《被迫娶了阴鸷王爷后》


 第1章

    《被迫娶了阴鸷王爷后》作者：西流文案:史书上的晏武帝：天生帝王相，沉稳、聪慧、果断，开疆拓土，开万世太平€€€€这是何明德的偶像。真实的晏武帝：毁容、暴躁、一言不合要取人狗头€€€€这是何明德的老婆。落差有点大。何明德决定辅导还在少年期的老婆，把他培养成为一代明君。唯一的问题是，这个老婆总想杀了自己。*毁容后的端王万念俱灰，为了让父母兄长放心，决定嫁人成家。没想到被京城有名的纨绔侯爷落井下石求娶。成婚前的端王：风流浪子，杀了他。洞房夜的端王：无耻下流，下毒吧。结婚一个月的端王：不确定，再看看。成婚一年的端王：辉光你为何不理我？成婚五年的端王：他不想当皇后，他是不是不爱我？攻：何明德受：池旭尧（端王/晏武帝）*谢谢大家的投喂，做梦都没想到我也有两万海星，快乐转圈*完结了开始修文啦，很抱歉虫子们带来的不好的阅读体验orz*推推我的预收《离婚的事，晚点再说》，都耽小甜饼，六月底开文*全职作者，大家可以收藏一下专栏，会一直一直写下去哦。第1章 成婚早在几日之前，定国候府已经是挂满了红绸，风一吹，似乎连喜气都飞扬起了几分。只是这府中诸人，脸上一点喜气也没有，显得格外诡异。毕竟这场婚礼的正主，可不像那日金銮殿前谢恩时的模样，喜极而泣，好似得了天大的好处。……清脆宏亮的唢呐声，一下就穿透了人的耳膜，何明德还有些浑噩的神经瞬间就清醒了。他坐直了身体，惊愕地打量着眼前的场景。这是一间二进的房子，屋内大多是木制镶金镶玉的家具，清淡的香味伴随着香炉的袅袅青烟弥漫开。往前看，自己现在坐着的是个屏风塌，装饰花纹是很古朴的云气纹€€€€典型的晏朝风格，只是具体是晏朝哪个年代，还需要更多的细节来考证。外间传来一阵女子的低语，何明德透过重重的茜红纱帘，看到外间几个侍女使着眼色，互相推拒着。飞天髻，杂裾双裙，上俭下丰，这些女子，穿的也是晏朝时期的衣衫！我这是在哪儿？一瞬间，何明德的脑海中划过了无数的可能性。或许自己还在晏武帝疑冢里，眼前的一切只是自己的幻觉。又或者，是自己的同学们知道自己得偿所愿，对自己开了一场玩笑。但是统统说不通。何明德推开窗户，看着院内装饰以及院子之外高耸入云的塔尖，对晏朝历史研究了十五年的他立刻判断出，这完全是晏朝的建筑风格。在二十一世纪，无论是影视基地还是晏朝遗址，都没有这些建筑存在了。最终，外间的拉锯战还是得出了结果，一个看着只有十三四岁的小姑娘被推了进来，战战兢兢地对着何明德跪下。何明德被吓了一跳，佯装镇定。“大公子，”这位侍女小心翼翼地托着婚服，走上前，“快到吉时了，该换衣裳了。”很好，何明德想，完了，这绝不是一个玩笑了。因为这个小姑娘说的话里，竟有好几个字他都听不懂€€€€这少女讲的，竟是古汉语。何明德研究古汉语好几年，听得出眼前少女的发音绝对称得上是标准。何明德只觉得眼前一黑，他扶住窗户，脑海里闪过了两个大字：穿越。那小姑娘见他不讲话，抖得更厉害了，连忙行了个大礼，脑袋磕在了地上，又把话重复了一遍。何明德不敢多说，冷淡地吐出了两个字：“起来。”他偷偷地观察着面前的少女，没发现她表情有异样，才舒了口气。至少，他的古汉语水平，不至于让他变成哑巴。不过吉时？何明德心念一转，这才发现了更细节的东西€€€€窗子上贴着红喜，屋内放着几个簸箕，盛满了五谷。侍女又等了半日，还不见大公子出声，只觉得一股叫人脊背发凉的目光，压在自己背上。这目光如有万钧重，终于让这个侍女两腿一弯，又跪在了地上。再开口时，侍女已经带上了哭腔。“大公子，奴婢知道您对婚事不满意，可这是皇上下了旨的，不可违抗啊。”何明德心想，果真是成婚。眼下他虽然有一肚子的疑惑，此时却是万万不可问出口。他稳了稳心神，道：“更衣吧。”这一句话，便好似一道释放了这些侍女的圣旨，屋内的气氛都放松了。几位侍女像是生怕他反悔，忙为他换上新装，接着便是把他推到铜镜前梳妆。何明德看着铜镜中的男子，二十上下，肤色白净。看五官，也算是剑眉星目，姿容俊美。美中不足的是，此人神色憔悴，两只眼下挂着硕大的黑眼圈和眼袋，只怕当代学生都要甘拜下风。何明德暗自琢磨了半天，也没看到别的线索，弄清楚自己究竟是来到了晏朝的哪个时间点。他在现代的时候，是京都大学考古专业的研究生，专门研究晏朝历史。别人学考古，都有各种各样的原因，什么觉得考古很神秘啦，很伟大啦，能用上黑驴蹄子啦（？）。他学历史，只是因为他实在是太仰慕崇拜晏朝的晏武帝。华夏历史，总有那么几个分界点。秦皇一统六国，晏武帝开疆拓土。晏武帝统治时期的华夏版图，是华夏历史上最大的。他以武力扩大疆土，以文德治理国家。他在位的六十年里，老有所养，幼有所依这八字，不再是圣人为百姓编织的空梦。越是研究了解这位帝王，何明德对他的喜爱越是浓厚。何明德的同窗都说，何明德最好的朋友、最崇敬的爱豆，是个死了几千年的人。别人追爱豆，会给爱豆打榜、剪视频、画画，何明德追爱豆，会给爱豆写论文、写论文、写论文。研究晏武帝许多年，何明德最大的遗憾就是，不曾在晏武帝坟前祭奠。论起原因，不过是晏武帝生前下旨，死后不得铺张下葬。故而他死之后，只是选了个宝地，立了个碑罢了。至于那处宝地，史书未提，野史未录。直到去年，河北发现了晏武帝的疑冢，何明德第一个报名，参与了挖掘。一个月前，他抵达了疑冢。一天前，他进入了墓葬中心。主墓室中放置了一些家具，经过千年的时光，大半已经腐化，依稀只能看出俭朴的造型。主墓室的棺椁之中，墓主人怀抱着一把弓箭，握着弓的左手只有四指€€€€晏武帝婴孩时受伤，尾指尽断，左手只剩四指。何明德的心怦怦直跳，隔着手套触摸了一下墓主人的指尖。在那一刻，他有一种强烈的感觉，这就是晏武帝！一定是他！十几年的研读，化作眼前的真实，他竟然忍不住流泪了。然后……何明德想，然后好像就看到了眼前的一切。他似乎不但来到了晏朝，占据了某个人的身体，还要娶人家的老婆。罪过罪过。外面的唢呐又呼啦啦吹了起来，何明德站起来准备去接亲，却觉得眼前一花，双腿发软，差点摔倒在地。这是怎么了？他想到镜子里那个脸色苍白的青年，一看就不是健康的样子。何明德想，今天这婚礼不会是给自己冲喜吧？要是死了的话，我还能回去吗？毕竟再过几个月就要毕业了，毕业论文不能白写啊。他喘匀了气，感觉状态好了些，被侍女引着，走出了房门。出了院子，改成了小厮引导。穿过了两重院落，大概又走了二十多分钟，方才走到了大门口。远远地，已经看到大门口前披红挂绿地站了许多人。有人脸上挂着勉强的笑，有人脸上带着看热闹的神情，两群人泾渭分明。何明德出了门，准备上马去迎亲。谁知就在此时，忽然人群骚动，一阵急促的马蹄声从街尾传来。一个穿着太监服饰的人滚鞍下马，没喘匀气就连连道：“别接了……来、来了……准备迎接。”何明德还一头雾水，便又听到一阵马蹄声。今日的阳光有些太过耀眼，何明德在抬头的瞬间，还以为自己看到了一团跳跃的火。来人坐在一匹浑身赤红的高大马匹之上，穿着喜服，带着面具。他的面容全然被挡住，只能叫别人看见他的眼睛与嘴唇。何明德挡了一下阳光，便和来人的视线对上了。那眼神锐利，带着审视与厌恶，锋利地像是要把何明德当场开膛破肚。而直到此时，那匹横冲直撞的马都没有停下，径直向何明德冲来。周围的人都惊叫着四散分逃，唯有何明德没有动。他和马上之人的眼神一直没有分开。他看出来人的眼中有着对自己的轻视，有着掌控一切的自信，还看出了来人眼中的试探。果然，在何明德几乎要感受到马儿鼻腔中喷出的热气时，来人终于一勒马缰绳。马儿去势太急，只能长嘶一声，人立而起。马蹄落下时，带过的风经过何明德的脸颊，让人能感受到那万钧之力。直到此时，何明德才暗暗出了一口气。方才四散的人群又重新围拢来，战战兢兢不敢开口。马上之人似乎是觉得有些滑稽，冷笑了一声，才道：“走吧，拜堂。”说完，翻身下马，不等别人引导，一马当先走进了大门。何明德知道了两件事。其一，今日的结婚对象是男人。其二，看来这场婚礼的两位主角，对这场婚礼都不满意。新郎之一进了门，另一个新郎却站在门口发呆。一个年轻的男人带着点嘲笑，催促何明德：“大哥，快去拜堂啊。”在一叠声的催促中，何明德被人拥进了一间大堂。

 第3章

    我今天就是选择这个没有马桶的世界，也绝不会选择这么不男德的行为！浪荡！那么今晚，就不要色迷心窍，去调戏老婆的陪嫁吧！那我自己肯定不会做这种事的，可万一历史的车轱辘坚持要在自己的脸上压过去呢？那就算是死，也要死个明白。他看着面前的人，心想，这个世界上，有几个人能跟晏武帝拜堂的啊？就两，历史上的何明德，未来的何明德。何明德道：“我有一事请教三皇子。”三皇子似乎是有些不耐，却不知为何，还是勉强答应：“讲。”“三皇子天潢贵胄，为何愿意与我成婚？”三皇子冷笑道：“这不是因为大公子对本王的爱意感天动地，也感动了父皇母后吗？”“当日何公子在大雨之中，金銮殿前下跪求娶。一番话说得好比当年相如文君的凤求凰，父皇母后，大皇子太子，纷纷动心。本王容貌毁弃，这天下还有如此情深之人，可不是本王之幸吗？”啊？何明德的脑子动了起来。听上去这婚礼，居然是何明德求来的，还是当众表白三皇子得来的。但是按照自己今日观察，何明德私下，对这场婚礼并不满意。小何闻到了阴谋的味道。原身的求娶，居心不良。可是如今，夺嫡的是大皇子与太子，就算是想投靠，也该是投靠这二位。难道？三皇子与太子都是皇后所出，兄弟感情甚笃。莫不是何明德想用娶了三皇子的方法，讨好太子？总觉得，似乎不太对啊。三皇子又道：“何公子当日所说誓言，可是真话？”这说的应该就是金銮殿求娶时的誓言了。何明德谨慎地点点头，道：“自然是真话。”三皇子忽然岔开了话题，道：“男女成婚，有揭盖头一说。我们同为男子，自然是没有。”“可何公子情深至此，本王实在不忍辜负，不如就请何公子摘下本王面具，也算是全了礼数。”三皇子语中带笑，却是凌冽如刀。何明德心知，三皇子在火场中救出之后，已经毁容。他又以面具覆面，想来此时，应该已是面目可怖。三皇子此言，大概也是想看他被吓到的模样，然后出口讥讽吧？隔着史书研究一个人的夜晚，似乎又流淌在了眼前。何明德看着三皇子的覆面面具，脱口道：“你以为我会害怕，却不知道我从何时起就想见到你。何明德几乎没有犹豫，就伸出了手。三皇子的面具上有繁复的花纹，触之冰凉。何明德想，把这么个东西覆盖在脸上，多不舒服啊。面具摘下的一刻，何明德怔住了。三皇子的右脸，与他想的并无多大区别。深红色，斑驳，有的地方甚至发黑变形，这是一张成年人都不忍看的脸。而他的左边脸并未受多少的伤，仍然保留着当初的柔嫩娇软。看着左边的脸，可以想象出来，当初这位三皇子，是何等地俊美。天灾之后，还留下半边完好的脸，也不知是幸，还是一种更大的不幸。但是何明德现在注意到的，却是端王脸上的红肿与水汽。黄金面具不透气，烧伤后的皮肤还没完全长好，被捂了不知多久，红肿的可怕。此时端王正和他对视着，等着他的眼中流露出厌恶与可怕，好让他能放肆地嘲笑：你们都是别有用心却胆小如鼠的可笑之人。何明德的心底有了几分心疼。未来的晏武帝，皇帝偏宠的三子端王，此时只是个十九岁的少年。他跟自己想象中的威武霸气、丰荣俊美毫无关系，唯有眼中的倔强与自己的想象重合。他的手轻轻地在三皇子的眼角点了一下，露出了一个温和的笑：“你的眼睛很好看，跟我想的一样。”三皇子愣住了。他又仔仔细细地看着何明德的眼睛，发现他的眼中确实没有害怕与厌恶，只有让人避之不及的心疼与温柔。没有能嘲笑到何明德，让他有些失望，又有些茫然。他有一瞬间的慌乱，“啪”地打开了何明德的手，抓过面具又要带上。何明德忙抓住了他的手。“你的伤口不能一直捂着，会恶化。”三皇子挥开他的手，斥道：“放肆！”又要把面具带回去。他再拦，三皇子眼中就清清楚楚的有了杀意。何明德只能无奈道：“至少晚上，还是要让伤口休息一下？我现在便吹灭烛火，不看你如何？”说着，他先把桌子上的烛火吹灭了。眼前明亮的光源灭了，眼睛一时不能适应，只觉得屋内暗了很多。何明德能感觉到，三皇子在怒视自己，可是自己一时却看不清他的面容，只觉得手中的这截手腕，瘦削有力，肌肤柔软滑腻，真让人觉得……就在这瞬间，何明德忽然受到了惊吓一般，松开手连退几步。他、他感觉自己，竟然有感觉了。不对，都不能这么说，在他还是二十出头的时候，晨勃的时候，都没有现在这么硬。三皇子又问：“你怎么了？”他的声音仍旧清冽冷漠，但是在此时，何明德却忽然觉得，声音有如天籁，充满了诱惑。太不对劲了。何明德勉强摇头道：“没、没什么。”他心里惊涛骇浪，想，我不会真的是变态吧？摸摸晏武帝小手，居然就……嗯？三皇子似乎是有些被吓到了，叫了一声：“来人。”屋外应声走进来两个女人。看行礼的姿态，是下人，看衣衫，应该是三皇子自己带来的贴身婢女。三皇子自己带来的贴身婢女！何明德一个激灵。三皇子道：“大公子身子有些不适，你们扶他去休息吧。”何明德连连后退，直到背后抵着了梳妆台才停下。他连连道：“我没事！我很好！别过来！”但是那两个婢女还是走了过来。越走越近，容貌也越来越清楚。一个是出水芙蓉，眉梢眼角自有风情；一个眉眼低垂，身子柔弱，楚楚动人。二人越近，身上的香便越是清幽，勾得人心里发痒。一个婢女道：“大公子，奴婢扶您去休息。”声音娇软妩媚，上挑的眼角，带着绵绵情意。忽然之间，何明德的心中就有了一个可怕的猜想。端坐着的三皇子，此时正冷漠地看着这边。纵然他的新婚夫婿行为怪异，却不管不顾。纵然他的婢女似乎在勾引夫君，他却置之不理。何明德想，我又不是变态，怎么会说着说着就硬起来。那杯酒有问题，这两个婢女也有问题。历史上，端王的新婚夫婿暴毙，或许全是在端王的安排之中！何明德的死，是端王授意的！第3章 体虚不管三皇子下嫁是什么原因，可以确定的是，他并不想嫁人，也不想有个活着的夫君。何明德慌了。两个侍女已经扶着他的胳膊了，幽幽的馨香直往自己的鼻子里钻，下半身更是连裤子都被撑起了个弧度。下半身告诉他：我好想。上半身告诉他：不行，会死的。最终还是想活下来的理智占据上风，何明德艰难地推开两个侍女，呵斥道：“出去。”两个侍女或许也听过他的名声，吓得一哆嗦，僵在了原地。此时便听三皇子慢悠悠地道：“这么怠慢主子，本王都羞于与人提起，你们是本王宫里带出来的人。”两个侍女一哆嗦，对视之后，像是下定了决心，说一句：“大公子，奴婢得罪了。”说完便要宽衣解带，好，你不走我走。何明德捂着眼睛往外走，却见三皇子慢悠悠地站了起来，挡在了门口。“大公子，洞房花烛，不可辜负。本王如此容貌，心中觉得对你不住。既然你喜欢我这两位婢女，那本王也允了你。”何明德道：“我不要！我要出去。”三皇子也不强逼，只是拖延时间。再过些时候，等药效上头，只怕何明德也说不出拒绝了。何明德自然知道他的用意，他想起端王来时的吩咐，喜静，不许喧闹，只怕这会儿人都到院子外面去了。这可真是叫破喉咙也没人应了。一时之间，一个昏头昏脑的主意跳了出来。他上前几步，一把握住了三皇子的腰，扛着他一起跌在了床上！这一个变故让在场众人都愣住了！三皇子的脸色，都变得铁青，几乎是从牙缝里挤出的字：“松手。”才不松手。何明德不但不松手，还把被子一裹，把两人都包了进去。何明德理直气壮地对两个婢女道：“我和端王的洞房花烛，你们还要来掺和一脚吗？”两个侍女都愣住了。何明德看两个婢女还不死心，一边紧紧地把三皇子和自己裹在被子里，一边摸着自己的腰。磕磕绊绊半天，从被窝里丢出自己的腰带，叫道：“你们三皇子的腰带都脱下来了，你们当真要留下看吗？”两个婢女看着三皇子铁青的脸，对视一眼，心惊胆战地退了出去。三皇子毁容之后，尤其忌讳别人看他。她们两个卑微的侍女，又怎么敢。屋内又静了下来，他们两个还紧紧地贴在一起。何明德喝了那杯酒，这会儿真是生不如死。他闻着三皇子身上的味道，额头抵着他的肩膀，炽热的呼吸全落在三皇子的肌肤上。三皇子本就不爱男子，又自小被娇惯，从未与人如此亲近过。不习惯，恼怒，甚至想拔剑杀人。何明德忍得难受，哼了一声，道：“王爷真是凶残跋扈。”

 第5章

    何明德也有想过这个可能，却总觉得事情不是如此简单。老太太又道：“三皇子宫殿走火一事众说纷纭，都说是意外走水，可怎地偏偏那么凑巧？三皇子刚好醉了，宫女太监刚好不在，火偏巧就烧起来了。”这意思是……怀疑大皇子派人纵火？史书上，直至这一朝结束，这场火都一直被定性为意外。没想到在事故当时，却还有这样的猜测。但从结果上看，无论当时的人怀疑了什么，这场火，什么都没查出来。老太太看着窗外：“娶了端王，你确实能得到太子的信任，可这值得吗？”“这几年大皇子与太子的争斗，实在是太凶险了。老二家做了太子党，你又何必牵扯进去？”何明德哪里知道那个老何究竟是不是想拿这个去投诚？他也不敢乱说，怕日后不好交代，便也咬死了：“老祖宗，我对三皇子的感情是真的，我没那么多的想法。”老太太也不知信没信，只是深沉地叹了口气。老太太道：“你成亲了就是大人了，我也不管你。你爷爷当年得了定国侯的三代世袭爵位，到你刚好是第三代。你父亲获罪过世，但是你这长房长孙还有机会袭爵。”“既然你和三皇子成婚了，你也要抓着时机。见了太子，提提这事儿，让你早日袭爵。”何明德应了。老太太满脸都写着担心，却也不肯说了，摆摆手，让他出去了。何明德心里盘算着，原身的父亲获罪过世，自然是没有机会为他陈情。原身是白身，谁肯为他这样的人上奏提醒皇上？想来是他日子艰难，便想出了娶太子的弟弟，讨好太子的法子，以此让太子帮自己袭爵？真是……缺德啊。他出了院子，刚拐过一片假山，便听到了一个慢悠悠的声音：“为了袭爵，你可真是不择手段啊，大哥。”说话的青年是个健壮的青年，吊稍着眼，有几分阴阳怪气的傲慢。“三皇子那个丑八怪，你晚上也不怕被吓着？哎呀呀，大伯大婶要是知道你为了爵位这般地忍辱负重，只怕要从墓里跳出来心疼你啊。”何明德笑了笑，一拳揍在这男人的肚子上。男人也没想到何明德居然直接动手，就要还击，却听何明德慢悠悠地道：“这离老太太院子不远呢。要不我请老太太一起听听，你是如何担心哥哥的房中事务，又是如何思念我父亲？”男人狰狞着脸，却还是忍住了。何明德笑了笑：“这才像话，无论心里想什么，总要对哥哥尊重些。”男人狠狠地吐了口吐沫，道：“你得意什么？你以为大皇子真的会帮你不成？做梦！”“大皇子？”何明德惊讶了。男人却以为何明德在掩饰，得意一笑：“太子已经知道你是大皇子的人了，大皇子不过是在利用你这个蠢货，太子也不会放过你，哈哈。”“等你一死，这个定国候的爵位，还是我们二房的。”男人撞开何明德，得意地走了。不知从哪儿玩够了的滴翠钻出来，看着他的背影，道：“晟二爷是不是又来说风凉话了？”何明晟，定国府二房的儿子，何明德的堂弟。何明德坐在亭子里，顺了顺着思路。何家的二房投靠了太子，而为了这个爵位，何家二房和长房的独苗何明德不和，为了和二房斗，何明德就投靠了大皇子，想借着这个东风上位。三皇子本来是太子的助力，但是毁容之后，心灰意冷，已经不足为虑。他仅剩的价值，就是被用来牵制太子，怎么牵制？何明德把他娶回家，放在自己的院子里。只要切断三皇子与外界的联系，三皇子过得好不好，有没有脸面，还不是全听何明德的？真是无知又愚蠢。三皇子或许是在婚约之后知道这其中原因，所以才想在新婚之夜，悄悄送了何明德的命。何明德一死，大房的爵位落到了二房头上，三皇子成了个寡夫，谁也不能再烦扰他。这猜测应该八九不离十，虽然还有些细节与人心推导不清，但这并不妨碍何明德得出结论€€€€现在三皇子想要自己的命、太子想要自己的命，连二房的兄弟，也想要自己的命！第5章 拜见何明德想，我与爱豆的缘分，真是妙不可言啊。何明德盘算这事儿，刚到了院子里，便觉得院子里一点儿人声都没有。何明德心里纳闷，四处溜了一圈，才在丫鬟的房里看到了一鸿。“怎么就剩你一个了？其他小丫头都出去玩了？”何明德想着年轻人玩心重，倒也是可能的。一鸿却是摆摆手，压低了声音：“王爷嫌院子里有人，吵得慌，都让人滚出去。连他带来的水玉、水碧两个姐姐都撵出去了。我担心王爷要用人，悄悄留下了。”何明德皱了皱眉：“王爷在屋里做什么呢？”一鸿也有些担心，“不知道，这么一个时辰，屋里一点儿声也没有。奴婢正担心呢，又不敢问，怕触怒了王爷。”何明德点点头，示意自己知道了。他走到卧室门口，便见屋里大白天的关着窗，只留了一条缝隙。池旭尧躺在窗边的软塌上，却不像是在睡觉。何明德从光亮中归来，一脚踏入黑夜。一墙之隔，却像是两个世界。有些历史，果然是读多少遍史书，都无法窥探的。这世上除了池旭尧，大概并无一人能够知道，他毁容之后，走过的路途有多寂寞。何明德没遮掩自己的脚步声，池旭尧躺着没动，懒洋洋地：“本王喜静，你换个地方住吧。”“那可不行，”何明德也很诚恳，“新婚夫妻，没有分居的道理。”他搬了个凳子，坐到池旭尧的身边，不知不觉，声音就温柔了几分：”今日阳光很好，出门去走走？“池旭尧翻了个身，不想搭理他。何明德并不在意，再接再厉道：“昨日成婚，按规矩是不是该入宫去给皇上皇后请安？”池旭尧还是没说话，浑身都透露着厌烦的气息。过了一会儿，何明德刚准备再说点什么，池旭尧忽然坐起来，上下打量他两眼，道：“走吧，入宫。”顿了顿，又语带威胁：“把你对本王的情深意切都拿出来。”说完也不等着何明德反应，自己便去挑了衣服，好像这就是他要做的所有事了。何明德摇摇头，只能自己出去吩咐安排车架侍从。€€h何明德无官无职，本没有资格入宫，自然也就没有品服。他看池旭尧挑了件靛青的衣服，自己也挑了个差不多颜色的。古装层层叠叠，规矩多，又繁复，他弄了半天，才把衣服弄整齐了，回头一看，发现池旭尧还低着头，在系腰带，动作有些焦躁。何明德站在一旁看了一会儿，发现池旭尧怎么都没把那条腰带系好。也是，他身份贵重，哪里做过这些？现下乍乍地不要人在他身边伺候，自己怎么弄得好。端王抿着唇，一言不发，终于在拉扯的动作大了之后，“嘶”一声，似乎是划到了手。何明德坐不住了，过去想看他的手，池旭尧却是把腰带往地上一扔，就坐到凳子上。虽然看不到脸色，却也能感受到他的低气压。何明德捡起腰带研究了一下，这是个金镶玉的腰带，两个爪勾设计得比较精巧，稍微注意一下，就能扣死了。他走过去想替池旭尧系上，池旭尧方才被自己弄出来的火气，全被这个动作引了出来。他冷冷呵斥道：“放肆！”何明德没管他，弯着腰，把腰带给他系上了。端王更气了，就要把腰带解下来，没想到那腰带根本暴力拉扯不掉，于是他的声音听起来更生气了。“你、你大胆！”何明德本来没回嘴，但是在这充满愤怒的“大胆”“放肆”之中，他实在是没忍住笑了出来。他道：“王爷不会骂人，就不要骂了吧？这种程度，我都不会不好意思。”三皇子从小跟在皇帝身边长大，只听过父皇骂过“腐儒”、“老匹夫”，这些此时却都用不上。他绞尽脑汁一想，想到了一个很是严厉的词。他呵斥道：“你这么喜欢给人做奴才？下`贱！”何明德顺嘴接了梗：“嗯，对，我馋人家身子。抬手？”真是坦然到无法让人继续骂他。不知为何，三皇子面具之下的脸，却有几分滚烫起来。三皇子没反应过来，何明德便自己卷起了他的外袍的袖子。原来他自己穿的时候，底衫的大袖都没理好，皱皱巴巴地堆叠在了外袍之下。何明德仔细地替他整理好了底衫，又放好了他的外袍，端详了一下，点点头。何明德抬起头，就看到端王诧异的目光。端王定下婚约后就知道何明德求娶居心不良，这只是大皇子想出的法子，用来掣肘太子哥哥。谁知道成了婚之后，这个何明德一点都没有给自己难看，反倒是处处照顾。端王想到何明德的那些“同窗情谊”的话，一个念头浮了上来：“同窗情谊自然是假的，或许是他发现大皇子靠不住，也想来投靠太子哥哥，想让我帮着一起说好话？”何明德不知他在想什么，只是忧愁地看了看端王披散的头发，道：“这个总要让婢女替你梳了吧？我可只会扎马尾辫。”三皇子现在满心都是这个人朝秦暮楚，更是不想理他。他叫来水碧，给他梳了头。两个人一路无话，进了皇宫。两人来的也是巧，太子正在皇后宫中，母子正在说话。池旭尧和何明德到了宫门前，宫女说前去禀告。虽是秋日，但是下午的阳光还算是强烈。何明德看池旭尧有些蔫蔫地站着，猜出他受伤后一直缩在小黑屋里，可能有些不大习惯，便换了个位置，站到池旭尧西边。他个儿高点，刚好挡住了下山的太阳。池旭尧蔫蔫地一抬首，察觉了这其中的意味，心想：“他虽是为了讨好太子哥哥，却实在是细心。既如此，倒也不妨替他说几句好话。”皇后是个五十来岁的美妇人，虽是一国之母，却穿着朴素，眉目之间也没有什么傲气，反倒有几分慈悲。她的容貌也是端庄大气的，只用了一点口脂，看得出这是一位靠着出身与德行成为皇后的女子。她身边的男子的气度与她截然相反。男子三十多岁，国字脸，眉目俊朗，带着天潢贵胄的傲气。纵然是笑着，也带着几分上位者的俯视。池旭尧刚要行礼，便被皇后让人拦住了。她招手把池旭尧叫到身边，还未说话，眼泪便顺着脸庞落了下来。“心疼”二字，从她的眉梢眼角全都落了下来。“好孩子，你嫁了这么个知心人，母后高兴。”孤僻不爱说话，还动不动就要取人狗命的三皇子，此时乖得像个兔子。从怀里摸出手帕，乖乖替皇后擦眼泪。那一边母慈子孝，这一边太子对着何明德招手：“母后与尧儿说些梯己话，你与孤出去走走吧。”来了。何明德以娶三皇子之事作为投名状，投靠大皇子，据说此事已在太子面前败露。太子这个“走走”想来不会是真的散步了。果真，两人顺着回廊走了不过十几步，太子挥退侍从，道：“尧儿比孤十多岁，孤看着他长大，他在孤心中，比一切珍宝都要贵重。”何明德：……何明德：“是，三皇子与太子的感情，我们在民间亦曾听闻。”太子回过神，眼神锐利地盯着何明德。陡然间，何明德生起了一股毛骨悚然之感。他能感觉到，眼前的男人的杀意。太子道：“皇子下嫁，对尧儿，对孤，对皇家的名声都有影响，纵然如此，你可知为何父皇会赐婚？”这也是何明德困惑的地方，他十分诚实地摇了摇头。“因为父皇母后还有孤都信了你的话，信了你的真心。给尧儿娶几房妻妾，自然是轻而易举的事，但是尧儿容貌毁弃，又能有几个人真心对他？”“母后疼爱他，宁可不要皇家的名声，也要他能有一个真心人陪着。可若是他们知道，这颗真心掺了毒水，你想过后果吗？”唉，这也是为何历史上的何明德，洞房夜暴毙，却无人追责，甚至没有什么记载的原因吧？太子的死亡凝视还聚焦在身上，何明德行了个礼，道：“是，某对三皇子，一片真心。”太子的语气根本没有一分相信，却还是背过了身，淡淡道：“真不真心，孤自然会看的。你要知道，你唯一的价值，就是让尧儿开心。”

 第7章

    这书房本就是里外两间。今日三皇子在卧室实在是闷不住了，他对何明德也没有那么抵触了，便到书房看书。何明德见他看书也要躲到里间去，怕他不自在，自己便让人取来了一卷纱，自己亲自挂在了这中间的门上。太监刚来的时候，三皇子一听是大皇子府的，便不想搭理。谁知这听到后面，阴阳怪气，越听越是上火。“你告诉池维竹，何明德非但是定国公的独子，他还是端王的内眷！端王府还不至于缺了一个裁缝。”“狗奴才，跟你主子一样地遭人嫌，滚！”天家兄弟不合，那个府外的裁缝已经被吓得快站不住了。那个公公还想说什么，一个杯子从屋里砸了出来。幸好被帘子挡住，摔在地上，四分五裂。这奴才见了，心中也发憷，忙带着裁缝出去了。“内眷”捡起碎瓷片，隔着纱，无奈道：“王爷，气大伤身。”端王余怒未消，念道：“这么个狗奴才也敢来本王面前耀武扬威……真是……真是……”“真是胆大包天。”何明德捡完了碎瓷片，道：“让大皇子府做官服也挺好，省了料子钱、绣花钱。况且六日赶工，还要不少人工费呢。”三皇子差点一口气被噎住了，恨恨道：“没出息。”何明德也不想啊。他更无奈了，道：“王爷，你恐怕不知道，你这内眷把家里最后的一点银钱，都拿来娶……”感受到屋里威胁的目光，何明德改口，“最后的钱都拿来让我们两完婚了。”他父亲本来就没留下多少钱，成婚的时候，还靠着官里补贴才够。何明德自己本就是浪荡公子，没有正经营生，现如今都靠着月例过日子。三皇子这辈子都没缺过银钱，听了这话真是要再往外丢杯子。何明德见了忙道：“没银子了没银子了。”那个杯子还是砸在了何明德脚底，随之而来的还有三皇子的一句怒吼，“本王有银子。”当晚，十几箱的金子抬入了蒹葭苑。第7章 转念当夜，仍是如同前几日，何明德睡在了窗边的软塌上，池旭尧睡在旁边的大床上。夜凉如水，何明德缩在软塌上，听着窗外的纺织娘叫声，几乎难以成眠。软塌太硬，尺寸太小，床边太冷。“明日和三皇子商量一下，我还是搬出去吧。我在这住着他也不自在。“”希望他不要和他的父母兄长提起分居之事，否则我可又要背黑锅了。“大床上也传来了翻身的声音，伴随着略有些急促沉重的呼吸声……急促？往日里三皇子休息时的呼吸都是平缓安稳的，今日怎地呼吸声这么沉？想到晚膳时他略有些恹恹的神情，何明德皱了皱眉。或许是生病了？何明德坐起身，借着微薄的月光摸到了床边。池旭尧即使在沉睡中也皱着眉头，獠牙面具被放置在枕头旁，衬得完好的半张脸也狰狞了起来。几缕长发被黏在了他的额头脸庞，何明德伸手试了试他的额头，就觉得手下滚烫。发烧了？何明德心一沉，刚要起来叫人，就觉得手上一凉，接着腕骨一阵剧痛，被人反拧过去。池旭尧睁开了眼睛，冷声问：“你想干什么？”借着月光，何明德看清了池旭尧的神情。冷漠、残忍、麻木，像是一头被挑衅的受伤的狼，正打算随时咬死面前这只胆大的猎物。何明德的后背都是疼出来的冷汗，心中升腾起一点心疼，更多的却是恼怒。他的声音带着恼火，道：“我听你声音不对，看看你是不是生病了。”顿了顿，“你发起高热来了。”半晌，池旭尧嗤笑一声，松开了手。他翻了个身，背朝何明德，又睡了。“少管本王的事。”何明德心底的火不断往上冒。还不是担心你出事？谁又想管你的事了？养不熟！何明德在心里恶狠狠地说着，捂着腕骨，摔上门出去了。池旭尧听着摔门声，睁开眼睛看了看黑暗的虚空，片刻后又闭上了眼睛。他裹紧了被子。何明德出了门，走到了边房门前。原本主子休息，屋里该有两个丫头或者老婆子值夜。可池旭尧来了以后，别说晚上，就是白天院子里也几乎没有人。屋里不留人，四个丫头就都被安排在边房。何明德把一鸿叫起来，压低声音吩咐她拿来药酒。何明德闻着这刺鼻的味道，想也知道池旭尧定然不喜欢。“院子里还有酒吗？都送到我房里。再烧些热水来。”一鸿一脸惊讶地看着何明德，“大公子，这也太晚了些，若是想喝酒沐浴，还是等明日吧。”何明德：“三皇子发热了。”他看一鸿立刻就要说自己去照顾的样子，摆摆手，“你把东西送到门外就好。今晚我先照顾他，明日若是还不行，再请大夫。”一鸿先给他拿来了药酒和竹叶青，便去烧水了。池旭尧还睡着，何明德自己坐在窗边，摸着黑给自己的手腕搓药酒。被池旭尧拧过的那一圈一阵刺痛。这药酒越搓，何明德心里越是窝火，可到了最后，却也只能化作一声叹息。何明德走到床边，看着池旭尧的背影，轻声道：“你年轻的时候，脾气也太坏了点。”池旭尧自幼习武，否则也不会也那等地机敏。他虽然发烧烧得迷迷糊糊的，可何明德一走近他就察觉了。何明德说的前半句话他没听明白，可是后半句可是明白得很。他刚要撑着身体起来骂人，就又听到何明德的声音之中带着他不明白的温柔，像是一阵春风吹过。“快点长大吧。”那语气之中，似乎充满了对故人重逢的憧憬。其中的笑意与温柔像是一层蛛网，忽然就绊住了池旭尧的身体。池旭尧听到了何明德在叫他的名字。他有些不情愿的睁开眼，烦闷道：“做什么？”“告诉你一声，我替你擦擦额头，不要再把我当成奸人了。”池旭尧心中有淡淡的困惑，为什么要替本王擦额头？他不生气吗？不，或许他只是在麻痹本王，说不定要设下什么奸计。他矜持地“嗯”了一声，就算鼻音深重，也是十足地王爷派头。何明德用酒和水浸湿了毛巾，擦了擦池旭尧的额头和脸颊，和汗涔涔的脖子。酒精挥发，带走热气，池旭尧这才察觉到自己的身上有多热。太舒服了，池旭尧合起了双眼，几乎要睡过去了。在他没有意识到的时候，他露出了少有的乖巧。屋外，一鸿轻轻敲了敲门：“大公子，热水送来了。”“放在那儿，你早些去休息。”何明德给外间点了一支蜡烛，仅仅能照清楚路罢了。他把水端进来，轻声询问池旭尧：“身上也都是汗吧？擦擦身体？”方才的乖巧都不见了，池旭尧被惊醒，被子一裹，警惕地看着何明德。何明德失笑，“那你自己擦？”池旭尧嗓子都有些哑了，又难以自制地暴躁起来，“滚。”何明德果真是放下了热水，滚回了软塌上了。不知为何，他真走了，池旭尧的心中又有些难受。可是这会儿身体的高温让他实在是糊涂了，他也没有精力再去深究，他终于闭上眼睛，陷入了沉睡之中。梦里梦外也不知今夕何夕，池旭尧忽然被一道陌生人的低语声惊醒。有人在摸他的手腕。不是认识的人。池旭尧翻手就要去拧此人的手，却感觉那双手很快被收了回去。接着床帘被挑开了一道缝，何明德钻了进来。他的眼底还带着笑意：“这么一大早的就这么生龙活虎，我看王爷今儿再喝一剂药就能好了。”池旭尧意识到方才是大夫在给自己诊脉，更是嫌恶地皱眉：“本王不用大夫。”声音嘶哑，果真是病情加重了。床帘之外，人影晃动。虽然知道外面的人看不见里面的景象，池旭尧还是浑身不自在，心中憋闷想发火。他拿起枕边的面具就要戴上，却觉得手腕一热，被人抓住了。何明德非但抓住了他的手腕，另一直手还熟门熟路地摸着他的额头。那手干燥温暖，带着陌生的触感。纵然是被高热烧地有些迟钝的脑子，也忽然感觉到了一阵酥麻。池旭尧下意识地拍开了何明德的手，很大一声响。两个人都愣了一下，池旭尧也没想到自己用的劲儿这么大，但是道歉的话似乎更不自在了。他抿了抿唇，底气有些不足地道：“放肆。”一点也不冷漠，一点也不生气。何明德笑了一声。声音带着一如既往的温柔：“昨夜我都对王爷放肆许多次了。”他坐到池旭尧的身边，低声劝他：“昨晚我虽然给你擦了些酒散热，但终究不是根本，你现在还有些烧呢。”“让大夫看看？”声音又放低了，“隔着帘子，大夫也看不见的，好不好？”因为担心被大夫听见，池旭尧会尴尬，何明德的声音便放的很低，两人靠的很近。热气扑腾出来，池旭尧只觉得耳朵有些痒了。他这会儿坐着也感觉出来了，除了头还有些晕乎乎的，额头脖子都很干爽，像是被人细致地擦拭过了。再抬头看，就见何明德的眼睛下面两团青黑，比以往更重了。昨夜自己病中脾气更是比以往糟糕百倍，他记忆中似乎对何明德十分不客气，拒绝了何明德的照顾。难道后半夜，他又起来照顾自己了？再低头，偏又看见何明德的左手腕上一圈青紫，像是被人虐待了一般。回忆起这伤痕来源，池旭尧少有的心虚了。他感觉到何明德视线还落在自己身上，等着自己的回答。此时此刻，看着那伤痕，池旭尧无论如何都不能再说出一句狠话了。但是他也说不出软话。等在帐外的大夫便见里面€€€€€€€€，半天，一直手矜持地从帘帐中伸了出来。

 第9章

    嗯？听着何明德的脚步声往外走，端王也躺不下去，忙坐了起来。“等等，你给本王站住。你明白了什么？”端王紧紧地盯着何明德，颇有几分虎视眈眈的意思，像是何明德一句话说不好，便要砍了他的头。何明德斟酌着语句道：“臂钏，民间俗称是''跳脱''，王爷是在暗示我，在王爷面前太过跳脱，话太多，吵到王爷了。”端王：……何明德还有几分怅然：“唉，可我与王爷，是夫妻啊。”端王的话还没出口，就被这“夫妻”二字噎住了。不知为何，他只觉得自己的脸烫得和前几日一般了。他酝酿了一会儿，刚要解释，却又听见水玉在外面回话：“王爷，大公子，太子来了，已经快到正门了。”这就是要让下属出门迎接的意思了。何明德把描金匣子又放了回去，对端王道：“王爷病还没好，就不要出去吹风了。我去迎接太子。”何明德到了大门边，等了许久还不见太子的身影，只有一个提前来知会的侍卫。看来又是个下马威了。真是有意思，这些日子自己什么都没看，尽看着别人给自己摆谱了。下午一两点的阳光最是强烈，何明德感觉自己的皮肤都有些烫了，才看到太子的车架慢悠悠来了。何明德也没有迎上前，等太子下车，一挥袖，道：“太子请。”把太子先酝酿好的呵斥的话全都堵了回去，于是太子的脸沉得更厉害了。等进了蒹葭馆的小花厅，刚上了茶，便见太子把茶碗重重一放，冷哼一声，方才被堵了一路的情绪终于借此发出来了。太子抬眼，以为能看到何明德惊惧的神情，谁知何明德还是那般波澜不惊，对外招了招手：“一鸿，太子喝不惯这龙井，换老君茶来。”太子一口气又被噎了回去，这回却不再忍了，呵斥道：“何晖光，你今日第一日去户部，为何中午便回家？”“你莫要以为大皇兄举荐了你，便如此目无法纪！你这般狂妄，岂不是让人非议天家？！”何明德一脸惊讶道：“普天之下，莫非王土。那户部便是天家自己的地方，唉，我无才无德，只要一官半职糊口，在天家自己的地方，混一份月俸也不行么？”太子这辈子，见过无耻之人不可胜数，但当着他的面，把无耻与无能说得这般坦荡的，绝无仅有。何明德又道：“况且户部，是太子的地方……”他犹豫地说着，见太子没有反驳，便确定了。今日那两个同僚的阴阳怪气，看来是得了太子的授意。他们兄弟二人，做大哥的，不兑现承诺，给自己安排一个卑微的位子，是想自己受了气，回来对付端王，间接伤二弟的面子。这个做二弟的，又觉得自己居心叵测，要给下马威，驯服自己，让自己知道害怕，回来好好照顾端王。真是好笑。真以为勾心斗角能换来人心呢？有这时间，做什么不好，谁想陪你们玩这种游戏？太子道：“孤的地方，也不能随你胡闹！从前旭尧是何等的惊艳才绝，他的夫君怎么能是你这般的废物？”“旭尧这才过门几日，便一病不起？孤说了，你和大皇兄的那点勾当孤可以当做看不见，可你若是照顾不好旭尧，孤要你的命。”封建余孽。何明德也冷着脸，刚要开口怼人，便听屋外传来了比太子更冷酷的声音：“太子哥哥好威风啊。”第9章 礼物看到池旭尧出现在小花厅，何明德的第一反应居然是难以置信。两人婚礼距今也有半个多月，池旭尧除了那次去皇宫拜会皇后，便再也没有出过卧室。果然历史记载没错，三皇子与太子，一母同胞，关系亲密。可惜夺嫡之路残酷，这对兄弟还是难逃帝王之家兄弟阋墙的命运。太子一见了端王，立刻放软了声音：“尧儿，哥哥不是那个意思。”池旭尧却不买账：“你到了我的地方，要杀我的人？”太子噎了一下，有些不自在：“你都听到哥哥说的话了？”旋即又坚定地保证：“你放心，就算他以前是大皇兄的人，以后也不敢对你有二心。不然哥哥……“池旭尧瞪了一眼太子，太子就收了音。池旭尧道：“我当然知道他是大皇兄的人，可就算要杀，也是我亲自动手。”何明德：你们真的不把当事人当人是吧？这两兄弟一口一句威胁，真是好笑。泥人尚有三分泥性，何明德冷笑道：“既然两位都在争夺杀我的权利，那讨论出结果之后再来通知我吧。”说完，竟转身出去了。池旭尧看着何明德的背影，后知后觉意识到，何明德好像生气了啊。回头看到太子勃然大怒，池旭尧又瞪他：“我的事情不要哥哥管，哥哥快走。”说完就走，走了两步又回头警告兄长：“你不可以私下对他动手。”迫于弟弟的威视，太子只能点头答应。没想到这何明德还有些手段，这才几日，就哄得这娇贵的弟弟偏向他了。池旭尧刚走进主屋，便觉得气息不对。卧室里除了何明德，还有一鸿和几个老妈子。这几人正在收拾何明德的衣裳被褥。一股无名火瞬间从端王的心底往上烧，烧地他整个人都有些不清醒了。“谁让你们进来的？滚出去！”他听见自己压抑的声音。几个老婆子忙退了出去，一鸿看了一眼何明德，等他点头了，才退了出去。端王听到自己的声音，才意识到自己的声音太不对劲了。他喝了杯茶，冰冷的茶水下肚，才觉得自己冷静了。他问道：“你要搬出去？”不等何明德回答，又冷笑，“也是，你与太子哥哥、大皇子的交易都让本王撞破了，你也不必装了。“说着，眉眼间便多了几分狠戾。“可你别忘了，除了他们，本王你也惹不起……唔。”何明德听了这一下午的话，没一句是顺心的。他伸手捏住了端王的嘴巴，不耐烦地看着他。“王爷想威胁我什么？继续像这般日子一样照顾你？还是给王爷当牛做马作为惩罚？这种游戏，我不奉陪。”“既然你与太子都是一样的心思，觉得威胁我就能一切安好，这种虚假关系我也不必做戏，继续住在此处了。”“王爷要是想杀我，随意好了，我在东厢房随时恭候。”说完，何明德松开了手。他捏着自己的眉心想，与爱豆保持距离不是没有道理的，更遑论这还是没有出道时期的爱豆，一举一动都在黑历史的边缘徘徊。何明德拎着自己的衣服就要出门，即将跨过门槛时，忽然听到背后传来了一声低语：“你照顾本王，是因为大皇子，还是太子？”声音冷静，却有一丝颤抖。何明德回过头，便见池旭尧的脸上仍旧覆着面具，可那双露出来的眼睛，却透露出恐惧€€€€或许是他本人都没有察觉的恐惧。生于皇家，还是皇帝最娇宠的三皇子。毁容之后，一朝天堂，一朝地狱，只怕池旭尧见多了魑魅魍魉。看来自己这段时间的照顾，他也不是全然地放在心上。或许池旭尧有时也在相信，自己是出于真心在照顾他。何明德终究还是心软了，靠着门道：“那你希望是哪位殿下？”池旭尧撇开头，站了起来，道：“算了，不重要了。滚吧。”何明德都被气笑了。他懒洋洋地道：“不是大皇子，也不是太子。”“那是谁？父皇？母后？”何明德道：“就不能是三皇子吗？”池旭尧回头诧异地看着他，何明德也正色道：“因为是你，我才尽心照顾罢了。”想到原身的骚操作，如今时局又是这般的凌乱，端王猜忌自己无可厚非。何明德也想和从前做个了结。他道：“我与大皇子做交易是真，娶你掣肘太子是假。我说读书之时对你有爱慕之意是假，但是我欣赏你的为人是真。因此种种，照顾你皆是出自真心。”池旭尧……一时之间竟有些说不出话了。许久，他才闷声出了一句：“本王有何为人，值得你夙兴夜寐照料本王？”何明德想了想，也梳理了一番自己的心绪。“学识方面，你过目不忘，又爱研究经典，说你一句学富五车也不为过。”“功夫方面，你的剑术、骑射皆是上乘，是皇子中最为出众的。”“为官，你曾四次对皇上提出建议，减轻赋税，虽未实施，怜惜百姓之心却可见。为人方面，你虽骄矜却不蛮横。为人子，为人兄弟，皆是尽心而为。”“自信，行事果断，聪慧又有权谋，遇到难处从不放弃……端王真的要让我夸完吗？”还有后来成为帝王之后，优点更是不断叠加。粉上这样一个人，实在是太容易的一件事了。端王……端王已经愣住了，竟有几分局促地摇头。何明德又道：“与之相比，王爷出众的容貌已经是最微不足道的优点了。”池旭尧下意识地又是偏了偏头，避开了何明德的视线。何明德却道：“如今王爷暂时地失去了容貌，连这些美好的品质也要丢下吗？容貌代表不了池旭尧，这些品质才能。”池旭尧沉默了。从他毁容之后，第一次有人告诉他，他是如此地值得别人珍惜。他一直以为，外人敬他源于权势，家人爱他源于血脉。今日有人告诉他，他本来就可以不靠这些外物，就该得到爱。从前没人告诉他，他也不会去思考。因为那时候有无数人爱他，他不会去分辨他们来自何处，又去往何处。后来那些高呼爱意的浪潮退去，只剩下零星存在。其中一人的声音尤为清晰，纵然人心隔肚皮，此刻他却不愿再追究真伪。池旭尧没回答，而是取下来架子上的那个匣子，拿出了臂钏。何明德摸了摸鼻子，又要笑了：“怎么？王爷又觉得我逾距了？”池旭尧却抓住了何明德的手，想把臂钏带到何明德左手上。那里紫青的淤痕只剩下了浅浅一道。带好了臂钏，那淤青也被挡住了。端王抬起头，一双眼睛带着一点笑意和得意，看着何明德，像是在等他说话。

 第11章

    当然，还有一个万能的ceo。他清清嗓子道：“送父母返乡，天经地义，我过几日安排人，送你一同回去。”绿浮愣住了，泪水顺着脸颊，珠串儿似的往下。所谓梨花带雨，莫过于是。何明德少见别人哭成这般模样，有心要递个帕子，却又要避嫌。他只好走到窗边，装作看不见。他轻声道：“哭什么，这都是你该得的的。”绿浮哭着带笑道：“妾身是想不到，妾身竟果真能有这一日。父母重归故土，妾身也算是尽了女儿的本分了。”何明德想到绿浮方才说的话，又补了一句：“等你回来，你便还你卖身契，你便是自由身了，我不会再约束你。”这个消息让绿浮傻呆呆地站着，似乎是没听懂一般。何明德又道：“不过我还是希望你能继续在浮月楼为我做事。从此之后，浮月楼的所有盈利，分你三成。”“这才是你该得的。”绿浮傻了半天，似乎是终于反应过来了。她擦干净了眼泪，许诺道：“大公子的恩情，妾身唯有肝脑涂地方能报答。妾身保证，从此之后，无论是银钱还是京中情报，大公子一定是京城中拥有最多的那位。”嗯？又是一个意外消息。这浮月楼建起的初衷，不仅是挣钱，还想成为京城第一情报所？倒也是，这地方往来的都是达官显贵、富贾商户，还有待科举的秀才举人，这地方出来的情报，价值千金。也难怪，这浮月楼对外，全说是绿浮的产业。若是让人发现定国公府的大公子与这种地上扯上关系，只怕容易惹上事情。想到绿浮方才的话，看来她这嗓子竟是两人合作毒哑的，这女子对自己也实在是狠心。忽然，窗外传来了一阵男子的欢呼之声。何明德循声望过去，便见远处有个靶场，二十多个青年人骑着马驰骋其中，比赛射箭，倒是热闹。看到众人为中靶的一箭欢呼，何明德忽然心中一动。“绿浮，那靶场那边的客人常来吗？”绿浮也站到窗边往外看了一眼，道：“这群公子很爱比试箭术，隔三差五便来比试。”说着又笑，“这些公子倒都较真，在外面都照着官职大小交往，在这里，只按照箭术高低相处。”听她这么说，何明德心中的想法逐渐成型了。“过几日，你下个帖子，办一次箭术大赛，把这些公子哥都请来。”绿浮有些不解，问道：“大公子莫不是想借此与这群公子结交？”此时，一支箭又射向了箭靶，虽看得不真切，却也能猜出那一箭未中靶心，那几位公子哥还喝了彩。何明德的眉目舒朗开，带着一点骄傲，道：“不，我给他们个机会，让他们知道知道，什么才是真的箭神。”第11章 弓箭何明德想到晏武帝墓中的那把弓箭，心想那定然是他很喜爱的，否则一国之主，为何墓室简陋，唯独带着这把弓箭入葬？虽不知那把弓箭的来处，不过根据记忆，或许他能送端王一把差不多的弓。他当时只是草草地看了一会儿那把弓，依稀记得它的尺寸与花纹。何明德对京中还不熟悉，他向绿浮打听了做弓箭的铺子，听闻有一家百步阁的弓做得很好，便去选了一把。一把好弓做出来需要两三年的时间，定制是来不及了。何明德只能挑了一把差不多大小的，又在纸上留了花纹，让店里的师傅在弓上加了玉石与描金。“公子爷是给自己用的？平日里惯用多重的弓？”师傅问。何明德哪儿知道自己用多重的弓？他挑了一把，试试手感觉不错，问道：“这多重？”师傅另拿了一把，道：“那把九十斤呢，公子试试这个吧，六十斤。”何明德想，自己也是二十来岁、一米八多的年轻人，九十斤的弓，怎么可能拉不开？……片刻后，何明德的胳膊打着颤，换了一把五十斤的弓，刚刚好。店铺的师傅赔笑道：“公子爷的腕力已经很是不错了，常来的几位公子爷，都用三四十斤的弓呢。”何明德汗颜，知道这些成日里就知道喝酒玩乐的公子哥有多娇弱了€€€€他默默把锻炼提上日程。想到端王那个手劲，何明德放下了手中的弓，道：“选个九十斤的吧。过几日做好了，送到定国侯府去。”师傅点点头，应下了。何明德要走，又回头叮嘱道：“这装饰务必要华丽却不落俗套，方才能配得上它的主人。”华丽而不落俗套……老师傅果真是老师傅，一口应下了。*蒹葭馆自何明德走之后，端王在卧室之中看起了书。只是从前看惯了的书，此时却是看几行，漏几行，心中总是有些浮躁。他看着窗外，夕阳斜晖印在院墙上，满园寂寥。该有两个时辰了。端王意识到自己的这个念头，对自己生出了一股怒气来€€€€想这个做什么？他收回了目光，注意到架子上的那个描金盒子，一个下午的心浮气躁终于找到了出口。他唤来水碧，让她拿走了这个盒子，心中终于舒服了些。至于隐隐约约出现的“本王的歉意，还不如一个女人么”这种隐晦的一念，自然被端王无视了。他终于舒服了些，拿着书读了起来。片刻后，何明德怀中抱着这个盒子走了进来，道：“水碧为何要拿着我的东西出去？王爷吩咐的？”方才的复杂心绪如何能解释？端王抬起头，便看见何明德眼中的温和笑意，方才被抚平一些的焦躁又卷土重来。他冷淡道：“今儿天气好，送出去晒晒太阳。”一派胡言。何明德一看便知，这位端王又在别扭什么了。他没有追问，只是道：“太阳晒好了，那就放回来吧。”他放好了那盒子，伸头去看池旭尧看的书，便见那书的空白之处皆是端王的批语。看墨色应当是从前写的，是行楷，端方之中又带着几分少年轻狂。何明德收回目光，又道：“王爷，连首饰都要晒晒太阳，您是不是也该出去晒晒太阳了？”端王都没有给他一点余光，只是看着自己手中的书，整个人都透露着拒绝的意思。何明德知道他有心结，也没有强迫，自己找补道：“今日天儿也晚了，不适合晒太阳，等天气好了再说。”说完他也不吵端王，改去了书房，找出了从前许多的书籍、名帖、书信，去熟悉自己的交际网。看着何明德的背影，端王下意识地抚上自己的脸颊，却只接触到了半片冰凉的金属。这冰凉的感觉从他的指尖蔓延到了他的心脏，冻得他一个激灵。水碧在屋外犹豫地回话：“王爷，陈公公又来了。”池旭尧知晓他来要说什么，很不耐烦去应付。那窗外便传来了一个尖细的声音，“王爷，皇上说，您的生辰若是不愿意大办，便只叫自家人一起热闹热闹。”端王心中一阵哀痛，失态道：“一个怪物的生辰，有何好庆祝的。”屋外语塞了。片刻，那窗外又传来了声音，道：“王爷的意思奴才明白了，奴才去回了皇上皇后。”池旭尧毫不费力便能想象出，母后听到自己这句话之后伤心落泪痛不欲生的模样。他更烦躁了。这天底下，没有一个人比他更为自己容貌尽毁，前途无望而痛苦了。可是他只要露出一分痛苦，身边的人便要露出五分的痛苦神色出来。他除了要忍受伤口的痛、心中的痛，还要忍受自己的愧疚。我怎么这么无用？为何不能将自己的伤痛掩藏？为什么要让身边之人为我这般难过？为何要让母后日夜不安，为我担忧？这些情绪，几乎要将他压垮了。可惜的是，他现在还没有垮，于是只能继续强颜欢笑，勉强做个坏脾气的正常人。“陈公公，你去回了父皇母后，本王前些日子病了，还没好呢。今年生辰宴，没有什么精神应付。等本王病好了，再去给父皇母后请安。”顿了顿又道：“本王在侯府里一切都好，大公子对本王很是照顾，让父皇母后不要挂念。”陈公公听着端王还算平静的声音，应下了。水碧道：“奴婢送公公出去。”两人走了几步，估摸着卧室里已经听不到两人的说话声了，陈公公从袖子里摸出了一个白瓷瓶。“水碧姑娘，这是太医院新研制出来的药，你拿回去，劝王爷用些。”水碧叹了口气，“自从太医说王爷的容貌恢复无望之后，谁劝王爷用药王爷都要生气的。既然治不好，又何必让王爷生气呢？”陈公公正色道：“用药总归是有些好处的，王爷用了药，皇后娘娘也能放心些。”“生辰宴的事，姑娘也劝劝王爷。皇上皇后也是担心王爷，想办个宴会，让王爷高兴些。”他二人说着，不提防一旁的门被人打开。陈公公抬眼便见一位长身玉立的青年走了出来。这人他自然认得，端王的夫婿。只是不知为何，此次见面，倒觉得此人气质大不相同，隐隐有几分压迫之感了。何明德在屋里听了半截，心中便有些不大高兴。他接过水碧手中的药瓶，问陈公公：“王爷生辰是哪一日？”陈公公道：“是五日后。”“那可不巧，王爷已经答应我，五日后要带我出门游玩。王爷言而有信，承诺我在先。”陈公公：“大公子，皇上皇后的心意，可要比一切都重要。”何明德正色道：“新婚夫夫，培养感情更重要，皇上又不能替我与王爷过日子。”陈公子刚想说一句大逆不道，便又听何明德道：“天色晚了，不好留公公了。公公回去之后替我向皇上皇后请安，等王爷病好了，我们一同去给他二位请安。”陈公公还要说，何明德便道：“请。”陈公公拂袖而去。何明德看着陈公公离开，吩咐水碧：“日后宫中来人，你先问问，若是让王爷心情不好的事，便让他们先来找我。”水碧答应了。何明德犹豫片刻，又问道：“王爷受伤之后，可有情绪失控过？”

 第13章

    池旭尧站起来试弓，何明德忙道：“我想着你的劲儿比我大，便选了90斤的，你若是觉得不称手……”他的话被噎住了。那把他憋红了脸才拉开的弓，在端王手中轻飘飘地像是孩童的玩具。他似乎还没有用力，弓弦已经饱满如同满月。何明德：“好了，当我没说。”端王虽刻意地用平稳的语调说，却仍有几分没压住的骄傲。“确实不称手，太轻了。本王平日都用一百二十斤的。”他骄矜道：“不过也不怪你不知道，一般武生能用九十斤的弓，已经算是勇士了。”凡尔赛的浓度超标了。“那这个先给我？我让百步阁再给你重做一把。”何明德伸手要弓，端王却瞪了他一眼。端王把弓放入了盒子里，有些不舍地又摸了一把，这才道：“虽说是华而不实，却也是你的心意，本王勉强收下了。”嘴角的笑容却是忍不住的。好一个勉强。何明德不去揭穿，邀请他坐下用膳。可惜两人刚拿起了筷子，便听见窗外传来了一声女子的惊叫。何明德按住了端王，示意他继续用膳。自己却走到了窗边，便见一个少女正跌坐在地上哭泣，一个衣着华贵的男子正在拉扯她，几个纨绔在一旁不干不净地起哄。几个女子面有急色，都想挡着那男子，却又不敢。绿浮看了一眼，皱了皱眉，道：“是柳将军的三公子，刚从边关回京城没多久。平日里便总爱嘴上占姑娘便宜，今日闹得实在是太过了。”“大公子、王爷，请容妾身少陪。”何明德道：“你一个女子，去了也免不了受欺负。还是我去吧。”池旭尧：……怜香惜玉四字，在端王的脑中挥之不去。不知为何，这一口粥便好似噎在了喉咙口。楼下。一个女子无论如何挣扎，也抵不过男子的力气。柳瑞只是轻轻用力，便扯坏了少女的衣袖。少女脸色涨红，更是害怕，柳瑞却笑得更畅快了。“豆蔻，不过是让你跟着我喝杯酒，怕什么？”“是啊，豆蔻，你还不如赶紧跟着瑞公子去换件衣裳？”豆蔻哭着往后躲，柳瑞终于失去了耐心，伸手便要去拉扯。就在此时，一个人却挡在了豆蔻的身前，他手中的披风也落在了豆蔻的身上。何明德道：“柳公子，浮月楼的姑娘不是卖笑的，更不是卖身的。她们若是不愿意，不可强求。”柳瑞上下打量了一下何明德，看他浑身上下没什么值钱的地方，人又文雅，便笃定他是个来吟诗作画的书生。他呸了一声，道：“你那些好听话，还是说给那些小姑娘听吧。小爷想要的，还没有得不到的。滚开。”柳瑞挥手便想给这书生一点教训，何明德见他挥手，忙也伸手架住。两臂相撞，何明德只觉得整条胳膊裂开了一般痛。柳瑞见他还敢挡，小霸王更是怒上三分。“你还敢还手？你是不知道小爷是何人吧？”何明德心中恼怒，既恼怒此人无礼，又恼怒自己无力。比后台么？那就看看谁的后台硬？他方要说话，忽然听到一阵尖锐的破风声传来。他还没反应过来，便感觉到什么擦过自己的脸颊。等被羽毛扫过脸颊之时，他才意识到那是一枝箭。那箭穿过柳瑞的衣摆，钉入了地里。那箭去势甚急，半支箭都没入了地里，带得柳瑞都趔趄了一下。这变故让底下的几人都愣住了，连那个姑娘都不哭了。几人一起抬头回望，便见二楼的窗口，一个身姿翩然的少年盯着他们，眼神锐利。他修长的手指撑着一只金色的弓，在阳光之下，人与弓皆是熠熠生辉。他手中弓弦被拉得如同满月，箭尖指着柳瑞的大腿。“你再动他一下，试试。”第13章 同归这几个公子哥都是常来玩弓箭的，方才的第一支箭的半截箭身还扎在地面里，谁都知道这少年拉弓的气力了。更何况这柳瑞常年在父亲的军营中胡闹，他更是清楚，只要这少年一松手，那只弓箭必然会穿过自己的大腿。柳瑞被这般冒犯，反倒露出了点邪气的笑。他对着楼上的少年抬了抬下巴，道：“你箭术不错，要不要比比？”池旭尧收回手，声音还是冷的：“你该道歉。”“你要是能赢了小爷，小爷给你们跪下道歉。”池旭尧冷笑一声，手撑着窗户，从二楼翻身而下。身姿轻盈，像是只鹞子。忽然之间，何明德又想起了成婚那日，纵马冲到自己面前的那个人。不过同那日比起来，今日这人，可要多了许多的鲜活气了。他觉得自己有点错了。他以为池旭尧在那场灾难中几乎被击倒，成了只蔫蔫的金鱼，有一日便过一日，无聊地吐着泡泡等着结束的那日。可实际上，晏武帝是猛虎，端王也是只小老虎。这只小老虎虽然受伤了，蔫了，骨子里的霸气可从不曾消失。他能做的，也不过是陪着他，督促着他，好好养伤罢了。池旭尧走到何明德的面前，检查了一下他的手臂，瞪了他一眼。继而杀气腾腾地看着柳瑞，道：“怎么比？”柳瑞拔出腰间的匕首，在指尖甩了个刀花。“比赛规则听我的？”“随便你怎么定，结果都一样。”柳瑞的嘴角勾起了一个邪气的笑，他左右看看，从旁边的茶盘里拿过来一个苹果，在池旭尧面前晃晃：“那个人是你朋友？敢不敢？”池旭尧道：“你该问问你的朋友敢不敢？”旁人还没反应过来，便听他又问那群姑娘，“这儿有开阔的地方吗？”那群姑娘战战兢兢道：“前面有靶场，妾身带公子去。”池旭尧要跟着走，忽然停住脚步，看着豆蔻。他低垂着双目，道：“你换身衣服过来，一会儿让他给你跪下道歉。”柳瑞听了忍不住一笑，根本不信：“对，跟过来。小爷要是输了，给你跪下磕头。小爷要是赢了，可要把你抢回家哈哈哈哈。”说罢，自己先往靶场去了。这消息很快传开，这来浮月楼的纨绔，成日没有一百也有八十。都是爱玩的性子，如今听说有人要和柳将军的三公子比箭术，都围了过来。到了围场边，柳瑞身边的玩伴还在问呢：“柳公子，你们怎么比？比百步穿杨？还是纵马骑射？”柳瑞不耐烦地从这群人中揪出一个，“你就站在这儿。”池旭尧也抬抬下巴，对何明德道：“你也站过去。”何明德想到那个苹果，心底浮现出一点荒唐的猜测，“王爷，请你告诉我，你不会是打算把那个苹果放在我头上吧？”池旭尧拎着果盘里的苹果，放在他头上作为回答。何明德：“我觉得这样不太好。”池旭尧没回答他，从一旁箭筒里抽了枝箭，几乎没有瞄准便对着百步外的靶子射了出去。旁边的少年们一阵叫好。何明德看了一眼，更担心了，“九环。”池旭尧也为自己的这一箭有些羞恼，道：“本王好几个月没有练习了，下一箭就好了。”何明德还想说什么，池旭尧已经不耐烦了。“本王话已经放出去了，你若是敢让本王丢脸，本王先把你送走了。”很好，还是那个冷酷无情的端王。何明德道：“那王爷可要瞄准了，若是这一箭偏离了，王爷可要守寡了。”一句话说得端王愣住了，等他反应过来，想干脆结果了这厮，却见他已经走到了场地中央。那边柳瑞公子找的人两股战战，柳瑞把箭在他下半身比划了一下，威胁，“等下你要是敢抖，小爷就直接往这里射。”那人捂着裆，立刻不抖了。柳瑞退到池旭尧身边，道：“你先我先？”池旭尧对他抬抬下巴，示意他先。柳瑞也不客气，自己搭弓捻箭，稳着一口气。光看他下盘的功夫，和稳定的胳膊，池旭尧便知这也是个箭术高手。果然，柳瑞轻轻松开手指，箭如流星，片刻之后，便见那苹果被箭戳穿，带着往后飞走十几步，扎在了地里。柳瑞吹了声口哨，得意地看着池旭尧，道：“还是三局两胜吧。”池旭尧淡淡道：“用不着。”说罢，他走到了何明德的面前。何明德吐了口气，道：“为何看见王爷过来，我会有种不祥的预感？”端王忍不住笑，“因为你的预感是真的。”端王把何明德头上的苹果放到他手中，转而把自己耳中的一颗耳充放在了何明德的头上。那耳充也不过是一块打磨地十分精美的玉石，论大小还不如一颗葡萄。端王认真道：“本王要一局定胜负，才算赢得漂亮。”何明德也看着他的眼睛，认真道：“可你若是赢得不漂亮，你就真得要改嫁了。”池旭尧摆放耳充的手一顿，有些咬牙切齿：“你再这般说话，本王宁可输了，也要给你一箭。”他这么孩子气，不像视人命如草芥的纨绔，也让何明德对他有了几分信任。何明德把手掌摊在他面前，道：“把手放上来。”“干什么？”虽说不明白，端王还是把手放在了他的手掌之上。两人的手掌都干燥，却有着不一样的温度。何明德仔细感受了一下，道：“王爷的手很稳，看来我不需要担心了。”

