《V 怜夫人》


 第1章

    第一章


    腊月刚至，东瑞国的京城便已经下起漫天大雪，地上积雪数寸，车马难行，而在这样严寒的天气里，却有一马队缓缓朝城门的方向前进。


    酒楼里，因为大雪而被迫停留的几个外地商人奇道，「这天气，居然有人赶着出城？」


    店小二看了一眼，笑说，「客官有所不知，那是苏家的马车。」


    「苏家？」一个胖大商人想了想，「是临海府的？」


    「是。」


    「那就难怪了。」


    说起苏家，那还真没几人不知道-东瑞国最大的钱庄，便是经营百年的「苏家钱庄」。


    苏家除了钱庄，也经营当铺，珍玩，总之，都是流动钱脉，不管是高官富商，还是贩夫走卒，几乎都多少会打交道，因此说起来，人人都是「喔」的一声，表示知道，但最近数年要说起苏家，却有另一件事情更让人津津乐道。


    话说苏家的独子苏鸿当年在月老庙对庄知府的庶出千金一见钟情，原以为凭苏家富甲天下，又有行善之名，欲娶庶女，应该轻易得允婚事，没想对方却一口回绝，原来那庶出千金，见母亲经历多年妻妾争斗，总是害怕失宠，因此要求对方与她在佛前立誓，除非她无所出，否则不得纳妾，苏鸿欣然允许，一年后，欢喜迎亲。


    庄氏入门后，肚皮倒也争气，第一年就生了儿子，没隔几年又生了个女儿，两年后再添一子，两子命名，苏金声，苏玉振，女儿小名云霞。


    府上有子有女，钱庄生意越做越大，苏鸿又真的没有娶妾，就连原本对「不纳妾之约」颇有意见的公婆，都觉得这媳妇旺夫，开始真接纳，临海府多少夫人都羡慕庄氏，就连庄氏都觉得自己实在好福气，虽然嫁的是姊妹们都看不起的商贾，但金声与玉振都很聪明，云霞乖巧，重点是丈夫专情又疼爱，实在比那些嫁入官家，与侍妾日斗夜斗的姊妹们幸福得多。


    只是没想到好日子只过了几年，庄氏命中的劫数就出现了。


    那年，苏鸿带着庄氏跟三个孩子上京，除了访友之外，还准备在京城开钱庄的分铺，随行数辆大车，装的都是临海府的贵重茶叶，丝绢，玉器，七巧箱等各种珍奇艺品，预备结交之用，没想到车夫竟跟外人勾结，埋伏山路中途打劫，混乱之中，五岁的苏玉振失踪，从此下落不明。


    一行人留下一半在原地找，苏鸿则带着几个下人，好不容易走到了县府求助，可那县官见他们一行人衣衫破烂，只是推托，没办法，又走了数日，终于到了最近的一间钱庄分铺，梳洗干净后，也不求官了，直接请了当地有名的保镖跟武师快马回去搜山，可一来一回耽搁数日，自然是再也找不到了。


    此后匆匆多年过去。


    金声娶妻，云霞嫁人，不知不觉，府中又有了小娃娃，孙儿们围在腿边喊祖父祖母的样子，真是说不出的可爱，即便如此，苏鸿与庄氏却还是对小儿子没有死心，始终不放弃寻找-大概天可怜见，真的让夫妻俩寻到失踪已久的儿子，算算距离那山中劫难，正好十年。


    能找回这小儿子，说来也是机缘。


    金声的正妻元氏因为成亲五年，却无一儿半女，便上山求佛，在路上偶遇一骑马少年，五官肖足了婆婆庄氏，元氏原本只觉得有趣，后来那少年开口到路旁茶铺问路，声音居然跟自己丈夫有七成像，元氏正自惊骇，脑海突然闪过曾听得丈夫说起二弟年幼失踪的事情。


    她心中忖思丈夫与公公是一个模子印出来的五官，但据说小叔却貌似婆婆，这此刻正在系马的少年，看来是十四、五岁，如果小叔还在府里，应该也就这般年纪。


    见那少年已经系好马匹，便要踏上通往寺庙的石阶，元氏连忙出声喊，「公子，请留步。」


    随行的丫头见一向端庄的少夫人当街喊一年轻男子，脸上莫不出现惊讶神情，只见元氏低声吩咐女武师，「快马回钱庄，请少爷过来。」


    那女武师也不多问，翻身上马，转眼绝尘而去。


    怕少年离开，元氏连忙向前一揖，「女子夫家姓苏，敢问公子贵姓？」


    少年笑了笑，「夫人何以要问我姓氏？」


    元氏踌躇。


    「既不愿说明，请容告辞。」


    元氏见少年要离去，只好说，「我小叔失踪多年，见公子的相貌与翁姑相似，因此相询，若有失礼之处，还请多担待。」


    见那少年犹豫，神色不再像刚才说要告辞那样干脆，元氏心中有数，这少年肯定没有家人。


    半个时辰后，苏金声策马而来-那女武师除了说夫人请他尽快前往，又多说了一句，那庙门石阶下有个少年，长得与老夫人十分相像。


    他一见少年，惊讶自然不在话下。


    这人是玉振没错，绝对是。


    除了跟娘极像的相貌，他的左额有道疤-玉振正在学走路时，一次跌倒撞伤，血流如注，好不容易才止住血，却留下这个疤痕。


    失散时，玉振才五岁，现在都这么大了……


    苏金声心情激动，但见少年的表情始终陌生，难掩失望，「玉振，你不记得大哥了？」


    少年闻言，皱眉，从怀里掏出一个东西，然后慢慢打开掌心。


    那是一块通体晶莹的玉佩，上面刻着「金声」二字-苏金声八岁上下，祖父偶然得到一块冰晶玉，便命工匠刻了两个孙子的名字，当时还不识字的苏玉振看到了，硬是要哥哥那一块，苏金声大了弟弟六岁，又怎么可能跟他抢这种玩意，于是兄弟的玉佩便颠倒戴了。

 第2章

    及至后来，为了不让爷爷奶奶，以及母亲触景伤情，那块刻了「玉振」的玉佩就一直放在苏金声房中的抽斗中……就这样，苏玉振终于在十五岁那年认祖归宗。


    苏鸿跟庄氏自是喜心翻倒，这孩子不但额有旧疤，怀有玉佩，手臂上的胎记也是一样的，绝对是玉振没错。


    他说，当时滚落山坡，昏昏沉沉之间，只感觉有人抱起他，醒来已经在一处医馆里，伤处无数，大夫说是一位道士送他来的，已经预付了诊金，约定好一个月后来接他。


    苏鸿与庄氏对孩子十分保护，从来没想过哪日孩子会不见，因此未曾要他记得自己住哪，五岁的苏玉振醒来之后，当然也就一问三不知了。


    偏偏身上的玉佩写的又是「金声」，他们游遍东瑞国，也没听闻哪个大户人家在找一个「金声」，老道士说，能做的都做了，也算仁至义尽，他接下来要去南璘国，问他要跟呢，还是给他安排个农家住下，苏玉振想也不想就说，要跟。


    于是两人师徒相称，一路游历。


    前阵子，老道士在北虞国偶然发现一种古书上才有记载的奇花，但又不是太确定，要他送信到临海府的佛寺相询主持，才有了后来与元氏的巧遇。


    苏鸿与庄氏对这失而复得的孩子，自然是比起幼时更加宠爱，见他不爱读书，只喜游历，便想，以苏家之富，就算是个庸才，也一生衣食无忧，因此不欲勉强他，待偶然听他说起经商之道，居然句句有理，苏鸿是又惊又喜，问他何以得知，他只说十年游历，胜读万卷，苏家钱庄与当铺在他的建议下，做了些改变，生意果然蒸蒸日上。


    要说有什么美中不足的，就是苏玉振或许因从小在外，个性不比兄长稳重不说，还有些贪玩，已经二十岁了，却不娶妻，春日游湖，夏日策马，秋日便去棋庄下棋，至于花街，谁不知道苏家二少给赏钱最大方，各家头牌都是他相好的姑娘。


    苏金声有妻有妾，儿女成群，几次想给弟弟娶亲，介绍名门淑女，都被婉拒，只说自己在外久了，喜欢外向的姑娘，大家闺秀又假又闷，他可伺候不来，如果要娶，他比较想娶明月楼的白玉姑娘，或者美人阁的仙音姑娘，白玉容貌娇媚，仙音活泼可爱，有妻如此，才叫人生，不过爹娘大概不会答应。


    苏鸿跟庄氏自然是不许烟花女子进门，但如此一来，也不好逼他成亲，于是就变成这样，到二十岁还未婚配，至于传宗接代，反正金声已经有三子四女，已可对祖宗交代，至于玉振，什么也不求了，他平安就好。


    大户人家，最麻烦的就是家业分配，幸好，苏金声对弟弟很是照顾，苏玉振又对钱财不是很在意，也因此省掉不少大户人家会有的争执。


    这几年，苏鸿已经将库房钥匙交由苏金声管理，而前往各分铺对帐核实，则由苏玉振负责-曾经有分铺掌柜欺他年幼，不但不愿意交出帐本，还出言不逊，苏玉振当场便赶他出去，接下来数日，亲自坐镇钱庄，半个月后，他大胆的升了一个三十余岁的记事做掌柜，那记事自然是又惊又喜，直说一定会好好工作，报答二少爷。


    记事说到做到，一年后，那分铺的存银果然增加了不少，自此之后，没人再敢小看这位二少爷。


    时至今日，东瑞国的商贾或多或少都听过苏家的事。


    苏金声沉着稳重，苏玉振胆大心细。


    眼见那几辆紫檀马车在雪中慢慢不见，那胖大商人半赞叹，半羡慕的说：「果然是兄弟同心，其利断金啊。」


    一早，苏家那扇厚重的朱漆铜环大门便已经打开，一个小厮撑着伞，在大雪纷飞中朝官道的方向看着，一个多时辰后，终于看到苏家的紫檀马车。


    那小厮立刻朝大厅跑去，「二少爷回来啦。」


    于是，当苏玉振下马车时，看到的就是苏鸿，庄氏，还有嫂子元氏，及大哥的几个小妾在门口等他的盛况。


    父母是爱他之情，几位嫂子们大概是看公婆都出来了，自己当然不能端坐屋中，于是赶紧也跟出来。


    可看这雪大的……


    「爹，娘，都说了，以后不要出来等我。」


    庄氏完全不管他这话，拉过手就看，见他气色极佳，这才满意-大概是掉过一次儿子的关系，所以他每年两回出去查帐时，她总还是挂念，早看到一刻也是好的，苏鸿也是一般心思，才会夫妻俩同在门口等。


    「饿不饿？」


    「太饿了，外面的东西可没家里好吃。」


    苏玉振其实没那样饿，但他知道这样说母亲会很开心-庄氏一直觉得当初是自己没在马车翻覆时抱紧他，才会让他滚落山坡，在外吃苦十年，也因此只要他显得有需求，她都会很高兴。


    庄氏听他说饿，果然笑了，「是吧，自己家里的东西才好，郑嫂，让厨娘赶紧开饭上来，唉，不行，我亲自去看看，不要油又多加了，这小子不喜欢太油的菜。」


    苏玉振看母亲急匆匆的背影，笑了笑，跟苏鸿一面聊天，一面偕同几位嫂子走入大厅。


    午饭自是和乐融融。


    苏玉振天性外向，跟父兄全然不同，因此不过短短几年，他便跟东瑞国能来往的官家商贾都有交情了，他以前多有游历，北虞国，西延国，南璘国都有朋友，常请他们捎些有趣的玩意儿作为结交之物，生性老实的苏鸿原本不知道这要干么，但这几年，钱庄的存银真的多了不少。

 第3章

    「我捏准那些人的性子，投其所好的送礼物上门，东西价钱虽然不高，但重点是东瑞国买不到，他们必定心痒，待我送上名帖，自然欢迎上门，苏家的紫檀马车这样好认，一出一入总有人瞧见，人家会想，原来连天下茶庄都跟我们有来往，喔，上官知府也跟我们有来往，这话一传开，钱庄就成了安心保证，要存银，自然就会想到我们了，那要借银，自然也是我们。」


    苏鸿听得瞠目结舌，他老实做了一辈子生意，从来没想过这种方法，「这，这谁教你的？」


    「有年春天，我跟师傅去南璘国时，看到各家千金抢着要买某间丝绸庄的布，觉得奇怪，所以问了一下，这才知道原来当地官家夫人的新衣服就是在这间绸缎庄裁制，姑娘们觉得连官家夫人都在用的，必定是好的，可是她们不知道，官家夫人身上的布，其实是老板所赠，可不是她指定要买的。」


    苏鸿想了想，懂了，是联想。


    父子又聊了一些当铺的事情，一旁的庄氏不满，「玉振才刚回来，先让他休息休息，这些事情明天再说吧。」


    苏鸿知道温顺的妻子一旦说起小儿子，那就完全没得商量，笑说，「你娘生气了，过几天再说。」


    「对了，娘，我这次出去，有件袄子给门勾破了，再给我做一件吧。」


    庄氏被他转移了注意力，笑咪咪说，「张老板昨天才请人来说，进了几张狐狸皮，我让他拿过来挑挑？」


    「我一个大男人挑皮料像什么话，娘帮我挑就好。」


    吃完了午饭，又陪爹娘喝了茶，下人来报，说二少爷房间已经放好暖石，苏玉振才在庄氏的催促下，回房小歇。


    苏玉振一觉醒来，觉得有点口渴，天寒，桌子上的茶早已经冰凉，转身穿了袄子跟披风，便往耳房走去。


    耳房旁的灶子上果然温着茶，正要伸手拿壶，却听见福婶的声音，「哎，二少爷，您这是做什么呢，这种事情让下人来就好，怎么自己倒茶喝。」


    苏玉振笑了笑，「没关系。」


    虽然是富贵人家出身，但懂事以来日子却不是太富贵，他师傅又是个安贫乐道的，因此他也不觉得给自己倒茶有什么，何况他住的这松竹院，别说主屋跟耳房外有回廊相通，就连耳房连接的小灶也都有小顶帐，即便雪大，也落不着身上。


    但福婶可不这么想。


    福婶是家生子，忠心耿耿不说，下面还有四、五个丫头专门打理这院子，这么多人却让二少爷自己来小灶倒热茶，这传出去，还能听吗？


    「少爷，外面雪大……」


    「福婶，那丫头是谁？我怎么没见过？」


    福婶就着自家少爷的目光看过去，就见一丫头双手捧着书，从另一边的抄手游廊朝垂花门的方向走去。


    没有发型可言，当然也没有发饰，身上穿的是一件旧袄子，走路一蹦一跳……福婶陪笑，「二少爷，这丫头是最近三个月才来的，脑子有时候会犯傻，您多担待。」


    他是霜降过后才出的门，这么说来，这丫头是他出门未久便进来的。


    「大管家这么精，怎么会收个傻丫头？」


    「这个……这个是有原因的。」


    「喔？说来听听。」


    福婶知道二少爷虽然看起来漫不经心，但却十分精明，不敢隐瞒，「这丫头是陈嫂一个远亲，成亲好几年都生不出孩子，夫家已经对她很宽容，没想到她竟然因为嫉妒三房小妾再度有孕，推了对方，幸好她丈夫刚好经过，赶紧差人请了大夫，否则不堪设想，不过这样一来，当然是容不得她留下了。」


    苏玉振点了点头，原来是下堂妻啊，还是因争宠而被休离的下堂妻。


    妻妾成群固然挺不错，就这点麻烦。


    就如嫂子元氏人挺好，但至今膝下无子，总是难掩烦忧，大哥对她也不是很上心，幸好爹娘力挺这媳妇，那些小妾才不敢放肆。


    一心想当主母的小妾他也不是没见过，深宅大院，小妾对丈夫来说是解语花，对元配来说那可能是黄鼠狼。


    「做出这种事情，夫家自然容她不得，当天便写了休书，连东西都不让收拾就赶她出门，她无处可去，只能回娘家，不过她兄嫂也狠，说她心肠歹毒，有辱门风，也不管外面下着大雨，硬是不愿让她进门，把她挡在门外。」


    苏玉振想，这女人要是真如此歹毒，应该容不得「三房」小妾，何况是「再度」有孕，还那么刚好就让丈夫撞见，事情只怕另有蹊跷。


    「她娘跟陈嫂是表姊妹，以前也常有往来，这丫头便来投靠陈嫂，还没请示大管家呢，就病了一场，大管家知道她推了小妾，觉得心肠不好，不能留，原本是打算等她病好就把她送走，可谁知道她虽然醒了，却傻掉了，也不认得人，连衣服要扣左襟还是右襟都搞不清楚，还一直问这是哪，自己是谁，中间又昏了一次，醒来后有好半天都不说话，大夫说大概是被休刺激过度，加上病了，才会这样，因此大家对她有时说话、举止少了规矩，也就较宽容些了。」


    「所以她对以前的事情全部不记得了？」


    「是啊，第一天下床，连鞋子怎么穿都不知道，陈嫂也是看着她长大的，见好好一个孩子变成这样，就跟大管家求情，就算她以前不好，现在也不记得了，现在夫家不要，娘家不容，没地方去太可怜，她现在都傻了，不会有那些心思，不如让她跟自己一起洗衣服。」

 第4章

    「以前是元配的话，洗衣服这种事情干不来吧？」


    福婶笑说，「那可不，只是说来也巧了，她留下来后没多久，刚好阿忠的娘生病，他回乡下探病，书库没人打理，这也不要紧，没想到几位孙少爷跑去玩，架子弄倒好几个，书散了一地，这下可不能不管了，也不知道她从哪听来这件事情，自告奋勇去找大管家，说她有办法，大管家原本以为她病糊涂了，连衣服都洗不好，哪可能识字呢，没想到她当场背起经书，倒是吓了大管家一跳，过几天，她还真把书库收拾妥当，书一本一本都放得好好的，阿忠以前是照笔划排，这丫头倒不一样，不知道是按照什么排的，只有她一个人知道。」


    苏玉振一笑，「该不会是乱排一通吧？」


    「那倒不会，大管家亲自试过，跟她说了书名，她马上知道是放在哪个架子，立刻抽出来，看着一时半刻也找不到人打理书库，便让她住在书库的耳房，就负责打扫跟整理，又让她初一十五去市集转转，有什么有趣的本子便买回来。」


    苏家四代经商，生意做大了，自然想要有些文人气，书库藏书万卷，整理起来并不容易，何况福婶说了，那丫头是从头到尾全部重新改过，可见的确有点本事。


    「这样看来还挺能干的。」


    「是还不坏，就是性子有点奇怪。」福婶笑说，「明明也嫁过人，但却不会针线，有过翁姑，却不会奉茶，识得的字是不少，但写出来的字却奇丑无比，不过人倒是好相处，也听话，之前老夫人吩咐了，等二少爷回府，要她记得每天去少爷书房的案头看看，如果您没翻的书，就拿回大书库，若是有兴趣的，让她再找找有没有差不多的给放上去，给二少爷打发时间，刚刚大概是换书来的。」


    「你刚刚说，她都住在书库耳房？」


    「是。」


    当天色暗下，苏玉振换上黑色披风，撑着伞，朝书库走去。


    那丫头实在太像一个人了，虽然只是远远的一眼，但他还是瞬间想起了记忆里的那个身影。


    他没办法装作不知道，觉得自己一定要去看一看。


    书院耳房中的灯亮着。


    他走过去，敲了敲门。


    「晴儿，你来得真快，我也才刚回来呢。」


    门呀的一声从里面开了，女子一手开门，一手拿着块饼咬着，也没仔细看来人，又回桌子上翻找，「最近事情多，我只折了一些，你回头跟吴姨娘说……」


    「我不是晴儿。」


    那女子转过头，一见是个陌生人，张大嘴巴，吃了一半的饼从嘴里掉下来，「你……你……你谁啊。」


    第二章


    夏怜儿来到这人生地不熟的地方已经三个月了。


    是的，整整三个月。


    三个月前，她还是一个「万事皆要做，薪水却没多」的小资女，整日在职场载浮载沉，唯一的慰藉就是和高中死党每两年出国一次的放松时间。


    由于阮囊非常之羞涩，那些欧洲、美国、日本等等完全无法列入考虑，所以她们今年选了不太贵的江苏，当然，一定要是自由行，行程自己规划，饭店自己找，绝不成为被强迫购物的肥羊。


    那天，她们在饭店里正无聊，于是安玺玉拉上窗帘，关掉电灯，拿出早就准备好的东西，打算来玩碟仙。


    她和樊彦香，韩荞惜，安玺玉四人原本都是高中地下社团碟仙社的主力社员，这兴趣一直维持到现在都没变，出国当然也要玩一下。


    这次她们请出的碟仙是名女性，在她们问了关于自身的姻缘问题后，碟仙居然指向了「穿越」二字。


    她们四人面面相觑，都不理解碟仙是什么意思，没想到这时候樊彦香竟然问了最忌讳的问题-碟仙怎么死的！结果碟子飞快移动，又停在穿越两字，她们在觉得困惑之余，也认为问不出什么，便决定让碟仙归位。


    想不到这时地面突然开始剧烈震动，当她们惊觉是地震时都惊慌不已，因为房间可是在三十六楼啊！


    当下她们也管不了碟仙归不归位这种小事，逃命最重要！


    然而饭店此时摇晃得更加剧烈，她们还不及想要怎么逃出去，饭店就垮了，她的意识也在尖叫和害怕中远去……半梦半醒的时候，她听到有人喊她，「怜儿，你这傻孩子，快点醒过来，表姨在叫你，听见没？」


    不知道这样过了多久，她终于有力气睁开眼睛，说也奇怪，她几乎是在很短的时间内就接受了命运的安排-自从父母在她国中时意外身故后，她就变得很容易接受事实了。


    譬如说，她从掌上明珠成了孤儿，譬如说，舅舅明明有能力，却不愿意照顾姊姊留下的孤女，或者像姑姑那样，扶养她到国中毕业，却明示暗示她不需要升学，应该去赚钱好帮忙一起养表弟表妹，顺便报答姑姑的养育之恩。


    又譬如说，明明是四个好朋友在饭店，剧痛后醒来却发现自己不知道跑到哪个朝代，还成了恶毒下堂妻，好呕。


    最呕的是，如果早知道有这一天，她应该学一点古代生存法则才对，像仁医那样，在古代做抗生素，或者像凯罗尔，懂得引水跟建筑，那她就发达啦，说不定还会被请进皇宫供着呢，偏偏她是个彻头彻尾的现代人，依赖手机，依赖电脑，习惯使用瓦斯炉与微波炉，早上要吃面包跟咖啡……别说养活自己的技能，她连习惯都还做不到。

 第5章

    古代人的袜子为什么一点都不暖？雪下得这样大，但因为是下人，所以只有一件袄子，她好想跟大管家说，好歹给件羽绒衣啊，二手的也行，袄子实在太不保暖了，导致她每次在外面都要蹦蹦跳跳，自体生热取暖。


    要说什么好处的话，大概就是有表姨了，其他的丫头都喊她陈嫂。


    一个四十几岁的妇人，也真的对她很好了，她病的时候照顾她，给她喂药，喂饭，等她醒了，又到处求情，只希望让她有个地方安身立命，父母亡故后，亲戚都对她避之唯恐不及，很久没有被人这样真诚关心的夏怜儿几乎就要把她当亲阿姨了。


    醒后几天，她终于知道自己接替的这个命运原主人，也叫做夏怜儿，一模一样的三个字，一模一样的容貌-所以也没什么好问了，冥冥之中自有定数。


    虽然是惊天巨变，但她也不是吃素长大的，亲戚的冷言冷语，长大后职场的尔虞我诈，都让她训练出一定的观察能力，她在很短的时间内就弄清楚，自己所待的「苏府」相当好野，薪资优渥，只要她不犯错，衣食无忧不成问题，若能力好一点，就能多攒一点钱，于是，她当然要在必要的时候展现自己的能力了-按照笔划排书不科学啊，杜威分类法才是王道。


