《国师的追妻日常 卷二》


 第1章

    【正文开始】

    夏日的清晨天亮得早，十八娘寅时起身，在水榭练完一套剑法，又打了套拳，才不过是卯初。

    今日是朝堂休沐，并不上朝，是以沈泽与沈耀正在亭子里下棋，沈琴和沈玉在一旁煮着茶。

    「泽郎，徐常春的夫人来了。」武归匆匆而来，看了一眼十八，神情颇有些尴尬。

    沈泽头也不抬，「徐常春？他是武将，与我们府中并无往来。他的夫人来了，你接待便是，寻我作甚？」

    武归咬了咬嘴唇，红着眼，「她说是来求亲的，我并非当家主母，做不得这个主。」

    沈泽皱了皱眉，有些不耐。这徐常春是鲁国公的副将，天子让鲁公卸甲归田之后，边关的事情，由徐常春代管。

    徐常春是鲁家直系，他的夫人自然对武归不会客气。

    「走吧，琴娘和玉娘留下。耀儿跟我来，十八，十八也来吧。」沈泽站起身来，净了净手，又用软棉绸布擦了擦手，往前厅而去。

    徐常春的夫人是一个圆脸的妇人，脸上有两个梨涡儿，徐窦长得与她有七分相似。

    见到沈泽，喜上眉梢，张口就来：「沈大人，我家老徐远在边关不能前来，徐家便派了我来向大人提亲了。我家老二徐武，您知道的吧，是个老实厚道的孩子，想求娶你家琴娘。不知意下如何？」

    这是一个性子极其爽利的人，说话的语速很快。

    十八娘让丫头给她沏了茶，又上了一些新鲜的果子，便站在沈泽的身后不言语。

    看来这徐武当真是把沈琴当眼珠子了，这天才刚刚亮，就心急火燎的上门求亲了。

    沈泽有些尴尬，这提亲一般都是遣了中人，暗中打探一番，哪里有男方亲娘直接上门提亲的？还好她没有直接带官媒上门，不然若是拒绝了，岂不是双方都没脸。

    徐家真是有些不讲究。

    沈泽咳了咳，看了身后的十八娘一眼。

    十八娘赶忙开口说道：「能得徐伯母厚爱，真是我姐姐的荣幸。徐二郎少年英才，美名远扬；只是这嫁娶乃是人生大事，半点马虎不得，伯母容我父亲思量一番，体谅他一片慈父之心。」

    徐夫人恍然大悟，笑着拍了拍额头，「看我真是太心急了，生怕琴娘这么个好孩子被人抢了，沈大人千万好好考虑一下我们家徐武。若是行，我立马就让媒人上门提亲。」

    两家原本没有什么来往，沈家又没有主母，徐夫人喝了几口茶，又急匆匆的走了。

    沈泽刚要起身，却又听到沈耀开口说道：「父亲可知道荥阳郑松平？他的父亲是兵部侍郎郑九霖，郑大人日前叫我寻机会问问父亲，可愿将琴娘，嫁与松平。」

    沈泽沉吟片刻，「郑九霖倒是你的顶头上司。郑家可说为何求娶琴娘？」

    「这郑松平是郑家大房嫡出幼子，今年二十，刚考了举人。他尤善书画。郑夫人在桃花宴上相中了琴娘，觉得他们志趣相投，又多方打探了数月，方才有此一提。」

    「知道了，你们先回去吧。」

    十八娘叹了一口气，看来沈泽是想乾坤独断，压根儿不想着问沈琴的意思了。也是，这婚姻大事，本就是父母之命。沈泽这样做，只是缺少慈爱，并无什么大过。

    兄妹二人出了门，十八娘懊恼的看着沈耀，问道：「这个郑松平又是怎么回事，哥哥怎么没有早说？」

    沈耀笑了笑，「又不是求娶你，你心急个什？前几日你不是发热不退吗？我哪里有心思说这个。」

    「这郑松平，哥哥可认识？是个什么样的人？」

    沈耀沉吟了片刻，「松平是我的知交好友，当年我们同拜在云道子门下学画……后来我受了伤，松平倒是一直学了下去。他性情温和，是个画痴。郑家家风清正，松平又是幼子，颇得宠爱，他并不在老宅中住，自己搬出来了方便作画。如今松平的一幅画，已经价值千金了。」

    「看来哥哥很是中意这个郑松平了。那么徐武呢？」

    沈耀却是摇了摇头，「就凭徐家出生草莽，父亲便不会同意的。而且古来征战几人回？徐武若是没了，凭琴娘的性子，也肯定是活不了的。」

    也是，沈氏是书快论坛，不爱与武将联姻，看鲁萍的下场就知道了。

    「徐家人口简单，徐武又心仪姐姐，也未必不是良缘。总归不是我们嫁人，还是得问琴娘的意思。」

    「是这个理儿。我是男子，不太好说，你去问问琴娘的意思。我再去打探下徐武。」沈耀将十八送至二门那，便转身又出门了。

    十八娘行到听兰院，院子里静悄悄的，仆妇们有条不紊的做着事儿。

    沈琴正坐在窗前，拿着书，不知道在想些什么，连十八娘进来了都不知道。

    十八娘捂住她的眼睛，尖着嗓子喊道：「这位小娘可真是貌美如花，猜猜我是哪家的小郎君？」

    沈琴身子一抖，将十八娘的手扯了下来，恼道：「就你顽皮。父亲他没有应吧？」

 第2章

    十八娘点了点头，「看来姐姐是不中意徐武了。徐家一共只有二子一女，长媳是武将程家的女儿，长期随军；徐窦你认识的，很好相处，而且过不了两年就要出门子了；徐家规矩不多，可惜是武将，父亲说考虑考虑。八成是不会应的。」

    「只是我阿姐太优秀了，一家女百家求，除了徐家，还有别人登门求娶呢！」

    沈琴眼睛一亮，急切的问道：「是哪家？」

    十八娘心中咯噔一下，有了一种不祥的预感。

    「是荥阳郑氏，郑松平你知道吧？他的画很有名气，阿姐喜爱画，应该与他谈得来。」

    沈琴有些失神，「郑松平我知道。他那副长安春居图，当真是毫发入微，值得黄金千两。拍卖的时候，我去看过一次，回来之后，还临摹了一次，只是怎么画都画不出那种感觉来。」

    「那阿姐觉得，郑松平如何？他是哥哥的好友，听说性情温和，而且是独居，阿姐一嫁过去，便可以自立门户，不必与婆婆妯娌日日搅和在一起。」十八娘越说，越觉得这个郑松平当真算是一个不错的良人了。

    郑家家风好，鲜少有妻妾成群事，宠妾灭妻更是谈都不谈。

    沈琴却是摇了摇头，突然又好像醒悟过来了似得，低着头轻声说道：「这婚姻大事，还是父亲说了算。」

    「阿姐，可是有意中人了？若是有，且告诉我与大兄，让那人快些上门提亲吧！不然父亲可能会应了郑家了。」

    十八娘一边说，一边观察着沈琴的神色。

    果然，她突然有些慌张，结结巴巴的说道：「没有的事。我大门不出，二门不迈的，能有什么意中人。」

    见她不肯说，十八娘也不好继续追问下去，又胡乱的说了些别的事情，便忧心忡忡的回了寻梅院。

    南枝一见十八娘回来了，赶忙端上了朝食，一碗银耳莲子羹，荷叶蒸甜板，外加做得小巧玲珑的肉夹馍，配菜是切得细细的榨菜丝儿，和辣酥小银鱼。

    十八娘用勺子搅了搅银耳粥，冲着北流招了招手，轻声说道：「你去打听一下，琴娘最近见了什么外男，大约是意外遇见的。」

    沈琴性格温顺，又喜静鲜少出门，仅有的几次还是和十八同去的，除了徐武，几乎没有见过其他的外男。

    北流点了点头，她性子外向，嘴巴皮子遛，不管在哪里，都能有个极好的人缘，是以打听什么消息，一般都唤北流去。

    北流回来的时候，脸色有些不好，她走到十八娘的耳朵旁边，轻声说道：「是今科探花李谦之，那日与大公子饮酒之后，在后花园里闲逛，偶遇了琴娘。琴娘的帕子掉进了荷塘里，是李郎君帮她勾出来的，二门那日没人守着。奴失职了。」

    十八娘摇了摇头，这怪不得北流，她之前一心对付朝华，觉得剪了武归的臂膀，她便不成气候了，没想到，她竟然还敢对琴娘出手。朝华被砍头了，武归就想狗急跳墙，害一个算一个吗？

    这李谦之其实她也替沈琴打算过，还试探着问了问沈耀，可是沈耀说李谦之谋了外放，又四处说自己并不在意功名利禄，就是探花，也是随便一考就考上了，她便觉得，此人有些轻浮。

    再后来，听闻他母亲看中了孔景娴的小妹孔美娴，她就更是不提了。

    没想到，沈琴竟然与他生了情愫。

    这事，十八娘也不能替沈琴拿主意，「我大兄可回来了？若是他回来了，请他来我这儿一趟。」

    这一等，就等到擦黑了，沈耀方才回来。

    十八娘将李谦之的事情同沈耀说了，沈耀却是摇了摇头，「李谦之不行。他这次外放，在长安城附近做了县令，走的是安南王的路子。赵郡李氏人才济济，谋个外放，族里人却无一援手。」

    安南王是赵义的堂弟，早年在乡间务农，后来赵义当了皇帝，他才鸡犬升天，走了鸿运，被封亲王。安南王虽然没有什么本事，却很得赵义青睐，他的妻子，便是朝华的亲妹妹，李锦素。

    十八娘叹了一口气，说道：「就怕阿姐已经情根深种。李谦之这是想要左右逢源？投了安南王，又想娶我阿姐。还是压根儿就是替武氏害琴娘呢？」

    沈琴没有见过几个男子，前一个议亲的又是孙连成那种浑人，又怎能经得起李谦之的撩拨？

    兄妹二人说着，都沉默了。

    不一会儿，只见北流心急火燎的冲了进来，压低声音说道：「小娘不好了，琴娘在听兰院会李谦之，李公子刚翻入院墙，奴就看到武氏带着家仆冲过来了。」

    十八娘和沈耀飞快的站起身来，轻轻一跃上了墙头，果然看见不远处一大堆人举着火把气势汹汹的朝听兰院走。

    十八娘垂了垂眸，暗骂一声贱人。

    这李谦之虽然秉性一般，但是到底是世家子弟，还是探花郎，前程不会太差。武归又何必这样兴师动众的让琴娘嫁给他？这不符合她的做派，要不李谦之有他们不知道的烂事，要不武归就是另有它谋。

    只是此刻也容不得她多想，十八娘一手提起沈耀，用脚轻轻一点，一个夜鹰飞扑，竟然凭空飞出了数十米的距离，落入了听兰院中。沈耀看着她，满是诧异之色，十八娘这一手，便是当年的鲁萍也做不到，非常人所能。

 第3章

    说起来，她一个小娘，在范阳老宅里，到底是谁教了她这么高深的功夫？此刻却不是追究这个的时候。

    果然那大树暗处，沈琴正仰着头与李谦之说话。

    沈耀一看，气得个倒仰，这年头，总有那么些良心狗肺的东西，觊觎他的妹妹。

    他二话不说，冲上前去，对着李谦之的脸就是一拳，沈琴看着沈耀和十八，捂住嘴，眼泪着急的往下掉，简直就是一团乱。

    十八娘低声说道：「大兄，现在不是找他算账的时候，武归就要带人过来了。」

    她这话一出，李谦之和沈琴都惊讶的张大了嘴。十八娘松了一口气，看情形，李谦之并不知道武归的所作所为。

    正在这时候，门外传来了砸门的声音，「开门，快开门，有贼闯进院子里了，别污了小娘的清白。」

    十八娘一听，简直气得七窍生烟，这武归抓到机会就往沈琴头上泼脏水。

    她伸出手去，只一掌就把李谦之给劈晕了。沈琴吃惊的看着她，「十八，你这是做什么？」

    十八娘只对着沈耀说道，「哥哥把他嘴堵了，吊在房梁上。我去开门，姐姐准备些点心，摆好棋盘，就说我们几兄妹在下棋。」

    说完却听到进门准备棋盘的沈琴一声尖叫，院子外的拍门声越来越响了：「小娘，是不是有贼人？」

    十八娘抢先一步进去一看，只见沈琴的床上，赫然躺着一个衣衫不整的男子，那男子也不知道是从哪里冒出来的下流胚子，武归这是要至沈琴于死地啊！

    他们压根儿就不是想让琴娘嫁给李谦之，而是想要先毁了她的心，再毁了她的人！

    若是十八娘兄妹不在，沈琴情急之下，一定会先让李谦之在树丛里藏起来，或者干脆翻墙逃走，然后自己去开门，不会进房间看自己的床上有什么。

    十八娘一不做二不休，将那男子也劈晕了，往他们嘴里塞了个入口即化的药丸，与李谦之捆在一起，用绳子挂着扔进了水井里。

    做完，就大声说道：「大胆刁奴，还有没有规矩了，在小娘的院子门口，也容你吵吵吗？」

    接着走到大门口，打开了院门，她冷冷的环顾了下众人的脸，看得他们打了一个寒战。

    方才嘲讽的笑道：「哎呀，这不是武姨娘身边的管事麽麽吗，我倒是不知道，你什么时候入了黑羽卫，做起了那抄家的勾当了。」

    那婆子没想到开门会看到十八娘，也是慌了，「小娘说笑了，实在是这府里头进了贼，我怕扰了小娘，就陪着夫人一起抓贼呢。」

    她说着探出头去，东张西望起来。

    那婆子硬着头皮冲了进来，直奔卧房，却看见沈耀和沈琴正好端端的坐在窗前下棋。

    她看了看床上，又看了看四周，转了转眼珠子，怪声怪气的说道：「小娘也是奇怪，兄妹下棋怎么也关了院门，不让丫头婆子近身伺候。我看这床上乱糟糟的，该不是床底下藏了什么人吧？」

    她的话音刚落，就看到十八娘抬手对着她就是一个耳光，「麽麽也算是有头有脸了，怎地就忘记世家家奴不可妄议主人了吗？是谁给你的胆子，让你这样说话。」

    婆子整个人都懵了，吓得跪倒在地上，她偷偷地看了看，床底并没有藏着人，那放在床上的人，被藏到哪里去了呢？

    带来的人四处的看了一圈，突然有一个婆子拿着火把往那井里看了看。只见那里头漂浮着一个大木桶，什么人都没有。

    一无所获。

    十八娘勾了勾嘴角，看着一直没有说话的武归，冷笑道：「当姨娘的，就要守好姨娘的本分。别三天两头的作妖，还有管好自己的狗。不然下一次，我可是要直接拖出去杖毙了。」

    武归脸上一白，忿忿的看了看四周，那些去别的地方寻的人都回来了，冲着武归摇了摇头。

    她冷哼了一声，「可能是我弄错了吧，那就不打扰你们兄妹亲香了。」

    十八娘拍了拍手上不存在的灰，轻声说道：「姨娘一把年纪了，看错了也是常有的事。只是这抄家搜查，口出秽言的婆子怎么可以轻饶呢！来人啊，拖出去，杖二十！」

    那些十八娘安插的婆子，很快就站了出来，将那婆子拖出去打了。

    武归脸色铁青，带着一大帮人又乌啦啦的走掉了。

    沈琴赶忙跑到井边，「哥哥，快把谦郎拉上来啊，他不会淹死了吧。」

    沈耀帮她把二人拉上来，果然见李谦之面色泛青，进气多，出气少了。沈琴扑在他的身上，呜呜的哭了起来。

    十八娘叹了一口气，走过去，对着李谦之的腹部按压了几下，只见他吐出一口水来，醒了过来。

    另一边沈耀也将那人救醒了。

    「你是什么人，为什么会在这里？」

    那人吓得拼命的在地上磕头，「小人是南馆的小倌，今夜有女客点了我，一进房间我就被打晕了，再醒来就在这里，这是什么地方？」

    沈琴一张脸，红了又白，白了又红。

 第4章

    「今晚你就在南馆里，从来都没有出来过，你可记住了。一会我就让人送你出府。」沈耀开口说道。

    十八娘不赞同的看了他一眼，这样的人，谁知道嘴巴靠不靠得住，若是他出去乱说，岂不是对沈琴的闺誉有碍？

    只是这事沈耀做了主，她就不便开口了，「西屏，你把他送出去吧。」

    西屏突然从树荫底下走了出来，扛起那小倌，一个闪身又不见了踪影。

    沈耀一抬头看到李谦之，又是满眼怒火，他厉声问道：「今晚的事情，你到底知道还是不知道？为什么你们要在屋外说话，是为了让屋里的人有可乘之机吗？」

    李谦之摇了摇头，「我每次来见琴娘，都是约在那棵大树下，兰花丛中的，那树冠很密，我又穿着黑色衣服，不是练家子，很难发现我。若是有人来了，在屋里逃都逃不掉。我发誓，我真的不知道，我是一心一意喜欢琴娘的，听到有人来提亲，我连夜就赶过来了。」

    十八娘看着他信誓旦旦的样子，冷笑出声，男人靠得住，母猪都上树。

    「我可是听说李夫人为你定下了孔家三娘孔美娴，就等着遣媒人上门了。」

    十八娘说着，看着沈琴的脸色，果然见她嘴唇都白了，李谦之没有和她说过这件事情。

    李谦之喉头一动，过了一会儿才说道，「那都是我娘一厢情愿的，我并不同意。我本来想徐徐图之，等我娘喜欢上了琴娘，就和孔家说清楚，然后再上门提亲，没想到……」

    「我怎么听说，孔美娴是你嫡亲的表妹，你们青梅竹马一起长大。你忍心伤害她？」

    李谦之迟疑了片刻，说道：「美娴的确是我的表妹，但是我拿她只当妹妹的，等我娶了琴娘，自然会另外补偿她。」

    「你是赵郡李氏嫡枝长子，虽然不是长房宗子，但是按说也应该很受重视，为什么不进六部要谋外放呢？还走……」

    十八娘的话还没有说完，就被沈琴打断了，只见她颤着声音说道：「十八你干什么呢？谦郎落水了，还不放他回去，万一得了风寒怎么办？这些事情，也是应该你来问的吗？」

    十八娘一愣，看着沈琴的眼睛，嘲讽的笑了笑，「也是，若不是他和姐姐有了牵扯，我又何必问这么多。既是如此，我先告辞了。」

    「十八你何必嘲讽我，谦郎待我何如，我怎会不知。你要说他走了安南王的路子吧？那时候他并不认识我不是吗？我是没有你聪明，以前也被武归骗得团团转，若不是因为我是你的亲姐姐，你怕是看都不会看我一眼吧？」

    李谦之见二人快要吵起来了，有些尴尬，站起身来拱了拱手，说道：「我先告辞了，小子还要回去告求母亲，明日登门求娶琴娘。」

    「你们说是为我考虑，觉得郑松平很好，好在哪里呢？郑松平胸无大志，一辈子就画画了，上头兄嫂一大堆，个个都能管我。更重要的是，我连见都没有见过他。徐武很好？一个莽夫，见到女人就走不动道了，说不定什么时候，我就成了寡妇。」

    「谦郎有什么不好？他出身赵郡李氏，是世家嫡子，又考了探花，前程似锦，更重要的是，他把我当眼珠子。这样的好男儿，我为什么不能嫁他呢？你们打心眼里，就觉得我嫁不了长子，撑不起门户吧？所以为我寻的都是安安分分的次子，是也不是？」

    十八娘突然笑出了声。

    「不管是郑松平还是徐武，都不是我和哥哥给你挑的，是他们自己寻上门的。觉得你当不了长媳的不是我，是李谦之的母亲。」

    「李谦之是把你当眼珠子疼，来人家家里做客，都故意去二门偶遇你；一边和你月下私会，一边和别的女人谈婚论嫁，还不告诉你。」

    「刚才你也听到了，他可是一口一个美娴的。如果你觉得，婆婆不喜，丈夫心眼多摇摆不定，被逼上梁山了，才说一句告求母亲！表妹在一旁虎视眈眈，这些都不是问题，那当我今夜的话，都白说了。」

    沈琴眼泪啪嗒啪嗒的往下掉，「你又凭什么认为我看到的就是错的，你看到的就是对的呢？十八，我最讨厌你那副高高在上，包揽天下的样子，明明我才是姐姐，你却事事争先。」

    「给大兄治病，是你和庭哥哥去请的医，直到大兄好了，我才知道；朝华是武归的姐姐，与我们有杀母之仇，也是朝华死了，我才知道的；你与大兄定策，就将我和庭哥哥支开，什么虾宴打酒，下人都死光了吗？非得让我们去？大兄表面上说是平分母亲的嫁妆，实际上呢？十八你手上的戒指是哪里来的，你敢说吗？」

    沈琴说完，自己都愣住了，她不自在的将头扭到一边，低声说道：「反正你们压根儿瞧不起我，没有把我当成一家人。明明要嫁人的是我，怎么你们选的就是好的，我选的就是不好的呢？」

    十八娘冲着沈耀拱了拱手，不待沈琴再说话，就自己回了寻梅院。

    南枝端了水来，给十八娘净了手，「小娘疲惫，在小榻上躺一会吧，奴给你扇风。」

    其实沈琴说得没有错，她和沈耀本来就是打心眼里，觉得她性子单纯，更适合嫁入简单的人家。

 第5章

    李谦之心眼多，他和赵郡李氏宗族内部也有嫌隙。沈琴若是嫁过去，作为长嫂，怎么可能随着李谦之去任上？她得在家中侍奉公婆，照顾小姑子，小叔子。

    李家本来满意的就是孔美娴，沈琴硬挤进去，婆母不喜，小姑子讨厌的，能有什么好日子过，可她偏偏被眼前的繁花迷了眼。

    沈琴的话，就像是一道晴天霹雳，炸醒了沈十八娘。

    自从接受了自己的新身份，想要给鲁氏报仇血恨，想要趁着自己还活着，妥善的安排几个兄姐日后的生活。

    她便不自觉的将什么事情都揽在了自己的身上，却没有认真的考虑过，几个哥哥姐姐是怎么想的。

    沈耀不止一次的提醒她了，叫她放轻松一些，多看顾自己。

    可是她却总想着能者多劳，她都安排好了，便是死了，也放心了。她不是鲁氏，不是他们的母亲，她对他们的未来，并没有不可推卸的责任。

    路是他们自己选的，也是他们自己要走的，她没有办法替他们做决定。

    可是沈琴的话，到底伤了她的心。

    沈琴被害要嫁孙连成，是她救的她；她默默无闻，她帮助她在桃花宴上夺了头魁；她不懂世家大族礼仪，她为了她寻了教养麽麽；就在刚才，她差点被污了清誉，也是她出头救了她。

    就这个样子，沈琴的眼里却只看得到她手上戴着的一枚不值钱的戒指。

    她能说，武归的这么些年的潜移默化实在是太成功了吗？

    十八娘想着，突然有人轻轻地弹了她的额头一下，她睁开眼睛一看，只见沈耀站在她的身边，担心地看着她。

    她突然问道：「大兄，也没有问过你，是不是愿意娶秦昭。」

    沈耀又弹了一下十八娘的额头，疼得她捂着头坐了起来。

    「傻子。秦昭是秦相硬塞给状元郎的，你是帮我考了状元，还是帮秦相做了决定？」他看了看十八娘的脸，故作惊讶的说道：「还是因为你长得和父亲像，就真把自己当父亲了？我娶秦昭，和你有什关系呀。」

    「我倒是很高兴，秦昭是你的好友，这样她也不至于会嫌弃你啰嗦，将你一脚踹出门去。」

    十八娘被沈耀逗乐了，一头靠在沈耀的肩膀上。

    沈耀替十八将垂下来的一缕头发，轻轻的挽在了耳后，顿了一下，又说道：「至于琴娘，她是铁了心要嫁李谦之了。你也没有给她做决定，只是把你知道的告诉了她而已，不要再给自己增加负担了。」

    沈耀看着肩头上的十八娘，心抓着疼，琴娘还有很多年，可以去改正自己的错误，可以去后悔今天脱口而出的，伤害姐妹感情的话。

    可是，十八娘却不一定听得到了。

    只怪他前进的脚步实在是太慢了。

    「十八，我给你唱个小曲吧，以前阿娘哄我睡觉的时候，经常唱的。」

    「好，我连阿娘都没有见过呢。」

    「……风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜？」

    沈耀的声音很温柔，像是一阵清风拂面而来。

    十八娘听着听着，就真的睡着了。

    沈耀将她的头轻轻的放在枕头上，又让南枝取了一方薄绢，盖在了十八娘身上。

    「夏日多蚊虫，你替小娘打着扇。让小厨房做一份双皮奶冰镇着，等她醒来了喝。我新得了几个胡瓜，一会让阿松送过来。」

    南枝点了点头，笑道：「幸亏有公子在。小娘适才回来，可是要哭了呢。按说我们做奴婢的不该多话，只是小娘在范阳的时候，都没有受过这样子的气。她向来都是有仇报仇，有怨报怨的。以德报怨的事，做多了，可不就得心灰意冷了。」

    沈耀有些惊讶，「你们倒是消息灵通，说来，今儿琴娘的事，也多亏北流眼尖了。」

    「我们是小娘的奴婢，自然是要想她所想的。」南枝说着，又笑道：「双皮奶一直都备着，小娘爱吃，公子要不要也来一碗。」

    「用个食盒，让我提溜回去再吃吧。你们对十八都忠心耿耿，若是以后十八有什么事，直接来寻我便是。」

    说完，沈耀这才提着灯笼，回了住处。

    十八娘这一觉，就直接睡到了天明。睁开眼睛一看，南枝竟然将蚊帐支到小榻上来了，就这样，她都没有醒。

    「小娘，你可算醒了。李府来提亲了，是武夫人招待着。」

    十八娘伸了伸腿，接过南枝递来的冰毛巾醒了醒神。又换了一身衣服。叹了口气，「你说我是不是得给我父亲寻个填房了？」

    这提亲什么的，让武归一个妾室出去接待，实在是不像话啊！

    南枝没有接话，心里松了一口气，小娘能说出给自己寻后娘的话来，多半是恢复精神头了。

    十八在屋里转了几个圈圈，还是叹了口气，往前厅里去。才去了那能听到厅中对话的小隔间里，就看到沈耀坐在红木椅子上，竖起耳朵听，而沈庭，简直把脸都要贴到镂空隔板上了。

    沈琴远远地坐在一旁，垂着头，红着脸。

 第6章

    看到十八娘来了，沈耀冲了着她笑了笑，十八娘点点头，走到沈庭身边，透过小孔，看着里头的情况。

    李谦之的父亲，是从六品的国子监丞，留着长长的美须，大约因为在国子学里司职刑罚，看起来十分的严厉。此刻他与沈泽喝着茶。

    「沈大人，犬子谦之，年岁侥幸得了探花，现任县令一职，久闻贵女琴娘之贤名，愿求娶之。」

    李谦之的母亲孔氏，头发梳得一丝不苟的，抿着嘴，在一旁没有搭话，武归示意她吃点心，她连眼神都欠奉一个。

    沈泽也有些莫名其妙，最近长安城里都流行这样直来直往的说亲了吗？

    他倒是没有想到，往常一点都不出彩的女儿琴娘，竟然有这么多人登门来求娶了。

    李家请来的媒人，是国子博士王琦的夫人，也是出自赵郡李氏。

    她热衷牵红线，在世家之中，是颇有名气的红娘月老。

    「沈大人家的琴娘，那可是在桃花宴上夺得魁首的好姑娘，女红闺德，那是样样都好；而李大人家谦之，那是少年英才，两人当真是天作之合。您瞧，探花郎娶了状元郎妹妹，岂不是一段佳话。」

    这位王李氏，嘴皮子确实会说。

    然而沈泽并无意动，只是笑道：「谦之确是前程远大，赵郡李氏与我范阳沈氏也多有姻亲。只是我女儿不多，想寻个她中意的，却不好贸贸然就替她应了。」

    王李氏一愣，怎么回事？李家不是说提前就和沈家通过气了吗？怎么看沈大人竟是不知情的？

    她心中有怨，面上不显，只是笑道：「沈大人真是当世难得的慈父，小娘上辈子积了多少德，才能有一个这么疼爱她的父亲。」

    李谦之的母亲却是冷哼了一声，「沈大人想当慈父，沈家小娘可不一定……」

    她话还没有说完，李谦之就拉住她的袖子，哀求着摇了摇头。

    李孔氏叹了口气，无奈的说道：「沈大人想当慈父，沈家小娘想必一定是个孝女了。犬子无状，在那桃花宴上，心悦琴娘，大人既是慈父，定能明白我们的诚意与苦心。」

    李谦之扑通一下跪了下来：「大人，小子自知高攀了琴娘，只不过我二人两情相悦，还望大人成全。」

    沈琴闻言大喜，想要走出去，却被沈耀拉住了。他没有说话，却是摇了摇头。

    沈泽皱了皱眉，冷声道：「李探花这是作甚？快起来吧，大丈夫跪天跪地跪君父。」

    他身后的外院管事，赶忙上前将李谦之扶了起来。

    沈泽的手指在桌子上敲了敲，「我这荷园，闻名长安，不知道诸位可有兴致，饮露赏荷。」

    王李氏机敏，一听心知这沈泽定是要去问琴娘到底是怎么回事了。难怪李家不通气就敢登门求娶，原来，两个儿女早就有私定了终身，啧啧，可怜沈大人还被蒙在鼓里。

    「那可是我沾了光了，早就听闻沈宅荷园风景独好，哥哥嫂子就当是怜惜我，陪我同去逛逛吧。」说完她就拉着李孔氏，随着武归一同出去了。

    李大人和李谦之也不是傻的，一同跟了上去。

    等他们一走，沈泽就黑了脸，「孽女，给我滚出来，沈氏的脸都让你丢光了。」

    沈琴吓得一个激灵，走进门去，跪倒在地，「父亲，我与谦郎的确是两情相悦，还望父亲成全。」

    沈泽气得嘴都在发抖，走上前抬手就要打，却被沈庭拦住了。

    沈庭嚷嚷道：「父亲，你怎么这么老顽固。我大楚民风开放，两情相悦，登门求娶，本是佳话，你有什么可气的？」

    沈泽气极反笑，「我怎么生出了你们两个傻子。两情相悦，只要父母默认，门当户对自是无妨，可我还是第一次瞧见，父母不知，当着媒人的面就大大咧咧下跪逼婚的两情相悦，这是结亲，还是结仇呢？」

    世家最好脸面，小儿女有情，只要不越界，不过是一段风花雪月的事情。只是李家都知道了，偏生沈泽不知，让他一个人装慈父，被啪啪打脸，他心中自是不忿。

    又有郑家珠玉在前。郑松平的父亲是兵部侍郎，从四品，祖父位高权重，关键他是沈耀的上峰，沈泽自然中意于他。

    李谦之虽然是探花郎，但是他父亲不过是从六品下的国子监丞。不是他贬低自己的儿子，除了沈耀和沈瑜，其他几个都不是科举的料。沈瑜都娶了国子监祭酒的孙女了，他干嘛还要浪费一个女儿，嫁给国子监小官的儿子？

    他没有当面拒绝，已经是看到李谦之是沈耀同年进士的份了。

    沈琴看了十八娘一眼：「当初王六郎心悦十八娘，范阳人尽皆知，也是父亲默许了吗？」

    十八娘手一紧，自嘲的笑了笑。

    沈泽深深的看着沈琴，「王六郎必娶沈家女为宗妇。这是王沈宗老们早就定下的。而且你也说了，范阳人皆知，王六郎心悦十八，却并非王六郎与十八两情相悦。现在你明白其中之差了吗？你是范阳沈氏嫡女，为父乃是吏部尚书，你什么样的儿郎嫁不得？」

    沈琴一见不好，拔出头上的簪子，对准了自己的喉咙，「父亲若是不同意，我就死在你面前。」

 第7章

    沈泽眼皮子都没有抬，「那你死吧。」

    沈琴一愣，拿着簪子的手一松，簪子啪嗒一声掉在了地上。

    十八娘看着沈琴，她大约还是没有认识到，沈泽虽然装情圣，心中却是无情；虽然装慈父，心中却无亲女。有时候她也不明白，沈泽的心里到底在想着什么。

    他还不算老，就已经是六部尚书之一了，他权势，金钱，美人样样都不缺，那么他所谋求的，信仰的，究竟是什么。

    沈耀突然叹了口气，无奈的开口道：「父亲，就让琴娘嫁给李谦之吧。我们府里已经早夭了一个珂娘了。」

    十八娘觉得索然无味，便告辞退了出来。

    在门口守候的南枝忿忿的瞪了门内的沈琴一眼，「琴娘怎地样样比着小娘，提那王六郎，不是往小娘心窝子里扎吗？凭地是个白眼狼。按奴说，小娘在范阳孤苦伶仃的时候，也不见琴娘有个长姐模样，小娘与她，何谈什么姐妹情分？大公子也是好心，今日如了琴娘的意，改日里她若不顺心，指不定还会怪大公子多事……」

    她平日里叨叨惯了，一看十八脸色不好，赶忙住了嘴，告罪道：「是奴僭越了」。

    「明知僭越，你还说？你是我贴身伺候的，一言一行都代表着我。」

    南枝心神一震，武氏还虎视眈眈地等着抓小娘的错处，她若是猖狂了，下头的女婢仆妇岂不是也忘了规矩，乱了方寸。

    「奴有大错。」

    十八娘加快了脚步，「你告诉东珠，之前让买给亲娘做嫁妆的铺子和庄子，不用买了。」

    南枝说得没有错，沈琴就是被武氏刻意给养坏了，她这一招，简直就是杀人不见血。

    十八初问琴娘：你觉得武氏待你如何？

    琴娘答曰：胜似亲娘。这冰丝统共得了这么一点，巴巴的送我这儿来了，玉娘为此还闹了一场；这金步摇，也是我三支，玉娘珂娘只得两支……

    十八娘叹了口气，「回去换衫，城西有一家烧鹅，味道顶好，我想去尝尝。」

    她换了身常服，只梳了最素的发髻，独簪了昙花玉簪，看了看手腕上的镯子，又捡了李子期送的那支蜻蜓簪了上去。

    等到门口乘马车时，却发现沈耀已经站在这里了。

    指了指自己的钱袋子，笑道：「听闻十八想吃烧鹅，哥哥去为你付银子可好？」

    十八娘回头看了南枝一眼，别扭的哼了一声，「明知道秦昭嫂嫂最爱的就是那儿的胭脂烧鹅，这才巴巴的跟我去吧。」

    沈耀惊喜的冲着十八打了个千，「多谢阿妹指点迷津。」

    兄妹二人上了马车，刚行到闹市处，那马陡然惊起，嘶鸣声震天，抬起蹄子就往前一路狂奔。大街上的人，纷纷避让，一时间惊呼连连。

    车夫着急的大喊：「公子，不好了，马惊了，拉不住。」

    沈耀此刻满头大汗，脸色一阵惨白，嘴唇微微发颤，十八娘一看不好，问道：「大兄，你可是伤了哪？」

    沈耀摇了摇头，「当年我们遇到刺杀，也是如同今日这般，先惊了马。」

    十八娘抓住沈耀的手，他的手冰冰的，看来当年之事，对他而言是一个无法醒来的噩梦。

    「大兄无事，待我出去，斩杀了这孽畜。」十八娘心里发沉，这惊了马，也不知道，到底是人为的，还是意外。

    她挣扎着出了马车，刚想飞扑过去一掌劈死这马，就感觉一滩热乎乎，红色的液体，迎面的朝她扑了过来。

    李子期高高在上的站在那里，手里还拿着黑羽卫统一用的唐刀，摆着一个迷倒众生的姿势。

    马车猛然一停，沈耀差点飞了出来。十八娘赶忙扭过头去，伸手一揽。

    这一扭头不要紧，吓得沈耀魂飞魄散，这个从头到脚都血淋淋的人，当真是他那无时无刻不美若天仙的妹妹吖？

    才一会不见，到底发生了什么？

    他定睛一看，只见那马不知道怎的，被人砍了头，一地都是鲜血。

    十八娘看着还在摆姿势的李世子，咬牙切齿的喊道：「李子期」。

    李子期这才看到十八娘，手足无措的走上前去，从怀中舀出一方帕子，想要帮十八娘擦脸，可是这满头的血，到底从何擦起？而且，真的是邋遢到没脸见人了，十八现在，大约想像他杀马一样，砍了他的头吧……

    「我看到是你和大兄坐的马车，就出手……我真不知道你会出来……」李子期讪讪地说道。

    十八娘一把夺过帕子，狠命的擦了擦，好歹让眼睫毛上不是一片红色。

    「那我和大兄真是要谢谢你的救命之恩了。」

    十八娘心中忿忿，叫你臭小子多事，姑娘我一掌就能劈了它，多干净利落。

    李子期眼睛一亮，「我主要是为了救大兄。」

    说完满是期待的看着刚刚走出来，还一脸惨白的沈耀。

    那次大理寺之战，他特意凑到沈庭身边，以英勇的身姿征服了小舅子。

    可是那次马场赛马之后，好像就得罪大舅哥了。夸他他不喜欢，怼他他也不喜欢，真的是太艰难。

 第8章

    好不容易等到他遇到了危险，此时不上，更待何时？

    十八娘一听，觉得有些心梗，也是，她如今这幅模样，跟个母夜叉似的，还自作多情个什？

    沈耀一听，觉得也有些心梗，他艰难的问道：「此番多谢李世子救命之恩。只不过你是怎么知道我和十八坐在马车里的呢？」

    李子期左右看了看，这个时候，不是只要感谢他，然后将妹妹许配给他就好了吗？

    问这个？难不成他能说，只要没有公差的时候，他就在跟踪沈耀，等了好些天，终于让他等到了英雄救舅哥的大好机会？

    他没脸说。

    突然他想到了一个事，认真的说道：「你这马让人做了手脚了。它脚里被人钉了钉子，怎么可能不发疯。」

    沈耀果然被他转移了注意力，也不管地上那一滩血，赶忙去查看马的脚去了，这一看，真是触目惊心，那马掌里当真钉了三颗铁钉。车夫的脸都白了，连忙跪在地上，「小人也不知道是怎么回事，公子饶命。」

    沈耀冲着他摆了摆手，还要继续研究。

    就听到十八娘清脆的声音，「大兄，我就先去一旁的店里换衫了。」

    说完，南枝就牵着她往一旁的成衣铺子里冲，好在是自家的店，不然谁愿意让这么一个血人上门啊。

    李子期看着十八娘，又看着沈耀，左右为难，自己到底该先去搏得哪方的好感呢？

    大舅哥是文弱书生，十八娘是武林壮汉，还是先帮着沈耀吧，万一他被无头马吓晕了呢？

    沈耀皱着眉，看着周围的围观群众，对着李子期说道：「劳烦李世子同我一道，将这马处理了吧，人多口杂。」

    李子期点点头，大手一挥，一队黑羽卫不知道突然从哪里冒了出来，从天而降，不一会儿，这马路就清理得一干二净，像是什么都没有发生过了。

    莫名的觉得这个觊觎他妹妹的小人，有点威风怎么办？沈耀觉得心都痛了。

    李子期得意的说道：「这是我们的本职工作，杀的人多了，处理的也就顺手了。」

    沈耀：……

    等十八娘一身清爽的出来，三人便寻了那家酒楼要了一个雅间，胭脂烧鹅点了一份，打包两份。

    「今日是我的错，太冒失的杀了马，让十八娘受惊了，这顿饭我请。」李子期看着十八娘湿漉漉的头发，有些不好意思的说道。

    沈耀摇了摇头，「这怎么可以，你救了我们兄妹，这顿应当我请你才是。」

    十八娘喝了口热水，斯条慢理的说道：「难道你们不知道，这家酒楼是我开的？」

    沈耀看了十八娘一眼，阿妹真是会做生意，自家的烧鹅卖不出去，就说未来嫂嫂喜欢，骗哥哥来买……

    「这事儿，一定是人为的。武归才害了琴娘，转头就想害我和大兄了。当真是毒妇。」他们沈宅里，就那么两拨势力，武归一动手，连个背锅的人都找不到。这真是要感谢沈泽的一往情深了。

    十八娘叹了口气，「大兄，我不能等沈琅取妻之后了。都已经被人打脸了，必须狠狠的打回去，不然，我会睡不着觉的。」

    说完，深深的看了李子期一眼。

    李子期觉得后背一毛，赶忙开口说道：「需要我帮忙吗？沈琅的话，你父亲已经为他说亲了，是漕运使萧彻的庶妹，从小养在嫡母身边，萧彻只有她一个妹妹。萧彻是我好友，前些天喝酒听他说起的。」

    十八娘摇了摇头，「你已经帮了我很多了。可惜了那支蜻蜓簪子，也不知道翅膀还能还原吗？」

    蜻蜓簪子手工很繁杂，翅膀上如今全部沾满了马的血，不容易清理干净。

    李子期点点头，「没问题的，我帮你拿去清理。我名下有家银楼，里头的老师傅手艺很不错，这簪子就是他做的。」

    十八娘接过身后南枝递过来的簪子，递给李子期：「如此就又要劳烦你了。」

    沈耀想起当初十八娘与他说的，李子期帮她弄倒了武归，她就要嫁他为妻。再看他们如此熟络的样子，心里重重的叹了一口气。

    李子期也没有他想象中那么差，对十八娘也很好，十八娘不喜欢他，却也并不讨厌他。两个人站在一起还挺般配的。

    沈耀甩了甩脑袋，他一定是疯了，才觉得这个杀人不眨眼的魔星，是一个当妹夫的好人选，这事儿，绝对不行！

    「大兄，怎么不吃菜，我家的烧鹅，真的不错。李子期都吃了两碗饭了。」十八娘给沈耀夹了一片烧鹅。

    沈耀回过神来，这才低低的吃了起来。三人边吃边说，气氛也还算得上融洽。

    不一会儿，黑羽卫便来寻李子期了。来人是一个小个子，娃娃脸，眼睛滴溜溜的转，一脸兴奋的说道：「老大，又有大鱼了，要抄家，速来。」

    那神情，好似天上掉了金子，快去抢一般。

    沈耀擦了擦眼睛，没看错，李子期果然是大大的不行！

    李子期扒了一口饭，又冲着十八娘点了点头，说道：「烧鹅好吃，给我打包十只送去黑羽卫。我先去干活了。」

 第9章

    十八冲着他点了点头，待他人影已经看不见了，才压低声音对沈耀说道：「大兄，小妹这里有件事，唯独你能办。」

    说完细细的与沈耀说了，沈耀越听越惊，整个人都说不出话来了，半晌才重重的点了点头。

    ……

    是夜，荷塘月色，正是最美之时。

    武归甚爱荷花，又怎会错过如此良辰美景。她静静地坐在窗前，闻着荷花沁人心脾的香气，扭着帕子，愣愣的出神。

    身后的大丫头拿着美人扇，有一搭没一搭的扇着，在她的身后，一大盆冰正在屋内冒着寒气。

    桌子上的沙冰已经化掉了，浅浅的水珠滴在桌面上，很快就连成了一片。

    突然之间，一个硬物快速的飞了进来，钉在了屋内的大柱子上。

    武归心惊胆战的跑过去一看，清了清嗓子，「你们且下去吧。」

    「诺。」女婢们有眼色的低着头，走出门去。

    她跑到窗外，四下里看了看，并没有一个人影。这才又急急忙忙的走回柱子那，定眼一看，只见那上头插着一把寒光闪闪的飞刀。

    在飞刀的柄上面，悬挂着一个荷包。

    武归取下荷包，打开一看，惊讶的捂住了嘴。她翻了翻，从里头翻出一张小纸条来。

    她看完大惊失色，赶忙取出火来，将这张纸给烧掉了。

    武归在屋子转着圈儿，不停的踱步，玲珑楼没了，还有谁能够为她所用呢？

    到底是谁，时隔多年又翻出了那令人心惊的秘密。

    十三年前，就是因为这个，她才请那人出手，杀了鲁萍。

    她越转越烦躁，伸出手来，将桌子上的茶具全都扫到了地上，咣的一声，摔了个粉碎。

    「林麽麽，林麽麽……」她尖着嗓子喊了两声，却突然想起，林麽麽因为沈琴的事被杖责二十，如今躺着不能动了。

    武归闭了闭眼，压住了心中的火气。

    她走到书桌前，提起笔写了一封信，又细细的用火漆封好了，长舒了一口气。

    「莲叶，你进来收拾一下。」莲叶是武归身边刚升的一等大丫鬟。

    「你哥哥是在前院当差吧，让他替我把这个送到安南王府。」

    莲叶咬了咬唇，「夫人，现在已经宵禁了。安南王府也早就落锁了。」

    武归撸下手腕子上的一个金镯子，往莲叶怀中一扔，咬牙切齿道：「叫你去，你就去。」

    「诺。」莲叶拿起金镯子，不屑的撇了撇嘴。在范阳的时候，她常听人说，武夫人就是她们这些做奴婢的终极梦想。如今来了才知道，不过是个势利小人罢了。

    连范阳那些小娘的一根手指头都比不上，若是没有朝华王和安南王妃撑腰，在范阳老宅，武夫人早就死了一千次了。

    也就是大人，长得好却像个瞎子一样不中，看上了这么个玩意儿，将她宠得都不知所谓了。

    十八娘是谁？范阳闺中无人能敌，一个丧母的孤女，却能力压长房嫡女，老大人都不止一次感叹了，若十八娘是男子，必定是要封侯拜相的。武夫人是有多大脸，以为一个金镯子就能买来一个人，与十八娘做对？

    至少，她是不敢的。

    最是月黑风高夜，杀人灭口尽无忧。

    一辆马车趁着夜色悄悄地驶离了沈宅。明明已经宵禁了，马车却还是畅通无阻。有那个新加入的愣头青想要拦截，却被老兵油子拖住了，「拦什么拦，没看到上头安南王府的家徽吗？你不想干了？」

    宵禁对于这些权贵而言，压根儿是一条空条例，就算被抓了又怎么样，从指甲缝里漏出一些银子，就够这些官差喝酒吃肉了。

    马车一路直行，去了城北的一处小密林子。这密林深幽，附近还有一口美潭，是深秋踏枫赏叶的好去处。

    只是如今，人迹罕至，只偶尔闻得几声蝉鸣。

    武归从马车上跳了下来，差点扭了脚，没有人肉凳子，她都有些不习惯了。

    她冲着身后的车夫摆了摆手，「你且在这里等着我，一会儿就好，不管听到什么声音，千万别进来。」

    说完，她从袖袋里拿出一个大银锭子，扔到了车夫的手中。

    车夫欣喜的点了点头，用牙猛地咬了一口银子，喜笑眉开。

    武归嫌恶的转过头去，直直的走进了小树林子里。

    很快，她就到了纸条上所说的，三棵巨大的榕树之下。

    「孙婆子，我都到了，你还不出来么？」她说着，眼睛里头泛着幽光。

    并没有人回答她，武归越发的恼怒，「你这婆子，好没道理，当年的事，我已经给了你五百两银子封口了，够你花几辈子了，你还不知足！」

    突然之间，一个如若蚊蚁般的声音响起，「五百两，再给我五百两，我就把当年你偷～情产下别人的孩子，还谋害鲁夫人的证据，还给你！」

    武归大惊，面上却冷笑道：「哼！玉娘都长这么大了，大人待她如珠似宝，鲁萍那个贱人都化成灰了，你还跟我说什么证据，这种事情怎么可能有证据，滴血认亲？也就蒙蒙你们这些乡野村妇了。」

 第10章

    「平安扣上挂着十字绣的荷花香包，夫人你不会忘记了吧？这可是你送给你好情郎的宝贝！搁在老婆子我的手心里，可当真是烫手呢。」

    那婆子见武归不说话，又接着说道：「我是玉娘的接生婆，分明她就是足月生的，你偏要我说是早产的，你见过那么干净壮实的早产儿吗？老婆子闲得无事，掐指一算，哎哟，我的夫人啊，您怀玉娘的时候，大人还在长安呢！真是不知廉耻。再说您要不是心里有鬼，干嘛给我五百两银子的封口费呢？」

    武归越听心中越慌，大怒道：「贱婢，尔敢诈我？那平安扣齐郎都是贴身戴着，怎么可能落到你手……」

    她一说完，自觉失言，赶紧住了嘴。

    孙婆子突然大笑起来：「我若是诈你，又怎么可能知道那平安扣长得什么样子呢，若我说，夫人你也太小气了，送给情郎的东西，怎可如此粗制滥造，比我家死鬼老头子用的都不如。」

    武归担心言多必失，忙住了嘴，四周里看了看，心中烦闷，这孙婆子当真是狡诈，说了这么多话，也没有察觉出她到底在哪里。

    「还记得当年你身边的大丫头红英吧？就是你把她卖到窑子里去了的那个。告诉你，她可是被人折磨死了，死的时候，还口口声声的说要找你报仇雪恨呢！对了，这姑娘当真是有本事的，可是将你偷～人的时间地点都一一记录在案呢，哎呀，她还将你那事画成了一本小册子。你说我将她送给大人看怎么样？当真是不堪入目啊！」

    孙婆子说了这么大一段话，终于让武归确定了她的位置，只见她双手击掌，从身后一下子冒出三个穿着夜行衣的人来，个个手中都拿着一把明晃晃的尖刀。

    武归玉手一指，「就在那颗歪脖子树后头，给我杀了那个老虔婆！」

    孙婆子大惊，喊道：「你这个毒妇，杀了鲁夫人还不够，还要来杀我这个老婆子。」

    武归仰天大笑，「你们傻，我又有什么办法呢？你若是死了，什么证据，什么画册子，大人还看得到吗？哎呀，也不知道那个画册子画得好不好，我可是很想看呢。看了学了之后，说不定大人很喜欢呢。」

    「毒妇，你不得好死！」孙婆子一边说着，一边狼狈的从大树后头跑了出来，死命的朝着一旁的潭水边跑。

    只是她一个老妇人，怎么可能跑得过三个训练有素的王府侍卫？

    突然她一下子摔倒在地，那侍卫的刀晃亮了她的双眼，她用手一挡，鲜血喷涌了出来，她突然扯开嗓子大声喊了起来，「救命啊！救命啊！快来救命啊！」

    正在这时，一道剑光闪过，只见一个穿着青色袍子，鼻梁高挺，剑眉星目，长长的头发披在脑后，那容貌让整个密林都亮起来的男子从天而降，掀翻了持刀的侍卫！

    好一出英雄救婆子！

    那三个侍卫一看，面面相觑，来人他们竟然认得！

    为首的那位冲着来人拱了拱手，低声说道：「撤。」

    说完，三个人一溜烟儿的走掉了。只留下在一旁如同见到鬼的武归，和在地上哀嚎的孙婆子。

    沈耀赶忙上前给那孙婆子包扎手臂，然后抬头偷偷的打量一旁的沈泽，他不过是按照十八娘说的，约沈泽来小潭边夜钓，顺便联络下父子感情，没想到竟然听到了这么一个惊天的大秘密。

    再一看沈泽，他不由得心里阵阵发寒。

    他那宛若天神的父亲，此刻正是面无表情，好似听到心爱的人出轨的，并非他一样。

    武归若不是他的心爱之人，他又怎么会宠爱了她一辈子呢？

    但是，他也是男子，明白这绝对不是一个被戴了绿～帽子的男人，该有的情绪。

    他的父亲，简直不像是一个活着的人。

    这边沈耀心中宛如惊涛骇浪，那边武归心中宛如骇浪惊涛。

    她扑通一下的跪倒在地，爬到了沈泽的脚边，两行清泪顺着脸颊落到了沈泽的鞋子上，「泽郎，你听说我，事情不是那个样子的。我真的没有背叛你，玉娘也是你的孩子啊！这个世间，怎么会有比你更美，比你对我更好的男子呢？我对你的心意，日月可鉴，怎么可能有人，能从我这里抢走一分注意呢？我从心到人，都是完完全全属于你的，泽郎！」

    沈耀突然觉得，他很想吐，然后，他就真的在孙婆子身旁，吐了一地。

    武归看到一旁吐得昏天暗地的沈耀，整张脸都扭曲了。

    她小心的挪了个位置，背对着沈耀，又抱着沈泽的大腿，继续哭了起来：「泽郎，你还记得我们第一次见面的时候，夫人惹您不高兴了，是奴给您讲了一个笑话，逗乐了你；还有你生病的时候，都是奴衣不解带的照顾着你；你想吃鱼，我特意寻了南方的大厨，手里燎了好些泡，才学会了做鱼。」

    说着，她撸起袖子，将手递到沈泽面前，指着手背，凄声说道：「你看，这里还有几个没有消失的印子呢。泽郎～」

    她这一句呼唤，千娇百媚，几诉衷肠，听得捂着手的孙婆子一个寒颤，我滴个妈呀，原来沈大人竟然好这一口，真的是太让人失望了！

 第11章

    「你做的这些事情，老婆子也为大人做过呢！做奴婢的，可不就是主人生气，逗他乐；主人生病，照顾他，主人想吃啥，就给他做啥！老婆子比你还能呢，主人婆娘要生孩子，老婆子还会接生。这么说来，大人应该喜欢的是我才是啊！」

    在场的其他三个人，都被孙婆子的厚颜无耻给震惊了！

    武归只觉得后面的几万句情话都堵在了喉咙里，沈耀只觉得很想笑，而沈泽，看了满脸褶子的孙婆子一眼，不知如何是好。

    躲在大榕树顶上的沈十八娘，笑得快要从树上掉下来了，姑娘你万般都好，就是颜值太低啊！

    沈泽面无表情的看了孙婆子一眼，终于开口说道：「那平安扣你是从哪里来的？给我吧。」

    孙婆子摊开手，手中果然放着一个玉质低劣的平安扣，上头挂着一个泛黄的香包，那香包上正是用十字绣绣着一朵并蒂荷花。

    这分明就是当初鲁萍从凶手身上扯下来的证据。

    武归像是一只泄了气的皮球，瘫坐在地。

    沈耀和孙婆子都不由自主的看了沈泽腰间一眼，他那腰间恰好挂着一个武归新做的香包，针脚细密，如今正是莲花开得最好的时候，所以上头恰恰应景的绣着一朵并蒂莲花。当真是讽刺！

    孙婆子同情的往沈泽头上看了看，大人哟！你头上的草都长了三尺深了哟！

    「鲁夫人身边的袁麽麽，大人您还记得吧！她说鲁夫人撞到了武氏的不轨之事，捡了这么个平安扣不出三天就死了，真是做孽哟！老婆子一时贪心，就去把她偷了来，想诈几百两银子使使……还望大人赎罪！多谢大人的救命之恩啊！」

