《杀手，角》 第01章 01 他不是普通的剑客。 虽然没有剑客会承认自己仅仅是所谓”普通的剑客”，但他的确不是。 他的剑，长四尺，宽四寸，锋口宽大乌沉，铁铸冶造，较寻常利剑要重二斤。 虽沉，但剑质平凡无奇，却因在他的手中有了不凡的名字。 炎枫。 炎枫剑不杀无名之辈。 金银、财帛、女人、权力，都无法扰动他的心，使唤他手中的剑。 只有崇高的理想，才能让他的侠名饮动。 荆轲。 —— 秦王政十七年，韩国被灭，易名颖川。 趁着赵国干旱闹饥荒，秦王派大将王剪、羌瘣、杨瑞和率军，辗转兵分南北夹击赵国首都邯郸。赵王派李牧与司马尚率军抵抗。时逢秦王政十八年。 公认战神的李牧将军采取一贯的逐垒固守，避免仓促决战的方针，秦军屡攻不胜，形成漫长的对峙。 但同样是军事天才的王剪利用赵王庸碌，着手进行反间计。 王剪停止进攻，一面派使者与李牧和谈，一面遣间谍携重金入赵都，贿赂赵王身边的佞臣郭开。郭开利欲熏心，在宫内散布恶毒流言，毁谤李牧私自与秦军议和，相约在秦军破越后分地代郡。 赵王听信郭开谗言，欲派赵葱与颜聚代替李牧。 李牧治军有方，在边境与匈奴战斗多年，又曾大败秦军无数次，深受军民爱戴，是以王宫内谣言凿凿，邯郸城老百姓却大骂赵室无情。 多年前，赵王以光会嘴上谈兵的赵括替换老将廉颇，在长平一战惨败，赵兵遭秦坑杀四十万，从此元气大失，失却与秦并列战国双强的契机。有了悲惨的前例，李牧毅然拒不受命。然李牧此举却”验证”了谈判媾和的非议，昏庸的赵王大揣，军队与王室处于极度紧张的状态。 邯郸城里城外，无不弥漫着诡异的气氛。 秦灭赵国，只是时间的问题。 如果要说，天底下有一群人对即将临头的战争麻木不仁、还能夜夜杯酒笙歌，那一定是拒斥沙场，遥遥指挥战争的达官贵臣们。 他们掌控了军队的粮草补给，兵饷的发放，战具的维修，以及任意调度将帅的权力。只因他们与王的耳朵最近，只有一句毁谤或赞美的距离。 在前线冲锋陷阵的将帅若想打胜仗，就要用尽各种方法疏通王宫里的小人，将战功分给毫无干系的臣子甚至太监。雨露均沾的情况下，前线的弟兄们才能获得差强人意的支持。 积弱不振的燕国也不例外。 防守边境的数万大军，一边看着摇摇欲坠的赵国步入灭亡，为千古名将李牧感叹之余，更不忘从军饷里扣出大笔金银，不断送进王宫，送进对燕王最有影响力的”那个人”的手里。 太子，丹。 “这是这一期弟兄们的奉献，请太子笑纳。” 下跪的人，甚至还穿著军服，一脸风尘仆仆。 太子丹慵懒地点点头，左手拥着酒楼名姬的香肩，右手随意一挥，遣退了来使。 在酒楼里收受军队的贿款，这个王前红人也未免太胆大妄为。 但太子丹今天心情极差，极差，极差，顾不了这么多。 “你刚刚说什么来着？我才三天没来，素仙儿就嫁给了……嫁给了那个谁？”太子丹怨忿难平，左手用力过猛，抓得歌姬的香肩都红肿了起来。 半个时辰前，一听到酒楼第一名姬素仙儿偷偷下嫁樊于期的传言，太子丹一个大惊，既羞且怒地率众而来。声势之壮，来意之不善，吓得酒楼其它寻欢客纷纷夺门而逃，免得遭到池鱼之殃。 “说啊！”太子丹重重一拍，桌子上的酒杯剧震。 “禀太子，是樊于期那厮。”酒楼店主害怕得全身发抖。 “樊于期！樊于期算哪根葱！”太子丹一脚踹下，将酒楼店主踢了个狗吃屎。 角扛着剑，在后面看着太子丹气急败坏的模样，不禁暗暗好笑。 不就是个女人么？ 而且，还是个酒楼里的破瓷烂瓦，有什么好计较？ “太子爷，不如我们就大刺刺过去，铲了樊于期，把那素仙儿给抢回来！”站在角旁边的剑客狞笑。 “说得是。樊于期不过是亡命来投的假将军，竟敢跟我们家太子抢女人？”另一个高大的剑客也跟着忿忿难平。 太子丹却狠狠瞪了他俩一眼。 “我还要那种贱货做啥！”太子丹大喝，众人噤声。 樊于期，这位被秦王通缉赏以千金的落魄将军，无论如何还是燕国的客人，也是合纵政策下的受惠者。与筹码。 收容了樊于期，燕国就拥有合纵下各国捐输的利益。胡乱为了个女人杀了他，不仅贻笑大方，也会失去实质的支持，引起燕王的不悦。 太子丹闭上眼睛，让几千个恶毒的想法在脑中沉淀下来。免得自己一时冲动。 “这姓樊的家伙，到底哪点比我好？素仙儿竟然要跟了他去？”太子丹的额上青筋暴露。 面子，是面子。 面子才是太子丹的罩门。 太子丹过去几年游历各国，各国无不以上礼接待，不敢分毫怠慢，何况在大燕境内？太子丹简直就是神人一般的人物。 太子丹门下养了许多食客，扣除嘴巴功夫胡乱献策的书生，都是杀气腾腾的剑手，不管这位未来国储到哪一家酒楼，都是百花争抢的巴结对象。 而素仙儿…… “混帐，老子连素仙儿长什么样都忘得一乾二净。”太子丹咬牙切齿，站了起来。 这倒是真的。太子殿女从来不缺漂亮的女人。 但此刻在太子丹的心中，樊于期已列为不可饶恕的对象。如果，樊于期在一盏茶的时间内不来磕头谢罪、献金献女的话。 “死罪可免。”角倚着柱子，懒洋洋地说。 太子丹冷笑。 萧瑟的易水边，风带着对面山谷的干草味道。 草芦旁，一个穿著朴素的男人轻击木筑，颇为风雅地唱着诗经里的篇章。 击筑的男人，名叫高渐离。一个毫不起眼，将来也不会大鸣大放的人物。 高渐离唱的忘神，身旁坐了两个饮酒谈笑、半身赤裸的男子。 “据说，你惹了不该惹的人物，这下可麻烦了。”荆轲嘻嘻笑道，炎枫剑乱七八糟用绳子悬在树上。 “哈哈，我能有什么办法？女人嘛，喜欢了说什么也要抱回家！”樊于期搔搔头，举起青铜酒杯就往荆轲手中的酒杯撞去。 两人大笑，一饮而尽。 “太子丹门下剑客死士无数，将军出入自要小心。”荆轲似笑非笑。 其实，只要有他的剑立在一旁，要取樊于期的顶上人头，恐怕只有当今剑圣盖聂才能勉强办得到吧。 “说起胆子，的确，太子丹想动我颈上脑袋，胆子自是有的。但除掉了我，他可就要掉了大把银子，他可没这种烂算盘。”樊于期哈哈笑，不置可否。 “也是。也是。”荆轲莞尔，又是一饮而尽。 “说起那太子丹，混帐，表面上举合纵的大旗，骨子底却是大把大把金银的收。如果我是那天杀的赢政，一定最后一个才干掉燕国。有太子丹在，六国合纵的骨子底就是腐烂的根，说什么同舟共济，全都是鬼扯个蛋。”樊于期仰天长叹。 曾经统领十万甲兵的樊于期亡命来燕后，父母儿子女儿等数十眷属，俱被秦王下令斩首曝市，还发布没有期限、不论死活的通缉令，赏金千斤，邑万户。 灰心丧志之余，樊于期终日浑浑噩噩，与不得志的流浪乐师高渐离饮酒厮混，像个活死人。 直到他遇见了不可思议的糟糕剑客，荆轲。 “唉，我说这酒啊，没有漂亮的嫂子在一旁倒，只闻到三个臭男人身上的虱子味，真没意思。