《我自九天来》 第1章 入宫 宣正二十七年。 小雪时节有大雪。 鹅毛般的雪花漫天飞舞，将大宁皇宫裹作一座银城。 御道上，四名锦袍家奴抬着一顶软轿缓缓前行。 里面坐着一名紫衣贵人。 作为新晋皇妃的胞兄，柴子义可谓是春风得意，不仅晋升为天章阁直学士，又特赐皇城行轿。 满朝文武，特许在皇城内骑马坐轿，不过区区十来人，哪位不是公卿相国股肱之臣？ 柴子义能以从二品官职皇宫行轿，开国以来尚属首次。 一人得道，鸡犬升天，集万千宠爱于一身的柴家，一跃挤进了大宁王朝顶级门阀。 咳咳！ 凉气钻入喉咙，柴子义忍不住咳嗽几声，旁边专门侍奉的家奴，立刻捧上丝绢手帕递于轿内。 柴子义摇摇头，示意不用，随后掀开轿帘，露出一条缝隙，轻声道：“世侄，面圣的礼数，可曾记得清楚？” 这已经是他不厌其烦第八次问询，生怕这初生牛犊坏了规矩。 跟在软轿旁边的少年，即便穿了件粗布大袄，也难掩风姿出色，身材高挑，皮肤细嫩，一双桃花眸子濯濯如春月柳。 可惜这么漂亮的一双眸子，充满愁色。 听到柴子义询问，他急忙颔首，弯腰，恭敬答道：“回禀世叔，小侄早已牢记于心。” 少年名叫李桃歌，李家庶子，父亲是翰林学士李白垚，几天前不知犯了什么邪，竟敢在朝堂上当众辱骂圣人。“忧游退逊，养奴为虎”八个大字，不仅使自己锒铛入狱，还让整个李家陷入狂风恶浪。 大宁的朝堂，向来喧闹。 臣与臣之间，常常吵的不可开交，上朝时，撸袖子打架都不稀罕。 之前有过几位性格刚烈的诤臣，骂圣人的措辞，可比李白垚难听多了，不是照样步步高升，平安无事？ 只能说李白垚倒霉。 那一天，恰逢北疆传来噩耗。 将士子民，共计一万余人丧命。 圣人焉能不怒？！ 天子一怒，李白垚遭了殃，革去官职押入大牢不说，听说还要流放至边疆充军。 李白垚是手无缚鸡之力的书生，凭借祖上蒙荫和锦绣文章，熬到了从二品翰林学士，再进一步，就要入阁封相，这要是充军丢到疆场，宰相是甭想了，人也是十死无生。 作为庶长子的李桃歌，家中唯一的男丁，自然要想方设法解救父亲，但昔日里那些笑脸迎人的世叔世伯，自从李白垚锒铛入狱后，见了他都像躲瘟神一样，要么闭门不见，要么阳奉阴违，谁都不敢触这个霉头。 只有柴子义亲自登门，说李大人确实冤，一片忠肝义胆可鉴日月，愿意去圣人面前替老友求情。 但有一个条件： 李家嫡女李若卿，嫁给他柴子义为妾。 李家是大宁八大家族，祖上出过宰相，昌盛达五百年。 李若卿天生聪慧，四岁作诗，七岁音律造诣堪比宗匠，十二岁便将残缺不全的古谱《幽兰调》补齐，被誉为皇城三绝之一。 这样一位相府骄女，嫁入新晋门阀为妾，岂不是沦为笑柄？ 可李白垚一旦倒台，李家大厦将倾，商议之后，李若卿同意了这门婚事。 但有条件：带李桃歌面圣。 柴子义欣然同意。 这才有了李家少年入宫一幕。 来不及欣赏皇宫巍巍气象，一行人快步来到东苑。 按照宫廷礼法，柴子义下轿，独自带着李桃歌踏入静心宫。 怪异的是，往常的侍奉的宫人和侍卫，一个人影都没瞧见，整个大殿显得死寂沉沉。 只有硕大的雪片不停跌落。 柴子义正了正衣襟，朝殿内抱拳行礼，朗声喊道：“臣，柴子义，恭请圣安。” 随着柴大人开口，李桃歌想起了他不厌其烦絮叨的礼法，跪倒在雪地中，不敢抬头。 不多时。 殿里走出一名男子，头顶莲花冠，身披黄杏道袍，袍上绣着阴阳鱼图案，紫黄加身，尽显皇家风范。 滑稽的是，大冷天的，这人踩了双稻草编织的芒鞋。 这名男子长得实在温和，温和到过了头，又矮又胖，肌肤比女人还白润，笑起来，双眸藏到眼皮底下，挤出一道缝，皮囊不像是天君真人，更像是佛祖转世。 就这么一位人畜无害的道人，令大宁新贵柴子义暗道不妙，渗出冷汗，脊背再度弯了几分，“子义见过天师。” 这位冯吉祥，在天子还没即位时，便投其门下，传闻已达百岁高龄，如今看起来不过三十岁的模样。 圣人即位后，对有功臣子大加封赏，冯吉祥谢绝了一切恩赐，只讨了天师的名号，无品无爵，常伴龙驾。 又因一年四季脚踩芒鞋，权倾朝野，被称作“芒鞋宰相”。 无品无爵，不代表无权无势，当年为保圣人龙椅，有资格继承大统的皇室宗亲及其党羽，被冯吉祥杀个精光，满手血腥，屠人无数，背地里那些恨他的，又给他冠以“血衣宰相”的名号。 李白垚责骂圣人“养奴为虎”这句话，指的便是冯吉祥。 匍匐在雪地里的李桃歌听到两人对话，心中比雪地都要冰冷，煞费苦心入宫，不料竟然撞到了仇家。 冯天师双手笼袖，挺着隆起的肚腩，笑道：“柴大人来面圣？” 声音如同甘泉滴落，舒爽悦耳，长相也憨厚可掬，跟传闻中的魔头大相径庭。 柴子义弓腰驼背，谄笑道：“回天师，这是相府李家的庶子李桃歌，特意来替李大人给圣人赔罪。” 冯吉祥风轻云淡哦了一声，目光转向少年，点头道：“下着雪还要来替李大人请罪，孝心可嘉。” 随后又补充道：“不知是否像他老子一样，藐视龙威，无君无父。” 波澜不惊的言语，顿时让柴子义吓出冷汗。 可事已至此，不能回头，只好干笑道：“我与李大人同朝数年，对他略知一二。李大人护君心切，出言不逊，冒犯了圣人，理应受罚。但平日里李大人批答表疏，谋猷参决，替圣人分担不少政务，况且李家世代忠良，绝不会藐视皇威，这点，柴某是知道的。” 柴子义深知冯天师的阴毒，不敢把他和李白垚拉的过近，同朝为官而已，离朋党差着十万八千里。 要怪罪，也牵连不到他。 冯天师轻笑道：“李大人是否有罪，咱们说了不算，圣人说了算。” 柴子义紧跟着附和道：“那是，那是。” 一只鹤在大雪中闲庭漫步，不紧不慢来到三人中间，黑喙，黑腿，猩红冠顶尤为醒目。 那鹤来到冯天师身边，用长喙轻轻拨动芒鞋。 冯天师伸出晶莹如玉的手掌，抚摸着鹤冠，说道：“圣人龙体欠安，不宜见客，你想跟圣人说什么，我替你代为转告。” 李桃歌将头抬起些，欲言又止。 父亲冒死进谏，骂得就是这血衣宰相，两家结了死仇，又怎能将面圣的辛密告知对方？ 柴子义怕他不知深浅，叮嘱道：“李桃歌，你要如实对天师禀报。” 如实二字拉的很长。 他担心冯天师秋后算账，算到他的头上，芒鞋宰相递出的小鞋，勒死多少皇亲国戚和朱紫贵人？ 李桃歌壮起胆子，不卑不亢说道：“草野小民，见过冯天师。” 冯吉祥笑道：“你是无品无爵的草野小民，我是无品无爵的草野老民，咱俩一样，谁都不用敬着谁，既然给圣人行过礼，起来说话吧。” 李桃歌思索片刻，觉得没必要在仇人面前卑躬屈膝，缓慢起身。 冯天师朝他仔细打量一番，胖脸堆起笑意，赞叹道：“模样生的俊俏，跟李大人很像。” 柴子义心说废话，儿子长的不像他老子，难道像你？冷汗都流到裤腿了，还要拉家常。 李桃歌明知机会稍纵即逝，圣人如今或许就在殿内，现在不说，以后再也没有机会面圣，于是从口里艰难挤出几个字，“草民……想求圣人饶了家父。” 冯天师逗弄着仙鹤，笑眯眯道：“就这句话？” 李桃歌铿锵答道：“是！” 冯天师随意笑道：“你的话，我会转告给圣人，回吧。” 逐客令一下，柴子义对今日能见到圣人已经不抱奢望，施礼准备回去，可李桃歌钉在雪地里犹如一颗劲松，任由他拿眼神催促也无济于事。 柴子义急了，蹙起眉头，低声道：“随我走。” 李桃歌默不作声。 柴子义心中恼怒，可当着天子的面，要做出名臣应有的儒雅，微笑说道：“没听到圣人龙体欠安吗？改日再来带你面圣。” 李桃歌突然昂首挺胸，冲着大殿，铿锵有力喊道：“我有一策，可改国运！” 第2章 芒鞋宰相 听到此话，柴子义脸色剧变，肝火猛窜，如果不是顾及读书人颜面，光想给这不知轻重的小子来上一脚。 大宁如今内忧外患，天灾横行，铁蹄入境，确实称得上焦头烂额。 但司天监里奇人无数，轮得到你来卖弄？ 竟然还不知廉耻称其篡改国运，没听说过眼前的冯天师，不仅才策谋略无人能出其右，谶纬卦象更是冠绝大宁。 你在他面前妄改国运？ 改你祖宗十八代！ 冯天师对于李桃歌的狂言，倒是无动于衷，仅仅是抿嘴轻笑，“国运兴也好，衰也罢，自有定数，我入道门以来，从未听说过仅凭卦象就能更改国运。大千世界，无奇不有，说不定真有神仙妙法，你那一卦，可说来听听？” 李桃歌抿起嘴唇，沉声道：“草民这一卦，只献于圣人。” 冯天师伸出一根手指，指了指柴子义，又指向自己胸膛，调笑道：“柴大人，咱俩孤陋寡闻喽。” 柴子义表面赔笑，肚子里骂开了锅，李家的人都是吃熊心豹子胆长大的？ 你老子李白垚朝堂之上，当着百官的面责备圣人，你小子又在冯天师面前班门弄斧，早知如此，李若卿再娇媚再聪慧，我柴子义都不敢碰，没那份福气，更没那份阳寿！ 嘀咕归嘀咕，这小子捅出的篓子，还要自己来斡旋。 否则圣人和冯吉祥，都要找自己麻烦。 柴子义咬牙道：“休要胡言乱语，快随我出宫！” 先前还惶恐不安的李家庶子，这时宛若一条莽汉，直视将整个王朝玩弄于股掌之间的权臣。 他正色道：“卦象一学，繁杂奥妙，有开元占经，有紫微斗数，有七政四余，有壬绝书，森罗万象，谁敢称能学精学全？天师说的对，卦象本身不可更改国运，但人可以。我以精血阳寿为引，以巧技为术，窥得天机，望呈于圣人，免除家父牢狱之灾。” 大殿前只剩下瑟瑟雪落声。 柴子义替他捏了一把汗。 儿子跟老子一个德行。 冯天师神色平静如湖，瞧不出任何端倪，食指刮着鹤喙，轻声道：“玄学驳杂深奥，你师从何处？” 李桃歌沉吟片刻，答道：“无门无派，读书自学。” 冯天师淡淡说道：“如果你是天官降世，老道还能信你几分，可从书里搬来的学问，也想要在圣人面前卖弄？至于之前的狂言，我权当你救父心切，左耳进，右耳出，什么都没听到。顺便提醒你一下，国运，很重要，国法，更重要，圣人以法治天下，你父亲犯了国法，懂吗？” 李桃歌面如死灰。 用若卿姻缘来换取入宫机会，只为了面圣机缘，献良策，救自家人于水火之中。 如今圣人没见到，竟遇到了仇家冯天师，煞费苦心的策划，变成竹篮打水一场空。 李桃歌只觉得头晕目眩，双腿瘫软如泥，摇摇晃晃，跌坐于地。 他又觉得不甘心，挣扎起身，拧起眉头说道：“我父亲只不过尽了臣子本分，良药苦口，何罪之有？！你权势滔天，便要恃宠行凶，将不利你的人全部押入大牢？！” 冯天师胖脸挂有讥笑道：“你是要跟我讲道理吗？” 李桃歌怒目圆睁，狠狠迸出来一个字，“对！” 冯天师无所谓一笑，“讲道理之前，先要守规矩，何为规矩？法度，礼制。你父亲尊卑都不讲，你凭什么跟我讲道理？” 李桃歌明知辩不过以口舌锋利闻名天下的芒鞋宰相，只好以愤怒的目光宣泄心中不平。 冯天师笑眯眯道：“若想李大人平安走出大牢，也不是没有办法。” 李桃歌听到尚有余地，颤声道：“真的？！” 冯天师双手重新插入大袖，眯着眼，慢悠悠说道：“按照大宁律法，父有顽疾在身，子可替父受刑，李大人不是患有眼疾吗？虽然病情不重，但子替父受过，也算不违背律法，你呢，甘愿替父受刑吗？” 柴子义心想：这李桃歌跟他老子，都是读圣贤书的文弱书生，老子去和儿子去，结局都是一个字，死。 可李桃歌没有片刻犹豫，斩钉截铁道：“我愿替父流放！” 冯天师点头笑道：“好，念你孝心一片，那便去镇魂关吧。” 局外人柴子义听到镇魂关三字，全身一颤，再度暗骂冯天师不是东西。 前面还说李大人是否有罪，由圣人说了算，后面就判了发配充军，这大宁，快成了你冯吉祥的天下。 大宁东南西北四疆，数西疆战事最为惨烈。 骠月王朝蛮子的铁骑天下无双，常年在西疆侵扰边防，发配至那里，不是冻死就是被马掌踏成肉泥，从没听说过有人能囫囵活着回来，假如李桃歌能完好无损回到京城，比连中三元都要稀罕。 这冯天师常用的借刀杀人，还是像往常一样犀利。 李桃歌面沉似水，知道此事再无商量余地，朝大殿方向咬了咬牙，随着柴子义出宫。 冯天师睁开不大的眸子，死死盯着那道清瘦背影，直至消失在视线中，良久没有挪动地方。 大雪缓缓覆盖道袍。 殿内突然传来一道苍劲嗓音，“走了？” 冯天师朝一片漆黑的殿里点点头，说道：“走了。” 苍劲嗓音问道：“此子如何？” 冯天师坐在布满大雪的台阶上，将仙鹤揽入怀中，背对着大殿，答道：“良驹美玉，尚待雕琢。” 苍劲声音笑道：“能让你称赞之人，全天下都不多。” 冯吉祥乐呵道：“骂人比夸人舒坦，所以我更喜欢骂人，反正背了那么多条人命，不怕再背口舌刁毒的恶名。” 苍劲声音停了停，又说道：“煞费苦心布局，要拿一个李家庶子开刀，倒是显得小家子气了。” 始作俑者冯天师缩起脖子，芒鞋不停踩踏雪地，用来抖去道袍积雪。 雪花一片片震落，冯天师长袖朝虚空挥舞，之前的仙鹤飞入大殿，化作一只栩栩如生的铜鹤，直立在龙椅左右。 冯吉祥叹息道：“此子非比寻常，辛苦些也值得。” 苍劲声音带有疑问哦了一声。 冯天师换成一脸肃容，似乎怕惊醒天上仙人，声音压的极低，“生如芥子，心藏须弥，要么是忠臣良将，要么是窃国巨贼。” 殿内鸦雀无声。 乌云散开，阳光倾泻，龙椅上用纯金雕刻的龙头格外刺眼。 第3章 相门之主 皇城三十年前改为永宁，分东西两大城区。 东区住的是达官贵人，西区住的是百姓庶民。 李家上代家主李季同，也就是李桃歌的爷爷，出任过宰相，因此称为相府，府邸位于东区绝佳位置，纵横广阔，奇树成林，这片风水上佳的大宅，令新晋门阀馋红了眼。 李桃歌来到相府后门，拍拍脸颊，桃花眸子里的疲惫一扫而空，恢复平日神态。 李桃歌并不是出生在相府，年幼时在村子里吃百家饭长大，十岁那年才由李白垚派人寻回，住进了祖宅。 李家几代都是一脉单传，因此人丁稀薄，原配夫人好不容易生了一对龙凤胎，可惜男孩早早夭折，只留下一个女儿，并改名为若卿，用来寄托对儿子的相思之情。 丧子之痛，使得原配夫人性情大变，乖张跋扈，易怒刁毒，动不动就责骂下人，对半路而来的李桃歌充满敌意，每月例钱不到一两银子，还不如倒夜壶给的多，给他安排的住处，跟下人相邻，打开窗户便闻到马厩散发的恶臭。 对此，李桃歌毫无怨言，他从小乞讨为生，尝尽人情冷暖，有栖身之所，有热粥白馍，这座充斥着冷漠的相府，比起在漏风漏雨的土地庙，不知好了多少倍。 他很知足，擅长用安静来对待所有的不公。 不争，便是他李桃歌留给所有人的印象。 跟下人热络打着招呼，李桃歌直奔李若卿所在的绣楼，轻轻敲打着梅树，不久，一道窈窕身影出现在眼前。 能让柴子义惦念的美人，确实是不可多得的绝色。 樱桃小口，鹅颈修长，眼含秋水，肌肤胜雪，尤其是盈盈一握的蛮腰，比起怀里的狸猫都要窄上几分，有人称京城三绝应该为京城四绝，李家嫡女独占其二，音律造诣，还有那夺命的腰。 一袭雪白狐裘的李若卿望向李牧北，张了张嘴，又紧紧抿住，眸子中的愁绪显而易见。 她想问，又不敢问。 她怕李家已不再是相门府邸，全家人押入大牢变成囚犯。 李桃歌看出了她的心事，柔声道：“爹没事了。” 心头千斤巨石挪开，李若卿只觉得身子一软，险些跪倒在地。 豪族贬为罪民，最倒霉的不是男丁，而是她们女子。 那些被血衣宰相打压后的皇亲贵胄，有多少女子在青楼夜夜低泣，还有的卖给人家为奴为仆，活得不如一条野狗。 见到妹妹几欲跌倒，李桃歌伸出手，又缩回来，没去搀扶。 嫡庶之间，有着一道无法跨越的沟壑，即便是亲兄妹，也要遵循传承千年的礼法。 就拿例钱来说，李桃歌的月例是一两，而李若卿怀里那只唤做绣娘的狸猫，是三两。 由此可见，庶子在家中地位。 李若卿扶住被雪花妆扮的梅树，勉强露出笑意，“辛苦你了。” 李桃歌摇了摇头，轻声道：“不辛苦。” 随即两人陷入沉默。 兄妹俩一年也见不了几次面，见面后也只是擦肩而过，李若卿从没喊过她一声哥哥，他也从不敢喊她妹妹，只有前天商议营救李白垚时，两人才促膝长谈。 说是兄妹，其实地位天差地别，跟陌路人相差无几。 李若卿长出一口气，驱走心中阴霾，脸色变得红润，询问道：“那爹……何时能从牢里出来？我去通知娘，好有个准备。” 李白垚是二品大员，又是宗族族长，入狱再出狱，对于家里来说是件大事。 轿子去接，何时出发，何时归家，其中都有门道，还要请风水大家择路而行，家中挂好红绸，沐浴更衣后，备好贡品，祭奠祖先，完成一切繁琐步骤，才算是清除晦气。 大家族里有大规矩。 李桃歌揉搓着袖口露出的棉絮，答道：“我不知道，大概很快吧，迟了明天，快了今夜就能到家。” 听闻后，李若卿急切说道：“那我得快快通知娘亲，以免误事。” 李桃歌轻轻点头。 李若卿抱住狸猫快走几步，忽然想起什么，转身说道：“圣人……这么爽快答应释放爹爹，你那可改国运的一卦，很有用吗？” 李桃歌洒脱一笑，道：“我连圣人的面都没见到，更别提献卦。可能是柴大人的面子管用，又或者圣人消了气，念在爹这些年劳苦功高的份上，顺势而为吧。” 李若卿释然道：“那就好。” 只要爹能平安走出大牢，其余的，她不想多问。 “柴大人那里……你要遵守婚约吗？”李桃歌吭哧说道。 说到底，他不想碧玉年华的妹子，嫁给一个年近半百的小老头，尽管这个妹妹很陌生。 柴家沐浴皇恩，柴子义红极一时，可李若卿一旦嫁过去，不仅受正室欺压，极有可能二三十岁便守了活寡。 两人再不熟悉，这可是自己的妹妹，血浓于水的亲妹妹。 李若卿低着头，沉吟不语，随后惨淡笑道：“我知道你的心意，李家向来重诺，毁不得。” 李桃歌暗自惆怅。 爹虽然保全性命，可自己流放充军，若卿又嫁到柴家做妾，不知算是幸事还是不幸。 李若卿悄然走入绣楼。 李桃歌摘了片沾有雪片的梅花，放入口中，嚼了几下，苦中带涩。 二楼窗户推开，露出李若卿俏脸，支支吾吾说道：“谢了。” 从见面起，她就没唤过自己一声哥哥。 分开亦是如此。 李桃歌早已习惯两人相处方式，灿烂一笑，挥挥手，踏着石板路离去。 相府庶子的居室，再差也比寻常人家要好，院子不大，栽种几颗槐树，砌有鱼池，池中养着几尾锦鲤，一幅安康景象。 李桃歌平日最爱看鱼，蹲在池边，一蹲就是几个时辰。 旁边马厩里有豆料，是养鱼的好东西，所以锦鲤养的又肥又大，常年喂养下来，肚皮都险些撑破。 今日下了雪，平日游来游去的锦鲤都不怎么动弹。 李桃歌找来一根木棍，捅着锦鲤背部，口中碎碎念着：“明日起，没人给你们喂豆料了，与其饿死，不如让我饱餐一顿，算是报答我这些年养育情义，答应的话，你们点个头。” “杀你们，舍不得，不杀，你们又要慢慢饿死，横竖都是死，这该如何是好？” “哎，算了，人间久别不成悲，或许我还活不过你们，若是有缘再见，我一定把你们炖了，不枉缘分一场。” 一条锦鲤频频吐着水泡，似乎是在倾诉离别之情。 更像是在喷脏话。 李桃歌正在念叨之际，院内走进一位男人，器宇轩昂，面容俊朗，举手投足尽显贵气。 李桃歌见到此人后，惊讶失声：“爹？！” 刚从大牢里出来的李白垚显得有些憔悴，面色阴沉，步伐缓慢，负手来到池边。 二十年前的相门之后，可谓是京城里最受瞩目的青年才俊，不仅才华绝伦，风姿也是一等一的出彩。 当年骑马倚斜桥，满楼红袖招，称赞的就是他李白垚。 凭借相貌家世，不知迷倒了多少怀春少女，若不是公主殿下比他大了十八岁，没准就从相府搬进了驸马府。 刚从大牢里出来的李白垚，灰头土脸，长袍还沾有草屑，明显还没有去沐浴更衣。 他常年跟奏疏打交道，患有眼疾，不能见光，白天类似于睁眼瞎，夜里才能视物，若不是这眼疾，李桃歌也没有资格替父受过。 他背着光，将侧面对着儿子，凝声道：“你入宫了？” 李桃歌乖巧答道：“是。” 相府家教极严，身为翰林学士的李白垚又是天子近臣，代表圣人打理朝政，成天板着脸不苟言笑，无论是官员还是相府里的下人，谁都惧怕这位死板老爷。 皇帝老子都敢指着鼻子骂，他们又算老几？ 李白垚眉头深蹙，厉声道：“为何要一意孤行，贸然面圣，又将若卿婚约视作儿戏，把她嫁给柴子义做妾！” 李桃歌懵了。 嫁给柴子义做妾，是李若卿娘俩自作主张，当时走投无路，才做出的下下策。 老爹这么问，约莫是夫人觉得此事不妥，将锅甩给了自己。 谁叫他是与世无争的老好人。 李桃歌没有辩解，也不想争辩，反正明日一早便要流放西疆，至死也不会回京，辩与不辩，有何差别？ 李白垚哼了一声，闷声道：“我敢冒犯圣人，当然有其道理，你们偏偏来给我添乱，无罪变成有罪，又把自己全都搭了进去，家门罪人的名声，你背得起吗？！” 李桃歌呆若木鸡。 他万万没想到，替父流放，怎么会成了罪人？ 李白垚含怒道：“大宁已病入膏肓，须要下猛药，冯吉祥杜斯通那些人，为了打压异党，天天算计着忠臣良将，根本不会考虑江山社稷。我李白垚甘愿做药引，替大宁治疗顽疾。” 李白垚语气稍缓，又说道：“说这些，你也听不懂。明日启程，多备些棉衣，西北苦寒之地，九月飞雪，你在南方呆久了，受不了塞外风沙。” 七八年来，这是李白垚对待儿子最温柔的一次。 交代完毕，他步履匆忙朝门外走去。 自始至终，没正眼瞧过儿子。 “爹。”李桃歌大喊一声。 李白垚停住身形，绷着脸道：“说！” “我娘……还在世吗？”李桃歌脸上堆砌出期盼神色。 从记事起，他便在村子里流浪，没见过爹，没见过娘，吃百家饭穿百家衣长大。 被李白垚派人带回到相府后，每逢问起娘亲下落，李白垚从来没有进行过正面回应。 这一次，将要流放西疆，他想在临别之际，将身世弄个明白。 李白垚背部猛地弯曲几分，双手攥拳，说道：“你娘是我在金州做官时认识的农女，当年金州大水，我救过她一命。” 李桃歌头次听到关于娘亲的消息，急迫问道：“那我娘没有嫁入李家吗？” 李白垚低声道：“你娘虽是农女，但心比天高，她明白百姓和相府之间的差距，来到李家只能做妾，于是自作主张，跑到一处村子，偷偷生下了你，不久后，便离世了。” 得知母亲已然撒手人寰，即使李桃歌心中有所准备，还是如五雷轰顶，恍惚失神。 李白垚说道：“还有要问的吗？” 李桃歌像是得了失心疯，喃喃说道：“你对不起我娘！” 李白垚转过头，目光凌厉，正色道：“我何止对不起你娘？我更对不起你，对不起若卿，对不起夫人，那又如何？！我是你爹，大宁万万人，谁都可以骂我，唯独你骂不得！” 撂下一大堆不近人情的话，李白垚大步离去。 李桃歌呆了一会，视线转到池中锦鲤。 望着鱼儿游来游去，呢喃说道：“是啊，你是相门之主，要对得起的是亿万黎民，而不是我们。” 第4章 祭祖 次日一早，李桃歌将衣衫收入行囊，塞了几张饼，想到老爹的忠告，又将被褥塞了进去，鼓鼓囊囊一大包。 打开门，一名老人站在水池旁边，八尺高，白发银须，骨架大的离谱，像是位卸甲归田的生猛武将。 李桃歌瞧见这人，心中一惊，以晚辈姿态，恭敬说道：“见过罗总管。” 罗总管名叫罗礼，十几岁便进入李家，侍奉家主李季同一甲子之久，念在劳苦功高的份上，被赐谐音礼字，并纳入李家族谱。 