    沈泽低声说道：「还有那本册子。」

    孙婆子惊讶的从怀里舀出一本小册子，往沈泽手中塞，武归突然之间跳了起来，扑过去就想撕烂这本小册子。

    沈泽的手轻轻一挥，书就到了他自己的怀中。接着他以闪电般的速度，将武归一掌劈晕了。

    坐在树上的十八娘，看得心中大惊，她一直以为沈泽和沈家其他人一样，就是个弱鸡书生，沈庭之前也说，沈泽不喜人练武，没想到他竟然是个深藏不露的。

    这一招抓云手，不苦练个上十年，是绝对不会有如此奇效的。她敢说，沈耀连沈泽的手的残影都没有看到。

    沈泽对着沈耀，轻声说道：「耀儿，我们回去吧。武夫人得了急症，大约活不过十日了。你去回春堂请孙大夫。」

    沈耀点了点头，闭上了眼睛，娘，我们终于要给你报仇了！

    一旁的孙婆子吓得如同筛糠一般，在沈宅里耀武扬威这么多年的武夫人，给大人生儿育女的武夫人，就这样轻飘飘的就被决定了生死么？

    幸亏，大人喜欢的不是她。

    「至于你，管好自己的嘴巴，不然，本大人定然会让你断子绝孙，你可明白？」沈泽的声音像是冬天的寒冰一样。

    孙婆子点了点头，十八娘和沈大人不光是长得像，连说出来的话，都一模一样。她老婆子敢站出来说这事，自然也就明白了这事情的后果。

    办好了这事，她的孙儿的病就有银子治了，至于主家里的龌龊事，又和她有什么关系呢？她自然是不会说的。

    说完，沈泽看都没有看地上躺着的武归，大步流星的走掉了。

    沈耀一把捞起地上人，也跟着走了上去。

    等他们都走了，十八娘才轻轻的从树上跳了下来。对着孙婆子说道：「该说的话，我就不重复了。这里是五百两银票，你自己去取吧。我觉得你事情办得不错，这里有一截老参，给你孙儿续命去吧。」

    孙婆子对着十八娘重重的磕了一个响头，「姑娘大恩，无以为报，以后若是有需要，赴汤蹈火，老婆子在所不辞。」

    说完，她也跟着走掉了。

    十八娘轻吐了一口浊气，抬头看了看天空，今晚上黑漆漆的，一颗星星都没有，可是她的眼中，好似看到了漫天的繁星。

    若是鲁氏在天有灵，一定也会为今晚的事情高兴的吧。

    「你什么时候知道的？沈玉不是我的亲女儿。」突然，背后一道声音响起，吓得十八娘赶忙回头，做起了防御的姿势。

    沈泽竟然又折回来了。

    「耀儿心肠太软，又守着士大夫的孝道本分，自然不会做出这种往父亲头上扣绿～帽子的事，想来想去，只能是你了。」沈泽看着十八娘，声音平静无波。

    「父亲这可是冤枉我了，十八非男儿，又怎能给父亲戴绿～帽子。再说了，朝华倒了，皇上摆明了看她的姐妹不顺眼，女儿只不过是为父亲解决麻烦罢了，父亲理应感谢我。」

    沈泽勾了勾嘴角，笑道：「的确是为我解忧，真是一个有孝心的女儿。你来长安，是为你娘报仇的吧？」

    十八娘嘲讽的看了沈泽一眼，凉凉地说道：「你都知道？还纵容武归这么多年，真是凉薄。」

    「彼此彼此。你娘是我一辈子的奇耻大辱，你可明白？世家子中，唯有我十五岁就娶了妻。你娘，并非你想象中的什么好人。」

 第12章

    「她就是屠尽天下人，也是剖腹生下我的亲娘。更何况，她并没有滥杀无辜不是吗？」

    沈泽点了点头，「你娘就是太痴了，所以才害了鲁氏满门！」

    沈泽的话，到这里就嘎然而止了。到最后，十八也没有想明白，鲁氏怎么就害得鲁家被灭门了。

    父女二人骑马回了府，沈泽径直去了武归的院子。十八娘迈向寻梅院的脚生生的顿住了，一转头又悄悄地跟了上去。

    此刻已经是夜深了，整个府内都静悄悄的，守门的婆子头像钓鱼似的，一点一点地打着盹儿，刺耳的蝉鸣声掩盖了绣花鞋踏地的脚步声。

    十八娘轻轻地蹲在窗下，前头就是一汪荷塘，蚊子在耳边嗡嗡作响。

    沈泽一定是来问那奸夫是谁的？沈玉的父亲，就是当年杀死鲁萍的杀手，她一定要知道，那人到底是谁？

    果不其然，不一会儿，屋内就响起了武归的哭泣声。

    「泽郎，我只是一时之错，看在我为你生儿育女的情分上，你就饶了我这一次吧。我大姐虽然已死，可我小妹还是安南王妃呀。」武归情急之下，那话语里竟然还带上了一些南地乡音，听起来愈发的楚楚可怜。

    沈泽却是不为所动，只是冷冷的问道：「那人是谁？」

    半晌，十八娘都没有听到屋内有动静，武归到现在还在维护那人。十八娘看着自己胳膊上的蚊子包，有些欲哭无泪。

    「沈泽，都多少年了，就是石头都捂热了，你还是这么一幅冷情冷性的模样。李贞贞早就死了，被人挫骨扬灰了，你就算再念着她，她也活不过来了。」武归说着，竟然咯咯的笑了起来，那声音在夜空中让人毛骨悚然。

    奸～夫没有问出来，竟然又莫名其妙的多了一个李贞贞？

    「和她没有关系，沈玉的父亲到底是谁？」

    武归的声音狰狞起来，「怎么，你连她的名字都不敢提了吗？莫非当真以为自己是个情圣了？你若是有心，当年又怎么会撇下早有婚约的她，另娶鲁萍？害得她终身未嫁，最后却落得一个被人……」

    武归的话还没有说完，十八娘就听到一个响亮的耳光声。沈泽狠狠地扇了武归一个耳光，将她未说完的话，扇进了云霄里。

    这一巴掌，扇得极狠，武归的嘴角殷红，整个人都被打飞在床榻之上。

    「你不说，也无所谓。不过是一个低贱的庶女，流着与你一般肮脏的血，也就只有联姻这么一点可怜的用处了。十日后你再死，多一天，少一天，我都会算在沈玉的头上的。」

    十八娘听到此处，忍不住将那窗户戳了个小洞看了过去，只见沈泽还是一幅仙人之姿，好似在与人谈笑风生。

    光看脸，无法想象，他竟然在说着这么狠绝的话来，十八娘不由得脊背发寒。沈泽是她重生以来，见过的最厉害的人。

    这种人，内心中一定有一个坚定不移的宏愿。

    武归好似也被他的样子吓到了，昔日里只觉得这样的他温柔多情，现如今看来，他分明就没有心。他的心，早在那一年，已经留在长安城脚下了。

    想到这里，武归不由得脸色发白，声音发颤，她像一条狗一般的爬到沈泽脚边，哀求道：「沈大人。这些年你是看着玉娘长大的，你也待她如珠似宝的，她性子单纯，一定会好好听话的。」

    「沈大人，看着我这么多年，为你生下了三个儿子……」她看了沈泽一眼，突然又自嘲的笑了。

    三个庶子，又算得了什么呢？

    没有一个好的评级，无法选官，只有科举一途。就算是侥幸金榜题名，如同沈瑜，又能如何？

    世家子弟瞧不来他是庶子，寒门子弟瞧不来他是世家子，就那么不尴不尬的活着，如同泥沟里的蝼蚁，说撸官，就一撸到底了。

    庶子只能娶庶女，庶女又只嫁庶子，何谈什么出头之日。他们母子，在沈泽心中，一开始就猫狗不如吧。

    这些年，沈泽为他们画了一个大饼，长安城里的人以为她才是主母，才给了他们一幅如梦似幻的假象，不过是泡影。

    「真是难为你，宠爱了我们这些低贱的人，这么多年。」她呆呆地坐在地上，若是她到现在，还以为沈泽对她有多少情意，那就真的是傻了。

    「你不想说，我也会知道的。归娘，这些年我待你已经仁至义尽，即便这样，你却还是背叛了我。你知道的，这辈子，我最讨厌的就是背叛」，沈泽站起身来，甩袖就要离开。

    正在这时，突然一阵风破空而来，直直地朝着沈泽的面门飞去。

    沈泽面露惊讶，伸手一挥，竟然牢牢地将那箭抓在了手中。并且飞快地朝着箭的方向追了过去。

    十八娘也被这突如其来的一箭给整懵了，趁着沈泽走了，赶忙站起身来，活动活动已经蹲麻的双腿，朝着那只箭射来的方向追去。

    到底是谁要杀沈泽？李贞贞又是什么人，沈泽为什么不让武归提她？

    她追着追着，突然低骂一声不好，中了调虎离山之计了。

 第13章

    沈泽今晚逼问武归奸夫是谁，如果那人位高权重已经知道了这事呢？那么他到底是要杀沈泽救走武归，还是杀了武归灭口？

    想来想去，绝对是后者更加的轻松。

    沈泽是吏部尚书，岂能悄无声息的杀掉？武归不过是一个内宅妇人，就算是被人杀了，沈家也绝对不会大肆宣扬。

    十八娘折回去，果然见到屋内有一黑衣蒙面男子正拿着尖刀对准了武归，眼见就要刺过去。

    武归满脸都是泪水，眼神中满是失落与绝望。

    十八娘心神一凛，拔出腰间的清越剑，出手一震，架住了那人的刀。

    只是刀尖以及刺进了武归的脖子，血汩汩的流出。

    这人当真心狠手辣，想要一击毙命。

    来人见被人发现了，也不恋战，飞快的跳窗跑掉了。

    十八娘一摸鼻息，武归还没有死，只是吓晕了过去。她赶忙替她上了金创药，然后用白布缠住止了血。

    不一会儿，沈泽也回来了。看到屋里的十八娘，他毫不惊讶。

    「中了计了。你下次要听，蹲房梁上，蚊子也少一些。不然，一下子就被发现了。」

    十八娘给武归缠绷带的手一紧，差点将她缠得喘不过气来。

    「死不了，不过最近怕是都没有办法开口说话了。」

    承和十三年八月里，长安城里的人都知，第一美男沈大人的心上人得了急症，怕是活不过中秋佳节了。

    沈大人衣不解带，不假人手的照料着，太医的腿都跑瘸了，长白山的老参灵芝都挖光了，也不见半点起色。

    可怜沈大人瘦了一整圈儿，连胡渣子都长出来了，让无数贵妇小娘感动落泪：天涯何处无芳草，大人你看我一眼可好？

    这么有情有义的男子，当真是今世难寻。

    萧家一听武归重病不起，不但没有打消结亲的念头，反倒是以迅雷不及掩耳之势定下了萧蓉蓉和沈琅的亲事，明年开春就过门。

    十八娘去探望武归的时候，她已经说不出话来了，躺在床上骨瘦如柴，只一双眼睛，瞪着十八娘，目不转睛。

    沈瑞一看，一跳三丈高，大骂道：「小贱人，是你对不对？自从你来了长安，我阿娘就不好了，现在她快要死了，是你害的她对不对？我要去寻我姨母，杀了你这个贱人！」

    十八娘走上前去，对着沈瑞就是一个响亮的耳光，打得室内的其他人全都懵了。

    「瑞弟，你这个样子怎么叫人放心？姨娘病了，父亲心碎，我们瞅着也是伤感，你怎么就不能小声些说话，让她好好的睡过去呢？对待嫡姐，一口一个小贱人的，姨娘现在不能动了，我作为嫡女，想她所想，得帮她好好的教教你做人的道理，这样，姨娘才能死得瞑目。不孝子。」

    武归听得，一口血喷了出来。

    十八娘大惊，赶忙将在她一旁哭哭啼啼的沈玉推了开，拿起床头的帕子帮她擦了擦嘴，怒道：「都是死人吗？没看到姨娘被沈瑞气得吐血了。这长安城里，谁不说，姨娘是最讲规矩的人了。」

    十八娘这一巴掌打得十分有技巧，面上看不出红肿来，实际上，沈瑞只觉得自己一口牙都松动了，两耳嗡嗡作响，连话都说不出来了。

    他到底年纪不大，又没有什么脑子，见十八娘说得斩钉截铁的，周围又无一人反驳，当真以为是自己的错，扑倒在武归的身上，嚎啕大哭起来。

    沈琴瞅着，也拿起帕子，擦了擦眼角的泪水。

    十八娘将帕子递给孔景娴，她可没有心情在这里伺侯武归。

    沈瑜并不在这里，他去哪里了呢？在武归的弥留之际。十八娘皱了皱眉，看了看门外。

    果不其然，他急吼吼的冲了进来，身后还跟着一个大夫，已经一位穿得金光闪闪的贵妇。

    这妇人生得极好的颜色，瓜子笑脸，肤白貌美，弯弯的柳叶眉下一双杏眼波光粼粼，红红的嘴唇仿佛是那最浓烈的迎春花。她按品大妆，一看就是来者不善。

    没错，来人正是安南王妃，武归的最后一根救命稻草。

    她旁边站着一个十六七岁的少年，应该是安南王世子赵舒。赵舒头坠宝玉，脖系金圈，长得与王妃颇有几分相似，一眼看去，也是一个翩翩儿郎。

    他站在门口，看着一屋子的人，便住了脚。

    「姐姐，之前还好好的，这才几日，你怎么就变成这个样子了啊！可曾请医？」安南王妃一来就抓着武归的手，抽泣起来。

    又招了招手，让她带的太医过来给武归诊治。

    太医探了探脉，冲着她摇了摇头。

    安南王妃摇摇欲坠，差点儿昏厥了过去。

    「沈大人，我好好的姐姐交给你，怎么就弄成这个样子了？」她眼中满是厉色，声声都是质问。

    沈泽抬起头来，愤怒的说道：「说起来就是那日晚上，归娘带了你们安南王府的三个侍卫去了城北的密林，一回来就病了。我还要问王妃，到底做了什么好事？将我归娘的命，还回来。」

 第14章

    他说着，好像下一秒就悲痛得要晕厥过去。

    十八娘赶忙走上前，一把扶住了沈泽，担忧的说道：「父亲，你的身体不适，又衣不解带的照顾了武夫人这么多日，怕是撑不住啊！」

    安南王妃一口气堵在胸口出不来，沈泽这是明目张胆的要杀了她姐姐啊！密林里发生了什么事，侍卫回去可是一五一十的全都禀告她了，她纵然是安南王妃，又怎么管得了别人的家事。

    更何况，孙家小娘是个厉害角色，已经开始在夺她的掌家之权了，此刻她怎能行差踏错。

    她抓住武归的手，大哭起来，「姐姐，你真是糊涂啊！」

    十八娘看着，武归眼睛里的光亮一点一点地消失了，她大约是明白，再也没有人，能够救她了。安南王妃若是拼尽全力，或许可以，可是她没有。

    武归用尽最后的力气，将手从安南王妃的手中挣脱，抬起手来，指了指赵舒，又指了指沈玉，倔强的看着安南王妃。

    安南王妃抿着嘴，没有说话。

    武归用尽力气的抓了抓她的手，在她的手里划拉了两下，安南王妃脸色大变，终于点了点头，说：「好」。

    武归得到了满意的答复，终于闭上了眼睛，再也没有了气息。

    屋子里一下子哭声一片。

    武归到死都是一个妾室，能在她自己的院子里挂上白幅，已然是给尽她面子了。

    你说大门口挂白灯笼报丧？不好意思，妾室不过是一个玩物，你的宠物死了，也要全家居丧，让儿子丁忧吗？你敢这样做，言官救敢骂得你再也不能踏入官场一步。

    十八娘看着武归，心里一片平静。母亲在天之灵，可以安息了。

    沈瑜跌坐在地，神色晦暗；沈琅依着窗沿，抿着嘴看起来满脸的嘲讽；沈瑞有些害怕的退了几步，不敢相信眼前的一幕；沈玉扑在武归的身上，哭得梨花带雨。

    沈琴眼睛红红的，眼神的复杂的看着十八娘。

    十八娘却是看也没有看她，转身就走了。沈耀和沈庭自觉待在这儿也无趣，跟了出来。沈琴一看，咬咬牙，也跟了出来。

    「咱们兄妹一起去给阿娘上柱香吧，告诉她这个好消息。然后一起去大吃一顿，我酒楼里新寻了个巴蜀来的师傅，沸腾鱼片做得很是地道，还有哥哥最喜欢的女儿红，管够。」

    沈庭一听，乐了，「那敢情好。最近哥哥兜里囊中羞涩，好久都没有喝好酒了。」

    沈琴咬了咬嘴唇，慢慢地说道：「刚刚死了一个人，一个活生生的人，十八，你怎么还可以高兴的去喝酒吃肉？」

    十八娘扭过头去，认真的看着她：「刚刚死了一个仇人，若是可以，我现在能翻上十八个跟头。阿姐若是痛心，可为其服丧，三年不嫁李谦之。你若是可以，我就认你是活菩萨，一日三柱香的供着你。你可以吗？」

    沈琴自然是做不到的。她能等三年，李谦之和他的表妹，可等不了三年。

    她低着头，有些惶恐的说道：「这是我第一次看到活生生的人，在我的面前死去。所以有些不落忍。我当然知道，她是我们的仇人。」

    十八娘摇了摇头，「阿姐，这不是第一次。第一次，是我们的亲娘，被里头的人杀害了，而阿姐就坐在她的身旁。」

    最后酒楼没有去成，不是因为沈琴，而是王九身边的杨麽麽过来了。

    她原是王九的奶麽麽，王九当了太子妃之后，她也跟着入宫，做了个掌事麽麽。

    「麽麽看起来满面红光，可是九娘有什么喜事。」

    杨麽麽笑得嘴都合不拢，神秘兮兮的在十八娘耳边说道：「真是菩萨保佑，我们太子妃娘娘有孕了，太医瞧了，说是男胎。娘娘这下在东宫算是站稳脚了，可不让老奴来寻小娘进宫一叙。」

    十八娘一听，也为王九高兴，「这可是天大的喜事。近日有西边来的行商，送了些上好的虫草，我给九娘留着呢。麽麽且等着，我提溜了去。」

    杨麽麽双手合十，「小娘就是我们九娘的亲妹子，老奴就厚着脸皮拿了。」

    十八娘与沈耀和沈庭说好了改日再续，便提上虫草，又包了一包南枝酿制的陈皮话梅之类的蜜饯，跟着杨麽麽入了东宫。

    这是她第二次进宫了。

    她才一脚踏出东宫的门槛，王九就欣喜的朝着她走了过来，身后的大宫女们吓得赶紧上前搀扶着她。

    王九冲着她们摆了摆手，「哪里就那么金贵了，又不是瓷器，还能一磕就碎了。你们且退下吧，我与十八叙会话。」

    十八娘冲着她打了个千儿，俏皮的说道：「请太子妃娘娘安。」

    王九捂着嘴笑，眼泪却滴答滴答的掉了下来，走上前来，小声说道：「你个促狭鬼。这不是托肚子里金疙瘩的福，总算是能为你请最好的太医了。你那爹爹也是狠心的，给一个贱妾请医，都不为你请。」

    十八娘鼻头一酸，嗔道：「九娘还是个好哭鬼，惹得我都要哭了。」

    王九上前拉着十八娘就往屋子里头走，胡子花白的林太医早早的就在这里候着了。

 第15章

    十八娘走上前去，伸出手来，「有劳林太医了。」

    林太医是太医院的院正，最是擅长治毒和一些疑难杂症。

    他用一方帕子搭在十八娘的手腕上，然后给她诊了诊脉，他越是诊断，越是心惊，眉头皱得厉害，到最后，摇了摇头。

    「请恕老夫无能为力，这位小娘没有几年好活了。小娘大约是在母体之中就中了毒，又不是足月而生，体弱至极。这些年来，毒性发生了改变，已是无力回天了。」林太医说着，有些可惜的叹了口气。

    这小娘不过十三岁，家世美貌样样不缺，就是皇后也做得的，可惜命不好。

    王九娘一听，扑进十八娘的怀里，痛哭了起来，她一边哭着，还一边对着林太医说道：「对不起，林太医，我知道我现在不能哭，可是我就是忍不住。十八娘她……今日之事，还望太医能帮忙保密。」

    林太医点点头，「这是自然。既然如此，老夫就先回去了。」

    十八娘拿出帕子，让王九擦了眼泪，说道：「生死有命富贵在天，九娘不用为我伤怀了。指不定，阎王爷看我长得好看，让我多活几年呢。」

    王九抽泣着，骂道：「呸呸呸，你别提那三个字，你不说，他就想不起来要带走你。不过你干干净净的来，干干净净的去，说不定要比我这陷入淤泥里的，还要更好些呢。」

    十八娘皱了皱眉，「你有孕是喜事。怎地说这样的话？可是东宫出了什么事？」

    王九擦了擦眼睛，自嘲的说道：「后宫三千的，能有什么事，还不是为了一个男人，斗成乌鸡眼。殿下宽仁，这起子人就四处的蹦跶，看着闹心。我这怀的虽是嫡子，却不是长子，这太子的位置都还没有坐稳呢，她们倒好，自己先乱了。」

    她说着，哇的一声，吐了出来。

    十八娘赶紧将话梅拿了出来，塞到了王九的嘴里。

    「是南枝渍的吧，味道就是不一样儿。张良娣已经给太子生了庶长子，你们府上的那位武良媛也是命好，一次就有了孕，太医说是男胎，她那肚子是活生生的打我的脸呢。」

    没想到，沈珂竟然有这样的运道，她一进宫就让太子和太子妃脸上无光，沈家又将她除了宗，完全是进了冷宫，没想到，却又凭借着身孕，复了宠。

    王九之前的头等大事是怀上嫡子，又是新妇，自然没有腾出手里处理后院，想必是被添了不少堵。

    「她已经是武珂，不是沈珂了。她那亲娘，就在刚刚，没了。」

    王九满意的点了点头，「既然沈家没有为她出头之意，那我就放心了。十八娘，你且与姐姐说，有没有看中的小郎，若是有，我去替你请旨指婚。我肚中可是有免死金牌了。」

    十八娘心里暖暖的，摇了摇头，「若是有，一定告诉九娘。你莫要瞎折腾，先把孩子生下来再说。」

    王九娘将头靠在十八娘的肩膀上，静静地说道：「这宫里就是龙潭虎穴，她们送过来的药材，我都不敢用，就是王家送来的，我也怕那位在里头做了手脚，你明白吧？十八，我只相信你。」

    王贵妃自己也有儿子，不一定希望自己的侄女平安的为太子生下嫡子。

    十八娘拍了拍她的手，「放心吧。还记得当年我们在青山书院吗？男院和女学在山涧的两侧，中间只有一道小桥。你走在中间，脚一崴，掉了下去，我伸手一拉，连自己也一起滑下去了。我那时候拉着你，说……」

    「你说，九娘，相信我，别放手，我们一定能上去的。」王九娘笑着勾了勾十八娘的小手指，「我是不会忘记的。」

    十八娘点了点头，严肃的说道：「但是这次我要说的是，请不要相信我，九娘。哪怕我送进来的是干净的，也保不住有鬼弄脏了它。不要因为信任我，就马失前蹄。」

    王九娘叹了口气。

    两人又说了些年少时的趣事，互通了下有无，十八娘留了饭，这才准备出宫。

    谁知道刚走没有多远，就有一个小宫女急吼吼的跑了过来，「是沈家的十八娘吧？我家昭仪娘娘有请。」

    十八娘警惕的看着眼前的小宫女，说道：「你家娘娘姓甚名谁，是哪里人士，请恕臣女不识，不敢贸然打扰。」

    说着，从袖袋里拿出一锭金，悄悄地塞在了小宫女的手中。

    不过是个昭仪，不去能奈她何？

    小宫女看了看四周，压低声音说道：「我家娘娘与小娘的母亲，是闺中旧友。鲁夫人留了封信，在我家娘娘那了，说有朝一日，武氏死了，就把这信拿给小娘。告诉您，玉娘的父亲是谁。」

    十八娘一听，心中震惊不已。

    武归的奸～夫，玉娘的父亲，可不就是那个杀了鲁氏的朝廷走狗吗？

    「前头带路。」十八娘摸了摸袖笼，心中懊恼不已，因为要进宫，她什么防身的武器都没有带，若有危险，难不成要靠头上的簪子杀敌不成。可是，她是真的很想知道，那个人到底是谁。

    小宫女走的倒是笔直的大路，只是走了很久方才在一处大殿门口停了下来。

 第16章

    「这就是我们昭仪娘娘的住处了，娘娘在里头等着小娘了。」小宫女说着，领着十八娘进了正厅。

    岂料十八娘刚一迈进门去，那小宫女以迅雷不及掩耳之势跑了出来，锁在了大门。

    十八娘定睛一看，好家伙，这到底是谁这么看得起她，给她摆了一个血淋淋的尸体在屋子里。

    四周环顾，这屋子看起来像是一个待客厅，门窗都关得严严实实的，连一只苍蝇都飞不进来。地上的那个宫女，看起来十四五岁的样子。是用簪子刺中了心窝子死的。

    簪子并没有插在胸前，不知道到哪里去了。

    十八娘自嘲的摸了摸头上的昙花簪。她不用比对，都知道那伤口定然和自己头上的簪子相吻合。

    这是一个死局。摆阵的人，想要她死。

    「昭仪娘娘一见面就送这么大的礼，十八娘当真是受宠若惊了。」她一边说着，一边焦急的思考着逃生之路，她敢肯定，来抓杀人现场的人，已经在路上了，不知道什么时候就会来个人赃并获。

    「哎呀，想不到你小小年纪，记性就这么不好，我们哪里是第一次见面了。」屋子外一道娇媚的声音响起。

    十八娘眼中全是怒火，这声音就是化成灰她都认识！

    这明明就是朝华的声音，她竟然没有死！

    在犯上作乱之后，赵义竟然还寻了个替身砍头，然后将她留在后宫做了昭仪。

    简直就是匪夷所思！

    十八娘看了看左手上戴的戒指，突然想起最后朝华对着赵义说了什么话，明珠！

    「你竟然没有死！看来，赵义觉得你还有活着的价值。」十八娘心中泛起惊涛骇浪，嘴上却冷静异常。

    朝华哈哈大笑起来，「我若是死了，岂不是看不到你去死的好戏了。你小小年纪，手段怎么这么毒辣，害了我不够，还要害归娘。鲁萍那个蠢货，居然能生出你这样的女儿来。」

    明珠到底藏了什么大秘密？十八娘越是遇到危险，就越镇定。

    这明珠一共有三颗，想必鲁萍朝华和赵义是旧识，他们三人在某一次事件中，一起得了三颗珠子，每人分了一颗。

    鲁萍并没有发现明珠的奥秘，只当它是一颗值钱的珠子，这样的玩意儿，在鲁国公府里头多得是，所以她把珠子毫不在意的给了儿子当弹珠玩。

    但是朝华却发现了秘密，她原本只是陇西李氏的一个下婢，并没有什么特殊的出彩之处。后来却突然名声大噪，制出了常人所不能的东西，若是她没有猜错，这一切都是明珠带给她的。所以，她才派人去对鲁萍和沈耀用毒，打算以解药换明珠。

    赵义肯定知道明珠藏有秘密，却跟十八娘一样，有其物，却不得其法，不知道怎么使用。

    这样一来就说得通了。赵义对朝华的无限度容忍，到被十八娘逼得下狠心处置朝华。他想着，拼着自己的明珠不用，他只是用朝华那个已经开启了的明珠就好了。

    但是这玩意，大约只有一个主人能用，赵义拿了朝华的珠子，发现不能用，才改变了主意，留了她一条小命。

    「我要是你现在的处境，可就笑不出来呢。李昭仪，不，武昭仪您怎么像一条狗一样的被关在冷宫里呢，您可是一人之下万人之上的朝华王啊！还有你的女儿，荣阳公主，就要被送去和亲了呢。吐蕃的风霜，可不是那么好吃的。」

    朝华听到荣阳的名字，果然生气了，她尖厉地说道：「这一切，不是你带给我的吗？所以，我想要你比我更惨！只要我一天是明珠的主人，赵义就一天舍不得杀我。荣阳也不会去和亲的，他要什么我给他便是。只有你一个人，背上杀人的罪名，像臭虫一样死去。」

    她说道最后，竟然有些疯疯癫癫的了。

    赵义想得到秘密，不知道对她使用了多少手段。

    十八娘打了个寒战，若是今日她能逃出去，一定不会让人知道这明珠藏有秘密，不然的话，她就是下一个朝华。

    她一边挑着朝华多说废话，一边四处的寻找出路。

    她似乎已经听到了不远处大队人马的脚步声，不能再等了。

    十八娘拔下头上的一根不起眼的素银簪子，用力一拽，竟然将那簪柄拽成了两节，一个是中空的银套子，一个却是开了刃的刀。

    十八娘拿着薄薄的刀，用力的往窗页中间一插，用力的拨着窗棱，可是这宫中的窗棱用的都是上好的木头，她怎么也拨不开。

    她的额头都冒出了冷汗。

    再不走就来不及了。

    她想着，调用全身的内力，对着窗户就是一掌，只听得一声巨响，一半窗户都掉了出去。

    好在宫中用的都是木头窗子，若是铁窗，今日的小命就交代在这里了。

    屋外的朝华听到了声音，大声喊叫起来，「快，快，快，杀人凶手逃走了。」

    十八娘往窗外猛的一跃，只觉得手上一阵刺痛，一块木头渣子划破了她的手，手背上瞬间都是血，将那枚明珠戒指都染红了。

 第17章

    十八娘顾不得这些，就地一滚，使出平生最快的速度，一跃而起，出了这道墙。她万万没想到，此时那墙外头，竟然已经有人，在等着了。

    十八娘手握银簪，冲着那人喉咙割去，只见那人突然转过身来，十八娘险险地住了脚。

    来人竟是李子期。

    李子期一把揽住十八娘的腰，一路狂奔，他是黑羽卫，知道怎样避开守卫，一路上竟然连一个人都没有碰到。

    他一边跑，一边在十八娘的耳边轻声说道：「我已经安排了人穿了和你差不离的衣服，在半路折回东宫，现在不能出宫，出宫的话怕是你还没有到家，就给你定了杀人之罪。」

    十八娘感觉他喷到耳朵上的热气，整个人红得像一只虾子一样，「是我大意了，我没有想到朝华竟然没有死。」

    李子期摇了摇头，「不光是你，我也没有想到。赵义后宫三千，他随意弄死了一个久病失宠的昭仪，让朝华顶替了。朝华不敢随意出入，荣阳会带人来抓你。」

    两人一路疾驰，终于到了东宫附近，李子期停下来，帮十八娘拍了拍身上沾的灰。又拿出一方帕子盖住了十八娘受伤的手，血已经止住，结了痂。

    十八娘将素银簪子还原，又插在了头上，这一摸，才真正的慌了神！天要亡她，她的昙花簪子竟然不见了，一定是刚才跳出窗子的时候，就地一滚，给滚掉了。

    簪子若是落在了窗外，那岂不就是明晃晃的证据！世家贵女注重簪花礼，这簪子的玉质上好，纹样绝不重样，当真是世间仅有一支。

    李子期看着失神的十八娘，快速的将手伸入怀中，拿出一根和十八娘的昙花簪一模一样的簪子，插在了十八娘的发髻上。

    这簪子暖暖地，甚至还带着他的体温。可见他是一直贴身放着的。

    她见过有人贴身挂着玉佩的，还是第一次见到有人贴身放着簪子的，难道就不怕一动作，簪子就扎到肉了吗？

    更何况，这簪子和她原来的那支一模一样的，李子期怎么会有呢？

    十八娘有很多疑惑，却明白此刻不是问这些的时候，她还有一场生死之战要打！

    李子期低下头来，在十八娘的耳边轻轻地说了一句话，然后自己的脸都红透了。

    十八娘却是放下心来，「放心吧，王九一定不会弃我不顾的。」

    她远远地看到那个和自己穿着差不离的衣服的姑娘走了过来，冲着李子期点了点头，朝东宫的大门走去。

    王九看到她又回来了，十分的吃惊。十八娘看了下自己的手，摇了摇头，王九心神一凛。

    「十八你回来得正好，不是说好了让你帮我一起给孩子织一件珠衫的吗？你怎地先走了，我使着半夏去追你，可算把你追回来了。忍冬，快把我准备好的那斛珍珠，还有银丝线拿过来。十八娘织珠衫可是一绝。」

    忍冬拿着珍珠过来，冲着王九点了点头，就退了出去，寻半夏了。

    十八娘笑着说道：「可不是，我走到半道，听到半夏唤我，又折回来了。昭仪娘娘心善，自然是以皇家子嗣为重。」

    见屋里没有了人，王九一把拉过十八娘的手一看，惊呼了一声，「怎么回事？」

    十八娘苦笑道：「被人暗算了。那昭仪宫里死了个宫女，将我关了进去，我没办法劈开窗子逃走了，但是走的时候，手被划破了。」

    王九东张西望了一下，看到一旁的银丝线，把心一横，用力的缠在十八娘的手上，颤声说道：「就说是织珠衫被银丝划的。」

    说完，她用力一拉，银丝一下子割开了十八娘的手，鲜血冒了出来，但是之前的伤口，也完全被覆盖住了。

    十八娘疼得闷哼。要不说这珠衫不是一般人能织的，得用银丝穿了珠子，编成一件衣服。银丝质地坚硬，一不小心就会划伤手。

    王九想着，又下了狠心，将自己的手也划伤了。

    十八娘大惊，喊道：「九娘，你这是作甚？」

    王九拿出药来，先给十八娘上了药，才又给自己上了药。

    「一起做珠衫，没有便你受伤的道理。」她说着冲着十八娘眨了眨眼睛，「一会谁会带人来寻你。」

    「荣阳。」十八娘看着王九，心中暖暖的。王九今日待她至诚，她定当铭记于心。

    两人一边说着，一边飞快的穿着珠子，不一会儿，竟让她们编出了一小截边儿，十八娘松了一口气，「可以了。」

    王九点点头。果不其然，不一会儿，东宫的大门口就哄闹了起来。

    荣阳公主带着一大群人，气势汹汹的闯了进来。

    比起以前，她看起来清减了许多，整个人都变得凌厉起来。穿着玫红色的宫装，板着一张脸，那些少女的神采飞扬已经完全不见了。

    只见她勾了勾嘴角，喊道：「来人啊，将我把这个杀人凶手拿下。」

    王九嗖的一下站起身来，冷笑道：「荣阳公主好大的架子，不由分说的就来我东宫抓人，莫非你要将本宫抓了去吗？」

 第18章

    托朝华王的福，现在谁不知道，荣阳是赵义的亲女儿，她以前就嚣张跋扈惯了，如今更是不管不顾，愈发猖獗。

    荣阳笑了笑：「太子妃嫂嫂切莫动怒，伤了腹中的小侄儿。荣阳怎么会抓你，抓的自然是旁边的那个贱婢。有个小宫女死在了屋子里，凶手的手被划伤了，而且在现场，还发现了铁证。」

    她说着，张开了白嫩嫩的小手。

    那手掌心中正放着一根断成了两截的昙花簪子。

    王九面色大惊，扭头看了看十八娘，正欲说话，就听到管事公公唱道：「皇后娘娘，贵妃娘娘驾到。」

    崔皇后和王贵妃竟然相携而来了，这东宫一下子挤满了人。

    崔皇后看了荣阳一眼，悠悠地说道：「荣阳，你不在宫中好好的跟着麽麽学规矩，怎么到这儿来闹你嫂嫂了。这初有身子的人，最是容易受惊了，你作甚拿些脏事儿，来污了她的眼。」

    王贵妃却是一把揽住了荣阳的手臂，笑道：「荣阳这孩子，就是刚正不阿，这杀人可是大事，她既然瞧见了，可不就得管上一管。你说是吗？九娘。」

    十八娘看着她们你一嘴我一嘴的，惊讶的睁大了双眼：「这宫中竟然会有杀人之事？荣阳公主说的杀人凶手，莫不是我么？」

    荣阳公主冷哼了一声，甩开王贵妃的手，怒道：「说的可不就是你。今儿就你去了李昭仪的寝宫，她身边的大宫女被你的昙花簪子扎死了，太医已经验过了，伤口吻合，绝对没有弄错。」

    十八娘红了眼，「我虽是大臣之女，比不得公主金贵，却也容不得你这样的污蔑我。这李昭仪的确是遣人唤了我去，只不过半道上，太子妃娘娘身边的半夏来唤我，我又折回来了。」

    她说话的时候，声带哭腔，感觉受了天大的委屈。却声音镇定，带着世家贵女的傲气。

    她是吏部尚书之女，身后还站着范阳沈氏这样的庞然大物，并非什么随意能够打杀的阿猫阿狗，就是公主，说话之前，也得先掂量一下自己的分量。

    崔皇后一愣，终于认真起来。各人按着身份地位落了座，又将那个领着十八娘的小宫女，和半夏都带了上来。

    「她说谎，我明明就把她带到了李昭仪的宫里。半夏根本就没有来过。」那小宫女惊讶的看着十八娘，万万没有想到，世界上竟然还有这么能睁眼说瞎话的人。

    半夏却是摇了摇头，「沈家小娘刚走不久，太子妃就让我去寻她，说是想让小娘帮她织珠衫，我便出去拦住了沈家小娘，当时这位姐姐，还拼命拉着沈小娘，硬要将她拖过去。沈小娘赏了她一锭金，她才放了手。我与沈小娘指了路，就去御药房，替太子妃娘娘拿安胎药了。」

    那宫女一听，白了脸。十八娘的确是打赏了她一锭金，但却是在东宫门口就打赏了的，想要问更多关于昭仪娘娘的事，这半夏当时就在门口相送。

    崔皇后身边的麽麽一搜，果然从她身上搜出了一锭金，那金上还刻着范阳沈氏的家徽。

    「奴婢说得没有错吧。若不是因为这事，沈小娘怎么会对一个不认识的宫人，一出手就是一锭金呢？」半夏补充说道。

    十八娘摸了摸自己手上的伤口，对半夏满心的赞赏。她常去寻王九，半夏对她再熟悉不过了。她身上经常带着定制好的小金锭子，用来打赏，王九因为这事，嘲笑过她很多次了。

    十八娘见那小宫女被怼到说不出话来，又缓缓地说道：「我折回来之后，走的可是正阳大道，周围的侍卫，都是瞧见了我的。皇后娘娘若是不信，寻他们一问便知。」

    侍卫自然会看到「沈十八娘」一路回东宫，那可是李子期安排好了，特意从他们眼前晃过的。

    她顿了顿，又接着说道：「而且，若我如荣阳公主所说，去了那位李昭仪的宫里，还杀了人，那我又是怎么逃脱出来，还飞速的回了东宫呢？十八娘不过一介女流，虽然会些三脚猫的防身功夫，但总不是那长了翅膀了鸟人，还会飞吧？」

    崔皇后和王贵妃对视了一眼，开口说道：「你说得有理。」

    她身边的麽麽已经禀告过了，杀人凶手一掌劈开了窗子，跳窗逃走的。若真是沈十八娘，那这姑娘得有多大的力气，又有怎样的盖世轻功？这对于出自书快论坛的沈十八娘而言，显然是不可能的。

    十八娘眯了眯眼睛：沈十八娘不可能，李子期却是可能的。他的轻功，简直到了出神入化的境地。

    荣阳公主无言以对，突然看到了十八手上的伤，高声质问道：「凶手手受伤了，而你的手也受伤了，你怎么解释？」

    十八娘无奈的苦笑道：「一看公主就是没有织过珠衫，不知人间疾苦的。我与太子妃娘娘织珠衫，这银丝太细，我们又许久没有做过了，可不就划破了手。」

    王九一听，赶忙站了出来，「可不是，不光是十八娘，我的手也被划伤了。莫非，你也要认定我是杀人凶手吗？」

    说着，她突然眼睛一红，眼泪吧嗒吧嗒的掉了下来，「我不过是想给腹中孩子织个珠衫，哪里碍着荣阳公主了，偏把这织珠衫的人往凶事晦气事上按，你可是不想我腹中孩儿好？」

 第19章

    她这话可就诛心了。

    荣阳脸气得通红，「太子妃嫂嫂何必偏袒于她，我哪里有这个意思。只是是非曲直，当有论断。」

    十八娘听着，双手抚掌，「好一个是非曲直，当有论断。可是臣女只看到公主以权势压人，认定了臣女是凶手。也不知道，公主与那李昭仪是怎样的关系？这宫中出了事，理应禀告皇后娘娘定夺。怎地公主就去了李昭仪宫中，还恰好撞到了凶案现场，捡到了证物？」

    赵义不想让别人知道朝华还活着？她就偏让崔皇后知道。崔皇后的父亲，大理石卿崔大人，可是在朝华案中踩了关键一脚。她若是知道朝华没有死，也不知道，还吃不吃得下饭去。

    崔皇后看着荣阳铁青的脸，知道其中有事，挥了挥手，让身边的麽麽去验伤。

    那麽麽走到十八娘跟前，笑着说道，「小娘得罪了。」

    说完拿起十八娘受伤的手，看了又看。然后冲着皇后娘娘回道：「的确是银丝划伤的，伤口不浅。那一旁的银丝上，还残余了血迹。」

    荣阳感觉到大势已去，心中简直恨不得将十八娘剁成肉酱。

    朝华不但是她的娘亲，还是与她一样，是穿越过来的人，在这个世界上，她们就是最亲的人了。她只恨自己蠢笨，没有办法将她从冷宫里救出来，现在甚至连帮她杀了害她的仇人都做不到。

    她胡乱的擦了擦脸，「那这个你要怎么解释。世人皆知，范阳沈氏十八娘簪了昙花，这昙花簪子就是凶器，你如何解释？」

    崔皇后也为难的看着沈十八娘，若不是有这根簪子在，她早就开口说十八娘是无罪的了。

    毕竟，她完全可以证明，自己当时根本就不在现场。李昭仪的宫殿地处偏远，她又多年无宠，那块人烟罕至，连宫婢都只有两个，一个死了，一个跪在这里。谁又能证明十八娘去了呢？不过是一面之词。

    若不是荣阳咄咄逼人，不过是死了个小宫女，拉出去埋了就是，又何必得罪了范阳沈氏。

    在场的所有人，都望着十八娘，等着她的解释。这可是凶器。

    十八娘惊讶的走了过去，说道：「先前公主拿出这个簪子，我就想要一观了。这到底是谁如此看重我十八娘，才仿制了这么一根簪子，来陷害我。」

    王贵妃拿过簪子仔细的看了看，笑道：「十八娘可不要信口开河。你也是出生世家，当然知道这天下玉石，除非是出自同源，否则色泽，纹路都大相径庭，哪里就是能够随意仿制的了。你说是仿制的，又有何证据？」

    「若是我能证明这个簪子并非我所有，那么请问皇后娘娘和贵妃娘娘，公主胡乱诬陷臣女，该当何罪？」

    她的眼神锐利，像是一把剑一样，直指荣阳。

    见崔皇后和王贵妃不接话，她又接着说道：「刚才荣阳公主可是要将臣女抓起来，口口声声说臣女是杀人凶手呢！若这样也无罪，那他日荣阳公主大放厥词，说崔家王家沈家一起反了，那就能将我们全抓起来，满门屠尽吗？」

    崔皇后和王贵妃猛地站了起来，花容失色。

    王贵妃讪讪地笑了笑：「你个小丫头，我们王家对皇上之心，日月可鉴，又怎么会做出那种大逆不道的事？只不过荣阳，事情没有弄清楚之前，切不可乱说话。」

    荣阳公主面色一黑，仰着头冷笑一声，「若是你能证明，我荣阳当即就向父皇请命，自愿去和亲。若你不能证明，我就要你的命。」

    十八娘勾起嘴角，笑了笑，「公主一诺，价值千金。」

    说完，她就从耳后扒下了一根和荣阳手中，一模一样的昙花簪。

    不论是雕工，还是玉质，两者都是完全相同的。

    十八娘开口说道：「公主，我的簪子一直在耳后好好的簪着呢。因这色儿与我这身衣服不配，所以我将它戴在耳后，藏在发髻里了。」

    这花簪通常都是要一直戴着的，所以如果和衣服不配得厉害的时候，世家贵女总是将它插在不显眼的地方，像十八娘这样藏在头发里的，却是少见。

    荣阳公主一看，大惊，冲上来就要抢，「这不可能！明明你跳窗的时候将簪子落在庭院里了，怎么又会出现一模一样的一根。指不定是你偷偷的仿造的一根，为了躲避杀人的嫌疑，所以才又拿出一根插在头上了。」

    这也不是不可能。

    十八娘笑了笑：「公主，您想得太多了。十八感恩祖父赐字，在到京城之后，便去长安城中的一家恒泰银楼，寻了最厉害的老师傅，在簪子上刻下了书华二字。九娘可以作证，书华乃是十八的小字。」

    十八娘说着，将簪子递给了崔皇后。崔皇后一看，点了点头，「这上头确实刻了书华二字。」

    王贵妃赶忙拿起自己手中的碎簪子，说道：「这上头没有。」

    「如此看来，谁是仿制的，就一目了然了。恒泰银楼是老字号了，十八娘若是扯谎，也不断不会寻他做牵连。」王九娘轻舒了一口气。

    崔皇后看了荣阳公主一眼，走过来握住十八娘的手，歉意的说道：「荣阳任性，难为你了。」

 第20章

    十八娘笑了笑，「十八清者自清，又不是那无脑之人，作何要跑去杀一个不认识的宫女，荣阳公主这官兵捉贼的游戏，也是太荒唐了些，毕竟是一条人命。如此，范阳沈十八，就等着喝公主的喜酒了。吐蕃风沙大，公主可莫像今日，张嘴就来了。」

    荣阳公主身子一晃，却是一句话也说不出来了。她拼命的想，还有什么可以指证沈十八的，可是想来想去，就是大脑中一片空白。

    明明不是这样的，明明这就是一个死局。沈十八就应该待在屋子里，等着她带人上门被抓的。

    可是她不但跑了，还联合了太子妃伪造了不在场的证据，她怎么可能未卜先知？崔皇后和王贵妃又怎么会完全不站在她这一边呢？她可是公主啊，沈十八不过是一介臣女。

    十八娘垂了垂眸，朝华以前在赵义心中有多特殊，崔皇后和王贵妃就有多恨荣阳，又怎么会看偏袒于她呢？

    崔皇后的王贵妃，一左一右的，拉着痴傻的荣阳，出了东宫。

    王九娘松了一口气，一下子跌坐在了床榻上。

    她一咕噜的喝了一大口水，有气无力的说道：「十八，以后我还是不招你进宫了。你这看到了，这宫中就是个泥潭，我已深陷其中，不能让你再陷进来了。今后若是有什么事，我就叫半夏去寻你。」

    十八娘点了点头，她的背上已经全部都汗湿了。

    若不是因为李子期有这么一根簪子，她今日当真要被荣阳逼上绝路。

    已经有多年，她没有陷入这样的危机了。

    更可怕的是，朝华竟然没有死。

    等半夏送她出了宫门，西屏已经驾着马车在门口等着了。

    十八娘一上马车，便看到李子期好好的坐在那里，正拿着一把匕首，削着一块木头。看到十八娘进来了，他斯条慢理的将匕首收了起来，问道：「没事了吧。」

    十八娘看着他，刚要说话，就感觉的脑海中一阵轰鸣，好像有一根木棍在里头搅动一样。

    她只觉得眼前一黑，便一头栽了下去。

    李子期手忙脚乱的将手里头的木头一扔，赶忙接住了她。

    她的身体软软的，带着一股淡淡的幽香，李子期只觉得心也软了，手也酥了，当初抱着百两，也不及抱着十八娘一半舒服。

    「十八，你没事吧？」他虽然心痒难耐，但还是焦急的问道。

    十八娘脑海中嗡嗡作响了好久，终于停了下来。

    她只听到耳内一个突兀的声音响起：

    冰肌玉骨凝脂手，樱唇叮咛色自红。今有美人兮，卧膝上，欲如狂。愿以金屋锁之，一世尝香。小娘，亲一口可好？

    十八娘低头看了一下自己微微散开的衣衫，脸像那门上的年画一般五颜六色，一言难尽。

    她伸出手来，对着李子期就是一个耳光，怒骂道：「登徒子！无耻下流，你想什么龌龊心事呢！」

    那声音，听得在外头驾车的西屏都觉得脸蛋疼。

    李子期捂着脸，睁大了蓝色的眼睛，结结巴巴的说道：「你是我腹中的虫吗？我想什么你怎知？你你……我刚刚才救了你的命好吗？」

    莫非他刚才软玉在怀，一不小心将心里的话给说出来了？

    十八娘回过神来，李子期乃是武将，并非文臣，平日里也没有这劳什子吟诗作对的爱好，更何况还是这种不入流的淫词艳曲。

    这马车当中，只他二人，不是李子期说的，那是谁说的？十八娘觉得自己可能青天白日里见鬼了。

    她突然猛地一低头，看了看自己手中戴着的明珠戒指，恍然大悟。

    「你怎么会有一支和我一模一样的昙花簪子？我在长安城门口遇见你的那次，你是不是也从范阳而来？我的簪花礼，你去过了？」十八娘镇定下来，也不提适才的那一巴掌，只追着李子期问道。

    李子期捂着脸，喃喃地说道：「你下手也太狠了。难道我一会要顶着这张脸去抓人吗？」

    说着，他松开手来，上面清晰可见一个红肿的五指印，十八娘看着他的模样，十分想笑，又觉得自己不厚道，强忍着说道：「你少去抄家灭族的，也算是为自己积了点阴德。你还没有回答我的问题。」

    李子期揉了揉脸，没好气的说道：「你当你是九天上的玄女？我去范阳，自是有要事。不过那恒泰是我的产业，做你那簪子的玉正好有多，我觉得好看，就让师傅照着做了一个。」

    「那你为什么要贴身带着，还刻了书华二字？」十八娘红着脸，想问的话到了嘴边，又噎了回去。

    她实在是没有脸，问出这样的问题。

    而且就算问了，李子期大约也不会好好回答。见她不问了，李子期轻舒了一口气，转念又失落起来。

    十八娘打开马车的小抽屉，从中拿出了一个小瓷罐儿，说道：「你的脸，擦点药吧，不然肿得没法见人了。」

    李子期只感觉脸上一凉，一个柔软的小手，细细的在他的脸上描绘。他一把抓住，笑道：「我自己来吧，你摸得我实在是太痒了。」

 第21章

    十八娘红了脸，这人怎么说话的，惯会蹬鼻子上脸的，她将瓷罐儿往李子期手上一塞，「正好，懒得伺候了。」

    李子期自己揉着脸，后悔得连舌头都要咬掉了。他扣出一坨药，胡乱的抹了抹，趁着十八娘不注意，悄悄地将那小药罐儿塞进了自己的怀里。

    马车外的西屏松了一口气，若是小娘和李世子打起来了可如何是好？她的功夫不及二人，是不是只有学百两叫唤两声，才能让他二人停下来呢？

    「朝华竟然没有死，这下麻烦了，那位定然是舍不得了。」十八娘叹了口气，这事当真棘手，不过她上了一次当，以后朝华再想出什么幺蛾子，就不容易了。

    李子期摇了摇头，「无妨。其实要向一个人报仇，最好的方法不是让她死，而是让她生不如死。」

    他说话的时候，好像想到了什么，眼神格外的幽远。

    十八娘靠着马车闭上了双眸，怎么她的身边，净是一些藏有秘密的人。

    「世子说得有理。」

    她虽然闭着眼，脑海中却不住的描绘着手中的明珠戒指。这一想真是令人惊舌，这戒指当中竟然有一个箱笼，并不是很大，像李子期这样的身量，蜷缩在其中勉强能够塞下去。

    所以，当初朝华就是将鞭子藏在这样的箱笼里了么？其实十八娘哪里知道，鲁萍大刀阔斧的切了这明珠，将这神器破坏了，朝华的空间，远非她的能比。

    这玩意要来当真没有什么用，她有良田千顷，广厦万间，还差这么一个小小的箱笼？若是想带什么出门，自然有丫鬟婆子小厮上赶着提溜，也轮不上她出力。

    大约也只有在出入禁宫的时候，藏着她的清越剑了。

    许是感觉到了她的嫌恶，这戒指竟然发出一道微微的白光，转瞬即逝。十八娘只觉得脑子如同烟花闪现，嘭的一声，闪现出一本小册子，她想着翻开看看，那小册子竟然自己翻动了起来。

    这第一对丸药，名曰：相守到白头。服用此药的双方，即便有血海深仇，相见两厌，恨不得砍死对方，也会一生一世厮守终生……

    这第二对丸药，名曰：老树开新花。服用此药的双方，上至八十老母，下至三岁小儿，谁吃谁有孕……

    这第三对丸药，名曰：棒打活鸳鸯。服用此药的双方，从此江湖两道，各走一方……

    这第四队丸药，名曰；神魂颠倒。这是一对子母药，服用子药的人，将似服用母药的人为梦中情人，哪怕对方是一头母猪……

    这册子看起来薄，却像是翻不尽似的，各色药方尽与那情爱之事相关，每一方药，都需万金购买。

    真是个没用的玩意儿，也只能用来欺负欺负人了，十八娘叹了口气。

    她若是想和谁厮守终生，自然会将他把握在股掌之中，用药换来的至死不渝，又有什么意思？

    刚才她听到的李子期的声音，也是这明珠的功劳？

    想着，她又看着李子期的眼睛，认真的喊了一句，「李子期」。

    李子期一愣，以为十八娘发现了他的小动作，不由得有些慌乱。

    十八娘只听到脑海中那熟悉的声音又响起了：糟了，十八娘莫不是发现我藏了她用过的药罐子了？那我藏在床底下的她擦过血的帕子，一模一样的簪子，她喝过的茶盏……不会也被发现了吧……

    「李子期」！十八娘有些咬牙切齿，这家伙每天都在想着什么！当真是绣花枕头稻草芯，烂透了。

    李子期轻咳了一声，正了正颜色，「十八娘唤我何事？」

    哼！装模作样！「把我的药罐子，还给我！」

    李子期斯条慢理的从怀中拿出药罐子，冷冷地说道：「不过是盒半残的药，也值得你斤斤计较。你打了我，赔点药，岂不应该？」

    十八娘看着他的样子，突然觉得有些迟疑起来，莫非这明珠说的话半真半假，李子期的确是拿了药，后头那些却是明珠添油加醋的？

    毕竟，李世子看上去，并非那起子无耻小人。

    她正想着，马车终于到了沈府附近。西屏将马车停在了一个偏僻的死角里。

    李子期松了一口气，「我先走了。虽然朝华没有死，但是你也欠我良多，答应我的事，切莫忘记了。」

    待他走了，马车又重新启动，刚没有走几步，又停了下来。

    「西屏，怎么不走了？」

    西屏看了看沈府的大门，着急的回道：「小娘，前面的路被堵住了，奴问了下。说是安南王平妃带着一群夫人，来吊唁了。」

    十八娘闻言有些好笑，孙家这位小娘，当真是个妙人儿。

    孙家人丁不旺，算不得什么大族，不过勉强算上是个二流的世家。没看到孙连成那种混账玩意儿，也被当成了个宝。

    这孙家小娘虽然是个庶出的，也请了麽麽好生教养，她的母亲来自南蛮之地，颇为泼辣。连带生出的女儿，也悍名当头。

    赵义指了这么个姑娘给安南王当平妻，不得不说，纯粹就是去恶心王妃李锦素的。

 第22章

    十八娘步行上了台阶，就见到那孙娘子站在门口，拿帕子抹着泪，奇怪的问道：「敢问府上缘何没有挂白幡，设灵堂。可怜我那老姐姐，一回府就哭成了个泪人儿，说是她的妹子，武夫人没了，然后就病倒了。这不我就代表我们王府，来送亲家姐姐一程了。」

    门房两股战战，被这么一大群涂脂抹粉的贵妇们吓到了，这叫个什么事儿啊！主家没有摆明条款，他也不知道该如何回答是好。

    一看到款款而来的十八娘，门房眼睛都亮了，像是那长白山里久未进食的饿狼。

    「小娘，你可算回来了。这……」

    十八娘冲着他笑了笑，挥了挥手，示意他开门。

    孙娘子一见十八娘，赶忙冲上来抓住了她的手，她不过二八华芳，生得跟那妖精儿似的，脸蛋儿嫩得能掐得出水来。这一靠近，香气扑鼻。

    「可是十八娘？听闻高堂离世，还望节哀。不知府里可还忙得过来，我们说起来也算是亲戚，若有需要帮助之处，尽管开口。」她拿着帕子擦了擦眼睛，又悄悄地朝着十八娘眨了眨眼睛。