没意思啊没意思。”荆轲打了个嗝，难闻的酒气。 “哈哈哈哈，要我新过门的老婆为咱们兄弟倒酒又有何难？下次带着她一块出门也就是了，哈哈，哈哈。”樊于期嘴里咬着鸡腿，身子摇来晃去。 再过一段时间，樊于期就没有什么好介怀的。 那了不起的计画…… “有漂亮的嫂子斟酒，我肯定唱得更好啊。”高渐离点点头，伸手拿了壶酒就灌，这才继续击筑。 这家伙只要一醉，就越唱越不知道在乱嚷些什么了。 这三个大男人，在大白天的好天气下席地而坐，一杯又一杯地狂饮，若看在旁人眼底，肯定是迷醉的大荒唐，跟一般的市井无赖无啥两样，甚至犹有过之。 远处一阵急促的马蹄声。 莫名仓皇的气。 荆轲眉头一皱，刚刚的醉态瞬间一扫而空。 樊于期也感觉不对，却没有立刻站起来，因为他看清了乘马前来的人，正是从秦国跟随他来燕的家仆。 也只有家仆，才知道应该往这种鸟地方找樊于期。 马停，尘未平。 “将军！”家仆踉跄坠马，脸色煞白。 樊于期大惊，荆轲抢一步扶住不大对劲的家仆。 迅速检视家仆的身体，只见背脊下方有一抹平整的切口。切口深及内脏，血水早已晕黑了青衣。 “夫人她……”家仆意识模糊，却竭力撑住一口气。 樊于期脸色一沉，他心里已有了底。 “府里突然……闯进……”家仆眼睛半阖，嘴角冒出血泡。 樊于期欣慰点点头，拍拍家仆的肩膀，用他宽大厚实的手蒙上家仆的眼睛。 “知道了，你做得很好，不枉我俩生死一场。”樊于期微笑，让忠勇的家仆安心归去。 高渐离的筑声停止，空气中却弥漫着悲伤的风声。 荆轲看着樊于期。 樊于期的脸色从平和转为铁青，由铁青转为可怕的滚滚杀意，再用一种任谁都瞧得出来的压抑力量，强自回到平和的脸色。 剑客出身，加上沙场经验丰富的樊于期，仔细观察了家仆所受的伤。 这切口是经过精心设计的一刺，深度，角度，都是无可挑剔的恶毒。 他清楚知道闯进家里的刺客是刻意让家仆苟延残喘一口气，好让家仆将噩耗带到，扰乱他的心神。 而刺客做了什么事不问可知。他的新娘子十之八九已不在人世。 如果现在匆忙赶回去，大概会被一群以逸待劳的杀手围歼吧。 “比起报仇，还有更重要的事，是吧。”荆轲看着胡乱悬挂在树干上的炎枫剑。 虽说是如此，但荆轲并不介意仗剑报仇。因为他有理由，也有胜算。如果樊于期开口的话。 高渐离装醉，趴抚在筑上。 荆轲与樊于期相交不过数个月，却有数十年也及不上的情感。 男人之间的情感，并不需要时间去证明什么。 而是一起去做些什么。 “帮我葬了他。”樊于期扛起家仆。这已是樊于期这辈子第二次尝到被赶尽杀绝的滋味。 除了从秦国带来的少数家臣，燕王配给樊于期的宅邸守卫有二十多人，个个都是受过剑击训练的退伍士兵，并非寻常家仆，受到樊于期的武士精神感召，颇为忠心。 但仍被杀了个干干净净。 新婚妻子素仙儿的尸体被直直斩成两半，一半挂在前门，一半吊在后院，死状凄厉可怖。 没有任何线索显示，这件轰动蓟城的惨案是出自太子丹的授意。 要说唯一的证据，就只能说只有太子丹拥有这样的实力，跟狠毒的本色。 城门口，络绎不绝的商客进进出出。 马车上所运送的物资有九成与赵国僵持的战事有关。若说战争促动了国与国之间的经济活络，并不算错。 只是代价过于残酷。 算命摊，一只大手摊放在桌上。 “居士的命格充满沧桑啊，您瞧，这掌纹凶险不断，危机起伏彼此，按照古代猎命仙人留下的掌谱，这叫不死凶命。”城门口的算命老人说，翻开厚重的竹简，仔细找了张刻图。 “不死凶命？”樊于期疑惑，一旁的荆轲也楞了一下。 “是啊，人有形，命有气。人一生下来就栖息着命。这命的凶霸之处，在于不断掠夺宿主至亲好友的性命，导致宿主一生孤苦悲绝，最后终至自行了断。”算命老人实话实说。 “你说的是。”樊于期点点头，将银两放在算命老人的手上。 久经沙场的人，什么样的怪事都见过。什么都愿意信。 樊于期站起，拍拍身上的尘埃，就要与荆轲走人。 “等等。”算命老人叫住。 “还有何事？”樊于期。 “一年内，不，或许三个月内，居士还有个大劫，这个大劫不只会让居士身边的朋友死绝，就连居士自己，恐怕也躲不过。”算命老人的语气很笃定。 樊于期与荆轲相识一笑。 一笑后，就是大笑。无可遏抑的大笑。 “居士难道是不信么？”算命老人皱眉。 “不……不是不信，而是先生说的完全正确！”荆轲笑得肚子痛了。 “是啊是啊，我们三个月内死不了，才真得是毫无道理啊！”樊于期疯狂拍手。 这两人，肯定是疯子。 算命老人诚恳的眼神，伸出手：”既然居士也这么认为，不如把身上的银两通通施舍给我这可怜的老人吧，银子生不带来，死不带去。老头子我还用得着哩。” “先生敢开口，我又何尝不敢给！不过没办法给先生全部就是，将死之人嘛！要把银两通通拿去喝个痛快哩！”荆轲哈哈长笑，丢了一锭银子。 第02章 王宫，太子殿。 遣走了十多位来自越国的歌姬，整个太子殿只剩下两个人。 角静静地站在一角，手中还拿着刚刚收到的竹简，竹简里刻有一个奇怪故事的断简残篇。蝉堡。 身为一个刺客，每杀一次人，不分任务难易，角都会在隔日清晨收到一份不知所谓的蝉堡片段。久而久之，断断续续阅读这个奇怪故事，已成了角唯一的兴趣。 至于竹简是谁送来的、从哪里送来的，角本能地不予关心，只视作杀人的额外报酬。 “上次的事，你做得很漂亮。”太子丹亲自为角斟了一杯酒。 角接过，一饮而尽。 战国时期，太子丹之能够成为左右燕国政局的第一人，肯定有金银财宝之外、乃至权力本身的坚实理由。 拥有一百多位任凭差遣的杀神刺客，就是其中最重要的关键。 而角，则是太子丹门下刺客的翘楚，顶尖中的顶尖。 莫名其妙死在角的暗杀剑法下的王宫贵族不计其数，但光明正大惨死在与角的公开比斗中的剑豪，同样堆尸成山。 四年前。 大燕国第一剑豪项十三，在宴会中严词拒绝了太子丹赠送的八名妖娆的歌姬。 于是，角大大方方走进项十三的庄园，将项十三独子的头颅放在石亭上。 “这……”项十三大骇，霍然而起。 “拔剑。”角走出石亭，肩上扛剑，神色睥睨。 角用了最卑鄙的手段，扰乱了项十三的心志，展开了极不公平的比斗。 对角这样的杀手来说，为了求胜，手段的使用没有公不公平，只有正不正确。 正不正确，完全是结果论了。 “把命留下！”项十三果然大怒，一跃出亭。 “喔。”角闪电出手。 丧子之痛，让项十三狂风骤雨般的破军剑法威力更倍，但看在角的眼中，却是破绽百出。 一咬牙，角回旋冲近，连中项十三可怕的七剑，却让角逮到一个要命的缝隙。 利剑喷出，割开了项十三的咽喉。 项十三倒地，火红的鲜血洒在角的脸上。 