俗话说宰相门前七品官，罗礼陪伴相爷大半辈子，威严不止在于相府，在永宁城里，也是令人忌惮的人物，多少三四品高官，见了都要点头哈腰称呼一声罗总管。 罗礼转过身，多年养成的傲气转瞬即逝，即刻弯腰说道：“老爷吩咐，请少爷临行之前，先去祠堂祭祖。” 李桃歌一愣。 罗总管在相府里的地位，仅次于李白垚和许夫人，李若卿见了，也要持晚辈礼相敬。对于半路蹦出来的少爷，罗总管总是爱搭不理，根本没将他当成主子对待，话都没说过半句。 今日怎么转了性子，称呼自己少爷，还亲自上门传话？ 李桃歌弱弱问道：“罗总管，那个……宗祠在哪儿？” 相府大的离谱，院子多到数不清，别看李桃歌住了七年，可仅限于马厩附近活动，胡乱扔到一个地方，就有可能导致迷路。 “少爷随我来便是。”罗礼和气笑道，顺势把李桃歌的行囊摘了下来，抱入自己怀中。 李家扎根于琅琊，散叶于京城，早在宣正三年，已经将祠堂迁入相府。 祠堂打造的肃穆威严，绿荫成林，离得老远，都能闻到楠木特有的香气。 李家出自八大家族，传承五百年，到了李季同那一代达到巅峰，隐隐有门阀领袖趋势，若不是老人家死的早，李家那就不止是八大家族之一了，而是八大家族之首。 祠堂外有下人早早捧着金盆等候，李桃歌净手净面，小心翼翼迈过门槛，罗总管随后将门关好。 祠堂里昏暗压抑，仅有一盏长明灯闪烁着亮光，案桌供奉着李家列祖列宗，最下面一列空荡荡的，只有正中摆放着李季同牌位，主家，又是位极人臣，没有人可以能够跟他相提并论。 最惹眼的，是长案下方的一尊大鼎，足有水缸大小，鼎身凿刻着类似于云纹的脉络，随着李桃歌进入祠堂，带来一阵风，顿时灯光摇曳，纹饰波动闪烁。 李桃歌跪倒在地，望着那些从未听过的祖先，琢磨着该怎样祭祖，想了半天，也找不出好的办法，只能不停磕头。 “给祖宗们上炷香吧。”幽暗的角落里传来李白垚的声音。 李桃歌吓了一跳，以为哪位祖宗显灵，确认是老爹之后，才长出一口气，用长明灯引燃香火，插入香炉，磕了再磕，拜了再拜。 礼多人不怪，祖宗更不会怪。 “咱们琅琊李家五百多年来，出过文官，出过商贾，出过巧农，唯独没出过武将，你可知为何？”李白垚声音低沉说道。 李桃歌面露难色，心想自己进门七年，除了那几条锦鲤和老驴，谁都不搭理我，哪有人提过什么禁忌。 “家有祖训，手宁可沾泥，也不可沾血，轻易屠戮人命，会损耗家族气运，咱们李家人恪守家规，谨记族训，所以到了你爷爷那一代，才能封侯拜相，光耀门楣，这一点，你要记得。”李白垚缓缓说道。 李桃歌嗯了一声。 出了门，便是阶下囚，能否活命都要看造化，当武将更是没戏，不孝子孙这个称号，落不到他的头上。 “你幼年时颠沛流离，缺乏管束，不懂得礼仪规制，这不能怪你。如今你长大成人，出去后，代表的是五百年琅琊李氏，切不可由着心性胡来。”李白垚幽幽说道。 李桃歌别别扭扭，答了声是。 “好在你生性淳良，不善与人争斗，想必也捅不出天大的窟窿。”李白垚自言自语轻声念道。 李桃歌的性格确实很温顺，吃不好，住不好，例钱不如一只猫，都会一笑了之，是相府出了名的老好人。 如果李白垚见到儿子怒斥大宁第一权臣冯吉祥那一幕，不知该作何感想。 “好了，天不早了，上路吧。”李白垚呢喃道，隐约能听到一声轻叹。 李桃歌揣着复杂心情，将门关好，随同罗礼在相府中穿梭，也许是听闻替父受刑的孝心，也许是敬畏罗礼的威严，下人和侍卫都对二人毕恭毕敬。 来到相府正门，一顶轿子夺目生辉。 软轿区别于普通轿子，红顶蓝腰，银丝缠帘，按照礼制，相府主人才能乘坐，目前有资格的，只有李白垚夫妻二人以及李若卿。 庶子么，抬轿可以，坐轿不行。 罗礼柔和笑道：“少爷，上轿吧。” 李桃歌深知嫡庶有别，连忙摆手道：“罗总管，我坐这轿子……不妥吧？” 罗礼脑袋低垂，固执说道：“老奴请少爷上轿。” 一句老奴，耐人寻味。 来到相府正门，一顶轿子夺目生辉。 软轿区别于普通轿子，红顶蓝腰，银丝缠帘，按照礼制，相府主人才能乘坐，府里有资格的，只有李白垚夫妻二人以及李若卿。 庶子么，抬轿可以，坐轿不行。 罗礼柔和笑道：“少爷，上轿吧。” 李桃歌深知嫡庶有别，摆手道：“罗总管，我坐这轿子……不妥吧？” 罗礼脑袋低垂，固执说道：“老奴请少爷上轿。” 李桃歌呆了片刻，拗不过年逾耄耋之年的老人，忐忑进入软轿。 轿中坐垫用的是整张白狐皮，燃有薰香，进来芳香扑鼻，垫子上放有暖炉，木柜叠有书籍，角落悬有铜铃，华美舒适。 李桃歌将暖炉挪开，坐姿僵直，尽量避开奢华物件，生怕镶满补丁的棉袄将雪白坐垫染脏。 轿子抬起，晃晃悠悠。 从未坐过轿的李桃歌只觉得稀罕，倒没觉得有多舒服，也就是暖和些，琢磨着自个是睡牛棚的命，跟这轿子没多大缘分。 李桃歌不敢翻书，又实在无聊，掀开轿帘，看到抬轿的竟然是罗礼本人。 此番待遇，恐怕只有仙逝的相爷才有，李白垚都不敢享用。 李桃歌大惊失色，慌忙喊停，钻出软轿，战战兢兢说道：“罗总管，您……您怎么亲自抬轿？” 罗礼抬了几里路，早已汗流浃背，用袖口擦了额头汗水，喘着粗气道：“少爷替老爷流放几千里，老奴抬十里轿又算得了什么，好了，安心坐轿，就让老奴伺候少爷一回。” 李桃歌欲言又止，又找不到措辞，重新进入软轿，更加如坐针毡。 刑部。 流放充军的犯人，都是由大牢里提押，像李桃歌坐着相府软轿前来，只能说前所未有的稀罕。 罗礼亲自上前禀明来意，刑部小吏哪曾见过如此大谱的囚犯，不过在衙门呆久了，眼力必须有，这顶轿子的主人，至少是一二品大员，或许大的过他顶头上司刑部尚书，于是试探性问道：“那请少爷下轿，验明正身？” 罗礼忽然瞪圆双眼，声若洪钟喊道：“相府送来的人，还要验明正身？！” 一嗓子差点把刑部小吏的魂给吓飞。 罗礼负起双手，皱起花白的眉毛，“把你们刑部坐堂的主官喊来，老夫来跟他聊几句。” 有人说在永宁城里，皇亲贵胄多如狗，掉下来一瓦片，能砸中三个侍郎五个参将。 小吏哪敢得罪，慌忙跑进刑部。 没多久，罗礼面前站了位身着差役服饰的大汉，这人生的五大三粗，满脸络腮胡子，眉眼含有杀气，模样像是行刑的刽子手。 大汉对罗礼打量一番，不冷不热说道：“我是周典，此次押解流犯的差头，把犯人喊来，可以上路了。” 罗礼换了张笑脸，柔声说道：“北策军的周典？” 大汉微微惊愕，北策军的履历，已经是几年前旧事，刑部知道的都少之又少，他如何知晓？ 罗礼在周典耳边低语几句。 听完后，出身军伍的周典竟然眯起眸子，握紧腰刀，杀机毕现。 罗礼气势陡然攀升，声音愈发犀利，“周班头，需要我说第二遍吗？！” 周典斟酌再三，松开手指，重重点头。 二人的秘密，只有天知地知，谁也没有听到。 罗礼微微一笑，来到软轿旁边，掀开轿帘，“少爷下轿，老奴走了。” 喊完后，老人家晃着长袖离去，丝毫不拖泥带水。 李桃歌望着离去的背影，有些摸不着头脑。 尊称少爷，自降老奴，或许只是因他救了自家主子，不掺杂任何情分。 帮主子还完人情债，走的利落，走的干脆，走的没有一丝人情味。 第5章 朱紫袍匠 刑部的官吏都在议论，是谁家的轿子敢如此蛮横，唯独周典黑着脸，冲李桃歌不断打量，然后面无表情对手下说道：“上家伙。” 所谓的枷伙，是重达十几斤的枷锁，流放的犯人，路上都要戴着刑具赶路，无论是吃饭还是睡觉，一律不许摘下。 李桃歌戴好枷锁后，只觉得肩头无比沉重，双手锁住极为不便，每迈出一步都要耗费不少气力。 镇魂关三千里，能走得到吗？ 不等官差招呼，李桃歌很知趣进入队伍中。 他仔细观察着同为阶下囚的犯人，总共二十余人，有男有女，有老有少，大部分面如死灰，神色悲怆，像是去赶赴刑场的模样。 答，杖，徒，流，死，罪莫重于死，死罪之次即为流，判了流放，不仅几千里路途艰辛，到了西疆也是下等贱奴，干着最累最脏的活，直至病死老死，这辈子几乎不可再回永宁城，除非新皇登基大赦天下，才有可能柳暗花明。 真不如一死了之。 四名官差在前，四名官差在后，押送着队伍，缓缓启程。 走了不到五里路，出了神武门，已经有年迈的犯人不堪重负，步伐越来越慢，喘息声越来越重，拖累了队伍行程。 周典朝一名年迈的犯人踹出一脚，恶狠狠道：“这才刚出了皇都，就迈不动步子了，当初犯法时，可没见你病怏怏的。西疆三千多里路，这才哪到哪，要死赶紧死，别拖累了大伙！” 老人一个踉跄，卧倒在地。 李桃歌心软，最见不得老人和孩子受罪，将其搀扶起来，又用后背帮老人扛住枷锁，轻声道：“你把刑具挪到我背上，这样能少出点力。” 披头散发的老人惨淡一笑，摇摇头，谢绝了他的好意，“你能帮我扛的了一时，能扛的了几千里吗？我老了，无论如何也走不到西疆，你倒不如留点力气，为自个争一分活命的机会。” 李桃歌无所谓笑道：“我年轻，力气生生不息，睡一觉就能补回来，帮您扛不了三千里，能扛多少是多少。” 说完后，李桃歌肩头发力，将枷锁背起。 老人玩味笑道：“自诩为孤臣孽子的李白垚生了你这么个小善人，倒是一桩趣事。” 李桃歌惊讶道：“您认识我爹？” 失去了枷锁负重，老人喘的不那么厉害，笑呵呵说道：“老是老了些，耳聋了，眼花了，只有鼻子好使，相府李家轿子的香风，熏的我脑袋都发晕，哪能认错。我不仅认识你爹，还跟你爷爷是同年国子监监生，后来又同朝为官，跟你们相府打了几十年的交道。” 李桃歌又大吃一惊。 国子监的门槛极高，皇子们就读于此，三品以上官员的嫡子嫡孙才有资格进入，又或者是年少成名的青年俊杰，才能破格录用，大宁如今的顶梁柱，几乎都出自一座小小的国子监。 李桃歌问道：“恕我眼拙，您是？” 老人悄声道：“老头子姓萧，名文睿。” 听到老者自报家门，李桃歌脱口而出，“您是朱紫袍匠，萧大人？” 老人笑道：“是喽。姓萧不假，至于朱紫袍匠，那是同僚拿老夫找乐子罢了，当不得真。” 即使李桃歌对朝堂不太熟悉，也无数次听过朱紫袍匠大名，萧文睿曾担任国子祭酒，后任礼部尚书及吏部尚书，五十余年宦海浮沉，桃李遍天下，春晖遍四方。满朝一二品大员，前后有十余位曾是他的门生，因此得了一个朱紫袍匠的美誉。 无论是在庙堂还是在民间，萧文睿口碑极佳，不结党，不营私，不贪腐，跟相府交情颇深。李桃歌前几天去过萧府，想求萧文睿搭救父亲，结果吃了闭门羹，管家说萧大人卧床不起，不能见客，李桃歌还以为是推脱，没想到萧大人竟然比患病还要严重，竟然判了流刑。 这么一位朝廷栋梁，怎么会流放西疆？ 让不入品的班头又打又骂。 萧文睿看出了他心中疑惑，小声道：“做官啊，跟做猪做牛一个道理。” 李桃歌更懵了，如实说道：“萧大人，您的话我听不懂。” 萧文睿乐呵道：“听不懂最好，听懂了心烦。反正咱爷们不用再做官了，无官一身轻。” 李桃歌纠结道：“我记得那句话，好像是无债一身轻。” 萧文睿笑道：“当官还不如欠债，起码债主还少些。” 李桃歌不懂朝堂玄机，但萧大人朝堂几十载，为人刚正不阿，说出的道理自然要听。 一老一少正聊的欢快，官道突然尘土飞扬。 二十余骑跟他们打了个照面。 男子们年纪不大，鲜衣怒马，豪奴忠仆紧随其后，后面挂着野鸡，袍子，野兔等猎物。 冬狩回来的世家公子哥。 差役们惹不起这些膏粱子弟，赶紧吩咐犯人们让行，挤出讨好笑容，期待哪位心眼好的少爷，能记住自己这张脸，以后好飞黄腾达，不料黄沙石子吃了半斤，也没见到谁看他们一眼。 队伍最后的男子瞥了一下流放队伍，咦了一声，调转马头，去而复返，来到李桃歌身前，兴冲冲说道：“这不是相府李美人的哥哥吗？” 男子身后牵着一只大猫，听到主人口吻不对，立刻跳下马背，冲着李桃歌不断咆哮出声。 这猞猁不是凡品，长耳褐瞳，獠牙厚掌，体型比普通猞猁大了一倍有余。 永安城的贵人，有豢养猞猁的习俗，不仅通人性，打猎时还能抓捕猎物，防狼和野猪等猛兽，这猞猁快要和老虎一般大小，撕碎成年男子不在话下。 李桃歌看到此人，心知不妙。 公子哥名叫邹明旭，吏部侍郎嫡次子，京城里有名的采花郎，纠集一帮狐朋狗友，日日在勾栏里寻欢作乐，倒有几分哭笑不得的歪才，''浴罢檀郎扪弄处，灵华凉沁紫葡萄''，便是出自他的名句。 去年上元节茶会，邹明旭初见李若卿后惊为天人，死缠烂打，一顿献媚，李桃歌见妹妹不厌其烦，前去搅了浑水，碍于相府威名，当时邹明旭不敢造次，可这梁子，算是结下了。 其余的少爷豪奴去而复返，围过来凑热闹。 邹明旭见李桃歌不答话，挥舞着马鞭，高喊道：“人呢，出来答话！谁如此大胆，敢锁相府公子。” 一名瘦的跟猴一样的官差屁颠屁颠跑了过来，堆笑道：“公子好，公子好。” 邹明旭将马鞭抬高，又轻轻落到官差头顶，阴阳怪气说道：“活腻歪了？相府公子都敢锁，不怕脑袋落地吗？” 官差吓得一哆嗦，欲哭无泪道：“公子，小的只是奉命行事，刑部大人们判的罪，跟我无关啊。” “刑部？” 邹明旭苍白面孔堆出笑意，问道：“他犯了什么罪？” 差役急忙答道：“回公子，流刑，发配到镇魂关充军。” 流刑？ 还是镇魂关。 岂不是跟死刑无异？ 邹明旭放肆大笑，不到百斤的身躯震颤不停。 其实他和李桃歌之间，顶多算是摩擦，远远到不了结仇的地步，只是邹公子心胸狭隘，又自负帅气冠京城，见到姿容''险胜''自己的人物，难免会产生妒意。 笑够了之后，邹明旭苍白脸颊布满阴恻恻笑容，“李桃歌，你也有今天，上元茶会的威风哪去了？当着那么多人损我颜面，如今天道轮回，遭报应了吧？” 李桃歌不爱争辩，有罪在身，更不会逞强，低着头，任由他奚落。 邹明旭心满意足说道：“流刑的犯人，有几人能活着走到发配之地？” 瘦猴官差恭敬答道：“别的地方还好，有十之三四，镇魂关路途艰辛，恐怕十不足一。” 邹明旭阴险笑道：“有没有在路上被野兽啃食的？” 官差愣了一下，“这……不常有。” “不常有，那便是有了。” 邹明旭呵呵一笑，洒落几枚金瓜子，对官差玩味笑道：“好好伺候李公子，倘若不幸落入野兽口中，记得把尸骨带回来。” 说完，邹明旭抚摸着身边猞猁，猛兽似懂人言，狰狞露出利齿。 他说的伺候，显然不是端茶倒水嘘寒问暖。 瘦猴官差想拍这些公子哥马屁，但他又不是杀人如麻的恶棍，答应吧，有悖良心，不答应，又会得罪这帮世家公子哥，于是这金瓜子捡也不是，不捡也不是。 “邹思远教出的好儿子，光天化日就敢谋划杀人。”流犯中响起一道苍老声音。 “谁在那胡言乱语？！”邹明旭眉头一皱，厉声喊道。 视线来回寻找，终于锁定在萧文睿身上。 邹家家主，也就是邹明旭的老爹，名叫邹思远，官拜吏部侍郎，而萧文睿任吏部尚书，两人是多年的上下级，尽管萧文睿这时头发披散，头戴枷锁，邹明旭还是认出父亲的上司，大宁朝的朱紫袍匠。 邹明旭双腿一软，险些从马背跌落在地，下意识喊出，“萧……萧大人！” 公子群一阵喧哗。 谁都没有想到，大宁一等一的重臣，竟会沦落到枷锁流放的地步。 萧文睿拧紧眉头，浑浊眸子闪过锐利锋芒，“邹家小子，心肠怎会如此歹毒？李桃歌不过是有损你的颜面，便要致他于死地，视大宁律法为无物吗？！” 邹明旭慌乱解释道：“我……我没有，我只是叮嘱官差好好照顾他罢了，根本没有杀他的意图。” 萧文睿冷笑道：“当老夫是傻子吗？” 察觉到事情败露，邹明旭将心一横，恶狠狠道：“先前敬你，是因为你是吏部尚书，如今呢，不过是判了流刑的钦犯，自己的命都要不保了，还有心思管别人闲事！我杀他怎样，不杀他又怎样！” 萧文睿说道：“无论是尚书还是钦犯，看不过眼的事，老头子都想管。” 邹明旭盯着老人枷锁，冷哼道：“管这管那，小心把你老命管没了！” 萧文睿乐道：“老头子今年七十有六，至今仍活的好好的。” 邹明旭眯起阴戾眸子，“三千里，看你们能撑多久。” 第6章 刺杀 不知是有心还是粗心，官差只顾闷头赶路，错过了驿站，临近戌时，囚犯们再也迈不开腿，周典终于肯发话，找了片树林歇息。 有李桃歌帮衬，萧文睿挨过了二十多里路，可上了年纪的孱弱文臣，戴着沉重枷锁走了这么远，累的只剩下喘气的份儿。 李桃歌脱掉萧文睿的朝靴，找来木棍，磨成尖状，然后不顾冲天臭气，将萧文睿脚底板磨出的血泡，一个个挑破，然后再用清水冲洗干净。 在朝中呼风唤雨的朱紫袍匠，见到这一幕，略微有些动容，柔声道：“孩子，不嫌臭吗？” 李桃歌轻笑道：“我的院子紧挨着马厩，天天闻马粪，闻着闻着，鼻子不怎么好使了，再大的气味也不在乎。” 萧文睿洞悉人情世故，从他话中捕捉到蛛丝马迹，说道：“虽说是庶出，可你毕竟是相府唯一男丁，将来有希望执掌李家，许家那丫头敢如此胡来，让你跟马厩同处一室，你爹就不闻不问吗？” 李桃歌无所谓道：“习惯了，再说跟马住在一起，也没有不妥啊，院子里有鱼池，有花草，一个人住的清净，挺好的。” 萧文睿又问道：“侍奉的下人也没有？” 李桃歌摇摇头。 萧文睿叹气道：“许家的规矩成了相府的规矩，我那季同兄长如果在世，不知作何感想。” 朱门绣户，里面都有数不清的勾心斗角，一个庶子遭到如此待遇，肯定跟掌管内务的相府夫人脱不了干系。 那许夫人出自并州许家，也是在当地只手遮天的大族，近些年人才凋零，目前已逐渐淡出豪族行列，全凭相府撑腰，敢明目张胆冷落李桃歌，是许夫人自己的意思，还是另外有人授意？ 萧文睿擅长国事，干预不了家事，更何况他已经沦为流犯，自己都是泥菩萨过江。 一阵狂风呜咽，伴随着乌鸦惨叫，在荒郊野岭中极为瘆人。 “月黑风高杀人夜。” 萧文睿想起白天邹明旭的狂言，喃喃道：“邹家都是锱铢必较的真小人，恐怕会派杀手来刺杀，孩子，你今晚去官差旁边睡，至少能保些平安。” 李桃歌担忧道：“我去跟官差睡一起，那大人您呢？” 萧文睿慈祥面颊堆积出自信笑容，“老夫一生行得正，坐得端，得罪过权贵无数，能活到今天，又岂是贪生怕死之辈，况且萧老儿的脑袋硬得很，邹家啃不下，会把牙给崩掉。” 本来是豪气干云的一番话，可脚底传来的疼痛让他五官扭曲，搭配那身破烂衣裳，实在看不出半分名臣风采。 李桃歌抽出木棍，横在胸前，硬生生挤出万夫不当之勇的架势，将木棍胡乱晃荡几下，“萧大人，我保护您。” 萧文睿乐呵笑道：“李家都是读书人，几百年来没出过武将，你这细胳膊细腿的，会杀人吗？” 李桃歌笑道：“杀人不会，倒是宰过熊和野猪。” “能耐不小。”萧文睿感兴趣道：“听说你十来岁才进入相府，之前的事，说来听听。” 李桃歌将幼年时的遭遇，一五一十娓娓道来。 自记事起，他生在一个名叫燕尾的村子，村里人大多以放牧和打猎为生，淳朴善良，在村民的关照下，李桃歌吃着百家饭渐渐长大，起初睡牛棚，睡土地庙，后来渐渐有了气力，给自己搭了个木窝，取名叫仙人居。 他六岁便跟着猎户打下手，进入老林中狩猎，俗称“跑山”。 跑一天山，能分只狍子野兔，所以这不俗的跑路功夫，全靠当年跑山跑来的。 十来岁那年，李白垚突然出现，说是他的亲生父亲，将他带入相府。期间态度冷淡，当成毫无干系的人来对待，一放，就是七年。 萧文睿听完他的经历，说道：“道足以忘物之得春，志足以一气之盛衰，年少吃苦，倒也不是坏事。你的德行不俗，又从不计较得失，心善体劳，将来必有一番作为。” 李桃歌平日里喜欢读书，从下人那借过许多书籍，无论是经史典籍，还是风月怪谈，都看的有滋有味，只是没有名师指点，始终少了些云开雾散的通透，萧大人一番话，听不太懂，挠挠头，问道：“萧大人，您是在夸我吗？” “当然是夸你，难道是骂你？” 萧文睿笑道：“读过书吗？” 李桃歌如实答道：“没读过几本书，当年村里有位老秀才，经常饿的头晕眼花，我拿兔肉和鹿肉给他，他教我识字，可惜我生性愚钝，迟迟不开窍。” 萧文睿叹气道：“相府独子，按理说应进入国子监，拜圣贤名家为师，当皇子们的伴读，出师后为国效力。可你父亲不仅把你丢掉马厩，连书都不给你读，李白垚这混账玩意……当官当傻了，儿子都不管，太不是东西！” 萧大人越想越气，竟然不顾风范，破口大骂了起来。 李桃歌尴尬道：“大人，老秀才教过我，子不言父过，您能不能……别当我面骂我爹。” 萧文睿好笑道：“那我背地里骂？” 李桃歌左思右想，也没找到阻止的理由，于是苦着脸道：“您和我爷爷是同辈，我爹是您的晚辈，长辈教训后辈，也不是不可以……” 萧文睿爽朗大笑，说道：“孩子，我真是越来越喜欢你了，以后别喊大人了，生分，咱们两家世代交好，我和你爷爷同朝为官几十年，你就喊我萧爷爷，谁若是敢欺负你，报萧文睿的名号，萧爷爷来给你撑腰。” 倘若外人听到朱紫袍匠的这番话，不得羡慕的口水流出来？ 萧文睿是谁？ 门生故吏遍天下，不是宰相胜似宰相，他的孙子，岂不是在永宁城能横着走？ 前提是脱掉这枷锁重镣，穿回那身朱紫绣袍。 李桃歌受宠若惊，扭捏道：“您是大宁的一品大员，我只是一个普通百姓，喊您爷爷，合适吗？” 萧文睿晃动枷锁，铁链传出响声，调侃道：“屁的一品大员，咱俩如今都是流犯，我这把老骨头，能不能走到镇魂关，还要靠你来帮衬，。” 李桃歌郑重行礼，喊道：“萧爷爷。” 萧文睿老脸笑开了花，一连说了三个好字。 “你们俩急着投胎的，能不能小点声？”旁边囚犯不满道，反正是死路一条的流犯，什么萧大人，什么相府独子，都没有睡大觉重要。 萧文睿自知理亏，挨骂后也不跟他一般见识，一老一少含笑低语。 嗖。 细微的破空声响。 先前出声开口叱责的囚犯，头颅突然冲天而起，爆出一蓬血雾。 头颅极速下坠，卡在了树杈中央，死不瞑目的双眼，流露出惊恐神色。 深更半夜，深山老林，猛然见到这种恐怖场面，胆小的得当场尿裤子。 萧文睿眯起浑浊眸子，挺直腰杆。 来了。 枯木夹杂着雪片纷乱跌落，几道黑影从树后现身。 蒙面，夜行衣，手持短刃，标准刺客形象。 黑色衣衫在雪地中格外刺眼。 萧文睿平静问道：“你们是谁派来的？邹家还是另有其人？” 刺客们一言不发，只是将萧文睿和李桃歌团团围住。 萧文睿不愧是大宁常青树，山崩于前而面不改色，淡淡说道：“既然不让老夫当明白鬼，那就动手吧。” “萧大人，得罪了。” 伴随冰冷无情的道歉，领头黑衣人短刃刺出一道残影，直取萧文睿咽喉。 这一刀又狠又快，顷刻间来到萧文睿面前，比起街头花里胡哨的把式，要快了数倍。 千钧一发之际，跌跌撞撞闪出一人，冲着刺客奋不顾身撞去。 李桃歌。 短刃击中枷锁，刺穿了木板，卡在了锁环，已经没有余力再朝前刺去，刺客抬腿就是一脚，正中李桃歌小腹。 可怜的少年还没反应过来，身子如麻袋般飘起，倒飞出丈余，撞到了树干，又惊落积雪无数。 刺客首领冷声道：“不留活口。” 六人齐齐行动。 萧文睿和李桃歌这对老弱病残，戴着沉重枷锁，谁都跑不了，只有挨宰的份。 “敢在爷爷面前杀人，活腻歪了？” 