《花间令》 第1章 采薇 夏历三月初三，春和景明，曲水流觞。 碧波之上，一方拱台连接两岸，公卿贵族列座周围，正在提笔作画。 长乐郡主坐在观礼台上，身姿端方，小扇半掩面容，柳眉杏眼，朱唇若隐若现。 宦官在旁宣读：“今日上巳，群贤毕至，以画会友，以庆佳节。今日画魁，郡主亲购，藏于宫廷，流传万世。” 用以计时的香炉里，一炷香还剩大半。潘桧不慌不忙，一边抬眼瞄着郡主，一边在画纸上涂来抹去。 那宣纸上的郡主形象，可谓惨不忍睹。 然而，潘桧的小厮趁着上前递墨，偷偷从袖管里取出一卷画纸，潘桧迅速掉包，抚平画作，装模作样地勾勒起来。 众公子陆续画完，纷纷展示画作。有人画山水，有人摹花鸟，轮到潘桧，他展开画卷，长乐郡主的工笔肖像跃然纸上，柳眉杏眼，栩栩如生。 围观的百姓纷纷惊呼，有人褒扬：“潘廷尉的公子真是笔力惊人，才华横溢！” 也有人嘀咕：“如此遥远的距离，还能将郡主的眉眼画得细致入微，莫非潘公子眼力异于常人……” 潘桧自鸣得意，嘴角禁不住上扬。 画呈到郡主面前，郡主也面露欣赏，微微点头。宦官会意，当场宣布：“今日画魁，乃是潘……” “——等等！” 一声喝止如惊雷，打断了宦官的宣读。众人纷纷回头张望，只见一个和风霁月的公子驾着马车，沿着河边而来，马车中依稀有一人影。 马车里是谁，竟能让堆金积玉的上官兰为他驾车？ 人头攒动，议论纷纷之中，马车停下，众人瞬间屏息。一双皂靴落地，修长的白衣身影映在水中，沿着水边走向拱台。 “潘公子？” “潘樾，真的是潘樾！” “没想到潘桧的哥哥，竟如此俊美！虽是兄弟二人，却一点也不像呢！” …… 少女们窃窃私语，兴奋溢于言表。周围众多衣着华丽的公子们仿佛黯然失色，潘桧牙关紧咬，恨不能当场给潘樾一拳。 郡主依然端坐，微微蹙眉：“潘樾？” 宦官附身贴耳：“他是潘廷尉家的庶子，潘桧长兄，上月刚提为御史，如今可是京城里数一数二的风流人物。” 潘樾拱手作礼，举目望向郡主，面若冠玉，眉目含笑。 “郡主，我来迟了，不知还能画否？” 郡主的目光落在香炉之上。“一炷香马上燃尽，公子怕是来不及了吧？” 潘樾淡淡一笑：“无妨。” 在众人翘首围观下，潘樾抚平宣纸，提笔作画。白袍衣摆随意垂落在地，他的姿势也气定神闲，握笔的手骨节分明，一枚翠玉扳指色泽温润，恰如其人。 素笔利落勾勒，画的是远山黛影，水边树，天上月。 潘桧站在旁边，撇嘴评论：“哼，普通山水，不过尔尔。” 潘樾挥毫，远山渐多层次，水也皱出纹路，而月亮竟生出翅膀。笔若游龙，有人惊呼出声，众人也陆续观察出了端倪。 这不仅是一幅山水画卷，还是郡主的侧影。 水边的树木，影影绰绰用笔清淡。鬓边画出万道霞光，凤钗坠珠，仿佛在晚风中摇曳。而脸部留白，令人无限遐想，既大气又婉约，似有情又似无情。 香燃尽，灰落下，潘樾放笔，众人先是瞠目结舌，继而齐声喝彩。 只有潘桧，咬牙切齿。 小厮将画递给宦官，宦官呈到郡主面前。她放下了手中一直持的扇子，端详笔墨，眼里满是欣悦。 “眼中盛山水，鬓边生晚霞。” 潘樾说完，展颜一笑。桃李春风，郡主看呆了眼。 在众女子痴痴的目光中，潘樾拱手向郡主行礼道别，转身而去。 那一刻，他原本面若桃李的脸，瞬间冷若冰霜。 * 潘府高门大户，庭院幽深。潘樾刚迈进门槛，侍从阿泽就迎了上来。 “公子，你又去哪儿了，老爷他……” 咣啷！ 阿泽话音未落，大堂里摔茶杯的声音就隔墙传出。 “把那个逆子给我找回来！” 潘瑾的声音怒不可遏，潘樾却继续闲庭信步，慢悠悠走进大堂。 只见茶杯碎片散落一地，潘家老爷铁青着脸，潘樾语气轻慢道：“父亲找我？” 潘瑾转头看向儿子，心生一阵厌恶。 潘桧本来坐在旁边，一见潘樾，倏地弹了起来，开始煽风点火：“爹，你看他这什么态度？今儿在弋水边上，他故意谄媚郡主，搅黄我的好事，他就是故意的！” “原来弟弟属意郡主啊，为何不早说？”潘樾故作惊讶道：“若事先知会一声，我自然不能夺人所爱，只是郡主今日既接了我的画，那弟弟恐怕，就再难有机会了！” 潘樾的从容淡定，将潘桧愈发衬托得像跳梁小丑。潘桧涨红了脸，一把抓住潘樾前襟，却被父亲打断。 “桧儿，你先出去。” 父亲态度威严，潘桧只好松手，愤愤离去，还不忘撞一下潘樾的肩膀。 潘樾轻蔑一笑，慢条斯理地掸平胸前褶皱，坐下喝茶。 “潘大人还要与我算账吗？”他语气讥讽。 潘瑾背着手踱步，终于说出口：“这些日子你蓄意攀交朝中权贵，处处与我作对。如今桧儿与郡主联姻，关乎我们潘家的荣辱，你也要从中作梗！你到底想要什么？” 潘樾举起茶杯，轻呷一口。 “儿子想要什么，父亲心里，不是很清楚吗？” 潘瑾的脸色愈发阴沉：“你威胁我！” “父亲言重了。我不过区区庶子，能有什么作为，儿子不过是想寻一人寻不到，无聊，只好找点乐子，打发打发时间罢了。” “……” 潘樾与潘瑾对视，笑意盈盈，眼神却毫不退让。 “没关系，父亲可以慢慢想，反正儿子有的是时间。”潘樾慵懒地站起身来，说：“正好郡主约我赏花，我便先去散散心也无妨。” 潘樾转身，向门口走去，潘瑾却突然开口：“你找到她又能如何？” “这就是儿子自己的事，就不劳父亲大人费心了。” 潘瑾犹豫片刻，终于痛下决心，语气深沉—— “好，我告诉你她在哪里，但从今以后，你与潘家，就再无瓜葛！” 潘樾站在门槛处，回头邪邪一笑。 “一言为定。” * 午后。 书房中，朱砂颜料摆在案头，毛笔蘸下去，饱满欲滴。 潘樾只披着宽松的薄衣，手持画笔，在案几前专心作画。清风吹起他宽大的衣袍和飘逸的长发，显得清瘦孤冷。 宣纸白卷上，一笔落下，均是绯红一片，桃花成群。层层花瓣之间，是一副女子面孔。 十年了，我终于知道你去哪儿了。 他如此想着，提笔勾画眼眸，那瞳孔幽深，透彻，仿佛能将世间所有人看穿。 在百里之外，月黑风高的夜晚，乱葬岗上鬼火磷磷，纸钱飞舞。 一个少女躺在棺材里，衣衫破旧，双目紧闭，面无血色。 棺材之外，夜雾弥漫，两个盗墓贼打着灯笼，提着铲子偷偷摸摸而来。 “这乱葬岗能有啥值钱的东西？” “这你就不懂了吧，翠云楼刚死了一个花魁，她穿的戴的，肯定值不少银子。” 两人加快了脚步，却听到不远处传来窸窸窣窣的声音，有一个女鬼在说话： “嗯，这里睡得还算舒服。” 两个盗墓贼瞬间腿软，颤抖着提起灯笼照去，只见一只手从墓穴中伸了出来，然后是一张长发遮面的惨白脸孔，脸上一道长长的刀疤！ “你们是在找我吗？” 女鬼看着他们，咧嘴一笑。在灯笼光照下，那刻着扭曲疤痕的笑脸格外诡异，两人几乎魂飞魄散，手上的灯笼随之掉落。 “鬼……鬼啊！” “我的亲娘啊！” 等到两人连滚带爬地逃走，杨采薇才伸了个懒腰，从墓坑里爬了出来。 