一代剑豪。 “一个屁。”角做了批注，折断了项十三的剑。 从此，角取而代之，成了大燕国第一剑客，并连杀楚国与韩国来访的第一剑豪。 许多人传言，或许角在剑道上的进境不及当今剑圣盖聂。但在杀人的实质技术上，角的剑，比起盖聂天人合一的剑，还要凶险许多。 而角之所以在太子丹的门下，用他的剑替太子丹杀人，是因为太子丹有很多钱。 很多很多的钱。 多到，让角原本只能称做”快”的手，有足够的理由用血实战练剑。 练到今日无情无感的地步。 “但樊于期那家伙竟然无动于衷，不只没赶回家，事后连来太子殿兴师问罪都没有，实在是无趣至极，白白浪费了你的剑。”太子丹。 角摇摇头，并不以为然。 “喔？”太子丹。 “这正证明，樊于期并不是等闲之辈。”角。 “落魄闲人，能有什么作为？”太子丹嗤之以鼻。 角不再说话。 这几天，他曾远远观察家丧后的樊于期，发觉他经常与两个人厮混在一块。 一个是光会击筑哼唱的吟唱歌者，一个总是让剑蒙尘的落魄剑客。 那歌者也就罢了。但那落魄剑客，绝不简单。 好几次，角都怀疑，那个落魄剑客发现了他比猫还轻的跟踪，若有似无地回头。 “樊于期是剑客出身，在秦国也是一名小有名气的剑豪。你瞧他的剑怎么样？”太子丹看着宫殿外的假山柳树。 “很强。”角。 “跟你比起来？”太子丹斜眼。 “不堪一击。”角。 “很好。”太子丹满意。 仇家之所以变成仇家，往往都是为了很可笑的原因。 太子丹跟樊于期这两名天差地远的人物，本没道理结下这么大的梁子。 追究起来，不过是为了女人。 对太子丹来说，他杀的是区区一个在酒楼卖笑的风尘女子。 对樊于期来说，他失去的是一个愿意为他洗净铅华的妻子。 春暖花开。 无视为众国抵御秦祸的赵国正值兵凶战危之际，燕王在太子丹的建议下召集文武百官，选了个好天气，于易水旌舟而下，赏景观水。 王船在数十艘小船的护卫下，浩浩荡荡穿梭在江河之上。 太子丹有个理论。 如果这个人成为你的敌人，不管是什么理由，都要赶尽杀绝。若否，太子丹就会价日沉惑在被害的妄想里。 是以樊于期也在邀请的名单里，踏上了燕王的王船。 易水风光好，王船上暖溢着歌妓的欢笑声。 正当众臣附庸风雅地弹琴作诗之余，一名受了太子丹指使的佞臣突然提议比剑，让船会有个英雄式的高潮。“唉，提议虽好，但每次都是太子手底下的剑客获胜，想来也没啥意思。”燕王摸着刚刚吃饱的大肚腩。 太子丹却摇摇头，以无限赞叹的语气奏请：”王上有所不知，樊于期樊将军不仅谋懂兵法，在剑术上的造诣更是登峰造极，在秦国有第一剑豪的美名，败尽无数英雄。今天趁着我大燕大好易水风光，还请樊将军赐教。” 樊于期全身震动了一下。 好个奸险的伪君子。 燕王并非全无见识之人，哼道：”秦国第一剑豪？那不是王剪么？要不就是早先失踪了的项少龙，哪轮得到樊将军？”并不以为可。 不等樊于期逮机会谦让，另一名臣子又抢道：”樊于期将军屡次在众臣前夸口，不论在剑质、剑速、剑意上，秦国剑客皆远优于我大燕的剑客。还曾说，即使盖聂与之较剑，也无法撼动其半分，口气之大，实难教臣心服。” 燕王的眉头一揪。 樊于期心中一叹。 与其说秦亡六国，不若说六国亡于自己之口。 “哈哈哈，樊将军原来只是口说无凭之徒，罢了罢了。”又一个臣子摸着鼻子。 但樊于期的性命有更崇高的用途，他并不苟同将性命快逞在匹夫之间的血气之争。 于是樊于期诚惶诚恐跪下。 “大王误听信坊间流言。臣家门刚逢不幸，心无余力，况且臣只懂得行兵打仗、粗莽砍劈那一套，对于剑道一事，可说全无心得。”樊于期叩首，大大方方示弱。 与有备而来、一肚子坏水的太子丹硬碰硬，不可能讨得好去。 “原来秦兵靠着将军口中粗莽砍劈那一套，就杀得咱六国胆战心惊啦？大王，臣不服。”太子丹面色凝重，双膝重重跪下。 “大王，臣也不服。”又一名臣子跪下，满脸悲愤。 群臣早有默契，轰一声纷纷跪下，大喊：”大王，臣不服。” 燕王虽非如此鲁钝之辈，却也感受到被群臣挟持的压力。燕王只好看着远来是客的樊于期，颇有歉意地叹了口气。 樊于期心中有数。 今日以血比剑，已是势所难免。 樊于期感觉到一双灼灼目光正打量着自己，背脊一阵寒冽。 站在太子丹随从护卫中的，角。 少有的，只从眼睛就能发出慑人杀气的顶级剑手。 “哈哈哈哈哈哈哈哈……” 一声长笑，然后是只拍抚跪在地上的樊于期肩膀的大手。 毫无意外，是以护卫之名随同樊于期上船的荆轲。 “何人？”燕王不悦。 “薄名不足挂齿，微臣乃是樊于期将军的酒肉之交。”荆轲微微躬身，算是行礼。 角眯起眼睛，观察这位他默默认可的对手。 “上前何事？”燕王。 “其实天下之剑，系出越国名匠，天底下第一把铁剑就是越匠所造。若论剑客之众，莫过于秦，樊于期将军不过是沧海一粟。但说到剑术登峰造极，哈，终究还是个人修为。”荆轲一身脏污，手中拎着摇晃晃的剑。 荆轲神态轻松，并不下跪，与跪在地上的群臣呈现一种尴尬的对比。 大王没有答允前，谁都不能将膝盖抬起来。 “个人修为？”燕王失笑。 “是啊，天下第一剑，就是朋友给小弟起的外号，这可不是人人都担当得起的。”荆轲故作疯态，一番大话惹得众臣忍俊不已。 听到”天下第一剑”五字，角的目光不由自主一缩。 燕王给荆轲的胡吹打擂逗了开，生出一番兴致。 “此话当真？”燕王。 “不假。”荆轲。 “可曾与盖聂较剑？”燕王。 “曾。”荆轲。 “胜负？”燕王好奇。 “怕一出手就伤了他，所以我俩以口论剑，但终究难分难解。若细究起来，应该微臣略胜半筹，是以盖聂大怒，斥臣而退，想必是羞于承认。”荆轲大言不惭。 燕王却哈哈大笑起来：”有趣，有趣。” “简直是狂徒行径。”太子丹冷笑，群臣不寒而栗。 “半点不过。”荆轲爽朗一笑。 “这位狂兄的意思，可是要代替樊于期将军下场比剑？”一位大臣插口，想在太子丹面前留下好印象。 “在下剑术天下无双，有何不可？”荆轲两手交互轻?不加擦拭的炎枫剑，姿态挑衅至极。 要不是急着替樊于期从危机重重的剑斗中脱身，荆轲也不想以如此跳脱的形象，胡乱跃入不可知的危险。 所谓的胸怀大志，并非胆大妄为。而是倍加珍惜自己才对。 太子丹拍拍手。 角拓步而出，眉宇间浓厚的阴扈之气。 荆轲毫不意外。 从角的身形步伐，还有身上不加掩饰的杀意，他早猜出太子丹会派他出战。 “这位天下第一剑，朕要提醒你，太子派出的剑客名叫角，乃我大燕第一剑豪，败死在他手下的剑客不计其数，你可要……”燕王好意提醒。 毕竟一个有趣的人太快死去，实在太煞风景。 “遵命，微臣会记得手下留情的。”