    也因为她这项才艺，才得以远离洗衣房跟厨房，不管是手洗衣服还是升火煮饭她都真的没办法，幸好大学时期在图书馆担任过工读生，管书这事情难不倒她，加上初一十五可以出去溜溜，帮书库添书，顺便帮丫头买些胭脂水粉赚些过手钱，加上一个月颇多的月银，如果不挑剔她的毛笔字，应该算是很完美的工作了。


    开始当下人后，月银加上外快，到现在也存了一笔小钱，前几天趁出门时跟钱庄的人换了两颗金珠子，缝在鞋子里侧-不管在哪里，钱都是最重要的，这时代又没有劳基法，万一哪天莫名其妙被赶出去，至少不会流落街头。


    至于做生意那些她倒是不想，平心而论，她的个性不爱与人争，这种管理书库的工作最适合她了，如果将来能找到一个不嫌弃她这个曾为毒妇的女人，要结婚也不是不可能……但夏怜儿怎么样也没想到，就在她已经认了命运的时候，会出现这事——她前阵子去厨房，见当天菜色多有骨头，又想起「表姨」说起，桌巾一旦沾了油，那油渗入绣线总是难洗，若洗不干净，又会被管家骂，于是顺手用厨房的粗纸折了几个垃圾桶，再将装骨头的小碟子放入，高度加上去，不管是骨头或者不爱吃的菜，都不会滑出碟子，而那精绣桌巾自然不会那样难洗了。


    没想到爱嗑瓜子的吴姨娘看了之后惊为天人，当天便命晴儿送了一叠上好的红描纸，让她多折几个。


    好呗，主子发话了，她当然只有折的分。


    意外的是，进来取货的不是晴儿，而是个男人。


    男人没什么好怕，反正她是下堂妻，不用顾虑名声，可怕的是，这人居然跟她英文补习班的坏心同学撞脸！


    太可怕了，太可怕了，太可怕了。


    同学叫程什么她已经忘记了，但她真的记得他的脸就是长这样没错啊啊啊啊啊。


    就算留了长发，穿了狐裘披风，可五官没变啊，唉，勾起她不堪回首的记忆。一阵虚弱。


    怜儿摇摇晃晃走到桌子旁边，给自己倒了一杯茶，呜，好冰。


    深呼吸后，她终于问了早就该问的问题，「你是谁？」


    「你家二少爷。」


    嗷，苏什么来着？！苏……苏玉振。


    集大成也者，金声而玉振之也。


    金声也者，始条理也，玉振之也者，终条理也。


    以前学的是玉振金声，穿到苏府，却是按照句里顺序给命名一一好多事情这样，相似，但又不一样，通通要从头习想起名字了，现在是该做什么？怜儿模仿电视中婢女看到主子的样子，福了一福，「参见二少爷。」


    男人扬起眉，「参见？」


    有什么不对吗？怜儿想了想，「二少爷吉祥？」


    「吉祥？」看来还是不对啊，不是参见也不是吉祥，那应该是啥？


    「嗯。」呼……看起来是满意了。


    有钱人真麻烦，看来一定是嫌「参见」跟「吉祥」不够气派，可惜古代人不懂数学概念。


    「不知道二少爷这么晚过来，有什么事？」


    「福婶说，书库是你在打理？」


    「是。」


    「帮我找西延国的水土志来。」


    「请问少爷，是整个西延国的水土志都要，还是先拿部分就好？」


    「全部都搬过来吧，明天中午以前我要看到。」全部，夏怜儿一阵头晕，从书库到松竹院一趟来回至少要半小时，雪这样大，也没法用小车，只能靠人力一捆一捆搬，中午以前……看来她吃完早饭就要开始当搬运工才行。


    男人吩咐完毕，心情很好的说，「就这样，记得了？」


    「是。」待苏玉振离去，她一边做伸展运动一边想，有这张脸的人还真是她的克星，以前对她很坏，现在也是，可恶。


    又喝了一口冰得不行的水，怜儿打算上床睡了，明天有体力活要干，她绝对得好好睡一觉才行。


    真冷。


    她在床上动来动去，万分想叹气，谢安真，你还回得去啊，我才是真的回不去了，就黧蓝总监跟我一起穿越，也都回不去了呜呜呜。

 第6章

    夏怜儿花了一个早上，终于把西延国的水土志全部搬到苏玉振的书房，没想到他却不是很满意，「怎么这样少？」


    「我接管的时候水土志就这些。」


    「也就是说，这三个月来，你每回上街，都没添购？」


    冤枉啊，又不是我懒惰，是水土志没人看啊，「大管家吩咐了，买有趣的书跟画册就好。」


    「这样啊。丨


    不然是哪样，万一买回来的书，夫人跟姨娘们都不感兴趣，那不显得很多余吗？老爷跟少爷看的东西，自然有大管家会作主，她负责添购的本来就是给女眷打发时间的，水土志这种东西，想也知道是买来充实书库而已，连老爷自己都不见得喜欢看。


    苏玉振笑了笑，对外喊了一声，「孝林。」


    随着话语落下，一个圆脸少年从侧门进了书房，「师兄。」


    「准备马车，我要出去。」


    「好。」


    怜儿看了那喜孜孜出门吩咐的少年，又看了看屋檐上那垂下来的冰柱，瞬间觉得冷了。


    这雪大得……就算有两个火盆也嫌不够啊，居然还出门。


    有钱人的思维果然不是她可以理解的，在二十一世纪的台北无法了解，在需要生火才能煮饭的东瑞国也无法了解。


    「少爷如果没有别的事情，请容奴婢先行告退。」她好饿，她要回去吃饭。


    一早她已经先跟表姨说了，今天要做苦力，饭菜帮她多留一点，表姨疼她，肯定还温在炉子上，嗷，还有那热腾腾的「谁说你没事了，你跟我一道出门。」


    「唉，我？」


    「我要出去订书，你就跟我一道，让书铺老板认认人，下次我就不用亲自跑了。」不……别……她真的很饿啦……但就像在公司的午饭时间，她无法拒绝会计一样，在苏府，她又哪有那个肥胆拒绝二少爷呢？毕竟只要他一句话，她就得卷铺盖走人，她身上也才两个小金珠，还无法买房买田，所以不到半小时，她就坐上了苏府的紫檀马车，朝临海府的市集前去。


    要是让晴儿或者香儿知道了，会很羡慕吧，二少爷耶，苏府的超级偶像，跟偶像同车，万一马车一颠，还能藉机来个亲密接触，多幸福啊，运气好些说不定少爷就收房，只要能生出一儿半女，这辈子便不用愁了。


    但一来，她知道自己的身份是下堂妻，别说同车，就算同床也没戏唱，再来，她怎么看苏玉振就怎么想起坏心同学，然后怎么想起坏心同学就怎么不爽，最重要的是，她现在肚子空虚，只想吃饭。


    忍不住重重的叹了一口气，「唉。」


    「怎么，跟我一起出来，很难过吗？」


    哎？咦？怜儿睁大眼睛，她叹出来了？她以为自己只是在心里唉来唉去，没想到居然发出声音，这下可好，是要怎么解释？


    她知道下人这种身份真的是很卑微，很不受保障的，看主人不爽是一回事，让主人知道又是另一回事了啊。


    就在她努力想要解释的时候，肚子突然传出一个声音，呱……


    苏玉振莞尔，「原来是饿了。」


    傲嗷嗷，怜儿要哭了，她的肚子真是善解人意啊，「少爷见笑，因为奴婢今天起得早，现在已经饿得不行。」所以求求你，放我下车吧，现在离苏府大门不远，俺还可以自己走回去，我的饭菜，我的汤……「孝林，不去书铺了。」喔耶。


    「先去春月酒楼。」


    喔……啥？


    马车几乎在瞬间就换了方向。


    酒楼？他要带她去吃饭吗，她不想啊。


    她不怕二少爷，对二少爷也没有遐想，但是对着跟坏心同学一样的脸，她吃不下。


    好饱。


    原来，她真的是口是心非第一名，但是，真的不能怪她，她活在二十一世纪的台北时，最大的兴趣就是吃吃喝喝。


    穿百元的衣服，提百元的包，染发护发也都自己来，但只要有好餐厅，她就无法抵挡，而到这里的这段时间，既是弃妇又是仆人，能吃到什么好东西，不过最重要的是，他们一到雅间，二少爷就走啦。


    整个雅间就只有她一个人，跟不断上来嘘寒问暖的店小二，殷勤至极，大鱼大肉一盘一盘的上。


    春月酒楼真不愧是临江府最有名的吃食之地，坐北朝南，因此虽然开着窗子，却一点风都没有，加上墙边有数颗暖石，居然完全不觉得冷。


    吃饱喝足，夏怜儿趴在窗边欣赏江畔雪景，这才是人生啊，下雪这一个多月以来，她第一次觉得雪色动人。


    看着雪，她忍不住想东想西的，想到以前的事，自言自语地嘀咕了几句，又觉得心情好，忍不住哼起泰勒丝的新歌……唱得正爽，门被推开了。


    是苏玉振跟那个叫做孝林的小子。


    怜儿虽然瞬间闭了嘴，但想必他们还是听到了，因为苏玉振的表情显得有点奇怪，而孝林更直接，「怜儿，原来你会唱外族歌啊？」


    「哦，不是外族歌，是我随便乱哼的。」怜儿从窗边的小榻跳下来，看着桌上一片狼藉，有点不好意思，「我让店小二来收收。」


    「不用，我跟师兄吃过了。」


    「你们不是去办事吗？」


    「没有，我们就在隔壁雅间呢。」

 第7章

    怜儿这下真不懂了，为啥？


    苏玉振是浪荡公子，都和花街姑娘游湖上街了，又哪会介意跟个离婚妇女同室用餐，雅间又不小，居然分开坐？不算了，以前主管讲的话，十句有九句她也不懂，诸如「加快脚步，保持以往的固有节奏」，「保持竞争的平常心」，进入公司两年，她始终无法理解如何要加快又固有，竞争又平常。


    但也多谢那两年的小资经验，她得以在大宅深院过得安好，因为基本道理是相通的，她不用懂，只要听话就好。苏玉振似笑非笑地看了她一眼，「吃饱了就走吧。」怜儿背脊一凉，二少爷啊二少爷，你看我的样子能不能正常点……马车上，怜儿手捧茶杯，觉得更难熬了。


    苏府有钱，马车内自然是锦帘绣帐，不但舒服，那厚重的帐子更是把雪天的寒气隔在外面。


    暖石上温着的茶隐隐散出香气，但怜儿只觉得如坐针毡，二少爷的眼光好像屠夫在看猪肉，看得她心惊胆跳。


    正觉得尴尬，苏玉振主动开口，「孝林小我四岁，我跟师傅在西延国的沙漠边捡到他，多年来，以师兄弟相称，我十五岁认祖归宗，便让孝林跟我一起留在苏府，是我心腹之人。」跟她说这干么？


    「你似乎很不喜欢见到我？」


    「少爷……怎么会……丨如此聪明呢，「……这样想？丨「因为你一直在叹气，原本你说是饿，我也就信了，但你现在饱了，还在叹气，所以我就想，是不是我曾经得罪过你。」不是你得罪我，是跟你长得一样的家伙得罪我……不知道是不是自己多想，她总觉得苏玉振对自己有兴趣，但她又不是吃饱太闲，招惹苏玉振之后……她就又会被赶出去啦。


    在这男尊女卑的时代，下堂妻攀上二少爷还能有什么后果，当然是老夫人伸手一指，来啊，给我赶走这狐狸精，永远不许她踏入苏家的门。


    为了自己以后的安定生活着想，怜儿决定尽量委婉的把事情说明白。


    「不瞒少爷说，您跟我认识的一个坏蛋长得很像。」


    「哦，你十五岁出嫁，怎么识得外人？」


    「是私塾的同学。」


    她这句话倒不是说谎。


    想当年她还是二八少女的年纪，好不容易排除万难上了高中，为了考大学而打拼，但是就在这时候，她发现自己的英文真的太不好了，在同学的建议之下，她去了一间非常有名的英文补习班。


    同班有个男生姓程，对她很好，认识以来，两人一直有着那种纯爱电影中才有的唯美暧昧。


    那男生从来不会约她，但每天都会等她到了补习班才吃饭。


    后来二月的时候，怜儿在同学的建议之下，堂堂正正跟他告白了，男生回简讯跟她说，二月十四号晚上七点，在离她家最近的那个捷运站见，于是她就呆呆的在那边等了一个晚上……从害羞期待，到疑惑，后来终于明白，直到好朋友打电话来关心进展，才哭出声音。


    啊啊，往事真是太不堪回首了。


    苏玉振跟那姓程的家伙长得一模一样，为什么她的人生中要遇上这张脸两次？


    真要穿越，可不可以让她当个公主或者小姐，她在现代可是黄花闺女呢，没想到一个穿越居然变成歹毒妇人，真是太冤枉了，她连小三长什么模样都不知道，还有，她的老公到底是谁啦，居然这样对她。


    原本以为当下堂妻已经够衰，没想到更衰的还在后面，见到了不想见到的脸，偏偏人家的地位还比自己高……苏玉振帮她的茶杯里添了些热茶，「那个朋友，对你很不好吗？」


    「不是很，是非常。」


    「喔，是如何个不好法？」


    都说对她很不好了，他眼睛还笑成一条线，笑屁？


    看来这二少爷也是个有毛病的，所以苏府那些俏丽小女佣他不爱，偏偏喜欢她这个毒妇。


    怜儿想了想，为了一劳永逸，她决定豁出去了，「我这个同学，跟我私定终身，约好一起走，但那家伙很俗辣的中途落跑，害姑娘我一个人在大冷天里等了他四小时，回家还重感冒，而且后来一句道歉也没有，就这样避不见面，你说，我能有什么感觉？」说得顺口，她也没在管用语了，而苏玉振好似也没注意。


    他说，「肯定是不好的。」


    「是吧。」


    「我跟他长得很像？」


    怜儿猛点头，「很像。」


    「既然约了私奔，当初应该是互有情意的，现在还喜欢他吗？」怜儿忍住挖鼻子的冲动，「怎么可能。」她的初恋男友，可比那俗辣好上一百倍，当然，这指的是他喜欢上别人之前，即便没能长久，但怎么说他也是好好的跟自己说清楚，心痛归心痛，可至少明白为什么。


    那个姓程的家伙，真的是她生命中的一个谜，一根刺，一个想起来就会神经打结的东西。


    不喜欢她，对她那样照顾是干么？


    喜欢她，让她在情人节空等又是什么意思？


    原本还有点担心，鼓起勇气打了电话，没想到程妈妈说，他前两天跟一个世伯的女儿去长滩岛度假啦，二十号才回来。


    哇咧，还没成年就约人家女儿去度假？这样对吗？


    结果怜儿因为不想见到他，在开学时换了补习班，从此再也没有见面，而且因为太莫名其妙了，后来的日子也很努力不去想起，没想到人算不如天算，苏玉振现在就这样在她面前晃来晃去，还指挥她做这个指挥她做那个，气死人。

 第8章

    「所以，没有见面后，你真的忘了他？」


    「嗯，又不是什么好事，干么想？」


    「也是。」苏玉振笑了笑，「对了，你后来有考上台大吗？」台，大。


    她幻听了？


    「你不是很向往台大的校风，说总有一天会成为其中的一分子？」噗一一怜儿一口茶喷了出来，手指着他，「你……你……」虽然朋友常说她总是把心事写在脸上，但那应该只是形容吧，她额头上不可能真的看得出「台北」这两个字，这年代的人，也不会知道那所学校。


    是这二少爷有读心术，还是说他可以透视别人的灵魂，知道别人的秘密，像「这个女人，从不一样的时空过来」诸如此类的，东瑞国的皇帝不知道会不会把她抓起来，说她是祸国妖女，于是……喔不。


    男人轻松拨掉她发抖的食指，「我是程天齐。」


    「啊？」


    「我是程天齐。」似乎知道她无法相信，他再度重复了一次，「我比你早来很多年。」


    「……」欧买尬，她居然在这世界找到同乡？


    到底穿越是梦，还是穿越后的重逢是梦？她的人生还真是惊吓一波波……


    男人弹了一下她的额头，心情很好的说：「好久不见了，夏怜儿。」


    第三章


    夏怜儿又是在表姨的呼唤中醒来。


    一睁眼，便见到陈嫂担心的脸，「唉，你这孩子真是……好些没？」


    怜儿撑着身子坐起，扶着隐隐作痛的头，还有点搞不清楚状况，「表姨，我怎么会在这？」


    陈嫂一脸无奈，「少爷带你出去是要办事，你怎么喝了酒呢，事情都没办，就在马车上睡着。」


    「我……我在马车上睡着？」


    「可不是，孝林说，出府匆忙，忘了让你先吃饭，因为已进市集，便去春月酒楼转了一下，刚好见到知府家的五少爷，两人相识多年，五少爷自是留他在雅间用膳，等吃完再去看你，你却把一道酒蒸翡翠鱼吃得精光，还没到书铺呢，就倒车上睡着了，叫也叫不醒，只好回府。」


    怜儿尴尬，原来是这样。


    那么说来，二少爷说自己是程天齐也是梦了。


    想也知道，穿越已经很神奇了，还给她遇上台北的同乡？哪有可能。


    大概是因为长得太像，她心中介意，加上酒精催化，于是才作了那个诡异的重逢梦。


    「表姨，那鱼没什么酒味啊。」


    陈嫂又好气又好笑，「就是因为吃不出味道才厉害，大男人吃多了也要醉的，店小二没跟你说吗？」怜儿想了想，那小二的确在上翡翠鱼时特别跟她说了，这鱼是烈酒煨成，没酒味，但后劲强，若平时没饮酒，吃几口尝尝滋味也就好了，别多吃。


    但那鱼的气味极香，鱼肉软嫩，加上第一口又真的吃不出酒味，于是她当店小二在唬人，很快的吃空了，没想到这么厉害……怜儿看窗外都黑了，「表姨，我睡多久了？」


    「几个时辰有吧，快子时了。」


    瞎毁？她居然因为一盘鱼从下午睡到深夜？最可怕的是她到现在头都还有点痛一一所以说嘛，跟程天齐长一样的苏玉振也不是什么好东西，没事点酒蒸翡翠鱼一定是想陷害她……陈嫂见她眼神还有点迷糊，也没再责备，替她拢了拢被子，「再睡一下吧。」怜儿往墙壁靠了靠，让出一半位置，「表姨，现在回去洗衣房太晚了，外面又这么冷，跟我挤着睡吧。」


    「你这土匪睡相，马上就把我踢下来了，你表姨我这身老骨头可禁不起。」陈嫂摸摸她的头，「睡吧。」


    夏怜儿于是闭上眼睛，不多时又再度睡去。


    接下来的日子，就如夏怜儿所希望的一样，苏玉振没有再出现在她面前。


    她之前已经知道，二少爷一年出门对帐两次，一次约莫要两个多月，中秋跟新年一定是在家过的，但这次比较特别，明明快过年，却又走了。


    据说，他师父有事情要他去西延国，大概要春天才能回来，苏鸿跟庄氏虽然舍不得，可也说不出阻止的话一一那道士不但救了苏玉振，还把他带在身边十年，教他读书习字，带他游历江湖，这份恩情，为奴为仆都报答不完，何况只是去帮手做事。


    于是苏府在找回二少爷后，第一次过了缺少成员的新年。


    幸好苏金声妻妾众多，孩子也一大串，年夜饭时，小娃娃们吵吵闹闹，倒也不觉得冷清。


    至于之前提到的水土志，他好像吩咐孝林去做了，而她嘛，还是跟以前一样，把书库整理干净，晴好的日子打开所有门窗，让书籍吹吹干风，要说真有什么特别的，就是吴姨娘迷上了她的折纸技术。


    其实怜儿会的也就只有垃圾桶，纸鹤，青蛙这几项，但对于膝下无子又不识字的吴姨娘来说，这样的小手工艺，好像刚刚好。


    有别于苏金声其他几房侍妾总是擦脂抹粉，这位才二十出头的女子却显得十分素净，就连脾气也好，院子里几个丫头都不怕她，当然，怜儿也是。


    「怜儿，我老是差人让你来陪我，不会耽误你做事吧？」


    「吴姨娘放心，不会的，大管家交代的事情，上午就能做完，我下午本来就是闲着的。」


    「那就好。」吴姨娘一笑，「你再折一次给我看。」

 第9章

    「好。」吴姨娘大概三五天就让晴儿来找她，第一、二次还挺紧张，后来发现对方好相处之后，怜儿自然不再老是拱着肩膀。


    因为两人年纪差不多，一回两回，话慢慢多了，吴姨娘似乎是闷得厉害，什么都跟她说，隔三差五找人来，想到什么就说什么，倒是怜儿无法诚实以对。


    「我真是不太记得了，要说真有什么印象，就是生病的时候很难受，然后表姨对我很好，其他的，就像姨娘知道的一样，我连衣服都不会穿，也忘了怎么升火，我现在的字很丑，但表姨说，我以前上过私塾，字很漂亮。」吴姨娘低声说，「其实不记得也好。」


    「我也是这样想的。」


    吴姨娘是「吴家绸缎」吴老板的女儿，不但长得漂亮，还能言善道，笑起来十分讨人喜爱，也因为这样，才在店里给吴老板做帮手，如果有夫人或姑娘上门，比起一个大男人，自然还是女儿家出面妥当。


    结果有一天，苏家孝顺的大少爷陪着娘亲庄氏到铺子买布，当时才十七岁的吴姑娘多伶俐啊，哄得庄氏极是高兴，又见这小姑娘脸圆腰润，肯定好生养，回头便让管家去跟吴老板提了。


    吴老板能有什么想法，来提亲的可是苏家，有东瑞国最大的钱庄，最大的当铺，府中奴仆上百人，家底子恐怕都还深过京城的王爷公侯，自己不过就是个小布庄老板，能跟这样的大富之家结亲，还真求之不得，当下想也不想，马上就答应于是寻得黄道吉日，苏家便派车来接人，没人管吴家姑娘愿不愿意，也没人管吴家姑娘有没有心上人。


    庄氏为人敦厚，半月后，便命儿子陪这新姨娘回家探视，那吴老板事先知道，当天自然是不做生意的，便在家中等候。


    吴姨娘知道自己这次回来，已经是婆婆好心，断不可能年年如此，因此离去前，便想去弟弟房中交代几句，可没想到不见弟弟，反而是那跟她早互有情愫的邻家长子在弟弟房里。


    两人相见，自是难受。


    堂堂七尺男儿，眼泪居然就这样流下来。


    吴姨娘看得不忍，掏出手帕给他擦泪，也是运气不好，这时，吴老板刚好领着苏金声推门而入，「他们姊弟俩从小感情就好，话自然是比较多的——」四人一见面，表情自是各有复杂。


    吴姨娘立刻退后了一步，苏金声不动声色，转身便走，吴老板回过神来后，开口便骂，而那邻家大哥很快跟了出去，隐隐听见他在说，苏少爷，您别误会，我跟吴姑娘从小一起长大，情若兄妹……吴姨娘在说这些的时候，表情很平静，但怜儿却听得眼泪都快掉出来。


    被丈夫看到这种情景，后来的命运，可想而知。


    难怪，就觉得苏金声对吴姨娘特别冷淡，从来不到她的院子，也从来不要她相陪一一苏府一定是全家一起吃晚饭的，但吴姨娘总是跟几位小小姐一桌，说多跟孩子亲近，想沾沾喜气。


    其实哪有什么喜气可沾，苏金声根本不碰她啊。


    吴姨娘叹了口气，「弟弟是好心，想让我们见上一见，我断不会怪他，说来说去，都是我自己不好，当时看到汤大哥，便应该转身即出才对，竟留在那里与他四目相对，孤男寡女的，也难怪夫君会生气。」相对于吴姨娘的认命，怜儿显得很是激动，「那不是你的错啊，突然嫁人谁受得了啊，他们怎么不先问问你的意见呢？」