    敌人的敌人，就是朋友。

    十八娘惊讶的张大了嘴：「王妃说的哪里话？我母亲早在十三年前就过世了。今儿个去世的是府上的武氏姨娘……」

    她说着顿了顿，又为难的说道：「武姨娘为沈家生儿育女，没有功劳也有苦劳，父亲感念伤怀，倒是让王妃误会了。我们范阳沈氏诗书传家，断不会行那不合规矩之事。劳烦各位夫人，今儿个白跑一趟了。天热，还请进府饮杯茶。」

    这些贵夫人，多是外地刚到长安的，自打十八娘来了长安，这城里已经鲜少有人不知道，武归不过是个妾室了，早早的就都与她断了往来。

    其中一个穿着绛紫色罗裙的夫人惊讶的捂住了嘴，「这武姨娘不是安南王妃的妹妹吗？怎地还是个妾……」

    十八娘为难的看了看她，皱了皱眉说道：「这倒是没有听说过，怕是性情投缘罢。」

    孙娘子见她不认亲戚，却又这么说，心中也是欢喜，觉得十八娘颇为上道，赶忙投桃报李：「都怪我，弄错了，闹了个大笑话。难怪我那姐姐，回家里只是哭，断没有插手沈府之事，原来是这个理儿。改日一定登门道歉，还望海涵。」

    十八娘也乐了，孙娘子这是嘲讽安南王妃与妾室为伍，又断了她日后插手武归留下的儿女之事的念想呢。

    「王妃客气。」

    两人又客套了一番，安南王平妃便带着一群贵夫人，浩浩荡荡的离开了。

    十八娘看着她们远去的马车，对着门房说道，「若是还有人来，直管直言便是，别丢了沈氏的脸面。」

    门房点了点头，越发的严加注意起来。

    一进后院，远远地就听到武归院子里传来的哭泣之声，沈玉竟然还在嚎啕大哭。

    十八娘随手抓了一个婆子，对她说道：「你去与玉娘说，太子妃娘娘有孕在身，这是普天同庆的大好事，她这样大声的嚎，没得让言官奏父亲一本。不过死了个姨娘而已。」

    那婆子战战兢兢的，看着十八娘的眼神，一咬牙，昂首挺胸的走了过去。

    十八娘回到屋子里，南枝赶忙端上来一个冰碗，上头细细地浇了奶和蜜豆，一入口便沁人心脾。北流在一旁给她轻轻地摇着羽扇。

    「这天热着呢，你将这屋子里多搁一些冰。这冰碗给两位哥哥那送去一些，剩下的你们分了吧。武归那头的事，父亲自有安排，咱们就不用管了。眼见着中秋要到了，月饼可备下了？」

    北流一边扇着，一边回答道：「近年长安时兴咸蛋黄馅儿的，吩咐厨房用菊花模子，梅花模子各做了些，都是小巧的，三五口便一个。用圆形画着嫦娥奔月的食盒装了。府里各处都备了，只是今年初到长安，这外头的，奴列了个单子，看小娘可有添减。」

    十八娘拿过单子看了看，基本上按照府里头往年的人情往来，照着准备了一份。

    她沉吟了片刻，说道：「给李世子送一份吧，送去黑羽卫卫所，秦昭姐姐那，多备些节礼，送之前给大兄过目一番。李家和萧家你给备下吧，常规的就行。」

    说完，又拿起笔将以前武归结交好的莫名其妙的人家，统统都划掉了。然后又添上了沈耀和沈庭的一些知交好友们。

    月饼这东西，大家伙都争奇斗艳的，为的就是争个脸面，又有谁是真心爱吃的。

    「日后按着这个来就行。」武归死了，这府里头没个主母，沈琴又不顶事，十八娘只好接了掌家之事，她上辈子是宗妇，处理起这些来，还算得心应手。

    至于孔景娴，她可不想留下一丝机会，让她给将要进门的秦昭添堵。

    北流收起单子，又接着禀道：「十六将要来长安，与那王六郎完婚。大人去了信，让大夫人过来帮忙操持大公子的婚事。」

    说完，她小心翼翼的看了看十八娘的脸色。

    十八娘笑了笑，「合该如此。王六郎已选了官，日后要住在长安。你将西边的观雁阁收拾出来，让大伯母住罢。正好哥哥娶亲，让我一个未出阁的小丫头来操持，也不是个事儿，大伯母是宗妇，能主事儿，秦昭姐姐面上也有光。」

 第23章

    北流见她面无异色，心中也欢喜起来，王六郎当真已是过眼云烟了。

    「小娘，那我送冰碗去了。」

    北流去送了冰碗，南枝又接过扇子，十八娘想着，在心中喊了一下南枝的名字，那明珠却丝毫没有反应。她又仔细的想了想南枝的脸蛋儿，还是没有反应。

    莫非这明珠还能识别公母吗？只能听到男子的心声？

    待到满园金桂飘香的时候，范阳老宅的一行人终于抵达了长安。

    饶是冷静若十八娘，也被庞大的马车队伍震撼了。老太太一把年纪，竟然不请自来了。

    她穿着一件酱紫色的夏衫，上头细细密密用银色的丝线绣了福纹，额头上系着一根白鹤起舞纹样的抹额，在一位穿着杏色襦裙的少女搀扶之下，颤颤巍巍的下了马车。

    那少女年方二八，艳若桃李，尤其是细长的颈项，如同优雅的白天鹅，让人恨不得一亲芳泽，真真的是个美人。

    这是沈家的表小姐，她的母亲是老太太嫡亲的女儿，嫁给了老太太的娘家哥哥的嫡长子。按说嫁与表哥，算是掉进了福窝里。可这位姑母却是个命苦的，生了一儿一女之后，丈夫便撒手归西了。

    这一下子，老二成了宗子，老二媳妇自然就成了宗妇。她这个大房寡嫂就尴尬了，一年里头，十之八九是住在娘家的。

    而这位崔兰芝，就是老太太跟前的第一红人，连沈十六，都是比不上她的。

    老太太刚下马车，就站着不动，在那里抹起泪来。

    十八娘悄悄地打量了一下一旁呆滞的沈泽，又悄悄地往向了老太太身后。果然，她那位姑母和表哥崔朗也都来了。

    而他们的身后站着的正是十六娘和她的母亲王氏，另外一个留着山羊须的美中年，就是大伯沈霖。

    十八娘皱了皱眉，沈霖一直负责青山书院的事，此番怎么就来长安了？他的身上有一个太平侯的虚爵，并无实差。

    「我的儿，我这半截身子入了黄土的老婆子，可算是见到你了。」老太太一张口，就让十八娘醒了神。

    沈泽一听，扑通一声跪倒在地上，对着老太太响当当的磕了三个响头，「母亲，儿子给您磕头了。这些年虽然让十八娘替儿子在您跟前尽孝，到底儿子没有在旁彩衣娱亲，儿子惭愧。」

    老太太的嗓子一堵，深深地看了沈泽一眼，将沈泽扶了起来，又擦了擦眼角的泪，「好好好，你是我生的，我怎么会不知道你是个有孝心的孩子。归娘呢，怎么不见她出来迎接？」

    十八娘一惊，这老太太先是想拿孝道拿捏住沈泽，如今又问起武归，到底有何深意？

    她在老太太身边多年，从一个默默无闻的小孤女，到最后万寿园里有了她的一席之地，整个沈宅里，也就是她知道，这老太太有多厉害了。

    她从来都不做没有图谋之事。

    她这话一问，沈玉直直的冲了过来，跪地痛哭，「祖母，我娘已经没了。」

    老太太面色一变，瞬间又恢复了正常，瞟了十八娘一眼，一把拉起沈玉，安慰道：「好孩子，我们进去说。」

    一行人进了府，按身份就坐，又相互见了礼。

    十八娘吩咐南枝下去安排，将那松鹤院给了老太太住，姑母和崔兰芝住在附近的碧波阁里。

    大伯母和十六娘住观雁阁。十六的嫁妆，也都通通的抬了进去。

    「小十八呢，这一晃几个月不见，可把我这老婆子给忘记了。」老太太一落座，就寻十八娘，笑眯眯的说道。

    十八娘赶忙端着一盏莲子羹，走上前去，笑道：「十八娘就是把自己个忘记了，也不会忘了祖母啊，祖母您这一来，十八可算是找道主心骨了。这不，给您准备了你最爱吃的莲子羹，莲心都挑出去了，放了细细的糖。」

    老太太嗜爱甜食，一点苦都是吃不得的。

    老太太果然很高兴，端起莲子羹，入口即化，果然符合她的口味。她笑着拍了拍十八娘的手，「小十八有心了。」

    说完她转过头去，对着沈泽问道：「听说瑜儿已经娶了妻，哪一位是新妇？可有了身子？」

    她这一问，在一旁一脸懵的孔景娴赶忙走上前来，行了个大礼，回道：「妾身是曲阜孔氏嫡长女」，说着她红了红脸，小声的说道，「才诊断出来的，仅有月余。」

    这话一出，包括沈瑜都惊奇的看着她，这事儿，她之前可是没有说过的。

    老太太的脸笑得像朵菊花儿似得，撸下手上戴着的一只玉镯子就套在了孔景娴的手上，「好好的为沈家开枝散叶。」

    十八娘皱了皱眉，按说不应该啊，这老太太最是看重嫡庶之分，范阳老宅里的那些庶子庶女们，虽然也会教养，但是地位比嫡子跟前得脸的家奴，好不到哪里去。

    也就是兴了科举之后，庶子的地位才提高了一些。

    老太太没有理由这么抬举一个庶出孙子的媳妇儿，将自己戴了多年的玉镯子，就这么轻易的送了出去。

    十八娘想不明白。

 第24章

    孔景娴欣喜的接过玉镯子，娇羞的退到了沈瑜身旁。

    老太太接着又问沈泽：「这其他的孩儿，可曾说了亲事？你也是，虽说这婚姻大事，是父母之言，你怎地也应该给我这老婆子传个信吧。别的我不管，十八娘是我跟前长大的，她的亲事，你可得先问过我。」

    沈泽看了十八娘一眼，点了点头，「母亲说的是。」

    十八娘低下了头，假装娇羞。心中却是无所谓，反正她也活不了几年了，嫁谁不是嫁？她若是有想嫁的人，这府里谁又能拦得住？

    「都定了哪家？」

    「耀儿定了秦相唯一的嫡孙女儿，秦昭，婚期就在十月底；亲娘定了赵郡李氏的李谦之，是这一届的探花郎，婚期定在了明年三月。这事儿，我还期望大嫂子能帮忙操持一下。」

    老太太皱了皱眉，「李谦之这名字我听了耳熟，可是在我们青山书院求过学？我大约听你父亲说过一嘴，具体是什么，却是忘记了。不过你觉得好，那想必是个不错的孩子。你大嫂子来这里，可不就是干这事儿的，你给十六多添点嫁妆，就不枉费她一番辛苦了。」

    沈琴听提到了李谦之，一下子变得面红耳赤的；又听到老太太提起嫁妆的事，更是竖起了耳朵，看着沈泽，脸上不由得五颜六色起来。

    沈十六的嫁妆，她可是看到了，满满当当的箱子，两个身强力壮的男仆，抬起来都够呛，可见里头装了多少金银珠翠，老太太竟然还说要添。

    老太太顿了顿，突然又开口问道：「沈庭还没有定亲吧？」

    沈庭一个激灵，突然想起当初在范阳，十八娘与他说的话，一下子紧张起来。

    「我可不想娶只会哭哭啼啼的小娘们，我要娶的是能战场杀敌的巾帼英雄。」他一着急，便把心里话全都说了出来，一说完，便可怜兮兮的看着十八娘。

    十八娘无奈的叹了口气，比起她和沈耀，沈庭大约是路边抱来的假哥哥吧。

    在场的气氛一下子凝固起来，老太太眼见着怒气冲天，却又强忍了回去。

    大伯父和大伯母也都悄悄的看着沈泽的脸色，能战场杀敌的巾帼英雄，他们大约都想起了当年的鲁萍。

    「你这傻孩子，瞎说什么呢，我们这种人家，断没有和无知莽妇结亲的道理。庭儿你以后便知道世家女儿的好了。」老太太说着，还意味深长的看了站在她身旁的崔兰芝一眼。

    十八娘心中咯噔一下，老太太来者不善！看来是想将这崔兰芝与沈庭送作一堆，难怪她一来就问亲事，若是沈耀没有和秦昭定亲，这崔兰芝约摸是要嫁沈耀的。

    只是，老太太不是瞧不上沈庭的吗？怎么可能想将自己最疼爱的外孙女儿嫁给他呢？范阳有那么多适龄的小郎，怎么就要千里迢迢的让她嫁到长安来了。

    崔兰芝到底有什么问题？

    「崔表姐可是累了？我瞧你嘴唇有些发白，这范阳到长安舟车劳顿的，我已经着人收拾好碧波阁了，表姐可要先行去休息片刻？」十八娘的话音一落，老太太也转过头来，看着她，颇为心疼。

    「这碧波阁就不住了，兰芝随我一同住到侯府去吧。将那角门开着，就如同住在一起一样的。」

    这平安侯府与沈宅一墙之隔。沈泽另置了府邸之后，便在两个宅子中间开了个角门，只是侯府常年无主人，只有几个看宅子的老仆，所以，这角门便一直锁着。

    「侯府虽然是尊贵之地，但是到底没有打扫，不若祖母先在这边的松鹤院小憩片刻，待十八唤人一起过去帮忙洒扫一番。」

    老太太点了点头，「是这个理儿。只是这府里怎不是琴娘当家，反倒是小十八？」

    十八娘看了看沈琴，见她又是胆怯，又是神往，左右摇摆不定。开口说道：「祖母可是忘了，姐姐如今正在待嫁，忙着绣嫁妆呢。我这也就是暂时看顾一下，父亲说了，等长嫂进了门，小十八就可以撒丫子玩儿了。」

    「你呀你呀，说不过你。」老太太笑着，又摇了摇头对着沈琴说道，「你爹爹是没给你买花戴还是怎么地，这么素净。」

    说着让身后的婆子拿出一个匣子，递给沈琴，「算是祖母给你的添妆，拿去戴吧。小十八可不能眼红，你的祖母都给你留着呢。」

    沈琴高兴的接了过来，红了眼，「多谢祖母」，说完她咬了咬唇，顿了顿，又小声说道：「父亲和十八待我都是极好的。不若我领祖母去松鹤院吧。」

    老太太满意的笑了笑，到底是心疼崔兰芝，没有再继续多言，就带着一行人，跟着沈琴，去了松鹤院。

    十八娘也懒得与她争，当年她为了嫁王六郎，将老太太哄上天了，结果如何？老太太亲疏分得门清儿的，照旧毫不犹豫的舍弃了她，急吼吼的许嫁十六娘。

    十八娘让南枝取了钥匙，领着一众干活的好手，开了角门，去了平安侯府。

    这其实也是她第一次过来大房这边，碧树成荫，雕梁画栋，琉璃瓦在阳光的照耀之下，简直要晃瞎人眼。亭台流转，三步一景，红花绿萼，无一不是珍品。

 第25章

    那丹桂熙熙攘攘的洒落在地上，满地金黄，散发出甜腻的香味。而在路的尽头，尽然有一块巨大的鸡血石，就这样随意的搁置在这里。

    鸡血石是如今长安城里最风靡的印章石料，小小的一块，便价值连城。十八娘的书画铺子里先头也得了一大块，比这个略小一些，她只给沈耀和沈庭各留了一块，其他的全都卖了出去。

    沈家大房，当真是奢华至极，衬托得他们那边简直成了草窝窝。

    侯府的大管家闻风赶来，引着一群帮忙的人去了，向十八娘道了谢，便告辞了。

    南枝目送他远去，呸了一声，「看似富贵堂皇，不知内里藏奸。十六娘是侯府小姐又怎样，再高贵，不还是转身就抢了小娘的夫婿。枉费小娘当年，还送了她那么多首饰绫罗，真是个没心的人。」

    她一说完，就愣住了，冲着十八娘身后指了指，然后低下头，哑口无言。

    十八娘转过头去，只见十六娘红着脸，站在她的身后，喃喃地说道：「十八娘，我知道你怪我。可是我是真心喜欢王六郎的。我想着他既然不能娶你了，与其去娶别人，还不如娶了我。十八娘，我们还能做最好的姐妹吗？」

    十八娘笑了笑，好似开满了满山的百合花。

    「十六姐说什么呢？这婚姻大事，也不是姐姐说了算，王六既然要娶你，也是你们的缘分到了。妹妹在这里，祝你们百年好合。府里的杂事繁多，妹妹就先告辞了。昨日之事已往，姐姐不用放在心上。」

    说完她福了福，带着南枝回了寻梅院。

    若说她不膈应沈十六，那是不可能的。

    抢了别人的情缘，还舔着脸希望别人说你抢得好，然后继续姐妹相亲，哪里有这等好事？打了左脸，还送上右脸，不是圣母，便是傻子。

    她沈十八娘，不屑摧眉折腰去与这样的人为伍。

    十六娘看着十八娘远去的身影，用力地折下几支丹桂，低下头来，「红翡，咱们去父亲为我准备的绣楼吧。将这花儿枝儿的，若是不修剪，就不美了。听说这侯府里头种了上好的姚黄魏紫，一会儿给嫡出姐妹们都送两盆过去。」

    红翡点了点头，「可不是，谁不知道。小娘种花，是最最厉害的了。」

    十六娘笑了笑，将手搭在红翡的手上，步履轻盈的去了这侯府里最高的一座小楼。

    远远地就听到那小楼一角挂着的铜铃，在微风中叮铃铃的响着。这远道而来的不速之客们，即将掀起妖风阵阵。

    转眼三日便过去了，老太太领着一群人住去了太平侯府，这诺大的宅子里一下子安静了起来。

    十八娘倚坐在窗前，听着府里头的管事们回话。沈耀和沈庭坐在一旁下着棋，窗外的雨声淅淅沥沥的，沈庭烦闷的抓了抓脑袋。

    「小娘，这器皿是用什么纹路的？并蒂莲花可好？」厨房里的管事婆子正认真的拿着笔记着十八娘说的话，她生了一张马脸，看起来十分的严肃。

    十八娘一看沈耀握着棋子的手紧了紧，就知道他想起了武归送情人和沈泽，都送并蒂莲花之事，当下里笑了出声。

    「不了，换喜鹊登枝吧，寓意好又雅致。十六娘不是送了魏紫姚黄吗，摆在庭院里，不负她一番心意。宴客当天我请了珍味楼里的大师傅来做主厨，王麽麽您的点心做得好，捡您拿手的葡萄米糕，菊花豌豆黄，冷鱼鲷，桃花羊羹之类的八道做上来。」

    那管事婆子松了口气，「诺。那酒水？」

    十八娘想了想，「寻常待客的酒水都准备着。另外我订了些梨花酿，葡萄美酒之类的清淡些的，给小娘们准备的。到时候去寻东珠取我库房里的夜光杯。」

    说完厨房里的事，她又转过头来问外门的管事，「哥哥的新院子可拾掇好了，秦家说送过来的家私是红木的，可别色儿不搭。石榴树儿和葡萄架子可都弄好了。」

    秦昭最喜欢吃石榴，十八娘问过沈耀的意见，在他那院子里，移栽了几棵石榴树儿，今年就能挂果。那葡萄也是多子多福的寓意。

    管事点了点头，「小娘，都按您说的准备好了。停放马车的地方也都扩建好了……」

    沈庭听着十八娘的问话，吐了吐舌头，悄悄地对沈耀说道：「我滴个娘啊，娶了妻怎地如此麻烦，有得吃都不错了，还讲究什么盘子碗儿，真是太罪恶了。」

    沈耀刚要教训他，就看到门口一道红色的身影，踌躇着是否要踏进门来。他叹了口气，说道：「琴娘来了。」

    沈琴这些天里，几乎见缝插针的就去隔壁的侯府，在老太太身边伺候着，如今正是春风得意。今儿一大早，门房就来报，说她跟着大伯母还有十六一道出门去挑首饰了，这寻梅院，倒是这么多天来，第一次踏入。

    十八娘淡淡的看了她一眼，说道：「阿姐进来喝杯茶。南枝给阿姐上她喜欢的茉莉花茶。」

    说完，又听那负责采买的管事上报开支情况，东珠在一旁听着打着算盘。算盘珠子的声音在室内啪啪的响起，沈琴硬着头皮坐在沈耀身旁，感觉自己的脸蛋有些疼。

 第26章

    等到管事们终于汇报完了事儿，沈琴早就没有当初一鼓作气的勇敢。

    却见十八娘抿了一口茶，转过头来看着她，轻轻地问道：「阿姐过来，可有事？」

    沈琴觉得有些发怵，当初那个刚来长安，气势逼人的十八娘好像又回来了。她看了东珠的算盘一眼，把心一横，开口问道：「十八你如今管着府里的账，不知道爹爹对我的婚事是何打算？」

    十八娘眯了眯眼睛，「嫡女出嫁，惯例是银三千两。」

    沈琴的脸色有些难看，「可是十六有一万两银子办嫁妆，今儿去挑首饰，最新式样的头面，她足足买了五套。父亲没有给添么？」

    十八娘摇了摇头，「公中都是三千两，至于多出来的都是各房自己添的，父亲许是打算私下里给姐姐，也不一定。姐姐手里有哥哥给的首饰铺子，还有白银万两，一辈子都花不完了。」

    沈耀当真是很大方了，二十两银子都够村户一年的嚼用了。沈琴有田庄，有铺子，还有压箱银子，古玩字画若干，比起一般的世家女儿，丝毫都不差了。

    她偏要和沈十六比。

    沈十六是长房嫡女，又是要嫁入王家做宗妇的。就算是为了沈家的脸面，也绝不会亏了她的嫁妆。这人比人，只能气死人。

    「那我能支出这三千两银子，让大伯母替我置办嫁妆吗？十八娘毕竟年幼，又要操持大兄的婚事，我想着父亲既然请了大伯母来，这事儿自然是要全权委托于她。」她说话的声音越来越小，到最后，几乎都听不到了。

    「琴娘，你说的这是什么话？难不成十八还不及一个隔房大伯母来地可靠？你不知道，她们那些人，都是喝人血不眨眼的，花花肠子太多」，沈庭愤怒的拍起了桌子，「她刚刚还让人去寻南边的工匠，要给你打拔步床。」

    十八娘看着沈琴，她实在是有些失望，沈琴就这么容易的被一个初次见面的人给哄了过去。

    大约她想着与自己有了嫌隙，怕自己办得不尽心吧。也不知道，是她自己个想的，还是有人对她说了什么。

    「阿姐说的是，十八力有不逮，想事也不周全，还是让大伯母来办的好。东珠，拿对牌，取银子给琴娘。只是十八想要提醒阿姐，母亲嫁妆里的首饰，件件都是珍品，阿姐别平白让人哄了去。」

    琴娘看着十八娘，若有所思，等看到东珠递过来的银票，复又高兴起来，茶也没有喝，甩门而出。

    「十八娘，琴娘她也是被小人蒙蔽了。她该不会吃什么大亏吧？」沈庭有些讪讪地问道，对于范阳老宅里的人，他是怵到了极点，一个也不敢惹的。

    「大伯母到底是宗妇，总不至于做出倾吞侄女嫁妆的事，放心吧。」十八娘又喝了一口茶，如此也好，她还懒得费心了。

    骗走银子倒是不至于，是只讲究外面光鲜，还是偷偷藏着实惠，这其中的门道就多了。

    比如说买陪嫁的东西，专挑那些中看不中用的买，将压箱底的银子都买了一堆死物，嫁妆看起来多，但是总不能说日后需要用银子了，就拿嫁妆去当吧。

    再有那铺子，有旺铺日进斗金，也有衰铺分分钟倒闭，说起来都是铺子不是？

    还有那陪房，是忠诚能干，还是奸滑卖主，是不是别人插进去的钉子，那就要看大伯母的天地良心了。

    这些，沈琴通通都是不知道的。

    沈庭听完，放下心来。沈耀却是看着十八，冲着她点了点头。

    十八娘松了一口，沈耀这是也赞同，她日后不再管沈琴的事了。左右只要她爹不倒，沈家不倒，沈耀不倒，沈琴的日子就不至于过不下去。

    「小娘……」北流突然加急脚步走了进来，在十八娘耳旁急语一番，十八娘噌的一下站了起来，将手在桌子上猛的一拍，大怒道：「简直是欺人太盛。」

    十八娘气得手直发抖，「你可看真切了，这不是一桩小事。」

    北流点了点头，她平日里充当的就是十八娘的耳目，又怎么会看错这等大事。

    「出了什么事情了？」沈耀皱了皱眉，开口问道。

    十八娘平息了一下自己，对着沈庭说道：「哥哥可千万要小心一些，祖母打算将崔兰芝崔表姐嫁给你，她不是个好的，当真是欺人太甚了。」

    沈庭点了点头，害怕的往后缩了缩，可他那么大一个个儿，再缩又能缩到哪里去，「范阳来的小娘我可不敢要，一定会把我管得死死的。」

    十八娘被他的样子气乐了，「总之你见到她就绕道走。要不哥哥你去外祖家住一段时间吧，这样她就祸害不到你了。」

    沈庭乐得如此，自然是屁颠屁颠的就去收拾行李去了。

    说罢她又对着沈耀说道：「大兄你也警醒一些，秦姐姐毕竟还没有娶进门呢。祖母这次是铁了心了。」

    「那我先回前院了，以后这后院也尽量少过来。」沈耀说着，拉着沈庭就走了。

    看到他们走远了，十八娘一把将北流拉了过来，「你且详细的说说，你看到了什么。」

 第27章

    原来今儿个一大早，北流得了十八娘的令，去给老太太送一些庄子里新摘的瓜果。

    这侯府的路七弯八绕的，她又是头次去，不一会儿就迷了路，也不知怎地，竟然走到了那假山的后头。

    她正要抬脚就走，寻个婆子问路，却听到一阵奇怪的声音。

    北流吓了个够呛，直道晦气，竟然让她撞破了这等丑事。

    却不想听到那女子喊道：「舅舅，你当真舍得我嫁给沈庭那个二傻子吗？」

    北流听到沈庭的名字，忙住了脚，悄悄地往那假山壁靠了过去，通过那小孔，往假山洞内往去。

    只见两人倚靠在一起，那女子容貌姣好，艳若桃李，一脸的媚态，哪里有平时半点清高冷傲的模样。

    竟然是那不要脸的崔兰芝。她唤那男子什么……

    北流捂住了自己的嘴，差点儿惊呼出声。

    那留着山羊须的男子，不正是平安侯沈霖吗？他们两人尽然搅到一起去了。

    北流刚想快点走掉，不然被发现了绝对就是死路一条，却听到那男子说道：「我的小乖乖，你若是不嫁，你这肚子可就瞒不住了。沈庭那傻子，常年征战在外，到时候咱们还不是想怎么来往，就怎么来往？再说了，我可是听说，鲁国公想让沈庭的第一个儿子继承姓鲁继承国公之位，你想啊，你嫁过去了，你的儿子可就是国公爷了！」

    崔兰芝一听，咯咯的笑了起来。

    沈霖见她笑得花枝乱颤，一时之间竟然意乱起来。

    北流抹了抹脑门子上的汗，轻手蹑脚的离开了假山，强忍住了狂奔的冲动，硬是咬着牙，若无其事的走回了寻梅院。

    这事儿若是被人知晓了，沈家还如何在士林中立足，还有什么颜面，来开书院，教书育人？

    难怪老太太急吼吼的将二人带来了长安，难怪他们会选择沈庭，只因为他是武将，又粗枝大叶的，就连真心关爱他的母亲，都一早就去了，这样的人选最好蒙混过关。

    也难怪沈霖会有恃无恐，他分明就吃准了老太太舍不得沈家的脸面，舍不得他这个儿子，同样也舍不得嫡亲的外孙女儿。

    至于沈庭怎么想，和他们又有什么关系呢？

    那么大伯母知道这事吗？姑母又知道这事吗？十八娘阵阵发寒，这些人的良心都被狗吃掉了吗？沈庭也是沈家嫡出的儿子啊！

    「北流，今儿这事，你千万不要再同第二个人说了，一定要烂到肚子里，你可明白。」十八娘看着北流，认真的说道。

    北流此刻手还在发抖，她郑重的点了点头，她怎么可能说，说了第一个死的就是她。

    十八娘有些心烦意乱，这事儿要不要同沈泽说呢？万一沈泽同意了这桩婚事可如何是好？

    她用手指在桌子上敲了敲，渐渐地冷静了下来。

    「去小厨房里给我端一盏血燕来，我要去看父亲。」

    十八娘提着食盒来到前院，刚要进门，却见到李子期从里头走了出来，灰头土脸的。

    接着又听到啪的一声，一堆装得十分精美的礼物从屋里被扔了出来。

    看到十八娘，他讪讪地笑了一下，说道：「我把你父亲惹生气了。」

    ……十八娘不由得有些佩服他了，沈泽是什么人，被戴了绿帽子都坦然以对的人，竟然也会有生气的时候，李子期到底做了什么事情？

    「你做了何事？惹我父亲生气了。」

    李子期咳了咳，「我说要娶你。他就说你这么凶，怎么可能有人想娶你，觉得我在骗他，所以生气了。」

    十八娘懒得听他信口胡言，躬下身子，捡起地上的一卷画，打开一看，竟然画的是沈泽骑马进长安，被万女围观的盛况。

    她不由得哭笑不得，「你送这个给他，难怪他会生气了。」有哪个男子喜欢别人一提到自己，就是貌美如花的？

    李子期摇了摇头，「我就是听说他在意这个，所以才花重金将这些画收了回来，这些可都是贵妇们的心头好呢。有一张特别有意思，把自己画成了沈大人的新娘子。咳咳，你父亲和大哥，可真难对付。如此这般，我只能出最后一剑了。」

    「十八进来，竖子无状，无需多言。」沈泽的声音在门内响起，「以后告与门房知，这府里不欢迎李世子。」

    十八娘对着李子期拱了拱手，提着燕窝走进了书房，「父亲，秋干物燥，给你送点炖品润润喉。」

    沈泽正拿着笔在写着大字，看到十八娘端出燕窝，头也不抬，问道：「你是无事不登三宝殿，且说想问什么？」

    「想问庭哥哥的婚事，不知父亲有何打算？」

    沈泽笔锋不钝，行云流水般的写了一个唐字，又将笔放下，净了净手。

    这长安城里，好像没有哪个姓唐的大家族，沈泽这是何意？

    「崔兰芝不行。她无父亲，弟弟也不成气候，崔家并不看重她，她如同沈家女。我沈家儿郎，为何要娶沈家女，一无是处。」

    她当真是急昏头了，沈泽是唯利是图的人啊，怎么可能让沈庭娶崔兰芝，于他的仕途毫无作用。

 第28章

    「那祖母硬要将他们凑成对呢？」

    沈泽看了十八娘一眼，勾了勾嘴角，「你初来长安，不是说，婚姻大事，父母之命吗？」

    十八娘松了口气，她突然觉得，有沈泽这样的父亲，也不算运气差到底了。

    许是想得太多，到了夜里，十八娘忍不住咳了起来，北流说什么也不肯回房间去睡，非要在一旁的小榻上给她守夜。

    听到她难受，北流赶忙端了一盏梨水，担忧的说道：「小娘切莫再贪凉了，如今已经入了秋，季节交替，最是遭罪了。」

    十八娘喝了一口梨子水，往年她可重来没有在换季的时候生过病，想来那些大夫们都没有看错，她的身体的确是越来越差了。

    「今儿个李世子是不是送来了恒泰银楼的新图样子，你拿来给我看看。」

    北流一愣，赶忙将那图册拿了过来，递给了十八娘。这恒泰银楼在长安城里很有名气，内宅妇人们都以提前得到图册为荣。李世子送过来的时候，小娘是看也没有看，怎地这大半夜的，却要来看了。

    十八娘接过册子，北流又将灯芯挑亮了一些。

    十八娘翻了翻，翻到其中一张停了下来，嘲讽的笑了笑，「你看这对手镯如何，白玉无瑕，上头还罕见的雕刻了白玉兰，崔表姐若是见了，一定会想要买下来的。」

    说着，她翻身起床，提笔模仿着崔兰芝的笔迹，在那纸后头，写了一个小小的兰字。

    「明儿一早，你去寻侯府的老花匠谭老头，他的儿子刚娶了我们院里小恬，受了我的恩惠。你让他将这张图放到侯爷的书桌上。」

    北流点了点头，接过图纸，细细的用布包了起来。

    十八娘眯了眯眼，终于沉沉的睡去。

    等到第三日一大早，十八娘便穿戴整齐了，揣上四只恒泰新出的烟紫色玉镯，领着东珠和南枝一齐去侯府给老太太请安。

    才在院子门口，就听到了沈琴和十六娘的说话声，逗得老太太是哈哈直乐。

    十八娘迈进门去，先是给老太太和大伯母请了安。这才掏出玉镯子，递给沈琴一只，又递给崔兰芝一只，偏偏漏了十六娘。

    十六娘嘟着嘴，笑骂道：「你这丫头，也忒小气了一些，买玉镯子才买一只，我可是眼巴巴的等着呢。」

    十八娘冲着她眨了眨眼睛，「我这穷兮兮的，去恒泰也就图个新鲜，买只烟紫色的镯子送姐妹们戴着玩儿了。」

    「哎呀，恒泰的手饰我可是没有几件，十八娘你不厚道！不行，我也得有一只。」

    十八娘将镯子往她手上一套，笑道：「少不了你的。不过你们猜我去那儿见到谁了？」

    「谁啊？别卖关子了，莫不是我未来的姐夫？」十六娘笑着打趣着沈琴，直将她闹成了个大红脸。

    「才不是呢。是大伯，他可是一出手就定了一对最贵的玉兰花羊脂白玉镯子。这镯子可是天价，定是买来给你做嫁妆的。十六，大伯可真疼你。若镯子来了，可一定要让我开开眼啊。」

    十八娘话音刚落，只见十六娘脸色大变，一把抓住十八娘的手，「那图册，你可有？」

    十八挣扎着抽出了手，愣道：「自然是有的，这长安城里有头有脸的人家都有一份，想来侯府里也是有的。我一会让人给你送去。很好认的，那玉特别的白，一点瑕疵都没有。还就着纹理雕着玉兰花呢，很是清新典雅。一共才出了三对，听闻一对被王贵妃买去了，还有一对被镇平王世子买去送给他母亲了。」

    这剩下的那对，可是在崔兰芝的手上戴着呢。也不枉费，她特意让李子期给她留着的了。

    十八娘看着崔兰芝不停往袖子的缩的手，心中暗笑。谁的儿子，谁自己个养去。

    十六娘一听，果然深深地看了崔兰芝的手腕一眼。这世家贵女们没有别的本事，辨认首饰衣衫绝对是请麽麽细细地教导过的，这白玉镯子如此特别，只要崔兰芝敢戴，十六娘就绝对会注意到。

    眼见着主座上的老太太脸色阴沉，十八娘暗爽不已。没良心的老妖婆，你不仁别怪我不义。她就不信，大伯母和沈十六知道了这事还能忍气吞声。

    「咳咳，你们这一大早的，闹得我脑仁子疼。不就是一对玉镯子吗？也值得十八娘你大惊小怪的，没得小家子气。」老太太拖着头，咳了两声，缓缓地说道。

    十八娘低下头，闷闷地说道：「是孙女无状了。十八娘羡慕的，不是这镯子价值连城，而是大伯父对十六的一番慈爱之心。」

    老太太冲着她挥了挥手，「你们且都下去吧，兰芝留下来给我捏捏腿。」

    众女一道出了门，十六娘面色铁青，一把抓住十八娘，问道：「你明知道我父亲将那镯子送给了崔兰芝，还这么说是什么意思？别以为就你一个是聪明人。」

    十八娘惊讶的捂住了嘴，「有这等事，我才刚来，没有看到崔表姐手上戴着玉镯啊。大伯父怎么会……」

    十六见她神情不似作伪，崔兰芝秀玉镯的时候，她的确是还没有来，心中信了三分。

 第29章

    只是父亲好端端的，为何要给崔兰芝送镯子，平日里有很多蛛丝马迹，她只当是舅舅疼爱外甥女儿，如今有了怀疑，仔细一想，简直是要了命了。

    十六娘心思再深沉，如今也不过是个尚在闺中的少女。她忍不住扭头看了一下神情呆滞的母亲，她都能想得到，执掌中馈的母亲，又怎么会想不到？

    她不忍心的唤了一声，「母亲。」

    大伯母闻声猛地抬头，一把拽起十六娘的手，大步流星的就走掉了。

    只留下暗暗高兴的十八娘，和一头雾水的沈琴。

    现如今，她就等着看贤惠的大伯母，此番如何的不贤惠了。便是泥人都有三分脾性，更何况她不是泥做的，是铁塑的。

    沈琴喃喃地问道：「十八娘，刚刚你说的那对白玉镯子，如今正戴在崔表姐的手上，就在你来之前，她还给我们看了。真的有人能够疼别人的女儿，比疼自己的女儿还多吗？」

    十八娘不知道她又想歪到哪里去了，懒得回复，直接就带着南枝和东珠回了寻梅院。

    刚一进门，就看到北流迎了上来，笑眯眯的说道：「小娘，大人给你送了一套头面首饰呢。」

    十八娘有些惊讶，「你说的那人是沈泽？」

    说完，她快步的走到桌子前，打开盒子一看，里头放着一套粉晶的手饰，水头十足，正是何时她这个年纪戴。再一看，里头还有一张小纸条儿。

    沈泽龙飞凤舞的写着：听说你羡慕别人的父亲？如今不羡慕了吧。

    话分两头。大夫人越走脚步越重，简直是气得七窍生烟，拽得十六娘的手生生地疼。

    「娘，你拽疼我了。你也莫着急，指不定父亲只是因为崔表姐没了父亲，所以便疼了她一些，不过是一对镯子罢了，算不得什么的。你莫气坏了身子。」

    大夫人手一松，看到十六娘的手红肿了一圈，心疼的掉下泪来。

    「这么多年的夫妻了，我还不知道他。从来就是个色胚子，我说他先头里还嫌你姑母久住娘家丢了沈氏的脸，后面怎么又不提了，原来他……这话说出来，我都怕脏了自己的嘴。」

    大夫人伸手抹了一把脸上的泪，复又挺直了腰杆子，继续快步往主院里走。

    她嫁来沈家这么多年，为他生儿育女，从未做出过任何不符合女戒女则之事，在族里，也是人人称赞的宗妇。可是他呢，美人一个又一个的往屋子里抬，她为了不失贤惠名儿，为了维护他宗子的声望，忍气吞声，甚至还帮他遮掩一番。

    可是这次，实在是太过了。

    大夫人刚进迈进主屋门，挥了挥手，想让十六娘下去，复又泄了气，「罢了，你也留下听一听吧。你就要嫁人了，王家也少不了这样乌烟瘴气的事情。」

    「柳麽麽，最近表小姐那儿都点了些什么吃食？可曾请医？月事带按时领了吗？」

    柳麽麽是一个很精明的婆子，长着一对吊稍眼儿，看起来颇为凶悍。

    「刚来的时候，住在那边府里，这时节正适合吃鱼，表小姐才尝了一口，就吐了，说是水土不服。请了医来看，开了些汤药。月事带按时领了，不过用没有用，就不知道了。」

    大夫人愤怒的将杯子往墙上猛地一扔，「我说她为何要我去哄好十六娘，让她将沈庭引过来，与崔兰芝玉成好事，原来她的肚子里都已经有了孽种！好好的世家贵女，偏偏要自甘下流，难怪不敢堂堂正正的谈婚论嫁，要使出这样不入流的手段。」

    「柳麽麽，你替我去煎一碗堕胎药。这种怪物，怎么可以留在世上？她崔兰芝，莫不还能躲在老太太那儿一辈子么？你儿子不是在前院当跑腿的小厮？去寻崔兰芝，就说大人约她在花园里见。」

    柳麽麽也被大夫人这狰狞的样子吓到了，心疼的喊道：「是，夫人。不过这样，就和老太太以及姑太太彻底撕破脸了。」

    她是看着夫人长大的，当年闺阁里的娇娇女，如今已经被搓磨成这样了。

    大夫人冷笑出声，「我忍气吞声，她们也没有给我脸。」

    很快，一件轰动整个候府的大事就如同狂风暴雨一般的袭来。

    云英未嫁的表小姐崔兰芝在花园子里小产了，鹅卵石小径上全是血，还是那打扫花园的婆子发现的，忍不住尖叫起来，那叫声，整个府里的人都听见了。

    老太太握着崔兰芝的手，看她疼得满头大汗，姑太太在一旁抹泪，站起来就要去挠大太太的脸，却反被柳麽麽扯散了头发。

    崔兰芝吧嗒吧嗒的掉着泪，「舅舅呢，我要舅舅来看我。」

    大夫人哈哈的笑了两声，「表小姐可真够不要脸的，你的舅舅如今正搂着姑娘在前头喝酒呢，哪里有那功夫，来看你这个残花败柳。连舅舅都不放过，说出去可真是啧啧……」

    老太太的手猛一拍床杆，骂道：「你这个恶妇，你这样做，兰芝还怎么嫁人啊？」

    「我虽然是沈家的宗妇，可还管不了崔家的女儿嫁不嫁人。」说完她又转向小姑子，「云娘，我要是你，就寻一根绳子将这孽畜吊死了，一干二净，一了百了。不然别人知道了你女儿的丑事，又怎么看你这个死了丈夫的俏寡妇呢。」

 第30章

    沈云娘脸色一白，这话虽然说得毒，却并不是没有道理的。她不由得抱着老太太的大腿，嚎啕大哭起来。

    她也不知道，女儿为什么会做出这等丑事！她是看到女儿被抬回来，才知道这事的啊！她似乎看到她的那座贞节牌坊眼见的就要倒下来，将她压得喘不过气。

    大夫人拍了拍自己的手，「母亲，你还是早做决断吧。不然这府里头的流言，我可是管不住了。您也别怪我，要怪就怪您生的儿子太荒唐。也莫要说我忤逆不孝，反正我的儿子都娶了好媳妇，女儿也要嫁回我娘家。这事儿传出去了，沈氏一门脸上都要蒙羞。」

    说完，头也不回的就走了。

    老太太用手指着门，愤怒的咆哮道：「你，你……」

    话还没有说出来，就气得撅了过去。一下子，这屋子里简直是人仰马翻。哭声，喊声，铜盆落地的声音，嘈杂一片。

    大夫人拉着沈十六的手，走在花园子的路上，刚才的气势好像一下都没有了，整个人像是苍老了十岁。

    「我的儿，只希望你嫁人之后，没有这么多糟心事儿。好在王六是我看着长大的，他君子端方，就是性子冷淡了一些，他心悦十八娘的事，你也莫放在心上。这男人的心大着的，不会只看到那么小小的一个人的。」

    沈十六点了点头，「娘，我知道了。父亲他……」

    大夫人摇了摇头，「他做了这等事，自是没脸声张，你以为隔壁府里的叔叔是吃素的么？还敢将这么个破烂货塞过去。你放心吧。一会你去把银子还给琴娘吧，就说我病了，没有气力替她置办嫁妆了。」

    十六迟疑了片刻，问道：「那她送给我的那些首饰，需要还吗？那可都是好东西，便是带去了王家，也很有脸面。」

    「既然你喜欢，那就不送回去了吧。虽然是她求我们办嫁妆才送的礼，嫁妆没有办成，但送的礼也没有拿回去的道理。更何况，我们才帮沈庭解决了一桩麻烦事，她应该感谢我们。我累了，想要回去休息一下，你快去办了这事吧。」

    听兰院的沈琴，看着眼前的一堆银票，整个人都不好了。大伯母不替她帮嫁妆了，她先前又那样说了十八娘，那谁来替她办嫁妆呢？难不成要她这个新嫁娘亲自上阵？可是要准备什么东西，她是一概不知啊！

    时间一晃就到了十月底，一场冷霜下来，让整个长安城都仿佛变得干净了几分。

    侯府里前些日子来报，说是崔家的表小姐游湖的时候，失足落水没了，她云英未嫁就早丧，也不能大办，只悄悄地叫人寻了个庵堂停了，再寻块地给掩埋了。老太太和大夫人都伤心欲绝，病了好些日子。

    而那位姑母沈云娘去了佛堂，再也没有出过门。

    十八娘请人盯紧了那头，以防老太太又出什么幺蛾子，也没有让沈庭回来，只是今日，他却是不回也得回了。

    整个沈府都张灯结彩喜气洋洋的，沈耀今儿就要娶秦昭进门。

    他今日穿了一件绯红色的喜炮，圆领窄袖，上头绣满了九十九个各种字体的喜字暗纹，这么多样式却不显繁杂，可见绣衣衫的人手艺高超。

    头戴羽冠，冠前镶嵌着大大的明珠，这是谁家的玉面俏郎君？

    沈耀翻身上了马，沈庭和沈琅紧随其后，更有一众知交好友一溜烟儿的跟着。十八娘远远地看着，只见李子期也在其中，见她看过来，冲着她挥了挥手。

    十八娘不由得扶额，这厮也不知道是怎么混进去的，居然没有被沈耀赶出来。

    他长得十分的白，承托得一旁的徐武和沈庭，越发的黑。

    说起来，最近很少见到他了。黑羽卫事情颇为繁杂，李子期总是在往来的路上，每次回长安，都带着各种土仪，借着沈庭的手，送来沈府。

    送给沈泽的，都是些各地罕见的碑拓，古籍字画的复刻本，算不得金贵，却很雅致；送给沈耀的，笔墨纸砚；送给沈庭的，胡人的匕首，兵书之类的应有尽有；到了十八娘这儿，全都是些各地的吃食。

    连南枝都打趣她，贴了秋膘，圆润了不少。十八娘照了照镜子，随即将李子期送来的各色吃食给各处都分了一份。

    这一来二去的，便是沈耀也是吃人嘴软，拿人手短了。送一次礼容易，这次次都送，就让人不好黑着脸对他了。

    见众人走远了，十八娘也松快不得。这娶妻娶妻，对于娶的一方而言，那是添丁进口的大事，还有满堂宾客在等着呢。

    这种时候，家中便是有再多的嫌隙，也得拧成一股绳儿，免得在外人跟前丢了脸面。

    宾客们吃着果子唠着嗑，过了不多时候，迎亲的队伍便回来了。

    秦昭穿着绿色的衫裙从八抬大轿里款款而出，上头绣的大朵国色天香的牡丹花像是活过来了一般，在风中摇曳。正是所谓的红男绿女。

    如今这大楚婚嫁，男子穿绯红，女子原本是穿女，但是朝华夫人改了红色，说是穿了喜庆，于是红绿均可。

    秦昭这一身就是严格的按照古制来做的。这绿色并非什么人都能穿，可是秦昭穿起来却有一种惊心动魄的美。那白瓷般细腻的小手从绿色的衣袖里伸出来，像是荷叶下头悄悄藏着的莲藕，鲜嫩欲滴。

 第31章

    沈耀一看，脸都红了。满堂的宾客见状打趣，都哈哈的笑了起来。

    比起沈瑜的婚事，今儿当真是太顺利了，没有武归闹什么幺蛾子。那高堂主座上，端端正正的放着鲁萍的牌位。

    不一会儿，新娘子便被送入了洞房，沈耀则被一群同僚们拉出去饮酒了。

    秦昭此刻已经摘下了红盖头，即便大方如她，新婚之夜也忍不住红了脸。

    十八娘见状，捂着嘴笑了笑，「大嫂莫担心，大兄特地让我在这里陪着你呢，饿了吧，我蒸了些饺子，都是一口一个的，你先用点。前头一时半会儿的，怕是走不开。」

    秦昭见到只有十八娘一人，也松了一口气，恢复了平日里镇定的模样。

    「我还真有些饿了。沈氏不亏是大族，今儿我一紧张，就低头数过来过去的鞋子，数到最后眼都花了。」

    「那可不，沈家族人众多，若是将那些外放的族人都算上，这大楚朝堂怕是占了三分之一去了。再加上平日交好的崔王郑李萧氏之类的，可不就多了。」

    秦昭有些乍舌，她的祖父虽然是相国，但是秦家却是不及范阳沈氏庞大的。

    她看了看四周，红着脸，压低声音对十八娘说道：「还记得那次小楼听雨，我与你说的么？等我定亲了，就告诉你，我心里那人是谁，如今虽然晚了些，但总是要守承诺的。」

    她说着，从衣袖里抽出一本书来，正是当日秦昭心之神往的那人的诗集。

    十八娘接过一看，才一翻开扉页，就忍不住笑了起来，「秦昭，你真是……」

    她正想着，脑海中突然又出现了明珠的声音：君生我未生，我生君已老。幸得再逢君，日日与君好。皇天不负苦心人，没想到我秦昭这辈子还能嫁给沈耀。

    十八娘有些苦笑不得，这明珠还当真是想人之所想。鲁萍一辈子对情爱求之不得，所以她这颗珠子，也就只听得懂情话。秦昭对沈耀，李子期对她……

    秦昭眼睛亮晶晶的，不好意思的开口说道：「我小时候识字早，有一次去哥哥书房里，不小心在角落里发现了这本诗集，一见就心喜。打探一番，才知道是你哥哥写的。我两人本是门当户对，只是年岁有差，你哥哥那时候又定了孔景娴，还伤了腿。我只当是有缘无份了，没想到还能有今日。」

    十八娘也很高兴，若秦昭心里的是别人，以她的品性，也不会做出什么荒唐事，只是到底不和美。如今甚好！

    「哥哥和嫂嫂可真是天赐良缘！」十八娘也看了看四周，压低声音说道：「我哥哥可是一个通房侍妾都没有呢。因为武归，哥哥被吓怕了，说是以后不纳妾，只守着嫂嫂一人。」

    这对于秦昭无疑是天上掉下了个大馅饼，她蹭的一下站了起来，「此言当真？」

    十八娘点了点头，「千真万确。哥哥特意让我告诉你的。」

    沈耀从小就见了武归和鲁萍的惨烈厮杀，十来岁又遭了罪，被沈家人给遗忘了，压根儿就没有人想到给他安排通房之类的事情，自然身边干干净净的。

    他已经吃够了内宅不宁的苦，自然不会再自讨苦吃。

    十八娘陪着秦昭说话，不多时，沈耀就走了进来。

    十八娘和秦昭见他眼神清亮，均松了一口气。

    「哥哥嫂嫂，春宵一刻值千金，祝你们早生贵子。」说完，她就眨了眨眼，飞快的掩好门出去了。

    沈耀都会来了，前头里也散得差不多了。十八娘和大伯母王氏一道，送走了宾客，又安排好了后续事宜，这才揉了揉胳膊，回了寻梅院。

    这一进门，看着地上的情形吓了一大跳。

    只见那李子期正躺在地板上，抱着百两呼呼大睡。

    十八娘脸色一变，对着西屏和南枝摆了摆手，南枝正欲说话，西屏却冲着她摇了摇头，将她拉出去了。

    十八娘抬起脚，踢了踢，李子期翻了一个身，嘴里喃喃道：「小十八，我不想玩蹴鞠。」

    真是让人哭笑不得！

    「李子期，快起来吧。今儿个是我哥哥大婚，又不是你大婚，你怎地还喝醉了。」

    李子期听到十八娘的声音，一个翻身坐了起来，捂住了额头，双眼迷迷瞪瞪，他伸出手来，胡乱的抓了抓，「怎么有好多个十八。两个十八，就是三十六，三个十八，就是……」

    他掰开手指头数了又数，怎么都数不清楚，着急的挠了挠头。

    十八娘扶额无语，真没有想到，让勋贵们闻风丧胆的黑羽卫首领，喝醉了酒之后，竟然变成了这幅小孩的模样，简直就是李三岁。

    过了一会儿，他好似又想起了十八娘的问题，傻兮兮的回答道：「你真蠢。我给大舅哥挡了酒，他自然记得我的好，以后要娶你就容易了。等过几天，我就上门提亲。我等着你，我们一起大杀四方。」

    说完，他忍不住哈哈大笑起来。吓得十八娘一把捂住了他的嘴，开玩笑，夜里房中有男子笑声，传出去了，她还哪里有脸见人啊！

    捂着捂着，李子期竟然一动也不动的。十八娘的手微微一颤，伸出一根手指头，放到李子期的鼻息之下，还好，还有气！

 第32章

    万一被捂死了，那她可真是太冤了。

    「小娘，给你送盏茶。」十八娘正看着地上的这个庞然大物，不知道如何是好，就听到门口南枝的声音。

    「进来吧。」南枝将茶盘放在桌子上，轻声说道：「熬了些醒酒茶。小娘，世子在这怕是不妥罢。」

    十八娘点了点头，一把拧起地上烂醉如泥的李子期，捏着他的嘴，给硬灌了下去。

    李子期被水一呛，忍不住咳嗽起来，这一咳就醒了，「十八娘，你怎么就来我家了，我还没有上门提亲呢？」

    十八娘猛拍了一下他的背，「大爷，你小声点儿，你还在我们府里头呢。醒了就快些回去吧，难不成还要留在这里与百两洞房么。」

    李子期踉跄着站起身来，从怀里掏出一块红色的丝巾塞到十八娘手里，「我刚从边境回来，看西域的姑娘们都戴这个，给你也买了一条。明天会让人送马奶葡萄，还送到沈庭那儿。」

    说完，他便准备跳窗子离去。

    「李子期」，十八娘想起自己早就绣好的扇套，如今已经是秋日里，哪里还用得着。而且，她不想担着个私相授受的名头，这绣品可不是随便能送的。

    李子期回过头来，看着她，满眼期待，「你叫我？」

    十八娘怔住了，他的眼里，在此刻，仿佛藏着整个星空。

    她突然觉得脸有些烫，低下头来，摇了摇，「没事，你路上小心。」

    「哦。我知道了。」李子期一个翻身，飞出了窗外。

    百两感觉身边空闹闹的，睁开眼睛，站了起来。看到十八娘手里的丝巾，猛地跑了过来，围着团团转。

    十八娘笑着让南枝将丝巾收了起来，拍了拍百两的头，「这个不能给你，明儿让你南枝姐姐给做一套新的衣服。」

    南枝撇了撇嘴，「小娘养这狗儿，跟养孩子似的，哪里有狗还穿衣服的。」

    「这人都如狗一样撕别人肉吃了，狗怎么就不能如人一样穿衣服了。就给我们百两做衣服穿，还要在上头绣大大的杏花。」

    沈老太太可是最爱穿杏花了，对自己的孙子也能如此不留手，可不是良心被狗吃了。

    长者不慈，就别怪晚辈不敬了。

    这些日子她忙着操持沈耀的婚事，没有腾出手来给那边好颜色看，老太太别还当她好欺负呢。

    南枝这下笑开了颜，「这个好，奴一会就做。不过小娘，以后那李子期就是我们姑爷了吗？」

    十八娘捏了捏南枝的脸，「你觉得呢？」

    南枝从小就在十八娘身边长大，两人感情非同一般，自然也比旁的人胆大一些，「长得好，家世也好，就是黑羽卫名声不抬好，而且李世子身上有胡人血统。」

    十八娘叹了口气，「是啊，血统不纯。」

    他就是再讨好沈泽，光凭借这一点，沈泽就不会同意的。

    大世家们只觉得自己的血统是高贵的，就是皇室都流着贱民的血，会污了自家血脉。胡人就更加不用说了，胡姬是什么，那是玩物！胡族公主算什么？不过是个弹丸小国自封的贵族罢了。

