《贵妻名震一食 下》


 第1章

    【正文开始】


    天一日比一日凉，京里连菊花都慢慢开始凋谢。


    秋斓帮不上家里的忙，回家的次数便也渐渐少了。


    秋意渐深，再回家时，昔日客来客往的宁定楼如今门庭凋敝，在繁华的鼓街东头，冷清得有些格格不入。


    相较之下，秋家小店里的东西反倒抢手起来。


    秋斓也没注意是从什么时候开始，宁定楼便一连关了好几日。


    秋家也只管自卖自的，对宁定楼那头的动静不多关心。


    奈何吃饭的人越来越多，桌椅板凳不够坐，好些人索性蹲在门口吃。东西一下子供不应求，每日的点心更是早早就兑售一空，不等太阳落山，就要关门。


    秋斓有沈昭纵容，帮完了忙自然不急着回镇国公府那处勾心斗角的窝窝。


    毕竟沈昭还冷不丁便要欺负她，后知后觉的时候想来就恼人。


    秋斓见得德良也忙完，这才索性搬个小马扎坐在德良身边，满脸隐晦地朝德良凑了凑：「阿姊。」


    「你知不知道……那个？」


    「哪个？」德良被问得一头雾水，「你到底想问什么？」


    「就是阿爹和阿娘，他们是怎么生得我？阿娘是不是也吃了燕子蛋？」


    「阿姊你肯定知道吧？」


    德良愣了愣，也没顾听她后面的话，只面上一烫支支吾吾：「这……你怎么忽然问这个？」


    「要说怎么生你，合该是阿娘最知道，你怎么能来问我呢？」


    「也对。」秋斓默了默，又皱皱眉头，「那我再问点别的，避火图是什么？阿爹的那里可有？我要寻来看看。」


    「我什么都不懂，总被人欺负。」


    德良的脸色登时赛过对门养得一串红：「谁呀？」


    「就是臭阿昭。」秋斓默了默，又改口道：「世子，他总欺负我。」


    德良：「……」


    这种事哪能不被欺负？


    就算看过避火图，还不是要被欺负……


    「你……」德良已经连囫囵话也说不出，「你快去问阿娘，我什么都不知道。」


    「哦。」秋斓闷闷应声，也不知阿姊为何忽然也成了蒸螃蟹，只好从善如流，低声喏喏：「那我找阿娘去。」


    只是话音还不及落下，萧条了好些日子的宁定楼门口忽又难见得热闹起来。


    人群好似先前去吃东西那般往宁定楼涌，街道边登时密密匝匝也站过来好些人看热闹。


    「满庆儿，你瞧瞧去。」秋斓忍不住朝门外头直看，「快去勘察敌情。」


    满庆儿脆生生应一口便出了门。


    没多久，熟悉的声音又在门外叫开。


    「小姐，小姐。」满庆儿一溜烟跑回来，脸上的笑藏都藏不住，「你猜怎么着？宁定楼外头贴着大告示，他们要盘点估清了。」


    「好一个关门大吉。」


    街面上的人也为此议论纷纷。


    「哟，这好好的酒楼，怎么说不干就不干了？」


    「听说今年天天酬宾酬宾，一碗肉抄手两文钱，瞎闹，到了年底，可不就干不下去了么？」


    「可不是我说，宁定楼里的那帮小二，忒牛了，那叫一个趾高气昂，不上三楼吃，甭想看人家正脸。」


    「你们都忘了？那里头可死过人的，早就有人说宁定楼修在当街，取这么个名字风水不好，关门不得早晚事儿么？」


    「如今整盘估清？不上千那也得七八百雪花银，谁能一下接个这么大的摊子？」


    「我看是要完咯。」


    秋斓听着那些闲言碎语，眸色微顿。


    她忽狡黠轻笑，转身看了看一旁的德良。


    「阿姊。」


    「你想不想去大酒楼的柜台里面算账？」


    宁定楼本图着靠价格致胜，想用那两文钱一碗的肉馅抄手抢走秋家小店的生意，然后再彻彻底底将秋家的店挤出鼓街。


    只要这鼓街东头没了秋家小店，那价格便可随他宁定楼拿捏。


    即便再卖贵些也无妨，反正鼓街东只剩了他一家店，那些要吃东西的，要买点心的，除过宁定楼便已无处可选。


    到时候再将价格重新涨起来，羊毛出在羊身上，宁定楼亏出去的钱早晚也要从食客们身上补回来。


    只可惜耿承安千算万算，没料到秋家的店硬是能熬过秋天。


    不过一家貌不惊人的小店，却竟然有难以令人预料的财力。


    日月轮转无情，秋家小店日日照常开门。


    可是宁定楼却早已是灯枯油尽，整座酒楼日日嘈杂无比，伙计和后厨做东西也日渐做得不大上心了，竟还偷偷用不新鲜的肉馅，叫客人在门口嚷嚷着赔了一大笔钱息事宁人。


    偌大一座酒楼，丢了往常最爱来的达官贵人，亏本的东西却越卖越多。


    这原本就不是什么长久之计，故而最后风水轮流转，宁定楼终究积重难返，在秋家的小店黯然退出鼓街东头前，宁定楼就凭着那两文钱一碗的肉抄手，生生把自个儿的活路熬断了。


    而起初要他们发难秋家的小关氏却早已甩手。事不关己高高挂起，这苦果便只能落在宁定楼自己个儿的头上。


    耿承安看着楼下嘈杂的人群，熙攘的街道。他瞧向秋家店门前热闹非凡的景象，不由得有些恍惚了从前的食客也是这般朝他拱手作揖，高赞宁定楼的东西好吃。