    「其实夫君也算不容易了。」


    「啊？你还帮他说话，他这样对你？」


    吴姨娘低声说：「徐家姨娘被发现跟马夫有私情，那马夫因为诱拐良家妇女，被告官坐牢，家里又没人去打点，居然过了三年多都还在牢里，而那徐家姨娘则被卖给牙婆，现在沦落到哪也没人知道。」怜儿睁大眼睛一一牙婆？那不就是有执照的人口贩子？


    「她娘家人更是因为她不守妇道，在街坊面前抬不起头来，妹妹的亲事也被退了，说是怕家教不严。」妈啊，听说那个徐老头都七十几岁了，强娶十四岁的小姑娘当妾，怎么没人说那老头恋童？十四岁根本就还是个孩子。


    吴姨娘接着又说，苏金声十分难得，自己做出那种事情，别说被冷落，就算被卖掉都怨不得别人，可他没这样做，怜儿看得出来，即便被冷落至此，吴姨娘还是衷心感谢苏金声的。


    又复杂，又可怕。


    她曾经想过，如果要穿越，为什么不能给她当个公主或者千金，一呼百诺的那种，但是在这边待得越久越是觉得，说不定穿越成下堂妻才是王道啊，因为无论如何，一定不会有人逼她嫁人。


    像吴姨娘这样，喜欢姓汤的，却要嫁给姓苏的，徐家姨娘也惨，十四岁嫁给七十几岁的。


    说来说去，都是男人不好。


    不过同处一室而已，又有什么，居然从此闲养府中，当没这人。还有啊，人年纪大了，不是更应该珍借一路走来的伴侣吗？跟元配牵手散步，游山玩水多好，娶一个比孙女还小的女孩儿当妾……即便一直调适，但怜儿终究得承认，有些事情还是调适不来。


    原本她还想，说不定可以找到一个离婚男士共组家庭，虽然她在东瑞国虽是大龄女，但努力一些，应该还是生得出来。


    到时候买间屋子，几亩地，生儿育女，养鸡种菜，和乐融融，每天唱着我的家庭真可爱，美满又安康……


    现在想想，还是贫了。

 第10章

    她是二十一世纪的女性，从小被教育性别平等，她绝对没办法忍受这么理所当然的男尊女卑，跟男人讲几句话就是不守妇道，丈夫就可以藉此大做文章，太可怕了，太可怕，太可怕了。


    名节，清白什么的，全部去死。


    「穿越到现在，怜儿终于认清事实，还是多存点银子，以后自己想办法过日子就好，现在是三月，腊梅已然谢尽，苏府水榭边那一排桃花，莫不灼灼绽放。


    苏玉振就在这时节，风尘仆仆地回来。


    苏鸿与庄氏，自然又是亲自在门口接这小儿子，亲眼看瘦了胖了，又催促他去沐浴更衣，然后一起吃晚饭。


    他这趟远去西延国，自是带了不少有趣的东西。


    西延国地处边陲，异族人长期在那里做买卖，久而久之，文饰衣物都染上异国色彩，与东瑞国稳重之风不同，西延国的物品多半色彩鲜艳，活泼大方。


    苏金声几房侍妾对于两车的彩纱都很感兴趣，但也知道小叔每次采买，不少都是要送与人做应酬之用，不敢开口，只是眼巴巴的望着，希望几大车东西中，有自己房里一份。


    苏玉振见状，笑了笑，先从自己的车里取出一木盒，走到庄氏前面打开，「这匹布是特别留起来送娘的，别看它普普通通，这布料可稀奇了，清晨黄昏时分，能看出上面的花鸟纹路，用来做薄披风最好，是西延国皇室赏赐用的，这回因缘巧合让我取得，因为珍贵，只得一匹，当然是给娘了。」庄氏听儿子这么说，笑得闺不拢嘴，直夸乖巧，十分欣慰。


    其实她年纪都大了，苏鸿又待她极好，这么多年富贵生活，有什么好东西没用过，但苏玉振不同，从小没带在身边，好不容易找回来，庄氏只盼他平安健康，其他哪有什么要求，这时见儿子孝顺，又想起他幼时种种，忍不住眼眶微红。


    「娘，你这样如果让外人看到，要说我不孝了。」庄氏连忙露出微笑，「娘是高兴。」


    「我知道，娘最疼我了。」苏玉振想想，又补上，「爹跟大哥最疼的也是我。」苏鸿跟庄氏闻言，都想起他小时候顽皮挨爷爷罚不准吃晚饭，直接睡觉，那天稍晚，苏鸿，庄氏跟苏金声居然都不约而同给他送吃食，小家伙坐在床上，怀里一堆吃的喝的，得意扬扬，哪有半点被罚的样子？


    苏玉振见母亲稍微释怀，才转身又对元氏说，「这两车彩纱就请大嫂随便选一车，派给各位嫂子们吧，后面还有一车玩具，是给侄子侄女们玩的。」一群孩子听得自己又有玩具可拿，忍不住欢呼，「谢谢叔叔。」小妾们连忙说，「谢谢小叔。」豪门深院，这可是最好的小叔了。


    既不争产，也不爱钱，不但给自己的夫君做生意上的帮手，对家里几个孩子也是疼爱有加，每年出两趟远门，都是好几车东西带回来，布料，首饰，连胭脂水粉都有，去年还带了一箱北虞国特有的香膏，让她们都开了眼界。


    这次的彩纱，前两年得过一次，那布料既舒服，又透气，临海府冬冷夏热，夏天用来剪裁孩子的衣服最好，省得整个夏天都在长痱子跟汗疹，孩子难受，大人看着心疼。


    小叔这次带回来的数量比上次多数倍，看样子连被子铺榻也可以换上，让孩子们睡觉舒服点。至于苏鸿跟苏金声，倒是没有什么礼物。


    苏玉振是这样说的，「爹跟大哥要出门方便得很，哪用得着我带东西回来。」把礼物送给女眷后，苏玉振说累了，要先沐浴，午饭就不吃了，想先小睡一下。


    庄氏听他这样讲，自然心疼，让他快去梳洗休息，又交代了没事不要去松竹院吵他。


    苏玉振又跟苏鸿、庄氏说了几句话之后，这才离开正厅，回院落休息。


    夏怜儿坐在书库外的檐廊下，看着那含苞的桃花，想想，原来桃花长这样子。


    如果以植物来说，苏府算是很丰富了，腊梅开完，桃花欲绽，夏天的时候，月塘应该是开满荷花，配上那柳树，又是另一番风情。


    然后她听表姨说，苏府最知名的是牡丹园，每年盛开时节，会邀请往来商家至家中赏花饮酒，席间菜色自然极尽奢华……苏玉振一穿过书库的垂花门，便看到夏怜儿对着桃花一脸有意见的摇着头，不禁莞尔。


    她不满的绝对不会是那几株桃花，而是不知道又想到什么了。


    大步走过去，她完全没察觉到有人，还在猛摇头。


    「夏怜儿。」


    「嗯？哎！」怜儿吓了一跳，程……不是，是苏玉振。


    「怎么，不认得我了？」


    怜儿在脑海迅速搜寻第一次见面时的情景，「参见」不合格，「吉祥」不合格，是……嗷，想起来了，「二少爷万福金安。」沉默。


    苏玉振含笑看她，她则看着地上。


    她在心中默了，敌不动，我不动……敌不动，我不动……敌不动，我……我忍不住了！


    「请问二少爷有什么事吗？」有事上奏，无事退朝，不要站在那边盯着朕看，朕很紧张。


    「没事不能到书库？」


    「呃，当然可以。」这是苏家书库，您要高兴，睡在里面都行。


    怜儿往旁边移动了几步，给他打开门，「二少爷请。」


    「你这没良心的。」手指往她额头一点，「都不会问一下本少爷去了哪里，去做什么，有没有什么事情吗？我可是刚刚回家，就马上来看你了。」我又没有要你来看我，「呃，主人家的事情，不是奴婢应该过问的。」

 第11章

    「那我准许你过问。」怜儿在内心大吼，俺不想知道不可以啊。


    且不论苏玉振跟程天齐同一张脸，她不想见，就算是为了自己着想，也是保持距离好。


    吴姨娘的事情让她深深体会到了这时代的女人有多可怜，徐家姨娘的妹子居然因为姊姊不守妇道，而被退婚。


    她都已经是下堂妻了，再跟少爷传出绯闻，那还得了？


    苏玉振不可能娶她当妻，而她也不想当人家的妾，结果就是她离开苏府，万一她因为名声太差，租不到房子怎么办？她又不能告房东歧视，省吃俭用到现在也只存了三颗小金珠，这么一点，连自立更生都不够啊，小鸡一只就要好多钱，何况还要盖鸡舍，买饲料。


    流浪街头这种事情她真的没办法，因此虽然不知道二少爷为什么对她感兴趣，但还是要跟二少爷保持距离才行。


    「男女授受不亲，为了避免闲话，奴婢还是告退了。」苏玉振却一把拉住她，「这么不喜欢我？」怜儿刚刚脑内活动久了，一下没忍住，「我不是不喜欢你，我不喜欢这时代所有男人，歧视女性，都不是好东西，哼。」眼看怜儿气呼呼的走了，苏玉振既好笑，又觉得冤枉，看着手中特意为她选的镯子，都还来不及送给她呢。


    回到松竹院，他招来孝林，「这两个月，夏怜儿发生什么事？」以往他出门都带着孝林，但遇到怜儿之后，觉得放她一人在府有些不放心，因此特意留下孝林，让他帮忙看着。


    「小事不清楚，但是大事的话，没有。」


    「再仔细想想。」


    「我想起来了，夏姑娘最近跟吴姨娘很亲近，还因这事被陈嫂念了一顿，说她也是个傻的，怎么不去跟大少夫人，还是几个受宠的姨娘亲近，亲近个不受宠的，有什么用。」吴姨娘啊……难怪她会说，都不是好东西。


    这下可好。


    原本以为，凭他的身份，再凭她的身份，绝对是手到擒来，没想到居然会是如此，成见一波波，如此看来，直是情途茫茫啊。


    第四章


    怜儿原以为那日她那么不客气后，苏玉振一定不会再出现，想的跟她真的不一样，他又出现了。


    比起那日的风尘仆仆，这次出现气派许多。


    头戴金冠，腰束玉带，布料自然是上好的丝绸，隐绣花纹，银丝缠边，腰上系二块价值连城的冰晶玉，配得一张好看的脸——难怪当年她会被程天齐迷惑，平心而论，这种脸真的很吃香啊。


    平常她们几个丫头在厨房小灶吃饭，大家说起二少爷，总是瞬间星星眼，梦幻十足的说，二少爷俊逸出尘，又这么命好出生在大富大贵之家，真不知道怎么样的女人才能配得上二少爷之类的迷妹话题。


    怜儿总想，粉丝果然不理智，她才来几个月都已经知道二少爷喜好声色，逛花街像逛自家后院，卖艺不卖身的，卖身没有艺的，通通是知己，每个月从花街捎来的信都不知道有多少，这副德行，你家二少爷配不上任何好女人啦。


    苏玉振见她嘴角微抽，知道她又在腹诽，也不生气，衣摆一撩，便在回廊边的椅子上坐下，手上的竹篮顺手便搁在旁边，「坐。」


    她又不是酒店小姐，叫她坐就坐，哼。


    「好吧，那本少爷，也就是苏家的主人，现在吩咐你坐在竹篮的另一边，马上，立刻，即时。」居然有这招，人在苏檐下，我忍。


    怜儿刻意靠着柱子坐一一是在竹篮的另一边没错，但隔很远。


    「过来一点。」


    「人言可畏，二少爷自重。」


    苏玉振看着她一脸严肃，十分想笑，「你都没有问题想问我？」


    「没有。」


    「这样啊……」那么，她真的是当成在作梦了一一关于他跟她说，自己就是程天齐的事情。


    当年，他不是故意放她鸽子，他是真的去不了。


    他有先天性疾病，约定的前两日，他病发住院，当时也不知道哪来的想法，便跟母亲说，如果这几日有人找他，就说他约了人去度假。


    那次症状来得急，他总是昏昏沉沉，等真的能睁开眼睛，已经成了五岁幼儿一一他没有对苏鸿与庄氏说实话，他醒来时，在他身边的人并不是医馆大夫，而是他的师父。


    师父乃得道高人，知过去，识未来，是特意来等他的。


    他陪了自己几日，然后说得走开一阵子，那事情无法耽搁，但他又伤重，因此跟他约定好，他乖乖养伤，等师父事情结束，就来接他。


    及至志学之龄，师父说，他该为真正的苏玉振做点事情，于是他回到苏家，孝顺父母，友爱兄长，让深爱苏玉振的人，人生得以圆满。


    腊月收帐回来，在松竹院见到她，真有说不出的惊讶。


    原以为只是人有相似，但交谈过后，他发现眼前人不只名字样貌与夏怜儿相同，她有很大的可能就是。


    所以隔日特意带她出去，想藉机观察，听到她唱的英文歌时，终于确定，只是尚有疑问未解，于是找了个借口，前往北虞国寻师父，想问个清楚。


    师父还是老话一句，冥冥中自有定数。


    程天齐虽然成了苏玉振，但是面孔却一样。


    夏怜儿不只面孔一样，连名字都相同。


    他是因为大病来此，而她呢？

 第12章

    他后来又让孝林去打听了，她刚来时时常生病，后来才慢慢好起来，直至他遇见她，已经过了三个月时光，也真不容易，可以想见她有多惊慌，多难熬。


    还是等熟悉一点再跟她提吧。


    他记得当时师父足足照顾他到他有力气自己洗衣煮饭，才跟他说那些事。


    上回她会晕在马车里，固然是因为搬书疲累加上酒蒸翡翠鱼的后劲，可有一部分，恐怕也是太震惊所以无法负荷一一原先的夏怜儿，成亲五年无子，夫家又有三房小妾争宠，肯定身心俱疲，极度烦忧。


    被休妻，兄嫂又不接应，会心冷可想而知，接着这个夏怜儿大病一场，身体好些时已经开始飘雪，完全没有调养就开始做下人的事情，这一连串下来，就算是男人都未必能挺住，何况是深闺女子。


    他得把她身体养得好点，然后才能跟她喊冤一一他不是故意要放她一个人在捷运站等四小时，其实，他收到她的告白简讯时心里很高兴，他甚至连礼物都买好了……只可惜，天不从人意。


    怜儿见苏玉振沉思不语，心中又开始发毛，这苏玉振到底哪根筋不对啊？


    他提着篮子，绝对不会是不小心经过这里，而苏府乃商贾之家，书库这种东西不过添些趣味，因此离大老爷跟两位少爷所居的院落远，尤其上次搬西延国水土志之后，怜儿更是对两边的距离有深刻的体悟，就算男生脚程快，也得走上三十分呢，他这么闲？


    终于，苏玉振开口了，「怜儿。」怜儿一抖，呃……如果是在现代，她不会介意男生只喊她名字，但是穿越后，她已经深深知道，这个地方有性别歧视，自己的身份又有点尴尬，一个不小心，她就会走向更悲壮的命运，因此，不管二少爷为何突然如此亲切，她都不能被美色迷惑，要断然的抗拒。


    「二少爷，我姓夏。」


    「我知道。」男人见她抗拒，脑筋一转，已有计策，「限你在最短的时间内坐过来，不然明天我赶陈嫂出去。」


    「啊？」


    「你不听话，我就赶陈嫂出去。」


    陈嫂与夏怜儿是亲戚，待她又好，她不可能容许这种事情发生。


    果不其然，不是垂头就是看天空的女人，这下整张脸正对他了，「你怎么可以这样？」


    「我当然可以这样。」男人好整以暇的接受她不满的眼光，「我数到五，一，二，三……」


    就见柱子边飞扑过来一个黛蓝色的影子，「停，别数了。」


    男人满意的打开篮子，「看看吧。」


    怜儿其实一点兴趣也没有，但软肋给人家捏在手上呢，不看也不行，只好转过身子……眼睛一亮，吼，好多点心。傲嗷，这饼的颜色真美，甜饺包的不知道是什么馅，看起来整个又香又脆啊……要说起吃，还真是满腹辛酸泪。


    以前的美食家，也就是她，到这里除了逢年过节，吃的都不怎么样，至于她最爱的甜品，更是想都别想。


    东瑞国临海，盐不虞匮乏，但相对的，糖却成了高价之物，即便是小康之家的闺女，也不是常常吃的，距离增加了美感，于是她对甜品的爱，在吃不到的催化下更形扩大。


    每次去吴姨娘那里，看那满桌的干果跟点心，真是挑战忍耐力一一吴姨娘自己不爱吃，主人没动手，她又怎么好意思呢，算算，她大概也只有过年那一回吃过一次八宝糕，后来就没了。


    现在看着竹篮里的各色甜点与干果，怜儿很不争气的食欲全开。


    苏玉振看她纠结的脸，忍着笑意开口，「临海府有间百年老店，专卖各色点心，店名叫做京赐’，采的是京中所赐之意，第一代的主人是宫中的御厨之一，当时的太后非常喜欢他做的点心，那御厨也没让人失望，时时变化甜品，不管是口味还是模样，都很得太后心意，太后过世之前，亲自点名让他出宫。」


    苏玉振顿了顿，见怜儿已经沉浸在故事中，于是笑着继续说，「他从小便在宫中给帮手，这辈子也没出过京城，听说临海府有山有海，景色秀丽不在话下，土壤又肥沃，生存极易，于是一家迁移至此，自己开了间店，一边经营，也将手艺传给儿子，到现在已经是第五代了，手艺一脉相传，不曾稍变。」


    「店门口肯定门庭若市了？」


    「那倒没有。」


    「你不是说手艺一脉相传？」


    男人笑了笑，果然还是急性子，「因为生意太好了，做不来，但手艺密法又不得外传，于是上一代的主人想了个方法，不再现做了，只接受预定，得付现银，价格还挺贵，如此一来，就只剩下富贵人家吃得起。」


    怜儿点点头，「就是从大众化改走精品路线就对了。」


    「大概是这样，但你别小看这精品路线，也得提前好几天预约才行。」喂？女人突然觉得有些怪怪的……啊，对，他刚刚说了精品路线。


    从古人口里听到这四个字真不可思议，早听说苏家二少也是个脑袋好的，居然听得懂，了不起。


    好呗，怜儿愿意承认，这让他流连花街的坏形象提高了一点。


    「这东西叫做六转糖盘，总共六种点心，每种一样，玫瑰饼，桃花酥，奶白巧果，芝麻脆，玉甘卷，美人凉糕。」接着他开始说起玫瑰饼特色在哪，桃花酥吃起来是什么滋味，这芝麻可是从南璘国运来，美人凉糕用的是最好的蜂蜜，又香又甜，这种三月天吃起来冰凉冰凉，最好吃了……檐廊下，水塘边，男人一脸坏笑的口若悬河，女人一脸扭曲的痛苦万分。

 第13章

    怜儿扶着鹅颈椅，努力将视线从那精致的六色甜品上转向旁边的水面，内心十分悲愤。


    为什么要跟她说这个啊啊啊啊啊，她一点也不想知道这六转糖盘有多好吃啊，什么桃花酥，什么美人凉糕，她才不想吃……「你想不想尝尝看？」


    「不想。」


    「真不？」


    怜儿哪怕内心在滴血，还是很坚定的摇头了。


    古人说得好，无事献殷勤，非奸即盗。


    天下没有白吃的午餐，这苏玉振突然拿这种好东西，也不知道想干么，再想吃也得拒绝。


    夏怜儿，好好工作，好好存钱，你有现代人的商业知识，而且因为已经是下堂妻，所以也没有不能抛头露面的问题，找一个行业，好好努力，成为临海府的胡雪岩，等自己发达了，别说一个六转糖盘，她要把京赐包下来，天天吃到饱……苏玉振就看她从满脸纠结突然又开始趾高气扬，虽然不知道她在得意什么，但表情极是有趣。


    男人笑着把糖盘往她膝盖上一放，「吃吧，特别给你买的。」不待她拒绝，很快又补上，「对了，以后你如果不听我的话，我就扣陈嫂月银，如果非常不听话，那我就赶陈嫂出去。」见怜儿啧了他一声，略带不爽的拿起美人凉糕，男人又说：「慢慢吃，待会要跟我说心得报告。」


    「啊？」哪有这种事的，她最讨厌报告了。


    但看他一脸没得商量，她当然也只能一小口一小口慢慢体会……最后结果是，她自己根本吃得很爽。


    真不愧是百年名店，桃花酥入口即化，奶白巧果香气四溢，芝麻脆跟玉甘卷各有滋味，每一种都是一口的量，六样全吃完，也不会觉得有负担，古人太赞啦。


    拿起二少爷刚刚倒给她的热茶，他方才竟从篮子里拿出了茶壶和杯子，茶还是热的，穿越以来，她还真第一次感到接近幸福，虽然只是一点，但也不错啦，毕竟是过街老鼠的身份，大家对她这个昔日毒妇这样好，已经是看在表姨以及她病后失忆的份上了。


    「怜儿。」


    「噗——」


    「第一件事情，以后我喊你名字，你要好好回答我，喷茶这种事情，仅此一次，下不为例。」


    「……是。」


    「我跟你说过，孝林是我师弟，也算一起长大，情分深厚，我有时不在府中，你若有事情，可以找他。」说着他拿出一块玉佩递给她。


    「这就当作是信物，不准不要。」


    怜儿扁扁嘴，接下，却一脸不以为然，苏府那么大，就算有信物是要怎么找，放烟花吗？还是信鸽？她是下人啊，在府中要守规矩的，不能随便乱窜。


    仿佛读出她的心思，苏玉振笑说：「陈嫂在府中已久，跟仆妇都交好，你又跟吴姨娘有往来，下人中应不会有人找你麻烦，我担心的是苏府主子多，加上院落总管也不少，万一你惹事，我又不在，你先把事情推到孝林身上，央求对质便行，等孝林去了看到玉佩，当然会保你不挨板子。」


    「干么讲得一副好像我是惹祸精的样子。」


    「有备无患，先跟你说，省得到时候你叫天不应，叫地不灵，最后落个无处可去，这临海府，可不是个单身女人容易讨生活的地方，何况，你名声又不好，谁敢收你？」夏怜儿捣胸，不用这么犀利吧。


    这二少爷怪虽怪，但对她也不错一一可是，二少爷啊二少爷，你老往我这跑，到底底意欲为何？


    怜儿知道自己长得美，可是她也不认为苏玉振是被她美色迷惑——满街花魁都县他朋友，比起来，花魅肯定美得多。她夏怜儿算哪根葱啊。这样的话到底是……算了。


    「我若不在府中，有事可找孝林丨，好呗，虽然觉得他有点多心，——当时怜儿只觉得好意心领就是了。」事发那日，是久雨后难得的放晴，暖洋洋的，正好眠。


    怜儿睡得正幸福，砰的一声门被打开了，晴儿扑了进来，也不管床上的人嘴角带笑，使劲就摇，「怜儿，你醒醒，唉，怎么才吃完午饭就在睡？」


    「怎么了？」就是吃完饭才困啊，不然怎么叫午睡？


    「大管家叫你去呢。」


    原来是这样……可恶的大管家，早不叫晚不叫，偏偏这时候，她正梦到开心四人组去夏威夷度假呢。


    蓝天，碧海，而她正穿着34d的终极武器，比，基，尼……然后有个长相酷似奥兰多布鲁的年轻人一副被她电晕的模样，红着脸求搭讪……奥，这么好的梦境，为什么，为什么，为什么要叫醒她，如果真的有事，至少等她喝完手中的那杯马丁尼啊。


    「怜儿悲愤，叫我去干么？」


    「没说，但脸色不好，所以我赶着先来叫你了，省得你动作慢了，大管家要不高兴。」呜，人在屋檐下，不得不低头。


    大管家在苏府已经超过五十年，比老爷还长了几岁，名义上虽然是管家，但苏金声那几个小妾见了他都是客客气气，没人敢对他不恭敬，至于本来就是下人的怜儿，当然更没那个胆了。