一名大汉从天而降，络腮胡，丁字步，魁梧的体魄犹如金刚下凡，可惜怪异的公鸭嗓，破坏了雄伟形象。 差头周典。 李桃歌不顾小腹剧痛，连滚带爬护在了萧文睿身前。 周典缓缓抽出腰刀，单手握住刀柄，蓄势待发，即便以寡敌众，也是气势十足。 李桃歌揉搓着小腹，疼的龇牙咧嘴，用他跑山的经验来看，应该是伤到了内脏，暂时没有性命之忧，问道：“萧爷爷，官差老爷能赢吗？” 萧文睿皱起花白的眉毛，实话实说道：“老夫这辈子只见过官差挨揍，没见过官差杀人，说不好，说不好。” 这哪是说不好，简直说的挺好。 李桃歌心顿时凉了半截。 永宁城里，皇亲国戚达官贵人遍地走，差役这种不入流的底层，属于人人都能欺压的角色。 可如今两人的性命安危，系于他们。 刺客首领闷声道：“宰了！” 六名刺客闻声而动，四面八方包夹住周典，瞬时刀光重叠，比起地面残雪都要明亮。 面对六人的强攻，周典不慌不忙挥动腰刀，看似动作迟缓，竟然劈出不亚于对方数目的刀影。 几息之后，血迹洒落在地，像是梅花凋零。 刺客两死三伤，首领反应迅速，逃过了一劫。 周典全身上下散发出凝若实质的雾气，毫发未损。 刺客首领声音如同破锣般沙哑，“想不到押解犯人的官差，竟然是灵枢境高手。” 第7章 连环杀 修士一途，驳杂浩瀚，观台，璇丹，灵枢，无极，逍遥，五境十品，升品如过海，跨境如搬山，想要登峰造极，资质，名师，机缘，缺一不可。 观台已是庸人极限，许多武者究其一生，也未能突破桎梏，困在观台镜内郁郁而终。 璇丹境，三丹充盈，力透毛发，放到军伍中是屠戮杀器，若是备齐精良甲胄，活脱脱的万人敌。 灵枢，意味着脱离皮囊束缚，进入另一种境地，气力生生不息，精元浩瀚如海。此境高手相差极大，只因灵台大小有别，有的能媲美逍遥境，有的也只不过是璇丹境太上版。 刺客首领服下一枚艳红丹药，闷声说道：“灵枢境又如何，未必能护住他们周全。” 周典身边的雾气时而消散，时而凝结，威猛脸庞时隐时现，瞅见刺客服丹动作，他鄙夷道：“服下老君丹强行破境，不死也残，你是谁家的门客？” 老君丹可不多见，需要凑齐数十种珍稀药材，再由方士苦心炼制三十六天而成，成丹率极低，十之二三便是福缘深厚，运气和技艺不佳者，只能炼出一炉炭球。 老君丹药力生猛，平时是用来辅助升品破境，服下后需打坐吸纳，静坐十二时辰后才可消除药力，打斗中服用，跟作死没什么区别，药力冲烂五脏六腑，神仙都难救。 刺客能将价值不菲的灵丹随身携带，又不惜性命诛杀目标，必定是豪族豢养的死士。 刺客首领呆立不动，似乎在吸纳药劲，周典是行伍出身，可没有读书人的呆子气，趁你病要你命，抄起佩刀径直冲去。 积雪飞扬，蹚出一道宽达两尺的沟壑。 快要劈中，刺客首领依旧无动于衷，似乎吃了假药，已然气散毙命。 刀刃抵达毛发，刺客首领忽然睁开双眸，即便蒙住口鼻，也能从眼眸中散发出鬼魅式笑意。 这可不是吃假药的目光。 周典突感不妙，刀气收了三分。 刺客首领身前凭空多出一圈圆弧，刀刃像是劈中棉絮，说不出的怪异。 圆弧凹下后迅速回弹，将气劲返还。 周典蹙起眉头。 刺客首领这一招，看似潇洒写意，其实吃了大亏，佩刀的力道，全靠身体吸纳，再加力弹出，是伤敌一百自损八万的打法。 刺客体内已是绞成一滩烂泥，绝对活不到天亮。 难道嗑药把脑袋磕坏了？ 周典正纳闷，察觉背后传来冰冷凉意。 “周大人，小心！”李桃歌惊呼喊道。 就在二人打斗之初，一抹身影悄然来到对面，李桃歌对她并不陌生，是一同流放的老妪，白天还惊叹过她的体力强悍，七八十斤的枯柴模样，扛着枷锁徒步几十里后，一滴汗都没出。 老妪脸庞布满皱纹，五官深邃，在周典迈出第一步，双眸猛然从玄色转为赤色，枯木般的右手拉出一道粉色细线。 李桃歌眼力奇佳，又是爱操心的命，一边观看周典打斗，一边注意着老妪，在她放出粉色细线那一刻，急忙大声呼喊。 好在有李桃歌提醒，周典余光瞅见了那条细弱粉线，双腿猛蹬，冲天而起。 可惜还是晚了半步。 粉色细线穿透了他的脚踝，流出暗红色血珠。 周典拄刀半跪，终于明白了刺客意图。 明知打不过，干脆用性命吸引自己视线，真正的杀招，是藏在后面的老妪。 连环杀。 发出最后一击，刺客首领药劲和伤势齐发，软软倒地。 周典凝视老妪，见到猩红双眸，沉声道：“羽刹一族。” 老妪面容僵直，发出破锣般声音，“死吧。” 她并非大放厥词，粉红色其实是剧毒，名曰醉清风，毒性猛烈，入体即死，曾经有毒毙过逍遥境高手先例。 脚腕伤口流出来的血水，已经从暗红色变为黑褐色，周典依旧不以为意，威猛五官挤出调侃笑容，“老婆娘，你想多了。” 老妪目光冷冽。 周典慢悠悠起身，从怀里掏出瓷瓶，倒出一粒药丸，放入口中，一边咀嚼一边说道：“你们有药，大爷就没药了？” 老妪冷笑道：“普通的药，能解醉清风的毒？” 周典提着刀，一步一步朝老妪走去，怪笑道：“羽刹一族，不愧是藏在山里的蛮夷，以为醉清风是世间最毒的药，我大宁物华天宝人杰地灵，对付醉清风，至少有一百种办法。” 羽刹一族起源于八千大山，是妖族和人族结合的后代，擅长偷袭和下毒，近战并不是强项，见到周典如神兵下凡，老妪顿感不妙，脚尖划出一捧雪雾，消失在密林中。 周典没有追赶，来到李桃歌身前，挑开散落的枷锁，收刀归鞘，“谢了。” 李桃歌受宠若惊，站起身行礼，说道：“周大人，你救了我们，应该是我们该谢你才对。” 周典盘膝坐地，傲慢道：“你是我押送的囚犯，分内之事，谈不上谢与不谢。” 见到此人杀伐果断，对人情世故漠不关心，萧文睿猜出了八九不离十，笑着问道：“这位差爷，在军伍中呆过？” 周典瞥了他一眼，夹杂了说不清道不明的怨气，冷淡道：“在北策军厮混过几年。” 萧文睿恍然大悟，抚着白须哈哈大笑道：“赵之佛的兵，怪不得白天踹了老夫一脚。” 赵之佛是大宁镇北大将军，镇守北疆二十余年，以军律严明吃苦耐劳着称，被称赞为大宁铁军，北线固若金汤，赵之佛功不可没。 大宁重文轻武，文官始终压着武将一头，文武之间，也经常生出间隙，赵之佛当年死守北疆，被萧文睿参过一本，说他固步自封，用兵如龟，只敢死守，不敢跨越英雄山半步，丢尽大宁军威，因为赵之佛被贬一级，北策军军饷都被克扣了三成。 丢了脸，还被扣了银子，因此凡是赵之佛的部下，都对朱紫袍将心生怨恨。 那一脚，夹杂了多少宿怨，只有周典清楚。 其余官差清理着尸体，血水在雪地里形成一道道红色沟壑，看起来触目惊心。 萧文睿轻声说道：\"囚犯中藏有杀手，还是羽刹一族，看来对方早以布下了暗子，差爷，你这一路，护送着我们一老一小，可要受苦了。\" \"押送。\"周典不满道。 \"好好好，你救了我们的命，说啥是啥。\"萧文睿笑眯眯说道：\"若是能回到京城，老夫和李家定会报答救命之恩。\" 周典一言不发，五官开始扭曲，嘴角不停渗出黑血。 李桃歌大惊失色，\"萧爷爷，他怎么了？\" 萧文睿沉思后，低声道：\"羽刹一族的毒，他并没有解药，只是装装样子，把对方吓走而已。\" 停顿片刻，萧文睿自言自语道：\"北策军一名部下，尚且有勇有谋，老夫当年，是否错怪赵之佛了？\" 第8章 庙堂辛密 周典不停吐出黑血，臭气难闻，李桃歌用雪擦去污垢，再用新雪铺到旁边，不厌其烦，周典吐了一夜，他擦了一夜。 天色微亮，周典终于不再吐血，脸色苍白中带有青色，极其难看。 “上路！”周典摇晃起身，大声吆喝道。 队伍缓缓前行。 出了永宁城范围，周典摘掉了萧文睿的枷锁，并找了头瞎了一只眼的老驴，充当他的坐骑。其他犯人没有如此待遇，仍旧扛着枷锁，蹒跚步行。 李桃歌牵住毛驴绳索，悄声道：“萧爷爷，周大人不会有性命之忧吧？” 萧文睿骑在毛驴上悠哉悠哉，甚至有闲心掏起了耳朵，“北策军的汉子都是铁打的，没那么容易死。” 李桃歌还是放心不下，担忧道：“那老妇人的丝线是粉色，书中说，越是瑰丽的东西，毒性越大，轻者失魂落魄，重者蚀骨丢命，听起来都害怕。周大人虽然厉害，但也不是百毒不侵啊，你看他吐了一夜的血，走路都有些摇晃。” “从哪看的书？”萧文睿好奇道：“老夫活了七十多岁，从没听过这套传闻。” “书名好像是叫做【国色天香】，我只看了前面，后面的被马夫拿去擦了屁股。”李桃歌答道。 “傻小子，那是风月艳书，说的是女人。” 萧文睿用木棍敲了下他的脑袋，笑道：“不用担心，武夫有武夫的道，百姓有百姓的道，道道相通，道道又不同，周大人若真是挺不住，早就回京城医治了，轮不到你来操心。” 李桃歌一个劲点头。 一路北上，风雪愈发冷冽，已经有流犯受不了严寒劳累，倒在途中，李桃歌心软，见不得尸骨被野兽糟践，借来周典腰刀，想挖个坑埋了，可地冻得比石头都硬，累死累活也挖不到半尺，只好给尸体多垫些碎石，立了块碑，草草掩埋。 弄完后，李桃歌用积雪清理刀身浮土，再用棉袍反复擦拭，这才还了回去。 周典面无表情盯着他，“忙活半天只为了一具尸身，不累？” 李桃歌揉着湿润的桃花眸子，哀声道：“既然魂魄不能归乡，也得有个埋骨之处，否则入不了六道，会魂飞魄散。” 周典冷哼一声，“这囚犯生前杀了一家七口，襁褓中的婴儿都未放过，判处流刑，是为了让他受够了罪再死，你生的哪门子慈悲？” 李桃歌挠挠头，不知做的是对是错。 大雪中行路艰难，多数犯人快要迈不动腿，李桃歌不同，只觉得肩头的枷锁越来越轻，双腿有使不完的力气，似乎能日行百里。 这要归功于周典，他对一老一小颇为照顾，时常弄来肉食，丢给这对爷孙，偶尔猎到野鸭大雁，也送来最为肥腻的大腿，比起其他犯人的粗粮，待遇天壤之别。但周典始终对萧文睿惜字如金，不肯说一句话，似乎还在为赵之佛打抱不平。 萧文睿贵为吏部尚书，对满朝文武都了然于胸，抵达一处州府，开始对当地的官员评点，大多是趣事，譬如这位大人当年面圣时尿过裤子，那位大人娶了个杀猪的悍妻，有人曾经做过二品大员的面首，大多是不外传的笑谈，听的李桃歌瞠目结舌，琢磨着男人和男人之间，还能有艳情？这事也就肚子里绕一遍，不敢细问。 半月之后，改道西行，山脉连绵不绝，景色苍茫豪放。 萧文睿远眺起伏的群山，自言自语道：“过了落雁山，就是保宁都护府的地界了。” 李桃歌从小生活在西南群山，那里富饶温润，百姓再苦也苦不到哪儿去，问道：“离镇魂关还远吗？” 萧文睿拍了拍胯下老驴，笑道：“早呢，等它老死了都走不到。” 沿途萧大人讲故事消遣，于是李桃歌每到一处地方，都要询问当地官员情况，他笑着问道：“萧爷爷，保宁都护府的大人，有没有趣事？” 萧文睿思虑片刻，说道：“保宁都护府是永宁城的咽喉，整个皇城的安危存亡系于一身，地位非同一般，当初是赵之佛坐镇，后来由瑞王遥领。” 听到这话，前面的周典突然转过头，眼神复杂。 赵之佛曾任保宁节度使加镇北大将军，何等风光？这位萧大人奏本后，摘掉了赵之佛保宁节度使头衔，致使北策军的地位都受到影响。 萧文睿直视刀子般的目光，浅笑道：“看我干啥？赵之佛坐拥北策军和保宁都护府，五十万大军，况且又是拱卫京都的要地，圣人不会交到一个人手中。都说老夫跟赵将军不对付，一个在永宁城，一个在北疆，几年见不到一次，他长啥样老夫都不记得，跟他有屁的仇，一群榆木脑袋。” 发完牢骚，老驴慢悠悠从周典旁边走过，后者若有所思。 队伍来到一处驿站休息，犯人们都挤在马棚，唯独给萧文睿爷孙留了处客房，说是客房，其实跟马棚相差无几，一张黑臭黑臭的大炕，一盆烧到正旺的炉火，能够遮风避雪，仅此而已。 爷孙俩填饱了肚子，围在火盆边取暖，萧文睿忽然低声道：“咱们爷孙一场，是天赐的缘分，有些话，今晚不说，我怕以后就没有机会了。” 李桃歌低头静听。 萧文睿将声音压的极低，说道：“你可知，八大家族中的嫡系，从未有人判过流刑。” 李桃歌纠结道：“我只是私生子而已，要不是爹来认我，庶出都算不上，哪里是嫡系。” 萧文睿缓缓摇头，低语道：“不管你娘是谁，只要你爹是李白垚，你就是相府嫡系一脉，况且李白垚就你这么一个儿子，换成别家，当宝贝疙瘩供着，冯吉祥敢擅自将你流放西疆，其中大有学问。” 李桃歌苦着脸说道：“我不懂。” 萧文睿悄声道：“圣人的龙位，是靠着一场血洗才荣登大宝，有从龙党之功，更有八大家族鼎力支持，于是在圣人登基后，大加封赏功臣。你们李家，便是八大家族中支持圣人最卖力的一支，圣人也念及旧情，让李大人来到了一人之下万人之上的高位。” “两大势力同朝为官，不可避免发生摩擦，勾心斗角，追权趋势，圣人为了平衡各方，又拉入了新朝党，于是这三大势力形成三足鼎立之势，各自暗中蓄力。” “如今江山稳固，是该斩去不必要的麻烦了……” 萧文睿说的隐晦，李桃歌却听出了弦外之音，皱紧眉头说道：“难道您所说的麻烦，是我们李家？” 萧文睿忧虑道：“未必是李家，但肯定是八大家族其中之一，大宁立朝不过百余年，八大家族兴盛几百年，经历了三朝九帝，底蕴深厚，盘根错节，圣人若想撼动这棵大树，必须慎之又慎。你这个李家庶子，恰好是嫡系中最不重要的一人，判罚不触及底线的流刑，试探试探八大家族反应，恰好符合帝王之术。” 李桃歌为难道：“萧爷爷，那我该怎么办？” “活命。” 萧文睿拍着他的肩头，轻声道：“这次试探，或许只是冯吉祥一意孤行，圣人受他蛊惑罢了。朋党争斗，往往点到即止，没有春风化雨的技巧，谁能久立于庙堂？现在的京城，三党势力都在各显神通，你只要不死，大家都不会撕破脸，没准走到一半，就会有旨意将你召回。” 李桃歌询问道：“那是不是有人想要我死，也有人想要我活？” “那是当然。” 萧文睿叹息道：“那天的黑衣刺客，不知是何人所派，起初我还怀疑是邹家的人，但是囚犯之中都藏有杀手，证明蓄谋不止一天两天了，也就排除了邹家的嫌疑。如今皇子们都已长大，又到了争夺龙位的紧要关头，这里面复杂深奥，老夫都说不清道不明，你要万般小心，活命最重要。” “好。” 李桃歌重重点头，好奇问道：“萧爷爷，那您是从龙党还是新朝党？” “我？” 萧文睿自嘲一笑，“会当官的糟老头子而已，跟谁都没关系。” 吏部尚书也被称为大冢宰，六部之首，掌管百官，一般这样的重臣，都是圣人心腹担任，可萧文睿打破了这一旧习，硬是凭借口碑德行，将这宝座霸占一十六年。 第9章 守关郎 虽然李桃歌很敬重萧爷爷，可对老人家的话产生疑惑，并不是觉得他危言耸听，疑的是自己琅琊李家嫡系的身份，谁家的膏粱子弟，会住在马棚边上，月例一两银子？活的不如一只猫。 八大家族，从龙党，新朝党，这些对他而言都是镜花水月，他只不过是混吃等死的蝼蚁，等行完及冠礼，或许会被撵出相府，后半生靠着跑山填饱肚皮，又或者回到燕尾村，当一名日出而作日落而息的樵夫。 李桃歌从来不愤恨自己的遭遇，只是有些莫名的小感伤而已。 闲散之人，心如静湖。 进入保宁都护府范围，莫名又觉得冷冽了些，恰逢刮起了白毛风，使得这些老弱病残步履维艰。 萧文睿出京时，只穿了囚服，薄薄的一层棉布，加上里面那几件锦衣，实在抵御不了刮骨的北风，李桃歌索性取出棉被，裹住老人和老驴，不至于冻毙。 保宁都护府有八千大山，山山相连，雄壮巍峨，连绵直达天尽头。 进入山脉，一座庞大的城关耸立两山之间，正中写着昆原关三个大字。 昆原关被誉为大宁第一关，南边是关内，北边是关外，兵家必争之地，因此发生过数次大战，惨烈无比，城墙都被血染成了深褐色。 今日的昆原关略显颓败，没了往日的冲天杀气，几名士卒懒洋洋横在了道路中间，手持宁刀，身披皮甲，旁边放着比床还大的木箱，里面盛满碎银和铜板。 路过的行人无论老幼，都要朝箱子里丢五十铜板，兜里掏不出过路钱的，只能急的在旁边干跺脚。 有枪矛挡住去路，周典做了一个停的手势，走到守关士卒身前，拱手道：“各位同僚，我们押解流犯去往西疆，还请行个方便。” 一名吊眼士卒将靴子踩在木箱上，枪头挑起箱内铜板，哗啦作响，趾高气昂说道：“别套近乎，谁跟你是同僚？想要过关，拿钱！” 北策军那会儿，周典可没给过谁好脸色，可在刑部打磨几年，蝇营狗苟见得多了，早就磨平了锐气，见到对方上来就耍横，他深吸一口气，从怀里掏出一纸公文，展开之后，双手恭敬奉上，“兄弟，奉命行事，这里是刑部公文，有刑部大印。” 吊眼士卒转过头去，看都懒得看，喝了口飘着零星茶叶的茶水，啐出碎茶，没好气道：“我管你是谁，对不住，我们只认钱，不认公文，想要过关，一人五十文，小本买卖，概不赊欠。” 周典强行按捺住火气，正色道：“刑部的公文，你们不看看？” 吊眼士卒将茶水泼到他的官靴，阴阳怪气道：“刑部怎么了？这里是保宁都护府地盘，想当大老爷，回你的永宁城去！天天吃香的喝辣的，抱着娘们睡大觉，妈的！爷爷门大冷天替你们守城门，不敬些酒钱吗？今日就是天王老子来了，也是一个人五十文，没钱甭想过去！” 周典行伍多年，本就是火爆脾气，见到对方一而再再而三刁难，那些京城里学来的韬光养晦，早就丢到脚后跟，眼眸一缩，右手拇指按住刀柄。 吊眼士卒别看长相丑陋，眼力倒还不俗，察觉到周典有行凶前兆，朝后猛地一跳，大声嚷嚷道：“呦？拔刀啦！兄弟们，有人造反，想带着叛军闯关，把他给我绑了！” 造反这顶大帽子扣过去，周典瞬间清醒几分。 强行冲关，这不是造反是什么？ 即便官司打到兵部刑部，他也别想有好果子吃，保宁节度使由瑞王遥领，那可是大宁最有实权的王爷，掌控着兵部和礼部，动了他的人，再去他的兵部受审，岂不是自讨苦吃？ 周典骑虎难下，腰刀始终不敢推出半寸。 刑部官差和守关士卒形成了僵持，谁都不敢先出手。 城头走下一名男子，绿色官袍，玉带缠腰，走起路来摇着四方步，官气很足。 萧文睿瞧见来人，会心一笑，对李桃歌压低声音道：“这官架子挺大的家伙，叫作杜兴，杜家三杆子才能打到的旁系，宣正十五年入仕，多年来寸功未立，只凭家世熬了个六品守关郎。” 李桃歌诧异道：“萧爷爷真厉害，您怎么谁都认识？” 萧文睿抚着白须笑道：“别的不敢说，大宁一到九品的官吏，老夫能记得七七八八，六品官袍，昆原关只此一位。” 李桃歌见到周典似乎要吃闷亏，心生一计，提议道：“萧爷爷，您是一品，他是六品，您比他的官大的多，要不然去说和说和，我怕周典拔出刀后难以收场。” 萧文睿摇头轻叹道：“老夫记得他，他又不认得老夫，再说糟老头如今只是阶下囚而已，不给六品大人磕头就不错了，还妄想去当说客，不妥，不妥。” 李桃歌依旧不肯罢休，支支吾吾说道：“周大人一路对咱们照顾有加，又对您有赠……驴之恩，咱不能见死不救吧。” 萧文睿轻笑道：“看看再说，不急。老头子想知道，大宁究竟是病入膏肓，还是偶有疥癣之疾。” 有顶头上司撑腰，吊眼士卒立刻胆气粗壮，干脆恶人先告状，指着周典一行人喊道：“杜大人，他们想谋反！” 官员和士卒天壤之别，尤其是大宁第一关的守关郎，遇到强人或者暴徒闯关，有先斩后奏之权。 一位刑部官差怕周典再引发冲突，赶忙辩解道：“大人，我们都在永宁城当差，奉命押送流犯去往镇魂关，不料这位仁兄要收取过关钱，大伙吃的都是皇粮，为朝廷效力，大人能不能高抬贵手，放我们过去。” 杜兴慢悠悠撩起官袍，坐在了铜板箱子上面，皮笑肉不笑道：“我的人已经说的很明白，你们把刀亮出来，强行闯关，还要我高抬贵手？” 那官差慌乱说道：“大人，我们并没有谋反，全是一场误会。” “好大的胆子，敢在保宁都护府行凶。” 杜兴发出阵阵冷笑，长袖一挥，厉声道：“愣着干什么，拿下！” 第10章 大宁虎贲 昆原关是雄关，守关的士卒可以蛮横，可以轻佻，但杀人的技巧绝不含糊，刀枪起，肃杀之气卷起白毛风，刺的李桃歌肌肤隐隐生疼。 虽说这些士卒的身手不如那些黑衣刺客，但气势更胜一筹。 士卒步步逼近，周典依旧不敢以刀刃相向，若坐实了谋逆大罪，轻则砍头，重则满门抄斩，家中还有妻儿老母，他不能让家人陪葬。 李桃歌焦急道：“萧爷爷……” 萧文睿摇幽幽叹气道：“菩萨心肠，是福是祸？” 萧文睿拍打老驴屁股，晃晃悠悠穿过官差，来到守关士卒面前，对锋利刀枪视若无睹，朗声道：“颠倒黑白，是非不分，以权谋私，陷害同僚，若不是亲眼所见，谁能想到守关郎比山匪还蛮横，杜兴，到底是谁在造反？” 吊眼士卒咒骂道：“老不死的，敢辱骂我家大人，想见阎王是吧？！” 杜兴拦住了递出的长矛，上下打量一遍，疑惑道：“敢问您是？” 士卒不长眼，当官的不可能没有，萧文睿瞅着邋里邋遢，穿着囚服，骑着瞎了一只眼的老驴，可脚上那双麂皮绣有仙鹤图案的官靴，庙堂之中可没有几人能穿。 萧文睿轻松笑道：“一名看不惯守关郎飞扬跋扈的流犯而已。” 流犯？ 杜兴蹙起眉头。 官差为了快速过关，插口道：“这位是吏部尚书，萧大人。” 朱紫袍匠萧文睿？ 杜兴面色阴晴不定。 别说他一个从六品，就是从三品，萧文睿都可以擅自任免，这就是吏部尚书能成为六部之首的底气。 当知晓对方来头，杜兴反而浮现出一抹不易察觉的笑意，故作姿态道：“萧大人，按照大宁律法，你犯了三条罪，一，身为流犯不戴枷锁，二，竟然乘坐牲口赶路，三，见了本官不敬不拜，这是视大宁律法为无物。萧大人，您为官多年，触犯这三条律法，该如何受罚呢？” “看到了吧，人家不仅不卖我薄面，还要扣三顶压死人的大帽子，你可把爷爷害苦喽。”萧文睿冲李桃歌挤眼笑道。 李桃歌皱着脸道：“我替爷爷受罚。” “那倒不用。爷爷沦为阶下囚，是自己喝多了胡咧咧，指责圣人得位不正，谁都怪不了。再说瑞王早看老夫不顺眼了，杜兴若是把老头子整死，跑去瑞王那里邀功请赏，至少能官升三级，并能成为瑞王心腹。老夫的学生太多，几乎都在朝中任职，杜兴在考虑，得罪了老夫之后，会不会引来报复。可瑞王如今正值壮年，又是圣人的亲弟弟，执掌兵部礼部，权倾朝野，杜家如若抱紧了瑞王大腿，顺势更改门庭，飞黄腾达指日可待，区区报复，跟家族兴旺相比，代价小多了。孩子，庙堂里的水，比北海都深，你暂时参不透的。” 萧文睿笑呵呵说道，用木棍指向杜兴隆起的肚腩，“你信不信，这家伙眼下在琢磨是去兵部任职，还是去礼部任职，哪位侍郎该告老还乡了。” “萧大人，多谢慷慨相赠。”杜兴爽朗大笑，将手一挥，“你们注意分寸，切不可伤到大人。” 毕竟是大宁的朱紫袍匠，同窗学生遍布朝野，杜兴能以律法压人，但不敢伤到了萧文睿毫分。 士卒正要动手，地面忽然传来轰鸣声。 震得众人耳膜隐隐发痒。 官道冲出一队铁骑，清一色银甲银盔，胯下白马鬃毛翻飞，在雪色映衬中格外明亮。 大纛印有栩栩如生的五爪金龙。 能以五爪金龙作为军中标识，只有当今圣人的近卫。 大宁虎贲。 王朝最精锐的铁骑。 杜兴等人，瞅见神兵天将的天子禁军，立刻面如死灰，全身轻颤。 