荆轲故意说反话，大笑。 角没有发怒，只是心底浮现出很复杂的情绪。 如果自己也能像他那样大笑，该是什么样的滋味？ 按照往例，为了避免在王船比剑伤及众臣及王，士兵寻找了一处视野极好的干草阔地，将王船靠岸。 在燕王与众臣的击掌吆喝下，荆轲与角一跃而下。 两剑客没有刻意多做准备，就这么在岸边踏将起来，渐渐的，两人拉开距离。 “荆兄，小心！”樊于期大叫。 荆轲率性拔剑，将剑鞘随手一丢，双手持剑平举，两腿撑开。非常老土的起手式。 角将剑扛着，并没有先拔出，另一手抓着腰上悬绳，看似随性地绕着荆轲踏步。 从剑的形态，与两人持剑的气度，就可以看出两名剑客的不同。 荆轲的剑宽大厚实，剑脊高高隆起，刀沿平直，利于砍劈。 角的剑短险脊薄，只约三尺，藏在剑鞘里的锋口夹角长而锐，锋快异常。 一个沉稳持重，一个漫不经心。 角微微讶异。 原本轻浮躁动的荆轲持剑后，神色变得严肃非常，姿势朴质无奇，但神气凝然，毫无一丝缝隙。 荆轲慢慢松缓身体，以细微的节奏呼应不断绕动的角。 不静，不动，就像天地之间的祥和存在。 这样的修为，定是经过道心?炼的自我凝定才能达成。 与角不同。 尽管荆轲气宇不凡，剑势放敛自如，但荆轲触踏了角的禁地。 角一直想找归隐的剑圣盖聂一较生死，好让他的名字扬放四海，却期期未果。眼前这家伙自称略胜盖聂一筹，简直是……放屁！ “喔。”角嘴角微扬，猛地右手往前一甩，剑鞘迸飞而出，射向荆轲。 荆轲不闪不避，剑尖一挑，将角突击的剑鞘轻轻撞开。 而角危险的剑，杀人之剑，已在剑鞘飞出的瞬间欺近！ 唰！ 荆轲的胸口被角的猛袭划过，炎枫剑悍然撩起，角却已溜出长剑的攻击范围。 角用快胜闪电的速度，轻轻松松就破除了荆轲从容无暇的防御。 “你的剑好快。”荆轲看着蹲锯在地上的角，左胸渗血。 “显然还不够。”角说。 要是其它剑客，刚刚那一剑就断出生死了。 “但你的剑缺了一种东西。”荆轲一个大踏步。 炎枫剑湛然舞动，大开大阖的剑势，刮起脚下的如箭干草。 “没错。缺了你的血。”角毫不畏惧，锐身冲出。 角的手腕轻颤，短剑爆出森然剑光，招招狂若毒龙。 两人刷刷刷一连交击六十几剑。 乍看下角的剑速凌驾荆轲，每一剑都在与风竞速，却被荆轲似拙实巧的剑法绵密地挡下，矛盾至极。 一招又一招过去，却浑然看不出胜败之机。 荆轲每一剑都带着正气凛然的意志，狂猛的锐风卷起地上干草，干扰高速攻击的角的平衡，以暴力性的防御代替攻击。 而炎枫剑带着古铜色泽的剑身，则让荆轲的剑气有种慑人的艳红。 迥异于荆轲，角每次出手，都夹带着舍身共亡的坚决。 仿佛不惧荆轲的炎枫剑将自己斩成两半，角刁钻地在艳红的锐风中一出一入，每一次都将手中的利剑更接近荆轲的咽喉。 好几次，荆轲都与死神擦鼻而过。 坐在王船上观战的燕王与众臣无不啧啧称奇，上千士兵则大呼过瘾。 太子丹表面极有风度地大家赞赏，实则心中骇然。就连樊于期也是目瞪口呆。他知道荆轲的剑法在自己之上，可从来不知这位朋友的剑已到了如斯境界。 “荆兄，你真是太可靠了。”樊于期紧握双拳，内心兴奋不已。 自己对秦宫的了若指掌，加上荆轲的剑法，或许真能成就大事…… “只有如此高超之剑士，才能成就如此精彩之局。”燕王赞叹不已，神色间充满了矛盾的可惜。 这剑斗到这番境地，不论是荆轲或角，败的一方肯定得将命留下。多么可惜。 但这么精彩的剑斗前所未有，恐怕也是绝响，若不能亲眼看见两人之间”谁最强”的答案，或许更加可惜。 “杀死他！”太子丹皮笑肉不笑，心底只有重复这个焦切的?喊。 又是两百剑过去。 角的呼吸开始急促，背脊冒出的汗浆浸透了衣服。 他从未花过这么长的时间跟人较量。没有人有这样的本事。 虽然角的进退速度并未减缓分毫，但剑的气势已经开始削弱。他只有用更强大的、对死亡的决心，去弥补气势的不足。 看在荆轲的眼底，角这样对死的觉悟、甚至可说是一种病态的着迷，只有将剑的力量带到了无生气的谷底。飕。 角的剑再度逼近荆轲的咽喉，削过颊骨，血屑一线飞逸。 “喝！”荆轲奋然一声平地清雷的巨啸，震得连远在王船的人都错然一楞。 角非常人，动作只是迟疑了半晌。 但荆轲又岂是常人？ 只见炎枫剑化作一道锐不可当的虹影，与暴然冲出的荆轲融合为一，扑向气势已滞的角。 炎枫剑悍然一劈！ 角手中的利剑奋力一挡，胸口却被沉重的剑劲穿透，无法喘息。 荆轲并没有留给角任何调整内息的空隙，仗着膂力倍胜于角，腰斗沉，手腕一回，又是如千军万马的劈砍。 面对荆轲的迫人气势，如果闪躲的话就无法翻身。角咬牙又是一挡，震得手臂酸麻，剑劲透渗直达双脚，夺走角最自豪的速度。 “弃剑！”荆轲大喝，雄浑至极的力道完全呼应他的意志，又是一劈。 角无力闪躲，只得再度倾力格挡。 筐！ 一声闷响，角的手臂狂震，眼前一黑，口吐鲜血。 却?自不肯丢弃摇摇欲坠的手中剑。 “弃剑！”荆轲怒吼，力道又往上加了两成，再劈出。 空气中爆起难听的金属脆击声，角的虎口迸裂，剑终于被震脱手。 但角可是视生死无物的狂者！ “同归于尽吧。” 角惨然一笑，左手迅速接住脱手的利剑，身子忽沉，斜身掠出。 荆轲一叹，手腕蓄劲，炎枫剑寒芒暴涨，一个龙卷风似的大回斩。 纵使角想舍身一击，然而全身已被荆轲先前的剑劲摧毁掉最珍贵的协调性，一个踏步冲出，身子居然颠晃了一下。 两名绝世剑客的身影乍合又分。 燕王嘴巴撑得老大。 樊于期的拳头松开。 太子丹的笑容僵硬。 漫天纷飞干草屑，点点血花呼吸间。 地上一条可怕的断臂。一柄裂成两半的铁剑在空中呜呜咽咽。 “为什么……不杀了我？” 角痛苦地看着他的敌人，大量的血水从左手断口处砸然而出。 “我不杀，已经死去的人。” 荆轲漠然，捡起丢在地上的剑鞘。 他的手因刚刚过度的纵力而颤抖不已，试了三次才勉强将炎枫剑合入剑鞘。 角一阵晕眩，跪下，斜斜软倒。 胜负已分。 但在生死之间，荆轲并未因他拥有的权力，做出取人性命的决断。 燕王尚无法从精彩的对决中回神，而一旁的群臣则面面相觑，生怕鼓掌喝采会触怒位高权重的太子丹，尴尬不已。 却见太子丹在护卫戒备中下船，张开双臂，欣然迎向胜利者。 他一向喜欢胜利者。 胜利者应该跟胜利者在一起。 “不愧是天下第一剑！实至名归！教本公子叹然拜服！”太子丹激动不已，一脸为荆轲的高超剑术深受感动。 荆轲看着越来越近的太子丹，眉头越来越紧。 “自古英雄不打不相识，本公子眼界浅薄，该死！该死！不知壮士可否愿意由本公子作东，一同到酒楼酩酊大醉一番！”太子丹握紧荆轲血气翻腾的手，语气推崇备致。 