    于是乎，即便再肉痛那个梦境，她还是赶紧下床，把头发衣服整理一下，穿好鞋子往管家那里走。


    而大管家果然也不出所料的……脸色非常难看。


    「见过大管家。」


    「嗯。」


    然后他重重的，重重的，从鼻子发出了一个声音一一这个声音，怜儿不陌生，公司每月的检讨报告时，老板就是这样的。

 第14章

    看着报表，从嘴巴吸气，然后从鼻子吐气，意思是：你们到底怎么搞的？为什么这么简单的事情都做不好。


    所以大管家现在是预备责备她来着。


    怜儿等着，但大管家却没有再发话，只是不断的走过来，走过去，又走过来，又走过去。


    嗯？这架式？怜儿开始觉得不妙了，大管家在酝酿一种为难的气氛。


    莫非……难道……应该是那样。


    她现在只存了三颗小金珠，还不能出去，先下跪认错好，还是假装晕倒好？怜儿心中还在犹豫的时候，大管家终于发「怜儿，知不知道我为什么叫你来？」怜儿打起精神，谨慎的说，「奴婢不知。」


    「当时我原本不想留你在府中，是陈嫂一再求我，我又见你生病后失忆，这才破例。」


    「怜儿清楚，也一直感谢大管家的恩惠。」


    「这几个月，我看你整理书库，有模有样，也逐渐放心，没想到……」大管家重重叹了一口气，慢慢坐回厅堂中央的朱红大椅，左手摆在扶手上，右手则端起茶盏喝了一口，似乎下定决心，「你回房收拾东西，明天一早就走，我会吩咐帐房先生多付你一个月的月银。」唉？就这样？好歹也说个原因吧。


    攸关生死，怜儿也急了，「不知道怜儿哪里做得不好了，还请大管家明示，好让怜儿明白。」


    「你……你难道非要我说出来吗？」


    「是。」


    「前日下午，你人在哪里？」


    「我在书库，昨日天气晴朗，于是打开窗子通了风，又搬了几本书出来晒……」啊，她知道了，是苏玉振。


    他这半个月几乎天天下午都来看她，总是带着一篮好吃的，什么桂花酱鸡，琵琶大虾，野鸭桃仁丁，鲜鱼肚卷，牛柳炒白蘑，日日变花样，每种都好看好吃得让她槌胸口，至于各色甜品也都是第一次吃到，虎皮花生，蜜饯红果，杏仁佛手，蜜饯楼桃等等，一甜一咸，再配上各种茗茶，两人在水塘边的鹅颈椅上吃吃喝喝，说一阵子话。


    从惊讶，到不意外，到后来对于苏玉振的出现，怜儿完全习惯。


    但问题是，二少爷可是临海府的超级明星，苏府的偶像啊，多少人明瞧偷看的，来得这么频繁，肯定被人看见了，于是跟大管家打了小报告。


    本来嘛，她名声就不怎么好，据闻二少爷又是个好色的，于是乎，怎么看都是她在勾搭二少爷，以大管家忠心耿耿的程度，不开杀戒才怪。


    「看来，不用我说了。」


    冤枉，大人……这一切都是误会啊……


    只是大管家的脑袋装有一部分比例的水泥，现在跟他说事情不是那样，大概也没用，找表姨帮忙是不用想了，只能希望这件事情不要连累她。


    冤枉她偷钱，她还可以赖给孝林，现在冤枉她偷二少爷，她是要跟谁对质？总不能说是孝林指使她勾引苏玉振吧？横竖是个糟糕，这样说也许有机会。


    也不管外面其实有好几个好事丫头在偷听，怜儿心一横，脱下鞋子，亮出一样东西，「大管家，您只知其一，不知其二，其实我——」大管家手一松，手中的茶盏掉在地上摔了个粉碎。


    第五章


    待苏玉振从钱庄快马回府，得知消息的下人们早就像炸开了锅，于是，那些平常含羞带怯的丫头看他的眼光都变得十分大胆热情。


    回到松竹院，大管家自然已经带着怜儿在小厅里等着。


    「二少爷。」


    「无须多礼。」


    「谢二少爷，这……」大管家指着怜儿，一时之间倒不知道该怎么开口当她从鞋子里侧拿出玉佩说，「我跟二少爷已有夫妻之实，二少爷许诺娶我过门，难道大管家要二少爷成为那无信之人吗」时，还真吓了他一跳。


    那块玉佩是当铺前几年收来的好东西，玉质晶翠不在话下，晴日时分，还能在中间见到几缕荷藕色的丝，二少爷当时去京城对帐时见到，一眼便喜欢，于是留了话，若主人没回来赎，便送到苏府来。


    数月后，那块玉便由京城的保镖送来了，二少爷玩赏半日，让他差人去问问，这是什么玉种，问了好几家玉店，才终于有老掌柜说出来源，费了一番工夫，也因此即便过了两三年，还是能一眼认得。


    说实话，如果这丫头是黄花闺女，虽然没有能当正妻的身份，但当个姨娘倒是不成问题，可偏偏是嫁过人的，这下他倒为难了。


    苏玉振见怜儿一脸「帮我善后」的眼神，大管家也欲言又止，微感奇怪，惹祸了吗？又不像，大管家对她的态度还算不错，至少他进来屋里时，她是坐着的，要是犯了错，肯定是跪在檐廊，哪还能端坐在椅子上。


    只见怜儿尴尬一笑，很快的又不敢看他。


    对的，是不敢，而不是不想……这丫头到底干了什么，气氛这样古怪？


    「大管家。」


    「是。」


    苏玉振温言道，「虽然我多年不在府中，但幼时如何被照顾，近年来大管家又是如何对苏家，我自是看在眼中，我们名义上虽是主仆，但在我心中，向来当你是自家长辈，若有什么事情，无须为难，直言便是。」果然，大管家一听他这样说，扭曲的表情放松许多，「是。」接着他将接到下人告知管理书库的夏怜儿不守本分，欲勾引二少爷，身为管家，自然得维护苏府门风等等事情二告知，当苏玉振听到自己居然承诺娶她过门，忍不住笑出来一一难怪她会一脸既求助又尴尬的神情。

 第15章

    「二少爷，这……这丫头当姨娘……不成啊。」苏玉振点点头，他已经穿越十五年，很了解这里的风土民情，无论是正妻，平妻，还是妾，基本条件都是身家清白，如果他执意收房，苏家恐怕会成为临海府的笑话。


    苏鸿，庄氏，苏金声都对他疼爱有加，凡事随他，庄氏为了祈求这儿子平安，多年吃素，苏鸿更是广设救济堂，免费给穷人发米发盐，只求菩萨见怜。


    他喜欢夏怜儿的心情一如以往，但是，他只是个普通人，这些年来被人这样关怀照顾，心里早已经把他们与师父当成自己的家人，绝不愿让苏家人为难。


    「不用担心，我没要收姨娘，就当个通房丫头便行了。」大管家一听，长长的吁了一口气，「是，是。」


    「这种事情我也不是很清楚，该怎么着，大管家看着办便行。」解除了心腹大患，大管家登时恢复平日的精明，想也不想就说，「东厢是二少爷的书房，那叫下人收拾一下西厢，赶明儿让郑老板送来新的五柜抽斗，双凤镜台，石榴镂金屏风跟美人榻，茶几桌椅就用桃花木好，晚点再叫绣房的人过来量身，二少爷上次从西延国带回来的彩纱还在府中，我各抽几尺出来，给姑娘做新衫，首饰的话，明天再请杜老阅带过来让姑娘挑，二少爷看这样可好？」苏玉振点点头，很是满意，「就这样吧。」大管家闻言，喜孜孜地去了。


    他都六十岁的人了，又怎么会看不出二少爷是退了一步呢？


    通房也好，姨娘也好，反正那只是个虚名，对外说是通房，但却跟收姨娘一样做准备，这样也不算亏待那丫头了。


    咦咦咦咦咦？事情怎么会变成这样？


    她在脑海中的设想应该是，她推说自己跟二少爷已定终身，苏玉振回府后，大手一挥说，「这件事情我自有主张，其他人下去吧，等她跟他解释清楚，他再跟管家解释清楚，一切就没事，她还是当她的书库丫头，窝在苏府好好工作，存钱，跑路，期待有一天会发达……可是刚刚，她好像听到了很不得了的事情啊。


    「什么叫做通房丫头？」


    「就是比姨娘阶级还要低的……」


    天啊，她以为姨娘的地位已经很低了，没想到还有一种地位更低，不是，重点是，她又不想嫁给他一一她想谈恋爱，想被追求，想被宠爱，被尊重，而不是当什么见鬼的通房丫头。


    「我可不可以只当丫头就好？」


    太哀伤，她真没想到自己有一天会要求当丫头，她这个第一名毕业，正准备展开大好人生的二十一世纪女性，简直把「虎落平阳」演绎到一种新境界了一一大管家说「这丫头不能当姨娘」的语气，好像姨娘多了不起一样，莫名其妙离婚已经够糟了，现在居然还要央求人家给她当丫头，好想哭……「只想当丫头？」怜儿立刻点头如捣蒜，「嗯。」


    「不想当我的通房？」


    继续点头，内心还顺便赞美了一下，二少爷你真是太善解人意啦。


    「不过呢。」苏玉振抬起她的脸，笑说，「我不缺丫头，我缺的是通房。」呢，她要撤回前言，果然还是个混账。


    「你是要当我的通房，还是要被赶出去？自己选一个吧。」怜儿在内心狂吼：苏玉振，不要逼我问候你祖宗！


    带着三颗小金珠流浪，还是在苏府当个暖床人？


    小金珠才那么一点，能干么，何况不论那个朝代，女子单独租屋总是需要多考虑，热闹的地方住不起，穷乡僻壤又怕睡不安稳，更别说她到现在还是没学会升火跟煮饭，住到外面连开伙都是问题。


    给苏玉振当通房丫头的话，以上都不会是问题，她醒来已经数月，自然知道苏府对女眷颇宽厚，看苏金声对吴姨娘就好，以这个时代的观念来看，已算很敦厚，更别说刚刚大管家讲了，会给她新房间，添家具，裁新衣，连首饰感觉上都会叫珠宝店老板拿个几箱过来让她挑，苏玉振又无妻妾，若是她生下儿子这个终极武器，她就真的发达了。


    可是，暖床……暖床……那就表示……喔，不行耶。


    做不到啊做不到，就算眼一闭心一横都做不到，虽然是个又高又帅也算有耐心的富二代，但对他完全没有怦然心动的感觉。


    还是去求大管家多给她一点遣散费，再回「娘家」看看兄嫂会不会对失忆的她有点怜悯，再不行，她记得表姨说过，她还有另外一个嫁去南璘国的小表姨，从小也是很疼自己的，遣散费加上小金珠，应该可以到南璘国吧……只是真对不起表姨了。


    来到这世界，一直是陈嫂在照顾她，让父母早逝的她得到了久违的亲人温暖，在怜儿心中，是真心想孝顺她的，可是一旦去了南璘国，别说孝顺，恐怕要回来都不容易。


    只能走一步算一步了，希望她在南璘国能有好际遇，等有朝一日真的翻身，她绝对要盖一间皇宫，然后接表姨一起还有吴姨娘，晴儿，香儿，如果她们愿意，可以通通一起住，然后她当家，接着纳几个俊秀的……没错，男人可以三妻四妾外加通房丫头，女人当然也可以来个男女逆转啦，希望到时候她年纪还不会太大，能生几个孩子，如果能跟玺玉，彦香，荞惜遇到那就最棒了……虽然她也知道不可能。


    希望她们都是在医院醒来，只有轻伤，希望她们继续在现代生活，然后，别忘了她。


    收拾好想法，抬起头看到苏玉振一脸兴味的对她笑，真忍不住火大，她当初为什么没学个空手道之类的，至少这时候她可以打他一顿，出了气再走，省得以后午夜梦回都不甘愿……她的表情变化，苏玉振自然都是看在眼底的。

 第16章

    看来是不愿意屈服。


    问她要当通房还是出去，她表情先是痛苦，然后逐渐凶残，俨然一副要把自己大卸八块的样子一一真好，还是那个夏怜儿。


    他知道她父母双亡，国中毕业后，姑姑又不愿让她继续升学，可是她并没有屈服，还是做了所有的努力，然后以优异的成绩换取了私校的免费入学，每个月的零用金，以及食宿补贴。


    后来发现英文不行，也是自己去跟校长谈，想补习英文。


    他原本不知道班上有这样一个人，是后来某次不小心听见补习班班导说起，才开始注意她。


    在那个时空，他是家境富裕，因病而被娇宠的独生子，身体不舒服时，总觉得全世界都对不起自己，住院的时候脾气更是暴躁，认识她以后，他才发现原来自己需要感谢的很多。


    虽然命运对她不够宽厚，可是她还是抬头挺胸，脸上永远有笑容，不认输，不抱怨，永远只看眼前，像小太阳一样，他不由得慢慢被她的笑容所吸引，开始主动接近她，跟她说话，互相借阅笔记，总是一起吃晚饭，面对着十几岁孩子会有的问题，她总笑咪咪的给他打气，告诉他先努力再说。


    即便身体不好，可父母却给了他最多的爱，而当他开始以感谢的心情看待这世界，人生真的就不一样了。


    幸福，期待，这些都是认识她之后才渐渐有的心情，父母亲也为了他的改变极其欣慰，有次母亲回家晚了，匆匆忙忙要给他煮饭，他说，「不用，妈你今天跟客户谈到这么晚，一定很累，我下去便利商店买便当好了」，就只是这样而已，母亲眼中居然浮现泪花，眼神极是欣慰。


    他终于知道一件事情，即便是生病，他也还是很幸福，因为父母是这样的爱他，宠他，想要照顾他。


    心境上的变化，都是因为夏怜儿。


    「先努力再说。」


    这句话不只在以前，在他来到东瑞国之后，更是常常想起，是啊，别急着评估结果，先努力再说……他们已经很久没见了，他很高兴她在本质上还是他喜欢的那个人一一外柔内刚，看似无棱无角，但内心方正，底线不容跨越。


    非常美好的宛若当时……


    「苏玉振，说真的，我很不想造口业，可你实在是在挑战我的忍耐力……」看她双手环胸，一脸火大，苏玉振知道她要发飙了，连忙开口，「你要当丫头也是可以，但我的房间可不比书库，打扫的来吗？」原本恶狠狠的女人突然像被点穴似的，愣了几秒，接着很快的凶色尽去，喜色半掩，「我可以学。」


    「我的被褥要三天一换，如果没晒太阳，就得火盆烤过，衣服熏香也得注意，料子要跟熏草搭配好，别错放，每天早上叫我起床时别太大声，我不喜欢突然被叫醒，可也别太小声了，我睡得沉，太小声我起不来，这声音大小要拿捏好，重要的是，我起来时热手巾跟漱水就得准备好，福嫂说你不懂穿衣服，得先去学学，别把少爷的衣服扣反了。」怜儿陪笑，二少爷放心，等一下我马上学，放心，我学得很快。」就算不快也得说很快。


    虽然不知道他为什么改变心意，但苏家人最重信诺，既然答应让她当丫头，应该不会反悔要她暖床。


    事情至此已经算是如她所愿，老天爷对她还是颇为照应的，就算二少爷要她学胸口碎大石，她都会学，穿衣服跟梳头？小菜一碟啦，女生对这种事情很强的，她到现在还用布条绑头发只是单纯的懒，可不是学不会。


    苏玉振又交代了一大串，怜儿一一点头，末了，他终于交代了最重要的一件事情，「只做丫头这件事情，就你知我知，别让第三人知道，包含你表姨。」


    「哎？为什么？」她还想保有最后的名声……「收你当通房这件事情恐怕苏府一半以上的下人都知道了，人人都知道你这狐狸精勾引了二少爷，我没给你个身份当凭藉，你觉得大家是会当作没事呢，还是对你借题发挥？」怜儿眼前一阵黑暗。


    没错，苏玉振是少女们的偶像，而她这个下堂妻居然胆敢染指临海府的白莲花，罪不可恕，如果她还是下人身份，到时候应该会有人在她的饭里放老鼠屎之类的东西，或者故意给她下绊子，让她跌个狗吃屎，然后顺便讽刺她一下，唉哟，哪来的女人，刚刚被丈夫休掉，就想勾引二少爷，也不看看自己的身份，我呸。


    「更别说你这个好相貌。」苏玉振微微弯下腰，看着她的双瞳，笑说，「就算是下堂妻，恐怕觊觎你美貌的人也不在少数。」例如，本少爷。


    听到这，怜儿脸色更黑了。


    事实上就在半个月前，负责厨房柴火的大叔才跟她说，只要她保证以后好好做人，不起坏心，他愿意娶她当妾，照顾她的生活。


    别开玩笑了，自己都不照镜子啊，快五十岁了也敢调戏二十岁的？还只要她「保证」，他就「愿意」，她才想呸好不好，呸呸呸，她在苏府的日子爽得很，不需要那种别有居心的照顾。


    不管现在还是未来，不老实的人永远都是不老实啊。


    以前他们公司也是有个四十几岁的主管说想照顾她，一个月五万，只要偶尔陪陪他就好，偶尔？吼，就算十年陪一次也不想。


    主管被拒绝后恼羞成怒，骂她拽什么拽。


    自己色欲熏心还怪别人拒绝！


    她这也算吃了长相的亏，虽然是很美没错，但是因为偏艳丽，很不像良家妇女，搞得外人都以为她很轻浮，很随便……可其实她这辈子只喜欢过三个人，而且都是被辜负啊。

 第17章

    程天齐那个家伙害她在捷运站罚站四小时，初恋男友后来喜欢上别人，亲爱的学长在跟她谈恋爱一年后告诉她，决定孤注一掷在他的乐团上，为了不耽误她的青春，觉得还是分手比较好。


    她深深知道学长对音乐的热爱，也明白爱情会变成他的负累，于是当时两人非常深情的在第一次约会的地方分手了，然后她也一直期待，有一天能在电视上看到学长的乐团出唱片的消息。


    但结果是，大四那年为了做报告去小人国，看到学长带着他老婆跟六个月大的女儿在里面玩。


    她那时只觉得下巴都快掉下来，他们也才分手两年耶，两年，就有一个六个月大的女儿是怎么回事？不是「无论多少年，我都会在音乐这块努力下去」吗？学长摸摸头很不好意思的告诉她，后来家中断了金援，于是分手后两个月，他就乖乖回去念书了，因为觉得没脸见她，特意转了学校……这些，就是她可歌可泣的爱情故事。


    可是就因为长相美艳，大家都觉得她一定换男朋友像换衣服，其实，她都是傻眼的那一方……事已至此，怜儿只能努力给自己做心理建设一一至少以后不会有人想娶她当妾，苏玉振这人虽然莫名其妙，但看来也不像会乱来的人，在短时间内，她应该可以好好的继续窝下来。


    人生啊，怎么会变成这样，她真的需要来吃个人参好补补自己的人生，好让后者强大一点，唉。


    大管家做事很快，才没两天，松竹院的西厢已经焕然一新，家具全部被绑上大红绸带送来，隔天，便送了教十套新衣新裙，连鞋子这种超费工的东西也送来了六双。


    桃花桌上摆了干果盘跟鲜果盘，福婶笑咪咪跟她说：「苏府的干果跟糖果点心都是跟丨京赐」订的，因为不知道您喜欢吃什么，因此先准备了桃干，苹果糖，翡翠圆，蜜汁花生，如果您有什么喜欢吃的，也尽管吩咐，二少爷不喜欢服侍的人太多，因此松竹院没什么丫头小厮随侍，若您要什么，拉一下这绳子，这绳子直通耳房，值班丫头听到铃响就会过来。」怜儿只觉得不行，「福姊，您别叫我您了，还是叫我名字吧。」虽然这句话语法有点奇怪，可是，让一个向来对她颇和善的老人家弯腰对她说您」，好怪。


    「那怎么行，您虽然还未被收妾，但也是侍奉二少爷的，我可不能没规矩。」怜儿又是三条黑线。


    正常来说，通房也是丫头，不会有人服侍，但她情况比较特殊，因为松竹院既无正妻，也无姨娘，所以变成她最大，大家都来服侍她，而称呼也变成有点尴尬的「怜姑娘」。


    怜儿正苦思，要怎么样才能让福婶对自己态度如常的时候，苏玉振就大步跨进来，福婶很快上去问安。


    男人看了一圈，颔首微笑，「打点得还不错。」


    「谢谢二少爷。」


    「以后如果看我进来，你就自己下去吧，机伶点。」


    「是。」福婶喜孜孜地下去了，怜儿傻眼，被当机伶点还这样开心，看来福婶也是个…一下次她倒要试试喊她「福仔」，不知道她会怎么样……「学会怎么穿衣服了吗？」怜儿回过神，「报告二少爷，会了。」


    昨天缠了香儿一个下午，总算把衣服该怎么穿，怎么系通通搞清楚，发式也学了，虽然还没办法弄得很好看，只希望以后熟能生巧。


    苏玉振点点头，「换件衣服，带你去拜见我爹娘。」怜儿小心翼翼的问，「请问少爷，可以不要拜见吗？」


    「当然不行。」苏玉振大步往外走去，「给你一盏茶时间，不用太庄重，但也别太随便了，还有，如果你不去，我就罚陈嫂今晚不准吃饭。」又来！


    怜儿一边腹诽一边更衣，总算把自己在短时间内整理完毕，梳了简单的发髻，插上一支金镶玉步摇，琥珀垂坠耳环，手腕上是看起来价格不便宜的玉镯两只，藕荷交领，苍色马面裙，天冷，于是加了雪青褙子。


    苏玉振对着她的打扮看了一下，才勉强点头，「还算可以。」可以就可以吧，反正她也不是学服装造型的，没弄好也不算污辱专业。


    怜儿陪笑，「少爷放心，我会越学越好。」


    「走吧。」


    「是。」


    苏鸿与庄氏的「长泽院」距离松竹院不过一箭之遥，因此很快就到，穿过垂花门时，怜儿突然有种不知道算不算见公婆的尴尬感。


    苏鸿出生之时，苏家便已经十分富贵，加上庄氏又是知府千金，两人从小过着一呼百诺的生活，也因此长泽院的丫头小厮特别多，几乎到了只要有门，就有人站在旁边等着答应或者伺候的地步。


    一路进来，不断有人弯腰问安。


    苏玉振早习以为常，一路大步流星，相形之下，怜儿就万分不习惯，尤其是几位二少爷的粉丝，明着向偶像问安，起来时却是眼刀激射，无声的指控着「你这个狐狸精」，或者，「你不配」……


    唉，万箭穿心也不过如此，没关系，她hold得住。


    主厅就在前方，不管老爷夫人怎么说，她都要忍耐，装乖，以便争取本身的最大利益：留在苏府。


    第六章


    苏鸿跟庄氏喝着元氏刚刚送来的春茶，见小儿子进来，原本就开心的两人笑得更是喜悦。


    庄氏招手，「快过来，你嫂子家送的春茶，可香了。」


    「那我可来的刚好。」元氏陪笑说，「原本晚一点也是要给小叔送过去的。」庄氏也没等媳妇动手，亲自给儿子斟了茶，爱子之情溢于言表。

 第18章

    苏玉振闻了闻，又轻啜一口，感受茶香，「果然是元氏茶庄的上品，清香韵久，嫂子肯定把最好的拿来给爹娘了。」庄氏拍拍媳妇的手，表情慈爱，「你嫂子孝顺，我跟你爹当然知道，你大哥为了钱庄跟当铺的生意，一个月都难得见上几日，多亏你嫂子，又要打点家里大小，又要照顾两个老的，辛苦她。」