    过了一会儿，她又开口道：「李世子助我良多，是我的大恩人。」

    南枝没有接话，想了想，又接着说道：「琴娘身边的珍珠，找奴搭了个话。说是大夫人病了，将琴娘的嫁妆银子又退了回来了。她们妄想让小娘再接过来这事。」

    十八娘摇了摇头，「琴娘的事情，我实在是不好管了。她不信我，硬拿了去，我又巴巴的去给她办，哪里有这样的道理。大伯娘她，也的确是没有这个心思管。」

    大夫人心里憋着火，这次沈耀大婚，她能前来帮忙招待贵夫人，已经是很给沈泽面子了。若是她没有猜错，当初老太太想必是让大夫人哄了琴娘去，然后让她骗出沈庭，将崔兰芝肚子里的孩子栽到他的头上。

    如今，崔兰芝已经没有了，大夫人又何必还搅这趟浑水，平白里揽事在自己身上。

    沈琴的性子她还不知道？给了三千两银子，恨不得办出像十六一万两一样的嫁妆。若是不贴补了空缺，任谁来办，她都不会满意的。

    「你明日里让东珠把府里头的账本子，人事册子还有库房的钥匙，全都整理好了，送到品榴苑去，都交给嫂嫂处理，她若是问什么，你们就如实的答了便是。」

    她顿了顿，接着又说道：「琴娘嫁妆里的原委，你也与她说清楚了。有多少钱儿，自然就办多大的事。」

    秦昭是嫡长媳，这府里头的事情，理应交给她管，给琴娘办嫁妆这事，想必还是要落到她的头上。只不过，她可不想秦昭因为抹不开脸面，拿自己的嫁妆来填了琴娘的嫁妆，那沈耀真的是没有脸了。

    第二日一大早，十八娘出门去正厅的时候，就遇见刚从寻梅院出来的沈琴。

    她看起来有些憔悴，擦了厚厚的粉也掩盖不了眼眶下的乌青。见到十八娘，她迟疑了片刻，有些不要意思的喊道：「十八娘早，谦郎任上有事，是以没有过来道贺，但是李家是送了礼过来的。」

 第33章

    十八娘淡淡的看着她：「姐姐无须与我解释。不过听闻孔家小娘偶感风寒，李夫人昨儿个回娘家了。」

    沈琴脸上一白，「到底是我婆母的亲侄女儿，偏疼几分，也是……」

    「我们快过去吧，若是让大兄和嫂嫂等，就不太好了。」十八娘打断的沈琴的话，直接说道。

    李谦之废了那么多心思娶沈琴，怎么可能沈家有喜事不来。他的确是来了，只不过半道上听闻表妹孔美娴不大好了，这才又折去孔府，这一去，便没个影儿了。

    沈琴昨儿个望了一天，也没等到他，自然是夜不能寐了。

    等到正厅的时候，秦昭和沈耀已经过来了。

    她今儿穿了一身石榴红的百褶裙，上头绣着活灵活现的缠枝花儿，一张小脸俏红，脸上带着初为人妇的喜悦。

    十八娘冲着她眨了眨眼睛，就走到自己的位置，悄悄的站好了。

    沈府已经很少一家子齐聚一堂了。

    老太太坐在主座上，她的左边坐着沈泽，右边坐着沈霖，沈霖下首便是大夫人王氏。

    其他的都是小辈，按照年岁一字排开的坐着。

    秦昭先给老太太敬了茶。老太太接过茶去，笑着抿了一口，将一只自己惯戴的镯子给了秦昭当见面礼。

    十八娘皱了皱眉，这嫡孙媳妇和庶子媳妇给一样的见面礼，老太太这是要打秦昭的脸？

    秦昭笑眯眯的接了过来，「多谢祖母。祖母这是教诲孙媳，虽然嫡庶有别，但我是长嫂，自然要和妯娌和和美美的呢。弟妹与我也曾是闺中旧识，如今又得幸同为沈家妇，孙媳定会好好关照她的。」

    老太太脸色一沉，她这话虽是好话，可听起来怎么这么不得劲呢？

    只是一想到她是秦相唯一的孙女儿，今日又是敬茶的日子，便黑着脸，强忍了怒气。

    秦昭也不在意，又给沈泽敬了茶。然后同兄弟姐妹们见了礼，给兄弟的都是上好的文房四宝，给姐妹们的是一对金桂花纹的臂钏，虽然种类相同，但是嫡庶的品相却是大不相同。

    老太太一见，脸更黑了。

    武归死了之后，她的几个孩子都低调了不少。沈瑜沈瑞和沈玉都是面无表情的接了过来，只有沈琅笑眯眯的，看着厉害的秦昭，与有荣焉，好似那个娶的好妻子的人是他一般。

    看得秦昭都有些莫名其妙。

    众人见完了礼，就各自散了，沈泽去了户部处理公事，沈耀虽然放了大假，最近吐蕃蠢蠢欲动的，又有使者在长安，为娶荣阳公主做准备，一下子六部都不得闲。

    十八娘挽了秦昭的手臂，让南枝和东珠召集了府里的管事们，就开始要和秦昭交接府里头的事物。

    秦昭没好气的倒了碗茶，「好家伙，你也得让我喘口气，喝口茶先，就这样忙不迭的把一大摊子事全都交给我了，我连人都认不全呢。」

    十八娘吐了吐舌头，「有嫂嫂在，哪里有小姑子当家的道理。你快接了去，我也好去给你买胭脂烧鹅啊！」

    秦昭一听胭脂烧鹅，脸一下子就红了，「你作甚诓你哥哥，说我爱吃胭脂烧鹅。这几个月，我们府里头都是一股子烧鹅味了，简直要被祖父笑死了。」

    十八娘忍不住哈哈大笑起来，没想到沈耀献殷勤的方法，比李子期高明不到哪里去嘛！

    秦昭训起话来，那是一套一套的，哪里用得十八娘插手，这下人们就被她训得服服帖帖的了，而且沈府人口相对简单，不多时就交接完毕了。

    两人说说笑笑的，不一会儿就到了朝食的时候，十八娘索性不走了，让南枝将她的份例取了过来，要和她一起用。正在这时，沈琴也过来了。

    她手里正提着一个食盒，没想到十八娘也在，顿时有些尴尬。

    「琴娘来得正好，我正要使人去唤你呢，咱们一起用朝食吧，我这陪嫁的厨子可是巴蜀人士，尤其擅长烹鱼。这麻辣鱼皮配着碧梗米粥，是再好不过了。十八娘还带了灌汤包子。」

    沈琴见她还像是以前一样的亲热，松了一口气，笑道：「我那的厨娘手艺凡凡，只做了些桂花糕和糖芋苗，咱们趁热吃。」

    十八娘爱吃双皮奶，却不中意太甜的食物，只对着那麻辣鱼片猛夹，「嫂嫂，你这鱼太好吃了，一会让厨上给我一份带走啊，我就不和你客气了。」

    「都是一家人，客气个什么劲」，说这话的不是秦昭，却是沈琴，看着二人看过来，沈琴不好意思的低下了头，小小声的说道：「说起来，我还有一事想求嫂嫂。我的亲事定在了明年三月里，可是这嫁妆却迟迟没有开始办，所以求嫂嫂帮忙置办一番。」

    秦昭早就知道了这事的原委，这不是个好活儿，只是十八娘是幼妹能推，她是新嫁的长嫂，却是不能推的。

    不能推，还不如大大方方的接了。

    「这是我的份内之事，琴娘尽管放心。」

    沈琴一听，喜笑颜开，连忙将银票拿了出来，放在桌子上。

    秦昭笑了笑，对着身后的大丫头挥了挥手，那丫头不一会儿拿着一本册子走了上来。

 第34章

    「你拿这本册子回去看看，这是我娘传给我的宝贝儿，各种嫁妆定例。妹妹想要办几千两的嫁妆，里面都写得十分详尽。比如三千两的，又分甲乙丙丁数种，妹妹只管选自己喜欢的那种，嫂嫂都给你办好了。」

    十八娘一听乐了，这秦昭的娘也是一个神人，想必是早就料到沈府小姑子的嫁妆，最后都要靠女儿来置办，就给写了这么本册子。

    买什么东西，花多少钱，能凑多少抬，那是一清二楚的，任君挑选。这可是你自己挑的，到时候怨不得别人。

    沈琴也没有想到，不过她对这些事务没概念，也没有觉察出什么问题。这才翻了几页，脸色就开始难看起来。

    这三千两银子，怎么可能置办出像沈十六和秦昭一样豪华的嫁妆？要不要拿出沈耀给她的银子呢？

    她正想着，就看到自己的大丫鬟翡翠急急忙忙的跑了进来，大呼道：「小娘，不好了，李家上门来退亲了。」

    被翡翠那大嗓子一嚷嚷，整个沈府的人都知道，李谦之的家人来退亲了。

    沈琴满脸是泪，差点儿昏厥过去。她一把抓住十八娘的衣袖，哭道：「十八，这可如何是好，谦郎待我情深意重，肯定是搞错了对不对？我若是被退了婚，那日后还能寻到什么好人家？」

    十八娘和秦昭对视了一眼，都觉得这其中必有内情。

    且不说李谦之对沈琴是不是真的，单说他娶沈琴，那就是高攀了。探花郎算什么，三年一个，日后成龙还是成虫都说不好呢。而沈泽是什么官？吏部尚书啊，谁能做了他的女婿，在考评上还能有差？考评好了，怎么可能不平步青云？

    若不是沈家和李家雷厉风行的定了亲，来求娶沈琴的人，还多着呢。

    苦心谋算来的岳家，李谦之为何要退婚？

    一行人去了前厅，这次别的人都没有来，来的是李谦之的母亲。

    她茶也没有喝，秦昭她就算没有见过，见她的穿着打扮，也知道是新娶的长媳，便开口道：「既然沈大人不在，我就与你说了，我们李家要退婚。这事儿是我们不对，所以对外可以由你们先提出来。」

    沈琴想要开口，却被秦昭拉住了。

    十八娘皱了皱眉，严厉的说道：「李夫人，莫不是在羞辱我范阳沈氏？当初来求亲的是你们，如今都定下了，又岂能说退就退？还不给出个明明白白的缘由。」

    李夫人四周看了看，面色尴尬，她一见到孔美娴那幅样子，便昏了头，急冲冲的来退婚了，这托词还没有想好呢。

    秦昭见李夫人不开口，也悠悠地说道：「正是如此。李家便是想退婚，也得说出了四五六来吧。不然这长安城里的人，听说李家的人说翻脸就翻脸，以后谁还敢与你们结亲呀。」

    李谦之下头，可还有两个弟弟，两个妹妹的。

    李夫人叹了口气，「这话说出来，你们也莫生气。当初我们与孔家论亲事，已经板上钉钉了，这往来密切的人家，都是知道的。可是你们家小娘在中间横插了一杠子，我拗不过谦儿，这才上门提了亲。对孔家小娘就失了信，那孩子是个实诚的，想不开，上吊了。」

    沈琴一听，整个人都吓傻了，她结结巴巴的问道：「可救回来了？」

    这话问得，若是没有救回来，自然也不会有退亲这么一回事了。

    李夫人深深的看了她一眼，「自然是救回来了。只是她受了惊，也只认得谦之了。你心悦谦之，自然是知道他的，他不是一个不负责任的人。美娴如今这样，谦之怎能弃之不顾？」

    原来如此，孔家竟然想出了这么一招。若当真寻死，又怎么会恰好赶在李谦之会长安参加沈耀婚宴的时候？怕是等着人去救，上演这么一场好戏吧。至于傻了，真傻假傻，谁又能说得清呢？

    她正说着，却见李谦之冲了进来，扑通一声的跪倒在李夫人脚边，痛苦的喊道：「娘，你这是干什么？我与琴娘是两情相悦的，你怎么能不问过我，就来退婚？这婚事我不退。」

    说着深情的看了沈琴一眼，沈琴一见，眼泪吧啦吧啦的掉了下来。

    十八娘和秦昭对视一眼，真是好一出狗血大戏。

    李夫人却是嘤嘤的哭了起来，「儿啊，娘知道你舍不得，我也知道琴娘是个好小娘，只是若不退婚娶美娴，你怎么和你舅舅家交代啊！美娴她可是只认得你一个人了啊，她若是不嫁给你，还能嫁给谁去？你总不能把两个姑娘都娶了吧？」

    李谦之一时无语，只低下头来不说话了。

    李夫人银牙一咬，站起身来，说道：「今日也是我唐突了。这事儿也等你们自己商量一下。美娴是个可怜孩子，我一个信佛的妇人，做不出那逼死亲侄女的事儿。如此，我先告辞了。」

    说完，她拉着李谦之快速的就走掉了。

    李谦之一步三回头的看着琴娘，泪眼婆娑。

    秦昭咳了咳，让沈琴回过神来。她转过身来，竟然一下子晕了过去，直直地倒在了身后的大丫鬟翡翠身上。好一阵兵荒马乱。

    等到沈琴醒来的时候，已经是华灯初上了。

 第35章

    沈耀和沈庭，连带着十八娘和秦昭都坐在听兰院里等着，是以她一醒过来，四人便听到了她在屋里的哭声。先是呜咽着哭，到后来，却是嚎啕大哭。

    沈耀蠕动了下嘴唇，艰难的劝道：「琴娘，强扭的瓜不甜，咱们还是退了吧。」

    沈琴红着眼，「谦郎不想退，所以我不退。孔美娴不是傻了吗，她若愿意当妾，我就允她进门。」

    她这话一出，十八娘简直像被雷劈了一样！

    姑娘你的脑袋里装的都是豆腐吗？孔美娴若是进了府，你还能有立足之地？她一个贵女当了妾，做姑母的李夫人还不得心疼死，然后将怨气全都撒到你身上？

    简直是傻到家了！

    何况，孔家的嫡女怎么可以给一个小县令当妾室？

    沈耀果然大怒，「简直不可理喻！明知道是火坑，你怎么还往下跳？这孔美娴连自己的命都敢下手，可见是个厉害的，她铁了心要嫁李谦之了。这事儿你别管了，过两天就寻个由头把婚事退了。」

    说完拉着秦昭就怒气冲冲的走了，十八娘摇了摇头，也跟着走掉了。

    沈琴咬了咬嘴唇，看向窗外，自打上次抓到了李谦之，十八娘便加强了府里的巡逻，是以谦郎再也不能前来夜会了。

    她看着满地银霜，心中颇不是滋味。这一大家子，怎地就她一人时运不济，命途多舛。

    大兄向来很少生气，连一向最疼爱的庭哥哥前些天也因为嫁妆的事情，骂了她。

    十八娘更是管都不管她了。

    是不是她真的做错了事，所以才这样众叛亲离？李谦之，真的不值得她托付终生吗？

    可是如果她退了婚，名声坏了，又能不能再找到一个比李家更好的呢？武归在死的时候，可是将沈玉托付给安南王妃了，指不定日后她就是安南王世子妃了。

    见她面脸踌躇，一旁的大丫头翡翠悄悄地凑过来说道：「小娘如此忧心，不若寻老太太问问去。老太太可是最疼小娘了。」

    沈琴眼睛一亮，这点她倒是没有想到，祖母和善又可亲，还给了她一大匣子的首饰，一定能够帮她解决问题的。

    她想着，立刻带着翡翠，打了灯笼，就往侯府而去。

    等十八娘接到消息的时候，沈琴已经走到角门那儿了。

    她狠狠地将书往桌子上一掷，沈琴怎么就非认准了那个李谦之呢？老太太如今正因崔兰芝没了的事情心里头伤心又窝火呢，沈琴一去，还不是羊入虎口。

    「西屏，把我的披风拿过来，我们一道去看看。」

    西屏拿了件深色的披风，给十八娘系好了，又打了灯笼，在前头引路。

    主仆二人才走了没多久，十八娘就拽住了西屏，将那灯笼里的火熄灭了。西屏顺着十八娘手指的方向一看，只见不远处，有两个人鬼鬼祟祟的，正朝着武归的旧院子里走去。

    自打武归死了之后，发生的事情太多，十八娘还来不及腾出手来清理她的院子，这两人白天里不去，大晚上的连灯笼也不提，却是要去干什么？

    这二人，分明就是沈瑜和孔景娴。

    十八娘想到老太太一来，对孔景娴的格外青睐，忍不住皱了皱眉，莫非是在这里等着。

    她冲西屏点了点头，小声说道：「跟上去瞧瞧。」

    沈瑜和孔景娴大约鲜少做这等事，东张西望的，看上去十分的紧张。

    走到武归院子门口的时候，里面乌漆麻黑的，门上还挂了一把铁锁。

    武归死了，沈泽就一直住在书房里，这里都没有再来过了。

    只见他从兜里拿出一把钥匙，插进去开锁，十八娘乘着这个机会，带着西屏嗖的一下，翻墙进了院子，躲在了荷塘旁边的一颗大树之上。

    沈瑜和孔景娴进来之后，直接进到了武归的卧室里，开始翻箱倒柜起来。

    他们在找什么？

    孔景娴直奔梳妆匣子，才一打开，就被晃花了眼睛，「瑜郎，我没有看错吧，这些都是母亲的首饰吗？」

    只见那里头玲琅满目，金玉珠宝堆满了匣子。

    沈瑜有些不耐烦，「我是母亲的长子，这些本来就是我们的，有什么好稀奇的。还是先找信吧，找到了，我就起复有望了！」

    孔景娴一听，也将那梳妆匣子关上了，一心一意的找了起来，钱固然重要，但是她也不是没有。还是夫君的前途更加重要。

    她一边找着，一边悄悄地问道：「瑜郎，我们找到之后，真的要将信交给祖母吗？」

    沈瑜白了她一眼，「无知蠢妇！交给她？然后让她拿去给大伯邀功？那可是李贞贞的遗书，里头写了关于唐王案的真相，便宜她，还不如我自己交上去。就是不知道母亲到底藏在哪里了。」

    他说着，又仔细的搜索了一通，就差掘地三尺了，也没有发现任何发现。

    沈瑜呸了一口，直道晦气。他这些天来，净顾着喝酒颓唐了，脸上都是青色的胡渣子，看起来十分的狼狈，还真有几分倒霉相。

 第36章

    直到十八娘脚都蹲麻了，他才拉着孔景娴，小心翼翼的离开了。

    十八娘从树上跳了下来，心中却是惊起了惊涛骇浪。李贞贞？不是当初武归口里说出来的，那个让沈泽记挂了多年的姑娘吗？

    她怎么会和唐王案扯上关系？她姓李……再联想沈泽在书房里写的那个唐字。

    这李贞贞怕是陇西李氏出身，还是唐王李渊那一脉的。唐王李渊当年起事之后，打到了长安城脚底下，全家却不幸遭了难，只留下如今唐王府里的一个傻子，传宗接代。大好河山，在最后关头拱手送给了赵义。

    世人皆言那唐王惨案大约内有隐情，若是李贞贞将案子的证据给了武归……那这可真是一个烫手山芋。

    老太太怕是想要拿到这份信，交给当今圣上销毁，给沈霖换一个锦绣前程！

    沈霖才华平庸，又贪杯好色，若不是长房长子，这宗子的位置，他可是坐不上去的。

    十八娘带着西屏进了屋内，轻轻的掩上了房门，这屋子里乱糟糟的，简直无处下脚。十八娘站在屋子的中间，四处的张望，只一眼，就看到了有一违和之处。

    这武归极其爱荷花，床帐都是耦荷色的，上头绣着的正是并蒂莲花。可偏偏床头抬手就能摸到的地方，雕刻着单独的一朵，不仔细看，是看不出来的。

    十八娘之所以能够看到，还是托上辈子的福，见识广博。

    她径直的走到床边，用手轻轻一按，只见那床竟然猛的出现了一个大洞，而那个洞往下延伸，是一道黑漆漆的楼梯。

    一旁的西屏简直是瞠目结舌。

    「我下去看看，你在这上头守着，若是我有事，会大声的唤你。」十八娘从地上捡了一颗夜明珠，对着西屏说道。

    西屏摇了摇头，「小娘，要不然还是让我下去吧，这里头也不知道会不会有危险。」

    十八娘笑了笑，「一个不会武功的内宅妇人，造这么个暗室，能有什么危险，我的身手你还信不过。你替我看着，防着那两个人再折回来。」

    说完，她便举着夜明珠，走了下去。

    这个密室如她所料，并不是很长，却很大。

    十八娘一进去，就被里头的金砖照花了眼。这个密室里竟然满当当的全是金银珠宝，古玩玉器，所积累的财富，令人咋舌。

    武归是从哪里弄到这么多钱的？

    她走过去掂起一块金砖，只见上面刻着大大的唐王府印记。这里竟然藏着唐王的财富。十八娘毫不客气的大手一挥，将这一箱子金砖收进了空间里。

    只可惜，空间太小了，要不然，她一定将这所有的钱全都拿光了，毕竟谁也不嫌弃钱多不是？更可况武归的钱，不拿白不拿。

    她瞧着这些金银搁在这里可惜，突然想起空间里让贵得上天的药，便用空间里的那箱金砖，有选择的买了几颗。这小小的一枚丸药就耗费如此多的真金白银，若不是别人的钱，不用白不用，她是决计不会买的。

    当真是太不值得了！

    十八娘挑挑拣拣的，专门选了那千金难寻的珍贵宝石，孤本收了，小小的空间一下子就快要塞满了。突然，她发现在这堆金银之中，竟然藏着一个普普通通的木盒子。

    这个木盒子不大，看起来像是一个梳妆匣子。

    十八娘打开一看，里头装着的竟是大楚天子遍寻不见的传国玉玺！

    而在玉玺的下头，端端正正的压着一封信。

    这种烫手的东西真是让人头疼。她与唐王府并无交情，也不想多管闲事为他们申冤。

    也无意帮赵义的忙，让他那个位置坐得更加名正言顺一些。反倒是因为朝华，她还想过要不要推翻了这偷来的赵家王朝，只是推翻了，那个位置又让谁来做呢？

    至于什么传国玉玺的，还是藏在她的空间里，不见天日的好。

    十八娘想着，将那封信拿了出来，然后将玉玺连带着盒子一起收进了空间。

    那信已经被拆开过了，十八娘拿出来一看，简直不忍直视，心硬如她，也为唐王府的人掬了一把心酸泪。

    这李贞贞原来是唐王府的小郡主，她的姐姐就是当今太子的生母，已经死去的元皇后。

    这信中字字血泪，控诉赵义忘恩负义，勾结外族杀害了唐王全家，就连她也被一群无耻之徒糟蹋了。她写下这封信的时候，已经是苟延残喘，只好将唐王府的东西托付给了至交好友武归，希望她将这事公之于众。

    十八娘叹了口气，这李贞贞是个硬气的，只可惜所托非人。

    武归可是朝华的亲妹子，朝华是谁？那是铁铁的赵义党。武归怎么可能帮助唐王，申讨赵义呢？

    她将这遗书收好了，放进空间里。飞快的闪身出了密室，西屏见她出来，也不多问，将这密室的门关了起来，床又恢复了原样。

    这一折腾，沈琴都已经从侯府那边回来了，十八娘和西屏只好打着灯笼回了寻梅院。

    而听兰院里，沈琴坐在窗前，更加睡不着了。

 第37章

    她去了侯府，抱着老太太好好的哭了一场。

    「祖母，你说这可如何是好啊？这婚我和谦郎都是不想退的。」

    老太太一听，猛地拍了下桌子，怒道：「你那嫂嫂是如何掌家的，怎么让你一个好好的娇娇女，受了这样的委屈。她李家也是大族，怎么能说出这种退亲的话来呢？这亲事是万万不能退的。」

    沈琴被她一吓，竟然打起嗝来。

    「嗝。祖母说得是。可是李家要退婚，还有那孔美娴可怎么办呢？」

    老太太摇了摇头，「傻孩子，不过就是一个女人，只要你坐稳了正妻之位，再生下嫡子，那些个玩意儿，算得了什么呀。男子嘛，哪里没有三妻四妾的，不是说那姑娘已经傻了吗？你替李谦之讨了她过来，李家只有感激你的，一个傻子，能翻出什么浪来。」

    沈琴听后有所意动，十八娘对付妾室的手段，她可是见识过了，妾通买卖，地位低下，她可是正妻。

    老太太眯了眯眼睛，示意身边的婆子去打了水来，给沈琴净面梳妆。

    「我的孙女啊，生得就是美。那孔美娴你也见过的，肯定不及你的半分。更加重要的是，那李郎君心中有你，可没有她，对不对。」

    她这话一出，沈琴喜笑颜开，羞涩的点了点头。

    老太太见状，眼睛里全是不屑，嘴上却说：「只是怕就是怕，孔家的人，不会让自己的嫡女做妾的。」

    沈琴突然想起十八娘说的，世家女儿不当妾室的，一下子又惊慌起来。

    「祖母，那可如何是好？」

    老太太打开梳妆匣子，取出一只金步摇，插在了沈琴的发髻上。

    「这个啊，是我年轻的时候戴的，如今就送给你了。妾室做不得，可还有平妻呢。这平妻虽然也是妻，但是在正妻面前却是要矮上一头的，怎么也嚣张不起来。你是吏部尚书的嫡长女，她不过是国子监祭酒的孙女儿，孰重孰轻，李家人心里有数的。」

    沈琴有些迟疑，「可是平妻也占了一个妻字，生的儿子，也算得上嫡子的。而且，世家非商户，也没有平妻这等事。」

    老太太叹了口气，「那就只能当你们有缘无份，只能退婚了。你且放宽心，有祖母给你做主呢，谁都欺负不了你去。这娥皇女英，虽然是美谈，但是到底会让人心里头难受，祖母看着也心疼。」

    沈琴一听，窝进了老太太的怀里，她的怀里暖暖地，带着好闻的杏花味儿。

    老太太拍了拍她的背，「傻孩子，夜深了，先回去睡吧，天塌下来，还有祖母给你撑着呢。」

    沈琴点了点头，「多谢祖母」，然后就领着翡翠回了听兰院。

    却不知道她刚一走，老太太就变了脸，唾道：「当真和她娘一样，是个不要脸倒贴的下贱人。这老话说，龙生龙凤生凤，老鼠的孩子会打洞，是没有说错的。快给我沐浴更衣，鼻涕眼泪的，差点都糊到我身上了。」

    身边的婆子一听，呵呵的笑了，「早准备好了，就等着她走呢。」

    老太太笑道：「你这个老刁奴，还蹬鼻子上脸了。那个翡翠交代好了吗？」

    婆子哈哈的打了个千，「哎哟我的老夫人，奴什么时候把事情办砸过呀，保管明儿一早，琴娘就要过来说同意了。」

    果然第二天一大早，沈琴就带着两个乌青的眼，去了侯府，说是同意了孔美娴当平妻。

    老太太雷厉风行，在沈府里的人还没有反应过来之际，就与李家还有孔家敲定了这事，速度之快，让十八娘乍舌。

    秦昭也是黑了脸，这叫干的什么事儿，这三朝回门，她都没脸去了。

    从来都没有听说过，世家还有平妻这个词的，沈泽当年多宠爱武归，后宅仅有她一人！都没有说抬她为平妻，这李谦之竟然也敢接受这等没脸没皮的事。

    偏偏这等丢人的事，还是沈家提出来的。这外头的人明面上说沈琴贤惠，内里指不定怎么嘲笑这个大傻子呢！这上吊吊傻的了，不是孔美娴，是沈琴吧！

    沈耀大怒，将沈琴禁了足，只是这退婚是万万不能提了，这事儿是祖母敲定的，沈泽是断不会出尔反尔打自己亲娘的脸的。

    他去问沈泽，沈泽眼皮子都没有抬，「一个蠢货，幸亏是女儿，要去祸害别人家了。」

    沈耀被他气得不知道说什么好，带着秦昭回门去了。

    十八娘坐在屋子里头，实在是无言以对，她不明白，沈琴是怎么把自己陷入这么荒唐的境地的。

    她摇了摇头，沈琴是八匹马都拉不回来了，可是沈太太使坏的这口恶气，她怎么着都要出了。

    只是十八娘想的事还没有做，她就被突如其来的一场重病折腾得欲生欲死。

    屋外的桂花已经落了满地，下一步猩红的梅花如滴血般就要绽放了。

    十八娘躺在床上迷迷糊糊的，只觉得喉咙里十分的麻痒，想要咳出声来。回春堂的大夫已经来过好几次了，王九也从宫里悄悄的请来了御医，只是十八娘却还是并无好转之色。

 第38章

    沈耀坐在十八娘的床边，两眼红红的，床边的蜡烛一跳一跳的，让他的影子也不停的跳跃起来。

    「夫君，你先回房休息吧，明儿个还得去兵部。你若是倒下了，谁来看顾十八娘呢？十八若是醒着，定然不愿见你病了的。」

    沈耀摇了摇头，十分艰难的开口问道：「外头的流言你都听说了吧，现在长安城里谁不知道，十八娘身患顽疾，活不了多久了，所以老太太才赐了她昙花。十八娘是在老太太跟前长大的，她怎么就这么狠心。」

    秦昭也红了眼，「老太太前几日办了个花会，从那之后，就满城风雨了。你且放心，等十八娘好了，谣言就不攻自破了。我也与以前的闺中密友说了，十八只是偶感风寒而已。」

    十八娘想要说话，却发现自己好似被禁锢在这个躯体里了，怎么都发不出声来，倒像是被鬼压床了一样。

    老太太这样迫不及待的想要整死她，想都不用想，定然是发现崔兰芝的事情里，有她的手笔了。

    无知蠢妇怎么可以执掌诺大的范阳沈氏后宅，她从一开始就没有想要瞒过老太太，你装傻充愣，久而久之，别人就真当你是傻子了。

    可是她没有算到自己这突如其来的病，也没有想到，老太太会趁她病，要她命。

    沈耀伸出手去，摸了摸十八娘的额头，她的小脸红红，还是滚烫滚烫的，他拽紧了拳头，轻声说道：「十八娘她是活不过十八岁的。」

    秦昭大惊，猛的一下打翻了桌旁的杯子，压低了声音问道：「难道流言竟是真的。」

    「是。所以王家背信弃义，果断的放弃了十八娘选了十六。我和母亲当年被害，全仰仗十八帮忙报了仇，如今日子刚好了些，她就……都是我没有用，只能眼铮铮的看着妹妹去死……」

    他的声音痛苦至极，秦昭一听，心酸的掉下泪来。

    正在这时候，门突然打开了，西屏满脸风霜的走了进来，身后竟然跟着两个男子。一个是李子期，而两一个竟然就是久寻不见的崔闽，崔神医。

    沈耀一看，眼睛都亮了，「崔闽，快快，快来给十八看看，我让阿庭去寻你，门上却说你出诊去了，不在长安。」

    崔闽点了点头，他神情看起来十分的严肃，「这次用的是李子期的玉牌。我的确是出诊了，被他千里迢迢，快马加鞭的拖回来了。」

    沈耀这才看到了李子期，不想才看一眼，就愣住了。

    李子期脸上身上都是血，想来刚办完事情回来，他的眼睛通红，头发乱糟糟的，脸上的尘土混着血迹结成了一块一块的，让他白皙的脸，变得十分的难看起来。

    他的胸膛剧烈起伏，手也在微微的颤抖，鞋底都磨破了，微微的露出一个大脚趾。

    尽管如此狼狈，他的眼睛里却只看得到十八娘。他就那样直直的看着，好似要将十八娘看进他的眼睛里。

    沈耀忍不住微微的侧了侧身，担心自己不小心挡住了他的视线。

    李子期却一见这缝隙，快速的穿了过去，走到床前。

    「崔闽，你一定要治好她，你答应过我的。」他的声音嘶哑，不知道多久没有喝过水了，说出来的声音，像破铜锣一般。

    崔闽没有说话，只是郑重的点了点头。

    他替十八娘把了把脉，有些沮丧的说道：「发作了。」

    李子期身子往后一仰，跌坐在地上。他艰难的问道：「确定不是人下了药吗？比如和我上次一样。」

    崔闽摇了摇头。

    躺在那儿的十八娘，心中激起千层浪，和他上次一样，李子期什么时候给她下过药？

    她仔细回想了一下，这么些年来，她甚少生病，这第一次是在快要簪花的时候，她突然觉得自己开始畏寒，血脉不畅，习武的时候总感觉到有阻滞，便请了一次医，就是那一次，祖父说了她活不过十八岁，还给她簪了昙花……

    这第二次，是前些日子有些咳嗽……

    怎么想，都是第一次更有可能一些。李子期为什么要让她假装发作，然后被簪昙花？

    她这些想着，沈耀却问出来了，他一把冲上前去，抓住了李子期的衣领，「你说什么，你为什么要给我妹妹下药。」

    李子期的声音有些颤抖，他闷闷的说道：「因为我不想她嫁给王六郎。她若簪了牡丹，就要嫁王六郎了，可是王六压根儿配不上她。」

    果然如此，李子期之前还说没有去范阳看她的簪花礼，现在想来，都是假话。还有什么想娶她去给未来的真爱扫除障碍，也都是假话。

    他，根本就是早就思慕于她。

    只是，他们之前是在哪里见过呢？她怎么都想不起来了。

    沈耀的手一松，李子期扭过脸去，根本顾不上他，还是直直的看着十八娘。

    十八只觉得，自己的身体，都要被他给看化了。

    崔闽从药箱子里取出一颗红色的小药丸，塞进了十八娘的嘴里。又拿出一排银针，说道：「子期，我要开始扎针了，十八到底是女子……」

 第39章

    李子期点了点头，「尽管扎。」

    崔闽这才放下心来，将十八娘扎成了一只刺猬，不一会儿，其中的一支银针便开始冒出一颗一颗黑色的血珠，带着一股腥臭之气，一看便是个了不得的毒物。

    崔闽带着肠衣制成的手套，小心翼翼的将这些毒血都收集进了小玉瓶里，直到那银针再也不冒出黑血为止。

    就这么一会儿，他整个人的衣服都已经完全湿透了，紧紧的粘在身上，整个人苍白得像被放了血的人是他一样。他站起身来，一个踉跄，若不是李子期扶住了他，险些栽倒在地。

    沈耀冲着他行了个大礼，「崔闽，算我沈耀欠你的，今后你有所求，我沈耀绝不推辞。十八娘她，能治好吗？」

    崔闽遗憾的摇了摇头，苦笑道：「往后莫再唤我神医了。十八娘这病，我治不好，只能减缓。」

    沈耀瞬间失神，喃喃道：「你都治不好，那天下还有谁能治好呢。」

    秦昭见状，赶忙上前安慰道：「天下之大，总能寻到十八娘的机缘的。夫君，咱们还是先将崔神医的诊金付了，让他给十八娘开药了，然后送他回去休息吧。」

    「诊金子期已经付过了，一会我的药童阿来会来接我，我给你们开个药方子，一日三次煎服了喂十八娘喝，大约明日早晨，她就能够醒过来了。子期为了快点到长安，已经很久没有让我停下来用食了……」他说着，有些不好意思。

    秦昭一听，赶忙说道：「我这就去准备一桌饭菜，神医且等着。」

    感情这神医差点晕倒在地，竟然是饿的……

    李子期伸出手来，想摸摸十八娘的额头，可是看到自己满手的茧子，又缩了回去。他只是轻轻地说道：「十八，你不能死，你欠我的还没有还。我们说好了，要一起去打天下的。做人，不能背信弃义。」

    十八娘心里一颤，鼻头酸酸的。如果可以，又有谁不想好好的活着呢？

    「先喝杯茶吧，你的嗓子都要冒烟了。」沈耀端过来一杯茶，硬塞到了李子期的手上。

    李子期也没有拒绝，一个咕噜，将茶一饮而尽。

    「大兄，我要娶十八娘，你们同意自然是好，你们若是不同意，我就去圣上那儿请旨赐婚。」

    沈耀神情有些晦暗，自嘲的勾了勾嘴角，他就说黑羽卫的人怎么可能喜欢逢低做小，这种强取豪夺，才是他的本性。果然看起来没有那么违和了。

    「十八娘活不了几年了，你也要娶她么？」

    李子期点了点头，苦笑道：「不瞒你说，从十二岁那年起，我心里头的第一件事，就是娶十八娘。我是黑羽卫，如果这个世界上真的有一个种药能治好十八娘，我是最可能找到的。」

    「这娶妻绝非是一个人的事情，你的家人，愿意吗？」

    「若是十八娘身体康健，我家里的人是绝对不愿意我娶她的；反倒是现在，他们恨不得巴巴的帮我娶了回去。」李子期说着，脸色却无愤怼之色。

    「所以，你从给十八娘下药的那一天开始，就想到这样的情形对不对？」沈耀有些咬牙切齿，这个人竟然从那么早就开始盯着他的妹妹了。像是一匹狼，找准了时间，就恶狠狠的将猎物叼走。

    他看了看李子期，又看了看十八娘，突然觉得心好累。现在的年轻人，都这么狠绝又心思深沉了，反倒是衬托得他一无是处，难怪沈泽老是语重心长的对他说，在这个世家里，单纯又心软的人，是走不远的。

    李子期没有回答，因为一旁的崔闽忍不住打了一个喷嚏，一下子将两人惊醒了过来。

    「阿闽你怎么还在这里，你不是去填饱肚子了吗？」李子期惊讶的看着他。

    崔闽揉了揉鼻子，「我也想去啊，沈家嫂嫂去准备了，我在这里等着她来叫我。你们继续说，不用管我。」

    沈耀和李子期都没有什么继续说下去的心思了。

    秦昭很快就准备好了一桌好饭菜，放在了外头的小厅里。白白的米粥煮开了花，里头散发出淡淡的虾鲜味；鲫鱼炖得如同奶一般的浓郁，上头飘着几片绿绿的香菜，还有其他的大碟小碟满满当当的一桌子。

    许是考虑到崔闽和李子期很久没有进食了，都是一些相对来说比较好克化的食物。

    崔闽一见食物，眼睛都放绿光了，也不客气，拿起筷子飞快的狼吞虎咽起来，哪里有半点美人神医的姿态。

    李子期和沈耀一见他的吃相，也觉得腹中空空，跟着坐下吃了起来。

    秦昭见状笑了笑，走到十八娘跟前，乘着男人们好不容易都出去了，让南枝端了水过来，细细的给十八娘擦了身子。

    十八娘心里暖暖的，秦昭这个嫂嫂没有娶错，李子期这个儿郎，她也没有看错。

    只是老太太当真是太可恶了，也不知道她还会出什么幺蛾子！鲁萍当年到底做了什么事情，才让沈家上上下下，没有一个人喜欢她，老太太甚至恨屋及乌，对沈庭沈琴，甚至还有十八娘，都没有一点好颜色。

    当年她在范阳老宅能够站稳脚跟，怕是靠的这张和沈泽几乎一模一样的脸吧。

 第40章

    众人用过饭了，阿来便接了崔闽和李子期回去。沈耀得知十八娘这次没有事了，也放了心，跟着秦昭回自己院子里沐浴更衣了。为了守着十八娘，他和秦昭都几宿没有合眼了，铁打的人都扛不住了。

    等到众人都走了之后，李子期又悄悄地折了回来，用迷香迷晕了守在十八娘身边的南枝，这才放心的在床边的木榻上躺着。他侧着身子，贪婪的看着在床上闭着眼睛的十八娘，轻轻地说道：

    「你听得到我说话对不对？我第一次见到你，是在范阳大青山上，比王六郎可早多了。你那时候约摸八九岁的样子，比其他的姑娘要高出大半个头，我坐在树上，一眼就看到了你。」

    「你们一群人在那儿采花，我准备走。那群爱欺负人的小郎却放了一只鹰过来啄你们的头发，其他人都吓得乱跑，只有你镇定的站在那里。我以为你吓傻了，心里还暗暗的嘲讽来着，看那个傻子。」

    十八娘听着，总算想起来了当年的旧事。那时候她总奢望着能够一觉睡醒了，又回到大晋去，压根儿没有想着在沈家站稳脚跟，所以才情不显，是容易被人欺负和作弄的对象，毕竟只是一个死了娘，爹又不疼的小可怜罢了。

    连女儿节里，别的小娘都将府里定例里的群衫赏给了身边的大丫鬟，只有她百无聊赖的穿着，被人好一通嘲笑。

    原来，那时候，她就见过李子期了呀。

    「结果我就被啪啪打脸了，你毫不犹豫的拔出剑，只一剑就斩杀了那只雄鹰，血甚至都溅到了我的脸上，温温热热的和人血并没有什么不同。那时候，我才第一次杀人不久，心中正是忐忑不安的时候。可是看到你，我突然就想，杀人也没有什么好怕的了。」

    「那只鹰是你大堂兄的心头好，他当下大怒，要把你抓起来。你只说了一句话，不听话的畜生，不如畜生的人，留着有什么用呢，我就勉为其难的帮大堂兄你斩杀了。」

    「我当时就想，以后一定要与你，肩并肩，将那天下，杀个片甲不留。」

    十八娘：所以你因为看出了我和你一样，想把我变成和你一样的杀人狂魔……所以才深深的仰慕了我么……

    怎么觉得一点都不感动呢？真的！

    「我逞一时之气杀了大堂兄养的猎鹰，可是被关在小佛堂里饿了三日，足足抄写了一百遍女戒女则，才被放出来呢。」

    李子期一听，喜得从榻上跳了起来，「十八你醒了？」

    转念他又有些不好意思，「我说的话，你真的都听见了呀。你想喝水吗？我给你倒水喝。」

    十八娘挣扎着坐起身来，看到倒在一旁的南枝，不由得抽了抽嘴角。

    「你把南枝挪到榻上吧，如今天凉了，躺地上别感染了风寒。」

    李子期端过茶来，坐在十八娘的床边，「快喝吧。我不去，男女授受不清，我怎么能碰旁的小娘子？」

    十八娘深深地看了他一眼，「那你给她盖床被子吧。」

    李子期看着小榻旁边，南枝原准备守夜用的被子，猛的一脚，那被子碰的一声撑开了，像是一把雨伞，缓缓地落在了南枝的身上。

    「我感觉好多了，谢谢你，李子期，你又救了我一次。」十八娘喝了水，感觉喉咙顺畅了很多，整个人也精神起来。躺着不能动的这几日，真的是让她烦闷得快要爆炸了。

    「对了，你也是陇西李氏出身，李贞贞你听说过吗？」

    李子期点了点头，「自然是听过的。她是唐王李渊的小女儿，先头里与你父亲有婚约。」

    十八娘一听，大吃一惊，沈泽在鲁萍之前，竟然已经定过亲事了。陇西李氏与范阳沈氏门当户对，是一门般配的好亲事，怎么就散了呢？

    像是看出她心中所想，李子期又接着说道：「听说你父亲与李二公子颇为交好，有一年同从晋阳去范阳，在路上遇到了山匪，是你母亲鲁萍救了你父亲。后来的事情你应该知道的，你母亲以救命之恩相要挟，逼着你父亲娶了她。沈家不想落个薄情寡义的名声，就与李家退了亲。李贞贞后来一直没有嫁人，唐王案里，她也没有能逃过一劫。」

    「我不知道你想打探李贞贞的消息，只是粗略的扫过卷宗，细节什么的都不记得了，如果你需要，我可以回黑羽卫所，帮你查探一番。」

    十八娘摇了摇头，「我就是听到有人提起，所以随意的问了一嘴，不用刻意去查的。」

    黑羽卫有一个巨大的卷宗室，里头详尽的记载了世家大族里的各种阴私，那些天家特别关注的人，甚至会独开一卷。这李贞贞，大约是放在唐王案里的。

    李子期见十八娘醒了，也不好多留，只叮嘱道：「你要按时吃药，明儿我让人送蜜饯来。等你好些了，去温泉庄子上小住吧，别拿自己个不当回事，我可不想做亏本买卖。」

    十八娘望着他，哈哈的笑出声来，都什么时候了，他还想装做以前的样子，划清界限，假装冷酷什么的……

    李子期见她笑，突然想起了她在昏迷中已经听到他的心迹了，再装的确是傻得让人发笑。

 第41章

    「咳咳，我先走了」，到底是十六岁的少年，李子期脸红心跳的翻窗子逃走了。

    十八娘躺在床上，摸了摸手里的明珠戒指，托它的福，李子期的所有心意都已经如实的传达给她了啊！

    她的耳边，直到如今，都还是他那如雷的心跳声。

    第二天一早，十八娘就收到了李子期身边那个娃娃脸送来的蜜饯盒子，里头一小格一小格的，放着淡绿色的冬瓜糖，红红的杨梅粒儿，还有一些杏脯，山楂糕等，满满当当的攒成了个大圆盘。

    她捻起一块冬瓜糖放在嘴里，真的是甜到了心眼里。

    北流挑起帘子，面无表情的禀道：「老太太身边的孙麽麽过来探望您了。」

    这孙麽麽以前是老太太的陪嫁丫鬟，也没有嫁人，就自梳在老太太身边当了个麽麽。她并非最得宠的，却是跟在老太太身边最久的人。

    十八娘一听，忙笑道：「快请麽麽进来。十八尚未大好，是以没有去给祖母请安，累得祖母关心了。」

    孙麽麽一进来看到十八娘，担忧的将她按了回去，「天凉了，小娘怎么起身了？麽麽不过是一介下人，小娘不必费心。」

    十八娘却是摇了摇头，「杏儿姐姐可还好，听说她才得了个大胖小子，真是恭喜麽麽了。」

    那杏儿是孙麽麽的侄女儿，也跟着她在沈府里做事，去年去了奴籍，嫁给了一个穷秀才。

    孙麽麽笑了笑：「算她运气。杏儿能嫁这么个好人家，多亏了小娘了。」

    十八娘看了看左右，压低声音问道：「麽麽可知当年，我父亲退了李贞贞，娶我娘，老太太是个什么态度？」

    孙麽麽一愣，「小娘怎么问起这些陈年旧事了。这事儿也是一段孽缘，在府里呆久了的人都知道。那李贞贞出身容貌那是样样不差，是老大人当年亲手给定下的，公子还特意去晋阳相看过，两人都很满意。只是这李贞贞身子太弱，又性情冷傲，老太太一直不满意她。」

    沈泽当年可谓是整个范阳沈氏最为出色的一个子弟，又是幼子，老太太把他捧在手心里怕化了。这样的儿子，就是天上的仙女来嫁，老太太大约也不会觉得般配的。

    「后来，鲁夫人寻上门来，让公子娶她以报救命之恩，当时她已经十六七岁了，正是少女怀春的时候，可怜我们公子才定了亲，不过堪堪十四……」她说着，看了看十八娘的脸色，见她并无异状，才放心的接着说了下去。

    「这事儿闹得整个青山书院的人都知道了，公子觉得是侮辱，自然是不从。老太太当时却起了别的心思，她想借着鲁夫人的手，退了李贞贞的亲事。鲁夫人是鲁国公之女，虽然富不过三代，却也绝非能随便打发的女子，老太太小瞧了她。」

    「她将计就计，竟然趁着老太太灌醉了公子，与公子将那生米煮成熟饭了。公子醒来之后，那是不娶也得娶。因着这事，李贞贞一下子就病倒了，醒来后一生未嫁。公子怨恨老太太，老太太却恨极了鲁夫人。」

    孙麽麽说到这里，叹了口气，当年那些在沈泽身边的纠缠的女子，如今已经都成了一堆黄土了。老太太与沈泽这一房的心结，却随着这些人的死去，永永远远都解不开了。

    十八娘笑了笑，「真是多谢孙麽麽了，这人一病了，倒像是小孩子一样，就爱听人说故事了。」

    孙麽麽心领神会，给十八娘掩了掩被子，「小娘本来就还是个小孩子。倒是孙麽麽老了，老夫人已经恩准了，等此番回范阳之后，就准我去杏儿那养老了。所以以后老奴大约是不能给小娘讲故事了。」

    「那恭喜孙麽麽了。我这里准备了些新鲜的吃食，麽麽替我带去给祖母吧，算是我的一番心意，放心吧，干净着呢。」

    孙麽麽迟疑了片刻，咬咬牙低声问道：「老奴马上就要出府了，小娘心善，可别让老奴晚节不保啊。老夫人到底是您的亲祖母。」

    十八娘轻笑出声：「麽麽，您想到哪里去了，大兄刚得了功名，阿姐将要出门子。父亲已经是六部尚书，秦相老了，若是再进一步……我比谁都更希望祖母长命百岁呢。」

    孙麽麽听完心中释然，可不是，她想差了！若是十八娘害了老夫人，那她的父兄就得丁忧。等再回来，哪里还有什么好位置。

    「小娘一片孝心，麽麽一定带给老夫人。」说完，孙婆子从南枝手上接过食盒，就着小丫鬟挑起的珠帘，出了寻梅院。

    十八娘看着孙麽麽远去的背景，眼中满是期待。

    这空间里头的药，到底是真的还是假的，一试就知道了，她可是给老太太准备了一种相当让人振奋的药。

    又过了三日，十八娘终于能下床了。这才一起身，她就迫不及待的想去侯府给老太太请安。

    南枝着急的寻了一件镶嵌着狐狸毛边儿的披风，硬要给她披上，还硬往她的手中，塞了一个银制的小手炉。

    十八娘有些苦笑不得，「哪里就有这么虚弱了，这还没有大冷呢，我就拿了手炉了，日后落了雪，岂不是得住在火炕上。好南枝，你家小娘会被人笑话的。」

 第42章

    南枝却是将头摇得跟个拨浪鼓似的，「谁敢笑话小娘？让西屏扒了她的皮。」

    「哈哈，你这么不替小娘我出头，尽使唤西屏。」十八娘笑着摸了摸手炉，调侃道。

    南枝急眼了，「若是我有功夫，哪里还用得着她，早就自己个上把那些长舌妇们都套了麻袋揍一顿了。」

    十八娘被她逗得乐得不行，心下里却是暖暖的，南枝倒是一心为她的。只是……

    「走吧，许久不见祖母了，怪想的。南枝把炉子上刚煨好的鱼蛋和虾丸拣了装起来，给老太太尝尝鲜。」

    北方人不擅食鱼，容易被刺卡住。这鱼蛋却是极好，把鱼肉细细的剁成了泥，又鲜又弹，十八了可是爱极。

    一行人来了老太太的福宁院。此时正是用朝食的时候，孔景娴和沈琴围着老太太团团坐着，当真是花团锦簇，十六却坐在沈琴的下手，闷不吭声。

    想来老太太为沈霖遮掩之事，到底是让她心中起了隔阂。

    她看到十八娘过来，如释重负的说道：「十八娘来了，可是大好了？」

    这一出声，把老太太的目光吸引了过来。

    「孙女给祖母请安。已经大好了，大夫说已经不用服药，只慢慢调养着便好。」十八娘说着从南枝手里头接过食盒，亲手给老太太乘了一碗。

    「这天冷了也没有什么青菜儿吃，便让厨房里酿了些鱼蛋，祖母趁热也用些。南枝，给嫂嫂和小娘们都乘上一碗。」

    这鱼蛋又白又胖，虾丸如金桔一般红润，上头再飘着几片碧绿的叶儿，看起来让人极其有食欲。

    「十八有心了。既然身子弱，就不用来请安了，还是多养着的好。」老太太意味深长的看了十八娘一眼，笑了笑。

    十八娘也不恼，只坐下来与众人一道食用这鱼蛋。

    这才吃了一口，两声呕吐声再这屋子里响起。

    这第一个自然是如今正怀着孕的孔景娴，只见她捂着嘴，脸红红地带着几分得色的说道：「这有孕了就是怕腥，才吃一口就吐了，真是辜负了十八娘的一片心意。」

    等她说完，却发现在坐的都奇怪的看着她，又偷偷地打量着老太太，这才猛地扭过头去一看。

    沈老太太刚咬了半口，竟然也吐了！她吐得厉害，像是要把肚里的苦胆都吐出来一样。

    「祖母，您快些含颗梅子，含了就不吐了。」孔景娴见自己说错了话，一时情急，将自己随身带着的梅子拿了出来，放在老太太手边。

    老太太只一眼，就被这梅子吸引住了，只觉得口舌生津，忙不迭的拿起一颗塞进了嘴里，说起来也奇，这才入嘴，就不吐了。

    老太太吃了梅子，这一下子众人都愣住了。

    十六捂着牙齿，「祖母，您不觉得酸吗？」

    孔景娴这盖子一打开，她觉得牙都酸倒了，可见这梅子有多酸，老太太却面不改色的吃了一颗。

    十八娘搅着碗里的鱼蛋，心中暗自好笑，精彩的快要来了呢！

    「我是有孕了闻不得腥味，可是祖母怎么也不适，这鱼蛋不会……」孔景娴说着，看了十八娘一眼，大声喊道：「快去请医来瞧瞧。」

    老太太来不及说话，孔景娴身边的婆子就快步的跑出去了。

    不一会儿，就急匆匆的拽着一个老大夫过来了，这人是老太太惯用的了大夫，就住在府里，有些头疼脑热的小病儿，都寻他瞧。

    那老大夫轻车熟路的探了脉，越探越是惊奇，到最后，脸色是变了又变！

    「恭喜老太太，您这是有喜了！老夫不才，探出了喜脉！」

    老太太手里头的那半颗梅子没拿住，吧唧一声掉在了碟子上，发出了清脆的响声。

    这一下子，整个屋子里的人都惊呆了。沈老太太这都多大的年纪了，重孙子都有了，竟然怀孕了！简直是奇闻。

    而且她如今人在长安，沈老爷子可是在范阳呢。莫非是临行前……这二人可当真是老当益壮啊！

    老太太的脸一阵红一阵白的，她心中不断的掐指算着日子，又怀疑的看着十八娘。

    十八娘只是长大了嘴，却毫不畏惧的看了回去，看什么看？小娘是真女子，怎么可能是我让你怀孕的呢？

    老太太想着也不能够啊，愤怒的站起身来，「你这庸医，老婆子都多大年纪了，你信口胡诌个什么呢？」

    老大夫也怒了，甩了甩袖子，「老夫人若是不信某，尽管唤御医来诊断，就是换一千个人来也是喜脉！」

    说完，提起药箱子就走，刚走到门口，又回头说道：「医者仁心。老太太到底年岁大了，怀胎不易，最好多服用一些安胎药，若是无事，不妨多躺躺。老夫被指着鼻子骂庸医，也没有脸再继续在这侯府里待着着，请贵府另请高明罢！若是哪位同仁断出了不同的脉，还请遣人告知。」

    哼！此处不留爷，自有留爷处，大不了去回春堂坐堂去。

    剩下满屋子的人面面相觑，十六娘迟疑了片刻，兴奋的说道：「祖母，我们请太医，看这庸医还有脸硬气！」

 第43章

    这好事不出门，坏事传千里。这等奇闻更是如同狂风过境，一下子传遍了整个长安城的上流圈子。

    「嘿，咱们快去青山书院拜师吧！这沈山长不但能教书育人，还能教人育人呢！」

    「麽麽，您说我们要不要去请教一下沈老夫人，如何能怀上孩子，我嫁进府里三年无所出，再这样怕是要被休回家了。」

    「快快快，我们去买香，去那平安侯府门口点着，听说送子娘娘驾临，里头的白发老妪都能怀胎，咱们也去求求送子娘娘……」

    沈老太太站在院子里，看着漫天烟熏火燎之气，简直要气得撅了过去。自打宫中太医确诊了她有孕一事，她便成了这长安城里的新谈资，无数贵妇登门拜访，要向她求生子方！

    还有一大堆的无知村妇，拿了香在她门口点着，一出门，能踢翻一堆香炉。远远看去，还以为太平侯府里着火了，那烟简直是遮天蔽日！

    她哪里有这么个玩意儿啊！

    老太太低下头，看了看自己的肚子，颤巍巍的伸出手去摸了摸，她这肚子见天的涨了起来，这才几个月啊，看起来竟然有孔景娴的两个大了。用手摸到的地方，竟然里头还会小小的动一动，让她的心一下子柔软起来。