 第15章

    豆蔻低声道：“想入浮月楼玩乐，要先交五十两银子。可书生大多清贫，以前有姐姐说，穷书生便不该放进来，连一杯茶都喝不起。可是绿浮姐姐却说，酸腐却是可憎，不过书生大多还是饱学之士，不过是时运不济罢了。”“姐姐还说，若是挣钱，靠那边那些公子哥便也够了。”她朝着校场那边点点下巴。“可若只是如此，咱们浮月楼终究是下九流的玩乐之所，可若是放些有真才实学的书生们进来论学，咱们浮月楼便也是风雅之地呢。”“故而那些想来浮月楼论学，却连入门会都没有的，无论是字、画、文、雕，不一而足，皆可送到浮月楼来。每月初五，这些书生公子便会点评这些作品，若是大家都说好，便会邀请他来莲心坞论学。”“来这儿的读书人越来越多，姑娘常会办些活动，好比写门匾啊、设计楼宇啊。他们为了比较才学高低，常常抢着出主意呢。”豆蔻捂嘴一笑，压低了声音，“咱们楼里省了许多请人的银钱，那些书呆子还高兴得很。”她一番解释清楚，连池旭尧都是点头，道：“绿浮姑娘的见识实在是不凡。”“世人只看到眼前的蝇头小利，绿浮姑娘却能看到未来的权势滔天。”豆蔻懵懵懂懂，道：“从前礼部的公子爷也这般说姑娘，可姑娘却说，求学之道孤苦，她不过是为这些人寻一红尘知己罢了。”何明德叹道，“绿浮姑娘若是男子，只怕也是朝廷栋梁之才了。”他二人来了兴致，便也走到墙边，看着墙上的作品。墙上先是镌刻了四字“以文会友。”其下挂着三幅画，四幅字。几个年轻人各执一词，褒奖不一，点评着各自的好坏之处。何明德与池旭尧皆一一看了，何明德停在了第二幅草书上，暗自点头，只觉得这一手字笔笔中锋，颇有蛟龙盘虬之势。点评书法之人，大多也称赞这位。“这篇《莲心坞序》，该是本月魁首了。”“正是，此书一泻千里，气势磅礴。且此人未入莲心坞，却写《莲心坞序》，必是对此月魁首之位自信万分。”“若非才华横溢，只怕也没有这份底气。”众人皆点头称是，便要取下这幅《莲心坞序》，交付浮月楼，便是此时，一只手却忽然拦住了他们。众人看过去，便见一个身形似少年的男子，身边站着一人，比他高些，身姿亲密，一看便是同行之人。只是这二人皆面覆面具，看着也不像是熟识之人。少年伸手揭下了最后一幅字，道：“我倒觉得，这最后一位更好些。”最后一幅，却也是草书。若是往常，却也算得上出彩，只是今日有着《莲心坞序》在，便显得它黯然失色几分了。一个看着像是领头的公子道：“在下徐然，算是最早来这莲心坞的，与众位也参加了八九次的以文会友，却从未见过公子，公子怕不是走错了？”言下之意，便是对自己的才学很是自负，也隐隐有轻视池旭尧之意了。池旭尧却道：“若是从书法论，这篇《方田均税疏》确实是稍有逊色。可若是谈起内容……”他扫视了这一群年轻人，众人皆感到了一种被审视的感觉。“若是谈起内容，《方田均税疏》谈土地€€改€€革，《莲心坞序》却是风花雪月，优劣高低，岂不是一目了然。”一个二十上下的年轻人嗤笑道：“我等来此，只为谈论技艺高低。”池旭尧轻轻扫视一眼，便挪开了目光，分明一言不发，却更是让人感觉到被轻视。他把同样的视线又转移到了众人身上，不知为何，有着同样想法的人，都不由得羞赧起来了。池旭尧道：“你等都是大晏的饱学之士，学了多少的学识，不为国为民谋取福祉，却只是为了谈些风花雪月？若是学识技艺只是你等消遣时光的玩物，你等日日聚集在此，又与聚在一处弹珠的小儿有何区别？”“你等看不上这份作品，只怕这作者，也不屑与你等为伍吧。”一番话说得这些少年竟都脸红了起来。徐然涨红了脸，道：“纵然我等在此日日辩论，商定国策，却也不过是自娱，徒惹愤恨罢了。”“皇子弄权，百官党争，这朝廷上下做事情的又有几人？莫说我等未入仕，便是入仕，又能做些什么？倒不如在此讨论学识。”几个年轻人都被吓坏了，忙拉住他。只是众人脸上或多或少，也都有些愤恨之色。端王沉默了。从前他跟在父皇、太子哥哥身边，看到的百官皆是严谨认真，上下一心，一心为民。只是偶尔觉得，这朝中说的话越来越像，好似上下只剩下两张嘴了。一张为太子说话，一张为大皇兄说话。谁也不觉得奇怪。可今日看着这群年轻人涨红的脸，端王忽然从那个奇怪的圈中跳出，也依稀感觉到了一些奇怪。百官卷入党争，少年人失去抱负。面对徐然的愤怒，他竟无言以对。一时之间，岛上只余下水浪之声。忽然，何明德走上前，对着那群青年温和道：“你们既看不惯，为何不去改变呢？”一个青年道：“说得容易，他们已经是权柄在握……”何明德温和道：“可你们才是年轻人，他们永远都活不过你们。只要你们不放弃，最后赢的一定是年轻人。”“当然，我并不是让你们把自己与大人们对立起来。我只是想说，若是真心想做一件事，无论时局好坏，都要坚守本心，否则只怕终身都要怪自己懦弱。”青年们都沉默了。池旭尧忽然道：“既然今日以文会友，我也来试试吧。”说罢，他拿过旁边的纸笔，稍一运腕，在纸上落下了几个字。等他放下笔，几个青年你推我我推你，磨磨唧唧走上前去。那洁白的宣纸上，落着遒劲有力的八个字，“独善其身，兼济天下。”“如何？”半晌，徐然扭过脸，还有些不自在。“本月便邀请你们三人进来吧。”顿了顿，又道，“最终你会发现，你只能独善其身罢了。”虽是这么说，语气却别扭得很，只怕他自己心中想着的，却是后四个字吧。也是，寒窗十年，漫漫求学之路，谁又是真得为了能写几首伤春悲月，风花雪月呢。……端王和何大公子并肩离开，端王一路上都是心事重重。何明德问道：“你也要日日来与他们论道？”这会儿冷静下来，端王方才意识到，自己做了什么。方才他看一群饱学之士，浪费自己的才华，心中激愤，方才要入社。此时冷静下来，摸着自己脸上的面具，却又犹豫了。何明德却道：“以文会友，看的是一个人的才华。方才王爷的一番话，可比一切都引人注目呢。”几句话，轻轻地推了端王一把。有人支持，端王轻轻松了口气。这口气还没吐完，忽然又警醒起来：“这不会又是你安排的吧？”何明德哭笑不得，连连摇头。端王这才放下心，道：“他们若是肯把才学用来造福于民，是大晏、天下百姓之幸。”他又把那张《方田均税疏》拿出来，看了一遍。“若是这莲心坞中能出十几个这般人才，”他沉思半晌，终于是下定决心道：“风花雪月太过可惜，从此之后，此处便改为论学之所吧。”第15章 红颜归府之后，一鸿回报，说是宫里、太子府、大皇子府还有些官员家中都送来了寿礼。定国侯府里，老太太和二房也各自送了些寿桃万福等。池旭尧挑着父母与太子的礼单看了，便也罢了。水碧早就准备好了长寿面，这个生辰才算是完整了。他二人换了常服，池旭尧把那份《方田均税疏》放在一旁，何明德看了看，问道：“你打算什么时候再去莲心坞？”池旭尧倒是犹豫了，问道：“你何日休沐？”这话问出口，自己倒先怔住了。如今这是走到哪儿，还要人陪着不成？于是又改了口道：“休沐日也要对公务多上上心。”这是周末要加班的意思？何明德道：“我已经是皇亲国戚了，若是休沐日还要去工作，众位大人岂不是要紧张地一同来府衙？”“无效内卷可要不得。”他笑眯眯地看着三皇子换好衣裳，接着道，“户部本就事少，与其去枯坐，倒不如跟着王爷去学习。”说是学习，只怕心中念着的是浮月楼的玩乐吧？端王不满道：“你虽是皇亲，却如何能如此不思进取？皇兄在你这个年纪之时，已经帮父皇处理朝政了。”何明德摆摆手，“太子身份尊贵，自然要比寻常人优秀。此外他还有劲敌在侧，自然更是不敢放松。”“我志不在官场，去户部不过是挣个糊口钱罢了。”如今自己已有浮月楼，似乎也不需要这死工资了，不如辞职。端王震惊了。按说这京城之中，进入府衙的皇亲国戚不少，这些人不是为了捞油水，便是为了得到权势之后捞油水。今日何明德所言，竟是如此清新脱俗。这想法实在是可耻。他方要开口训斥，便被何明德打断。何明德神态漫不经心，仿佛真的只是随口一问，“大皇子与太子党争，王爷不想也参与吗？”“你问这个做什么？”池旭尧有些诧异，不过今日心情不错，便也说了，“皇兄文韬武略，远胜我与大皇子，他为储君，理所应当。”“皇兄需要，我便辅佐他。他若是不需要，我便去跟着老师著书立说，乐得轻松。”何明德仔细地看着端王的神情，若不是他在演戏，便只能说明他果真是对储君之位毫无想法。那是后来发生了什么？让端王也卷入了党争之中？历来党争，九死一生。何明德又默默把辞职的打算放下，虽说自己不够努力，但身在吏部，总会有用的吧？他把疑惑放入了心间，岔开了话题。他二人正随口说着些闲话，倒是轻松。忽然，窗下传来一鸿的声音。“大公子，绿浮姑娘前来求见。”屋内二人同时看了看那自鸣钟，便见已是戌时三刻了。是有什么急事？

 第17章

    何明晟擦着额头的汗，忙又对着窗下道：“王爷，文霜妇人之见。可他也是听大哥的话，才这般胡乱称呼的。臣这便回去教她，也劝劝大哥，莫要如此胡说。”“王爷虽与大哥成亲，却绝不如他所言，是内眷。”端王听了这声音，暗自冷笑，定国侯府真是一代不如一代。这一家子，爷爷那一辈在江南做县令，勤政爱民。那年先帝巡视江南，却遇到流民暴乱，绑了先帝。当时外军不得擅入，是何曾一个书生，深入乱军，被打断了两条腿，却忍痛以三寸不烂之舌说动乱军。他豁出了命救了皇帝，以智慧化解了那场危机，使皇家与流民的矛盾被化解。先帝感念何曾忠勇，后又知他功绩，于财政之上有奇才，想到户部尚书尚有空缺，欲封他为户部尚书。可惜何曾双腿惧残，不能出仕，先帝便赐了他定国候爵位，承袭三代。而那个户部尚书之职，也在二人笑谈之中许诺，定国候家三代以内若有人才，可袭爵，任户部尚书。虽未笑谈，可也是先帝亲口所言。天子一言，九鼎之重。如今定国候到了第三代，却还没定下袭爵的人选。长房二房，都坐不住了。二房本来投靠了太子哥哥，袭爵之事十拿九稳。可自己在知道何明德投靠大皇子之后，却没有杀他，只怕二房以为自己与何明德关系很好，要保他袭爵。这不，这便来上门试探挑拨了。端王冷笑，他虽是个废人了，可也不是谁都能利用他的，尤其是这么个蠢货。他站起身，提起墙上的剑，走出门去。门开了，何明晟以为自己说的话起了作用，忙组织了接下来的说辞，务必不能让端王和何明德踏上一条船。没想到他刚抬起头，一把锋利的剑刃便搭在了他的脖子上。端王微笑着看着他：“狗奴才，你再多说一句？”一阵鸡皮疙瘩被疼痛刺激地站了起来，何明晟的腿却软了下去。“王、王爷，臣不知自己犯了什么错……”何明晟在端王冰冷的视线逼视下，说不出来了。端王道：“听好了，把你那一肚子的算计藏好了，莫要拿到本王的面前来。”“本王若是杀了你，可能闹得有些大，不过本王若是打断你两条腿，应该也无人会……”他二人一个心中恼怒，一个心中畏惧，都不曾注意，一个人走进了院子中。何明德今日画了不少亭台，心情愉悦回了家。刚进院子，便见自己那个便宜堂弟跪在地上一脸恐惧，而自己那个自闭伴侣，手提利刃，准备割二弟的脖子。何明德：……何明德：“我来得好像不是时候，要不我先出去？”若不是一口气吊着，何明晟都要被吓得瘫在地上。他顾不得自己和何明德不对付，忙道：“大哥大哥，你劝劝王爷。”端王斜着眼，冷淡地看着何明德。何明德把劝说的话打了一半折，道：“大过节的，孩子还小，杀不得。他犯了错，你打他一顿就好了。”他看端王似乎很是生气，便咬咬牙，补充道：“你若是实在生气，打断他两条腿。”何明晟：……你们夫夫不愧是一家，一般地心狠手黑。端王的嘴角倒是微微翘起了一点，又收了回去。他收了剑，不轻不重地踢了何明晟一脚：“滚吧。”何明晟顾不得肩上的灰尘，磕了个头就要跑，却听见身后又传来了端王的声音。“等等。”他战战兢兢地回头，便见端王的剑又搭在了何明德的肩上。“何明晟说，你在外宣称，本王是你的内眷？”这是……内讧了？果然，端王那般的心气，怎么可能忍得住这个窝囊废这么说他？何明晟立刻挺直了腰背，正气凛然：“是啊，大哥，你怎么能这么称呼王爷？虽然我是你弟弟，却也要说你了。”何明德很是茫然，道：“这我怎么不知？”“怎么不知？”何明晟说得信誓旦旦，“你那日分明是这么和文霜说的。”谁曾想何明德比他还信誓旦旦：“我在外从来只说我是内眷！”何明晟想过何明德会辩驳，会愤怒，甚至生气到和自己打一架，但他绝没想到，何明德竟然如此无耻。然而他感慨地实在是太早了。只见何明德两根手指推开了端王的剑，与端王并肩而立，叹气。“唉，孩子的教育不能放下，这才多大就说谎，夫君，还是把弟弟的腿打折了吧。”端王：……何明晟：……端王咬牙：“你再这般说话，你的腿会断的比何明晟还快。”何明晟跑得比兔子还快。他出了院子，回头狠狠吐了口口水，暗想，一个是巧言令色的无耻小人，一个是容貌废弃心里阴暗的废人，谁知道还真能过成一家人。何明晟想到堂兄那句“夫君，”又在心中骂了句无耻。为了前程，竟什么事情都做得出，呸。可是眼前的情况看来，他这无耻的法子好像真得哄住了端王。太子素来疼爱这个胞弟，若是端王为何明德做说客，只怕自己这个心腹也要退一步了。不行，绝不能放任这两人这般下去。……何明德看端王把剑挂回墙上，也是忍不住好笑：“王爷好大的脾气。”池旭尧反驳道：“不是你让本王不必忍耐吗？”那是让你不要让自己受委屈，可不是让别人连委屈的机会都没有。看着端王冷淡的视线，何明德明智地移开了目光。他看端王的书桌之上，放了几分书帖，心中好奇。端王这画地为牢的性格，还与人通信呢？不过他也知晓自己身份特殊，还存在几分间€€谍的嫌疑，便不再问。倒是端王注意到了，自己主动解释了。“浮月楼都是些学子，虽说可探讨学术，却终究是年轻了些。本王想请本王的老师，前去讲学。”嘶€€€€端王的老师，那可都大有来头。有教过先帝、皇帝的言无过，这可是帝师，太子当年都没得到这老爷子教学。还有大晏唯一的三元及第者，胡进。三元及第，即乡试、会试、殿试皆第一名，此人才学可想而知。此等才学之人，却是为三皇子启蒙。同样，太子当年，亦未曾得到此等良师。此外还有专门给三皇子教书、画、棋、射、策略、治国等，不一而足。如今三皇子竟有此等大手笔，让这些老师去给一群年轻气盛的学子上课。何明德觉得这未免太过夸张，端王却道：“那些学生大多有真才实学，若是有人引导，只要要超出我之上，此乃百姓之福。”小小年纪，老气横秋。何明德不再多说，把自己画了半天的建筑图谱放在桌边，进内室换衣服去了。端王没忍住，翻开一页瞧了一眼，发现全都是建筑图谱，撇撇嘴，只觉得此人更是不务正业，又放下了。……午后阳光正好，端王坐在书桌前翻阅从前读过的书，想着过几日去浮月楼要清谈的内容。何明德坐在窗前，拿着自己的碳笔，昏昏欲睡。睡眼朦胧之间，他看着书桌之后的少年，一脸认真地垂首读书，视线恍惚，仿佛看到了十年之后的晏武帝。故宫博物院里藏有一幅晏武帝的画。按史料记载，那是晏武帝十年的时候，宫中新来了个宫廷画师。晏武帝很爱他的技法，便在午后批奏折之时，让画师给他画画像。那年晏武帝三十二岁，正值壮年，续了一点胡须。他穿着便服，中和了帝王的威严，更显得儒雅敦厚，眉目俊朗。此时，那幅画竟与眼前一幕重叠了。何明德坐直了身体，没有惊扰眼前之人，悄悄地在笔记上画了起来。黑发、身体、服饰、动作，皆一一落于纸上。及至到了五官……何明德为难，虽说端王如今在他面前已经少带着面具，可他担心端王多想，也是少有观察他的五官。思虑再三，只好把记忆中的晏武帝五官画了上去。虽说与眼前之人有几分差异，幸好那气质倒是出来了。何明德把那胡须也给细细画上，对比着眼前的少年，忍不住一笑。画完了，便在下面也写了“朋友切切思思”之类的酸文。没有琐事烦扰，何明德打了个呵欠，不知不觉靠着软塌睡了过去。端王从书本上抬首，看着那被夕阳眷顾的俊秀的容貌。良久，他收回了目光，却发现那张脸直在眼前晃动，煞是恼人。……定国公府的花园里。何明晟把一瓶药交给了一个容貌姣好的婢女。“这香粉你洒在自己身上，让何明德闻一会儿，就能成事。”“奴婢愿意赌这一把，二公子可千万莫要食言。”第17章 明月“放心，一会儿只要他碰了你，我便让人吵嚷出来。你定然要咬死了，是他强迫的你。”何明晟压低了声音，“此药性烈，只要使用一点便够了。”婢女有些紧张，却仍是应声去了。蒹葭馆。何明德搭着呵欠起了身，刚要用晚膳，却听到院内忽然传来了一道陌生的声音。清脆，微带笑意。

 第19章

    端王放下笔，整理了一下衣服，对着何明德一偏头：“走吧，去看他们唱完这出戏。”……听荷馆。莫说端王不爱出门，便是何明德，来了这么久，也是头一次见到定国侯府如此热闹。春月衣衫不整，发丝凌乱，躲在角落嘤嘤哭泣。何明晟敞着怀，正在拦着一路输出的李文霜。一对中年夫妇站在一旁，一脸的嫌弃和无奈，看年岁，应该就是何明晟的父母了。污言秽语，不绝于耳。何明德不想让端王听到这些，便拦了一下他，自己走上前去。他也是有些幸灾乐祸：“堂弟，弟妹，这是怎么了呢？”“明晟，你瞧瞧你这衣服，和弟妹的闺房之乐，不好拿出来的。”何明晟见了他，更是怒火中烧，一把推开李文霜，手指着他：“你你你是不是你害……”何明德朝旁边一闪，露出了身后的端王。何明晟看着何明德脸上小人得志，有恃无恐的笑容，还是咬着牙，收回了手。端王这才走上前，像是刚看到这遍地的杯盏，问道：“这是怎么了？”何明晟明知自己是被摆了一道，却只能挤出一个难看的笑：“没什……”只是这三个字还没说完，方才一直缩在角落之中的春月却是哀嚎一声，扑过来跪倒在端王脚下。“求王爷为民女做主，民居首告何明晟，逼迫民女，奸€€污民女。”“你胡说什么？”何明晟还未说话，李文霜便先出了头，一脚把春月踢翻。她的声音尖锐，直刺得人脑子疼。那一脚不知踢着哪儿了，春月趴在地上咳嗽几声，又跪了下来。“民女所说，句句属实。”李文霜又要上前，却被端王的视线钉在了原地。“奸€€污良家女子，是要入狱的。”四周围一片寂静。一场闹剧，忽然便被端王的肃穆改了性质。李文霜都不再吵闹，换了个笑脸：“王爷，这婢子胡说，这分明是她也允了的。”“对对，”何明晟醒过神来，“是她允了的。”端王撩起眼皮看着他，“她说出口允了你？”何明晟涨红了脸，道：“那倒没有。可、可她留下为我斟酒……”“堂弟，她是婢女，为你斟酒是她的活儿。”何明德一幅被无耻震惊的模样。何明晟又是极力争辩道：“那、那我让她喝一杯，她也喝了。”端王不耐烦纠缠了，问道：“她便是把一壶酒都喝了，她说出口允了吗？”他锐利的视线看着何明晟，何明晟喏喏道：“不曾……可是……”端王一挥手，“既然未曾允你，便是你违法，送官吧。”说完便要走，何明晟和他的父亲哪里敢让他走，忙上前跪了一地。何灵璧道：“王爷，犬子犯错，可是念在他为太子殿下鞍前马后的功劳下，饶他一次。”端王道：“你让本王枉法？”何灵璧语塞，李文霜忽然像是想起了什么，忙道：“王爷，明晟和我说过，他喜欢这婢子，想是因此失态。既如此，便让明晟纳了她，这便是一家人了。”何灵璧与何明晟连连点头，“是是是。”何明晟的母亲亲自扶起了春月，温声劝道：“好孩子，以后你便算是我们一家人了，好不好？”众人视线齐聚于此，何明晟更是紧紧抓着春月的手：“春月，我会好好照顾你的。”端王看着春月，眉眼低垂：“你愿意吗？”半晌，春月点了点头。这一句话出口，二房之人皆是喜笑颜开。二夫人更是连连道：“好孩子好孩子，我这便让名声纳你过门。”“等等。”端王打断道，“她虽愿意嫁人，却也是你们家负她在先。既如此，便不能算妾，只做妻子，正儿八经抬进门去。”李文霜的笑凝固在了脸上：“王爷，我才是明晟正妻。”“没人说你不是，平妻之事，古之有之，明晟好福气。”端王顿了顿，“还是明晟不想要这福气，反倒想去刑部？”何灵璧咬咬牙，笑道：“王爷哪儿的话？王爷做主的婚事，是明晟的福气。下官这边与夫人商议婚事。”端王满意了，“既然对不起人家姑娘，可更要把人家照顾好了，若是出了事，本王可要为她做主的。”他处理完这些事，又如来时一般，轻飘飘离开。他几人刚走远，何灵璧吃力地从地上爬起来，转身给了何明晟一个耳光。“逆子！”何明晟捂着脸，委屈，“我也不知道王爷会知道我利用他啊！爹，他也不过是个没有实权的废物，等皇上和太子对他淡了……”何灵璧瞪了他一眼。他这边还没解决了，便见李文霜对着春月扑过去，掐住了她的脖子，“小贱€€蹄子……”“你发什么疯，没听那个丑八怪说了什么？”何明晟一把拽开李文霜，李文霜回首就是一耳光抽了过去。何灵璧被这个逆子不谨慎的言语又气得抖起了手。走远了的何明德回首，便见四周暗淡，唯有听荷馆中灯影重重，几个人在一起互相厮打拉扯，像是一出热闹的滑稽戏。角落，捂着脖子咳嗽的春月伏在地上，显出了几分可怜来。可是片刻，她缓过了劲，站了起来。看着眼前吵闹的一团，忽然勾起嘴角，露出了一个快意的笑。“怎么了？”端王忽然问。何明德摇摇头，把一点怜悯都忘却了。“王爷知不知道养蛊？”端王皱着眉，“苗疆巫术？”何明德笑了一下，“是。五毒之物人人畏惧，可是只要把五毒之物放到一起，它们便会互斗起来。”说着，忽然又想起来，“何明晟也是太子的心腹了，王爷这么做，要不要对太子打声招呼？”“本王秉公罢了，太子哥哥知道本王不是胡来的人。”他顿了顿，有些恼意，“况且，那等腌€€事儿，本王对太子哥哥可说不出口。”自尊心很强。端王说到这儿，很是不满地对着何明德道：“你多留些心眼吧，若不是本王，你岂不是又要被人算计了？”严格说来，我本来就不会被算计成功。不过这话大公子也不会说，反而道：“是，没有千日防贼的道理，多谢王爷为我永绝后患。”他语气轻松，像是没怎么把此事放在心上。端王很是恨铁不成钢，盯着他：“下次再出这般地事，给本王惹了麻烦，丢了本王的脸，本王就连着你一块儿处置了。”“本王不是很有耐心的，永绝后患，一劳永逸。”这语气可比何明德认真多了。被那杯交杯酒支配的恐惧又回来了。何明德乖乖点头，端王这才满意了，备着手回去了。……翌日，又是工作日。何明德踩着点来点了卯，便见办公室内喜气洋洋。他推开窗，看着院子里进进出出的人，无论是六品小官还是无品小吏，都是眉眼含笑，仿佛过节。何明德有些摸不着头脑，问一旁美滋滋喝茶的郑彦，“这是什么节庆？”郑彦笑得眉开眼笑，道：“可不是节庆吗？你瞧瞧你抽屉。”何明德拉开自己的抽屉，便见其中放着一个红色的纸包并一罐茶叶。那纸包看着有些像过年的红包，微微鼓起。他打开一瞧，便见其中放着厚厚一叠的银票，粗粗看去，竟有五千两。他抬头，便看到郑彦探头探脑往这边看。何明德把钱塞了回去，问道：“这哪儿来的？”郑彦笑道：“这是今年的茶敬，我给你捎回来了。”说着，又有些艳羡“大公子的这份，可比别人的都厚实呢。”茶敬，炭敬，都是户部往来官员送钱的名义，打着茶敬的名义，就把这银钱归位平常的人情往来。刑部吏部也是睁一只眼闭一只眼。毕竟这钱最后可都要进太子府，数额又不大。可是这一回，却给自己包了这么大一份。看院子里这普天同庆的喜庆表情，只怕是人人有份了。好大的手笔。何明德把银子又包好了，扔在了桌子上：“哪儿拿来的，送回哪里去。”郑彦错愕地看着他。何明德想想还是问：“这是什么茶。”“是乌龙茶。”乌龙茶，产自闽南。何明德看着桌子上堆着的那一叠账本，想起来闽南这回来报销的是军费，数额高大二百一十四万八千两白银。他再看着桌上的银票，更是感觉，此次事不简单了。何明德把红包放在郑彦的桌子上，看看这个胖子成日傻乐的脸，心中叹气。他认真地道：“平日的百十两，你拿了便拿了，这回的茶敬，不要动，都送回去。”郑彦摸摸怀中的荷包，不明白：“回回都拿了，没事的。”“平日里只有几个人偷偷收了，这回户部人手一份，大家倒是都上了一条船，不必互相提防，只是啊，这条船可能要撑不住了。”他摇摇头，又提醒了一次郑彦，“昧良心的钱别收。”

 第21章

    徐然方才和程诚舌战一番，还有一股劲儿没用完呢，此事见了这二人，立刻道：“既是来论学，为何还带着面具，可见心不正，心不诚。”何明德下意识地看向池旭尧，却见他已经淡然道：“我以为我来论的是学，难道是我弄错了？徐公子论的是脸？”徐然：……徐然：“你、你竟如此污蔑……”池旭尧继续淡然道：“既然知道是污蔑，为何强求我摘面具？”徐然瞠目结舌，上回虽被此人一番讽刺，却觉得此人浩然正气，被讽刺也不算跌了面子，可今日怎得全然呈口舌之快了？他又调转了矛头，指向了何明德，道：“好，不除面具可以，可是他为何也在？莲心坞是论学的，他也要来论学吗？”何明德诚恳道：“若是谈学问，我确实不如各位。不过你们该听说，夫夫本是一体，我夫君到哪儿，我必须要跟随。”众学子哗然。夫夫一体，是想让你们不要大难临头各自飞，谁让你们真的一体了。徐然愤然斥责。何明德又诚恳道：“唉，你们终究是年轻了些。徐公子，你成家了吗？没有吧？看出来了，所以你不能理解。”“不过我也不为难你，毕竟你没有成家，理解不了我与夫君的感情。”他看了看时辰，算算胡进先生快到了，便道：“我为诸位准备了一份大礼，诸位见了这份大礼，必然便愿意让我留下了。”徐然傲然道：“哼，俗、俗、俗……”众人都诧异，好好地怎么还结巴了，眼也直了？徐然扶住身边的友人，磕磕绊绊道：“廷尉，我、我没看错吧？那那那是不是？”众人顺着他的视线看过去，便见一个蓄着一段胡须的儒雅中年人，潇洒地走向了莲心坞。何明德道：“正是胡半山胡先生。”徐然一个腿软，跪在了地上。何明德：“……徐兄，实在不必如此。”第20章 粥饭胡半山，三元及第，是天下读书人心中楷模。可惜去岁因“病”致仕，闭门谢客，少有人再听闻他的消息。如今忽忽然见了他，众学子皆是不敢相信自己的双眼。徐然颤抖着嗓音：“半山先生，是你请来的？”何明德还未反应过来，便见徐然伸着手，示意同窗扶他一把，“那不重要，重要的是我居然见到了半山先生。”可惜等了半日，却也无人扶他。徐然抬头一瞧，便见同窗们皆面带傻笑，整肃衣冠€€€€包括那个高傲的程诚。何明德：“……我之前只知道胡先生才华横溢，现在总算是到，他的才华是溢出了多少了。”“先生中状元游街之时，来看他的书生可比待字闺中的小姐多多了，”池旭尧同样压低了声音，“听说就是来看他的人太多，人群拥挤，把一个过路的郎中挤到了先生的马下，二人一见钟情。”何明德转头，却见端王仍是神情肃穆，一点儿也不像是个在八卦的。端王注意到他的视线，补充道：“凑巧听闻。”何明德：“那他二人可成婚了？”“他二人一个是守活寡的郎中，一个是三元及第的状元郎，自然是经历许多波折。为了让那郎中放下不安，老师给他写了半年的情诗呢。”“这也是偶然听闻？”池旭尧：……端王挥挥袖子，跟着众人一起迎向了胡先生。何明德看看周围，见莲心坞正中的空地上放了一圈坐垫，便于众人坐着论学，往后几步是几张茶桌，看上去却是无人问津。何大公子在茶桌边坐了，挑了张纸，写了“家属区”三个字，把纸折了折，立在了桌子上，旋即便拿出了自己的绘图本，开始整理。那头胡先生像是个被小鸟围着的母鸟，各个都张着嘴，等着他投喂知识。胡先生看了一眼何明德和他面前的纸，不着痕迹地对着端王露出了一个促狭的笑。端王面具之下的脸便有些红了。众人落座，端王开口转移了老师的注意力：“咳咳，先生今日要讲些什么？”半山先生笑了笑，“我来之前，看了《方田均税疏》，写得很好。”程诚忙拱手，周围的学子也悄悄地戳戳他，一副与有荣焉地兴奋模样。“学生程诚，还请先生指教。”学子们也都像是被提醒了，七嘴八舌地对着先生介绍起了自己。到了池旭尧，他道：“学生……何池。”胡先生忍不住笑了一下，忙又忍住了，“都很好。田税是一国之本，今日不如谈谈田税吧。”……何明德画完了两张图，看到那群书生还聊得热火朝天。他无奈摇摇头，收起了纸笔。来给他倒茶的豆蔻低声道：“大公子，姐姐让我告诉您，打听清楚了。半个月前，闽南派了两位官员宋志远、钱贵进京。”“来了之后第一件事，便是前往宝丰隆银号。姐姐打听了一番，虽不确定具体数目，却也猜出他二人在宝丰隆过了二十多万的帐。”何明德一惊，二十多万？他想起了那送到户部的银票，确实是宝丰隆的。二十多万，若都是送来的“茶敬，”目的是让户部尽早把闽南军费报销的账目批下，那这批军费之中，该是有更大的猫腻了。不知其中，又有多少假账了。豆蔻道：“这两位大人在太常寺卿的牵头下，前几日见到了户部尚书，但直到昨日，宋志远私下还在骂尚书大人贪得无厌。”何明德思考着，“报销审批必须尚书大人点头，想来尚书大人是想大赚一笔，双方还未曾谈妥。”这些豆蔻便不知道了。何明德看看天色，道：“这也晌午了，楼里给那群书生准备午膳了吗？”豆蔻点点头，“这些公子也会写字画画，寄存在楼里，让浮月楼帮着卖。姐姐抽了两成的利，便总是给他们准备些饮食。”何明德再一次感慨，绿浮这姑娘，实在是被女儿身束缚。既能让别人给自己挣钱，又能叫人心里舒坦。“好，那我也该带着我的家属去用膳了。”何明德伸了个懒腰站起来。那边厢，半山先生闭门许久，今日与这群年轻人聚在一处，也是说了个痛快。他看着这群年轻人朝气蓬勃的脸，只觉得一年前愤而致仕的心情也平缓了许多。何明德走过去，知道自己现在是别人的内眷，要时刻注意形象。到了众人跟前，也像模像样拱手行礼，道：“诸君，先用午膳，之后再谈吧。”这会儿不用谈正经事，半山先生也放松了些，终于能开起玩笑了，对着端王道：“何池，你这家属倒是贴心。”何明德：……什么？端王暗恨。他这几日全都想着论学之事，又暗自担心自己若是又退缩畏惧，又该如何？幸而这一日每每心慌，回头便能看到何明德，心中安定。唯一失策的便是，他竟然忘记给自己取一个假名。自我介绍之时，一时心慌，便脱口而出这二字。天地良心，他可从未想过，要让何明德听到这二字。“家属”知道端王脸皮薄，脾气差，可不敢在人前打趣他。半山先生也招呼着学子们，道：“听闻浮月楼中饮食不错，今日我请你们。”程诚早听闻浮月楼是销金窟，而胡先生又清贫，便不肯再为胡先生增负。他举手道：“先生，学生带了午饭，便不烦先生破费了。”边说，边从袖子里摸出了个油纸包，看着倒像是块饼。半山先生笑道：“不如你先请我吃块饼，我再请你吃顿便饭？”何明德举手道：“两位不必争了，浮月楼提供三餐。”说话间，豆蔻也带人送来了食盒，往边厢的餐桌上放，众人都进去坐着。何明德手搭在端王肩上，让他落后一步。“你要跟我去旁边单独用膳么？”端王犹豫了一下，他今日戴的面具，吃饭时倒是不必摘下，可若是如此，众人必定更是好奇他的身份。不过今日与这群人相处，他倒是有几分久违的快乐，只谈学问，不论尊卑。因着这份快乐，他便不大想自己跑开。何明德见他迟疑，心中猜到了。“那咱们便一起进去吃，若是有人问，便说咱们是私奔的，不能让人猜出真实身份。”池旭尧自然是知晓何明德是在开玩笑，逗自己发笑。事实上，他不但觉得这荒唐之语好笑，还觉得此言语让人有几分高兴。只是这高兴刚进了心中，他便又听何明德拉长了声音，“是吧，何池？”池旭尧：……“何池”给了他一肘子，走入了餐厅。何明德笑笑，忙跟了上去。他一进餐厅，便进众人面前都放着米饭，唯有程诚面前的碟子里，放着两块灰不溜秋的饼子。一张油纸叠的整整齐齐，放在手边。池旭尧也看了两眼，好奇问道：“程兄是吃不惯米饭么？”程诚哑然失笑，“这是粳米，我如何会吃不惯？只是来之前我不知浮月楼提供餐食，便自己烙了饼，中午若是不吃，晚上便更是难以下咽。”都说君子远庖厨，可是程诚说得却是坦然。他衣着破旧，又舍不得这两块饼子，多是因为贫寒，可他说出时，却是客观直叙，丝毫不为此困扰。半山先生忍不住心中又是赞叹了几分。旁边有个年岁小些，叫李铭冉的，官宦之后，听了便道：“既如此，扔了便罢了。”程诚摇头道：“一饮一食，来之不易。在很多地方，这两块饼子便是一条人命，我岂能如此？”他这话，对不少京城长大的少年来说，太不真实，以至于有些做作。程诚也知晓，不再解释。此时，却忽然听到身边有人问道：“我从未吃过这个，可以让我尝一尝吗？”说话的是何池。程诚看了看他一身贵重的料子，笑道：“这里面一半是面，一半是糠，之怕你吃不惯。”池旭尧端着自己的碟子，放到了程诚面前。程诚给他分了小半块，叮嘱道：“一饮一食，来之不易，何兄不可浪费。”池旭尧应了，还没咬下，便先闻到了一股子奇怪的味道。那味儿说不上来是什么，仿佛是在潮湿空气之下被闷了饮食，闻着便是奇怪。一口咬下，只觉得硬、干、难嚼，等嚼得腮帮子都疼了，只能咽下，嗓子却被剌得火辣辣地。池旭尧忙喝了几口水，才把那口饼子冲了下去。

 第23章

    胡半山这回，连额头上都冒出汗来了。皇帝笑呵呵地让身边的大太监给他递了帕子，拍拍他的肩膀，走了。胡半山站起身来，内心涌起了一阵狂喜。十年寒窗，谁不想辅佐一代明君？可惜啊可惜啊。胡半山睁开眼，看着夜色，心中惋惜。那一场火，断的不仅是三皇子的未来，也是断了天下有识之士的仕途啊。时也命也，可惜啊，可惜啊。……蒹葭馆。何明德在外一日，估计着自己不能给家属掉面子，一直注意着姿态。好不容易回了自己的小院子，终于是放松了些，只想赶紧休息了。谁知刚走回卧室，便是一惊。这卧室本是宽敞的，放了三皇子的床，窗边软塌，还能给端王布置出半间书房和一个喝茶的小客厅来。可是如今掀开帘子一瞧，软塌没了，小客厅没了，书房的桌椅也往外挪了挪。那多出来的空间，全让一张奇大无比的床给占了。何明德喃喃道：“这就是传说中的五百平大床吗？”池旭尧站在他身后，也是扶额。他的本意只是想要一张可以睡两个人的床，或许再大一些，可绝不是这么一张，能让五六个他翻滚的大床。何明德对着外头的一鸿招手，发自内心地疑惑道：“为什么我的屋里，会多出一张通铺来？”一鸿也愣住了。她小心翼翼地看了一眼端王，示意这是端王的吩咐。端王……端王这辈子，也算是经历过不少了。可是在这张奇大无比的床面前，他还是少有的尴尬了。为什么，会有这么大的一张床？水碧在屋外听着里面的声音，也听到了端王的久久沉默。她想到了端王早上吩咐的那句，“越大越好，”心中一咯噔。她怀着忐忑，走进了屋内，“王爷，事出突然，这是奴婢能找到的，最大的床了。”何明德诧异地看着水碧，又看着端王，等着一个解释。端王……端王觉得，这才是他最尴尬的时刻。“下去吧。”端王挥退了婢女，决定独自面对这窘境，“这是本王吩咐的……”何明德看着那张床，又看着自己消失的软塌，再想到早晨盯着自己看的端王，忽然就把一切都串联了起来。“我知道了。”端王：“知道什么？”何明德低落道：“我这就搬出去。”第22章 放肆何明德失落地叹息，就要往外走，袖子却两个手指捏住了。“本王只是觉得，深秋睡在窗边，容易受寒。”声音越来越小，可是却似乎是担心何明德真的就此误会，因此视线一点也未曾移开。何明德起初还没反应过来，等明白了，忙先压住了嘴角的笑，佯装诧异道：“王爷换了这大床，是想分我一角被褥吗？”端王：“……我想蒹葭馆里，应该不差这两床被子。”何明德点点头，又低声问，“那王爷今早守在我床边，也不是因为我哪儿惹了王爷生气？”端王……端王那露在外面的两只耳朵立刻便翻腾起了红色。他实在是想不到，何明德一早上居然是醒着的！他一时慌乱，脱口而出：“你知道本王在看你？”端王暗道糟糕，这不是承认了么？听闻此语，何明德忍不住大笑。冷静自持的三皇子，也有犯蠢的时候？还挺可爱。他正笑得欢，便觉得肋骨一痛。端王收回手，施施然走进屋里。“你若是在笑，本王便、便……”何明德接话，“便取我狗头。”他这么说，端王倒不好意思了，“胡说。”屋内烛光晃动，两人坐在书桌两端，倒是有些像洞房那日了。与那时不同的是，何明德确信，此时的端王，应当是不会再杀他了。端王对自己的伤疤有多在意，他心中清楚，能够让自己和他睡在同一张床，便是他亲近自己的意思了。何明德有些自得，想着这么些天，终于把这只小老虎养熟了，虽然还摸不得碰不得，可是至少愿意让自己踏入他的领地了。试问这天下，还有谁有此等殊荣？室外，一鸿和水碧二人蹲在窗下，紧张地等着主子吩咐，担心因为床的事情，两位主子又闹出什么矛盾来。室内，端王看着何明德脸上的笑，悄悄红了脸，却又忍不住跟着一起笑。入夜，窗外秋风瑟瑟，那张大床上的两人在熟睡之中，却是越靠越近，越靠越近。半梦半醒见，何明德感觉怀中多了暖融融的一团，下意识地顺着那背脊，掖紧了被子。……这一边温情脉脉，定国侯府的另一边的气氛却是截然不同。何明晟披着一身寒气，脸上犹带着几分薄怒。他进了屋，喝了口茶，却是冷的，当即气得把茶盏砸在了地上。“人呢？茶呢？”屋外应声进来了两人，何明晟一瞧，却是两个过了五旬的老婆子，满脸的皱纹。何明晟见了便心烦，“怎么是你们？秋菊和莲香呢？”老婆子瑟缩了一下，道：“今日都被夫人打发出去了，说是留在院子里，成日、成日地勾€€引二爷。”“这个妒妇！”自从春月一事之后，这妒妇便屡屡找由头撒泼，不许自己娶春月，闹得家宅不宁。闹不过了，竟把院中的丫鬟都打发出去了。可惜眼下还需要李家相助，何明晟狠狠地想，等大事定了，定先休了这妒妇！他也没心情再看这两个老婆子，转道去见了他的父亲。“父亲，我刚从太子府回来。太子那边，看来是有意要扶持大房了。”何灵璧也皱了眉头，“失策啊，没想到这何明德竟果真能哄了端王。”“父亲，眼下事情还未说死，你我要另想出路啊……”……“哗€€€€哗€€€€”何明德被一阵规律的声音唤醒，他闭着眼睛，知觉慢慢地恢复了。一抹天光穿透窗户，撒在了床上。院子里传来婢女扫除落叶的声音，轻轻的交谈声，怀里是温热……温热？何明德低下头，发现怀里多了一个人，温暖的一团，带着一点清新的梅花香€€€€是端王惯用的熏香味。池旭尧自己的被子已经被踢到了一边。过于亲近的距离，并未让何明德感觉不适，反倒是端王这入睡之中透出的依赖，教他浑身舒坦。就是有点……过于舒坦了。被窝里，端王曲着腿，膝盖顶着自己，陌生的体温带来了异样的感觉。虽然何明德从来不沉迷于此道，可这久违的感觉，确实让他欣喜了那么十分钟。他未穿越之前，原身沉迷酒色，掏空了身体。他刚接手这具身体时，又被端王摆了一道，人都虚了，年纪轻轻就吃起了补药。一个二十出头的男人，早上都没什么反应，岂不是……这段时间，何明德早上刚醒的时候，也是担心过的。幸而这段时间远离声色犬马，休息了这么久，这补药终于是起了作用了。感天动地，我还可以。何明德默默感动一会儿，小心地往外挪，免得越是靠近，越是上火。谁知他一动，端王便睁开了惺忪的睡眼。何明德立刻不敢动了，僵硬地微笑：“早。”“早啊。”端王的声音还有几分不清醒，眨了几下眼，又一头栽进了何明德的胸口，不动了。这是又睡着了？何明德低头看，发现自己胸口的衣带也松了些，露出了半片胸膛。端王的脸隔着发丝贴着，一无所知。此时的气氛，倒是有了几分平和美好。谁知就在此时，端王跟受惊了似的，忽然往上一蹿，脑门磕在何明德的下巴上，膝盖往上一抬，也磕了上去。“嘶€€€€”何明德深吸一口气，一时不知道是要捂上面还是下面。端王也傻了。他逐渐清醒之后，忽然意识到自己竟主动投怀送抱，已是羞愧。谁知羞愧了半分，却又感觉到了膝盖处顶着什么，一时受惊，不由自主如此。何明德缓过了一口气，咬牙道：“王爷，我断子绝孙了，可都是因为你。”端王看他疼弯了腰，也是惊慌。这……虽然他二人成婚一日，便要断子绝孙一日，可是这两个断子绝孙还是有很大区别的。“有没有事啊？”端王一手搭在何明德的背上，另一只手又是先想掀被子检查，又不敢的样子，进退两难。他因为低着头，长发垂下，长长的发都铺在了何明德的腿上。何明德又闻到了端王头发上的那中清淡的香气，不由得有几分心猿意马起来。何明德一时昏了头，道：“我重伤不愈，王爷要负责啊。”端王认真道：“本王的过错，本王自然要负责。”“好啊，王爷替我揉揉吧。”

 第25章

    ……那边厢，池旭尧有些别扭地动了动被握住的手，何明德以为他反感，便要撒手。谁知他手指刚松开一些，便感觉池旭尧的手又捏紧了些。于是他就不动了。池旭尧也不是不高兴，只是早上的事，还是让他有些别扭，想到那抹温度，总觉得还有些不好意思似的。何明德过来，就是为了那事儿向他道歉的，他晃晃两人牵着的手：“王爷，我早上不是有意冒犯王爷的，都是男人，王爷也该知道这是正常的。”王爷左手甩开折扇，给自己扇风。何明德还在一旁道：“不然我还是换个房间？”端王瞪他：“本王赏你的床铺，你还敢换房间。”何明德撇过头，忍了一下笑意。等稳住了情绪才转过头来，“不敢不敢，多谢王爷。”此事便就此揭过了。两人之间的气氛又闲散起来了。绿浮在浮月楼给二人特地留了一间叫“春意”的包厢，专门给他们用膳休息。他二人说些闲话到了门前，却见春意的门开着，门口站着两个人，皆抱着剑，穿着劲装。门左边站着徐岩，门右边站着温永安。何明德和池旭尧二人的心情瞬间便被影响了。屋里，果然坐着大皇子与太子，两人之间气氛紧张，想也知道这两人方才没说什么好话。大皇子一见了何明德，有那么几分阴阳怪气道：“辉光，你好好地带什么面具？难不成是旭尧逼你的？这可实在是不像话。旭尧，你的脸毁了……”太子拍了一下桌子，发出了很大的声音。他似乎是压着火气：“池维竹，你还有脸提旭尧的脸？你别以为那会儿没查出证据，孤便拿你没法子。”大皇子冷笑：“他成日跟着你，自己做了孽，糟了报应，与我何干？”一言不合，这二人又吵了起来。身旁之人一言不发，何明德却感觉握着自己的那只手变得冰凉，手指也逐渐松开了。何明德用力地握了一下那只手，从未有过的怒意涌上了心头。他忽然提高了声音，呵斥道：“闭嘴！”太子和大皇子都愣住了。在他们的人生中，连他的父亲都不曾跟他们说过这句话。大皇子愣了片刻就反应了过来，霎时一股怒气冲上了他的心头。“你竟敢与我这般说话！你不过是……”“不过是什么？”池旭尧冷冷地看着他，“你还没说够吗？不如去父皇面前一起说个够？”大皇子的话噎在了嗓子里。若是他今日所言被呈上御前，按照父皇对池旭尧的宠爱，只怕又少不了一顿训斥了。不过，也就到这里了。你一个废人，若是没了太子，靠着这么一张脸，还能得到多久的宠爱？大皇子压了压火，看着这三人，拂袖而去。他经过何明德的身边，厌恶锐利的眼神看着他，“恭喜太子，又多了一条好狗。”说罢，冷笑着离去了。太子的脸色铁青，也像是强压着火气，对池旭尧何明德招招手，示意他们入座。何明德却拉着池旭尧，也冷淡地问道：“太子为何在此处？”第24章 规划太子一张笑盈盈的脸也僵住了，屋内的气氛突然凝固了。何明德像是没有注意到，继续道：“太子是以兄长的身份来看旭尧的，还是来与大皇子相争的？”“用旭尧受伤一事互相攻击，太子好威风啊。”太子的脸色已经铁青了。池旭尧拉拉何明德的手，示意他别说了。何明德却仍是借这个机会，把话说清楚了。太子铁青着脸就要发作，转脸却看到了弟弟求情的眼神，他只能深吸一口气，把火气压下去了。“旭尧，方才是哥哥被气昏了，才与池维竹那般吵起来。哥哥跟你道歉。”池旭尧感受身边之人仍是余怒未消，知道这是为自己而怒，因此也不敢自己就应下了哥哥的回答。他蜷起了小指，挠了挠何明德的掌心，也有那么点求饶的意思。何明德看池旭尧这模样，知道这兄弟两感情好，自己再多说，池旭尧倒为难。好在自己的目的已经达到了，他也知道眼前之人得罪不起。何明德倒了杯酒，对太子道：“方才我担心旭尧，才冲撞了太子，太子也心疼旭尧，该知道我的心情，应该不会怪罪我吧？”太子：……池旭尧又眼巴巴地看着太子。太子只好喝下了这辈子最憋屈的一杯酒，这酒越喝，脸色越差。“辉光，”太子忽然道，“孤今日来，一是来看看旭尧，一是来问问你，赵远山快致仕，孤在户部缺了个帮手，孤看你就很好。”太子这话，就是抛橄榄枝的意思了。池旭尧知道这是自己前些日子说的话起了作用，也知道今日何明德让兄长不快，兄长还愿意如此，全是疼爱自己的原因。池旭尧忙给兄长斟酒夹菜，把太子哄得高兴了。何明德却是沉默着。以前那个何明德为了权势投靠了大皇子，后来证明在大皇子眼中，他连条狗都不算。大皇子不是个东西，太子就是好相与的吗？他们二人，一人是豺狼，一人是虎豹，在他们眼里，自己都是一条狗罢了。何明德婉拒道：“多谢太子赏识，不过我无才无德，又胸无大志，只愿能在家中玩乐度日。户部尚书一职重要，太子还是要慎重。”顿了顿，他还是抢救了一下，以免太子十分尴尬，“大皇子也是看出这一点，才将我弃之不用。”然而这似乎也没有什么成效。太子被噎了一下，冷声道：“孤知道了。”太子放下了筷子，对着池旭尧还能勉强笑笑，“那哥哥不打扰你们夫夫用膳了。”池旭尧看出太子这是对何明德不满，既担心何明德因此被太子厌弃，又不愿意兄长不高兴，忙也跟着追了出去。何明德……何明德也无奈，他明知此举会得罪太子，却也不能上了太子的船。太子把自己人安排在户部尚书的位置上，目的不就是把钱袋子放在自己家？这种事情自己做不来，若是现在应下来，只怕来日拒绝，只会把太子得罪地更厉害。不如现在就与太子、大皇子双方撇清关系，也落得轻快。……室外，池旭尧追上了太子，抓着他的袖子不许他走。这姿势模样，倒是跟幼时那个团子样重合了。太子爷这辈子都没这么被人拒绝过，可是看着弟弟这模样，什么火气都出不来了，只是嘴上却还是不饶人。“今日他得罪了大皇子，又不要孤帮他，孤看他是打算这辈子就做一个主簿了。”池旭尧有点那么撒娇的意思：“皇兄不会跟他计较的是不是？”还能怎么计较？弟弟维护的人，他还能怎么办？总算何晖光还算识相，对旭尧照顾得很。“何明德看着斯斯文文的，遇上你的事，倒是跟条疯狗似的。”池旭尧不轻不重地踢了一脚兄长，不许他这么说话。太子叹了一句“男大不中留，”揉了揉弟弟的脑袋，把这件事放下了。“回去吧。再不回去，只怕何晖光就要来找孤要人了。”……何明德没等一会儿，便见端王回来，目不斜视坐在了自己的座位上。久久不语。最终竟是端王先没沉住气，很是困惑：“你不愿意跟着皇兄吗？跟着皇兄，你便能一展所长。”“王爷是第一日认识我吗？我哪有什么长处？”何明德不愿意认真，打着哈哈准备糊弄过去。池旭尧听了却是不高兴了。他与何明德未成婚之前，确实是觉得何明德胸无大志，胸无点墨。可是与他相识之后，何明德有没有抱负他不知道，但是他有能力这一点，却是不可否认。既有才能，便不可辜负。池旭尧坚持着，非要一个答案。何明德思忖再三，心中也决定冒一点险。何明德斟酌着言语：“户部皆在太子的监管之下，若是太子让我为他做些私事，无论我愿不愿意……”“绝无可能，”他话未说完，便被池旭尧打断了，“皇兄与户部来往密切，不过是防止大皇子插手户部之事，他绝不会公器私用。”何明德审视着端王，见他双目明亮，毫无作伪，俨然是完全信任自己的兄长的模样。何明德心底叹气，心想那些大儒只教会了三皇子礼义廉耻，家国天下，可没教会他人心。不过也是，太子平日是如何地宠爱三皇子，他又怎会平白无故地怀疑自己的兄长呢。那些半夜抬进太子府的银子可不会说话。最后何明德只好笑了笑，道：“是我多心了。不过我确实是无心官场，我只要能做一个清闲的主簿便足够了。”“王爷这么问，不会是嫌弃我吧？”一个男人这般地游手好闲，确实是有些嫌弃的。不过终究是一家人，端王也叹了口气，道：“本王的俸禄，还是养得起一家人的。”啧，这就是软饭的味道啊。于是一场小小的风波，又在这二人之间消弭无痕了。……翌日，何明德头一次见到了忙碌的户部是何模样。一大早，各个部门都来度支部取账目、核对数目、找负责人签章。何明德稍微翻看了一下，发现是闽南的那些账目。昨夜银子送进了太子府，今日报账就被通过了，看来太子也知道夜长梦多啊。郑彦一直喜气洋洋地揣着手，而徐慧光就一直臭着脸了。

 第27章

    “他们得罪不起太子。”“啪”一声，大理寺卿拍了拍惊堂木，“二位，堂下肃静。”“何明德，你若是无话可说，便是认了此事，签字画押吧。”何明德坦然道：“我未曾做过的事，我不认。”“你！何明德，你莫要以为本官真是畏惧太子，不敢对你如何！这茶敬之事已经惊动御前，本官接了圣旨，皇亲国戚也打得！”“大人查案，就是如此草率吗？屈打成招？这是大人无能，还是大人背后有人？”大理寺卿这会儿倒是冷静了些，方才一瞬间的担心都不见了。他把火头签往地上一扔，道：“你既已如此说，本官若是不惩戒，倒是让你看轻了。”“来人，先将嫌犯何明德，打上三十板！”“是！”何明德还没从这急转直下反应过来，便被两个衙役按倒在地，水火棍别了腿。“啪！”一棍子打在了何明德的臀部，他脑子嗡地一声，立时半边身子就麻了。这一棍子的疼还没接受到，便是连续不断地一棍棍砸了下来。太痛了。何明德咬着牙，感觉耳膜都鼓胀，声音都模糊了。迷迷糊糊中，他仿佛听到郑彦在他耳边喊：“大公子，你说啊，你背后有靠山，有太子！”就算是咬着牙，他也摇着头。不知过了多久，郑彦又叫了起来，“大人，何大人总归是端王的夫婿，他们二人感情甚笃，你此事用刑，只怕是要惹祸呀！”何明德想到端王那平日里端着的模样，竟忍不住笑了一下。端王会生气吗？他啊，生气的时候可有意思了。何明德的思绪回复了一瞬，竟还能咬着牙，说出话来：“是啊，我家中有王爷呢。我没做过的事，就是没做过。大人若是够胆子，便打死我。”等他被人从地上拉扯起来，他麻木的感觉才慢慢恢复。大理寺卿冷着一张晚娘脸，道：“把嫌犯先送回牢房。”两个衙役要搀扶着何明德，何明德挺直了腰背，推开了两人，“我自己走。”大理寺卿嗤笑了一声，“何明德，你想好了，明日还提审你。”何明德回头看了看，没说话，跨过了门槛。郑彦缩在地上，何明德连余光也没有给他留。一段路走过，有血迹滴在了路上，像是第二次刑法。好不容易回到了牢房，何明德抖着手，抹去了额头的汗珠。妈的，这个骨气要的，真是痛死了！动用死刑！酷吏！何明德趴在稻草上，思绪都被痛占满了。太痛了，下半身都失去了感觉，只剩下疼。伸手轻轻一碰，就是一汪的血。衣料都能挤出血来。何明德咬着牙，把伤口上的布料揭开，免得布料黏在了伤口上，到时候又是一层伤害。此事来得实在是太突然了，他得到的信息太少了。他漫无边际地想，此事单凭自己在牢里，只怕是没什么施展的机会了。这个世界上，也不知道有没有既愿意救自己，又能救自己的人。“嘶€€€€”何明德揭开最后的一点布料，别扭地回头看了一眼，又扭开了头。血肉模糊四字，也不过如此了。妈的。郑彦那个混蛋，平日里胆小怕事又谁都讨好，这回也不知道是收了好处还是胆子小，做出这诬陷的事来。还有……郑彦说自己把那五千两昧下了，大理寺卿却说在自己的抽屉里搜到了银票。这若不是大理寺卿诈自己，那银票就是有人为了诬陷自己特地放进去的。自己虽说得罪了些人，可费了这功夫，也不像是为了出口气。若是为了利益……何明晟？这罪若是定下了，无论自己是流放还是被勉强留下一条命，只怕袭爵与自己再无关系。何明德想着何明晟的动机，想着他白日探望时的叮嘱，慢慢地眯起了眼。说出太子，作为自己的护身符吗？若是何明晟陷害自己，太子知道吗？何明德趴着，怎么都感觉不得劲，连呼吸都是痛的。他开始回忆，开始胡思乱想，甚至背起了圆周率，想转移一下思绪。就在此时，他听到了一阵不急不躁的脚步声。“哎呀，王爷，这儿您来不得！”“滚开！”何明德初时以为自己听错了，可随着那冷淡的声音越来越近，他可不能再怀疑了。家里的冷淡王爷，竟果真来了。他扭头看了一眼，头一回见面，可不能是这模样啊。何明德抖着手，想把外杉后摆放好，挡住伤口，可只是这么一会儿，便是手都没劲了。他再转过头，便见家里的小王爷，已经站在了牢房门口，死死地盯着自己的臀部。这当下，何明德竟还有几分羞与难堪，“你别看。”话音刚落，便见端王像是被人唤醒，“他们竟敢动刑！”顿了顿，又对着狱卒道，“开门！”狱卒为难了起来，“王爷，这案子是呈上御前的，嫌犯不能私下……”话音未落，端王便抽出了狱卒的刀，架在了狱卒的脖子上，“案子呈上御前算什么，本王能把你的脑袋上呈御前。”……狱卒老老实实的开了门，滚了。端王三两步走到了何明德的面前，却不知要如何是好。何明德见了他，不知为何心情便轻松了许多，总是忍不住想笑，“王爷，你好跋扈啊。”王爷瞪了他一眼，却蹲下了身子，上下看了看，哪儿都不敢碰，最后一根手指，搭在了他的手上，“你怎么样啊？”端王的声音，竟有一点嘶哑。何明德顿了顿，慢慢伸手摘下了端王的面具。端王没敢挣扎。牢房的光线昏暗，又是晚上，只有一点火光传来。可何明德还是清晰地看到了端王皱着眉，一脸的关切与心疼。甚至，端王的眼中，还有一点湿润€€€€端王自己都没有意识到。何明德的心脏像是被捏住了，他没有回答端王的话，而是喟叹一般道：“你来了就很好。”忽然之间，这陌生的时空地点，我也找到了一个枢纽了。第26章 端王让人送来了伤药，大理寺卿周长月闻讯赶来，却被端王拒之门外。周长月看端王浑身都是无处发泄的杀气，连连擦着额头的汗。端王见了他那惶恐的模样，少不得要刻薄几句。“大人若是秉公执法，毫无私心，惶恐些什么？”周长月被他三言两语逼得又怒又羞，告辞离去了。端王拿着药回来，先是把药粉在自己的指尖捻了一下，终究是不满意：“明日我把宫里的药带过来。”“好啊，王爷给我拿了药，再换套被褥，把我用惯了的茶具送来，把这里扫扫干净，再……”端王掀开他的下摆，没好气道：“本王再让一鸿来伺候你？你以为你这个换了个居所不成？”又好气又好笑，脸色倒是没那么沉了。池旭尧往那伤口瞧了几眼，声音更软了几分，“你感觉怎么样？我以为周长月下手不会这么狠的。”“他虽是查案，却也不该如此！”说着，那神情越发地怒气了，何明德只好抓着他的手，让他冷静点。“我这一整日都还糊里糊涂，这究竟是怎么回事？”他这么一问，端王的神情便有些迟疑了。他微微挺直了腰背，无形中拉远了两人的距离。端王道：“昨日有御史上奏弹劾户部，以茶敬、炭敬之名，行受贿实事。父皇本是不信，当场传召了闽南来的官员，他们本是极力辩解，却露出马脚。”“在他们下榻的驿馆之中，搜查出了账簿，上面清晰记载了给户部大小官员送的茶敬。”原来如此。何明德这才明白，为何此事来的如此突然。只是……“那账簿上，只记了户部官员？”端王有些不明白他的疑惑，却还是答道：“还有几个不相关的，好比说带着太常寺卿出去喝酒浪荡之类，也是被父皇狠狠斥责了。”何明德暗自思忖，看来这太子收的银钱，不在这账簿之上。倒也是，太子这种身份，这种帐，记在两拨人心中就好，落于纸上，终究是不妥。何明德看端王似有疑惑，忙也岔开了话题。“这茶敬之说并非一年两年，为何偏偏这回，皇上如此震怒？”池旭尧的面上也有了几分尴尬，“七年前的户部尚书还不是赵远山，而是徐桂大人。他老人家在位十八年，两袖清风。有一年冬天，天实在是寒冷，有感念徐桂大人恩情的，便给他送了一萝炭，炭里夹了钱。”“有御史因此弹劾徐桂大人，父皇问明了缘由，心中感怀大人廉洁，也感怀送碳之人回报之心，便说这碳敬不算是受贿。”说到此处，池旭尧的脸上显出了几分怒色来。“这本是父皇体恤，谁知那起小人却把这当做敛财的法子。这六七年间，不知收受了多少银钱。父皇震怒，责令大理寺仔细查看，要把这些年里收了碳敬、茶敬之人都查清了。”何明德这才弄明白原因。再想想，皇上这般震怒，一来只怕有人拿皇上说的这话去堵了他的嘴，倒好像皇上支持自己受贿赂似的。二来，只怕皇上也问出来了，这碳敬之风，是从太子接管户部之后才起来的。池旭尧道：“这起官员实在是可恶，收了钱，还平白地拖累了皇兄，连累他被父皇责骂。”他这怒意，实在是真心实意。也不知太子这表面功夫是如何做的，这么六七年间，皇上知不知道太子为人，何明德无从猜测。可是这端王，却是当真相信，这位太子兄长风光霁月。可在这泥潭之中，真正的风光霁月，怎么可能和手段狠辣的大皇子争斗这么久？何明德又想，若是太子因此被皇上责骂，他更该置身事外才是。那今日何明晟的叮嘱？何明德这一迟疑，却是让端王误解了。