    「娘，您别这么说，这是媳妇应该做的。」元氏无子，正妻之位之所以能坐稳，都是因为公婆的喜爱，故她在孝道上特别尽心尽力，就连偶尔回家的小姑云霞，都对这嫂子无法挑剔。


    苏玉振喝了第二杯，觉得有点饿，掀开桌上的点心盒盖，便见几色花饼，精致归精致，但他又不爱吃甜，因此又放下盖子。


    元氏见状，连忙吩咐丫头送上一些咸点心，如冬瓜水晶饺，葱花酥，肉丝饼等等，都是他平常比较爱吃的。


    如此观察细心，当然又得到庄氏的称赞。


    传话丫头很快去了。


    厨娘们知道是老爷夫人院子里吩咐下来的，自然是快马加鞭，才一炷香时间，葱花酥跟肉丝饼就上来，不一会，冬瓜水晶饺也跟着上来，一时间，茶香混着点心的味道，引得人嘴馋……是的，那个人就是夏怜儿。


    跟她想的完全不一样。


    她以为一进来，苏玉振就会跟他爸妈介绍她这个通房丫头，接着老爷夫人大怒，说，凭你也配得起我们家玉振？


    然后苏玉振就会为她讲情一一虽然自己个性不算纤细敏感，但是苏玉振对她的好，她心里是知道的。


    譬如说，总是在午后拿着一篮好吃的东西来跟她扯淡，只当丫头不暖床这种怪事他也答应。


    看他对其他人虽然尚算和气，但却也没这样好。


    听晴儿说，老爷夫人对二少爷不愿娶妻也挺烦恼，几年前一次买了七、八个俏丫头，都是十六、七岁，正好生养的年纪，让她们在松竹院帮手，那些丫头都身家清白，想说若是谁能先生个一儿半女，就收做妾吧，可是没想到，二少爷宁可上花街，也不召那些丫头暖床被。


    然后慢慢的，俏丫头成了大丫头，眼见再拖下去可不成，大管家只好找了一日，把她们都许给了尚未婚配的家生子，才算了结。


    比起来，她的待遇显然比那些俏丫鬟好多了，苏玉振不只对她有说有笑，还注意到她就是个喜欢吃的人。


    福婶说，二少爷吩咐了，以后如果有什么新鲜菜色，不用请示，直接就先做上来，吴姨娘房中的干果盒子打开就四格，她西厢房中的却是九格，至于那描漆盒子不用说，就算她再怎么没眼力，也知道那东西不便宜。


    她绝对没有想太多，他是真的喜欢自己，说不定还是他的初恋，只是她始终不懂，他喜欢自己什么？


    这个年代，正妻要有家世跟度量，小妾要有才情跟美貌，而她，没家世，没才情，更没度量，唯一合格的应该就是美貌，但东瑞国的美人又哪里会少，别说苏玉振一年大江南北跑两次，就算是临海府，也有好几位赫赫有名的美人花魁呢，哪一个不是美到让人心肝打颤的地步。


    再者，这个夏怜儿二十二岁，在十四岁就可婚配的年代，二十二岁已经算中年人，连想穿个粉红色搞不好都会挨白眼，最重要的就是，大家都觉得这个夏怜儿很恶毒，连自己都好想问苏玉振，你到底怎么了？


    莫非看出本小姐不平凡的内在，知道我幽默风趣又有责任感，一手excel使得出神入化？ppt更是如入无人之境？想也知道不可能。


    只能说，传言不假。


    据说，二少爷的审美观念……很特别。


    唉，好饿，他们到底吃完没？一群丫头站在旁边，给看不给吃，这样太不人道，她的眼睛她的胃，都禁不起这致命的诱惑，那些咸点心看起来真性感，嗷……


    「小叔，这丫头是大总管前几天来报告的那个吧？」


    「喝茶喝到差点忘了。」苏玉振一副刚刚想起来的样子，「怜儿。」怜儿很懂眼色的弯腰，「奴婢夏怜儿，见过老爷，夫人，大少夫人。」


    「抬起头来。」庄氏的声音。


    「是。」


    庄氏显然不是很满意，「怎么长得如此妖媚？」怜儿在心中顶嘴：老太婆，不要人身攻击啦。


    「会吗？儿子觉得还好。」


    「那狐狸眼，小嘴角，还说不妖媚？」


    「夫人，算啦。」苏鸿圆场，「反正收也收了，玉振喜欢便好。」这句话一出，庄氏便也释怀了，是啊，这么多年祈求才失而复得，不过纳个通房而已，就随他高兴吧。


    「这丫头读过书，识得字，儿子跟她说话觉得还颇有趣，所以留在身边，爹娘放心，我自己有分寸的，即便将来有所出，怜儿也依然是个通房。」庄氏听他这么说，眉心不再那样紧绷，显然是放心许多，「娘自然是希望你日子过得高兴点，只是……」


    「我知道，怎么说我也是姓苏，苏家当然是在最前头。」庄氏一听，更是欣慰，连带看怜儿的神色也缓和几分。


    真是微妙啊……怜儿知道刚刚二少爷在跟他娘保证，他绝对不会升她当妾，他娘也表示，对啦，此女不好，别升她奇怪的是，她并不会觉得很生气一一他前阵子天天好吃好喝的喂她，她没什么感觉，反倒是现在见他维护家人，心里涌起了那么一丝好感。

 第19章

    是该这样啊，爸妈又没有对不起他。


    东瑞国民风保守，苏家又是做生意的，最重名声，万一他纳了自己这个素行不良又有前科的女人，以后只怕苏家人出门都会被指指点点，这让官家小姐出身的庄氏如何接受？更别说苏金声以后在商场上行走会遇到的诸多嘲谑。


    这几日常跟福婶在一起，听起福婶说，她照顾这松竹院已经十多年，她大惊问，二少爷不是也才找回来五年吗？


    后来她才知道，原来苏鸿跟庄氏，一直祈祷哪日能再见到小儿子，为了避免儿子回来时不舒适，因此即便人未寻回，早些年家里翻修时，还是在自己的长泽院不远处盖了个松竹院，又想到儿子以后要成亲生子，连带着厢房跟耳房都一并弄好，派人日日清扫不说，每年冬夏还要人裁制新衣数套，鞋袜俱备，庄氏更是每年春秋亲自缝制香囊，就怕孩子万一回来，会住得不舒坦。


    好不容易找回来后，除了感谢神明，自然也是宠到天上去了。


    每回出远门，必定在门口相送，每回归来，也必定在大门等待。


    怜儿的亲生父母已经离开许久，因此听福婶说起这段，自是羡慕非常。


    父母如此对他，如果他因为妻妾之事让他们伤心，那她绝对会在心中连降他三级……不过，这男人不只安抚父母，对自己，也是有那么一些维护的一一譬如说，故意把她晾在旁边罚站，直到嫂子提起。


    累归累，可如此一来，庄氏自然觉得她不过是一时合了儿子的眼缘，图个有趣而已，即便对她出身不满，也不过口头嫌嫌，不会大力反对，至于她在松竹院各种媲美姨娘的待遇，想当然耳，也是因为儿子没有想太多。


    这一切都会导向一个结果：老爷夫人对她完全没意见。


    二少爷破格对她，老爷夫人也ok，她在苏府的小日子只会更加安稳与安全。


    苏玉振带着夏怜儿离开长泽院后，庄氏突然问元氏，「我记得你家里还有两个妹妹待字阁中吗？」


    「娘真是好记性，六妹跟七妹都尚未出阁。」


    「许人家了吗？」


    「六妹已经许了人，七妹尚未。」


    「我们苏家的花园远近驰名，现在正是花开好时节，不如请你七妹过来我们家里做做客，赏花听琴，你着可好？」元氏也是聪明人，一听便懂一一婆婆有意思撮合小叔跟自己的妹妹，想亲上加亲。


    深宅大院的，若是自己的妹妹进来，嫁给小叔为妻，并生下孩子，那自然是美事一桩，一来七妹与她是同母所生，情分深厚，可与自己作伴，二来，丈夫对这弟弟十分疼爱，这几年见他不娶妻似乎也有点头疼，如果她能在这件事情上帮忙，那么自己在丈夫心中的地位自然能再往上一点。


    事实上，在找回小叔之前，丈夫早冷落她两年多了，那些生了儿子的姨娘，见了她连招呼也不打，趾高气扬，最气人的是，就连那些姨娘的贴身丫头，对她这少夫人都不是太尊敬，但自从她在佛寺山下认出小叔，进而使得一家团圆，别说公婆对她十分感激，就连丈夫对她的态度也好了起来。


    她恍然大悟，侍奉公婆更加尽心，也不在丈夫面前数落其他姨娘的不是，随着时间过去，他果然对她越来越好，有时候晚上读帐本累了，还会要她过来松松肩膀。


    小叔每年两趟远门回来，总带好几车稀奇事物，入府时，永远是那一句，就请大嫂瞧着分配吧，婆婆初一十五上香，也总是由她相陪，这一切的劳心劳力，都代表着她正妻地位的无可动摇。


    小叔年过二十，如果她能给小叔找一门好亲事……七妹跟她一样是嫡出，相貌是姊妹中最漂亮的，只是因为颇有文采所以没人敢娶，但小叔的话，说不定会喜欢七妹……「娘，那我待会儿就写信。」


    「对了，玉振他喜欢活泼的姑娘，跟你妹子说，见到他不用害羞，也别太拘谨了。」庄氏又喝了一口茶，想，虽然那个叫做夏怜儿的丫头一副狐狸精的样子，也听说以前不是什么好女人，不过没关系，她相信自己的儿子，既然玉振说她只会是丫头，那便一定是如此。


    撇除这不说，她其实还挺高兴的。


    至少玉振也算有了成家的心思，既然愿意放个女人在院子里，自然就不会介意再多一个，大媳妇端庄娴雅，妹子肯定也不差，到时候，她一定要好好办一场婚礼。


    虽然已经有好几个孙子了，但也想抱抱玉振的孩子，届时孙儿成群，多热闹。


    对怜儿来说，虽然自己成了通房丫头，但由于先前的约法三章，因此除了三餐改在松竹院吃，她的日子并没有太大的改变。


    还是一早起来，梳洗，接着前往书库一一这是她自己要求的。


    因为她实在有点担心苏玉振会突发奇想要她学刺绣之类的女红，那个绝对是无法中的无法，于是先下手为强，表示要继续整理书库。


    一来，可以避掉可能会到来的刺绣指令，二来，不找点事情做，她还真不知道要干么，难怪吴姨娘以前一天到晚要找她聊天，每天晾着不动，很快就发霉了呀。


    说到这，不知道吴姨娘跟晴儿好不好，半个月没见了……额头被人一弹，苏玉振的声音随之响起，「发什么呆？」


    「就是因为什么事都没有才发呆啊，你试试看没事做又哪里都不能去，还笑得出来俺随便你。」

 第20章

    「嗯？」怜儿一惊，糟糕，一个不小心说出心底话，「呃，这个，奴婢的意思是，春日午后，能在院中欣赏桃花，真是让人放松，什么烦恼都忘了，奴婢没有发呆，那是忘却烦忧。」苏玉振嗤的一笑，「忘却烦忧？」明明就一脸郁闷，靠着窗，小嘴一动一动的不知道在抱怨什么。


    「没错，碧空如洗，晚春暖和，松竹院里，竹子桃花错落，分外雅致，简直是人间仙境。丨怜儿也不管他一脸好笑，继续心口不一的说，「奴婢真是三生有幸，才能在这里服侍二少爷。」


    「说那么多好话，是不是怕我叫你去学刺绣？」


    「自然不是，那都是我的之言。」


    「那好，打明儿个开始，你就去一一」


    「二少爷英明！」好汉不吃眼前亏，坦白从宽啊，「奴婢的确不想去绣房。」


    「我听说夏家姑娘当年可是一手好手艺……」


    「那已经是前尘往事，我早不记得了。」


    刺绣？别开玩笑了，就算她再肯学，那种东西没个三、五年也看不出成果吧，要真心喜欢那也罢了，偏偏她是真心讨厌根针，一块布，一个绷子，各种丝线，然后是一天又一天，喔不。


    「今天天气好，带你出去走走。」


    怜儿大喜，立刻朝他一福，「谢二少爷。」


    以前当丫头时，初一十五还能假借买书的名义出门转转，但自从她升等成为丫鬟中的最高位阶之后，当然就不能随便抛头露面了，她生性外向又好动，早已经闷坏了。


    「那要换衣服吗？还是这样就可以？」


    「当然要换。」苏玉振想想，突然露出坏笑，「好好打扮打扮，如果我看了不合意，我就自己出门了。」又来？他除了威胁自己之外，不能做一点像是二少爷会做的事情吗？


    虽然颇有微词，怜儿还是迅速的把自己打扮妥当。


    长发梳了个气质垂马髻，鸟纹湖水交领，同色襦裙，因为头上没有什么装饰，因此戴上拇指大小的夜明珠耳环，左手玉对镯，右手金对镯，颈上则是一块上好的晶云翳翠。


    怜儿看了看铜镜，还真是富贵逼人啊。


    那日大管家带着一个自称杜老板的人来松竹院，后面还跟着几位剽悍的女武师，几人护着一个抬箱，杀气腾腾，当时她还想说糟了，肯定是要被装箱送出府，没想到大管家却是一脸笑意的说了句，「怜姑娘，杜老板把店里的好东西都拿来了，姑娘挑些吧。」怜儿这才知道，原来是升格后的福利来着。


    那抬箱总共有四层，层层装了各种首饰，而且随便一项，都给她很贵的感觉，诚实来说，她不是很想要，从以前到现在，她对奢侈品的欲望从来就不大，但是家中规矩，也不能拒绝，于是她挑了看起来比较随和的几项，总计，百凤簪，桃花步摇，牡丹步摇，金丝手镯一对，玻珀耳环一对。


    然后大管家说这样太少啦，有失二少爷的面子，再者二少爷对素雅没兴趣，就喜欢会打扮的女人，戴那些小东西，二少爷要不高兴，于是动手哗啦哗啦挑了一抽斗，挑得杜老板嘴巴都快笑到咧到耳朵边。


    后来她要福婶去问帐房先生，这才知道，那一抽斗要是换算成新台币，可是上亿元啊，苏家到底多有钱，居然连个管家出手都这么阔绰？


    众多福利品中，最贵的就是这块晶云翡翠，可以在临海府最热闹的街上买两间店铺——去年这时候，她还为了要不要换掉那台老是秀斗的笔电而困扰，当时怎么样也没想到，她有天会在身上挂了一栋别墅出门逛街，人生真是太不可思议。


    怜儿稍微侧过身，确定自己没问题后，推开西厢的门，「我好了。」


    男人转头，眼睛瞬间亮了亮。


    「可以吧？」


    「挺美的。」


    怜儿耳朵一红——她不该问的，虽然外表是狐狸精，但内心世界还是小白兔，那么直白的赞美，还是让人觉得有点那个来着……羞。


    「想吃好吃的，还是去市集逛逛？」


    「当然是……吃。」


    男人忍笑，当然是吃没错，他又怎么会不知道她喜欢什么？在补习班的时候，她从来不订便当，就在附近的小街小巷绕，每天晚上都吃不一样的。


    「那就去吟壁湖吧。」接着他叫来孝林，吩咐了几声。


    怜儿兴奋，「湖边客栈吗？像春月酒楼那样，有吃有景的？」


    「开船游湖，我已经让孝林去请天香酒楼的厨子，那厨子从小在西延国长大，煮得一手好料理，等马车到湖边，立刻开船，一边欣赏晴日的吟壁湖，一边品尝地道的西延国料理，再叫上两个琴娘，弹琴助兴。」怜儿在心中哇了一声，好奢侈……但是好期待。


    她最近虽然吃得不错，但西延国的菜到底长什么样子她也不知道，等一下一定得好好品尝，若是有朝一日回了台北，她才能告诉别人古代的异国料理长什么样子，哈。


    她没什么心眼，苏玉振既懂她，又存心讨好，一路自然有说有笑，并肩前行，怜儿说到开心处，还会拍他手臂，以示赞同。


    远处，水榭上几位穿着华丽的贵气女子看得瞠目结舌。


    半晌，其中一位穿着赭色外衫的女子才开口，「那女人该不会就是二弟最近收的通房吧？」


    黄衫女子回答，「看来……好像是。」

 第21章

    第七章


    那水榭里的贵气女子们是苏金声的三房姨娘，赭衫汪氏，黄衫李氏，以及黛衫尚氏，三人见今日放晴，因此上月塘游玩，喂了鱼之后，在水榭小歇。


    随侍丫头们忙着烹茶跟摆设点心，就在这当中，她们看到自家小叔正从月塘那端的穿廊经过，旁边跟着个绿衫女子，走在他右侧，不但不懂敛眉低眼，还不断的轻拍二弟，举止轻佻至极。


    书香世家出身的汪姨娘一看便皱了眉头，「怎如此没规矩的跟二弟并肩？她难道不知道女子得跟在后面几步之遥的地方吗？」


    「姊姊有所不知，这女子先是被休妻，然后又被兄嫂赶出，品行自然是不好的，不惹是生非已经是万幸，又怎么能期待她明白什么事理？听婆婆房中的丫头说，不久前去拜见过，长得一副勾魂相貌，二弟一向风流，恐怕就是喜欢她的好皮相。」


    「二弟怎如此糊涂，娶妻当娶贤啊。」


    李姨娘心中不以为然，但表面上还是陪笑，「姊姊说得是。」


    除不受宠的吴姨娘，汪姨娘是入府最久的，苏家长孙便是由她所生，前几年原本苏金声还想给予平妻名分，后来因为元氏意外在佛寺山下寻回小叔，所以这件事情才作罢。


    汪姨娘自是心有不甘，但也无计可施，平妻这身份，可不是吵就能要得来，只能哑巴吃黄连，暗自想，说来说去，都怪这二弟出现的时机不对。


    事情过去多年，本也慢慢淡忘，可没想到最近又有一件事情跟二弟有关，而且一样让她很心烦。


    汪姨娘有个十五岁的表妹，名韩玉凤，雅善丹青，听说苏府的梅园精致，因此去年冬天在仆妇的陪同下，来苏府小住了几日，顺便也画上几幅，却不料告辞那日刚好见到苏玉振策马入府，白裘黑马，英姿飒飒，端得是俊朗非凡，韩玉凤登时看得转不开眼睛，直到人影都不见，才问她，「姊姊，那人是谁？」


    汪姨娘当时已经觉得不妙，但又不好不回答，只能说，「那是我二弟，别说我们这群姨娘要弯身问好，就算是大少夫人，见了他也是笑着打招呼的，公公婆婆宠他自然是不必说，几乎只要他开口，就没有不成的事。」


    原本她是想暗示凤儿，汪家虽然也算书香门第，但早落没多年，依靠的，不过是前人写了本让当时皇上龙心大悦的书，而那已经是六十年前的事情了，近三十年更是没人国试及格，比起富甲天下的苏府万不能及，更何况是三千宠爱在一身的苏二少爷。


    没想到，过几天汪太夫人来信，要她想办法撮合两人，汪姨娘一看头就痛了，她自己连平妻的位子都坐不到了，怎么有能力让表妹当正妻？而且诚实来说，若非元氏不孕，进门在先的吴姨娘又不知为何不得夫心，怎么样也轮不到她生下第一个儿子。


    只是汪太夫人的娘家人丁单薄，到这一代，竟只剩下韩玉凤一个，汪太夫人对这娘家孙女自是疼爱有加，甚至比自己的孙子孙女还要宠上三分，见她不肯出手，于是镇日找她爹娘的麻烦，说生了个女儿，胳臂向外弯，帮帮自己人都不肯，庶出的汪姨娘父亲在家里只能不断陪小心。


    春天时，她爹娘又来信，说凤儿愿意让步，当妾也行，总之要嫁给苏玉振，奶奶已经把他们那房的例银降了又降，再降下去真的不成了，要她想想办法。


    汪姨娘自知自己长得美貌，又是个心思细腻的，该陪话的时候陪话，该安静的时候安静，十分懂得看人脸色，因此能得到苏金声的欢心，但是凤儿却是个不折不扣的平庸长相，加上被奶奶宠出一身娇纵脾气——原本觉得二弟怎怎么可能看上她，可刚刚看那通房不像话的模样，说不定……汪姨娘心中一转，已经有了主意。


    来到这没有3c产品的地方，一度让怜儿很痛苦，但最近，她突然觉得自己好吃好睡了。


    习惯了不用那样早起来，习惯了一日三餐都吃好喝好，每天上午整理书库，下午便殷殷期待着，希望苏玉振今天没有应酬，带她去外面溜溜。


    这时代还没有所谓的环境污染，一旦晴天，天空便蓝得像一块书布，加上春风暖和，不管是江边散步，开船游湖，都舒爽万分，加上吃好喝好，要说是欢乐大米虫也不为过了。


    伸了一个懒腰，看来苏玉振今天下午有事了。


    没能出门，怜儿看了看左边，刚送来的夏衫一叠，实在没兴趣，再看看右边，几张精致的绣图花样，更没兴趣，还是找本书看吧。


    他说过，如果她想看书或者练字，是可以用他的书房的一一既然主人有交代，那她就不客气啦。


    顺着檐廊到书房，知道里面肯定没人，敲门也免了，直接推门而入。


    东厢跟西厢的大小格局是一样的，只不过呈现对称设计，怜儿那间屋子，因为是新房功能，所以整个红通通，喜洋洋，至于这边，则显得十分素雅。


    案头上有简单的笔挂，笔洗，文房四宝，一应俱全。


    后头的木头架子上散放了几本书，窗边摆了张榻子，相对于她那边的富贵花红，这边则是劲竹苍苍。


    至于那些他自己买回来的书嘛，都是水土志，跟数学一样有看没有懂，也不知道奥义在哪……这种书籍到底有什么好看，居然还摆了一整柜？


    怜儿眯起眼睛，随便抽出了一本，杂志大小的尺寸，布面，一公分厚，故意不看封面，刷的翻开第一页，看到内文后忍不住睁大眼睛，然后闭上眼睛，接着揉揉眼睛，再次睁开一一倒吸一口气。

 第22章

    这瞎毁？


    蓝色布面书册里，应该是毛笔字，应该是想让人打哈欠的学术文字，为什么会出现英文？


    在这个地方，会英文的应该只有她吧？


    莫非……难道……


    怜儿因为震惊过度直接瘫坐在地上，脑袋乱成一团，始终无法相信自己看到的，缓和之后，还是觉得全身无力，于是慢慢挪到椅子边，再奋力爬上去，久久无法动弹。


    又作梦吗？可是捏手会痛哎。


    难道一切是真的？可这事实完全超出她所能负荷的范围，在这里居然有老乡？


    他乡遇故知虽然被列人生四大乐事，但这时候她只想出去边跑边喊，以缓和心中排山倒海的惊愕。


    留下这些文字的那个人比她先来？


    慢着，好好想一想，凡事都有脉络，应该先找出线头……怜儿定下心来，从第一篇开始看，文法跟单字都在她的能力范围内，完全可理解，这一篇一篇的，都是随手杂记，记录的都是苏府的事情，而且还都是最近几年的事情。


    再仔细研究，那观点，那评论，怎么看都只有一个人有嫌疑：苏玉振。


    苏玉振不喜人多，没得呼唤不可擅自进房，主间与书房是福婶打扫的，福婶一来不识字，不可能拿书来看，二来，以她家生子的个性，主人是天，又怎么会去乱动主人家的东西。


    所以苏玉振……


    怜儿只觉得头也昏了。


    隐隐约约想起腊月时第一次见到他，隔日他便寻了借口把自己找了出去，马车上，他若无其事的问她，「对了，你后来有考上台大吗」，关键点是他还说「我是程天齐，我比你早来好多年」。


    她还以为是自己酒醉了作梦，现在看来，是真的啊……她居然在这里遇到同乡？


    喔，不行，头好昏……


    朦胧之际，隐约听到一女子哀哀恳求「帮帮我吧，我知道不容易，但只能求你了」，怜儿心中迷糊，这人是谁，要她帮些什么？此时，又有另一个极其有力的声音传来，「夏怜儿，你必须帮这个忙……」要做什么却听不真切，恍惚之中，怜儿终于晕了过去。


    苏玉振原本在钱庄与苏金声讨论要不要把钱庄生意拓展到邻近国家，讨论得正热烈，府中小厮却突然来报，说夏怜儿在松竹院晕倒，头还撞了一个包，已经让大夫来看过，福婶正在煎药，派他过来说一声。