    阿霖是个没用的，阿泽又和她离了心，莫不是老天爷怜悯她，才又给她送了个小的？

    她站在院子里，突然听到耳边传来一阵说话的声音。

    「你晓得吧，都说老太太这肚子里是双胎呢，一个就是被害死的表小姐，另一个就是表姑娘的那个被打了的死孩子呀！这都是造的什么孽哟！老太太对表小姐最好了，这怕是来寻她了哟……」

    另一个丫鬟赶忙打断她道：「你听那些婆子乱嚼舌头，若是让老太太听见了，咱们可是吃不了兜着走。不过我倒是听人说是，这肚子里揣的怕是鲁夫人当年失掉的那个孩子啦！我听说是老太太联合武姨娘活生生的打掉的，要不老太太刚参合了那边的事，就怀了！」

    老太太听得一身冷汗，放在肚子上的手赶忙拿开，怒道：「来人啊，给我把这两个妖言惑众的贱婢拖下去乱棍打死。」

    那两个丫鬟一听，吓得从一边的影壁后滚了出来，磕头磕得满地都是血。

    老太太毫不同情，「拖下去。」

    这时候她身边的封婆子开口道：「老夫人，今儿是十六娘的好日子，怕是不宜……要不先将这贱婢关起来，过几日再打？」

    老太太忿忿的瞪了那二人一眼，「算你们命大！再乱说就把舌头给我拔了。那屋子里的杏花香，还熏什么熏，怎么熏都是一股子的烟味儿……」

    封婆子点了点头，「老夫人心善。如今已经有不少宾客进门了，不若老夫人且去院子里歇息片刻，一会可是各家的贵妇都要来送恭贺呢。」

    老太太心里这才舒服了些，点了点头，朝着屋里走去，对于十六和王六郎这桩婚事，她还是极其满意的。

    不一会儿，这太平侯府来人络绎不绝。

    沈府里的人今儿也都过来帮忙了，十八娘被分到了招呼一众小娘活计。秦昭被分去了管着厨上的事儿。

    秦昭有些担忧的看着她，说道：「要不要我和你换一换？」

    十八娘摇了摇头，她还不明白十六的心思，这是膈应她呢！你看，你的心上人要另娶她人，你还得帮忙招待，强颜欢笑，多惨！

    你都活不了几年，全长安的人就等着看你什么时候死了，你还得自己送上门去让她们品头论足的围观一番，多惨！

    可是十八娘却不觉得惨，她还等着看好戏呢，怎么可能窝在后头管厨房呢？那实在是太浪费她的一万金了。

    「嫂嫂不用担心，这点小事算不得什么，夫人们瞧见我活蹦乱跳的，那谣言才叫不攻自破呢。」

    见她并没有放在心上，秦昭这才去了后头。

    「十八娘，怎么是你在这里，前些天里长安城里有人说你的嘴，可把我气坏了。」来人正是李娉婷，她得了一个小子，丰满了三分，腰杆子挺得直直的，走路都带风。一见到十八娘就叽叽喳喳的说起来。

    十八娘眯了眯眼，笑嘻嘻的挽过李娉婷的手，「娉婷姐姐来了。可不是，不过是感染了个风寒，就扯到了我那昙花上。白瞎了祖父给我赐的好字。今天是我十六姐的大好日子，可别说这些扫兴的事了。我十六姐可是簪了牡丹，与那王家宗子可不是天造地设的一对。」

    李娉婷一听，乐了，拍了拍十八娘的手：「谁说不是呢！十六这牡丹簪得好呢。」

    众人一听，心中各有思量。王家宗妇向来只寻簪了牡丹的姑娘，王六又想娶沈十八。可是沈老夫人给十六簪了牡丹，又给十八簪了昙花，这说明什么啊……

    说明老夫人压根想嫁的是沈十六！再一联想到最近这长安城里关于沈十八的流言是从哪里传来的……众人心里哪里还不明白的。分明是有人抢了亲事，还想倒打一耙，扯个大旗遮羞呢！

    再看十八娘俏生生的样子，哪里有半点病重的模样，对那谣言也将信将疑起来。

 第44章

    这时候又有一个妇人走上前来，悄声问道：「听说你们沈家有生子方子，小十八你可不能瞒着婶婶。」

    十八娘哈哈大笑道：「瞧婶婶说的，若是有这东西，十八一定给婶婶送上门去，婶婶一举得男，还不得赏我个大元宝儿，那我可赚大发了。都是祖母心慈，多年向佛，才有了如此善果。」

    那妇人也笑了，「你个鬼丫头，若我一举得男，岂止送你个大元宝儿，婶婶我得给你送尊金娃娃呀！」

    她说着，周围的人也都乐了起来，不一会儿，这花厅里的气氛就热烈起来。

    等了好些时候，终于王六郎来迎亲了，老太太也带着一群老夫人从福宁堂过来，送十六出嫁。

    这一时间，整个院子里都站满了人，当真是宾客满堂，一双双的眼睛，都在偷偷的瞄老太太的大肚子。正在这个时候，意想不到的事情发生了……

    屋子里的小娘们笑嘻嘻的喊道：「王六，王六，快来一首催妆诗，不然我们不嫁沈十六。」

    王六郎脸颊削瘦，喜服穿在身上有些空空荡荡的，他向来爱广袖空衫，今日却严严正正的穿了红色窄袖。

    他沉吟了片刻，正要作诗。

    突然之间，一阵惊天的声音响起。那声音时而如同雷鼓轰鸣，时而如同泣鬼幽咽，时而如同滚珠落盘，时而如同老妇嘶哑。七弯八绕，九转回肠，听得人跟着它一上一下的，差点儿闭过气去。

    紧接着就是一股子恶臭，如同那六月里的馊饭，又如那恭桶里的骚臭。

    一众贵人纷纷舀出香帕，香囊捂住了鼻子，恨不得刚刚跟着那声音闭过气去。

    以沈老太太为圆心的周围，空了一大圈，更有几个年岁已高的老太太，竟然臭晕了过去。

    这隔得远的人才发现，这股子恶臭竟然是从沈老太太身上传出来的。

    王六郎的脸色如同那乌漆麻黑的锅底，哪里还作得出半句诗！连同之前想的，都被这突如起来的一幕给震到忘记了。

    「哎呀，肚子，肚子，老夫人的肚子！」

    也不知道是夹杂在人群中的谁突然这么喊了一句！周围的人全都朝着沈老太太的肚子看去。

    只见随着声音响起，那肚子竟然肉眼可见的消了下去……

    沈老太太吓得差点当场就晕了过去。

    十八娘看着老太太，心想着，这怕不是吓得，是被熏晕了吧！

    「哎呀，原来老太太没有怀孕，不然谁的肚子，一个屁就打瘪了呀？莫不是怀了个屁……」

    她混不吝的话一出，众人都实在忍不住的哈哈大笑起来，这一笑，又慌乱的捂住了嘴，「妈呀，实在是太臭了！」

    沈老太太不但怀了个屁，还怀了个大臭屁！

    十八娘心中也是忍不住大笑不止，这药的效果真好！不愧是万金一枚的珍品，这下子，看沈老太太还有什么脸去欺负他们兄妹，看她还有什么脸，在长安城里待下去。

    只是沈家的脸面不能丢到泥里了呀！

    十八娘赶忙过去搀扶起老太太，眼泪一下子就掉了下来，实在是太呛人了；秦昭和大夫人见状，也赶忙走过来扶起老夫人。

    「快，快，快去寻太医。我祖母怕是得了怪疾，先头连大夫都诊断错了，这可如何是好。还有其他的老夫人，先抬去屋子里休息休息吧。」

    听十八娘这么一说，大家这下子反应过来，对哦，老太太这是得了病，先头里说的怀孕，也不是她自己说的，是大夫说的。实在是怪不了她……

    但是真的很好笑啊，已经有很多年，没有出过这样的大乐子了！哎呀不能笑，不然不是把屁吸进去了。

    众人手忙脚乱的将几个晕倒的老夫人送进屋子里休息，等着侯府拿着对牌去请太医。

    这十六娘大婚之事还得接着进行，但是大家哪里还有这等心思，匆匆的便将她送上了花轿。

    原本有许多世家都是同时与沈家和王家有往来的，吃了沈家吃王家，可是现在谁还有心思去王家看拜堂啊，这里的事情明显更加有意思好吗？

    沈霖的脸红红的，头都抬不起来，那是给气的；沈泽面色如常，只是眉头紧皱的，显然也没有想明白为什么会出现这样的事情。

    然而母不嫌子贫，子不嫌母丑，该当的孝子，还是要当的。

    沈泽向众人行了个礼，朗声道：「当真是对不住各位了，家母有疾，泽心难安，今日之事，还望诸位莫要多言，免得家母醒来难看。恶疾常有，望众位海涵。」

    沈泽是谁？长安城第一美男，他这么一说，众位贵妇人心都碎了，纷纷的住了嘴，表示绝对不外传。

    没看泽郎有多孝顺，母亲不知道得了什么病，他心疼得心都碎了，眼泪都要掉下来了，可是这样泽郎，也还是这么好看……

    说完，沈泽强忍着不耐，跟着进内堂去了。

    十八娘勾了勾嘴角，忍不住自我反思，比起沈泽，她真是差得太远了。

    好好的一场喜事，这可是女儿一辈子的大事，却被自己的婆婆搅和得一团乱，大夫人心中的怒火可以燎原，她如今恨不得拿着一把刀，把那恶婆婆给剁了。

 第45章

    她倒是要去问问，到底有何仇怨，老夫人才要这样和她们母女过不去！

    不一会儿，太医终于过来了。

    他先给其他的几个老夫人闻了些提神的药，又扎了几针，不一会儿她们就都醒了过来。

    「几位老夫人没事，只不过是闭气太久晕厥了过去，躺一会就没事了。」

    沈泽一听，松了一口气，「都是鄙府之过。泽一会遣人送些药材到各位府上，还望见谅。」

    这几位府里的晚辈听了，点了点头，这事怪不得沈泽，毕竟他们家中也没有想到不是，何况今儿办喜事的还是太平侯府，而不是吏部尚书府。

    太医再给老太太一看，却是愣住了，他冲着沈泽摇了摇头，嘴里却说：「老夫人确实身患顽疾，郁结于腹，之前的喜脉不过是假象，当真是世所罕见，骗过了小老儿，小老儿惭愧。如今恶气已出，小老儿再开个祖传的方子，服用月余，即可痊愈。」

    十八娘听着，心中暗笑，这个太医真的是一本正经的在胡说。沈老太太根本就没有病，而是吃了她下的假孕丹。这丹一共有两颗，第一颗吃了会诊断出喜脉，渐渐地如同正常怀孕一般，肚子大起来，会有胎动。

    世人当然对怀孕深信不疑，毕竟没有几个人会像鲁萍那样剖腹取子。

    这第二颗吃了，不出两个时辰，就会出现老太太那样喜人的场景，随后像什么事情都没有发生过一样了。

    太医怎么可能诊断出顽疾？他不过是在挽回沈府的颜面，同时挽回他误诊的颜面罢了。

    果然，沈泽满意的点了点头，「这事儿前无古人，别说太医断错，众人皆看错了，怪不得太医。还请太医开药。」

    沈府众人好一番修补，总算是将这件事情填补了一番。

    只是，这该笑的还是得笑，这沈老太太绝对已经成了长安城里最大的笑话，最可怜的倒霉蛋了！

    老太太门也不敢出，只窝在床榻上，哼哼唧唧的，只等到沈十六三日回门之后，立马启程，快马加鞭的回范阳去，这长安城，她是一刻都不想待了。

    十八娘这几日里心情都格外的好，便把麻雀当喜鹊，连那叽叽喳喳的闹声，都不觉得烦了。

    至于沈氏家族的脸面？不好意思，沈氏崛起靠得可是朝中那无处不在的族人和门人，绝非一个后宅妇人。老太太丢了再大的脸，族人顶多是脸上无光，灰溜溜几日，该怎么着还是怎么着的。

    没看人家沈泽，还不是厚着脸皮日日上朝吗？

    今儿个是沈十六三朝回门的日子，十八娘随意的挑了件绿衫，又让南枝用丝线缠了发，简单的坠了几颗珠子。

    「小娘，东珠姐姐已经去郊外的温泉庄子先行打点了。寻附近的庄子买些野味果蔬，被子褥子什么的也都带了新的去。」

    「很好，多备碳，已经冷了，指不定什么时候要落雪。对了，还有酒，青梅酒吧。」十八娘照着镜子，回道。

    李子期说得没错，这时节去泡个温泉是再好不过的了，更何况她来长安这么久，还没有去自家庄子上看过呢，如今正是农闲的时候，她去小住，也不会误了农事。

    十八娘约了秦昭同去，刚行到角门处，就看到在那里踌躇不已的沈琴。她看上去有些恍恍惚惚的，十八娘叫她，她也没有回过神来。

    「阿姐，过两日我打算去郊外泡温泉，阿姐也同去罢？」十八娘又唤了一声，沈琴这才回过神来。

    她看起来有些惊讶，「十八娘，还认我这个阿姐么？」

    十八娘笑了笑，「十八与阿姐乃一母同胞，是怎么都不会改变的事实。」

    沈琴点了点头，快步走在了十八娘的身前，低声说道：「祖母此番丢了脸面，又恼我那时候没有上前搀扶于她，已经几日未曾见过我了。」

    老太太说好了要当她的靠山的，可是她才拍板替她弄了个平妻，便出了那档子事，无暇管她了。沈琴这几日是心急火燎的，只得看着老太太赏的那盒子首饰，默默的安慰自己。

    十八娘叹了口气，「阿姐何必妄自菲薄，祖母有恙在身，自是不愿见小辈，怕过了病气的。今日十六回门，可不就见着了。只是阿姐，十六大婚那日，你也听到众人都是如何说的了吧。平妻之事，老太太当真是真心为你谋划么？十八言尽如此，姐姐好自为之。」

    沈琴心头一震，她不善交际，坐在人群中不显，自然是听到了那些人的茶后笑语，她们，都在笑她傻，笑她竟然允人做平妻。

    她，沈琴，也成了这长安城里的笑话了。

    等十八娘和沈琴迈进门时，沈十六和着王六郎已经与长辈见过礼，坐在那里喝茶了。

    这刚进门，就闻到了一股子浓郁的花香，十八娘转眼一眼，这香味是从王六郎身上传来的。王六爱洁，喜好穿素色衣，鼻灵擅调香，却从来只用艾草香味，用这么浓的香，实属罕见。

    十八娘只一想，就明白了是怎么回事。就王六那狗鼻子，当时不知道被老太太恶心成什么样子了。回去了怕是连皮都得搓掉一层，恨不得躺在那熏香炉子里，熏上个三天三夜，让自己再香回来。

 第46章

    「给姐姐，姐夫见礼了。」十八娘想着，笑着行了个礼。

    王六郎身子一僵，不敢抬眼看十八娘，只点了点头。他今日穿回了广袖宽衫，白色之上用大红绣了密密的暗纹。十六看了看他，脸色有些不太好。

    「十八娘今儿打扮得倒是别致」，十六一说完，恨不得将自己的话吞了回去，因为王六猛地抬头看了看十八娘，端着茶杯的手紧了又紧。

    「姐姐今儿才是艳若桃李呢。怎地不见祖母，可大好了？」十八娘没见到老太太，颇为失望。她还想看看老太太平日里那装得跟活菩萨似得脸，是否还笑得出来呢。

    提到祖母，十六娘更是满脸的不高兴，她大好的日子，都被老太太给搅和掉了。大婚大日，王六郎急冲冲的将她拉上了花轿，接下来的流程简直是令人匪夷所思，她还没有回过神来，就入洞房了。

    她坐在床榻上左等右等都不来，只好开口问王家的女婢。也亏得她是王家的表小姐，大家本来就是熟面孔了，并不拘束。

    那女婢却是吞吞吐吐的，在她的再三追问之下，方才开口说道：「六郎拜了堂之后，一直在沐浴，已经换了三次水了……」

    十六娘一听，忍不住掉下泪来。

    她虽然是世家嫡女，是教导麽麽严格要求着长大的，可是到底是个十多岁的少女，新婚之日遇到这等事情，实在是太可气了。

    十六娘银牙一咬，「前头带路，我去给六郎添水。」

    ……

    十六娘收回心神，笑了笑，「祖母乏了，见过六郎，就睡了，十八娘倒是晚了一步。祖母明儿个就要启程回范阳了。」

    沈琴一听，噌的一下站了起来，秦昭拉了拉她的袖子，摇了摇头，她便红着眼又坐了下来。

    十六娘与众人闲聊了一会，终于忍不住站起身来告辞，与母亲回屋中叙话了。

    「嫂嫂，既然祖母已经歇了，我们便回去罢。我特意选了哥哥休沐的日子，定给你们留一泉好汤。」老太太果然没有脸皮在长安待下去了，十八娘得了准信十分满意，就是回了范阳，这事儿也像影子一样跟着她，再也挥之不去了。走到哪里都是一个笑话，对于要了一辈子脸面的老太太来说，简直生不如死。

    秦昭捶了她一下，脸色红红：「就你事儿多。琴娘可随我们同归？」

    沈琴摇了摇头，「我在这里等祖母醒来。」

    秦昭点了点头，也不多言，拉着十八一道出门去。

    「十八娘，我并未与十六圆房。」经过王六郎身旁时，他的一句话，突然将十八娘炸了个正着，而她身旁的秦昭也瞪大了眼，一句话也说不出来。

    十八娘看着他苍白的脸，不由得苦笑三声：「姐夫，何苦如此。十八先行告辞了。」

    秦昭拉了拉她的衣袖，叹了口气，「王六不厚道，这是让十六恨你，让大夫人恨你啊！」

    可不是，还是秦昭看得通透。王六这不是对她一往情深，这是在害她。

    你要么不娶，既然娶了，还惦记着别人，算个什么事儿呢。

    十八娘苦笑，「可不是么。只顾自己个装情圣装得高兴，倒是难为了我们这些凡夫俗子。王六曾经在我心里，如天上的仙人一般，如今却……嫂嫂，我可真羡慕你。」

    王六郎的一句话，让十八娘厌极了这长安城，老太太前脚刚走，后脚她就和秦昭上了马车，准备去郊外泡汤。

    「琴娘也同去罢，绣嫁妆也不急于一时。」秦昭拉着沈琴的手，语重心长的说道。

    她如今是长嫂如母，沈耀和十八娘赌一时之气，不理沈琴了，可是她却不能不管不顾。不然他日沈琴若是有个不好，沈耀在自责的同时，指不定还会觉得她这个当嫂嫂的，眼睁睁的看着妹子往火坑里跳。

    要不说，女人难做，长嫂不好当呢。

    沈琴点了点头，脸色苍白得吓人。三人上了同一辆马车，沈耀和沈庭一左一右的骑着马，护送她们前去郊外的庄子。

    「这城郊也不算近，坐马车慢着呢，嫂嫂可要吃些点心垫垫肚子。阿姐也来一块吧，这是你最喜欢的芙蓉糕。」马车刚开动不久，十八娘就拿出了一个食盒，从里头端出了几碟子点心，干果，又寻摸了三个手炉子，往二人手中各塞了一个。

    秦昭打量了下十八娘的马车，不仅笑道：「见了十八娘，才知道范阳小娘都过的什么神仙日子。」

    十八娘捻了一块豆饼儿，摇了摇头，「也就是我惫懒，旁的人可不这样。哪里有神仙日子过，以前我在范阳的时候，经常吃了上顿没下顿呢。祖母动不动就罚人跪小佛堂，那里头乌漆麻黑的，只听得到硕鼠吱吱的叫声。等放出来的时候，眼睛都饿绿了。」

    秦昭听得哈哈大笑起来，沈琴却是惊讶的抬起头，「祖母菩萨般的人物，也会惩罚人？」

    「那可不吗？冒犯兄长，鞭十，抄女戒十遍；行为不端，跪佛堂三日，不可进食，抄女则十遍；连走路的时候，压裙的铃铛响了，都要被罚呢。婢女犯错就更加不用说，祖母身边的姐姐们像是割韭菜似的，一茬一茬的呢。」

 第47章

    「沈氏树大枝多，庶女不序齿，我都排到十八了，可见女儿家并非什么金贵人物。说来有趣，我年幼时，祖母都不认识我呢！亏得我与爹爹神似，这才确定了我是沈氏嫡嫡亲的小姐。」

    十八娘说着，拍了拍自己的脸蛋。

    鞭十…跪佛堂…割韭菜……十八娘每说一个词，沈琴就是一个激灵，她在长安认武归作母，可从来都没有被惩罚过。她不管做了什么，武归只说她做得好，而沈泽在她小时候还说两句，等她大了，眼中是半点都看不到她了。

    「谁家贵女不是这么过来，偏你就矫情了。我小时候贪玩逃了教养麽麽的课，去抓鱼玩，回来我爹让我禁足了半年，院子门都不能踏出一步，怎一个惨字了得。」秦昭拿了一块玉兰片，吃起来嘎嘣一响，把自己都逗乐了。

    十八娘和秦昭聊着趣事，沈琴越发的沉默不语。不知道过了多久，那温泉庄子就到了。

    一众人下了马车，西屏早就在门口迎着，「小娘来了，都安排好了。刚宰了一头羊，可以烤全羊。」

    十八娘满意的点点头，说话间就有小厮婆子帮忙将马车上的东西卸了下来，拿去了各自的屋子里。

    「阿庭阿庭，一起去打野鸡吗？」十八娘抬头一看，只见李子期正骑在墙头上，冲着沈庭拼命的招着手，见十八娘看过来，裂开嘴傻笑，转瞬间又把眼光收了回去。

    原来是醉翁之意不在酒，难怪怂恿她来泡汤。

    沈庭哪里想这么多，陪着妹妹们来泡汤多没劲啊，李子期真是一场及时雨，解救了他！

    「子期等我，可惜阿武没有来，不然我们三兄弟绝对把那山鸡打得毛都不剩一根！」沈庭将手里提的东西往地上一撂，撒丫子就往门外跑，边跑还边喊道：「我去马车上拿弓，子期你去外头等着我。」

    李子期一手捞起一个白布袋儿，往十八娘的方向一扔，见她接住了，笑道：「我和阿庭去打野鸡，给你做鸡毛毽子。」

    说完跳下墙头，不见踪影。

    十八娘觉得自己的手都快要折了，将那布袋一打开，里头居然装着满满当当的一袋栗子。

    沈耀冷哼了一声，「无事献殷勤，非奸即盗！哼！午食我要吃栗子炖鸡！」

    十八娘勾了勾嘴角，伸了一个懒腰，「快些去泡汤吧，这天真是越来越冷了！栗子炖鸡挺好的，吃了暖和。」

    说完就拉着秦昭往屋内走去，剩下沈琴神色莫名的看着十八娘的背影，低声喃道：「镇平王世子什么时候和十八娘这么熟了？」

    十八娘一进去，就直奔温汤池，这汤呈乳白色，腾腾的冒着热气，上头还飘着一些干花瓣儿，香气扑鼻。池子的四周，摆着各式各样的鲜果蜜饯，点心肉铺，还有一壶壶的果酒，汤池中央，飘着一个棋盘，上头放着黑白玉石棋子儿。

    秦昭见沈琴有些局促，笑着拉着她的手，「琴娘可是初次来泡汤？这里只有我们三人，不用害羞，不若我们来下棋吧，听说琴娘琴棋书画样样精通呢。」

    沈琴点了点头，羞涩的下了水。

    十八娘舒舒服服的躺着，像是一条入了水的鱼，嘴里还嘎嘣嘎嘣的吃着南枝剥好的生栗子。

    「小娘此番大病，都瘦了，可得好好补一补，奴做了些阿胶糕，小娘也吃两块，别光顾着吃栗子。」

    十八娘伸出手臂一看，可不是，她都瘦了一圈儿了。但是她若是接话，南枝不知道还要怎么继续叨叨下去。

    「咱们这庄子左右，是谁家的？」这长安城近年来泡汤风行，世家贵族纷纷跑马圈地。能在这地儿占了汤的人家，多半是勋贵。李子期刚骑在墙头，莫非左边那家是镇平王府的？

    东珠先行来打点，又是管着钱财的，一早就打探清楚了，小声说道：「左边是太子府的，今儿一早来了许多人，李世子就是那会儿来的；右边是原州都督程知节府上的，程夫人身体不好，在此修养，程小姐随侍。」

    她的话音刚落，就听到左边一阵女子的嬉笑声起，紧接着有男子高喊着：「李探花，听闻你娥皇女英艳福不浅啊！今儿你若是抓不着滑溜的贾大家，那你就得给我们说说，是沈家的小娘滋味好，还是孔家的小娘更美妙呢，哈哈哈哈……」

    十八娘和沈琴一听，脸全都白了！

    接着那一个清脆的声音响起，「奴奴不过是风尘女子，哪能和世家小姐相比，你们再打趣，那李探花可是要恼了，不如听奴奴唱曲儿吧！」

    这温汤都是天生地养的，容易扎堆儿，所以各家的汤池子相隔并不远，只是一墙之隔。若是小声说话，自然是听不见，可是那边的动静实在是太大了。

    沈琴差点儿要气晕了过去，咬碎一口银牙。她以手掩面，快速的起了身，「我先回屋里歇息了。」

    十八娘气得猛得一拍水，老太太使的昏招，连带着沈家小娘的名声都坏了！

    这贾大家很有名儿，是城中有名的花魁娘子。世家设宴的时候，都爱请她来劝酒。李谦之当真是个会钻营的，不但搭上了安南王府的路子，如今连太子的温泉小宴，也挤进去了。

 第48章

    这温汤宴以香艳闻名，去那兰桂坊寻了些艳名在外的风尘女，只着小衣，披着薄薄的纱绫，周身涂满香皂，在汤池子里跑来跑去。投壶输了的男子，就要下到那池子里去，抱住指定的美人儿，与她共饮交杯酒。

    长安城里的纨绔子弟们，常常以此来会友。甚至有那色中饿鬼，故意输了投壶，来一解美人恩。

    「你可是为了打醒琴娘，才约我们来泡汤的？」

    十八娘摇了摇头，「我又不是那天上的神仙，还能算到他今儿要与太子一道喝花酒了。不过李谦之这个狗东西，吃定了琴娘离不了他，太不把我们沈家放在眼里了。」

    秦昭忧心忡忡，「我去看看琴娘，你也别泡得太久了，身子才好些，泡久了容易晕。」

    十八娘点点头，穿上衣服，「我与你一道儿去吧，到底是我阿姐。」

    只是她们二人吃了个闭门羹，沈琴已经睡下了。

    十八娘也没有什么心情泡汤了，只与秦昭坐在火炉旁边烤栗子吃，一烤一炸的，听起来心情都好了不少，不一会儿，就两手黑黑的了。

    「十八娘，你看这只鸡尾巴多好看啊，配你！」李子期一手提着一只山鸡，扯了一根鸡毛兴高采烈的冲了进来，他身后的沈庭扛着一头大野猪，嘿嘿嘿的傻乐着。

    「怎么看起来不高兴，谁惹你了？」李子期说着，蹲在十八娘脚边，跟百两似的，有一搭没一搭的扯着鸡毛。

    沈庭一听，也急忙问道：「谁敢欺负你，我帮你去打他。」

    十八娘眼睛一亮，拍了拍手，「阿哥说得对，不去揍他一顿，实在是咽不下这口恶气。」

    她伸出手去，往李子期的脸上抹了一抹，不一会儿，他就一脸乌漆麻黑的烤栗子灰，只露出两只蓝色眼珠子，和一口大白牙了。沈庭见状，二话不说，自己拨了些锅底灰，抹在了脸上，「十八娘你的手劲也忒大了，看把子期搓得，耳朵都红了。」

    十八娘进屋换了男装，「嫂嫂，你去与大兄炖栗子，我们去去就回。」

    说完，三人就悄悄地上了墙头，寻了一处隐蔽的地方蹲着往下看。只见那太子爷白白嫩嫩的，像是一只刚剥了皮的鸡蛋。而他身旁坐着的，便是涨红了脸的李谦之。周围还坐着十来个少年郎。

    那李谦之腿上坐着一个穿着红色薄纱的妙龄女子，正在浅浅地唱着歌儿，一双小手时不时的舞动着。想必就是那个所谓的贾大家。

    李谦之上看去喝多了，就着贾大家的手，那小酒是喝了一口又一口。

    十八娘气得手一捏，竟然将那瓦片捏碎了一块。李子期手一抖，压低声音说道：「是荣阳公主摆的宴，请的人。我只是来负责太子安全的，我一直坐在墙头，你看到的。」

    沈庭闻言，冲着二人挤眉弄眼的，「子期，没想到你居然是个惧内的，哈哈，不用害羞，这长安城里，不管谁娶了十八娘，都得惧内！」

    十八娘简直要被他气死了，抿着嘴儿不说话。

    「快快，他出恭了。」喝了那么多酒，能不出恭吗？

    三人悄悄地尾随了过去，看到四下无人。李子期拿起早就准备好的麻袋，往李谦之头上一套。

    沈庭和十八娘立刻像是猛虎下山一般，对着他就是一顿拳打脚踢。

    李谦之本来就喝得一个头两个大的，武功又不济，还没有看清楚人影儿，就被撂倒了，还来不及张嘴，就感觉到一阵剧痛袭来，那乱拳如同雨点一般打到身上。

    「哪里来的好汉，我李谦之自问没有做什么亏心事，好汉怕是找错人了！」

    都那么对不起沈琴了，外人侮辱自己的未来娘子，半句屁都不敢放，也叫没有做亏心事？

    十八娘一生气，一脚猛踹到他的肩膀上，李谦之往后翻了一个跟头，一下子坐在地上，惨叫起来。

    十八娘看着李子期和沈庭惊恐的脸，慌忙的摇了摇手，我真的不知道啊，不知道那儿有一只刺猬在吃栗子啊！

    李谦之那个样子，光是看着都觉得疼……何况之后还得一根根的把刺猬扎进去的刺拔下来……

    十八娘一个哆嗦，大手一挥，撤！李谦之的叫喊声已经把其他人都引过来了。

    三人忙不迭的飞上墙头，快速的回了屋子里洗了脸，面面相觑。

    十八娘咳了咳，「那啥，不会有事吧？」

    「放心吧，有事也是他命该如此。不过是几根刺而已，宫里的老麽麽，还用绣花针扎人呢，最多就是疼一阵子……」李子期给十八娘倒了杯热茶，结结巴巴的回答道。

    这时候南枝快步走了上来，「小娘，午食准备好了。」

    一整只羊摆在桌上，看起来还是完整的，走近一开，才发现早就被厨子片好了，用筷子一夹就夹了下来。每个人面前都有小碟子装着的辣椒面，香油，小葱，豆乳，酱油……蘸着吃。

    栗子炖鸡炖得金灿灿的，锅子地下放着银霜碳，小火慢慢炖着，发出让人垂涎欲滴的香气。

    红红的脆柿子切成了片儿，配着这时节罕见的金瓜儿，一看就清爽可口。

 第49章

    沈庭忙不迭的坐了下去，拿起筷子就吃。这里也没有什么外人，便没有分男女桌，众人围坐着，一同享用起来。

    秦昭给沈耀乘了碗汤，说道：「琴娘那边，说是不过来吃了，我让婆子送过去了。」

    沈耀拉了拉她的手，冲着她笑了笑，秦昭的脸一下子就通红了。

    李子期一看，轻轻地踢了正在喝汤的十八娘一脚。

    沈庭却是好笑的抬起头看着他，「子期，你作甚踢我？」

    李子期被他这样一问，一口汤呛在嗓子眼里，拼命的咳了起来。

    一顿饭就这么有惊无险的吃过去了。

    冬日的夜里静悄悄的，既无蝉鸣也无雀意，只有片片雪花落在地上，悄无声息。

    雪花衬得夜空越发的亮了起来，十八娘来了兴致，提起清越剑，就在院子中舞来！剑所到处，那雪花被削成了六瓣儿，一瞬间便变成了水珠子消失不见。

    舞着舞着，突然一阵埙声悠然而来，如同百鬼幽咽，断肠戚戚。

    十八娘手中的剑不由得慢了下来，随着埙声悠悠然然，那剑影那埙乐融合在一起，形成了一道雪夜里的镇魂曲。

    终于，埙声住了。

    十八娘仰起头，看着树梢上的李子期，「你在悼念谁？」

    李子期抚摸了一下手中的埙，轻轻一跃，落在了十八娘的面前，「不该死的人。」

    在十八娘还没有回过神的时候，他又飞上了树，抱着一盆花儿，跳了下来。

    将那埙往腰间一挂，不好意思的挠了挠头，「把这个忘记了。」

    看着他的窘迫，十八娘忍不住轻轻地勾起嘴角。她低头一看，这竟然是一株打着苞儿的昙花，看上去就要开了。

    她伸出手去，轻轻的触碰了一下花儿。

    「这时节，亏得你寻得到它。月下美人，可惜今晚没有月，只有雪。」十八娘半蹲在地上，李子期却从背上取下一个垫子往十八娘身后一放，自己大大咧咧的坐在青石台阶之上。

    又抽出一把油纸伞，撑了开来。挡住了纷纷落落的雪，将十八与他，与那昙花一道儿，笼罩在一个小世界里。

    十八娘一下子觉得局促了起来。李子期这是有备而来。

    上辈子她嫁人，乃是父母之命，媒妁之言，既是门当户对，就嫁了，毫无风花雪月可言。

    李子期的炙热，让她的脸一下子烧了起来。

    「某李子期，年二八，不善言辞，人又笨拙，仅会杀人抄家，世家小娘人见人怕，鬼见鬼愁，恶名昭彰；仅有田庄三座，铺面十间，房屋两处，骏马一匹，狗三条……」

    见十八娘不说话，他又接着说道：「卷毛蓝眼，血统低贱，不会吟诗作对，也不会琴棋书画……唯以一颗真心，求娶沈氏书华。从今往后，你让我往东，绝不往西，让我打狗绝不撵鸡……」

    李子期偷偷地看了眼面无表情的十八娘，把心一横，说道：「我承认不单纯是因为心悦你，才想娶你。以前说的什么等你死后再娶心上人之类的也都是鬼话。我爹镇平王好色贪花，院子里的侧妃妾室都快挤不下了，我娘是胡人，本就不通晓这内宅之事，我这世子之位，并非稳稳当当的。」

    「而且，我还有一件大事要做……以慰藉死去之人的亡灵。这件事情，除了你，没有其他人能够帮我。这个世界上的一见钟情，要不是因为美色，要不是因为利益。心悦，首先得欣赏。我欣赏你，继而心悦于你，心悦你，又更加的欣赏你……总之，我要娶你。」

    他说完了，有些懊恼，烦闷的扯了扯自己垂下来的一缕卷毛儿，又偷偷的抬眼看十八娘。

    十八娘却是一笑，惊喜的喊道：「快看，昙花开了。」

    李子期却是看着十八娘的笑颜，挪不开眼……

    呸呸呸！他刚才说的都是鬼话！他就是心悦于她，心悦了两辈子，上辈子，是他害死了她，所以这一辈子，他整个人都是她的了，如果可以，他想要永永远远的，都不放开她。

    那昙花白瓣黄蕊，散发出一股幽香，像是那活生生的雪中美人，娇俏妍丽，秀出最美的一瞬间。

    李子期一低头，用力一折，便将那昙花折了下来。

    「好好的花，你作甚突然把它折断了？」

    「折断了，它就不会转瞬即逝了，反正花都是要死的，还不如在最美的时候死。人也是一样的，反正都是要死的，与其窝窝囊囊的活着，我宁愿把敌人打跪了再死。」

    十八娘看着他的蓝色眼眸，莞尔一笑，「还说你不善言辞，死去的花儿，都能被你说活了。」

    李子期呵呵傻笑，十八娘又接着说道：「我只有一个条件。」

    「那就是，在我死之前，你不许纳妾，不许有通房丫头，不许碰别的女人，我讨厌和别人共用。你放心，我就只有短短几年寿命而已，等我死了，随你左拥右抱。对了，你之前有吗？有的话，不要留着碍我的眼，请每日沐浴焚香三次，直到我嫁过去为止。」

    李子期涨红了脸，摇了摇头，咬牙切齿的说道：「没有。我干干净净，清清白白的。」

    突然之间，他又欣喜若狂的站了起来，结结巴巴的说道：「你你你说什么……你说你嫁给我了，对不对？呵呵，明儿天一亮，我就回长安城，向你爹提亲。哎呀，不对，我还没有去打活雁呢……」

 第50章

    十八娘看着他像个孩子一样，急得团团转的，心中好似有一朵花，缓缓地开放了。

    她拿过李子期手中的昙花，轻轻地插在了自己的发髻上。

    正在这个时候，突然间放在地上的花盆哐哐哐的响了起来，台阶上的雪粒子，一颗颗的好似跳蚤似的，噼里啪啦的跳了起来。

    地龙翻身？

    李子期的身形陡然一顿，拉着十八娘的手，快速的飞上了树梢：「不是地动，应该是有大批人马路过。这大晚上的，黑羽卫也并没有收到这样的消息。」

    二人在树梢上一看，只见不可思议的一幕在眼前发生了。

    在这勋贵云集的温泉庄附近，有一条火龙由远及近，快速袭来。他们骑着高头大马，穿着铁甲，提着金戈，如同从天而降的阴兵，从天而降。

    在火光的映衬之下，可以看到军士们年轻的脸庞，和狰狞的爪牙。

    狼烟未起，军报未至，太子殿下尚在隔壁，吐蕃大军竟然已经袭至长安城郊！

    这究竟是怎么回事？大楚朝的探子们都被狗吃掉了吗？这么多的军队，仅靠着几个太子近卫，以及种田的庄头，如何抵挡得过？

    今夜，怕就是他们的死期……

    李子期猛地拍了一下自己的嘴巴，叫你乌鸦嘴儿，好好的求娶，为啥要说什么死不死的，还将敌人打跪了再死。

    这下好了，敌人还没有跪，自己就先地跪了。

    「你庄子里可有地窖，供太子躲藏，太子不能死。」李子期快速的问道，又补充了一句：「太子若死了，咱们就算逃出去了，也进不了长安城。」

    十八娘点了点头，「有个酒窖，不过不大，大约躲不下所有的人。」

    「我去提太子，遣黑羽卫回长安报信。你去叫阿庭，让你姐姐嫂子们先躲了，吐蕃大军将至，保重。」说完，两人飞速的朝着相反的方向飞奔而去。

    十八娘握着清越剑的手微微有些颤抖，手心里全是汗珠儿。她二话不说，直奔沈耀屋中，看到二人正在院中赏雪，松了一口，「大兄，吐蕃来袭，快带嫂子躲到酒窖里去，我去寻庭哥哥和阿姐。」

    沈耀大惊，一把抓进秦昭的手就开始跑。

    等十八娘刚出门，就见到焦急的沈庭，「十八娘，有敌军来袭，他奶奶的狗崽子，竟然敢犯我大楚，看我出去杀他个片甲不留。」

    「哥哥莫冲动，先将老弱妇孺安顿好。」

    不一会儿，众人便集聚在了酒窖门口，屋外几乎已经能够听到吐蕃骏马的嘶鸣之声了，金戈铁马之中，夹杂着惨叫声，哭喊声，简直就是人间地狱。

    李子期护送着太子最先下了地窖，然后那些勋贵子弟们二话不说的挤了进去，酒窖本来就小，这一下子，竟然快被挤满了，「大兄，你护着嫂嫂和阿姐下去。」

    沈耀却是摇了摇头，「我是长兄，又是男儿，不能看着弟弟妹妹为我以命相博，自己却躲藏起来。昭娘，琴娘就托付给你了。」

    秦昭胡乱的擦了擦眼泪，咬咬牙，说道：「若受辱，昭绝不苟活。」

    说完，拉着懵懵懂懂的沈琴，头也不回的进了地窖。她不会武功，留在上头，也只能是拖后腿的。

    十八娘想着，又将南枝东珠北流也送了下去，这一下子，地窖里几乎没有什么空位置了，十八娘正要关门，就听到一声呼喊。

    「等等，还有我。」只见那贾大家扶着一瘸一拐的李谦之，慢慢地走了过来，「小妹，等等，还有我和贾大家。」

    他的声音一出，沈琴就忍不住的探出头来，四目相对，气氛一下子尴尬起来。

    「这里转都转不过身来了，你们只能下来一人，快些下来吧，不然吐蕃人要发现我们了。」之前在温泉里大声喊叫的那个男子，焦急的开口说道。

    李谦之赶忙开口，「我去，我受伤了。」

    那贾大家眼神一暗，眼见这就要哭出来了。突然之间，她伸出手去，狠狠的一巴掌扇在了李谦之的脸，又吐了一口唾沫，「我呸，什么探花郎，不过是贪生怕死的鼠辈。我贾圆圆，就是死在吐蕃的铁骑之下，也羞与你为伍。之前是我瞎了眼，才把你这个鱼目当珍珠。」

    说完，她一脚就将李谦之踹进了地窖里，咣的一下关上了地窖的门。

    十八娘没有说话，让西屏抱来一些草，将这地窖口掩盖了起来。又取了一把剑塞给了贾大家。

    即便杀不了敌人，留着自刎也好呀。

    这里这么多女眷，连马都不会骑，跑是肯定跑不过的，所以只能躲。

    李子期和沈庭领了剩下的壮丁出去杀敌，十八娘站在墙头，外面已然大乱，吐蕃大军一路烧杀抢掠，火光映红了半边天。

    「庄头，我让西屏之前运了不少烟火过来，就在我那庭院里，你们快搬过来，咱们趴在墙头，点了对着吐蕃大军放，为大兄解围。」

    庄头一愣，哪里有什么烟火？但是十八娘说的话，他不能不听，只快速的跑了去。

    十八娘老脸一红，她自然是没有准备的，李子期却准备了许多，想着求亲完毕之后，一同放烟火的，如今倒好，要靠这些救命了。

 第51章

    不一会儿，火折子一点，上十个家丁冲上墙头，对着吐蕃大军一通扫射。连那穿着薄衫，冻得瑟瑟发抖的贾大家，也两眼放光，抢了几支。

    「你这小娘，可当真奢靡，这烟花烧的就是银子啊，也就你们这些高门贵女，舍得买来玩儿了。」说完，她努力的爬上了墙头，骑坐了上去。

    这烟花是朝华夫人改良过的，名唤彩菊筒，对着天空射出去，能射得老远。如今对着人来，更是效果颇佳。唯一的缺点，就是烟雾特别大，那拿着这烟火的人，整个脸都会被熏得乌漆麻黑的。

    墙外，吐蕃先锋大将与李子期战得正酣，他一边使着天马流星锤，那锤子的另一头，还用铁链子锁着一柄长剑，一边嗷嗷的叫唤着：「小郎君，我劝你还是乖乖投降，送太子出来当人质的好。再这样下去，你那一身好皮子，可都要被我给划破了。」

    李子期唾了他一脸，骂道：「无耻蛮夷，你要战便战，像个小娘似的，叽歪个啥！莫非是没有那玩意。」

    他嘴里说着，手下一个使劲，一刀就砍在那先锋大将的胳膊上，生生的将他半截手臂砍了去。

    就是这个时候，十八娘手一挥，「万筒齐发」朝着吐蕃军中喷去。

    那吐蕃军触不及防，被吓了一跳，大将的手臂又被斩了，一时之间，竟然慌乱起来，闹了个人仰马翻。

    这周围的庄子，多是世家贵族，一见有人抵抗，竟然也纷纷的学着拿起石头火炭之类的，趴在墙头可着劲儿的往外扔。

    「庄头，烟火用完了，没有功夫的，敲锣打鼓放爆竹，惊了吐蕃人的马，有暗器功夫的，躲在墙头用石字铜钱打，擅长近身功夫的，跟我出去杀敌。不抵抗也是被屠杀，若是抵抗了，等到援军到来，我们尚有几分活路。」

    突然之间，一阵箭雨袭来，他们已经被吐蕃士兵发现了，坐在墙头的贾大家一个倒仰，栽倒了下来，她的脸黑黑的，被烟火熏得看不出原来娇俏的模样，她明明笑着，眼角却全是泪。

    她的胸口插着一只白羽利箭。

    看到十八娘看过来，她蠕动了嘴唇，说道：「我本以为遇到了良人，没想到又是个人渣。小娘我求你，一会一把火把我烧了，我活着已经千人骑了，不想死了还被糟蹋。」

    十八娘郑重的点了点头，那贾大家闭上了眼睛，突然轻轻地唱起歌谣来。

    这不是花街柳巷的艳曲儿，倒像是一首家乡的小调。轻飘飘的吴侬软语，在战场上越飞越远，越飞越远……

    十八娘擦了擦眼睛，扭过头去，定目一看，不由得呼喊出声，「哥哥小心！」

    十八娘像一只鹰从墙头俯冲直下，清越剑发出阵阵悲鸣之意。

    可是到底晚了一步，那断了臂的吐蕃先锋大将，竟然舍了流星锤，提着剑趁着李子期不注意之时，一剑刺穿了站在他身旁的沈耀。

    沈耀幼年习武，可惜从十岁开始便荒废了岁月，能有几分战力？

    沈庭一见，也像发了狂似的，朝着沈耀这边挤了过来，他本来就身强力壮，胡乱砍来，硬生生的让他杀出了一条血路。一把砍断飞剑上的铁链，接住了后仰的沈耀。

    鲜血喷涌而出，一下子就打湿了沈耀的衣襟，他的整张脸如同纸帛一般的苍白。

    沈庭撕心裂肺的仰天悲鸣，「大哥。」

    十八娘双眼发红，脚踩吐蕃士兵的头，一路直奔那吐蕃先锋大将，直指咽喉。

    而一旁的李子期，唐刀一闪，只剩一道残影，将那吐蕃大将的头颅生生的割了下来。

    「哥哥，让柳庄头送大兄回去止血，快快给他吃大药丸子。」十八娘也顾不得了，从空间里取出了崔闽给的救命的大药丸子，往空中一抛，抛到了沈庭的手中。

    沈庭的手有些颤抖，药丸子差点儿掉到了地上，试了好几次，才塞进了沈耀的嘴中。

    药一入口，沈耀就晕了过去。

    沈庭将他塞到柳庄头手里，提起大砍刀，疯狂的为其开路。

    李子期也杀红了眼，举起手中的头颅大喊，「主将已死，尔等还不快快投降！」

    吐蕃士兵们面面相觑，心有退意。乘着这个时候，十八娘和李子期对视了一眼，疯狂的斩杀起来。

    这不是十八娘内宅杀人不见血，也不是李子期抄家犯人等着被屠，这是活生生的战场，你每一步都踏在断肢残垣之上，你的每一刀都带走一条生命。你的耳朵里全是嘶吼声，血肉横飞的声音，振聋发聩。

    若是一时大意，就有几百条疯狗，等着扑上来，撕碎了你。

    这便是战争，一个十八娘也第一次踏足的地方。

    她的手不停的颤抖，她的衣衫满是鲜血，分不清是自己的，还是别人的。

    雪越下越大了，他们不能这样下去，援军还没有到来，他们这边的人，却已经死的死伤的伤了。

    十八娘从兜里舀出一把铜钱，如同天女散花一般朝着四方一撒，她几乎使出了全身的力气，踉跄着往后一步，一下子靠在李子期的背上。他们就这样背靠背的站着，浴血奋战。

 第52章

    「十八娘，我已经求过亲了，你就是我的妻。今日若是我们一道死了，我也心满意足了。」李子期的声音有些嘶哑，透露出丝丝的疲惫。

    「没有三媒六聘……所以你还不能死。」

    那铜钱如同天女散花一般，飞向吐蕃大军的旗帜。

    十八娘嗖的一下踩到了李子期的肩膀之上，大声喊道：「番狗，犯我大楚，且看苍天饶过你？必有天诛。」

    她的话音刚落，只见吐蕃所有的旗杆全都如同割麦子一般，刷刷的倒下了！

    「这是天罚！」

    一下子，吐蕃大军竟然被镇住了，有不少士兵收了刀，开始观望起来……

    正在这个时候，只见不远处尘土四起，马蹄声轰鸣，夹杂着兵器拖地的声音。烈火流云旗高高飘扬，由远及近……

    李子期睁大了眼睛，大声呵道：「援军已到，番狗速速受死！」

    吐蕃大军先是被十八娘神叨叨的一吓，又看到了大楚援军已到，主将又死了，纷纷溃逃，丢盔弃甲的跑掉了……

    等援军走近，李子期大喊了一声，「穷寇莫追……」

    那来人竟然是小将徐武！十八娘往他身后一看，简直被他的胆大妄为给吓哭了……

    来的哪里是什么大楚援军！不过是一小队骑兵，他们在马匹身后，拖着树枝扬起尘土，因为落了雪，尘土少，只好用布袋子装着灰，一路跑一路撒。

    而在树枝之上，还叮叮当当的用竹筒子，装着铁珠弹子，这一跑起来，可不就像炸豆子一样，发出吵杂的声音，如同大军过境。

    「你就带了这么几个人，也敢前来……」十八娘腿一软，一下子跌坐在地上。李子期也用唐刀撑地，勉强的支持着。他二人疯狂的杀了一圈人，简直就如同黑白无常一般。

    杀的时候只觉得热血沸腾，这杀完了，才感觉双腿双脚都不是自己的了。

    徐武跳下马，苦笑道：「那群狗～娘养的，都什么时候了，还不肯出兵来救，在朝堂上争论不休。你和阿庭都是我一起喝酒吃肉，一起打架的好兄弟，我怎么能看着你们死，只好带着我手下的人过来了。快走，不然吐蕃军杀回来，咱们可都玩儿蛋了。」

    「明知道太子在此，他们都不出兵？」李子期郑重的问道。

    徐武点了点头。

    一时间，气氛竟然沉默了起来。等太子获救，这长安城的天，分明是要变啊！徐武之身犯险，指不定就要被打成太子党了，这当真是受了他天大的恩情。

    「先不说这些了，先带太子回城。今日救命之恩，子期铭记在心。」李子期拍了拍徐武的肩膀，两人快步的朝着十八娘的庄子走去。

    十八娘此刻早已踉踉跄跄的和沈庭一道进屋子里去了，吐蕃士兵先前已经闯了进来，这庄子里也是遍地是血。

    「柳叔，大兄怎么样了？」

    那庄头满脸血迹，见十八娘和沈庭全须全尾的进来，松了口气，「幸不辱命，大郎的血已经止住了，小娘的药很有效果，大郎脸色好了许多，只不过还是得赶快请医，毕竟这胸膛上还插着一把剑呢。」

    十八娘这才一颗心落了地，「赶紧套马车，把大兄挪上去，幸存的庄子上的兄弟，都准备好了，我们一道回城。」

    这时候李子期和徐武也掀开了酒窖的盖子，李谦之扶着沈琴率先走了出了。

    说时迟那时快，只见一道银光闪过，一个来不及撤退的吐蕃士兵突然从阴影里飞快的跑了出来，对着李谦之和沈琴一枪刺过去。

    他到底想要杀谁？

    李谦之大喊，「琴娘小心」，然后伸手一拉，将沈琴拉入了自己怀中。

    沈琴的双眼睁得圆圆的，小嘴微张，眼泪顺着双颊流了下来。

    徐武的嘴蠕动了片刻，意味深长的看了李谦之一眼，终于没有说话。飞快的挡在了琴娘面前……

    徐武长枪一挑就将那小兵震出了三丈远。

    小兵一口老血吐出来，嘴里喊着「杀太子杀太子」，往后一倒，死得不能再死了。

    李谦之惊出一声冷汗，对着琴娘笑道：「多亏徐兄，不然某只能以身挡枪替琴娘了。」

    沈琴却是只觉得手脚冰凉，她挣扎从李谦之怀里出来，望着一脸见鬼的十八娘，问道：「那位贾大家，何如了？」

    十八娘看着她的眼睛，「中箭而亡，生前以死相搏。她的悲歌，阿姐你听到了吗？」

    她怎么没有听到，她听得脊背发寒，每一个躲在地窖里的人，都听得鼻头酸酸。可是坐在她身旁的那个男子，却是连眉头都没有挑一下。

    武归那么害她，她都见不得她去死；更何况一个活生生的姑娘？

    沈琴一下子跌坐在地上，泪从中来，「李探花，刚刚你真的是想给我以身挡枪吗？」

    李谦之脸色一变，愤怒的说道：「琴娘，你怎能如此看我？」

    沈琴扭过头去，不再看他。小兵明明想要杀太子，她是女子，又站在内侧，怎么可能会要杀的是她？他竟然想要她替他去死！在那个小兵刺过来的时候，她只觉得脑袋嗡嗡直响，她不想死！她才十五岁，她怎么可以死？

 第53章

    这时候，秦昭也从地窖里走了出来，见沈琴站在李谦之身侧，猛的一把拉过她，朝着十八娘的方向走来。

    她看了看十八娘，又看了看沈庭，心中有了不好的预感，焦急的问道：「耀郎呢？耀郎怎么不在这里。」

    十八娘抓住秦昭的手，安慰道：「嫂嫂莫急，大兄受了伤，无性命之忧，如今正在马车上睡着。」

    秦昭一听，赶忙甩开二人，飞快地朝着门口奔去。

    不一会儿，李子期和徐武便将里头的人全都带了出来，白嫩嫩的太子灰头土脸的爬了出来，一见来人是徐武，整个脸都黑了。

    「徐武，我父皇没有遣大军前来营救么？吐蕃大军为何会突然出现在长安？」

    徐武没有回答前头那一句话，只是说道：「节度使陈正叛节，大开云贵门户，引吐蕃军入境。」

    陈正！太子一听这个名字就明白了。这陈正是朝华的裙下之臣，至今未娶，曾经轰轰烈烈的求娶朝华，在长安城引为一段佳话。

    只是朝华那里舍得长安的繁华，同他去边关受苦，自是拒绝不提。朝华事发之后，沈泽就曾经在朝堂上奏请换掉陈正，可是赵义犹豫不决，才有了今日之祸！

    太子咬牙切齿的骂道：「荣阳误我。」

    可不是，太子好好的东宫待着，作甚偏偏选了今日出城，那吐蕃军还口口声声的要以太子为质，这分明就是一个局！

    陈正反了，长安为何现在才知？吐蕃大军一路过境，朝中为何没有得到军报？

    荣阳就是内应！想必她早借了宴请太子之命，出了禁宫，出了长安城了！

    「太子，咱们快速回城，不然吐蕃大军再次杀来……」李谦之见太子叨叨个没完，焦急的上前说道。

    太子点点头，快速的朝门外跑去。

    十八娘拉了呆愣的沈琴，将她往马车上一塞。秦昭正跪坐在沈耀面前，满脸是泪，见沈琴上来，冲着十八娘点了点头，没有说话。

    十八娘翻身上了马，与沈庭一左一右的护卫在马车两旁，一行人飞快的朝着长安城疾驰而去。

    而在马车里，沈琴看着躺在地上不省人事的沈耀，几乎尖叫出声，「嫂嫂，嫂嫂，大兄这是怎么了？他的胸口怎么还插着一把剑。」

    秦昭被她吓愣了一下，「你大兄为了保护我们，与吐蕃兵大战，受了重伤。我们得快些回长安，为他请医。琴娘，你可瞧见了，什么是真正的男儿？哥哥们，还有十八娘，为了保护我们，连命都不要了，番狗数千，他们随时都会死。你适才可见到了，十八娘今儿个分明着的是白衣。」