 第2章

    可如今怎么就都离他而去了呢？


    他默默坐在店里头，像个七老八十的人似的佝偻着身子。


    宁定楼是他最早做起来的心血。


    昔日食客贵人来往纷纷，谁知到头来却混得个门庭凋敝盘点估清。哪怕是先前太医院的人死在店里，也没能整跨这座鼓街东头的老牌酒楼。


    可如今宁定楼竟是断送在他自己手上了，若不盘清变换现银，怕是会累及其他生意，这宁定楼是非卖不可了。


    壮士断腕实是无奈之举，耿承安忍不住又叹下一口气。


    耿承安忍不住又长叹下一口气。


    他觉得自己好像是丢了什么东西，一件他原本拥有，如今却不知是何时丢了。


    正恍惚间，忽有人轻轻叫他一声：「耿老板。」


    耿承安疲惫地揉揉眼，抬头朝来人看过去。


    来的是秋斓和她的小丫鬟，鼓街东头两方博弈，虽未有过言语，却早已尽在不言中。


    秋斓还是个小姑娘，看着年岁不大，眼睛倒是又圆又清澈。


    她穿件短袄套了比甲，下身着条嫩鹅黄马面裙，只看着便娇俏。


    「听说宁定楼要盘点估清，所以专程来看看。」


    耿承安扶着桌子嗤笑：「小丫头也来看我笑话？」


    「看吧看吧。」耿承安破有些自暴自弃，「偌大个酒楼，挤个小店，却没能算准把自己赔进去？哪还有比这更好笑的事？痛打落水狗怕是也没如此过瘾。」


    「耿老板不必多虑。」秋斓弯弯眉眼，「我当真是来找您谈生意，只想问问这宁定楼估价，您要几何？」


    耿承安一愣，眼中满是不可思议的神情：「你问这个？这怎么可能？」


    「鼓街东头的冷战打了这么久，本就耗得是谁的财力雄厚，我是失算，只想着你们赚的少，成本也低。却忘了我这宁定楼底力雄厚，却也经不住这么流水似的亏本，故而差了那么一丝一毫我就先倒下，我无话可说。」


    他嗓音里带着难以掩去的诧异：「如今无论如何也该当是两败俱伤了，你们怎么还有钱？」


    秋斓轻笑：「耿老板，叫您笑话了，我们家店是不会从鼓街东离开的。」


    「虽然家里店不大，但积蓄还是有一些。您这宁定楼就是不估清，我们再开一年也还是绰绰有余。」


    「何况您开的是大酒楼，做的是达官贵人的生意，一楼本就是捎带着，和我们这种路边的小店不一样。宁定楼选降价挤兑我们家的时候，便已经输了。」


    「这地租一年要上百两。」耿承安的下巴差些要掉在地上去，「原来你们一早就知道宁定楼这两文钱抄手卖不久？」


    「可笑，可笑，我还一心想着让你们搬走，不想却搬起石头砸自己的脚。」


    「我知道，我们本够不上耿老板来专门为难，您不是故意要为难我们家。」秋斓正正神色，「只不过事到如今，说这些也没意思。我想着这鼓街东头总要和和顺顺把店开下去的。」


    耿承安轻叹，小关氏早已是不闻不问。他本还有机会自认倒霉，败只败在他贪，他舍不得赔进去的那些钱，还想着秋家的小店撑不久，谁知是错的一败涂地。


    他多年赚得盆满钵满，早已生了傲心，事到如今终发现生意还是该本本分分做的。


    归根到底，于食客而言，他终究不过一个开酒楼的。


    饭若是吃不舒心，人心自然就散了。


    秋斓看着耿承安又道：「只是我们眼下一时拿不出千八百银两来，不如您收我们三百五十两正锭，伙计我们留一些，您也还留着做老板，只把管事的权利让渡一半出来，我们每个月五五分成。」


    耿承安被眼前的秋斓惊了一次又一次：「我挤兑你们家，让你们家亏了钱了，你还让我留着？要跟我一起做生意？」


    「您在鼓街东头做了这么久的生意，谁还比您更熟？挤兑归挤兑，日后便是一道儿的人了，自然要请您留着，您总不能挤兑自己的生意。」秋斓轻声说，「您若是去意已决，那我还有另外的法子。」


    「我们只管签张契画个押，找人做了见证，余下的银两按每月一分利息算，和三年给您还清。」


    「买卖不成仁义在，我其实很敬耿老板的，才一到鼓街时，我便望着宁定楼，想着做个和耿老板一样有本事的人。」


    「我只想好好做生意。」


    耿承安的手微抖了两下。


    眼前的小姑娘看着还不到十八岁，心中却条条分明，心胸更是宽广，一下子衬得他这四十多岁几能当爹的大老板成了小家子气起来。


    「我阿爹还要多费时间习书科举，真要操持个酒楼，还得有您这样见多识广能顶事的，我们方才安心。」


    「我是真心实意来与耿老板相谈，您若是想好了……」秋斓一番话说得有里子有面子。


    「不必再虑了。」耿承安大手一挥，径直起身对着秋斓作个揖，「日前是耿某多有得罪，承蒙小老板娘不弃。」


    「日后便如你所说，五五分成，只要这宁定楼里还有我的一席之地，我便不再多言。」


    秋斓没想到耿承安会答应得如此爽快，一时也喜出望外：「多谢耿老板成人之美。」


    耿承安却摆摆手：「我做了一辈子生意，竟还不如你一个小姑娘开阔，听君一席话，真是胜读十年书。」