    苏玉振心里着急，但知道自己若就此赶回去，恐怕消息一传二传，马上传到庄氏那里，到时候反而给怜儿招麻烦，这种情况也只能按兵不动，「知道了。」


    「二少爷还有什么要吩咐？」苏玉振挥浑手，「让福婶照应着就行。」


    接着他又把心思回到案头的地图，可他略有分心的模样，苏金声都看在眼中。


    苏金声早先便听得母亲谈起弟弟收了个通房；又听妻子提起，说那女子十分漂亮，可惜是人家的下堂妻，不然倒可以给二弟收妾，松竹院空空荡荡，该有个门户相当的女人好好管理。


    接着汪氏也告诉他，二弟的那丫头粗鲁无礼，靠的不过是好皮相，怕她不懂侍奉，让二弟生气。


    接着又说，二弟最近常常出门，带的都是她，出入无规矩，看她的受宠程度，怕万一哪日二弟要让她当平妻，那可糟糕，还是该给松竹院安排个知书达礼的人才行，一来让她别多想，二来，也多个人伺候。


    妻妾难得同声，苏金声还以为那丫头很受宠，但现在看来，好像又不是那么一回事。


    「玉振你不用回去看看？」


    「我又不是大夫，看了也没用。」


    「你不是还挺宠她的，出出入入都带着？」


    这情报是尚氏给的，但尚氏的感想却又不太相同。


    她说，此女容貌讨喜，又生性活泼，有她陪在二弟身边，他连表情都开朗些了一一夫君也别嫌我多嘴，夫人跟汪姊姊似乎都有意把妹子带入府中，但妾身觉得，苏家难得团圆，又一家和乐，既然二弟性子如此，便随他高兴吧，何必硬要他娶不合己意的女子呢。


    苏金声原本就对元氏汪氏的娶贤妻主意不置可否，相形之下，反倒是尚氏的说法比较合他心意。


    他不想去勉强弟弟的婚事，他想对那丫头多好都无所谓，他开心就好，他相信玉振自有分寸。


    「怜儿性子合我心意，不过若是对她太好，反倒是害了她。」苏金声一笑，懂了。


    弟弟无妻妾，至于自己的妻妾们，也没蠢到去找小叔的麻烦，唯一可能的，就是母亲庄氏。


    母亲是官家小姐，最讲规矩礼法，那丫头名誉不光彩，母亲若是知道玉振对她上心，恐怕会为了玉振好，把怜儿送走。「对了，二弟之前托我打听的事情，已经有消息传来。」


    「这么快？」


    「要不是梅花府在修道，改走水路，不然还会快上几日。」苏金声打开抽斗，拿出一封信，「你在这看吧，看完就直接烧掉。」苏玉振打开信封，取出信纸，细细读了起来。


    夏氏怜儿乃梅花府夏家的庶出长女，自幼熟读女诫，善刺绣，贤良淑德，十二岁上便已经跟熊家定亲，十六岁过门，两年后因为无所出，丈夫纳了她的两个陪嫁丫头春香，秋月，但依然无所出，于是娶了家族人丁旺盛的白氏为妾。

 第23章

    不到一年，白氏一举得了双胞胎儿子，熊家欢喜，大宴宾客，传闻熊老太为了让白氏多开枝散叶，逼儿子的元配搬到厢房，把主房让与白氏，白氏受宠，出入间以元配自居，在厅堂上不许夏氏同现。


    来年，白氏再度有孕，未料却遭到元配妒忌，遭推下水，所幸熊大刚好经过才未酿成憾事，只是白氏脸上却多了一道伤痕。


    熊老太知道事情后怒极，白氏又哭喊着要公道，熊大原欲报官惩凶妇，但因府中的奶娘说姨娘贵体有孕，惹官非恐动胎气，于是只写了休书，令夏氏无须收拾，立即出门。


    夏氏回到娘家，却又被兄嫂所赶，所幸春香秋月已经偷偷派人传了口信给夏家奶娘，奶娘知少夫人断不可能容她，早给这从小带大的小姐收好衣服数套，又在包袱内放了些金银，跟她说可前往临海府苏家寻找表姨。


    至此。


    苏玉振一叹，看来那原先的夏怜儿亦是可怜之人，无子，妾欺，父亡，兄赶，也亏得她能撑到临海府。


    苏玉振把信折好，放到盆子里烧掉，「虽然有些人太过无情，不过倒也还有有情之人。」


    「那倒是，无论是丫头还奶娘，那种时候恐怕早自顾不暇，还能护着自家小姐，的确不易。」


    「还有，危急之时，居然是熊家老奶娘给了她理由开脱，可见老奶娘对没有地位的元配颇有情分，才会宁愿得罪当宠的白氏，也要帮她讨铙，若夏怜儿为人不正，有心得到独宠，应该想办法讨好熊老太，而不是亲近老奶娘，这当中只怕另有隐情。」苏金声一笑，「你打算这样跟娘说？」


    「那倒不是，我只是在想，有没有什么办法，让她看起来比较像好人一点。」


    「她既已不记得往事，过去的事情自然无须深究。」苏玉振自然知道大哥是看在自己的份上才如此说，只不过，大部分的人可不会这样想。算了，这件事情急不来，日后再打算。


    怜儿醒来已经是晚上。


    福婶坐在床边的凳子上，空气中弥漫着中药气味。


    她忍不住动了动。


    福婶一听到动静，立刻凑过来，「怜姑娘醒了？好些没？」好……好痛……怜儿下意识的就要去摸头，福婶见状，赶紧制止，「不能摸，肿了个大的包呢。」又转身向门外喊，「碧玉，去禀告二少爷，说怜姑娘醒了。」


    「福婶，我……」她又怎么了？


    以前的夏怜儿是个头好壮壮的健康宝宝，但现在的夏怜儿身体真的很不好，一点事情就腰酸腿疼，一点剌激就晕倒……嗯？刺激？


    对了，那本英文书……


    她到底是作梦了，还是被剌激？


    哪个才是真的？


    福婶见她神色惊疑不定，以为是烦恼自己的身体，安慰道，「大夫说是气血不顺，得好好将养，姑娘刚来苏府时不是病了好一阵子吗，肯定是那时候没医好，才会这样，现在开始三天一帖汤药，再多吃点东西，以后不会是问题。」怜儿点点头，三天一帖汤药……她最怕吃药了……说话时，通间的门开了，苏玉振大步走进来。


    福婶赶紧起身，「二少爷。」


    「下去吧。」


    「是。」


    不到一瞬，福婶跟门外两个丫头都走得干净。


    男人坐在床沿，低头看她，好些了吗？」


    怜儿看着苏玉振，内心万分复杂，不知道该怎么开口一一不是作梦，他的眼睛跟表情很明白的说明了。


    那不是问候，那是千言万语。


    或许早有蛛丝马迹，只是自己没在意，毕竟她未曾好好注意他的表情，对于他说的事情，也总是排斥大于接受。


    他应该找时间好好跟她说的啊……


    一肚子闷。


    怜儿拉起被子，一扭身子，面朝里侧。


    男人没想到会是这等反应，先是一怔，继而一笑，「我跟你说过，是你自己不信。」


    「我还没怪你乱翻我东西呢。」


    「是你自己说可以去找书看的。」


    「但你不是对水土志没兴趣？」


    「我突然有兴趣了不行？」


    「还是说。」男人低下身子，在她耳边说，「你是突然对我有兴趣了？所以才想知道我到底在看什么？」怜儿不满意的啧了一声一一怎么可能！


    她去翻也只是单纯的求知而已，想知道古人在水土志上到底写了些什么，要说这样就是有兴趣，也太莫名其妙。


    虽然说，他是对她挺好的没错啦……要说很好也是可以……虽然说，她也是真的很期待每天下午他的出现……虽然说，慢慢的慢慢的，她真的渐渐忘记他跟程天齐长得一样这件事情……一旦出门，她想上山就命人牵马，她想游湖就命人开船，三餐也是在院子吃，不用去到大厅伺候那些姨娘跟小少爷、小小姐，表姨都说她好命，连带自己也沾了光一一自从她飞上枝头之后，表姨自然也不用在洗衣院做事了，苏玉振让她搬去跟儿子住，在钱庄帮忙送送茶水就好。


    怜儿虽然舍不得，但也知道这对陈嫂来说是最好的安排。


    自己也算一朝得势，丫头仆妇面对她的表姨，如果不是竭力讨好，就是酸言酸语，无论如何，表姨这样老实人都不会自在的，而钱庄里人人当她是新来的仆妇，相处起来反而容易。

 第24章

    在这些点上苏玉振算是小窝心，只是，窝心不等于喜欢。


    即便她也真的会想他，然后愿意承认开始在乎自己是下堂妻的身份，也越来越不会去想着要回到原本的世界，毕竟这段时间，被照顾得无忧无虑啊，她已经很久没这样安适了……怜儿捣着越来越热的耳朵想，这真的不是喜欢，绝对不是啦……


    第八章


    时间不知道过去多久，丫头的声音在外面怯怯的响起，二少爷，怜姑娘的药好了。」


    「进来吧。」丫头得到命令，端着朱漆木盘进来，「大夫说了，这药温饮比热饮更好，所以已放凉了些，小碗里的桃干是给姑娘喝药后去苦的。」苏玉振指着床边的小几，「放这里就好。」丫头放下药盘，很快弯身退出。


    男人看着还面朝墙壁的女人，只觉得好笑一一喜欢一个人的时候真没有道理可言，即便看她闹脾气，也觉得可爱。


    「怜儿，起来喝药。」


    「不要，我躺一下就好了。」


    「数到三，你再不起来，我就一一」


    怜儿豁的一下转过身，一脸不爽的撑起身来，「只会拿表姨威胁我。」


    「没办法，谁叫你不听话。」男人端起药碗，正预备慢慢喂她，没想到她抢过药碗，咕嘟嘟的一口气喝完，接着倒回床铺，拉起绣被掩住脸，小腿乱踢一一好苦，好苦，好苦，这什么？黄连精华吗？苦得她头皮发麻，眼泪都快呛出来。


    男人忍笑，拉下被子，「嘴巴张开。」


    「不要跟我讲话。」


    「去苦的桃干要不要？」


    桃干入口，那惊人苦味登时去了一半，怜儿用手抹抹被呛出来的眼泪，「为什么这边的中药这么苦？」


    「良药苦口。丨男人细看她额头的肿包，「你这肿包恐怕要半个月才能全消。丨「那个……没关系啦。」老实说，她不是很在乎肿包什么时候消，反正她在这里，也不用见什么人，就算不洗脸也没人管她。


    大概过了十几分钟，怜儿的味觉总算恢复了，连带着思绪跟着恢复。


    看着苏玉振关切的神色，她想，难怪他会跟程天齐长得一样，根本就是同一个人。


    怜儿还真想问问他当初为啥让她一个人在捷运站等，不喜欢她就直说嘛，让她这样等算什么一一不讨现在再问好像有。点奇怪，也罢，她既然有幸在大难后依然得生，就不要再去想那些几百年后的事情了。


    「好些了？」男人问。


    怜儿发出一个鼻音当作回答，神奇小桃干已经让她恢复正常。


    「那该回答我刚刚的问题了。」


    「什么问题？要不要桃干？」


    「我回答了，也吃完了。」


    「那有什么好问的，我想知道的是，你开始看水土志，是不是因为对我感兴趣了？」怜儿想也不想回答，「想得美。」


    「何况，你又不需要我的兴趣。」她早有兴趣过了，也告白过了，结果只换来一场鼻涕流没完的感冒，其他啥都没有，喔，天齐跟世伯的女儿去长滩岛度假了……哼。


    苏玉振看她一脸不爽，一想，懂了。


    他一直没跟她解释这件事情，难怪她对他的眼神老是介于「看」与「瞪」之间。


    「你跟我告白那天——」


    「停。」怜儿大叫。


    苏玉振好笑，「我都还没开始说。」


    「我不要听。」黄花闺女穿越到这边当下堂妻已经很衰，还要听这种你是个好女孩，可惜我配不上你之类的，喔不，她可不想把初次告白流程图变成告白-期待-被放鸽子-穿越-领好人卡，太悲剧了。


    「说真的，我这个人非常的开朗，十分的开明，绝对的开通，过去的事情绝对不会再想起，所以呢，你也就不用跟我解释了，毕竟我们都是大人了啊，就让我们在这时空继续维持成熟大人之间的礼仪吧。」


    「你到底——」


    「继续说真的，对于自己来到这边后所受到你的照顾，我铭感五内，只是我的身份是个丫头，所以也没什么好报答的，我只能告诉你，在我来到这里之前，你心爱的蔡依林还是非常红，演唱会超好看，然后哈利波特全部出完了，妙丽接了化妆品的新广告……」苏玉振看她哗啦哗啦的倒话，觉得又好气又好笑，想了一下，「我命令你，现在开始不准说话。」正提到台湾最近几年的艺文发展，怜儿突然被这句话点穴了，她怎么就忘了这个紧箍咒呢。


    看来，该领的卡还是要领，不管是二十一世纪，还是现在不知道哪个朝代，一场孽缘，嗷呜！


    「收到你的告白简讯时，我心里是真的很高兴的。」怜儿忍住翻白眼的冲动，尽量让自己笑得和气一点一一忍耐，无论如何不要拖累表姨——虽然忍耐这小人很辛苦，可是只要想起表姨摸着她的额头，笑着说「你这孩子丨的样子，一切又都值得了。


    做好心理建设，准备领卡，呜！


    「我没喜欢过女生，所以也不知道该怎么做，刚好过几天就是情人节，所以才跟你说，我们约在那时候见，我好先查一查，通常这时候的男生应该怎么样表达才好，先去吃饭，还是先去看电影，花要怎么送，才能让女生觉得被重视，但又不会感到浪费。」说得跟真的一样，哼。


    「不过就在赴约前两天，我住院了。丨苏玉振顿了顿，「我心脏一直不太好……」怜儿皮笑肉不笑的说，「你妈说，你约了人去度假！」

 第25章

    「我妈真这样讲？」


    「没错。」


    苏玉振笑了笑，「我有跟她提过，如果，只是如果，有人打听问起，就这样说，我妈大概也觉得，这样对你来说比较好，就当是一场恶作剧的交错，好过以后想起来惆怅。」怔了怔，这样说，好像也对。


    原来……


    不知道为什么，她相信他没有说谎，他并非有意让她苦等，只是一切太不凑巧了。


    「你……你怎么当时不先跟我说……」


    「十几岁的男生跟女生一样，是很复杂的，总是容易想太多。」苏玉振望着她，很认真的说，「我不是故意不去，而是等我醒来，已经来到了这里，当时这副身体只有五岁，从山坡滚下来，全身是伤。」怜儿睁大眼睛，跟……跟她一样……都是历经大劫之后……


    对了，她听说二少爷曾经失踪过，找回来后却不记得以前的事情，府上人都说，因为当时二少爷还小，小孩子受了惊吓忘记以前的事情也不奇怪。


    「这样的话，你已经来到这里十五年？」


    苏玉振微微颔首。


    「这……不对，如果依照那边的时间，应该是八年……」


    「我腊月前回来，看到你，原只是以为人有相似，后来听福婶说起你的名字跟怪异行径，才想去书库那探探，我想，穿越既然会发生在我身上，也可能发生在别人身上，那天晚上，我大概有七分把握，隔日在在春月酒楼雅间听到你唱英文歌，就确定了，但同时也听到你在抱怨，二十五岁的自己，到这里名义上是小了些，但现实上好像大了些，我当下也觉得二十五这年纪，如果按照我来这里的时间算，你在到来之前，应该是年过三十才对，因为急着想知道答案，我急忙回北虞国找我师父问这事，但师父说：没有原本」，也没有应该」，如果时间只能前行，那我们根本就不会在这里。」


    「意思是」


    「就跟我们会来到这里一样，无法解释。」


    也是，穿越已经非常理了，她又怎么能要求在这非常理之内讲出一个道理呢？


    她现在所在的朝代与国家，甚至没出现在她所学的历史中，但东瑞国明明又不小，有千尺高山，也有广阔江流，千亩良田年年种出饱满的水稻，吃得到楼桃木瓜跟香蕉，连梨子葡萄这种水果都有啊，有农人专门在种植这些富贵果物，卖与商贾之家。


    不管是织工还是木工，都有极高水准，就拿松竹院来说好了，东厢的推门跟窗户，都刻着双龙抢珠，而西厢呢，主题则是百鸟朝凤，东劲竹，西牡丹，小塘里养着几尾鲤鱼，雅致而有趣。


    布料精细自然是不用说，自从她飞上枝头之后，吃穿用度度都是姨娘水平，中衣外衣做得十分多，每隔几日就是一叠一叠送过来，看起来是一个颜色，近看却发现全部埋有隐绣，喜鹊，桃子，金鱼等等吉祥图案，各有主题，女子的发饰，首饰自然十分细腻，化妆品也做得挺不赖。


    此外，东瑞国临着大片海域，沿岸筑有海堤，大江更是一路西沿至西延国，商船跟渔船终日来往，商业繁荣，国力强大，这样的国家居然没能在历史上留下纪录？


    果然是不能要求解释的，高人说的对，没有原本，也没有应该，一切随遇而安便是。


    总算解除了心中疑惑。


    苏玉振摸摸她的额头，「对不起，那个时候让你等。」


    「啊……那个……算了，你也不是有意的。」原来事实的真相居然是这样。


    当她因为重感冒而问候他的时候，他早跑到了不知名的时空。


    终于知道为什么当年他处处示好又放她鸽子，但心情还是挺奇怪，「那我以后要叫你程天齐还是苏玉振？」


    「苏玉振。」


    「那……」


    见她欲言又止，他替她开口，「是不是想问，我想不想爸妈？」


    「嗯……」


    「想的，但即便我很想承欢膝下，也无能为力，现在唯一能做的，就是让自己过得好，我总相信只要我在这里一切平安，我爸妈的心里也会宁静些。」怜儿见他眼中掠过感伤，忍不住拍拍他的手，「一定是这样的，人家不是说亲子连心，你在这里平平安安，快快乐乐，他们在那里也一定可以感受到的。」虽然有点哀伤，但她就没有这种困扰了，父母早已经离开，亲戚对她也不好，没有男朋友，也没养宠物，基本上来说无牵无挂。


    至于玺玉，彦香，荞惜，希望她们顺利留在现代的医院醒来，痊愈，健健康康的，万一真的也穿了，好歹到富贵人家当千金小姐，不要像她一样穿成过街老鼠，连想结个婚都变成天方夜谭。


    「你呢，是发生了什么事？」


    「喔，我们在饭店玩碟仙，有人不小心问了忌讳的问题，后来碟仙说有事情要我们帮忙，可我们就四个普通人啊，有什么办法，正想跟碟仙解释，就遇上地震，后来……饭店就垮了……等我醒来，就变成这样子了。」


    「你刚说，碟仙说有事情要你们帮忙？」


    「嗯。」


    「有说什么事情吗？」


    「来不及……等等，你不要露出这种高深莫测的表情，我觉得好可怕……」苏玉振见她一脸惊恐，莞尔一笑，「不用那样害怕，你来到这里，不只名字一样，连样貌都相同，一切命中注定，不用特别去想，机缘自会来找你。」

 第26章

    「你也是吗？」


    苏玉振点了点头，「我原先跟着师父四处为家，在佛寺的山脚下时是第一次看到苏金声，但我心里已经知道他是谁，当下就知道自己该做什么一一该回苏家，好好孝顺苏家两老，所以，你不用紧张，也不用挂念，等时机到了，你会知道的。」


    怜儿犹豫了一下，终于还是跟他说了晕倒前那模糊的记忆，「其实她好像有说，但我真的听不清楚，而且不知道为什么，有两道声音，一个命令，一个哀求……」苏玉振闻言，想了想，「我跟在师父身边十年，也听他说了很多事，我在想，或许碟仙要你做的事是帮别人的忙，碟仙携那人同时出现，才会看两个声音但你现在身体不好，急也急不来，先放宽心，把身体养好再说，嗯？」怜儿本来就只是一时惊吓，在西厢好吃好睡几天，身体自然恢复，坐不住，又跑回书库去东摸摸，西摸摸。


    福婶劝她不听，只好去禀告二少爷，没想到二少爷笑说没关系，她想去打扫就让她去，福婶也只好作罢，怎么样就是不懂，这姑娘也真古怪，茶来伸手的日子不过，偏偏每天早上要去干活。


    又过了几日，苏玉振得闲，回来得早，便往书库去。


    天气晴好，怜儿把席子铺了满地，又把部分受潮的书籍拿出来晒晒，苏玉振笑笑，提着篮子便往前。


    「休息一下吧。」


    怜儿闻言，回眸一笑，苏玉振呆了呆，只觉得一阵耳热一一果然是狐狸精的妖媚长相，心理年龄已经三十多岁的他，居然觉得心跳加速。


    「带了什么好吃的给我？」


    「只想到吃？」就没想到我吗？亏本少爷对你这么好？


    怜儿笑嘻嘻的回答，「你知道我本来就很爱吃啊，来到这里之后，能安慰我的，也就是这些没吃过的东西了。」若在以前，怜儿绝对不会给他好脸色看的，但那日长谈过后，发现那个恶劣行为居然是个大误会，对于他，她自然也凶不起来。


    再想想其实他也算默默照顾了自己一阵子，更别说在纳入通房名义之前，就天天把好吃好喝的东西带来给她，后来也尊重她的意愿，没有碰她，虽然常常同进同出，到处游玩，却连小手都没牵过。


    基于以上种种原因，怜儿都觉得应该要对他好些，于是女人回眸一笑，男人登时觉得百媚生。


    「吃吧，美人茶跟南瓜水晶饺。」


    「喔耶，我喜欢南瓜。」


    废话，就是知道你喜欢，才让人去做的。


    怜儿喜孜孜，把茶具跟小碟子都放在小塘边的鹅颈椅上，「唉，怎么只有一只杯子，一双筷？」


    「我吃过了，那是给你的。」


    「那我不客气啦。」


    苏玉振放她一个人在院子吃食，自己进去书库找书看。


    苏府有的是钱，苏鸿又亟欲让苏家沾染书香之气，因此一个商贾之家的藏书居然直逼翰林书府，里面大多数的书籍自然是他没看过的，一钻进里面，总是要好些时间才会再度现身。


    同时，怜儿已经慢慢把那一小壶美人茶跟一盘南瓜水晶饺吃完，满足的摸摸肚子。


    才刚把杯盘碟筷收入篮子盖好，围墙的漏窗边就传来一阵笑语声，姊姊妹妹之类的，听得怜儿一阵恶寒，一定是苏金声那一串妻妾同时出巡，她绝对没有办法喊情敌为姊姊妹妹，更别说还要假装亲热……做不到，绝对做不到。


    吃饱喝足，怜儿想着要把席子上那些书本翻面晒晒，却不想那一串声音从垂花门穿进来了。


    一马当先的是汪姨娘，这个怜儿认识，苏家长孙的亲娘是也。


    母凭子贵，因此虽然只是个妾，但别说下人不敢怠慢，就连苏鸿与庄氏对她也颇为不同，也因此，她在府中气势张狂，十分逼人。


    怜儿有数次跟她交手的经验，每次当然都是吃大亏。


    例如说，要她找些神话故事书册，怜儿来来回回好几次，跑得一整天汗流浃背，腰酸腿软，她就是不满意，后来甚至把好几本书直接往她身上摔。


    晚上福婶给给自己上药膏，她才知道，原来汪姨娘不知道从哪打听到自己的吃穿用度等级，一听她的首饰跟新衣都比自己多，跟元氏抱怨过，可是元氏只说知道了，然后就没有下文，既没有补给汪姨娘，也没要她缴回一些，汪姨娘当下便已经不满，再加上大管家新送来的那对百凤玉镯汪姨娘早先便看上了，没想到却让苏玉振拿来送给她，新仇旧恨涌上，所以藉此发挥，故意折腾她。