    沈琴的身子一震，十八娘今儿个着的是白衣，可是刚才看到她，却是红衣似火……那红的，全都是血呀！

    她咬了咬嘴唇，艰难地说道：「嫂嫂，我想退婚。十八娘不想管我了，父亲不待见我，大兄现在又这个样子，我只能靠你了。」

    秦昭微微地叹了一口气，轻轻地抚摸了一下沈耀的脸，他因为失血太多，脸白得不象话，若不是呼吸平稳，她都要以为他已经死掉了。

    「琴娘，在家靠父兄，出嫁靠夫君，可若是父兄夫君都靠不住呢？那就只能靠自己了。你这婚事一波三折，并非那么容易退的。你先得自己立起来，父兄才有底气去退婚，而且这婚事一退，你再后悔，就来不及了。所以这话，你得想得清清楚楚，明明白白了，才好提。」

    说完，她闭上了眼睛，不再开口说话。

    沈琴咬着嘴唇，愣愣的出神。

    沈琴这婚事，却是不好退的。

    先前里，李家假意来退婚，沈琴却去求了老太太，搞了平妻那么一出。长安城里谁不说李家仁义，沈家女儿却是倒贴。沈琴已经闻名于世家之中，只是看笑话的居多。

    而此番李谦之贪生怕死，他不杀伯仁，伯仁却因他而死，贾大家有多少裙下臣，李谦之就要被多少人唾弃。世道就是这样，你活着的时候，公子哥们都唾弃你的风尘女，与你逢场作戏；等到你死了，他们又纷纷写悼词痛哭流涕，好似个个都真心待你，实则都是狗屁！

    转脸又软玉在怀，不知道去哪里快活去了！

    可是李谦之是文士，有功名在身，没有节气，这事儿经那些文人骚客一传，他还不被群嘲？

    如今的他怕是如同那吸血的蚂蝗一般，恨不得死死的钉住沈孔两家不放。沈琴要退婚，他怎么可能会同意？

    而且，退婚之后呢？

    李谦之可是花中高手，没见久经风月的贾大家，都被他轻易哄骗了去，何况摇摇摆摆毫无主见的沈琴。若是前头里沈家里舍了老脸退了亲，后脚沈琴又与他好上了，那还不得气死！

    沈泽非一剑斩了她不可！

    这婚事是要退的，只是得好好谋划一番，此刻大战在即，又有谁腾得出手去，管着退婚一事呢？

    转眼间，长安城就在眼前，只是城门紧闭，城楼之上重兵把守。

    一见车马来，无数只箭矢对准了城下，只需片刻，就能将城下之人射成个刺猬，「来者何人，报上名来。」

 第54章

    太子骑在马车，满脸泛黑，「太子回城。」

    城楼上的卫兵面面相觑，不知道说的是真还是假，一个小兵赶紧跑了进去禀告。

    那百户跑出来一看，一巴掌拍在了小兵的头上，「兔崽子，你想害死爷爷。你没瞧见那个穿着血衣腰系黑羽的是活阎王李世子吗？快开城门，不想活啦！」

    城门终于缓缓的打开了，十八娘的心里的大石头，终于落了地。

    沈庭有军职在身，跟着徐武和李子期一道回去复命。十八娘骑马开道，带着众人直奔沈府。

    临近府门口之时，一匹骏马飞速的靠进十八娘。十八娘扭头一看，却是一个穿着绿色衣裙的小娘，那小娘冲着十八娘一个抱拳：「家父原州都督程知节，此番多谢沈妹妹出手相助，改日我下帖子请妹妹过府一叙，还望不要推却。」

    十八娘见她爽利不废话，笑道：「可是程家英娘？适才那个往外倒火炭热油的就是程姐姐吧。待吐蕃狗败走，十八娘一定到访。」

    这程处英是卢国公幼女，因为母亲近年来身体不适，常年在跟前侍疾，是以之前并未见过。

    不过卢国公一门显贵，十八娘也是略知一二。

    程处英一拱手，「如此甚好，今日就此别过，改日再会。」

    说完扭转马头，飞快的跟着程府的马车离去。

    今日沈泽不在府中，去宫中议事了。沈琅站在大门口，焦急的张望着，没看到沈耀，一把将十八娘拉下马来，怒道：「大兄呢，大兄怎么没有回来，你一个人回来了？」

    十八娘反手一打，「我怎么可能做那样的事，大兄受伤了，已经止了血。你去回春堂请杨大夫，他最擅长外伤。」

    沈琅翻身就上了十八娘的马，一溜烟的跑了。

    十八娘让家丁将沈耀抬了进去，又转身去搀扶秦昭和沈琴。

    秦昭的手红红的，都是沈耀的血，她冲着十八娘摇了摇头，一下子跳了下来，红着眼睛说道：「十八且去安排其他事，等大夫看过耀郎了，我就出来主事，这府里不能乱。」

    十八娘摇了摇头，「嫂嫂今日也受了惊，只管守着大兄，其他的事情，我来安排。」

    秦昭眼泪吧嗒一下掉了下来，她用手胡乱一抹，「如此劳烦十八娘了。」

    不一会儿，沈琅就背着年迈的杨大夫风一样的跑了进来，「快快快，快给我哥哥看，若是我哥哥死了，我要你的老命。」

    杨大夫咳了半天，镇定的走到床边，拿出银针扎了扎，然后说道：「夫人且抱紧了沈三郎的头，老夫就要拔剑了，莫让他乱动。刚拔的那一下，可能血溅三尺，夫人且莫惊慌。十八娘已经给沈三郎喂了药，不会有性命之忧的。」

    说完，他猛的一拔，鲜血喷了出来，直接溅到了站在一旁的沈琴的脸上，温温热热的。

    沈琅见她站着不动，不耐烦地将她推开，「边儿去，帮不上一点忙，就回去歇了，都挤在这里干什么。」

    沈耀一个闷哼，醒了过来。

    杨大夫快速的以银针止血，又为沈耀清理伤口，上了最好的金创药，用白布将其裹得严严实实的。

    沈耀睁开眼睛，看了看旁边的秦昭，微微一笑，扯得伤口直疼，「回来了啊，真好。十八娘和阿庭呢？我可真没用，又被弟弟妹妹保护了。」

    秦昭摇了摇头，还没有说话，就被沈琅抢先说道：「大哥不要混说，你是最好的大哥。你受伤了快别说话。」

    沈耀冲着他笑了笑，「你送琴娘回去休息吧，然后去帮十八娘的忙，你是男儿，家国有难，怎能让女郎在前头扛着。」

    沈琅点了点头，依依不舍的看了沈耀最后一眼，一转头，拽着沈琴就大步流星的出了院子门。

    十八娘连衣服都来不及换，对着四个大丫鬟吩咐道：「北流去管束那些丫鬟婆子，叫她们谨守本分，把这宅子给我看牢了，一只苍蝇都不能进来。东珠使人去采买，尤其是粮食和药材，去咱们铺子里取。铺子能开就开，不能开的全关了。西屏跟我去库里寻兵器，给护院们以弩箭，若是长安城危，同我一道上城墙。」

    正在这时候，一个婆子来报，「侯爷和侯夫人过来了，想借住府中，大人不在，老奴只好来问十八娘了。」

    十八娘嘲讽的笑了笑，「将他们安顿在碧波阁里。还有那位姑太太，也都过来吧，然后把那角门给我封住了。」

    长安城里的街道上，到处都是士兵，平民百姓们紧闭门户，无人敢上街一步。

    十八娘正安排着府里的防卫，突然听到一阵巨大的响声！

    她噌的一下跳上了屋顶，飞快的跳到了附近最高的小塔之上，只见长安城外，满目狼烟，吐蕃大军压境，而在他们之中，赫然立着三尊唐炮。

    吐蕃竟然用唐炮在轰开城门！他们竟然有唐炮！

    「该死的荣阳！」十八娘跳了下来，暗自骂道，这个傻女人疯了吗？竟然把唐炮给了吐蕃人，长安城危矣！

    「琅哥哥来得正好，这府里头的安危就交给你了，我出去查看一番……」她说完就飞快的翻出去墙去，吹口哨唤来踏云，却是朝着有唐炮的大门相反的方向飞奔而去。

 第55章

    荣阳虽然出了城，可不代表，这长安城中没有内奸！若是趁着大家都被唐炮吸引住了，内奸在身后打开了城门，引贼入内，那这些世家大族，又有多少家要覆灭在敌军的铁骑之下！

    十八娘一路疾驰，临了却住了脚！

    只见李子期一骑当前，手中的唐刀高高举起，正往下一滴一滴地淌着血，他的身形高大，骑在马上，如同一个屹立不倒的守门神！

    他回过头来，冲着十八娘苦笑三声，「十八娘，我来晚了，长安城破了。内奸开了城门。」

    十八娘打马上前，「不晚，有多少番狗，我们就杀多少回去。这长安城里的聪明人可不止我们两个，不一会儿，援军必到。」

    李子期长啸一声，拍了拍闪电的头，猛的朝着吐蕃大军冲去。十八娘紧随其后，怒道：「番狗，今日来一个杀一个，来两个杀一双。」

    「哈哈，十八说得好，不愧身上有我鲁家的血脉！」

    十八娘往身后一看，只见鲁国公领着大军前来，而他的身侧，马上的正是沈庭和徐武，还有小将打扮的徐窦和程处英。

    徐窦见到十八娘，眨了眨眼睛，就甩着长鞭，杀入敌阵之中。

    十八娘一时之间，竟然空闲了下来。她看着眼前被逼着退出的吐蕃士兵，听着耳边的火炮之声，突然心中一个念头止都止不住的冒了出来，如今正是彻底杀了朝华的最好时机！

    朝华王还活着的事情，只有少数人知道，因着明珠的存在，赵义舍不得杀了她。

    若是平常时候，十八娘很难进宫了结了她，可是如今，荣阳公主勾结吐蕃反了！她不可能无缘无故的反，必有所图。

    是为了和亲吐蕃之后，提高自己的地位，抑或是要救走朝华王，或者根本就是两者兼有之！

    朝华王，赵义根本就藏不住了！长安城危在旦夕，这是逼迫他做出妥协的最好时间。

    十八娘灵机一动，悄悄地打马去了一边，对着吐蕃小头目怒道：「你们这些小贼，就算是战死，我们也绝对不会将朝华王交出来的。」

    那小头目一愣，险些被十八娘削掉了耳朵，赶忙躲到一旁去了。

    由于长安府军正是群情激愤的时候，而吐蕃又将大军放在了有唐炮的那个城门口诱敌，不一会儿，涌进长安城的吐蕃军便杀得退了回去，血红的大门再次合拢，关了起来。

    十八娘冲着鲁国公行了个礼，喊道：「外祖，既然这方无事，我先回府了。」

    鲁国公无暇顾及她，点了点头。

    十八娘冲着李子期笑了笑，经过他身旁时快速的低语了一番，然后朝着沈府跑去。

    一进门便寻了北流，「好北流，轮到你大显身手的时候到了，咱们务必以最快的速度，告诉长安城里所有的人，荣阳公主投敌，只为了向陛下要朝华王，朝华王到手，长安城之危即解。」

    北流有些疑惑：「小娘莫不是说梦话，那吐蕃大军都杀到长安城了，怎么可能就为了一个死人？荣阳公主一介女流，离了大楚什么都不是，吐蕃大军为啥要听她的？」

    十八娘摇了摇头，「现在没有时间跟你解释，你且先按照我说的话去做，然后等着看好戏就行了。」

    话分两头说，在赵义的书房里，正坐了十来个人，纷纷攘攘的如同菜市场一般。

    突然之间，有个小太监在门口招了招手，站在赵义身后的邓公公悄悄的退了出来，「可有什么动静？」

    那小太监左看看右看看，压低声音说道：「公主想要回朝华王。」

    邓公公脸色一变，「此事不得外传，朝华王早就死了。」

    小太监脸色难看，支支吾吾的说道：「爷爷，已经堵不住了，长安城的人，不知道咋就都知道了。听说那荣阳公主正被吐蕃人以二十四抬大轿抬着，在城楼下叫阵呢！若不交出朝华王，就要用唐炮炸开长安城的大门！」

    邓公公挥了挥手，又站回了赵义的身后。

    「邓喜，可是有事？」赵义的话一问出口，屋子里突然安静起来。

    邓公公躬了躬身，「陛下，听说长安城里头的老百姓，都让陛下交出朝华王，以换吐蕃退兵。」

    赵义猛地一拍桌子，狠狠地瞪了邓公公一眼，那手上的玉扳指，竟然应声碎掉了。

    秦相摸了摸自己的胡子，惊道：「陛下可否解释一下，朝华王为何没有死？陛下，切不可为一女子，误国矣！」

    秦相是个精瘦的老头子，说气话来却是声如洪钟，极有气势。

    赵义被他一看，竟然有些怂，结结巴巴的说道：「朝华于我有大用，不过不能和你们说。」

    这一下子，兵部尚书也怒了，「陛下，这都火烧眉毛了，不就是一个女人么？他们要就给了去，若是不想给，就打，唧唧歪歪要到什么时候去……我堂堂上国，怎能被动挨打，简直要被人笑死了。」

    「陛下，君子无不可对人之语，一届女流……怎么值得陛下为了她失信于天下！即使不交给吐蕃，这朝华也必须得死！」

 第56章

    沈泽看着乱糟糟的众人，不耐的挑了挑眉头，「陛下，长安城破，大楚亡，您要朝华王有何用？」

    他这话诛心，一下子室内全都安静了下来。

    「这一仗，我大楚必须打，敌人都打到都城来了，若不狠狠地将他们揍回去，那民将不民，国将不国，我大楚还有何威信可言？朝华王若真如陛下所言，有大用，那我大楚可以没有朝华，吐蕃绝对不能有朝华。」

    「这人可以交，以换得战机，让卢国公回转勤王以成包围之势。但是活人却是不可以交。万民皆以为朝华王已经斩首，陛下若让她堂而皇之地出现在众人面前，世人将如何看陛下？荣阳只要朝华王，可是死的朝华，也依旧是朝华王。」

    「陛下没有朝华王，依旧是我大楚的陛下，是以朝华对陛下而言，也不过尔尔，望陛下三思。」

    若是十八娘在此，估计恨不得鼓掌叫好，沈泽句句都说在了她的心坎上。

    就是这样的，朝华王是赵义失信于万民，扰乱律法的活生生的证据，若是被推到人前了，她就必须要死！

    若是寻常时刻，也不算什么，最多是个风流韵事，遮掩遮掩也就过去了，大臣也犯不着和赵义死磕。

    可是如今，全城的百姓都知道要拿朝华王换退军了，你敢不顾民意？那势必民心浮动，长安城不稳。朝华王肯定是要推出去的，她又不能曝光，是以只有绝路一条！

    你说赵义一意孤行？

    不好意思，不要以为大家唤你一声圣上，你就真的站在别人的头上了！砍了你换一个人来当皇上，世家大族照旧吃香的喝辣的，眉头都不带皱的继续站在这里议论朝事。

    要是换了一个不磨叽的，兵部尚书还能觉得畅快点。

    赵义突然之间整个人都放松了下来，像一只泄了气的皮球。

    世人皆醉我独醒，这个滋味实在是太难受了！他可以没有明珠，但是明珠绝对不能落到别人的手上。正因为见识过明珠里的好东西，他才更加明白，这东西若是落在了吐蕃手中，会造成什么样的后果。

    别人可能以为，以一场战事，换一个人，很可笑，可是只有知道明珠的人才明白，这很有可能，而且是一桩十分划算的买卖。

    「阿泽，你是不是还在怪我们？」

    沈泽皱了皱眉，「臣若是怪您，就不会站在您的下首。」

    赵义叹了一口气，摆了摆手，「一会，你们来给朝华收尸吧，大楚的江山，就拜托给在座的各位了。」

    荣阳公主坐在二十四人抬的大轿之上，遥望楚宫，焦急的等待着。

    守城的将军已经传话来了，宫里头一会儿就会将母亲送出来了，很快她们就可以一起去吐蕃，凭借母亲的本事，她们混一个吐蕃王还不是小菜一碟。

    这见鬼的长安城，迟早有一日，她们一定会匍匐在她的脚下，痛哭流涕的述说着自己的有眼无珠，「请公主归乡。」

    荣阳想着，不由得思绪飘得很远。

    她原本是一个再普通不过的高中生了，有一日晚自习的时候，被那如同天文一般的化学符号弄得昏昏欲睡。若是能够穿越到古代就好了，最好是清朝九子夺嫡之时，这样就能和那群阿哥们来一场轰轰烈烈的邂逅了。

    四爷是不是冷冰冰的，九爷是不是貌美又多金呢？

    她想着想着，就发现自己变成了一个嗷嗷待哺的小婴儿，下人们都唤她荣阳公主。

    她竟然一梦穿越，成了有史以来最尊贵的公主，毕竟有哪位公主的母亲，能够是王爷呢。

    赵义很疼爱她，赏赐源源不断，朝华也很疼爱她，毕竟她们是来自同一个世界的人。

    她的母亲朝华，是她见过的最有魅力的女人，因为她竟然将那历史扭转了个弯儿，将李唐硬生生的变成了赵楚。

    她从空间里拿出了红薯玉米和土豆，她修官道，造唐炮，制玻璃，卖香水，这全天下的财富几乎都积聚在她的手中。

    满朝文武都爱慕于她，甚至于皇上都是她的裙下之臣。

    这样的女子，妥妥的金手指女主角，按说是要君临天下一辈子的。

    可是这个世界却不知不觉的崩坏了，父亲竟然将母亲囚禁了，而她也被迫和亲吐蕃！

    明明他们之前还是和谐幸福的一家三口，为什么突然会变成这个样子呢！

    她不服！不服！天道不公！

    荣阳想着，大声喊道：「什么时候，能让我母亲出城，我再等一炷香的时间，若是我再见不到人，那别怪我用唐炮炸平了这长安城。」

    站在城楼上的邓公公勾了勾嘴角，「公主莫急，陛下怜悯您一片孝心，这不是让咱家来送罪人朝华，与您团聚了。您怎么着也得给我们一些掘墓的时间吧……」

    掘墓？什么掘墓？荣阳有些心慌，不由得手足无措起来。

    只见那长安城的城楼上，缓缓地放下了一个巨大的黑色棺材，棺材落到雪地上，砸出了一个巨大的坑。

    棺材盖子没有钉上，翻滚着落到了荣阳的跟前。

 第57章

    她的手紧紧的抓着轿沿，哭喊道：「不可能的，不可能的，父亲那样疼爱母亲，怎么可能会杀了她？你休要用个假人来欺骗我。我的母亲可是女主角，她若是死了，这个世界会崩溃的，你们这些贱民蝼蚁统统都要死！」

    邓公公伸出手去，接了几片雪花，悠悠地说道：「公主殿下莫是疯魔了，什么崩溃不崩溃的，我不知道，只是这雪越落越大了，你说你那唐炮，会不会变成哑炮呢？」

    他说完，在他身后的鲁国公大手一挥，无数投石机上装着一个个的巨大水泡，朝着那唐炮飞袭而去。

    这水有的装在猪尿泡里，有的用装酒的小木桶，有的干脆用牛皮纸袋扎着，将那唐炮浇成了落汤炮。

    荣阳公主也淋成了个水人，好不狼狈，「为什么？为什么会这样？」

    邓公公笑了笑，「陛下也不忍做出掘人坟墓这等事，还不都是公主逼的么？要不说儿女都是父母的债，公主您就是一坑娘的货呢？」

    「坑娘，坑娘？哈哈哈，你一古代人居然说我坑娘，我坑娘了吗？哈哈哈！」

    站在她身后的吐蕃王傻眼了，这大楚公主真的是疯了啊！这样的公主娶回去有何用？他暗道一声晦气，大喊道：「进攻。」

    可是他的话音刚落，长安城的城墙上，就齐刷刷的出现了十来尊唐炮，黑黝黝的炮管对着吐蕃大军，猛烈的攻击。

    李子期受了十八娘的启发，几乎收集了城中所有的烟花，能射箭的射箭，不能射箭的喷烟花。

    十八娘站在城楼顶上，看着这一幕，勾了勾嘴角。

    朝华死了，真好！鲁萍的仇人，终于只剩下最后一个了。

    荣阳是可怜，可是被他们害了的人，也一样的可怜。自从他们动手的那一刻起，就永远是仇敌，对敌人仁慈，就是对自己残忍！

    她想着，拉开手中的大弓，对着吐蕃军的炮手射过去，有一个射一个，有两个射一双。

    吐蕃大军的军阵被烟花冲散了，一时之间，自乱了阵脚，唐炮又泡了水，发了好几个哑炮。鹅毛大雪越下越大，几乎看不见人影了。吐蕃王心下犹疑，双方就这样歇一会，打一会的，僵持了三日。

    他们想退，可是大楚的军人岂能让他们想来就来，想走就走？

    早有大队人马埋伏在他们的撤退之路上，这正是连夜来勤王的临近州县的府军。

    这长安城攻不下，天气又越来越差，也不知道从哪里开始流言漫天，「这会不会是天罚？我们一路抢掠，已经得了许多金银财宝，如果执意占领长安城，就实在是太贪心了。如果程知节成功的与长安军会合，那我们哪里还有活路？没看见，我们的先锋刚到长安，旗帜就一瞬间全被风吹断了。」

    的确，吐蕃与长安相聚甚远，他们的本意也不过是抢了东西好过年，占领长安，统治长安？不好意思，他们有这个心，也没有这个力气啊！就算长安城破了，他们也只能够立个伪王，换个肯向他们称臣纳贡的皇帝罢了。

    但是显然，如今的大楚，如今的长安，是个难啃的硬骨头。

    除非把汉人都屠尽了，那些文人一人一口唾沫都得把他们喷死；晚上睡个觉，那些武夫们就敢摸进家里割了他们的头颅。

    吐蕃王盘算了一番，此次远征已经得了大大的好处，若是再不见好就收，怕是要被楚军包了饺子。

    正在这时，有那探子来报，说边境有异动，烈火流云鲁家军在徐将军的带领之下，朝吐蕃进发。

    吐蕃王一拍大腿，骂道：「狡猾的中原人，这叫什么？围魏救赵？奶奶的，老子也是被荣阳那个娘们给骗了，什么内应，什么唐炮，统统都没有用。撤！撤退！把荣阳也给我带上。」

    大楚军将一见吐蕃败走，顿时士气大振，箭如雨下，一路截杀而去，自是不提……

    至此，长安之危终于解了。

    李子期飞快的跑到十八娘跟前，两眼亮晶晶的，好似百两看到了肉骨头，「十八娘，吐蕃败走，明儿我就登门去提亲。」

    翌日一大早，十八娘就醒了，望着头顶的帐幔，怎么也睡不着。

    李子期今日当真会来登门求娶么？只是沈泽怕是不会让他如愿的。

    比起王六而言，李子期看上去有些不着调儿，总是做一些让人摸不着头脑的事情，可是莫名的，却让人觉得有几分可靠。十八娘捂住自己的双眼，她活不过几年了，李子期助她良多，于情于理，她都应该对他有所回报。

    「小娘，怎么就醒了，昨夜里落了大雪，出门都艰难呢，不如多躺会。我给你装手炉子去，今日用那红梅耀雪的玲珑球何如，正是应景。」

    「甚好，躺着也难受，还是起了吧。大兄那边没有什么变故吧，品榴苑可有消息过来？」

    南枝替十八娘取了衣衫，一早就放在炉子上烘着的，如今暖热正好。

    「大郎并未发热，杨大夫一直守着，说是无碍了；大娘子让奴与小娘知会一声，说是琴娘想退婚，虽不是一时之事，也让小娘心中有个准备；小郎去了军营，一夜未归；大人有朝会，天没亮就进宫了。」

 第58章

    十八娘点了点头，「一会儿寻些上好的人参肉桂给大兄送去，天冷了，让厨房里一只炖着热汤。庄子上那些为了护住战死的家丁，每人家中送一百两银子，过冬的粮米棉被，以作抚恤，他们为我沈氏而死，沈家不能让他们寒了心。其他活着跟我们一起来了府里的，都安顿好了，各有赏赐。」

    今年冷得早，是个寒冬，又遇了战事，百姓的日子，怕是要难过了。

    「小娘心善。吐蕃军退之后，侯爷和侯夫人回府去了。只是姑太太说就想在我们这头住着，小娘你看？」

    「这事儿你与品榴苑说一声，这个家到底是我嫂嫂在管。她若是问如何是好，你就回想住就住，着人注意些，到底是亲戚；若是不问，那她就自己能处理了。」

    不一会儿，东珠又过来禀告了一下长安城铺子里的残损之事。长安城被围，有一些百姓吓疯了，出现了些抢粮之事，届时都在守城，也没有人来管这事。

    十八娘的铺子多，可不有几家来不及关门的铺子，被哄抢了一些粮，有几个伙计，也被打伤了。

    十八娘一一安排了下去，眼见就到了朝食的时候了。

    刚食了一个灌汤包儿，就看到沈庭挤眉弄眼的走了进来，一开口就打趣道：「哈哈哈，十八娘，你不知道，笑死我了。子期上门来提亲了，被父亲拿棍子打出去了！真是笑得我瞌睡都醒了。」

    十八娘手中的银筷子啪的一下掉在了碟子上！

    拿棍子打出去了……沈泽是有多不喜欢李子期……

    「这是为何？」李谦之登门求娶的时候，让沈泽好是没脸，沈泽都没有失了风度，将他打出门去，怎么到了李子期这儿？

    沈庭端起桌上的羊奶，一饮而尽，拉起十八娘就走，「走，哥哥带你看热闹去。咱们边走边说，可把徐武那小子给吓坏了。」

    「徐武也来了？」

    「可不是。子期寻了卢国公夫人作媒，阿武来壮胆呢。他一进来，一激动张口就叫爹，父亲那时候刚刚下朝，刚喝了一口茶，被他吓得嘴里的水都喷了出来。」

    原来沈泽前脚进屋，李子期后脚就到，让人不禁联想他是不是暗戳戳的在拐角处等着。

    他一进门，想到十八娘终于就快要成为他的妻子了，心情就激动不已，想着想着，看着沈泽，恍恍惚惚的一个「岳父大人」就喊了出来。

    沈泽被水呛住了，咳了半天，怒道：「竖子无状，老夫可不记得有将女儿嫁给你。」

    这下子李子期紧张了，结结巴巴的说道：「岳父大人，呸呸，沈大人，我一时激动说错了，我今天是来求娶你家十八娘的。」

    他这副怂样，把一旁的卢国公夫人都逗笑了，将他往身后拉了拉。

    「沈大人，子期这孩子就是嘴拙，但是心地还是很好的。十八娘美名远扬，子期年少慕艾，乃是真心求娶。这天没亮就去老婆子家拍门了，可见真心。王爷和王妃对这门亲事也煞是满意，所以今日就让老婆子登门来问上一问。」

    沈泽用帕子擦了擦嘴角，苦笑道：「老姐姐登门，泽本不该拒绝。只是这李子期不行。」

    李子期一听，急得要命，「沈大人，这是为何？」

    沈泽摇了摇头，瞪了他一眼，客气的说道：「老姐姐想想便知，这李世子是陛下看好的驸马人选，泽不敢夺陛下所好。」

    卢国公夫人这下子也迟疑了，这还真的很有可能。沈泽是天子近臣，大权在握，他说是，那陛下大约是已经透过口风了。

    「我是绝对不会尚公主的，若是我能向陛下请旨赐婚呢？沈大人，那我是不是可以了。」

    沈泽还是摇了摇头。

    「李世子英武非凡，煞气颇重，小女命薄，最是绵软，怕是配不上李世子。」

    给你脸好好说人话，你不下台阶，非要老夫给你没脸，杀人狂魔，还想娶世家女？

    一旁的徐武也被沈泽睁眼说瞎话的本事给惊呆了，绵软？你说的那是沈十八？拔剑就砍的母夜叉也能用上绵软一词？吏部尚书这看人的眼光大大有问题呀！

    他想着，李子期就开口了：「十八娘昨儿个还同我一道杀敌了，怎么可能会怕我？」

    这一下子，沈泽脸都绿了，不知好歹的蠢东西，都说了不想把女儿嫁给你了！杀敌就杀敌吧，大声嚷嚷个啥？想害我女儿嫁不出去？

    沈泽将李子期从头到脚细细的看了一遍，直看到他有些发怵了，方才开口道，「老姐姐，婚姻大事，父母之命，老夫都说了不同意了，李世子还非要强忍所难，这是何意？好的，老夫今儿个就好好和你掰扯掰扯。」

    「你小小年纪，入黑羽卫，指谁抄谁，是为无脑；杀人如麻，翻脸无情，是为无心；卷毛蓝颜，有外族血统，是为无贵；与父母族亲不和，是为无孝……这样的人，怎么叫我放心将女儿嫁给他」，他每说一句，李子期就矮了三分，沈泽就痛快了三分！

    镇平王那个小人的儿子，能是什么好东西？

    沈泽是什么人，一看就看出了李子期的问题。镇平王府看着圣眷尤沃，实则早就是危机四伏了。

 第59章

    镇平王是赵义的把兄弟，如今大楚仅剩的异姓王。他在打天下的时候，主要是靠着一张嘴，游走世家之中，替赵义取得世家大族的支持，赵义如今的崔皇后和王贵妃，就是镇平王牵线搭桥的。

    除此之外，这镇平王简直就是一个贪花好色的怂蛋，封了王之后，一件正事都没有做过，当然也正因为他怂，赵义才敢给他封王。沈泽早就不齿他的为人了。

    再看李子期，好好的一个世子，说是信任才让他进了黑羽卫，其实呢？

    黑羽卫恶名昭彰，不管是文人还是武人，都不愿意与其为伍。那么李子期就是一个孤臣，他又甘之如饴的，并无什么上进之心，这辈子怕是就这样到头了。

    可见赵义对镇平王府的提防之深。

    徐武听着，一把挡在李子期跟前，「沈大人，你不嫁就不嫁，莫欺少年穷！」

    沈泽白了他一眼，「是你穷，还是他穷？」

    徐武心中一梗，妈蛋，他们都不穷。可是他不是这个意思啊！

    「哼，你不就是嫌弃子期是卷毛头蓝眼睛，瞧不起我们这些低贱的胡族和草莽出生的武将吗？怕玷污了你们世家高贵的血脉。十八娘甚是像你，如果嫁给子期，生出一个和你一样的娃娃，但是有蓝眼睛和卷毛头，那乐子就大了！」

    沈泽一听，简直大怒！就说这些莽人，不可与之为伍，他想着，拿起一旁的竹萧，对着徐武和李子期就是一通揍。

    什么玩意儿！一大早上门添堵！

    躲在一旁偷看的沈庭简直笑到肚子疼，赶忙跳下围墙，给十八娘报信去了。

    李子期捂着头，自嘲的笑了笑，「多谢沈大人教诲，子期方知自己多有不足，不过沈大人，还请借一步说话。」

    沈泽狐疑的看了看他，看在卢国公夫人的面子上，终于还是点了点头，放开竹笛与他一道进了内室。

    一进去，李子期就小声的说了一句话，又从怀中取出一块玉佩，放到沈泽手中。

    沈泽一看，眼睛顿时就红了，他用手轻轻的摩挲了那玉佩一下，不舍的将他还给了李子期。

    「十八娘的情况，你想必已经知道了吧。她没有几年好活了，你若是娶了她，日后再续娶，想找个身份高贵的，可是极其艰难，你要想好了。」

    李子期点了点头，「我早就想好了，本想着凭自身本事求娶，可最后还是……」

    沈泽摇了摇头，「我瞧不上那镇平王，这才迁怒于你。不过我此前的话，并非无道理，你前路艰难，还得多多思量才是。十八娘聪慧，若不是……倒与你是良配。没想到，我们两家，还有这样的缘分。这样我也就放心了。」

    「你已经错过了最好的时候，又无良师教导，这才造成了今日的困局。如果信任我，改日我替你去寻一师父，传道授业解惑。」

    李子期垂着眸，两眼早就红得不成样子了，强忍着眼中的泪水，混乱的点了点头。

    沈泽到底心软了，拍了拍他的卷毛头，又膈应的收了回来，徐武的话在他的耳边响起，生一个和你长得很像，却有着卷毛头蓝眼睛的娃娃……

    还是好气！

    算了，不过是一个无人教导误入歧途的十六岁失足少年罢了……

    沈泽摆了摆手，「我们先出去吧，一会十八娘该来了。结亲之事，让你父亲寻个时间来与我具体商谈。记得让他莫要熏胭脂香，太臭了！那不是魏晋风流，是下流！」

    李子期傻呵呵的笑了：「好的，岳父大人。」

    沈泽作势要打他，却终于哈哈大笑起来。

    十八娘和沈庭来的时候，就是听到了这么一耳，沈泽笑声爽朗，好似十分的开心，哪里有半点被气疯了的模样。

    倒是徐武，一见二人过来，捂着头上的包，说道：「还说你们沈家书快论坛，怎么你爹比我爹还彪呢，一言不合就开打！你快进去看看，别他拿着皮鞭抽子期，抽得哈哈大笑呐！」

    十八娘懒得管他，兄弟你脑子里在想啥？李子期到底是镇平王世子，沈泽是嗑了多少五石散，才会做出那等疯狂事？

    正欲敲门，就见沈泽和李子期从门内走了出来，相谈甚欢，一副相见恨晚的模样。

    刚刚到底发生了什么？十八娘用眼神来询问李子期，李子期却是冲着她咧嘴一笑，眨了眨眼睛。

    「老姐姐，您今日所问之事，泽应下了，让李盛那小子好好的操办，别堕了两家的脸面。今儿个我就不留饭了，看着徐家小子就来气。十八娘泡了些养身子的药酒，药性温和，最适合冬日饮，给您提溜上两坛子。改日知节兄回城，泽再登门拜访。」

    卢国公夫人笑得合不拢嘴，「好好好，老婆子这是第一次保媒拉纤，总算有了个好结果，我这就去镇平王府，是该李盛请我。小子们，走吧。」

    徐武见李子期如了愿，很是高兴，头也不疼了，转眼了看了下沈庭和十八娘，又忍不住心情低落起来。若是打一顿就能成为沈家的女婿，那他宁愿天天被打，也想娶琴娘。

    李子期还想跟十八娘说话，被沈泽一看，忙不迭的跟着卢国公夫人走了。

 第60章

    这一下子，院子里只剩下了十八娘父女三人，「父亲怎地改变了心意。」

    沈泽没有回答，只看着十八娘出神。

    过了一会儿，方才开口说道：「镇平王府不好，子期却很好，你嫁过去之后，好好的扶持他。他性子纯烈，不通庶务，而这些是你尤擅长。你年纪虽小，但是……还是早日嫁过去吧。」

    十八娘和沈庭面面相觑，瞠目结舌，李子期到底给沈泽灌了什么迷魂汤？

    沈泽却是趁着二人呆愣的时候，早就回屋里净手用朝食了，再也不多言语。

    十八娘无奈，只得回了寻梅院，而沈庭昨日里一宿没睡，回自己院里补眠去了。

    寻梅院里，香气扑鼻，一树的梅花开得正好，映着白色的雪地，格外的精神。十八娘轻舒了一口气，日后总是会知道的，她的终身大事真的就这么定下了么？

    百两见十八娘回来，欢快的扑到她的身上，将她撞倒在雪地里。它如今身躯越发的大了，皮光油亮，像是一头狼。

    十八娘握了握它的爪子，笑道：「百两很快可以去娘身边了呢。」

    百两好似知道了什么，高兴得汪汪汪的叫了起来。

    南枝没好气的拉住它脖子上的皮绳，「百两最近可是越来越皮了，小娘也是你能撞的。对了，小娘，卢国公府的小娘遣人送了花帖来，要邀您去赏梅呢。」

    「程家英娘倒是说话算话，一会我问问嫂嫂要不要同去。」十八娘摸了摸百两的头，从地上站起来，拍了拍身上的雪，走进屋子里。

    这屋里烧得暖，让人感觉一下子活过来了似的。百两快速的跑到炭盆子跟前，蜷成了一团，呼呼大睡起来。

    南枝又端上了热的朝食，鲜嫩多汁的灌汤包，用杏仁煮过的羊奶，切成薄片的胭脂烧鹅，用小碗装了的阳春面，摆了满满当当的一桌子。

    「不用你在身边伺候着，天凉你们也先吃着，东珠整理下账簿，我的亲事大约可以定下了。」

    南枝惊讶的看着十八娘，「小娘，可是李世子。」

    十八娘点点头。南枝一下子喜忧参半，脸色变化多端起来。

    「你怎地这副样子，李世子不好么？」

    南枝笑了笑，「看小娘说的，小娘选的自然是好。只是在南枝心里，就是再好的郎君，都配不上我家小娘。」

    东珠在一旁插嘴道：「可不是，小娘嫁妆丰厚，应该自立女户，当家作主，寻他十个八个的夫郎，要什么样的没有！」

    十八娘噗呲一下笑出声来，「好，以后就给我们东珠姐姐立女户，娶夫郎！」

    东珠的眼睛都亮了，「小娘你说真的？那我可就等着了，我要求也不高，娶三个就行，一个给我端茶倒水，一个给我捏肩捶腿，还有一个，就去带娃吧。」

    这一下子，屋子里的人都忍不住笑出声来。

    十八娘用了朝食，穿了雪屐去品榴苑看沈耀。这大道上的雪早就被勤快的仆妇铲掉了，雪屐踩在石板路上，发出哒哒哒的声音。

    十八娘进屋的时候，沈耀正靠在暖枕上，秦昭在给他喂鸡汤，沈琴坐在一旁，拿着帕子低头不语。

    见十八娘进来，秦昭冲着她笑了笑，沈耀的伤好了许多，她看起来也不像前几日那样失魂了，「十八来了，听闻父亲已经允了李世子了。恭喜你获得良缘。」

    「多谢嫂嫂。大兄可好些了？铺子里今儿个会新到一些上好的阿胶，你别嫌是女人方子，补血是良药。一会我让人送过来。」

    沈耀打量了下十八娘，李子期与十八娘在战场上的默契他是看在眼里了，心下里也认同了这桩婚事，只是嘴上却说：「便宜子期那小子了。对了，琴娘的事，你可想好了。」

    沈琴有些神情莫名，见问道她，猛地点了点头，泪如雨下，「大兄助我。」

    沈耀叹了口气，「这事儿，我问过父亲了。父亲只有一个要求，日后你的婚姻大事，全由他做主，不得违逆。而且退婚这事，父亲不想以势压人，还落得个不孝亲娘的名声。所以如果我们自己个能够妥帖的退了，那是最好的了。」

    其实，沈泽压根儿就懒得理会这事，沈耀问他的时候，他只是眯了眯眼，说了句，「谁求的，谁去退。这婚姻大事，又不是吃饭喝水，岂能说反悔就反悔？」

    只是这话，沈耀却是不好开口对沈琴言。

    沈耀已经使人去试探了李家的口风，果然他们并不想退婚。

    沈琴含着泪，「日后琴娘一定听父兄的话。那李谦之，实在是太过分了，如今我都成了长安城里的笑话了……这个婚，我是一定要退的。」

    十八娘没有接话，只是笑着问秦昭：「嫂嫂，程处英给我们府里头下帖子了，约着三日后去卢国公府赏梅，她那园子里绿萼甚是稀罕，嫂嫂一起去吧。」

    秦昭迟疑的看了眼沈耀，又看了看沈琴，颔首道：「去，我们都去，琴娘也去。」

    沈琴一听，赶忙摇头，「我不去，我去岂不是让人看了笑话。」

    秦昭恨铁不成钢的叹了口气，「难不成你以后都不出门了，这错都在那李谦之，你若是不大大方方的出去为自己正名，将来退了婚，还不定有什么流言蜚语呢。」

 第61章

    好说歹说，沈琴硬是不肯去，秦昭只得作罢，冲着沈耀摇了摇头。

    十八娘瞧得直皱眉，「之前长安城危及，也无人顾及那贾大家之死，如今吐蕃已经退兵，陛下将要论功行赏，这事儿怕是要被提及了。阿姐不去，在家避避风头也好，只是切莫再见那李谦之了。」

    「其实有一个法子，既能让阿姐退了婚，又能够保全自己的名声，就看阿姐敢不敢干了。」十八娘想了想，还是将这话说了出来。

    沈琴眼睛一亮，「什么法子？」

    「阿姐好好闹一场，让那长安城的人都看看，那孔美娴压根儿就没病，李谦之哄骗女儿家当平妻，是为不仁；罔顾贾大家性命，贪生怕死，是为不义；身为朝廷命官，不为百姓而战，是为不忠！如此不忠不义不仁之人，你沈琴不愿与之为伍，今日割袍断义，以死明志！那长安城的人，只会称赞阿姐有节气，是个烈女！」

    沈琴却是大惊失色，「十八娘，你怎么可以逼我去死？若是我这样做了，岂不是要与李家结仇了……」

    「自然不是真死。孔美娴可以假装上吊，阿姐自然也可以。只要这婚事退了，李谦之这一房人与我沈家自然是会生了嫌隙。可是你若不占据大义，世人只会笑你落井下石，李谦之遭了难，你便要退婚，翻脸无情。」

    「当然，阿姐若是不想如此，也可以憋憋屈屈的把婚事退了。阿姐自己回去好好想想吧。」

    沈琴一下子陷入了两难的困境，点了点头，神情恍惚的回去了。

    等她一走，秦昭就苦笑道：「退婚的方式有千百种，你何必让她左右为难，闹得如此之大。」

    十八娘却是摇了摇头，「我沈家已经憋屈够久了，不给那渣男一点教训，就算退了婚，他怕是也要不知死活的纠缠上来。若是闹开了，他还有脸说自己心悦我阿姐，我就敬他是一条好汉！」

    李谦之怎么可能是好汉？他要是好汉，沈十八娘就是真汉子！

    那贾大家之死，对李谦之的名声的确是有妨碍。但是沈琴若是以此狎妓之事退婚，众人却只会骂她善妒！毕竟这世家子弟，有几个不流连花街柳巷，逢场作戏的，这算得了什么？

    若是她想的没有错，那李谦之，指不定还要假意说他为琴娘挡枪，有情有义呢！在场的，可只有徐武他们几个，其他的人，还在地窖里没有出来呢。

    徐武和沈庭如今忙得脚不沾地的，还不是任由他说，等他们忙完了，这事儿早就有定论了。

    「嫂嫂你莫要担心，这事儿说难也难，说不难也不难。若是阿姐能靠着这事想明白了，立起来，那比什么都来得强。那我去给程处英回帖子了。」

    三日很快就到，琴娘到底是没有跟着去卢国公府。

    十八娘与秦昭刚下马车，就看到徐窦焦急的站在门口东张西望，一看到沈家的马车，赶忙跑了过来。

    「十八娘，英娘让我守在这儿，同你一道一声不是了。镇平王府就在卢国公府右侧，今儿她们一听说请了你来，硬是都过来了。英娘不好赶人，只让我同你先说一声。」

    十八娘有些诧异，却是笑了笑，「来者是客，程姐姐自然没有赶人的道理。又不是有三头六臂，还能怕了去？」

    徐窦吐了吐舌头，对十八娘竖了个大拇指，「那可都是你未来的小姑子。」

    都是……镇平王府到底来了多少小娘。

    说起来，李子期当真是个急性子，沈泽允了他的当日，他便进宫去请了旨让陛下赐了婚。如今全长安城的人，都知道，沈十八娘将是镇平王府世子妃了。

    刚一进院子门，就闻到一股淡淡的梅花悠香，让人的心境一下子平和了起来。就连徐窦，也没有继续叽叽喳喳的，保持了一副淑女模样。

    在梅花丛中，有一个古朴的小亭子，一群穿得花花绿绿的小娘，正坐在那儿烤着炭盆子，拿着红纸在那儿剪窗花。小泥炉上煮着茶，咕咕的响。

    见十八娘和秦昭来了，程处英站起身来，抱歉的笑了笑，开口说道：「这是沈府的十八娘，昭娘你们都认识，我就不介绍了；这是镇平王府的的李子芬，李子君，李子梅，芬娘和君娘比十八年长些，梅娘尚幼，还有一个芳娘，今儿个有些不适，便没有过来。」

    她的话音刚落，就见一个穿着粉色小袄的小娘，看了十八娘一眼，柔声说道：「虽然是未来嫂嫂，但在进我李家门前，劳烦十八娘唤一声姐姐了。」

    十八娘眯了眯眼睛，「不知道，这是哪位姐姐？」

    另一个小娘跳了出来，她的头发和李子期一样有些微卷，但是眼睛却是黑色的，「我是李子君，我听哥哥提过你，今日一见，果真跟天上的仙女儿似的。」

    李子君，十八娘倒是听过，她是镇平王府唯一的嫡女，也只有她有小郡主的名头。其他的庶女却是没有的。看来，那个穿着粉红色小袄的，应该就是李子芬了。

    而另外一个穿着宝蓝色裙子，嘴里还嚼着点心的十岁女童，应该是李子梅。

    秦昭见状，插话道：「君娘，日后十八娘做了你嫂嫂，你这个小姑子可不能欺负她，不然我可饶不了你。」

 第62章

    李子君一听，跳到了秦昭身边，挽着她的手臂，哈哈大笑起来，「昭姐姐怎么这么说我，我对十八娘喜欢着呢。昭姐姐嫁人了，就不疼我了，也不约我过府吃果子。」

    李子梅一听果子，眼睛都亮了，「昭姐姐家有葡萄吗？我遍寻长安城，也没有寻到一颗。」

    「这时节哪里有葡萄吃，葡萄没有，葡萄美酒倒是有。」程处英做为主家，让众女落了座。听李子梅这么一说，就唤人去取了葡萄酒来。

    说是美酒，其实和果汁并无多大区别，酸酸甜甜的，一般的小娘都爱喝。

    李子梅果然不多话了，只眼巴巴的等着葡萄酒。

    十八娘看着桌子上的红纸，也拿起剪子，慢慢地剪了起来。

    这小娘们聚会，无外乎是玩些击鼓传花，吟诗作对的事，卢国公府乃是武将，程处英怕是不耐烦玩那些，就只好做些简单的了。

    十八娘剪着剪着，剪出了一个小娘的样子，递给李子君，「你且看看，像不像你？」

    李子君接过了看，简直就这神乎其技给惊呆了，她一跳三尺高，「天哪，十八娘你竟然有这本事，真的是太厉害了。」

    「你若喜欢，以后我可以教你剪。」李子君一听，巴巴的贴了上来，坐到十八娘身旁，看她剪窗花。

    不一会儿，葡萄酒就拿上来了，程处英斟了两杯酒，端起自己的那一杯，对着十八娘拱了拱手，「日前在那庄子上，多亏了十八娘解围了。我虽出生尚武之家，面对千军万马还是怂了，所以这辈子，我只服十八娘。姐姐先干为尽。」

    说完，一口气喝干净了。

    十八娘笑道：「程姐姐严重了，当日之事，徐家哥哥待我等有救命之恩，咱们该敬徐窦才是。我也干了。」

    徐窦见提到自己，傻乐呵，「我那哥哥就是傻大胆儿，你们不知道，回去他吓得腿都软了，哈哈！」

    三人说得高兴，就听得酒杯子重重的搁在桌子上的声音，只见那李子芬阴阳怪气的说道：「亏得你一个小娘，也敢往那爷们堆里钻。我可是听说，你们沈家女儿最是大度了，还兴平妻一说，那么我那哥哥，想必也能坐享齐人之福咯。」

    十八娘还没有开口怼她，就见程处英将手中的酒杯往李子芬的头上猛的掷去！

    张口就骂：「李子芬，你丫的在这里阴阳怪气的是给谁没脸呢？我今儿个可没有请你，你不请自来就算了，张狂个啥？早想抽你那张臭嘴了。」

    ……

    这一下子，在场所有的人都被程处英的暴脾气就惊呆了。早就听说程知节脾气火爆，没想到他的女儿也这么有趣。

    李子芬哪里遭过这样的罪，哇的一下哭出声来。

    「程处英，你怎么可以打人啊？君子动口不动手，这就是你们卢国公府的家教吗？沈十八自己都没有开口，要你出头？」

    程处英白了她一眼，「我就是一个小女子，又不是君子，怎么不能动手？沈十八娘是我请来的客人，你怼她，就是怼我！敢怼我程处英的人，还想好好坐着喝我的茶，吃我的点心？」

    十八娘实在忍不住，噗呲一下笑了出声，对着程处英竖起大拇指，「姐姐真英豪。」

    李子芬一见十八娘，赶忙调转了枪头，「我是你未来小姑子，你就这样看着我被人欺负？」

    十八娘惊讶的看着她，问道：「哎呀，姐姐刚才不是说，我尚未进门，不能拿自己当嫂子看，得唤你姐姐吗？十八尚是沈家人，实在不便掺和李家的事。」

    她顿了顿，复又认真的说道：「作为范阳沈氏的女儿，有些事情我要与姐姐好好说道。吐蕃狗人人得而诛之，十八娘杀敌为何到了姐姐嘴里就变得如此龌蹉？先皇后乃是你陇西李氏出生，随陛下征战南北，难道你也要说她是往男人堆里钻吗？姐姐辱及先人，实在是……」

    「至于那平妻之事，谁不知道，孔家小娘已经痴傻，我阿姐怜惜她无人照料，这才同意，也算是结个善果。最最重要的是，她是嫡女，那才有平妻这么一说，若是换了姐姐，自然不必让人烦心，做了善事，还要被人嘲笑。」

    李子芬被气了个倒仰，这沈十八娘摆明了是在嘲笑她是庶出的女儿啊！

    这还没有嫁进李家门，就这么猖獗，若是嫁进去了，那还得了？

    李子芬脚一跺，捂着脸，飞快的冲出门去了……

    李子君冲着十八娘眨了眨眼睛，「阿姐言辞不当，子君在这里代她向各位姐姐赔礼了。我先回府去看着她点，改日再叙。」

    说完拉着还在吃点心的李子梅，飞快的跟了出来。

    程处英看着她们远去的背影，懊恼的拍了拍脑袋：「十八娘，我给你惹麻烦了，还没有进门，就得罪了小姑子，可如何是好？」

    十八娘拉了拉她的手，安慰道：「程姐姐也是一心维护我，方才如此的。无妨，这李子芬打一开始就不喜欢我，即便我忍气吞声，她也照样还是不喜欢我。」

    程处英这才松了一口气，不好意思的搓了搓手，「其实我娘根本就没有病，她是怕我这暴脾气在城里惹祸，这才装病，把我拘着的，毕竟好好的一个女儿家，总是藏着不见人，也不是个事。现在我年纪大了，娘也不好再病着了。」

 第63章

    ……十八娘和秦昭第一次听说这其中的缘由，都有些囧，当真是可怜天下父母心……

    徐窦却是哈哈大笑起来，「你们是不知道，小的时候，程姐姐进宫，遇到了正在御花园里寻犬的二皇子，她吓了一大跳，还以为是登徒子，将二皇子暴打了一顿，三天都下不了床，哈哈哈哈。」

    程处英小脸一红，嗔道：「窦娘，你莫要混说，我哪里知道他是在找狗，他支支吾吾哼哼唧唧的半天说不清，可不可疑？我还以为立了大功抓了刺客呢，结果回来被我爹一通好打……莫提莫提了。」

    四人笑闹了一通，程处英就领着众人去打叶子牌了。按她说的：「这梅花日日看，夜夜看，年年看的，为了装斯文，明明冻得直哆嗦，还非得吟诗一首，夸这花儿美！这不是作的慌吗？有这功夫，还不如推圈牌九，舞段大刀来得痛快呢。」

    一直到用了午食，秦昭和十八娘方才准备打道回府，临了前，十八娘突然开口说道：「前些日子我偶得了一位制灯大师，想办个灯会，邀请婶婶姊妹们一起耍耍，两位姐姐明晚一定要去呀。」

    程处英一愣，点了点头，「我们一定去，十八娘都说是大师，那灯一定很新奇。」

    等告辞回到了车上，秦昭的脸色一下子就不好了，「以前我只见过李子君，她性子跳脱，就是个被宠坏了的孩子，你只要顺毛摸，还算是好相处。可那李子芬，分明就是个刺头儿，她的母亲是镇平王府侧妃，王妃身子不好，府中一应事由都是她管着的，这下你嫁过去可要为难了。」

    十八娘也叹了口气，「谁说不是呢。事到如今，这镇平王府就算是一个臭泥潭子，我也只能往下跳了。」

    秦昭摇了摇头，「还有琴娘的事，咱们得要速战速决。你哥哥如今也起得身了，等明儿我与他一道去李家退婚，务必将此事解决了，最好是在贾大家之事没有爆发之前。」

    「嫂嫂所言甚是。所以我才临时起意，办那什么劳什子灯会。」

    秦昭傻眼了，「你是临时起意？那我们一下子上那里去寻那么多灯？」

    十八娘有些不好意思的笑了笑，「嫂嫂不用忧心。那寻得制灯大师倒是真的，本打算是开间铺子的，如今先拿过来凑合着用用，说不定还能打响我那铺子的招牌呢！就算灯不好看，戏好看不就行了。」

    秦昭戳着她的额头，也是笑了，「你呀你，真是一点亏都不肯吃。」

    十八娘一回府，就直接去了沈琴的听兰院，直到天擦黑了，才出来。

    第二日这沈府里头一下子就热闹了起来。

    沈泽因为容貌太盛，甚少在家中宴客，就怕有媳妇小娘的装作不小心迷了路，来偷看他的，烦不胜烦。如今他后宅空虚，更是炙手可热的夫婿人选，说起来，比沈庭要招人多了。

    而十八娘又是妥妥的世子妃，这愿意赏光来看灯的人，那叫一个络绎不绝。

    十八娘笑意盈盈的迎着客，见到李夫人带着大女儿李菲音过来了，更是笑意添了三分，「李家婶婶来了，怎地脸色看起来不大好，这凛冬已至，可好保重身体啊！怎么不见孔家小娘？听说在李府里头养病，我阿姐特意下了帖子，请她出来散散心，指不定出来松快了，就什么都想起来了呀。」

    李夫人支支吾吾的说了两句，就想往里头去，十八娘却是用手轻轻一拦，笑道：「就怕李婶婶跟我们客套。说起来她嫡亲的姐姐可是嫁到我们府上了呢，这不又有了身孕，特意使人接了她过府看灯。」