大宁虎贲已经十年没离开过永宁城，天晓得怎么会跑到昆原关，拦路钱的事如果被他们知晓，瑞王都保不住自己。 难道……是为了萧文睿？ 杜兴越想越害怕。 铁骑转瞬而至，领头的将军勒住骏马，朝天抱拳，朗道：“圣人口谕，请萧大人回宫下棋。” 这将军声若洪钟，高大雄壮，面貌俊朗，风采超然，透着一股不怒自威的杀气。 天子近卫统领，自然是千挑万选出来的人中龙凤，公羊鸿，颍州公羊家的嫡子，二十岁踏入半步逍遥境，被誉为公羊幼麟，新朝党备受瞩目的耀眼新星，也被誉为大宁最有前途的武将。 伏在老驴背上的萧文睿伸了一个懒腰，笑道：“公羊将军，圣人不是要将老头子流放镇魂关吗？怎么想着把我叫回去了，难道整个大宁，没有一人敢和圣人下棋？” 只有浮沉几十年的朱紫袍匠，敢拿圣人开玩笑。 公羊鸿柔声笑道：“萧大人，我只是奉旨办差，别的不敢答。” 萧文睿拍打着囚服积雪，叹气道：“哎呦，脏兮兮的，跟叫花子一样，这叫老夫如何面圣，失了体统，岂不是又要流放？” 公羊鸿和气笑道：“圣人怕路途风大，早给大人备好了，来人，更衣！” 人靠衣裳马靠鞍，褪去囚服，绯红官袍和熊皮大氅披身，萧文睿终于有了肱骨重臣的模样，他骑着比王八还慢的老驴，缓缓走向李桃歌，不忘得瑟一圈，笑道：“爷爷换了身新衣服，可还行？” 李桃歌称赞道：“爷爷本来就龙精虎猛，穿上新袍，简直是如虎添翼。” “哈哈哈哈，马屁拍的舒坦，没看出来啊，你小子是深藏不露。” 萧文睿爽朗大笑，随后矮下身，对李桃歌贴耳说道：“孩子，爷爷这身袍子换了，却未必能救你，圣人心思，深不可测，把老头子流放不多不少，恰好五百里，既是圣威，又是圣恩，是在敲打老夫这张口无遮拦的嘴。目前局势微妙，太子党，瑞王党，从龙党，新朝党，八大家族，西疆，北疆，乱成一团麻，处处让人不省心。说句只有咱爷俩知道的话，相府嫡系流放三千里，其中隐喻很深，你，不仅是你自己，更是一枚棋，牵一发而动全身，记住，好好活着。” 涉及到庙堂的勾心斗角，初出茅庐的李桃歌越听越糊涂，只能一个劲点头，诚恳说道：“只要萧爷爷能免去流刑，我就高兴，几千里路而已，能挺得住。” 萧文睿拍了拍比女人还娇嫩的脸蛋，见到他眼角湿润，似乎不舍得离别，笑道：“咱们爷孙，各自珍重，青山一道同云雨，明月何曾是两乡，终还会有再相见的一天。” 随后萧文睿指着筛糠不止的杜兴等人，打趣道：“杜大人，你不是做梦都想调回永宁城吗？老夫如你所愿，只不过得戴上枷锁，否则会坏了大宁铁律。” 一炷香的功夫，流犯变成重臣，守关郎变成囚犯。 “恭迎萧大人回京！” 伴随着大宁虎贲齐声呐喊，萧文睿将大氅裹严，骑着瞎眼老驴慢悠悠离去，蹒跚缓慢，老态龙钟，像极了路边一朵枯草。 第11章 紫阳观 萧文睿回京，李桃歌顿感失落。 萧爷爷不仅是点拨迷津的引路人，还是患难与共的同伴，自从搬进永宁城，李桃歌很久没品尝过挚友和亲人的滋味，相处这短短一个多月，萧文睿还是在他心里埋下了火种。 原来孤独并不美好。 至于萧爷爷反复提到的庙堂诡谲，李桃歌暂时弄不明白，索性死记硬背，慢慢参悟。 出关后，风雪愈加跋扈，有的犯人本就是关外人，适应了极寒气候，显得游刃有余，而有的南人，入狱时只穿了单衣长袍，流放也只多了件囚服，没了御寒手段，轻则冻掉了指头耳朵，重则变成路边一尊冰雕。 流刑，尤其是西边流放，冻死的几率多达五成，比起疆场都要凶险。 这天气候极寒，周典怕再死人，带着流犯进入一座道观躲避风雪。 道观很小，红漆剥落的正门只能容纳一人进出，来到正殿才发现别有洞天，供奉着五老天君，中央元灵始老天君，东方青灵始老天君，南方丹灵真老天君，西方皓灵皇老天君，北方五灵玄老天君，泥像栩栩如生，可惜金漆掉了大半，没了昔日庄严肃穆。 自从圣人登基以来，因为冯吉祥出身道门的缘故，整个大宁从重佛轻道变成重道轻佛，往常凋敝破败的道馆，香火也逐渐变得鼎盛，这座道观别看藏在深山，五老天君面前的供品委实不少，满满登登摆满了香案。 负责接待的是名木讷的道人，三四十岁的年纪，高高瘦瘦，倒八字眉，生了一副苦相，见到官差前来投宿，还带着十几名流犯，态度不冷不热，收拾好几间客堂，随意敷衍了几句，转头跑回袇房修行。 李桃歌正跟流犯们围着火堆取暖，被周典单独带到客堂，赏了半只野鸡腿，嘱咐他趁热吃，李桃歌正要说回去给萧爷爷，突然察觉老人已经回京，心中闪过一丝寂寥。 “不饿？”周典用绸布擦着刀，面无表情问道。 “饿。”李桃歌微微一笑，用力朝鸡腿咬去，鸡肉裹满了鸡油，入口细嫩肥润。 “相府的人，吃相都如此难看吗？”周典轻声问道，表面是在耻笑李桃歌，更像是意有所指。 当初乘坐软轿去的刑部，恐怕永宁城里有一半人知道他是相府庶子，李桃歌也不奇怪，笑道：“周大人，我从小吃百家饭长大，不懂规矩，让您见笑了。对了，我一直有个问题想问，你为何对我这么好，不仅摘掉了枷锁，还时常给我肉吃，只因我是李家的人吗？” 周典饱含深意望了他一眼，声音瞬间低沉，“临行前，罗礼交代过，你若死在途中，我周家一家七口人会被千刀万剐。” 李桃歌惊出一身冷汗，喷香的鸡腿也不吃了，他没想到为自己抬轿的老总管，竟会如此狠辣。 究竟是罗礼自己的意思，还是老爹授意？ 周典轻轻轻擦拭刀刃，冷漠说道：“吃完了赶紧睡，千万别饿死冻死，否则我周家七口人，要跟你殉葬。” 李桃歌忐忑不安，说道：“周大人，对，对不起。” 周典收刀入鞘，喝了一口关外特产烧刀子，平静道：“你没啥对不起我，弱肉强食罢了，倘若有一天，老子咽不下这口气，把你宰了泄愤，希望你也不要怪我。” 波澜不惊的言语，夹杂着冲天怨气。 李桃歌突然觉得手里的鸡腿也不香了，赶紧告辞，万一周大人酗酒之后发酒疯，一刀把自己咔嚓了，周家也会遭受灭顶之灾。 外面梨花漫舞，风平雪静，正是赏雪好时机。 周典的骁勇，李桃歌亲眼见识过，以一人之力，顷刻间宰掉身手不俗的六名刺客，还吓退蓄谋已久的刹羽老妪，李桃歌见识不多也不少，跑山那会儿，也见过生擒猛虎的猎户，可那些猎户杀起人来，绝对没有周典熟稔，如果双方冲突，那些能手撕狼豹的猎户，或许躲不过周典一刀之威。 这么一位猛将，为何要被罗管家逼的走投无路，面对守关郎杜兴，迟迟不敢出刀？ 只因一个权字。 权力的背后，有圣人，有满朝文武，有大宁虎贲，有北策军，若是没有这些势力压阵，周典当真不敢拔刀吗？ 李桃歌想不明白，索性不再去琢磨，反正自己只是流犯而已，前路生死未卜，好像还不如周大人，最终叹了一口气。 回去客堂的路上，正殿的门没关，李桃歌迈步进去，给五老天君磕了几个头，盘算来盘算去，也不知道许下啥愿望，后来李桃歌释然轻笑，拜就拜了，再去强求心愿，岂不成了生意？这几个头，权当是对神明的敬意。 外面突然传来窸窣轻响，鬼鬼祟祟，似乎刻意在收敛脚步。 刺客？ 天君显灵？ 闹妖怪？ 短短一息，李桃歌想到了好几种可能，屏住气息，轻手轻脚离开蒲团，藏到了神像后面。 趁着月光皎洁，能看到一道纤瘦身影来到正殿，面对五老天君，口中反复念叨着什么，对方背对月光，看不清是男是女。 那人念叨几句之后，迈过蒲团，抓起香案贡品，迫不及待往口中塞去。 小偷？ 偷的还是供品！ 五老天君是道门祖师之一，受千万人敬仰，天君的供品，居然有人敢偷。 这年头，有口粗粮果腹不被饿死，已经不错了，百姓们从粮袋子里挤出细粮，做成点心孝敬天君，是祈求家国安泰，怎能被人偷吃！ 李桃歌醒悟过来，大步一蹿，厉声呵斥道：“你好大胆，连天君贡品都敢……” 偷字还没说出来，嘴巴突然塞进来一块点心。 “你小声点！”焦急而柔软的口吻，夹杂一股从未闻过的香气， 对方有双宛若宝石的秋水眸子。 女人？ 离近后，李桃歌才看到人家穿着蓝布道袍，头上裹有道巾，打扮跟之前接待他们的道人一摸一样。 只不过，这位女道士的脖颈，真白嫩…… 书里见过非礼勿视这几个字，李桃歌始终弄不明白其中含义，今晚终于领悟先贤名句，赶紧转过头，可脑袋里的那片白皙，始终挥之不去。 女道士不过十五六岁的模样，处在碧玉年华，含苞未放，她捂住李桃歌嘴巴，狼吞虎咽，飞快将点心塞进肚子里，试图挤出狰狞笑容，“好哇，哪来的夜游鬼，胆敢偷吃天君供品，你死定了！” 沾了些碎屑的虎牙雪白娇俏，跟狰狞完全不搭边。 李桃歌有些懵，她吃的供品，还要赖在自己头上，这不是贼喊捉贼吗？ “我没有啊，明明是你……” 李桃歌话说了一半，又被女道士单手捂住嘴巴，对方力气大的出奇，双手宛如铜铁浇铸，加上点心被冻得生硬，这一摁，差点把门牙都给崩掉。 李桃歌只有一个念头，这丫头是力士下凡还是天君转世？ 如何能风卷残云般吃掉坚硬如铁的供品？ 奇了怪哉。 “你不许说，我来说！” 女道士态度蛮横无理，嗓音却清澈悦耳，宛如风吹铜铃，她眸子蕴藏笑意说道：“你偷吃供品，被本真人抓住现行，如今人证物证俱在，无需狡辩！按照紫阳观观规，罚打扫茅厕三日，清理积雪三日，擦拭老君神像三日，待本真人检验完毕方可离观，听懂了吗？” 李桃歌嗓子里塞满了点心，有苦说不出。 紫阳观究竟是道家净地还是土匪窝子，好意来参拜天君，竟然被观里道士抓了苦力。 关外的民风确实彪悍。 “道观里的女道士，竟然有豢养男宠的习俗？啧啧，真是大开眼界了。”门外传来尖锐的调笑声。 女道士循着声音望去，皱起玉鼻，哼声道：“刚抓到一个贼，又来了一个鬼，还是喜欢胡编乱造的长舌鬼，再胡咧咧，小心姑奶奶把你舌头给割了！” 门外站着一道似有似无的影子，人不像人，鬼不像鬼，浮在空中摇摇晃晃。 影子飘入正殿，显露出五官，脸色惨白的像张纸，眉目彰显阴戾，半人半鬼的家伙古怪笑道：“小道士半夜会情郎，撞破了好事恼羞成怒，待我回去之后，一定为你写本艳书，让小真人风流百世。” 也不怪这家伙说三道四，女道士和李桃歌相距不足半尺，脸对着脸，亲密无间，姿势属实有些暧昧。 女道士丢掉李桃歌，清清嗓子，皱起柳叶细眉说道：“休要信口开河！你一名魂修，胆敢跑到紫阳观撒野，吃错魂了吧？” 大千世界，无奇不有，为了登顶大道之巅，许多修行者选择剑走偏锋。 就拿魂修来说，以吸食阴气为主，丹药功法为辅，若是运气好，一年能抵普通武修苦练十年，况且魂修容易突破瓶颈，从来不会坠入心魔，是急功近利的修士不二法门。 当然魂修也有弊端，一般而言寿命不会太长，投机取巧来的修为，很难跟同境界武修抗衡，加之被官家严禁打压，选择魂修者少之又少。 这年头，无论是耍把式卖艺，还是勾栏里的艳娼，都喜欢往脸上贴金，这名魂修也没能免俗，取了个雅号叫做极乐君，寓意能超度魂魄，前往极乐净土。 “紫阳观？观主是谁？何等修为？宁国的一座破观，也配本尊畏惧？”极乐君轻蔑说道。 其实不能怪别人轻视，大宁国力衰弱，内忧外患，实力在四大王朝中属于末流，气象万千的大周，金戈铁马的骠月，人才喷涌的东花王朝，谁都能压大宁一头。 大宁的修士和子民到了外面，身子都挨半截。 “嘿！你这死鬼，成功点燃姑奶奶的暴脾气！” 小道士撸起道袍袖口，亮出拳头，张牙舞爪说道：“信不信一拳下去，让你永世不得超生！” 拳头不过馒头大小，粉嫩雪白，手腕细的像是一截玉藕，实在没有半点震慑力。 极乐君咧着大口嘲笑道：“女娃儿，本君原想让你这对野鸳鸯九泉之下双宿双飞，见你模样挺俊俏，又伶俐可爱，不如做本君的炉鼎，带你享尽极乐之福。” “什么叫挺俊俏，应该是最俊俏！”女道士抗议他的措辞。 “哈哈哈哈，好好好，小辣椒挺够滋味，待我杀了你的情郎，带回去慢慢调教。”极乐君淫笑道，转而对李桃歌投入嗜杀神色，“李家小子，上路吧。” 他知道自己姓李。 又是刺客？ 李桃歌拧紧眉头，暗中抄起扫把。 对方不知是谁派来的高手，或许比周典都要生猛，尽管是螳臂当车，也要进行殊死一搏。 极乐君长袖一挥，数只阴鸦浮现在前后左右。 “色胚！竟敢在天君面前杀人！”女道士嘴上骂着，手中也没闲着，掐出大冲虚宝印，闭起双眸喃喃道：“赏你魂飞魄散！尝尝姑奶奶的山之法——天君五雷真决！” 结印后，大殿隐隐有电光雷鸣浮现。 五老天君的泥像，在雷电映衬中格外威厉。 天地万物，相生相克，魂修走的是阴修，最怕正阳术法，这天君五雷真决，是至刚至阳的道家正统，双方即便差着境界，也能靠阴阳相克弥补。 本以为是软柿子，不料碰到了硬茬，上来结出大冲虚宝印，又准备施展天君五雷真决，极乐君吓了一跳，脊梁骨都发软。 要知道修行天君五雷真决，必须要灵枢境后期才能涉猎，逍遥境方可大成，否则肉胎根基不稳，很容易遭到反噬。 李桃歌正等待欣赏小道士的无上神通，不料屁股挨了一记猛踢，“傻子！赶紧跑啊！” 李桃歌眨了眨眼，迷茫中透着愚蠢。 下一刻脖领被人抓住，腾空而起，小道士在他耳边急促说道：“本真人的天君五雷真决还没修炼到家，只能劈蚊子劈苍蝇，老鼠都劈不死，那魂修能召唤三十六只阴鸦，至少是灵枢境圆满，不跑等死啊！” 李桃歌这才醒悟过来，这小妮子鼓捣出那么大的动静，原来是在唬人。 极乐君鬼魅般闪出大殿，生怕那一道道巨雷把自己劈成尘埃。 等了半天，雷声大雨点小，迟迟不见五雷出现。 小道士结出的术法，宛如天君下凡后放了一个屁，然后匆匆返回九天之上。 极乐君不怒反笑，自言自语道：“有意思的小丫头，精心调教之后，不知道在床榻是何景象。” 第12章 极乐君 李桃歌只觉得身体腾空而起，没用任何力气，被她肆意拖起狂奔，暗道这女道士力气好大，顺口问道：“多谢女真人救命之恩，我该如何称呼？” “死到临头了，还要喋喋不休。”女道士不耐烦回应，最终还是报出家门，“姑奶奶道号望月。” “望月子，失敬失敬。”李桃歌恭敬说道。 书中说，学释离宫修定，学道坎府求玄，道家崇尚水德，故道号多用子字，例如净玄子，平阳子，都是百年前江湖赫赫有名的道门俊杰。这女道士年纪不大，本事好像不小，又好心救自己一命，加尊称总不会错。 “还坐月子呢，叫我望月就好，你呢，姓李？”女道士对他的称谓极其不满，一边跑路一边反问道。 穿过袇房，再往西便是一处密林，只要进入树林，凭借地形优势，如同鱼入大海。 “李桃歌。” “名字像女人，脾性像女人，长得也像女人，该不会是在胭脂堆里长大的吧？”望月不屑道。 这…… 名字，脾性，长相，这都是爹妈给的，李桃歌无从反驳，只能任由对方奚落。 “那魂修敢现身紫阳观，又是灵枢境高手，说不定是仇家追杀，你的来头，一定也不小吧？”望月问道。 “我出身平常，家里是猎户，又是流犯，不知道怎么招惹了他。” 换做流放之前，李桃歌肯定如实相告，可萧爷爷千叮咛万嘱咐，要他小心行事，于是到嘴边的实话变成了谎话，隐瞒了相府庶子的身份。 “流刑？那可是重罪，杀人了吗？”望月眨着黑漆漆的眸子，好奇问道。 “是……争吵时失手杀了邻居，被流放千里。”李桃歌的谎越撒越多，有违本心，说话都有些磕巴。 “怪不得，我还以为那魂修把你当成了女人，想掳走双修呢。”望月调侃几句，还想再刨根问底，可极乐君不知何时挡住了去路，一团黑雾若隐若现，横在道路中央。 阴风夹杂着腥臭，说不出的难受。 眼见即将进入密林，却被对方截住，望月怒火无处发泄，瞪了眼李桃歌，忿忿说道：“都怪你，害我跑慢了！” 李桃歌怯懦道：“我也没做什么啊，是他追的太快了。” 望月冷哼一声，从袖口抖出不足半尺的桃木剑，剑身黯淡无光，剑柄破损了一块，如同孩童玩物，实在看不出是能降妖伏魔的道门重器。 极乐君怪笑道：“小丫头，还想吓唬本君？我倒想知道，破观里出来的弟子，有何仙家妙法，来来来，尽管招呼。” 望月没理他，合住双眸，手指抵住桃木剑，口中念念有词，“天地自然，秽炁分散，洞中玄虚，晃朗太元，八方威神，使我自然，灵宝符命，普告九天！” 伴随着最后一个天字出口，桃木剑炸开一堆紫色焰火，从望月手中极速射出细长光影，在空中来回盘旋。 望月手势向东，光影往西，手势向前，它又朝后退却几尺，仿佛淘气的游鱼一般。 见到亲手祭出的剑气不听指挥，望月气急败坏道：“笨蛋！憨儿一样，给老子捅呀！” 光影左摇右晃，前扭后摇，就是不肯听话。 这一手，比起之前的天君五雷真决，场面滑稽搞笑，极乐君顿时咧的合不拢嘴，“原来大宁的道门是变戏法出身，且看本君授你杀人妙法。” 心意所向，两只阴鸦俯冲而去，瞳孔呈死寂灰色，发出尖锐嚎叫。 阴体是魂修主要进攻手段，利用积攒的阴气，幻化为猛兽或者兵器，令人防不胜防。 阴体不仅锋利无匹，还具备腐体蚀骨的毒性，稍微沾染一点，肢体便会溃烂，若无灵药医治，会以极快的速度溃及全身，最终变为一滩血水。 阴狠歹毒的技法，使得四大王朝破天荒择善而从，严令禁止修行，魂修变为过街老鼠人人喊打，当然也有不择手段的势力，将其招致麾下，成为藏到阴暗处的一柄毒刃。 极乐君的阴鸦不仅修出了形，声，意，距离化神，也只有一步之遥。 阴鸦裹挟着劲风，即将穿透二人。 “老子数到三！” 望月冲着桃木剑急切喊道，秋水眸子迸发出凝若实质的杀气。 飞在空中的光影明显一颤，随即低头俯冲，电光火石般射向阴鸦。 紫光掠过，阴鸦炸开，化为无数星星点点，散落在雪地中。 桃木剑逐渐黯淡无光，绵软无力回到望月手中。 李桃歌眼尖，瞅到剑柄浅浅刻有“净山”二字。 既然能飞剑御敌，想必不是凡品，只是这卖相嘛，实在是马马虎虎，比起猎户家里的柴刀，也强不到哪去。 阴鸦灰飞烟灭，极乐君口中渗出一丝黑血，面目阴沉说道：“女娃儿年纪不大，竟然有不俗道行，你师父是谁？” 御剑术可不是阿猫阿狗把式，乃是武修登堂入室才能涉猎的高深术法，起码要璇丹境大成，才有足够的气念御剑，这女道士不过十五六岁，大派宗门的嫡传弟子，差不多也这般年纪修为，想必他的师父没那么好惹。 出来行走江湖，重要的不是武力，而是眼力，修行者如过江之鲫，一山更比一山高，万一惹到不该惹的存在，混飞湮灭是小，被抄家灭门，可就成了罪人。 望月食指转动着桃木剑，得意笑道：“怕了吧？怕了就赶紧滚，我师父是谪仙人，说出来怕吓死你。” 即便四大王朝人才辈出，百年来，谪仙人加起来不超过十位。 况且谪仙人不是开门立派的宗师，就是镇国之宝，随随便便能遇到，比天雷砸中脑袋的几率都小。 极乐君怪笑道：“小娃儿，当我是白痴？你师父若是谪仙人，我就是你观里供奉的五老天君。” 望月扬起脑袋，骄傲说道：“不信算了，跟你这种猪脑袋讲不通。” “本君玩够了，送你们上路吧。” 极乐君展开长衫，八只阴鸦飘落双臂，如离弦之箭齐齐射出。 第13章 秘密 见到极乐君动了真格，望月再度御剑，无奈咒语喊了两遍，桃木剑依旧无动于衷，望月急了，故技重施，厉声数到三，桃木剑歪歪扭扭挣扎起身，最终还是像老男人一样，软绵绵倒了下去。 “你先跑。” 李桃歌挡在前面，阴鸦即将近身，被望月一把揪住，甩到了雪地里，“李美人，别碍事！” 八只阴鸦全部钻入望月体内，稍加停留后破体而出。 极乐君没有露出得胜笑容，反而表情凝重。 因为那八只阴鸦脱离了控制，完全感受不到它们的存在，似乎和天地融为一体，消失的无影无踪。 阴鸦的威力，极乐君比谁都清楚，每一只都堪比灵枢初境全力一击，这小丫头不过是璇丹中期，用肉体硬扛，竟然没有爆体而亡，真是怪了。 望月受到重创，半跪在雪中，大口喘着粗气，抬起头，额头隐隐鼓出血红色大包。 一个，两个，三个。 左，中，右，三个鹅蛋大的红包，使得望月姣好面容变得狰狞恐怖，一股暴戾的气息冲天而起。 极乐君双瞳急剧收缩，突然想起了流传许久的恐怖传闻，大声喊道：“你是……” “住口，丑八怪！” 望月身体极速弹起，在空中挂出半道圆弧，比飞剑快了几倍的速度，直奔对方。 速度太快，以至于激起破空声。 极乐君宛若死了老婆，丧眉耷眼，此刻若不知道踢到了铁板，白活了那么久。 情急之下，剩余的二十六只阴鸦逐渐重叠，幻化成一只巨大的乌黑巨鸦，金爪，绿喙，足有两人高。 望月冷哼一声，伸出玉臂，朝着巨鸦轰出粉拳。 地动山摇，雪花成瀑。 一拳之后，巨鸦消失的无影无踪。 极乐君的胸口凿出大洞，流出汩汩黑血。 面带惊恐表情，轰然倒下。 望月用积雪擦拭完黑血，转过头，额上的三个大包不见踪影，暴躁的气息也随之不见，她面无表情走向李桃歌，靴底踩出吱吱声响。 看着对方杀气腾腾的架势，李桃歌猛然想起四个字：杀人灭口。 “你知道我的秘密了。”望月冷漠说道，跟之前的暴脾气小妞判若两人。 “你有秘密吗？我怎么不知道，刚才我被那人打晕了，才醒过来。”李桃歌装傻充愣道。 望月沉吟了片刻，勾起嘴角，嫣然一笑，颇有千树万树梨花开的景象，“回答正确，你的命保住了。” 李桃歌偷偷松了一口气，手脚并用爬起，担忧道：“望月真人，你没受伤吧？” “假如我受伤了，你会趁火打劫？用你手里的扫把，致我于死地？”望月盯着他的武器平静问道。 “没有没有，我只是问问，看能为你治病疗伤么。”李桃歌匆忙解释道，顺手扔掉扫帚。 “我的伤，你治不了。” 望月淡淡说道：“走吧，折腾出那么大的动静，师兄指不定有多担心，若有人问起，你就说那名魂修被净山打跑了，其它的一概不许多讲。” 李桃歌为了活命，重重点头。 “吃供品的事，你也不要胡说八道。”望月叮咛道。 “分明是大乌鸦偷吃了供品，被咱们抓现行，那人恼羞成怒，想要杀了灭口，望月真人，你看这样行不行？”李桃歌讨好笑道。 “油嘴滑舌，又生了副好皮囊，天晓得有多少女人栽在你的手里。”望月喃喃道：“倒不如现在把你宰了，免得日后为非作歹。” “真人，莫要吓我了。”李桃歌牵强笑道。 “不杀你也可以，但必须要公平。”望月轻声道：“你知晓了我的秘密，我也必须知晓你的秘密，要么死，要么交换秘密，你自己看着办。” “我的秘密？” 李桃歌陷入纠结。 在进入相府之前，确实有一桩辛密从未对旁人提起，在燕尾村时，偶遇过一位外乡的老先生，见到对方年迈凄苦，李桃歌将珍藏的肉干赠予，老先生吃饱喝足，非说自己是千年难得一见的天才，收为弟子，授不传之秘。 勉为其难答应后，一老一少相处三个月，李桃歌学会了观天术。 师父来的突然，走的干脆，甚至没给李桃歌打声招呼，再后来，李白垚亲自来到燕尾村，将自己带入相府。 至于师父为何要传授观天术，父亲又是如何知晓亲生血脉的下落，李桃歌始终觉得蹊跷，曾经用观天术探寻自己命数，结果一口气吐了半盆血，差点去了阴曹地府。 这个秘密，师父曾经告诫过，拜师之事不可外传，否则会引来杀身之祸，若不是为了救父亲，李桃歌也不会轻易示人，以精血阳寿为引，推测大宁国运。 李桃歌想了又想，觉得还是保守师父的秘密比较重要，说道：“我爷爷是大宁前任宰相李季同，我爹是翰林学士李白垚，我其实是相府庶子，替父流放镇魂关，那些追杀我的人，可能是仇家派来的。” “哦？