她撩开垂在鬓边的乱发，愤愤道：“挖坟盗墓，死人就没有尊严吗？” 棺材旁的女尸还躺在地上。杨采薇蹲下去，一边仔细替她整理衣装，一边对她说： “你别怕，我是义庄收尸人，我来葬你。以后这里就是你的家了。我刚替你试过了，大小长短软硬都刚刚好，你躺进去，一定会很舒服的。” 她把女尸拖入坟坑，拿过一床草席，轻轻铺在女尸身上，就在要盖住女尸脸的时候，女尸突然睁开了眼！ 杨采薇吓得惊叫一声，坐倒在地。 坟坑里再无动静，原来只是诈尸。杨采薇过去探了探鼻息，发现她确实死透了，但怀中有什么东西反着月光，原来是信封一角。 杨采薇抽出信封，里面是两个玉镯，还有一封手信，上书：父亲大人亲启。 “自娘死后，女儿身入青楼，爹爹不肯相认。如今病重难治，女儿别无他愿，只想死前再见爹最后一面……” 那女尸死不瞑目，眼角似有泪痕。杨采薇同情地叹了口气，轻轻一抚，替她合上了双眼。 次日清晨，禾阳城里，百姓人来人往。小吃摊冒着热气腾腾的蒸汽，有农妇在卖瓜果蔬菜，一派欣欣向荣的景象。 杨采薇背着一只竹筐走在路上，竹筐上蒙着一块白布，还插了一束野花。她用斗笠遮住了半张脸，低头而行。 路人与她擦肩而过时，纷纷掩鼻嫌弃。 “这大清早的，真是晦气！” “这不是义庄搬死人那个丑八怪吗！” …… 甚至有几个孩童跳了出来，向她扔菜叶子和臭鸡蛋，一边唱起童谣： “丑八怪，八怪丑，十人见到九人愁。猪嫲见到会咂嘴，蛤蟆见到也摇头！” 杨采薇无语，叹了口气，上前对孩子们亲切地说：“小朋友，我今天带了个新伙伴一起上路，他很有意思的，介绍你们认识一下？” 孩子们好奇，纷纷走上前去。 杨采薇伸手拉开竹筐上蒙着的白布，露出里面的东西：除了锄头、布条之外，赫然可见一具骷髅！ “好玩吗？” 孩子们大惊，纷纷后退。 “不玩啦？” 杨采薇遗憾地喊，还装作过意不去：“哎呀，是我不小心，吓到你们了。这骷髅每次埋了都会自己爬出来，抓到人就不撒手，你们别怕，他只是想交朋友，哎哎，你们别走啊……” 孩子们都吓哭了，尖叫着纷纷撒腿逃离。 哼，想整她？她早有准备。 杨采薇蒙上白布，准备离开，但感觉脖子空空落落的。 玉佩呢？ 她只好弯下身来，在满地垃圾里翻找。 这时，一个四五岁的男童走了过来，杨采薇注意到，他脖子上戴着一个银制长命锁。 “这个……你刚才掉的。” 男童把玉佩塞到她手里，那玉佩洁白无瑕，刻着一个“女”字，正是她丢失之物。 “谢谢你啊。”杨采薇温柔地说。 男童腼腆一笑，转身跑开了。 杨采薇来到包子铺前，笑脸相迎的摊主一看见是她，立刻变脸，抓起扫帚轰赶。 “这是你来的地方吗？快滚，别影响我生意！” 杨采薇赶紧扬起手中的信，说：“大叔，是你女儿托我来的。” “我没有当妓女的女儿！” 杨采薇暗叹一口气，心想果然如此，继续说：“你女儿已经死了，她给你留了一笔积蓄！” 听到积蓄，摊主眼睛冒光，一把抢过信，后娶的老婆和儿子也凑了上来。 信上写着，这对玉镯值不少银两，是女儿毕生积蓄。 “镯子呢？镯子在哪儿？”摊主急切地质问。 “埋在乱葬岗你女儿坟前，上面有三块石头做为标记。” 摊主三人争先恐后地就往外赶，信纸已被随手丢在了地上。杨采薇看着他们的背影，默默把信纸捡起来。 她想起那女子生前秀丽的面庞，在心里对她说：我让你爹去见你了，只是不知道这样的最后一面，是不是你想要的。 信纸扔进炉火，灰烬飞扬，如魂魄般飘散了。 杨采薇回到义庄，院落年久破旧，牌匾上都结了蛛网。 房间里也是家徒四壁，杨采薇放下竹筐，把身上的铜板掏出来，扔进陶罐，又拿起来摇了摇，叮叮当当，甚是清脆。 这钱声，舒坦。 “师父，我回来了！”她一边喊着，一边走向大堂。只见内院停满尸体，但不得不说，那些人被摆放得整齐有序，每张案板旁都插着野花，远远望去，竟有几分温馨。 满头乱发的县衙前任仵作老姜头，正俯身在长案旁工作，手法熟练，表情专注。 “我找到死因了！我找到死因了！”他突然兴奋起来，大喊：“丫头你过来看！” 杨采薇闻声上前，老姜头举起一只发黑的薄银牌，兴奋地分析起来： “看手型，死者死于寅申巳亥四个时辰。银牌发黑，说明他口中有毒。”他又拿起另一只通亮的银牌，“但胃部却没发现中毒痕迹，你知道为什么吗？” “是啊，为什么？” “因为口中之毒是掩盖真正死因的障眼法。你看死者的四肢，尸斑分布于上下肢远端，死者根本不是死于中毒，而是被凶手吊死的。” 杨采薇望着案板上的“死者”，接受尸检的并不是人，而是一只青蛙。 她已经习惯了师父疯癫的模样，每次都只好配合。 老姜头愈发亢奋：“任何杀人案都有凶手，我找到了真正的死因，说明凶手很快就会落网了。” 杨采薇看师父挥舞着刀，十分危险，哄骗道：“师父，凶手很可能还在义庄，要么这样，咱们分头行动，您去追凶手，尸体交给我来处理。” “好，就这么定！” 老姜头把刀递给杨采薇，自己在院子里兜起圈来，四处仔细寻找。杨采薇这才松了一口气，拎起那只青蛙。 “怎么处理你好呢，清蒸还是红烧？” 院门口传来敲门声。官差连门槛都不愿踏入，对里面喊道：“丑八怪，城东李宅收尸！” “来了！” 少女清脆的声音隔门传来。一阵阴风吹过，那破旧的牌匾在风中倾斜，摇摇欲坠。 第2章 灭门 杨采薇安顿好师父，就推了空板车前往城东李宅。 宅邸高大，朱门紧闭。她敲门问道：“有人吗？” 除了阴风，无声应答。杨采薇推门而入，被眼前的景象惊呆了。 草地之上，鲜血横流，院子里横尸遍地，惨状堪比人间炼狱。房檐上还吊着一名女子的尸体，微微摇曳。 灭门案！！ 杨采薇平定心神，双目炯炯，看着一具具尸体，通过现场痕迹，还原他们死前的情形。 倒在血泊里的丫鬟，除了额前的血窟窿，身上并无撕扯痕迹，柱子上血斑凝固，她分明是撞柱而死；小厮锁住自己的咽喉，最后咬舌自尽；老人跌跌撞撞地扑向水缸，女子将白绫扔向房梁…… 竟然都是，自尽？！ 杨采薇难以置信，后退一步，感觉踩到了一个东西。 是一个银制长命锁，看上去有些眼熟。她想起来，这正是早晨那个交还他玉佩的男孩所戴。 莫非…… 杨采薇不忍相信，四处寻找，很快望见小池塘边浮着一个男童的背影。 她连忙跑过去，将他拉出水面，试探鼻息，男童早已溺水而亡。他脖子上满是血痕，池塘边一串泥泞脚印，藤椅翻倒在旁。 男童死前的情状犹在眼前：他跌跌撞撞走来，撞翻了院中的藤椅，难受地抓着脖子，长命锁因此脱落。最后来到池塘边，一头扎进水里！ 塘边淤泥上，还有男童抓出的指印。 到底是什么，让他如此痛苦？ 庭院连廊传来脚步声，是县令和捕快前来查案。县令看见血腥的现场，不禁捂鼻皱眉。 刘捕快向县令躬身，说道：“大人，禾阳一直有货郎闹鬼的传闻，‘货郎鼓响，鬼魂索命’，打更人都说听见了。