    对此怜儿只觉得傻眼万分，居然有这种事情？


    她吃好穿好完全没有妨碍到汪姨娘，也不是削减她的用度挪给自己用，居然要因为这样跑去告状？因为看别人更爽，自己就不爽了，什么烂个性。


    最近的一次，也不过就是前几天。


    当时她跟晴儿两人窝在厨房前的院子聊天一一吴姨娘最近头疼，看过大夫后，晴儿便拿了药，亲自来厨房煎。


    而怜儿则是肚子饿，又觉得点心空虚，想吃点扎实的东西，例如面点，饭这类的，于是摸到厨房来，厨房大娘给两人做了葱花饼，两人便坐在小凳子上，一边吃一边聊，一边顾那小药炉的炉火。


    怜儿虽然「升级」，但也没骄傲，晴儿又是个心地善良的小丫头，见她不摆架子，自然一会就说开了，嘻嘻哈哈的十分高兴。

 第27章

    说话间，汪姨娘的贴身丫头来了，先是哼了两人一下，接着要厨房大娘弄鲜肉丸子，说汪姨娘突然想吃，手脚快一些。


    那时并不是吃食时间，因此只有一位厨娘在，被那大丫头一凶，大娘便央求怜儿进来帮手，两人手忙脚乱半小时，总算把那鲜肉丸子弄好，大丫头端去之后没多久又端回来，原封不动，说汪姨娘知道这东西过了夏怜儿的手，要厨娘重做。


    厨娘对她很抱歉，怜儿想想也算了，仗势欺人，古今皆然，在现代，有讨人厌的会计，老爱指使她们这群助理帮她做自己的事情，在古代有汪姨娘，专爱鸡蛋里挑骨头，鲜肉丸子你不吃是吗？我自己吃啊。


    她才不怕呢，她可曾是百人大公司中的员工啊，一个小小古代人也想试探她的底线？等级不同啦。


    此类事情，族繁不及备载，也因此，虽然这深宅大院中她认识的人不多，可汪姨娘，她是绝对不会不认得的。


    此时见她带着一群人走进来，忍不住有种「又来了」的感觉。


    汪姨娘本来就长得貌美，一身石榴红缎，更显贵气，旁边几个穿着暗色衣服的是她的贴身丫头，都算是熟面孔，另外有一个年轻姑娘，怜儿倒是没见过。


    看样子大概才十六岁上下，相貌普，身材普，气质普，要不是也穿得一身富贵，大概就融入那群丫头当中了。


    怜儿非常识时务，立刻迎了上去，「给姨娘请安。」


    「嗯。」唉，算了，以前开会时她给各大主管们准备咖啡茶水，他们也总只用鼻子回答，好像她欠了他们一样。


    「这院子怎么乱成这样？」


    怜儿只觉得一片乌云飘过，不是很明显在晒书吗？哪里乱了，她的席子还都照，着直线排好捏，直的三块，横的三块，整整齐齐，中间还留走道，看来，汪姨娘是无事不登三宝殿，找麻烦来着。


    「回姨娘话，大管家吩咐了，若是天气放晴，就得分批把书拿出来晒晒，免得久了受潮。」


    「嗯。」啧，有钱人毛病多。


    「玉凤，这丫头便是负责打扫书库的人，你想要什么书，让她去取吧。」那名唤玉凤的普普少女，皱眉看了看她，一脸不屑，「这丫头……就是苏二哥的…的……」


    「是。」


    第九章


    「你叫什么名字？」


    「夏怜儿。」


    「怎么如此没礼貌，见了本小姐也不行礼？」


    「怜儿怠慢，见过姑娘。」


    韩玉凤见她微一弯身，明珠耳环轻轻晃动，衬得俏脸生娇，已然心中有气，又见她名义上虽然是通房丫头，穿的却是上好的柳绿缎子，看似扑素，却隐绣了花鸟纹样，裁的更是三绕曲裾的繁复样式，青色腰带一束，更显婀娜，头上一支白玉蝴蝶簪，玉质晶莹温润，蝴蝶展翅欲飞，一看便知道价值不菲，恐怕就连表姊的抽斗都没这等好物，更忍不住嫉妒。


    表姊说她受宠，原本她还不信，现在眼见为凭，只觉得气都上来，「不过就是个通房，居然也穿金戴银，懂不懂规矩？」


    「衣物首饰都是大管家派人送来，怜儿怕失礼，因此不便推辞。」


    「大管家是客气，但你总得懂自己的身份，这身衣服，可是贵妾才穿得起的，你倒穿得理所当然。」怜儿在心中哀嚎，这是哪里来的野蛮人啊？


    是汪姨娘的姊妹吗？还是出阁前的闺密？怎么吃饱这样闲，跑来指责她的衣服不对，她当然知道是自己穿好了，但正常人都会想穿好的吧，难道放着舒服柔软的新衣服不穿，拿补丁粗布来穿吗？庄氏元氏这两个最有地位的苏家女人都没意见了，这根葱是打哪冒出来的？


    一旁，汪姨娘脸色也是不善。


    所以，她才觉得小叔绝对不会看上凤儿，别说凤儿容貌资质平庸，这闹事脾气，谁也担不起，没名没分，什么都还不是，就明目张胆跑来找暖床丫头的麻烦，如此善妒，实不聪慧。


    所幸这处偏僻，姨娘们想看什么有趣的传记，也都是命丫头来取，不会有什么人，不然要是让人知道她汪姨娘大张旗鼓的带着表妹来看意中人的通房，她的脸要往哪里放。


    「长得如此妖艳，一看就知道不是好东西。」


    怜儿吐血，居然开始人身攻击了？俺长得美不行啊，谁来告诉她，这死没礼貌的臭丫头是打哪来的？


    「表姊。」韩玉凤气恼的喊。


    原来是汪姨娘的表妹。


    「这丫头我瞧着就不舒服，不能让牙婆带走吗？」


    「凤儿，你听一回表姊的话，再怎么讨厌，也得忍一忍，你既然想嫁小叔，就别惹他心烦，等你当了妻妾，要怎么样都行。」话锋一转，又安慰道：「这狐狸精虽然长得好，但出身可糟，无论如何，就是个丫头命，你自己争气点，以后想骂想打自然随便你，到时候没人会说什么。」哇咧，居然想把我卖给人口贩子？


    这下可不行，怜儿深知古人是没有人权的，一旦拍板定案，喊冤也没用，见这死丫头如此蛮横，汪姨娘又对她十分忍让，当下也不管了，转身就跑，正想跟苏玉振求救，却见他大步从库房跨过门槛出来，脸色十分难看。


    他本就在前面几架书柜挑选，自然有听见汪姨娘一群人进来，可他不喜应酬，便想等她们走了再出去，却听见那表妹越说越不像话，跋扈嚣张，还诸多挑剔，原想私下同大哥说说便罢，没想到那表妹居然想怂恿汪姨娘卖掉怜儿？

 第28章

    汪姨娘见他脸色便知道要糟，出来得这样刚好，怕是一直都在这里，都听见了。


    韩玉凤却不知道事情严重，见意中人走来，立刻羞涩，满脸红晕。


    汪姨娘忐忑，「二弟。」


    「你倒好兴致，自己院子里的事情管不够，居然还管到我的院子来？怜儿是我的人，我喜欢让她穿什么就穿什么，喜欢让她戴什么就戴什么，别说只是贵妾的打扮，就算我心中把她当平妻甚至正妻，那又如何？娘没意见，大嫂也没意见，怎么你的意见倒是挺多？」汪姨娘听小叔连称谓都免了，知道他生气，只小心陪笑，「我这表妹只是开开玩笑，小叔别介意，怜姑娘也大人有大量，别放心上。」怜儿腹诽，最好玩笑这么好开啦。


    「开玩笑？我还以为苏家现在是你当家了，一切你说了算，连带旁亲妹子都可以发落苏家的人要如何去留。」汪姨娘一听这话重了，心里紧张，「二弟，我书读不多，说话没分寸，请看在我一心一意向着苏家，别跟我计较这回。」苏玉振不再搭话，拉起怜儿的手，迳自去了。


    书库前，汪姨娘心烦，韩玉凤呆滞，没隔两天，苏府上下都听说了一一汪姨娘的表妹因为无礼，才作客几日便被请走，离去时哭哭啼啼又大吵大闹，不断指责汪姨娘骗人，原本说要要想办法让她嫁入苏府当正妻，还说以后姊妹齐心，现在却要送她回家。


    此番言论自然是又拖得汪姨娘下水了一一庄氏不满，玉振的事情什么时候轮到她来管，元氏也不满，自己的妹妹都还在路上呢，她居然就先下手了，也没先知会一声。


    汪姨娘僭越，在大门大户中本就是忌讳，庄氏跟元氏，自然是不会给她好脸色看了。


    又过了几日，天气大晴，刚好又逢十五——怜儿可以单独出来的日子。


    只不过，她当然不是单独出来的，她的主人家正在她的左手边，苏家二少玉振是也。


    虽然怜儿有点粗线条，但还是感受到了那种指指点点的眼光：这就是苏府那个迷得二少昏头转向的狐狸精。


    说她是狐狸精还真抬举她了，以前玺玉，彦香，荞惜都说她是是铁铮铮的汉子，很man，很干脆，很不懂儿女情长，最有女人味的也就只有一张脸，而通常以为她妩媚多姿的人，最后都会被她内心世界的汉子给吓到。


    没办法，十几岁时就看尽人情冷暖，实在柔软不起来。


    不过铙是她已经粗神经的不去在意，但她还是一直听到窸窸窣窣的声音，类似「就是她，就是她」，「看来传言是真的」，「果然天生一副勾魂眼」，当然，其中不乏一些「天啊，一个丫头穿成这样，苏府是多有钱」，「她头上那支簪子要好几锭元宝吧」这类重点错误的评论。


    怜儿忍不住哀怨，「所以我才说不要你跟我出来啊，人家原本不认得我的，因为你在旁边，现在全部认得我了。」


    「这样不好吗？」


    「当然不好，换你被人指指点点看看。」


    「我已经被指指点点过了，一次两次，谁有力气说第三次，所谓的闲言，图的都是新鲜。」面对街道人群的目光，苏玉振十分怡然自得，「你也早点习惯才好，多出来几次，久了，自然不会有人说什么。」两人边走边说，转眼便已经到了欧阳书铺。


    这欧阳书铺是临海府最大的书铺，书籍种类繁多，不但有文字本，也收有不少异国风俗画册，若想买西延国，南瑰国，或者北虞国的纸本，下张订单，过三、五个月老板便会将书送到府上，因为铺子大，采光又足，怜儿最喜欢来这里。


    苏玉振跟老板是旧识，一踏入店里，欧阳便招呼他喝茶，他刚好又有事情要跟欧阳谈，便跟怜儿说，「你自己去逛逛吧。」怜儿对她一笑，翩然上了二楼。


    苏玉振跟着欧阳到了小阁，两人都没注意到一楼角落有个年轻男子，看着他们，说不出话来。


    半晌，男人招来书铺的小厮问，「刚刚跟店主上小阁的那位公子是？」


    「喔，那位是苏家钱庄的二少爷，跟我们老板常有来往，每次过来，总会上小阁喝茶叙叙。」


    男人接着问，「那他带来的那位姑娘呢？」


    「听说是新纳的通房，因为也不是什么大家闺秀，所以常常跟着出来走动。」小厮说到这里，压低声音说：「我有个远亲在苏府做事，说二少爷无妻无妾，这丫头在府里的待遇可比贵妾都好上几分。」


    男人掏出一块碎银子晃了晃，「那知不知道姓啥名谁，哪里人氏？」


    小厮见到那银子，眼睛登时大了几分，「只知道姓夏，被丈夫休了，所以来到苏府投靠亲戚，生了一场大病之后居然就忘了以前的事情，没想到因为性子迷糊，意外合了二少爷的意，春天的时候便收进院子伺候，出出入入都带在身边，很是得宠，前些日子大房的姨娘欺负她时被二少爷知道了，二少爷很是恼火，当天便跟爹娘说了一一那生了长孙的姨娘原本很有地位的，连元配夫人都让她三分，可没想到二少爷护着这通房，老夫人又护着小儿子，这一来一往的，那姨娘居然失势了不少，其他倒不清楚了。」


    男人把碎银子往小厮手上一放，小厮欢天喜地去了。


    看来，真是那个被他休掉的夏怜儿一一男人正是熊大。


    前阵子，因为舅舅生病，他陪同熊老太到临海府探视，难得出一趟门，熊老太自然是想多停留一阵子，他觉得舅府无趣，因此天气晴朗时，常常带着白氏出来走走。

 第29章

    今曰与白氏走到市集，刚好听到后面二人说，前面有个欧阳书铺，有书籍也有画册，店主刚刚从南璘国回来，进了些珍藏版印画云云，他听了有趣，想去看看，白氏却觉得无聊，说想去布庄，他便让仆妇陪着白氏前往，自己则进来逛逛，不一会，听到交谈声，探头一看一一就这么巧，刚好见到夏怜儿楼梯上那回眸一笑。


    原本担心自己是不是认错，听那小厮一说，便有了九成把握，他想也不想，便直接上楼。


    「怜儿。」


    怜儿正在翻看画册，冷不妨听见有人喊自己，下意识的回过头一一呃，谁啊？你不认得我了？」她摇了摇头。


    「我是熊大。」那又怎样？我们以前……」


    以前怎样？大男人这样支支吾吾烦不烦人啊。


    「我们以前成过亲的。」怜儿怔了三秒，忍不住睁大眼睛，欧买尬，夏怜儿的前夫？


    想起来到这世界所遭受的异样眼光，怜儿就一肚子火，原来就是这臭小子休掉自己？


    也够无情了，同床共枕多年，居然不信元配人格一一不知道为什么，她就是觉得，原本的夏怜儿绝对不是狠毒之人，见熊大眼巴巴想找她叙话，更觉得自己猜的没错。


    夏怜儿肯定中了什么套子，熊大也参上一脚的套子，这男人知道她无辜，才会想上来攀谈。


    设计就算了，也不给点钱，害她如此狼狈。


    怜儿忍住揍他的冲动，把书放回架子，转身便想走。


    「怜儿，我听说，你给苏家少爷做了通房？」


    她忍了三秒，还是觉得无法咽下这口气，想了想，放软目光，微抬起头，双眼盈盈的望着他。


    熊大一看，果然立刻低下头，「我知道是我对不起你。」果然……啧。


    她幽幽的说，「我怎么想都不明白，你为什么那样对我？」


    「我当时没想那么多，我就着到玉儿落水，又听她那样说，便信了，她脸上都有伤了，哪个女人会拿自己的脸开玩笑，何况，她那样爱漂亮。」


    「后来呢？」


    「后来没多久，玉儿就生了，她娘来探她，老人家耳背，说话大声了些，刚好给我听见，才知道一切都是她设计好的，因为她不想一辈子当妾，又知道我不愿休你，便想出这个方法。」怜儿总觉得他言词有些闪烁，而且哪有人做了坏事还跟耳背的娘说，那不等子要大家都听见吗？


    「你真的是后来才知道？还是后来才后悔？」


    「我……」


    「后来才后悔对吧？」


    熊大惭愧，「怜儿……丨


    当时白氏天夭跟他吵着要当正妻，吵得他心烦，于是顺口说了句，怜儿又没犯错，我怎能休她。


    接着没多久，事情就发生了


    其实他当下便明白，是白氏搞鬼，可是，若他护着怜儿，那就等于是白氏狠毒，被扫地出门的便是还有孕的白氏，熊家人丁不旺，还期待她给开枝散叶，牙一咬，也只能把休书给了怜儿。


    当时心想，她无处可去，一定是回娘家，夏家家底不俗，她兄嫂总不至于亏待她，可没多久居然听说她连大门都没进去，就被赶了出来，身无分文，去了哪，居然也没人知道。


    意外重逢，见她容色娇俏，锦衣华服，日子竟是比在熊府时过得更优渥，杏黄衫子，缎面是茱萸纹绣，交领处剌着凤凰衔珠，棕色腰带尽显小蛮腰身，头戴金华宝珠簪，耳配玉兔耳坠，既富贵，又清雅。


    熊大越看，越是后悔一一怜儿本来就貌美非常，性子又温顺，侍奉公婆周到，对待小妾也宽厚，所以即便多年无所出，他也始终舍不得休掉她，再者，怜儿持家有道，白氏却完全不行。


    一样的例银，白氏总不到月底就要跟他再拿，问她用去哪，她便不高兴，家里的菜色越吃越差，白氏的衣服珠宝却越来越多，娘念了她几次，她甚至跟娘大吵了一架，家里镇日吵闹，没一刻安宁。


    一比之下，更觉得怜儿处处胜出。


    「怜儿，不如我跟娘说说，再让你过来吧？」


    嗯……啥？


    怜儿内心突然想起当时那两个声音，一个命令，一个哀求……心念一动，脱口问出，「你是不是后悔了？觉得即便我生不出孩子，我还是最好的那一个？」


    熊大没想到她会这样问，愣了一下才缓缓的点了点头，「你在的时候，家里很和乐，也很平静，壮儿添儿明明不是你亲生的，他们却更黏你，爹娘要的东西，总不用开口，你就会先准备好，每天关铺子，想到要回家，就觉得很期待……一直到后来，我才明白你为熊家付出这样多的心力，原来，那些理所当然的东西，一点也不简单。」


    女人点点头，眼睛一热，眼泪便掉了下来一一夏怜儿，我知道你央求碟仙要我帮你做什么了，你要我帮你找答案对不对。


    我帮你问了，他亲口说，你是他心里最好的那一个。


    他清楚你为了熊家，付出了许多，也知道那一切多么不容易，他清楚，通通都清楚。


    「我这辈子最快乐的时候，就是你在我身边的时候，怜儿，我没有喜欢过别人，真的，我心里的人，始终只有你。」听到了吧，心里始终只有你，我可没用话术诱他，是他自己有感而发。


    几乎是瞬间，她听到极其轻微的低泣声，说「谢谢你」。

 第30章

    心中有一种尘埃落定的感觉，怜儿望向窗外，知道那个夏怜儿已经跟着把她带来这世界的碟仙离开。


    「怜儿……我刚刚跟你提的事情…」


    「她现在是我苏家的人。」一个声音穿入两人之间，「这种事情似乎应该先问过我吧？」苏玉振就站在书柜前端，也不知道在那里站多久了，又听到什么。


    男人走了过来，好似没看到熊大似的，微弯下腰问她，「选了什么？」怜儿吸了吸鼻子，「没什么，都是旧的画册。」


    「欧阳太不像话了，居然都一个多月了也没有新货，他正在楼下，你自己去跟他说。」怜儿看看苏玉振，对方笑着戳了她的额头，「还不快去。」女人听话乖乖下楼了。


    直到那杏黄色的身影消失在楼梯处，男人才转头，正色道，「熊少爷，夏怜儿现在是苏府的通房丫头，虽然不是什么大名大分，好歹也算有名有分，别怪我没提醒你，我对她是喜欢非常，若想拐带她，我可是要找熊家算帐的。」虽然没有通过名帖，但熊大已经知道这人是谁，楼下那小厮说了，是苏家二少。


    别说这临海府是苏家发迹之地，就连在梅花府，也有苏家的钱庄跟当铺，苏家在东瑞国，可是富比王侯。


    若是早几年听人如此说，熊大自然来气，但熊家生意这一两年一直不好，家中又因为白氏不会操持，乱成一团，熊大早没了脾气一一何况再仔细想想，人家说的也在理，虽然不是大名大分，但也算有名有分，无论如何，断不是他说一声就可以带走的。


    「熊少爷，怜儿到苏府投靠亲戚时，大病了一场，到现在都还要三天一药，调养身体，她缠绵病榻许久，以前许多事情都不记得了，连她表姨都以为这丫头要变傻，哭了好几回。」苏玉振顿了顿，「虽然如此，却还记得春香跟秋月这两个从小伺候的丫头，若熊少爷对诬陷她还有几分愧疚，请把这两个陪嫁丫头还给她吧，我另外再赠些金银与熊家补偿。」熊大一听，更觉惭愧，「不，不用了，春香秋月本来就是她的，但这次没把两人带来，待我回到梅花府，便让人送她们过来。」


    「如此便有劳了。」怜儿见苏玉振踩着步子下来，心里很难不忐忑一一吴姨娘只不过跟意中人见了一面，啥都没做，就被贴了标签，从此变成不良品，而她可跟前夫在上面谈了好一会，还泪眼相对，如果按照这时代的价值观，结果肯定是不妙，苏玉振虽然是现代人，但来了这么久，不知道有没有被带坏……看他脸色挺好，怜儿自我安慰，他对于「不守妇道丨的认知，应该还是比较宽松一点的。


    男人见她眼睫上还微有水珠，从怀中拿出帕子，轻轻给她印了印，温言道，「回去吧。」


    「嗯。」街道自然还是原本的街道，但感觉上却不一样了，怜儿觉得心情非常轻松，好像放下架子可是当务之急，应该是先跟旁边这位先生解释解释。


    「那个，你别误会，不是我安排好的。」


    「那当然，那是本少爷辛苦安排好的。」


    「啊？」


    「本少爷买通了他的舅舅，把他引来，又买通下人跟白氏说，这街上有好几间布店的料子都很好，等两人出了门，再找人在旁边夸欧阳书铺，拐他上门，本少爷花了这么多工夫才让你们见上一面，叙上一叙，你想抢功？」怜儿张了张嘴，突然问不出来了一一这么做，都为了她。


    这个夏怜儿身体不太好，并不适合远行，因此他才千里迢迢把熊大引到临海府来，图的也就是个清楚。


    「感动了？」


    「嗯。」


    「那回去让我亲一下吧。」


    「啊？」


    「我不想谈古代人的恋爱啊，看得到吃不到，一点意思也没有，我这么辛苦亲一下不过分吧，当然，如果圆满了。」


    「……我要撤回前言，我不感动了。」


    第十章


    两个月后。


    中秋将近，苏府照例在元氏的操持下热闹起来，该添购的，该换置的，该收起的，全部有条有理的进行。


    当然，要说今年中秋最重要的，自然是元家七小姐要来临海府赏月这件事了。


    元七姑娘是嫡出千金，喜读书，善音律，年方十五，尚未婚配一一于是，说是赏月，人人心知肚明是怎么回事。


    怜儿在苏府没啥地位，自然也不会有人跑来跟她通消息，于是乎，等到她从晴儿那里知道「理想的妻子」出现时，人家早住进牡丹院好几天了。


    晴儿还补上一句，「老夫人对七姑娘满意极了，这几日有空，便要大夫人约七姑娘一起说话喝茶，看样子已经把人家当成媳妇了」？


    怜儿当时就不爽了定是她这阵子过得太爽，于是忘了他们在古代，于是忘了以苏玉振的身份，尽可大娶特娶一番。


    苏二少年纪不小，老太太想给他找个门当户对的千金当妻子也是人之常情，但问题是，现在他们是在恋爱进行中啊，就算她清楚这时代的价值观，也绝对无法接受分享式的感情。


    于是那天当苏玉振照例拿着点心去书库看她，看到的就是一张臭脸。


    「怎么了？谁给你脸色看？」


    「元七的事情，你知道吧？」原来是吃醋来着，男人笑了笑，想了个缓和的说法，「稍微听说一点。」


    「那为什么不跟我说？」

 第31章

    「这有什么好讲？」怜儿怒，「当然要说，敌人都已经长驱直入了，我居然不知道？」


    「你不用知道，因为不管元七姑娘怎么优秀，都只是苏家的客人，成不了你的敌人。」嗷，这……原本火气很大的女人瞬间消气了，但还是有点疑虑，「万一你娘逼你呢？先跟你说，我绝对接受不了三妻四妾这种事情。」说来也奇怪，之前苏玉振怎么对她好，她就是无感，可跟熊大见面之后，感觉完全轻松，开始有了恋爱的感觉一一会期待，会心跳，早上起床时也不再随便乱穿，开始考虑起，自己弄什么样的发式最好看，当然，也不排斥亲亲抱抱，或者更进一步的亲亲抱抱，或者最终版本的亲亲抱抱。