太子丹这一番话倒是真心真意。 为了延揽这名比角还要厉害的剑客，他可以”宽宥”樊于期的夺女之恨，甚至设下酒席重新交个朋友，然后赔十个比素仙儿还要美艳的歌姬给樊于期。 荆轲慢慢解开太子丹热情洋溢的手。 太子丹的笑容僵结。 只见荆轲走向泪流满面、意识模糊的角，俯身，单膝跪下。 “因为替这样的人卖命，你的剑才不懂珍惜自己的生命。” 荆轲抱起没有力气挣扎的角，慢慢走向一望无际的荒烟蔓草。 站在燕王旁的樊于期点点头，虽然他没有听见荆轲在念念有辞些什么。 太子丹脸色铁青，久久说不出话来。 就这样。 胜利的剑客，抱着惨败的无名者，消失在众人忘记喝采的注目中。 第03章 夕阳已远，只剩一点取暖的火堆。 萧瑟的山谷，远处传来不知名的兽吼。 荆轲一手杵着下巴，一手翻烤着火堆上的肉块。 角一言不发，呆呆看着时大时小的火焰。 角的断臂创口已经被烫红的铁剑炙焦，不再失血，已无大碍。 被敌人斩断一只手，还被敌人所救，他实在想不出该说什么。 至于被太子丹毫无情义地遗弃，反而只是无关痛痒的小事。太子丹本就是这种人，角早就一清二楚。角为太子丹暗杀过多少昨是今非的政敌盟友，怎会不清楚他的狼心狗肺？ 肉很香。 对耗竭体力的人来说，那气味简直挑逗得要人命。 “你在烤什么？”角开口的第一句话。 “你的手。反正没用了嘛。”荆轲打了个呵欠。 “也是。”角点点头，伸手撕了一大块就咬。 既是自己的手，就不需要客气。 “……”荆轲傻眼。 其实是只獐子，趁着角昏迷的时候，荆轲剥了皮，去了脚，剩下光秃秃的一块肉。 两人并没有静默太久。 他们之间并非陌生人。两柄剑已经用最激烈的方式交谈了好几百回。 “你说，我的剑缺了什么？”角的语气僵硬。 从两人交战的一开始，角就不认为自己的实力逊于荆轲，但偏偏就是无法将荆轲击倒，甚至在有了断自己的觉悟后，还是只能伤到荆轲皮毛。 或许，真的就像荆轲所说的，两人的剑有根本上的不同。 “你的剑，并不在乎主人的生命。”荆轲。 角同意。但那又如何？ 就是不畏死亡，角才登上剑的极致，剑上栖息着战无不胜的鬼。 “我的剑，却很畏惧失去执他的主人。说穿了我是个胆小鬼，比谁都要怕死。”荆轲说，也撕下一大片獐肉。 角没反应，显然不能明白。 “剑客，不该怕死。”角愤怒不已。 视死如归的自己，竟输给这种家伙。 “你说的是杀手，不是剑客。每一个剑客都该为自己的剑而死，我同意。非常同意。但在那一刻之前，剑客无论如何都要活下去，这就是所谓为剑而生。表面上活下去的模样或许落魄褴褛，或许苟延残喘，但有了拼了命都要活下去的理由，姿态都是光明正大，充满朝气。”荆轲轻松自在地说，炎枫剑就靠在自己的脚边。 “所以，你并不认同，自己可以死在我的剑下。”角的怒火未消。 突然，角发觉今天的自己非常多话。 “那不是我为剑而生的理由，自然不能因此丧命。”荆轲大口嚼肉：”活着，就有理想。死了，就什么也没了。” 找不到酒，这肉有点无味。 “别尽说莫名其妙的东西。老是念着剑经的家伙，死在我剑下的可多着。”角。 荆轲只是微笑，不再说话。 不明白的人一辈子都不会明白。 除非见识到了，很了不起的东西。 “听过豫让？”荆轲。 “……”角。 “豫让是春秋晋国人，当时晋国有六大家族争夺政权，豫让曾经在范氏、中行氏手下工作，并没有受到重视；后来投靠智伯，智伯非常倚重他。赵襄子与智伯之间有极深的仇怨，赵襄子联合韩、魏二家，消灭智伯，并将他的头骨拿来当酒杯。豫让认为，士为知己者死，于是下定决心为智伯复仇。”荆轲。 “那又何必，简直愚不可及。”角不以为然。 就算没有发生今天之事，如果有一天太子丹被他人暗杀，他也无法兴起报仇之念。用钱收买的心，永远只会为钱而动。”也许吧。豫让先是冒充罪犯混进宫廷，想藉整修厕所的机会刺杀赵襄子。可是赵襄子在如厕时突然有所警觉，命令手下将豫让搜捕出来。赵襄子的护卫原想杀他，赵襄子却认为豫让肯为故主报仇，情意深重，便将他释放。”荆轲。 “哼。那更是蠢不可耐。将来因此丧命，怨谁不得。”角冷冷道。 “如你所言，豫让岂是轻易死心之辈，为了改变相貌、声音，豫让不惜在全身涂抹上油漆、口里吞下煤炭，乔装成乞丐伺机谋刺。别的剑客相劝：”以你的才能，假如肯假装投靠赵襄子，赵襄子无疑会重用、亲近你，那你岂不就有机会报仇了吗？何必要如此摧残自己呢？”豫让却说：”若我向赵襄子投诚，我就应该对他忠诚，绝不能够虚情假意。”总之，豫让还是要按照自己的方式复仇。”荆轲。 角倒是点点头。 “终于机会来了，豫让事先埋伏在一座桥下，不料，赵襄子的马却在过桥前突然惊跳起来，使得豫让的谋刺又告失败。卫士捉了豫让后，赵襄子责备他说：”你以前曾经在范氏和中行氏手下工作，智伯消灭了他们，你不但不为他们报仇，反而投靠了智伯；那么，现在你也可以投靠我呀，为什么一定要为智伯报仇呢？”豫让说：”我在范氏、中行氏手下的时候，他们毫不在意我的存在，把我当成一般的食客；但智伯却待我以侠，是我的知己，我非替他报仇不可！”赵襄子听了非常感慨，却也莫可奈何说：”你对智伯仁至义尽了；而我也放过你好几次。但这次，我不能再释放你了，你自我了断吧！”荆轲说，故事到了尾声。 “然后呢？”角终于稍稍感到兴趣。 “豫让知道这一次是非死不可，于是下跪恳求赵襄子，希望赵襄子将衣服脱下，让他用剑挥刺三次，如此他就能含笑而死。”荆轲。 “不算过分。”角。 “于是赵襄子答应这样的要求，豫让拔剑，连刺了衣服三次，然后就反手自刎了。豫让身死的那一天，整个晋国的侠士，都为他痛哭流涕。”荆轲。 “那也不必。”角。 荆轲点点头。就这点来说，他是认同角的。 “豫让将自己的生命看得太轻。一个人的生命，如果还有价值的时候，是不会轻易就死的。”荆轲。 角一震。 “我杀了你朋友的全家大小，你动手吧。”角冷冷地说。 “我说过了，我的剑，不杀已死的人。”荆轲耸耸肩。 “放过了我，终有一天你会后悔。”角怨毒的眼神。 “能捱得到那一天的话，那也不错啊。”荆轲爽然一笑。 肉已吃完，话也尽。 荆轲倒头就睡，角却看着自己唯一剩下的右手，久久无法阖眼。 天明。 角已离去。 失去了一只手，虽然并非惯常握剑的右臂，但角身为一流剑手的平衡感已然被破坏。而且被剑劲狠狠震伤的右手，筋脉扭曲，连剑也拿不稳。 角本想离开燕，找个荒山野岭，辟地重新练剑，却一直无法忘怀荆轲的话。 他恨。 却又羡慕。 于是角拖着残缺的身体，回到太子丹的身边。 只是，以角的身手，再也无法站在太子丹的身边，而是像不起眼的小虫缩在无数食客之中。