这些人就是鬼魂附身，中邪自尽，这不都定案了吗，您怎么还亲自来一趟？” 县令无奈道：“嗐，别提了，你知道这家家主是何人吗？” “谁呀？” “银雨楼的堂主！” 杨采薇正蹲在草丛里，听见“银雨楼”的名号，若有所思。 刘捕快大吃一惊：“就是那个‘银雨罩禾阳’的那个，银雨楼？！” 县令苦笑着点头。“孙大堂主派人传了话，说就算是鬼魂索命，也要找到那个索命鬼……你说，我能有什么办法？！” 这时，庭院里突然传来货郎鼓的响声。咚咚，咚咚，咚咚咚…… 有道是货郎鼓响，鬼魂索命，县令一行人紧张起来，汗毛倒立，大气也不敢出。 杨采薇也听到了货郎鼓声，站起来四处寻找声源。那声音竟是自空中传来，伴着阵阵阴风，有种难以名状的诡异。 县令正暗自慌张，突然看见一个人从角落里冒头，吓得坐倒在地，全然没有刚才的威严。 鼓声渐渐微弱，宅邸重归寂静。 刘捕快扶起县令，说道：“大人莫慌，这是前任仵作老姜头的徒弟，义庄的收尸人，来收尸的。” 县令一脸不悦。“原来是那个丑八怪啊，鬼鬼祟祟的，还不滚开，别妨碍本官办案。” 杨采薇低头称是，打算退下，但余光瞥见男童冰冷的尸体，仅仅犹豫片刻，就做出了决定。 她走到县令面前，朗声道：“大人，方才民女勘验这些尸体的时候，发现了一些疑点。 县令轻蔑地笑了：“你能看出什么疑点？” “民女发现，这些人很有可能是自尽！而且他们自尽的原因是不堪痛……” 话音未落，就被县令打断。 “荒唐！荒谬！”他瞪大了眼，两撇胡子随之上翘，“鬼魂都结不了案，你跟我说是自尽？！” 杨采薇低着头，继续坦言：“大人，此事确实蹊跷，可是尸体是不会说谎的，您看胸前插着匕首的人，她伤口非常平整，没有挣扎的痕迹……” “放肆，你是在教本官怎么查案吗？” “民女不敢，民女只是想为大人分忧，并没有顶撞大人的意思。” 县令捋着胡子，看看杨采薇疤痕瞩目的脸，若有所思，冷哼一声： “你一个背尸人却大言不惭地说有推断，明明是全家灭门惨案，你跟我讲是自尽，本官看你形迹可疑，此案定与你脱不了干系，给我拿下！” 官差一拥而上，抓住了杨采薇。她惊惧争辩：“大人？！我只是来这里背尸的，这件事跟我无关啊大人！” 她瘦弱的身躯无力挣脱，被官差扭送出了门。 * 县衙大堂之上，县令高坐，惊堂木重重落下。 “丑八怪，你杀死李家九条人命，你可认罪？” 杨采薇跪在堂下，后背的粗布衣裳透出条条血痕，触目惊心。 她气若游丝，仍然竭力抗辩：“大人，我知道您想尽快结案，烦请大人多给民女一些时日，民女一定会查出真相！” 县令轻蔑一笑。 “何须那么麻烦，你无故出现在命案现场，你！就是唯一的嫌疑人！” 杨采薇的泪水在眼眶中打转，挺直脊背，咬紧牙关：“民女只是奉县衙之命去搬运尸体，如果这就是所谓的杀人嫌疑，那恐怕县衙上下都脱不了干系。” “你！” 县令吹胡子瞪眼，差役一棍棒砸了下去，杨采薇不堪痛楚，无力跪地。 “大胆！奉县衙之命？你难道还想栽赃本官？”他抬眼懒懒道：“可曾有人下令哪？” 刘捕快装模作样地回答：“没有啊大人，还没来得及通知义庄。” 县令冷笑。 “我劝你赶快签字画押，大家都省事。” 刘捕快拿过罪状，按着杨采薇让她画押。杨采薇拼命抗拒，对堂上喊道： “大人，您冤死民女一人事小，但李家九条人命，到现在都尸骨未寒，大人就不怕他们晚上，前去找你吗？” “来人，给我用刑！” 差役们将杨采薇拖走，板子如雨点般落在她身上，顿时皮开肉绽，血肉模糊。 杨采薇脸色惨白，豆大的汗珠密密麻麻地堆在额前，鲜血从唇角汩汩而流，滴在地面上。 县令走到杨采薇面前，抓起她的手，在血迹上蘸了蘸，便要强行按她在罪状上画押。 谁知少女瘦弱，却拼死不让人摆布。县令面孔因为用力而愈发狰狞，拍拍她的脸，说：“你省点力吧，一个老疯子的徒弟，谁在乎你的死活！” 一个冷冷的声音，由远及近。 “我在乎！” 官差在门外喊：“御史大人到！” 杨采薇想要抬头，已经无力支撑身体。只见一个身着青色长袍的男子身影逆光而来，身姿挺拔，看不清面容。 剧痛之下，她的意识越来越模糊，只感觉县令跌坐在地，如蝼蚁般哀求：“御史大人，都是下官一时糊涂，求大人高抬贵手，下官再也不敢了，再也不敢了……” 他那只打过杨采薇脸庞的肥手，被男子踩在脚下。 潘樾幽深的目光望向少女，杨采薇的眼皮却愈发沉重，终于支撑不住，县令的哀求声也飘远，眼前只剩下一片黑暗。 * 不知过了多久，杨采薇在房间里苏醒，坐起身来，打量着眼前陌生的一切。 这卧房布置得颇为雅致，轻纱帷幔，还挂着一只精巧的玉葫芦。桃花熏香袅袅飘来，沁人心脾。 杨采薇下床，走到案几边，桌上一幅丝绢质地的画卷展开，那肖像中的女子站在桃林之中，五官竟然像极了自己。 这是…… 房门打开，潘樾走了进来。 “你醒了。” 杨采薇这才看清刚才那男子的面容，他神情温和，身姿神韵，总觉得似曾相识。 “大夫来看过了，还是要多休息。” 杨采薇低头施礼：“多谢大人相救……” 潘樾看着少女面庞，隐隐心疼。那疤痕狭长扭曲，不知在受伤之时，她受了多少苦楚。 “你的脸……” 他话音一转，语气从关切变成些许戏谑，笑着问道：“你当真不认得我了吗？” 杨采薇抬头，潘樾目光灼灼，她复又低下。 “小女子与大人云泥之别，企敢攀附，怕是大人认错了吧？” “你看都没看仔细，怎么知道是认错了？” 潘樾走近一步，剑眉星目，眼波温柔。杨采薇与他目光相接的瞬间，往事涌入脑海—— 桃花林中，两个孩子你追我跑，笑如银铃，天真烂漫。 杨采薇看着面前的男子，眼波流转。 竟然是他！ 潘樾注意到了杨采薇的表情变化，满心以为她会欣喜相认，然而杨采薇后退两步，眼神闪躲。 “大人，我真的不知道您在说什么，您肯定是认错人了。” 潘樾无奈，从怀里拿出那只玉佩，通体洁白，刻着一个“女”子。 “这玉佩是我一位故人之物，如果你不是我要找的人，那这便是偷的喽？” 杨采薇抿唇，笃定地说：“这玉佩是我路上捡的。” “捡的？” “对，的确是小女子所捡。不过，既然大人说，这是您故人所有，”杨采薇把玉佩递到潘樾面前，“那还烦请大人，将此物物归原主。” 潘樾并没有接过，淡淡道：“罢了，既然主人都将其遗弃，废弃之物，不要也罢！” 他胸有成竹，认定她会不舍。然而杨采薇想都没想，将玉佩直接扔进了门外的水塘。 圈圈涟漪荡漾开去，潘樾一惊，心也仿佛如玉佩般沉落。 “大人说的对，既是废弃之物，还是扔了的好。”杨采薇神情冷淡，从怀里掏出几枚铜板，放在桌上的画卷旁。 “这是药钱，多谢大人救命之恩，小女子就先行告退了。” …… 潘樾望着杨采薇离去的背影，一时无言。 