    至于名分，老实说，她完全不在乎。


    拿汪姨娘来说好了，名义上虽然是贵妾，可一旦失了丈夫的喜爱，也不过就是个孩子的娘；至于元氏更是了，名义上是苏家大夫人，苏金声的正妻，看似风光，但老实说，丈夫对她又有多少心意；最明显就是自己啦，名义上是通房，但每天好喝好睡，有吃有玩，过得顺风顺水，还不用担心有人跟她争宠。


    有人可以靠名分就过得很开心，但她却不行，得有爱情才行。


    只要有爱，她可以完全不介意虚名，一直是个通房，但前提是，苏玉振不能再有别的女人。


    都怪自己疏忽，居然以为只要两情相悦就行，却忘了在古代的世界，两情相悦算哪根葱，门当户对才是最重要的。于是她就弱了，要说起门当户对，她完全得被打个大叉。


    「她以前都没有勉强我，现在自然是不可能，大概是看我收了你，觉得我可能有意成家，所以才让嫂子请她来「那万一她硬要指婚怎么办，而且难保她们姊妹不会来汪姨娘那招。」苏玉振想了想，也是。


    古代没人权，很多事情主人家说了就算，汪姨娘以前多会看眼色，但当她表妹提议把怜儿卖给牙婆时，居然没有立刻拒绝，嫂子元氏虽然平常为人友好，但是一旦牵扯到壮大权力这种事情，会怎么样也就很难说了。


    「你这阵子就先待在松竹院吧，没我陪着，哪里也别去，想要什么让福婶传话便行，还有，如果是有人传话让你去哪，都先推说身体不舒服便是。」


    「你这样讲，我突然紧张了，好像有什么阴谋之类的。」


    「不是好像，是本来，苏二少爷可是块上好的肥肉啊，谁不想叼走，整个东瑞国大概也就只有你不把我的身份放在眼里。」


    「那是代表我对你这个人由衷的喜爱啊。」怜儿伸手捏了捏他的下巴，嘻嘻一笑，「不以身份而喜，不以身份而趋，整个东瑞国，恐怕就只有我这样，就算你是落魄公子，我也会爱你。」两人嘻嘻哈哈，完全没注意到元氏陪着自家妹子来选书看，却刚好撞见这一幕。


    离开书库一段路之后，元七才开口，大庭广众之下，怎好这样拉拉扯扯。」


    「小叔自小在外，个性上自然是不拘小节的，何况将来若成亲，你总也不希望丈夫对自己客客气气吧。」元七嗯了一声，算是同意，「但那通房长相太妖媚了，我不喜欢。」


    「妹妹，你若要当正妻，就得有雅量，苏家人丁不旺，小叔以后三妻四妾都是可能的，即便你嫁与他人，也是一般，就别想太多。」两人又走了一段路，元七似乎下定决心，「姊姊，我想还是算了，我生性无趣，只喜读书，二少既喜欢那种妖媚女子，肯定看不上我这种呆板之人，你又说他对这通房很是宠爱，五姊的情况不也是这样，虽然是正妻，也给生了儿子，但却被个无出的小妾给欺负，我看这二少如此重色，也非良人，难托终生。」元氏一听，只觉糟糕。


    当初她怕韩玉凤之事重演，惹出事端，因此过度夸耀小叔对夏怜儿的喜爱之情，为的是让七妹别动赶她的主意，没想到居然因为这样，让七妹觉得对方重色，又担心自己将来被欺，想打道回府。


    这几日相处下来，妹妹极受到公婆喜欢，几乎已经把她当成未来的媳妇看了，连丈夫都觉得这次可能成事，如果妹妹在这时候回元家，那她要怎么跟公婆交代一一她已经在公婆还有丈夫面前打过包票了，只要小叔点头，妹妹这里绝对没问若玉振对七妹无意，自然没话说，但现在却是七妹嫌玉振太过轻浮，配不上自己。


    当初那夏怜儿搬进松竹院时，她觉得于己无损，自然乐意当个好人，但现在想来，应该阻止的，上花街找姑娘怎么样也比养只狐狸精在府里好些。


    七妹自幼固执，说一不二，才会到现在尚未婚配，她说想回去，那便是真的想回去。


    不行，她得想想办法？


    自从贵客上门，怜儿被下了禁足令之后，她就真的很自爱的没胆再乱跑了一一毕竟韩玉凤事件记忆犹新，没人能保证下一次发生时，附近刚好有大人，为了自己的安全着想，铙是无奈，还是过起大门不出，二门不迈的生活。


    太无聊，她开始翻起苏玉振的英文随笔，翻了几页又觉得没啥好看，想了想，啊，干脆自己也来写吧。


    把她穿越后的事情记录下来，说不定过个十几二十年，又会出现一个误闯异时空者，到时候她的书就可以给对方参考，免得像她当时那样惊慌无措，顺便加上一些东瑞国的民情指导，可以帮助下一位穿越者迅速进入状况。


    怜儿想了想，只觉得这主意真妙，立刻从东厢书房中的抽屉取出宣纸，磨墨，提笔，落下英文书名，接着开始刷刷刷的大写特写，虽然字很丑但没关系，反正这只是草稿，之后她还会再誊一遍……有事情做，时间就过得快，才写到终于发现自己穿越，福婶就把她的晚膳备好了。

 第32章

    福婶很传统，觉得她既然收了房，地位就不同，因此对她很是照顾，譬如说，饭一定要趁热吃这一类的。


    于是乎，听得福婶在外面说晚膳备好，怜儿就很自觉的放下笔，吃饭先。


    感谢她卑微的身份，得以不用到大堂去吃饭，虽然一个人吃饭有点寂寞，但跟苏金声那一堆妻妾吃饭，互相招呼姊姊妹妹多吃点，她会觉得消化不良。


    桌上放着两菜一汤一一这是怜儿要求的。


    成为通房丫头第一天的晚膳，大管家给她弄了个八菜两汤，吓死她，一个人哪吃得完这么多，后来才知道一切又是规矩的关系，苏玉振交代了，以平妻之仪对她，所以才会上了那一桌子。


    一桌菜，一个肚子，怜儿怎么看怎么奢侈，有钱也不是这样用，于是才吩咐说，如果只有她一人，两菜一汤便可，也不用特意挑食材，有什么煮什么便行。


    今天荤的是清蒸鱼尾，素的是四季豆，竹笋清汤，摆在描花瓷盘中，显得十分雅致，怜儿看得食欲大开，正欲举筷，福婶又进来了，说大管家派香儿来传话。


    怜儿放下筷子，便走了出去。


    香儿看到她，福了一福，「怜姑娘。」


    「都说了不用那样喊我。」


    「大管家说了要有规矩的。」


    「派你来跟我说什么？」


    「是这样的，梅花府有人差了两个丫头来，名字叫做春香跟秋月，说是主人家知道姑娘想她们，特意送过来。」


    「是有这事没错。」苏玉振有跟她大概提过夏怜儿在梅花府的遭遇，知道白氏这一年对两个留下的陪嫁丫头十分苛刻，动辄打骂，甚至借口没能传宗接代，动过把人卖掉的念头，因此开口跟熊大要人，也算是对原先那位夏怜儿的一番心意。


    怜儿闻言，大表赞同，既然熊大不爱，白氏又不容，自然是离开的好。


    「她们来了吗？」


    「来是来了，不过……」


    「不过怎么？丨


    香儿一脸奇怪，「一次来了两对，都说自己是春香秋月，先来的两个丫头能描述姑娘的容貌，但后来的却拿得出卖身契，大管家没遇过这种事情，因此只好来找姑娘去认人。」怜儿一想，懂了。


    另外两个肯定是熊家其他丫头吧，知道春香秋月可以脱离白氏，不用担心打骂，也不必害怕被卖，干脆一不做二不休，偷跑来认。


    她在熊府六年，下人能描述出她的样子也不奇怪，大抵也是听说了她病后失忆，所以才如此大胆，只要府里有个春香秋月，真正的春香秋月必定进不了苏府，这关一过，便能在苏府安生。


    可惜她们不知道，苏玉振已经给她看过画像了，春香小眼，眼尾有痣，秋月尖脸，有个桃子下巴，都挺好认，不会搞错的。


    「那她们在府内了吗？」


    「自然不是了，都不知道谁才是真的春香秋月，当然不给进门的，四个全在后门的柴房等着，大管家说，如果姑娘倦了，就先休息吧，明早再去看便行。」


    「那她们岂不是要睡一夜柴房？」


    「那有什么，大家犯错时都会被罚上几日的，不要紧，何况苏府的柴房又不漏风漏雨，挺结实的。」怜儿无言，这……无法接受，「你陪我去看看吧。」两人久没见面，自有一番说笑，很快的到了柴房。


    夏怜儿看到柴房的灯火时，还没有什么感觉，可被香儿猛地推进去，门在背后喀啦合上时，她就很有感觉了。


    糟了，毁了，上当了。


    柴房里没有大管家，也没有春香秋月，就只有一个像是被下了药的半裸男人，双眼迷蒙，那个男人，她也认识，前夫熊大是也。


    孤男寡女，月黑风高，偷情好时节。


    有人要她重演吴姨娘的故事，而且还是更有遐想空间的深夜版，她这下完了。


    死香儿，我平常对你也很好啊，居然这样对待我……苏玉振，你别吃饭了，快点来救我……呜呜呜。


    元七本不欲出席这种场合，但在姊姊的再三邀请下，还是出席了，一顿饭下来，听得苏玉振说笑，居然也消除了不少：对他的眨低一一原以为他轻浮好色，没想到说起事情来，倒十分有条理，又听他说起他国景色，知他游遍四方，感觉不同。


    元氏观察妹妹神色，知道她心意已改，略有放心，只要小叔点头，一切就水到渠成。


    一顿饭终于吃完，丫头撤下空盘空碗，又收拾了桌子，上了些果子点心，孩子们嘻闹，大人们谈话，正是和乐融融夕时，张叔忽然匆匆跑进来，一脸着急，却又十分为难。


    元氏见状问道，「张叔，怎么了？」


    「大管家说有点事情，想找二少爷去趟柴房。」


    「有事情怎么不在院子里说，耍到柴房去，大管家也是，他年纪大了，该早些休息才是，什么事情都明天说。」


    「唉，不……「到底什么事，看你急的。」


    「唉，我，不是的……二少爷，您快跟我走吧。」元氏一阵好笑，「张叔一向稳重，这次却如此惊慌，不如大家一起去瞧瞧吧，看看到底什么事情，让张叔急成这样。」张叔一听，脸色更糟，双手连摇，「那可不行。」庄氏奇怪了，怎么就不行了？看媳妇儿不过开个玩笑，张叔居然紧张成这样？

 第33章

    难不成有什么不对的事情？


    商贾之家，日日盘算，想的自然比别人多，庄氏既然想到了，苏鸿，苏金声自然也都想到了，连带尚氏，江氏几个比较聪明灵巧的小妾也都想到了。


    苏玉振站了起来，笑说，「大家都继续吃吧，我去看看就回。」走得几步，他突然回头看了一下主桌，正好跟元氏眼神对上，元氏很快低下头，苏玉振一皱眉，低头跟张叔吩咐了什么，接着按起衣摆，又走回主桌坐下。


    元氏犹豫了一下，「小叔不是要去看看吗？」庄氏见状笑了，「玉振怎么啦，不是一向不爱这些东西的吗？丨「突然想喝。丨他对丫头一招手，「再让厨房送一碗过来。丨等厨房再做上来，他再慢慢喝完，已经快半个时辰过去，他站起身子，「我去大管家那里瞧瞧，便直接回院子，不过来了。」庄氏想起刚刚张叔的样子，总让她觉得怪怪的，似乎有什么难言之隐，不行，她得亲自确定才可以。


    不能当着大家面前讲，大抵脱离不了鸡鸣狗盗之事，她可不许苏府在她的眼皮子底下发生什么不名誉的事情，而只跟玉振讲，恐怕是冲着这孩子好说话。


    庄氏想着，便即跟着站起，「娘跟你去看看。」苏玉振还没回话，元氏立刻跟着站了起来，「姐，外面天黑，我跟夫君一起扶您吧。」苏金声本就孝顺，听元氏如此说，自是没意见的。


    较聪明的几个小妾，直觉有好戏，便也要跟着。


    妻子，儿子，媳妇都去了，苏鸿不去好像说不过去。


    于是一家子浩浩荡荡杀到柴房，却见柴房有盏灯火，众人面面相觑之中，元氏的陪嫁丫头倒是一马当先，豁的一声推开柴房的门。


    男人们自然先行步入，元氏跟其他女眷在外面，正等着二弟破口大骂，却听到一声笑，「这两人是谁，怎如此好兴致？」然后是苏金声的怒声，「不像话，弄醒这两人，然后赶出去。」不该是这样的。元氏奇怪的一探头，却发现那跟男人搂抱在一起的人不是夏怜儿，而是自己的陪嫁丫头，香儿。怎么会这样？


    「我错了。」


    「然后？」


    「我不该不听你的话，自作聪明去认春香跟秋月，我深深为自己的愚蠢感到愧疚及后悔。」


    「还有？」


    「大宅深院，人心险恶，我以后绝对不会小看古代人，有什么事情都会先问过你的想法，再决定自己要不要去做。」


    「再来？」


    「谢谢你的聪明睿智救了我，要不是你，我现在一定被赶出去了，无家可归。」见男人脸色不善，女人很快补上，「如果这样的话，我以后就真的见不到你了。」这句应该说对了，因为男人的脸色好看了些。


    「你胆子可真够大，经过韩玉凤的事情，还不知道女人有多可怕？」


    「我只是……」只是没想到香儿会这样对待自己。


    如果说，一开始在苏府中有谁真的对她好，除了表姨之外，就是吴姨娘，晴儿，还有香儿了，尤其晴儿跟香儿，她们三人年纪差不多，特别有话聊，也因为这样，她才没去防。


    「香儿为什么恨我？」


    男人原本既生气，又害怕一一万一今天她被设计是别的剧码，又或者，他没在府内，到时候他要去哪里找她？如果张叔不够伶俐，或者孝林没在府里，结果可能都会如人所愿。


    喝甜汤时，他心一直吊着，直到听到外面传来孝林模仿鸟儿发出的急鸣，他才安心一一张叔已经把话传到，孝林也已经把人掉包。


    回到西厢房，真想打她一顿，没想到她倒自己先扑过来道歉，又觉她手心发冷，想必正在害怕，这下也打不下手，现在又看她一脸怅然，连最后一点气也消了。


    香儿恋慕他许久，他自是知道，会做出这等事情，除了元氏命令，恐怕也是出自嫉妒样是下人，自己甚至喜欢少爷更久，凭什么是她这个突然冒出来的人被看上，凭什么还这样受宠。


    香儿不明白，就算没有怜儿，他也不会喜欢她。


    只是妒令智昏，便做出这种事，如此，几乎是想令怜儿永无翻身之日，把香儿直接赠与熊大，让她去给跋扈的白氏管束，已经算是轻铙了。


    怜儿听得前因后果，忍不住叹气，「其实，不管整她还是铙她，我心里都不痛快。」


    「别想了。」


    「那你大嫂呢？」


    「我自是有办法。」


    「唉，不是我心胸宽广，但你多少要顾虑你大哥，虽然说，我是真的很气她没错，居然为了赶走我，连熊大都想办法从梅花府迷骗过来，可你大哥真的对你很好对吧？」


    「放心。」几个月后，怜儿终于知道他所谓的放心是什么意思一一苏家还是跟元家提亲了，求娶七姑娘，不过却是嫁给苏金声当平妻。


    怜儿知道后，简直傻眼，问苏玉振怎么办到的，后者笑而不语。


    是啊，对于元氏这种女人来说，有什么比夫君新添妻妾打击更大？何况平妻的地位不凡，又是自己的妹妹，万一哪日生下儿子，情势会变成什么样子，很难说，丈夫跟公婆护她的心意，说不定就随着转向了。


    没多久，真正的春香跟秋月来了。


    两人一见怜儿，便抱着她的腿哭，说这几个月常常挂念着小姐，那日匆忙，也不知道口信有没有传到奶娘口中，直是担心不已，前些日子从熊大那听得小姐无恙，才终于放心云云。

 第34章

    怜儿当下才明白，苏玉振开口要这两丫头，一方面是给她作伴，最重要的是让她在府中有可信之人。


    后来的日子，有这两个丫头作伴，怜儿的确开心许多。


    几个月后，苏玉振把两个丫头许给府中还没娶到老婆的家生子，两人是兄弟，因为相貌不好，快三十岁了，还没许到丫头，偶然跟春香秋月认识，丫头不嫌兄弟的相貌跟年岁，兄弟也不嫌丫头是再嫁而且生不出孩子，怜儿见男有情女有意，便跟苏玉振提了。


    两对新人欢喜成亲，然后没隔几个月，春香秋月居然双双大肚子。


    怜儿跟苏玉振，你看我，我看你，想到的都是同一件事情，这代表……嗯……接着，再接着，怜儿也怀孕了。


    庄氏来松竹院瞧过她几次，表情很是微妙一一既高兴小儿子有后，但好像又有点不高兴孩子的娘是她这个穿越人士。


    虽然没啥好话，也不亲热，补品却是每天每天送来，她的称呼也从很奇特的「怜姑娘」变成「怜夫人」，勉强算是承认她的身份。


    五个月的时候，她开始容易倦怠。


    一个秋日午后，怜儿躺在榻上打盹，迷迷糊糊觉得有人在摸她肚子，微一睁眼，便见苏玉振盯着她的肚子瞧。


    男人见她醒了，微微一笑，怜儿忍不住也笑了。


    她曾经埋怨过，为什么让她来到这里，但现在想来，只觉得无比幸运。


    虽然这个地方，没有电视电脑，也没有手机，连灯泡都没有，晚上还得点蜡烛，可是，这个世界有他一一她知道自己这一辈子都只会是个无法登上正堂的怜夫人，但没关系，他亲口许诺过，不娶妻，不娶妾，这生只有她。


    她愿意，而且十分乐意永远留在这里，跟他在一起，怜儿拉住他的手，笑说，「i love you。」


    男人在她耳边低语，「i love you，too。」


    是啊，她是下堂妻，但却是个有人宠，有人爱，最幸福的下堂妻。


    【尾声】


    一个寻常的夜晚，四个从现代穿越而来的女人们正睡得香甜。


    忽然，她们听到了一个声音正在呼唤自己，那种不间断还很扰人清梦的声响让四人皱起眉头，纷纷恼怒的睁开眼。


    「吵死了，叫魂啊！」夏怜儿、樊彦香、韩荞惜、安玺玉同声怒吼。


    骂完了觉得似乎有什么地方不太对，困惑的左看看、右看看，发现身边居然是想念已久的死党们，愤怒一下子变成了惊喜，她们抱在一起开心得又叫又跳，话语间都是久别重逢的兴奋。


    「我一直很担心你们，现在看到大家没事真是太好了。」夏怜儿激动的说，眼泪都快掉下来了。


    「我也是我也是，穿越过来以后，一直在想是不是我的问题惹怒了碟仙。」樊彦香满脸歉意。


    「幸好后来碟仙要求帮忙的时候没有责怪我，不然我不知道要愧疚多久。」听到碟仙的事情，韩荞惜瞪大了眼。


    「她也有让我帮忙耶，说是要找恩人。」


    夏怜儿点点头，又摇摇头，「有是有，可是……我的是让我帮这副身体原本的主人洗刷冤屈耶。」


    「你们都不算什么，我的任务是找出有蝴蝶胎记的人，可是到现在都还没找到，害我一直担心要是没法完成，碟仙会不会把我和我老公拆散。」樊彦香垂头丧气、一脸沮丧。


    其他人见状，赶忙安慰失落的樊彦香，哄了一会终于让她重拾笑容，四人开始述说各自的近况，每个人说到自个儿男人时的那股骄傲劲，完全就是「有夫万事足」的最佳写照，闪光无限。


    就在话家常的时候，她们面前出现了一个黑影，黑影慢慢凝聚成人形，安玺玉一看，失声叫了出来，「碟仙！」咦咦咦？其他三人定神细看，这就是一直出现的那道声音的主人吗？


    「谢谢你们帮我完成心愿。」碟仙开口说道。


    「心愿？」四人异口同声。


    原来碟仙生前是富商千金，名唤翠莲，她知书达礼、善良敦厚，十六岁时嫁给同样是当地富商的杜家少爷为妻。过门后举凡操持家务、侍奉公婆皆尽心尽力，甚至夫家铺子里的事她也打理得井井有条，只可惜多年无所出，丈夫便纳了一名小妾秀鸾，没想到秀鸾不甘心永远做妾，为了坐上正妻之位，故意设计陷害，让翠莲被休离。


    百口莫辩的翠莲伤心离开，秀鸾如愿以偿扶正，可日子久了，秀鸾的本性渐渐显露出来，她不但顶撞公婆，家用也常被她挥霍精光，闹得家里鸡飞狗跳、气氛紧张。


    听到这里，夏怜儿突然出声，「所以你之前的要求……是因为觉得那个夏怜儿的境遇和你很像？」翠莲点了点头，表情哀伤。


    休了妻的杜少爷看家里如此纷乱，逐渐想起翠莲的好，动了重新将她迎回的念头，秀鸾察觉了夫君的想法，又怕当年陷害一事曝光，干脆一不做二不休，雇了人要杀死翠莲，以绝后患。


    幸而一名曾受过翠莲恩惠的下人偷听到秀鸾的计划，赶忙前去警告，翠莲漏夜离开，好不容易才脱离危险，只是虽然躲过了杀身之祸，父母早已过世的翠莲却无处可去，生活过得极艰苦。


    迫于无奈，她将嫁妆之回天古镜典当，那是疼爱她的祖母留给她的，从小伴着她长大，意义非凡，她本不愿贱卖这极具价值的东西，但碍于无其他办法，只好忍痛割爱。

 第35章

    卖掉古镜后，翠莲用这笔钱以自己的经商才能开了家铺子，虽然不大，但也够她糊口，只是她仍一直惦记着那面古镜，总想着有机会就要将之赎回，可惜回去原本的当铺询问时，被告知已转售他人，无法可找。


    后来翠莲不幸就因病而死，死后因有心愿未完成无法投胎，一缕芳魂在人间飘飘荡荡。


    听完翠莲的遭遇，韩荞惜点点头，「看来那名下人应该就是你要我找的人，你放心好了，那人原本的生活虽然苦，但我夫君已经命人好好照顾他一家大小，你也算报恩了。」


    「谢谢你，真的谢谢你。」翠莲欣慰的笑了笑。


    一旁的安玺玉惊讶的说：「不过真没想到，那面镜子竟然在我家妖孽那里，缘分还真是令人惊讶啊。」


    「是的，缘分加上你们本身的命运，才能把我召唤出来，也才有之后的事情。」翠莲笑着说。


    「可是你要我帮的事情我还没完成……」樊彦香开口。


    「那个啊，我可以透露一些，那件事你很快就能完成了。」


    「什么啊？」樊彦香一头雾水。


    翠莲调皮的对她眨眨眼，接着身影慢慢转淡，就在转身之际，四人清楚看见翠莲的右手背上有个蝴蝶形状的胎记。「我该走了，梦境的效力还能持续一会儿，趁此机会多聊聊吧，就当作是我向你们道谢。」翠莲消失后，她们把握时间聊些贴心话，最后还约定好每两年见面一次，就如同当初的旅行计划一般，不同的是，往后不再只是四个女人的聚会，而是携着各自的最爱，满溢幸福的相聚。


    几个月后，费彦香生下一名男婴，巧的是，婴儿身上同样拥有一枚蝴蝶胎记……


    想知道其他三位好朋友穿越后各自遇到怎样的天场良缘，请看一一


    金萱好个下堂妻之《香夫人》。


    简璎好个下堂妻之《惜夫人》。


    寄秋好个下堂妻之《玉夫人》。


    【全书完】


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