 第29章

    堂上堂下一片寂静，无人说话。文书抖着手，垂着头，哪敢动笔。个个心里都想，王爷这是心中憋着火呢，只看周大人要如何应对了。周大人……周大人涨红了脸，放在案上的手崩出了青筋，像是在极力忍着。不过是片刻功夫，周大人竟把那些情绪都压了下去，又换了个笑脸回来。“王爷教训的是，那依王爷的意思……”端王理了理衣袖，道：“大人且说说看，为何认定何明德受贿？是什么让大人如此笃定，他是不肯伏法，而不是清白之身？”“捉贼拿脏，这个道理下官还是懂的。来人，传宋志远。”宋志远是个四十上下的中年人，有些胖，被带上来还有些惶恐的模样，佝偻着背。可是在那一双吊梢眼的衬托下，这份惶恐却多了几分刻意。也是，真得这般胆小，又怎么敢带着二十万银钱，就来骗国库里的两百万呢？这等事一旦被查出，就是死罪。可若是查不出，这便是一本万利的好事，从此逍遥自在。金钱让人成为赌徒。“是。户部手续复杂，我和钱进担心出了什么些小错误，以至于要重新回闽南过账，便昏了头，想着拿钱办事。”“我和钱进给户部的人都送了钱，知道户部由太子监管，何大公子与太子又是姻亲，便特地送了五千两的银票。”顿了顿，又辩解道，“户部自来有炭敬之说，这实在算不上是贿赂啊。”周长月听了这话，便有几分得意了。他看着端王，又把手边一个红色的纸包举了起来，问道：“你给户部送的钱，都是用这个包着的，是不是？”“是。钱进担心出了岔子，那纸壳里还都写了名字。”“你倒是什么都肯说，”周长月看向端王，“王爷，这便是从大公子的桌子里搜出来的，写了他的名字，恰好五千两的银票，都对得上。”周长月打开那纸壳，从中抽出来一张蓝色的纸票。端王点点头，“周大人这结论为时尚早。”“宋志远，本王问你，你这银票是亲手交给何明德的？”周长月立刻看向了宋志远，锐利的目光设了过去，含着几分威胁。宋志远张张嘴，却道，“不，我只见着了郑彦大人，大人说转交了。本来我是想认识大公子，让大公子在太子面前为我引荐，郑大人却说，大公子没同意。”“何明德未曾同意，那钱呢？”宋志远有些不满：“也不曾还回来。”听到此处，何明德和池旭尧对视一眼，心中都有了猜测了。当日宋志远大约是听闻了何明德与太子的姻亲身份，何明德又是个纨绔，便想先与他结交，再成为太子门客。只是宋志远与何明德素无往来，何明德也总是和端王形影不离，他便托郑彦送钱。那日郑彦刚送了钱，就被何明德严词拒绝，让他把这钱退了回去。郑彦不知为何，也不再提起结交太子之事。至于那五千两银票……怕不是郑彦见钱眼开？端王清清嗓子，又让人传来了郑彦。这一天一夜，郑彦也不知是想了什么，还是见了什么，脸色比何明德这个重伤的还要惨白几分。问起那银票的事，郑彦仍旧是摇头，打了个哆嗦也不改口，“大公子，下官不知啊。那银票，您分明是放进了抽屉之中。”何明德的脸色沉了几分，还是问道：“郑彦，你我共事，我可不曾得罪于你。”郑彦不敢看他的眼睛，扭过脸，声音却是越来越小：“大、大公子，我不知你在说什么。”何明德不再多说什么了，失望地长叹一声。郑彦的头更低了。何明德道：“王爷，大人，我能否看看这所谓证据？”周长月不知他要做什么，有些犹豫。可是端王还看着，他倒也没必要拦着这种小事。何明德接了那银票，看了出处，果真没看错，这银票是从存义公钱庄发出来的。之前绿浮探查得知，宋志远分明是在宝丰隆过的帐，他们家独出心裁，银票是红色的，与旁人家不同。这宝丰隆生意做的大，在全国好些个地方都有铺子。因此走远路的客人都爱在他们家存金存银，只带着银票走路。这存义公钱庄却不同，只在京城有一家。说是钱庄，却像是放贷的，只有京城本地的公子哥儿爱用。旁人不知道，何明德却是很清楚，自己当日收的可是宝丰隆的银票，也确实给了郑彦。如此看来，这“铁证，”可不是那么铁。何明德本是要与郑彦、宋志远对质，可是转念一想，却又犹豫了。放银票的人，或许是粗心，或许是根本不知道宋志远在宝丰隆过账的事。到现在，这明面上宋志远可只给户部送过钱。若是他们在宝丰隆过了二十万帐的事被说出来，顺着藤蔓一查，太子搬进府中的那些金子，可就瞒不住了。这倒不是何明德对太子真有什么姻亲之情谊。一来，真的从自己身上牵出了太子，倒果真是顺了大皇子的意。这已经足够恶心了。二来，此时就把太子揭出来，端王……怎么办？何明德思绪翻飞，可这周长月却是不耐烦了，“何明德，你可看出什么来了？”何明德思忖再三，却也知晓，此事是绝没有办法自己解决的。该来的，谁也拦不住。这真相，总是要露头的。眼下只能与端王先互通消息，看看各自的打算了。因为何明德道：“暂时没看出什么。”周长月刚要呵斥，便听何明德又十分诚恳地补充道：“因为我被大人不分青红皂白的责打伤害了身体，痛到看不出什么。”“荒唐！你这是无计可施，只能拖延时间了吗？”“自然不是，”何明德道，“只是希望大人能给我一点时间，因为我感觉自己马上就要晕倒了。”周长月：……何明德抚着额头，一字一顿道：“啊，我要晕了。”说罢，眼睛一闭，伏在地上了。周长月审了十几年的犯人，无法无天的见多了，可是无法无天又无耻的，今儿可是头一回见。被人挑战了颜面，周长月勃然大怒，“来人，泼水，叫醒犯人。”“谁敢？”何明德刚做作晕倒，端王已经到了他身边，着急地试他的脉搏。端王听了周长月这话，冷声道：“就是父皇亲自审犯人，也是仁善为先。照周大人这审案的法子，也不知道大理寺有多少冤案。”“今日便到此处吧。”说罢，端王竟拉着何明德的胳膊，把他背在了身上，径直往后堂去了。装晕的何明德：……造孽啊。等被放到了柔软的床铺上，何明德听着端王一叠声地叫请大夫，他忙撑着精神，拉住了端王。何明德晃晃脑袋，有些好笑：“差点真的睡着了。”“还得劳烦王爷给我倒杯冷茶，我醒醒精神。”端王把在凉水中浸过的毛巾按在何明德的脑门上，没拧干的水滴滴答答流了他一脖子。何明德：……端王：……端王把盆放到床边，何明德自己拧干了毛巾。何明德问道：“王爷，先别急着叫人。你怎么突然来审案了？有什么打算？”“咳咳，父皇觉得此事还是要有合适的人坐镇，便让本王来了。”端王说得云淡风轻。“本王今日只是来给你争取一点时间，免得周长月又立功心切，对你动手。依本王看，你这案子的关键就在郑彦身上，本王今日得了空，便去找他谈谈。他有一家老小，应该学会说真话。”这个谈谈，只怕不是很和平了。何明德却摇头，“王爷只怕是来晚了，郑彦那边，可能已经有人’谈’过了。”“我装晕，是有另一件事想告诉王爷。我也不知大皇子知道此事有多少，只是觉得这回是瞒不住了。万一东窗事发，我还是想王爷先知道情况。”他说得郑重，端王也不由得不安起来。片刻，又有了几分警惕，“莫不是你果真收了钱？若是如此、如此，本王便要秉公处理了。”何明德道：“哇，一日夫妻百日恩，我与王爷怎么也该有五十年恩了，王爷这般心狠？”他这么一说笑，端王心中便安定了几分。只是这话在心里过几遍，竟不知不觉红了脸。“宋志远、钱进进京城，”何明德还是说了，“在宝丰隆过了一笔二十多万的帐。”“在户部，满打满算也不过才花了三四万，那剩下的钱，又被瞒着送到哪里去了呢？”第28章 银子屋内的气氛凝住了。池旭尧似乎是没明白何明德意思，何明德又重复了一次，“宋志远、钱进带进京城的钱，和交出去的账簿，只怕是对不上。”这回端王是反应过来了，瞬间冷下了脸，问道：“你这是何意？你是想说，皇兄也该被问责吗？”“皇兄为人刚直，怎会做出收受贿赂这种事？况且他本有封地，又怎会缺这几两银子？”何明德纠正道：“不是几两，是十几万两现银。”端王见他说的坚持，心头火气，豁然站起就要离开。何明德却是一拉他手，温声道：“旭尧，你先听我说完。”端王：……端王愤然坐到窗边，微微抬着下巴，骄矜道：“本王倒是要听听你究竟要说些什么。”何明德心里过了一遍能说的、不能说的，然后才开口。“户部收茶敬碳敬，也不是一两日了，为何偏偏此时才被御史台检举？我入狱之后，何明晟就来探望，暗示我要搬出太子。周长月头一天就对我动刑，与郑彦一唱一和，诱导我说出是太子纵容，才导致户部的风气。”“现在看来，这背后都少不了一个大皇子吧。”端王点点头，“那个御史的妻弟，与大皇子的一个门客是远方亲戚，关系远了些，所以一开始并没有想到大皇子身上。”“此事是由大皇子起的，那么他若是没有拿到太子的把柄，为何偏偏此次要把事情闹出来呢？我在户部也曾听闻，太确实是收了银钱的。”话说到此处，端王也无法回答了。

 第31章

    池旭尧顺着这个话，在脑海中忽然过了一下这个场景，只觉得自己的脸颊都烫了。这回他也没法再撒娇了，忙坐直了身体。到了这会儿，他那些生气啊愤怒啊，都不见了。他问道：“皇兄想过没有，闽南为何要给皇兄送这么多的银子？若只是怕户部刁难，多送些给户部尚书就好了。”太子苦笑，有几分难堪，“我隐约有几分预感，却没有深究。”他见池旭尧又被自己激怒，忙求饶。池旭尧不高兴道：“所以皇兄纵容一些朝臣借了户部的钱，导致户部几乎亏空，也是为了拉拢朝臣吗？”太子这回脸色是突然变了，很是意外。“什么？户部几乎亏空？”“户部是皇兄监管的，皇兄来问我？”太子道：“我是对赵远山说过，对一些要拉拢的人，可以行一些方便，只是没想到……这赵远山也实在是疏于职守。”池旭尧打断他，“皇兄还好意思斥责他人？”这普天之下，也没几个敢这么冲撞太子的了。偏偏这一个，冲撞了，太子也只能忍着了。池旭尧道：“虽然皇兄是为了抵抗大皇子才做出了错事，可错了就是错了，我不会包庇皇兄的。皇兄若是要斥责我，我接受便是。”边说，边做出一副坚定的模样，却是不时地偷看太子。太子撞着了这个眼神，良久长叹一口气，“我斥责你做什么？旭尧如今长大了，也能撑起事来了，哥哥高兴才是。”池旭尧听了更是难受了。于理，他知道自己并没有错，可是于情，他却十分过不去。皇兄这句话，真比皇兄狠狠地骂他还要叫他难受。反倒是太子见了他这模样，还来安慰他。池旭尧保证道：“大皇子想借此让父皇对兄长生出芥蒂，放心，此事我会小心处理的。”兄弟二人，又说了会儿话。太子留池旭尧用午膳，池旭尧这会儿眼睛红红，又想到皇嫂有孕，自己总有那么几分愧对的心思，便告辞去了。等池旭尧离开，太子的脸色可是全然地阴沉了下来了。他对赵公公招招手，吩咐道：“让何明晟过来。”*从皇兄这边得到了确定的回复，端王心里把事情过了一遍又一遍，想清楚了这事儿要如何处置。他在心里过了一遍，下午先开堂审案。分开几人审问了一圈，果真几次逼问之后，郑彦没顶住压住，招认了。那日郑彦受宋志远所托，给何明德递了银票。但是他还没来得及做说客，便被何明德退了钱。郑彦本来确实是要把银票还回去的，可是人都到门口了，忽然就舍不得这手里的银票，改口了，说何明德收了钱，却不肯为宋志远引荐。后来有一日，忽然定国公府的二公子找了过来，询问他是否知晓何明德受贿之事。郑彦胆子小，没抵抗住，把事儿都说了。他本要把钱还给定国公府，却被拒绝了，何明晟让他把那银票放回何明德的桌子里。郑彦不从，却被何明晟用家人威胁。郑彦最后到底是没敢把事情做绝，换了张银票放了进去。这案子审了下来，何明德是送出去了，何明晟却被换了进来。不过暂时也只能给一个栽赃陷害朝廷命官的罪名，倒是不痛不痒了。钱进、宋志远呢，听端王说出自己在宝丰隆过得帐，也是脸色白了些，四目相对，那心思都翻了几番。周长月早就等着端王查出此事呢，立刻派人去宝丰隆调查，不到半个时辰便来回话，说钱进、宋志远在宝丰隆过了二十来万的帐，到了京城换了十五万的现银。这么大一笔钱，也不知送进了谁的口袋。周长月立刻便要逼问起来。端王却是故作为难，不许他再刑讯逼供。周长月早知他上午去了一趟太子府，只当他是为太子遮掩，更是强硬，非要逼得这二人当场说出些什么来。端王和周长月，闹的是不欢而散，只能等着来日再审。端王匆匆离去，周长月只当他是要和太子去商议，自己忙也派人去向大皇子通风报信。谁知如今端王也是儿女情长，去后院接了何明德，二人乘坐马车，回家去了。何明德休息了大半天，精神也回来了一些。他趴在床上，看端王搬了棋盘来消磨时间。“眼看外头山雨将至，王爷还如此沉稳，有大将风范了。”端王自己和自己下棋，好一番思索，抽空道：“山雨欲来，我修好遮风避雨之所等着便罢了，烦恼又有何用？你不是累了吗？还不休息？”水玉端了汤药进来，何明德喝了一口差点就要吐了出来。“这什么？这酸苦的味道……”皱着眉又吞了一口，还是感觉隔夜饭都要吐出来了。水玉道：“大公子这发了高热，又有重伤，太医吩咐要先用大剂量才好。太医吩咐了，大公子千万先忍着，把药吃了……”端王“啪”地放下了一个棋子，冷声道：“本王三岁便不用别人哄着吃药了。”这话，也不知说的是谁。何明德老老实实喝了汤药，水玉低眉顺眼端着碗出去了。端王犹自道：“你不睡了？”何明德一副生无可恋地模样，道，“等王爷也尝尝这药，便该知道什么叫痛苦了。”他对端王招招手，“王爷，把棋盘搬过来，我与王爷下一局。”端王怀疑地看着他，“你也擅手谈？”嗤，当然不擅长了。“你我就不必棋盘上勾心斗角，下点简单的。五子棋，我教王爷。”端王：……端王听完了规则，一脸的嫌弃，却还是搬了棋盘到床上，盘腿坐着。何明德趴着不能动，找了好一会儿，没一个姿势是舒服的，干脆把下巴放在了炕桌上。端王在对面瞧见了，无端便想起了幼时见过的毛毛虫。那是觉得毛毛虫丑陋可怖，现在却觉得有三分可爱之处了。端王找了个冬日的手护，毛茸茸一团垫在了何明德的下巴下。何明德那张俊脸被一圈白毛裹着，别致极了。两人就这别扭的姿势，果真是下起了五子棋。两个人下的胶着，棋盘上的棋子越来越多，逐渐连边缘都快填满了。随着棋盘上的棋子越来越多，何明德这算棋的速度就越发慢了，逐渐也就落了下风。这五子棋落了满盘，就好像是拆织好的毛衣，一旦找着了一个开端，那接下来便是势如破竹了。端王找着了机会，赢了五颗，取得了先机，接下来就是五颗五颗，把自己的白子全部收回了。棋盘上的黑子，只剩下了零星的十几颗，还不成个形状。何明德又落了一子，端王看了好一会儿，往后推了十几步，也没看出这用意来。何明德道：“送给王爷。”端王好奇道：“你这是要认输了？”何明德却是把两只手的拇指并着，剩下四指也并着，比划了个奇怪的形状，和棋盘上的黑子形状一般。他见端王不懂，又解释了一下：“这是一个心，王爷看这个形状像不像？”端王认真地看了，也认真地回答道：“我从前见过人的心脏，不像。”何明德：……好好的一个比心罢了。他一阵无奈，刚要结束这个话题，端王却忽然见着了床帐上挂着的同心结，恍然大悟，有些别扭道：“啊€€€€是这个意思，本王知道了。”何明德抬头看，端王神情如常，可是那耳朵却泛起了粉色。这也不知又想着了什么。不过那也不重要了，池旭尧的心情看上去好了些，这就够了。何明德拂乱了棋子，笑道：“重来一局吧，这回好好下。”端王没回答，却是一颗一颗把黑白棋子分好了。第30章 夜，大理寺的天牢入口处。两个狱卒盘腿面对面坐着，手里拿着牌九，腿边放着一小罐子酒。靠着赌博和酒精，两人来抵抗深夜的疲惫与困倦。一人丢出了身上最后一枚钱，懒洋洋道：“今儿他娘的这手气，不玩了。”确实，两个人玩，确实没什么趣味。二人干了最后一口酒，舒展了一下僵硬的身躯，却看到有盏灯在接近。到了跟前，二人发现这提灯的竟是大理寺卿周长月！跟在周长月背后的，都身量高大，带着兜帽，看不见脸。站在最后面的那人怀中抱着剑，看着便是浑身煞气。周长月对着二人躬身：“请。”这两个狱卒愣了愣，互相推搡了一下。“大人，三皇子有令，未时之后，无令不得擅入天牢。”周长月方才弯了的腰这会儿站直了，笑到：“查完了这个案子，端王可就不在大理寺了。往后，这儿还是大理寺卿做主。”左边的那是狱卒还要说话，另一个拉住他，挤出了一个笑：“大人说笑了，大理寺的话事人只有一个。几位，请。”周长月满意的一笑，带着人走入了地牢。等着几人走了，方才说话那狱卒埋怨道：“你和他犟什么？他们大人物打架，咱们谁也不得罪，别犯蠢。”……地牢越往下越阴森，这个时候，纵有没睡的犯人，却也只顾着自己的满腹心事，无人言语。整个地牢，只剩下这三人的脚步声。几个人越走越往下，越走越往里，最后停在了一个门前。周长月在门柱上轻轻叩了叩，像是在敲门：“宋大人，钱大人，深夜叨扰了。”这牢房中的，赫然是宋志远和前进。他二人也是深夜难眠啊，只觉得这回是凶多吉少，这颗头能不能留住，实在是由不得自己。他们听到周长月的声音，都是心中一动。虽说是祸福难测，可这变数还是来了！钱进和宋志远从稻草上坐起来，道：“此处也算是周大人的地方，我等也不必迎接了。”周长月并不在意这傲慢，而是道：“我是何人，也不敢让二位大人扫榻相迎。可是我身后这位，二位可不能轻慢了。”他说完，身后那位男人终于是揭下了自己的兜帽。男人面容端方，浑身贵气，脸上带着痛心与和善的笑，拿了钥匙亲自开了牢门。“二位大人实在是受苦了。”钱进与宋志远虽说未曾有机会拜谒过这位，却也曾见过此人画像。此人是谁？正是当朝大皇子。

 第33章

    宋志远点头：“那是太子赠送我们的信物，是太子的贴身玉佩。”贴身玉佩！此物可非同一般。周长月与端王，一人心喜，一人心惊！太子身边，莫说是贴身的装饰，便是穿旧了的衣物，那一件件的去处都是有数的。贴身玉佩这种东西，向来便有几分亲近的意思。给太子府送钱的，想来也不少，若是都给块玉，那还像话？看来这块玉，可当真像是宋志远所说的，“信物。”什么信物？闽南驻军十数万，只怕人少不得要想到此处了。“那玉佩在何处？”端王问。钱进又磕了个头，却是看着周长月：“那玉佩在一个无人知晓之处。唉，若是我等二人必死，又何必引得朝堂震荡呢。”这便是隐隐威胁，要周长月与大皇子做出行动的意思了。周长月也不知在想什么，即刻到了端王身边，关切低语：“王爷，看他二人说得真切，不像是空穴来风。眼看着此案涉及太子，只怕不是你我二人能管的局面了。”端王心里虽是惊涛骇浪，面上却是八风不动。“周大人的意思是？”周长月讪笑着，“臣的意思是，此事若果真揭出了太子，再告诉皇上，岂不是让皇上为难？莫不如先私下问了皇上，再做定夺。”真是奇了，这周长月什么时候倒要为太子着想了？端王讶异地看着周长月，周长月也看出了那点意思，道：“臣是天子的臣，自然要为君分忧。”“周大人真是国之栋梁。”端王不咸不淡地说了一句。两个人对视一眼，眼里却都没什么笑意。端王明知这周长月的话，是一句也不能信，不过不管他打定了什么主意，他也确实到了去面圣的时候了。端王站起身，道：“不过周大人说的是，本王先去回禀了父皇，再议此事吧。”他先离开了。周长月站到了主簿旁，看着这簿子上记下的内容，心中满意。现下这堂上都是他的人，他也不必掩饰。他亲自去扶起宋志远和钱进，带他们到那簿子前。“哎呀，二位大人今日辛劳了，且在今日的记录上画个押吧，今日便算是了结了。”“那玉佩的位置，我也不逼问，二位大人也不必为难。等大皇子带二位大人面圣之时，二位大人再说不迟。”周长月压低了声音，“大皇子会尽力为你们斡旋，若实在不成，也为二位准备好了替身。”宋志远与钱进也被带走了，临走前，周长月对他二人笑了笑，示意他们放心。等人都走了，周长月看着那簿子上的两个红手印，满意地一笑。他拍拍主簿，道：“这案子，到了今日便算是了结啦。”他伸了伸胳膊，浑身放松，一副大事已了的表情。*下午的时候，当朝天子都在养心殿批折子。不过通常，他也是看几本紧要的折子，便失去了兴致。池旭尧到的时候，隔着门便听到了里面的琵琶声和天子的笑声。这笑声倒是发自内心的愉快，只是做儿子的听了，总还是有那么几分怪异。跟了皇帝四十年的老公公低声道：“屋里的是蝶美人，近日很受宠。”端王道：“父皇天年已高，公公是父皇最信任的人，也该劝着些。”宁公公抿嘴一笑，没说什么。端王也知，男人就是到了八十，也还是要寻欢作乐。他不再多言，对宁公公点了点头，进去了。皇帝见了池旭尧，忙对他招手，让他坐在自己身边。上下看了看他，眼中都是慈爱的笑意。“尧儿领了差事，看着气度倒是变了，像大人了。”他那视线经过了端王的面具，却像是没看见，丝毫未停留。端王也松了口气，感觉自在了些。“父皇不要再取笑儿子了，我也不是正经当差了。”他本意是说自己也不会长久地参与朝政，皇帝听了却是哈哈大笑，促狭道：“父皇自然是知道的，尧儿是只在跟夫君有关的地方领差事。”说着，皇帝握了一把端王的手腕，更多了几分满意：“看来何明德把你照顾得很好，手腕粗了些。前些日子，你也只剩些骨头了。”“很好很好，朕回头要赏他。”池旭尧瞪他，“父皇！”皇帝忙收回手，端坐了，语气有几分哄人的宽和，“好了，父皇不说了。你今儿怎么想起来来看朕了？”池旭尧看了看那蝶美人，意思是不方便。蝶美人见了他这眼神，只做没领会这意思。蝶美人收了琵琶，就坐到了皇帝脚边的榻上，为皇帝剥葡萄。葡萄的汁水顺着美人的葱指流下，叫人心动。皇帝看了一眼池旭尧，池旭尧正襟危坐，只做看不见。皇帝这才对着美人哄道：“你先出去。”美人撒着娇：“皇上不是答应陪嫔妾一整日么？”“那朕晚上去看你？”蝶美人这才露出了一个甜美的笑。她不管规矩，把那个葡萄塞进了皇帝的嘴里，擦干净手指走了。池旭尧只当刚才什么都没看到，只是把如今的局面一五一十地说了，却隐去了自己去见太子一事。“这案子分两边，户部收碳敬、茶敬一事，户部上下，或多或少都受了。若说两只手干净的，只有一个何明德和徐慧光。”“唔，那账目可有？”“这一回闽南行贿的账目有，至于从前久远的，不便考证了。”“尧儿打算如何？”端王的脸上显出了为难，道：“儿臣本打算，户部尚书、侍郎还回贿赂，以死罪论处。郎中正、员外郎、主事，还回贿赂，按典流放。”皇帝笑道：“你就是性子太耿直了，像你母亲。离春试还远着，这会儿就把人都杀光了、流放光了，这户部谁来做事？”“下面人可恶，也是上面人带头的缘故。说到罚，也要有个区别。”池旭尧点点头，道：“父皇，方才我说的只是这案子的一面，除此之外，还有另一面。这个案子中，皇兄收了闽南十五万白银，还让人得了他的玉佩。”什么？！皇帝像是从未想到，一时间竟怔住了。好一会儿，他才重重地拍着桌子站了起来。他的呼吸急促起来，走了几圈，像是在发泄着激荡的情绪。端王忙去扶住他。“他这是想做什么？他是东宫太子，封地赏赐是少了他？他要做出这等事来！”“朕是苛待他了不成？宁远！去把太子叫来！朕要当面问问他！”宁公公在门外听得清楚着呢，从门外探了个头，端王摆摆手，他又把头缩回去了。这会儿肯定不能真得去叫太子，真叫来了，倒真是让皇上难堪了。皇帝等了好一会儿，不见人，骂了一句狗奴才，自己倒是冷静了几分。这种时候确实不好叫太子来，叫来了太子，是放是罚？怎么放怎么罚？就得立刻给出个说法了。皇帝按捺着情绪，问道：“还查出了什么来？”这事儿端王也想了好多天了，最终还是下定了决心，不敢在这种大事上欺骗自己的父亲与一国之君。“儿臣查这个案子，从度支部郎中正徐慧光处得知，户部仓库几乎是空的了。多数的银子都被挪用了。”“此中牵扯数十官员，并有皇亲，牵涉重大，儿臣不得父皇旨意，不敢继续追究。”这个孽子！皇帝眼前一黑，几乎要晕过去了。这个次子，一出生就没让自己烦心过。打小聪慧，大了敦厚，教过他的夫子无一不夸赞他的。等他开始辅政了，确实也做过几件徇私的事儿，或是犯了些小错，可这几件事，太子都是提前同自己说过了。他说，为人子，不该对父母有所隐瞒。这个次子在自己心中，素来是最有能力又最恭敬的。此时乍乍听了这个消息，皇帝也不知是气这个儿子犯了错，还是气他对自己竟有所隐瞒。端王扶着皇帝坐下，温声道：“父皇，皇兄犯了错，我既不能为他求情，却也不好去加罪兄长。这两个案子要如何，还请父皇定夺。”还定夺什么？！这等孽子，打死算了！皇帝越想越气，把手边的茶碗都仍了出去，劈了啪啦碎了一地，屋外的宫女太监跪了一地。砸到没有东西可以砸了，老皇帝犹自恨恨，却总算恢复了几分清明。回头要如何去处置太子，那是一回事。眼下如何解决此事，却又是另一回事。€€h“太子收了银子的事，有多少人知道？”“只有周长月和闽南行贿的两名官员知道。国库被挪用几近一空之事，只有儿臣与徐慧光清楚，其他人或者只听过风声。”皇帝走了几步，思索着。屋内又静了。端王垂目看着皇帝的脚步，那一步一步，像是在踏在他的心上。为天子的莫测君威，为父亲兄长的矛盾。不知为何，端王的心头升起了一种不详，今日仿佛是一场开端，一条无法回头的路出现在了自己的面前。良久，皇帝终于还是回过了头，惊醒了端王。“你兄长毕竟是东宫，此事传出去，只怕朝堂又要动荡了。”“你先把案子按下，让朕想想怎么处置好。”*御花园内，一个小太监弓着身子，对着蝶美人低语。“是，皇上的口气，像是要把事情按下。”美人抚了抚头上的金钗，抿着嘴儿一笑，“做出了丑事，怎能如此轻易了结呢。”

 第35章

    这堂上所有人都齐刷刷看向了周长月，等着个结果。周长月擦了擦额头的汗水，哆哆嗦嗦，把目光投向了端王。端王甚至没有把视线挪回去，只是垂着头看着虚空。从前他也帮兄长的忙，不过那仅限于帮他在父皇面前说说好话，联合一些玩伴给大皇子使使绊子之类。他头一回亲自参与到这朝堂之争之中，却发现这些人的竟都藏着第一面。父皇的震怒，大皇子与言官的打抱不平，周长月的害怕，太子哥哥的一无所知与宽和，还有这底下跪着的大臣的担忧或是愤愤，究竟有几个是真的，几个是假的？周长月本也不是要等端王的回应，他只是要众人看到自己对着端王征求意见的眼神罢了。他没得到回应，便抖着声音道：“宋志远、钱进已签字画押，出去四十三位户部官员，还、还有……”话未落，已经听到了头顶传来了皇帝暴怒的声音。“还有什么？户部四十三位官员不干净，还不够吗？这便是朕的朝堂吗？”众人心底都嘀咕，这便是不想听的意思了。偏那周长月像是被吓傻了，伏在地上竟接了半句，“是，那名单上还有太子！”一言既出，皇帝那三分真七分假的怒气，卡在了原地，竟有了几分滑稽。众大臣大气都不敢出，所有人都听着那大理寺卿在那喋喋不休。“昨日端王离开之后，宋志远、钱进忽然招认了太子的信物玉佩所在之处，昨日已被取回，封存在了大理寺的证物库中。此事隐秘，唯有臣知晓。”“还有，他二人、二人今日一早，已被发现死在牢房之中，仵作检查，说是中毒身亡。”这上下的言语一联合起来，不免叫人多想。端王得知这二人拿了太子信物，或许告知了太子，或许是兄弟情深，便安排人晚上灭口。虽有口供，却没有证据，案子便不算作死了。谁知那二人在端王离开之后，却忽然招供了。人死了，这案子却算是定了九分。妙就妙在这差的一分上，叫人浮想联翩，进退皆可。第33章 此时此刻，这大殿之上的场面，实在是滑稽地有些可笑了。百官虽都是跪伏在地，却都是心思反转，等着皇帝发话。皇帝坐在龙椅上，盯着那胆大包天的周长月，眼中好似射€€出寒光。茶敬的案子，是皇帝亲自吩咐查的，查到最后，却把太子给查了出来。现如今这群犯了事的，可都是一条船上，皇帝要放太子，那余下的人，他也不能再处置了。皇帝要是这么做了，只怕是要天下非议。可若是处置了……这尺寸要如何拿捏？左右为难，皇帝便又狠狠瞪了一眼自己的长子。若非他方才多嘴，自己又何必面对如此局面？谁知他一抬头，便见自己的长子一脸惊讶，看着太子。皇帝见了这表情就是心里一咯噔。果然，这孽子又开口道：“这二人好端端地怎么就死了？你作为大理寺卿，实在是失职！”“你方才说的信物，又是怎么回事？太子是东宫，怎会与边关兵马有所联系？这是何等重大之事，周长月，你想清楚了再说。”周长月战战兢兢，伏在地上，“臣所说的每一句话，都是罪臣招供。信物之事，端王也曾听闻。”老皇帝忍不住捂胸口。“住口！住口！”他站在台阶之上，怒斥着下方。宁远要上来扶他，也被他一脚踢开。周长月战战兢兢不敢多说，大皇子与太子也跪了下去。皇帝看着乌泱泱一片脑袋，这才顺了点，点名道：“太子，你说。”太子这心中却也是翻来覆去，反复思索。那日旭尧找了他，他便知道此事迟早要被呈上御前。若是旭尧呈上，那大约是私下，事情倒还好处置。怕就怕此事是大皇子设局，逼着父皇处置自己。他也因此做了些准备。谁料想这突然，宋志远与钱进竟死了！难不成真是旭尧？他是在替孤杀人灭口？太子看着端王，却是什么也看不出来。无论如何，此事的两个人证死了，虽有其它物证，可自己若是死不认帐，这朝中半数的门客，难不成还能看着自己入罪不成。只是……太子抬头看了看龙椅上的人，又犹豫了。万一不是旭尧，自己还否认。无罪逃脱与圣心，能兼得吗？终于，太子还是打算按照之前的打算。太子犹豫片刻，重新跪下，磕了个头。待他再抬起头时，眼中已有强忍的泪水。“儿臣有负天恩，确实是拿了闽南送来的银子。”大皇子和身后的几个朝臣，都是勾了勾嘴角。设计了这么久，终于还是逼得太子认了罪。太子和那群罪臣绑死在了一条船上，天下人都看着那条船要往何处使，皇上这会儿，可不能偏私啊。皇帝也是恨其不争啊。堂堂东宫，做出这等不体面之事。做了，却也做不干净，叫人掀出来，丢光了脸面！皇帝几乎是不耐烦地转开了视线，看向端王。“端王，此案是你负责，你说，该怎么办？”端王道：“东宫与闽南是否有私，儿臣不便再查看，全由父皇定夺。至于户部其余人等，儿臣的意思是，一面让仵作去给周、宋二位验尸，一面却把户部涉事官员传至金殿，由父皇亲审。”此话一出，举座皆惊。皇帝也不甚明白，疑惑地看着端王。端王却是没什么多余的情绪，只是说着这个案子。“儿臣与东宫一母同胞，现如今东宫犯了错，儿臣不便参与这案子。之前的审问虽说都有了笔录，但户部终究是东宫主事的，儿臣为了避嫌，那些笔录也得重新查看。”“儿臣斗胆请父皇受累，宣户部罪臣上殿，亲自核验。”说着，端王行了个礼。众人心里都是一阵惊讶。这端王竟是如此之人。平日里瞧着兄弟两的关系如此好，这会儿太子犯了错，端王竟撇断二人关系如此干净。端王这态度决然，皇帝也自知无法再徇私，只能同意了。“这茶敬之事，朕既然让查了，自然要查个明白。宁远，宣诸人上殿。”说是要金殿御审，可是这大理寺离着皇宫也有这个距离呢。皇帝吩咐完了，自个儿憋着气，走了。留下一群王公大臣太子殿下，都跪在大殿，也不敢起来。大皇子虽然跪着，心里却是高兴地。他高兴了，自然要说些别人不爱听的。“太子与你虽说是一母同胞，可毕竟是两个人。他做错了事，别人却未必会以为你偏私。你审的案子，谁还能信不过，说你什么不成？何必巴巴地让父皇再审一次？”大皇子含笑看了一眼太子，“旭尧未免太过小心了些。”这几句，挑拨的意思很是明白了。可惜被挑拨的两个，都是跪的笔挺，脸色不动。池旭尧道：“户部的案子是父皇钦点查证的，天下多少眼睛看着，我自然要小心，不能给人留下疑惑。”太子也笑，“正是，把案子查的清清楚楚，才不辜负父皇的旨意。”大皇子在二人这里碰了个软钉子，再说话，也无人搭理了。大皇子心理不痛快，只是想着太子将要定罪，却也把这不痛快咽下了。事情闹成这样，满朝文武看着，就算父皇想要偏私，也说不过去了。到了明日，他安排好的人就会开始上奏，把东宫与边陲重兵勾结，心中有私之事大肆宣扬。自己这个父皇，浑身上下都是毛病，最叫人不能忍受的，便是多疑。只要说得巧妙，他迟早会相信太子心思不纯。*这一干人跪了一个多时辰，膝盖和脸色都青了，大理寺才送来了人。皇帝休息了这么一会儿，脸色也舒缓了些。大理寺呈上了文书，皇帝挨个看了，又挨个审问了。越是审，越是觉得端王做事细心。那么多的文书、细枝末节竟一点不差。不曾徇私，却也不会多屈了谁一分。到了最后，这户部上下，竟只有一个干净人。皇帝看着老尚书，忍不住长叹。“远山，你是朕开恩科，亲自点的状元。朕还记得，殿试时，你同朕说，要使国家有十年钱粮。”“朕信了，把户部交给你。头十年，朕对你放了心，再也不问户部之事，全交给太子了。你说，你作出这等事，是把朕置于何地？”赵远山把头磕得砰砰响，两行清泪蜿蜒而下。十年寒窗为天下请愿的豪情，前十年的兢兢业业，为国家筹措储存了十年钱粮，其中多少酸楚又有多少辛苦？走惯了荆棘丛，不过是有一日，走到了岔路口，一时好奇，走在另一条鲜花满地，处处仙乐的路，是何种感觉。可谁知那遍地鲜花之下，却是沼泽啊。踏上了，就不能回头了。赵远山哭得动情，连连自责自己辜负圣恩，几乎要背过气去。皇帝也是不忍心，可是看看那文书上，这些年算下来的钱，再看看那些眼巴巴看着自己的罪臣，无论如何，也说不出一句“轻罚。”皇帝道一声“远山啊。”后面却是一声长叹。赵远山即刻便知晓，自己是再无生路了。赵远山郑重而哀痛地给皇帝磕了个头，而后缓缓地直起了身子。“臣，辜负皇上圣恩了。”皇帝却似乎不忍了，转过了头，没看他。君臣二十年，前十年为太平盛世一同努力，后十年，为君的，沉溺于享乐，为臣的，忙着以公事谋私利。

 第37章

    脚步声逐渐远去，郑彦等了很久才敢回头。透过栏杆，钱进与宋志远怒睁着双眼，瞪着虚空。郑彦的眼泪被吓了出来，却不敢叫。牢房外的地面上，落着点点的血液€€€€看来刚才，周长月受伤了。郑彦睁着眼睛，等到了天亮，等到了衙役“发现”了尸体。知情的、不知情的都在议论，是谁在灭口？算来算去，也就只有太子和端王了吧。郑彦说完了，大皇子已经跪倒在皇上面前，愤愤道：“父皇，这皆是他一面之词！血口喷人！”“是不是血口喷人……宁愿，派一个人太医去郑彦的牢房中，看看那粥中是不是被下了迷|药。”皇帝看着大皇子铁青的脸，又道：“朕看着周爱卿的脸色也不好，莫不是病了？也让御医给他诊诊脉。”霎时间，周长月的脸色变得灰白。不到半个时辰，太医回禀，周长月的右臂上，被钝器划了长长的一道伤口。看那皮肉翻开的模样，也就是这一两天的伤。再等等，大理寺那边也来回话，郑彦牢房之中，地上干了的米粒被拿回来泡了水，确实是有迷|药。事已至此，周长月是辩无可辩。大皇子亦是在心中想着对策，要如何把自己指摘出去？是说自己全然不知情，全是周长月所为？还是来一个死不认账？或者……方法还未相处，这心中却是愤愤！郑彦这个废物！之前被自己威胁了几句，便愿意去诬陷何明德，拖他下水。这么一个废物，居然敢在这种时候说话！等这个废物被送出去，本王一定要送他的家人与他团聚！他犹自想着，却听郑彦居然又开口了。这一言一语，居然都是那日他和周长月，深夜拜访钱进、宋志远时所言。说他早知太子做下的事，说他让钱进和宋志远指认东宫，说他对闽南若有若无的招揽之意，说……“够了！”皇帝勃然大怒，手边的茶碗便对着大皇子砸了出去。“你作为兄长、作为臣子，竟是如此不忠不义！”“父皇，儿臣冤枉……”“呸，”老皇帝怒火中烧，走下来就要踢他个筋斗，却被宁愿和太子跪着拦住。“你冤枉什么？是不是钱进死了，你就高枕无忧了？你给朕回府里去，没朕的允许，你不许出来！”“儿臣……”“出去！”眼看着皇帝怒火中烧，大皇子的几个心腹朝臣忙上前劝着。大皇子无奈，磕了个头，走了。老皇帝犹自气着，让朝臣走了，独独留下了太子。太子端了茶，想劝着皇帝顺顺气，却被皇帝接过茶水，砸了他一身。“顺气？你叫朕怎么顺气？朕问你，户部国库空了的事情，你知不知道？”太子……太子也无可辩解。“儿臣是近几日才知道的，儿臣于户部之事，确实是有所懈怠了。”老皇帝上下看了他几眼，忽而冷笑道：“你是长大了，在朕面前，什么谎话都说得出口了。”太子刚要辩解，皇帝便道：“赵远山胆子再大，他也不敢随随便便把国库大门开了。你犯了别的错，朕都能睁一只眼闭一只眼，可是国库，这是一国之本，没了这笔钱，雪灾了、决堤了、干旱了，你叫朝廷怎么做？你叫百姓怎么活？”这一席话，还有这笃定太子之情的态度，让太子是一句辩解也说不出来。“朕单独找你来，是不想此事被翻出来。你犯了错，但你作为储君，到现在为止，都不曾叫朕失望。”到目前为止……那也就不包括以后了。太子满面羞愧，“儿臣愧对父皇的期望。”皇帝也不知信没信，只是道：“那笔钱，被谁挪用了，你便去谁那里要回来。两个月要不回来，你便自己补上。”借钱容易要钱难，就是东宫太子，也是难。更何况此事，还不能搞的大张旗鼓，随便治罪。太子抬起头，看着皇帝冰冷的神情，咬咬牙，磕了个头。“儿臣知道了。”“那便回去想想，该怎么办吧。”*夜，东宫府内。精致的宫灯把府内照耀地白天似的，太子的几个心腹幕僚都坐着商议。太子早些年确实是给城内修建了善堂粥铺，但是后来，这善堂粥铺都做成了买卖，早用不着太子府补贴什么钱了。有了这层大善事的遮掩，许多上不了台面的事，也方便了许多。只是那些受救济的人不知道罢了。太子知道自己与大皇子这争斗，总会有落了下风的时候。到那时，自己先下的这一步棋，总能用得上。“可惜，此事若是端王愿意为太子遮掩些，也不至于早早用了这颗棋子。”一人说了，另有一人又接了话，也是叹气。“还有这讨钱的事，两个月哪儿能要回来？到时候少不得，还得太子自己掏空了家底。”“臣是觉得，端王未免太狠心了。”太子抬头看了那人一眼，那人立刻便不敢说话了。“端王做事务实罢了。”太子还是为着端王说话，却也不是很严厉。或多或少，这心中还是有些不自在的。前前后后算下来，几百万的亏空！倒也不是没有这笔钱，只是补了这个窟窿，别的地方就要仔细算计着了。怎么想，都是烦心事。忽然，门被敲响了。管事等在外面，得了大皇子应允，拿着个盒子进来。“端王送来的。”太子打开盒子，里头放了好几个册子。册子底下，压了不少的田契。再看那册子里，都是些收藏名目，后头标着价格。厚厚的几册，太子只是大概翻了翻，便知道这几乎是端王府所有的东西了。管事的道：“王爷说，本来想把库房钥匙给殿下，怕殿下不好意思，便把东西送来了。”“外头十几辆马车，都等着殿下发话。”太子要说话，却发现自己的喉咙像是被噎住了。他清了清嗓子，还是觉得鼻子有点酸。“旭尧呢？”“王爷把东西和话留给老奴，说还有事，便走了。”太子看着手中那册子，和面面相觑的幕僚，忽然便笑了。这个弟弟，真是……公正无私，却又重情重义。太子合上了盒子，笑道：“日后，孤的东西，也都是旭尧的。”这天下的宝物，他想要的，也都是他的。*另一边，大理寺地牢。密谋谋害东宫，大皇子禁足，大理寺卿可就没那么好运气了，当即被下了监牢，等着问斩。大理寺卿都入狱了，这大理寺便是乱作一团了。监牢也无人看守，都不知哪里去喝酒赌钱了。端王一直走到尽头，郑彦正发呆，手上无意识地揉着一撮稻草。见端王来了，眼前一亮。端王道：“你的家人，我已经把他们送回老家。你儿子，我把他送进了云州书院。”郑彦露出了一个笑，眼泪却也滚了下来。“云州书院好啊，出过十几个状元。贵儿在那儿，也能做个大才子。可惜我这个做爹的，毁他前程，他这一辈子，都不能入仕了。”端王道：“他若是有本事，等他大了些，本王会安排他跟着本王。他若是庸庸碌碌，本王也会保他一生无忧。”郑彦给端王磕了个头。端王看了看这个胆小又贪财，却又因为家人勇敢起来的男人，不再多说什么，走了。他走过长街，慢慢地想着。这一场风波里，无辜之人尽皆免了冤屈，有罪之人，尽数得了惩罚。一切尽如他所期盼。然而他做的，不过是看清每个人的性格，找到最关键的时机，在最关键的时候，给予推动。开始给出错误的信息，让大皇子一张张打出底牌。又把大皇子不设防的一个“废物，”放在钱进、宋志远旁边，听到该听的。从赵远山的态度里，知道他有可以保住太子的方法。他不用多问那是什么，只要给他们金殿陈述的机会就好。让父皇相信，自己并不曾徇私，不曾偏向太子。让父皇相信，太子对赵远山没有徇私。赵远山的证词才会完全真实。郑彦亦然。若不是处处撇清，做得刻意，只怕真的也要被父皇当做假的。只是没想到，大皇子竟然多此一举，让人杀了钱、宋二人栽赃自己，偏偏让郑彦听到了。可笑啊。端王走过了清冷的长街，心中却是一片清明。原来弄清楚人心，便能将人心玩弄于股掌之间吗？人与人的关系，为何是如此可笑？*

 第39章

    池旭尧张了张嘴，脸先红了。何明德等着，就见他忽然看着那头发，用更惊讶的声音道：“真是奇怪啊。”一边说，一边用眼神威胁。眼看着王爷的脸越来越红，何明德抿了抿嘴，忍着笑，也刻意道：“确实是好€€€€奇怪啊。”他也是见好就收，不能再说了。何明德笑道：“王爷，我不好动，你把头发解开吧。”端王半坐着，往下挪了挪身子，不让何明德看他的脸，低着头认真去解。可惜他笨手笨脚地，系头发的时候就弄得乱糟糟地，现在解开的时候，偏偏剩下那么十几根头发，怎么也弄不开。更糟糕的是，他越急，头脑却偏偏不听话，忽然蹦出了一句诗来。“结发为夫妻，恩爱两不疑。”何明德就看到端王的耳朵，忽然便红的要滴血了。晨光打过来，仿佛都成了透明。啧，这是想什么呢？端王恼怒地想按住这句胡乱蹦€€的诗，谁知越是不想，越是扼制不住。他一甩手，道：“解不开了。”也不知这是和谁生气呢。幸好两个人的头发长，何明德扯过来一看，那十几根头发纠结地缠绕在一起，打了一个个的结。这下子可没办法了。“看来只能剪掉了。”何明德有些惋惜地看着那乌黑的头发，又看着池旭尧，“以后睡觉可要老实一点了。”他本意只是惋惜那头发，谁知端王便瞪大了眼睛，很有几分恼羞成怒的意思。“本王、本王睡觉，从来都是老实的。”说罢，一翻身，竟从自己的枕头底下摸出了把匕首，干脆利落把那几根头发割断了。弄完了，匕首归鞘，又塞回了枕头底下。他人却是下了床，去洗漱了。一时之间，何明德也不知是震惊自己这床上有把匕首好，还是惊讶端王脸皮薄才好。端王那边断了头发，他这边的头发还好好地留着，和那些断发系在一起。何明德叫来一鸿，自己拿剪刀要剪掉纠缠的部分。只是看着那缠缠绵绵的结，何明德手一顿。结发为夫妻，恩爱两不疑。他在嘴里过了两遍这话，忽然惊醒。这是想什么呢？他摇摇头，却在下手的时候，还是把剪刀往上移了移。“咔嚓”一声，两个人的头发纠缠着，被剪了下来。一鸿要接过头发扔了，何明德却是取了个帕子过来，把断发包在里面，让一鸿放在了柜子里。做完了，何明德自己倒是愣了好久。这是做什么呢？*再往后一连十几日，何明德仍旧是在床上养伤。端王这回差事办的好，皇上给他安排了差事。不过因为他这回给人留下了心梗耿直，不肯通融的印象，皇上也怕他委屈，便把他安排在兵部。去岁大晏和边境的蛮人打了几仗，京城附近调了不少兵力过去。今年事儿了了，柳将军近日便要带着这几万士兵回京。这回来之后，安置、住处等事，都少不了打算。端王心细，皇上便给了他这个差事。何明德一个人更是无趣，只能听绿浮给他带些消息过来。说是户部几乎是全空了，乱作一团。其他大人都等着看笑话呢。皇帝和端王把户部清空了，现在出了乱子，可不是叫人笑话？谁知道，这户部就只剩下个徐慧光和几个小吏，这几人竟把一个户部撑了起来。一应来往公文账目，他虽不能审批，却是算的清清楚楚。一旦户部有了做主的人，这些挤压下来的事情，便能迅速处理了。至于原来下了狱的那些户部官员，断了流放的已经是送走了，断了秋后问斩的，都下了天牢。赵远山，皇上给开开了恩，许他回家一趟，看看家里人。赵远山回到家中，一根白绫就自尽了。临了临了，就剩一个无足轻重的何明晟还被关在牢里。大理寺现在没人管，这案子还是先留给端王了。端王不提起这事儿，谁还去提醒他里头还放着个何明晟？二房的叔叔婶婶，上门闹过骂过求过，可惜端王一天天地不着家，何明德也没管。这二人变了策略，成日去烦老太太。何明德怕他两人再把老太太气出个好歹，只能对端王说了。最后何明晟因为诬陷朝廷官员，品行败坏，被断了永不许入仕。他挨了一顿板子，估计等何明德好了，他也下不了床了。这么一通折腾下来，转眼便要到冬至了。何明德的伤口也结痂了。伤口发痒，他便不肯再在家里呆着，尽量找些事情做，能分散分散注意力。这日晚上，端王深夜带着一身凉意回来，刚拿帕子擦了脸，像是忽然想起来什么，随口道：“明日冬至，你也要进宫去。”“嗯？”何明德停下笔，“冬至祭祀吗？我不去也无妨吧？”端王道：“父皇问起你的伤势，听说你大好了，便让你也去一趟。”顿了顿，斟酌着词句，“明日祭祀之后，会有家宴，父皇让你也去。”他们二人成婚之后，皇上还一回都没见何明德呢。这回忽然指名道姓，想来是这回自个儿请命的事情，也让父皇重视起何明德了。无论如何，让他参加家宴，也是接纳的意思吧。这些话，倒也不怎么好说出口，端王便换了个话题，道：“父皇大约，是想把爵位的事情定下来。”端王回过身，眼角带了些笑意。“明日之后，你便是国公爷了。”第36章 冬至，祭圣人。何明德虽在史书上看过祭祀的相关文献，却仍是好奇。他跟着众人一起，经历了颂诗、献香、祭拜等七八个环节，把这祭圣人的各处看了个明白，方才是心满意足，跟着端王去参加了家宴。既是家宴，便没那么多的规矩。一张八角桌，满桌的菜肴，乍乍看着，也大多是些清淡的菜式。能显出皇上对这次家宴看重的，大约便是设宴的地点了€€€€皇上的寝宫。考虑到这回特地叫上何明德，大约也是要告诉他，自己终于是接纳这位儿婿了。叫何明德惊讶的是，用膳的除了皇上皇后、太子、端王，还多了个陌生的美貌女子布菜。何明德多听了几句，原来这女子是皇帝的新宠蝶美人。他想了想，这女子在史书上也有所记载。蝶美人本是宫里的琴姬，为皇上演奏时，入了皇上的眼，当夜宠幸，得了个美人。过了两年，有了身孕，成了贵人，一直牢牢地握着圣心，连秋狩的时候都带着她。就是那次秋狩，这蝶美人在营地中，自缢身亡，无人知晓原因。何明德多看了两眼，这活不过两年的女子，便觉得脚尖一痛，被人狠狠踩了一脚。他转头看着身边的人，端王却是神色如常，问道：“怎么了？”何明德：……这也是提醒自己了，无论自己出于怎样的心理，毕竟是皇帝的女人。他再多看两眼，只怕痛的就不是脚，而是脖子了。“没什么，”何明德给他夹了菜，也道，“看你是不是又不老实吃饭。”端王无语地道：“吃饭不老实的，只怕是你吧。”何明德假装听不懂，又给他夹了菜。皇上在一旁笑眯眯地看着他们夫夫两“打情骂俏，”又欣慰地多喝了两杯酒。尧儿这脸上带没带笑，隔着面具看不出来，可是这声音里，却是实实在在有的。皇帝心里舒坦了，忽然道：“辉光，先皇给你们家三代世袭的爵位，你该知道的。”何明德心里一动，果真是提到这件事了。他忙道：“是，臣听父亲说起了。”皇帝道：“朕幼时见过你祖父，他啊，对得起定国这二字。你父亲，差了些，轮到你，你可要像你祖父学习。”何明德不慌不忙站了起来，躬身道：“臣晓得。”皇帝摆摆手，示意他坐下。他像是要说什么，但是思索着，却又不说了，慢慢饮了一杯酒。这剩下几人心里都琢磨着呢，这除了定国公，还有另外半截呢。定国公是个虚名，说有用吧，有几分作用。可要是真想顶事，却也不是很有用。跟它比，那户部尚书一职，才是真金白银。太子在一旁心里也有些急。没了赵远山，他是少了个钱袋子。虽说他一时不缺钱，可难保以后不需要。若是何明德领了这差事，旭尧耿直，何明德可不是。太子忽而笑道：“父皇，辉光都是公爵了，却仍是个主簿，说出去却是没什么脸面。”皇上看看端王，端王却是看了兄长一眼，又移开了目光。皇上自己也想着这事儿呢。他年岁大了，能省一事，便少管一事。可是这户部尚书一职，不能随便。太子和何明德，毕竟是姻亲。可是不给，似乎又确实是说不过去。正是两相为难，众人便听到何明德道：“皇上，臣领了定国公的爵位，是沾了先祖的光。”“高宗与先祖有约在先，袭户部尚书的约定三代而废。到臣这刚好第三代，户部尚书的一职，关乎天下，臣自知没有这个才干，臣那堂弟也没有。这约定便算是作废了。”他说得干脆，解了皇上的为难，也叫皇上生出几分弥补之心来了。“那朕也不能亏了你，你说说，你想要什么？”何明德挠挠鼻子，道：“臣倒真有一件事，要求皇上。”“户部有个叫徐慧光的员外郎，在户部二十多年，为人勤勉，做事负责，最难得的是，为人极为清廉。”“臣私心以为，满朝上下，他是最适合担任户部尚书之人。臣为他求一个机会，希望皇上能考察他一番。”徐慧光？

 第41章

    当这个念头出现时，池旭尧的心底忽然涌现出了更多的悲伤。像是潜藏着的泪水，忽然决了堤。何明德拿出叠地整整齐齐的帕子给他擦眼泪。泪水打湿了帕子，池旭尧忽然推开了他的手，撇过了头。虽然他极力忍着，却仍然是哭出了声音。何明德没有去看他的脸，自己深吸了口气，调整了心情。他再三思量着措辞，最后却还是直接地说出了口，“以后再痛的话，可不可以告诉我？”池旭尧也努力让自己的声音正常起来，“为何要告诉你？”“有人陪着一起哭，哭了之后又能一起找一条出路，总是会比一个人要高兴些。”“会有出路吗？”“当然会有，”何明德说得笃定，“若你这一生能活到七十，你便是放纵自己沉浸在伤痛之中，那也不过五六年，往后，你还有三四十年的快活日子。”“难过的日子，永远不会太久的。虽然王爷聪慧勇武，一个人也能走，但是我还是希望我能陪着你看到亮光。”池旭尧想起了母后。她会为儿子的伤痛哭泣，但她永远都是名贵的花，无法坚强地陪着儿子一起走过漫漫长夜。而现在，这个人，许诺可以陪着自己一起走过黑夜。真是叫人困惑。也叫人心中发暖。可这般地好意，却是不能随便接住的。无论如何，他的确没有那么难受了。何明德说得轻描淡写，让他也不禁相信，苦痛不过五六年，总会有法子让自己重见光明。端王擦干净了眼泪，清清嗓子，让自己看上去又与平时一般无二，可惜一双眼睛，却是红的很。他没回答，试图终结这个话题。“今日之事，你不许再想起。”这……何明德一脸为难地看着池旭尧，这会儿说话都带着三分软和，“王爷这是为难我，这怎么忘记？”顿了顿，还是不肯放弃。一个人遭此大难之后，既不与别人诉说，自己也不是多么会排解的性子。他故意表现出来的积极乐观，让他的家人以为他已经走出了阴霾。这不是一个好的选择。今日机缘巧合，在他心门打开了一个小口子，定然是要在他关闭之前，拿到钥匙。何明德笑着诱哄道：“我给王爷准备了一份礼物，王爷要是满意的话，便答应我？”池旭尧立刻便低头看他，微微睁大了眼睛。像是好奇，却又不肯如他所愿。不过何明德也不需要他开口。他敲了敲车厢，道：“去浮月楼。”“是。”去浮月楼做什么？他不肯问，等着何明德说。何明德知道他好奇，却偏偏不肯再提起，看他在一旁着急。实在是可恶。端王在一旁暗自生气，一个人怎会善解人意至此，又可恶至此？*到了浮月楼，照旧是找绿浮。两人没带伞，外头的雪也依旧落着。池旭尧在皇宫和皇上比试的时候，脱了外袍，后头欺负了皇帝，就这么拉着何明德跑了。何明德便脱了自己的外袍，要给他穿。“做什么？”端王又是诧异又是警惕。何明德无奈，“外面那么冷，你吹了风能舒服？抬手。”这么冷的天，伤疤下头确实是不舒服。可端王逞强惯了，本想拒绝，可是看着何明德那一脸的笑，忽然便说不出拒绝的话了。他就这么看着自己，既不怜悯，又不催促。端王乖乖地抬起手，何明德替他穿好，系好了扣子。下车时，不着痕迹地扶了他一把。此时地上已经积了一层雪，放眼望去，京城都成了白色。这样的冷天气，浮月楼却是一如既往地热闹，门口停了不少马车。一些衣衫单薄、书生模样的少年，还结伴往里走。何明德看了，不少是莲花坞的学生，虽不甚相熟，却也知晓姓甚名谁。何明德和池旭尧顺着回廊往里面走，冷不防和一个学生撞了个面。那学生看到他们二人，楞了一下，上下看了好几眼池旭尧，露出了很明显诧异的神色。他迟疑道：“何先生？”池旭尧初时没反应过来，这人迟疑什么。何明德却是已经明白，他们二人在马车里那么一闹，池旭尧竟忘了带上面具！他平日里看惯了他不带面具的样子，竟也忘了。何明德往前走了半步，似乎是不经意地挡住了那学生的视线。自从伤口愈合留疤之后，池旭尧这还是头一回被外人看到。他经历过那么多，竟头一回感觉手脚都有些发木。他控制着自己，就算要离开，也不能是落荒而逃地姿态。谁知就在这时，那学生眼睛往下一瞥，忽然噗嗤一声笑了。笑之后，似乎也是意识到了自己失礼，拿手捂着嘴，可促狭的笑声却还是在。池旭尧听到自己轻飘飘的声音：“你笑什么？”那学生道：“对不住对不住，只是觉得何兄与家属二人，每时每刻都要叫别人发现你们感情甚好的模样，像是小童炫耀自己新得了什么宝贝，可爱的紧。”嗯？那学生指指池旭尧身上的衣服，“我见何兄经常穿这身。今儿这么冷的天，你们夫夫二人出门，怎地只剩下一件外袍？”两个人大冷的天，从马车上下来，怎地就剩下一件外袍了？他这语调越发地促狭了。池旭尧也顾不得自己的脸了，外袍的领子裹着他脖颈处的皮肤，只觉得滚烫。他匆匆对这学生拱了拱手，快步走了。这回全然不顾自己，要顾忌着礼仪，不能落荒而逃了。何明德反应过来，也是忍笑。那学生胳膊肘一戳他，道：“何兄，啧啧，看你文弱，居然这么会玩，要注意身子啊。”“你小心下回讲学，他不肯和你再说话了。”这话提醒了这学生，忙在后面叫道：“何先生，你何时再来讲学？我们近来出了好些个题目。”池旭尧走得越发快了。等何明德追过去，发现他正在拐角处等着。他坐在栏杆上，很自然地偏着头，别人从回廊上走来，不仔细看，便不能看到被柱子挡住的右脸。这似乎已经是池旭尧下意识的动作了。就像现在，他脸红得很，一看便没考虑自己的伤疤，却仍是下意识的这么坐着。何明德拿手背贴他的脸，烫得很。“他不过是开玩笑，”何明德笑，指尖落在了他的伤疤上，“旭尧，你看他在意的，还是你的才华，你的性情，你这个人。真正在意池旭尧的人，是不会在意这伤疤的。”“以后不带面具了好吗？”池旭尧脸上的红色本已消退，可看着何明德脸上的温柔笑意，感觉又烧了起来。他听了何明德的话，犹豫片刻，还是摇了摇头。“你带我来这里究竟要做什么？”何明德也跟着站起来，“自然是去拆礼物。”他们刚要走，便忽然听到一旁传来了粗粝的声音，“妾还想着，这么冷的天，王爷与公子倒是心里热，不怕冷。”廊道旁的花圃里，斜了一丛绿竹，此时压了点白色，更显得青翠。那绿竹之后，走出了两个美人。后头那个小美人给二人撑着伞，前头的大美人手臂上挂着两条披风。这自然是绿浮了。有人来了，池旭尧又坐了回去，侧过脸不动了。何明德也很自然地挡住了两人的视线。“妾听人说二位来了，还衣衫不整，便急着给二位送来披风。可到了这边，却觉得二位爷是真得不怕冷。”何明德无奈地看着绿浮。这一天天的，这浮月楼里的人，怎么净挑着他们二人打趣？何明德把那件火狐的披风拿过来，弓着身子，给不知为何忽然脸色臭臭的端王系好了。他刚回转身来，便见一双葱白的手已经伸过来，把另一件黑色的披风搭在了自己的肩膀。绿浮十指纤纤，极为灵巧地打了个结。何明德有些尴尬地后退一步，却又掩饰住了。绿浮却似乎并没有注意到他的这个动作，而是微微侧身，看到了端王投递过来的视线。“绿浮，我来只是想去宅子随意看看，你忙你的去。”“猜到公子的来意了，”绿浮从袖中取出了一串的钥匙，递给了何明德，“妾已让人在宅子里准备了分隔鼎，这么冷的天，该吃些热的。”送完了东西，绿浮带着人又走了。她拐了个弯，再回首，那两个人已经被绿竹挡住了。绿浮脸上的笑消失了。“姐姐，你不高兴啊？”绿浮想到端王那个有些凶狠的眼神，苦笑道：“从前还有一些痴心妄想，可是如今……唉，两个人之间若是有情，我可不能再放纵自己啦。”她的眼中有些寂寥，但她抬头看着这落雪的天，这似乎没有尽头的、自由的天，却又释然地笑。“谈什么情啊爱啊，我啊，有浮月楼，可比一切都叫人心安。”“倒是他们二人，一个不知自己让别人上了心，一个不知自己动了情，只怕以后日日都要精彩了。”

 第43章

    何明德只好拿了条手巾，给他把头发又擦了擦。边擦，还边要抱怨。“怎么跟猫洗澡似的，弄得到处都是水。”端王这回可是顾不上反驳，把自己埋在了被子里。他也不知道是怎么了，方才那口热气一吹，手腕好烫，心尖儿却有点痒，而……那里，忽然便……这太不应该了。只是上个药。上药……池旭尧忽然想起，这每天都是要上药的。他恍惚想起半个时辰前自己的想法：这有什么好害羞的。这……他也不知道这有什么好害羞的，可是想起明日、后日都有这么一遭，似乎忽然就有点不好意思了。*端王第二天一大早就跑了。他给何明德留了口信，犒赏三军的事儿他还要安排呢。这话，倒也不能算是假的。毕竟柳将军已经快到京城了。可是呢，他毕竟是王爷，谁又敢真的让他那么忙？忙到五六日都留在城郊不回家？端王不管，总觉得自己还尴尬着呢。他觉得大约自己是许久没……过了，才会这么轻易被撩拨了。毕竟这成婚以后，日日夜夜同进同出的，他又心烦，哪顾得上？端王喘着气，脸红红地丢掉了帕子，想，还是得有些自己的空间才好。*到了第六日，柳将军终于带着三万兵马到了京城郊外。端王要在这里，代表皇上，给柳将军与三军敬酒，以示朝廷对他们的重视。到了午时， “嗒嗒嗒嗒”整齐的脚步声从远处传来，等着的众人便见烟尘滚滚，又过了两炷香的时间，才看见了正威军的黑色军旗。在最前面的是个中年男子，一身铠甲，浑身肃杀。虽已在京城范围，可他那眼中仍是带着警惕与杀气。是柳盛柳将军。到了近前，池旭尧才看到这位赫赫有名的柳将军脸上有三道疤。两道旧的，都在脸颊上，一道新的，从右眼眼角，斜着到了左边的嘴角。只是看着这几道伤疤，便能想象出那几场仗打得是多么不容易。端王心中对这位柳将军是更加尊重了，忙又往前多走了几步，道：“柳将军，小王奉命，代表天子，为将军与大军敬酒。”照理，到了此时，这位柳将军便该下马跪下，接了这杯酒水。可他没动。他只是用一种冷厉的目光打量着端王，眉头一皱，微微有些不屑。“你就是三皇子？”柳将军的声音都是粗粝的，语气却是傲慢的。端王想，或许是柳将军在边境已久，遗忘了对京中的礼节，便也点点头。他刚要把犒赏三军的话再说一次，却又被柳将军打断。“三皇子为何要带着面具，是羞于见人么？”这回端王是很确信，这位柳将军确实是对自己有不满了？端王冷淡道：“将军，小王代天子而来，非为小王私事。”柳将军冷笑一声，忽而拔|出马背上的长刀，对着端王的面具劈下！霎时间，端王的瞳孔急缩，往后一退，抽出了侍卫的刀格挡了上去。刀身震颤，只这一下子，端王便觉得双臂都有些发麻。柳将军没有再攻击，而是把刀放了回去。“反应倒快，可惜了，娇生惯养，力气像个娘们。”“柳……”端王被他的无礼激怒，张口便要呵斥。可是柳将军已经翻身下马，拿过端王书中的酒杯，自己拿着礼官手中的酒壶，斟了一杯。柳盛对着东方跪下，把杯中酒一饮而尽。酒杯和酒壶都被他放在了托盘子，旋即翻身上马。“三皇子，明日宴饮，你会来吧？”柳盛在马上俯视着端王，意味不明地问了一句。他不等端王回答，便一甩马鞭，往城中去了。第39章 宴饮直到第二日去宴饮的路上，三皇子也是想不明白，这柳盛将军为何要如此针对自己。柳家时代从军，柳盛将军更是一手训练出了赫赫威名的正威军。柳家一门上下，皆尚武，男子到了十岁，便去边关锻炼，到了十五六岁，若是男丁不肯从军，长辈才会放他回京。京城的高官显贵之间，姻亲关系复杂，人际关系像是一张蜘蛛网，错综复杂。柳家就是这京城之中的清流。他们家的男子议亲，女方家两代以内，不可有在仕的。成婚之后，亦不许用家里的关系，为姻亲谋出路。女儿家倒是能嫁高门大户，但是柳家有言在先，女儿出嫁，回娘家时只许谈感情，不许涉及“男人的事。”这么一来，京城里谁还想跟他们家攀亲事？这种脾气又臭又硬的姻亲，空有权势却不许人沾一沾，岂不是叫人看着眼热，心里直骂吗？端王正是知道这柳家的秉性，才更不理解柳盛的态度€€€€自己没得罪过柳盛，也没有机会得罪柳盛的姻亲，与他素来也没有利益关系，为何初次见面，他便咄咄逼人？何明德昨晚听端王提起，便在脑子里开始翻书。这位柳将军，历史记载便是个冷面阎王，不苟言笑，还经常顶撞皇帝。可是他战功赫赫，保家卫国从无二心。家族人丁兴旺，但是从不经营家族事业。祖孙几代都认认真真练武，认认真真打仗。晏武帝登基前后，也没听说双方有过什么了不得的仇怨。晏武帝十年，北蛮来犯，六十三岁的柳盛还亲自披挂。那一仗打的艰难，柳盛将军也是在那一场仗里牺牲的。回来之后，晏武帝给他谥号为恩远将军。何明德想了好几遍，还是觉得这位柳盛将军，不会威胁到端王，便放了心。何明德坐在一旁打着呵欠，一副没睡醒的模样，“咱们第一次去浮月楼的时候，不是和那个柳……哦，柳瑞发生了点冲突嘛，或许是因为这个？”端王摇摇头，有点怀疑，“无论如何，柳将军的心眼也不该是这么小吧？比试罢了，柳瑞又不是小孩子，输了还要叫爹爹回来。”“那谁知道。”何明德又打了个呵欠。户部现在用不着他，也没人烦他，他便把重心全都移到浮月楼了。前天他跟绿浮说了这事，素来温婉的绿浮姑娘当即便露出了个极真切的笑容来，下午便用食盒装了五本账本和往来客人的资料。何明德开始接手浮月楼的事务，更是由衷地感觉，绿浮姑娘，实在是女强人。这个工作量，她007才能撑下来吧？何明德花了好几日，才算是把浮月楼的底摸清了。弄清楚了，又开始做企划，想着发展下一步。端王也不心烦这莫名其妙的人了，或许此人天生性格便是如此异于常人呢？何明德打着呵欠，让他也有些困了。一连劳累好几日，昨晚酉时才入睡，今早寅时便起了。他也跟着一起打起了呵欠。马车忽然一沉，像是垫着什么东西了。两人一晃，端王被摔到何明德跟前了，何明德顺手一接，把人按下了。“王爷乏了就再眯一会儿吧。今日宴席，一会儿让别人瞧着你打呵欠。”端王本要拒绝，可是鼻尖忽然飘过轻微的皂角香，他便更觉得困了。何明德见他乖乖躺下了，自己用手仔细地垫着他的发冠，免得一会儿弄乱了。他靠着车厢，不知不觉也睡着了。马车一路摇摇晃晃，停在了宫门口。今儿来得人多，前头好几家的马车等着侍卫放行。定国公府的车架刚停下，后头便又赶上来了个骑马的青年。青年皮肤黑了些，头发束的规规矩矩，可是脸上却是一脸的桀骜，眼睛东瞟西看，没个正经。可不就是何池二人方才还在说的柳瑞吗？柳瑞在边关皮大的，最讨厌来这种场合，这会儿看见了“熟人”，一踢马肚子，到了定国公府的车架旁，掀起了车帘。哟€€€€倒是没想到，这二人来参加宴饮，睡得倒是香。车内光线也不好，柳瑞模模糊糊看着，那日凶的很地端王，好似也没带面具啊。可惜被定国公的袖子挡了一半，瞧不大真切。他回京之后，还没见过端王到底是何模样呢？他这便生出了好奇之心，往里张望，冷不防何明德忽然睁开了眼睛，吓了他一跳。柳瑞拍拍胸口，“哟，定国公醒了？”定国公没搭理他，先用手捂住了端王的耳朵。端王迷迷糊糊，蹭了蹭他的手，又睡了。何明德这才道：“头一回见柳少爷，强抢民女。第二回 见柳少爷，偷窥定国公的车架。我倒是疑心，下一回见，柳公子是要做出什么荒唐事来？”柳瑞：……柳瑞：“我就荒唐这么几次，还都让你瞧着了。哎，你说这是不是缘分？”柳小公子手往窗户上一靠，自来熟道：“哎，定国公，你知不知道端王和我们家有什么过节？我还挺想去找端王比箭的，可惜我爹不许。”何明德一愣。柳瑞一看，便失望道：“你也不知道了。”何明德道：“柳将军不许你来，没说缘由？”柳瑞往后一看，没人，才压低了声音，“谁知道？我爹那脾气，不待见的人多了。端王府和我们家过节要是不大，改天我就去定国公府找王爷玩，行不行？”这人未免也太过自来熟了。何明德没说行，也没说不行，只是道：“再说吧。”柳瑞往后一看，忽然像是老鼠见了猫，“我爹来了，我先走了。”说罢，翻身下马，把缰绳丢给了守门侍卫，自己往里面溜了。没过一会儿，马车外面过完传来了一阵清脆的马蹄声，再听听，前面的车架也动了。何明德拍拍端王，把他叫醒了。