李季同？李白垚？听都没听说过，不认识。” 望月撅嘴道：“问了半天，问出一个毫无意义的秘密，真是无趣。” 李桃歌挠了挠头。 碧玉年华的少女，又是在深山里修行，不认识前朝宰相和当朝二品大员，倒也合乎情理。 “你仇家是谁呀？”望月有一搭没一搭闲聊道。 提及仇家，李桃歌又想起了那位佛像十足的芒鞋道人，一字一顿咬牙道：“冯！吉！祥！” 听到这个名字，望月眸子放光，兴奋说道：“大宁国师冯吉祥？哇！那可是我最崇拜的道门前辈，扶龙上九天，一人之下万人之上，道门衰败二百年，才出了这么一位国师，你们既然是仇家，肯定认识喽，能帮我引荐一下吗？” 李桃歌咽了口唾沫，迟迟说不出话。 望月脸上闪过促狭笑意。 回到紫阳观，见到滑稽一幕。 “你把我的囚犯藏在哪了？！” “分明是你掳走了师妹，再不交人，贫道即便是豁出性命，你们也休想走出紫阳观半步！” 周典和望月师兄，一人拎着刀，一人手持拂尘，正剑拔弩张。 第14章 世叔世侄 李氏相府。 自从李白垚入天牢再出天牢之后，高朋满座变得门可罗雀，今日来了位庙堂贵客，吏部尚书萧文睿，当李白垚得知朱紫袍匠到访，亲自敞开了中门，穿锦袍，顶乌纱，垂双臂，率领罗总管和相府下人，持后辈之礼相迎。 两位大宁重臣一路言谈甚欢，都是慰问彼此宗族老人，来到中堂，婢女早已备好了香茗，大家族最注重细微末节，看似是一碗茶，其实暗藏玄妙，烫了不行，凉了不行，一炷香内要倒掉数十碗，只为等待贵客来到中堂，端起碗那一刻，享用最佳饮茶时机。 萧文睿坐在主位，喝了口茶，笑道：“听闻你们李家才过完百岁高龄的老推官，纳了位年方二八的小娘子为妾，真是老当益壮，可喜可贺。前些天入宫下棋，圣人都有所耳闻，打算赐一块匾，提春华年年四个字。” 李白垚俊朗面容流露出尴尬神色，频频摇头道：“那名老推官虽是李家旁系，但论辈分，我得称呼一声祖爷爷，说不得，骂不得，只能由他心意去吧。” “你也知道是一桩笑柄？” 萧文睿话锋一转，低声说道：“那你家若卿呢？才貌双绝，出身名门，嫁给柴子义那老小子为妾，岂不是更让人笑话？” 李白垚眉眼阴沉，一言不发。 萧文睿满脸肃容道：“柴家只不过是史州一寒门，柴贵妃凭借圣人恩宠，快要坐到后宫主位，柴子义呢，部院八品笔帖式，几年来步步高升，已经与你齐平，皇城行轿，恃宠而骄，如今又抱住了宰相杜斯通的大腿，想必不久之后，要骑在满朝文武头上作威作福喽，你这位柴子义的岳丈，或许能沾染些皇亲国戚的天威。” 李白垚深思熟虑之后，正色说道：“与柴家成为亲家，是家中犬子的下下策，若卿认，我也认，至于沾染皇亲国戚的天威，李家祖训家风犹在，白垚不敢辱没祖宗。” 一番话风轻云淡，却盖不住李家五百年的风骨。 萧文睿含笑道：“那就好，那就好。我和李相同朝为官数十载，说句玩笑话，比对自己老婆都熟，传闻你出生时，你爹梦见一轮明月落入水瓮，然后一只白龟从水中浮起，特取名为白垚，从蹒跚学步的孩童，到如今大宁的中流砥柱，一路也是老夫看着走过来的，断然不是奸臣佞臣，只要守住本心，踏踏实实为官即可。” 李白垚站起身，施礼道：“世叔教诲，牢记于心。” 萧文睿低低手，示意他坐下，摆弄着茶碗，轻声道：“李相为了大宁，一辈子殚精竭虑，誉满天下，最大的心愿，就是死后配享太庙，流芳千古，可圣人没同意，最终只能进入李家宗祠，你可知为何？” 李白垚沉声道：“世人说，我爹是大宁权贵的宰相，而非大宁子民的宰相。” 萧文睿笑道：“也不全是，大宁重文轻武的风气，便是你爹和冯吉祥一手造成，那些武官憋了一肚子火，自然要想方设法报复，边防是他们的后花园，稍微散播出流言蜚语，大风一吹，就吹进了永宁城，吹进了朝堂，圣人为了平息武官怒火，要选出替罪羔羊，毕竟边关要由他们镇守，万不可动摇大宁根本。” 李白垚略带深意望着六部之首，蹙眉道：“世叔，这些话若流入圣人耳朵里，咱们可是抄家灭门的大罪。” 萧文睿大袖一挥，满不在乎笑道：“老头子若是害怕。早就被切成了肉段，喂了皇宫里的猫。你呀，哪里都好，唯一的缺点，固执死板，像是我的恩师，那位酸溜溜的秦夫子。” 秦夫子是谁？ 当今圣人的启蒙恩师，儒家的圣人，读书人心中的神明，着有开经学，秦夫子九章，威望不止在大宁，整个天下都要顶礼膜拜。 文有三夫子，武有十仙人。 李白垚一惊，苦笑道：“世叔莫要开玩笑，侄儿万万不敢和秦夫子相提并论。” 萧文睿会心一笑，说道：“实话跟你说吧，你不止跟柴家结了亲家，你那儿子，还认了我当干爷爷，咱们两家今后穿一条裤子，所以我才敢来到相府，跟你说掏心窝子的话。” 李白垚愕然。 朱紫袍匠为官几十年，从未听说过结党营私，之前宰相杜斯通拉拢，瑞王相邀，冯吉祥亲近，都被萧文睿一一回绝，怎么今日转了性子，要绑到李家这条漏水的破船？ 萧文睿捋着又长又白的胡须，嘿嘿笑道：“算了，交个实底，我就是相中你那儿子了，孝顺，心善，通透，日后好好打磨，定是良驹美玉。我那不成器的儿子和孙子，不会做官，不肯习武，不把家给败了，老头子已经感谢列祖列宗，甭提光宗耀祖了，于是先结一份良缘，若是桃歌飞黄腾达，拉扯萧家一把，老头子就含笑九泉喽。” 李白垚疑惑道：“我那犬子……能入世叔法眼？” 俗话说知子莫若父，可在李家，这条俗语成了空谈，李白垚日日夜夜想的是国事，而非家事，关于自己的庶子，也仅仅是逢年过节叫来见面，从未交过心，甚至住在哪里都不知道，那天去李桃歌的院子，都是管家罗礼带的路。 谈及李桃歌，萧文睿立刻神采飞扬，笑道：“自己生的儿子，自己都不了解吗？你这当爹的，也太失职了。要是你不想要，这样，把桃歌弄到我们家，入萧家的门，条件你随便提，咋样？” 李白垚哭笑不得，“世叔，这不好吧，桃歌毕竟是李家的血脉，入萧家成何体统。” 萧文睿猛然起身，翻着白眼说道：“自己生的儿子，自己嫌弃，又不肯给别人，当真是驴脑袋，又倔又犟，算了，按照桃歌的秉性，即便你肯，他也不会改姓。” 走出中堂，萧文睿转过头说道：“白垚，柴家那里，我可以去帮你毁约，你要面子，老头子可从不要脸面，管他是国舅爷还是贵妃，老头子都不在乎。” 李白垚长叹一口气，缓缓摇头。 萧文睿指着李家家主，恨铁不成钢说道：\"你呀，一心想为李相圆梦，配享太庙，殊不知已然落了下乘，记住，欲修身，先养心。\" 李白垚目送老迈背影远去，恭敬说道：\"多谢世叔。\" 第15章 两剑山 白河自东向西绵延万里，横穿半个大宁，途经大周十二城，最终汇入北海。 此刻河水还未完全上冻，一艘小船行于河面，撑船的是周典，船橹摇起，破开无数冰锥，李桃歌坐在船头，喝着西北风，脸颊吹成红褐色，头发挂满冰霜，冻得跟孙子一样，仍旧开心笑道：“周大人，没想到你刀法犀利，驾船的本事也是一等一的厉害，要不然你教教我，好有一技傍身。” 周典斜了他一眼，爱搭不理。 白河的源头，就在北策军驻扎范围之内，多年来有无数武官上奏，若想与不可一世的大周抗衡，水军是重中之重，攻，可顺流直下奇袭十二城，守，可沿白河筑城囤积重兵，于是北策军主将赵之佛，将一半的心血放在了操练水军上面，不敢说北策军人人熟谙水性，起码有八成的人掉进河里不被淹死，撑船摇橹，更是小菜一碟。 白云暖阳，两人一船，说不出的舒爽惬意。 紫阳观里极乐君的出现，让周典意识到不对劲，灵枢境大圆满，放到哪里都被尊为上宾，竟然不顾廉耻来刺杀一名手无缚鸡之力的流犯，说好听点叫不要脸，不好听的叫下三滥，如此卑鄙龌龊，恐怕涉及到了庙堂核心里的争斗，斟酌再三，周典吩咐其他官差带着犯人走官道，自己带着李桃歌沿水路去往镇魂关。 判处流刑，为的就是令犯人尝遍沿途艰辛，可一家七口的性命都拴在李桃歌身上，周典也顾不得架在脖子的律法了，押送回京之后，李氏相府总不能坐视不理。 尽管可能是掩耳盗铃，可水路总比陆地要快的多，大概半个月左右，即可抵达西疆。 东风起，小船借助风力徐徐前行，掌控好方向即可，无需再摇橹，周典趁机歇会儿，拿出冻成铁蛋的烤饼，丢给李桃歌一个，边啃边轻声说道：“再往前走十里，有条之字湾，过了之字湾，便是两剑山，德隆五年，骠月王朝二十万铁骑东进，大宁四十万将士死守，在两剑山杀的昏天黑地，足足打了十七天，双方各阵亡千余名将领，十几万士卒坠入白河，可谓是大宁开国以来，打得最惨烈的一仗。” 李桃歌最喜欢听故事，尤其是真实存在的前尘旧事，目不转睛望着周典，感兴趣问道：“咱们大宁赢了吗？” “赢了。” 周典长叹一口气，沉声道：“但是赢得很惨，白河染成了红河，处处都是骸骨，传闻但凡有船通过之字湾，会听到十几万阴魂哀嚎如雷，一到夜晚，更有无数水鬼出没，你怕不怕？” 不知是冷风侵袭，还是阴魂作祟，转入之字湾，李桃歌只觉得脊梁升起彻骨凉意，似乎觉得河水颜色都变为浑浊的红紫色，更有股令人作呕的腥气，他裹了裹大袄，畏惧道：“怕，但不怎么怕，那十几万士卒，不是有咱们大宁的英魂吗？哪怕化为厉鬼，总不至于会对后辈下手吧？” “成了厉鬼，怎会有灵智可言，管你是大宁的人，还是骠月的人，拉进水里生吞活剥，才如它们的意。”周典站在船板，身体随着波动摇晃，能看得出水性奇佳。 李桃歌苦着脸，朝后挪了挪屁股。 “其实两剑山那一仗，本该是惨败的结局，骠月铁骑甲天下，单兵战力无双，即便咱们大宁精锐尽出，也抵挡不住铁骑洪流，若不是仙人下凡，劈出惊世骇俗那一剑，这天下，或许只剩下三大王朝了。”周典怅然若失道。 “仙人下凡？” 李桃歌惊愕道：“你是说那位仙人凭借一己之力，吓退数万铁骑？” 周典先是沉默，然后轻轻摇头。 驶过之字湾，河面突然狭窄，河水陡然湍急，仅仅能容纳五六条船一同并行。 河岸边各有一座山峰，几乎连在一起，接近河的这边，山体平滑如镜，似乎本该是一座山峰，用利刃硬生生斩断。 李桃歌瞅见鬼斧神工般景象，脑子里幻化出仙人开山那一幕，思来想去，也觉得两剑属实多余，疑惑道：“不对呀，这座山像是用一剑劈开的，怎么称呼两剑山呢？” 周典鄙夷道：“骠月蛮子悍不畏死，你觉得他们为何退兵？” 李桃歌茫然睁大双眼。 “另外一剑，斩向了骠月大营。” 周典嘴角抽动，颤声道：“那一剑，诛杀掉了骠月皇帝，又斩了骠月两名谪仙人，二十余名逍遥境绝顶高手，铁骑死伤无数，当代大家荣夫子写诗赞誉，剑气纵横三万里，一剑光寒十六州。” 李桃歌惊的下巴都快掉了。 乖乖，这是人干的事吗？ 要说万人敌的猛将，他信，以一人之力并驾天地之威，他宁死不信！ 师父不止传授过观天术，对于世间万物略有涉猎，修士如容器，修炼的再强大，总会有瓶颈，那两剑天崩地裂，岂是肉体凡胎能掌控的了？ 可周典说的是仙人下凡，这就另当别论了。 仙人么，总归要神乎其神一些。 况且距离那两剑，有两甲子之久，说不定是传到夸大其词的谣言。 周典看透了他的心思，轻飘飘问道：“不信？” 李桃歌嘿嘿一笑，“对于周大人你呢，我是十分相信，但是对于传闻，不怎么信。” 周典冷漠道：“你小子是越来越油腔滑调了，跟萧文睿学的？” 李桃歌没有否认，轻笑道：“萧爷爷说，做人不能太实诚，谎话比真话多，能活的长久。” 周典哼了一声，嗓音比寒风都冷，“他是朱紫袍匠，做官做了那么久，当然是满口胡言，若我说，当真该把他流放到镇魂关，尝尝那里比刀子都冷冽的北风，吹上几年，看是否还张得开嘴。” 李桃歌好奇道：“周大人，你为何对萧大人有那么大的恶意？只不过是参了你的上司赵之佛一本，用不着恨之入骨吧？” 东风停，南风起。 周典抄起船橹，略带深意说道：“别急，到了西疆，你就全明白了。” 第16章 卜屠玉 固州最出名不是刺史卜琼友，而是他的嫡长子卜屠玉，十五岁的年纪，开八石弓，能生撕虎豹，百姓盛赞其持金力士，放到猛将如云的东疆，那也是妖孽级别的资质。 卜屠玉平时喜欢去青楼里寻欢作乐，可这小子不懂的怜香惜玉，力气又奇大无比，弄伤了许多娇嫩小娘子，一来二去，老鸨见了他像是见了瘟神，宁肯挨鞭子都不肯开门迎客。刺史卜琼友为了脸面，严令卜屠玉远离烟花柳巷，刺史公子无处发泄，只好跑到河滩来撒野，去去满身燥气。 贵为固州数一数二的公子哥，出门当然是豪奴忠仆一大堆，扛刀的，牵马的，端水的，前呼后拥，声势浩大。 其中最扎眼的，便是比寻常大了许多的铁胎弓，弓身漆黑如墨，刻有龙吟二字，弓弦传说是蛟龙背筋，弓箭也非俗物，千年梧桐木加鸾羽，珍贵异常。 卜屠玉躺在奴仆抬着的竹床，张开双臂，打了个哈欠，睡眼惺忪问道：“狗崽子们，有没有稀罕猎物？” 卜屠玉长相还算不错，鼻子是鼻子，眉毛是眉毛，可组合到一起，偏偏有种丑陋感，加上细如麻杆的身段，实在跟猛将挂不上钩。 一名嘴角长有黑痣的豪奴屁颠屁颠跑过来，谄笑道：“少爷，有只鹿，有只熊，已经踩好点围起来了，就等着少爷大发神威呢。” “熊和鹿？又是圈起来的猎物，没劲。” 卜屠玉一骨碌从竹床跳下，足足比旁边的奴仆高了两头，他提了提蓝玉腰带，贼眉鼠眼笑道：“狗卞，有娘们吗？” “少爷，老爷吩咐过了，不许你再碰女人，否则把我们挨个给骟了。”名叫狗卞的奴仆欲哭无泪说道。 “骟你们又不是骟我，怕俅。”卜屠玉咧嘴奸笑道，满脸油腻相，很难相信这小子还不满十五。 “算啦，看在你们忠心耿耿的份上，少爷保你们小兄弟一命，只不过得找点乐子，不然浑身不舒坦。”卜屠玉扭动脖子，透过水雾，余光正好瞅到河面飘来一艘小船，脑袋缓缓转过去，兴致勃勃说道：“呦，谁这么大胆子，敢在两剑山晃荡，不怕十几万阴魂把他们嚼成肉渣？” “兴许是外乡人，没听过两剑山的传闻。”狗卞吊眼一转，眉飞色舞说道：“少爷既然不喜欢射鹿射熊，眼前正好有活靶子，不如少爷活动活动筋骨。” “不好吧？射死了人，我怕爹把我给骟了。”卜屠玉揉着长满绒毛的下巴说道。 说到底，他只是疏于平复躁动情绪的纨绔子弟，又不是嗜血魔头，哪能见人就杀。况且卜家家风颇正，否则哪能坐到一州刺史。 “少爷，这好办呐，换成寻常的弓箭，再把头给掰掉，即便是射到人，皮肉之苦而已，又伤不到他们性命。”狗卞堆笑道。 “咦？听起来好像不错，把他们射成落水狗，看看是否会狗刨。”卜屠玉呲牙笑道。 奴仆们放肆大笑。 “我赌一两银子，他们肯定不会游泳。”狗卞掏出碎银，大声嚷嚷道。 “我赌二两，落水后淹不死。” “我赌一两，至少淹死一个。” 见到奴仆们赌意盎然，卜屠玉大方说道：“好，不管你们下多少注，少爷都接了！” “少爷威猛！” “少爷霸气！” “少爷真乃大宁第一武将！” 奴仆们狂拍一顿马屁。 机不可失，失不再来，小船已经行至河滩中间，再不动手，即将错过撵狗下水的机会，卜屠玉抄起龙吟，顺势掰断了箭尖，搭弓，舒臂，送弦，一气呵成，光是这份熟稔，不知练过多少次。 弓箭穿过水雾，去势更凶。 周典和李桃歌正在船上闲聊，早就察觉到了卜屠玉这些人，随意瞥了眼，貂裘豪奴，似乎是出来冬狩的公子哥，也就不再理会，没想到卜屠玉竟然拉起了弓，冲自己射出一箭。 没了箭头破空，弓箭明显变得迟缓，准头差了几分，从船尾掠过后落入河中。 周典阴沉着脸，一言不发。 李桃歌惊愕道：“周大人，那些是刺客吗？” 一路走来，历经两次刺杀，已然变得习惯麻木，李桃歌的天性豁达，不畏死，有种随遇而安的坚韧。 “应该是附近州府的公子哥出来冬狩，见到咱们白河行船，干脆拿来当靶子射，射箭之人臂力强劲，来势汹汹，途中劲道一衰再衰，似乎折去了箭头，不用理他们。” 周典常年混迹于军伍，熟知弓箭轨迹，稍微一瞄，猜到了端倪，拿起船橹，猛划几下，小船加快前行速度。 “少爷，他们想跑！快射，要不然来不及了！”狗卞惊呼道。 当着这么多奴仆，一箭不中，确实有损颜面，亏他们称呼自己大宁未来第一武将，射箭都能射歪，简直当众打脸。 卜屠玉皱起眉，再次张弓搭箭，而这一次，他没有掰断箭头。 两指脱离弓弦，发出嗡的沉闷声响，弓箭如电光火石般射出，很快穿透云雾。 “小心！” 见到这一箭气势不俗，周典推刀出鞘，看不到任何拔刀姿势，手腕一抖，刀刃将弓箭断为两截。 岸上的奴仆顿时傻了眼，在他们的认知中，少爷的箭法又快又准，简直能媲美两剑山的那惊天动地的一剑，咋能轻易被人斩为两段？ 难不成船上那家伙，是大宁有数的猛人？ 虽说卜屠玉生了大人模样，毕竟是少年心性，一而再折损颜面，瞬间动了真怒，抓起三根箭，同时搭上弓弦，将龙吟拉成满月状。 谁都有不为人道的小秘密，卜屠玉也有，对外声称能拉八石弓，实则能拉十五石，同时射出三支箭，且准头不减。 满月变弦月，三箭齐发。 周典暗道这家伙天赋惊人，这般力道技法，放到北策军中也是凤毛麟角。 如果得知卜屠玉不满十五岁，恐怕又是一番感慨。 周典不敢怠慢，刀鞘划过水面，激起层层水幕，弓箭穿水而过，来势衰竭，周典再次故技重施，用刀将三支箭一并打落。 写意潇洒。 水气朦胧中，周典收刀入鞘。 可惜络腮胡子和小山一般的身材，破坏了如诗美感。 当李桃歌准备拍几记才琢磨出来的马屁，突然船底碎开。 数以万计的冰锥，自河底冲破小船。 第17章 牡丹园中赏牡丹 瑞王府。 作为大宁权势滔天的王爷，又是当今圣人的亲弟弟，府宅只能用寒酸来形容，十几年来从未修葺过，不过府宅是府宅，瑞王是瑞王，谁敢瞧不起手握四十万重兵的大宁圣虎？那是老寿星上吊嫌命长了。 瑞王顶着诸多官衔，十八岁封亲王，然后平东大将军，保宁都护府大都护，兵部尚书，礼部尚书，还挂有许多虚职，几乎把控着大宁一半权势，可即便如此，也没人敢说三道四，谁让人家是圣人一母同胞的亲弟弟。 牡丹园中，一袭浅黄色云纹长袍的中年男人负手闲逛，旁边跟着黑须白发的清瘦老人。 这两人，可是大宁庙堂文武顶峰。 瑞亲王刘甫，宰相杜斯通。 瑞王正值壮年，鼻高口阔，髭须茂密，不怒自威，迈出每一步轻描淡写，却又暗藏雷霆之势。 杜斯通较为普通，就是相貌亲和的邻家老人，唯独眉毛细长，跟鬓角接连，瞧着有长寿相。 杜斯通的履历，可谓是一部传奇史，母亲是一户富贵人家的丫鬟，不知跟谁私通，生下了孽种，亲戚相邻都劝杜母把孩子送出去，趁着年轻，去外乡嫁给好人家，杜母偏执，谁的话都不听，执意将他抚养成人，长大后，听着流言蜚语，杜相一不做二不休，将自己名字改成斯通，完全死猪不怕开水烫的架势，这才封住了悠悠众口。 仗着才华横溢，杜斯通一路披荆斩棘，县试，院试，乡试，会试，殿试，次次获得头名，更是以状元之资，进入大宁朝堂。从中书侍郎做起，中书舍人，国子监祭酒，刑部郎中，太常卿，太仆寺少卿，户部侍郎，户部尚书，尚书左仆射，一到九品的官职坐了个遍，逐渐走到权力巅峰，是新朝党核心人物。 凭借一把硬骨头，掀翻了八大家族对于相位的垄断。 瑞王刘甫摘了朵名为白素素的牡丹，放入鼻前轻嗅，随手丢到地上，靴底踩踏过后，成为泥中印记，刘甫悠悠说道：“今年雪下得早，明年一定是祥瑞之年，正好遇到三年一次的乡试，大宁如今正是用人之际，杜相可要好好替朝廷选拔人才。” 杜斯通始终落后瑞王半步，含笑道：“微臣分内之事，那是自然。” 刘甫轻声道：“听说永州有名读书人，一手小楷颇有上古之风，文章也写的花团锦簇，这样的人才，杜相听说过吗？” 杜斯通姗姗点头，说道：“王爷说的是永州许元孝吧？我见过他的文章，小楷确实登堂入室，可全文浮华不实，尽是些空谈妄谈，听说许元孝名中有个孝字，为人却奸懒馋滑，老母病重，卧榻十年，他竟只探望过几次，这样的人放入官场，未必是朝廷之幸，但绝对是百姓之灾。” 刘甫微笑道：“以讹传讹，传到千里之外，谁知变没变味道，或许有人妒忌许元孝大才，特意编造诋毁的故事，等到许元孝入京，大家就一目了然了。” 杜斯通轻声道：“说到识人用人，大伙都比不过朱紫袍匠，萧老那一双慧眼，筛选出无数栋梁之才，可惜微臣没有萧老的本事，否则定然不遗余力。” “萧老比你有本事？那怎么你比他官大？” 刘甫会心一笑，说道：“杜相夸人夸错了，萧文睿的吏部尚书，是谁封的？你从颠沛流离的士子，到如今朝中第一重臣，又是谁的恩惠？要说慧眼如炬，谁又比得过圣人。” 杜斯通朝皇宫的方向深鞠一躬，郑重其事说道：“臣沐浴圣恩，没齿难忘。” 瑞王刘甫拉住杜斯通干瘦手腕，低声道：“牡丹园里的景色，当属荷花池为最，杜相随我一同赏景，切不可辜负绝色。” 杜斯通没有立刻答应，而是钉在原地无动于衷。 瑞王的牡丹园，可不是一般地方，据传刘甫酷爱牡丹，遍寻能工巧匠，耗费金山银山，才使牡丹一年四季盛放。更有传闻，牡丹园里藏有天下绝色，不管是四大王朝还是其它小国，但凡是绝顶美女，都被刘甫豢养在牡丹园中，一经进入王府，再也没有出来过。 牡丹园中藏牡丹。 应该是大宁最旖旎的风光了。 察觉到杜斯通的抗拒，刘甫眉头挑起，“杜相？” 一声质疑夹杂着沉重责备。 杜斯通收回右臂，惭愧说道：“微臣年迈体乏，只喜赏月赏竹，对于赏花毫无兴趣，恐怕要扫王爷雅兴了。” 刘甫眼眸闪过一些怒意，然后转瞬即逝，笑道：“杜相为大宁呕心沥血，辛苦了，明日送名御医去府上，专门为杜相调理身体。” 杜斯通抱拳道：“多谢王爷恩典。” 刘甫用脚尖在雪地中写出一个李字，“杜相怎么看？” 杜斯通询问道：“王爷说的可是李氏相府？” 刘甫笑了笑，道：“明知故问，咱俩是多年的老相识了，不用藏着掖着，再把我当外人，杜相可就居心叵测了。 一顶帽子压下来，杜斯通不得不接茬，沉吟片刻，说道：“李白垚书生气太浓，只言民间疾苦，不懂圣人心病，若是把他放到工部户部，倒也合适，可偏偏放到圣人眼皮子底下，当一名翰林学士，岂不是好铁放到了鞋底，谁都不舒服。” 刘甫挤眉弄眼道：“把李白垚放到圣人面前，你猜猜是谁的授意？” 杜斯通摇头道：“老臣不知。” 刘甫指着对方，笑道：“杜相啊，你是揣着明白装糊涂，不是你我，不是圣人，还能是谁？冯吉祥把李白垚那块铁板镶在圣人脚底，究竟是让圣人难受，还是让李家遭殃。” 杜斯通沉默不语。 刘甫压低声音说道：“八大家族同气连枝，李家一旦遭受灭门之灾，其它家族肯定会奋起反击，害怕会步李家后尘。八大家族扎根几百年，枝叶茂盛，人才辈出，仅仅是历朝历代的皇亲国戚，就能坐满牡丹园，说句大不敬的话，这天下即是刘家的，也是八大家族的，冯吉祥这招敲山震虎，一旦出了纰漏，或许会把自己给玩死。” 杜斯通叹气道：“冯吉祥这步棋，确实凶险万分，几乎是拿大宁国运当赌注。” 刘甫用脚尖拭去李字上面的“木”，只留一个“子”字孤零零横在雪中。 刘甫注视着“子”字，酝酿良久，呢喃道：“所有的变数，都在他的身上。” 杜斯通自言自语道：“李家之子。” 