被奚落，被嘲讽。 “哈！你这个只剩半只手的废人，到底还拿不拿得起剑啊？” “呦？这不是大燕国第一剑豪，角吗？来来来，咱俩比划比划！” “怪了真是，我说角啊，你怎么一不小心就跌了个狗吃屎啊？” 就连太子丹也对他不屑一顾，一句话都懒得跟他说。 角是多么冷傲的剑客。 在一个叫做曾经的过往中，他舐血的剑无敌于燕，评价奇高。现在却甘愿比狗还不如地赖在太子单身边，只有一个原因。 角清楚，太子丹非常非常介意，如芒刺在背的荆轲。 “总有一天，我要杀了那厮！千刀万剐！千刀万剐！” 太子丹仍忿恨不已，当天荆轲当着无数大臣的面让他难看，不的践踏了他自以为崇高的尊严。 但连太子丹自己也没发觉，他心底深处，极度畏惧与樊于期交好的荆轲。 以荆轲超凡入圣的身手，要潜入深宫内殿，神不知鬼不觉砍下自己尊贵的人头，并不是不可能。角就干过无数次这样的勾当。 太子丹一定会想出更多的毒计，找到更强的杀手，来对付根本没把眼睛放在他身上的荆轲，与樊于期。 所以，角无论如何，都想看尽这件事的发展。 他不会阻止，也不会介入，只是想睁大自己的眼睛。 所谓的，让荆轲无论如何都要活下去的理由，究竟是什么了不起的东西…… 拒绝阵前易将的李牧将军，终于被赵王派去的使者擒杀。 赵国终于失去最后可依赖的千古名将，民心大乱，军部溃散。 秦王政十九年，王剪麾下兵如怒潮，一口气攻破赵都邯郸，俘虏赵王。 带着势如破竹的军气，秦兵涌临易水。 弩炮、骑兵、弓箭陆陆续续赶到前线，燕国险若累卵，战事一触即发。 早朝。 “怎么办！”燕王抱着头，两眼无神。 殿上群臣面面相觑，不约而同望向太子丹。 太子丹心中已有了计较。 事实上，太子丹的密使早在三天前就已跨过易水，带着珍贵的礼物与女人，大摇大摆到秦军的军帐将棚里走过一遭。一切都像仪式一样。 太子丹跪下，叩首。 燕王从指缝中看着自己的王位继承人。 “禀大王，我大燕虽然兵多将广，民心归王，但为了避免大燕百姓受战争铁蹄、生灵涂炭之苦，是以如今之计，只有走向议和一途。”太子丹说得一口漂亮的话。 “议和？废话……当然是议和！难道打仗不成！”燕王口齿不清，神智有些错乱。 众臣大大松了一口气，幸好他们的王上只是昏庸，但还不是疯的。 与强秦作战，无疑自掘坟墓。 “对于议和，不知…不知……太子殿下有何……有何想法？”一名不想送死的将军战战兢兢问道。 “若献予秦君督亢一地，换取大燕百姓安衣足食，相信祖先在天之灵，亦会欣然诺许。”太子丹恭恭敬敬答道。 不需要多使眼色，满朝文武立即跪地叩首，齐呼：”太子英明，实乃我大燕之福，百姓之福！王上之福！” 燕王窝囊却又满怀希望地退朝。 与秦媾和的政策，揭示了樊于期唯一的，悲剧性的下场。 易水边已不再安全，驻扎在江河另一头的秦军，试发的羽箭不断坠落在江边。 樊于期，荆轲，高渐离三人不再笙歌大醉，来到樊于期的宅邸。 因为他们有个很了不起的计画。 筹划了一年多，这个了不起的计画即将付之实践。 腐败总比战争好。在这样的信念下，荆轲想行刺秦王。 认同荆轲杀秦止战的想法，加上妻小七十余口的血仇，樊于期也想行刺秦王。 于是两个男人有了终极的共同目标。 而高渐离，则是两人毫不隐瞒秘密的酒肉之交，高渐离将以他的击筑歌唱，传唱记录下两名壮士的惊天义举，流于后世。 是夜。 “旦夕之间，蓟就会被秦军兵临城下。”荆轲。 “大事不远。”樊于期揭开地毯。 地毯下，是一块厚实的木板，木板上刻有秦宫的布置图，以及禁卫军可能巡逻的所有路线。 秦王政性多疑，每隔二到三个月就会更换宫里的禁卫军首领，甚至随意编组额外的巡兵，调动禁卫军巡逻的路线。不只确保禁卫军的忠诚，更要迷惑潜在刺客自以为是的信息。 但这些都不是重点。秦王终究在宫殿里，只要这一点确定，就有行刺的机会。 对于秦宫熟悉的樊于期不仅拥有至少三个潜进秦宫的方法，甚至掌握了五个可以在秦宫暂时藏身的隐匿之处。如果一天看不到赢政，就在秦宫里多等一天，凝神等待。 樊于期最担心的，还是刻刻在秦王七步之内，保护安全的两名贴身侍卫。稽首，范雨。 这两位贴身侍卫都是秦国人，俱是有名的力士，稽首能徒手格杀战马，范雨能以掌底敲碎顽石。两力士对赢政效尽死忠。 如果樊于期与荆轲不能以最快的速度刺杀成功，肯定会被稽首与范雨挡下，争取到其它禁卫军赶抵护王的时间。 但自从那天见识了荆轲深藏不露的高强剑法后，樊于期再无疑虑。赢政捐首，只是时间的问题。至于行刺成功之后的部份就一点也不重要了，这两个男子汉根本没有打算活着走出秦宫。 樊于期与荆轲蹲在大木板旁，手持树枝指指点点，专注讨论潜入秦宫的哪一条途径较容易避开最新的禁卫军路线，而高渐离则静静地在两人旁倾听，心向往之。 明日鸡啼，便是荆轲与樊于期踏上征途的时刻。 高渐离看着这两位挚友专注思量刺杀计画的神态，心中喟叹。此乃真凛凛壮士，与之杯酒相交，万分荣幸。 突然，荆轲霍然站起。 “何事？”樊于期皱眉。 “有杀气。”荆轲果断拔剑，他感觉到团团杀气从四面八方围将过来。 没有马啼声。取而代之的，是更危险的猫步。 杀手独特的索命节奏。 樊于期使劲拉开刻满秦宫布阵的大木板，里头有个秘密夹层，空间大约可以藏躲一人。 当然是高渐离躲了进去，木板被荆轲盖了起来，铺回地毯。 “几人？”樊于期低声，抽出长剑。 “三十多人以上，或许五十人也不一定。”荆轲苦笑。而且个个都是高手。 樊于期瞪大眼睛，这数字可不是开玩笑的。 能动员这个可怕的数字，非太子丹莫属。 “不能待在屋子里。”樊于期皱眉，看着地毯。如果敌人用火攻，高渐离这家伙肯定活活被烧死。 “那就冲出去吧。”荆轲踢开门。 两个男子汉从宅邸侧门冲出，直奔马厩。 毫不意外，在马厩前遭遇到已不需要掩饰动机的刺客。 刺客莫约十名，个个身着黑衣，只露出一双双过度亢奋的眼睛，亮剑。 “抢马！”荆轲大喝，主动抢步迎向刺客，剑走狂霸。 “小心！”樊于期冲向自己豢养多年的战马，期待用速度摆脱追杀。 十名刺客手射流星，淬毒的寒芒满天花雨扑向荆轲，荆轲剑身一卷，毒镖纷纷破散，不刻已与刺客交杀在一起。 荆轲精神集中力汇聚到顶峰。如果不能快些杀开一条路，其余方向的刺客赶到的话，就是九死无生的败局。 仗着膂力过人，荆轲每一招都是锐不可当，刷刷刷狂风扫落叶的气势。 四名刺客首当其冲，持剑的手俱是狂震迸裂，接着就是横七竖八倒卧在地。余下六名刺客迅速转换身形，避开荆轲狂猛的剑招，改用小剑拖住大剑的缠粘战法。 但荆轲何等人物，突然一个骤身破阵，手腕一沉一伸，从直劈改为平刺，立刻将炎枫剑送进一名刺客的心窝。