 第45章

    何明德捏捏他的脸，“那怎么不抬头看看我？我还想夸你呢。”他的声音又轻又低，还带着暖和和的笑意，池旭尧那背后的凉意都慢慢地散了。池旭尧抬起头，先看到了何明德的眼睛。亮亮的，像是一汪温暖的池水。何明德道：“你刚才使剑的模样特别英俊，真是叫人挪不开视线。这是我第二次见到王爷的这模样。还记不记得另一次是什么时候？”池旭尧的思维跟着他的话走着，慢慢想了起来，“是那次在浮月楼比剑？”“对，打得还是同一个人呢。”背后的柳瑞：……池旭尧一笑。“真的很……英俊吗？”端王说得有点不好意思。何明德点点头，“我说了，王爷专心做自己事情时的模样才最好看。”何明德悄悄指指身后，“所以，王爷是要再揍他一顿，还是现在就跟我回家？”池旭尧伸手去拿那个面具，刚捏住一个角，要抽出来的时候，他的手又顿住。柳盛将军话说的难听，但是有一句话倒是真的。难道我真得要靠着这幅皮囊才能继续生活吗？他又看着何明德的眼睛，温和地，鼓励地。难道我真的要为了那些不相干的人的目光，放弃这双眼睛吗？何明德看他动作，“那我们回去？”端王却是收回了手，扬起了一个脸，带了点笑，“晚点再回去。”何明德明白了他的意思，心里一松，小声道：“咱不用管什么君子之风，打人就打脸。”他回身要回座位，却感觉衣袖被两根手指捏住了。何明德拍拍他的手，晃晃手中的面具，安慰：“需要的时候，我一直在旁边。”嗯。池旭尧心里默念了一遍，不行就回家。何明德退回了座位上，端王感觉被他挡住的那些目光都如同利剑一般射|了过来。他没退，却格外挺直了腰背。他用更凌厉的目光看着柳瑞，“什么不分胜负？本王比试，还从未不分胜负过。”这回仍旧是他先动手，柳瑞被揍了一拳，也不是不满。两人你来我往，动起拳脚来。方才用剑，两人还收着些，免得真的见了血。可这回用着拳脚，两人也不担心了。尤其是端王，心里更是憋着一口气，怎么也不肯输了一招半式。用尽生平所学，克制住了柳瑞，在他的左脸也打了个对称的乌青。输了。柳瑞跳起来还想再动手，却听到父亲喝止了他。柳瑞不满，却也只能捂着两边脸回位置上去了。“三皇子好功夫。”他看了看三皇子的脸，那目光像是用刀刮一样。片刻后，他又重复了一句，“三皇子好功夫啊。”皇帝也是大笑，他被这柳盛气了这么多回，这次可算是长了脸面了。他赢了，便更是要说出“柳瑞也是少年英雄”之类的客套话来，诸位大臣见了，也都变着花样，夸起了端王和柳瑞。端王站在大堂中间，忽然发现，即使再次成为众人的焦点，似乎也没有多么可怕。与他想象中的惋惜、怜悯、厌恶并不相同。无论是真是假，这些人看到的仍旧是端王，仍旧是皇帝的爱子，也仍旧是文武双全的三皇子。没那么可怕的。池旭尧脚步都轻了一些，坐到何明德身边去。这回轮到端王的眼睛亮晶晶，里面有星星升起了。何明德摸索着荷包，最后只摸出了一块糖，塞进了端王的嘴里。“庆功。”这一场闹完了，教坊司的歌舞开始，也就无人再注意这边了。闹了小半个时辰，皇帝先走了。端王和何明德也不高兴在这地方呆着，打算回去。端王低声道：“你等我一会儿，我找父皇去问问柳将军的事情。”他出了大厅，刚走过两个弯，忽然便听到了父皇的声音。父皇的声音里还有笑意和骄傲。“朕把旭尧教的很好。”另一个声音却带着嘲讽，“端王是皇上的儿子，皇上教的好是应该的。臣来，是想问问陛下，陛下既然教得好王爷，怎么偏偏照顾不好他？”“那场火，究竟是怎么回事？”第41章 王爷，这个以后可不还给你啦端王连呼吸都放轻了。火灾之后，在半年多的时间里，他一直在生死边缘徘徊。后来他清醒以后，听说是父皇亲自过问的起火原因。父皇坐在他的床榻前，安慰道：“是宫女不经心，把火烛放在了你的床帐前，又开着窗户。那料子轻，被风一吹就飘起来，大约是碰着火，沾火就着。”他休息时爱安静，宫人都在殿外伺候。那日宫里热闹地很，烟火爆竹，映地四处床沿都是红亮亮地，像是火苗在跳动，故而起初无人在意。等火势大起来，他殿里的宫人才意识到出了事，但是那会儿，他躺着的床铺已经全都是火了。皇上被柳将军指责一般的语气激怒，恼怒道：“那是意外走水，涉及的宫女太监都被杖毙了，以作惩罚。旭尧虽落下残疾，朕待他却仍是最好。”“那皇上可真是好父亲啊。”柳将军的嘲讽，光是听就已经让人上火，“这宫里的意外，也未免太多了。”“你放肆！”柳盛平淡地道：“臣该死。”皇帝许久没说话，大约是被气着了。许久，皇帝放缓了语气，道：“康时，你主动来问朕，心里也是惦记着他，是不是？”柳将军冷冷地道：“臣不过是在边关多年，不知朝中情况，多问几句罢了。臣还想问问大皇子与太子的近况呢？他们明争暗斗，可有结果了。”皇帝：……皇帝：“滚！”“臣告退。”端王听着柳将军的脚步声越来越近，也没闪躲，和出来的柳将军遇个正着。柳将军一点惊讶也没有，像是早就知道他在，行了个礼，走了。也是，习武之人，耳力自然不一般。端王绕过去，看到父皇犹自生气，便问道：“父皇，这柳将军与皇家是有旧怨吗？他头一回见了儿臣，便很是无礼。”皇帝见了他，方才舒缓了神情，摇摇头。“他就是这个脾气，你看看京城哪家喜欢他？”顿了顿，又道，“可是柳家，不结党营私，不与官员深交，一门上下皆是忠心报国，战死沙场者也有十几人。有这一点忠心，他这脾气也就不算是什么。”“柳盛三个儿子都不错，尧儿可与他们深交。”池旭尧心中不解，却仍是答应了，“是。”皇帝笑笑，拍拍他的肩，“这段时间还是由你负责正威军的事务，你多往军营跑跑。”想问的都问完了，池旭尧忽然想起一事，顺口问道：“柳将军的跛腿，也是早年征战时落下的伤吗？”话一出口，端王就感觉父皇落在自己肩膀上的手重了，片刻，父皇便又笑了笑，“大约是吧，朕也不记得了。”“天色也晚了，没什么事你便早些和辉光回去。下次两人早点来，你见见你母后，她也想你。”端王答应着去了。这一回进宫，感觉好像是弄明白了柳将军为何总是针对自己，却似乎又觉得，自己什么也没弄明白。*何明德在大殿之外等着。天色黑了，大人们都在殿内宴饮，他干脆坐在栏杆上等着。来送菜送酒的宫女不时经过，都会忍不住偷看两眼，这传说中三皇子的夫婿。又是一队宫女经过，等她们走远了，后来才有一个宫女慢慢走上前，提着裙角。何明德扫了一眼，裙摆湿哒哒的，大约是被酒水或者菜汤弄脏了。这也是寻常的事，他便转开了头。但是那宫女走近之后，何明德却感觉到，那宫女停在了他的身边。？何明德疑惑地看着这个宫女，她正警惕地打量着四周。对上了何明德的视线，那宫女勉强笑了笑，忽然道：“奴婢这几回看着，大公子待三殿下实在是上心。”何明德没说话，等着这个莫名其妙出现的宫女的下文。“可这些好，也不过是留心衣食住行罢了，算不上真的上心。”何明德好笑，不想跟她猜哑谜，干脆挑明问：“那你说，怎么才算好？”“若是大公子敢为殿下不平，敢为殿下扫清迷障，那才是好。”不远处传来了细微的脚步声，片刻后有女子压低了的声音，“凝香？”似乎是在找人。原来这个宫女叫凝香。凝香的神色也有些急了，语速也快了许多，“奴婢知道一些三皇子殿中走水的隐秘，此事若是说出，必然会引起无数变数与危险，大公子若是有心，下次来春晖堂找奴婢。”她压低了声音，“此事涉及许多人，希望大公子独自前来，莫要告诉端王。”脚步声越发近了，凝香转身跑开，在远处迎上了来人。两个宫女站着说了两句话，手挽手走了。何明德心里想着，这究竟是什么新的钓饵，等着捉了自己来吊大鱼，还是真的，有什么惊天秘密等着自己呢？春晖堂，凝香。“在想什么？”端王来了。何明德心里把话过了好几遍，还是又把这些事情咽下了，摇摇头，“想你怎么还不回来。回府吧。”*

 第47章

    旁人不知，徐慧光可是很清楚这进去的两人是谁，腿都软了。他哆哆嗦嗦也要抢水，却被火龙队的人一把按住，“怎么都来添乱，一边去。”徐慧光一瞪他，“那进去救人的，是端王和定国公。”火龙队的人都是悚然，忙也互相吆喝着，救起了火。却说何明德一头冲了进去，只看到滚滚烟尘，处处都是着火点，往哪走都觉得皮肤被烤地发疼。通往后院的廊道，柱子房檐都是木头的，这会儿也都烧着。何明德茫然四顾，不知去往何处。想着就算有人，也该是在后院，便又穿过回廊往后宅走。边走，边还要留心记着路，走过两道宅门，忽然便闻到空气中一阵烤肉的香气。等他反应过来这是什么的味道，登时一阵反胃。何明德忍着那感觉，留心听着，只听到火烧噼啪的声音，除此之外，太安静了。池旭尧人呢？何明德大声呼唤起来，“旭尧！”没人回他，再喊几声，忽然又听到了崩溃但微弱的声音，“姐姐救我！”何明德寻不着池旭尧，只能咬咬牙，奔着那声音去了。往后又过了两间房，那呻吟声才清晰起来，糟糕的是，那声音是从屋里传来的。何明德刚到门前，另一道身影也出现了。池旭尧有些吃惊地看着何明德，不明白他为何也在。何明德见他只是衣袍被烧出来几个洞，放了心，恶狠狠地道：“回去再和你算账。”“我衣服是湿的，进去救人，你在外面接着。”不等池旭尧反对，何明德一脚踢开了房门，冲了进去。屋里被烧地更是不像样，烟熏地人眼疼。何明德弯下了腰，循着声音找，原来那姑娘竟是被半根房梁压住了腿。里头的床上，有个黑色的人形……何明德没敢再看。那房梁被烧地都成了发黑发红的炭，那姑娘大约是怕被烧着，把衣服都脱了，堆在被房梁压着的地方。饶是如此，从腿到后背，都被烧黑了。看模样，这姑娘也才十四五，见着何明德，两眼往外直掉眼泪。何明德忙脱了外袍，裹住两只手，狠狠心，去抬那横木。湿衣服刚碰着木头，便起了一阵白烟。那木头重啊，何明德试了好几次，手心疼的发木，终于一点一点把那横梁移开了。他甩掉手上已经烧起来的布料，背起这个少女就往外冲。刚出去，就听那房门“哄”一声塌了。到了门口，何明德背着少女，四处看看，又喊：“有人吗？！有人来救你们了！”话一出口，才知道自己声音都哽咽了。池旭尧也知道为什么。那姑娘的半条腿，肉都被烧没了，黑黑的一层，裹在骨头上。池旭尧不忍看，拉拉何明德，道：“没人了，走吧。”何明德带着池旭尧，还顺着原路往回走，谁知回去时，建筑已被烧毁，处处浓烟，已是辨别不出方向了。两个人转了好几圈，何明德感觉身上的衣服都被烤地发脆了，只觉得要不好了。忽然，他感觉脖颈一凉。背后的少女哭着道：“公子，是我误了你们了。下辈子做牛做马，我再报答你们。”“别胡说。”何明德打断她的话，仔细地观察着周围的地形。放眼望去，滚滚浓烟，不时有柱子房梁坍塌，困在此处，仿佛再也看不到出路。池旭尧比他看的远些，忽然凝住了目光，仔细看了看，欣喜道：“这边！”他在前带路，何明德忙跟着。走了不知多久，何明德也看到了。院墙上，两个学生挑着竹竿，甩着一条白衫，给他们指路。那院墙底下都是些高大的盆景树，火苗直往上蹿。那两个学生见着这两人的身影，比他们还惊喜，对着院墙外叫道：“来了来了，快拿梯子。”外头人递过梯子，那两个学生送进来，架好了。池旭尧往后退一步，何明德没多说什么，说一声，“妹子，千万抱紧了。”等那双手臂抱紧了，何明德攀着梯子，上了墙。在两个学生的帮助下，背着这姑娘出去了。一落地，就有学生见了，忙不迭脱了外袍给姑娘裹上，那两个等着的女子也冲了过来。何明德没再管，而是看着院墙，等池旭尧出来，才放了心。众学生还有火龙队的几个人都围着两人，何明德见众人安好，再也忍不住，推开众人，跌跌撞撞到一边，吐了出来。那肉香，始终萦绕鼻尖，不肯散去。池旭尧把三个姑娘带回了定国公府，请来了给自己医治的太医，只是太医都断言，最后救出来的那个姑娘，生机渺茫。何明德的手也被灼烧，抬横梁时，火把手心灼伤，那一块布料黏在了掌心，到了定国府，才被太医撕了下来。池旭尧的身上也有几处灼伤。*何明德躺在床上，却是久久无法入睡。手心火辣辣的疼，但比这更难受的，还是晚间见到的一切。月亮已经到了中天，身边的人已经睡着了。何明德悄悄起来，去寻了壶酒，坐在台阶上慢慢地喝着。天越发冷了，空气中什么都被冻住了一样，吸进肺里，干干净净地，像是把体内那股浊气都换走了。一直等到身上凉透了，何明德才回了卧室。刚到床边，就见池旭尧忽然一蹬腿，像是梦中受了惊吓，嘴里喃喃地，不知在说什么。月光照过来，便见两行泪，顺着他脸颊流下。何明德凑近了，才听到他说的是疼。“旭尧、旭尧，醒醒。”何明德忙把人推醒了，池旭尧像是还没反应过来，怔怔地看着。看着看着，像是认出来自己了，便委屈地往前一靠，抱住了自己的腰。“明德，我好疼。”他说话的声音太小了，何明德听了半天，才听出来他说的是什么。何明德急了，以为是太医没检查出来，便要脱他的衣服检查，谁知埋在他小腹前的人却摇摇头。许久，池旭尧问道：“我非要去救人，还差点连累了你，你是不是很怪我？”“怎么会，我只是遗憾自己不能救了所有人。”何明德一直觉得心头被压得很沉，那火场里，不知还有多少冤魂。一墙之隔，自己作为和他们一样的人，却无能为力，只能看着鲜活的生命消散。这一点，只怕两人的感觉都一样吧。痛恨自己，无能为力。何明德摇摇头，“那些事，也是没办法了。你身上哪里疼？要不要太医看看。”池旭尧还是摇头，好一会儿，忽然道：“那时候，我是醒着的。”何明德开始还没反应过来，等明白过来时，只觉得心尖儿都要疼起来了。那时候，就是池旭尧遇着火灾的时候吗？池旭尧抱得更紧了。“我醉酒之后便人事不知，似乎大梦一场，梦里不知身在何处，只闻到了一阵熟悉的幽香，还以为自己在仙境之中。不知多久，忽然觉得身体好痛。那火一直烧，烧过了肩膀，又要燎我的脸。”“我想跑，但是却起不来。想叫人，却觉得嗓子都叫不出声音。”“但我还是在叫，叫父皇，叫母后，叫皇兄，叫我的近侍，可没人来救我。”这才是他今日，一定要救人的原因吗？他把脑袋在何明德的小腹上蹭了蹭，擦掉了眼泪，可是很快，眼泪又掉了出来。“我好疼啊。”“为什么他们都不来救我。”他的声音小小的，却有无尽的委屈与无助。何明德听了，只是稍微想想那个画面，便觉得自己痛到无法呼吸了。他克制着自己，不去把这个人塞进自己的身体藏起来，去呵护，去让他躲避一切的危险。他把手放在了池旭尧的头上，郑重地道：“以前，是我不在。但以后，我会在你身边，只要你需要，我就一直都在。”何明德抖着手，把埋在自己小腹前的人挖出来，克制而温柔地在他额头落下一个吻。他的眼中充满了泪水，视线模糊，却仍直视着池旭尧。“旭尧，你永远都不会是一个人了。”第43章 里头净是些不干净的玩法书画街卖的大多是文人雅具，笔墨书画，那是沾火就着。当晚火借风势，呼啦啦烧了一条街，到了次日天明火才灭了，半边天空都灰蒙蒙的。多少人大半辈子的积蓄都被这场火烧得一干二净了。街面上坐着的，站着的，躺着的，都是脸上带灰，欲哭无泪。€€h京兆衙门虽已派人来了，却仍是有许多人得不到救助。何明德一早便去浮月楼，与绿浮商量拿出钱财、分派人手，前去救援。一些富户、商铺、善堂也都带着人和药材来帮忙，忙乱了许久，总算让这边的居民吃上饭，用上药了。到了中午，京兆衙门终于统计完了，京兆府尹的冷汗都出来了。就这么一个晚上，损毁民居四十七户，死者十七人，伤者八十六民，失踪者四名，损毁财物不计其数。此事闹得沸沸扬扬，京兆府尹忙写了折子，上呈天听，希望能从国库里出些钱财，安置百姓。皇上批了折子，太子多问了几句起火的原因，京兆府尹擦擦汗，有几分难以启齿。“启禀皇上，那起火的宅院，是处暗寮子，里头……里头净是些不干净的玩法。”“大约是二人以烛火蜡油为戏时，不慎走了水。近日京城之中，天干物燥，火势一下子便起来了。楼中女子逃脱不及，死者十五名。”

 第49章

    何明德知道这几人年岁之后，便更是恨起做出这种事情的畜生来。苏小月一直昏迷着，高热不退。顾娇娇一边哭，一边给她上药。木婉君神情凄然，见他们二人来了，强撑着给他们端茶倒水，被端王拦住了。旁人遭逢如此大难，如何安慰都是轻飘飘的。何明德只能对着木婉君道：“林太医是京城治疗烧伤最好的大夫，你们放宽心，一切都有国公府解决。”木婉君感激地下拜，眉间忧愁却并未散去几分。端王把她带到外间，问道：“木姑娘可知晓，这暗寮子是何人设的？”木婉君迟疑片刻，道：“是一位姓金的商人，他生意大多在西北，不长来这边。奴只见过他几次，身量比国公爷矮些，极胖，下巴有颗痦子，说话有点西北口音。寮子里平常只有一个管事的胡妈妈，还有二三十名打手。”“他近日来京城了吗？”木婉君摇摇头，“没听说。这些事儿奴也没资格知道，都是胡妈妈管着的。”“胡氏可还有住处？”木婉君又摇头，“不知。”说着，露出了些歉意来。西北……这一时半会儿找不到人，消息传过去，人随便往哪里一躲，只怕是抓不到了。端王又问起了后花园中的女尸，木婉君看着窗外，出着神。“院子里的客人，多是些喜欢玩花样的。女人的命不值钱，死了便埋了。客人们都说，没有比这更好的肥料了。”“有时候我见了，也觉得那些牡丹开得格外鲜亮些。”“姐妹们活着的时候暗淡，死了倒是绚烂起来，看着那些牡丹，也觉得像是见了她们似的。”她这么说着，却并不显得如何悲伤。哀大莫过于心死罢了。再问起那些客人，木婉君摇头。“院子里的姐妹，大多是十一二岁便被买进来的，谁也不认识。陪了客人，只知道许多是朝里的大官，更多的，胡妈妈便不许多问，否则便是一顿毒打。”何明德和端王问了许多，只是线索却并不多。这些小姑娘身上，大约也确实是问不出什么了。想要找到线索，看来还是要找到那位胡妈妈。临走前，何明德多问了一句，几人家中可有亲属。等案子了结了，这些姑娘的去处便不会再有人追寻，不如都回了家中。可惜，顾娇娇和苏小月都是被亲哥哥卖出来的，这种亲人怎么敢联系？倒是木婉君激动不已，说是还有祖母和弟弟在陪都。当初家里过不下去了，都要饿死了，是木婉君自己偷偷卖了自己的，这些年她得了钱，都送回家里了。“弟弟如今也该有十三四岁，奴也想见见他了。”何明德应下了，记下了地址，说是打听到了人便带回来。木婉君把两人送到门口，端王忽然指了指自己的脸道：“本王这般也被林太医救活，你们二人也可以稍稍放心。”他不会说好听的话，希望……这样能让这两个女子，高兴一些吧。木婉君这才壮着胆子看了一眼端王的脸，看一眼，有点怕，眼泪滚下来，眼中却有了希望。等两人出了院子，端王见何明德看着自己，轻轻地笑，便有些不自在。“看什么？”何明德这回倒是认认真真，没戏弄的意思。“我是笑王爷不坦诚。平日里总说自己最凶，最不顾情面，可实际上，王爷比谁都重情义，也比谁都温柔。”他说得认真，端王有点高兴，又有点别扭，心里却想，“你不也一样。”就这么别别扭扭地，突然就不自在起来了。往书画街的路上，都觉得处处甜甜的，处处又好热。脸怎么一直这么烫啊？***何明德和池旭尧到了书画街，刚下马，就看到不少熟人。徐慧光带了两个人，拿着纸笔。徐慧光偶尔和这边的居民说些什么，后面两人便记下。柳瑞在废墟里帮着捡砖头，捡了几块，站直了身体吹吹手指。他看到何明德，立刻挥手打招呼。徐慧光愁容满面地迎了上来，道：“王爷，国公爷，这受损的人家大多是在这里做了一辈子生意的，大多都不算是富贵，重建房舍，置办家业，只怕是要重归贫穷。”“遑论那些本不富贵的人家，只怕是要……唉。”平头老百姓，终其一生不过是挣一口吃食。若是顺顺利利，倒也能善终，一旦遇上天灾人祸，疾病外伤，这日子便算是难了。后头有人道：“我营中有数百健儿，愿为他们免费重建房舍，只是木材砖块，却是没有法子。”众人回头，就见柳盛将军跛着一条腿来了，手上衣服上都是黑灰，显见得也是搬了许久的砖头。端王点点头：“若是如此，小王便去同父皇说说，让正威军分出五百人进城。”柳盛点点头，也没什么热情。何明德道：“砖石木料的花费，倒也不必担心。”这边处处都乱糟糟地，端王叫来京兆府尹，一一吩咐了救援之事。何明德不便打扰，就去找了绿浮。浮月楼的几个女子都在帐篷里给病人准备伤药，绿浮见了何明德远远叫她，便出去了，两人避开人群，慢慢走着。路上看到一群十七八岁的少年郎，身上都穿着一样的衣服，在这边帮忙。绿浮压低了声音，道：“那是归元善堂的人，奴看着领头的，不像是善堂里的，倒像是王府里。奴暗自猜测，他们大约是想慢慢透露，归元善堂是太子创办之事了。”这事儿已经在皇上面前过了明路，太子若是不叫天下人知道，倒是浪费了。无论是出于何种目的，能帮忙总是好事。何明德想着筹款之事，思虑道：“绿浮，你以浮月楼的名义，请京城几位大商贾一起来商议商议，看看能不能说动他们捐款或是捐些木材。等房子建好了，便在这条街上给他们立块碑”绿浮点点头，“此事妾也想着呢，只是怕这么一块碑说不动他们。”何明德笑道：“民间立碑看不上，便让京兆府挨个发块匾，这若是看不上，就让名儒给他们写诗写词写大赋，总有他们看得上的。”绿浮一笑，商人逐利，也爱名声。况且见人受难，也有自愿捐钱的。商议妥当了，绿浮又道：“妾想着，无论他们出多少银钱，浮月楼都得是头一份。浮月楼正好借着这回，也让人知道，楼里并非只是寻欢作乐之所。”一个企业要发展好，不仅产品要好，社会名声也要好。何明德同意，“若是浮月楼的账目过得去，便这么办。最后算出来盖房子钱还差多少，都从我这里出，用端王的名义。”绿浮应下了。话说完了，绿浮想起一事来。“前些日子派去陶德的人回来了。”何明德前些日子就让绿浮托人去陶德，打听打听有没有什么神医，没想到这么快就有了回音。“那人去了，说是找了不少大夫，却并没有符合大公子说得年龄医术的。”何明德有些失望，不过他心里也清楚，这种事也急不来。他看看远处，端王一脸严肃地和京兆府说些什么，那好的半张脸在日光下莹润如玉，这么一看，丰神俊朗四字，便是为他设的。不能治愈，实在是可惜。“慢慢来吧。”他这边的进展还算是不错，端王那边也是顺利。这暗寮子设在这书画街里，平日里再神秘，也不可能全然瞒过街里街坊的。况且因他们家起火，毁了人家家底，谁都恨得他们家牙痒痒。京兆府刚来询问，一个个便把里头认识的人都说了。不过一个下午，抓了七八个还没跑的打手、龟公，这些人本都是些利益小人，一顿打下去，互相攀咬，便又指出了余下之人。昨夜有人怕事，跑了，却也有些躲藏在京城，想等风头过去。这里头，就有那个胡妈妈。有了这个人，应当很快就能找到背后那个西北商户，也能问出那些凌虐姑娘至死的官员，都是谁了。第45章 胡氏今年四十岁，长得倒是白净，跪在堂下，依稀能看出年轻时的俊秀来。跪下时，身体很自然的微微倾斜，偏着头，上挑着眼睛瞧人，自然二人便有几分风情来。可惜她看着的，却是个最不解风情的人。端王冷着脸，往下一丢火头签，道：“先打十棍。”胡氏恬淡的表情消失了。“王爷，这案子未审，草民也为定罪，如何便要受罚？”端王冷笑道：“私设窑子，凌虐少女以牟利，不是罪？监管不力，致使多人丧命，不是罪？既然无罪，你为何要逃？”“打！”差役应一声，架着杀威棒，把胡氏架在地上。胡氏忙叫：“王爷不想知道，这窑子的主人吗？草民招认！”她叫的惊慌，端王却是闭着眼，仿佛没听见。差役见了便也是懂了，架着人，狠狠打了十棍。这下子胡氏眼睛也不乱看了，只是趴在地上，眼中有了几分恨与畏惧。端王自救了苏小月，这心中便是憋了许多的火，到了此时，才算是能喘口气了。他道：“窑子是谁设的？去过哪些官员？谁又杀死了人？都一一说清楚了。”胡氏这回不敢拿乔，一五一十地说了。原来这窑子，十年前就有了。主人是一个西北来的客人，叫金大武。他在京中眠花宿柳之时，认识了个小官员。那小官有些特殊的癖好，一时手重，弄伤了别人楼里的姑娘，被鸨母索赔。这小官便感慨，似自己这般品味独特之人，竟是连个自在的地方都没有。金大武听了这话，便受到启发，买了大宅子，买了些要钱不怕死的姑娘，开起了暗寮子。这寮子里，只接待达官显贵，或是特别特别富有的商贾。只要是钱给的起，别说是打骂姑娘，便是买命也成。

 第51章

    钱权色三字，在这一方院落之中成为了交易的筹码，大人们都笑着，落泪流血的，不过是那些命如草芥的女人罢了。与此同时，皇宫之中。端王、太子与皇上，正在听着胡氏的陈述。太子没认错，胡氏确实是在宫里伺候过的人。虽说有些年份了，可是宫里的老人还是能认出来的。当年她是大皇子身边的二等嬷嬷，不算什么太过亲近的人。且她虽说徐娘半老，却总是无意间卖弄风情，叫人有些看不上。可是大皇子要出宫建府的时候，这胡氏卖弄风情的本事，就被他惦记上了。胡氏摇身一变，成了京都暗寮子的一个鸨母。从此之后，大皇子和朝廷命官之间的特殊联系开始了。胡氏把这些年大皇子的所作所为都一一说了。再问起这些年去过的官员，胡氏也一一说了，甚至于弄出人命那些个，她也一一地说了。皇帝听到了许多的名字，正如同端王头一次听到一般，心都凉了一般。听到顾为之的时候，更是皱起了眉头。皇上问道：“你说的这些人，可有证据？”胡氏战战兢兢不敢抬头：“这些年去过的大人，何时去的，见的何人，做过何事，花了多少银钱，都有账目的。只是不知这一场大火，那账目还在不在？”“院子里的姑娘倒是能记得一些，只是这些姑娘，也不知哪里去了。”皇帝听了，倒是不急了。太子看出了他的意思来，让人把胡氏带了下去。“父皇，此事牵涉范围实在是太大了。”皇帝摆摆手，示意太子不要再说。他坐下来的时候，眉梢眼角，尽显疲惫。毕竟是快六十岁的人了，最近一两年，几个儿子连续出事，实在是不能让人安心。这个大儿子，是自己的种，可是为了拉拢朝臣，偏生能用出这等下流的法子来。实在是连自己也看不下去了。可是……皇帝又看看太子，二儿子英武不凡，虽是温和，但到底年轻，气势是掩盖不住的。他是正当壮年的猛虎，虽然不想承认，可自己终究是老了，太子的身边必须要有所牵制。若是无人牵制，谁知道这年轻勇猛的虎，会不会昏了头呢？皇帝沉默的时间有些太久了。端王已经按捺不住了。父皇与兄长说了这些，考虑的却是脸面与牵连范围。他们什么都考虑了，除了那些无辜枉死的人。端王道：“父皇，胡氏是大哥身边的人，且又说得这般明白，大哥的罪名，是难以洗脱了。”“书画街着火一事，多少人没了家、没了亲人？若只是为了脸面二字，将此事掩盖过去，方才是真的没了脸面！便是儿臣，也无颜再见世人了！”说话之间，他总是想到了苏小小，才十四岁的小姑娘，就要受到此等的折磨。他忍不住激愤，声音越发大了，一时倒是镇住了皇上和太子。太子一边安抚他，一边对皇上道：“父皇，尧儿虽是激愤了些，有些话说的却是对的。此事多少人关注，只怕是瞒不下去的。”“大哥那边，总是要表示一下，免得引起非议。”皇帝刚点头，端王便推开太子，给皇帝跪下。姿态低了，气势却是高昂的：“大哥身为当朝皇长子，却做出如此下流的勾当，已经是侮辱了皇家的门面。二来，他借此笼络威胁朝臣，结党营私，居心叵测。三来，他威胁引诱，使良家女为妓，更诱导朝臣杀害她们，作为把柄，实在是残忍可怕。”“茶敬一案之中，他为了能使太子失信于父皇，又使出了多少不堪的手段？这样的人，如何能担得起皇长子的身份？”“儿臣无论是为人子，为人弟，为人臣，为一国之民，皆不能忍受此人逍遥法外。纵然父皇有心包庇，儿臣也要让此事大白于天下！”“住口！”皇上和太子异口同声，呵斥住了端王。端王却是凛然不惧，直视着自己的父亲。皇帝站起来怒瞪着这个胆大包天的幼子，胸膛剧烈地起伏着。太子知道这个弟弟见不得这些手段，忙上前，假意呵斥，却是挡住了父皇的视线。皇帝一把推开太子，怒道：“朕在你心里，便是这般吗？”端王也怕把父皇气出事来，软和了一点语气，却仍是梗着头：“父皇若不想徇私，大哥罪名如此清楚，又为何要犹豫。”老皇帝被气得用手点着他，“你”了半日，却是一句话也说不出。太子怕出事，忙把人扶着坐下，又是递参茶，又是抚胸口。皇帝喝了参茶，顺了口气，看了看这个犟脾气的儿子。要骂，却看到三子那双黑溜溜的大眼睛倔强地看着自己，里头有气，却也有担心和歉疚。唉。皇帝被这双眼睛一直看着，长叹一声，没办法了。况且，长子为了让自己的亲弟弟失势，处处设计，焉知这心思，不会用在自己身上呢？皇帝疲惫地道：“你说得也不错，这事儿也瞒不住。况且，朕的儿子的命是命，旁人就不是吗？”“宁远。”皇帝吩咐宁公公拿来了笔墨纸砚，拟定了旨意。落笔了，宁远捧出了玉玺。皇帝没接，抬眼看了一眼太子。太子低垂着眼，没看这边，像是不在意。再看，脸上似乎也有悲戚之意。太子似乎注意到了皇帝的目光，抬起头，眼中尽是担心。另一个儿子倒是一直看着这边，气鼓鼓地，跟个监工似的。越是如此，倒越显得坦诚。玉玺终究还是落在了圣旨上。皇帝想，三个儿子，总有一个自己没看走眼的。这个小儿子，只认公理不认人，也挺好。圣旨写好了，皇帝想了又想，最后道：“宁远，这旨意，你和柳卿一起送去大皇子……”皇帝顿了顿，道，“庶人池维竹那儿去。”一道旨意，轻飘飘定下了无数人的命运。圣旨出了门，皇帝没好气地说：“还跪着做什么？朕还有什么事做得不让你满意？”他本是嘲讽，没想到端王竟当真道：“还有去了寮子的朝臣、谋害那些女子的……”皇帝被他这一顶，当即就捂着胸口顺气。太子道：“旭尧，你被父皇宠得实在是不像话。好了，今儿已经办了一件大事，余下的，明日再说吧。你先回去。”端王还想说，皇帝却也摆摆手。端王只好软了声音，跟父皇告别离去了。太子给父皇顺了顺气，踌躇半晌，道：“父皇，皇兄的事……已然是不好看了。若是把这些去了的人都公布出来，只怕朝廷和皇家，是一点脸面也不剩了。”“那你说怎么办？”皇帝闭着眼睛，随口一问。太子似乎也是随口一答：“人证……就一个，物证也没了。说是狎妓，到底不过是些癖好，这些大人都是朝廷肱骨，也不值得兴师动众地。”“那些姑娘过世，说到底，还是寮子的鸨母不上心，不肯好好医治。依儿臣愚见，此人实在可恶，该当凌迟处死。”皇帝睁开眼，浑浊的目光看着太子，太子却像是被利剑架着脖颈，不由得僵着身子。他低下头，怕叫人看出了别的心思。猛兽虽老了，可是獠牙尚在。最后皇帝却又闭上了眼，道：“旭尧还是年轻气盛，做事不妥帖。剩下的，你替他去做了。那些人，就照你说得去办吧。”“是。”皇帝疲惫地摆摆手，太子弓着腰，慢慢退了出去。宫殿的大门被慢慢关上，皇帝却睁开眼，看着外面。昏暗的大殿里，他的神情晦暗不明，难以捉摸。**何明德听端王说完了上午的事情，心里却总是不得劲。端王见他没回应，狐疑道：“你也觉得我恃宠而骄，不通人情？”何明德一听他问，便知道他被父亲兄长说多了，心里或多或少还是在意上了。他摇摇头，“若是没有你这般的人，天下之大，木姑娘那些人，岂不是连哭的地方都找不到？”“我只是觉得……算了，我一说，你又要生气。”他是实话实话，可惜端王已经瞪着他了。何明德见他要咬人的模样，只好举手道：“先说好，你听了绝不许生气。”说完，自己倒是笑了，先摇摇头，“你肯定会生气。”端王拿手中的笔对着何明德的账本，大有何明德再卖关子就要毁他心血的架势。何明德讨饶道：“好了好了。我只是觉得，太子未免太精了些。”“他比谁都想皇上废了大皇子，让他再没有后顾之忧，却是做好人，什么都不说。明知道你是个什么性子，偏要句句话火上浇油。”说完了，何明德便一把夺走了端王手中的笔，防止他激愤之下，甩的到处都是墨水。谁知端王却是干脆一松手，也没多少生气。失落却是很多的。池旭尧叹气：“我与皇兄虽然都竭力做出不在意的姿态来，可是茶敬一案，终究还是让我们之间有些裂痕了。”“我知晓皇兄与我对待对方的感情都是如同从前的，只是不知要如何才能忽略这些裂痕罢了。我已经很努力不去想，可有些事情，终究不一样了。”端王怔怔地看着窗外，“今日之事若是发生在从前，我只觉得我与皇兄有默契，绝不会有一丝一毫的疑心。”他这模样，倒是叫何明德有些歉疚了。何明德把笔还给他，转口又去安慰：“我只是胡说八道，你们就是有默契。”端王幽幽地看了他一眼，没说话，许久，长叹一声，“或许吧。”忽然，一鸿来回禀道：“王爷，国公爷，苏姑娘醒了，想求见二位爷。”何明德和端王的心都一提。既是喜，这姑娘醒了，或许是病情减轻了。又是惊，这么急着见自己，是要做什么？两人满腹疑惑进了厢房，便见小姑娘惨白着一张脸，眼中还有惊慌，一见了两人，就急着说话。“是……有人……有人放火。”这回，端王的心才是沉到了底。有人纵火，才有人失意，有人得意，有人慷慨陈词，促成一切，这真的只是一场巧合吗？第47章 “那夜我与姐姐一起去伺候一位贵人，忽然从窗外跳进来一个蒙面男子，打晕了我们。昏过去之前，我看到那个强人往屋里泼洒了什么，扔了火折子。”等苏娘醒来时，那位贵人已经不知所踪，姐姐被绑在床上逃不得，已经烧死了。

 第53章

    凝香回忆着，当夜种种又出现在了眼前。太子对这个弟弟，当真是宠爱至极，凝香见太子来了，自己也不慌了，心想一切总该有太子安排。谁知，她等了又等，太子却只是站在院子里，看着火光在窗纸上跳动。当时凝香的心都冷了，她意识到，她见到的事情，足够要了她的命。她捂住自己的口鼻，生怕自己发出声音。不知过了多久，连火舌燃烧的“噼啪”声都能听见了，凝香顺着门缝往外一看，便见太子的脸上都是挣扎。他的拳头紧紧握着，指甲扣在掌心，鲜血顺着拳头往下滴。这实在是让凝香看不懂了。终于，院子外传来了尖利的尖叫，“走水了！”太子像是被人忽然惊醒，他快跑着冲进了火里，没一会儿，太子背着端王冲了出来，两人身上都被火燎到，宫女太监冲上去扑灭了火。太子看着昏迷的弟弟，呵斥着混乱的众人宣太医，不顾自己受伤的胳膊。那么多人包围着三皇子，太子被带到一旁守着。凝香看得真切，太子的目光投向人群时，忽然便落下了两行泪。“这件事奴婢不敢跟别人说，说了别人也不信。后来奴婢被分到春晖堂，隔了很久才见到大皇子，大皇子便让奴婢去找大公子，想让奴婢混入定国公府。”“一是获取王爷和大公子的信任，看能不能得到一些消息。二来，总是要找机会，离间王爷和太子。可眼下大皇子他自身难保，奴婢不敢有所隐瞒了。”故事讲完了，莫说是端王，便是何明德也不知要如何面对。何明德仔仔细细地观察着端王的脸，想看出他在想什么。可惜，什么都没看出来。唯一能感觉到的，便是掌心的手，越来越凉。“旭尧。”何明德轻声叫他。池旭尧没应，有些麻木地看着那侍卫，问道：“你方才要说什么？”那侍卫脸上的震惊还未收起，这回也不吞吞吐吐了，道：“那别院，是太子的。”若是在凝香说之前，这个消息还要让人震惊些，可是眼下，这般的消息，却是让人一点都不怀疑了。太讽刺了。第48章 屋里没人说话。时间和空气像是都停滞了。不知过了多久，何明德感觉自己掌心握着的那只手轻轻一动，抽了出去。端王站起身，吩咐道：“陈良，你去把别院里，那个卖人的奴才叫过来，也不必避着人，被人知道了也无妨。”光从门口照进来，何明德坐在端王的背后，看不清他的神情，也猜测不出，他低声果决说出这句吩咐的时候，心情是怎样的复杂。不必避着人，指的就是太子吧？太子如果知道端王把这个人带进了定国公府问话，大约也就知道，端王猜测出暗寮子失火的真相了。陈良答应了一声去了，过了小半个时辰，领着另一个男人进来了。楚才四十上下，瘦削爱笑，说话的时候爱挑着眼看人，贼眉鼠眼的。“奴才给王爷请安。”“请什么安？你跟皇兄做的好事，倒叫我受罪。”端王没让他起来，只是冷哼一声，好似不高兴，这不高兴又并不像是生气，反倒像是有几分亲近。楚才轻轻抽了自己两个嘴巴子，笑道：“哎哟，王爷说的是那些妓女的事儿吧？这真是怨不得奴才，王爷不高兴，只找太子去，太子殿下心疼王爷，还不任由王爷说？”端王道：“本王自然是要去找皇兄，你先把你做的事儿说了。你干什么把那些妓女都藏匿了？”楚才还是笑嘻嘻地。“哎哟王爷，那一开始大家也不知道暗寮子是大皇子安排的，故而除了大皇子想拉拢的人，太子的人也去玩过。奴才听说，也有闹出人命的呢。直到前些日子，顾为之大人见到了胡氏，认出了她的身份，大家伙才知道大皇子还经营了这地方呢。”“王爷是耿直的脾气，那些女人自然是不能给王爷的。太子让奴才等着把那些女人都带到别院，是怕万一大皇子那边死不认账，那下下策只能把这些女人送出去指认了。”“幸好幸好，那个胡氏什么都招了，大皇子也被贬，奴才可要恭贺太子殿下和王爷了。”他边说，便对着端王挤眉弄眼 ，仿佛沾了主子的喜气。端王没理他这份欣喜，只是问道：“那些女人呢？”楚才看看左右，压低了声音：“大事已定，那些女人留着也无用，太子便吩咐奴才……”说着，他的手在脖子上一比划，做了个抹脖子的动作。虽然还有许多不明白的细节，但是……这些已经足够端王推测出整件事的轮廓了。他闭了闭眼，想要压住心中那翻涌的感情。那浪潮太过猛烈，以至于他根本无法去一一辨认其中的情绪了。他还要再问，但是张口好几次，却是什么都说不出来。何明德拉着他，轻声道：“算了，旭尧。”池旭尧抬眼看他，何明德看着那漆黑的瞳孔，看着那其中的痛苦，后知后觉，发现自己竟然满心愤怒。因为有人，伤害到了池旭尧。他们二人之间气氛太奇怪了，楚才终于意识到了有什么不对劲的。这种不对劲，在一个婢女的回话中达到了最高点：“王爷，大公子，太子来了。”太子跟在一鸿身后，进来看了看屋里这气氛，笑道：“这是怎么了？”那翻涌的浪潮，在这云淡风轻的一句中，把端王彻底淹没了。他一把提起了楚才，对着外面叫道：“备马！”边说边往外走，何明德都没拉住。经过太子身边，被太子一把抱住，连连道：“尧儿，怎的我一来，你就要走？这么不想见皇兄？”“我去进宫面圣，皇兄不陪我一起吗？”端王死死盯着太子，看着，期待着，可最后太子还是轻声叹了口气，“尧儿，事已至此，大局已定，你又何必徒生波澜。”太子转开了视线，没敢直视端王。这一个小小的动作，几近于承认。太荒唐、太可笑，也太没有真实感了。端王嘴唇翕动，众人都等着，许久，他才说出一句，“皇兄利用我。”一切都清晰明了了。大皇子开了暗寮子，供朝廷大臣玩乐虐待女子，他借此或是掌控或是拉拢。到了后面，这暗寮子的名声越来越大，连太子的人也去取乐，想来也被套走了不少消息。直到不久前，顾为之意外看到了胡氏，认出了她是跟随大皇子出宫的嬷嬷，才意识到这暗寮子的真正主人是谁。顾为之和太子商议之后，大约是觉得只告诉皇帝大皇子开了这暗寮子，也不能动摇大皇子的根基，唯有下一狠招才行。于是在院子里放了一把火，一把火烧了一条街，直烧地京中天怒人怨。案子交给了端王，必然是追查到底。太子慢慢引导，诱导端王，让他知道这场火的背后，有个胡氏，有个大皇子。胡氏一个女人，只要是去过的客人，自然是都招认了。到了这一步，太子煽风点火，按照端王的性子必然不能忍耐，因此有了御前顶撞那一幕，逼着皇上处置了大皇子。太子赢了。一旦确定胡氏是受大皇子指使，那么她招供出的无数太子党的可信度就降低了€€€€谁知胡氏是不是临死前反咬，拖太子下水呢？太子比别人更了解皇上，他不爱管这些小事，何况死的只是几个无足轻重的妓女。若是为此事，杀了无数大臣，他是不愿意的。太子有信心保住这些人，他救了这些人的命，自然是换来了他们的死心塌地。大局已定，那些女子便没有了用处，太子吩咐楚才把人都清理了。事到临头，楚才起了贪欲，把那三个十来岁的小姑娘又转手卖了€€€€反正她们年岁小，什么都不知道，应该不会坏了事。这是一个绝妙的计策。任谁听了，都会赞叹太子殿下算计地清楚。除了池旭尧。除了……那群死掉的无辜女子。池旭尧微微仰起头，深吸了一口气，推开了太子：“我要去面圣。”太子看着池旭尧，像是在看个不懂事的小孩子：“旭尧，案子已经了结了。况且，池维竹本就是逼良为娼勾结朝臣，他被剥夺了爵位，也是罪有应得。”“是！他是罪有应得，那皇兄呢！那些女子，我本已许诺，她们可以有新的身份重新生活，皇兄又为何要断她们活路？她们也不过十几岁，皇兄又如何忍心？”太子沉默许久，慢慢地道：“只有池维竹彻底起不来了，这天下才能安定。这条路上，总要有人牺牲。”“我并不是为了自己的私心，我为的是天下。旭尧，你若是不肯放下这件事，才是要更多人去死。”兄弟二人，四目相对，坚持己见，寸步不让。何明德听不下去，上前一步，道：“殿下，该死的人死了，该活的人活着，才是公平。若不能做到，所谓大局也是自欺欺人罢了。”太子本就不喜他，听了呵斥：“与你何干！”池旭尧眼睛瞪得比他还大：“他也是你口中的万民口中的天下，为何与他无关！”他挣开了太子的手，一字一顿陈述：“皇兄，父皇如何决定，我管不了，我只做我该做的。”太子也不再劝说了，只是问：“他也只是藏匿了那些女子，人也是他杀的，你去了父皇跟前，是想得到什么结果？”池旭尧心里也知道，不会有什么结果的。但他还是犟着，不肯退步：“那是父皇的事情。”太子长叹一声，“你啊。”太子退后一步，似乎不再劝说了。池旭尧踢了楚才一脚，“走。”楚才听了这兄弟二人争吵，哪里还敢走。皇帝罚不罚儿子他不知道，但是他杀了那么多的人，肯定是没活路了。他吓得不行，膝行抱着太子，对着他连连磕头。“太子，奴才可是听从您的吩咐呐，求您饶了奴才一命，奴才不能去面圣呐。”“你不想去面圣？”楚才连连点头。端王看着太子。太子看着楚才那涕泗横流的脸，似乎是动了恻隐之心，笑了笑，楚才的心一松，端王皱起了眉头。谁知就在此时，太子忽然反手抽出了陈良的剑，只是一下，抹了楚才的脖子。鲜血喷溅，全渗透进了太子的衣袍。

 第55章

    前朝皇帝宠爱爱妃生的幼子，便总想着废了长子，改立幼子，可惜最终还是太子登上大宝，登基之后第一件事，便是把弟弟毒死了。端王听老师说起，只觉得父皇的想法荒唐。直到凝香说了自己所见，他才从心底泛起恐惧来。终于，他直视着何明德，道：“若是真的，皇兄不信我对他赤诚之心，我也无法再信他对我无害。我们互相猜疑，辉光，若是到了那一日，我与皇兄，只有一人能权柄在手。”何明德看他，眼里面还都是哭出来红血丝，可是心绪已经是平静了。不由得心里感叹，终究是皇家长大的，仗着有人宠爱，便天真无邪，可是那宠爱一旦撤去，他也能有铁血手段。这样也好。何明德只是道：“那我也只能陪着你了。”方才那还坚定的神情忽然就像是被融化了，端王的嘴角翘起来一点，轻声说一句多谢，顿了顿，又补充。“多谢你一直陪我。”声音是低的，语调却是软的，让何明德也不知不觉跟着心软了。何明德跟着进屋，心里想着，只怕往后也只能再过这一个太平年了。明年可说不定是什么境况了。不过那都是后面要考虑的事情了。环秀园挂上牌匾那一日，京城里有头脸的人都知道了。头一天来道贺的是些官场上的，他们还不知端王与太子生了龃龉，都忙着给端王送钱送礼，这回端王没拒绝，都收下了。宫里也送来了不少赏赐，端王没送回王府藏着，都收在两人的新家了。往后用钱的地方多了，干什么不要？第二天清净了些，何明德下帖子，请了徐慧光和徐然那群书生，没准备什么太名贵的食材，只是备了些菜蔬鹿肉，两坛子好酒，饮酒烤肉，联句作诗，才是痛快。两坛子酒喝尽了，一群书呆子与端王更是亲近了。直到众人都喝的脸色发红，何明德不许端王再饮，陪他出去吹吹风。两人沿着幽竹小径一直走，几乎要看不到那群书生了。何明德似是随意道：“虽说都是才子，可终究只是会纸面功夫。”端王似乎是有些不赞同，“只会纸面功夫便去历练些，有什么打紧的？”说罢，又走了几步，那昏昏沉沉的脑子才醒了，明白了何明德的意思。“大考三年一次，年初才选了一批外放了，况且他们恃才傲物，都不肯去沾那浑水。”何明德摇摇头，“不肯沾浑水，是未曾见明主的缘故，现在有了王爷，他们怎会不肯？”“历来也是有开恩科的例子，只看皇上心情罢了。”若是开恩科，前三甲大约都在此处了。端王看着那群人，想起父皇说的话，不以为意。水若是太浑浊，不如全倒了，换盆清水。什么水至清则无鱼，本王不信。第50章 进入了腊月，整个京城都忙了起来。池旭尧金枝玉叶，何明德心知这过节之事是不能指望他了，便都包办了。可惜他也是个外来人，身边的丫鬟都是些不经事的姑娘，也只知晓部分过节的习俗。何明德愁的很，最后还是池旭尧看不过去，把府里的王公公和几个嬷嬷都找了过来。这几位都是经年的老人，他们一接手，这府里立刻有条不紊地忙开了，没两天就有了过年的气氛。腊月二十二，家里开始扫尘。腊月二十三，祭灶。腊月二十九，除夕。一大早，何明德就被窗外忙碌的欢笑声吵醒了。何明德睁开眼，先是感觉怀里暖烘烘的，低头一看，端王睡得正香。因为他的动作，本来被他挡着的光漏了几点，洒在了端王脸上，于是那长睫微微眨动，人倒是没醒，而是把头往自己的怀里藏得更深。这一个动作，让何明德不只是怀里暖烘烘，心里也跟着暖烘烘了。他们在定国公府时同房，不过是担心分房惹来非议。现如今环秀园并无外人，不会担心有人非议，可两人谁都没提分开睡，自然而然便忘却了。何明德看着怀里的人，心中柔情一片，舍不得动。冬日清晨赖床，窗外有人忙碌三餐，怀里有个依赖你的猫儿，只觉得岁月静好，不舍打断。直到池旭尧也醒来，何明德才恋恋不舍地收回了胳膊，看端王打着呵欠，嗅了嗅：“好甜的香味，这是又在做什么？”这是还没完全醒呢。何明德最爱看的就是端王这个时候的模样，软得很。“今儿除夕，大约是在熬糖呢。”边说，何明德起床，叫人送水。端王仍旧是犯懒，缩在被窝里不肯动。水碧往屋里打了水，带了一身冷气，人却是喜气洋洋地，道：“王爷，大公子，顾嬷嬷新制的芝麻酥，香甜得很，您二位早上要不要来一碟？”何明德笑道：“一大早吃这么甜，可要坏了牙。你们小丫头愿意，吃着玩吧。”随着池旭尧情绪的稳定，这府里的奴才也不会那般地噤若寒蝉。这一大早地，大家都喜气洋洋，丫鬟们也敢壮着胆子开玩笑了。水玉在外间道:“二位主子见着对方已经够甜了，自然不用吃糖了。”这话说得何明德发笑，故意板着一张脸，“小丫头说这些，羞不羞？”他二人正说笑，便听床帏之内传来冷淡的一声：“吃糖也堵不住你的嘴是不是？”水碧吐吐舌头，忙出去了。片刻，探头探脑把一小碟糖酥放在了桌上，溜了。何明德洗了手，拈起一颗糖酥，撩开了帐子。“还不起？今日要进宫宴饮。”端王把被子又往上提了提，不情不愿道：“不想去。”宫廷宴饮听着好似有趣，其实再烦不过了。去那里，还不如留在环秀园自在。何明德看他不知不觉流露出的轻微委屈和慵懒，总是忍不住笑，他把手中的糖酥往前一递，恰恰抵着池旭尧柔软的嘴唇。他起初没有注意，池旭尧似乎也没注意到，愣了片刻含住了那块糖酥，脸颊立刻鼓起了一小块。何明德收回手，下意识把手收到了背后，捻了捻指尖。顿了顿，又捻了捻。池旭尧还鼓着脸颊，模模糊糊道：“你不是说一大早不要吃这么甜的吗？”“你是特例，吃点甜的心情好。”说完，拍拍被子催促道：“天儿还没那么冷，吃了早膳再回来暖被窝。”何明德走到门口，寒冽的空气吸入肺中，整个人便清醒了，温热的指尖慢慢地恢复了正常。屋里，端王面无表情地嚼碎了那块糖酥，慢吞吞地咽了下去。等那甜味一点一点散了，他的脸才慢吞吞地晕开了红色。刚才吃糖的时候，他拿舌头去卷那颗糖，但是吃到的，除了糖，还有别的。那一瞬间，他无端便有了些别的心思。幸好何明德，似乎没有察觉到。他裹着被子，在床上滚了一圈。原来吃甜的，真的会心情好呀。*王公公正在院子里修剪一颗万年松，见了何明德，先给他行了个礼，旋即从袖子里拿出了个册子，递过去道：“大公子，给各亲友的礼单拟好了，您过过眼？”诸位亲友的新年礼单，早就该拟定好的。何明德这边本也算还好，朋友就一个徐慧光，家人就一个老祖宗，送些新年的面点、野味也就够了，重要的是心意。麻烦的是他父亲有故交，在他父母过世前都有礼物往来。他父亲做官不算是聪明，但还算是个好人，他结交的，也多是些不上不下的老实官员，何明德想要这些人脉，便想借新年贺礼，重新与人结交了。这些人，迟早都是端王的人脉。何明德颇费了一些心思，端王见他烦恼，本来下意识地便想让他去自己的私库里挑选，只是张了张嘴，才想起来自己的私库都被掏空了，全送了太子。送东西那会儿，端王可没想到，从今年开始，自己就是个新家庭，需要去维护人际关系了。以至于到了年节下，竟然找不出几件像样的礼物。端王气闷，干脆让人把端王府库房里还剩下的东西全拉到了环秀园来，让何明德挑选。至于他自己，他跟父皇要了两个御厨，命人做了两菜一汤一糕点，以此作为赠礼。总归他是王爷，他送什么，都有人捧场。想了八九日，环秀园的主人才把礼单拟定了，何明德吩咐王公公挑几个人，骑着马去送帖子。吩咐定了，一回头，便见端王裹着白狐大氅，披散着头发，把下巴埋在了长毛里。他听了何明德最后那几句吩咐，叹气道：“本王可是头一次，捉襟见肘，连赏人的东西都没了。”何明德替他紧了紧衣领，笑道：“那这几日便要王爷多多辛苦，多多走动，自然有人要送你好东西。咱们也当一回大贪官，送什么都收。”池旭尧笑弯了眼睛，跟着琢磨，“本王便光收钱，不办事，捞了好处便跑。”一个三代世袭国公爷，一个皇家独宠小王爷，除夕一大早凑在门口算计着怎么去捞钱。路过的王公公听了都要发愁，好好的小王爷，怎么就这样了？再看看，两个当事人却是笑弯了眼。大约这便是一家人吧。*宫廷宴饮自寅时开始，卯时结束，两个时辰。出发前，何明德吩咐王公公准备晚膳，他们不陪着皇上守岁，宴饮结束便回来。马车到了庆安门，被侍卫拦下。他们正等着侍卫放行，便听到车窗外被人轻轻敲了两下。撩开车帘一看，是太子。年节下的，太子素来端庄的脸上也带了点喜气，他一双笑眼看着车里，温和极了：“尧儿，下来陪哥哥走走。”何明德看着身旁之人，注视着他，观察他的神情。如果他有不情愿之处，自己便出面拒绝。没想到池旭尧只是错愕片刻，便十分诚恳地笑道：“哥哥等我。”说罢，便下车去了。怎么回事？何明德忙也下车，跟在这兄弟二人身后。前些日子那剑拔弩张的情形才过去不久，太子却像是已经忘记了，好似无事发生过。“还跟哥哥生气呢？”何明德的心提了起来。端王却是鼓着脸，颇为可爱，道：“皇兄知道我眼里容不下沙子，骗我去父皇面前发脾气，我不该生气？”嘴上说着生气，这便是不生气了。太子松了口气，拍拍端王的头，道：“该生气，自然是该生气的。皇兄给你备下了许多赔礼的礼物，明儿一早，我亲自送到环秀园去，给你赔礼。”“不跟哥哥生气了好不好？”端王顿了片刻，不轻不重地踢了一下太子的靴子，委屈道：“下不为例。”太子的脸上顿时展开了笑意。端王又急急补充道：“下次皇兄再遇到难题，要跟我说，莫要自己扛。我也是能帮你的。”