第18章 白河 白河之上，周典拎住李桃歌腾空而起，冰锥刺破小船后余势不减，化为碎冰后仍为附骨之蛆，周典挥刀再挥刀，凭着刀气翻滚成障，逃过一劫。 两人落在破裂的木板，警惕望向四周。 李桃歌惊恐道：“周大人，冰锥怎会攻击咱们，是岸上那人射出的箭导致的吗？” 周典感受到空中跃跃欲试的水雾，咬牙道：“太白士。” 术士之道，善于调控天地之威，世间一切皆可作为兵刃，可十里之外杀人于无形。 术士可不是谁都能修成，对资质悟性要求极高，即便修成后，也容易施法时遭到反噬，常常有术士爆体而亡的传闻，因其太过强大而遭天谴。弹指间布出火海飓风，放到战场是大杀器，因此道行高深的术士，成为各大王朝招揽的香饽饽。 高境术士，被尊称为太白士。 冰锥聚拢破船，明显不是武夫手段，不知是哪位高境术士藏在暗处，发动犀利一击。 若不是周典经验老道，白河里又增添一对冤魂。 李桃歌对于太白士有所耳闻，却从未见过神秘强大的高境术士，惊愕过后，惶恐说道：“周大人，偷袭咱们的家伙在哪里？” 周典蹬了他一眼，好笑道：“你问我，我问谁去，术士肉体孱弱，最怕近身肉搏，所以经常埋伏在暗处偷袭，你若是能找到他，老子一刀能把他砍了。” “找到他？” 李桃歌英武的眉毛皱到一起，喃喃说道：“也不是不行……” 话音一落，足底水流突然变得湍急，从西向东流动，越来越快，逐渐形成旋涡。 周典见势不妙，挥刀拍打水面，想要逃离术士施法区域，但一刀下去，刀身犹如撞到了巨石，忽然碎成万千铁片。 而头顶飞来一块巨冰，以大山压顶之势，朝着二人轰然下坠。 周典眼皮狂跳，骂了一句狗娘养的！ 同时操控水涡和冰山，绝对是逍遥境的太白士！ 整个大宁，逍遥境的术士，也不过区区几人，一只手都能数得过来，都被各方势力当祖宗一样供着，咋就这么倒霉，在白河里遇到一位，竟然不顾廉耻当起了刺客。 自己一人逃离太白士的追杀，况且难如登天，再带一个拖油瓶，简直是十死无生的局面。 周典托住冰山，只觉得双臂快要断掉，用力一踹，借助巨大冰块反弹力道，拉着李桃歌掉落水中。 河水冰冷刺骨，远没有心中悲凉，周典似乎察觉到了大限将至，沉声道：“小子，自己去逃命，往射箭的公子哥方向跑，运气好的话，能帮你消灾解难，是死是活，全看老天爷了。” 李桃歌急切问道：“周大哥，那你呢？” “别那么多废话！你死了，我们一家七口跟着陪葬！若真有机会逃出生天，记得老子的恩情就行了，快滚！” 周典将他拽出水面，正要奋力一丢，脚下传来夯实感，正在一点一点往上托起。 朝下望去，竟然是冰锥聚成莲花状，将二人缓缓举了起来。 不止李桃歌发懵，周典也摸不到头脑，按照对方境界，可以轻易控制冰锥，将二人扎出无数窟窿，怎么到了必杀时刻，又会出手相救？ 难道是在戏耍自己？ 但凡迈入逍遥境的高手，哪个不是埋头苦修几十上百年，时常与孤寂相伴，导致作风都有些古怪。将目标杀死之前，肆意戏虐对方直至死亡，倒也合乎常理。 李桃歌朝左右张望，迷茫说道：“周大哥，咱们好像不用死了。” 对于太白士的手段，周典深感无力，他的刀没了，拳头有劲没处使，连对方藏在哪里都不知道，只能任人鱼肉。 周典深深叹了一口气，说道：“是死是活，咱们说了不算。” 岸边的卜屠玉和一众豪奴，看的是目瞪口呆。 三箭过去，又是船体碎裂，又是冰锥偷袭，又是巨冰飞舞，简直是跟变戏法一样，卜屠玉都怀疑自己看花了眼。 “少爷，啥情况？是有仙人下凡吗？”狗卞将双眼揉了又揉，浑浑噩噩问道。 卜屠玉有自己的主意，挠着头，猜测道：“好像是河底的冤魂作祟，想把两人吃了。” 毕竟两剑山的传说太过惊悚，又目睹了诡异画面，狗卞打了一个激灵，皱着脸说道：“少爷，要不咱们跑吧，一会冤魂没吃饱，把咱们拉下去咋办。” “笨蛋！” 卜屠玉朝他脑袋扇了一巴掌，蛮横道：“那是河底的冤魂，又不是岸上的冤魂，它们跑不出白河，怕个俅！” 狗卞捂着头，委屈说道：“冤魂不是能飘吗？还分河里和岸上啊？” 卜屠玉朝着忠心耿耿的奴仆踹了一脚，龇牙咧嘴道：“小爷不是夫子，哪懂那么多狗屁道理！” 即便被势大力沉的一脚踹的屁滚尿流，狗卞仍旧殷勤滚回来，不忘帮主人擦拭靴子。 河面上，又出现匪夷所思的一幕。 数以万计的冰锥呈倒悬状，密密麻麻出现在李桃歌头顶十尺。 凝聚不动。 周典屏气凝神，查找术士气机，无奈查遍了前后左右，也没有找到任何线索，气急败坏的周典怒目圆睁，指着冰锥喊道：“老贼！是死是活给个痛快！别来拿爷爷寻开心。” 似乎是在回应他的怒吼，河面升起两块巨冰，合二为一，挡在了二人头顶。 正巧将冰锥拦住。 李桃歌抿起嘴唇，盘膝坐于冰锥聚成的巨大莲花，轻声道：“周大哥，是不是找到了太白士的真身，你就能将他杀死？” 周典见到他气势犹如云泥之别，皱眉道：“未必，但好过等死，你要做什么。” “那就好。” 李桃歌勾起浅笑，口中念念有词，食指中指并拢，从额中划过。 一抹猩红在额头浮现。 鲜血流入眼眶。 李桃歌再将双指横起，沿着双眸一抹。 缓缓睁开后，瞳孔变为金黄。 我能观天。 第19章 第五楼 便宜师父反复叮咛，这观天术能参悟天机，有违天威，不可轻易示人，不可轻易施展，观天一次，须静心修养三年，否则会酿成大祸，若不是急于救父，李桃歌打算把秘密一辈子埋在土里，如今短短几个月，二次施法，导致七窍喷血，看起来狰狞恐怖。 李桃歌五脏六腑犹如烈火焚烧，痛不欲生，视线却逐渐清晰，漂浮在水面的雾珠，竟能看透里面的脉络，分毫毕现。 朝远处望去，一名黑袍客悬在南方剑山之顶，一名白袍客坐于北方剑山之巅。 两人？ 到底谁是刺客？ 李桃歌陷入纠结。 周典见他七窍流血的惨状，顿时吓了一跳，探查鼻息，厚实匀称，不像是暴毙的模样，周典松了口气，焦急道：“在搞啥名堂，吓尿的老子见的多了，吓出血的还是头次遇见，你该不会要嗝屁了吧？” 李桃歌指着山顶南北二名不速之客，痴痴说到：“有……有两人，我不知道谁是刺客。” 周典连连苦笑，忍不住骂了声祖宗。 要知道太白士的境界高低，完全取决于施法距离和强度，普通的太白士，也就是在百尺之内呼风唤雨，此处离山顶足有四千尺之遥，从未听说有谁能在这么远将冰锥玩弄于股掌之间，这和在千尺之外绣花没啥区别。 究竟是哪位神明亲临？ 还一次来了两位。 周典瞬间没了刺杀的念想，想要杀这尊大佛，跟登天难度相同，能活这么久，没点保命技巧，早被其它王朝的高手给轰成了渣渣，逍遥境后期的武道宗师都未必能得手，起码要同境界的大念师，才有渺茫的机会。 算了，先保住这小子再说。 周典站在李桃歌身边，朝岸上的卜屠玉方向望去，那张龙吟大弓，似乎可以做些文章…… 感受到疆场磨练出的杀气，狗卞魂飞魄散，依偎在少爷怀里，宛如新婚不久的小娇妻，吭哧说道：“咱赶紧跑吧，那家伙膘肥体壮，眼神能吃人，一会把咱们炖了咋办。” “滚一边去！” 卜屠玉一点怜香惜玉的意思都没有，把忠诚的狗卞甩到了一边，挺起干瘦的胸膛，豪横说道：“这是固州地盘，谁敢在此撒野！我爹那两万陇淮军，能把他踏成肉泥！” 陇淮军能征惯战，当年能挡二十万骠月铁骑东进，将其锁死在两剑山，一来是凭借地势，二来靠的是陇淮军悍勇，人人皆以战死沙场为荣，是大宁不可多得的精锐。 狗卞灵机一动，献计道：“少爷，我这就回去搬救兵，喊来五百陇淮军，看那俩家伙还敢不敢瞪咱们。” 卜屠玉倒有些武将风骨，歪着脑袋淡然一笑，“急个屁，那个长得像娘们的小白脸，完全是绣花枕头中看不中用，大胡子倒是挺有能耐，论单打独斗，估计能和少爷持平，再加上你们这些狗腿子当垫背，完全能把他们拿下。” 忠心耿耿伺候少爷多年，竟然是拿来垫背的狗腿子。 狗卞哭丧着脸，忍住骂娘的冲动。 山巅之上。 将全身裹在黑袍中的那人露出深邃双眸，漆黑明亮，只是含了几分暮气，他眼眸突然挤出笑意，发出如丝线般若有若无的声音，“来者何人？” 另外山顶之上的白衣蒙面人双臂环胸，寒风凛冽，衣衫猎猎作响，面纱被风吹开一半，唇形饱满圆润，色泽朱红油亮，似乎是一名处在芳华妙龄的女子。 白衣蒙面人也使用千里传音的秘术，喊道：“第五楼，亏你是圣人亲自封赏的太白御士，竟然不顾廉耻来行刺一名手无缚鸡之力的李家庶子，为老不尊，羞不羞？！” 白衣蒙面人喊话时明显底气不足，远没有对方从容。 第五是姓，楼是名，早在宣正八年，第五楼迈入逍遥境，成为大宁为数不多的太白士。随着境界逐渐提高，再熬死了霸占前几名的前辈，第五楼一跃成为十大太白士之一，后追随大将军镇守南疆，桓山一役，天火炼狱，击杀数千名士卒，一人同时对抗两名太白士，结局是对方一死一伤，第五楼毫发未损，从而一朝天下闻，被大宁皇帝封为太白御士。 这么一位名动天下的高手，居然来行刺。 第五楼眼眸挤出笑意说道：“老夫功高盖世，见了圣人都被以礼相待，想杀谁杀谁，用得着对你这女娃儿解释？” 白衣蒙面人冷哼道：“沽名钓誉的糟老头，痴活了几岁而已，百岁才踏入逍遥境，有何可吹嘘的，还对外谎称自己今年五十九岁，呸！你那点底细，快被贴成皇榜人人皆知了，竟然腆着脸骗自己玩。” 这女子口舌凌厉，句句如刀，专朝人心窝里扎，即便第五楼过了百岁，到了随意度春秋的年纪，还是被她几句勾出真火，长眉一皱，夹杂着怒气说道：“女娃儿好生刻薄，没人管教吗？” 说话之间，第五楼朝白河之上虚空一抓。 聚集在李桃歌头顶的冰锥疯狂下坠。 白衣女子左手两指一挑，巨大冰块再度升起。 冰锥与冰块相撞，化为铺天盖地的碎冰，周典拼死护住李桃歌，左拦右挡，无奈碎冰太多，终有数块碎冰穿透了防护，将两人划的遍体鳞伤。 幸好都是皮外伤，没有性命之忧。 李桃歌捕捉到了两人的细微动作，黑袍人一抓，冰锥下落，白衣人手指一挑，巨冰浮起，谁是刺客，谁是友军，似乎昭然若揭。 “周大人，南方山顶有名黑袍人，站在凸起的石头之上，你能看到吗？”李桃歌询问道。 顺着他的提醒，周典聚集目力望去，隐约能瞧出虚空波动。 太白士的入门课，不是操控天地之力，而是如何隐匿气息和身体，越强大的术士，越能隐藏自己，若没有李桃歌提醒，周典看瞎了眼，也找不到对方踪迹。 “找到了，藏得真不错。”周典古怪笑道。 “你能杀掉他么？” 李桃歌只觉得体内一半是冰，一边是火，正在进行双重煎熬，再不收回观天术，恐怕半柱香之内就要毙命。 “试试。” 周典狞笑道：“老子这辈子都没见过逍遥境术士，放他点血，也够老子吹半辈子。” 第20章 墨谷 工欲善其事，必先利其器，想要杀掉千尺之外的刺客，只有龙吟可以做到，周典一跃跳到岸边，来到卜屠玉面前，沉声说道：“借弓一用。” 周典全身布满伤口成了血人，血呼啦的模样，吓得狗卞直接抽了过去，有两万陇淮军压阵，卜屠玉面不改色说道：“你谁啊？凭啥借给你？” 周典无礼说道：“不借的话，我就抢了。” 卜屠玉坏笑道：“本少爷的弓你都敢抢，知不知道……” 没等他自报家门，周典硕大的拳头已经砸到眼前，势大力沉，比起军中高手不遑多让，卜屠玉出身固州，有股子陇淮军的拧劲，既然打，那就打，喊人来不算好汉，稍加闪躲还了一拳，可打了个寂寞，转过头，察觉周典已然走远，手里握着自己那把龙吟大弓。 被人摆了一道，卜屠玉自然不肯善罢甘休，抄起短刀上去拼命，周典头也不回，淡淡说道：“逍遥境太白士就在你的头顶，不想死的话，乖乖跑回家去，告诉卜刺史，有人刺杀刑部官差，赶紧调集兵马相助，这把弓，一会奉还。” 太白士刺杀刑部官差，放到哪里都是稀罕传闻，亲自目睹白河离奇一幕，更加坐实了周典的言辞，卜屠玉神色阴晴不定，哼了一声，说道：“姑且信你一回，要是敢骗我，把你剁成肉泥！” 山巅之上。 被识破身份的第五楼撩开黑袍，露出苍白脸颊，含笑说道：“这般年纪能踏入无极初境，真是百年难遇的奇才，可惜无极境毕竟是无极境，半点做不的假，强行跨境施展术法，会导致修为凝滞不前，或许还会倒退，本该十年内入逍遥，你这一胡来，逍遥成为镜花水月，为了河中那小子，赌上自己前程，值吗？” 白衣女子嘴唇由红润变为深紫，不住发抖，颤声道：“沽名钓誉的老贼，心胸狭隘，不择手段，我入不了逍遥境，你也成不了谪仙人。” “那倒未必。” 第五楼笑盈盈道：“道道生仙人，道道通九天，万千大道，只要诚心苦修，总有成仙登天的机会，你没听说，一甲子之前那名魔头，靠着杀性闻道，都能扶摇直上九霄。老夫聪颖明悟，又有贵人扶持，登顶仙人境指日可待，倒是你，白白浪费了天纵之资，可惜，实在可惜。” 白衣女子冷笑道：“你我虽然同为术士，但道不同不相为谋，你入的是旁门左道，我走的是参天大道。” 说话之际，她十指掐起法诀，只见几块石头划出诡异弧线，顷刻间来到第五楼脑后。 “雕虫小技，也敢自取其辱。” 第五楼挥挥手，石头骤然炸裂，右手凭空写了一个五字，随着最后一横完毕，竟然变出牛犊大的五字火球。 术士操控天地之威，精疏不同，因五行相克的关系，有的善火不善金，有的善水不善土，第五楼是以控火着称，火是他的本命，可即便如此，他也能在极寒中控冰如控笔，尚游刃有余，足以证明太白御士的强大。 第五楼微笑道：“天寒地冻，送你一把火，暖和暖和。” 五字火球转瞬即逝。 见到势头不妙，白衣女子十指交缠，掐诀掐出残影，火球抵达身前时，一阵狂风升起，五字火球左突右冲，在狂风的阻拦中，只有几缕火焰渗透过去。 面纱经过高温袭击，大多烧成了灰烬。 露出半张面容。 处于嗔怒的凤眼，鹅颈修长，樱桃小口，多一分则满，少一分则寡，带着不输男子的英气，半张脸，也足以倾国又倾城。 第五楼双手拢袖，摆出高高在上的倨傲姿态，得意笑道：“八大家族都有不为人知的辛密，琅琊李氏，严禁李氏子弟修武，为了族人安危，李家跟墨谷订立攻守同盟，墨谷护李氏周全，李氏保墨谷昌隆，蝇营狗苟，已有二百余年，老夫猜的不错的话，你是墨谷的人吧？” 墨谷是大宁最为神秘的存在之一，几乎不问世事，一甲子之前，倒是有位剑修走出墨谷，凭借惊为天人的剑术，半个月之内，竟然连挫十几位逍遥境高手，包括有资格问鼎前三甲的剑道宗师晏先生，技艺之玄，已非凡间所能容，整座江湖噤若寒蝉，害怕这初生牛犊找到自己头上。 可那名剑修犹如昙花一现，消失的无影无踪。 墨谷，也正式进入江湖眼帘。 只有极少数人，知道墨谷和琅琊李氏的关系，当年相国李季同遭遇刺杀，千钧一发之际，那位剑修从天而降，跟大周谪仙人拼死一战，两人从永宁城打到保宁都护府，又从保宁打到北疆，据传闻，有人看到那名剑修披头散发，浑身是血，手中名剑早已碎裂，是从农夫手中抢过锄头，追着大周那名谪仙人狂揍。 直至赶出大宁疆土。 锄头剑仙，一战封神。 只可惜，至此以后，那名剑修再也没有出现过。 白衣女子轻声道：“墨谷护的不是琅琊李氏，而是大宁忠良。” 第五楼摇头笑道：“说的天花乱坠，还不是为了掩盖私欲，你我心知肚明，何必欲盖弥彰。老夫很奇怪，墨谷以剑术名声大噪，怎地出了一名天资绝顶的术士，难不成墨谷剑神逝世之后，剑法便失传了？” 锄头剑神的传闻太匪夷所思，第五楼又是亲历者，所以带了几分敬意，不敢亵渎。 白衣女子正色道：“剑术，法术，万术归宗，都可斩杀奸佞。” 白衣女子猛然睁大杏眸。 第五楼出手了。 一条长达百尺的火链悄然浮现，如大蛇盘旋。 狮子搏兔，亦用全力，第五楼能活到百岁高龄，一是靠修为高深，二靠的就是不要脸，无论杀谁，都要紧密策划一番，之前双手拢入袖中，正是在掩盖施法动作。 白衣女子骂了声卑鄙小人，再次掐出法诀，双手划出两个漩涡，白河之水宛若被鲸吸牛饮，汇聚成两道水柱，可没等凝聚成壁，滔天火蛇奔袭而至，白衣女子蹙起秋娘眉，急忙将水柱横在身前。 怪异的是，火蛇急转而下，距离白衣女子十丈时忽然下坠，直奔白河河面。 白衣女子终于醒悟，第五楼的目标并非自己，而是李桃歌。 剑山之巅的第五楼心满意足，伸了一个懒腰，呢喃道：“李家小子，灰飞烟灭吧。” 肋下隐隐感受到一股劲风。 嗯？ 第五楼斜眼望去，龙吟弓射出的箭矢，正急速朝自己射来。 “不可能啊，区区灵枢境的武夫，稍大点的蝼蚁罢了，怎能看到本尊？”第五楼自言自语道，根本没想到看穿他的不是周典，而是刺杀目标李桃歌。 白河河面，百尺火龙张牙舞爪奔向李桃歌，正欲将他烧成灰烬，凭空又浮现出一朵巨莲，比之前的更大，更厚，更为壮观。 水火相撞，惊天动地。 李桃歌处在中心，任凭水火将他吞噬。 刺杀完目标，第五楼挥挥衣袖，想要驱赶烦人的蝇虫，可当他抬起视线，见到匪夷所思的一幕。 一柄毫不起眼的冰剑，悄无声息来到头顶。 冰剑散发出微弱光芒，似乎跟普通冰锥无异，可第五楼探查到了里面蕴含的恐怖力道，足以将肉身碾成齑粉。 第五楼眯起双眸，心有余悸道：“你不仅仅是无极境的术士，还是无极境的武道宗师！” 法武双修。 白衣女子嘴角勾勒出美妙弧度，说了几句气死人不偿命的话，“老傻瓜，我有给你说过自己境界吗？上了年纪喜欢胡乱瞎猜，笨的和猪一样。” 杀身之祸就在头顶，第五楼顾不得争抢口舌之快，双臂急舞，四周多出一个淡黄色光环。 冰剑轻轻劈下。 光环破碎，黑袍骤然一分为二，人却消失不见，只留下些许血迹。 “保命符真舍得用啊，不愧是活了百年的老乌龟，跑路功夫一流。” 白衣女子淡淡说道，随后朝河面望去，叹了一口气，说道：“又是寒冰又是烈火，没成灰烬就不错了，是死是活，看你的造化吧。” 第21章 左右逢源 周典本打算找张草席，把李桃歌碎成几千块的尸首拼接到一处，裹回去找李氏相府请罪，一家老小，全凭对方一念之间。可谁曾想，承受两名太白士强大术法狂轰滥炸，李桃歌竟然囫囵个活了下来，气息细若游丝，面如金纸，在鬼门关来回挣扎，始终吊着一口气。 卜屠玉邀请二人去刺史府养伤，想到后面不知还有没有刺客，周典勉为其难答应，好歹也是一州刺史府邸，方圆百里最安全的地方，能暂时护二人周全。 李桃歌昏迷了三天，周典衣不解带守了三天，李桃歌伤势未见好转，仍旧是半死不活的状态。 刺史卜琼友上任后，在府里建了座邀月楼，匾额才挂上没几天，有高人点拨说邀月邀月，邀的是骠月王朝吗？传入京中，恐怕有通敌嫌疑，卜琼玉连夜撤换了匾额，至今没有题字。 今夜卜家父子在楼中赏雪，喝的是贡酒玉胥，下酒菜是驼心驼肝，美酒一杯接着一杯，美食丝毫未动，父子二人居高临下，视线始终盯着李桃歌所在的厢房。 卜琼友和儿子相貌大致相同，同样又高又丑，只是多了股书卷气，举手投足间温文尔雅，他夹了一筷子驼心，细嚼慢咽说道：“昨日京中来了封书信，要我杀掉这孩子。” 卜屠玉在老爹面前，明显乖巧许多，坐有坐相，站有站相，完全不像是河边懒散模样，他听完惊愕道：“爹，我听那个刑部差头说，小白脸是相门之后，杀了他，岂不是跟琅琊李家作对？” 卜琼友放下玉箸，若有所思道：“今日一早，京中又来了封书信，要我无论如何，保住那孩子。” 卜屠玉挠了挠头，愤愤道：“京里的贵人，难不成都是墙头草，一会要杀，一会要保，莫非喝酒喝多了，拿咱们来找乐子。” 卜琼友掏出两封信笺，分别放在左右两边，说道：“这两封信，不是一个人写的。” 卜屠玉恍然大悟，“怪不得，我还以为贵人得了失心疯。” 卜琼友瞥了眼宝贝儿子，询问道：“你也老大不小了，帮爹出出主意，这孩子杀还是不杀？杀的话，又该怎样动手。” 杀人，卜屠玉从没试过，一时犯了难，吞吞吐吐说道：“要是写信之人是同等官职，还是别杀了吧……除非是圣人下令，听他们瞎指挥干啥啊。” 卜琼友心满意足一笑，打开灯罩，将信笺点燃，两封信顿时灰飞烟灭，缓缓说道：“咱们卜家是新晋士族，根基薄弱，经不起摔打，一旦犯错，根本没有回旋余地。固州位置特殊，西边是安西都护府，东边是保宁都护府，夹在两尊神仙中间，谁的命令都不能视为耳旁风。好在咱们手里有两万陇淮军，这是咱爷们安身立命的本钱，管他官大官小，权当是没收到书信，你说的对，除非是圣人亲自下旨，否则谁的话都不听，要不然会酿成大错。” 卜屠玉伸出大拇指，咧着大嘴傻笑，赞叹道：“老爹高明。” 卜琼友站起身，负手而立，低声说道：“明天一早，你前去探望，若他有康复迹象，送上金银细软，再送几匹骏马，结一份良缘。若他病入膏肓，无药可救，你去把他转到城郊，寻最好的大夫来医治。爹就不便去了，若日后有人拿这件事秋后算账，好有借口推脱。” 停顿片刻，卜琼友再次说道：“官之道，精髓在于左右逢源，左边既可以是君，也可以是同僚，右边既可以是民，也可以是挚友，你给爹记好了。” 卜屠玉抱拳躬身笑道：“小将听命！” 不同于京中贵人的大开大合，新晋门阀想要出人头地，首先要学会忍气吞声，八大家族当乌龟当了多少年，才能跟天下唱对台戏？ 第二天一早，昏迷不醒的李桃歌被转到城郊民宅，吊命灵药吃了一大堆，终于在第六天苏醒。 “醒了？” 周典语气平淡，其实恨不得抱起来亲上一口，只是疆场猛卒的身段不能丢，否则传出去不像话。 粗旷面容逐渐清晰，李桃歌揉了揉布满血丝的双眸，浑浑噩噩问道：“周大人，咱们在哪？” “在十八层地狱，你被下了油锅，我被割了舌头，咱俩谁都没好过。”周典破天荒开起了玩笑，证明他心情真的很不错。 半梦半醒的李桃歌瞬间一愣，摸向左臂，缠着细麻布，有火辣刺痛感，确实有焚烧油炸过的迹象。 可周典说他被割了舌头，怎么还能说话？ 李桃歌又犯了迷糊。 周典碎碎念道：“全身又是火烧又是水淹，怎地跟没事人一样？你是不是练过功法，或者有保命的护身符？” 李桃歌想了半天，自己除了观天术，再无秘密，虽此刻体乏无力，但也不是快要毙命的迹象。强行施展密术，再被火烧水淹，换成别人，死的不能再死。 难道……是那名白衣女子的功劳？ 李桃歌急不可耐问道：“周大人，你见没见到白衣女子。” 周典随意答道：“见到了，长得挺不错，她还亲自来对我说声谢谢。” 谢？应该是谢她才对，怎会跑来对周典说谢谢？ 李桃歌猜不透也想不明白，说道：“你那一箭吸引了黑袍人，她才能把那人打败，所以她来谢你的一箭相助？” 周典摇头道：“不清楚，下次见到她，你亲自问吧，终究是神仙人物，我不敢套近乎，人家说谢，我就接着，不敢矫情半分。” 能把逍遥境太白士打跑的存在，对于普通修士而言，不是神仙是什么？ 谪仙人都是供奉在长生殿里的镇国重器，一辈子都见不到一面，逍遥境，已然是普通人能接触到的极致。 “会骑马吗？”周典问道。 李桃歌尴尬摇了摇头。 生于偏僻的燕尾村，驴都少得可怜，更别提骏马，虽说进入相府后，跟马厩做了邻居，可家规森严，压根没有骑马的机会。 “会坐车吗？”周典再次问道。 “那有啥不会的，屁股结实就好。”李桃歌欣然一笑。 第22章 雪中送炭 卜家豪爽，不仅配了四马一车，还塞了几锭银子和若干肉块清水。 