阿泽走来，疑惑道：“公子……她，她怎么就这么走了？你不留住她吗？” 潘樾拂袖而去，只剩阿泽端着汤药站在屋里，摸不着头脑。 杨采薇忍着伤痛走进家，心事满腹。 都过去十年了，他为什么突然找来？而且当年明明是他…… 陶罐打碎在地的声音传来，杨采薇连忙去大堂看师父。那药罐摔得粉碎，她正准备收拾狼藉，老姜头却伸手阻止。 “嘘，别过来，他在交代案情呢。” 杨采薇一阵心累，又一阵心疼，扶老姜头坐下。“好，师父，我先给您熬点药。” “线索又断了，怎么办……”老姜头敲着脑袋喃喃自语。 杨采薇开始收拾地上的瓦罐，一蹲下，在李宅收起来的长命锁从身上掉落。她摩挲着银锁，终究还是心有不忍。 若我也袖手旁观，那孩子一家，就只能含冤地下了。 * 深夜，圆月当空，碧水如镜。潘樾独自站在桥上，若有所思。 阿泽走来禀告：“公子，杨姑娘出门了。” “来找玉佩了？”潘樾嘴角上扬，难掩欣慰。 “呃，不是，她去了城东李宅。” 潘樾笑容逐渐消失。 与此同时，杨采薇趁着夜色潜入李宅，蹑手蹑脚推开房门，点燃桌上的蜡烛。 死者们都躺在案板上，杨采薇铺开皮褡裢，开始进行尸检。闻气味，验尸斑，最后将银牌用皂荚水擦得通亮，放于死者口中。 如此重复步骤，等待片刻，她将银牌依次取出，每个银牌都隐隐发黑。 果然是中了毒！ 可什么样的毒才能不害人性命，却逼得人宁可自尽？ 给这么多人同时下毒，最大的可能就是…… 杨采薇环顾四周，目光落在大堂的一桌食物上。她走上前，用银针在食物酒水中试毒，但一无所获。 突然，房门被打开，有人走了进来。 杨采薇一惊，赶紧吹灭蜡烛，躲藏在尸体躺着的床板之下。 一双黑靴迈进大堂，藏青色长袍，缓缓拂过地面。杨采薇屏住呼吸，想这地方隐蔽昏暗，绝对不会被人发现。 然而，那身影直接站到了床边。 “你还是和小时候一样，一有事，就喜欢往底下藏。” 杨采薇硬着头皮不做声，潘樾语气挑衅：“看来，这个案子你并不冤枉。半夜偷偷来此，莫不是要毁坏证据？” “当然不是！” 她坐起来争辩，脑袋直接撞到床板，尴尬钻出来，解释道：“我是想告慰亡灵，也还自己一个清白。” “合理。不过即使你查到了真相，那黑心县令恐怕也不会还他们公道。” “有用没用，我决定不了，但做与不做，选择在我。或许有一天，禾阳会有一个公正的县令，让不白之事，都还天下一个公道。” 潘樾微微一笑：“好，那我帮你。” 杨采薇正要开口拒绝，却被潘樾打断。 “先别急着拒绝。首先呢，在朝为官，我应当为百姓尽责，再者说，若我今日就这么离开，你如果再被县令栽赃，还有命再查下去吗？” 他的语气一半温柔，一半严厉，杨采薇难以反驳。 “我是待会儿要检查尸体，怕有碍大人尊目。” “剖尸体……”潘樾轻笑，“请便。” 他身姿潇洒，一副云淡风轻的模样，杨采薇默默拨开他，向外走去。 “你挡住了。” “……” 杨采薇重新点燃蜡烛，打开褡裢。 “这些尸体都验出了他们曾经中毒，我现在要找出毒源，这样可以顺藤摸瓜，找出凶手。” 她拿起刀刃：“我现在要剖开他的肚子。” 潘樾微笑，做了个“请”的手势。杨采薇俯身撩开死者的衣服，将刀锋对准尸体腹部，一下子剖开。 潘樾站在旁边，强装淡定，努力抑制住反胃的感觉。 剖肠挖肚后，杨采薇拿出一个镊子在死者胃中寻找毒源，从中夹出一坨黏糊糊的东西。 她惊喜地把镊子举到潘樾面前：“你看！” 潘樾仍然保持微笑，面部肌肉却在微微抽搐。 “这是死者胃里残余的牛肉，是餐桌上没有的，恐怕这就是毒药的源头。从牛肉的颜色和形状看，死者吃下它不到半个时辰就毒发。您闻下它的气味……” 潘樾实在忍不住了，转身跑出门去，哇哇地吐了个痛快。 “大人，你没事吧？” 回来时，他佯装无事发生，清清嗓子道：“没事，看来你的推断不错。” 见潘樾强行挽尊，杨采薇忍着笑意。 忽然，熟悉的货郎鼓声响起，咚咚，咚咚，咚咚咚。 杨采薇一惊，潘樾往她身边站了一步，不动声色地护着她，仰头寻找声源。 “禾阳有传闻，货郎鼓响，鬼魂索命，不过这货郎鼓声，是从哪儿来的呢？” 杨采薇摇头。“我也不知道。但世间怎么会有鬼魂呢？定是有人故弄玄虚。” “在这空中故弄玄虚，这人得会隐身术才行。” “不过，这次听到的声音，比我第一回来的时候微弱了不少，难道是有人被困在这里，现在已经力竭了？” 杨采薇的话提醒了潘樾，他的目光锁定在半空中，一根粗大的房梁上。 “也可能不是人。” 潘樾拔剑，飞身而起，一剑将房梁斩断，房梁瞬间倾塌，竟是中空的，从中掉出一个小木箱，每面都打着数个透气孔，里面装着一个如水车造型的货郎鼓，以及一只老鼠。 老鼠一跑动，便会带动着货郎鼓的鼓槌打响鼓面。杨采薇惊呼：“原来如此！” 忽然，一支箭矢擦身而过，扎在窗户纸上。潘樾立即护在杨采薇的身前，剑光白闪，将暗器一一打落。 七八个黑衣人影逼近，破门而入！ 潘樾让杨采薇退后，神色丝毫不惧，出招将刺客接二连三反杀。 另一个黑衣人突然从墙角袭来，尖刀向杨采薇直直刺去，潘樾余光发现，果断掷出长剑，直插入黑衣人的胸口。 杨采薇惊魂未定，潘樾用力抓住她的手。 “走！” 更多手持弩箭的黑衣人蹲守在房檐，看见两人出门，齐刷刷拉弓射箭。 箭雨越来越密，潘樾揽过杨采薇的腰身，低声说：“不想死就抱紧点！” 没等杨采薇反应过来，潘樾施展轻功，飞跃而上另一座屋檐，两人消失在皎洁月色之中。 逃到树林，总算甩脱了追兵。 潘樾长呼一口气：“安全了。” 杨采薇点头，还紧紧抓着潘樾，看见他莫名的微笑，才连忙松手，脸颊也有些燥热。 “大人可知，方才追杀我们的是什么人？” 潘樾摸出一个物件，递给杨采薇。“杀手身上找到的。” 那是一块银质令牌，上面刻着雨落屋檐的图案。 她惊呼：“银雨楼？县令说孙堂主要求彻查真相，但显然，他们内部有人不希望继续查下去。我们得罪了银雨楼，这下麻烦了。” “麻烦的不是我们，是你。”潘樾恢复了戏谑的语气，“现在回去收拾东西，连夜走还来得及。” 杨采薇想了想，还是摇头。 “不行，我不能背着杀人的污名逃走。” “可对方是银雨楼，只怕你还没找到真凶，就要先给自己收尸了。” “大人不是说过，在朝为官，您应该要为百姓负责，您身为御史大人，定不会看到冤情不管吧。” “御史并无查案之责，但我可以保护你。”潘樾一笑，“不过……” “不过什么？” “你答应我一个……不，两个条件。” 他语气轻飘飘的，杨采薇强压愠怒：“现在人命关天，大人还有闲心跟我在这谈条件！” “好，那便不谈了。” 潘樾转身要走，听杨采薇着急喊道：“等等！” 计划通。 “大人您说吧，什么条件？” 潘樾缓缓道：“我要你把你亲手扔掉的玉佩，找回来。” 第3章 婚约 夜半三更，曦园湖边颇不宁静。 