    李夫人擦了擦额头，看着不远处正坐在那儿吃点心的孔美娴，大惊失色：「美娴神智不清的，别冲撞了贵人。」

    她这话声量有些大，引得许多贵夫人看过来。

    十八娘歉意的笑了笑，只引了李夫人坐去了孔美娴身边。

    今儿这府里的灯当真是新奇，除了往日里常见的八角琉璃灯，走马观花灯，甚至还有风铃灯。

    这灯煞是神奇，如同一串小铃铛儿，在风中铃铃作响，每一个铃铛里头，都点着一盏倒挂的灯，小火苗儿腾腾的，啥是好看，引得众人全都前来围观。

    还有那莲花灯，一张一合的，颇有意境。

    众人正看得有趣，突然之间，听到一声尖叫，只见那孔美娴突然之间猛的用手一推，大声喊道：「姑妈快躲开，那灯上的蜡烛要落到你的头发上了。」

    十八娘猛地回头一看，只见那风铃灯里头的一个蜡烛，不知道怎么松动了，竟然快速的往下掉了起来。

    而坐在那灯下头的，正好是李谦之的母亲，李夫人。

    十八娘快速的从袖袋里摸出一个铜钱，猛的一扔，那蜡烛被铜钱一打，稳当当的钉在了墙壁上。

    她快速的走了过去，拉住李夫人的手，抱歉的说道：「真是得罪了，小女疏忽，险些酿成大错，多谢美娘出言示警了。」

    她说着，又走到孔美娴身边，朝着她行了一个礼，压低声音说道：「我阿姐想与李谦之退婚，你若是想当正妻，自然知道接下来该怎么做。」

    孔美娴身子一僵，眼神复杂的看着十八娘。

 第64章

    十八娘突然捂住了嘴，大声惊呼起来，「孔家小娘不是痴傻了，只认得李家大郎一人了吗？怎地……李家这是何意？」

    她这么一问，众人也都回过神来，用一种了然并着不屑的眼神看着李夫人。

    李夫人从来都没有如此万众瞩目过，一时之间，竟然手应该放到哪里都忘记了，哪里还能言语半分。

    十八娘冷面一板：「若不是今日一见，谁能想到这孔家小娘条理清晰，身手敏捷，比常人机灵百倍，就这样子，你们李家为何登门哭求，让我阿姐怜悯，让表小姐进门当平妻？」

    李夫人瞠目结舌，没有想到十八娘竟然能如此镇定的说胡话。她虽然当时就是这样的想的，可是口里却说的是退婚啊！这平妻，明明就是你沈家自己提的！

    「我祖母一心向佛，见不得小娘受苦，这才做主应了。没想到，你们李家竟然贪心不足蛇吞象，这是想要诓了孔家诓沈家呢！我倒要问问，李探花读的哪门子圣贤书？这事儿，今日你李家必须给我们一个交代。」

    「你们这不是堂而皇之的骗婚么？」

    她的话又快又急，像是炒豆子一般噼里啪啦的。李夫人只觉得自己的头嗡嗡作响，好似有那寺庙里的和尚拿着撞钟，砰砰的敲！

    周围的人这才恍然大悟，就说这沈老太太乃是沈琴的嫡亲祖母，怎么可能干出那种坑孙女的事，原来是李家求的平妻啊！这人老了就是心软，跟面人似的！

    正在这时，那孔美娴突然捂住脸，哇的一声哭了出来。

    「姑妈，你就别瞒着了吧。都怪我，心悦表哥，才一时之间想出了这么个错的主意，蒙骗了沈家姐姐。这事儿怪不得我姑妈，都怪我。」

    十八娘看着孔美娴，这姑娘倒是个聪明角色，这个时候将错揽在自己身上，事后李夫人待她自然是感激不尽。幸亏琴娘想通了，不然的话，还不被她吞得渣子都不剩。

    果不其然，那李夫人看着孔美娴，脸色缓和了不少，她绞了绞手指，突然开口说道：「这事儿是我李家不对，只不过两个孩子两情相悦，我们谦之之前在庄子上还对琴娘有救命之恩……」

    两情相悦？救命之恩？

    十八娘哼了一声，冷冷的看着李夫人的眼睛，直看到李夫人撇过头去。

    「夫人这脏水可泼得够熟练的。这长安城中谁不知道，我阿姐喜静，一年出不了三次门，只关在屋子里作画绣花，敢问李夫人，我阿姐与你家公子，在何时何地两情相悦的？」

    李夫人一时之间，不知如何作答！她总不能说，我儿子趁夜爬了你家小娘的墙头啊！也不能说，我儿子偷摸拐进了你家内宅里，捡了你阿姐的帕子。她不想鱼死网破，娶了沈琴算什么，娶了背后的沈泽才是真理啊！

    这话一说出来，这李谦之，还不成为人人提防的色狼？还有何颜面继续为官？这沈十八娘，分明就是吃准了她要吃这个哑巴亏了！

    「再说那救命之恩，敢问夫人，吐蕃大军来袭，贵府小郎与众多女眷一道，是躲在谁家的地窖里？又是受谁的庇护？这么说来，倒是我沈家对李探花有所恩惠才是，当然了，区区小恩，就不图你们回报了。」

    「那吐蕃小兵提枪来刺，多亏了徐家小将阻挡，救了李探花一命。怎地，李探花没有向您如实禀告，去徐家表达谢意么？那可当真是太不应该了。」

    你若顺水推舟，就着平妻之事把婚退了多好？偏偏要把脸送过来打，那十八娘当然却之不恭了。

    一旁的徐窦两眼放光，插话道：「我哥哥有官职在身，这护人安危，上阵杀敌自是他应该做的，当不得一个谢字。说起来，阿窦在这里代哥哥，谢谢各位夫人的厚爱了。他这辈子还是第一次收到这么多谢礼呢！」

    当日和太子一同玩乐的纨绔子弟颇多，自然也有女眷来了今日灯会，听到徐窦这么说，都满脸带笑。

    「阿窦莫谦虚了，我家郎君一归家就说了，若不是徐小将军及时赶到，我们怕是要阴阳相隔了，这做人啊，就是要懂得知恩图报。」

    李夫人的脸一阵红一阵白的，她儿子回城之后，可不是这样与她说的，只是脸色差得很，说是救了琴娘的命……如今看来，全然不是这么回事，那温泉庄子上，到底发生了什么事儿啊！

    正在这时，突然沈琴身边的大丫鬟珍珠跌跌撞撞的跑了进来，哭喊道：「十八娘，不好了，我们小娘要投缳自尽，我们拦都拦不住啊！」

    十八娘一听，面色大变，当下顾不上满室宾客，提起裙子，就朝着那听兰院奔去，边跑还边喊着，「若是我阿姐有个什么三长两短……」

    那些夫人小娘们对视了一眼，都忧心忡忡的跟了过去，心中也不乏几分看戏的乐子。

    这沈琴也真是太倒霉了，摊上这么个人家，若是她们，怕是也想去死一死了。

    走到听兰院，只见那沈琴当真悬挂在屋梁之上，众夫人心中一动，都收起了看笑话的心思。

    这个实诚孩子，不是在伺机退婚，她是当真求死啊！没见脸都青了吗？

    十八娘铜钱出手，嗖的一下隔断了白绫，沈琴吧唧一下掉到地上，脑袋一下子就摔出了一个大包，脖子上的红痕清晰可见。

 第65章

    十八娘猛扑上去，「阿姐，你怎么这么傻啊！你若是不想嫁，我们可以退婚啊！阿姐，你不要死啊……」

    程处英把十八娘一推开，喊道：「让我来，你阿姐都没气了，憋住了，我力气大，让我给她捶捶。」

    十八娘的手一抖，姑娘你悠着点啊，别真把我姐捶死了啊！

    可惜她的眼神抛给了瞎子看，程处英压根没有领悟到，提起沈琴对着她的胸口猛的就是三拳。

    她这么一捶，沈琴一口老血喷了出来，眼泪如同那黄河决了堤，哗啦啦的往下流！没办法，真的疼啊！

    她回想了下十八娘教她的话，声泪俱下的说道：「我沈琴虽为弱女子，可也懂得忠孝节义，礼仪廉耻。如今受李家所赐，夺人姻缘，以贵女为平妻，是为不仁；让祖母为难，污了名声，是为不孝；被人污蔑婚前有私，是为不节；有恩不报，满嘴谎言，是为不义……如此，琴娘无颜苟活于世！宁愿一死以证清白！」

    她因为脖子被勒得厉害，又被程处英打了几拳，说话声音嘶哑，又上气不接下气的，一时之间，听起来竟如杜鹃啼血，声声哀鸣。

    在场的夫人们，都忍不住拿起帕子擦泪。

    徐窦的母亲更是走上前去，一把搂住了沈琴，「傻孩子，诨说什么？你一个深闺女子，这些事情又不是你做下的，与你有何干系，你这么就想不开要去死。你娘在天上看着，该是多么的心疼啊！」

    沈琴却是猛的拿起了一旁的剪刀，眼睛直定定的看着李夫人，唰的一下，剪开了自己的裙子。

    秦昭一把夺过剪刀，「琴娘，你这是做什么？」

    「昔日三国管宁与华歆园中锄地，华歆掘金，欣喜若狂，管宁不为所动；有乘华冕过门者，华歆出门看热闹，管宁如常；管宁遂与之割席而坐，道不同不相为谋。今日沈琴与李家大郎，非同路人，割袍断义！还请李家夫人，将琴娘庚帖送还，给琴娘留一清白。」

    十八娘擦了擦眼泪，「阿姐，你这是何苦，自有父兄为你出头。」

    沈琴却是摇了摇头，「琴娘累及沈家声名，实在无颜见父兄。」

    这时候沈耀突然快步的走了进来，只见他脸色苍白，胸口还微微泛红，血迹斑斑。那躲在沈家地窖里，受了恩惠的人家，赶忙围了上来，连声道谢。

    沈耀却是连称不敢，惭愧的对李夫人说道：「阿妹性子刚烈，让李夫人受惊了。只是这庚帖还请夫人送还。毕竟婚姻大事，结的是两姓之好，若是因此结了仇怨，可是大大的不美了。李探花七巧玲珑心，自能娶得好妇。家父尚在朝中，未及归家，还请夫人体谅我这个当长兄的难处，聘礼已经请人送回李府去了，这是贵公子的庚贴，请接。」

    那李夫人气得直哆嗦，险些晕了过去。

    众人的眼光，简直有如刀子，将她身上的衣袍，一件一件的划开，显出一个肮脏而丑陋的内里！

    她不用看，都知道，这些人在称赞沈琴是个烈女，而她的儿子，却是一个蒙骗女子，贪生怕死的小人！

    她的手抖着，接过那张庚贴，微微冷笑道：「你们沈家想要另攀高枝，直接说便是，何必闹这么大的阵仗。沈琴这种儿媳妇，我也是不敢娶的。」

    到这个时候还睁眼说瞎话啊，明明沈耀上门退亲，李家左右不肯好吗？不然，她能出此下策？

    十八娘惊讶的睁大了眼睛，「夫人，我这下子总算知道探花郎的秉性像谁了。若不是今日见了孔家小娘，我阿姐可还是被蒙在鼓里呢！还有那救命之恩，也是夫人您今日才当众初言……若一早便知，大约父亲早就上门退婚了。」

    「我们沈家信守承诺，可最看重的是风骨！这种东西，李夫人这辈子，大概都不会明白了。」

    她这话说得重，李夫人顿时如遭雷劈，恨不得上来把沈十八给撕掉了。她越想越气，儿子就是她的命根子，在她心中，那是一等一的好，哪里容得别人半句不好。

    李夫人想着，一把冲了上去，像是一个疯婆子一般，抬手就要掌掴十八娘，却被程处英一把抓住了胳膊。

    「你这个夫人，好不讲理，明明就是你们家骗人，不对在先，若是想要继续这段姻缘，光明正大的道个歉不就好了。琴娘都快死了，你不为所动也就罢了，怎么还要动手打人啊！」

    「今儿打一开始，我就在这里，看得清清楚楚真真切切的，这是非曲直，大家只有论断。李夫人也是大家出生，怎么不知道君子动口不动手的道理？」

    十八娘听了暗自好笑，昨儿个程处英还说自己是女子，并非君子，当然要一言不合就动手了，今儿个反倒是说起李夫人了。

    李夫人看到众人鄙视的眼神，也心知自己个被气昏了头，走了一招昏棋！举起袖子掩面仓皇而退。

    沈十八朝着众夫人和小娘行了个大礼：「本想请各位前来赏灯，不料出了这样的事情，是十八娘之过，改日一定一一登门致歉。」

    众人哪里不知道这是送客之意，纷纷起来告辞。十八娘也不小气，每位夫人小娘，都送了她们适才最为喜爱的花灯。

 第66章

    徐窦和程处英最后才走，程处英眨了眨眼睛，笑道：「好你个十八娘，连我们也使唤上了，明儿个非得请我喝酒赔罪不成。」

    十八娘红了脸，「我们实在是走投无路了。李家非良人，却偏偏不肯退婚。今日多谢两位姐姐相助了。」

    等她们走了之后，沈琴突然嚎啕大哭起来。

    她一边哭，一边说：「十八娘，那程处英到底是哪里来的人物，快把我锤死了！那李夫人看我像要吃人一样，这样做真的没有问题吗？」

    十八娘看着她，认真的说道：「阿姐，其实如果能劝得阿爹出面，李家必然是不敢不退婚的！」

    沈琴一口老血堵在喉咙里出不来，简直要被她气死了，「我是你亲姐姐，你何苦如此整我？日后李家恨死了我，指不定要阻拦我的婚事。」

    「阿姐，此番你若靠了阿爹，日后事事都只想着靠别人。十八娘如此做，就是要让阿姐看清楚了，即便是阿姐自己，也是能够解决这桩破事的。阿姐，你看，今日你做得就很好。你连死都不怕了，以后何所畏惧呢？」

    沈琴一愣，若有所思起来。

    十八娘拉着秦昭就出了门，留她一人在那儿想着。

    秦昭捏了捏十八娘的脸，苦笑道：「你这是做什么？明明是为了她好，怎么故意气她。经过今夜，谁不知道我们琴娘是个有风骨的好小娘。倒是那李谦之毕竟是赵郡李氏出生，日后若是报复回来？」

    十八娘眨了眨眼睛，「因为我就是睚眦必报的人呀！阿姐先头里那样白眼狼，气得我几日吃不下饭，还不兴我气回来，让她每每想起此事就吐血，几日也吃不下饭么？」

    秦昭一听，与十八娘对视一眼，忍不住哈哈大笑起来。

    「你也说是赵郡李氏了，那李谦之不过是其中的沧海一粟，本在族中就失道寡助，没有人会帮他对上吏部尚书府的！就算报复回来，不还有我爹在前头挡着吗？」

    「再说了，等明儿个你就知道了，他的麻烦还在后头呢！」可不是，让十八娘这么一闹，大家还不联想起他与贾大家在温泉庄子里不得不说的故事？

    十八娘心底里还有一句话，没有说出口，若是沈琴真的想明白，自然会感激她，这样她们还能勉强有几分姐妹情分。

    若是因此她气她，那不用割袍，已然断义。

    毕竟她并非真正的沈十八，也并非与沈琴一同长大，原本就没有什么深情厚谊。她为她挡了这一劫，也算是报答鲁萍的活命之恩，仁至义尽了。至于她日后过得何如，还得端看她自己个了。

    等到第二日一大早，李府就将沈琴的庚贴还了回来。

    沈耀心中的一颗大石头总算是落了地。

    十八娘用了朝食，刚要出门去看看铺子里的损失，就看到沈琅打扮的人模狗样的，胸口上还别别扭扭地别着一朵小白花儿。在寒风中抖抖嗖嗖的。

    「琅哥哥节哀，不知道是哪位长辈西去，能让你服丧呢？」

    沈琅除了对着沈耀，对别人那是一概没有个好脸色。

    「庸俗！贾大家没了，我们要给她做一场法事，超度一番。这种风雅之事，你一个小娘，是万万不会懂的。」

    得来全不费功夫啊这是，十八娘拿着帕子擦了擦眼睛，「这贾大家也当真是枉费了卿卿性命。当时那地窖里只剩一个空位了，本打算给大兄留着的，你知道的，大兄久病刚愈，怎么能上战场。」

    沈琅原本一脸的不耐烦，一听到沈耀的名字，顿时转过头来，直直的看着十八娘，问道：「那大兄怎么受伤了？」

    「大兄高义，怎么可能同那凡夫俗子一般躲到地下去？正好贾大家一个弱女子过来了，大兄便把位置让给了她。」

    「就是，大兄心肠最好了，但是你是怎么做妹妹的，怎么不劝大兄下去，贾大家算什么东西，她的命哪里比得上我大兄的命！」

    十八娘被沈琅的话震住了，贾大家不算什么东西，你怎么还给她戴小白花呢？真不知道沈琅幼时经历过什么，在他心中，当真是沈耀就是人，别人都统统不是人了。

    见十八娘不说话，他嫌恶的继续问道：「大兄不是把位置让给贾大家了吗？那她怎么还死了。你说了这么多，不就是想让我问这个问题么？怎么着吧，想让我做什么？」

    十八娘突然觉得，方才拿沈耀来套沈琅的自己，简直就是一个傻子。

    「因为李谦之抢了最后一个位置。他骗我沈家，还拉阿姐挡枪，我咽不下这口气，想让你去宣扬宣扬他的丰功伟绩，你看如何，哥哥？」

    沈琅抱胸看着沈十八娘，突然笑了，「看在你这么歹毒的想要斩草除根的份上，这个忙我帮了。别装了，沈家的名声，在你心中算个屁。记得，你欠我一次，谁让你多管闲事。」

    说完，他把小白花扯了下来，戴在了自己的耳朵上，提着一壶酒，大摇大摆的出门去了。

    十八娘看着他的背影，骂道：「别扭鬼，总是这样说话，日后有得后悔的。」

    她的话音刚落，一个人影跳了出来，拍这脑袋大喊，「可不是吗？我现在就后悔了。十八娘，你爹在家吗？让他出来抽我一顿吧，抽了之后就当我那日气他的话没有说！早知道琴娘会退婚，李子期娶不娶得了妻关我屁事啊，我怎么就那么嘴贱呢，肠子都悔青了我！」

 第67章

    原来昨日徐窦回去之后，就与徐武说了沈琴退婚之事，徐武一听，一脑门子汗！

    那日对沈耀说的话，还历历在目。

    他居然对沈琴的爹说，「你不就是看不起我们这些草莽出生的武夫吗？若是十八娘生了个和你一样的，长着卷毛，蓝眼睛的娃……」

    想想都是泪啊，沈泽那么好脾气的人，居然气得都打他了，还说看到徐家小子就来气！

    看到徐家小子就来气……

    现在负荆请罪还来得及吗？

    李子期从他身后走了出来，白了他一眼，直直的走向十八娘：「天这么冷，你站在这儿干什么？大麾也不披一件，我让人送来的好皮子，这么不见你用，手炉子也没有拿……」

    十八娘小脸一红，这还是他们赐婚之后，第一次见面，这个人，当真是啰嗦。

    李子期勾了勾嘴角，从怀中掏出来一条白狐狸毛的围脖，围在了十八娘的脖子上。

    这围脖暖暖的，显然还带着他的体温。

    「我拿这次救太子打吐蕃的功劳，换了赐婚，陛下还赏了我一套大宅子，你看你喜欢什么样儿的，我好遣人去修整。这次论功行赏，你哥哥们怕是都要升官了。」

    十八娘大喜，「这可是好事。剩得庭哥哥日日游手好闲的。」

    沈庭自从边关回来之后，一直都没有领什么实差，他倒是不急，只日日练武，倒是十八娘，瞧着心烦。

    「嗯，都是好事。明儿个我就正式要遣人上门来提亲走六礼了，虽然已经赐婚了，但是该有的，一样都不会少的。你的嫁妆准备得怎么样了？我这儿有些银票……」

    十八娘心里暖暖的，却是摇了摇头，「放心吧，绝对配得上李世子你了。」

    何止啊！就是买上十个李世子，十八娘她也买得起！就李子期那点儿产业，她压根瞧不上眼好吗？

    「对了，那日我在卢国公府，见到你的妹妹们了，我好像一不小心的得罪了芬娘。」

    李子期摇了摇头，「无事，除了子君，其他的人，你一概不用理会。」

    徐武见二人不理会他，恼怒的走上前来，骂道：「你们二人也太不够义气了，哥哥我可是才舍命救了你们，还当那鹊桥上的喜鹊，供你们踩着过河啊！这才过了河就拆桥，说吧，我娶琴娘，还有没有戏？」

    十八娘和李子期不约而同的摇了摇头。

    徐武气极，「你们这算什么朋友？我怎么就不可能了？」

    「你也说了，你都得罪我父亲了。而且，我父亲的确是不喜欢武将。再则，现在我阿姐刚刚退了婚，定然不会这么快又另外择婿的。」

    徐武并非真蠢，点了点头，「你说得有理，不过我还是先找我娘，去沈大人那挂个名儿。万一呢……」

    说完，一溜烟就跑回去了。

    十八娘看着李子期，突然想起了当日之事，问道：「说起来我还不知道，当日你是怎么说服我父亲，让他同意我们的亲事的呢？」

    随着一场场的大雪下来，镇平王府快速的走完了六礼，婚期定在了明年的三月里。

    说起来，明年对于沈府而言，当真是喜事一桩接着一桩的。等十八娘出嫁之后，大约就要替沈琅娶亲了。那时候李谦之和沈琴的事，也成了过眼云烟，这长安城里有的是谈资，无论是多大的事，议论个几日，也就渐渐地被人遗忘了。

    就好似一场大雪下来，人们只看到了雪的白净，却忘记了它所掩盖的肮脏。

    品榴苑里，烧得暖哄哄的，满地都是金黄的纸钱，十八坐在桌前认真的用白纸包着包袱，她的面前已经有厚厚的一沓了。

    沈庭甩了甩自己的手臂，挠了挠头，弄得满头纸屑，「我们包了这么多钱，够阿娘用上几辈子了吧。十八娘还买了金山银山，更是弄了房子马车的。不过，你弄纸糊的丫鬟也就罢了，怎地还弄小厮呢，个个我瞅着有些像我爹呀。」

    沈耀听着，写包袱的笔一甩，一下子扔到了他的头上，「父亲也是你能编排的，好好的包，你看阿琅都包了多少了。」

    沈庭扭头一看，冲着沈琅呲了呲牙，大家都坐在桌边包，偏他要弄个小凳儿坐在沈耀旁边，也不嫌腰疼。

    见沈庭看过了，沈琅幽幽地看了看他的身后，眼神闪闪躲躲的收了回来，沈庭被看的毛骨悚然，结结巴巴的问道：「阿琅，我的身后有什么，你可劲儿瞧……」

    沈琅却是不说话，对着他阴深深的一笑。沈庭一个激灵，吓得一跳三尺高，风一般的跑到十八娘身后去了。

    这一下子，满屋子的人都哈哈大笑起来。

    沈庭这才明白过来，顿时大怒，「阿琅，你个混蛋，竟然诓我。」

    沈琅却是懒得理她，兀自包自己的，不一会儿，最后的一些也全部都包完了。

    兄妹几人将着包袱纸都装在箩筐里，使人搬上马车，然后齐齐起身，去给鲁萍上了香，准备往福应禅院而去。

    「阿琅，你也一同去吧？」沈耀见沈琅站在雪地里不动，冲着他伸出手，说道。

 第68章

    沈琅却是摇了摇头，「嫂嫂要照顾好哥哥，我就不去了。」

    说完他冲着十八娘喊道：「小十八，这次要是哥哥再受伤，仔细你的皮。」

    沈十八气不打一处来，「你若是担心，自己个去不就行了。我是小妹，你作甚只唤我一人？」

    沈琅却是看了看沈庭，又看了看沈琴，悠悠的吐了两个字，「蠢，傻。」

    说完转身就回府去了。

    沈庭一把从马上跳了下来，「别拉住我，看我不打死他这个狗东西。」

    「阿庭，走了，再不走，要误了时辰了。阿琅从小就是这样的，他其实是一个好人。」

    沈庭到底不敢违逆沈耀，气呼呼的上了马。

    福应禅院就在长安城内，香火鼎盛，不少达官贵人来此做水陆法事。

    如此大雪皑皑，又是年关，十八娘兄妹便选了这里，为亡母诵经三日。

    一到山门，就有那守门小僧引了众人去换了素色衣物，去了环钗，卸了粉黛。

    佛堂里已经坐满了大师，正在颂经，香烛燎燎。十八娘跪坐了下去，也跟着颂了起来。

    心中却是碎碎念着：小女虽乃大晋亡魂，却感念再世之恩，已然为你报仇了。那武氏姐妹已死，只剩那黑衣杀手尚未找到，日后若是遇见，一定手刃此贼。黄泉路急，且一路好走，来世投个好胎，莫再耽于情爱了。

    沈泽他，怕是一辈子都没有喜欢过鲁萍吧，心里头，还指不定怎么恨她。

    大兄已娶贤妻，二哥近日升迁，阿姐远离渣男，十八娘自己个也有了归属。日后……日后又能怎样呢？十八娘越是说着，越是萎靡，到最后竟然恍恍惚惚起来。

    她来了长安之后，日日如同战场一般，没完没了的糟心事，只凭着心中的一股信念，一路披荆斩棘了下去。可是事到如今，大仇已报，阿哥阿姐也不需要她了，那她日后，还能做些何事呢？

    莫不成，就是日日夜夜等死？那既然如此，何不现在就死？

    「十八娘，十八娘！」朦胧之间，她只觉得有人在拼命的喊她，她想动却是一分一毫都动不了，好似三魂六魄都即将从身体中涣散开来一般。

    十八娘不由得心中苦笑，也不知道是鲁萍发现她不是自己的女儿，要将她赶出来，还是这寺庙里的老和尚，法术太高，看出了她是一个借尸还魂的妖孽。

    突然之间，她只觉得耳旁的佛音大震，几乎要将她震散了，她一睁开眼睛，却是发现自己正躺在冰冰凉的地板上，周围围满了人，沈耀正焦急的喊着十八娘。

    而在她的面前，坐着一个凶神恶煞的老和尚。

    这么凶，竟然也入了佛门。

    「小施主思虑太重，伤了气血。这世间万物，自有缘法。该来的总会来，该去的总会去。佛渡众生，自己亦是众生，渡不了自己，何以渡人。你从来处来，将往去处去，既然来了，就是缘法。」

    十八娘大惊失色的看着面前的老和尚，他竟然看破了自己的身份。

    「多谢大师指点。」

    老和尚看着她，又继续说道：「痴痴缠缠，终究是小道，小施主有佛缘，理应看到大道。」

    沈庭一听，快速的拉起十八娘，将她藏在身后，「老和尚，你说什么有佛缘，我阿妹就要嫁人了，是绝对不会跟着你当和尚的。」

    老和尚冲着他摇了摇头，转身就走了。

    沈庭傻了眼，他怎么觉得，这个老和尚的眼神，和之前的沈琅那么像呢！

    「阿哥又说傻话了，我是女子，怎么当和尚。我也就是体虚了些，去休息一会就没事了。」十八娘回过神来，冲着沈庭笑了笑。

    「说得也是，我是一时情急，一时情急……我先送你回房休息吧，母亲在天之灵有知，也不会怪你的。」

    十八娘点了点头，自是回了客堂休息了。

    她又何尝不想渡自己，活得自在些。只可惜生为女子，这辈子哪里有自在的时候，不过是从一个宅门，去到另外一个宅门里罢了。

    东珠见她有些消沉，着急得不得了，「小娘，我给你打点水来净面吧，别被那贼秃神神叨叨的带到沟里头去了，小娘好着呢，前程似锦，若是你不想当世子夫人，我们可以跑路呀，一起去游山玩水，吃喝玩乐。这人迟早都是要死的，何必想太多，给自己添堵。你看我，每日里只要给小娘赚了银子，就喜得睡不着觉，恨不得快些起来，赚更多的银子。」

    「你这女婢不学好，撺掇小娘做傻事。逃出去，光凭路引就能将你抓回来；若是没有路引，没有户籍，那还不得被人抓了，卖到山沟沟里去？那李子期就是再凶神恶煞，难不成还比不过山野村夫？」

    十八娘往门外一看，只见不远处的梅花树下，倚靠着一个年轻男子，大冬天的，他穿着广袖宽袍，被风吹得咕咕作响。

    这寺庙里的粗布麻衣，穿在他的身上，竟然也带了一些禅意。

    「公子，你怎么又出来了，咳嗽还没有好，就尽想着装仙人唐突小娘，这里可是佛门清修之地。」

 第69章

    十八娘还来不及说话，就见一个书童手中拿着披风走了过来，强行将那厚如棉被一般的披风给那公子系上了。

    「清幽，你看你又给我披被子，我这副模样，还哪里有脸出门来。」说完，他冲着十八娘眨了眨眼睛，「你看，我们多有缘分，都是家有恶仆。」

    「这位莫不是名震天下的慧流公子？」

    这坊间评选四公子，号称风流多金。排在首位的便是风华公子王六郎，说是他一身风流，有仙人之姿；这第二位的，便是慧流公子，慧流公子病若西子，却甚是聪慧，尤善占卜，一卦千金难寻。

    早前十八娘就听说他生来体弱，家中怕养不活，就将他送到寺庙里养着，原来就是福应禅院。说起来，沈家与这慧流公子，还勉强算得上有些渊源。

    慧流本是荥阳郑氏嫡子，他的弟弟，正是与琴娘议过亲的郑松平。

    慧流猛的咳嗽起来，一手扶着树，一手用帕子捂着嘴。他一咳起来，好似要将那五脏六腑都要咳出来似的，吓得一旁的清幽赶紧从怀中取出了一颗药丸子，就要往他嘴里塞。

    「没关系，一会再吃吧，这药苦得很。让沈小娘见笑了，什么慧流公子，在下郑慧流，和小娘一样只是一个病人。」

    东珠一听，却是怒了，骂道：「你这公子，好不讲理，我家小娘好好的，你怎地咒她。」

    说完，她从袖袋里一掏，竟然掏出了一个银锭子，想了想又放了回去，换了一枚铜钱，对着郑慧流就扔去。

    那郑慧流身旁的清幽如同鬼魅一般，快速的挡在身前，只用二指便轻松的夹住了东珠扔过来的铜钱。

    「整个长安城，谁不知道你家小娘身患重疾，谁诅咒她了？你才是不讲理，竟然拿钱砸人！还只拿一个铜子儿，我家公子贵重得很，怎么就不值当你那一锭银了？」

    郑慧流哑然失笑，惊讶的将清幽拉到一旁，「你在乎的竟然是这个？」

    清幽委屈的张了张嘴，「她打你。」

    十八娘瞪了东珠一眼，「东珠，去取些蜜饯果子来，给慧流公子配药吃，道个不是。」

    「蜜饯果子就算了，在下棋无对手，不知道小娘可否恩赏一局？」

    清幽叹了口气，公子又来了，见人就邀棋，嘴里嘟啷着，手却是不慢，很快的在梅林中央摆好了棋盘，又移了好几个大火盆子，搁在一旁。

    「那恭敬不如从命了，我是女子，执先手。」十八娘也不推搪，直捣黄龙。

    她棋如其人，下手果决，刀刀致命，绝不会拖泥带水，而且尤其擅长速攻，打得敌人毫无还手之力。

    而郑慧流却是不同，他极其擅长防守，步步为营，见招拆招。

    郑慧流棋逢敌手，越战越酣。

    「小娘的棋风变了不少。以前虽快，但很稳健，如今却喜欢险中求胜，甚至杀敌一千自损八百，这是为何？」

    十八娘笑了笑，「我以为天下，只有慧流公子，最是明白，这是为何。」

    都快死了，还不快些下手，等到何时？

    郑慧流畅然一笑，「那我就得罪了。这下棋如同做人，一旦心急，便不周全，有了破绽。若对手太弱，自然无妨，但是若是对手很强，那小娘可是要吃大亏的。小娘以为，李子期是一个弱的对手，还是一个强的对手呢？」

    十八娘一愣，郑慧流这是第二次提李子期了。

    「公子认识李世子？」

    「前不久刚下了一局。他的棋路看似杂乱无章，不得其法，其实步步都暗藏玄机，小娘觉得，我们最后谁胜了？哎呀，承让承让，我赢了一个子儿。」

    不等十八娘回答，他又接着说道：「不如我给小娘算一卦吧。适才你的女婢已经付过卦资了。小娘想算什么？」

    十八娘皱了皱眉，这郑慧流一卦难求，今日竟然主动送上门来算卦，到底是何意？不过不算白不算。

    「我有一仇敌，想算他是何人，身在何方？不知公子能不能算。」

    郑慧流抬起头来，眯了眯眼睛，「在这天下，没有本公子不能算的事情。可惜小娘你，浪费了一次很好的机会，我若是你，便算李子期。」

    他说完，从袖袋中取出三枚铜钱，胡乱的往棋盘上一扔。

    不一会儿，便开口说道：「那人你今日便会见到。他与你身边一人，颇有渊源，你便是知道了，轻易也报不了仇。」

    十八娘一听，蹭的一下站了起来，「今日便会见到，那就是我还没有见到。多谢公子了，十八娘知道了想知道的，自然不算是浪费。至于李子期是何人，有何玄机，来日方长，日后便知。如此，十八娘先行告辞，大仇未报心中难安。」

    反正也活不了多久了，管他好人坏人，作天作地，她也是看不到结局了，那有何必在乎？

    等十八娘一走，那清幽便往郑慧流手中塞了一杯热茶，「公子何时这么爱管闲事了。那沈小娘的事与公子何干？也只当你自损身体，为她算卦。要知道，泄露天机，于阳寿有碍。反正她也不是一个善茬儿，报仇什么，寻巴寻巴自然就寻到了。」

 第70章

    郑慧流却是痴痴的看着十八娘的背影，直到看不见了，才收回眼神来。

    「同样是没几年好活了，她战意盎然，我却固步自封。棋局虽然赢了，但是我不如她，我不如她……」

    他就这样傻傻地坐在梅林里，一阵风吹来，将片片花瓣吹落，落在了他的头上，落在了他手里的茶杯里。

    半晌，他才喃喃低语道：「子期，我应了。」

    十八娘心急告知沈耀此事，才走到大殿附近，突然闻到了一股子荷花的清幽之香。

    这明明是冬日，荷塘都变雪塘了！长安男女爱熏牡丹花香，甚少熏荷花香的，那么只有一个可能。

    十八娘猛然回头，年关将至，来烧香还愿的人特别的多，呜呜泱泱的全是人。

    到底是谁，刚才与她擦肩而过？她调转方向，飞快的跑了起来，不是，都不是，那荷花香气本来就淡，如今竟然一点儿也闻不到了。

    等到她跑到一个拐角处时，突然看到一条曲径通幽的小道上，有一身着玄衣，药悬黑羽的男子。

    他的腰间插着一把唐刀，随着他的走动，一晃一晃的。

    无来由的，十八娘觉得，她要找的那个人，那个杀死了鲁萍的黑衣人，沈玉的亲生父亲，就是那个男子。

    他竟然是黑羽卫。

    十八娘快步的追了上去，可是那男子的身影，竟然消失不见了。四周四处都是白茫茫的一片，好似那个男子压根儿就没有出现过。

    十八娘不由得苦笑，她怎么就没有想到。那个人是天子犬牙，出身低微，却又能担起试探世家的重任，最有可能的，可不就是黑羽卫么？

    只是黑羽卫人，如同过江鲫鲤，要寻出那么一个人，哪里有那么容易。

    而且，在她的心底里，早就有了一个不愿意承认的答案。若当真是他，那她想要杀了他报仇，那可是千难万难。

    十八娘快步走到大殿附近，从袖袋里取出一锭银子，悄悄塞给一个扫地的小沙弥，「敢问小师父，今日可有黑羽卫的大人来此？」

    那小沙弥摸了摸银子，悄悄的看了看四周，压低声音说道：「今儿王贵妃娘娘和镇平王妃来上香，黑羽卫的大人来了老多，不过刚刚全都走了。女施主莫要上前，他们都是杀人舔血的，并非良配……」

    十八娘本来也没有想要问出什么来，被小和尚这么一说，哭笑不得。

    你说你一个和尚，六根不净，想着什么良配不良配的。

    于是她又回到了佛堂中，跪到秦昭身边，与她一道颂经，这经一颂就是三日，不得食用荤食，不得饮酒作乐。

    到了最后一日，雪停了，一轮耀日当空，让人的身上暖洋洋的。

    十八娘冲着正在收拾行李的东珠招了招手，「你去给慧流公子送些新鲜果子，再搭一坛子药酒吧，他的卦当真灵验，算是我的谢礼。」

    东珠点了点头，不一会儿，又双手满当当的回来了，「小娘，那慧流公子住的地方已经没人了，我听庙里的小沙弥说，他云游四海去了。」

    「那算了吧，我们归家去吧。」

    兄妹几人才行到寺庙门口，就看到李子期一人骑着高头大马，立在门前。

    见到众人，老老实实的行了礼，「大舅哥，二舅哥，嫂嫂，姐姐，子期来给你们开路了。」

    他的脸冻得红红的，手上还残留了一些血迹。看到十八娘看过来，微微地笑了笑。

    沈庭冲着他眨了眨眼睛，「这太阳出来，雪都成水了，哪里需要你开路？你这分明是耍滑头啊。」

    李子期也不害臊，脸色半分不变，「融雪的时候又冷又滑，从这里到沈府门口，我一大早已经带人清理过了，这样十八娘就不颠簸了。」

    沈庭被他的大手笔堵得哑口无言，只得竖起一个大拇指。

    十八娘看着背着光的李子期，暖阳映衬在他的身后，让他整个人，都看起来更加的温暖了一些。

    只是她突然想起郑慧流说的话，李子期看起来杂乱无章，实则步步玄机。

    「十八娘小心脚上，别湿了鞋，我扶你上马车。」

    等十八娘上了马车，他又从身后那个娃娃脸黑羽卫那儿，接过一个大纸袋儿，塞给了一旁的东珠，「你家小娘身子弱，又三日未见荤腥了，这里有长安城里最好吃的长桥肉饼，还是热的，你得看着她多吃几个。」

    东珠愣愣的点了点头，「好。」

    他顿了顿，又接着说道：「我娘来这里上香，并非故意不见你，只是王贵妃是来祈子的……怕冲撞了，所以没有来，你别放在心上。」

    十八娘压根儿没有想到这一茬，有些不好意思，「原应我去拜会，只是恰逢那时身体不适，错过了。」

    她一提身子不适，李子期立刻着急了起来，「怎么回事，又发作了么？怎么会这么频繁，崔闽不在长安，我去寻他……」

    十八娘一把拽住他的衣袖，「子期，我们的约定，我不会忘记的。你不必如此。」

    李子期身子一僵，回过头来，看着十八娘的眼睛，点了点头，却是像要哭出来了一样。

 第71章

    十八娘被他的眼神看得一震，李子期的心里，到底背负着什么？只看一眼，都像是有一个水怪，伸出手来，将你拉入深渊之中。

    沈庭走过来猛地一拍他的肩膀，「你今日怎么怪怪的，也太黏糊了吧。温柔乡，英雄冢，妻奴可是不好当，你不要想不开啊，妹夫！」

    沈耀黑着脸走了过来，「你胡乱说什么呢，咱们快些回去吧。」

    马车缓缓而动，十八娘眯了眯眼，久久没有回过神来，耳边还时不时的传来骏马闪电的呼呼声。

    东珠拆开了袋子，只见里头不光是有热腾腾的肉饼，还有一个小银壶，扒开盖子一看，里头是热腾腾的牛乳。

    秦昭见状，打趣道：「咱们这是托了十八娘的福了，这长桥肉饼每日只做十锅就收摊了。李世子也不知道几更天就起了。」

    十八娘回过神来，小脸微红，「有吃的，还堵不住嫂嫂你的嘴。哥哥还天天给你买胭脂烧鹅呢。」

    沈琴咬了一口肉饼，有些担忧的说道：「到底是十八娘好命，日后就是镇平王妃了。李世子待你又情深意重。只有我，不知道父亲会给我许一个什么人家。」

    十八娘却是不好接话，只是认真的吃起肉饼来。

    秦昭见状，赶忙说道：「琴娘放心，父亲乃是吏部尚书，自然能为你选出最合适的贵婿。」

    等马车到了沈府门口，十八娘刚下车，李子期就走了过来，「黑羽卫有事儿，我要出长安城一趟，大约年关才会回来，你若是有什么要办的事，尽管去卫所里找李昭平，就是那个娃娃脸的小个子。」

    说完，他转身就要走，想了想，又小声的说了一句，「十八娘，今日是我的生辰。」

    「你且等上一等。」十八娘说着，脚一点地，飞快的朝着寻梅院跑去。

    秦昭只觉得两眼一花，人就不见了踪影，她一直知道十八娘会武艺，却从来都没有想打，她竟然练到了如此境地。

    片刻之间，十八娘变面不红气不喘的跑了回来，「给你贺生。之前答应的扇套子，也放在里头了，只是这时节怕是用不上了。」

    李子期两眼亮晶晶的，看得十八娘忍不住老脸一红，将刚刚取来的包裹往李子期手中一塞。

    「是十八娘为我做的衣裳吗？」他嘴角弯弯，简直恨不得咧到耳根去了。

    十八娘懒得看他的傻样，正准备进府去，却听得李子期认真的说道：「祝我和十八娘，年年有今日，岁岁有今朝。」

    她这下子当真忍不住，加快脚步，风一般的回了寻梅院。

    北流一见十八娘和东珠回来，欣喜异常。

    「小娘，你们可算回来了，节礼的事情，要在账上支银子呢。府里头那份我们不管了，可小娘自己个的，可不得管。」

    东珠一听，脸瞬间垮了下来，「这才在庙里点长明灯，捐香油钱花了一大笔，回来又要用银子了，真像是在割我的肉。要是有金山银山花不完多好。」

    十八娘一愣，金山银山可不就是有么？东珠不说，她差点儿还忘记了，上次在那武归房中，因为空间太小，只买了三颗药丸子，然后装了些值钱的珍玩，那里头可还有大把的金银呢。

    若是不搬空了，岂不是要便宜沈瑜和孔景娴？那可是唐王府的宝藏，并非她武归的。

    只是这搬来之后，要放到哪里呢，若是库房里突然多了东西，岂不是让人生疑，尤其是掌管着钱财的东珠。

    十八娘想着，皱了皱眉，「南枝，我这院子里，可还有空的库房，可以搁东西。」

    南枝点了点头，「小娘去了福应禅院这几日，铺子上送来了不少嫁妆，奴理了理，还有个空着的库房，等着放床。」

    「甚好，钥匙给我，这库房我要搁点东西，我有些累了，先歇一会，你们且退下吧。」

    等四人一走，十八娘就开了个空置的箱笼，将空间腾空了，只除了传国玉玺和李贞贞的遗书。

    冬日里，天黑得特别的早。府里头一熄灯，十八娘便换好了夜行衣，飞快的朝着武归的院子奔去。

    院子里比上次来更加的荒凉了一些，到处都是枯黄的草屑，荷塘如同一汪死水，碧油油的，上面飘着几根断梗残荷。

    十八娘轻车熟路的摸了进去，屋子里更是乱糟糟的，显然沈瑜和孔景娴并非只来了一次。

    一路下了密室，十八娘举起夜明珠一看，吓了一大跳，满室的珍宝竟然已经不翼而飞了！

    难不成被沈瑜夫妻给拿走了？

    十八娘想了想，这绝对不可能，上次她离开的时候，特意做了印记，若是有人进来了，绝对会留下痕迹。

    可是这床上的机关，分明不像是打开过的。

    如果不是从床那儿，搬走这么多金子的人，又是从哪里进来的，从哪里把金银运出去的呢？

    沈府虽然大，但是仆从众多，自十八娘管家以来，明显巡夜比之前严格许多，金银那么重，若是想要运出去，肯定会被人发现的。

    十八娘要不是有一个残破的小空间，也不会打这个金银的主意了。

 第72章

    猜来猜去，只有一个结果，那宝藏还在沈府之中，而且不是走的明路，走了暗路被运走了。

    十八娘又观察了一下地上的灰，还能够明显的看到一些放置箱子的地方，没有灰尘，显然这箱子刚被运走不过两三日。

    她伸出手去，在墙上一寸一寸的敲，终于让她听到了一些不同寻常的声音。

    果不其然，在那石墙之上，估摸有一个黄豆大小的荷花印记。十八娘伸手一按，那墙竟然突然出现了一个大洞。

    在这密室之中，竟然还有一个密道。

    十八娘从空间里取出清越剑，一手握剑，一手举着夜明珠，朝着密道中走去。

    这密道不长，很快就到了一个耳室，从这耳室的痕迹来看，这里也曾经堆满了箱子，虽然都已经不翼而飞了，但还是留有重重的痕迹。

    而耳室的墙，不知道什么时候被挖开了，露出黄黄的泥土洞。

    十八娘举目望去，那洞弯弯曲曲的，十分粗糙，显然是有人挖掘过来的。她迟疑了片刻，还是继续向前走去。

    十八娘边走边按着方位算着大约到了什么地方，越走越是心惊。

    走着走着，终于走到头了，满目的珍宝就胡乱的堆在一起，显然那个拿了宝藏的人，还来不及消除自己的痕迹，甚至来不及把自己密室的洞给填补好了。

    她走过去，站在其中的一口大箱子上，手几乎就能够摸到上头那屋子里的人的地板。

    「娘，你的遗物我都拿回来了，可是没有看到你写的遗书，也不知道武归将它藏在哪里了。你说你怎么那么傻，把肉骨头托付给了狗呢？」

    「娘，你在地下要好好的，这次一定要听舅舅和外祖的话，世道艰险，你一个弱女子，不要到处乱跑了，免得被那些别有用心的人骗了。」

    「娘，你长得什么样子呢？我都快要记不清了。」

    ……

    十八娘越听越是诧异，他唤谁娘？听他话里的意思，他竟然是李贞贞的儿子！这怎么可能，李贞贞的儿子怎么会在沈府之中！

    突然之间，她感觉到一阵光亮从头顶照来，糟了，被发现了！

    十八娘就地一滚，那从头顶袭来的剑削掉了她一缕头发，险些将她重伤。

    来人一看，愣住了，「十八娘，你怎么会发现这里的？你听到了我的秘密，就必须要死！我早说过了，叫你不要多管闲事，你偏偏不听话。」

    说完，他便一剑刺来，剑剑毙命，当真是出手歹毒。

    这里空间十分狭小，十八娘的身手几乎施展不开，束手束脚的让人头疼，这样下去，非得两败俱伤不可。

    十八娘一剑挑开他手中的剑，呵道：「琅哥哥，你娘的遗书在我手里。」

    沈琅的手一顿，随即将剑架在了十八娘的脖子上，「把遗书给我，不然别怪我不顾兄妹之情。」

    唐王府和十八娘压根儿没有半点干系，这信放在她这儿也没有啥用处，她虽然希望沈耀平步青云，却从来没有想过借着这样的东西，让他上位。

    毕竟，知道了皇帝秘密的人，谁知道能活多久呢？

    于是，她毫不犹豫的假意从怀中取出了信，扔给了沈琅。

    沈琅才拿到信封，眼睛就全红了，他将剑往地上一扔，两手颤巍巍的，想要打开信封，却抖得厉害，怎么也打不开。

    「十八娘，你替我打开，念给我听……」

    十八娘帮他拿出信，展开了，却是不忍心的摇了摇头。

    李贞贞的信中句句血泪，唐王已经打到长安城脚下却是满门被屠，仅剩下李承乾的一个痴傻儿子，到现在也不懂敦伦之事，断了传承。

    果不其然，沈琅才看了三行，就忍不住嚎啕大哭起来，简直像是一个不见了母亲的小孩子，蜷缩在一个小小的角落里，而他的周围，全是金灿灿的金银珠宝。

    纵然富可敌国，却只得孤身一人，又有何幸？

    十八娘走上前去，不忍的拍了拍他的肩，却不妨被他一把抱住了腰，她感觉肚子湿湿的，大约全是水了吧。

    「琅哥哥，你不是还有大兄么。」

    沈琅一听提到沈耀，将十八娘一推，「讨厌鬼，我是哥哥，才不要你来多嘴。」

    十八娘被他一推，跌坐在地，兄妹二人相视冷哼了一声，再不说话了。

    不知道过了多久，沈琅才认认真真的看完了信，将它小心翼翼的收入怀中，说道：「这金银珠宝，你想要可以都给你，但是信我要留着。」

    十八娘摇了摇头，「这是你娘的遗物，我不要。我只是不想他们落在沈瑜手中，你这留下的漏洞太多，这条通道，还是早日堵了吧。话说，你是李家贞娘和沈泽生的孩子吗？」

    沈琅胡乱的点了点头，复又摇了摇头，苦笑道：「我也不知道我爹是不是沈泽。不过我永远都是沈耀的弟弟。」

    十八娘对他简直无语了。

    「小的时候，我总是不明白，明明我也是武归的儿子，她却总是时不时的掐我打我，还不给我饭吃，将我关在一间小黑屋子里，里面有硕鼠，一到晚上，两只眼睛像是大灯笼一下，甚是吓人。父亲忙着斗杨隋，母亲忙着斗妾室，压根儿没有人管我，只有大兄，只有大兄陪着我。」

 第73章

    「后来有一天，我无意之间发现了一个秘密，我娘根本就不是武归。而是唐王的女儿李贞贞，她与沈泽退婚之后，其实又定了下了一门亲事，只是鲜少人知。她不善绣艺，偶然一次见到了武归的十字绣，很快两人一个教，一个学，就成了闺中密友。」

    十八娘叹了口气，「现在想来，这个偶然可能并非偶然了。」

    沈琅也靠在十八娘身旁坐了下来，「正是如此。再后来，我娘未婚有孕，也不知道她是怎么瞒着众人，生下了我，还把我变成了武归的儿子。要不你想想看，为何武归和你娘总是几乎同一时间有了身孕？哪里就有那么多巧合。」

    十八娘皱了皱眉，还真是！仔细一想就能明白，大约当时武归和鲁萍争得厉害。鲁萍生了沈耀，又怀了沈庭，武归却久未有孕，一下子急眼了，怕是假孕，拿了李贞贞的儿子来。

    那么，沈琅的父亲，到底是不是沈泽呢？也不是不可能，若是李贞贞和沈泽两情相悦，沈泽被逼娶了鲁萍，李贞贞也被逼另许他人。

    可是却断不开，所以才有了沈琅。但是从沈泽这么些年来对沈琅并无特殊来看，又不像是这样的。

    「我那段时间很消沉，生怕我不是沈家的儿子，要被赶出去。可是大哥却摸着我的头说，不管我是不是沈家的儿子，都是他沈耀的弟弟。」他说这话的时候，脸上有着一闪而过的幸福。

    心软是沈耀的缺点，却也是他的优点。他打心眼里，就是一个爱护弟妹的好人啊！

    顿了顿，沈琅突然黑了脸，「可能是我天生敏感，总容易发现别人的秘密，我又发现了一桩丑事，这事儿我连大兄都不敢告诉。只能偷偷的告诉了你娘，没多久之后，你娘就死了，大兄也残废了，都是我害的……」

    十八娘睁大了眼睛，一把抓住沈琅的衣领，「你发现了什么？是不是发现了武归的奸夫？你看到他长什么样子了吗？」

    沈琅脸色大变，「你也知道这事？」

    「不光我知道，父亲和大哥也知道了，沈玉压根儿不是我爹的女儿。那人是谁？就是他领着人去杀我娘的。」

    虽然鲁萍是因为发现了武归的事，才被她下了毒手的，但是这事儿也怪不得沈琅，他那时候也不过是一个孩子罢了。哪里想得到，一件小小的事情，会有这么大的后果。

    沈琅摇了摇头，「我的确见到了他的脸，但是这些年我流连花丛，将这长安城里的纨绔子弟，新贵武夫，凡是贪花好色之辈见了个遍，也没有见过他。」

    十八娘一愣，原来沈琅放浪形骸，竟然是为了这个。

    「我在福应禅院里看到了他的背影，他的身上有淡淡的荷花香，他是黑羽卫。如果你再见到他，一定可以认出来吗？」

    「当然可以，我寻觅了这么多年，日日夜夜都在心里描绘，伤害了大兄的人，我怎么可能认不出来。原来他是黑羽卫啊，难道是李子期？」

    十八娘脸一黑，「你的脑子被驴踢了吗？李子期才十六岁，能生得出沈玉来？等寻个机会，你去盯着黑羽卫瞧，我们总能抓出她来的。」

    她顿了顿，又接着说道：「这事儿你不要告诉大兄了，我娘早就撞破了武归的好事，你不告诉她结果也是一样的，所以我娘的死还有大兄的伤，都怪不得你。而且武归和我娘都已经死了。」

    十八娘看到沈琅如释重负，也在心中叹了口气。她其实并不知道，鲁萍是不是早就知道了此事，还是因为沈琅的话……

    可是沈琅他，就快要被压垮了。在他心中最后的沈耀，不能垮，必须无关仇恨。

    「十八娘，我是李唐遗孤，你要将我送给狗皇帝换前程吗？如果要，我也不会怪你的。」

    十八娘对着沈琅就是一拳，「你诨说什么呢？你现在跳出去说你娘是李贞贞，鬼才信你。我将来都是镇平王妃了，还用你来换前程，换了给糟老头子当皇后吗？」

    沈琅却是笑了，「你真是一个讨厌鬼。那你为何信我？就不怕我是骗你的？为了诓你手中的遗书？」

    「因为我大兄说，你其实是一个好人。」

    沈琅没有说话，却终于哈哈大笑起来，他一笑，这土洞子里的灰就刷刷的往下掉，落了他一脸，拼命的呸呸呸起来。

    十八娘捂着嘴，笑得眼泪都快出来，却是不敢出声。

    「趁着我也在，咱们先把武归那个密室通往这里的门给封住了，然后再清理一下痕迹，把你这个密室也封了，这宝藏不可能只是你知我知。」

    沈琅点了点头，「十八所言甚是。这宝藏之事，的确有不少人知道，你还记得当初武归死的时候，想将沈玉托付安南王妃吗？我当时觉得奇怪，现在总算是明白了，原来沈玉不是沈家女。」

    「自然记得，一开始安南王妃拒绝了，后来武归在她手心不知道写了什么，她就点头应了，难不成就是这事？」

    「肯定是这个。武归历来偏疼沈玉，有什么好东西，都是留给他的。我瞅着沈瑜和沈瑞，之前都是不知道的。所以沈玉肯定知道。只是她没有想到，沈泽会在她死了之后，立刻把院子封了，让她没有办法搬走。不过她也不急，因为等到她出嫁要置办嫁妆的时候，自然这些都是她的了。」

 第74章

    可惜，已经被沈琅像是耗子搬家一样，一扫而光了。

    十八娘几乎可以预见，到时候沈玉看到一室空空时，气急败坏的嘴脸，真的是，太大快人心了。

    兄妹二人低声说着话，走到武归密室大洞那儿一看，傻了眼。

    「哥哥，你可会砌墙？我是不会的……」

    沈琅看着满地青砖也是一脸黑，他也不会啊，而且就算勉强装回去了，那怎么也会有翻新的痕迹，和其他的墙面有所不同。

    「没事，我先去把那个墙上刻的荷花抹掉了。然后咱们改道，把这道挖到枯井那边去，然后把你的那头填掉。这样他们就算追过来，也只以为是有人通过枯井把宝藏转移走了。」

    打洞啊，这个他已经练出来了。沈琅也想不出更好的办法，只得按照十八娘说的去做。

    这一干就是三夜，兄妹二人累了个半死，总算是处理好了。如今两头都堵住了，二人只能从枯井上去。

    沈琅拉着十八娘的手，纵身一跃，就到了地面上。

    「走吧，可当真是累死我了，以后咱们还是桥归桥，路归路，互不相干啊！」

    十八娘摆了摆手，「当谁乐意同你一道。过不了几个月，嫂嫂进门了，有你好看的，我可是听说了，悍名在外。」

    沈琅冷哼一声，却见十八娘往那枯井里扔了一块东西，发出咚的一声。

    「你干什么？」

    十八娘眨了眨眼睛，拍了拍手上的灰，「没什么，不过是安南王府的腰牌罢了。」

    沈琅嘴巴半天才合拢，「十八娘，你真的太恶毒了，不过我喜欢。」

    试想一下，沈瑜久寻不到入口，却发现沈玉竟然知道，是不是会嫉恨武归偏心？

    下去一看，哇，宝贝没了！谁拿的？钱帛动人心，兄妹二人一个不好就要反目成仇，沈玉肯定会解释说她一个弱女子，是如何搬走这些宝贝的？反倒是沈瑜鬼鬼祟祟的来了多次，很可疑。