 第57章

    是绿浮的声音。“好安静，看来王爷和侯爷都没起呢。”“姑娘是有什么要紧的事？还有这位先生？”绿浮的声音听着有些笑意，“没什么，只是一大早来给侯爷拜个年，送份新年贺礼。既然来的不巧，我晚些……”一点灵光忽然击中了何明德！“绿浮，等等。”何明德捂着池旭尧耳朵，叫住了绿浮。他忍着头疼走到门外，第一眼便看到了绿浮身边站着的人。第一眼看到此人，大家都会下意识地觉得这是个男人，但是再看第二眼，便又会让人糊涂，原因无他，只是此人的容貌实在是太美了。此人长了一张瓜子脸，下巴尖尖，脸小小的，长了双无辜的杏眼。面皮儿极白，双唇又红艳艳地，被白狐的披风一裹，更是楚楚可怜。他行动之间，带着一股苦涩又清新的植物气息。容貌已然是如此出众，偏生那腰被大带一围，比女子还要纤细。何明德只是目测，便觉得自己两只手能掐过去。来人的长相是如此精致娇怯，以至于让人下意识忽略了他的八尺的身高。何明德多看了两眼，这楚楚可怜之人便毫不顾忌地翻了个白眼，粗声道：“看什么看？”何明德这才回神，心中被欢欣的情绪充满€€€€一个面若好女，浑身带有药香的男人。他拱着手，对着面前的男子弯腰行了一礼，道：“我盼望先生许久了。”第52章 大夫叫唐远游，八年前父母双亡，茕茕孑立，便开始云游大晏，因此给自己取了表字不归。大约是容貌和肤色的缘故，完全看不出唐不归今年已经三十。何明德让一鸿把人迎进了书房，煮茶倒水，自己忙回房换了身迎客的衣服，绿浮在一旁小声说明了情况。“派去陶德的人遇到唐大夫，觉得跟大公子说的很像，请他来京城，唐大夫不愿意，最后只能谎称京城家人得了世间难遇的奇病，才把他哄来。”“王爷身份特殊，奴婢特地吩咐，一路隐瞒了王爷的身份。唐大夫不大高兴，他嘴巴又厉害，一会儿可能要大公子多包涵了。”何明德扣上最后一颗扣子，无所谓道：“只要他有真本事，嘴巴厉害算什么？我给他端茶送水，红袖添香也行。”绿浮：……只怕唐大夫也不是很想要呢。何明德刚要走，忽又听见绿浮道：“有一件事，我听得不是很真切，或许公子用得上。”“何事？”“听闻这段时间唐先生红鸾星动，有人追他追得紧，先生不胜其烦。”果然，何明德刚进了书房，便见唐大夫眉眼一挑，嗤笑道：“得病的是你？我还以为是多了不得的人物，不过是个侯爷罢了，也值得藏这么紧。”他把腕枕往桌上一放，一瞥，示意何明德把手放上去。何明德犹豫片刻，把自己的手放上去，道：“我请先生来，是为另一人看病。”唐远游看着自己正诊脉的手，凉凉地看了一眼何明德，等他解释。“不知道先生可知晓端王？”唐远游流落江湖，还算是消息灵通，自然也听过端王被火焚伤之事。唐远游顿了顿，收回了手，坦然道：“我于烧伤并无多少心得，听闻宫中太医对端王的伤势束手无策，我自然更是。”何明德的一颗心忽然就被冷住了。就算提前找到了唐远游，也无用吗？不过，何明德只是沉沦了一瞬，想治好这般的伤，必然是要百转千回，他不是早就做好心里准备了么？他又振作道：“烦请先生先看看端王的伤再做定论吧。先生的医术为人称道，或早或晚，总能想出法子。”“你这是何意？”唐远游冷下了眼神，“胁迫我可没有用。”何明德坦然一笑：“先生想到哪里去了，我是希望先生能赏脸留在我府中，先生一应花费皆由我府中出。平日里先生来去我不问，先生但有所需，无论是宫中医书或是珍贵药材，我都能为先生寻来。”“唯一希望的，”何明德说得郑重，“希望先生能尽全力，想法子为我夫君治疗。”听上去条件不错，唐远游有些迟疑了。何明德想起绿浮的话，模棱两可地道：“侯府偏僻，先生在此居住，绝不会受人侵扰。”唐远游初时还没反应过来，等明白过来了，竟先红了脸，三分怒意之中含着三分羞拍着桌子道：“谁怕那头蛮牛了！”何明德：……本来以为是被人纠缠，现在看来是两情相悦啊。唐远游被何明德看的更心烦了，外强中干道：“哼，看在你心诚的份上，我先应下吧。”接着便是仔仔细细地说了，自己要朝南的院子，要能辟药圃，饮食要南方风味，软糯甜嫩为主，卧房又该如何地布置……他说了这许多，何明德没有一点的不耐烦，一一应了。唐远游本是试探主顾，见他这般好说话，自己也不好意思了。“暂时就这些吧。”京中局势与从前不同，何明德叮嘱道：“给端王治病之事不宜宣扬，若无完全把握，也不必对端王提起。对外，只说先生是我朋友罢。”何明德把唐远游安排在了最东边的缀锦楼，那边离浮月楼最远，安静，楼被大片的紫竹包围着，平日里少有人去。夏日竹叶萧萧，冬日雪落翠竹，皆是自然之画，自然之乐，想来唐先生这样的雅人会喜欢的。另想着唐先生毕竟身份特殊，何明德又把一泓拨给了唐远游。一来一泓细心，照顾人是最好的，二来……无论如何，对外人还是要多留个心眼，若是唐远游有何不妥，一泓必然能发现。安排好了这些，已是日上三竿，想着端王必然醒了，何明德便带着唐远游去见见。路上少不得要再三叮嘱唐远游，端王对外人性情乖张，务必要小心说话。“唐先生的乖张，在他面前只能称得上乖巧了。”这神情熟悉。舌头说着王爷性情乖张，嘴角却是笑得柔情蜜意。唐远游立刻便想到了神出鬼没跟在自己屁股后面的人，他也这么评价过自己。想到这，不知不觉便更觉得要对这对情人更尽心几分了。端王一大早不见了何明德，等再见时，何明德的身旁便站了个风姿灼灼的大美人。何明德介绍地也不是很详尽，只说是旧时好友，一直在外地，现如今想来京城谋事，暂时寄居在此。唐远游寒暄的时候，也一直观察着端王裸露在外的肌肤，心里也有了判断。意外的是，端王非但没有如同往常一般生气，反而更加地气定神闲，格外有天家风范。这姿态格外罕见，以至于何明德脑海中不合时宜地浮现出了“正房气派”四字。旋即摇摇头，把自己这个可笑的想法丢了出去。三两句寒暄之后，唐远游便告辞回缀锦楼去，端王竟不自觉松了口气，谁知何明德又站了起来，亲自把人送了出去。看着二人并肩离开，端王握紧了袖中的手。院中。“如何？”唐远游低声道：“端王伤的太厉害，只能从长计议。我倒是可以配些药膏，先让端王用起来。”也只能如此，不能着急。何明德点点头：“需要什么药材，尽吩咐一泓，若是有人问起，只说是……说是给我配的药吧。”唐远游应下了，忽然笑道：“这也不算是假话了。”“嗯？”“端王的药膏我还要斟酌一番，倒是侯爷的身子确实是需要调理。”嗯？何明德的云淡风轻忽然间都裂掉了。“侯爷从前流连花丛，身体亏空了，自己也知道吧，不趁着年轻养回去，是打算三十岁便鸣金收兵么？”何明德：……何明德压低了声音：“可是前些日子太医开了方子，已经好了。”唐大夫背着手，嗤笑道：“太医又管不到你三十岁后，你若是想要这种好，我能给你开个方子，夜御十……”“好了……”何明德连连摆手，拦下了后半截的话，“多谢了。”这一天天的，都叫什么事啊。又要开始喝中药，倦了，不然还是废着吧。到了卯时，太子果真是上门来了，还带来了一车的好东西，什么东珠、鲛人纱、玉雕瓷器、珊瑚香珠、各色皮毛不一而足。虽说与端王送出去的东西比起来不值一提，不过也算是回血了。见兄长来了，端王这才停了公务，迎了出去。太子见他勤勉，既是欣喜又是心疼，温和地责备道：“年初一连父皇都封笔，你还忙什么？”“我从前哪一日不是歇着，”端王也如往常一般，对兄长笑道，“不过是想到将士们为我大晏戎马一生，如今归来，我不敢不尽心。”几百年来，中原与西北蛮族的关系一直是打三年，和平两年的关系。到了大晏，历代皇帝都铁了心地想斩断这种关系，因此把柳家军放在边关，一放就是几十年。这几十年里，无数人的骨血堆上去，化作血海，几乎要将西北蛮族淹没，打得西北蛮族再也不敢露头了。仗打完了，大部分兵士拿了军饷与荣誉解甲归田，却也有很多本就无家之人无处可回，且又因为打仗留有残疾，不能再上战场，柳盛就想把这批人都留在京城安置。这些将士的安置与待遇如何拿捏安排，便落在了端王与柳盛的头上。这事太子知道，却也未曾放在心上，只是道：“将士为国浴血，如今多赏些金银，甚至是宅院便可了。”端王道：“我与他们交谈过，他们许多人方至弱冠之年，都是有血性有骨气的汉子，是绝不肯让国家养他们的。赏金赏银，不如给他们挣钱的本事和旁人的尊重。”“也是，”太子不以为意地应下，忽又问道，“柳将军的脾气怪异，他未曾为难你吧？”唉，端王自己也不知这算不算为难。柳将军的脾气实在是不算好，除了军务，莫说是对端王，便是对自己的儿子和兵士也是一张臭脸。可若不算为难，端王总觉得柳将军对着自己时，那张臭脸中总带着一丝刻薄。他这么迟疑着，太子似乎已经明白了，无奈笑道：“柳将军的脾气就是那般，你多包容。”顿了顿又道：“柳家地位特殊，又从不与人交好，你与他共事，机会难得，要多与他亲近才是。”柳家只效忠皇上，端王明面上仍然属于太子一派，若是能与柳家亲近，自然是多多益善。这本是他该做的事情，只是如今听到这嘱咐，心中总是不得劲。年初一与兄长拜年的兴奋也冷淡了几分。他面上不显，心里终究不是滋味。太子却已经转开了话题，问起了端王的饮食起居。听到这几日端王爱吃豆沙炸糕，还特地叮嘱水碧，糯米不易克化，不许纵着端王多吃。若是实在喜欢这食材，或可将糯米山药同做，有健胃消脾的功效。一字一句，皆是关爱之意。池旭尧冷眼看着，无论如何都只能看出兄长的爱护，这爱护将他一颗心是暖了又冷了，冷了又酸了，百感交集找不出一个明白滋味。太子现如今春风得意，要筹谋之事更多，一日十二个时辰根本不够用。他在端王这处和弟弟说了会儿话，吃了些点心，便告辞了。“我晚些时候还要去拜会谵台子明大人。”端王倒是愣了，“好好地找他做什么？谵台大人素来恪守礼法，从不与皇子结交，皇兄去了小心让他撵出来。”太子笑道：“我不是去找他，我是去找他的长孙，谵台秋高，他得了一副好画，请我去赏。再说了，我年初一去，谵台大人总不能这般不近人情。”端王心说那可说不准，谵台老大人那是礼法成精，说不与皇子结交，私下那是绝不肯多说一句话。端王送太子到院子门前就嫌冷不肯送了，太子也没不高兴，反倒是把身上那件黑朔鼠皮的披风解下来给他披上了。

 第59章

    端王的声音又小又害羞：“也不用出去。”何明德：“……王爷，你看着的话，我压力很大的。”“什么看着？谁要看了？”端王急了。他到这时候口舌笨了，也不知道要怎么表达，末了，干脆自己把手放上去，道：“我、我们既已经成婚，一次两次，也不是不可以。”何明德的脑子立刻哄一声炸开了。他发誓，他从前对那个晏武帝只有崇拜之情。他穿越后对端王只有怜爱之意。他从未想过，这事儿……他也想不到，池旭尧还什么都没做，自己就已经觉得很……刺激了。端王这辈子都没想过自己会做这种事，只是把手放过去，就不知道怎么办了。偏偏何明德平日里那么温和聪慧的一个人，这种时候也不递个台阶给自己。两个人竟这般僵住了。何明德不是不心动，只是他自己有些可笑的原则，他一直觉得这种事情，必须要名正言顺。他与端王虽然成婚，但那不过是由阴谋算计的结果，况且两人之间还有隐瞒，最重要的是，他们二人并不是爱人。何明德深吸一口气，往后挪了挪，道：“不必了。”池旭尧愣住了。为什么不用了？梦里，那片伤疤慢慢爬满脸颊的一幕又浮现在了池旭尧的面前，他甚至连一句为什么都问不出口。何明德察觉到他的僵硬，自己也有些难为情，温和地道：“没别的意思，就是……太过亲密了。”似乎是在安抚池旭尧，他还轻轻挠了挠池旭尧的头皮。若是往常也就罢了，只是这连续多日的琐碎的思绪已经让端王的情绪到了极致了。太过亲密？怎么就太过亲密？难不成是想和别人太过亲密？黑咕隆咚地，端王又不说话，何明德以为这事儿已经了了，刚要下床，忽然感觉背后一阵风动，就有人坐在了自己的腿上，两只手扣着自己的手，有那么点咬牙切齿的味道。“你我已经成婚，还不算亲密吗？”“本王偏要勉强。”咬牙切齿中偏又藏着一点难以捉摸的脆弱与哭意，何明德忽然心软了，别处更……这一迟疑，就走不了了。两刻钟后，端王把手在何明德衣服上擦了擦，再也不理何明德了。第54章 何明德半宿没睡。过了那阵劲他就开始想，不该贪图一时享乐的。也不是后悔，就是不得劲。说他迂腐也好，说他死脑筋也罢，他一向觉得这种事情只该和心爱的人一起做的。当他，他对池旭尧是喜爱的，但他从未往那方面想。翻了个身，也翻了个脑子。……可是对池旭尧来说，他们已经成婚了，做这种事是天经地义的。一开始他们两人或许都是把这场婚姻当做不得已的玩笑，后来关系缓和，每天都有无数要做的事，两个人也顺其自然着，何明德也就从未抽身出来思考这场婚姻的现状。他没想，也不知道端王想没想。啧，他那样金贵的人，主动替自己做这种事，或许是真的把自己当成了房里人。这……都到这个时候了，何明德才惊觉自己的这场婚姻是真实的。他们一天不和离，他们就是夫夫，是要对对方与家庭负责的。也不是不能这么过，就是不得劲。唉，何明德想，婚姻就是茶米油盐也没错，可那只是表象，婚姻的里层还是情意相通啊。这下该怎么办呢？自己与池旭尧又是什么情况呢？想了半宿，也是想不通。没想好，也不知道该怎么面对池旭尧，于是天刚擦边亮就冲进了缀锦楼。不管怎么说，想不通的事可以慢慢想，先帮端王搞事业转移一下注意力也行。没想到缀锦楼里，唐远游的黑眼圈比何明德还深，一边打着呵欠一边往眼下抹什么药膏。“这么早大公子不软玉温香，来我这儿做什么？我一宿没睡困死了。”他本是随口调侃，却偏偏说中了事儿，何明德竟不自觉地红了脸。唐远游从镜子里看到了，立刻响亮地啧啧两声。何明德咳嗽两声，“唐先生莫取笑我了，我来是想问问，药膏调配地怎么样了？”“我昨儿刚换了一味药，等过几日制好了小侯爷可以拿去试试。”唐远游再一次提醒他，“端王这事儿急不得。”何明德自然是知道。他这么早来，本也不是真的来催药的，只是心中纷乱，想找个人说说话罢了。没想到唐远游也是一夜未睡，失策。唐远游给自己敷好了厚厚一层眼膜，何明德便识趣离开，让人家去补觉了。出了缀锦楼，何明德发现自己无处可去，无人可诉说。他在此间，朋友不少，知心之人寥寥，且因为浮月楼的缘故，认识的女孩子多些。这种事情，这种时间，也不好去浮月楼拜访。他最好的朋友就是池旭尧，若是不能与他说，也就只能对山对水、对花对草说了。不知不觉，何明德便走到了湖心。湖水仍是结冰，不复当日美景。何明德在湖边坐下，一只鸟落在冰面上，歪着头看着冰面底下，不时啄两下。没有多久，另一只鸟儿也落了下来，啄了两口头先那只鸟，两只鸟便互相追逐着飞走了。又只剩下何明德一人了。他叹口气，感觉自己和这冰、和这水、和清晨的天空一样，寂寞极了。他很少让自己这么想的。来到晏朝之后，他一直努力地认真地往前走，让自己被各种事占满，不让自己去想自己的孤独。但在这个清晨，那被克制的情绪还是出现了。不知过了多久，何明德叹了口气，站了起来。天色亮了，这个时辰池旭尧该起了。就算自己没有想好要如何定义他们的关系，也不能在这种时候消失才对。何明德揉了揉自己的脸，想到在这个湖边曾经发生过的事情，让自己的心情好了些，又露出了惯常的笑容。他转过身，却发现几步开外，站着池旭尧。池旭尧的手臂上搭着披风，面无表情地。也不知道他站了多久。何明德张了张嘴，却不知道说什么，只觉得有些尴尬。一股古怪的气氛蔓延开了。这回竟是端王先开口，“我来给你送披风。”他上前一步，展开那件火狐的披风，垂着眼睛系扣带。何明德想，得说点什么。张了张嘴，说：“昨晚睡得好吗？”说完就懊恼地想把舌头吞回去。不过端王竟仍是淡淡地，还有心情端详了一下自己系的蝴蝶结，才道，“不错。回去用早膳吧。”两人不尴不尬地用完了早膳，正好赶上浮月楼有事儿，何明德便出门去了。他一出门，池旭尧的肩膀便塌了下去。他说谎了。昨夜到一半的时候他便后悔了，后知后觉自己做了这从前都没想过的伺候人的事儿。等他事后背过身去，何明德只是拿帕子替他仔仔细细擦了手，竟什么都没说。池旭尧心里又闷闷地了。后半夜，何明德没睡，他听出来那悄悄的辗转反侧，更是睡不着了。他为什么不睡？因为本王做的事？因为讨厌？好几次池旭尧都想张开口去问问，可每次张开嘴，那舌头就像是打了结，心底就有恐惧蔓延上来，不敢问了。终于等到天擦亮，何明德就穿衣出门去了。池旭尧在屋里又躺了一会儿，也睡不着了，还是出去了。环秀园就这么大，池旭尧顺着万木春楼前的路走着，七拐八绕，看到何明德从缀锦楼出来。他悄悄地跟着，看着何明德在河边忧愁许久，心也一点点下沉。同自己做这种事情，究竟是如何难耐，要让他天为亮便去找唐远游？自然，那点时间是决不能做什么的，可这种做法，仍是让池旭尧无法理解。水玉和水碧安安静静地收拾着杯盘，池旭尧忽然道：“水玉，你看着本王。”水玉茫然地看过来。池旭尧仔仔细细地看着水玉的眼神，平和地疑惑，等着他的吩咐。他记得从前，府里的丫鬟每次看到自己，眼睛都会亮亮的，羞怯的。想这些太傻了。池旭尧挥挥手，无力地让两人出去了。想这些做什么？池旭尧克制着自己，去处理公务。父皇已经下旨今年五月加开恩科，令谵台子明大人为今年主考官，定下章程，不日将发圣旨到各省。池旭尧的那群朋友听到消息都高兴地不得了，知道这是端王的建议，更是高兴，都等着能博得出身，跟在端王身后，为百姓做一二事。这群书生这时候可都不谦逊了，自言三甲必然都在这群人中，只是不知是谁要拿了第一、谁做那榜眼。嘴上都不肯让人，私下各个都用起功来，私下和端王、胡先生暗暗请教。

 第61章

    想不通，想不透。窗外的圆月亮闪闪地，清冷的光辉公平的洒在每一处。何明德睡不着，坐在窗边看那轮月，想到从前自己还睡在榻上时，许多次也是这么看着月亮。想家，想亲人，想未来。他对这个时代，至今仍然没有……信任感。新年的时候，他对池旭尧说，自己是他的家人，他是真心的，也是这般做的。但是在这个世界，却没有能让何明德当做家人的人。一个能让他，不管在什么时候都会想起的人，会因为他驻足过某处，从此某处都有了意义的人。池旭尧很特殊，但他不知道，池旭尧是不是这个人。屋里好安静。曾经每一个看着月亮的夜晚，他的耳边都能听到熟悉的呼吸声。何明德不知道自己的情感归处，但是他很确定，今晚他在想念。虽然难耐，尚可忍受。唉，也不知道旭尧此时，是否安好。军营那点事儿已经到了收尾的时候，端王用了三四天便弄完了。不过事情他没想清楚，他便不肯走。他不走，别人也不敢催。柳将军倒是敢，不过他总也避着端王，不去见他。柳将军不管，柳瑞正好找着机会和端王玩，成日拉着端王在比武场上比试。这天柳瑞又带着一群朋友来军营玩，端王本也不想去，不过听说谵台秋高也来了，端王便一同去了。跟着谵台秋高的一群人看着都是读书人，握着弓的样子都手抖。柳瑞解释道：“都是打算参加恩科抢状元的，听说家里逼得紧，各个都要疯了，今儿终于找着机会跟着谵台出来了。”那可真是白担心了，毕竟有另一群人都信心满满要把前三甲收入囊中了。端王和谵台秋高说了几句，似乎是不经意问道：“对了，前几日皇兄去你府上，你们玩的开心？”谵台秋高立刻讪讪地抱怨道：“唉，祖父实在是不近人情，太子肯赏脸来我这儿赏画，是我的福分，可祖父他竟然当着太子的面，把我和画都扔出了府。王爷，太子没生气吧？”果然是谵台老大人么？说是纯臣，一点儿不含糊。端王安慰道：“谵台大人这才是为臣的本分，皇兄赞赏还来不及，怎会生气？”谵台秋高立刻放松了，也跟着笑起来，“虽然我与太子相交时日尚浅，却也看出太子是宽容大度之人，是我狭隘了。”“喂，”校场上柳瑞叫了他们一声，“来军营就来比试，站着说话做什么？”“王爷，来不来？”他挑衅地一挑眉，端王没说来不来，而是宽了外袍，走到他身边。“你把两个月的月钱都输给我了，还比？”柳瑞懒洋洋地道：“王爷不是也输给我藏剑了么。我看上王爷的那件火狐披风了，今儿我打算赢它。”这几日端王也算是对柳瑞的性子有了新的认识，听了也不生气。“好啊。”端王端起弓射了一箭，“我今儿赢了，我要看你去柳将军面前，说你打算与我结拜。只怕你旧伤未愈，又添新伤。”柳瑞：……柳瑞被他一提醒，就觉得后背也疼，屁股也疼。他去浮月楼调戏小姑娘的事情不知怎么被他爹知道了，他爹以前也严厉，可从来没发这么大的火。柳瑞本来想着自己只是拉拉扯扯，行为轻浮，他爹打一顿就算了，谁承想他爹拿了两指粗的鞭子，把柳瑞抽的衣服和血肉都粘黏在一起了。军营里其他人本来也只想着柳将军教训教训儿子罢了，反正柳小将军皮糙肉厚地，都去看热闹。看着看着发现柳将军越发气愤，几乎是要把柳瑞打死的程度，忙上前去拦。柳瑞被打的就剩一口气了，实在是怕了，挣扎着去抱他爹的腿。柳将军看儿子这般，眼睛怒睁，问道：“你认不认错！”柳瑞看亲爹这一副要手刃亲子的模样，实在是怕了，连声认错。柳将军这才好似醒神，看了看柳瑞的模样，又心疼又是气，那鞭子刷地在地上抽了几声，骂道：“人家姑娘好看，与你何干？喜欢人家，你就回来让爹娘好好去提亲，要是没那么喜欢，就管住你自己！你当人家是什么？小猫小狗吗？那是同你一样的人！”说着，听到当时三皇子也在场，还要红着眼骂道：“他也在，为何不当场打死你这畜生算了！”柳瑞本就不行了，又被他爹无理取闹的大嗓门一震，眼睛一闭，安详地晕了过去。晕过去之前想，看来阿爹是真的好讨厌皇三子啊，这都要无理攀扯一下。柳瑞刚好了些，就被告知被克扣了三年的月钱俸禄，全部送给豆蔻去了。柳瑞有心辩驳两句，但一见着他爹的那张脸，哪里还敢？前两天三皇子来军营时，柳瑞才养好，后背那都不是一道道疤了，打得太狠都连成一片，皮肤都快跟上端王了。池旭尧看了也不禁感叹，柳将军教子实在是太严，倒是对柳将军改观了些。柳瑞听了三皇子的话，暗想按照父亲的脾气和讨厌三皇子的程度，只怕今日自己说完了要结拜，就要被打断腿。池旭尧手一松，箭飞了出去，只有七环。柳瑞忽然道：“你方才手抖了。”端王在军营和人动刀动枪比试过几场，也射过箭，这里都是习武之人，端王动手之前就没指望能瞒住。他点点头：“旧伤的影响，我身手远不如从前了。”他说得淡然，柳瑞心里有点不是滋味，却又很佩服。“天快晌午了，咱们就比一轮吧。”一人十二支箭，一人一个靶子，射完了算分。柳瑞的功夫是柳将军一棍子一棍子打出来的，可惜性子有些活泛，总有那么几支箭不能正中红心。他动作快，一轮射完，不用到靶子前就算完分数了。“一百一十四。”看完自己的，又看端王的，箭靶上一百零五分，就剩下手里的一支箭了。端王拿箭的手有点发抖，这点抖动在其它时候不算什么，但是在射箭时，一点细微的改变，都会影响箭的目标。柳瑞又在一旁白话：“王爷今天是很难看到我挨打了。”端王没理他，调整呼吸，一点点控制着发抖的手指。太难了。手指总是不听话。汗珠慢慢地渗出在端王的额头。耳边响起柳瑞担心的声音：“王爷，算平手吧。”远处那个小红点变得飘忽起来，遥远起来，不可捉摸。抓不到的，不然松手吧，这一箭总不会脱靶。就在这一刻，端王的耳边忽然响起了师父的声音，那时候他也射不准，六环、七环……“靶子好远啊。”他去跟师父撒娇。师父却是没纵容他，指着靶子中间的红心道：“你不用管多远，你只要看着这里，靶子永远在这里。”靶子永远在这里。池旭尧清醒过来，就像是呼吸一样自然，松开了手指。他没有看结果，柳瑞却比他还要高兴，一把搭过他的肩膀，叫道：“服气！王爷想看我用什么姿势挨打？”端王却是拂开他的手，笑的舒畅：“改天看你挨打，今日我该回府了。”多日来的郁气消散一空，他想通了。他不想要六环，不想要七环，他只想要那个红点。不管有多远，靶子就在那里，只要够耐心，那就是自己的。柳瑞一把搂过他：“今日我们去喝酒，喝完了你再回家！”第56章 我昨夜，是不是亲吻你了酒馆里。“害，人间情情爱爱，说到底只有四个字，投其所好。”柳瑞咕噜咕噜灌下一碗酒，手一挥，指点江山。“爱钱的，你展示身家。爱美的，你展示脸蛋。爱温柔的，你体贴小意。这不就是手到擒来么？”几个人热热闹闹玩到了下午，便开始在军营纵歌，等兴致上来了，柳瑞便呼朋引伴，带着众人出门饮酒。池旭尧被带着一起来了，喝到一半，一个少年提到相思，便引发了众人的滔滔不绝。柳瑞的几句话说的那害了相思的年轻人呜咽起来：“可是那姑娘不爱财不爱美，无欲无求，好似天边的菩萨……唉，她实在是比状元还难求。”“相思好苦。”几个年轻人立刻安慰了起来。“天涯何处无芳草。”“来来来，多喝几口，一醉解千愁。”吵吵闹闹闹得人头疼。池旭尧坐在其中，虽无人敢拉扯他，他却也就着那少年的眼泪，多喝了几杯。相思好苦，求而不得好苦。唉，他初识情爱，爱的便是个世间最难追求的人。他回过头仔仔细细地想，却是也想不出何明德究竟有什么偏爱。€€连投其所好也难。心心念念，以至于眼前都出现了想的那个人。池旭尧想不出答案，便有些委屈地握住了那人的衣襟。“你也是菩萨吗？”什么？何明德在府中等了多日，也不见这离家出走的小王爷回来。他还没有想清楚，却实在是无法在府中枯等。谁知去了军营，却听说小王爷这几日玩得尽兴，又去城里饮酒。等何明德再见着人时，便看到了一个两颊泛红，眼神涣散醉醺醺的小王爷。何明德哭笑不得地听着那个“菩萨”二字，把人哄着揽在怀里，立刻便觉得这几日空荡荡的心有了着落。他和这几人打了招呼，又会了帐，半揽半抱，把池旭尧哄上了马车。这么折腾了一会儿，池旭尧也是清醒了一点点，知道现在不能说喜欢。话压了下去，委屈却又溢了上来。他把自己埋在何明德的小腹，是熟悉的味道，熟悉的温度。何明德无奈地拉了他一下，没拉动，便改了动作，轻轻揉了揉他的头。怀里被塞满了，心也满了，何明德没动，就着这个姿势像是在补充这几日缺失的温情。池旭尧脑袋蹭了蹭，嘟哝了句什么。何明德先是没听清，俯下身又问了一句。“嗯？”池旭尧闭着眼睛，一脸醉样，显然是还不清醒。不过这回倒是听清楚他说的什么了。

 第63章

    谈完了事，两人又分开各自忙自己的去了。池旭尧出了门，脸上的笑便落了下来。什么不会了？呵，日后要日日亲才好。眼下辉光对这个世界还不够信任，自己可不能操之过急，免得适得其反。为今之计，必须要先麻痹他，才能慢慢地引诱他。就像是辉光对自己做的，让自己不知不觉深陷其中，再难逃出。第57章 旧人回归正月十五，一个不大不小的消息传回来京城。在夏宫居住了十五年之久的淑妃重病缠身，皇上派去太医几番请脉亦无济于事，只怕淑妃时日无多。淑妃是先大皇子的生母，十五年前因皇上重疾，钦天监上奏须有一位与皇上命格相通的亲近之人在北边为皇上诚心祈福，一南一北，皇上非但健康无忧，亦能事事顺心。淑妃因为自己命格相符，前往夏宫为皇上祈福，一去便是十五年。淑妃病重请奏，唯恐自己一病不起，希望能重回皇城，再见皇上一面。如此情深义重，皇上忙派人前往夏宫，把淑妃接了回来。何明德和池旭尧互相帮着对方穿好外袍，准备进宫。何明德听池旭尧说起“情深义重”四字，笑了一笑，问道：“野史记载，当年淑妃去行宫并非情深，而是在与皇后娘娘的斗争中棋差一招，前往夏宫是为自己与池维竹谋划的最后一招。”池旭尧摇摇头，“当时我尚且年幼，对此中隐情并不知晓，后来年岁渐长，宫中也少有人提及淑妃。”淑妃本叫胡辛，是江南一个县令的庶女，十三岁的时候被选入宫中成了个洒扫的宫女。十五岁时皇帝独自夜游，偶遇了她，被她月下赏花的美貌蛊惑，临幸于她。当时后宫之中，皇后尚且不曾生育，对后妃有孕之事十分敏感，有孕后妃皆再三出了意外，后宫女子为保命，都自愿讨好皇后。偏偏皇上与胡辛那一晚妙事无人知晓，且胡辛拒绝了皇上的恩赐，不愿为他的贵人。越是如此，皇上越是为这个美貌的宫女神魂颠倒，几次三番夜间去寻她，不多久，胡辛便有了身孕。€€h此事胡辛并未张扬，也不敢再见皇上，直到孩子出生，生出了皇上的长子，她才求见皇上。皇上与太后大喜，封了她为淑嫔。皇后算无遗策，却在这么一个不起眼的宫女身上栽了跟头。淑嫔容貌姣好，性情温良，皇上对她宠爱有加，冷落皇后许久。自古以来，得皇帝独宠的妃子，少有太后喜欢的，偏偏淑嫔不，晨昏定省，每日对太后体贴入微，哄得太后对她亲近极了。她与皇后一斗二十年，最风光的时候，甚至压了皇后一头。不过斗了二十年，她败就败在家世不如皇后，池维竹始终不能被立为太子。她一时性急，谋害一位后妃时留了把柄，失了圣心。正好遇上钦天监批语，她兵行险着，自请出宫。临行前她情深义重的一番话着实打动皇上，换来了皇上对大皇子的格外保护。何明德笑道：“这位故人回宫，只怕这几日皇后娘娘的心情不甚美妙了。”顿了顿，又感慨道：“自从我未曾在新婚夜暴毙，许多事情接二连三，已经与史书记载大不相同。历史上，淑妃娘娘未曾病重，她在大皇子被贬至岭南时，与他同行去了封地。后来她为大皇子几番筹谋，虽比不上紫禁城，却也是一方土皇帝。”“从一个庶女到与母后分庭抗礼，看来淑妃娘娘的手段不容小觑，此次忽然病重，也不知是否要掀起另一场风暴了。”两人说是这般说，心中却也不甚在意，就算是斗起来，眼下也是池维竹与太子斗，与他们并不相干。他们二人穿戴好，到了皇宫与众人等着。到了辰时，淑妃的车架终于到了进了皇城。因为淑妃是为皇上祈福，此次归来，皇上与后妃、诸位皇子都来迎接。众人都等着看这位离宫十五载的淑妃，如今是何模样。马车停了，车里先出来了一个高大的宫女，站在车旁等着。片刻后，车帘被一双苍白但纤长精致的手挑开了，紧随其后的是一张同样苍白但精致的脸。淑妃未施粉黛，却因为五官的精致更显得天生丽质。算算时间，她也是五十的人了，可看起来也不过是三十出头的模样。她因为生病的缘故，憔悴了些，可她清修多年出尘的气质弥补了这一点缺陷，病气让她看起来不像是人间之人，更为脱俗。她被人搀扶着，却不急着下车，而是在人群中极快地扫视了一眼，没看到儿子，她便很是伤心地垂下了眼。不过片刻，她的视线与皇上对上之后，她的眼睛便亮了亮，她立刻便轻松了许多，像是跋涉千里的旅人看到了绿洲，眼中尽是依恋与柔软的爱意。这等眼神连旁观的他人都心痒了一瞬，莫要提被注视着的皇帝了。这一失落一依恋，两个眼神的转变，便已经让人感受到这个女人的魅力了。她走上前去给皇上行礼时，正巧一阵风过，风吹过她宽大的衣袖和翩然的裙摆，带着纤瘦的她站立不稳，几乎要乘风而去，皇上一把握住了她的腰，把她挡在了自己的怀中。“你尚且在病中，便不必多礼了。”淑妃眼神缱绻又脆弱地看着皇上，看得人连大声说话都不舍得：“多谢皇上。”何明德看了一圈站在此处的女人们，啧，若不是淑妃病重不愈，只怕明天这群女人就要手撕了她。淑妃被皇上扶着，后妃只能跟在跟在他们身后，众人看着皇后的脸色，各生心思。淑妃的丫鬟跟在后面，与众人擦肩而过时，何明德忽然闻到了一股味道。很清淡很清淡，若不是何明德对这个味道熟悉，他大约也不会在意。他仔细分辨了一下，忽然笑了。“怎么了？”池旭尧和他留在最后，问他。何明德对着丫鬟的背影点了点下巴，道：“这丫鬟与唐大夫一样，浑身的药草香。”这种药草香与常年煎药沾染上的药味不同。煎药沾染上的药味总是有几分苦涩的，闻了叫人皱眉。药草香却不同，总是带着几分植物的清新感，令人心旷神怡。没听说淑妃在行宫时自己给自己抓药了，都说她病了之后便请太医了。现如今人回宫了，身边还藏了个常年侍弄草药的高人……何明德倒是有几分看好戏的意思：“看来淑妃这次回宫，确实是要掀起波涛了。”果然，淑妃一回来，没过两天皇上便频频前去如意殿探望她，一日里能陪着她一两个时辰。过了几日，听闻皇上开恩让池维竹前去探望，池维竹一见阔别十五年的母亲，当即痛哭流涕，伏在母亲膝下不肯离去。池维竹希望能留在宫中侍疾，皇上虽未同意，却也未开口拒绝，反倒是淑妃虽然欣喜，却因为不合规矩，绝不同意。池维竹思念母亲，在她殿外长跪，只希望能在母亲病重时侍疾，以慰多年分别之苦。他一跪便是一整日，言辞切切，痛哭出声，此中母子情深之处实在让人动容，最终还是皇上看不下去，劝慰淑妃。“朕知你最是知礼，可是说到底，祖宗规矩历没有不许孩子孝敬母亲的，朕做主，让他留在如意殿侍疾。”听到此处，何明德疑惑道：“皇后娘娘和太子就这般旁观么？”池旭尧摇摇头：“皇兄虽觉得池维竹不足为虑，但是心中终究是不高兴的。不过母后和皇兄都在太医院打听了，确定淑妃娘娘是真的病得很重，说不好就……”“这么几日还看不出来效果，不过若是池维竹一直在宫里，总能找到机会重得圣心。”池旭尧翻了一页书，漫不经心道：“得了便得了吧，反正自有皇兄看着。”二十一日，池旭尧循例入宫给皇后请安，虽说他与太子之间有了嫌隙，对皇后也有了一两分猜疑，只是既无证据，也没有太过合理的解释，至少对皇后，他仍是敬重有加。出了凤鸾殿，他本打算再去给父皇请安，谁知刚走过御花园，便遇到了一个宫女。池旭尧看了一眼，便想起来这是跟着淑妃回来的那个宫女。宫女一欠身，道：“王爷，我们娘娘想请王爷过去一叙，娘娘说，她是受故人所托。”哦？池旭尧倒是没想到，淑妃回宫之后，倒是把主意打到了自己的头上。他挑挑眉，没多说什么。“带路。”如意殿里弥漫着一股药味，池旭尧进去时，池维竹正在外殿亲自守着药炉，素来不可一世的人，此时拿着把小扇，一眨不眨地看着火，倒确实如同外界传言，池维竹对待母妃十分用心。池旭尧不便再往里，便守在池维竹旁边等着。淑妃脸色仍是苍白地，被那个贴身宫女扶了出来：“维竹，你先出去，我同端王爷说几句话。”池维竹有些不情愿地看着药炉，淑妃见了便温和劝道：“差不了什么，有怀秋看着火。”池维竹又叮嘱了几句，才不情不愿地出去了，那名高大的宫女接替他看着火，低眉弄眼好似听不见外界的声音。淑妃没说话，先是定定地看着端王许久，直到端王出声催促，她才回过神，有些不好意思地笑了笑，道：“端王见笑了，只是见到王爷，好似见故人归来一般。”说罢，从袖中取出了一个盒子，送到端王面前。“故人所托，本该在王爷弱冠之时送给王爷，只是我也不知自己能否撑到那时候，只能提前送给王爷了。”第58章 一枝春意“二十年前，宫里来了一位神秘的女子，这名女子带着一名刚出生不久的男婴。”淑妃看着虚空，像是看到了二十年前的一幕。“没有人知道那女子是谁，只知道皇上一定是爱极了这女子，以至于无人能见她一面。”那时宫中对这母子二人皆是好奇极了，人人都在打听，众说纷纭，却无人知晓这究竟是何人。他们居住在宫中最高的摘星阁上，可以俯瞰整个皇宫甚至京城，仿若与日月星辰同在，神秘极了。那时皇后与淑妃正是斗得不可开交，她们对这变故也好奇极了，各出奇招想要接近却不得其门。慢慢地，淑妃也就歇了心思，皇后将近临盆，也停了手段。有一天夜晚，淑妃带着贴身婢女在摘星阁下赏菊，心中好奇这阁中住着的究竟是什么美人。忽然，婢女惊呼了一声。淑妃道：“那名女子抱着男婴，从阁上跳了下来。”池旭尧的心猛地一跳。他不知这个故事的真假，却也能听出淑妃的暗示€€€€那个男婴是他，那个女子……是他的母亲。淑妃接着道：“那名女子把男婴抱在怀里，男婴除了左手小指折了，竟没受别的伤。那女子弥留之际见到本宫，把这枚玉佩留给了我。”“这玉佩不是宫中之物，其中或许有些故事。本宫藏匿了玉佩，等到今日，物归原主。”端王问道：“她可曾说了什么？”淑妃温和地看着端王，道：“她摔得太重，只是悲戚地说了一句皇后，便把玉佩和孩子，往我面前推了推。”端王没接那玉佩，只是道：“想不到娘娘出宫多年，倒是学了一手编故事的好本事。本王的生母，居住在凤鸾殿呢。”淑妃浅浅一笑，并不在意。“这宫里发生的，真真假假，不都是故事吗？本宫这个故事，还有个收尾，本宫也一并讲了吧。”“那女子没撑过一炷香便过世了，那个孩子被皇上带走，不知所踪。当夜，恰是凑巧，皇后临盆，生了三皇子，一切看似都结束了，除了那夜凤鸾殿中抱出去一个死胎。”淑妃脸上有了几分疲态，咳嗽了两声，站起来：“王爷，这不过是本宫胡说的一个故事，王爷听过便罢了。本宫身子不能支撑，先离开了。”那个怀秋倒好了药，立刻扶着淑妃进里屋去了。端王把那片玉佩拿在手里看着，半晌，嗤笑一声，把那玉佩丢进了盒子里，转身走了。他迈着大步出了宫殿大门，越走越快，好似背后有什么要抓他一般。“怎么可能呢？母后怎会不是我的生身母亲？”这么想着，他却又想起在火场之中，闻到的那一阵缥缈的香味。那是母后惯用的熏香味。他蓦地站住了脚，又回过头去。他站了片刻，一边清醒地痛恨自己，一边坚定地走了回去。屋里没人，他拿过那个玉佩，又慢慢地走了。迎面撞上了池维竹，卷着袖子端着汤，端王还有心情停下来，对他点点头。池维竹现在身份尴尬，虽是大哥，却是平民，两人从前又是对头，便也不多说什么。池维竹看着也没从前那么讨厌了，也对端王点点头，道：“不送了。”端王自走了，池维竹把汤端到母亲床前，便见母亲又拿帕子捂着嘴咳嗽，拿开帕子，就见帕子上有一片红。池维竹看着那片血，喉咙像是被塞了一团棉花，跪倒在淑妃床前：“母妃，趁着现在还能调理，吃药吧？”淑妃缓过一口气，靠着床头休息，慢慢地道：“还不到时候。我能回宫，皇上对我和颜悦色，皇后还能容得下我，不过是因为我一身病，活不了多久。”

 第65章

    何明德见众人都带着古怪的丧气，纳罕道：“怎么了？今日考试出什么事了？”他一开口，这群学子便是打开了话匣子，七嘴八舌。“今年的策论题目，你可知是什么？‘士子第一要务，为治生也’，实在是难题。”这题目，粗浅来说，意思就是说读书人最要紧的任务，就是要弄清楚挣钱的规律。从来都说是士农工商，出这个题目，实在是有些难以预料了。况且历来的策论，多是“安国强军之道”、“正士风以复古道”之类，读了经史子集，再加上平日的思考，这些话题总能说出些什么来，可突然让写“治生”实在是为难人了。又一人道：“读书之人，怎能一心商道？道有贵贱，否则何来的圣贤书与铜臭味这说法呢？”“正是呢，遍览圣贤书，哪位圣贤有此论呢？此题实在是生僻。”“谁说不是呢？谵台大人也不知怎么想的，出了这么个题目。”何明德看着这群年轻人愤愤，又看程诚一语不发，便问道：“你又如何？”程诚挠挠鼻子，道：“我自乡下来，所见所闻，倒是觉得谵台大人所言极是。”“自来读书人提钱便是俗物，可是小到一家，大到一国，做什么不用钱呢？既用钱，便要有商。世间万物存在便有规律，钱在商中，自然也有流通的规律，若是知晓，便能使其流通顺畅，造福百姓，若是不通，便如人的经脉淤堵，百姓受难。”“天下百姓目不识丁者十有八九，终生困于囹圄，或能在一角一落有所心得，却决不能窥大道，此事必要有心存天下的士子，潜心钻研，方才能窥见大道。既是天下百姓需要，士子若是因为‘士农工商’这所谓贱名困扰便撂开手，岂不是有负百姓，亦辜负当初愿为天下先的自己么？”倒也是这个理。余下几位也有赞同的，也有不赞同的，便也都讨论起来，不过无论是如何想的，说起成绩，都连声哀叹。“今科状元是不成了，只能勉强拿个探花了。”何明德听了一耳朵，觉得实在是有意思，看看时辰也差不多，便也收拾收拾去找池旭尧，给他分享今日听闻了。刚回了府中，便见着管家里里外外地忙碌着，问起来说是端王今日在外办事，遇到了太子，便起意请太子过府饮酒。太子和自己这弟弟也是许久不曾交心，如今他志得意满，焉能留下此等瑕疵？便也欣然过府，此时兄弟二人正在水榭手谈闲话。何明德与太子素无交情，去打了声招呼，便借口公务，躲回了自己的院子。太子落下了一颗白子，摇摇头：“你如今倒是一心落在他身上，既是如此，也该劝他做些正经事。户部的职位虽说是低微，说出去也比游手好闲来得好听。”端王笑笑：“他有他的打算，也有正经事。”太子不满地啧了一声：“什么正经事？我也听了！成日里跟那些年轻的小辈厮混，又跟着底下那些商贾铺子混在一起，说是做生意！本也就够难看了，结果还是赔得多，进的少。”端王瞪了太子一眼，很有点昏君的派头：“端王府有银子让他玩。兄长到底下不下棋了？”太子没法子，暗暗觉得这何明德简直就是个狐狸精，把好好的弟弟迷得五迷三翘，却也只能闭紧了嘴，打算过些时日找何明德提点一番。另一头端王也是闷闷，他深知何明德是个极聪慧极有建树之人，却是不能叫别人知晓。虽说他不爱沽名，却也听不得别人诋毁。兄弟两这盘棋下到了傍晚，战况还是焦灼着，看着还要不少时候。何明德换了常服过来，看了一眼，摇头道：“一时半会儿解不了这盘棋，等下次吧。厨房备好了膳食了。”几人便在这水榭前点起了华灯，也不用小几，只用一张圆桌，显得亲热。几人先是喝了一壶杏花白，太子尝了嫌太甜，笑着这酒味太淡，适合女孩儿家饮。端王想了想，吩咐管家，说是家中还藏着一坛子满天星，拿来让兄长尽兴。“这酒听着女儿气，却是因为这酒是从大漠里来的，喝的是风沙与一人所见的繁星，满天孤寂化作一壶酒，必然是烈，因此人只要一杯下肚，便能再见满天星斗。”太子听了哈哈大笑，“我虽不好饮，却也算能饮了，倒是叫我尝尝。”何明德在一旁听了却是好奇，这府中何时藏进来这么一坛子酒？这酒听着还算是稀罕，怎么从没听过？等酒送上来，果真是烈酒，酒色发浑，何明德方才要尝尝，就被端王瞪了一眼：“你那酒量，还是去饮梨花白吧。”太子也笑：“辉光若是不行，便看着我与阿尧吧。阿尧，你我兄弟久不曾开怀，今夜一醉，也是畅快。”何明德眼睁睁看着，太子和端王兄弟二人便你一杯我一杯拼起了酒，一壶酒才多少些，不多时便全都下了肚，再看两人，果真是脸色泛红，眼神涣散了。太子还要再让人温酒，何明德无奈，劝道：“我府中的酒已被二位海量喝尽了。”太子还不听，也被太子从人劝住了，待要回府，端王又闹了起来，抱住太子：“今晚我与阿兄同眠。”太子一拍桌：“好！阿尧与我许多未说心里话了，今夜同眠。”两个醉汉勾勾搭搭分不开，何明德忙让人收拾了厢房，送他二人去了。何明德没饮酒，仍是坐在水榭，吩咐起水碧，要给这二人准备什么，眼角余光忽然见着王公公在那收拾残羹剩饭，心头一动。这王公公是从王府跟过来的老人了，莫说是在府里，就是出去，见着的也是达官贵人，这种事情哪里轮得到他来做？谁敢？何明德见他收拾了酒壶酒杯，要托下去，快步上前检查了酒杯。王公公被他吓了一跳，就要往后躲，讪笑道：“侯爷还要喝呢？天儿晚了，喝不得了。”何明德没搭理他，又拿过酒壶，入手便觉得比寻常酒壶要重，打开盖子一瞧，果真是两个孔€€€€是把鸳鸯壶。凑过去一闻，一边酒气熏天，一边寡淡如……什么如？就是白水！想到唐远游两月前说的话，这突如其来的请客也就有了解释。王公公也看不懂何明德的脸色，试探着叫了他一声。何明德被他惊醒，旁的事情姑且再说，眼下……何明德猛地往地下一摔，那酒壶登时摔得粉碎。何明德拍拍王公公的肩膀：“余下的，你收拾干净吧。”本来，若是端王与太子要同塌而眠，何明德必然不会在意，可今夜端王分明有计划，何明德还是不放心，跟着去了。刚到了太子的院子，便看到太子的门人守着门口，见了何明德便是苦笑：“王爷不让人进去伺候，太子也跟着答应，奴才没法子。”刚说完，就听屋里一声脆响。门人吓了一跳，就要进去，何明德忙拦住了：“王爷睡觉不老实，还是我去吧。我让人给太子准备了沐浴之物，也不知太子合不合意，你且去看看吧。”他都这般说了，门人也不知这个不老实是怎么个不老实，乐得轻松，便去了。何明德见人走了，推开门，还没进去，只是站在门口，便听到太子低语了一句：“听闻，你的生母姓柳。”第60章 何明德立刻轻轻关上了门。他也没有往内室走去，只是守在门口，听着太子躺在床上，发出呓语般的声音。“二十多年前，柳家的小辈里，有四个孩子，长子柳忠，次子柳守，三子柳盛，四女柳弗。听说柳家小姐自小便也从父辈之志，常在军营生活，习得一身的武艺。及笄之后回京，因缘际遇，遇到了父皇，父皇对她爱意渐深。”可是柳家身份特殊，柳家女儿连七品芝麻官都不肯嫁，用以避嫌，更何况是皇上？自古伴君如伴虎，柳家也舍不得。此事便一再放下了。“母后说，父皇这一辈子，对女人全是喜好，并无感情，皆因为他的爱意全都给了柳家小姐。他为了让柳小姐高兴，便用了半个国库，在宫内建了世所罕见的摘星楼，金屋藏娇。过了很久，母后才知柳小姐与父皇早就珠胎暗结，一入摘星楼，便生下了你。”“只是后来不知出了什么意外，柳小姐出了意外身故，只留下了你。父皇担心你没了母亲，受委屈，那时候母后出了意外，生下的却是个死胎，父皇便做主，把你替换了过去。”真相竟是如此！忽然之间，柳将军的那些横眉冷对，似乎都有了解释，却又似乎解释地不是很透彻。太子的声音开始低沉，陷入了一种迷幻的虚弱之中，喟叹一般。“父皇后来对你那般宠爱，给你请的师傅，给你的赏赐，哪一样不是最好的？手把手教你读书写字，骑马练剑，你到了九岁，他还抱着你背着你，这其中固然有你可爱的原因，却也有父皇不忘旧人之情。”“你越长大，越聪慧，父皇越是喜欢，以至于生出旁的念头来。”端王也如他一般躺着，拿袖子遮了眼睛，掩饰着自己的情绪。他知道今夜之后，他所不解的，都会被解开了。端王问他：“旁的念头，是指父皇想废太子，立我吗？”纵然是在药效之下，太子也不曾即刻承认。但此刻只要他不否认，便已经是一种回答了。端王虽已做了许多心理准备，可到了解谜的这一刻，仍旧是难受。他不等太子回答，已经是苦笑：“皇兄明知，纵然父皇有意，我亦不会同意，又何必与母后担忧，以至于要我性命。”他话说到此，太子也不能再遮掩了。“天子有心，你又能如何？人心容易离散，你又如何能保证自己永不动心呢？若有那么一天，你我兄弟必将阋墙，倒不如绝了一人之路，全了你我兄弟之情。”何明德站在外面，听得握紧了拳头。把无耻说得这般清醒脱俗，也实在是少见了。“所以母后在飞鸾殿里放了一把火？”“不，”出乎意料地，太子却否决了。何明德的心稍微放下了一些，却有些意外，难道这么久是弄错了？太子接着道：“她这些年对你的疼爱全是真的，你自己也知道的。自从父皇有了改立储君的念头，母后就一直惴惴不安，担心你我。那夜母后去飞鸾殿看你，把烛火放在了床帏边。”“若是无风拂动床帏，便是无事。母后把一起交给上天裁决，并非蓄意害你。”这番话说完，池旭尧再也按捺不住自己激荡的心情，一拳抬起，却又在关键时刻克制住了自己€€€€不能留下痕迹。最后那只手，只是重重地落在了太子的脸旁。池旭尧几乎是咬着牙道：“到了这种时候，你们竟连承认的勇气都没有。”追寻这么久的惨烈真相放在眼前，池旭尧再也无处可躲。末了，他也只是怔怔地看着不甚清醒的兄长，道：“可惜了，兄长不知，今日是我最后一次，真心陪你大醉一场了。”说着，眼圈却红了。何明德在一旁听着，也是忍不住心酸。忽然，门外传来了几人沉重的脚步声，何明德看着池旭尧发红的眼圈和一脸泪，这被人见了，必然要生出疑心。何明德上前几步，虽说是比较急，却仍是先摸了摸池旭尧的头顶，用作安慰。然后才一抄手，把人抱在了怀里。池旭尧因为吃惊，一下子瞪大了眼睛，还带着几分茫然。“有人来了。”何明德歪了歪头，示意道：“成小花猫了，靠我怀里。”池旭尧慌慌张张地抹了一把脸，湿哒哒地，很是羞恼，把脸埋在了何明德的怀中，露出的一对耳朵却是要滴下血来了。何明德抱着池旭尧，和姗姗来迟的太子护卫撞了个对面，便笑了笑：“端王醉酒，我还是带他回去休息，你们伺候太子吧。”几个下人忙应下了。因着太子与端王关系亲密，何明德待人又和善，太子的随侍便打趣了几句“侯爷与端王的感情实在是蜜里调油”之类，听得池旭尧无醉却也有三分醉。两人一路出了院子，何明德本想把人就此放下，却见池旭尧攥着自己的衣襟，一动不动，似是醉醺醺的。何明德明知他喝的是水，却怜惜他今日遭遇，又觉此时安宁，竟也这么抱着，带人回了万木春楼。何明德轻手轻脚把人放到床上，动了动自己的胳膊。虽说他不似从前一般“弱柳扶风”，但是池旭尧终究是个习武的成年男人，可不容易。活动完胳膊，一转头，就见池旭尧睁着一双惺忪的眼，眼巴巴看着他。何明德坐到他旁边，他便自己把头挪到了何明德的腿上，双手环住了何明德的腰，一副依赖的模样。何明德不由得心都化了一般，轻声问道：“头疼不疼？要先沐浴吗？”池旭尧摇摇头。何明德又问道：“那先休息好不好？”池旭尧犹豫了片刻，往旁边挪了挪，何明德懂了他的意思，宽衣躺下，抱着他在怀里睡下了。几乎是在半梦半醒之间，何明德忽然听见池旭尧小声问：“辉光，你有想过当皇后吗？”声音有些惴惴的。何明德把他头往自己怀里按了按，小声配合着道：“想不想，那不是得听皇上的吗？”两人都没挑明，却也都知道前路如何了。

 第67章

    何明德见那支箭指向了自己，也不曾躲避。都说一回生，二回熟，他也只能相信了。那支箭转瞬即至，钉在了窗户上，何明德费力地解下字条，只觉得其中藏了什么滚圆的硬物。解开字条一看，发现那藏着的竟是一对玉石耳€€。何明德会心一笑，把耳€€带上，他面相柔和，气质沉稳，与玉石极为相称。再看那字条之上，池旭尧的字迹飞扬。“唐大夫说，今日便可为我用药了。”第62章 虽然早就知道这一刻必将到来，但是在听到的这一刻，何明德仍然是瞬间眼眶发热。一年前的皇帝的随口一句话，皇后所谓的由天抉择，改变了池旭尧的命运，让他被迫走上一条黑暗孤独的道路，到了今日，总算是看到了岔路，又可以回到大道了。池旭尧落下一箭，身边的少年都发出嘘声，池旭尧的心情却十分之好，非但不在意，在看到楼上的何明德对他招手，便把那重弓丢进柳瑞怀里。池旭尧眉梢眼角都是高兴：“嘘什么？羡慕吧？可惜了，你们没有。”少年们被狠狠地踢了一脚，还没想好反驳的话语，就见端王看似沉稳，实则脚步飞快，浑身轻快地奔赴夫君去了。啧。柳瑞搂住好兄弟，叹了口气，道：“羡慕不来。”顿了顿，“小爷请你们去春意坊喝酒。”池旭尧到了门口，从听唐大夫回报之后就砰砰跳的心才稍稍回落。他抚着自己的凹凸的肌肤，猜测着需要多久才能恢复。“这般的好消息，还不快点来与我庆祝？”何明德含笑的声音从屋里传来。池旭尧进了门，别的话还没说，何明德先上把他整个的抱在怀里，含笑温柔：“恭喜。”轻轻的两个字，却好似一根羽毛轻柔地拂过池旭尧的眼睛，眼睛一下也酸热起来。池旭尧不肯抬头。何明德轻轻拍了他的后背，池旭尧再也忍不住，哭出声来。昔日铜墙铁壁，不过是假象，这一年的委屈痛苦，所失去的、所找回的，每一步都如同行走于刀尖。何明德也是红了眼睛。何明德抱着他晃了晃，哄孩子似的：“都结束了，以后会越来越好的。”许久，池旭尧才擦干净眼泪。他抬头，看到了何明德眼中的温柔与湿润，忍不住又抱紧了何明德。何明德眼中的几滴泪水，让池旭尧又有几分想哭了。池旭尧在心里默默地想着：“更喜欢了。”两人遇到这样的喜事，虽说是不便张扬，私下却是好好地庆祝了一番，何明德还找了个近日外卖事业发展顺利的由头，给府里的下人都发了打赏。外头纷扰，两人在家里呆了两日，何明德晚上借口要安排鸽房的事儿，都休息在书房，倒也没让端王看出受伤来。到了初六，端王去上朝，遇上太子回报考场舞弊案的事儿。皇上问起调查结果，太子支支吾吾，只是道：“此事儿臣已经详细写了折子，退朝之后，儿臣单独为父皇细说。”他这么一遮掩，皇帝自然要追问一句。太子又道：“此事涉及朝中老臣，不宜宣扬。”边说，边觑了一眼谵台子明。老大人登时便是瞪眼吹胡子，怒道：“太子查出了什么，不如直说！老臣一生行事，无愧于心。”太子还不愿意。他逾是为难，谵台子明越发觉得他是在暗指自己，气的不行，跪在地上，把牙笏拍在地上，劈啪作响。“皇上，老臣入朝六十年，一生清誉系于此案，老臣无愧于心。老臣一生，六次为主考，甚至科举乃是一国之本，怎会徇私舞弊？太子若是查出什么，直说罢了，何必暗指。”满朝文武虽因为这老头的脾气，时长暗恨于他。但若说老头徇私舞弊，那确实是不大相信的，因此便都劝着太子说了。太子长叹一声，道：“此事儿臣只查到，试题确实是出自谵台府中。”一语既出，谵台子明竟是不顾礼仪，直指太子：“你虽为储君，怎可血口喷人！你说你说！我是如何泄露的试题，与那几个学子又是如何勾结的！”太子被他这般顶撞，面上并无怒容，反倒是对着谵台子明拱了拱手。“大人先不要动怒，这泄题之事,并非是大人所为，而是大人的孙子，谵台秋高所为。”“那两名学子已招认，谵台秋高在外狎妓，堕入情网，想要为那妓子赎身。但是谵台大人家风严明，他手头不宽松，那两名学子便提出了这舞弊的法子来……”他话音未落，满朝文武已经一叠声地叫道：“谵台大人！”“哎哟，大人这可要保重身子呐。”连皇上都往前探了探身子。谵台子明推开扶他的众人，抹去因情绪激动而吐出的血，声音发虚，却字字清晰：“皇上，此事，臣想要去亲自问问秋高。若是太子所说属实，国法该如何，臣便如何，必然要给皇上一个交代。”他这模样看着实在是可怜。虽说太子的调查做不得假，但是这老臣想求个明白，谁也不好拦着。况且他的为人，谁又怀疑呢？都知道他做不出畏罪潜逃的事儿。皇帝也就就此退朝，还特地叮嘱，未曾定案之前，谁也不许非议谵台家。不过这嘴长在别人身上，话穿在宫廷之外，谁能真的拦住呢？谵台子明这满腹的心事，出了皇宫。他虽不怀疑谵台秋高的品格，但是他知道自己这孙子是个心软之人，小时候就是，旁人求求他，说几句软话，他便能傻乎乎的。故此谵台子明对他格外地严厉，祖孙两越是靠后，越是相对无言。太子说秋高迷上了个女人，也有可能啊。谵台秋高上朝下朝从来不坐轿子，往日里从街面上走，总要看看风景，看看民生，沿途百姓多也有认识他的，有熟识的，还要打声招呼。今日的谵台大人却像是被什么压弯了脊背。池旭尧的马车赶了上来，下了马车，对着谵台子明弯了弯腰。“大人若是不嫌弃，不如让小王送大人一程吧。”谵台子明仍旧是摇头：“朝臣不可与皇子有私交。多谢王爷，老臣这把老骨头，还撑得住。”池旭尧站着没动，谵台子明便行了个礼，径自走了。端王道：“大人，此事或许是秋高一时糊涂，与大人却无干系，大人也不必太过苛责自己。”谵台秋高回过身，摇摇头：“或许是秋高无意看了我出的题，或者是秋高蓄意偷盗，或者说，就是我不肯自己做这种事，让孙子去做了，无论是哪一种可能，这都是我谵台家出了纰漏。外人如何评定，是外人的事儿，老臣得对得住自个儿的心呐。”走了几步，谵台子明又回过身来。“端王送老臣这一程的心意，老臣是领到了，老臣也有几句大不韪的话，想跟王爷说。”“朝中这些皇子，池维竹面善心狠，为人骄横自大，若为帝，必是昏君。太子看似谦逊有礼，实则肚量小，心中无情，好大喜功，若是为帝，必是暴君。至于其他皇子，后宫被皇后把持，有皇子的妃子都是些目光短浅的妇人，教导皇子也只知道要如何邀宠，更是不成章程。”“从来未曾有容貌有损的帝王，说这是国威，是一国尊严所在。可老臣看，若是顾不得民生，治不了疾苦，那方才是有损一国之威严呐。”这话说的实在是大胆，又是莫名。池旭尧低声道：“大人今日受了刺激，小王便不计较，可这话若是传出去，你我都将不得安宁。”谵台子明也勉强笑了笑：“老臣糊涂，胡说几句话，王爷可别计较。王爷，就此作别，留步。”这回走，谵台子明再也没回头，腰板也直了，也不知想通了什么，一身的轻松。池旭尧怔怔地看着他的背影，恍惚想起，很多年前，谵台大人似乎也是这么跟父皇谏言的。*谵台子明回了府中，把伺候的人都撵了出去，让人叫来谵台秋高，自此之外，不许任何人打扰。谵台秋高来时，谵台子明正坐在常呆的位子上磨墨，谵台秋高不敢打扰，在一旁守着。等他把那一砚台的墨磨得极润了，出了一回神，看着那墨，道：“应该够了。”谵台秋高眯着眼，看着自己的这个已经长成的孙子，确实是个老实孩子，长得也好，与小时候那个傻乎乎的模样似乎是不同了。“来，到祖父旁边坐下。”谵台秋高搬了张凳子，行了礼，坐到了祖父身边。谵台秋高想，才二十岁。张了几次嘴，才道：“你的第一个字，是我教的，就在这里，还记得吗？”“孙儿记得，是个‘清’字。”“对，今日祖父再教你写一次，咱们清白来，清白走。”这话说得没头没尾，谵台秋高一听，却是登时脸色大变。谵台子明一看，便知道太子所言，纵有出入，却也相去不远，登时也是两行清泪，一声叹息。谵台秋高见祖父如此，立刻跪了下来，痛哭出声：“祖父，孙儿一时糊涂，做下错事，孙儿自当一人承担，祖父还当保重自己。”谵台秋高骂了这个孙子骂了十几年，这时候却是用粗糙的手抚摸着他的头顶，安慰着他。“她是个好姑娘吧？”“她……她是青楼女子……但是……”谵台秋高摇摇头：“是祖父错了，祖父不让你去烟花之地，是怕你沉溺声色犬马之中，并非是看不起烟花女子。都是祖父太过严苛，让你不敢求助。”“她叫什么？”谵台秋高哽咽着道：“她在家中时，小字松青。”“闻赤松之清尘兮，愿承风乎遗则，是个好名字。我会让你母亲好好照顾她。你也是好孩子，可是错了的事，就是错了，你要负责，我也要负责，谵台家世代清誉，不能毁于你我之手。”谵台子明把砚台推到两人中间，“咱们祖孙，可有十年不曾一起在这张桌子前写东西了。”*傍晚，迟迟不见这二人出来的下人上前去扣门，无人回应，撞着胆子推开门，却见这祖孙二人都吊死梁上。书桌上整齐地摆放着谵台子明的官服官帽，下头压着两封遗书。谵台子明写了两封，一封家书，叮嘱家事，嘱咐长子带着家族回潮州老家，三代以内不许回京。一封给皇上，陈情自疚之意。谵台秋高那封，则是说清楚了原委。当日他为松青姑娘，急得不行，孙之前、吴桂主动提出，出一万两黄金买试题，被谵台秋高严词拒绝。他二人退而求其次，说谵台秋高自幼受他祖父教养，让谵台秋高把这些年祖父叫他写的策论或是道理都默写了出来，谵台秋高想着这应当也不碍事，便冒险答应了。谁知偏偏祖父今年竟果真把题目出在了里面。这封遗书传遍朝野，众人议论起来，都说谵台大人无辜，不过是受牵连，就是谵台秋高，也罪不至死呐。谵台大人必然也知道呐，可活人的解释永远比不过死人，他们不死，谵台家永远背负污名。朝野上下，受过谵台子明教导指点的学子何止千万，他这一死，过了几日，朝中上下又有了另外一种声音。太子既然审了那两个学子，如何不知此事阴差阳错？却故意隐瞒，惹得朝野猜疑，纷纷传扬。太子听了消息，当即便也上书，说自己是一时疏忽，未曾注意，以至于谵台大人刚烈自戕。只是他这奏折上了，失去了恩师的学生官员仍是泣血难平，纷纷上书要让皇上处罚太子，言辞委婉些的，说太子考虑不周，上位者不可如此莽撞。那性格直的，直言太子要为谵台子明的死负责。奏折一日多过一日，落在御书房。“旭尧，这事儿你怎么看？”皇帝头疼极了，问爱子。