杨采薇站在湖中央，挽着袖子和裤腿，像捞鱼一样，在一片莲叶中打捞玉佩。 阿泽打着灯笼，杨采薇捞到哪儿，阿泽就高举灯笼照到哪儿。 潘樾在湖边的亭子里闭目养神，不时掀起眼皮瞥一眼，见杨采薇努力找着，露出一抹轻笑。 忽然，杨采薇脚下一滑，差点摔倒在水里。潘樾忍住站起来的冲动，仍然故作慵懒地坐着。 手里摸到一个滑溜溜的东西，杨采薇大喜过望，捞出来一看，却是一块鹅卵石。 失望之下，她擦擦汗继续找，脸颊反而被淤泥蹭到，更加黢黑如花猫。 潘樾终于沉不住气，说：“时辰不早了，明日再找吧。” “我既答应了大人的条件，就一定要做到。” 她倔强地撂下话，去更远处摸索，潘樾远远看着，心想，这执拗劲儿，倒是跟小时候一模一样。 杨采薇终于摸到玉佩，兴奋举了起来，大喊：“大人，我找到了，我找到了！” 她扑腾着水来到岸边，举起玉佩。 “大人，你看！” 潘樾却看都没看玉佩，目光只落在杨采薇笑盈盈的脸上，她的脸颊因兴奋泛起红润，多了几分生气。 杨采薇注意到潘樾的眼神，下意识低下头。 潘樾收敛自己的目光，清清嗓子：“早知今日，何必当初啊。” 他并没接过那玉佩，直接走出凉亭。“走吧，查案去。” “大人，你还有第二个条件呢？” 潘樾头也不回，只道：“抓到真凶再说。” * 次日清晨，杨采薇和潘樾并排坐在马车里，阿泽上前，行礼禀告。 “公子，银雨楼在李宅设了灵堂，重要人物都去了，看守异常严密。” 潘樾稍一思忖，下令：“打开所有车帘，选一条最热闹的路，去李宅。” 街上百姓如织，高大的马车缓缓从道路中央驶过。车帘卷起，两人就这样大摇大摆，招摇过市。 女子们挤来挤去，喊道：“快看，那就是闻名京城的潘公子！” 众人追随向前，看到坐在潘樾身旁的是杨采薇，又议论纷纷：“那不是丑八怪吗，她怎么有资格坐在潘公子身边？” 杨采薇看看潘樾，又低头打量自己这一身的狼狈。一个貌若天人的贵公子和一个容貌丑陋的背尸人，他们坐在一起，简直判若云泥。 “我早说了，大人不该与我这样的人同行。” 潘樾抬眼，微微一笑。 “你这样的，是哪样的人？” 杨采薇愣住，不知该如何回答。 潘樾望向杨采薇，少女鬓边的碎发被风吹起，脸上疤痕触目，却丝毫不影响她眼眸的漆黑澄澈。 “美丑贵贱，从来都只该论心不论形，这是你自己以前说过的话，你自己反倒忘了吗？” “……” 回忆涌入脑海，十岁的杨采薇拉着潘樾的手，用稚气的声音说： “美丑贵贱怎能单凭外表区分，在我看来，你这样的庶子比那些嫡出的儿子好一百倍！” 潘樾此时就坐在身旁，眉目与儿时的他相似，只是多了几分英气。她看着潘樾的侧脸，心中不禁起了一丝涟漪。 追随马车的女子们开始向潘樾扔花，花瓣漫天而下，将杨采薇和潘樾笼罩。 如同从前，桃花如雨，落英缤纷。 杨采薇瞠目结舌，潘樾却从从容容，安之若怡。 马车经过一群老妪，她们没准备鲜花，手里只有五颜六色的新鲜果子，她们将果子扔向马车，一只桃子滚落到车里，被杨采薇捡起。 “潘大人要不要尝尝？” 潘樾摇头。她擦擦桃子，咬了一口。水果清甜多汁，杨采薇吃得脸颊鼓起，落在潘樾眼里，他亦忍俊不禁，说： “你倒是乐得其所。” “砸都砸了，与其生气，不如物尽其用。”杨采薇笑了，又咬一口，“真甜，我今日才知道，原来好看真的能当饭吃。” 人群暗处，两个穿着银色衣服的人看着这一幕，一人对另外一人示意： “快回去禀报香主。” * 李宅门庭肃穆，白布在微风中飘荡。银雨楼手下也头裹白布条，列队肃立，井然有序。 看见潘樾和杨采薇走来，守卫们纷纷拔出刀剑，以示恐吓。 杨采薇不禁有些紧张，潘樾走在前面，举止翩然，那气度竟像是来赴宴。 陈香主闻讯而出，拔剑出鞘：“杀人凶手竟然还敢上门挑衅，杀了她！” 他怒目圆睁，挥剑直取杨采薇。不必潘樾出手，阿泽直接拔剑挡开，陈香主宝剑被打落在地，整个人虎口发麻，来不及反应，阿泽的剑刃已经架在了他的脖子上。 潘樾慢悠悠地说：“阿泽，今日是李堂主头七，怎可在他灵前造次？” “是。” 阿泽收剑退后，潘樾缓缓弯腰，帮陈香主拾起宝剑。 “听闻今日银雨楼发丧，不问恩怨，善待来客，”他打量着宝剑的银光，笑道：“这就是你们的待客之道啊。” 围观群众中有人义愤：“潘公子好意吊唁，这人怎么回事？怕是与死者有仇，不想看到丧礼办好吧……” 陈香主脸上一阵青一阵红。 “李堂主英名远播，我一向仰慕，故来灵前拜祭，送他最后一程，还望陈香主成全。”潘樾说着，双手托剑，呈于李香主面前，做出示好之态。 众目睽睽之下，陈香主只好接过剑，瞥了一眼杨采薇。 “来者都是客，杀她，不必非在今日。请！” 手下分列两侧，潘樾一笑，无视晃晃利刃，带着杨采薇往里走。 阿泽也准备跟进去，却被侍卫横刀拦在了门外。杨采薇跟在潘樾身后，心里直打鼓，紧紧拉住他的衣角。 “喂，你到底有没有把握？” 她压低了声音问，本以为会得到一个心安的答案，潘樾却说：“一点点吧。” “啊？” 潘樾大步走进李宅内院，杨采薇无语，只好跟上。 院落内，李堂主一家三口的棺材停放在地上，李堂主的灵位被供在正中。 潘樾点燃三炷香，于灵前祭拜，诚挚说道：“李堂主，睽违数载，缘悭一面，究竟是谁害的你，你泉下有知，托梦于我，潘樾定为堂主主持公道。” 这话冠冕堂皇，在陈香主耳中，却是赤裸裸的挑衅。他黑着脸，手按在剑柄上。 杨采薇会意，突然转身走向棺材，用手摸着棺材盖，做出一副侧耳倾听的模样。 “李堂主，是你在说话吗？好，你说，我在听……” 潘樾配合表演，朗声问道：“李堂主果然死有不甘，他说了什么？” 杨采薇转过身来，目光扫过银雨楼众人。 “他说，凶手就在现场，就在这些人之中。” 陈香主忍无可忍，喝道：“你果然是来闹事的，抓了这女的，祭李堂主在天之灵！” 手下纷纷拔剑，杨采薇猛然抱住李堂主的灵位，银雨楼众人投鼠忌器，一时不知该不该上前。 一个稳重的中年男声传来，“住手！” 瞬间全场肃静，手下快速列队，大堂主孙震走进灵堂。陈香主只能噤声，躬身施礼。 孙震不怒自威，缓缓走到杨采薇面前，她连忙把灵位放回原处。 “在下银雨楼大堂主孙震，阁下就是御史潘樾？” “正是，幸好大堂主及时赶到，不然潘某的这条小命，只怕就要交代在这儿了。” “潘大人一路招摇过市，不就是想引出银雨楼的话事人么？” “那潘某就不绕圈子了。”潘樾直视大堂主的眼睛，微笑道：“我今日来，是要调查李宅灭门一案。” 陈香主急忙插话：“真凶就是你身边这个丑八怪，还查什么查？！” 潘樾悠悠道：“听闻狗在害怕时才会拼命乱叫。” “你说谁是狗？” “谁害怕谁是狗啊。” “你！”陈香主气急败坏，又欲动手，撞上大堂主冰冷的眼神，只得作罢。 “堂堂银雨楼的大堂主，不会也相信这个手无缚鸡之力的女子，是灭门凶手的鬼话吧。” 孙震扬眉审视潘樾，终于说：“好，我让你查，不过，如果查不出真凶……” “任凭处置！”潘樾面不改色。 庭院内，十几具尸体排开，潘樾站在杨采薇身旁，围着他们的，是数十名刀剑出鞘的银雨楼帮众，杨采薇强装镇定，拿着皮褡裢的手还在发抖。 潘樾上前，低声耳语：“你不是想查明真相吗，打起精神来。” 杨采薇深吸一口气，镇定下来，开始验尸，动作愈发干练。 “把刀给我。” 她头都没转，潘樾一愣，被迫给杨采薇打下手。杨采薇拿着锤子敲动小刀，将一具具僵硬的尸体开膛破肚。 银雨楼众人一个个站得笔直，努力屏息，强忍着血腥味。 杨采薇取出尸体腹中的牛肉，潘樾递过盘子，很快，一个个盘子摆在旁边。 解剖到一名丫鬟的尸体时，杨采薇突然疑惑皱眉。潘樾注意到，问：“怎么了？” “她肚子里没有牛肉。” 验尸完毕，杨采薇用小刀挑起盘子上的一块牛肉，指着上面的绿色粉末，对李堂主说： “这就是害死李堂主一家的元凶——夏钟草。凶手将夏钟草投于牛肉中，李家众人陆续吃下，夏钟草入腹之后，会有五脏俱焚之痛，他们不堪痛苦折磨，渐渐失去了理智，才会选择一死了之。” 孙震表情平静，说：“我不关心你的推理，我只问一句话——凶手是谁？” “方才说了，凶手就在这里，在你们之间。”潘樾从人群中走过，目光玩味地扫过每一个银雨楼侍从。 “凶手将货郎鼓和一只老鼠藏在房梁中，用货郎鼓的传言，将杀人现场伪造成鬼魂索命。我本怀疑凶手是银雨楼的仇人，但昨夜验尸时被蒙面人刺杀，我在他们身上发现了这个。” 他当众亮出银雨楼的令牌，扔在大堂主脚下。 “银雨楼在禾阳一手遮天，要杀人何必黑衣蒙面？这只能说明他不敢暴露身份。而银雨楼中，与李堂主有直接利益关系的，无疑就是…… 陈香主还左右转头看别人，众人的目光已经齐刷刷落在他的身上。 “你什么意思啊？大堂主，他血口喷人！我跟李堂主情同兄弟，怎会做出这种不义之事！” 孙震瞥了一眼陈香主，没有回话。 潘樾也看向陈香主，说：“我来之前已经查过你，发现你现在承担了已故李堂主的帮务，而且，待丧事办完，你就会荣升下任堂主，是与不是？” “那又如何？李堂主生前最放不下的就是帮中事务，我是为了让他在天之灵能早早安息！” 潘樾笑道：“陈香主这番苦心，实在令人感动。如果李堂主知道，连他几处私宅都已过户到你名下，不知还能不能安息。” 陈香主恼羞成怒，一把拔出刀来。 “姓潘的，你敢污蔑老子就拿出真凭实据来！要不然，老子才不管什么御史狗屎，我一刀杀了你！” 杨采薇见潘樾有危险，情急之下插话：“我有证据！” 所有人的目光，落在杨采薇身上。 “手上但凡沾过夏钟草之毒，遇水则黑，陈香主敢不敢当众一试。” 陈香主叫喊起来：“荒唐！你算什么东西，你说试就试？” 孙震却冷冷道：“试。” 不久后，侍从奉命把水盆置于台面，陈香主故作镇定，草草撸起衣袖，将双手放于水中。 水盆里漾起波纹，颜色却并无异样。 潘樾意外地看向杨采薇，陈香主松了一口气，得意笑笑，将手掌举起：“怎么样，黑了吗？你们现在还有什么话说？” 杨采薇依然镇静，提问：“陈香主，请问你胳膊上的抓伤从何而来？” 陈香主下意识地缩回手臂，反问：“跟你有什么关系啊？” “因为，夏钟草遇水则黑，本就是我随口编的，你手臂上的抓伤才是我真正要找的证据。诸位，可以去看看丫鬟的指甲。” 孙震思忖片刻，向丫鬟的尸体走去。只见她的指尖缝里有一些青红色的皮屑。 杨采薇面向众人继续说：“方才我验尸的时候，发现只有她的胃里没有牛肉，她是被人杀死，伪装成自杀的模样。” 那皮屑残留，正是来源于李堂主手臂上的刺青。 “你买通丫鬟，让她在牛肉中下毒，事后将她灭口，她抵死挣扎，抓伤你的胳膊。这皮屑上的青红墨汁，是银雨楼特有，诸位都熟悉得很，想必就不用我多说了。陈香主，你杀害李家九条人命，证据确凿，你还有什么可抵赖的？” 陈香主脸色惨白，孙震和帮众都已认定他是凶手，再无抵赖可能。 “你……你耍我！丑八怪，我死也要拉你垫背！” 陈香主飞身杀向杨采薇，潘樾正要出手，只见银光一闪，陈香主突然定住不动了。 一道血痕出现在他脖子上，瞬息之间，陈香主鲜血喷涌，倒地毙命。 孙震缓缓收剑，说：“你坏了家法。” * 乱葬岗上，杨采薇和潘樾肃立一旁，看着银雨楼的人安葬李宅死者。 一具小棺材被抬进土坑。杨采薇喊：“等等！” 她拿出长命锁，放在小棺材上。 落棺，入土，生命归位，纸钱飞舞。 杨采薇完成要做的事，默默转身，走到山崖边远眺。青山层峦叠嶂，云雾缭绕，潘樾走到她身边，柔声问：“你怎么了？” “我看过太多抛在乱葬岗的尸体，活的时候风风光光，死了却毫无尊严。我曾想过，如果知道自己什么时候会死，一定要提前找一片桃花林把自己葬了。那片就不错。” 她指向一处长满桃树的山坡，此时桃花还未全开，显得有些许萧瑟。 “虽然现在只有零星几枝，但再过一个月，桃之夭夭，灼灼其华，漫山遍野会开满粉色的桃花……” 潘樾看着她的侧脸，会心一笑。 “你还是如以前一样，喜欢桃花。” “是啊，小时候看……”杨采薇猛然意识到自己说漏了嘴，话音戛然而止，潘樾已成竹在胸。 “你不要再掩饰了，我早已调查清楚：十年前，你父亲获罪流放，路上强盗劫财，你爹娘遇害；你流落禾阳，被姜仵作收养；八年前，你开始为姜仵作做助手；五年前，姜仵作疯病越来越严重，被县衙辞退，你在义庄搬尸体照顾他至今……还用我再说下去吗？” 杨采薇诧异，终于问出了最想问他的话：“你找我来，到底是为什么？” “因为，我想让你做回真正的杨采薇。” 潘樾拿出自己那半块玉佩，两块玉佩拼合，正是一个“好”字。 “先皇赐婚，潘杨之好，杨采薇，我的第二个条件是——我要娶你！” 朔风野大，纸钱飞舞，杨采薇满脸震惊，潘樾目光笃定。 * 此时，在一座雕金镂玉的精致绣房之内，垂悬着数十张潘樾的画像，每一张都神态各异，栩栩如生。 案几上燃着一炷香，婢女们端着脸盆、铜壶、带血的毛巾进进出出，屏风之后，一个红衣女子仰面躺在榻上，身上敷满花瓣，纱帐半掩，看不清面容。 烟雾缭绕下，巫医手持竹筒在火盆上炙烤，嘴唇翕动，无声地念动咒语。榻上的上官芷发出略带痛苦的呻吟，巫医打开竹筒，几只黑黢黢的水蛭爬到了上官芷的小腿和手臂上。 一旁的婢女凌儿转过脸去，不敢再看。 吸饱血的水蛭身体鼓胀，上官芷疼得脚趾蜷缩，大汗淋漓，咬紧下唇，手揪紧身下的床榻，极力忍耐着。 一炷香烧完，巫医打开竹筒，吸饱血的水蛭爬了回去。 上官芷纤臂伸出纱帐，凌儿赶紧过来扶她起身，花瓣纷纷飘落，纤纤玉足落地。她拖着红裙摆，走到那扇纸做的屏风前。 