剑拔出时，趁着血花撩乱，荆轲雄然大斩，犹如白额大虎朝四周猛袭。 刺客们惊骇不已、急切掷出毒镖护身，却又有两名刺客被剑劲斩破身子。 第04章 “荆兄上马！”樊于期大叫，已乘坐战马往这边奔来。 飕飕飕飕。 不知数量的毒箭从左上方朝樊于期呼啸而来。 樊于期悍然举剑格挡，却无法悉数拨开。只见十几支毒箭将樊于期座下战马贯成了刺猬。 战马悲嘶，轰然摔倒。 “可恶！”樊于期大恨，踉跄挣扎着从地上爬起。 所有的刺客陆陆续续赶到，加入合围两人的阵势，其中还有携带短弓毒箭的黑衣射手。 “进林子！”荆轲冲来，拉起腿伤的樊于期就往林子里冲。 可怕的战场转进危险的密林，情势开始有些改观。 荆轲与樊于期对宅邸附近的环境熟撵，仗着地利，两人时躲时攻。 荆轲的剑霸，樊于期的剑狠，加上一个月来不断演练的刺秦合作，两人时而相互掩护，时而天衣无缝的合击。好大喜功而采取独自行动的刺客，纷纷惨死在两侠即兴的埋伏里。 刺客在短短半柱香的时间，已经在林子里牺牲了十二名单独行动的好手。 “别单独行动！等到天一亮，他们就逃不了啦！”刺客的首领喝斥。 剩下的莫约三十五名刺客收到指示，开始向同伴靠拢，蹲伏着身子在即将破晓的浑沌光色中搜索两个目标。 角也在其中。 他唯一能掷剑的右手虽然只恢复了三成力道，身子却渐渐抓回当初身为首席杀手的感觉。对于暗暗蜇伏的杀气的敏感，角远胜其它刺客，他早已发觉荆轲与樊于期逃遁的方向，跟潜伏的准确位置。 角清楚知道，荆轲是无法从这次的围歼中脱身的。 天一亮，除了进入密林里的三十多名杀手，还有数百名训练有素的弩箭手在外头等着，将涂满漆料的箭头点火，不须瞄准就是疯狂朝天乱射。无数的火箭将如豪雨般坠落，最后烧垮整座林子。即使牺牲效命太子丹的刺客团队，也在所不惜。 偏偏，角维持了奇妙的中立。 既无意对荆轲出手，也不可能帮着废掉自己一只手的荆轲反噬同伴。 灌木与蕨类下低矮的洼处。 “糟糕。”樊于期额上的汗珠不断滚落，艰辛困顿地苦笑。 他蹲在荆轲身边，勉强用剑撑住了身子。若非坚强的意志，他早已昏死过去。 箭早拔出，却无济于事。荆轲铁青着脸，审视樊于期小腿肚上的箭伤。 伤口在河水反射的微光下呈现可怕的黑，箭毒已严重撕咬烂肉，？痹了腿肚子的知觉。看那伤口上黑的扩散痕迹，荆轲勉强可辨识出是可怕的常山蛇毒。 再过一时半刻，常山蛇毒就会侵蚀进骨，沿着髓液蔓延全身，结束樊于期的性命。 “必须把腿砍掉。”荆轲。 “砍掉了脚，还怎么潜进秦宫？”樊于期摇头。 秦宫？ 角竖耳听着。 “我背你。”荆轲。 樊于期欣慰不已，知道荆轲是认真的。但背着断了一腿的自己，荆轲绝对无法闯出眼前的难关，必死无疑。 “趁着我还有一口气，我吸引那些刺客的注意，你快点逃走。你有为之身，不需要同我一块死在这无名之地。”樊于期严肃的神情，不容荆轲反对。 “行。”荆轲扶起樊于期。 荆轲撕下衣服一角，将条状的破布紧紧缠绑在樊于期的手与剑，让他即使无力握剑，剑也不至脱手。 “快滚。”樊于期抖弄眉毛。 “砍下秦王的脑袋时，我会大叫你的名字。”荆轲拍拍樊于期，快步消失在将明的墨蓝里。 角叹气。原来是这么一回事。 目送荆轲远去，樊于期仿佛感觉自己的灵魂一部份也跟着离开似的。 “哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”樊于期豪迈大叫。 这一吼，果然吸引刺客的围攻。樊于期狂舞铁剑，势若疯虎，招招但求同归于尽。 可惜刺客识破樊于期已是强弩之末，纷纷退开三步成圆，从容地用毒镖招呼樊于期，直到樊于期的身子随着毫无章法的剑，慢慢僵硬。身上钉满数十毒镖。 他此时的脸孔，？自挂着悲怆的笑。 “我来。” 刺客首领上前，抽出腰际战刀，悬臂熟练一挥。 刺客首领并不是蠢蛋。 方？荆轲快步遁走的脚步声太过明显，让刺客首领用暗号调拨一半的杀手从两个方向围去，不留缺口。 “樊兄，你放心去吧，我随后跟上。”荆轲听见背后的脚步声，惨然咬牙。 荆轲并没有告诉壮烈牺牲的樊于期，自己的背脊也被淬满毒液的毒镖咬了两口。如果能够静下心来，好好用深湛的内力逼毒两个时辰，纵使常山蛇毒厉害，却不至要了他的命。 但哪来的两个时辰？ 荆轲的脚下越快，血性就越急。蛇毒随时都会突破荆轲内力的压制，渗进骨头里。 “发现了！” 一名刺客大叫，左手奋力一甩，一张吊挂着破碎刀片的网子从右侧扑向荆轲。 来了。 角跃上树顶，观看一切。 只见荆轲闪过刀网，揉身挥剑，与刺客交击在一块。 这名刺客身手不俗，却被荆轲抢了先机。荆轲一轮猛攻下，炎枫剑削过刺客的大腿，刺客跪地惨呼，欲举剑格挡荆轲的雄浑直劈，却见荆轲毫不恋栈，拔腿而去。 刺客一凛，随即醒悟，大吼：”荆轲受伤！” 角点点头，的确如此。 他如飞猿点树，在半空中紧随急切狂奔的荆轲。 命运之神，显然并非站在荆轲这边。 七、八张大网从四面八方无声无息扑向荆轲，教荆轲进也不是，退亦无法。 荆轲九转炎枫剑，左削右刺，气势压人，却无法斩破所有的刀网，一瞬间就被从缝隙中钻入的两张大网交叠罩住。 刀片狠狠刮入肉中，倒勾起疲惫的肌肉，鲜血淋漓。 “……”荆轲一动不动，双目垂闭，炎枫剑指地。 施网的刺客士气大振，几声尖锐的吹啸，所有的刺客都在最短的时间赶到，或蹲或踞，或剑或刀，将荆轲团团包围住。 每个刺客都不敢托大，与这名自称天下第一剑的豪客保持三个砍杀的距离，一手持兵器，一手扣住毒镖待发。 不由自主，所有刺客的两手手心皆是紧张的粘腻冷汗。 因为荆轲的姿态，绝非束手就擒。 他在凝聚全身的气力，跟无可比拟的锐意。 无形的浩然正气从两张可怖刀网下的残破身躯发出，穿透参与围歼的刺客。 荆轲缓缓扫视周围，瞪视每一双藏在黑色面罩后的眼睛。 不知为何，每个刺客都本能地避开与荆轲目光接触。 想要动手，却莫名其妙无法动作。仿佛一动，一晃，一个多余的呼吸，立刻就会被荆轲的迫人气势压扁似的。 要说这群三十多人的刺客逮住了荆轲，不若说荆轲用气势牵制了三十多柄没有灵魂的剑。 荆轲的视线最后停在刺客首领的手中，挚友樊于期血淋淋的头颅。 他的挚友在笑。 所以荆轲也笑了。 “角。”荆轲开口。 栖伏在五丈高的大树上的角，身子一震。 “你在吧。”荆轲握住炎枫剑的双手，突然巨大了起来。 角只好点点头，却不想答话。 “想不想见识见识，天下第一剑，所使的第三流的，无敌剑法？”荆轲。 角还未反应，炎枫剑已经涂开一道爆炸的红。 那是什么样的剑法？ 