 第69章

    池旭尧强作镇定与何明德擦肩而过之时，何明德从背后一伸手，拎着兜帽的尖尖，端王一时不察，竟然被他摘下了兜帽。就在兜帽摘下来的那一刻，一双粉里透白，毛茸茸的兔耳朵，颤微微地跳了出来，晃花了何明德的眼。池旭尧转过身，后背刷地起了一层热汗，看何明德怔怔地看着自己，一时之间不知道是捂脸还是捂耳朵。“我……”“你……”两人都顿住了。端王磕磕绊绊地说：“这、这是刚才在浮月楼……咳，那边的人都在玩……这、这是绿浮一定要我戴上的。我也不好扫兴。”何明德清了清嗓子，又清了清，竟有几分唇干舌燥，好一会儿才问：“那为什么不给我看看就要摘。”“因为这是小孩子的玩意儿，我怕你嫌我稚气。”何明德看他脸颊都羞红了，一双耳朵也好似红玉一般，低垂的眼睫也颤动着，鬼使神差一般地说了一句：“这可不仅是孩子的玩意儿。”嗯？端王有些茫然地看着他。辉光的眼中好像有光一般，好温柔，又好亮，还有一些他看不懂的东西。何明德被他这茫然的眼神一看，也清醒过来，掩饰一般伸手在那兔耳朵上一弹，那手感却是意料之外的好，便又往下一捋，嘴角浮现了一个温柔包容的微笑：“很好看。”顿了顿，又重复道：“很好看。”端王的心砰砰跳着，所有的感官都被无限的放大，似乎是第一次被这个世界接纳一般。他感到了风的和煦，花的芬芳，甚至好似听到了微小虫儿的鸣叫。陶醉在辉光温柔中的池旭尧，头一次注意到，辉光也算得上是美男子。眼睛大，看什么都是温柔地水一样，鼻梁高挺，颇有几分武人的英气，下巴却又是一个完美的弧，中和了他的锐利。他的气质也如同他的长相一般，初见只觉得温柔似水，入水之后却发现水中亦有磐石。池旭尧虽是看不懂辉光眼中那一闪而逝的是什么，却本能地察觉到那是个自己无法拒绝的东西。他下意识地往前走了一步，何明德没动，每次也想看着池旭尧的眼睛时，不知为何便欲盖弥彰地挪到了那双耳朵上。“辉……”端王刚张口，忽然背后传来了一阵脚步声。端王像是被吓到了，把兜帽往头上一遮，脸色通红，匆匆回屋去了。一鸿提着一篮子的花，转过弯来看到何明德怔怔地看着里屋的方向，上来问安：“侯爷不是早就要出门？是落下什么东西吗？”何明德正暗暗想着，方才端王要对自己说什么，有些遗憾。被一鸿一问，方才觉得自己方才的情绪起伏好大，一颗怦怦乱跳的心才镇定下来。不过也怪不得自己呀，唉，王爷往日那么傲娇、那么严肃，突然这么可爱、这般童稚，唉。何明德摇摇头，示意自己什么都没落下，出门办事去了。一鸿一头雾水，心中大不敬地想，那怎么失魂落魄又笑的甜甜蜜蜜，痴看着空屋呢？*却说此后，此事两人不曾再提，好似被遗忘，端王却觉得绿浮之计果真奏效，隔三差五便偷偷上门讨教。为了答谢，偶尔会把宫中的一些首饰器物带出来相赠，还引起了一些小小的议论。不过此事务必要慢慢来，正如辉光对自己所为，乍一看没什么特殊，只是一日一日，无意中便好似织了一张网，让人再也逃离不开。另一头端王以学生的身份，前去为谵台大人吊丧守灵。那前来吊唁的人与车马，竟占据了两条街。这其中有谵台子明的学生，也有仰慕谵台子明学问的书生，还有与谵台子明一般同为纯臣的同僚。白日喧嚣结束，人群散去，只剩下守灵的人。灵堂晚上冷得人发寒，谵台家人都请端王去休息，端王都温声婉拒了。一来，他极敬重谵台大人。二来，谵台家的悲剧，唉。这一晚为谵台大人守灵的，还有许多他的学生，有的只是受过他教诲的白身，有的却已经有官职在身。众人见端王态度，再想起太子，心中更是恨恨，对太子的弹劾更是严词激烈。太子先是被皇上勒令禁足罚俸，后又写了一封自罪的折子，也是言辞恳切，皇上看了由不得消气。皇上有意此事便到此按下，可是他心疼儿子，那心疼谵台大人的更多。到了谵台大人棺木要运回去的那日，太子特地请旨去为谵台大人送行。不少百姓都看到太子不过是一月光景，竟脸色青白，身形瘦削，想来也是心中愧疚，看了让人心疼。这话风便又掉过头来，说是太子未免对自己要求过高，这谵台家说是罪不至死，可终究是犯了大错。再说了，他那遗书也是自己写的，谁知道是不是扯的谎话，为自己掩饰辩驳？太子也不过是秉公执法。这话传到受过谵台大人恩惠的官员耳中，便如同火上浇油。言官沈月第二日便上奏折弹劾太子，曾试图与谵台家交好不得，怀恨在心，以公谋私。且太子身为储君，不以身作则，成日里结党私营，居心叵测。可惜这奏折上得实在不是时候，皇上昨日也见了太子，见自己的儿子也不知是愧疚还是被这些官员骂的，几乎要大病一场，怎么舍得？当即把沈月骂了一顿，严禁百官再讨论此事。此事被皇上强行压下，下朝之后，便有投靠太子的官员来给他学了一遍。太子刚送走太医，正把自己脸上的粉洗了，露出下面红润的面色来。他听来人说完了，也没多少点评，这都是意料之中的事情。等丫鬟仔仔细细替太子修剪好了指甲，太子才道：“沈月本以孤直受父皇器重，可惜了，成于此，败于此，只怕现在父皇看到他都觉得厌烦。”“都是太子慧眼如炬。”太子没接他的话，只是吩咐道：“既如此，就从沈月开始吧。趁着父皇厌倦，把事情都定下来。”“是。”过了两三日，京城之中，正午闹市，有一伙二十来人，蓬头垢面、衣衫褴褛，敲锣打鼓，举着状纸，一边哭诉一边往皇城的方向走。有百姓听闻，这竟是从千里之外的湖州进京告御状的百姓。告的是本地知府与原籍湖州、现如今的京官沈月勾结，侵占百姓耕田有百倾之多，湖州百姓无田可种，无粮可吃，路边白骨累累。一行人边走边哭边骂，眼看着到了皇城跟下百来步，被守门的北衙禁军带人拦下。北衙禁军呵斥众人不知规矩，聚众闹事，只怕是要小命难保。却见人群之中一个老人站了出来，一身瘦骨，抖着嘴唇道：“官爷，俺们既来告御状，还会怕死吗？小老儿不怕死，只希望能用一条命换来圣人面见，惩治贪官，让我家中孙儿能有米粮果腹啊。”话音刚落，自个儿往北衙禁军那刀口上一撞，当场死了，血喷了北衙禁军一脸。围观百姓不敢过来，只是远远看着，模模糊糊见了，便嚷北衙禁军杀人了。这闹出了人命，首领让众人收了刀，刚要劝这群湖州灾民先回去，徐徐图之，却听到有一个男人站了出来，叫道：“草民也不叫大人们为难，不会狗胆包天，冲入皇城。今日我等来，只是请圣人听听草民之苦啊！”说罢，一把推开面前的人，急跑几步，一头撞死在皇城墙根底下。这不过三两句话的功夫，便去了两条人命！北衙禁军一时也被镇住了。那余下之人，口中叫着“请圣人听听草民苦楚”，一边都要往那城墙上撞，吓得北衙禁军连忙抱腰拉手，却仍是没拦住，一时间又是五六个人躺地上了，血渐城墙。北衙禁军首领都觉得腿都有些软，这事儿，闹大了。他清清嗓子，先劝众人都冷静，他赶紧擦着汗就去回报上官。青天白日让百姓撞死在宫墙下，实在是不吉利，这要是传到皇上耳中，只怕今日当值的北衙禁军都免不了罪责，可若是不报……那几个灾民倒是好处置，先把人哄走，弄到僻静处一刀全了结了，可远处的百姓少说也有五六百，不到一个时辰，只怕全京城都要知道了。到了明日，必然有大人要上奏，还是瞒不过去。两人商量半天，最后一咬牙，还是一层层报进了内殿。几千双眼睛盯着，皇上也不能把事情按下。谵台子明的事情这才过去多久？皇上想着，这才开年，怎么就不能过个太平日子呢？一边有想着，正好趁这个机会，解除了太子的禁足，把此案交给了太子。接到旨意时，太子刚好落下最后一粒黑子，这道旨意没有任何的欣喜之色，似乎一点也不意外。第65章 湖州侵地案交给太子之后，很快便查的明白了。沈月原籍湖州，在京城虽只是言官，却颇得皇上信赖。他在京城还算是老实本分，但是在老家那便是了不得的身份。湖州知府是他拐了七八门的亲戚，两人一起，或是低价强买，或是劣田强换好田，把农民手中的地都归拢到自己名下。那百姓若是还想要有嚼头，还得反过来去跟他们租地中，租金交一部分，每年的税费交一部分，再去掉种地的人力本钱，一家三五口，面朝黄土背朝天一年，反倒要欠他们一笔钱。为了还债，少不得卖房以至于卖儿卖女。上行下效，那县令县丞、乡间财主，各个吃的都是肚皮溜圆。长此以往，湖州百姓都说早晚都得饿死，不如就此罢手，谁还肯卖力气去为他人做嫁衣裳？底下的百姓想要活命，有本事的，只能拖家带口，前往他地。没本事的，就干熬着等死罢了。不过三五年，湖州竟有大片田地荒芜。湖州本是鱼米之乡，国家粮库里三分之一的粮食都来自于此地，可是今年……现如今已是六月，麦子都要成熟，湖州本该是处处黄色，麦穗摇曳，可据去了湖州本地的官员回复，湖州农田黄色的不足十一，今年莫说是往国库粮仓送钱送粮，湖州本地百姓能不能活下来都不知道。此等行径，罪不容诛！沈月与湖州知府被下令斩立决，家产充公，所有干系人员一应被问罪。端王上奏提议将田地归还原来农户，查处的家产用来购买其它农作物紧急种下，再从外地调粮，帮湖州百姓度过今年难关，皇上准奏。此案本应该就此了结，谁知沈月临死前，竟又供出朝中四五个官员，自言自己这侵地之法，都是向他们学习而来，自己强占的那点地，在他们面前不过是九牛一毛。这下如同滚雪球一般，案子越差越多，牵涉人员越来越多。起初一连抓了六个官员，其中四个多多少少都和皇帝纯臣有千丝万缕的关系，在之前谵台子明的事情中，都招了皇帝的烦。端王留心太子行为，猜到他这是要有动作，便不再参与侵地案。此前会试的成绩有谵台大人选定，在他的葬礼之后，皇上又重新选人重新批改，现如今总算是定下来了。不过别的人都好说，唯有程诚的成绩……无论是四书五经还是策论，程诚的成绩都是第一流的，他本该是第一名。但是虽然查明他与谵台家确实没有关系，但那题写得那般，总是要避嫌。主考官便呈上御前，说是这回让程诚落榜罢了，他若是当真有才学，不如三年之后再来，皇上也怕再起风波，不顾端王反对，便答应了。端王力争，却也只留了个再议。端王回来约了程诚见面，按照现在的情况，就算是参加殿试，皇上也不可能点程诚做状元，端王最多为他争取个中间的成绩，实在是委屈了。以程诚的才学，本该有三元及第的成绩。程诚听了，只是稍有遗憾，却并不愤恨，道：“殿下，学生十年寒窗，家乡父老都曾赠我米粮，勉励我求学，若说不想点状元，衣锦还乡，让他们心中高兴，那是假话。可总有比这虚名更要紧的事情等着学生去做，学生等不了三年了。”端王明白他所想，次日又去面见圣上，留下了程诚。最后择优选了三百贡生，程诚排名在二百一十二，连上殿面圣的机会都没有。学生考取贡生之后，便有任职官员的资格，端王安排了一下，让程诚回了他的老家清苑县担任了个七品县令。状元落在了徐然的头上，与端王教好，经他考察，品行学问皆佳的，也有六十之多。*城南十里亭，一壶清酒，一叠宣纸。何明德与池旭尧二人，还有许多与程诚交好的学生都来为他送行。天色尚早，一行人在这十里长亭说些送别之言，饮酒之间，写下诗歌赠送。池旭尧与程诚单独坐在人群之外，小声说着什么。池旭尧指指那群学生，叮嘱程诚道：“你行事跟他们比起来成熟许多，但有时仍然避免不了书生意气。官场水深，你必须保重你自己，过两年我仍旧是要你回京城做事的。”“学生受教。”叮嘱的话都说了，端王笑了笑，“现如今也是程大人了，可不能自称学生了。”程诚这才露出几分腼腆来，试了几次，才改了口，“下官受教。”今日之后，便是告别寒窗十年，终于要踏入浑水之中。从此无论是天高海阔，还是污水漫脚，都是新的未来了。“辰时了，早些走吧。”何明德打断了两人。端王拍拍程诚的肩膀。那群学生看他们谈完了话，都围过来，依依不舍说着最后的告别。程诚一一谢了，对着人群之后，靠在柱子上臭着一张脸的徐然，笑了一笑。“徐兄，我要走了。”徐然撇撇嘴，“又没拦你。”徐然被点了状元郎之后，家里人那是鞭炮锣鼓赏钱准备了一院子，只有徐然差点吐血。他素来骄傲，倘若技不如人，他也为他朋友高兴，偏偏朋友倒了霉，这好似捡漏一半，状元郎落在了他的头上，于他而言，奇耻大辱啊。程诚见徐然别扭，主动走过去，道：“徐兄，世间一切偶然皆是命数，走哪条路各有千秋，我坦然受之。”他语气坦然，竟果真是一点怨恨之色都没有。徐然看他一点难过的神情都没有，这才好了些。他折了亭旁柳枝，往程诚怀里一塞，嘟囔道：“回乡之后，多多努力，早日做出政绩回京城。”程诚把那支柳拿在手中，翻身上马，与众人告辞，就此远去。余下众人也三三两两，各自散开赴约去了。何明德与池旭尧也准备回城，忽然听到一个兴奋的声音从身后传来：“大人！大人等等我！”何明德听着这声儿有些熟悉，回头一瞧，可不是熟悉？身后骑马而来的，正是那日在桑家戏院门口闹事的少年。这一个月不见，当日那个瘦猴倒是精壮了些，穿了一身北衙禁军的官服，骑着马儿，颇为神气。少年还没到这二人面前，便翻身下马，先是客气而敷衍地对着端王行了个礼，然后便颇为亲近地对着何明德抱怨起来。“我本来早就该来拜会大人，多谢大人那日救我，可是爷爷怎么也不许我自己来，怕我莽撞冲撞了大人。呵，其实是怕人家看到我去侯府拜会，让别人看见，传出不好听的话，拉他下水。他也是瞎担心，我就不能趁着晚上上门拜会吗？不过我虽然不能上门，但是我自己也替侯爷准备了一份谢礼，不知道什么时候方便我送过去啊……”这刚见面就好一顿缺心眼的话语输出，听得何明德头都有些涨了。若不是亲眼所见，何明德绝不相信这小话痨和当日那个义愤偏激的少年是一个人。何明德赶紧打断他，问道：“我听王爷说，你爷爷是宁公公是吧？我还不知道你叫什么？”少年颇为豪气地一挥手，道：“我叫二狗，宁二狗。”嗯？何明德和池旭尧皆是上下看着穿着官服的少年，似乎是在疑惑这么少年意气的，怎么有这么个名字？宁二狗看出他们的疑惑，笑嘻嘻地，“这是我爹取的名儿，他说贱名好养活，一辈子都能顺遂，这虽然没有什么平安、如意好听，但是爹娘的意思都一样，那我就不改了。”“说的好。”端王轻轻点头赞同。何明德又问：“那你如今这是在北衙禁军里？”“对，爷爷怕我在外面闯祸，花了好多钱才把我放进北衙禁军的候补中，我功夫虽然不如别人，但是混街头、打架，那些公子哥可不如我。所以我现在是正儿八经地北衙禁军了，今日出城有公干。”€€h

 第71章

    何明德看到她，还挺高兴，吩咐道：“一会儿把那栗子糕送到我府上，等他酒醒了吃不到，肯定会不高兴。”王爷听没听到，绿浮不知道，可她自己是听得真真的。那一连串可爱，这一块糕点都要考虑到的细致程度，让绿浮忽然觉得自己和认真学习的王爷都很像是白做工的傻子。天呐，绿浮以前只以为端王感情迟钝，没想到侯爷也不遑多让。绿浮：“……是。”何明德走了几步，犹豫再三，还是停下了脚步。他想起来端王似乎就是自带了两只兔耳朵从浮月楼回来开始，出现异常。“绿浮，上个月月底的时候，王爷在这边带了一对兔耳朵回来，那日他可发生了什么？或者有没有说过什么？”绿浮看着醉倒的王爷，叹气，哎呀，要指望王爷自己，他以后还要喝好多酒呀。绿浮斟酌着词句。“那日王爷说，他有一个朋友。”何明德：……好熟悉的开头，一般这么说的，朋友都是自己吧。“这位朋友为情所困，百折不挠，他听说很多人都喜欢另一半带上耳朵的样子，就为他的朋友试了试。”“为悦己者容嘛。”何明德的心尖儿，忽然一酥。第67章 东风何明德偏头，看着枕在自己肩膀上的池旭尧，心软地像是黏糊糊的蜜糖。他对池旭尧坦白自己身份那一日，也曾隐隐有所感，但他以为那最多是池旭尧的一时兴起。池旭尧受伤之后，见了许多冷暖，人生也急转直下，与常人不同，自己待他尽心尽力，他若是对自己产生一两分好感，也是可能的。但是他没想到的是，这么久了，这份好感非但不曾消失，反而在他看不见的地方愈发浓烈。他何德何能，能够让池旭尧那个高高在上的王爷，满心里想着他，期盼他的回应，甚至愿意忍着羞涩，去带一对幼稚的兔子耳朵？谁不会为这样的偏爱动容？满心里都是膨胀的喜悦与爱，何明德甚至想，如果若是只有他们二人，自己可能会忍不住去亲吻他，去爱他，指尖穿插过他的长发。一定要这般地接触，才会让他能接收到自己的爱与喜悦。爱的种子破土时，唯有种子自己知晓，可惜那辛苦的种种人，酒醉大睡，错过了这美妙的一刻。何明德吩咐绿浮：“今日之事，不要对旭尧说。”绿浮不知他的打算，只能应下。何明德此时再回看端王那些奇怪的举动，却又是另有一番滋味。知道那些都是为了追求自己，欢喜难免涌上心头。绿浮看他嘴角带笑，也是为他二人着急，忍不住点破道：“奴瞧着侯爷是真高兴，若是侯爷不在意之人追求侯爷，想来以侯爷的性子，必然是一听了之。”何明德似笑非笑，“我看你在浮月楼是屈才，想来还是做红娘才好。”他也知晓绿浮的好意，终究还是多解释了一句：“我从前从未以风月情爱之事看王爷，我不能否认今日心中欢喜，但究竟如何，我要好好想想。”绿浮见他说话间，不看自己，而是情难自禁地把目光落在了端王的睡颜上，知道今日点破，这二人必然好事将成，便不再多言。何明德犹豫了片刻，还是有些贪心地道：“若是他再来向你讨教，你尽管教他。”绿浮有些惊讶，回过神来更是好笑，忙应下了。侯爷平日里君子端方地，于情爱一事上又过于迟钝，却终究是个男人。他对王爷心有好感，见王爷百般求偶，自然是心生欢喜，百看不厌。这也是他少有的恶劣了吗？*王爷一觉睡到晚上，对醉酒之后的事一无所知。自己闹了脾气去饮酒，醒来也是讪讪地，吩咐人送了东西去给唐大夫道歉，又对何明德轻声细语，留意观察他神情，怕他生自己气。何明德已被点开了关窍，再看端王这小心讨好的语气神情，从前只觉他乖巧，现在却觉得有人在他心上捏了一把，又酸又软，又酥又麻。端王一边道歉，一边还记着绿浮教他的，要瞧准时机，多一些肢体接触，教对方习惯。因此虽不好意思，却是握住了何明德的手，轻晃了两下，道：“辉光，你不生气吧？”前两日何明德对他突然的肢体接触还未多想，只以为是两人关系亲密了。现在知道了这是端王学习而来的“攻略”手段，那掌心的温热便完全不同，多了三分旖旎。何明德一时鬼迷心窍，屈起手指在端王掌心挠了一挠，端王的脸霎时如同晚间云霞。在他投来疑惑地眼光时，何明德却是正了脸色，抽出了手，仿佛那只是他无意碰到的一般，语气与往常无异：“你醉酒后道过歉了。好了，起来醒醒神，吃点东西。”何明德定睛一看，端王也不知想了什么，连耳垂都红了。何明德镇定地出了门，刚走到廊下，就手扶着墙，捏紧了拳头。好可爱。又想，自己从前是瞎了吗？竟是看不出来。不过这也不能怪自己，天地良心，他从未以此等心思，看过现在的端王，日后的晏武帝。他感受了一下自己那猛烈的心跳，想，虽然一时还没有理清楚，但是朝夕相处，夜夜同床，他或许对池旭尧早有好感，否则又怎会如此心生欢喜？何明德想告诉池旭尧，却又暂存于心。一来是不知自己的好感究竟有多少，足不足够回馈池旭尧的爱意。二来却想再多看看这个时候的池旭尧，须知此时状态一旦点破，便是再也不能有了。不过何明德也很清楚，他既然已经知晓此事，便不能拖，否则对池旭尧实在是不公平。€€*次日，池旭尧去上朝，说是侵地案牵涉甚广，不少官员纷纷被抓入监牢，定罪甚重。现在朝中几乎已经到了人人自危的地步。皇上看着这被抓的，一般都是跟随自己多年，从不掺和党争的大臣，有心把事情按下，可到了此时，前面处置了那么多的人了，这实在是不好徇私了。何明德那边也得到了消息，原来湖州来的那群人是被人护送进京城的，而且早两个月就来了，却一直被人劝说，等着最好的机会。把这些都查清楚了，何明德让自己那遍布全城的外送小二把消息传开。却说另一边，宁公公又生了风寒，干脆同皇上请了恩典，求了两日假，和侄孙回家过两天自在日子。祖孙两正在街上拌着嘴，眼前就有什么东西掉了下来，安二狗眼疾手快，伸手抓住，原来是颗花生米。抬头再看，就见这是一家酒楼，二楼窗户半开着，露出一片衣角。宁公公心里咯噔一下，宁二狗却已经如同他的名字一般，兴冲冲把他拽上了二楼。“侯爷，你今儿怎么得闲在这儿？”扔花生米的果然是何明德，他早早站了起来，等着两人上来。宁二狗问了，他开玩笑道：“我成日里也没有什么正经事做，只好处处走走，尝尝美食，见见美景。宁公公怎么出宫来了？”宁公公也在心里嘀咕，今儿这遇到侯爷，确实是巧了，还是侯爷有心等着呢？他宁家欠了侯府大恩，他几次送东西过去，一次比一次贵重，想还了这恩情，却每次都被挡了回来。但是看侯爷那态度，却又有些模棱两可。宁公公心里就有些嘀咕，这要么就是侯爷为人高义，要么就是……侯爷想要的东西，比自己送的那些，值钱的多。宁公公在这皇城里活了一辈子，只守着皇帝，任谁想沾他的手也不成。谁承想这临了临了，还是被家里的子孙累着了。宁公公想的多，脸上却是一点也不显露，笑眯眯给侯爷行了礼才道：“劳侯爷过问，老奴得了风寒，皇上恩典老奴回家过两天。”说话间，店小二开始进来送菜，何明德刚要开口请二人一同用膳，宁公公好似察觉到了，赶在他之前道：“侯爷用膳，老奴本该伺候着，可眼下老奴病着，怕给侯爷过了病气……”何明德暗暗皱眉，这宁公公实在是难接近啊。正自为难，却见宁二狗已经大大咧咧坐下，道：“爷爷，咱们爷俩回去也是冷冷清清，不如和侯爷拼个桌，一块儿吃吧。侯爷，你不介意吧？”何明德忙应下了。宁公公差点被自己这个缺心眼的孙子气死，但是宁二狗已经坐下了，自己再要走，就太刻意，得罪人了。虽是如此，宁公公却不肯把自己当成侯爷的客人，非要站在一旁伺候，话说的周全，却是一点不肯给人亲近的机会。何明德知道和宁公公这样的人，若是继续打太极，只怕到了宇宙洪荒也没个结果，干脆笑道：“公公这是不肯赏面与我同桌而食，还是觉得外面风起云涌，不敢与我同桌而食呢？”宁公公听他终于是要挑明的意思，倒是松了口气，带着几分可怜道：“侯爷，老奴身份低微，一辈子只会伺候皇上，旁的事一概不知，老奴怕与王爷同桌，说了什么不该说的话，冒犯了王爷。”何明德见他实在是不肯，知道他担心，便笑道：“公公既然惦记着皇上，不如趁这两日休沐，多看看京中之事，多听听京中之言，皇上爱民如子，想来也爱听。公公既然不肯与我同桌而食，我却也不敢让公公伺候，既如此，不如等改日你我皆心无旁骛，再一同把盏吧。”宁公公听他不再为难，还是惴惴，干脆直接问道：“侯爷救了这不成器的孩子，老奴一直感激侯爷……”何明德一摆手，打断了他。“公公若是实在惦记着这事儿，不如便如我方才所说，这几日多走走，和皇上多说说。我不便入宫，为臣为婿，都说不上尽责，公公此举，就当是为我尽孝尽责，此后公公就再也不必记着二狗的事儿了。”这话说的是宁远是摸不着头脑，但是侯爷好容易松口，他自然是满口应下。饭没吃成，宁远拉着嘴里还叼着半只鸡腿的宁二狗下楼去会了帐，离开了。却说宁远听了何明德的话，也派下人出去四处走了问了，听了不少事情，但似乎不足以要侯爷提醒几次。直到他听说了湖州那伙人是被人带到京城、一直藏着，才背后一凉。别人不知道，他贴身伺候皇上，昨晚还听着皇上叹气，说是自从大皇子被贬为庶人，他在朝中的党羽不是归顺太子，便是如同散沙，什么事都三缄其口。朝事之上，本来还有自己的老伙计们能合计一下，现在这么一糊涂，朝中几乎都是太子的人了。可是太子也是秉公办理，挑不出错来，只能暗暗吩咐太子，不要把案子再牵涉开了。宁远那会儿听得是心惊胆战，不敢说话。可结合今日这京城中传言一听，若是皇上听到，必然又要掀起波涛……宁远擦了擦额头的汗，暗暗想道，侯爷要的，果真不是凡物啊。只是……此事对太子不利，三皇子是不知，还是不管呢？三皇子下朝之后，先是去给母后请了安。时隔多日，虽然痛苦，但是他见到母后之时，至少脸上不会现出真实情绪来。出了宫门，途中经过如意殿，他看到了淑妃带回来的那个宫女正端着茶点经过。端王叫住了她。“你告诉淑妃娘娘，她归还旧物，无论真假，本王承她一个情。这几日东风将起，莫要错过了。”那宫女略有些诧异，还不及多问，端王却已经走远了。这宫女回去跟淑妃说起，两人思索许久，却也参悟不透，只能耐心等着。谁知过了四五日，竟果真等到了一场东风。第68章 一时痴迷事情是从宁公公休沐回来开始的。外头的人不知道发生了什么，只知道皇上发了好大的火，被气伤了身子，还宣了太医。后宫前朝被这一场变故弄的人心惶惶，都四处打听讨论，可惜当时在场的只有皇上和宁远。那宁远的嘴巴就好似被浆糊粘住了，任是金银或是谈笑，都半个字不肯吐露。还是淑妃早就想过，一回宫就早早地在宁远的干儿子们身上下功夫，和其中一个叫申珠的交情颇好，才打听到了只言片语。原来宫外流言四起，说太子是故意挑选时机，利用天子之怒，对付天子之臣，其心可诛。皇上本就对太子处置太多纯臣有所芥蒂，只是碍于太子是秉公执法，不好责备。现如今听了这话，再加上太子近来志得意满，闹出来几件事情，皇上对他已有不满。后妃妃嫔不知其中缘由，纷纷前来给皇上请安，有子嗣的，也都带着子嗣，想让孩童的天真之趣，哄的皇上高兴。可惜此时，皇上看着这些小童，更是心中悲凉。自己登基早，子嗣也不少，只是长成艰难。如今成人的，只有三子。有六个孩子，活不过十二就去了。现如今余下的，都是些三五小童，如何能与成人对抗？即便知晓太子野心勃勃，如今也是晚了。越看越是心烦，挥挥手便把这群人遣散了。淑妃跟在人群之中，还装作随意，与人讨论了几句，便回了如意殿，坐在床边细细思索了半晌，心中盘算定了，方才叫来侍女，低声吩咐了。旋即叫来了儿子，道：“维竹，你还要不要争那个位子了？”池维竹自然是想，他半身绸缪，转眼就要而立，却落了两手空空，如何能甘心？“只是如今朝中多半已归附池则宁，我还能怎么争？”淑妃却笑道，“支持的人再多，那个位子说到底还是池家自己的东西，给说，全凭皇上自己。外头的人说的再好，总不能拿刀架在皇上脖子上逼他。今日我看来，皇上对太子生了嫌隙，再难弥补，若是你能得了皇上欢心，自然就有与池则宁一争之地。”池维竹听了，也觉母妃说的极对，只是苦于想不出好法子。淑妃从自己怀中拿出一把匕首，把那闪着寒光的刀刃展示于他。“好孩子，想要那个位子，九死一生，眼下才是第一关，你必要忍痛熬过去才好。”池维竹愣在原地。淑妃喟叹道：“你别忘了，他是天子，却也是个老人。人一老，总要想写虚无缥缈的柔情。他一个儿子算计他，一个儿子却至孝。”淑妃手一转，刀刃对着他，斩钉截铁地吩咐他：“你听说，亲子的肉作为药引子是最好的，便以己身为母入药。”

 第73章

    颍州府的府城离渭河河道还有些距离，城里只有一条小的河道，供居民饮用，近几日水位虽然上涨，却不算什么。真正能看出问题的是颍州府的城外乡间，离城里还有一日的距离，那边直靠着渭河主道。没有城墙，全是农田和民宅，那才是一马平川。池旭尧一行人要去视察的地方是那里。知府连连劝了好些遍也无用，只能答应着明早与王爷一同前往。谁知到了第二天，偏偏知府病中，烧的像个火葫芦，池旭尧看他都快喘不上气，还要跟着，就让他留下歇息了。他还是带着原来的一行人要走，走出府衙没多久，柳瑞吩咐五个兵士留在城中，小心隐藏。几个人心里都有些数。知府衙门里那些摆设都是些不值钱的东西，但是看着都是新的，不像是常用的。与它形成鲜明的对比的，是府中的藏不了装修。无论是后花园的太湖石，还是新房子用的红木，还有府内偶尔飘过的熏香味，都价值不菲。看来这知府没少收钱，这种人，可不像是未雨绸缪，为民办事的。若是渭河无事还好，可一旦因为他的疏漏，渭河决堤，死伤无数，知府必被问责。为了保命，这种人要做出什么事情来，可就说不准了。第70章 缺口京城也曾连续下过半个月的暴雨，但是在内城有完整的排水工程，皇宫更是有无数宫女太监打扫，故而除了雨季潮湿，出行不便外，池旭尧并未直观感受到暴雨的影响。直到一行人往下，到了一个叫裕阳镇的地方，这里靠着渭河，水土丰茂，村庄不断壮大，已经几千人口。但是祸福相依，今年雨季一到，这渭河竟露出了狰狞的面貌来。一路上经过的河里湖里，水早就漫了上来，雨水汪在田里路上，处处都是黄色的泥水。这么大的雨，也没办法打伞。池旭尧和何明德也穿着蓑衣，一脚深一脚浅来到河堤上。雨声本已经大到人要喊着讲话，但是河堤内河水的咆哮声竟盖过了雨声。池旭尧往河堤里头一看，黄色的泥水好似翻腾的长龙，从天边滚动而下，粗壮的身躯让人害怕那狭窄的河道经不住它一下的冲击。这情景根本不需要再去问一些经世的老人，几人也都知道，这雨再下一天两天，堤坝可能就要撑不住了。柳瑞脸色十分差，雨声太大不得不提高声音对着端王喊：“你们不能留在这里！太危险了！”刚一张嘴，就灌了一嘴的雨水。池旭尧和何明德默默闭上了要说话的嘴，推开柳瑞，用行动表示，不走。河堤边太滑，两人手拉手往前走了。柳瑞抹脸的手一顿，愤愤垮住了身边的兵士。河堤上已经有几十个农户在搬运沙袋，池旭尧过去问了一下官府怎么应对的，领头的一个农户看他们穿的像是城里来的，也不知是做什么，也没什么好气，道：“怎么应对？还能怎么应对？发了榜，让我们自己应对。”说着，想起农田被淹，朝不保夕，不由得狠狠骂道：“狗官！他娘的到时候以为城门一关就没事了？皇天菩萨看着呢，到时候洪水不退，城里也照样要被淹了。”说话的功夫，肉眼可见地水位上涨了些。这农户看了好一会儿，一抹脸，拎起插在地里的锄头，带着哭声道：“修什么堤，都逃命去吧。”剩下几人面面相觑，竟也真就离开。农户能走，池旭尧却不能真的不管。何明德来之前看了地理志，这次渭河沿岸都受到了影响，尤其是过平原的这百里的地方，河道变窄，淤泥下沉，好几年没有清理，如果没人管的话，必然决堤，这往下受灾的民众何止千万。何况大灾之后必有瘟疫，所过之处，几年不能恢复。几人当机立断，让两个兵士拿了手令，让颍州府的知府派人，沿河岸线往上督促各级官府应对。余下众人一边去城内寻找有经验的人，一边把颍州府驻军调来准备。一切都安排妥当，一行人就在河堤下的农户家中住下。池旭尧把一切都吩咐定了，已经是傍晚。何明德给他端来晚饭，他吃了两口，忽然道：“辉光，你明日就回京城吧。”何明德早知道他要这么说，一口拒绝：“我跟你一起来，现在就走算什么？再说，情况也不一定就糟糕到不可挽回的程度。”虽是这样说，两人却都知道情况不容乐观。本来各州府往上递晴雨折子的时候，京城里都以为下面做好了准备。谁知道这颍州府靠的最近，准备几近于无，实在是胆大包天。端王头一回面对这种事，心里也没有底。他对渭河河灾的全部了解就是在十年前的折子里€€€€洪水滔天，十户九空。他这次同辉光一同出来，本来只是想多与他相守些时间，谁曾想竟把他置于这样的境地中。何明德知道他担心，却没说，而是自然地讨论起明天的事情来：“晚上柳小将军带人守河堤，如果有事会预警。明早还不停雨，我就安排下面村镇的百姓撤离进城。”“好，让他们去住知府后衙，让知府去守城门，看他怕不怕。”池旭尧还有许多话想说，又不知怎么说。两个人熄了灯，也如同那晚的馆长一般，默默祈祷明日情况转好。只是第二日的情况并不如人所愿，雨还在下，即使柳瑞他们忙了一夜，水位线也已经涨到了与堤坝齐平。有一段三十多米长的堤坝，已经被冲击的松动，柳瑞正在带人加急加固。他滚了一身的泥，看到池旭尧来了，顾不得尊卑，道：“王爷，你今日不能再留在这里了，必须进城去！”池旭尧被他甩了一脸的泥浆，道：“我走了，把你们丢在这里赌命吗？”这时候也没人再抱着什么乐观的心态了，都知道这堤基本是保不住了。柳瑞反倒是笑了笑，道：“王爷，我是柳家人，赌命保民是我们家的祖训，我可不能走。”又指了指后面那群人，“堤后面使他们的家，他们该赌命。可你们用不着。”在京城时，除了一个是皇子，一个是人臣，端王很少觉得自己与柳瑞有什么不同，都是一样爱游乐的少年郎，直到这时，他才忽然意识到柳瑞、还有更多的人，与自己的不同。大家背负着不同的命运，各有沉重。柳瑞以为自己劝通了他，刚要叫来士兵护送他进城，忽然听端王也笑了一笑，道：“你姓柳，我还姓池呢。”说完，看了一圈，道：“是需要人去挖土吗？”径直往前去了。柳瑞看着跟在后面的何明德，想让他也劝一下，何明德的回答是挽起了袖子，耸耸肩，“他姓池，我姓何池。”柳瑞愣了一下，骂了一声，心里却是松了许多，跟着去干活了。池旭尧本来还有些迟疑的心，在把第一个装满沙土的袋子堵在堤坝前时，就安定了。他也曾迟疑他参与夺嫡，笼络士子，与皇兄是否有所不同。现在他可以回答自己了，他们不同。皇兄相信成大事者不拘小节，但是他不这样觉得。他不觉得自己的出身或是“以后给百姓带来的价值”就比眼前的任何一个人更高贵，皇兄说的那些只是自私的借口，他们不同，他走的道问心无愧。*情况并未变好。一个时辰之后，忙着的人忽然听到预警的人敲响了锣。众人脑子还没反应过来，纷纷往前奔逃。跑不过百十步，就听一阵轰然巨响，回头一看，黄龙终于冲垮了一段堤坝，追了上来。众人跑不及，转眼就被冲走几里地，幸而一行人没散开，从齐腰身的水里互相拉扯着攀上了高处，心都凉了半截。渭河水滚滚而下，从缺口中奔涌而出，转眼就淹了十几里地。缺口水流汹涌，众人一筹莫展，不知要如何去堵。可若是不管，只怕要不了多久，顺着缺口往两边延伸，百里大堤转眼就成泥水中的一€€，到那时更是无可挽回。忽然，人群之中传来了一阵哭声。池旭尧不必转头也知道，那是颍州府驻军，家就在这汪洋之中。就在士气低沉之时，何明德忽然想到一个法子，道：“这道缺口太大，水流太急，现在下去加固太危险，也太难。不如沿线上下，相隔十里二十里之处，开几个小缺口分流，这边水速降下去，我们再去加固。”这能行吗？柳瑞有些着急，“现在去挖缺口，之前不是白加固了。况且你这法子也太危险，万一不行，缺口更多，大堤溃败地更快。”他看看洪水，咬咬牙，“不如就这么直接去堵。”说着，就要拉人。颍州府的驻军却都是有些迟疑。他们都是身强力壮的汉子，但是在这水中站都站不稳，怎么去加固堤坝？这与送死又有何区别？柳瑞见众人不动，猜出他们在想什么，有些愤愤地看着端王，等着他下命令。两种方案都危险，也都不知效果。池旭尧这辈子都没这么悬着心过。但决定是一定要下的，众人都等着他的回复。池旭尧翻来覆去想了几遍，终于下定了决心，道：“按辉光说的。我与辉光往南，赵都尉带一队往北，柳将军守在远处，若是这边水势变缓，记得挥红布示意一次。等你们这边堵住了，再挥红布示意二次，我们堵住各自的缺口。”众人只能依令而行。池旭尧、何明德二人心里没底，带人先只开了个五米的口子，等了一会儿，没什么反应。一直掘开缺口，直到快有十米，就见远处堤坝红色一闪，看来是方法起效了。众人虽然都泡在了泥水里，心里却都松了口气。又等了一个多时辰，堤坝上红布又一挥，这边几十人本已精疲力竭的身体，因为精神振奋竟有有了力气。“好啊！”“侯爷妙计啊！”“大家快点，把咱们这边也堵上。”一行人又开始往水里堆沙袋。这掘口容易，堵上可难，沙袋一放就被冲走，要人先挡着。端王本是在最前面，谁知忽然一阵风过，吹得人站不住，也吹得江水涌动，雨水裹着泥浆刮进人的眼睛里，几番巧合，端王脚下不稳，跌进水里！这水势去的急，又深，人一跌倒，就被漫过头顶，转眼随浪远去。何明德本扶着堤岸，躲过这一阵疾风。他一见池旭尧跌进水中，就要去拉，却拉了个空。他还没来得及想，就也松开手，浮在水中，追他而去……第71章 小骗子水势汹涌，两人根本控制不住，身不由己随波逐流。慌乱之中，接连呛了几口水，只能慌乱地去抓身边的东西何明德稍微好些，是自己下水的，还能稍微自控，几经失败，终于抓住了池旭尧的手。两人被水往下推着，虽竭力往岸上移动，但除了更快地消耗体力，竟毫无用处。两人都知晓不能再如此下去，如果两人不能在力竭前上岸，只怕凶多吉少。只是天灾面前，人力所能起的作用，微乎其微。忽然，两人看到右前方水面之上，有枝丫晃动。何明德拍拍池旭尧，两人齐心往那边游去。将到面前，水流一急，差点把两人冲出去，所幸被撞在树上的那一瞬间，池旭尧臂力颇大，拉住了枝条，在那根树枝被扯断之前，两人攀住了树。这应该是一棵不算多粗壮的树，被水淹了一半，两人抱着树干，等着救援。只是洪水往下，他们两个成年男人在此，就好像是水中磐石，必要被无情冲击。时间一长，腿软脚软，身体发冷，几乎要抱不住树。再看四周，全是洪水，不见人影，也不知柳瑞何时才能带人找过来。池旭尧重重喘了几口气，把有些脱力的何明德拉了回来。两人对视，皆是苦笑。虽说对此处的危险程度有过猜测，但真的命悬一线，还是有种不真实的感觉。池旭尧恨恨地想着，此次若是能脱困，一定要先去把那个知府革了。转念又一想，若是不能脱困，自己还未与辉光心意相通，岂不是很亏？若是两人都遇难了，倒是还能葬在一处，若是只有自己死了，辉光以后岂不是要另娶？那自己就算是死了，也要回来站在新人床头。何明德还在观察着周围的环境，抱着万一的希冀，或许能自救，就听身边的人没头没尾说了一句，“你最好是怕鬼。”何明德：……？他还没来得及问，只觉得身下轻微一晃。不是他自己被水流冲动的感觉，是他们抱着的这棵树，有了轻微的晃动！水流太急，树本就不稳，如今又加了两个成年男人，受到的冲击自然更大！何明德和池旭尧对视一眼，看到他的神情也更严肃了，知道他也意识到了问题。或许这里只留一个人，能坚持地更久。两个人同时闪过了这个念头。若是现在放手，一旦被冲入河道，基本就等于放弃求生了。何明德想，要放手吗？他自知放手就是九死一生，心中也是害怕。但是只要想象一下被冲走、打捞起的尸身是池旭尧的模样，他就觉得无法呼吸了。决定很好做的。他只是个普通人，没有什么崇高的理想可以献身，没想到在这一刻，虽然有点害怕，但是想到旭尧还有几十年的光明未来，竟然也有几分坦然赴死的慷慨。他只以为他对池旭尧有好感，却不知自己早已情根深种。两个人之间的气氛很紧张，两人似乎都知道对方在想什么。何明德故作轻松地道：“这么等下去不行，我水性比你好，试试上岸能不能……”“你敢！”他话没说完，就被池旭尧打断。“你水性还不如我！谁都不许松手，树要是倒了，我们就跟着一起飘下去，总有机会。”说完，又很坚定地补了一句：“谁都不许松手！本王带你出来的，你要是不回去，我怎么和你们家老太君交代？”何明德见他坚定，颇有几分生同衾死同穴的意思，竟也有些上头，点点头。生路渺茫，他也有些后悔，之前未曾表明心意。总想着有什么最好的时候，眼下却只希望，还能“有个时候”回应旭尧了。他刚要说些什么，就见身旁的人身形一晃，被水冲了下去！若非他方才心中想着回应的事，一直盯着池旭尧，他必然抓不住他！何明德一手攀着树枝，一手抓着池旭尧的手，想把他拉过来，但两人手上都是水，根本使不上力。察觉到池旭尧的手在慢慢滑开，何明德也忍不住骂了句粗话，吼道：“你抓着我的衣服！”池旭尧却是摇摇头，道：“辉光，我没力气了。”何明德骂道：“放屁！你以为我看不出来是你自己放手的吗！你松手，我也跟着松手，谁也别活了。”池旭尧不肯，又怕何明德真的放手，还想再最后劝两句。何明德感觉手中握住的只剩下指尖了，吼道：“抓住我衣服！不然我放手了！”池旭尧被他眼中的坚定所慑，只能抓着何明德的衣袖，两人又互相拉扯着，抓着树干，那树登时晃得更厉害了。池旭尧看何明德生气，好声好气道：“我真的手滑了。”何明德呵一声。

 第75章

    “他不死，咱们怎么活？”虽然声音被雨声盖过，听不真切，但屋檐上的人都还是听到了关键。关业看着下面气势汹汹拿枪执棒的几百人，紧张地咽了口口水。他拉拉端王，小声问道：“王爷，下面人多势众，不宜正面应对，下官先护送王爷离开吧。”第73章 哄抢端王微微抬手，示意再听一下。这群人来的凶，又指名道姓要找自己，实在是奇怪。若是去问，还不一定说实话。端王一行人伏在屋顶上，跟着这群人从前厅找到后衙，听得他们愤愤骂道：“狗日的这种时候还不开仓放粮，总归是活不下去了，拼了杀他也要给老娘孩子弄出点吃的来。”这话听得端王心中疑惑不已，当日他是眼看着孙令开了粮仓，仓内堆满了粮食，几近屋顶。看着粮食一车车运了出去，吩咐孙令决不可短缺了灾民饮食，他才放心去做别的事。这群人越是找不到人，越是恼恨，竟是开始在府里打砸，把府里的丫鬟吓得尖叫不止，等找到了厨房，本来还能约束的人都忍不住上手，抓到什么都往嘴里塞，连生苞谷也硬是吃了下去。厨房点了灯，端王才看清这群人衣衫褴褛，都被水浸透，显出筋骨来。面黄肌肉，精神萎靡，手里拿着的或是锄头，或是木棍，竟是一幅灾民的打扮！端王一行人立刻便知道不对劲了，只怕这群人是受到了什么蛊惑。这群人吃了些东西，有了些精神，又把剩下的鸡鸭鱼肉预、米面互相抢了，都往怀里揣了。锅碗瓢盆摔在地上，厨房被洗劫一空。住在府里的衙役并家丁一二十人，这才姗姗来迟，但只在远处，不敢过来。领头的衙役拿着刀，没什么底气地恐吓道：“这是知府衙门，你们都不想活了是不是！还不赶紧滚出去了！”难民们回转身来，都露出要吃人的神情来，把这群衙役家丁吓得往后直推。“你你你们可想清楚了，这府里住了王爷，你们这么闹，是要杀头的。”人群中不知是谁喊了一声：“总归是活不得了，杀不得王爷，先杀了这群狗腿子，再杀了这狗官的老婆孩子。”一呼百应，众人威逼上前，衙役忙拔出刀对峙，可惜这时候一寸短一寸险，被几个人用锄头拨弄着，很快刀被人抢走，十几个人被几百个人围起来，惨叫连连。“王爷，群情激奋，拦不住了，先撤吧，这里交给下官。”关业这几天觉得端王亲力亲为，体恤为民，心中感动极了，不过这会儿可怕死了端王亲力亲为，体恤为民了。这会儿暴动可不是玩笑的。但是怕什么来什么，端王道：“本王走了，你们怎么管？这府里孙令的家眷有三十多口，加上家丁衙役丫鬟，也有一百口了，弄不好，今晚就是灭门。”说着想起来，问起孙令来。一个兵士已经去问清楚了，回道：“孙大人今日在城外巡视，回不来。不过属下发现，昨日他走之前，把他的独子也带出去了。”“他那独子不是才六岁？这时候带出城去做什么？”眼看着下面的惨叫声越来越弱，端王道：“把他抓回来问问就知道了。”说罢，从屋顶站起，关业知道这王爷是决不能会走了，只能暗提着一颗心，决定一会儿如果失控，不择手段也要先把王爷送走。关业习武之人，气沉丹田，在屋顶大吼一声，竟把雨声也盖过去了。下面的人立刻被他吸引过去。这黑黢黢地也看不清楚，只看到屋顶上天兵似的杵着一排健壮的黑影，下面的人先是有些慌了。端王见场面稍稍平静了些，道：“你们找本王，不论是想打想杀，事后总要赔上一条命，甚至赔上一家子的命。不如把事情说清楚，解决了，皆大欢喜。”底下的人虽是激愤，可真的看到了一朝王爷，先软了一半。另有一半人道：“你们这些大人物哪里管我们的死活，不如大家拼了这条命，还能有条出路。”一句话又挑起众人的情绪，可惜王爷在屋顶上，一时之间奈何不得，又有人逼问家丁梯子在何处，又有人寻了石头要掷上屋顶，乱糟糟一团。端王推开挡在自己身前的关业，提高了声音：“各位与小王都是大晏的子民，大家都是一样的人，哪有什么大人物与小人物。若说小王不想管，那小王早几日就回京城去了。若是依照各位所想，人命有贵贱，现在诸位安居城内，柳将军与小王夫婿还在城外守堤，九死一生，这又要怎么分辨贵贱？”关业也劝道：“是啊，王爷几日不眠，保城内安稳，侯爷、小将军亲自面对洪水，若非有他们，城内如何能守到今日，各位此时只怕也在水里求生，哪能闹到这里呢？”端王见下面的人情绪逐渐被安抚，不顾关业阻拦，下了房顶，站在了这群人面前。“本王听你们说，今夜义愤，是因为粮食的事，这究竟是怎么回事？”领头几人交换了眼神，一人开口道：“我们拖家带口逃进城里，没钱没粮。官府往瓦舍运了十几车粮食，却是吃一顿就见底。有人趁着孙知府来巡视，去央求他开仓放粮，孙知府只是叹气。就有传言说，是京城里的王爷不许，一定要等朝廷的批文，不肯为我等贱民坏了朝廷规矩。”“我们能熬，老的小的熬不得，天又冷，都泡在水里，本就要病了，一天多了连口吃的都没有，怎么活得下去？不如……不如……”几个人叫嚷地厉害，但到了王爷面前，还是不敢当面把杀他的话说出来。端王听了却是气的不行，连声道：“这是哪里的谣言！孙令这狗奴才如何办的事，当杀！”关业忙替王爷分辨了：“王爷一进城就叫孙知府开仓，说是一应过错皆有王爷，怎会有这等流言！”端王稍稍稳定了情绪，道：“这其中定有误会，等待日后查明，小王给你们交代。眼下还是调派粮食要紧，你们先回去，明日一早小王就让人送粮过去。”这群人只信了端王三分，哪里肯走，都道：“干脆明日我们替王爷运粮！”端王知道他们不相信，也不多劝，安排他们先在府中歇了，让他们各自约束，不许打扰府中内眷，伤者各自去医治了。端王心急，但夜晚赶路实在是太危险，一夜没睡，次日天刚亮，就让关业带着几人出城，一面是让柳瑞调配驻军回来，开仓放粮，若是调配不及时，很容易发生哄抢，遏制不住，一面是去找孙令回来。这一来一回少说也要一个时辰，岂知灾民们心中更是焦虑。关业走了不到半小时，他们便都聚在了端王的门口，端王先安抚了一番，安抚不成，只能带人先去了粮仓。端王身边只跟了三十个人，根本压不住场面。端王先是同灾民的领头人说了，只许他们少带些人入内，未经允许，必须站在门外。端王道：“本王允了，你们搬运，这是替官府办事，自然无事。可若是你们不经允许，自己碰一粒粮食，就是哄抢官粮，这是死罪，本王决不能宽恕的。”软硬兼施，先弹压了众人。两边都应下了，端王没有粮仓的钥匙，吩咐人砸了锁，粮仓大门一开，一个一个地粮斗高耸着，黄橙橙的麦子直堆到屋顶，众人一见了粮食，忍不住往前一步，却被侍卫们拦住。端王看到了，安抚道：“小王既然开仓，就不会让你们吃不饱。”当即吩咐人开始往外运粮，等装好第一口袋的粮食，搬出去是，灾民们摸了一把，心都定了，都露出憨笑来，后知后觉自己是做出了怎样惊世骇俗的事情来。刺杀王爷！于是都生出不尽的畏惧来，王爷说什么是什么。谁知那粮食装不到二十口袋，那斗内往外倾泻小麦的速度就减缓了。装粮的人疑惑，爬到顶上往粮斗内一看，就是愣住：这斗中间竟然放了木板，看似一个粮斗内有十石粮，其实只有五石甚至更少！余下的粮仓还未检查，不知是何情况，只怕也不好。这人转头一看外面喜气洋洋的难民们，就觉得手抖，这若是让他们知道，只怕他们立刻就要化作吃人的怪物了！只是这么迟疑的片刻，已经有人察觉出不对，这么大的粮斗，怎么这么几口袋就装满了？众人心中惊疑，再也顾不得约束，一哄而入，探得真相，都惊慌起来。若是城里粮食充足，众人自然是要等官服调配，可若是城里粮食不够，那就是谁先抢到算谁的。众人一拥而入，有城里的居民听说，或是害怕，或是想趁乱捡便宜，竟也都趁机入内，场面登时乱了。这时谁也管不到你是王爷还是皇帝，推推嚷嚷，亲卫们不敢再让端王留在此处，忙把他带出人群，谁知人群中不知是谁，抢红了眼，想着人多分不出元凶，一叠声道：“不能放走这个王爷！年年缴税收粮，却都喂饱了他们！”众人七手八脚，上来攀扯端王，亲卫们举刀在手，却也不敢随便动刀，只怕更是激怒了人。两相僵持，场面一触即发。终于，人群中有人按捺不住，叫道：“都是活不过的，何不杀个王爷，也不算亏了。”就有几人冲了出来，后面众人蠢蠢欲动。就在这几人拿着棍棒要碰到刀尖时，几支利剑破空而来，穿透了他们的脖颈！第74章 再见这几人难以置信地一摸脖子，才倒地一命呜呼。这变故都教众人愣住，转头一看，就见百十个兵士，列队整齐围在人群之外，当先的一个俊美清秀郎君，骑着马，身后的兵士或是举弓，或是跨刀。这郎君冷声喝道：“官仓是什么地方？那又是什么人，岂是尔等放肆之地！若还有人放肆，当即格杀勿论。”人群中还有低声不满，仗着自己藏在人群中，煽动着情绪。岂不知他们带来的亲卫那一双眼一双耳是在战场上练出来的，一箭穿过人群，钉在那人脚下。何明德见人群稳住了，这才翻身下马，走到端王身边并肩而立。端王不意今日竟见他，心中惊喜，又消瘦几分，眼下青黑，知他辛苦，只是眼下不是时候，只能按下问候。端王先命人把被劫掠的粮食都索还回来，道：“如今颍州府不幸蒙难，但律法尚存，不可凭蛮横度日。今日罚你们，也是保护你们。既有余力，又怀疑本王不顾你们安危，你们今日便随柳将军出城守堤，去看看守堤的是谁！本王能抛下你们，总不能抛下夫婿。”说罢，立时吩咐道：“今日闹事的，不论是城中居民还是城外灾民，全都带走守堤。”人群登时沸腾起来，闹腾不肯，有说自己并不曾动手的，有所还有家人要自己守着的。端王一摆手，驻军尽皆拔刀，震慑人群。端王看众人皆是满面凄苦，惶惶不安，也是心中难受，只是越到这种时候，越要镇压住场面，否则人心一乱，人祸比天灾还要可怕。等众人被震慑住，端王又耐下性子承诺：“粮食的事，全由本王解决，每日分到你们手中的是什么，本王便吃什么，绝不会弃城中百姓不顾。你们今日若还想聚众闹事，本王只能依律处死，你们且想清楚，你们死了，家人又要如何？”众人也迟疑起来，若是方才趁乱，倒是谁也不怕，可现在若是再动手，就是出头鸟，可活不下来。本就退缩，驻军又齐齐举刀大吼，众人先自胆寒，都只能依端王吩咐。各个自觉生还几率渺茫，又不得与家人相见，都哭起来，好不凄惨。端王看的心烦，让驻军先把他们带出去城去。一路上百姓看了，知道城中还有人主事，先前有些蠢蠢欲动的心思便都歇了。端王吩咐把几人的尸首送还，自己给了丧葬费，又把外人都散去，只留下自己人清点粮仓，十几人忙了一个时辰，就基本清点完毕。郢州城的粮仓不小，平时至少改存有一万石的粮食，今日清点下来，竟不足三分。郢州城居民至少万户，官仓这点粮食撑不到七日。眼下只能一边让临近州府调粮，一边等朝廷调派，只是这些都需要时间，在有外援之前，必须稳住城内情况。想到城中情况，端王心急如焚。处处都缺少人手，偌大的郢州城，竟不知去何处招揽人才。端王一面安排城中之事，见缝插针，问何明德：“我让关业去叫柳瑞，怎么是你来？”何明德不自在地摸摸鼻子，道：“你不想见我？”池旭尧瞪他一眼，怪他曲解自己的意思。何明德才笑道：“城外离不开人，我担心你，就自己请缨过来。”池旭尧这几日身子疲惫，心更累，见了辉光才轻松几分，只是他稍微想了一想，就知道不对。前几日他还说自己是个吉祥物，留在城外比较有用，就算需要有人领兵进城，也该是柳瑞才对。只这么一想，他就笃定道：“你是不是受伤了？”何明德的心虚更重，他昨晚下水，不知被什么在腿上划了好大的口子，柳瑞不敢再让他留在城外，正好今日接到城里消息，就带兵回来了。何明德赶忙在端王生气之前已经抱住他，问道：“你肩膀的伤是不是也没有养好？”何明德见他也是憔悴，就知他殚精竭虑，伤口必然没有处理好。两人都有心虚之处，都因为对方生气，却又都舍不得生气，只能互相瞪着对方，又忍不住拉紧了对方的手。关业站在他们身后，实在是忍不住，吐槽道：“侯爷和王爷实在是天造地设的一对。”有辉光在，池旭尧的压力减轻了不少。城中有万户居民，他们把五十户为一单位，每一处都指定了十人负责走访，又有一人负责在官府和居民之间联系。若有缺粮、缺药的，或是有多余的捐赠的，皆由他们在居民与官府之间调配。同时他们还建立了检具制度，这些人若是趁乱贪墨的、胁迫的，查证之后就是杖责四十，若有诬陷的，也是同理。何明德这提议一经实施，偌大的郢州城就好似纸上之城，清晰明了了。但是这粮食的问题还是得解决，端王恨得牙痒，官粮少了这么多，孙令不可能不知道。难怪他死活不肯开仓放粮，是怕事情败露吧？那在城中的谣言，激起灾民的情绪来杀自己，只怕也是孙令的手笔。实在是贪了胆大，什么杀头的死罪都敢犯。临了事情要败露，只带个小儿子在身边，老娘老婆姨娘女儿，是统统管不上了。想到城外洪水，只怕孙令也不敢真的出城，因在城中又发布消息，若有看到孙令的，来衙门首举有赏，若有窝藏的同罪。郢州城除了官仓，还有不少粮行。端王把这十几家的掌柜的都叫来，说是打算把各家的米粮由官府采买了，统一调配。好比说灾民他没有钱，买不得米，粮行必不会把米赊给他，但是衙门就能承担这损失。各家米行也不用再烦恼生意，衙门一次都买了。岂知除了两家米行欣然同意的，余下皆是各有为难，有说自家米粮泡了水，不能吃的，有说自己做不得主的，也有说自己的粮食采买时就极贵，衙门采买不合算的，总之是忙了一下午，收效甚微。端王起初还疑惑，自己在市价之上又加了三百文，这些掌柜的又不用烦心，为什么推诿？何明德摇头道：“三百文在此时只是蝇头小利，他们看不上了。唉，总不好去抢了。”端王被气得心肝疼，想了又想，无师自通，道：“三百文看不上，自有他们看得上的东西。”到了下午，端王整肃了手里的兵士，三百多人，都吃饱了，备好了刀。留了五十人给何明德，让他先去知府衙门查账讯问，只要查到孙令贪污受贿的证据，尤其是跟官粮有关的，就把他们家的家产都集中没收了。吩咐定了，端王带着兵士就去“采买”了。官仓没粮的消息传开，城里都开始哄抢。那些粮行掌柜的吃喝不愁，城内有王爷管制，出不了大事，都觉得洪水滔天成了大喜事。有伙计就来请示：“掌柜的，一石粮食卖到三两银子，是不是贵了些？那平日里顶多也就一两五钱。”掌柜的眼睛一瞪：“贵什么？米贵还是命贵？这会儿还愿意把粮卖出去的，都是菩萨。”伙计被骂了一顿，只能去前头通知，掌柜的喜滋滋站在屋檐下看雨，这下的是雨吗？下的可都是钱！老天爷保佑，可千万别停雨。只是这喜滋滋没多久，家里头就被士兵举着刀围住了。那从没想过的天潢贵胄进了铺子，身边跟了个郢州城的老人。掌柜的不敢抬头，抖着声音磕头：“王、王爷……”端王示意身后的老人上前来，老人捻了一把粮，又尝了尝，回道：“王爷，这是去年的粮，保存不好，照市价只能有一两。”端王点点头，道：“城里的情况你也知道，一应米粮，都由官府统一安排。现在由官府出面，买你家的粮，照市价一两收，掌柜的，这生意你做不做？”一两？

 第77章

    何明德的心就沉了下去，这杯子失而复得，和孙晴有关。好好地，他动这个杯子做什么？孙晴也意识到自己的动作过激，忙找补道：“侯爷突然靠近，吓我一跳。”他还想诡辩，却不知他早已是激怒端王。端王上前一脚踹倒孙晴，不等他说话，长剑一扫，就削掉了孙晴一只耳朵，孙晴惨叫一声，端王却是踩住他的嘴，道：“是本王对你太过宽容，让你以为本王好脾性了。你记住了，本王只想听见想听的，你一句废话也不要有。”孙晴说不出话，连连点头。端王这才松开脚，问道：“你进房间，是动了这杯子，是不是？”孙晴刚说出一句“冤枉”，端王竟是眼也不眨，又削掉了他的左耳，他刚要叫痛，端王就把他的左手踩在脚下，剑尖悬于五指之上。这次话也不必说，孙晴就知道他的意思，孙晴一脑门的汗，心中已然后悔起来，还在想着要如何粉饰，就觉得手指一痛，痛的他想打滚，却被踩住手，动弹不得。孙晴仰视着端王的眼睛，深不见底，暗如寒潭，方才知晓自己招惹了什么。他不敢再迟疑，也不要端王再问，就一五一十地说了。原来昨日他出府时，遇到了扮作乞丐的父亲。父亲说他犯下的错，若是犯在别人手里，尚有回转余地，在端王手中却是死路一条。他固然可以逃，却是余生都要隐姓埋名，穷苦度日。孙晴他们，也不会再有一天好日子。只要端王意外死了，换了人来，他就有信心把自己的罪掩饰过去。上一次灾民闹事，端王躲过去，这一次这可是瘟疫，如何去躲？孙晴回去想了又想，实在是舍不得这家业，又想没有家业，妹妹如何说个好亲事，祖母如何安度晚年？心一横就铤而走险，把端王的茶杯偷出去一只，让病人用了，再带回来。端王是染疫病死的，与他自然没有关系。此事本应天衣无缝，偏偏他偷走的那只有记号，让何明德发现了。想到何明德用那杯子喝过了茶，端王根本不敢想后果。这世上怎会有如此可恨之人？端王问道：“孙令在何处？”孙晴连连摇头：“我不知道！是父亲自己来找的我！”端王眼也不眨，竟是砍掉了孙晴一只手，孙晴几乎要昏过去，抱着自己的手臂，几乎发不出声音，眼泪鼻涕糊了一脸：“王爷，我真不知。”“好，”端王点点头，“本王信你。”孙晴刚露出喜色，端王就一剑划开了他的脖子，血溅了他一身。有两滴血落在他脸颊，他抬头看何明德时，像是落了两滴血泪。“辉光。”他茫然地看着何明德。何明德早在他审问孙晴时就远远走开，不让池旭尧接近自己。眼见他又要过来，忙伸手做出一个制止的动作，这一下却是让池旭尧找到了发泄口，吼道：“为什么不让我过去！你又没有染病！”他看何明德还端着那个杯子，更是怒道：“你还拿着那个破烂玩意儿干什么！扔掉！扔掉！”何明德赶紧把杯子摔了，看池旭尧如同困兽，却不能给他一个拥抱，也是心如刀绞。言语何其苍白，却是此时唯一能做的。“旭尧，我也不一定就染上了，你也不要急。只是为了以防万一，这几日你就搬到别的院子住好不好？”池旭尧却只听得进去自己想听的，道：“对，你也不一定就染上了，郢州城太危险，也没有好大夫，我们即刻启程回京。”说罢，不等何明德反应，就已经叮嘱道：“我去吩咐柳瑞启程，你去收视行李。”何明德被他这突如其来的决定震惊了，刚要阻拦，就听他很坚定地道：“辉光，我听你的，这一路上不靠近你，但你也要听我的，即刻回京，不然你也别让我避嫌。”何明德看着地上的血葫芦，知道自家王爷拿定了主意，自己再反对，只怕他能现在就扑过来亲自己，证明自己没病。何明德只好答应，叮嘱道，“那你记得给我准备马车。”端王匆匆离开，何明德看着地上的血葫芦，又恶心又觉得悲凉。为了钱权地位，人究竟要生出多少可怕的心思来？另一边柳瑞终于听到端王松口要回京，虽有些意外，差点喜极而泣，他怕端王反悔，虽是特殊时期，也让人加急准备了。只是能走远路的马车不好准备，只能先去富户家里买了，给这二位爷备上。一群人齐心协力，第二天一早就备齐了。当晚别说是房间，就是院子何明德也不许池旭尧进，气的池旭尧差点又要去鞭尸。第二天一早，天刚蒙蒙亮，一行人准备妥当。何明德避着人上了马车，池旭尧再三叮嘱柳瑞，一定要找到孙令。柳瑞这才知道何明德的事，再看端王现在做什么都带着股受到刺激的癫狂劲儿，忙都应下了。柳瑞还要再叮嘱护送的亲卫几句，就被池旭尧打断了。他现在只觉得早一日回到京城，早一日有太医看守在身边，心里早点安定。因此他也不许柳瑞多说，车队即刻出发。谁知车队刚走出南天街，车队就再难往前走一步。大街上满满当当跪满了人，池旭尧骑在马上，看的远，只觉得这人群好似蔓延到了天尽头，人多的像是全城的人都来了。男女老幼，贫贱富贵，全都用同一种哀求的可怜的眼神看着端王，不同的声音从四面八方传来。“王爷，郢州城全依赖王爷，王爷一走，郢州城该如何啊？”“王爷是要抛下郢州城的百姓吗？”“百姓需要你啊。”“若不是王爷，郢州城早就不在，王爷是郢州城的恩人，求王爷在救救我们。”“除了王爷，还有谁能帮郢州城度过这场疫病啊。”四面八方的声音包围着池旭尧，怎么会这样？从前他只是听说要为民，却当他被民包围时，竟是如此恐惧。那么多人指望着他，求助他，可他也只是一个普通的人啊。况且，他留下帮助郢州城度过疫病，谁来帮辉光渡过啊……直到此时，他终于不得不承认，辉光很有可能已经染上了那可怕的病，而他有可能会失去辉光。他茫然地看着跪在他面前的人们，哭泣声此起彼伏，仿佛全世界只剩下这一种声音。他想说，我管不了你们，我只要救辉光。但他说不出口，夫子从小教他的，他自己坚信的，要爱护子民。但若是留下，郢州城疫病还不知要传染多少人，十室九空的惨状会不会出现，郢州城的大夫现在都没有开出有用的方子，往朝廷送折子刚走没多久，一来一回又不知多少天。辉光若是被传染了，等得了那么久吗？他若只是个普通人，他一定毫不迟疑，带辉光回京城。他今日若是想走，也无人能拦，只是这下面的这些人，从此看他，眼中再无光。不，或许世上就再也没有这些人了。无论是面前的这个八十老妪，还是三岁小童，或许都逃不过这场混乱。眼前这望不到头的人，都会变成枯骨。不知过了多久，池旭尧听到自己说了两个字，“回去！”马下的百姓愣住，护送的侍卫一时之间也没分清楚这是让百姓回去，还是让车队回去，所有人都等着池旭尧一个解释。池旭尧张了张嘴，却说不出口一个解释，或许他自己都分不清，自己是什么意思。这时他听到马车内一声叹息，何明德道：“王爷的意思是，我们回衙门，一直到疫病结束。”人群愣了片刻，都喜极而泣，对着端王连连磕头，感恩戴德。在这喧嚣之中，池旭尧听到何明德道：“王爷，来不及回京城了，我感觉自己有些发热。”第77章 不舍池旭尧一言不发，调转马头，回了知府衙门。何明德把自己锁在了院子里，除了大夫，不许人进。自然，一般也不会有人进，唯一防的就是池旭尧。不过他没想到这回池旭尧竟是老老实实，也不耍赖了，规规矩矩站在院门外，道：“辉光，我会好好处理外面的事情，你好好养病。”懂事的让人惊讶。倒不是说端王不懂事，端王在外人面前是十分稳重可靠的，只是到了何明德面前，因他纵容，便多撒娇。何明德本以为他这次回来还要再找借口，比如说“只要不进房子便好，为何连院子也不许进？”之类，没想到竟这么乖。他却不知端王一出了这道门，立时下了命令，把之前的政策更严格地实施，惩罚翻倍，想要早日见到效果。另一边却把孙令的家属、奴仆全部下狱，孙令的老母亲刚进了监牢就晕了过去，孙令的家眷登时哭声震天。他们哭的可怜，却不知此时端王心中是一丝怜悯之意都没有。他冷冷地道：“你们若是想救她，与其哭，不如抓紧想想孙令可能的藏身之处。一日抓不到孙令，本王一日便杀一人，今日不如就从老太太开始吧。”孙家的女眷还要哭嚷，端王已经只是让人搬来孙晴的尸身，孙晴的母亲也要晕过去，被端王一盆水浇了上去。端王嘲讽道：“他逃走的时候，只带走一个幼子。煽动灾民进府刺杀，丝毫不管你们死活，大约还希望你们最好也能死几人，这样朝廷倒是不好追究他保护不力，反倒觉得他可怜，就算是这样，你们也要护着他？”孙晴的母亲讷讷不语。端王的剑按在她女儿的手上，“你说不说？”不到两刻钟，端王擦干净手上的血，把问出来的各个地址抄录下来，交给柳瑞。他冷冷地看着柳瑞，道：“他若不在这些地方就罢了，若是在，务必一击必中，若是除了差错，本王不会容情。”柳瑞认识端王这么久，这还是头一次感觉端王和其他皇家人的形象有了重合。其实从前端王看起来与京城中的官宦子弟没有太多区别，都是爱玩爱闹的少年，因为家人溺爱有几分天真，但是这次，柳瑞在端王眼中看到了帝王无情。柳瑞竟也不敢再说笑，接了地址就去打探了。一直忙到晚上，池旭尧才忙完了所有公务，只觉得千百般的事务都落在自己心头，十几万条人命都落在自己心头，却无人能诉说。唯一能诉说之人，非但病了，今日……池旭尧迟疑，拖着沉重的脚步，到了何明德的小院之外。他自己也说不清楚，今日自己要放下的，究竟是责任，还是辉光。倘若再来一次，他要如何抉择？他想到辉光的那声叹息，近乡情怯，甚至不敢与辉光再说句话。他在院外徘徊许久，守在院子门口的关业都要忍不住挠头时，池旭尧终究是忍不住，想着若是辉光还未歇，能隔窗看一眼辉光的剪影，知道他安好也行。辉光不许他进院子，那就不进。池旭尧在关业震惊的眼神中，神色淡然地爬上了墙，坐在了墙头。刚在墙头坐定，就和院中人对上了视线，差点摔了下去。何明德还在想着池旭尧白日回来，走的干脆，觉得他与以往不同，心中有些烦闷。晚上又觉胸闷，又热又冷，就裹着被子在院中吹会儿风，不料端王就以此等意料不到的形象出现。两人隔了二十来步，一上一下，都是面面相觑。好一会儿，何明德哈哈大笑，一天郁气都散了。他调侃道：“王爷，你来赏月？”端王认真道：“我来看你。”“王爷，我可是已成婚的人，与人私会，不合规矩。”池旭尧被撞见，本就羞恼，但是能见到辉光一切都好，足以压下一切，如实道：“但我想见你，忍不住想来见你，知道你不愿意，也想偷偷看你一眼。”下面守门的关业：……终于知道为何每次柳将军从王府回来都要骂骂咧咧，又每次都像是嫉妒地要把自己眼珠子扣住来了。这两人怎么回事啊？天也正好，风也正好，月光也正好，何明德自己心底也没数，在现代感染传染病，尚且危险，何况古代？因此他也就格外珍惜自己还算健康的时光，道：“我也想你，可惜，不能再抱抱你。”两人就用这么别扭的姿势和距离，说了一会儿话。池旭尧见何明德面有疲色，方才恋恋不舍地收了话。他要走时，就听何明德忽然道：“旭尧，白天的事你不要记挂在心上。你我都是成人，都知道轻重缓急，你又是皇子，未来还会……考虑大多数百姓，是很自然的事，况且我开始发热，启程回京就不是最好的选择，你不用自责。”池旭尧鼻子一酸，他的一点心思果真是瞒不过辉光。或者说，只有辉光才愿意把他的一切心思都放在心上。“那我迟疑的时候，你不生气？”何明德也坦诚地用手指比划了一段小小的距离：“没有能见到你冲冠一怒为红颜……蓝颜，是有那么一点点失望，但是我选择你的时候，就知道你是个负责人的人，你的心中除了我，注定还有家国天下。倘若今日你非要同我走，弃全城人不顾，我可能……”他想了想这种事情，笑道，“可能还是会有点爽吧，但我还是不希望因为我，把王爷改变成为完全不同的人。”池旭尧有好多话想说，但是辉光病了，他不能让辉光担心。他装作被说服的样子，和以往一样，乖乖地点头。何明德叮嘱他：“既然知道了，就不要迁怒孙家人。罪魁祸首已死，若再动用死刑就是迁怒，你现在在外，一言一行都被看着，传出去有害名声。”池旭尧答应明日就把孙家人仍放回院子，看看天色已晚，就和辉光告别。他离去的脚步仍然沉重，这种事情，纵然辉光不在意，他自己又真能就此遗忘吗？辉光说的时候，他无法辩解自己不是选择百姓，他自己也不知道自己选择了谁。这种答案，说出来做什么？他之前只以为夺嫡是九死一生，却没想过他要在天下、责任与私情之间选择。他一直在想，若是有下一次，他要怎么办？太多的想法与要求被塞入他的身体，似乎一夜之间就把他撑大，为他遮挡风雨的人，或是离开，或是倒下，他只能在这个夜晚就长大。想到辉光，晚上一个人又偷偷哭了一场。自此一连两晚，池旭尧都要翻墙去看辉光。