    等追到了井底，却发现了安南王府的信物，那会如何？沈瑜会以为沈玉在撒谎，明明是她拿了宝贝去换安南王世子妃的位置！沈玉则会心慌，莫非当真是安南王妃拿走的？

    等安南王妃上门问沈玉要宝藏，她拿不出来，反倒问王妃讨要……

    简直是扯不断理还乱，三方人马到最后怕是落得个相互猜忌的下场。

    沈瑜兄妹想要依靠安南王妃？不好意思，没有筹码了。你说血缘亲情？没看到安南王妃到最后不肯拼命救武归么？

    十八娘背对着沈琅摆了摆手，「我先回去了。」

    她没有问沈琅要不要给李唐报仇，沈琅也没有问她。

    他二人谈不上多深厚的感情，这等杀头的大事，一旦开口，便回不了头了。

    翌日一早，十八娘还在床上滚着，就看到秦昭穿着火红的狐狸皮儿，走了进来，带来一阵冷风。

    「嫂嫂，你怎么起这么早，我都冷得和床长在一块儿了，扯都扯不起来。」

    秦昭弹了弹她的额头，「你怎么懒成这样了。虽然这年节的事情都是我管着，可我到底是新妇，你得搭把手啊！还有琴娘，你得去教教她，她可是一窍不通。」

    十八娘抱着枕头，摇了摇头，「北流和东珠借给你，我还得再睡会。」

    天知道她锦衣玉食这么多些，一连做了三夜的体力活儿，简直全身哪哪儿都疼，手心都要起泡了，还一个大子儿都没有捞着。

    「你呀你，算了，反正你年后不久就要出嫁了，我这当嫂嫂的，也就能宠着你这么一年了。说吧，你爱吃什么，我看哪些不齐备，让人赶紧采买了来。」

    十八娘眼睛一亮，脱口而出：「双皮奶，鱼豆腐，枣泥糕，长桥烧饼，酱板鸭，小银鱼，鳜鱼，烤全羊，栗子鸡，豌豆黄……」

    秦昭站起身来，冲着北流和东珠招了招手，「我们且走吧，让她这么一念，且到天黑去。」

    「嫂嫂别走啊，嫂嫂，我还没有说完呢……」十八娘说着，忍不住把头埋到被子里，不一会儿又开始迷迷瞪瞪了。

    南枝替她换了一个热的汤婆子，笑道：「小娘惯会使唤人，都已经让李世子那头送过来了，干嘛又使着大娘子去买。」

    十八娘一愣，「李子期不是出长安了吗，就回来了？」

    南枝摇了摇头，「是那个李昭平送过来的，好大一份节礼，里头小娘爱吃的全都有了。临走的时候，还说小娘若是想吃长桥烧饼，让西屏提前过去和他说一声便是。」

    「哦，那敢情好，我想吃糖炒栗子和烤红薯，这大冬天里冷着呢，你去挪个大火盆子来，咱们就在这屋子里烤，反正今日我是起不了身了。」

    南枝看了看那价值千金，寻了苏州最好的绣娘，绣了整整一年的床帐，又看了看地上铺着的厚厚的番邦羊毛毯。再看看墙上挂着的郑松平千金一副的画。

    「唉，我家小娘什么都好，就是爱梦呓，奴差点儿都当真了。」她边说着，边给十八娘掩了掩被子，一转身就出门去了……

 第75章

    剩下十八娘一人躺在那儿，瞠目结舌！

    白驹过隙，转眼就到了除夕夜里。

    年节底里，长安城中几乎夜夜笙歌，世家贵族们宴请不断，几乎一日都不得闲。秦昭今年乃是初次独立执掌中馈，小脸儿都累瘦了一圈。

    十八娘见状也没有脸躺着了，终于妥妥当当的到了最后一夜。一家子人又罕见的坐在同一张桌子上用食。

    而上一次，却是十八娘刚来的那日，沈泽唤人与她接风洗尘。

    一张大团桌子，坐得满满当当的。沈泽难得满脸带笑，竟然和蔼得像是一个真的父亲，一时之间，看得十八娘毛骨悚然。

    「今儿个趁着大家都在，我有些事情要同你们说。陛下觉得我这府中无人理事，便从中说和了一门亲事，大约十八娘出嫁后不久，你们的母亲便要进门了。」

    沈瑞一听，被手中的梅花雪酒呛了一下，咳得整张脸都红了。

    十八娘也有些意外，毕竟沈泽这么多年都没有提及续娶之事，怎么突然之间就……

    「不知道是哪家的……咳咳？」沈耀见兄弟姐妹们都看着他，硬着头皮问道。

    「是明慧郡主。」

    这一下子，十八娘手中的汤勺也吧唧一下掉在了盘子里。

    不为别的，这个明慧郡主说起来并非皇室血脉，她出生赵郡李氏，没错，就是李谦之的那个赵郡李氏，乃是上一辈的大房嫡幼女，算起来是李谦之的姑母。

    承和三年，陛下旧疾复发，广发皇榜寻医问药，连朝华夫人都束手无措，当时不过是个少女的李明慧却揭了皇榜，震惊全长安。大家都等着看她的笑话，可是她却妙手回春，得了明慧郡主的封号。

    可惜的是，李明慧嫁给了英国公世子之后，便不再给男子看病了，号称当今妇科第一圣手。

    这英国公世子也是个倒霉蛋，在一起骑马围猎之时，不幸坠马身亡。偏偏他是独子，李明慧又只给他生得一女，这一下子，英国公的爵位竟然无人可以承袭。

    英国公老来得子，年岁已高，后继无望，所以想从远房旁支里择一幼子过继。

    李明慧不肯，当即奏请让自己的女儿招婿，生下的第一个麟儿承爵。届时她的女儿不过三岁，谁都觉得这实在是太荒唐了。

    可后来英国公傻眼了，这么难的事情，竟然让她给办成了！当日整个朝堂之上，连御史大人都没有跑出来上蹿下跳！有好事者就问了，这么奇葩的事情，不正是你们出来口吐唾沫，建功立业的好时候吗？怎么集体怂了？

    那御史涨红了脸，只是神秘的摆了摆手，「不可说，不可说，家有猛虎不可说。」

    这一下子，明慧郡主再一次名满长安。

    你以为她是靠着治病知道的后宅秘密，来威胁拿捏那些女子，那你就太小瞧她了！她们都尊称她为李先生。

    现如今，明慧郡主又要一鸣惊人了，以寡妇之身嫁给长安城第一美男，就问你服不服！

    大楚虽然不反对寡妇再嫁，但是世家女儿，多数还是谨守着贞洁牌坊的，如同那位靠着娘家的沈玉娘。

    众人你看我，我看你，谁有没有出声说话，也不知道那明慧郡主之后，这内宅又是个什么光景。

    十八娘看了看秦昭和孔景娴一眼，只见二人的表情截然不同，秦昭淡淡然的，倒是孔景娴满头大汗，像是极其害怕。

    沈泽饮了一口小酒，又接着说道：「耀儿此番救太子做得不错，但是切忌结党营私，要维护正统太子，却绝不能被当成太子党，你可明白？瑜儿学问不错，但如今起复艰难，再等几年，可回青山书院或者去国子监。」

    沈瑜猛然抬头，手抓得紧紧地，又松了开来，却是没有答话。

    「琅儿年后去漕运那，萧彻已经给你安排好了；至于庭儿，为父给你看好了一门亲事……」

    沈庭像是被唐炮炸了一般，跳了起来，脸涨红成猪肝色，结结巴巴的问道：「是谁？我先说了的，娘们兮兮唧唧歪歪的我不要。」

    小娘不都是娘们兮兮的吗？你不想娶，还想娶个小郎君不成？

    十八娘扶额，这顿饭是没法吃了，沈泽一会一个意外的，炸得他们哪里吃得下饭，她突然有些庆幸，幸亏她已经定亲了。

    不然你看看即将去大舅哥手下受训的黑脸沈琅，再看看紧张兮兮不知道下一个会不会说到自己沈琴，还有即将迎接婆婆进门的苦命小媳妇儿，这个年饭当真是吃成了凄风苦雨。

    沈泽看着沈庭的表情，似乎越发的高兴了，「算你小子命好，被卢国公夫人看上了！」

    「啥！被夫人看上了，不行不行，父亲我怎么可以做这种事，你怎么可以卖子求荣啊……」

    沈泽拿起手中的筷子，猛地往他头上一扔，那筷子像是发簪一般，插在了沈庭的头发上。

    「愚不可及，愚不可及！你在边关这么多年，到底是如何活到现在的？卢国公夫人看上你给他做女婿了，定的是他家的嫡女程处英。年节之后，我就上门提亲，然后你带着她一道滚到边关去吧。」

 第76章

    沈庭一听要回营离开长安，顿时傻乐了，「爹哟，我今天才发现，你真的是我的亲爹。」

    十八娘和沈耀对视一眼，也十分的欣喜，没有了武归在其中捣鬼，沈泽选亲事看人的眼光那是相当的有水准。

    程处英性子豪爽，与沈庭一定会琴瑟和鸣。而且她是国公嫡女，与英国公那种只是挂着名头，还有鲁国公那种全家死光的勋贵不同，这卢国公程知节可是军权在握，简在帝心。

    沈泽懒得看他，又对着沈瑞说道：「瑞儿你过了元宵之后，回范阳吧，你是庶子，只有科举一条路可走，也是该去青山书院了。」

    沈瑞却是两眼泛泪，「父亲，母亲走了之后，你就变了，再也不疼我和玉娘了。现在都要赶我出长安了。范阳那么远，怎能把我一个人扔过去。」

    沈泽却是冷了脸，「十八娘替父亲在范阳尽孝十三年，你堂堂男儿，为何不可？天下豪族子弟，何人不想去我青山书院，你怎地就不能去了？」

    沈琴眼巴巴的等着沈泽继续说，他却被沈瑞这么一副样子搅和得没有了兴致，住口不提了。

    气氛一下子尴尬起来。

    正在这时，沈耀突然开口道：「父亲，等十八娘出嫁之后，我想谋外放。」

    沈耀沉吟了片刻，开口说道：「我虽因为救太子一事升了官衔，但到底不通兵事，因此想外放干些实事。我是长子，不能总活在父亲的羽翼之下。」

    说起来他们兄妹四人，明明母亲鲁萍一门数将，自身也秉性刚硬，不然也不会强逼着沈耀娶她过门了，可偏偏他和琴娘都性子绵软，琴娘是女子，尚无妨。

    可他是长子，若不把自己个炼成铜墙铁壁，日后如何为弟妹遮风挡雨，撑起沈氏门庭？

    他想了许久，才做出如此决定，只是要累得秦昭与他一道远行了。

    沈泽没有说话，只是手指不自觉的在桌子上敲着。

    十八娘瞅着，不禁有些好笑，这血缘真是神奇的东西，她与沈泽不仅长得像，连小习惯都几乎相同。

    「也好，但是外放去哪里，咱们还需仔细谋划。你再等上一等。」

    沈耀还想说什么，终于忍下来，点了点头，这一下子，满桌无人敢说话了。很快年饭就在奇怪的气氛中用完了。接下来众人都去各自的院中守岁。

    十八娘兄妹早就约好了今年就在她的寻梅院里头过，等一回到院子里，这才像是活过来了一般。铜锅子架在小炉子上，煮得直冒泡儿，热气腾腾的。

    羊肉切得薄薄的，卷成花儿，只轻轻一烫到变了色儿，再往那香油蘸料里那么一转，好吃得令人乍舌。

    沈庭吃了一口，又饮了一大口酒，长舒了一口气，「这才是用食嘛，看着沈瑜那张黑脸，我都吃不下饭儿。今儿我真是太高兴了，你们不知道，我在这长安城里待得有多憋屈，这下好了，等娶了程处英，我就可以去边关了。」

    沈琅白了他一眼：「知道父亲为何要让你去边关吗？」

    沈庭摇了摇头，「我也奇怪呢，以前他都不拿正眼瞧我，还抽我，咋滴就转性了。」

    「因为蠢货留在长安只会给他惹大麻烦，娶了程处英，在军中捅了篓子，让你岳丈兜着，多省事儿！」

    沈庭愤愤的将沈琅碗中的肉抢了过来，一口吞掉了，「别看你比我大上几日，我就不敢抽你那张臭嘴。不过，这次我觉得你说的有点道理，我就说他咋会对我那么好。」

    说完，沈琅又瞥了沈琴一眼，要是父亲把她也远嫁了多好，就没有人给大兄拖后腿了。

    聪明的高嫁在眼前，是家族助力，愚蠢的低嫁到远方，至少不会拖累家族，就算是傻了吧唧的做了坏事，家里也兜得住。日后他要是有了女儿，就要这样干，免得连累了大兄。

    只是大兄，居然要外放了，而他要去漕运受萧彻管，真是想想都吃不下了。

    「大兄，你真的要外放吗？外放好，好男儿志在四方……」

    沈耀笑了笑，「玉不琢不成器，说起来，我都已经好多年没有离开长安了，也是该自己立起来了。明慧郡主颇有威名，咱们又都大了，对她敬着就好，对我们而言未必不是一件好事。琴娘在家中，多与她学学，但凡学到了几分，也有了安身立命的本事。」

    沈琴红着眼，点了点头，忍不住说道：「届时十八出嫁了，哥哥嫂嫂们又都走了，只余下我……」

    「不是还有阿琅吗？而且十八娘就在长安城里，若有事去寻她便是。」

    沈琅见沈耀提到自己，笑咪咪的点了点头。一转身就对着琴娘狠狠地瞪了一眼。

    吃了涮锅子，南枝又切了一些蜜瓜，摆了满满一盘子的南橘，还有那红彤彤的鲁地鲜果，切成了一小块一小块儿的，用银棍子戳着，煞是诱人。

    十八娘站起身来，笑了笑，「哥哥嫂嫂们用完了先推着牌九，我去给父亲送些果子。」

    等到了书房的时候，沈泽一个人正坐在桌前奋笔疾书，火盆子里的碳都快烧没了，也没有察觉。

    十八娘轻轻的走过去，将食盒打开，放在了一旁的小桌子上，又唤南枝给添了碳，换了热水，这让让她出去，掩了门。

 第77章

    沈泽搁下笔，开口说道：「就知道你要来，想问什么就问吧。」

    「爹爹，李子期同你说了什么，竟让你像是变了个人一样。昔日徐武求娶阿姐，父亲不愿与武将结亲，沈家世代添喜郎，多为文官，避嫌颇有道理。而今日父亲却让哥哥娶程处英，这是为何？父亲之前并无续娶之意，就是娶妻什么样的世家小娘求娶不到，为何偏偏选了明慧郡主？再有阿琅，父亲为何让他掺和漕运之事，何所图？」

    沈泽取了片瓜，轻咬了一口。

    「十八娘你想多了。阿庭是程家自己个看上的，我与知节有旧，不好拒绝；明慧郡主是陛下撮合的，我何敢拒？阿琅文不成武不就的，天天喝花酒，不靠岳家，还能靠谁去。」

    就是因为看上去很合理，才不合理，因为这个人是沈泽啊！一个敢当着陛下的面说大楚亡的老狐狸，一个会对自己女儿说，那就去死好了的人。

    见十八娘一脸怀疑，沈泽叹了口气。

    「你娘与武归，非但我心之所向，甚至深恶痛绝。在我少年之时，对你们的确是耿耿于怀。后来好不容易想当个好父亲，却发现好竹出歹笋，你们一个个的竟然都长得歪七扭八的，无一肖父，令人失望，可惜我的十八娘，非男儿身。」

    「耀儿聪慧，却心软且无远见；瑜儿善于钻营，却狭隘愚蠢，又是庶子，前途无望；琅儿有勇有谋，却别扭无心，且毫无上进之意；庭儿善战，却蠢钝如猪只能当个莽夫，成不了气候；瑞儿秉性太差，不提也罢。」

    十八娘有些汗颜。原来沈泽是这样看他的几个儿子的。

    「再看琴娘，软弱无骨，毁我沈氏门庭，不如死了干净。十八娘你，最像我，果敢善谋，无论在那里，都非久居人下之人，可惜到底是女子，跳不出后宅的框框。你若是能够以士族的目光来看为父，便知道父亲的苦心了。」

    「一张舆图在眼前，你若是盯着脚下，那只能见山遇水；你若是跳出来看，便能看到整个天下。你可明白？豪门大族子弟，生而衣食无忧，可笑他们竟然为了这些斗个你死我活。王朝兴衰，家族传承，百姓延绵，这才是世家应该看到的，作为一个士族的责任。」

    「这也是十八娘你，作为我沈泽的女儿，作为李子期的妻子，应该看到的。」

    十八娘只觉得整个背上全都是汗，小衣已然湿透了。她蠕动了嘴唇，一双眼睛亮晶晶的，对着沈泽行了个大礼，「父亲，我明白了！」

    沈泽眯了眯眼睛，看着十八娘笑了，「如此甚好。」

    自从除夕夜里听了沈泽那一番话之后，十八娘便谨小慎微了许多，只同秦昭一道，整理着嫁妆单子。

    并且只将她产业里那些无伤大雅的铺子和田庄露了出来，矿山回春堂之类的产业则放到了暗处。

    饶是如此，整理出来的长长的嫁妆单子，也令人乍舌。

    很快便到了添妆之日，十八娘的知交好友们都要来给她添妆了。

    十八娘今日穿了大红色的夹衫，春寒料峭，正是乍暖还寒之时。头插宝珠，腰悬美玉，耳坠明铛，皓腕之上，镯子响叮当，更妙的是，那绣鞋之上，立着两只银丝蝴蝶，上面缀着细细密密的宝石，走起路来，蝶翼扇动，流光溢彩。

    正是那恒泰楼的珍品，整个长安城里仅此一双。

    最先来的便是秦昭和沈琴，秦昭元宵节时查出了身孕，沈耀房中却未添新人，她如今当真是人逢喜事精神爽，眉眼里头都带着笑。

    「这是哥哥嫂嫂给你的添妆，母亲留下来的那套祖母绿头面，我就厚着脸皮得了。这套羊脂白玉的送予十八娘，这头面是古物，有些年头了，是我祖母送我的，她老人家已年过八旬，依旧眼不花，耳不聋的。不值什么银钱，是哥哥嫂嫂的心意。」

    十八娘眼睛有些湿润，摇了摇头，「这可使不得，是你家传之物。」

    秦昭却是不说二话，硬塞给她了。

    沈琴在一旁看着，不好意思的开口道：「我不如嫂嫂是掌家娘子，身家丰厚，只绣了一床百子千孙的床帐，给妹妹添妆。」

    十八娘也笑着接过了。过年之后，徐家又来提亲了，沈泽还是没有应。沈琴眼瞅着憔悴了不少。

    不一会儿，李娉婷等一众世家小娘们，统统都来了，将这寻梅院里挤得满满当当的，好在秦昭在长安城中人缘颇佳，统统将她们镇住了，不然十八娘简直被她们打趣得要羞愤欲死。

    小娘们添妆，多是一些钗环耳坠，绣品趣玩，不图贵重，就讲究个雅致与心意。

    众人正热闹着，就见宫里头来了一个婆子，笑面如花，果不其然是王九身边的麽麽。

    「麽麽，九娘在宫中可好？」

    那麽麽笑眯眯的，「托皇孙的福，好着呢。这不命老奴来给小娘添妆了。这是一尊白玉的送子娘娘，太子妃供奉数月，特意为小娘所请。」

    「太子妃有心了。十八娘感念在心。」

    那麽麽见妆已经添了，急忙告辞出了府，刚上了轿，却是红了眼睛。她用帕子擦了擦眼角，自从太子殿下从温泉庄子上回来之后，便像是变了一个人似的，十分阴沉，动不动就生气，后宫也甚少去了。

 第78章

    原本王九还觉得心喜，她有孕在身，自然不愿太子处处留情。

    却不想，不久之后，长安城中盛传李谦之夺位害死了贾大家，不仁不义，言官愤愤起身弹劾，顺带还奏了太子一本。

    堂堂太子爷，不以国事为重，竟然邀了当地县令，与一众纨绔一道寻欢作乐。官员狎妓，是罪，那太子呢？是重罪。

    这样一来，原本就地位不稳固的太子，更是有了一个大大的污点，任人攻伐。

    王九劝太子隐忍，却被他发了好大一通脾气，东宫的那些女人们趁机耍手段，王九当夜便气得见了红，到现在都有些胎像不稳。

    她本想劝王九让十八娘进宫，不说出出主意，就是解解闷也好啊，可王九就是不肯。她说十八娘正是欢喜之时，怎能给她泼冷水，让她烦忧呢。

    这麽麽的心思，十八娘自是不知。

    众女闹了一阵子，很快的就散去了，十八娘将要出嫁，事儿还多着呢。等人都走得差不多了，十八娘才看到程处英从门口探出一个脑袋，红着脸东张西望的。

    而她的身旁正是站着徐窦，徐窦两只手紧紧地拽住她，拖也似的把她拖了进来。

    「你害个啥臊啊！左右你那些糗事，十八娘都已经见过了，有什么好担心的。」徐窦一边拖着她，一边说道。

    程处英闹了个大红脸，喃喃道：「那我当时也不知道，秦昭会成为我嫂嫂，十八娘会成我小姑子啊！你与我三哥青梅足马的，自然是无法体会到打了人还得意洋洋的彪悍样，被婆家人看在眼里的心情啊！」

    十八娘噗呲一笑，走上前来，「程姐姐莫恼了，我杀人放火的凶悍样子，你都见过了呢。咱们哪里计较这些。」

    程处英这才放下心来，「都说你们这些世家规矩多，我听我娘说了之后，在家担心得不得了。什么吃饭没事，走路铃铛不能响，说一句话绕上七八个弯的，吓都吓死我了。」

    十八娘笑而不语。徐窦赶忙拿出自己准备的一对簪子，送给了十八娘。

    程处英一看，也掏出一对玉镯，说道：「这是我娘准备的。我之前准备的那个，被我娘念了一通，我想了想，还是都给你吧。李子期那厮凶悍得很，杀人不眨眼的，若是他欺负你，你就拿这个捅他。」

    她说着，又从怀里拿出了一把匕首。

    秦昭在一旁吓得不了得，这还没有出嫁呢，就想着谋杀亲夫了……转眼她又开始为沈庭感到忧心起来。

    十八娘接过匕首一看，这匕首套在一个黑漆漆的鞘里，看上去十分不起眼。她用力一拔，顿时眼睛一亮。这匕首称之为神兵利器也不为过了，寒光闪闪，一看就是一把好东西。

    「多谢程姐姐，这个好东西我就收下了。」虽然捅李子期不太可能，但是万一有哪个不长眼睛的敢惹她，出其不意的捅一刀，然后藏在空间里，连凶器都找不着，简直堪称完美。

    「嗯，镇平王府就在我家隔壁，等你嫁过去了，来我家串门子。今日我就不多留了，免得撞上了。」

    「撞上谁啊？程姐姐。」十八娘调笑道。

    程处英拧了十八娘一把，拽过徐窦，快步的跑出去了。

    等到了黄昏，秦昭过府请了侯爷夫人，与她一道去镇平王府去铺房，先将那大件的拔步床，柜箱笼之类的送过去。

    大婚在即，十八娘难得的睡不着了，她很忐忑，一想到当日李子期那个眼神，就十分的心惊。镇平王府到底有什么在等着她？而李子期祭奠的亡灵，那些不该死去的人，又是谁？

    十八娘想得太多，到了深夜之时才迷迷瞪瞪的睡了过去。可睡了还没过多久，就被南枝唤醒了。

    「小娘，小娘，该醒了。今日是你的好日子，还得起来沐浴焚香更衣呢。」

    十八娘睁开眼睛，头都昏昏沉沉的，「这才几更天，外头还黑着呢，不是黄昏方来迎亲吗？」

    南枝却是将她扶了起来，「我的小娘，光是净面梳妆都得半日呢。奴瞧着李世子心急，怕是连黄昏都等不得了。」

    十八娘被她逗乐了，终于打起精神来。

    东珠掌了灯，北流调好了水温，木桶上漂浮着一些各种干花苞儿，香气扑鼻，闻之令人热血沸腾。

    等沐浴之后，又取了十八娘一早绣好的嫁衣。绿色的衣裙上绣着繁花，那一朵朵的，竟然像是真的花儿开了一般，只见花色便闻花香。

    沈琴恰巧过来，一见也是愣住了，神色莫名的看着十八娘，「原来你还有这等手艺，却从来不说，光看这花样子，便知我输你良多。」

    十八娘想说话，却是不能，郑松平的母亲此刻正在为她梳妆，她是全福人，一连生了五个儿子，长安城里但凡尊贵的小娘出嫁，都爱寻她，「小娘这张脸，便是婶婶瞧了，也都要羞红了脸了。」

    可不是么？长安城里上至八十岁，下至八岁的，若是能摸上和沈泽一样的脸，也要羞红。十八娘口不能言，心中却忍不住嘟囔道。

    也不知道都弄了些什么，感觉没有过多久，南枝就快步的跑进来说，「来了来了！傧相正引着去见诸亲呢。不一会儿，就要来接小娘了。快快快，小娘的扇子哪里去了。」

 第79章

    东珠敲了南枝的头一下，淡定的说道：「毛手毛脚个什么，小娘矜贵着呢，别让人看轻了。扇子不就在这里吗？」

    这是一柄双面绣团扇，扇柄是绿色的檀木，上头刻着百子千孙的图案。

    十八娘以扇掩面，等着李子期前来迎娶。

    「传闻烛下调红粉，明镜台前别作春。不须面上浑妆却，留著双眉待画人。」这是作催妆诗了。

    沈琴清了清嗓，对道：「十二层楼引碧空，凤鸾相对立梧桐。双佩走报朱门卫，莫使黑羽落楼中。」

    双方又各自应对一番，沈耀边背起十八娘出了闺房。

    十八娘甫一出门，只见李子期穿着一身簇新的大红袍子，脸色潮红，双眼亮如星空，一见到十八娘，激动的作了个揖。

    周围的宾客哄堂大笑，连沈耀都笑得抖了一抖。其中有人就喊了，「李家小郎，这尚在沈府呢，你拜的哪门子堂。」

    李子期的脸更红了，傻傻的站在那里。与他一同来迎亲的王子公孙，都掩面不语。

    十八娘抬头一看，只见沈泽站在不远处，静静地看着她，等到她看过来，冲着她微微的晗了晗首。

    十八娘点了点头，便用扇子将整个脸全都遮掩了起来。

    沈耀背着十八娘，将她送上了马车，然后与沈庭一道翻身上了马，跟着去送嫁。

    李子期坐在马车前，行了一段，又停了下来，对十八娘轻声说道：「我先归家，等你来。」

    十八娘闷闷地嗯了一声。不一会儿，只听得一阵马蹄声，李子期骑着闪电先行回镇平王府了。

    马车夫这才坐了上来，一路朝着镇平王府驶去。

    一路上，都有那下仆撒着喜钱和糖，吹吹打打好不热闹。

    十八娘的嫁妆，足足有一百零八抬，塞得满满当当的。沈耀分产给的那一万两，再加上沈泽临出嫁前夜偷给了一万两，统统都没有动，当作了压箱底的银子。

    这一路上，当真是看花了长安城百姓的眼。

    到了镇平王府，李子期早就站在门口翘首以待，望眼欲穿了。

    接了十八娘下了马车，又是一番折腾，终于到了拜堂之时。

    十八娘先行礼，李子期回礼，如此往复四次，礼成送入洞房。又作了却扇诗，让十八娘取了扇子，李子期折腾了这一天，才终于看到了十八娘的真容。

    只见她今日眉若黛柳，唇如红樱，睫毛似扇，美目含春。见怪了果决赛儿郎的十八娘，今日初见这小女儿态，当真让李子期看痴了。

    旁边的人唤了好几次，他才傻愣愣的回过神来。

    「呆子。」十八娘捂嘴而笑。

    有那喜娘上前，取了合卺酒，分递给二人，李子期一饮而尽，却将那酒杯好端端的正立在桌上。

    一旁的喜娘赶紧提醒道：「世子，快些将那酒杯倒过来，不然可要被夫人欺负啦。」

    李子期却是摇了摇头，「被欺负我也愿意。」

    他这话一出，一帮人群起哄之，「李世子这是要惧内啊！」

    十八娘轻轻一眼，周围的人纷纷笑道：「当然应该听弟妹的话。」

    开玩笑，差点儿以为沈大人在看我，要给我考评打下下，发配到鸟不拉屎的地方去啦！

    只那李子芬着急了要说话，被李子期一瞪，吓得不敢动弹了。

    那喜娘有了台阶下，又取了把剪子，让十八娘和李子期分别剪了一缕头发，挽成了合髻，交到了十八娘手中。

    十八娘接过，取出一个锦囊，细细的收了进去，然后将那锦囊挂在了脖子上。

    到了这里，总算是礼成了。李子期被人拉出去饮酒了，新房里一下子空荡荡的，只剩下十八娘带来的人，以及李子君。

    「嫂嫂，我阿哥性子冷淡，这还是第一次见他如此重视一人，还望以后嫂嫂好好待我阿哥，不辜负他的一番情深。」李子君说着，对着十八娘就要行大礼。

    腰还没有弯下，就被十八娘给拦住了，「君娘尽管放心，日后十八娘与子期便是夫妻一体了。」

    李子君点了点头，「那嫂嫂先行小憩，一会儿哥哥就来了。这府里头的事儿，待明日了我再与嫂嫂说。总之嫂嫂不要轻信他人，免得着了道儿。」说完她也退了出去。

    等四下空空，十八娘方才长舒了一口气。打从现在起，她便再是李家妇了。

    南枝取了些热水点心，又替十八娘换了个简单些的妆容，将那些笨重的首饰全都取了下来。

    十八娘只觉得头轻了一大截，整个人都松快不少。

    刚抓了喜床上的一颗枣儿要咬，就听得一种重重的脚步声，李子期马上就要进来了。

    十八突然捂住胸口，只觉得拳心冒汗，分外紧张起来。

    门开了，李子期快步走来，他换了新衫，头发湿漉漉的披在脑后，本就微卷的发丝如今更加明显了，他走到床边，手足无措的看着十八娘，开口道：「我总算是你的人了。」

    正准备掩门退去的南枝一听，忍不住噗呲一下笑出声来。将那李子期闹了个大红脸儿。

 第80章

    十八娘站起身来，寻了一条干的细布，说道：「你怎地夜里洗头，也不擦干了，春寒料峭，别着了寒，我替你擦一擦吧。」

    李子期点了点头，坐在了一旁的凳子上，像极了百两等待擦毛的样子。

    「我饮了酒，怕熏着你了，洗了好些遍。」

    十八娘伸手一摸，他的头发软软的，比旁人的来得细腻一些，毛茸茸的在手心里，令人发痒。十八娘边擦边玩儿，竟像是上了瘾似的，不亦悦乎。

    「你不嫌我的头发不直吗？幼时我听说用火烤烤就直了，差点没有把头发烧光，也没有直。卷的，看起来总是与旁人不一样。」

    十八娘笑了笑，「我倒觉得你这样很好，是独一无二的好小郎。」

    李子期得了夸赞，只觉得自己轻飘飘的，好似在云端。

    待头发擦干之后，李子期看着十八娘的小脸，不由得喉头一紧，「你且先去沐浴更衣吧，我在这儿等着你。」

    十八娘点点头，「南枝早就为我备好水了，你先歇着，我去去就来。」

    不一会儿，李子期就开始后悔了，十八娘一走开，他心中便觉得空闹闹的，再听得耳旁沐浴的水响声，脸红得像那天边的火烧云，满头大汗，手心发麻，他猛然端起桌上的水杯，咕噜噜的灌了一大口，却觉得越发的热了，整个人好似要被火烧着了一般。

    尤其是腹部。李子期坐到床边，胡乱的摸了床上的枣儿，吭哧吭呲的咬着，仿佛这样那不安分的心才能安定一些。

    十八娘她沐浴时用的是什么花香，用的又是哪般水。她的脸很白，整个人一定也像上好的羊脂白玉吧？他也很白，那他们生出来的孩子……

    李子期也不知道自己胡思乱想了多久，就看到十八娘穿着中衣走了出来。

    说是中衣，上头却也细细地绣了鸳鸯戏水的图案。

    十八娘的脸红红的，走到床边，一看到床榻上铺着的白色元帕，整个人都害羞起来。

    「你吃枣儿吗？很甜。」李子期一说完，整个人懊恼不已。这枣儿是取了早生贵子的寓意，本就不是用来吃的，他竟然还问十八娘，真的是太糗了。

    十八娘噗呲一笑，反倒是放轻松了下来。她眨了眨眼睛，「其实，你进来之前，我正要吃枣儿呢。」

    李子期也笑了，屋内的气氛反倒便得好了不少。

    接下来两人坐在床边，你一口我一口的吃起了枣儿花生。

    「当年我在范阳见了你，就一心想着要娶你了。打那之后，我总是时不时的去范阳偷看你。你喜欢吃涮锅子，却不喜欢芫荽，只有一点儿都要挑出来。喜爱甜食，却不喜欢蜂糖。每日闻鸡起舞，先打一套拳，然后连清越剑，练完剑后会饮一杯杭白菊茶。」

    十八娘睁大眼睛，她自诩武艺高强，却完全没有感觉到李子期的存在过！这说明了什么？他的功夫比她要高深多了。

    「只是后来你去了太原，回来之后便喜欢王六郎了。我蹲在树上看了许久，就再也没有去范阳了。后来你快要簪花的时候，我说去看你最后一次，终于还是忍不住，下了点小毒，嘿嘿。我统统都坦白了，你不怪我罢？不过就算你怪我，我也不后悔这样做。」

    「怪你作甚，若不是你，指不定如今我还陷在范阳，任由我的仇人们逍遥快活呢。」

    李子期点了点头，可不是，上辈子你就是这样的，大闹一场离了范阳，来长安没多久，就死了，武归和朝华都活蹦乱跳的，光鲜着。

    李子期的心声，十八娘自然是不知道的，明珠戒指虽然戴在手上，但是只能听到情话，却是无法听到人心。十八娘觉得这个太鸡肋，便甚少使用了。

    一个床上铺的枣儿能有多少，不一会儿，就被两人吃完了，四目相对，哑然失笑。

    李子期结结巴巴地说道：「我们安置吧。」

    十八娘红着脸点了点头。

    屋里的龙凤红烛闪闪的跳着，火苗烧得灯芯偶尔发出呲啦呲啦的声音。

    那百子千孙帐里，被翻红浪，巫山行云，恰是一派好春光。

    不一会儿，一团衣物从床帐里落了出来，跌在地上，那拔步大床唱起了最悠久的歌谣，久久未能平息。

    等到天边鱼肚泛白的时候，十八娘终于昏睡了过去。

    不一会儿南枝就在门口唤了，「小娘，该起了。」

    十八娘强睁开眼睛，行了一遍功法，这才又精神起来，不过眼下浓重的黑影却是清晰可见。

    李子期有些不好意思的拉着她的手，「是我昨夜太孟浪了。一会我与你画眉，咱们一块儿去见父亲母亲。」

    十八娘红着脸，点了点头。

    两人梳洗洗簌了一番。十八娘穿了简单的红石榴裙，又去灶上洗手做了羹汤，这才与李子期一道往上院走去。

    这镇平王府比起沈宅要来得开阔不少，只是五步一亭，十步一阁的，用的是江南小调，不似北地宅子一般开阔，反倒是别有一番雅致。

    李子期却是自嘲的撇了撇嘴，「若不建这么多小楼，怎么装得下我父亲后宅里的女人呢？」

 第81章

    十八娘一愣，不知道如何接话的好。

    「在这府里，除了我父亲母亲要敬着，对子君好一些，其他阿猫阿狗，不用放在眼中，对不起，把你拖进这个大泥坑里来了。」

    十八娘眨了眨眼睛，「咱们不是说好了的吗？你帮我报仇，我帮你扫平内宅，迎接你的心上人。」

    提到自己过去说的浑话，李子期脸皮再厚也忍不住恼羞成怒了，「你还说！如今长安城，谁人不知，沈十八娘就是李子期的心上人。」

    镇平王府的上院，唤作浅云居，与别处的四方小院不同，这是一座小楼，据说登到楼顶，可手抚浅云。

    届时镇平王夫妇还算是琴瑟和鸣，因为王妃是胡族公主，所以镇平王特意请人在府中修建了这座小楼，以便王妃遥望故乡。

    只是镇平王贪花好色，没几年就有了新欢，这浅云居也就变成了王妃的小佛堂。今日里因为世子大婚，这里罕见的有了人气。

    十八娘一迈进门槛，就看到里头已经满满当当的站满了人了。为首的是一位白发苍苍的老太太，她看起来慈眉善目的，手持龙头拐杖，一看到李子期进来，就笑眯眯的招着手，这便是镇平王府的老封君了，出身兰陵萧氏。

    果不其然，李子期走上前去，唤了一声祖母。

    十八娘跟着李子期对着诸亲一一奉茶。老太太赏了一柄玉如意。

    接下来，就是镇平王了，他是一个玉面书生模样，脸颊两边泛着不自然的红，双眼乌青无神，一看便是纵欲伤身之辈。

    见到李子期和十八娘，他神色有些莫名，似悲又似喜，他往那茶盘上轻轻地放了一张纸：「这是黑羽卫所附近的一个小宅子，就给你了。如今你也成家立业了，无事别老住在卫所里。十八娘既是沈泽的女儿，自是有本事的，日后子期就托付给你了。」

    十八娘一愣，这话儿听起来总觉得怪怪的，但她还是点头应了。

    镇平王妃穿着一身素衣，全身上下无半点首饰。她与李子期一样，都是蓝眼睛卷发，但是卷得比李子期厉害多了，而且头发看起来不像是黑色，而是浅褐色的，眼睛颜色很很浅，异域之色十分的浓郁。

    她就好像是一口枯井，已然没有了生气。即使是唯一的儿子大婚，脸上也无半点笑意。

    草草的接过了茶盏，轻轻地抿了一口，便放下了。在托盘里，放了一套色泽艳丽的头面首饰，不像是长安城中时兴的样子，大约是她从异国带来的嫁妆。

    话是一句话也没有说。

    十八娘心中哀叹不已，总感觉自己第一日就被公婆给嫌弃了，一扭头，却见到了李子期安抚的眼神。

    镇平王府萧老夫人共有三个嫡亲的儿子，父母在不分家，是以三房人都在这王府里挤作一堆。

    大伯留着关公美须，在户部挂了个闲职，娶妻何氏，也是大户人家的嫡女。一见到十八娘，都乐呵呵的，送了对玉镯子。

    而三伯看起来像是一个正经的书生，如今正在国子监里做先生，娶的是老夫人的娘家侄女儿小萧氏。小萧氏为人爽朗，十八娘见了礼，她快速的就接过喝了，竟送了一顶百花冠。

    「这是今年新送进宫里的样子，恰是娘家哥哥的生意，送侄儿媳妇戴着玩儿。」

    十八娘也都一一笑着接了。

    再来是平辈的，大房共有一儿一女，女儿远嫁不在，儿子娶新妇卢氏，她小腹微微隆起，显然已有喜讯。

    三房两女一子，大女儿李春寒与十八娘上下年纪，尚未说亲，二女儿李春音，今年十岁，小儿子李子平不过五六岁上下。

    这些亲戚都是依靠着王府生活的。这爵位并非上一辈打下的，镇平王自己又有好些儿子，他们基本上不能承袭，对于十八娘这个未来的镇平王妃自然是客客气气的。

    而二房镇平王府这一脉，当真就是枝繁叶茂了。

    十八娘抬眼一瞧，那个穿着桃红色春衫，头插孔雀衔珠金步摇的美貌妇人，便是如今掌了府内事务的侧妃大萧氏。这大萧氏乃是小萧氏的庶出姐姐。

    虽然只是侧妃，但是王妃常年礼佛，她把持府务，相当于是这府里头隐形的王妃，又为镇平王生了一子李子安，一女李子芬。

    十八娘对她行了半礼。

    萧侧妃脸色微微一变，笑道：「你日后便是我李家的媳妇儿了，可要好好的为我李家开枝散叶。听闻你身子骨不太好，这只百年人参万金难寻，就给你补身子了。」

    而她身旁的李子芬，则是一幅愤愤不平的样子。来者不善啊！

    十八娘勾了勾嘴角，面不改色的接了过来，十分抱歉的说道：「多谢萧侧妃一番好意。只是不巧，十八娘给各位长辈准备的也是人参，小小心意，不成敬意。」

    她说着给萧侧妃端了一盏茶。她接过才喝了一口，却是放也不是，不放也不是！谁来告诉她，这是哪位采买的破茶盏子，竟然破掉了。

    她若是将杯子往桌子上一搁，那杯子肯定要裂开，送个药材还能假装体贴，这把杯子都撂碎了，大家还不得以为她是在甩脸子？若是不放，这茶水烫着呢！

 第82章

    十八娘看着她红红的手心，心中叫爽不已，打人不打脸，这才见面就哪壶不开提哪壶的，哪里有新妇进门，长辈送的见面礼是药材的！何况，她一个妾室，算得上哪门子的长辈。

    而在她的身旁，坐着一个病若西施的美人，已经开春了，她还穿着厚厚的袄子，脸色苍白，有气无力的。这是镇平王府的另外一位侧妃崔氏。这侧妃虽然也姓崔，不过是清河崔氏的偏远旁支，当年在溪中浣纱，被镇平王瞧中了，硬是抬进了府。

    她只生了一个女儿李子芳，看起来也是一幅病怏怏的样子。

    而李子梅的母亲则是府里头的柳姨娘所出，姨娘今日是不能来这里的。

    十八娘给各位回了礼，李子芬抬头一看，只见她们姐妹的全是一对玉镯子，李子君那对玉质要好上不少。

    又见母亲脸色难看，一下子就怒了，「嫂嫂这可是两样心了，这镯子还分人戴不成？」

    十八娘鄙视的瞥了萧侧妃一眼，笑道：「子君肤白，那对镯子色儿重，最配她。我瞧芬娘喜欢紫色，你那对镯子里头飘了紫云……这玉镯子当然分人戴，得选最合适自己的才是。」

    见她给了台阶下，萧老太太的脸色顿时好看了不少，却是责备的看了李子芬一眼。

    而李子期被她们叨叨得不耐烦了，说道：「有多大的脸，就做多大的事儿。这也值得一问？」

    见他不耐，萧老太太心疼了，「没看到子期累了么，你们也是一直说一直说，快带你娘子回去休息吧。我让王麽麽炖了些滋补的汤，一会就给你送过去。」

    出了这浅云居，十八娘长出了一口气，「你这一大家子，可真是不容易。」

    可不是不容易！

    镇平王封王之后，就整日里吃喝嫖赌的，没干过正事，家中却养了一正妃，两侧妃，外搭十来位如花美妾。还有打秋风的两房人，若是没有大笔的银钱来源，光靠祖产和俸禄，那得入不敷出。

    看堂堂王府的掌家娘子，拿出一支小小的，枝须不全的人参就想让新妇没脸，可见是这个家不好当啊。

    再看府上一个个虽然穿的都是当季长安城最时兴的样式，但年轻小娘头上戴的，却还是去岁冬里时兴的梅花簪。今春恒泰楼新出了李子期送她的那种蜻蜓簪子，贵族小娘几乎人手一支，很是风靡。

    而她们，却只有李子君头上戴有一支，怕是李子期单送的。

    两人正走着，突然听到一角有吹拉弹唱之声，十八娘一愣，「家中还养了戏倌？」

    李子期脸一黑，点了点头，「父王从南边拉来的，如今正是他的心头好。」

    十八娘叹了口气，这又是一桩极大的开销。

    这府里头，怕是只有小萧氏是一个真的有钱人了，当真是一个大坑。

    十八娘与李子期住在府中东边一角，院子极大，里头种了不少竹子，春日正一个个的往外冒着笋儿，煞是可爱，院名竹笛居。

    这才一坐下，南枝便端了热腾腾的阳春面上来了，十八娘行礼都行得饿了，给李子期夹了几片酱爆羊肉，就自己个吃了起来。

    李子期一挥手，让南枝出去守着，十八娘一愣，这是要说事儿呀。

    李子期用手掩嘴，轻咳了一声，颇有些破罐子破摔的意味：「我这府里的情况你也看见了，不用给她们脸面，一个个的吃饱了撑的，尽瞎折腾。我经常要出远门，你在家中切莫怕了，宁可委屈别人，也别委屈了自己。这个世子之位不要也罢，我想要的自然自己挣得来。」

    十八娘笑了笑，总算是放了心，这么个烂摊子若是让她接过来，也不是摆不平，只是拿自己的血去养着么一大家子，她是当真的不乐意。

    「那中馈的事，我就不接了。」十八娘想想沈泽当日的话，脱口而出。

    李子期十分惊讶，「萧侧妃把这点权力看得跟乌鸡眼儿似的，怎么可能让你接。你想多了。」

    「那我们打个赌如何？就赌我三日回门之后，萧侧妃会不会将管家之权让给我。赌输了的那个，要抱着百两在这长安城里飞上一圈，你看如何？」

    李子期到底是少年，来了兴致，「如此甚好，十八娘输了可不许哭鼻子，届时你亲我一口，我背着你和百两一道飞长安，若是我输了，也是如此。」

    十八娘眨了眨眼，又夹了一筷子羊肉给他，「那你可得先补补，到时候别累趴下了。」

    「我有多么厉害，十八娘不是最清楚了吗？」李子期说完，自己个脸也红了。

    十八娘伸出手，想在桌子下狠狠的拧一下李子期的腿，却被他抓了个正着，脸也红了。

    「十八娘，有些事儿，我还没有想好怎么和你说，等我想好了，一定会告诉你我这辈子除了你，最重要的事。你只要知道，这镇平王府，非你我的久留之地，大概就会明白了。」

    十八娘点了点头，「父亲大约与我说了一些。今日我一见王妃娘娘，你又这样说，心中更是明白了几分。你且放心吧。」

    李子期心里一暖，「岳父大人面冷心热，偏爱于我。他让我拜镜湖先生为师，可是我已经登门两次了，镜湖先生见都不见我。」

 第83章

    「镜湖先生是出世高人，哪里着么容易见到的，昔日刘玄德请卧龙公，不是还三顾茅庐吗？子期不过是少年，又恶名在外，唯有靠恒心打动先生了。」

    「十八娘说得有理，我也不灰心。明儿十八娘与我同去，给镜湖先生送喜饼。」

    李子期说着，用从箱笼理取出了一个小木箱子，给了十八娘，「这是我所有的产业了，都交给十八娘管，你若是想吃什么，用什么，尽管支银子，千万别用自己的嫁妆买，娘子我还是养得起的。」

    十八娘笑着点了点头，逗笑道：「这个我就不拒绝了。每月给你二十两银子当月钱吧，跟我们百两一样。」

    「百两居然还有月钱？」李子期看着正在摇尾巴的百两，「我们这府里的小娘，每个月的月钱，都没有百两多呢。」

    李子期因为之前主要住在卫所里，这院子里只有两个大丫鬟，一个名叫茶香，一个名唤茶茉。茶香稳重，茶茉机敏，看起来还算不错的样子。

    十八娘见了院子里的下人，都赏了一个月的月钱，今日便无其他事情可做了。

    「不是说除了百两之外，还有通天，啸天吗？」十八娘摸了摸百两的头，给它喂了一块肉骨头。

    李子期眼睛一亮，「说的是，还有一只叫上天，与百两一道儿出生的。」

    还真有上天！

    这狗儿都是专门养在狗房里的，可不是谁都有百两那么好的待遇。

    老远的，百两见了母亲和兄弟们，就忍不住嗷嗷叫了起来，撒丫子一通的跑了过去。

    拉得十八娘差点儿栽倒在地上。

    百两的母亲先是在它的身上闻了闻，又用脚踢了它两下，这才上去舔了舔它的毛。这只大狗极其高大，威风凛凛的，眼神锐利，像是下一秒就要猛扑上去，将敌人撕碎了。

    一旁的两只小一些的狗见状，欢快的摇着尾巴，三只小狗扑成一团，亲密无间。

    百两躺在地上，露出软软的白色肚皮，其他两只小狗过来，用头蹭呀蹭的，百两的母亲用头一撞，其中一只就滚到了它的肚子上，大尾巴露在外头，不停摇啊摇。

    十八娘瞧着，心里头也柔软了不少。

    李子期拉着她的手，怔怔地看着狗出神，终于像是下定了决心似的，对十八娘说道：「我带你去见一个人吧。他与常人有些不同，虽然已经二十了，却还是痴痴傻傻的，如同三岁稚子。但是他真的是一个很好很好的人。你不要怕他。」

    「百两离开亲人那么久，它的母亲兄弟还是认出了它，可见有些事情，都是天生天成的，狗都如此，何况于人。」

    十八娘手一紧，「好。」

    十八娘进屋换了淡雅一些的衣裙，毕竟一身石榴红实在是太张扬了。这才与李子期携手一道上了马车。

    车轱辘在青石板上嘎吱嘎吱的响，十八娘只觉得耳旁的吵杂声越来越大，竟是经过了坊市。

    皇帝赵义为了显示他对唐王府的感激之情，特意在闹市之中给他赏了一个巨大的宅院，为此不少百姓皆赞皇家仁义。

    李子期却是在闹市的一角停了马车，然后拉着十八娘出来，悄悄地上了墙头。

    「怎地不从正门进，反倒要翻墙呢？数次见你，都在墙头。」十八娘坐在墙头上，一眼看过去，这院子竟然无边无际。只是外头光鲜亮丽，这里头却是凄凄惨惨戚戚。

    屋子大了，若是久不住人，便自然有些阴深深的。有一些偏远的院子，甚至已经杂草丛生，塌了半截了。

    李子期轻车熟路的带着十八娘去了不远处的一个小院子。

    只见里头的草丛中，正站着一个年轻的男子，他竖着金冠，穿着纸袍，一眼看去，好一个翩翩佳公子。

    再看他手中，拿着一个捕鱼的网兜，正在那里扑着蝴蝶，在他的前头，有一只黄白相间的小猫，正伸出爪子一挠一挠的抓着蝴蝶。

    唐王一边扑网，一边喊道：「哥哥，我也要花花。」

    却是不甚，扑倒在草丛里，摔了一身泥，他也不起身，就趴在那里，嚎啕大哭起来。

    一旁站着一个穿着草绿色衣衫的婢女，嘴里嚼着花生米儿，扔了一地，见他哭了，嫌恶的呸了一声。

    「哭哭哭，就知道哭，一个傻子，还不如死了算了，真当自己个是王爷呢。」

    李子期拳头一紧，正想下去教训那个狗眼看人低的家伙，却听到了一阵重重的脚步声。

    只见一个穿着青袍，绣着合欢花的浪荡公子摇着扇子走了进来，一脸的阴郁。

    那婢女一见，吓得将自己手里的花生悄悄地全收在袖子里，颤颤巍巍的喊道：「沈公子来了，怎么也没有听到人通报。」

    来人竟然是沈琅。

    沈琅看也没有看她，却是一抬脚，就将她踹飞了出去，像是一只断了线的风筝，重重的的落在了地上。

    「你别想着等我走了再加倍偿还在李括的身上，那样我会让你明日一睁开眼，便后悔来到这个世界上。」

    他的全身都充满了睙气，像是那地狱中出来的修罗。

 第84章

    婢女重重的磕了几个头，逃也似的离开了。

    地上的唐王李括，目不转睛的看着沈琅手中的油纸包，一抽一抽的打着嗝，「你……你给我带了好吃的肉包吗？」

    沈琅蹲下去，摸了摸他的头，「那当然，我什么时候骗过你呀，还是热腾腾的呢，不过你得洗了手再吃。」

    李括乖乖的点了点头，将流下来的鼻涕又吸了进去。

    沈琅瞧着摇了摇头，领着他快步的朝屋子走去。

    李括一只手扯着沈琅的衣袖，跌跌撞撞的跟着进了屋。

    躲在墙头大树的十八娘却是看得满眼心酸，说起来，这唐王李括，应该是沈琅的表兄了，只可惜已经痴傻了。

    「舅兄怎么会到这里来？」耳边李子期的声音响起，吓得十八娘身子一晃，差点儿掉了下去。

    十八娘摇了摇头，沈琅的秘密她不能随便对外说，「那你又为何带我来这里呢？」

    李子期深深地看了十八娘一眼，「他算起来，也是我的堂兄吧。镇平王府与唐王府都是出自陇西李氏。我母亲性子淡，甚少管我和子君，小时候我们见萧侧妃的次数，比母亲多多了，为此李子安十分的恨我，觉得是我抢了他的母亲。」

    「那时候父亲把我塞去了黑羽卫，我两眼一抹黑的，经常被下属挑衅，几乎每天都要打上百场，伤痕累累的回去。那一日回去的路上，却遇到了人追杀，我东跑西跑的，就逃到了这个小院子里。」

    「李括那时候正在吃着糖饽饽，我翻墙进来，正好将他的饽饽打翻在地。」

    十八娘来了兴致，原来还有着么一段渊源，「他是孩子心性，岂不是要嚎啕大哭。」

    李子期摇了摇头，「我一见是他，心想糟了。可是他那天却没有哭，拉着我拼命的跑，把我藏在了一个大缸里。那个缸里放的都是什么饽饽啦，花生啦，包子啦，有一些不知道放了多久，都硬得像石头了，大约是李括藏吃食的地方。」

    「等追兵一来，李括便站在院子里嚎啕大哭起来，整个这一片的人，都听到了他要饽饽的声音，竟然把那敌人给吓跑了。所以李括他，算得上是我的救命恩人。我每隔一段时间，都会来给他那口缸换吃食，免得他胡乱吃东西。」

    十八娘拍了拍李子期的手，「你想要照顾他，何必如此麻烦。乍暖还寒之时，最难将息。我瞧那边的小姐姐，脾气暴躁，怕是得了什么不治之症，要归家了。这唐王府中有一个洒扫姑娘，因为擅长扑蝶，一眼就被唐王瞧中了，收为贴身侍婢。你看这样好是不好？」

    男人的脑袋都是怎么长的？想要照顾一个人还不容易？还用得着自己个亲自上阵？插个机灵点的钉子，想做什么，就做什么。

    李子期眼睛一亮，「哎呀，甚好。如此我也心安了。」

    「那杀手，是萧侧妃的人吧？你也不用看着百两它们兄弟同心而感到沮丧。你与那李子安虽然是亲兄弟，但并非一母同胞。百两它们相亲相爱，那是没有王位要继承啊！」

    李子期见她误会了自己个的本意，也不多言，只是嘴角轻扬，笑了起来。

    不一会儿，沈琅便从屋里走了出来，又摇着扇子，大摇大摆的走掉了。

    李子期见状，冲着十八娘说道：「咱们也回去吧，早上起得太早，再多睡一会儿。」

    十八娘点了点头，突然感觉到了一道探究的视线，猛然回头，却只见那位唐王李括，正坐在窗前，一心一意的吃着包子。

    李子期也回过头去，顺着她的视线看过去，问道：「怎么啦？」

    十八娘皱了皱眉，「没事，可能是我的错觉。咱们回去吧。」

    【卷二完】

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    注2：本作品由豆豆提供，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆，有您的支持，我们将做得更好！