屏风之上，画的正是潘樾，玉树临风，手揽一个身段飘逸如仙的女子。 上官芷放开凌儿的手，她的身形堪堪如同画中女子。 “增一分则肥，少一分则瘦，我终于拥有这世上最完美的身段。” 她伸出白皙手指，抚摸画中的潘樾，喃喃道：“潘郎，我们就是天造地设的一对。” 上官芷眼眸流转，完美面庞上，挂着迷人又诡异的微笑。 第4章 鬼市 十年前。 江上风平浪静，一艘船行驶在夕阳斜照之下。艄公撑着竹篙，漾起粼粼波纹。 突然之间，刀光剑影！ 一群蒙面水匪闯入船舱，见人便砍。小杨采薇站在船头，目睹娘亲倒在血泊里，无助哭喊着，父亲满身血痕，被强盗包围，如困兽般进行最后的搏斗。 “爹！娘！” 强盗闻声，提刀向船头走去，刀尖滴血，离小姑娘越来越近。 父亲竭尽最后的力气，冲出去挡在杨采薇身前，长刀刺透胸腔，直没至柄。 “快跑！……” 血淋淋的刀刃向杨采薇挥去，蛋清般白嫩的脸庞上，瞬间裂开一道鲜红伤痕。她哭着后退，整个人栽进了江里。 冰冷混沌之中，她越沉越深，努力想抓住周围的一切，眼前却只有血水弥散开来，窒息感将她包裹，整个世界，都离她远去了。 * 杨采薇从噩梦中惊醒，涔涔汗珠落下。 陈年梦魇，细节真实得让人头痛欲裂……她用力按压额头，回忆还是涌现了上来。 那年，她死里逃生，吃尽了苦头，才爬到潘府大门口。 开门的是个家丁，满脸厌恶：“走走走，潘家不认识你这小乞丐！” 杨采薇嘶哑大喊：“我是杨济安之女杨采薇，我要找潘樾！” 她不顾一切想冲进去，一个身穿潘府制服的男子走了出来。杨采薇感到有了希望，那男子却面色冰冷，说道： “少爷让我带话，你是罪臣之女，以后与我潘家再无瓜葛。” 她难以置信，被家丁们粗暴推开，摔倒在地。朱漆大门无情合上，两个世界，从此隔绝…… 杨采薇让自己停止回忆，只是有一事不解。 十年前，他急着与我撇清一切，现在为什么又重提婚约？ 敲门声响起，杨采薇下床开门，来人是阿泽。 “杨姑娘，我奉公子之命，前来迎接。” “接我去哪儿？” “姑娘到了便知。” 杨采薇思索片刻，对阿泽说：“好，烦你稍等。” 阿泽点头，耐心等待。 杨采薇再次出来的时候，身披斗篷，一副收尸人的打扮。 “走吧。” * 山间别院，大门巍峨，在晴空下熠熠生辉。 杨采薇跟在阿泽身后，行至曦园门口，仆人们齐刷刷行礼：“杨姑娘。” 这阵仗，吓人一跳。 走进庭院，别致的景观映入眼帘：假山、小池，碧色荷藕，粉色水莲。佳木葱茏，奇花闪烁，一片旖旎之景。 “你觉得在此行礼成亲如何？” 杨采薇转身，看见潘樾身着一袭蓝袍，徐徐走来，迅速垂下目光。 “竹苞松茂，美轮美奂，就是地方略小了些，潘大人风度翩翩，世人倾慕，想必届时高朋满座，这个地方怕是容不下。” 潘樾一笑：“我倒是不知，你如今也喜欢热闹。” 杨采薇也微笑应答：“新娘子喜欢就好，我喜不喜欢不重要。你我的婚约已是陈年旧事，做不得数了，更何况我容貌丑陋，身份低微，绝不是良配，还请公子许我退婚。” 她如此作答，潘樾并不意外。 “无父母在场，无媒人作证，空口白牙，退不了婚。” “那就请媒人去吧。” “好啊，你我成亲之后随我回京，咱们自可以请她老人家喝一杯喜酒。” “你！” 看杨采薇气急，潘樾表情温柔下来，语气诚恳：“是我来得太晚了，委屈你了。” 杨采薇眼波流动，却后退一步，拉开二人距离。 “潘大人，你于我而言，不过是个多年未见的故人，既谈不上情分，又何来的委屈呢。总之，我定不会嫁给你的，告辞。” 杨采薇转身就要走，潘樾只好说：“就算你我已无情分，难道你答应的条件也不作数了吗？” 她微微侧脸，对他说：“银雨楼之事，我确实欠你一个人情，日后定会报答。不过强逼女子以身相许这种事，我想潘公子这样高风亮节的君子，是决不会做的。” “谁说我是君子了？为达目的，我向来不择手段。” 杨采薇惊愕，潘樾面如平湖，透出一丝笃定。 “五日之后就是你我当年约定的婚期，在那之前，我一定会让你点头。” “……” 杨采薇不想回答，径直离去。 * 禾阳首富之家上官府邸，亭台楼阁，香烟袅袅。 上官芷身穿华服，沿着庭间连廊款款而行，身后跟着一排丫鬟。 大堂内，上官兰正在案前翻看账目，听到门口婢女向小姐问好，嘴角一弯，放下账册。上官芷急步进来，一脸担忧。 “芷儿，你怎么来了，这个时候你不是应该上茶课么?外面风大，穿这点衣衫，出府要着凉的。” 他温柔关切，上官芷却根本顾不得这些。 “樾哥哥失踪两天了，我心里记挂。哥哥，我让你打听他的下落，可有回音?” “你放心吧，已经遣人去找了，我们上官家的商号遍布天下，应该很快就有消息。” “我听说潘府这两天大门紧闭……上我知道樾哥哥对那个郡主当众示好，只是想气一下那个潘桧，该不会是郡主信以为真，真要强逼他成亲？” 上官兰笑了，摸了摸妹妹的头。 “潘樾做事，从来只有他逼别人的份，谁能逼得了他。” 这时仆人前来，呈上来一个卷轴：“公子，刚刚收到的消息。” 上官兰打开一看，面色大变。 上官芷紧张问道：“怎么了，是不是樾哥哥他？” 上官兰迅速合上画轴，面色镇定，回答：“不是，是我们在江南的货品出了点问题。好了芷儿，你先回去，哥哥答应你，一有消息就马上通知你。 上官芷狐疑，却装作一笑。 “嗯，好。” 她假意离去，突然一把夺过画轴，上官兰阻拦不及，那画卷展开，只见上面是杨采薇的画像，旁边写着一行字：三日后，潘樾与此女在禾阳成婚。 ……！！！ 上官芷如遭雷击，用力攥紧画轴，颤抖的手指关节都泛白了。 “芷儿，你别激动，此事来得蹊跷，我想……” 上官兰话没说完，只听吡啦一声，上官芷将画轴撕成两半，往地上一扔，转身就走。 “芷儿，你去哪儿？” “别跟着我!” 她眼神狠厉坚决，上官兰只得止步，无奈又心疼。 * 深夜，杨采薇端上饭菜，菜色虽然简单，但烹调用心，有一种家常的温馨之感。 老姜头早就饿坏了，狼吞虎咽。 “师父，你慢点。怪我回来晚了，让你饿坏了。”杨采薇面色愧疚，“都是那个潘樾，搞出这么多事，自从他来禾阳，我就没有安生过一天……” 老姜头听到潘樾的名字，像是受到了什么刺激，手突然一抖，饭菜全泼在身上。 杨采薇大惊：“师父，你怎么了？” “凶手，凶手！任何杀人案一定有凶手!”他站起身来，围着屋子乱跑，杨采薇努力把师父搀扶住，顺着他的话安抚： “是是是，一定有凶手，师父先把饭吃了好不好？我们慢慢找……” 老姜头这才安生下来。杨采薇一边替他收拾泼在身上的饭菜，一边难过地想，师父的疯病，怎么越来越厉害了。 至于能治师父病的药…… 杨采薇猛然意识到什么，一拍脑门：“每月十三，鬼市大吉，这么重要的事情差点给忘了！” 