 第79章

    “行，找个理由。”何明德把手上余下的药膏黏糊糊的，刚搓了两下，就被池旭尧抓住了。手指插进他的指缝，细细地揉搓着，把那黏糊糊的药膏揉搓地发热了，拇指就放轻了力道，也不知是无意还是坏心思，按压地掌心痒痒的。何明德的眼睛一弯，就抓住了作乱的手。端王还要倒打一耙：“不要乱动，唐大夫配的药很好，不能浪费。”何明德的上下看着端王，最后挑好了下手的地方，道：“不会浪费的。”*两人几次历经生死，如今身体虽还有几分虚弱，却不会有性命之忧，因此虽是旅途劳累，心情却极好，说说笑笑回到京城。没想到各地的折子比他们还早回来好些时候，有郢州城的，也有临近州府的，有真心的，也有只为讨好上级的。无论是有没有与端王、侯爷见过的，纷纷上折子赞颂这两位为了百姓不顾自身安危的高尚之处。皇上心里头喜欢极了，赏了不少上书的。这些人看皇上的态度，也都起了讨好之意，纷纷写起诗文词曲，将端王与侯爷的事迹传的全国皆知。因此二人刚回京城外，就见大皇子领命，带百官来接。池旭尧与辉光亲亲热热走了这一路，几乎要把京城的烦心事忘了个干净。因此一见了他，心中就烦，却还要耐下性子与他打机锋。两人说过了场面话，池旭尧奇道：“二皇兄怎么没来？是去公干了吗？”大皇子毫不遮掩他的幸灾乐祸，道：“太子摔断了腿，在府里养病呢。三弟可不要多心，这伤筋动骨的，养不好可就是个瘸子了，那多不好。”池旭尧与何明德对视一眼，只好又转道去了太子府。太子一见他问起，就气得拍床板，道：“池维竹这狗东西，定然是得意极了！哼，他以为孤会就这般算了么？他现在还有什么本事和孤斗？专和他母亲学着讨好父皇，哄得父皇糊涂！”等太子情绪平和了，两人才问出来事情。原来他们走后，大皇子被重新加封，起先他还老实些，过不到半个月，就又开始联系旧部。众人本还动摇，但看皇上专一地宠爱他们母子，太子被皇上多次训斥，有失去圣心的嫌疑，那些人就都又死心地跟着大皇子了。池维竹一边联系旧部，一边哄着父皇，彩衣娱亲、卧冰求鲤都算不得什么，还专一学的肉麻话，甜言蜜语，哄得父皇日日高兴。不多时提拔了好些个池维竹的人，太子几次失利，底下人也着急，来太子这讨法子。€€太子一时寻不着这些人的过错，就和母后商议，盯紧了淑妃。后来发现淑妃带回来的婢女是个药师，顺藤摸瓜，查出淑妃回宫是自己服药，吵嚷出来。淑妃虽然极力辩驳，也与皇上重修旧好，但淑妃在皇上心里的娇弱可怜形象终究是变了。大皇子与太子又是你来我往好几次，各有得失。正好这段时间官家出了好几处要修缮的工程：夏天避暑的鹤鸣行宫要重新修缮添置；前些日子下雨，东陵有些漏水，恰好皇上做了个梦，就决定把皇陵都好好地再修一次；这几年柳将军把边境五国打服了，年底要来朝见，皇上的意思是要好好地准备，单独再给他们修一个功能丰富的驿馆，礼部再好好斟酌，务必要震慑使臣们，让他们对大晏生出敬畏之心。还余下些零碎小工程，加起来也不小。眼下大皇子和太子正在争夺这些工程，想让手底下的人接了。这些事儿看起来辛苦，但是办好了既有百万的油水可以捞，又能加官进爵，谁不喜欢？正好徐慧光上任后，扣扣算算，给国库又加了些底，何不全部掏进自己的腰包呢？两人处处争锋，表面还要装作友好。前些日子太子刚把大皇子的一个人送进天牢，就邀请大皇子一起去骑马射箭。大皇子本是气愤，谁知太子大意惊了马，摔断了腿。这下大皇子的郁闷一扫而空，过了这么久，想到太子的惨叫都会笑出声来。何明德拿手遮了脸，也是忍不住一笑。太子在皇上面前失了圣心，推荐自己的人总也不顺利。眼下他实在是气池维竹，愤愤道：“你回来的刚好，你在郢州城做了这样的大事，谁不服你？这些工程我看交给你刚好！池维竹他想都别想！他现在就靠着父皇赏他还有封地那些，手里哪有什么钱？他是皇子又怎样，没有好处，谁肯为他卖命去？”太子这回断了腿，丢了脸，实在是顾不得了。他道：“尧儿，你若是觉得累，到时皇兄再给你人帮你，你只要把这总责的名义拿住就好，别的什么也不要做。”池旭尧心想，我担了名，用你的人，钱却进你的府，这算什么？但他本也需要这么个机会，再把自己的人往各处安插了，就应下了。太子欣慰道：“好，这事你也不必管，全由我来安排。”说罢，想到如今这弟弟的声名功绩实在是好，若是他能相助，自己的大业必然顺利。他便亲切地拉住了端王的手，道：“你在外这么久，都消瘦了，今日留在我府中，我们兄弟好好说说话。你皇嫂已为我生下了个儿子，你也没见到。”说着，后半句话又转了回去，“你这回功绩这么大，我一定要为你请功才好。”池旭尧、何明德皆知太子已是把端王当做自己的助力，端王越是被抬得高，对他越是有好处，却不知端王正是利用他这样的心理，不费吹灰之力，一下子就进入权利中心。果然，第二日开始，太子的人也开始为端王请命上折子，把端王的功绩夸赞地是天上有地下无。先是赏金赏银，再是加封地，把陪都大半都划给了端王，那些工程也全都落在了端王的手中，端王全都分给了自己人。太子虽有些不满，不过也只以为是那些人的实干被端王看见，欣赏罢了。端王去见太子时，叹了口气，道：“不过我也只是闲散王爷，也帮不了皇兄太多。”太子深以为意，几经筹谋，又有皇后助力，竟把端王送入了内阁之中参政。能留用折子，也有一部分批复折子的权利。结果出来，太子实在是欢喜，端王也很欢喜，这省了多少的力气，就得到了想要的。实在是要感谢两位兄长的贪婪与迫切了。太子将这个视为击败池维竹的阶段胜利，晚上与谋士们庆功。端王也将这白嫖的快乐当做今日趣事，快乐地回府去与辉光分享。天色已晚，府内廊下竟是点起了许多精美的灯，这些灯若非节日，向来是被收在库房的。池旭尧心中纳闷，想找个人问，岂知府里竟是一个下人也不见。再看不止是廊下，连地上都点了两排莲花灯，曲曲弯弯，恰似一条小路，通向内院。池旭尧沿着这花灯小道往里走，走了几十步，发现地上放着个木盒，打开一看，里头却是一只如意。他纳闷地把这盒子拿着，又往里走几十步，又看见个盒子，打开一看，里头是个药包，他也不知是什么，拿到鼻子前闻了闻，也没弄明白那是什么。再走，却是那个他送辉光的臂钏，他细细一想，这好似就是辉光与自己认识的经历一般，今晚的这些必然是辉光的手笔了。他心中期待，也就加快了脚步，一路往里走。又看到了弓箭，看到了耳€€，看到了被弃置的面具，看到了那斛珍珠，厚厚的银票……到了最后，手里的东西拿不下了，只能放下。原来不知不觉，他们已经历了这么多呀。这莲花灯的尽头通向水榭，忙起来后，他已经很久没有在这里听他最爱的潺潺流水了。池旭尧看到辉光正弯腰点燃了最后几盏灯，站起来锤了一下腰。池旭尧一下子愣住了，他又看了看，确定自己没看错，辉光身上竟穿了喜服！辉光像是早已听到他的声音，回转身，笑道：“还不过来？”他还没来得及动，就听辉光又笑，温柔极了，道：“不，王爷已走了这么多步，最后这几步，还是让我陪王爷走。”第80章 洞房莫说是不要池旭尧走，现在何明德就算是让他走过去，他也不知该如何了。直到辉光温柔地拉住了他的手，他才如梦初醒，不敢相信：“辉光，这是……”何明德更逼近一步，笑道：“我要做什么，王爷猜不到吗？”池旭尧隐有所感，却不知他究竟要如何。何明德收起嬉笑的神情，道：“今日王爷上朝后，我就在布置这里。这些东西见证了我们一路而来的经历，我今日算是又重温了一次，想到其中有百般滋味，酸甜苦辣，却并不曾有一刻后悔与王爷相识。不知王爷这一路走来，是否后悔把一颗心赔在了我身上？”怎么会后悔？他实在是感谢自己在难过的时候，放弃一切，接受了一场黯淡的婚姻，却没想到那是命运给自己最好的馈赠。池旭尧想开口，却感觉喉咙被什么堵住了，试了好几次才说出口：“不后悔，永远都不后悔，能嫁给你，我何其有幸。”何明德被他的情绪感染，也有几分哽咽，却忍住了。“在颍州府，你两次舍命陪我的时候，我就想，我从小生活富足，所求无有不应，但上天让我来遇到你，才是我最大的幸运。我想和你一直走下去，无论未来结局如何，我都想成为唯一站在你身边的人，和你交换爱意，不知道王爷能不能给我这个机会？”这实在是池旭尧未曾想过的场景！他只觉得喉头梗塞，只能着急地连连点头，何明德并不着急，也没有笑话他失态，只是温和地替他擦擦眼睛。好一会儿，池旭尧终于开口，又哭又笑：“我还没有好好地追求你……”何明德终于忍不住笑了，“王爷追求人的时候，那般可爱，我若是再不开口，就不知我与王爷谁更受折磨了。”他见池旭尧点头，也是忍不住心潮澎湃，强行按捺住激动，认真道：“旭尧，我与你生活的时代不同，一个人同一个时间，只能接受一段感情，你是王爷也好，若是不幸成为平民也罢，或是将来成为一国之君，你的身边都只能有我一个人，没有纳妾、没有后妃、没有子嗣，只有我一个人。”池旭尧也反问道：“我比你还要爱吃醋，你的身边不许有红颜知己，不许有蓝颜知己，看到我和别人走的近了，你要对我生气。在我们一起被葬入皇陵前，你要都像今天这样爱我。”何明德回答是一个吻：“我想，如果是你的话，余生我会更爱你。”何明德从怀中取出两枚青玉做的圆环，没有什么太花哨的地方，何明德握住池旭尧的左手，把圆环戴在了他的无名指上，念道：“捻指环，相思见环重相忆。愿君永持玩，循环无终极。”池旭尧只觉得圆环所停留之处，仿佛被燃烧起来一般。他也学着何明德的样子，替他戴上了戒指，重复道：“愿君永持玩，循环无终极。”何明德终于不必压抑自己的兴奋，一把搂住池旭尧的腰，把他抱到与自己一般的高度。池旭尧被吓了一跳，反应过来后吃吃笑着，何明德就温柔地亲吻着他的嘴唇。两人额头靠着额头，鼻尖碰着鼻尖，都能感受到对方的气息，两人互相凝视着对方，何明德眼神几近缠绵道：“今日天地与你我见证，何明德与池旭尧，为今生爱人，白首不离。”池旭尧心中感动，刚要开口，却忽然感觉身子一轻，腿弯被辉光另一只手抄住，打横抱了起来。何明德道：“我们相识这一路，还差最后一步没有走。”还差一步……池旭尧稍微一想，就已想明白，脸色就绯红起来。他扯了扯何明德的衣领，何明德还以为他不好意思，却听他用极小的声音道：“我的喜服呢？”言语神态之间，并不像是有丝毫不情愿。何明德最后一点担心放下，道：“你的喜服在屋里。”说罢，一步一步，把人抱进了水榭之中。€€h他二人平日只是在水榭赏景，并不曾住过，今日进来，里面却已是变了模样。床榻之上挂上了大红喜帐，铺了鸳鸯戏水喜被。红烛灯花爆开，在这安静的房间中徒增一分暧昧。何明德把池旭尧放在那被子上，池旭尧被他的灼灼的目光烫的几乎不敢睁眼。这幅情态，让何明德既喜欢，又忍不住生出恶劣的心思来。他抽掉池旭尧发髻上的金簪，慢慢地戴在自己头上，又一点点地解开池旭尧腰间的细带，却不是左右拉扯，而是让带子搭在自己的指尖，往上拉扯，要让池旭尧看着自己的衣带被一点点解开。分明是平日里再正常不过的事情，叫他做出诸般的挑逗来。池旭尧羞的不行，按住他的手，道：“我的喜服呢？”何明德拨开他的手，只是道：“我替王爷更衣。”“那你……那你别那么……”勾人？吓人？池旭尧也不知要怎么说？就算是此时被脱光了亲吻，只怕也没有辉光这动作磨人。何明德好似明白了他的意思，倒是老老实实地替端王脱了衣服。刚脱下外袍，就从端王怀里调出来个小纸包，端王看了问道：“我忘了问，这是什么？怎么也被你放在了盒子里？”何明德随手往枕头旁一问，没回答他，只是拉起白生生的王爷，把那红艳艳的喜服外袍给他套上。喜服外袍绣着精致的花纹，但是直接穿着却是有几分粗糙，池旭尧纳闷道：“里面的衣服呢？”刚要找，却已被何明德吻在了脖子上，耳边听他沉沉地道：“没有那种东西，旭尧，今晚洞房，你就穿这样。”什么？池旭尧只是想一想，就觉得羞人至极，但他看辉光的眼睛，却是黑沉沉的，他一下子就想到了在颍州府的那个雨天，他一下子想到辉光的汗水落在自己胸前的样子，登时手脚都软了。他小声抱怨道：“这也……太羞人了……”却是声音都软了。何明德没有回他，却是拿起那个纸包，把那其中的药粉含在了舌尖，俯身咬住了池旭尧的嘴唇。他含糊着声音道：“王爷问这是什么？你忘了我们洞房那夜，你让我吃了什么么？”那点子药粉顺着两人接吻的动作，融化在口腔中，又被吞咽了下去。只是想到这是什么，池旭尧浑身都要燥热起来。辉光那么温柔的一个人，怎么在这种事情上，这般地……何明德似乎是看出来他的心思，带着情欲的声音在他耳边笑道：“旭尧，男人在床上，都是一个样子。”他握住了池旭尧的手，放在自己的衣襟上：“难道你不想亲自解开我的衣服吗？”……两人胡闹到了半夜，再醒来时已经是巳时。池旭尧方睁开眼睛，就觉得眼睛又肿又痛，干涩地很，他登时想到自己昨夜竟忍不住哭叫，暗暗恼怒，拧了还在熟睡的何明德一下。何明德胳膊一痛，嘶一声醒了。他一见池旭尧的神情，就猜出他的心思。但是他此时心态早已不同，很有正妻的底气，也不怕端王生气，而是下巴搁在端王的肩膀上，做作委屈地道：“夫君怎么一早就要欺负我？”自己说完，自己先笑了。池旭尧又气，又觉得他这鲜少的无赖模样甚是可爱，也忍不住笑了。池旭尧不轻不重地锤了一下何明德，抱怨道：“都说了那样不行，我的腰好酸……我今日要去见父皇的，让他看出来的话，羞死我算了。”只是他说着想起那番滋味，居高临下地看着辉光因他的动作而加重的喘息，却也是舍不得。他想了想，补充道：“以后见父皇之前，不可以那样。”何明德推他一把，道：“王爷，可别再说了，再说了今儿一天咱们都别出门了。”都是年轻气盛，又刚开荤，哪里经得起这样互相撩拨？两人都不能再胡闹，忙分开洗漱，各自去忙了。何明德昨夜点的那些灯并不是普通的莲花灯，而是送入寺庙里请高僧一一抄写了祈福经文的，他和僧人接触一番，心中有了个主意，这段时间便去落实。池旭尧那边却是去皇上那边汇报，去鹤鸣行宫的事。七月八月京城天气炎热，皇宫里更像是个蒸笼，皇上便爱去京城附近的鹤鸣行宫避暑。到了九月再往北一点，去皇家猎场狩猎，到十月再回皇宫。端王前些时间领命负责这件事，他想到颍州府百姓穿不暖吃不饱，这里却要花千金从外地运来几棵树，只因为这几棵树京城没有，而皇上可能想看一眼，就觉得荒谬至极。因此他处处节俭，能省则省，自然快了许多。饶是如此，几十万两也是流水一般花出去了。皇上怀里搂着蝶美人，冰鉴放在脚下，还是被这炎热的天气弄得心浮气躁。他听端王回说一切妥当，便道：“既准备妥当，那三日后便出发。京城不能无人，那就让你大哥留下，太子跟着我吧。”蝶美人听了，心中一动。皇上抚摸着蝶美人的小腹，想到这其中孕育着自己的孩子€€€€他在这样的年龄，还能得来的孩子，顿时柔情几分，道：“你也跟我一起去，那边气候好，适合你养胎。”

 第81章

    两人都饿了，在此坐着用了糕点垫垫肠胃，正说这话，就听“嘎吱”一声，那不知多少年的寺院大门被打开，走出来个老和尚，肩上挑着两个水桶。这老和尚看了他们一眼，走了两步，回过头又看了何明德一眼，竟回转身子，走了过来。侍从要拦着，端王见这和尚不像是有功夫的样子，就挥开了侍从，两人站起来打了个稽首。这和尚念了句佛号，又打了个稽首，道：“老和尚晨起肚里饥饿，两位施主不如请老和尚吃一些糕点吧。”顿了顿，眼睛又笑眯眯地看着两人，道：“老和尚觉得与二位有缘。”第83章 京城历来能人最多，骗子也最多。既有能人骗子，自然缘分也就多了。池旭尧与何明德不以为意，只是良辰美景，看这老和尚又颇为风趣，多说几句也未尝不可，因此也就请他入席，攀谈起来。和尚法号智尘，今年六十，在这小小的广林寺已清修四十年。问起缘分，智尘捻了捻胡子上沾到的糕点沫，对端王道：“天地间生灵何止千亿，我与二位今日见，即是缘，来日再见，也是缘。”何明德笑道：“那与我二人有缘者虽不多，却也有几千我们可请不得这么多的糕点。”智尘大师听他打趣自己讨要糕点，呵呵一笑：“那我有个故事，还这位公子爷吧。”智尘便将故事娓娓道来。说是前朝时，有个叫刘友的砍柴人，家境殷实，父慈子孝，妻子贤良，虽无多少钱，却也是平安喜乐，十分富足。有一日他照旧上山砍柴，穿过一片桃花林，忽见眼前云雾缭绕，竟是自己从未见过的景色。待那烟雾散去，他发现自己不在山上，竟在一座都城之中。这都城十分古朴，与当世有不同气象，人情风俗，亦是迥异。回头去看，来路已消失不见。刘友再打听一番，发现这竟是几十年前，他遍寻归路不得，过了几年，就在这都城又娶妻生子。过了三五年，他与这新夫人也生了孩子，夫妻两是琴瑟和鸣，亦是人人称颂。忽有一日，这刘友携妻子踏青迷了路，也遇到了一个老和尚。刘友就上前问道：“大师可知去都城的路怎么走？我迷了回家的路。”老和尚耳背，只听得回家两字，为难道：“施主的家呀……”老和尚把手一指，刘友一看，就见东面是条路，指向都城，西面却是一片云雾缭绕的桃花林。讲到此处，老和尚笑眯眯地道：“侯爷却猜一猜，这刘友他是走了哪条路？”从人听了这故事，不过是觉得这和尚说了个无趣至极的故事，只是这和尚早认出来王爷和侯爷，想来是来攀附权贵，全没有出家人的模样，心中鄙夷。但是停在端王和侯爷的耳中，却是如同巨石落地，心神俱当。端王眼神锐利地盯着和尚，道：“你这是什么意思？”端王一时分不清这只是凑巧，还是在隐射辉光，却又不能挑明了问。鬼神之说历来有利有弊，若是让旁人知晓辉光来历，只怕是要惹出无数风波。他心中拿定主意，若是凑巧便罢了，若是这和尚知道些什么，又要拿捏什么，他今日断不能让人离开这里。何明德心中也是一般的猜疑，但是他对鬼神之说并不在意，倒是镇定，道：“他往那边走，都是回家，都是成全一人，辜负一人，故事结局大同小异，无所谓了。”老和尚哈哈大笑：“侯爷说得好，一个故事罢了。若侯爷是刘友，见着那桃花林，会进去吗？”这个问题何明德在午夜梦回时，亦是想过千百遍的。端王心中，又何止是想千万遍呢？桃花林那端，虽说是没有妻子，却有辉光自己的父母。辉光的父母又不似自己这般，骨肉相残，倘若有机会能再见一面，辉光当真能无动于衷吗？端王连答案都不敢听，只觉得这老和尚是来找茬，拿定主意就要把这老和尚带走关起来，就听辉光道：“若是我的话，能与故人再见一面是最好，但若是只能留在一个地方，我自然是会选择桃花林的这一边。若不与过去割舍开，我也不会再这端选择新的羁绊。”端王又乖乖坐好了。偏老和尚又问道：“若是这边危机四伏，有性命之忧呢？”何明德毫不犹豫道：“选了哪边，自然就要接受一切，哪能什么好事都占了。不过……”何明德按住了要逼问和尚的端王，“一个故事而已，不必当真。”端王的眼神里明明白白写着，自己才不要把这个当成一个故事。什么性命之忧，这个大师好像有点玄机，得问问。老和尚却已经站起，捏了两块糕点在手里：“老和尚的小徒弟爱吃这个，老和尚腆颜了。”他看着端王被侯爷反复按下的手，笑眯眯道：“昨夜老和尚做梦，梦见两条金龙落在广林寺，口吐人言，说要探讨佛法，老和尚想着还是应了这梦才好。”说了这玄之又玄的一番话，老和尚终于是吃饱喝足，还带着糕点回去了。“你让我再问问，他说什么性命之忧。”端王有点着急。何明德无奈地按住他：“就是随口一说罢了，不必当真。”端王瞪眼，道：“这大师分明是有玄机。”何明德在心里默默地想，这会儿就成大师了。不过他对命运之事了解颇深，劝道：“旭尧，纵然他所言真实，但是你我不是对预知命运之事了解最深吗？改变一点，随后种种皆变，更不知命运将你我当往何方。你若是当真，与我提高警惕罢了。”再三劝了，端王才收了心思，却暗中仍是派人不间断地监视着这和尚，这老和尚成日就是吃喝念经，也不见有什么异常之处。何明德见这大师好似确有几分本事，似乎又有玄机，倒是留意了一下，让绿浮暗暗造势，把这位大师的声名传播开。除此之外并无大事，等时日一过，大皇子也回了京城。过了几日，何明德就接到线报，说是大皇子这几日常宿在府外，听说里面也是安置了丫头婆子，像是置了外室。这倒是奇怪，有外室，带回去就罢了，藏在外面做什么？难道是这女人的身份见不得光？何明德来了兴致，吩咐下去让人查了，没想到里面没有外室，倒是有个刚出生的孩子。这倒是有意思了。可惜一时半会儿，何明德人只能接触到这宅子最外围的人，跟内宅说不上话，也就难以确定这孩子的身份了。过了几日唐远游和徐然回来，徐然升了职，补了户部侍郎。唐远游不受奖赏，仍是静悄悄回了府。谁知凑了巧，那宅子里正对外请大夫，找了好几个都不满意，何明德就让人把唐远游荐进了宅子里。唐远游进了宅子，发现这里头的人对孩子来历讳莫如深。孩子是高热不退，喂不进去药，唐远游就给孩子针灸。脱了衣服一看，就看孩子的肩膀长了块胎记，小孩手掌大，形状颇为奇特，有些像是铃兰花。唐大夫回去细致地说了，池旭尧纳闷道：“铃兰花……我听宫里的老嬷嬷说起过，大皇兄和淑妃娘娘的肩上都有铃兰花胎记，当时大皇兄出生，众人还当做一件奇事说了，这孩子也有，更是稀奇，这有什么好藏的？”事出蹊跷，必有缘由，尤其是发现太子府竟也有人在此盯梢，两人暗自留心。转眼就要到八月十五，皇上或许是上了年纪，想着这个中秋热闹些，早早吩咐今年中秋要大办。不但把宫里的皇子们都接了来，还宴请百官及他的内眷。八月十四，众人都到了鹤鸣行宫，有那些官家小姐跟着父母前来，虽有帷幕遮挡，那些官宦少爷们都早早扒在墙头看了。一对一对，花儿似的。“一个个的，像是没见过女人似的。”柳瑞从郢州城回来，人黑了一圈，趴在端王的桌上上，把一枝狼毫笔转的像是风车，嘲弄着。何明德稀奇道：“我还以为你也要去扒墙头。”“我爹也来了，”柳瑞解释了一句，他今儿敢造次，他爹能给大家表现一个打断孩子腿助兴，“再说了，都是官宦小姐，我又不能娶。”说话间，他看着端王帮何明德正了正发冠，眼馋道：“我们家不能娶官宦女子，你说我能不能也娶个官宦少爷？就跟你们似的。”端王冷冷地嘲弄道：“我跟辉光好，是因为我们两人的缘故，与你娶的是男是女，又有什么关系？”也是。唉，柳瑞叹口气，道：“想找个合心意的人，顺顺心心过日子怎么这么难？就是你们这么好，也少不得要再娶个女人，绵延子嗣……”嗯？何明德听他这话不像是随便感慨，忙问道：“你这话是什么意思?”池旭尧也凝视着这边。柳瑞被看的有点紧张，才反应过来这两人竟是不知情：“我爹说，皇上找这么多小姐来，主要是想给你们两€€€€当然，主要还是王爷相看的。皇上觉得王爷还是得有个子嗣，这不是怕侯爷不高兴，那一人准备一个。历来男子成婚，为了绵延子嗣，这也是有的事。”这竟是一点风声也没有！端王当时就是气上心头，就要去找父皇理论。何明德赶紧把人拉住，劝道：“皇上还没说，你先去闹，没有的事也闹得真了。”柳瑞也连连点头，怕被他爹知道是他这里闹出来的消息。端王起了好一会儿，拉着何明德的手，道：“我这辈子只有你一个，你也只能有我一个。”何明德伸出三根手指：“保证。”端王稍稍定了定神，想来父皇没有先跟自己说，只让自己相看，也不是强求的意思。哼，就算是强求，他也不同意，父皇总不能把自己和辉光都拉出去打板子。这么想着，心终于是定了。到了晚上开席，内眷都在里面跟着皇后娘娘，端王的心稍稍安定了些。他怕父皇乱点鸳鸯谱，故意地与辉光手拉着手，不时给辉光倒个酒，又要辉光给他夹菜，惹得老大人们纷纷侧目，只能说些蹀躞情深的好听话。皇上不置可否，酒过三巡，从内室走出来一个宫人，在皇上耳边低语。皇上笑了笑，吩咐道：“旭尧，你母后那儿议论起一幅画，想起你很懂这些，吩咐让你过去一同赏赏。”第84章 凌乱皇后那边都是内眷，端王虽是皇子，又已成婚，但终究是男子。何明德留心一看，却见在场大人却都面色如常，看来有消息灵通的，已是猜到了。端王直言：“母后的吩咐，儿臣不敢不听，只是内宫多是闺阁小姐，实在是不便。不如让€€监将画取出来，在场诸位大人都是饱学之士，也能一同鉴赏。”他说话的时候，还很没规矩地瞪了自己父皇一眼。皇上饮多了酒，倒也不计较。一旁的大人们有消息灵通的，却都纷纷道：“老臣们于这些并不精通，哪敢在王爷面前班门弄斧。”“今日皇后娘娘带着小姐们赏画，说句大不韪的，也算是以文会友的雅事，何必让世俗拘泥了。”端王心里就纳闷了起来，这些大人是如何说出这样的话来？他与辉光已是男子夫妻，非要自己女儿嫁进来，虽说是有的旧例，但终究不好听，但是为了荣华富贵就都这般不管不顾了？他近日很受父皇倚重，巴结他的人那是见缝插针，但也不用拿女儿来填补吧？再说了，他连皇兄的面子都不给，难不成一个女人进了府里，就能改了自己的秉性不成？这些大人实在是以己度人。若说这世上有能吹动他的枕边风，那也唯有辉光而已。想到此处，端王好奇起来，辉光吹枕边风又是何等模样啊？这边皇上一锤定音，道：“既然如此，旭尧你就过去吧。”端王有心当场拒绝，却被辉光牵住了他的手，洒然站起，道：“那臣请一同前往€€€€毕竟都是内眷，王爷一人过去，臣吃醋。”端王心里一乐，也并肩站起，道：“这里都是外臣，留辉光一人，儿臣也吃醋。”说罢，两人十分肉麻，手拉着手一起进去了。这态度几乎就是在直接说，他们二人之间连根针也插不进去了。年长的都是暗暗一笑，却暗道这也不过是没有见过绝色的好处罢了。却说端王和何明德两人进了内室，果然见室内如同御花园一般，花团锦簇，两两相对，整齐地坐着。屋里点着香甜的鹅梨帐中香，熏得人眼皮子都沉了。淑妃娘娘身边坐着蝶贵人，怀里抱着痊愈的小皇子。端王不往那些女孩子脸上看一眼，行了礼，被皇后叫过去侧坐在她身边。方才坐下，皇后笑了笑，拍拍另一边，道：“坐到母后这边来。”端王起先不明白，后来一想，坐到这边来，恰好能让这些小姐们看到自己完好的那半张脸，只觉得好笑。宫人给何明德端来了椅子，何明德把椅子挪了挪，坐在了端王身边。端王笑了笑，把手往何明德腿上一放，何明德便去捏他的手指。他两人衣袖虽遮住了手，却挡不住动作，那下面的小姐们又都不是瞎子，见他们感情这般好，多是打消了主意。闺阁小姐，谁不想一生一世一双人？嫁一对断袖也就罢了，这断袖感情还忒好，到时候是和这个男人吃醋好，还是不吃醋好？实在是没必要。皇后示意宫人把那幅山水画递到端王面前，端王点评了几句。皇后道：“你这说法倒是与孙四小姐的说法颇为相似……”说着，指了在座一人，这女子不算是绝色，长相却颇为大气，很有几分果敢的气质，看来是皇后看中的。那孙思小姐被皇后点了名，颇为懊恼，想道：“让你方才嘴快！唉，人家感情这般好，我去搅和，岂不知要天打雷劈的……但皇后娘娘等着我回话呢，现在加装自己傻了还来得及吗？”正在犹豫见，就听蝶贵人怀中的皇子，哇的一声就哭了起来，恰好打断了他们。蝶贵人歉意地道：“娘娘，小皇子想是饿了，臣妾带皇子下去。”皇后允了。淑妃也欠了欠身，道：“娘娘，这屋里太闷，臣妾想出去走走，不如娘娘也一起，免得小姐们都拘着。”几个小姐们都说不敢，皇后却也想着自己走了，才好让这些年轻人们自己说说话，才好成事，便同蝶贵人一同都出去了。见几位娘娘走了，何明德跟池旭尧咬耳朵：“看来也没人管我们了，不如悄悄溜出去，我们自己赏月去。”池旭尧也是一般地小小声，道：“我知道一个僻静的好地方，就我们两人过去，带点酒……”说话间，端王的一绺头发有些松了，何明德就很自然地替他理了，又正了正发冠。弄到一半，两人就觉得有人盯着自己，两人转头一看，就见屋里的小姐看屋顶的看屋顶，看指甲的看指甲，一股子欲盖弥彰的感觉，各个脸颊都红扑扑的。奇奇怪怪的。池旭尧和何明德与众人告辞走了。众人都目送着他们走远了，孙四小姐忽然脸红红道：“看侯爷给王爷正发冠，我好激动啊。”“哎呀，我也是我也是，不知道为什么，脸都有些红了。”“嘻嘻，不知道你们看没看到，侯爷站起来整理王爷发冠的时候，王爷好似被他抱住的那个时候……”“看到了看到了，王爷是不是耳朵红了？”“嘻嘻。”虽然是大逆不道，小姐们心里却都想着，皇上和娘娘实在是乱点鸳鸯谱啦。*再说皇后那边，和淑妃沿着回廊走了几步，淑妃指着凉亭说是累了，不如和娘娘去歇歇。皇后今日倒也好说话，两人就坐下，歇歇脚。蝶贵人比她们走得快些，绕过了假山石子，过了一刻钟才又找回来，娇气地道：“彩墨替臣妾去取披风还没回来，臣妾想去更衣，皇后娘娘帮臣妾抱抱小皇子吧，小皇子可喜欢娘娘了。”

 第83章

    端王略微放松了些，道：“三日够了，三日之内，父皇身体若是不好了，唯你们是问。”太子一听，就急了起来，三日后父皇醒来，可能话都说不了，谁给池维竹定罪？大皇子听了却是一喜，多了三日，自然就是多了转机，若是这几日父皇薨了€€€€这种病，谁晓得呢？那自己岂不是高枕无忧。唯一难的就是池则宁，还是储君，这几日要多想想法子才好。当即便是连连赞同，淑妃更是说要留下衣不解带，照顾皇上。皇后与太子一般的心思，当即便道：“你父皇昏迷不醒，自有本宫与太子，你小小孩儿，拿得了什么主意？”端王恭敬地对皇后和淑妃行了一礼，才道：“母后，儿臣即为皇子人子，又在内阁行走，并不是六岁小童。今日儿臣还要冒犯地说一句，母后与淑妃娘娘，蝶贵人，两位兄长各有官司在身，一切皆要父皇醒后才能定夺，这几日不如避嫌，退居宫中。诸位也不必担心，儿臣亦会日夜守着父皇，绝不让父皇出一点差池。至于其它安全，仍由柳将军带兵看守庭院，闲杂人等一律不得入内。”皇后还要再说，端王却是在皇后耳边轻声说了一句，皇后听了，略一思索，觉得有理，便带着太子走了。大皇子和淑妃还不想走，被端王客气但毫不留情地请了出去。端王吩咐道：“柳将军，这几日还不知道会发生什么，就请你多多留心，这个院子除了本王应允之人，皆不许入内。”他看柳将军犹豫，道：“母后说得对，这种时候本不该我来管，但是将军也看到了，所为兄弟阋墙父子相残，并不是书中之言。等父皇醒来，我自会为我的逾越请罪，但这几日，还请将军与我一同守住父皇。”柳将军这才道：“臣领命。”端王看着柳将军的背影，叹了口气。他方才在母后耳边说的是，“父皇纵然醒来之后不能说话，惩治不了池维竹，但是得了这病的人，又能活多久？不论三日后如何，皇兄都是父皇钦定的储君，那皇兄又何必被人猜忌，背负骂名呢？”他能劝走母亲兄长，用的竟然是这样的理由。端王出生皇家，但自小就觉得自己与平民之家没有区别，父母慈爱，长幼有序，纵然后来多有变故，也没有这一刻清晰地认识到，自己的家早就分崩离析。这边安排定了，端王派自己心腹，快马加鞭去请唐远游来。这几日里端王和何明德亲自守着父皇，打理一切所需，为了防止药出问题，每日都要熬药的人和送药的人一起把药尝了，饮食亦然。一人针灸，就有五个太医一直盯着，他看守的这样紧，旁人纵然有再多的心思，也不好下手。到了第三天，唐远游被请了来，给皇上一把脉，就皱眉头。端王看出他的为难，道：“唐大夫尽管放手医治，若是出了事，一切皆由本王承担。”唐远游哀叹一声，道：“你们二位，可要给我加报酬。侯爷你骗我来京城的时候，可没告诉我有一天我有被诛九族的风险。”何明德道：“放心，如果出了事，自有王爷先认罪。”端王给了何明德一肘子。唐远游认真道：“皇上的情况实在是糟糕，若是冒险一试，只怕也熬不过一个月。我有一套针法，可以一试，我有七成把握，皇上可以安全醒来，但仍有三成风险，那时王爷或是另寻名医，或是要考虑大事了。”端王心中明了，若是治不好，只怕三日前的争论又要重新来过了。他也不知到那时要如何去做，但若是事情到了那种地步，难免要有一场宫廷政变，甚至更糟糕。不过眼下，不管是为了生灵免于涂炭，还是为了自己的父亲，他都要冒这个三分的险。“唐大夫，你尽管放手去吧。”只是这一日一日，皇上竟是一点起色也没有，朝内外都议论纷纷，上奏说要探望圣上，生怕自己漏了什么消息，错过什么风声，失去了站队的机会。端王和柳将军轮流地唱黑脸红脸，中间掺和了一个颇为滑手的何明德，竟也脱了五日。端王到了晚间，素来不信神佛，竟也在佛祖前长跪不起。“辉光，我的血亲很多，但父皇是我在这世间最后的亲人了。若是他也不在了……”生死面前，再一次地，他们感受到了人力的卑微。何明德抱紧了池旭尧，安慰道：“死亡只是一场远行，那头没有病症、痛苦、折磨，你们虽然音信不通，但是你知道他会生活的很好。”第六日，皇后和淑妃再也按捺不住，带着后妃们硬要闯进来，柳将军没有圣旨，不敢硬拦，也不退步，一群兵士把院门堵得严严实实。正是两方对峙的时候，池旭尧就听耳边忽然传来父皇嘶哑的声音：“让他们……进来。”池旭尧不敢置信，转头一看，就见父皇睁开了眼睛，见他转头，还笑了一笑，似乎并没有偏枯的症状。他一下子忍不住，伏在父亲的手上痛哭起来。短短六日，竟是如此漫长，他差点以为自己真的要失去自己的天。皇上这生死一朝，也算是看清楚了身边的人心，他吃力的摸了摸三子的头，道：“好孩子……好孩子,你吓坏了吧？父皇好着呢，还能带你骑马射箭，等你那时输了，你再哭鼻子吧。”端王被他逗得一乐，去了心头阴霾，吓他道：“我去把他们叫进来，但父皇不许生气，你生气的话，我就让太医在你的药里加一大把黄连。”皇上点点头，又闭上了眼睛，吃力的道：“去吧，也该做个了断了。”第87章 决断一行人暗自猜测里头是什么情况，却万万没想到见到的是一个坐着的皇上。虽然他脸色苍白，说句话都要费尽全身的力气，但确实是坐着的。池维竹就知道不妙，当即对蝶贵人一使眼色，蝶贵人跪倒在御前。蝶贵人生完孩子，本还有几分丰腴，没想到就这么十日，已是弱柳扶风之姿。她一开口，眼泪就一颗颗地滚了下来，颇为动人。“皇上，大皇子被人算计，错把臣妾认成了府中的姬妾，才铸成大错。臣妾已是不洁之人，本该立刻自缢，但是一想到臣妾无辜惨死的孩儿，臣妾只能厚颜活着，等皇上给皇儿一份公理。”说罢，又是呜呜咽咽，哭的人心酸。皇上轻声道：“闭嘴，只说该说的。”蝶贵人一抬眼，就看到皇上眼中一份柔情也无，不敢再哭，只能跪在原地，一一说来。“那日在后厅赏画，小皇子忽而大哭起来，还好好地，这是众人都见了的，臣妾才带着小皇子回去。臣妾刚出去，就又懒怠起来，把孩子交给了皇后娘娘，臣妾先独自去更衣了……太医说，皇儿是被人扼死的，他那么小，娘娘怎么忍心？”皇上一看端王，端王立刻会意，道：“是，儿臣听皇弟哭了，蝶贵人才离开的。”蝶贵人哭的几乎晕厥过去：“臣妾独得圣宠，娘娘私下就曾对宫人说过，臣妾轻狂，必要狠狠教训一番，让臣妾失了轻狂的本钱才好，这都是有人听见的。臣妾本是置之不理，谁知娘娘竟用了这般残酷的手段。”皇后哭的更惨，道：“皇上，臣妾抱着那孩子时，什么都没错，等臣妾发现时，小皇子已经没了。”皇上问道：“淑妃，你与皇后在一处，你说。”淑妃道：“臣妾当时犯了病，皇后身边伺候的人都送臣妾回宫去了，臣妾只见蝶贵人把孩子交给皇后，其他的皆不知道。”蝶贵人道：“从臣妾把孩子抱出来到交给娘娘，前后只差了一刻钟，那中间臣妾是一刻也没松手，若不是娘娘，难不成是臣妾，还是有鬼？”谁都知道，这世上并不曾有鬼，一个母亲也不会杀了自己的孩子，去做一件荒唐的事情。太子正等着这个机会，冷笑道：“自然是有鬼，有的就是你心里的鬼！父皇，昨日有人告诉儿臣，城里谣言纷纷，说大哥在城里置了宅子，里头养着个刚出生的孩子。这倒是怪了，大哥既有了子嗣，何不告诉父皇，若不是子嗣，为何要日日去看了？蝶贵人那边也是奇怪，这宫里多少年没有过天花了，皇弟怎么刚出生就染上了？大哥与贵人又是这样的关系，只怕是有鬼。”大皇子一听太子竟知道自己别院之中藏着孩子，隐隐有不详的预感，却强撑着道：“父皇，儿臣与贵人从前绝无苟且之事，都是太子下药，让儿臣犯下大错，还故意带百官前来，损伤龙颜。”太子冷笑：“那请父皇下旨，去把那孩子抱来，与贵人、皇兄滴血认亲。”众人都看皇上脸色，却是什么都看不出来。皇上闭着眼睛，一挥手，道：“准。”这回京城，一来一回少说要两三天，皇上吩咐宁远道：“拿几个垫子，免得他们等得累了。”这话的意思，竟是要他们在此跪到回京城的人回来！这可实在是磨人，几人都是金枝玉叶，何曾受过这样的苦。这跪着看似不疼不痒，却是能把人两条腿都废了。皇上招招手，把端王叫到自己身边，问了这几日的事道：“你做的很好，朕很放心。”又看着何明德，叫他一起坐了。何明德不在这里闷着，先找借口溜了。剩下的几人跪了半天就跪不住，男的就找借口要去净手，这理由用了几次，皇上就让人把净桶放到他们旁边。皇后瞧着皇上这是一定要让他们跪满三天，就害怕起来，就想装病，只是还没动，就见淑妃咳嗽两声，吐了口血，倒在地上了。这女人惯会装可怜！皇上冷冷看了一眼，吩咐太医道：“看不到娘娘晕了？去熬副药来。”皇后暗暗心惊，她与皇上成婚多年，见过他冷酷无情，却是头一次看到他把这种冷酷用到了女人的身上。她不敢再动作，老老实实跪好，只等着京城来人。谁知等到第三天，皇上派出去的人回来，说是在那别院里搜了个底朝天，里面并没有一个人。池维竹心中暗暗吃惊，他并不知道太子知道别院的事，自然没有安排，那别院里的人又去了哪里？但不管怎么说，绝地逢生。太子不信，进言道：“不可能，父皇，一定是他这几日藏起了人。”池维竹道：“太子下药，陷害我还不够，还一定要给父皇莫须有的侮辱吗？”兄弟二人又要吵，却被皇上劈头盖脸泼了一碗滚烫的药汁，两人的脸皮一下子红了一块，却不敢再躲。皇上靠着床，思考了一会儿，道：“宁远，去取玉玺。尧儿，为朕拟旨。”什么？这事儿还是糊涂账，怎么就要下旨了？下什么旨？一行人皆是竖起了耳朵，屏息听着。“皇长子池维竹，前因行事狂悖，曾经禁锢，除皇子名。继而为母割肉入药，行事稳重，能承欢膝下，且朝内外皆是称颂之声。朕想伊自应痛改前非、昼夜警惕，乃自释放之日，其狂浪之态即行显露。朕念起曾言，念父子之恩，从宽免宥。今观其行事，即每日教训，断非能改者，实在辜负圣恩，朕决意仍行贬黜，着宗室删其玉蝶，其及子孙三世，皆流放通州，不得回京城。 为此特谕。”皇上口谕，端王一一抄录在圣旨上，心中也不由得感叹。池维竹和淑妃更是如同被当头一棒，池维竹膝行到皇上床榻前，握住皇上的拿着玉玺的手，哭求道：“父皇，儿臣冤枉，没有证据，父皇怎么忍心让奸人得逞！”皇上要收回手不得，额头青筋一跳，这才露出了今日的第一个表情。他挣开了手，把那玉玺往池维竹头脸上不管不顾地砸了一通，砸的池维竹满脸流血，淑妃惊叫一声，上来抱住池维竹，替他挡了。皇上怒骂道：“还要证据！你以为朕是瞎了吗？纵然是没下药，你和这淫妇就没有首尾？朕不杀你，已经是念及父子之情，还不快滚！”端王忙上前扶住皇上，端了茶让他喝了。皇上顺了气，喝道：“柳盛！即日点了兵士，押送这孽畜去通州！拖出去！”池维竹还来不及再和母妃多说一句，就被柳盛拖了出去。皇上看着还在哭的淑妃，和惊惶的蝶贵人，最后目光落在蝶贵人身上，道：“朕前些日子赏你的那匹绸子很不错，很结实，不可浪费了。宁远，带两个人，送贵人回去。”蝶贵人叫都叫不出来，腿都是软的，被宁远带人半扶半抱带了出去。那绸子被挂在梁上，几个太监虎视眈眈催促着，“娘娘，快请吧。”蝶贵人哪里甘心，若是如此，还不如与殿下死在一处！她转头想跑，却被几个人抱着挂在了梁上，挣扎了一刻，也就香消玉殒了。至于淑妃，皇上已不想去一一查证她在整件事情里起了什么作用，他心里怎么想，什么就是事实。他道：“淑妃，教子无方，纵容他犯下大错，回宫反思去吧。”这样轻飘飘的说法，绝不是表面的意思。太子见皇上毫不留情地处置了大皇子一派，心中暗喜，就听皇上道：“皇后既然受了惊吓，就回宫中好好修养，别太累了。后宫事务，交由陈贵妃替你。”皇后心底的笑，瞬间变成了凉意。“至于太子，”皇上慢吞吞地说，似乎还在沉吟，许久才道：“你母后受了这样的惊吓，你为人子也不必再去处理那些政事，就留在你母后的宫中，尽尽为人子的责任。”太子的笑也凝固了。怎么会这样？皇上最终拍板道：“此事就此了结，谁也不必再提，出去吧。”太子还要说点什么，皇上已经开口问道：“你也想去通州？”众人都散去，只剩下端王被留下。皇上看端王欲言又止，道：“证据是你们大理寺审案用的，朕用不上，朕有眼睛耳朵。”他疲惫地叹口气，看着自己这个三子，道：“你与你兄长终究是不同的，朕还是最爱你。你兄长……你日后不要与他走得太近。”这话说的意味深长，好似再说太子的下场也不会太美妙。皇上点到即止，就让端王回去了。皇上一个人躺着，静静地想着，长子不算无辜，太子也有罪孽，他们两人都想在八月十五百官面前唱一出好戏，谁知兄弟心有灵犀，选了同一个时间，不仅没成，还把对方也都拖下了水。都不成器。天下交给这种人，怎么行？可惜了旭尧……皇上想，自己是等不了再二十年了，但是他信得过尧儿，都说周公吐哺，朕的尧儿亦然。端王见了这荒唐的一场戏，刚回了自己的宫殿，就见辉光正坐在桌前，见他来了，笑道：“王爷，给你看我刚弄来的好东西。”

 第85章

    何明德和池旭尧目瞪口呆，你这个出家人，不老实地很。大和尚微微一笑：“都说天命大道，佛祖神仙，只是谁又见过呢？和尚是不信这个的。”两个人看着和尚的光头，和几十年的戒疤，沉默。“我信的上天即人心，人心所归之处，即为天意，即为道，即为佛。王爷确实是天命所归之处，但是王爷的容貌恢复，应该不需要老和尚跑腿送信了吧？王爷早就向上天祈福过了，不是吗？”若是这么说，也没有错吧。按照智尘的说法，唐大夫作为大晏子民，也是早有偏向，希望端王能为未来之君。何明德问道：“大师是如何知道的？”“和尚也懂一点黄易之术，这个不是骗人的。”那他留下端王的原因……“王爷为天下所做之事，老和尚虽在山上，也看得见，听得到。王爷已是救了几十人，有大功德，老和尚还看到天下太平百年，这相当于救下几万万人，和尚当然要帮王爷一把了。世人爱听这般神奇的故事，传播开来，事半功倍。想来侯爷定然知道如何利用这次机会，就好像老和尚突然就成了京中人人称扬的活神仙。”听到最后调侃，何明德也有些汗颜。他当初死里逃生，作为无神论者也忍不住去求了佛灯，便想到信仰也是宣传的绝佳渠道。上次偶遇智尘后，他觉得这个和尚颇有意思，便让人把智尘的名声宣扬开，想着日后与智尘交好，或能利用智尘的影响，没想到自己所做，竟早被和尚看透了。当即心服口服，对着和尚行了一礼道歉。智尘坦然受了，笑道：“这是王爷最后轻松惬意的两个月了，此后回京，腥风血雨，即位后，便是背负天下苍生，再难自由了。”说罢，便请这两位自便了。何明德和池旭尧商量了一番，皇上暂时没什么危险，决定这几日就启程回京。何明德也最好是回京城，一来是要去调查池维竹说的太子的事情，二来是去安排池旭尧回京的舆论引导。两人意识到，这竟是两人婚后第一次要分开这么久，一想到这一点，两人竟都有些不舍起来。何明德在未离开前，干脆也先宿在庙中。临行前夜，两人都是把对方吻了又吻，抱了又抱，连自己都觉得幼稚又肉麻，却也舍不得拿开手。何明德低声笑言：“阿弥陀佛，王爷，寺庙清修之地，佛祖看着呢，自重。”那语气把端王臊地推搡了他一把，背过身去。何明德最爱看的就是自家王爷害臊的模样，他从后面抱住他，贴着他的耳朵笑：“看着就看着吧，佛祖看了几万年的世人，也该习惯了。”端王被他抱了一会儿，还是忍不住，翻了个身，脸贴着何明德胸膛，闷闷道：“我今日留下，皇兄还有其他人，说不定都要来这里查探，我不好离开，你要记得来看我。”何明德抱着人，心也软了，再三保证。过了一会儿，连端王自己都觉得自己过于黏腻了，才不要何明德讲这些好听的话，只是把何明德的手放在自己的脑袋上，示意他摸摸。何明德给他摸了摸，又穿过黑发，给他按了按头皮，舒服地端王骨头都软了，人都懒洋洋地 ，像是被爱泡化了。第二天何明德回京，端王就留在庙中，每日早晨先去跪香三个时辰，下午抄两个时辰佛经，晚上和老和尚或是手谈，或是煮茶，或是讨论佛理，并看不出有什么异常，几番来窥视的人也看不出什么，如实回禀，京里人最后也只当那和尚有些本事，给皇上说了什么祈福延年益寿的方子罢了。再说何明德那边，筹备了端王的事，倒是顺利，只把这当成一场大戏，台前幕后地准备就好了。过了几天，街面上的儿童忽然唱起童谣来，“九日临空，十年无饥馑，廿年天下平，卅年老所养，€€年烦恼皆光光。”问起来由，小孩子都说突然就会了。这童谣的内容也怪，九日临空，怎么会天下太平？这怪事在京城中颇受关注了几日。但是太子那边，眼线都回了，说太子并没有什么异常，直到一个月后，有人看到一个被遮地严严实实的小轿，被送入了太子府，之后太子遣散众人，无人知晓院子里发生了什么。天亮之前，那小轿仍是严严实实地被送了出去，也不知道去往何处了。太子越是如此小心，越是证明这人身份特殊，何明德吩咐人，尤其是街面上的人留神，人过留痕，只要线索足够多，肯定能串起来。那小轿中的人没查到，倒是凑巧发现太子派了两个武艺高强的侍卫，乔装打扮，出城去了。跟踪的人跟到城外，发现这两人顺着官道，一路南下，忙回来回报了何明德。何明德隐隐有所猜测，连夜把府中功夫最高的四个人派出去，叮嘱一番，让他们追踪去了。*转眼就是一个半月，何明德去了山上几次，给端王送了唐大夫新制的药膏，摘下面具，他脸上的伤疤基本都看不出来了。受伤那半边脸，大多是新长的肉，还比另一半粉嫩些，不过等过些时日，多晒晒太阳，也就好了。回京的日子越近，两人越是觉得山中的清闲岁月珍贵起来，正如智尘所说，回京之后，他们的生活就会翻天覆地。端王的心情更是沉重些，这段时间，他了解到智尘确实有些真本事，缠了智尘许久，智尘给了他两条批语。一条说他，说他是亲缘浅薄，注定亲人离心，真的是孤家寡人的命。二条是说辉光，他的到来改了他孤家寡人的命，让他在亲人离散后不至于真的孑然一身，辉光一个普通人改了这样的命，会招致灾祸。再问，和尚就不耐烦了，开始念《大悲咒》，气的端王要去抢他的木鱼，敲他的头。但是和尚宁远自己敲自己的脑袋，也不肯多说一句了。这日京中又出了件怪事。京城码头，白日里人来人往，这日正是繁忙的时候，人群中忽有人惊呼一声，“水里那是什么?”众人往河里一看，就见一只铁锅大的老龟，背着块石头，稳稳地游到了岸边，徘徊不去。有胆子大的，取下那石头一看，就见正反面都有天然的沟壑，歪歪扭扭，凑在一起，却好似一个字。人群中有念过书的，看了半天，认了出来，叫道：“正面是个端，反面是个天。”有人道：“河图洛书，神龟负石，必然是上天启示，就是不知要如何参悟了。”那龟徘徊一会儿，也就又€€水离开。众人称奇了一会儿，忽有人又想到了一个多月前的那首童谣，道：“九日临空……九日不就是个旭，听闻端王爷的名讳里就有……”“嘘，这种话也敢说。”这时候众目睽睽，不敢说，那神龟送来的石头也被送入了京兆府，京兆府又上了折子送进了宫，回头却都私下传开了。这上天已经降下了两道预示，岂不是说端王登基执政，天下太平？这是上天降下的启示啊。就在这传的纷纷扬扬时，又有一种说法传了开来，说是端王在庙中不是清修，而是在向上天陈情。若是上天愿意降下明确的征兆，就在这几日，他的容貌就能恢复。这传的纷纷扬扬，谁不爱看这种热闹？就算是这几日大雨不停，天色昏暗，也有不少人往山上跑，想去一探究竟。谁知端王日复一日，只是跪香，众人看了也没趣。忽有一日，端王仍是出门，却没带面具。纵使阴云密布，光线昏暗，众人也能看到端王脸颊疤痕叠叠，令人生厌。众人隔着雨帘，只看到端王背影，跪着，磕头，重复不断，也是无趣。这些人就在廊下闲聊，不知不觉争辩起来。一人道：“当初京中传的纷纷扬扬，说是太医院的老爷都说没救了，怎么会好。”另有一人道：“这是老天爷给王爷治，太医院算什么？”“这你也信？”“那你说，那童谣和乌龟怎么说？”“呃……总之不是我亲眼所见，我不信。”刚说完，就听雷声大作，闪电落下，院子外面哄得一声响，众人出门去看，就见院子外一颗合抱粗的树倒在地上，和尚们大叫，“树被雷劈了，树被雷劈了。”众人看了稀奇，就听身后脚步匆匆，有人问道：“发生了何事？”有人就要回头给这个新来的讲一讲，回头一看，半截话咽嘴里了，来的是端王，他的容貌恢复了。第90章 栗子糕端王回京的这一日，是很普通的一日，他骑着马，与何明德并辔而行。大家都说，上天接受了端王的陈情，劈了树作为替身，了却前因，从此端王就是那个童谣中的“九日”了。当然了，后半截不能说，只能在心里想，前半截却是街头巷尾，都在热议的事实了。因此当端王进城时，走到哪儿，哪儿就好像被按了静音键。百姓们不敢相扰，只是眼神热烈地偷看，与身边的人使眼色：“端王的容貌当真奇迹般地恢复了！传闻是真的！”端王刚回府洗了脸，换了便服，就接到宫里的圣喻，让他进宫面圣。他只能又匆匆换了朝服，进宫去了。宫里与外面也是一样，那侍卫太监宫女，凡是经过他身边的，都要偷偷看两眼，端王任由他们打量，让他们把这离奇的故事传得更开。皇上见他恢复，更是龙颜大悦，拉着他翻来覆去地看，怎么也不够。他本就最爱这个孩子，这两年又被两个年长的孩子寒了心，就在这时这个孩子奇迹般地恢复了，这不是上天的旨意，还能是什么？皇上几乎是一瞬间，心中就开始谋划如何改立储君了，眼下除了太子未有理由被废，还有别的阻碍，不过也都不急在一时了。皇上越想越高兴，留下端王，父子两喝了几杯，皇上就咳嗽起来，被端王劝了，还要喝，眉梢眼角都是欢喜。到了晚间，端王才能离开，经过中宫，想着天色已晚，不好再打扰，就准备离开，却被一个宫人叫住了。“王爷，娘娘和太子让奴婢在此等着王爷，请王爷进去说话。”端王迟疑片刻，知道这一进去，基本就是相残的开端，但这也是无可避免了。他暗暗吸了口气，跨进了门槛。屋里，母后正在绣花，太子在一旁看书，看似悠闲，却也透露出无事可做的无奈。他们见了端王，都停下手，似乎是难以控制自己的表情，有惊讶，有惊慌，有难以相信，最后才落成一个不伦不类的欢喜的笑。皇后拉他到灯旁，借着明亮的灯光，细细把他的脸看了，竟是几乎看不出来任何的痕迹！皇后几乎要相信那个神奇的传闻了。端王撒娇似的问她：“母后，我恢复了，你高不高兴？”眼睛死死盯着她，不放过她脸上的一丝表情，想着，看着这样的自己，她会不会有一点点后悔那样伤害了自己？可惜人心隔肚皮，皇后的表情很复杂，似乎有，又似乎没有。太子看着也高兴，问道：“尧儿，你跟哥哥说说，这是怎么发生的？”这理由也是早就编好的，只说是他日日祈福、抄经、跪香，心中日益澄明，到了那日大雨，隐隐有所感应，摘了面具，继续跪香。等听到外面有巨响，去查看了，被人提醒才知道脸已经好了，再回忆，才想起那会儿似乎脸上一阵发烫过。皇后和太子连称奇迹，让他明晚一定要来宫中，一同用膳庆祝。皇后垂泪道：“你父皇担心我的身子，不许我出去，则宁也被拘在这，只好叫你来了。”端王也不接话，只是应下了。回府和何明德说起这事，都觉得这是鸿门宴，不是什么好吃的饭。端王想，若只是吃饭也就罢了，若是他们再生出什么坏心思，无论如何，也不能有下一次了……这想法也就一闪而过，今日是他的大喜之日，何必为旁人烦恼？端王去仔细地沐浴了，浑身涂了香膏，带着微微湿润的头发回来，坐在了还在看书的何明德腿上，低头看他。他从来都知道，自己的容貌很好，今日也就比往日更多了几分底气与骄纵。“还看什么书？看我。”何明德闻了闻他身上的香气，看着他湿润的眼睛和微张开的嘴唇，笑道：“看到了，王爷国色天香。”端王掐了他胸口一下，何明德嘶一声，不再胡说八道，称了王爷的心：“我来看看王爷其它的伤疤，都好了吗？”说罢，一点点解开了他的衣带，仔仔细细地检查了起来。红绡帐暖，全情投入的王爷，才让两人都感觉，什么才是人间销魂事。而另一边，太子与皇后却是焦灼起来，旭尧无论是名声、实绩、圣心，现在都超出太子许多，就是朝中党羽，他当初毁容时，结交了多少学生，如今都在朝为官，官职都还不敌。而且池维竹败了，他的旧部为了避免被太子清算，难保不会转而投靠端王。只怕这回，父皇真是有别的心思了。不行，决不能让旭尧真的成为储君，到那时可就什么都迟了！眼下实在是没有别的选择了……母子二人对视一眼，都是下定了决心。到了次日，端王缓了半日，下午才去宫中。皇后果真是准备了一桌子端王爱吃的菜，还自己亲自做了一份小小的栗子糕，说是一会儿让端王带回去，等回府了，刚好吃些糕点就能休息了。席间只是说起高兴的话，和过去的事，三个人都一杯接一杯的喝着，不多时都多了几分醉意。乘着酒意，皇后才笑道：“尧儿，我看你父皇是想改立你为储君的意思，今日我把你们兄弟找来，就是要你们保证，你也好，则宁也好，都是本宫的孩子，都不能兄弟阋墙，一切全凭你父皇的意思。”太子认真的保证：“自然，尧儿如今也长大了，几件差事办的很好，我早就觉得做储君累极了，若是尧儿能担起担子，我高兴还来不及。”端王听了这一唱一和的试探，只装作醉到失了神志，“我也不想做什么储君，但是父皇又不听我的，母后你劝劝父皇，皇兄你也不会跟我生气吧？嘿嘿，若是我做了储君，我就每日偷懒，皇兄帮我处理政务好不好？”纵然醉眼迷离，也能看出皇后和太子的脸色一变。还是皇后镇定些，给他夹了些菜，转开话题，又劝了他几杯酒，等端王几乎说不清楚话了，才推推他，劝道：“都是成家的人了，得回府去睡了。”说罢，吩咐两个太监搀着端王，送他到宫门口侯府的马车上。端王不要人扶，自己却踉跄，扶住了梨花木的茶几。皇后忙让人扶着他出去了。端王走到院子门口，却又听到身后有脚步声，回头一看，竟是皇后跑了出来。他们母子二十年，他还是头一次看母后这么不端庄的模样。他疑惑地看过去，皇后也意识到自己的失态，忍住眼泪，格外温柔地替他擦了擦额头，整了整有些歪斜的衣领。“母后送送你，你慢慢走。”池旭尧抬起头，看到太子也站在门口，神情晦暗，好似在送远行的朋友。端王就知道，看来，还是鸿门宴啊。他装作醉酒，慢吞吞地对皇后撒娇：“母后先回房，我也送送母后。”皇后被他撒娇的模样弄得差点又哭出来，只能先回屋去了，走之前还要叮嘱他，睡觉前记得要吃了糕点。端王装作醉酒，被两个太监哄着，经过一片荷花池时，端王就坐在岸边，不肯走了。两个太监哄他，他却一伸手，要那栗子糕。太监陪笑道：“王爷刚吃了酒水，再吃这些，会积食。”另一个太监也是说出百般的理由拦着。端王懒洋洋地道：“好，本王不吃，那赏了你们吃给本王看。”