出了固州，是连绵不绝的冰山和戈壁，常常走上几百里都渺无人烟，再往北便是北海，那里多是走投无路的通缉要犯，避无可避，都去做了水上强贼，处处是流寇，处处是杀机，流放西疆之险，险在了最后八百里。 两人四马，踏着残阳出了固州城门。 卜屠玉斜坐在城门楼，怀里抱着一只幼年鹰隼，目睹马车渐行渐远，说道：“爹，你说他们能活着走到镇魂关吗？” 卜琼友轻声道：“密探来报，白河之上的打斗痕迹，是两名逍遥境界的太白士搏杀造成，听好喽，是搏杀，而非打斗，这意味着各方势力已经掀开底牌，务必要在此子进入镇魂关前，做个了断。” 卜屠玉抚摸着幼隼羽毛，遗憾说道：“我觉得李桃歌挺不错，贵为相门之后，却没啥架子，吃个馍都要说声谢谢，还邀请我去他家做客，欣赏一池养成肥猪的锦鲤，就这么死了，倒是挺令人不舍。” “未必会死。” 卜琼友笑道：“逍遥境的高手都铩羽而归，印证八大家族保他的决心，爹很想赌一把，又不敢下重注。你犯了错，爹给你兜着，爹犯了错，可没人帮爹收拾残局。” 卜屠玉挤眼道：“既然这样，我去帮爹赌，反正有您老在后面撑着。” 卜琼友皱着眉头思来想去，眼眸散发出嗜赌光芒，稍纵即逝，转而被凝重替代，慎之又慎道：“给你五百精骑，护送他出固州，记住，一旦走出固州范围，你必须调头回城，不得擅自前进半步。” 卜屠玉坏笑道：“爹，你老了，押注都押的这么小。” 卜琼友坦然说道：“压的小，输的少，爹若是再年轻二十岁，恨不得把身家性命全给押上。” 李桃歌悠闲躺在马车里，由于伤势过重，只能翻翻书打发无聊，看到书中提到北策军，在雁门关誓死抵挡大周数十万龙卫军，兴奋喊道：“周大人，书中有北策军的故事，里面有你吗？” 不知是否寒风呼啸声过于刺耳，充当马夫的周典没有回应。 李桃歌往后翻去，看到这是宣正八年旧事，那会儿周典估计还没出生，于是叹气道：“原来是三十年前的旧闻，怪不得书籍有股子霉味。” “仗是三十年前打得，书又未必是三十年前写的。”周典掀起车帘，淡淡说道。 有卜家相赠的衣袍，周典裹成了狗熊状，只露出双眼，看起来臃肿好笑。 一股寒风侵袭，李桃歌只觉得喘气都费力，急忙裹紧棉被，打着哆嗦说道：“周大人，外面太冷了，你快进来暖和暖和。” 周典也没客气，钻进车内，让马儿自行奔跑，围坐在火炉旁，掰了块肉干塞入口中，说道：“冷？这才哪到哪，当年跟龙卫军在斗兴堡那一战，撒泡尿都冻成冰棍，马和牛都冻成了冰坨，手和刀柄粘在一处，拔次刀就是一层皮，兵刃插进敌军体内，血都流不出来。” 李桃歌眨着水润的眸子问道：“既然那么冷，为何非要打，双方躲进屋子里，等天气暖和了再打不好吗。” 周典白了他一眼，没好气道：“你问我，我问谁，臭丘八只懂一句话，违抗军令者，斩。” 李桃歌臆想着两军对垒时的宏大场面，突发奇想道：“若是能多找些那天白河之上的术士，组成一个营，岂不是百战百胜？” 周典气到发笑，嗤之以鼻道：“你当逍遥境的太白士是黄瓜大白菜呢？随随便便能找一堆出来，我活了这么久，也才在白河见到两位。北策军中也有术士，境界没那么高深，大概是璇丹左右，辅助攻城守城而已。那几名术士跟大爷一样，天天有奴仆侍奉左右，喝御酒，骑五花马，打起仗来，身边有一个营的弟兄保护，即便如此，放入滚滚洪流的战场，顷刻间会被碾成碎片。大规模战役，仅凭几人，无法颠覆战局，逍遥境来了也没用，施几次法，元气耗尽，只能灰溜溜逃走。” “原来如此。”李桃歌感慨道：“我还以为术士无所不能呢，原来到了疆场，也是脆弱到不堪一击。” “如果你能找来一百名太白士，当我之前说的话全是放屁。”周典补充道。 外面传来沉闷的马蹄声，此起彼伏，越来越近，似乎是骑兵冲锋陷阵的动静。 接连遇到行刺，使得周典已经成为惊弓之鸟，快速抄起卜家赠予的佩刀，挑开车帘，看到数百精骑来到马车附近，带头的裘皮大袄，手中握有龙吟大弓。 周典松了半口气，低声道：“是友非敌，卜屠玉率领的陇淮军，应该是护送咱们出固州。” 那半口气，是在警惕卜家反悔，或者之前是在装装样子，出城后把两人劫杀。 李桃歌轻笑道：“卜屠玉热情爽朗，还送给咱们银子马车，若是我回到永宁城，一定偿还卜家的恩情。” 一笑牵扯到伤势，顿时龇牙咧嘴。 周典撇嘴道：“就连我这个不懂半分庙堂玄妙的莽夫，都知道卜家葫芦里卖的什么药，你这点心机城府，还是别回京城送死了。” 李桃歌望着燃烧木炭的火盆，堆笑道：“周大哥，顺水推舟的人情，那也是人情嘛，更何况人家雪中送炭，再不往心里去，那不成了狼心狗肺。” 周典放下车帘，无所谓道：“你高兴就好，反正那会咱俩是陌路人。” 出了固州地界，卜屠玉又率领五百铁骑送了三十里，踏入安西都护府才转头而回。 周典驾着马车，顺官道策马狂奔，似乎生怕病重的李桃歌死在车里，反正把人送到镇魂关，他的任务完成，至于后面是死是活，不在考虑范围之内。 十几日之后，进入戈壁大漠，这里前不着村后不着店，是马匪任意践踏的后花园。 周典为了避免冲突，刻意将刑部腰牌挂在脖子上，但凡有点眼力的家伙，也清楚这辆车坐着何人。 一声高亢清冷的鹰啼，响彻在广袤无垠的戈壁。 鹰，是马匪的爱宠，但凡在戈壁滩出现鹰的叫声，大概率意味着马匪出现。 周典抽出长刀，摆在面前。 不大会的功夫，十来匹马荡起积雪，朝马车围堵过来。 论及奔跑速度，马车远远不如单马，周典担心有人从后面刺杀李桃歌，干脆将马车停住。 十余人有的持刀，有的拎矛，个个桀骜不驯，杀气腾腾，带有戏虐笑容，在马车周围走来走去。 周典紧握刀柄，高举腰牌，厉声道：“刑部的腰子，看不到吗？” “刑部？啥是刑部，头儿，咱西疆有刑部吗？”人群中传来嬉笑声音。 “掉脑袋的话，别他妈胡闹，以后再敢放肆，把你舌头割了。” 一名年过半百的老者抱拳道：“这位大人，有礼了，我们是镇魂关的边军，有冒犯之处，还望担待。” 镇魂关的边军？ 周典心中大石落地，用长刀敲了敲马车，颤声说道：“到了。” 第23章 西疆 镇魂关是西疆第一雄关，抵御骠月王朝头号铁闸，即是关，也是城，城关不设刺史，镇月将军一人独揽军政大权，平时操练士卒，遇到百姓之间纠纷，升堂当起了青天大老爷，实实在在的土皇帝。 交接入册，按照大宁律法，李桃歌要么充当力役，要么进入配隶军，有才能者可变为军匠，三者中力役最苦，配隶军次之，军匠也好不到哪去，饷银最少，干活最多，吃得最差，天天看人家脸色行事，反正都是受人欺凌的低贱身份。 李桃歌被关在了四处漏风的牛棚，寒风不要命往体内浇灌，好在有卜屠玉相赠的皮袄，不至于冻死，交差后的周典没急着走，专门回来探望，见到李桃歌冻的蜷缩一团，无精打采的模样，蹲下来说道：“我走了。” 携手同行三千里，又数次相救，李桃歌早已将他视为恩人，扬起一张笑脸，哆哆嗦嗦说道：“周大人，一路保重。” 周典脱下棉袍，盖到他的身上，察觉李桃歌有推搡迹象，轻声道：“别拒绝，我有银子，随时能买，你要是不穿，极有可能在夜里暴毙。” 李桃歌只觉得心里和身体都暖和几分，诚恳说了声谢谢。 周典压低声音说道：“我没有对边军提及你来自相府，这里山高皇帝远，杀个人和宰只猪一样便宜，万一有李家的仇人，凭借你的身手，很难躲过刺杀。不如隐姓埋名，在军中低调行事，相信李大人和萧大人，不会坐视不管。” “好。” 李桃歌笑道：“周大人，你说我习武的资质咋样，几年能赶上你？” 周典搓了搓手，这问题比刺杀太白士都难。 李桃歌的资质，根本不是习武胚子，四肢修长而乏力，气血跟六七十的老头子一样疲软，又错过了最佳时期，想要抵达灵枢境，除非有逆天丹药和名师培养。 殊不知，李桃歌的精气神一蹶不振，是两次强开观天术的弊病。 “资质平平，十年或许可达璇丹境。”周典不善于说谎，只是没把结果说的那么惨。 “十年才璇丹啊？” 李桃歌苦着脸说道：“若想到灵枢境，岂不是遥遥无期。” “有志者事竟成，多年前大周王朝有位王爷，花甲之年，一朝悟道，挤入十大谪仙人之巅，只要你勤学苦练，早晚会有出人头地那天。”周典宽慰道。 “好。” 李桃歌灿然一笑，掏出一张皱皱巴巴的纸张，递给周典，“周大人，在固州养病的时候，我写了一封信，回去之后，你交给罗总管，以免你们之间产生误会。” 周典愣住。 按理说，相府以一家老小要挟，逼迫自己护送李桃歌到西疆，肯定会对李家人心怀怨恨，但相处这么久下来，对慈悲心善的少年生不出一丁点恨意。 接过信笺，似乎是害怕收信人看不懂，字迹比起奏折都要工整，信中再三强调，周典一路照拂有加，已将自己送到镇魂关，恳求李白垚和罗礼切勿为难他的家人。 周典将信揣入怀中，站起身，大步走出牛棚。 李桃歌强撑着起来，跟在他后面，扶住布满冰霜的木门，看到周典回头，他强颜欢笑道：“燕尾村的规矩，贵客别离，无论如何，总要送一送。” 周典木纳摆了摆手。 “周大人，我能喊你一声周大哥吗？”询问中满是期盼。 魁梧的身形已然消失在风雪中。 ──── 入夜之后，几名如狼似虎的士卒来到牛棚，将李桃歌带到一处营房，还没进门，一股夹杂着冲天臭气的暖流扑入面颊，熏的李桃歌眼泪都流出几滴。 屋里有名精瘦老者，躺在大炕东头，手里举着一杆烟袋，瞥了眼李桃歌，浑浊眸子闪过些许诧异，随后用力抽了口烟，老气横秋说道：“好漂亮的娃儿，比勾栏里的娘们都娇嫩，想必是出自大户人家吧？” 经过周典提醒，李桃歌略知军伍中的规矩，敢睡在东边炕头，一定是屋子里最有权势的人物，于是小心行礼，恭敬说道：“见过大人，小的来自永宁城，老爹是名家厨，在吏部尚书箫大人府中做事，可能从小懒得出去玩耍，故而白净了些。” 这是周典帮他预先准备好的说辞。 来到军中，最忌讳提及官宦子弟，说句不好听的，既然能流放到镇魂关，要么在家里不受器重，要么家里已经失势，反正能到边疆，肯定是可有可无的小角色。这帮兵痞过惯了刀口舔血的日子，最恨鲜衣怒马的官吏后代，若是落入他们手中，骨头都能给磨碎喽。 萧文睿在朝中不结党不营私，民间口碑不错，在他家中任伙夫，倒也是不咸不淡的身世。 “箫大人家厨？” 老者勾勾手指，示意兵卒将李桃歌压过来，调转烟杆，用烟嘴挑起李桃歌下巴，又凑近闻了闻，轻佻笑道：“家厨的孩子，没半点油烟味，是在诓骗老夫吧？” 被扭住胳膊的李桃歌堆笑道：“大人，我怎么敢骗您呢？家父做了半辈子饭，天天看别人脸色，最恨子承父业，寄希望我光宗耀祖，督促日夜读书，不可亲近灶台。” 老者笑道：“油腔滑调，确实是厨子家的门风，否则穷人家的孩子，哪吃得起油。” 士卒们放肆大笑。 老者又问道：“你所犯何事？” 李桃歌乖乖答道：“跟门房的儿子喝酒，他喝醉了胡咧咧，说我爹不如他爹，我气不过，索性跟他打了一架，可那小子太不禁揍，脑袋磕到了石阶上，死了。总管大人把我拿去送官，判了流刑，这才发配到西疆。” 这套谎话，也是周典反复斟酌后才给出的建议，边军里都是粗人中的粗人，远没有文人周密，老爹被辱，替父出头，这都是值得称赞的好汉，甭管是否杀过人，起码占了一个孝字。 老者点头道：“嗯，跟前来押解的周大人的说辞，一字不差，念在你忠厚孝顺，免去入伍时的皮肉之苦。” “多谢大人，多谢大人。”李桃歌假装憨厚笑道。 老者伸出腿，指着布满泥垢的双脚，“来，给老夫洗干净。” 第24章 镇魂关 立春，万物起始。 冷风裹挟着雪絮，钻进了李桃歌白皙脖颈。 从京城来的少年，已经习惯了雪虐风饕的鬼天气，将皮袄的领口竖起，遮盖住不输于女人的细嫩肌肤，抬头望着空中梨花旋舞，一双桃花眸子眯成缝，自言自语春天来了。 掐指一算，来到镇魂关已经月余。 本以为自己的身子要养些时日，谁知十天后便行动自如，观天术带来的弊病，除了气血稍亏以外，并没有太大恶果，李桃歌不知是好是坏，干脆活一天算一天。 配隶军是边军中最低贱的身份，这些天李桃歌吃了不少苦头，洗脚，洗衣，做饭，砍柴，喂料，倒夜壶，干的都是卑贱的活，同营士卒嘲笑他也是将军，只不过是“夜壶”将军，好在他心静如湖，没什么脾气。 如今扎下根后，将军大人的底裤有多宽，都统大人几时起夜，记得比过节都清。 营房里，夫子的道理和朝廷的规矩，都不如伍长老孟的烟袋锅子。 镇月将军是西疆重要将领之一，也是镇魂关的土皇帝，若想要活着回到永宁城，必须把将军大人伺候舒坦。不料屋漏偏逢连夜雨，才给鹿将军倒了几天夜壶，人家调来了四五位美俾贴身服侍，他这位“夜壶将军”丢了差事，变成了专门管理马匹的槽头。 夜壶将军变槽头，李桃歌很高兴，虽然管不到人，手底下就几十匹马，但不用上战场，饷银也加了一钱，苦点累点不算啥，起码有命回到京城。 李桃歌来到马厩，牵出一匹年老体瘦的黑马，拍拍马背，在马耳朵旁边小声嘀咕几句，等到黑马心不甘情不愿地将脑袋一昂，喷出两团雾气，李桃歌才笑眯眯地抬起马腿，殷勤地修理起马蹄。 在相府时，自己的小院紧邻马厩，常常看到马夫喂马，遛马，也偶尔探讨养马奥妙，日积月累，李桃歌成了半个养马宗匠，明白这马跟人一样，脾气不一，绝没有相同之说。 这匹“旺财”就是马群中的另类，脾气古怪，口味刁钻，不是上好的精料，宁可饿死都不吃一口，比鹿将军都难伺候。 所幸李桃歌脾气温顺，耐心也很好。 风雪中走来一名穿着破甲破棉裤的老者，五十多岁年纪，皱纹纵横，竖眉恶目，油腻的头发上沾着一层雪花，显得比实际年龄更苍老一些，左脸有一道长达三寸的刀疤，邋遢凶狠，偏偏留着文人雅士偏爱的山羊胡，看起来极为怪异。 老者就是老孟，睡在炕头最东边的伍长，自称孤命人，父母早早亡故，无儿无女，听一个大炕的兄弟说，老孟年轻时讨过一房媳妇儿，哪曾想到进门没多久，得了一场重病，撒手人寰，算命先生说老孟命不好，克六亲，谁沾上谁倒霉，老孟索性没在续弦，拎着柴刀投身军伍，一呆，就是三十年。 孤命人老孟靠在马厩大门旁，抽了口旱烟，怪声怪调说道：“小桃子，把我老伙计伺候舒坦了，改明打起仗来，你们这些小王八犊子都不中用，我这条老命能不能活着回到镇魂关，全得靠它。” 李桃歌这名字过于拗口，第二天改为小桃子，听说是之前营里养过一只猫，叫做桃子，只不过被马踏成了肉泥，幸好后继有人。 俗话说什么人配什么马，老孟性格古怪刁钻，旺财更是马仗人势，瞧见主人来了，强硬收回马蹄，从鼻孔里频频喷出白雾，双眼趾高气昂，使劲往上翻。 李桃歌伺候人的活干久了，自然懂得眉高眼低，先给旺财喂了一把精料，接着对老孟陪笑道：“孟叔放心，旺财吃的都是好东西，别的马能跑一百里，它能跑三百里，绝不会误事。” 李桃歌嘴甜，只要是官，见谁都要称呼一声大人，跟在老孟屁股后面伺候久了，明白他讨厌官场那一套，干脆以子侄自居。 “累死老伙计都跑不到三百里，瞎他妈叨叨。”老孟冷哼一声，“不管跑多远，能把老子的尸首驮回来就行。” 听出弦外之音，李桃歌拍去手心草屑，轻声问道：“孟叔，今年要打仗了吗？” 老孟干瘪枯瘦的右手抚摸着旺财稀疏鬃毛，左手捋着山羊胡，瓮声道：“入冬早，草木枯竭，牛羊找不到草料，十有八九会饿死，牛羊倒下，蛮子们就没有口粮，为了活命，肯定会来打草谷。只不过借着什么由头，就不好说了，或许是他们娘娘的亵衣让大宁的江湖好汉偷了，又或许是皇子吃了咱们的补药，拉稀拉死了，再或者王旗被咱臭丘八擦了屁股，那帮蛮子没读过圣贤书，可不讲什么仁义道德。” 听完老孟的诨话后，李桃歌轻轻一笑。 作为大宁王朝的西大门，已经跟骠月兵戎相见上千年，以前是年年打，月月打，天天打，心情好了打，心情不好更要打，没吃的要打，吃饱了撑的也要打。后来两剑山一战，那名横空出世的大宁剑仙斩掉了骠月皇帝，又斩掉了两名谪仙人，几近于斩掉骠月气数，那些年倒是消停不少，近几年养足了精神，又开始在边境撒野。 老孟从油亮漆黑的袖口中摸出一袋东西，丢给了在那盘算着今年会死多少人的李桃歌，“上个月的饷银，顺道给你捎了回来。” 饷银二字，使李桃歌水润眸子顿时一亮，小心接过，从袋子里捏出碎银，又重新装好，再用一块红布包住，揣进怀里。 吝啬鬼般的小家子气，引得老孟一阵怪笑，说道：“数都不数，不怕老子偷拿几钱？” 李桃歌笑道：“数过了，总共一两二钱。” 老孟皱起挂有一层浮雪的眉毛，“不该是一两四钱吗？怎么会少了一成还多？” 李桃歌无所谓笑道：“差的不多，不碍事。” 老孟哼了一声，说道：“约莫是鹿大人又刮了一层油，他奶奶个荷叶腚！我就说嘛，放着舒坦的二世祖不做，跑到边关来吃苦受罪，原来是发财来了！” 鹿将军出自林州鹿家，八大家族旁系，常年扎根于军伍，是大宁数得着的豪族，镇月将军不过是从五品，又是极西蛮荒之地，远不是鹿家能看得上的肥缺。 猜出缘由，老孟继续发着牢骚，“大宁军中，除了禁军，咱们边军饷银最多，可兵部扣两成，到了西府再扣两成，来到镇魂关，只剩下六成，鹿将军再抽一成，还让不让弟兄们活命了？！再逼下去，边军没准就成了反军了！” 如此大不敬的言语，把李桃歌吓了一跳，左右张望一番，悄声道：“孟叔，慎言啊！这可是砍头的大罪。” 老孟挤出死猪不怕开水烫的冷笑，道：“老子打了这么多年的仗，啥时候怕过死？倒是你小子，正是生龙活虎的年纪，偏偏跟糟老头一样窝囊，有人来吸你的血，啃你的肉，刮你的骨，心里头就没犯嘀咕？” 李桃歌搓了搓被冷风冻红的手掌，低头笑道：“我娘说过，心宽一尺，路宽一丈。” 所谓的“娘”，只不过是李桃歌虚构出来的，把书里的贤妻良母形象搬出来，稍加润色，便是娘亲模样，而且他时常胡思乱想，娘亲对他说话的和蔼脸庞，尤其是在梦中经常相遇。 这是十几岁的苦命少年，苟活于世的资本。 老孟沉吟片刻，琢磨这话里的滋味，点头道：“你娘是明白人，说的没错，我要是早些年见到她，没准能给我开开窍。” 李桃歌远眺挂了一层白帐的巍峨城头，眉头紧锁。 流放的路上，周典几次三番流露出对箫爷爷的不满，说边疆乱成一团，文官有不可推卸的责任，最底层兵卒的卖命钱，都要克扣至一半，谁能不急眼？这怪人家心生怨恨？ 兵部，安西都护府，这都是文官把持的要职，把挤干油水的饷银再放到镇魂关，将军再刮一层，不激起兵变已然不错了。 西疆之患，或许不仅仅是骠月王朝的铁骑。 老孟抖落肩头雪花，说道：“对了，城东林子里闹狐仙呢，那帮狼崽子跟得了失心疯一样，都去凑热闹，说好了子时捉妖，你不打算插一手？” 李桃歌收回思绪，摇头道：“狐仙有什么好瞧的？” 老孟挤挤眼，一脸猥琐道：“这书里说啊，狐仙都是大美人，皮肤光滑如绸缎，腰肢细嫩如柳条，眉目勾魂，国色天香。咱这破地方，男人少，婆娘更少，满街都是娶不到媳妇的单身汉，抓住狐仙以后，弄回来当老婆，岂不是比神仙都快活？” 李桃歌想起老孟斗大的字不识一箩筐，如何能出口成章？诧异道：“狐仙能变美人？哪本书里提过？” 书倒是书，只不过是风流艳书，老孟战场上有幸捡到过一本，珍藏多年。 老孟觉得那帮写书人坏到根了，人间的旖旎香艳写完了，开始把神仙鬼怪都融进书中，弄的爷们钻心的痒。那本书不仅写的入骨三分，插画也惟妙惟肖，老孟字认的不多，可画谁都会看，观摩久了，书页都翻烂了，自然对于书中的妙语如数家珍。要是真喜欢读书，也不至于扛着脑袋卖命这么久，才混到伍长的惨淡境地。 咳咳。 这…… 老孟急忙用干咳来掩饰尴尬，随口说道：“我是听说书先生讲的。” 编瞎话，主要是害怕这小子开口要书，李桃歌喜欢看书，任何书都爱不释手。多年的老伙计，要是被这小子拿走了，岂不是等于是要了老孟的命？ 李桃歌信以为真，说道：“我倒是看过一本关于狐仙的书，书中写到，狐五十岁，可化为妇人，百岁可变美女，千岁即于天通，称为天狐，善鬼魅，使人迷惑心智。即便能幻化为美女，也是百岁高龄的老妪，再加上一身狐骚，娶回家当媳妇，怕是不妥吧？” 老孟硬气道：“咱们刀口上舔血的爷们，死都不怕，还怕区区狐妖？！百岁老妪怎么了？一身狐骚怎么了？你太小瞧那帮狼崽子了！天天在营里舞刀弄枪，憋的脑袋都快炸了，只要是母的，你看他们敢不敢上！” 一番豪言壮语说的慷慨激昂，颇有统领千军万马的将军气魄。 李桃歌似笑非笑，桃花眼弯成了月牙儿状。 第25章 百里俏江南 伺候完十几匹马，李桃歌算是忙完了公事，踱步在营中，耳边杀声震天。 李桃歌不惊不怪，慢悠悠来到校场。 士卒正在操练，本来挺肃穆的场面，可看起来有些荒诞不羁，不仅服饰各式各样，兵器也是五花八门，矛、斧、刀，剑，棍，棒，锏，锤，舞起来眼花缭乱，有位大汉甚至举着一根粪叉，面容严峻，动作凶猛，显得极为凶悍，周围三丈以内不敢站人。 李桃歌走到汗流浃背的士卒面前，听到一位男人喊道：“咱们边军，不同于别的废物，吃喝嫖赌就能混银子，啥时候打仗，啥时候玩命，老天爷都不知道，一旦敌军杀过来，给你挖坟的空当都没有。记住！是死是活，脑袋拎在自己手里，想要在战场上活命，冬练三九夏练三伏，一天都不能耽搁！不想让媳妇当寡妇，儿子喊别人当爹，就得绷着一股劲！” “小伞，你那棍子往哪戳呢？幸亏不是枪，要不然前面的张老妖屁股就得多个洞！” “余瞎子，昨晚跑哪风流快活了？两条腿比面条还软，给老子紧点！” “牛井，你！卧槽！以后你要么换件兵器，要么拾牛粪时别用这玩意，甩他娘老子一脸！” 一边吱哇乱叫一边抹脸的这位叫做王宝，本是锐字营都统，后来得罪了镇月将军，贬为枪矛教头，专门负责兵士操练。 王宝入伍前是一名屠夫，脾气臭的要命，手中沾满血腥，即便如此，还是备受拥戴，用下面兵卒的话概括，那就是人狠，话糙，功夫俏，人称铁头郎，整个镇魂关，单打独斗能够稳胜王宝一头的，不到一手之数。 正当王宝恶心犯难的时候，旁边递出一块棉布，伴有心旷神怡的声音，“王大人，练了这么久，该歇歇了。” 王宝胡乱接过，擦掉污渍，转过头，看到一张灿烂中带有谄媚的笑脸，面部表情这才松快几分，“小桃子，喂完马了？” 俗话说伸手不打笑脸人，李桃歌平时勤快嘴甜，人缘不错，就连脾气最臭的铁头郎，也从来没有对他发过火。 李桃歌呵呵笑道：“王大人，马儿全吃饱了，待弟兄们有空，可以拉出去溜溜食。” 王宝嗯了一声，望着脑袋微垂的瘦弱少年，嫌弃道：“胳膊和腰太细了，没力气，上了战场，绝对第一批倒下，要不要跟他们一起练练？省的以后还要替你收尸。” 王宝是出了名的驴脾气，一旦出口，往往是脏话满天飞，极少去关怀下属。 李桃歌受宠若惊，急忙道：“小人喂马还行，舞刀弄枪实在没有天分，再说我身子轻贱，稍微碰一下就得躺到床上休养，病了不打紧，大人们的马，可就没人管了。” 王宝点点头，闷声道：“你说得到也在理，军中讲究各司其职，压粮的压粮，喂马的喂马，擂鼓的擂鼓，谁有谁的活，硬逼着厨子去唱戏，那可就乱了套了。” 李桃歌拱拱手，含笑道：“王大人，小的先告退了。” “等下！” 