不，那已经不是剑法所能形容。 纵使挣脱不了刀网锥心刺骨的束缚，荆轲与炎枫剑已然划破人类的范畴，狂野地朝四周屠戮。 单方面的凶暴屠戮。 无可抵挡。 所有刺客在荆轲发动压榨性屠戮的同时，全都像静止的雕像般呆立，脚上生了根，剑生了锈，手爬蔓了老藤。任凭炎枫剑的红削劈向自己，然后横七竖八斩破一切。没有惨叫，没有惊慌失措，无法喘气的束手就擒。 荆轲化成了剑的鬼，密林里刮起了悲愤凄绝的风。 炸裂，炸裂。还是炸裂。 远远卧伏在树顶的角观看了一切，目瞪口呆。眼眶渐渐湿润，汗毛冉冉竖起。 若非亲眼所见，角绝不可相信，这世间竟有如此豪壮的剑，如此动人心魄的姿态。 地上躺满了刺客破碎的尸身，树干矮枝悬吊着莫可名状的碎肉与血髓，回荡着风。 但荆轲没有停手。他闭着眼睛，挂着满足惬意的笑，在渐渐绷紧的刀网中狂舞炎枫剑，继续与假想中的敌人战斗。 角也跟着闭上眼睛。他看见了。 荆轲正与樊于期在偌大的秦宫中，被数百名杀气腾腾的殿前武士团团包围，上千名弓箭手吆喝成阵，不可一世的秦王则吓得缩在大殿上，两腿发抖，只见两名浑身浴血的壮士视生死无物，越靠越近，殿前武士前仆后继倒下…… 荆轲的剑停了。 秦王惊恐交集的脸逐渐模糊。 “我们……我们终究到不了那里。” 荆轲终于不支跪下，炎枫剑斜斜撑在地上。箭毒早已侵蚀腐烂进骨，多捱一刻都是奇迹。 刺客以死溃散，只剩下拎着樊于期头颅，站得直挺的刺客首领。 刺客首领早已两眼无神，意识崩溃毁灭，在他的有限记忆里，只剩下鬼的哭。 角落下。 看着他此生最大的敌人。最尊敬的人。 抽出悬在背上的短剑，角想划破困锁荆轲的刀网，但刀网已经深深扎进皮肉血骨。 “到底，什么是天下第一流的剑法？”角受到太大的震撼，以致有些恍惚。 “不论是谁，只要存有天下第一的志气，就有机会挥出天下第一流的剑。”荆轲笑，摇摇头：”可惜，我再没机会，挥出这样的一剑。身为天下第一剑客，却不能做出天下第一流的事……” 言语中，充满无限的悔恨。 英雄未竟。 “走吧，角。”荆轲闭上眼睛，气息衰灭。 角怎么能走。 “若你想砍了我的手报仇，现在正是大好机会。”荆轲低首，声音越来越薄弱。 “我还能执剑吗？”角看着自己筋脉毁损的右掌。 “如果你找到了，需要变强的理由。”荆轲虎目流泪：”可惜，我已经不需要了。” 不说话了。 不再说话了。 当一个人的生命还有价值的时候，谁愿意死呢？ 角在他的死敌身上，看见了无限的悔恨。 天即破晓，林子外埋伏的弓箭手已经准备好狂暴的火攻。 “再见了，天下第一剑。” 角蹲下，取走了荆轲死命紧握的炎枫剑。 一斩，荆轲的人头落地。 樊于期与荆轲的头颅，并排放在太子殿的几上。 “干得好！干得好！果然不愧是……不愧是箫，爱卿的身手依旧值得信赖啊！”太子丹哈哈大笑，畅怀无比。 太子丹亲切地拥抱带回两侠首级、却被他记错了名字的角，更没有注意到角背着一把陌生的剑。 角木然接受拥抱，然后静静回到他该去的位置。众多御用杀手中的一个。 太子丹颇为心安地看着荆轲的断首。 “哈哈哈，你这个不识时务的混帐东西，要知道所谓的豪杰，都是良禽择木而栖的完美依附。你区区一个使剑的家伙算什么？算什么？胆敢给本公子难看！”太子丹意气风发，一脚将荆轲的头颅踢下几。 “来人！”太子丹。 “是！”两个太监躬身。 “拎去城墙外给狗吃了！”太子丹朝荆轲的脑袋又是一踢。 太监领命，抓起荆轲的长发，摇晃着脑袋走出殿。 拍拍手，精神抖擞，太子丹立刻下令，出使秦国的使臣队伍开始准备一切。 除了贿赂秦国数十名大臣的重礼，樊于期的首级被石灰妥善保存，放在一只黄金盒子中，当作向秦国表示竭诚尽忠之意。是份很不错的交易开场白。 更重要的是，一张督亢的地图，实质地割让偌大的领土，换取不知能维持多久的和平。 角默默看在眼底。 没有人知道，角的手已经能紧握剑柄。 虽然筋脉受创未愈，虽然每一次握紧都痛撤心扉。但又如何？ 连角都暗暗惊异不已。 或许这就是所谓，找到了需要变强的理由。 角开始疯狂练剑。 他的剑法依旧狠毒如蛇，他的身形迅猛如常，他的眼神冰冷无情。 但角的剑质却迥异以往。 所谓的舍身之剑，重点并不在于”舍”，而是在于”身”。 只是过去的角并没有这样的体悟。 易水边。 了无生息的草芦，悲怆的、节奏混乱的筑声。 风潇潇兮，易水寒。 壮士一去，兮，不复返。 “你确定要这么做？”高渐离停止击筑。 没有酒，没有笑声。 只有风的瑟簌。 角沉默，只是不断在鼓鼓火炉中敲打炎枫剑，直到炎枫剑断成好几截。 角取走了锋利的剑尖。 五天后，太子丹特派先行的重礼团，毫无阻碍通过了合围的秦军，带着厚重的礼物浩浩荡荡前往咸阳，打点虚弱萎靡的和平。 十天后，太子丹郑重授命的两位燕使，带着督亢的地图与樊于期的头颅启程秦都，二十位武艺精强的门下剑客随行护卫。 没有人知道。 永远都不会有人知道，接下来发生的荒谬种种。 两名燕使抵达咸阳的前三个夜里，二十位身手不凡的随行剑客在不知名的客栈遭到强袭，被不属于人的凶残剑法夺走错愕的生命。 客栈被大火焚毁，沙漠掩没了一切。 死牢。 “听说你杀人不眨眼。怕不怕大场面？” “哼。” “想不想我救你出去。” “……你要什么？” “如你所见，我只有一只手。” “那又如何？” “出去后，只要依约跟我到一个地方，帮我慢慢打开一张图。” “哼，出得去再说吧，死残废！” “……叫什么名字？” “秦舞扬。” 角面无表情。 带着昨天才从死牢里救出的杀人王，穿著华贵的燕国使服，来到了秦宫外。 杀人王的手里，颤抖地捧着装有樊于期首级的黄金盒，以及卷藏着炎枫剑剑尖的大燕国督亢地图。 怎么会是秦宫？ 怎么会是这种地方？ 上千名禁卫军森然伫立的气势，完全吓坏了杀了整整一条街的杀人王。 杀人王毫无血色，双脚几乎无法动弹，连呼吸都开始发冷。 角回忆着那位自称天下第一剑的死敌。 回忆着易水边，他生平最惊险，也最有意义的一战。 回忆着密林中，那所谓第三流的无敌剑法。 第三流？ “必须把腿砍掉。” “砍掉了脚，还怎么潜进秦宫？” “我背你。” “你有为之身，不需要同我一块死在这无名之地。” “行。” “快滚。” “砍下秦王的脑袋时，我会大叫你的名字。” “我还能执剑吗？” “如果你找到了，需要变强的理由。可惜，我已经不需要了。” 不。 你马上就可以挥出天下第一流的剑，用天下第一流的豪爽。 你的名字将响彻云霄，流传千古，成为剑客的典范。 因为你让我见识到了，非常了不起的东西。 秦王大殿，阶梯前。 “来使何人？” “荆轲。”—— end