她走进自己房间，从柜子里拿出几个瓦罐，把里面的铜钱都都装到一个布袋中，快步出门。 夜深人静，路上已经没什么行人，杨采薇抓着布袋，匆匆赶路。 一辆马车停在前方，杨采薇一愣，车帘拉开，潘樾正坐在里面，笑眯眯地看着她。 “这么晚要去哪儿啊，我送你一程吧。” “谢潘公子好意，我们不顺路。”杨采薇说着，就想绕过马车。 “我要去鬼市买仙斑灵蛇，也不顺路吗？” “你怎知我要去鬼市？” 杨采薇讶异，看向马车旁的阿泽，阿泽心虚地挪开了目光。 “……你们监视我！” 潘樾一脸无辜：“你我之间，怎么能用监视二字呢？我只是想了解你有什么需求，好尽力满足。” “你说会让我点头，该不会就是用我师父的药引胁迫吧？” “胁迫二字多见外啊，走吧。” 杨采薇无语，时间已经容不得耽搁，只好上了马车。 乘马车行驶至郊外山脚，又走水路，黑色湖面阴森可怖，前方就是鬼市关卡。 潘樾在船上给自己易容乔装了一番，粘着大胡子，穿着粗布衣服，才不至于与这环境格格不入。 那关卡藤蔓缠绕，中间是凶神恶煞的魔头图案，旁边立着一块石头，写着血色大字：鬼市。 黑白无常模样的两人把守这关卡，往来都是形容粗陋的底层人，有一些打扮光鲜的人想进，却被拦在门外。 潘樾喃喃道：“听说鬼市一禁贵人，二禁官人，果然如此。” 杨采薇忧虑：“所以你最好别进去，你这样貌定会被人认出来，到时候横生波折。” “你这么不想我去，是怕与我相处久了，忍不住想答应我吗？” “我确实怕，不过怕的是鬼市污秽，你若像在李宅一样肠胃不适，再吐得厉害，不是给我徒增烦恼吗？” 她这般反唇相讥，在潘樾眼里甚是可爱。两人经过关卡，黑白无常审视二人，未见异常，于是放行。 鬼市内部以浮桥为通道，桥下的河流隐约可见的，竟是林立刀锋，在黑夜里闪烁着致命的寒光，人一旦摔下去，定是一个血窟窿。 潘樾不解：“既然是做生意的地方，为何费力做这么多机关？” “这里本是禾阳几个豪强的老巢，这些机关是为了防范官府。如今他们发达了，便金盆洗手做起了正经生意。这个地方也就渐渐荒废了，被底层人利用起来，成了互通有无的集市。” 走过浮桥，又经过一段狭窄昏暗的隧道，眼前豁然开朗。市集上挂满红灯笼，人头攒动，摊贩密集，他们有的脸上有黥面刑，有的缺胳膊断腿，有的贼目鼠眼一看就是小偷……不一而足。 货摊上，商品琳琅满目，仔细一看却令人发麻：天竺红蝎、巨人蜈蚣，死人遗物，有的摊位摆放着各种瓶瓶罐罐上面贴着红纸写着各种毒药名：断肠散、鹤顶红、夺命草…… 有小贩吆喝：“顶级毒药，毒不死人包退包换！” 路边一面“赌棺”的幌子下，一个小贩正拍卖一口棺材，棺材上还带着一些泥土。 “南越王墓最新出土的棺椁，价高者得！现场开棺，稳赚不赔！” 潘樾跟着杨采薇穿行其中，觉得目睹的一切荒唐又新奇。 一个满身锁链的奇怪男子看见杨采薇，笑着打招呼：“杨姑娘来啦？” “来啦。” 她笑意盈盈，看上去心情好了不少。 一个小乞丐走来，说：“杨姐姐，经常跟你喝酒那个阿江让我告诉你，他去外地办事了，让你等他回来一起喝酒。” “嗯，知道了。” 潘樾发现，这里的人似乎都和杨采薇十分熟悉，问道：“阿江是谁？你朋友？” “这好像跟你无关吧。” 潘樾笑笑：“你在这里倒是格外自在。” “禾阳流传着一句话，银子多，出身好，容貌美，人但凡占着一样，便可恣意快活，否则，就来鬼市，只有这里才会把你当人看。” 潘樾无言，知道她这些年生活不易。 一个卖玉露的老婆婆上来，热情地拉住杨采薇。 “杨姑娘，我刚得了一块玉蝉，说是南越王嘴里含的，你帮我瞧瞧真不真。” 杨采薇接过玉蝉，对着灯笼仔细看了看，回答道：“我见过这种样式的玉蝉，确实是先秦盛行的陪葬品。” 老婆婆眉开眼笑：“那我今儿可赚大发了，来来来，请你们喝玉露。” 装玉露的匣子端上来，杨采薇拿起一杯就喝，还拿起一杯递给潘樾。 “走了这么久，你也渴了吧。” 潘樾接过玉露试着喝了一口，觉得味道不错，大口喝了起来。 老婆婆得意道：“这可是卓大善人府上女眷今日喝剩下的，我偷摸带出来，味道不错吧。” 潘樾一听，差点呛到。杨采薇暗笑，语带讥诮。 “怎么，不合口味啊？残羹冷炙，污秽腌胰，这就是我生活的世界，你还想了解吗？” 潘樾故作深沉，悠悠道：“世上璀璨，我早已看腻。如此暗夜潜行，腐草萤光，实在别有意趣。” 杨采薇不禁对他翻了个白眼。 两人一路前行，看到一个盲画师在招徕客人。 “走过路过的大爷看顾看顾吧，我已经几天没开张，家里的妻儿还等米下锅呢。” 画师双目泛白，衣衫褴褛，杨采薇看他可怜，想从自己的布袋里抓钱，但想到这钱是买灵蛇做药引的，转而看向潘樾。 “潘公子来走访民间疾苦，不慷慨解囊吗？” 潘樾忍俊不禁，感叹：“你倒是会慷他人之慨啊。不过，未来娘子的话，还是要听的。” 说着，便拿了一锭银子，丢进盲画师的碗中。 盲画师听见声响，连声道谢，说：“二位请坐，我作画只需一盏茶的功夫。” 潘樾声称不必，便打算带杨采薇离开，却被盲画师拉住。 “我是画师，不是乞丐，不让我画，那就把钱拿回去。” 潘樾疑惑：“你双目已盲，如何画像？” “岂不闻画人画虎难画骨，而我，就擅长摸骨画像，画神不画形。” 杨采薇和潘樾只得坐下。盲画师先摸潘樾的脸，口里啧啧称奇：“奇怪，奇怪，这分明是万中无一的美人骨相，怎么会出现在这里？” 杨采薇怕潘樾暴露身份，赶紧接话：“好了，师傅，我们开始画吧。” 盲画师又摸杨采薇的脸，摸到那道疤痕，又感叹起来：“看来二位真的是天造地设的一对，不过姑娘脸上这道疤是？” 杨采薇一顿，轻描淡写地说：“没什么，儿时家中遭遇变故，被刀砍伤的。” 潘樾一旁看着，眼中闪过心疼。 盲画师抓起杨采薇和潘樾的手放在一块，笑着说：“二位客官，保持住，别动。” 他拿起画笔，开始作画，杨采薇想缩回手，却被潘樾一把握住，在她耳畔低声说： “他说的，别动。” 潘樾的手掌温热，杨采薇只觉得一股热流顺着从手心往上爬，心跳也快了几分，连忙别过目光，在心里碎碎念： 桡骨、尺骨、手舟骨；月骨、钩骨、豌豆骨……不过是几块骨头碰在了一起，杨采薇，你害羞什么？ 潘樾看到杨采薇脸上泛起红晕，嘴角勾起一抹弧度。 良久之后，盲画师收起画笔，说：“画好了。” 杨采薇赶紧挣脱潘樾的手，接过画作，只见纸上两人并肩而坐，自己一脸开心，潘樾却一脸愁苦。 潘樾一瞧，说道：“画神不画形，原来你跟我在一起的时候这么开心啊。” “我算知道，他为什么生意不好了。他瞎画。” “瞎画吗？画挺好的呀。” 杨采薇径直离开，潘樾收好画跟上前去。 盲画师面对他们的背影，叹了一口气，捋须感叹： “一个疤在脸上，一个伤在心里，本是天造地设的一对，可惜啊可惜……”