 第87章

    “若是我后悔过，你会救母后吗？”端王摇摇头：“那是父皇的决定，母后的因果，与我无关。”话说到这里，太子也发现旭尧知道了火灾的事，也知道了旭尧绝不会相助了。他拍拍膝盖站了起来，沉默了一会儿，道：“无论过去我怎么样，但是我现在后悔了。”“后悔什么？后悔没有阻拦母后，还是后悔没让那把火烧死我？”太子摇摇头，没有回答，头也不回地出门去了。当晚太子与母后一起商议了许久，却是无计可施。都说君要臣死，臣不得不死，何况自己还有那般明确的罪证呢？商量到半夜，皇后疲惫地揉了揉眼睛，摸了摸成年儿子的头，笑道：“太晚了，你先去休息吧，总归还有几日能想想办法。则宁，若是这次你能安然无恙，记住也要如你父皇一般狠心才好，做事不能再心软了。”太子知道这说的是旭尧的事，应下了。等太子走后，皇后却是开始磨墨，她思考许久，方才落下了笔。*太子一宿没睡，次日醒得早，看母后的房间静悄悄的，想着昨夜晚睡，母后近日又多是烦心之事，多休息一会儿是好事。等到午时，婢女来送午膳，太子见母后房中还是没有动静，才生出疑惑来，他敲了几次门，无人应答，心中生出不详，破门而入，就见母亲躺在床上，整整齐齐穿着皇后的朝服，戴着凤冠，却已经是浑身冰凉，脸色青紫了。太子当即跪在床边，痛哭不止。恨自己愚钝，恨池旭尧狠心，恨皇上残酷，恨外家的无能。只是再多的恨也唤不醒他的母后了。他一个人在这无边的痛苦之中挣扎许久，才稍稍清醒，看到母后的手中拿了一封厚厚的书信，写着“吾儿亲启”。一打开，看着熟悉的字迹，池则宁又忍不住哭了起来，泪水落在信纸上，他怕泪水晕染母后留下的字迹，昏了头去擦，却拉出了长长的磨痕，赶紧擦干了眼泪。第一页写着一些简单的交代，她留下了悔罪书，根据皇上的心意，认下了下毒的罪名，却把所有的事情都自己认下，旁人都不知道。她再三叮嘱太子，一定要否认与自己有关。二来，他必须要与自己切割，与这些事情切割，皇后叮嘱他，若有需要，他可以为她请罪，去批评她，去否认她，不必担心自己九泉之下会生气，只要太子安全，能登大宝，她就够了。余下厚厚的一叠，却都是母后对他日常起居的叮嘱，看的池则宁泪水涟涟，不知哭了多久，方才想起要办正事，不能让母妃白白死了。他扯了块白布，扎在头上，拿着那封母后留下的悔罪书，打听的还未退朝，便一路哭喊，走到前朝，在大殿上代替母妃呈上了悔罪书。太子说着自己对母亲所做的事一无所知，想来她所做的一切都是因为爱自己，他刚失去母亲，竟也没多少人好辩驳他。太子哀痛至极，竟是在大殿上哭晕了过去，只能草草地退朝。那许多太子的党羽，便联合了许多人上奏，说太子无辜，皇上都把折子按下，只是让礼部准备皇后的葬礼。守灵当夜，端王和太子作为皇后的两个亲子，跪在火盆前，守着火。太子看端王哭的也已经是眼皮红肿，心中也是千般滋味。总归后半夜无人，太子一张一张地烧纸，冷静地问道：“看着母后真的躺在那里，你后悔吗？”端王自己也不知。他反问道:“母后后悔吗？”太子没回答。过了会儿，太子又肯定地道：“是你害死了母亲。”端王摇头，“皇兄心细如尘，母后要自戕，皇兄是猜不出来，还是不想猜？”许久，太子替端王擦干净了眼泪，凝视着自己的指尖，苦笑道：“这眼泪是真的，你舍不得母后的，我们三人，分明都舍不得对方的，偏偏走到兄弟阋墙，母子相残。”端王也出了会儿神，想到从前，又很快抽离出来。过去之事难以追寻，沉溺其中只能让自己不能自拔。“母后没那么爱我，皇兄也没有。辉光说，你们只有在爱有多余的时候，才愿意分给我，这不是爱。母后愿意为了保住皇兄，牺牲自己，却不愿意为我如此。我愿为皇兄散尽家财，皇兄却只会许诺我你先做完你的大事。”太子没有反驳。或许是被说中了，或许是已经不想再说了。他又点燃了一张纸，火光印着他的面容，悲伤已经被他藏起来了。他平静地道：“只怕这是你我兄弟，最后一次愿意对对方说实话了。我对你不会再留手了，尧儿，你现在占尽上风，却不是万无一失，你要小心。君心难测，你小心要一无所有。”€€h这是我，最后一次忠告了。今日之后，若有机会，我必要手刃于你。第93章 桃花源皇后的道场要在宫中办四十九日，再停到皇家寺庙皇槛寺，等待皇陵的修建完成。皇上虽是从十年前就开始修建皇陵，但本来工程就大，中间或是因为国库或是因为自然原因，总是不顺，想来皇后要进入皇陵，至少还要等三五年。端王作为皇后“亲子”，也就留在宫中参加祭祀，只能住在自己原来的飞鸾殿。那里在火灾之后，又重新修建起来了。何明德外面还有些事，偶然出去几次，也会很快回来陪端王。本来何明德是想着等池旭尧病好了，好好谈谈他服药的事，如今也是不能了。皇后死了，池旭尧并不觉得畅快或者高兴，相反却是有说不出的烦闷与痛苦。人的成长途径，大多是在内心厮杀，更新自己的思想，有了新的人生认知，在这个过程中完成蜕变。现在池旭尧就在这个内心厮杀的过程中，何明德能陪着他，但是却帮不了太多。等皇后的道场快要结束时，太子一封奏折，请旨去城外皇槛寺守灵三年。折子写得很诚恳，被皇上驳回来后，仍旧是一封接着一封，最后只能应下了。端王现在如日中天，太子并不打算和他硬碰硬，他去为母守灵三年，纵然父皇有心改立储君，也不能无缘无故在这种时候下旨。他暂避锋芒，暗中谋划。这一次他不是为自己，也是为母后，他一定要登上那个位子。四十九日一到，一大早，礼部准备妥当，太子和端王领先，宗室在后，送皇后灵车去皇槛寺。之后太子留下，其他人在仪式完成后纷纷回城。黄昏已至，池旭尧和何明德在最后骑马离开，池旭尧走到小路尽头时，回过头，就见太子站在门里看着自己。两人视线对上后，太子似乎是笑了笑，亲自关上了门。“怎么了？”池旭尧摇摇头，“只是觉得他看起来，有点可怜。”何明德动了动缰绳，让两人的马靠近，道：“是看起来可怜，我看他这两天，非得找机会咬你一口不可。”池旭尧被他转开了注意力，无奈道：“又不是狗……你的马靠的太近了了。”冷不防何明德趁着近，一把搂住他的腰，把他拖到了自己的马背上侧坐着。马儿被他们压了一下，打了个不满意的喷嚏，又沉默着往前走了。池旭尧被他吓了一跳，锤了何明德一下。何明德一点诚意也没有地赔罪道：“刚查到几个线索，能去断了太子的一个小金库，还能去挖他的一个墙角，我看他暂时也没精力应付，我们是先去抢钱，还是先去抢人？”池旭尧放松身体，往何明德怀里一靠，“听你的。”十足的信任模样。何明德看他眼帘垂着，让马儿放慢了脚步，那充满了韵律的颠簸，很快让疲惫了很多天的池旭尧睡了过去。不知睡了多久，池旭尧被何明德叫醒，睁眼一看，一时竟不知自己是在梦中还是人间。此时已是九月，眼前竟是一片粉红色的桃花林，一条溪水传林而过，河里点着一排河灯，大约是被系着，一直固定在原地微微晃动，像是一条星河。何明德拴好了马，拉着他沿着小溪往里走，拂开枝条时，才发现那朵朵桃花，竟是粉色的布帛剪出来的。何明德边走，边给他讲桃花源，两人到了山前，果然有条缝隙，穿过缝隙，就见眼前三间崭新的草房，屋前左边是菜畦，右边是花圃，屋后面是田地。何明德道：“我知你日后会更累，但我一直都会在。无论什么时候，累了我们就躲进来，这里什么都不用想，这里就是我们的桃花源。”“无论什么时候？”“无论什么时候。”何明德保证，“在这里只有何明德和池旭尧，一对成婚的、恩爱的有情人。我们可以种花，种菜，读书写字，只想开心的事。”或许是这里的田园氛围太浓重，又或许是何明德保证太动人，池旭尧果真是卸去了这些天的重压。他知道自己没有错，但是皇后的死仍然是梗在他的心头。池旭尧放松了身体，竟然直接躺在了地上，枕着自己的手臂，长长地舒了口气。鼻尖能闻到青草和泥土的味道，仰头就是仿佛要坠落的星光，整个人真的放松了下来。这个动作实在是出乎何明德的意料，他无奈地道：“王爷，虽然我说让你放松，但是，这里可没有热水啊。”“不管，我一刻也站不住了。”他扯了扯何明德的衣摆，何明德只好也跟他一般，躺在了草上。两人并肩躺了会儿，耳边是虫鸣，是溪水，是对方的呼吸。直到何明德忽然惊叫一声，坐了起来，着急忙慌地挠脖子摸胸膛：“什么虫子跑进我衣领里了。”那虫子还蹦蹦跳跳，不大，有着细长坚硬的脚。看何明德惊慌的样子，端王不仅不帮忙，还笑的打滚，何明德只能脱了外袍，解开中衣，才找到那只罪魁祸首蚂蚱。何明德抖了抖中衣，那蚂蚱自己就跑了，何明德笑骂：“幸好我不是云南人，不然你这就是自投罗网。”说着，刚要扣上纽扣，就觉得腿上一沉，自家王爷坐了上来，手也自动穿过衣服，搂住了自己的腰。端王的眼睛黑黑的，又亮亮的。何明德打了个磕巴：“进屋里吧，里面有新的被褥。”端王却是顺势把人推倒在地，自己也趴了下去：“就不，就这样，就在这里。”何明德还在迟疑，端王已经吻在了何明德的嘴角，握着何明德的手，摸在了自己的腿间，撒娇道：“就这里好不好，辉光。”何明德只是有羞耻心，又不是太监。……可惜端王叫嚣地厉害，不到两刻钟就缴了械，昏昏沉沉。他这些日子，身子累，心也累，何明德心疼得紧。他把人搂在怀里，提了提端王的腰，想让自己退出来，自己了事，却听怀里人迷迷糊糊地道：“不要出去，不想你出去，我喜欢你在我里面。”何明德脑子嗡一声，也跟着泻了。他只当池旭尧睡昏了，却听旭尧问道：“辉光，我喜欢你抱着我的感觉，我想感受到你。你会一直陪着我对不对，你不会像他们一样，说爱我，却不要我，对不对。”何明德心一痛。“是，我保证。”“那你不要离开我。”似乎就在等着这句话，说完，池旭尧就放心地睡了过去。何明德又是心疼，又是无奈。旭尧让自己做着这么情€€色的事情，却是因为这么可怜的原因，实在是让自己软硬都难啊。在外面歇了会儿，夜深露重，何明德把人抱回屋里，人也没醒。何明德挨了一宿折磨，到了次日早上人醒来，精神焕发地，才算是有机会痛快了。*两人这头一次来，没把事情安排好，因此第二天就回城，回去的时候已经晚了些，两人干脆去了浮月楼，用些时新的菜色。绿浮推荐了一道野山菌煲的汤，说是山上采的，就这个月有，鲜得很。酒足饭饱，两人刚要告辞，就听一楼大厅喧闹，几日刚出门，要去看个究竟，就听有人喊：“死了啦！”楼下的食客不敢凑过去，也不敢走，当即围成一个圈旁观，正中间的餐桌上，放着个银碳小炉，那样式何明德与端王眼熟得很，正是自己方才吃的那道野山菌的汤。一个胖子趴在桌上，一动不动，有人上去翻了一下他的头，就见他嘴角流血，眼睛大睁，人却没了气息。当即就有好事的人出门去报道京兆府，绿浮只能把剩下的人一一登记了姓名，让人先到偏厅等着。过了半个多时辰，京兆府尹才带着仵作匆匆赶来，经过一番检查，得出了结论：这人竟然是因为误食了毒蘑菇中了毒，一命呜呼了。何明德和池旭尧当即便让绿浮与厨子都来问了，厨子信誓旦旦道：“这下了锅的蘑菇，都是我一个个捡的，不可能有毒！”京兆府尹碍于端王在场，不敢高声，只能嘲讽：“那难不成是他自己吃的毒蘑菇不成？”绿浮道：“大人，周师傅做厨子已经四十多年，他不会犯下这样的错。或许此中有误会。”京兆府尹挑着眉问道：“你是浮月楼的话事人？”“是。”“既是你楼里出的事，本官先得将一干人等都收监，等调查清楚了再做定夺。”池旭尧和何明德对视一眼，却也知道这是正常的流程，不能阻拦，只能低声吩咐绿浮稍安勿躁，自己会在外面一起调查的。京兆府尹见他们不阻拦，便把绿浮、厨子、一干证人都带回了衙门，收押在监，等待明日审问。何明德和池旭尧站在原地，看着这大厅一片狼藉，客人们扒着门，窃窃私语，大概是在说浮月楼吃死了人。此事之后，之怕浮月楼要废许多功夫才能恢复元气了。想到此处，何明德对着门口众人笑道：“诸位倒也不必惊慌，本侯方才也吃了一样的锅子，也没事。再说，浮月楼开业一来，处处细致，怎么会出这么明显的错，我看十有八九是有人眼热，要来陷害。诸位也不必急，不如看京兆府尹的判决。”人群有人信，也有人不愿意信，到底都让浮月楼的人劝走了。何明德和池旭尧都想着明日让人去调查这件事，若是意外，便积极赔偿，寻求一个和解，怕就怕这不是意外。尤其是方才那几句对话，更是让端王觉得熟悉。这世上有那么一些人，明知面前是毒药，还是会服下的。第94章 美人江山这段时间京城天气炎热，这尸身容易腐烂，端王让京兆府派出人来作见证，把这人的尸身送入了京城的一处冰窖中保存。京兆府派来仵作，端王也让人请来唐远游和一位太医，一同验尸。这三位一起，先是检查了尸身，确实是没有外伤，经过熏蒸法、银针扎刺等方法检测，也没有中一些常见的毒药，有很大的可能是因为吃的食物有问题。何明德问道：“楼里说他今晚只点了一份山菌锅子，就算是山菌中毒，也不该吐血，更不会暴毙。”

 第89章

    走到了了东御路的时候，正是热闹的时候，路两边行人众多，冷不丁路旁出来一个店小二，拉住了何明德的缰绳。旁边的人正是警惕，就要拔刀，却被何明德认出了来人，这人是这一片区域的负责人，众多消息都汇聚于此。店小二道：“侯爷，草民正要去找上头的人呢。前面那个贵生酒楼里，前几日住进了一伙儿客人，说是南面来做生意的，这几日却也不出门，只在三楼房里。我们就觉得不对劲，今日小五终于趁着送茶，进去看了，发现那群客人藏着刀和弓箭呢。”何明德当即意识到，自己调虎离山，太子却也是虚晃一招！他当即就要带人离开撤退，却听那贵生酒店楼顶什么东西尖啸，两边窗户被推开，四五张弓箭对准了这边。“赵路带着林氏，孙泉带着白浩隐藏，其他人分为四队，两队上去拿人，两队守在下面。”他吩咐定了，众人依他的吩咐行动。只是这眨眼之间，那箭矢已近在眼前。何明德翻身下马，随着行人躲进一旁的树后，那马儿却是躲不及，中了一箭，倒地不起。一阵黑压压的箭矢之后，路上有四五个行人受到波及，躺在路中央呻吟。何明德心里焦灼，这池则宁真的是疯了，竟然当街设伏！若不是自己早一刻接到消息，无知无觉走进去包围圈，只怕包括自己在内的所有人，都命丧黄泉了。池则宁冒着大的风险，肯定是不死不休了。就好像为了印证他的这个想法，远处竟又赶来了一对黑衣人，到了此处，不管别人，只抓着林氏、白浩、何明德三人追杀，众多侍卫来保护，却也是势单力薄。何明德也从地上捡起来一把刀，勉力支撑，几次救了自己。只是这样终究不行，自己身边的人越来越少，赵路的腿上挨了一刀，眼看着不行了。谁知峰回路转，不知何处忽然跳出一群带着獠牙面具的人，趁乱加入，只对着黑衣人动手，有了这群人的助力，那群黑衣人再也没有抵抗之力，不多时大多倒在了地上，极少数才趁乱跑了。看着一地狼藉，何明德心里难受，不过还是先去对着那带着獠牙面具的人道谢。“不知诸位是何人？今日相助……”何明德刚拱了拱手，那一直沉默之人忽然手起刀落，出其不意，对着何明德劈了下来！那刀尖瞬间落下，何明德感觉自己额头一凉，还没反应过来，就觉得腰上一紧，被人往后拉了一点。否则现在就不是额头一道血痕，而是脑袋被批成两半了。无论是獠牙面具人还是赵路他们，都被这变故已经，几人都要上前，何明德却已经在瞬间被人扛着飞了起来。獠牙面具还要追上来补刀，被赵路他们拦住，一群人你追我打，眼看着距离越来越远，何明德只能先大喊一声：“进宫！面圣！”也不知赵路听到了没。那边尽完了力，这边何明德才来得及担心自己来。不过这人把自己绑架出来，应该也不会是为了要自己的命。既然如此，就既来之则安之吧。何明德在黑衣人的肩膀上挪了挪，找了个稍微舒服的位置趴好，还有闲心拍拍黑衣人的背：“师傅，麻烦飞的快一点，头朝下真的很晕，坚持不了多久。”黑衣人脚下一滑，顺着墙头掉进了一个废宅里。他那蒙面的黑巾掉地，何明德看到他熟悉的脸，就是一惊：“怎么是你？”如果是此人在此处……何明德瞬间想到了其中的含义，无论是哪种可能，都让他不寒而栗！第96章 岔路却说另一边，那群獠牙面具人见何明德走了，也不愿意再和赵路他们缠斗，就想脱身。赵路看看天色，也急着入宫，却又担心这群人继续去追杀侯爷，两相为难。这群人也是奇怪，功夫奇高，打到现在也摸不出路数。正在为难之际，巡城的北衙禁军接到消息赶了过来，还捎带上了一个看热闹的柳小将军。赵路知道柳小将军与侯爷关系还算亲近，忙把侯爷被掳走的事告诉他，托他先去帮忙追踪一下。獠牙面具人见北衙禁军来了，也不再缠斗，那北衙禁军是守卫京城的，都是些花架子，没把人拦下，反倒笨手笨脚留出破绽，让人跑了。赵路来不及担心，看柳小将军追去了，便也带人匆匆往宫门口赶。所幸这次无人拦截，顺顺利利到了宫门口，把人交给了端王。那守门的禁军拦着端王，不让他无故带人入内，非要他先去请旨。这倒也是合情理，端王正在犹豫，不知父皇是否愿意见林氏，若是不愿意，把事情说死了，岂不是不好？正在犹豫，就听赵路小心翼翼地道：“王爷，侯爷被一个黑衣人掳走了。”什么？端王哪里还顾得上请旨、面圣，当即就要问清楚事情，让人备马去追踪。赵路犹豫再犹豫，还是壮着胆子道：“侯爷最后说，让面圣……王爷，那是情况复杂，那人掳走王爷应当是没有杀意，否则就不会把王爷从刀下带走了。”什……么？赵路被端王的目光看的后背发热，只想打自己这张嘴，这种时候，尽说让人担心的话。幸好端王克制住了自己，道：“还要辛劳各位，点起人马去找辉光，无论是否找回，本王都有重赏，若是能找回辉光，本王还有重谢。”眼下他必须相信辉光的判断。按照辉光的性格，若是有危险，估计不敢怎么样，他当时喊得都会是救命了。现在自己若是去找辉光，倒是让一切都前功尽弃了。端王下定了决心，这次禁军再想拦，端王一把抽出了禁军的刀，禁军倒是不怕，凛然道：“我等职责护卫宫门，王爷纵然杀我，我亦要尽我等职责。”端王翻转刀头，对准自己，把刀把塞进了禁军的手中。“本王违背宫规，面圣之后自会领罪。你等今日要么让本王带人进宫，要么就都这般，用利刃阻止。”那些禁军面面相觑，哪里还敢？端王忙带白浩、林氏，匆匆入宫。早朝未散，这两人被端王带到殿前，林氏从锦衣玉食，到被贬罪人，又在几日间失去丈夫幼子，其中悲愤，岂是几字能说得清的？到的殿前，还不等殿前官回禀，林氏已是跨入殿内，穿过众臣，跪在皇帝脚下，砰砰砰磕了几个头，抬起头时，鲜血蜿蜒而下，惊骇众人。“民妇林氏，惊扰圣驾，罪无可恕，但求皇上为民妇那冤死的夫君孩儿做主。”那大臣不认识这褴褛女子，纷纷吩咐着让人把人拉出去。端王却上前道：“父皇，林氏虽为罪臣之妻，却也该有诉说冤情的机会。何况稚子无辜，也是皇家血脉……”“住口！”皇上打断了他，“皇家玉碟之上，并没有此人。”至此，才有人意识到这女人竟然是从前那尊贵的大皇子妃！那她话中的意思……众人意识到池维竹被人害死，众人各有立场，也就七嘴八舌，各自上奏。只是一提到池维竹，便是吞吞吐吐，不敢直说，这般遮掩的态度，反倒更是让皇上难看。“够了！”皇上一喝，众臣都不敢再说。“林氏，你既告御状，朕也不能不让你说，你且把你夫君幼子的冤屈一一说来。”林氏终于得到首肯，便把这一路上都在心中想着的话，一句句地说了出来。夫君死亡的惨状一日日在她眼前重演，儿子惊厥死亡前的啼哭，日日响在耳边。她简直不是在说，而是在用舌头画出一副画来，太子的冷酷无情，简直令人齿寒。有太子一党的人就要为他辩驳，白浩被追杀了一路，已经是投诚，他本人就是最好的证据与口供。他的身上还带着太子飞鸽送过去的信，带着他的私印，吩咐他们尽量把池维竹的死亡伪造成意外或是山匪所为。那信本该阅后即焚，但是白浩领了这差事，也怕被灭口，就偷偷藏下了一份书信，还真用上了。这证据一出，皇上本就心中有所倾向，当即便吩咐人去城外皇陵宣太子。谁知去的人回来，却说太子早晨带人出去散心，一直未回。这下实在是无可辩驳了，皇上当即命人城里城外搜捕，本以为是大海捞针，谁知到了次日晚上，就有人首举，说是城内一所宅子有人藏匿。禁军一拥而入，果真是找到了太子，遵照皇命，把人关进了天牢。牢里阴暗，这边这几间牢房更是少有人住，上一次这里面关人，还是七十年前的前朝王爷，在这里面自缢了。端王一步步走下来，见池则宁坐在稻草上，见了他来，还有心情一笑：“我时运不济，让人首告，否则我还能再陪你玩一段时间。”端王没有心情和他胡说八道，直接打破了他的幻想：“那不是时运不济，那是辉光的眼线。辉光被你带去哪里了？”池则宁还没从前面的震惊中回神，就得知了何明德被人掳走，他一愣，立刻意识到了什么，笑道：“这么着急啊？你放心，我安全，我的储君之位安全，他就安全。”端王没说话，只是往地上扔了一块玉佩€€€€那是太子妃的。“阿嫂对我虽然很好，但是也抵不过辉光，更不用替我那两个侄子了。我确实着急，你如果体会不到我的心情，我可以每天带一部分他们来看你，想必你就能感同身受。”池则宁一时竟说不出话来。光线昏暗，端王一半脸被柱子挡住，隐藏在黑暗中，竟比他之前毁容只是还要可怕。池则宁看着端王那绝不动摇的神色，终于低下了头：“我吩咐人有机会杀掉何明德，就动手，但是没吩咐他们掳走他，没必要。”端王并不相信：“你是坚信我不会对他们动手吗？皇兄，我们毕竟有一半相同的血，我们都会做一样疯狂的事情的。”“你别对动他们！”池则宁真的是有点害怕了，他急急忙忙解释道：“你想想，他死不死对我来说都不是很必要，我抓他做什么？若说有人一定要他的命，你怀疑我，更不如去怀疑父皇！”*旧宅。黑衣人脱下了黑衣，从草丛里扒出来两套藏好的衣服，给何明德分了一套。那张年轻俊秀的脸，分明是宁二狗。“所以说，你们都还是年轻，皇上比谁都了解自己儿子，也派人跟着大皇子呢。我看他就是又想弄死儿子，又不想留下杀子的名声，干脆帮太子一把算了。没想到后面还跟了个你们，这可不是巧了，皇上正嫌侯爷碍事呢。”何明德虽然不知道为什么宁二狗这么紧张，但也被影响着，换上了衣服，还抽空给皇上比划了个拇指。“老人家还挺有耐心，这是又想搭太子顺风车杀我？”“嗯，我没有被排在行动的人了，今天早上才知道，就赶紧来找。估计是赶不上报信，只能准备一下把你偷偷带走了。现在城里估计都是皇上找你的人，侯府附近更是不能去，你最好换个装扮，出城去躲两天。”何明德简直是无语。棒打鸳鸯的恶毒婆婆他倒是见过不少，但是这种劝分不了，直接杀了的粗暴手段，还是头一回见。难怪那回跟自己说机会一纵即逝，原来不是说浮月楼的资产，说的是自己的命啊。宁二狗换好自己的衣服，道：“我得回宫去执勤，不好跟侯爷出城了，侯爷越快出城越好，这里估计要不了多久就要被找到了。”也行吧。何明德很识时务，认真叮嘱：“拜托找机会转告王爷，快点来接我回家。”宁二狗要走，何明德还跟在身后再三叮嘱，宁二狗简直要发誓。何明德换好了衣服，把自己身上的东西都团一团，扔在枯井了，只把要紧的印鉴玉佩藏在怀里，脸也涂黑了，幸好这会儿城门守得还不算很严，何明德顺利出了成，却是蹲在路边，不知要前往何处才好。过了半柱香，何明德拢过路人给他丢的一把铜板，跳出一枚抛了正反，确定了去的方向。何明德看路边有人拴着马，拿玉佩跟人换了，说自己到了前面路口要往北去探亲，这里的茶客在他走后议论纷纷，都说这人是傻的，这么贵的玉佩，只换了匹老马。过了小半个时辰，獠牙面具的人也出了城，听说了这件事，到了路口却都犹豫了起来。侯爷被人带走，那个傻子客人却是独身一人，虽说描述的容貌接近，但是也不能肯定。再者往日里听说侯爷做事还算谨慎，这种时候故意说要去北面，究竟是真的，还是迷雾？最后讨论下来，这群人都觉得侯爷这是故意的，大家都猜到他这是烟雾弹，往别的方向追，他却偏往这个方向走。几人犹豫不定，这个岔路分为三个方向，这一队人便分了开来，多往北面追去，少数往南面和西面追去了。这群人走了半个时辰，端王也接到消息，追了出来。听到已经有人先追随而去，更是心急如焚，站在岔路口前，陷入了沉思。第97章 无计可施池旭尧一时也没了头绪，他看着往北面的马蹄印最多，追踪的人大多往这个方向去了，也不知是有了线索，还是调虎离山。池旭尧别无选择，只能分出一小部分去了别的方向，自己带着更多的人，快马加鞭往前追。一行人又往前追了半个时辰，跑了几十里。马都一直累的喘气，四周仍然是没有辉光的痕迹，地上的马蹄印记也更分散。池旭尧暗想：“我们骑的是快马，辉光骑的是普通的马，算算时间和脚程，辉光差不多只能跑这么远，怎么还是见不到踪迹？还有那些追踪的人呢？”池旭尧踌躇起来，担心因为追踪错过了线索，又怕时间太久，出了岔子，正在为难，有眼力好的属下看着前方的几个小黑点，忽然道：“王爷，那好像就是茶客说的那群人。”池旭尧忙带人往前赶，那群人似乎也在原地商量什么，不多时就被端王赶上。端王视线一扫，并不见辉光，却多牵了一匹马，不知道是不是找到了辉光的马。两拨人狭路相逢，端王一挥手，带来的几十人就把对面围了起来。端王带出来的是自己的亲卫，往日里没少调教。这群人并不拔出腰间长刀，而是取下了马背上的弓箭，对着圈中心的人。这群人被包围起来，也是调整了队伍，都背靠背，对着外面。双方剑拔弩张，一触即发。端王并不曾见在太子或者父皇那里见过这种装束的人，那领头的男人故意瓮声瓮气地：“王爷，我们只是奉命办事，只在这里找到了侯爷吃草的马，并没有见到他，王爷与其和我们缠斗，不如先去找人才好。主子派出来的人，并不止我们一批。”端王自然知道这个道理，但是……“你主子是谁？”

 第91章

    池巡，你根本不懂什么是爱。皇帝一下子像是苍老了，又像是被激怒了，他恶狠狠地盯着眼前的人，叫道：“朕是天子，天下一切，朕说了的就是对。你不过二十，懂得了什么？说什么爱？你以为你那幼稚的感情，又能经得起什么？等不过三五年，你见了更多的美人，何明德也不过是惹你厌烦的糟糠，那时你才会觉得自己嫁他，是多么羞耻的事情。那时只怕你也恨不得亲手杀他，堙灭他，朕宁愿你恨我，也要做了这些，不是爱你是什么？幼稚！”他冷笑一声，稳定了情绪，宣布自己的决定：“立储大典在一个月以后，这一个月你就留在宫中，哪里都不要去了。立储之后，你若是愿意，还可以去拜祭何明德。”飞鸾殿的门开了又关，端王忍着疼，想离开，果然被人拦住。他要硬闯，守门的侍卫竟是不顾礼仪，直接把他扛了回去。侍卫一板一眼地：“皇上下令，若是王爷还要硬闯，就让属下守在卧室门前。”端王憋气，却也不想被软禁在卧室这小小一隅。也不知辉光现在如何，虽然知道有唐大夫在，辉光不至于如父皇所说，但是他也知道，辉光的情况定然不好。他按捺住性子，决定等晚上再试试翻墙出去，若是自己真的没办法了，也要陪在辉光身边才好。*至于端王一直担心的那边，众人等不到端王回来，也怕再出事，就带着侯爷先找了个农家住下。唐远游用尽生平所学，也只能吊住何明德的命。何明德只觉得自己睡了很长的一觉，醒来之时，眼前站着一个熟悉却又不该出现的人。智尘笑呵呵地指了指面前，道：“侯爷，你站在老僧的木鱼上了。”何明德低头一看，发现自己半只脚卡在了智尘的木鱼里，忙挪开了脚，却又觉得不对劲，又踩了回去。智尘：……何明德不太确定：“这就是传说中的……离魂？这梦有点新鲜了。”智尘只好停止敲木鱼的动作，道：“梦也好，醒也好，侯爷还记得老僧讲过的故事吗？此间于侯爷，已是危险之地，若是身躯已腐，侯爷可就要堙灭天地之间了。不如顺着来路，回来处去罢。”第99章 来处来处……何明德一怔，很快反应过来智尘大师的意思，他叹了口气，盘腿坐在大师的对面。“大师，我这是做梦，还是真的看见你了呢？”智尘笑道：“庄生梦蝶，谁又说得清呢？”何明德无奈，他实在是不喜欢和这种打机锋的老和尚的聊天。他坐在原地许久，想了很多，却什么都没想明白。怎么好好地，就非要小命不保呢？唉。“大师，若是我要回去，路又在何处呢？”“从何处来，自然要从何处走。”来处？是指侯府，还是指一切开始的源头呢？晏武帝遗冢，他碰上那枯骨手指的一刻呢？若是果真能重回生长的地方，那他这几年生活又算什么呢？桃源一梦吗？何明德想来想去，还是舍不得。“我觉得我还是能再抢救一下。”智尘并不劝解，也不阻止，只说出了自己看到的东西：“生机渺茫。”他看何明德拿不定主意，道：“侯爷若是拿不定主意，何不先去那处瞧瞧呢？人只能看着眼前之事，在此间生活久了，难免对来处记忆模糊。”说罢，老和尚又拿起了犍稚，他看何明德还坐在自己的木鱼上，无奈地挥挥手，把何明德从自己的木鱼上挪开。何明德身不由己，只觉得身体轻飘，眼前一切飘摇起来，待到一切安定，只见眼前一片青绿，原来已经身在一座山脚。他抬头看时，只见山腰隐约有光亮，便向着光亮而行，不到半刻钟的功夫，走到近前，就见那处光亮越胜。何明德拂开最后一枝遮挡视线的叶片，就见前方微光浮动，一座棺椁就在眼前，好似海市蜃楼一般，那棺椁之后、之上，逐渐现出了一个墓室的模样。就算是过了四五年，他也能一下子认出这是什么地方€€€€晏武帝遗冢。他不由得往前走了两步，就听前方传来了一阵脚步声。他正疑惑，就见一群眼熟的人，穿着鞋套，手里拿着相机或工具，打着手电筒走了过来。领头的男人正是自己的导师，跟在他身旁的，不是自己，又是谁呢？何明德看着过去的自己，好似朝圣一般，慢慢地走近棺椁，被蛊惑似的，伸出一根手指，碰上了旭尧的手指。那个自己年轻的脸上立刻露出了激动而幸福的笑，而后身体一滞，不由自主地跌了下去，被同窗们扶住。“叫救护车。”“谁带水了？”“都散开点，通风。”何明德看着老师同学们因为自己晕倒而担心的神情，手忙脚乱地给自己扇风，心中酸涩。他不由自主地上前一步，想要伸手拍拍过去的自己，就在他的手指碰到过去的自己时，一股难以抵抗的吸力从身体传来，那一瞬间他好像看到了真实的棺椁，真实的老师，真实的……世界。但他的耳边似乎又响起了另一个声音。他猛地睁开眼睛，眼前的一幕又变作海市蜃楼一般，充满着迷惑人心的力量。何明德看了又看，看了又看，他难以下定决心，却是步步后退，退了几十步，转身就跑。不能这样。他想，至少，我还要和旭尧告别。他不敢回头，往宫中的方向狂奔，不过片刻，他便到了皇宫大门。他去宫中的次数不多，去了也是陪着端王，或是有宫人陪伴，因此用了好些时候，才找到了飞鸾殿。此时已是子时，飞鸾殿内却是格外地喧嚣。守门的侍卫守在一旁，无动于衷，旭尧被两人押在地上，那两人神情惶恐，手上却是毫不留情，把端王的手反缚了。一个侍卫劝道：“王爷，皇上下了命令，非但是飞鸾殿，宫内其它各处都加强的守卫，只要不伤及您的性命，可用一切方法阻止您，您不可能出去的。至于要以伤害自身的行为威胁，皇上已经在太医守在飞鸾殿外，说是只要殿下不死，便能救回来。殿下若是死了，非但这院子内外几十人要陪葬，就是侯爷也不许安葬。”那几十人都跪下哀求起来。池旭尧万万想不到，父皇竟然如此狠心。那院子外有太医奉命进来，要给端王包扎腿上的伤，却被端王一脚踢开。侍卫们见他如此，道一声得罪，又是强行让太医上来给他上药，然后扶着端王，强硬地把他送回了屋里。端王手不能动，一条腿上有伤，用力地一踹门，踹了两脚，支撑不住，自己反倒是狼狈地摔在了地上。他实在是无计可施，万万想不到对自己最狠的人，就是自己认为是自己最后退路的父亲，想到辉光无辜丧命，更觉得是自己的错。早知如此，他就该和辉光和离。或者早就该把自己所剩无几的天真的抛却，认为父皇的宠爱真的能抵过一切。他又想到智尘当初所说，辉光会为自己挡了灾难，确实如此，自来夺嫡之事，九死一生，自己却是一路顺遂，反倒是辉光，几次遇险。早知如此，不如当初自己死在火中，无知无觉，辉光也不必经此一遭，受这等苦。他再也管不了屋外还有多少人，只能伏在地上哀哀哭泣，哭自己，也哭辉光，恨不得把心也呕出来，再也不要做人了。也不知哭了多久，耳边忽然传来了熟悉的温柔的声音。“旭尧，不要哭了。”这熟悉的声音让池旭尧一下子清醒过来，他抬头一看，就见辉光正在自己眼前，眼中含着不知多少的悲伤。倘若不是幻觉，辉光能出现在此处，只有一种可能了。他挣扎着往前，却是扑了个空，他竟果真是不能触碰辉光。他伏在地上，竟不敢再抬头，只是一股脑地把方才想的话都说了出来。“对不起……若不是我，你定然还好好地，你不会来寻访墓葬，也不必如此劳心劳力，更不会几次三番遇到危险，如今还要为我送命……你为我而来，我却只给你带来了厄运……”越说，越是伤心，这些，也不是他所希望的呀。何明德叫了他几声，他也不理，何明德只好也趴在了他的身边，凑在他的耳朵旁一遍遍地念叨：“难道你要怪自己太出众惹人嫉恨？你要怪自己太可爱，让我不能拒绝？还是要怪自己身不由己，投生在皇家？我很高兴能遇到你，我也从不后悔我所做的每一个选择。是我选择爱你，是别人伤害我们，和你又有什么关系？”他这样温柔，池旭尧心里空落落地，不再哭了，眼泪却是控制不住地流下。池旭尧挣开了绳子，小心地把自己塞进了辉光的怀里。他感觉不到辉光的体温或者是呼吸，只能用眼睛去感触这一切。他仍然痛恨自己。何明德看着他绝望的眼睛，伸出手，摸了摸他的头顶，两个人都看到了这个动作，却都没有触感。池旭尧一下子转开了头。“智尘大师说，”许久，何明德才开口，“他说我生机渺茫，但可以回到我的时代，我的故乡。我来，是和你道别的。”在昨日之前，这对池旭尧来说，还是世界上最可怕的消息，但在今日，这却是世界上最好的消息了。他擦干净眼泪，紧张地看着何明德，像是在确认，何明德肯定地点点头。“我刚从城郊邙山回来，你的陵墓会修在那里，那里才是我们相见的第一面。我在那里看到了回家的路。”池旭尧那混沌的脑子逐渐清醒，他根本不需要再多想，就催促道：“那你走，你回去，你已经陪了我很久，让我渡过了最可怕的时光，以后的路再艰难，我都可以一个人走了。”“我知道的，但是旭尧，如果让我自己选择，我还会再来你的身边，所以你要好好地生活，做你的皇帝，就算隔了千年时光，也要让我从书上看到你安好。让我仰慕你，让我寻找你，等我们再见面的时候，让我能再一次地爱上你。不要责备自己，改变自己。”用五年的时间，换一份一辈子的爱，很值得啊。不要改变历史，如果时空是一场循环，我还是想再在邙山墓中，找到你。池旭尧点点头，答应了他。何明德看他情绪稍好，才劝他道：“去床上休息吧，我陪着你。”也不知道两人之间还有多少时间，一分一秒都显得弥足珍贵。池旭尧顺从地站起来，爬上床，眼巴巴地看着何明德坐在他身边，示意他撩起自己的裤腿。池旭尧知道自己要被辉光批评，却不舍的花时间辩驳，乖乖地照做。没想到辉光却没有骂他，只是对他伸出了小拇指，像是在哄小童：“以后不要让自己冒险，不要让自己受伤，好不好？”“好。”“也不要责备自己，多想一想，我因为爱你而得到的幸福。”“好。”“没必要伤心，就好像当初，你留在山上，我在京城，我们不能相见，却都知道对方安全幸福，是不是？”“是。”“余生漫漫几十年，若是遇到爱的人，你就娶她，夫妻和睦，儿女成群，好不好？”池旭尧的眼泪漫了出来，看不见面前的人，心里想，不会再有别人，却不想再让辉光担心。“好，那你也要。”何明德郑重的点头，“好。”端王伸出小拇指，和何明德勾了勾。何明德想：“就骗你这一次。”这一晚，端王无论如何都不肯睡，何明德虽是越来越疲惫，却仍是陪着他。直到天色发白，池旭尧终于忍不住，打了个瞌睡，再醒来时已经是漫天金光，天色大亮，他看着身边，又看看屋内，空空荡荡，不死心地在屋内梁上床下、甚至于抽屉柜子里都看了一遍，行尸走肉一般，等他意识到自己这是在躲避什么事实时，终于忍耐不住，拿袖子掩住了脸，把忍了一夜的泪都流了出来。从此世间情爱，于他都是回忆了。第100章 陪伴“侯爷，你的时间可不多了。”智尘这次不敲木鱼，改抄佛经了。何明德无奈地伸手去撩那宣纸，只掀起了一点点的页脚，就觉得疲惫极了。他听和尚这么说，倒也坦然：“你不是说生机渺茫嘛，那和必死无疑之间总还是差点距离。”智尘抚平纸张，实话实说：“老和尚觉得还是过几日去给侯爷做道场的可能性比较高。”“所以大师你要偷偷转告唐大夫，努力救我啊，毕竟操办丧事，真的费心费力。”智尘大师停下手，静静地看着何明德。何明德被那平静的目光看着，强撑着的轻松被慢慢溶解。“我对旭尧说过，若是再有一次选择，我还会选择他，我说的就是现在。就算是生机渺茫，我也想赌一回，若是赌赢了，那很好，若是赌输了，那也是没办法的事，也请大师保守秘密，就让旭尧以为我回家了吧。”“正如那次我告诉大师的，若不是与过去割舍开，我也不会选择这边，纵然看起来愚蠢至极，我也不想改变我的选择。因为总会想到，倘若我赌赢了，能再与旭尧牵手看一次花，迎一场雪，那是多么幸福的事。唉，这辈子，我就骗他两次。”智尘叹了口气，不再相劝了。“既如此，我只能为侯爷祈福了。”

 第93章

    绿浮虽是浮月楼的掌柜，却也多多少少受人骚扰，语言轻薄，宁二狗这点连占便宜都算不上，绿浮自然不放在心上，回浮月楼等消息去了。*那边宫中，宁二狗果然是找着空，把信笺送给了新太子。池旭尧今日被册封，宫里很是热议了一般，反倒是池旭尧自己谢客，飞鸾殿里比旁处更安静。池旭尧拆了信，绿浮写得很简短，上面写了池则宁和秦照之女的事情，请王爷在宫中多多留意北衙禁军的调配。到了末了，才说起唐远游的叮嘱，池旭尧虽已做了多少的准备，虽知晓辉光仍在另一个世间生活，但是离别的时刻，他仍是心如刀绞。何明德在一旁看着，也是心中酸涩，他虽然在，却不能安慰自己的爱人。池旭尧让人去请示了父皇，眼下封储，他府中无人，能否回府，皇上果然是不许，说是府中要安排辉光的后事，回去不好。他已经派人出城去联系太子的亲卫，等把辉光的尸身带回，就下旨解除两人的婚姻关系，他也就没什么立场回府。这段时间他派人把原来的端王府好好修缮，等立储祭天仪式结束，池旭尧就能去太子府居住了。池旭尧知道自己争辩也无用，烧了绿浮的信，自暴自弃地想，池则宁逼宫最好，干脆把这一切都毁了算了。他写了封信笺，让宁二狗带了回去。宁二狗池疑道：“王爷不想办法出去？”池旭尧没什么情绪起伏，“怎么出去？挟持父皇吗？”宁二狗都不知道要怎么接这大逆不道的话，却见太子忽而一笑，苦涩中又有三分满足：“况且，我已经与辉光话别过了。”夜深人静，何明德躺在了池旭尧的身边，感觉自己更加困倦了。他也看到了绿浮的信，知道自己也就只剩下一两日的时间。他仿佛已经听到了倒计时，分别来临，才知道自己是有多不舍，有千万句爱语还未说出口，不能说出口，偏偏还有池则宁不安分。旭尧虽然答应过自己要好好生活，但这两天看下来，他外表看起来虽然还好，却实在是强撑着，让何明德实在是放心不下。好困……何明德感觉前所未有的疲惫袭击了自己，他用尽心神去抵抗，却仍是无力回天。不是说好了，还有一两日吗……唐大夫，你这个神医的判断，不行啊……何明德拼尽全力，翻了个身，想用手去触摸池旭尧，碰到的那一瞬间，却看到自己的手忽然消散……他再难抵抗，陷入了黑暗……第102章 清醒“侯爷？”“侯爷？快醒醒？”“你行不行啊？这可是我拼了命带出来的。”“我以为你被我救回一条命的时候，你就知道我的医术了。”“唐大夫您消消气，外面的药好像好了，需要您去看看。宁大人，您也该换药了。”“哎呀，那怎么还是不醒？让我试试，侯爷！王爷！池旭尧！他出事啦！”恍惚中，何明德好像听到了什么，但他的精神实在是无法集中，分辨不出那是什么意思，直到一个名字闯了进来，他心脏猛地一跳，睁开了眼睛。他尚且不知自己身在何处，自己是何人，下意识地念出了那个名字：“旭尧……”旁边的人一拥而上，领头的一个凑了过来，半张脸裹着绷带，半张脸血呼啦差，瞪大了一只眼：“真的醒了？唐大夫！”大嗓门震得何明德脑袋一晕，又睡了过去。等他再醒来时，天已经晚了，这次倒是能思考了。宁二狗顶着一张绷带脸，边叭叭叭地说起这惊险的事情来。距离那日宁二狗进宫已经三日了。宁二狗那日知道何明德还活着，大为吃惊。那乌鞘金没有解药，基本上活不过两三日，皇上都以为何明德早就断气了，宁二狗自然也是。他得知何明德还活着，当即动了心思。那解药确实是没有了，但是那配方却应该还在。旁人不知，宁二狗却知道，北衙禁军在内廷的住所，有一队是专门负责暗杀，其中便研究了不少毒药。宁二狗就有心去那里偷配方，结果没找到解药的配方，时间又急，干脆把人家的几本配方都偷走了。没想到刚出宫门，就被人家发现，一路追，他躲来躲去，先去侯府找了绿浮，问清了地方，绿浮怕再出什么难以预料的事，就跟着宁二狗一起出城。刚出城又被人追过来，宁二狗把东西都交给了绿浮，自己把人引开。到了青坪村，唐远游听绿浮说起这事，打开包袱一看，全是毒药的配方，当即就是无语。不过能有这些，总比自己胡乱配要快的多，因此就翻阅起来，绿浮却在那包袱里又找出个小瓶子来，打开一看，好像就是清水，唐远游闻了闻，又尝了尝，分辨出几味药材的味道，当即精神一振。等宁二狗一身伤地找过来，果然告诉他们，这是爷爷那日偷偷留下的一瓶化了解药的水。有了毒药的配方，还有这么一瓶化了解药的水，唐远游当即便开始试着配解药，可惜有些药材一时难以找到，只能找些药性相近的代替，作用却是未知。几人等了两天，等到唐远游说何明德的脉象平稳了，却还不醒，都着急起来。还是宁二狗胡说八道，凑巧何明德也逐渐清醒，才把他叫回人间。“旭尧这几日怎么样了？池则宁和北衙禁军那边有什么消息吗？”几个人听他说起，都大为惊讶，“侯爷怎么知道……”何明德打断他们，“那不重要。”这几人只能按捺住惊讶的心情，道：“不知道呢，我偷了东西，皇上估计猜出侯爷还活着，这几天又开始找侯爷呢。侯爷没醒，我和绿浮姐姐也不敢回去打听消息。”何明德觑他一眼，没说话。唐远游也道：“侯爷既然醒了，自然要把消息传给王爷，不过这些事情还是让我们烦心，侯爷还是好好休息吧。”宁二狗补充道：“总在这里也不安全，我们这两天最好换个地方。”何明德却是感觉身体发虚，但是想到他离开前旭尧的样子，他可真害怕旭尧一时想不开，什么都不做，任由池则宁逼宫。万一出了事，他岂不是要哭死？因此人虽然是躺着，心里头却一直盘算着。想了好一会儿，何明德想起离这里半天远的地方就是柳家的练兵之地，柳盛将军他不敢招惹，但是柳瑞与他也是有过命的交情，胆子也大，有时提到皇上，还敢说几句不敬之语。照宁二狗所说，留在此处，毕竟是村里，难免走漏风声，柳家军营铁桶一块，反而安全。况且……想到池则宁一事，若是真的出事，领命的有很大可能是柳将军，自己也能快些得到消息。想到此处，何明德不在耽误时间，让唐远游和赵路一起去柳家军营外面蹲守，把一个出来放风的小柳将军“挟持”过来。何明德病恹恹、颤巍巍地给他一行礼，柳瑞就跳了起来，连声说着帮他。“要我说，皇上就是不讲道理，当初王爷，哦，不，太子成了那副模样，你不计较，和太子成婚，感情又好，太子也一日好过一日，皇上就来捡便宜，过河拆桥，棒打鸳鸯，实在是过分。”何明德正想看他为自己不平，便又加了把火，咳嗽两声，孱弱道:“皇上也是爱子心切。”柳瑞嗤笑一声，但看他为皇上说话，脸上却是神情落寞，显然是除了如此安慰自己，别无他法，立刻便豪情万丈，道：“你放心，你就在我那里好好休息，不会有人去搜查，也不会有人往外说。等太子登基，你们还是一对。”何明德心想，这安慰还不如没有，大家青春年少，凭什么就此分别，好似偷情一般？但眼下只能走一步是一步。何明德问起柳将军，“旁人能瞒，只怕柳将军不好瞒，他那边……”柳瑞挠挠头，有些困惑，“我爹前几日听说，还为你有几分不平，应当没事。不过他好像很生皇上和太子的气，说皇上为一己之私，伤人性命，太子若是不能守护心爱之人，也不该强行留人，总之你去了，可别在我爹面前说太子好话。”“柳将军倒是很性情啊。”何明德也只能这么说了。何明德就此跟着柳瑞回了军营，这地方安全，也能安心修养。柳瑞下午就带着何明德的一封短信和信物，进宫去拜访太子。找到飞鸾殿，太子却不在，说是刚离开，去找了皇上，说有事情要回禀。柳瑞就又溜溜达达沿路找过去，他脚程快，走了一会儿看见了太子带着几个侍卫，就追了上去，一把搂住了池旭尧的脖子。池旭尧被他往后一带，差点摔了。几个侍卫面面相觑，认出了来人，也不知道要不要护驾。倒是柳瑞自己十分过意不去，他也不是头一回做这种事，没想到端王这几日消瘦，又精神萎靡，竟果真让他带过去了。柳瑞看池旭尧这才多久，气质大变，眉间阴郁，人也有几分肃杀之气，从前虽然说一不二，却与现在截然不同。从前尚且是有血有肉的人，如今却有几分像是无情的帝王了。想也知道是因为什么了。柳瑞道：“太子殿下，臣在宫外听说了太子殿下的事，来问问殿下的起居安好。”池旭尧不想去见父皇，却也没有心情寒暄，说了几句，就要告辞。柳瑞借着衣袖宽大，擦肩而过之时，悄悄地把何明德的佩玉和书信都塞进了太子的手中。太子起初还未反应过来，但是那手指在玉佩上一摸，认出了那形状，眼前一阵眩晕，几乎站立不住。柳瑞见他明白过来，对着他挤眉弄眼，道：“既然一切安好，臣就放心了，那臣先告退了。”池旭尧扶着栏杆，在围栏上坐了好一会儿，感觉那阵晕眩过去，才匆匆吩咐侍卫：“去告诉父皇，就是孤身体不适，改日再去请安。”吩咐完，也不再等，匆匆回了飞鸾殿，屏退左右，抖着手打开了那封信笺。旭尧我爱：见信安。经过唐大夫与二狗、绿浮的舍命相助，我侥幸重回世间。我已无危险，只是身体虚弱，尚不能久坐，只能先报平安而已。你我皆在人间，虽有万千困厄，亦有重聚耳鬓厮磨之日，希望你亦要保重，准时三餐，勿要让我忧心。至于池则宁之事，亦不能有厌世之举。其余之事，其余之情，待我见你之时，西窗点烛，执手长谈。爱你，爱你。辉光。这封短短的信笺，池旭尧翻来覆去地看了许多遍。这实在是太过美好，令他不敢相信，他疑心这是柳瑞骗他，但是他看了许多遍，这确实是辉光的字迹无误，那玉佩也是辉光常戴的玉佩，边角有个小小的磕碰，他记得很清楚。辉光还在此间，仍在自己身边。想到此处，他想要放声大哭，却又怕被外面的人听见，只能强行压抑自己，在屋内转来转去，恨不得大笑，大叫，想去感谢看不见的神佛。过了许久，他才冷静下来，取出了袖中写好的折子。他这几日观察北衙禁军在宫中的调配，看出了不少的问题，与秦照关系不太好的属下，都被慢慢调配去守宫中不重要的岗位，或是调配宫外。因为半个月后太子的立储祭天典礼，宫外也需要安排人手，人员调动很正常，也无人怀疑，只疑心秦照是借此报复。但是有这些调配，再加上秦照与废太子的往来，还有秦家女的腹中胎儿，这些足以让父皇对池则宁耐心告罄。逼宫造反，那可是死罪。池旭尧看着自己写好的折子，又看着辉光的信，下定了决心。不能现在告诉父皇。他把那份奏折放在了蜡烛上，看着折子化成飞灰。父皇会知道这件事的，但不能是现在。第103章 葬礼这日太子没有去找皇上回禀池则宁之事，到了下午，皇上倒是宣召了太子。令池旭尧没想到的是， 到了那边竟是看见了个意想不到的人，长得还算人模狗样，只是一脸的猥琐之气。这人正是许久未见的何明晟。他见了池旭尧，行了礼，眼神躲闪，不敢直视。再看父皇，面上隐隐有几分快意。池旭尧便知今日父皇宣召，是有不详。父皇让他坐下，示意何明晟开口。何明晟不敢看太子，又不敢不从，畏畏缩缩，道：“大哥这几日去城外游玩，昨日出了意外。因太子留宿宫中，他们只能找到下官府中。大哥他在登山时失足，摔下山去。今日臣已去辨认了尸首，确定了是大哥。太子节哀。”池旭尧起初听见这消息，尚有几分心惊，但不过片刻，就反应过来。辉光这种时候，怎么可能去登山？就算是出了事，赵路他们跟着，也不会去找何明晟。那么父皇又为何要让何明晟来说这么个谎话呢？皇上很快解答了他的疑惑。“辉光不幸，朕也甚为心痛，已经下旨让内务府去督办辉光的丧礼，务必要慎重。”皇帝抚着池旭尧的肩膀，说不清是安慰还是警告，“辉光的堂弟认的尸首，朕下旨办的葬礼，出不了错，你若是一时接受不了，倒也罢了，却决不能做出错事来。”池旭尧只觉得自己的喉咙干涩，“儿臣，能做出什么错事来？”“比如说旧情难忘，找到个与辉光长得相似的人回来，以作安慰。你为储君，心里放一个辉光也就罢了，若是做出这样的事，朕非但要责罚你，还要把那引诱你的宵小也斩首示众，免得动摇你的心神，不能安心办理国事。”原来如此。

 第95章

    等太子领了玺绶，百官参见太子，皇上退场，这边的仪式就算是完了。至于谒皇后、祭太庙，倒是可以合二为一，日后再办了。见皇上走了，百官都轻松起来，都来与新太子说话，太子却是一脸的疲惫，说是大病初愈，要先回飞鸾殿去休息，等到晚上夜宴，再与诸位好好叙说。太子随手点了几个人，替自己拿了东西，送回飞鸾殿。一行人进了飞鸾殿，太子让别人都退下，只留下个小太监伺候自己更衣。小太监低着头，道：“请殿下抬抬手。”太子张开手，看这人跪在自己面前，解开了自己的腰带。等余人都退下，哪里还忍得住，也是跪在这人对面，抱住了小太监的脖子，哽咽着道：“辉光，你都来见我了，怎么不叫我的名字？这样的坏。”何明德哪里还敢有恶劣心思，重新把人抱在怀里，他也是觉得心中充实。“你认出我了？”池旭尧没动弹，仍抱着他：“你的眼睛，你的耳朵，你的肩膀，你的后背，你的腿，我都认得，你就算换了脸，我也认得。”何明德偏过头，去亲吻他的耳朵，他的眼睛，他的脖子，闻着对方的气味，让最敏感的嘴唇去感受熟悉的温度，一颗怦怦乱跳的心才算是安定下来了。“你不生我的气？”气我骗你在前，又冒险来找你在后。池旭尧吸够了辉光，才舍得抬眼去认认真真地看他。他擦了一把自己的眼泪，却怎么都擦不干净。明明刚被册封了太子，但是在这个人面前，却总是情难自禁。他道：“我应该生气的，但是能再见到你，实在是太好了。除了爱你，我一刻也不想让心神分散。”第105章 逼宫两人保持着这个姿势，直到膝盖疼痛，才笑着双方的失态，互相扶持着站了起来。何明德给池旭尧拧了毛巾，敷了眼睛，笑道：“晚上还要饮宴，让人瞧见你的眼睛，还以为王爷升职成太子，喜极而泣，回去笑话你。”若是从前，池旭尧便要反驳，但是今日他实在是舍不得，只是软着声音，一个劲地缠着何明德。“辉光，你替我松松发冠。”“这礼服穿着好累，你帮我脱一下。”“我好困，我想抱着你睡会儿。”看着何明德满心都是他，一直都为他，他的心里才安定下来。何明德看他眼皮都要合起来，却又强撑着睁开眼，便按摩着他的头皮，让他放松下来。“你睡吧，我守着你，等你醒了我一定还在这里。”池旭尧绷了多日的神经被这个动作和话语抚平，他终于在熟悉的气息中，放松地睡了过去。何明德抱紧了人，满足地喟叹一声。申时。何明德叫醒了池旭尧，池旭尧抱着被子呆了好一会儿，被何明德亲了脸颊，才慢慢地醒过神来。晚上要穿的礼服款式复杂，两人在屋里研究了好久。两人这会儿才有了时间和心情，说起晚上的事。何明德压低了声音，问道：“晚上的事情，你有几分把握？”既然辉光出现在这里，就证明他对自己要做的事情多有猜测，池旭尧也就不再隐瞒。“我偷了父皇的印鉴，让楚执带了三千人便装入城。此时他们应该已经隐没在城中。宫里藏了一千南衙禁军，分散在东华门附近，等北衙禁军哗变，他们就会打开东华门，让剩余禁军入宫。若是南衙禁军实在是不堪，吴英就会发信号，让楚执带人进宫。我的三百亲卫，都带了弓箭，已经安排在了无极殿周围的屋顶，到了万不得已的时候，就会暗中击杀池则宁。”池旭尧看何明德神情严肃，安慰道：“最多是我心愿不能达成，我们自己并无危险。”何明德思忖再三，还是问道：“你今晚，没打算弑君吧？”池旭尧沉默了好久，才愧疚地摇头，道：“吴英和楚执会支持我，请父皇写一道禅位诏书。池则宁这个威胁在眼前，父皇不得不写。”何明德松了口气。他生死一线，饱受折磨之时，自然也是恨皇帝的。但是人的感情并不是非黑即白，而是互相吞噬。皇帝作为一个纯粹的父亲时，给池旭尧带去过很多美好的回忆。即使是现在，池旭尧对父亲有憎恨的感情，但是那些美好仍然存在。倘若池旭尧为了他亲手杀了自己的父亲，只怕余生都难以安宁。皇帝要活着，慢慢消耗掉那些美好，到那时他活着死了，都无所谓了。何明德道：“禅位诏书就够了，咱们一次只做一件大事情就够了。”“嗯，”池旭尧无奈道，“为了以防万一，我在柳家军营外还安排了人，若是事情到不可挽回的时候，他就会带着伪造的圣旨，宣柳将军入宫护驾。”何明德暗想，这可是巧了，两人想到一块去了。酉时，宫廷夜宴。百官进入无极殿，皇上坐在高台之上，畅意举杯。他确实是高兴，他那两个孽子没了，自己最喜欢的儿子长大成人，挺拔俊秀，也很听自己的话，自己的后宫和睦，幼子们天真可爱，天下太平，只需要纵情享乐，至少在这一刻，没有什么是不顺心的。酉时一刻，天牢。池则宁跨过躺了一地的尸体，张开手，走出了天牢。他看着久违的月色，又看向了正东方，那里有烟火燃放，城中的百姓都看着那个方向。池则宁并不着急，他洗了澡，沐了发，近侍为他穿上了一件明黄色的龙袍，又细心地系了条披风。侍卫为他牵来了马，池则宁亲自把刀系在了腰间，翻身上马。他忽然问道：“楚执那边有回复了吗？”侍从回道：“是，属下把他这些年受贿、贪污、草菅人命的罪证送过去，他也清楚若是这些落到三……池旭尧手中，就算他有从龙之功也不会有活路，立刻说愿为殿下效犬马之劳。”池则宁点点头，不再多问，宣布出发。他并不考虑成功与否，他已经不需要去考虑了，他没有别的选择。酉时三刻。一个侍从匆匆进入无极殿，在太子的耳边轻声说着什么。池则宁入宫了。池旭尧点点头，示意一切都按照安排的进行。等北衙禁军大部分往无极殿靠近时，南衙禁军打开了东华门，顺着东华门进入，依次抢下了几个宫门。这边一打起来，终于有不知情的侍卫，一路飞奔，冲向了无极殿。“启禀陛下，废太子和北衙禁军勾结，正在往无极殿的方向赶来，还请陛下暂避！”所为一石激起千层浪，莫过于是。诸位大臣与皇帝都疑心自己听错了，那废太子怎么会跟秦照勾结，趁着今夜前来，莫非是想逼宫？他们只是前来赴宴，怎么还能把命赔上？一时间众人也顾不上求证，七嘴八舌请皇上避让，他们自然是要牢牢跟着了。虽不知废太子的实力如何，又要如何对待皇上，但现在逃跑的话，跟紧皇上准没错。只是众人刚出无极殿，就见秦照紧随废太子，身后跟着乌泱泱一片的北衙禁军，刀已出鞘，对着前方。众人叫着护驾，都挡在了皇上的身前。废太子见众人惊慌的神色，微微一笑，亲切地道：“诸位大人，许久不见了。不知父皇身体可还康健，儿臣在狱中可是时时挂念。每每想起父皇大病初愈，便要操心国事，儿臣实在是不忍心，思来想去，除了亲自替父皇分忧，别无他法。”秦照替池则宁解下了披风，众人看到他身着龙袍，皆是惊讶。有些耿直迂腐之臣，更是越众而出，泼口大骂。池则宁好似没有听到，身后却有一队人手执弓箭，越众而出，对那个骂的最厉害的大人就是一箭，若非池旭尧眼疾手快，拉过了人，只怕是要血溅当场。皇上见了，脸都气的发白，骂道：“畜生畜生！你今日是要造反不成？”池则宁无辜地道：“儿臣为父皇分忧，父皇怎么还这么生气？”说罢，他转头看着池旭尧道，“旭尧的功夫还是很好，但是这么多箭，这么多人，你又能救下几人呢？诸位大人都是饱学之士，今夜的局面必然看的清楚，从前诸位各为其主，身不由己，但只要自今日起，效忠孤，一起为天下百姓谋事，孤既往不咎。”那些官员面面相觑，有一心跟随太子的，却也有心思动摇的。倒也不是想效忠废太子，但是也不想去祭了刀。只是眼下无人表态，谁也不想做那第一人。所幸此时，就听那北衙禁军的后面杀生震天，短兵相接，北衙禁军被从后面打了个措手不及。吴英带着二十多人杀过人群，赶到了皇上的身前，道：“皇上，臣救驾来池。”这时候谁还管你救驾是早是晚，来了就行。池旭尧对吴英投去一个疑惑的眼色，吴英却是为难地摇摇头。果然，没过多久，北衙禁军反应过来，南衙禁军虽然人多，又挤在甬道里，根本无法施展，节节败退。急得皇上直擦汗，问道：“吴英，这可怎么办？”池旭尧安慰道：“父皇，外面就交给儿臣，诸位大人退守无极殿。你身子不好，到里面的小间先休息一下。儿臣与吴大人，定会守住这里。”眼下情况还不到最糟糕的时候，诸位大人也就跟着关心起皇上来。池旭尧对宁远使了个眼色，宁远半劝半拉，把皇上扶到了无极殿的里间去。池旭尧对吴英点点头，吴英让人把信号放了出去，只是等了好一会儿，外面并没有动静。这时候出了纰漏，那可是要死人的事。吴英擦了擦额头的汗，又放了一个，宫门方向仍是寂静无声。几人正疑惑，池则宁看到了自己想看的一幕，放声大笑，道：“旭尧，眼下京城处处都是北衙禁军的眼线，你以为楚执入京真的能无声无息么？我告诉过你，水至清则无鱼，你不信，处处苛求。我不过是把楚执犯错的证据给他看，他就不敢再为你卖命了。”“有楚执的兵在，南衙禁军这群废物，更是不堪一击。你不是心善么？你去劝父皇，然后自裁，今夜也就不必再多造杀孽了。”池旭尧没想到这种时候，楚执竟因为这种原因叛变。本来他是想用池则宁给父皇施压，眼下却不能再拖下去了，只能先杀了池则宁，否则等他下令屠杀不从他者，就来不及了。想到此处，池旭尧难免有些遗憾，却只能挥手下令，让埋伏在屋顶上的弓箭手准备，却听池则宁忽然开口。“既然你早知我逼宫之事，或许还有别的准备。我不妨告诉你，今日若是我不能全身而退，楚执和秦照就会杀尽皇室血脉，拥立我那未出世的孩儿为帝。”池旭尧的脸色难看起来。“你疯了吗？若是如此，必然争斗不休，天下大乱。”“若不是我为帝，这有与我何干？”池则宁并不在意，反笑了起来，“你若是想杀我，只能连他们两人都杀了。可惜你现在手里只有这么些废物，做不到。”池旭尧心中暗想，确实，南衙禁军实在是太废物了些。吴英在池旭尧的授意下，又往天上扔了个信号，炸开了一串绿色的光，两人都盘算着该怎么拖时间，南衙禁军又能拖多久。池则宁不知这是什么，却也知道再拖下去没有好处。他也玩够了这个猫捉老鼠的游戏，他抬起手，正准备下令冲进无极殿，就听身后传来了兵戈之声，地面似乎都被整齐划一的脚步震颤起来。这是与禁军们的花架子完全的气势。池则宁转过头，就见柳盛纵马长枪，遥遥直指自己。柳盛怒吼一声，身后的兵士齐声吼道：“杀、杀、杀。”吴英都被吓得一哆嗦，茫然的看天，只以为柳将军当真是天兵下凡，自己这边才发出信号，跑腿的人只怕还没进军营，怎么柳将军就到了？不管是南衙还是北衙的禁军，好些个手里的刀都被这熏天的气势吓落。柳盛骑着马往前，竟然无人敢阻拦。池旭尧松了口气，但是柳将军的到来也就意味着他今夜不可能拿到禅位圣旨，若是如此的话，他与辉光只能是再想别的方法了……他正想着，就见柳将军已经走到了他的面前，盯着他看了许久许久。池旭尧刚要询问这怪异的表现，就见柳将军狠狠瞪了一眼辉光，转而又对自己道：“你今夜不是还有事情未完吗？还不走？”“什、什么？”池旭尧没有些没弄明白，就见柳将军已经走在了最前面，头也不回地道：“我也一直在等今日，等了二十年了。”第106章 禅位“将军，你这是何意？”柳盛站在台阶之上，忽然转身道：“今日臣入宫，只是奉命把人带给殿下。他们都是臣精心挑选的兵士，令行禁止，今夜只会听殿下一人的。殿下有任何想法，都不必顾忌臣。”池旭尧尚有几分疑惑，何明德却是听了明白，柳将军今日入宫，确实是为了襄助旭尧。他自从猜测到柳弗小姐之事，找过许多柳弗小姐身边的老人，又拜托柳瑞，偷拿了家中珍藏的一副柳弗小姐的画像。古典画作虽有神韵，却总有几分失真。何明德在那画作的基础上，用现代的绘画技巧，根据老人的描述指点，修改数十次，终于重现了柳弗小姐的容貌身姿。何明德又在那之上微微修改，旭尧的眼睛或是嘴角，与柳小姐有相像之处的，皆被何明德移花接木，换了上去。何明德定下了终稿，写下手书一封，并领兵入城的令牌，让绿浮与宁二狗一同送入军营，希望能再试一次，说服柳盛将军。