王宝大吼一声，从怀里掏出一本书籍，甩到李桃歌怀里，闷声道：“这是一本刀谱，回去好好琢磨，真要是开仗，蛮子们可不管你是喂马的还是放羊的，一律杀无赦！咱爷们可不能伸着脖子等死，即便打不过，总得咬他一口肉下来。秦父子曾经来到西疆，做过一首诗，举头西北浮云，倚天万里须长剑，秦夫子的话总没错，你要牢记于心。” 秦夫子是儒家圣人，当世的活神仙，哪怕是远在万里的武夫，也对他顶礼膜拜。 一番话虽然听起来不近人情，但话里话外都透着关切意味，完全没把他当成身份低贱的配隶军对待。 李桃歌双手抱住刀谱，深深鞠了一躬。 离开校场，李桃歌回到营房，净手，净面，脱掉碍事的皮袄，从木门后面抄出一把细长的物件。 七尺长物，一把硬木枪。 李桃歌将枪反握，来到院中。 如果说之前的李桃歌是唯唯诺诺的小绵羊，如今长枪在手，总算具备些边军应有的肃杀气息。不过人家是器借人势，他这是人借器胆，换成经验丰富的老卒，一眼就能看出他是没见过血的雏儿。 李桃歌来到空地，单手平举长枪，整个人如同石像般，纹丝不动。 雪花欶欶飘落，少年手臂轻颤。 一炷香。 抖如筛糠。 两炷香。 汗如浆涌。 等到李桃歌变成了雪人，鼻尖白雾越来越浓厚，右臂几乎失去知觉，这才放下枪，大口喘息几次之后，交于左手。 习武一道，讲究的是循序渐进，练气之前，先练骨，练血，练皮，骨血皮不稳，无法叩开第一境观台大门，纵然是天纵之才，也要一步一步升品跨境，偶有平地起惊雷的妖孽，在历史长河中犹如昙花一现。 李桃歌体内有多处暗疾，尤其是强开观天术，导致元阳外泄，按理说早该死翘翘，可除了感到乏力之外，并没有其它隐患，李桃歌琢磨着，该不会是年富力强暂且压下，等到下次受伤时一并算账。 管他呢。 天要下雨娘要嫁人。 死就死。 没死之前，姑且先学会技艺傍身，想在边疆立足，靠的可不是阴谋算计。 杀人技，亦是救命法宝。 李桃歌看似平和，实际有股子犟劲，当初入宫时，敢指着芒鞋宰相冯吉祥破口大骂，试问天下英雄，有几人具备如此胆魄？ 习武时也是如此，头次举枪，就把自己给举晕了过去，李桃歌醒来后洗了把脸，第二天照旧，晕是不晕了，时间也与日俱增。 喘匀气息，李桃歌将长枪交与左手，依旧是简简单单的平举，依旧是脊梁绷的笔直。 老孟说过，月棍，年刀，一辈子枪，想要把枪练到炉火纯青，几十年都未必能做到。那些用剑作为兵器的憨货，看起来风流潇洒，上了战场，人和剑一同丢出去，连胡蛮的马都碰不到，一丈以外就被长兵器穿成了肉串，要多拉垮就有多拉垮。 普通士卒，一般会挑选长刀作为趁手兵器，蛮子儿时能骑羊，引弓射鸟鼠，岁数稍微长些则射狐兔。生在马背，长于马背，无论男女，无论老幼，都能骑烈马，挽强弓，举国皆兵。 长刀，则是迎战蛮子骑兵的最大杀器！ 李桃歌独爱枪。 因为便宜。 吃百家饭长大的少年，对于身外之物格外吝啬。 打造一杆枪，最多需要两斤精铁，长刀则最少需要五斤，李桃歌精打细算惯了，虽说这笔钱不用自己掏，但国库的钱也不是大风刮来的，又不上阵杀敌，用枪还是用刀，只能耍给马儿看，所以能省则省。 练完枪，李桃歌随手抱起门后散乱的兵刃，放进木筐中，又去马厩牵了一匹老马，走出大营。 日日操练，免不了磕磕碰碰，帮袍泽修补兵刃，也是李桃歌主动请缨，反正订购马掌需要常去铁匠铺，一并代劳了。 镇魂关不仅有兵卒驻守，还有大量家眷，加上唯利是图的客商和走投无路的游侠儿，世代繁衍生息，形成了鱼龙混杂的局面。 都是人精，自然没那么太平。 关外乱，乱在血雨腥风，关内乱，乱在人心叵测。 一分便宜，往往要付出三分利息。 李桃歌牵着马，蹓溜哒跶，不管是陌路人还是熟面孔，逢人便笑。 这点不是臭脾气老孟教的，生性使然，不管是在燕尾村还是在相府，李桃歌从来不得罪人，除了那个邹家纨绔邹明旭，似乎跟谁都能合得来。 来到挂有蓝布招牌的铁匠铺，还未进门，热浪迎面而来，伴随着叮叮当当巨响，震耳欲聋。 李桃歌拴好马，抱住木筐，迈步走入屋内。 一名四五十岁的壮汉站在火炉旁，挥舞着铁锤，胳膊和大腿比常人粗了一倍有余，浓眉阔口，高大雄健，威猛的不像话，卖相比边军还像边军。 挥锤，落锤，肌肉虬结的双臂上下自如，似乎几十斤的锤子比棉花都轻。 李桃歌捧着木筐放到地上，彬彬有礼笑道：“百里先生，又要麻烦您了。” 哧。 复姓百里的铁匠把通红的铁块丢入冷水中，望了一眼木筐，声音有股子粗砺味道，“三两银子，明日未时来取。” 李桃歌跟百里铁匠打了一个月交道，知道他惜字如金，废话不肯多说半句，而且从不议价，说三两银子，少一个铜板都不行。 “好。”李桃歌欣然答应，从口袋里数出碎银，放到火炉旁边。 正要转身离去，身后突然响起一声甜甜脆脆的女声，“桃子哥哥！～” 影子闪过，乳燕投林般掠到李桃歌身后，碎花棉袍，双眸水润，一笑，挤出浅浅梨窝，说不尽的甜美可爱。 “就猜到你今天会来，我厉不厉害？”音色如丝竹动弦，煞是悦耳。 小丫头是铁匠的宝贝独女，名叫江南，正处妙龄，几年前随同父亲来到镇魂关，定居于此。 小江南身段娇小玲珑，长相楚楚可人，不张口，典型的小家碧玉，可熟知她的人，绝对会对这个形容一笑了之，或许是受到边塞的风沙灌溉，小江南爱说，爱笑，爱动，爱闹，跟传说中温雅贤淑的女子一点都不沾边。 起初，旁人说这父女俩长相八杆子打不着，定是不寻常关系，因此嚼了不少闲言碎语，百里铁匠听到后，二话不说，用锤子把嚼舌根人家的屋顶砸了个稀巴烂，这才堵住了悠悠众口。 望着水嫩如玉兰一样的俏丫头，李桃歌不自觉低头，试图遮掩住发红的面颊，吭哧道：“嗯，厉……厉害。” 比他矮了半尺的小江南歪着身子，探出脑袋，压低声音笑道：“桃子哥哥，你又害羞了，脸蛋比炉火都红，真好玩。咱们都认识好久了，怎么还像个羞答答的小姑娘？书中说，见到中意的人，会情不自禁脸红，难不成你喜欢我？” 李桃歌别说答话了，头都不敢抬。 他和女孩子打交道的次数屈指可数，哪曾见过如此离经叛道的女孩，认识没多久，就上赶着问喜不喜欢，换成在京城，绝对是一桩笑柄。 哀其家门不幸的百里铁匠狠狠砸了下铁锤，来维护当爹的尊严。 镇魂关民风彪悍，经常看到一言不合拔刀相向的场面，可即便再彪悍，也没听说过未出阁的黄花闺女，大庭广众之下主动调戏少年，尤其是自家门的事，还当着自己的面！传出去成何体统？！ 听到铁锤作响的小江南瞅了眼老爹，扬起下巴，听见也当没听见，举起早已备好的木盒，端到李桃歌面前，柔声道：“上次你说京中那些糕点很好吃，我试着去准备一些，栗子糕和蜂糖糕实在找不到材料，只有豚皮饼勉强能够凑齐。你拿去尝尝，看是否和永宁城大师傅做的味道一样，哪里不对了我再改。回去之后，你要尽快吃，放久了会坏。还有，做这东西很不容易，花光了我的私房钱，这月的牛肉汤都没得喝了，不要分给老孟那些人，否则我会很不开心。” 想到闺女亲手做的糕点，自己都没尝过，却白白便宜了外人，百里铁匠咬着腮帮子，含怒砸铁，一下比一下狠，一下比一下重，直至屋顶积雪都不断震落。 李桃歌看了眼独自生闷气的百里铁匠，很识趣说道：“我吃惯了粗茶淡饭，不喜欢吃点心，要不然还是拿去给百里先生享用吧。” 小江南背着手，无所谓笑道：“爹吃了几十年糙米，肚子和点心无缘，你是京城里娇生惯养的公子哥儿，断然不能受苦。” 炉火衬托下，百里铁匠面颊浮起铁青色。 李桃歌为难道：“谢谢。对了，以后能不能换个称呼，听起来别扭。” 别扭是假，怕百里铁匠生气是真，未出阁的闺女，一口一个哥哥亲昵叫着，以后如何嫁人？ 小丫头可以肆无忌惮，他不行，百里铁匠的大锤，远比自己脑袋结实。 小江南眨着漆黑眸子，诧异道：“不喊桃哥哥，那喊什么？李哥？不行，生分了，还把你喊老了。歌哥哥？咯咯咯，岂不成了大公鸡打鸣了。” 哈哈哈哈哈哈。 自己把自己给逗乐，小丫头笑的花枝乱颤。 李桃歌无奈叹气道：“那……随你吧。” 趁着百里铁匠没发火之前，赶忙开溜，在小江南含情脉脉注视中牵马离去。 出了门，李桃歌捧着木盒，重重出了一口气。 他见过的女人少，打过交道的更少，泼辣的西疆婆姨常见，直爽的小姑娘仅此一家。亲妹妹李若卿大门不出二门不迈，见了谁都要低头含羞，同是朝阳盛放的年纪，百里江南的性格大相径庭，莫非真的是一方水土养一方人？西北风喝多了，连性子都带着一股金戈铁马的辛辣？ 李桃歌正在胡思乱想，肩头突然传来一股大力冲撞，亏的他这些天练枪练出了些门道，打了几个趔趄后，勉强拖住了木盒，不至于让小江南的一番心意滚落雪中。 回过头，四五名虎背熊腰的男子将他围住。 当中一人刀条脸，身形壮硕，眉眼中的刀痕平添几分桀骜，嘴角挂有阴沉笑意。 他？！ 李桃歌瞅见这人，心知不妙。 第26章 毒虫 险些将李桃歌撞伤的男人名叫薛四，镇魂关最臭名昭着的泼皮。 他在家中排行老幺，上面有三个兄长，祖辈宠，父辈宠，哥哥们也宠，养成一身骄纵习气，挥霍完家产，没了进项，便开始走邪门歪道，整日率领一帮闲汉，吃白食，骗外乡人，吸商户油水，调戏妇女，游手好闲，无恶不作。凡是不如他意者，轻则泼粪谩骂，重则老拳相加，背地里百姓骂他是薛家一毒虫。 薛四敢如此作威作福，仗的是祖上积攒的军功。 老爹和四个叔伯以及三个哥哥，全都战死沙场，薛家只留下这一根独苗，镇月将军都得喊他爹一声老都统，所以只要不是杀人放火的重罪，也就睁一只眼闭一只眼，谁叫老薛家血染关外满门忠烈呢。 薛四摸着眉心疤痕，晃着得瑟步伐走到李桃歌面前，皮笑肉不笑道：“我以为是谁呢？这不是配隶军里的大人，李槽头李军爷吗？” 口中称呼军爷，声调却阴阳怪气，槽头两个字咬的阴阳怪气，奚落成分浓郁。 李桃歌见了谁都是低眉顺目，遇到城中有名的泼皮，当然是不敢招惹，后退半步，抱拳恭敬说道：“不敢当，小子见过薛大哥。” 薛四摸着老马鬃毛，倨傲说道：“马差劲，人也差劲，眼睛长在后门了吧，差点把爷爷腰给撞断了。锋、锐、亢、烈、四营，真是一茬不如一茬，想当年子山一战，八百憾万骑，只进不退，何其骁勇，如今都是些窝囊废，马都不会骑，撞了人，偏偏装作没看见，专门欺负遗孤，我薛家英魂若是在天有灵，见到营中都是你这种废柴，不知道会不会气的活过来。” 薛四很聪明，作妖时都会把薛家战死的亲人挂在嘴边，不仅是家门荣耀，更是横行城内的免罪金牌。 分明是自己被撞，薛四却要颠倒黑白，李桃歌心知肚明，依旧不恼不怒，和气笑道：“薛大哥，实在是对不住，刚才咱俩相撞，把我撞的头晕，还没回过神，您大人不记小人过，饶过小子一次吧。” 说完，一躬到底。 除了下跪，这是大宁最高礼节。 薛四忽然演起戏来，捂着额头，靠在同伴肩膀，装腔作势道：“哎呦呦，你这一撞，把我撞的头疼腰酸屁股抽筋，伤势咋越来越重了，快来人，带我去瞧大夫，按照伤情，起码要开半年汤药，卧床休息百天。李槽头，你也知道我家无良田，圈无牲畜，这半年的活路，可就全靠你了。” 祸从天降。 敲诈边军，薛四不是初犯，去年立秋，只因一名锋字营新入伍的小卒从薛家路过，墙正巧塌了一半，薛四逮住了由头，非说是那人故意把墙给撞塌，硬生生从人家手里讹走了二十两白银。 镇魂关物贵地贱，二十两银子，足够能置办一处豪宅，再娶一房媳妇都富裕。 从京城来到镇魂关，一路没怎么开销，积蓄倒是有十几两银子，可薛四摆明了想要讹诈一笔巨款，这些钱远远填不满他的胃口。 李桃歌抿紧嘴唇，这一劫该如何躲过？ 薛四要是有那么好糊弄，也不会叫做毒虫了。 没等李桃歌答话，薛四见到他手里捧的食盒，一把抢来，顺势打开，里面的豚皮饼余热还未散完，薄若蝉翼，晶莹剔透，发出阵阵香气。 薛四阴鸷的眸子一亮，龇牙笑道：“呦，这不是点心吗？十年前曾在固州酒楼吃过一次这东西，一两银子才买十张，贵的要命，没想到在镇魂关能见到金贵物件，李军爷，你口服不浅，艳福更不浅呐。” 说罢，薛四瞅了眼远处的铁匠铺，两指捏住薄若蝉翼的米饼，饥不择食丢入口中。 如牛嚼牡丹吞咽完，薛四不忘点评道：“嗯，滋味不错，比固州酒楼的口感更佳，若是再配一口小酒娘，那便是京城贵人的活法，听说李军爷来自永宁城，怪不得有如此福气。” 挨撞，被讹诈，这些屈辱李桃歌都能忍，但豚皮饼是小江南花光了零用钱辛辛苦苦做出来的，佳人相赠，一片蜜意，怎能落入旁人口中？！ 李桃歌摊开右手，愠怒道：“薛大哥，你想要银子，我给你，请将食盒还给我。” 薛四见他神色反常，更加得意，故作惊讶道：“呦，这是被风吹进眼睛里了？咋眼都红了？” 又是一张豚皮饼进肚，薛四怪笑道：“哦，我明白了，这肯定相好送的定情之物，对不对？一不小心，我把你们俩的情份都吃了，哎，瞧我这破嘴，贪吃惯了，如何能毁了小娘子一片苦心呢？要不然我赔给你钱算了，十来张饼，挺费功夫，算作一文钱可好？” 引来狐朋狗友一阵哄笑。 李桃歌目光逐渐凝重，朝前踏出一步，沉声道：“还给我！否则休想拿到银子！” 薛四先是冷笑，接着用戏谑眼神打量，随后嬉皮笑脸道：“李军爷好大的官威，不知是六品还是七品。哦，忘了，曾经我也在亢字营呆过，记得槽头只负责养马，不管人，你的官威耍给谁看呢？” 又夹起了一张豚皮饼，薛四继续怪腔怪调道：“可能李军爷不太懂我，银子乃身外之物，散就散了，老子又不是守财奴，人生雅事有二，美食和佳人，两者可遇不可求。” 目睹小江南辛苦劳作被作践，李桃歌缓慢挪动，眉宇间透着一股从未有过的冰冷。 对于他的细微动作，薛四不屑一顾，冷哼道：“看样子，李军爷要找我的麻烦？哼！低贱的配隶军罢了，狗一样的奴才，竟敢对爷爷逞威风，也不打听打听，薛老四在这镇魂关怕过谁！” 话音一落，薛四将剩余的豚皮饼丢在地上，用脚底狠狠揉进泥雪中。 李桃歌再也绷不住，怒气大盛，奋力挥出一拳。 “低贱的马夫，竟敢跟爷爷动手。” 薛四发出轻蔑冷笑，伸出一脚，后发先至，直中李桃歌小腹。 薛四常年行凶斗狠，又曾在军伍中学习过搏杀技艺，对付菜鸟李桃歌，简直是碾压级别优势，几乎不用变招，仅靠蛮力，已经将李桃歌放倒。 “中看不中用的绣花枕头，西疆不是你们京城贵人撒野的地方！”薛四将食盒砸到李桃歌胸口，淬了一口浓痰，恶狠狠道：“给爷爷打！打死了，老子掏钱给他买棺材！” 这帮泼皮混混，趁火打劫是拿手好戏，争前恐后冲了过去，不忘顺手抄起家伙，板凳，木棍，石块，用力朝地上的少年猛抡！ 李桃歌只觉得武器从四面八方袭来，瞬间被揍的毫无还手之力，想要反抗，又被薛四踩住了大腿，叫天天不应，叫地地不灵。 就在李桃歌快要被打死的时候，铁蹄声大作。 一队骑兵席卷着风雪，急速飞奔。 锐字营。 镇魂关最精锐的骑军之一。 之前在校场操练挨骂士卒，变成了骁勇猛士，用粪叉当兵器的牛井，老迈孱弱的余瞎子，男生女相的小伞，枪矛教头王宝，听到有人报信，锐字营新来的配隶军被薛四赖住，众人抄起兵器，马不停蹄赶了过来。 换成别的配隶军，这些臭丘八才不会在乎死活，年年有人战死沙场，尸身垒起来都比镇魂关的城墙高，见多了，内心逐渐变得麻木，虽说李桃歌来到西疆没多久，但性格讨人喜欢，办事勤快，专干脏活累活，从来没有怨言，有种难以言明的亲近感，大家伙都把他当成弟弟看待。 弟弟受欺负，这些杀人如麻的恶卒，哪肯答应？！ 牛井人憨，眼神却极为犀利，要不然也不会成为锐字营头号斥候，远在几十丈之外，牛井看到了那匹老马耳边白毛，以及薛四等人正在围着一人拳打脚踢。 牛井瞪圆一双牛眼，愣呼呼喊道：“王都统，有人在打咱的马，不对，是在打人，咱的马就在旁边，被围在地上挨揍的家伙，会不会是小桃子？” 牛井出了名的愚钝，王宝习惯了他东一榔头西一棒槌瞎叨叨，依稀觉得挨打的人跟李桃歌有关，眉头一皱，马鞭抽的飞快。 锐字营善于突进，精于马术，快如风，烈如火，否则当不起那个“锐”字。 扬鞭催马，刮起一阵劲风，人未到，声先行，王宝大吼一声：“住手！” 薛四余光扫了一眼，认出了贬为教头的王都统，稀疏的眉毛皱到一起。 环顾这城里，没几个他惹不起的人，可偏偏王宝便是其中之一。 人狠，脾气拧，功夫俏，关键还有一个营肯给他卖命兄弟。 镇月将军怎么样，厉不厉害，实打实的西疆土皇帝，不也因为懈怠散漫，被王宝骂到狗血淋头？到头来，只是官降三级而已，毛都没掉一根。 薛四暗道不妙，区区的配隶军而已，最低贱的奴役，怎么会招惹到王宝来出头？ 难道这小白脸，跟王宝有不明不白的关系？ 打了锐字营的人，还被都统抓个现行，官司打到哪都是必输的局面，何况王宝想不想给你打官司，很难说，一刀剁了，丢到鹿将军那里，冠以殴打边军的罪名，满门忠烈能在九泉之下齐聚了。 薛四悄然后退，思考着如何应付。 狗腿子们就没那么幸运了，有个家伙没听到王宝叫喊，还在那卖着力气揍人，碰巧王宝也不善言辞，讨厌跟人讲道理，于是默不作声抬起马鞭，挥出一道残影，力道之足，将皮袄都抽个稀巴烂，地痞顿时疼的哭爹喊娘。 人群散开，见到挨揍的人正是李桃歌，白皙的脸庞被打成青一块紫一块，浑身沾满血迹。 王宝本不大的眸子眯成一条缝，恨自己的马鞭抽的轻了，催马来到罪魁祸首身前，厉声道：“薛四，你欺男霸女，横行乡里，为非作歹，无恶不作，镇魂大营看在你家世代忠良的份上，忍了！小桃子是我们锐字营脾气最好的弟兄，今年才十七岁，你连他都欺负！带着这些王八蛋当街施暴，以为镇魂关没人敢动你？！” 薛四装模作样扶着腰，病恹恹说道：“王都统，冤枉啊！是李军爷撞了小的在先，争论不下后企图伤人，兄弟们怕我受委屈，不得已出手阻拦，谁知道打着打着打出了真火，我拦都拦不住，您若不信的话，问问他们。” 薛四指着围观百姓。 几息后，谁都不敢吱声。 众人心里都有一本明白账，惹了边军，尚有朝廷做主，惹了薛四，只怕命都没了，想要在城里平安无事，薛四这种人最不能招惹。 王宝明白百姓们怕他，想要找到证词难如登天，于是闷声道：“先扶小桃子起来。” 牛井和小伞将李桃歌艰难搀扶起来，满脸乌青和泥泞，瞧不出一分俊俏，松开双臂，怀里的食盒完好无损。 他展颜一笑。 王宝正色道：“李桃歌，你因何事跟薛四起了冲突，详尽道来！” 李桃歌知道，王都统是要为他出口气，有百姓围观，必须要占一个理字，否则无法服众。 李桃歌用袖口擦拭掉食盒泥雪，微笑道：“王大仁，正如薛大哥所言，是我撞他在先，又言语不合起了冲突，薛大哥的兄弟迫于无奈，才跟我殴打在一处，这件事不怪他们，怪我。” 王宝眉头一挑，沉寂片刻，马鞭猛甩，飞雪溅到薛四满身，吼道：“回营！” 众人惊愕。 李桃歌在回营的路上沉默不语，坐在牛井后面紧抱食盒，仿佛几十文钱的东西比银子都金贵，王宝越想越气，暴躁喊道：“小桃子，你是怕我降不住那薛四，还是怕以后被他报复？虽然老子现在不是都统，只是教头，还不至于让锐字营的兄弟，被一个泼皮欺辱！” 李桃歌摇摇头，轻声道：“都不是。” 王宝疑惑道：“那为何把罪责揽到自己身上？按照你的秉性，不可能去招惹他，更不会率先动手。你明不明白，我再晚到片刻，你会被活活打死！” 李桃歌袖口擦拭着血迹，悠然一笑，“我娘说过，心宽一尺，路宽一丈，区区一顿揍而已，不足挂齿。” 王宝深知他性子懦弱，不爱招惹是非，这都快被人打死了，也不想报仇雪恨吗？ 事主都不予追究，他还能强行替人出头？ 屈辱和不甘，化为一声怨气。 没错，李桃歌谨遵心宽一尺，路宽一丈的训戒。 今日受到的委屈，可不仅仅是一尺之宽。 有十丈，百丈，千丈。 低下头的李桃歌，换了一张寒意森然的面孔。 桃花眸子里，遍布杀意。 第27章 青姨 在民风彪悍的镇魂关，杀人都不是稀罕事，更别提打架，薛毒虫揍了新来的配隶军，吓得锐字营都统都不敢放屁，传来传去，几天后烟消云散，在百姓看来，远不如半月前那顿烫牛肉令人回味无穷。 养伤期间，李桃歌不停练枪，举枪的时辰逐渐增加，膀子也有了气力。 那些泼皮下手很重，可李桃歌半天就下了炕，或许是三千里流放磨练了筋骨，查验下来，都是皮外伤，伍长老孟称赞他是怪胎，看起来文文弱弱，长着大姑娘一样的脸蛋，比起营里最壮硕的牛井都抗揍。 这日一早，李桃歌牵马出了大营。 他要去做一笔生意。 镇魂关东北二十里处，有一松林。 所谓草木秋死，松柏独在。 这片松林常年墨绿，生机盎然，本是处清幽之地，十几年前骠月铁骑入关，坑杀大宁百姓无数，将许多尸骨埋到了松林，成了乱葬岗。 即便是三伏天，松林也是阴气袭人，穿着单衣薄衫进入，会被冻出病。一到深夜，林中会有鬼火闪烁和哀嚎阵阵，百姓说，那是投不了胎的冤魂在作祟。 按理说，凡是树林，会有大量鸟兽栖息，可这片松林一只鸟儿都看不到，一只野兽的踪迹都没有，邪门得很。 传来传去，松林便成了鬼林，镇魂关的禁忌，鬼林是其中之一。 李桃歌催马来到松林，马蹄踏在绵密松针，沙沙作响，在静谧无声的林中令人心悸。 林边有河，河畔有屋。 顺着河边溜达一阵，巨石挡住了去路，李桃歌看到上面端坐的一袭青袍，心中稍安，翻身下马，快走几步，冲背影行礼，轻声道：“见过青姨。” 女人长发如瀑，挡住了令人浮想联翩的柳腰，听到有人来，她纹丝不动道：“有几日没见到你了，近来忙？” 音色低沉空灵。 两人相识于半月之前，那是李桃歌初次去城郊骑马归来，见到路边美妇摇手，上前一探究竟，经过攀谈，美妇自称来沙洲寻人，误打误撞到了镇魂关，因不喜喧闹，想在松林定居一段时日，见到李桃歌有马，又是边军，于是想请他代劳采买日常所需，当然也不会白白使唤，一两银子可给五文钱好处。 李桃歌一琢磨，马儿吃草料不用花钱，辛苦一趟便能赚到几两猪油，岂不是天大的好事？ 于是满口答应下来。 之前跑了一趟，美妇青姨不仅给了他应得的十文钱，还赏了五文，可把李桃歌美的够呛。 亲手赚到银子的滋味，是他长这么大以来，唯一品尝到的乐事。 所以更加乐此不疲，期待松林的下一次之约。 听到青姨问话，纵然李桃歌不太爱面子，凡事也都不挂在心上，顿时脸一红。 挨揍毕竟不是好事，尤其在女人面前亲口提及，多伤尊严，支支吾吾道：“嗯……营里新添了军马，从南边来的，吃不惯，住不惯，下了大雪后冻倒了少半，需要费心照料，于是迟来了几天。” 青姨略微侧过头，狐疑道：“北马毛长，南马毛短，贸然拉到冰天雪地里，没冻死就不错了，谁出的馊主意，把南方的马调到西陲？简直是胡闹。” 李桃歌摇头道：“可能是都护府或者三省六部的大人们吧，至于是兵部还是吏部，那就说不准了，我不懂那些。” 青袍带有笑意说道：“你只懂你管着马，都统管着你，将军管着都统，再往上，就稀里糊涂了，对吗？” 李桃歌轻声道：“我出生在村子里，爹娘都是庄稼人，朝廷里的规矩，确实不懂。” 逢人只说三分话，这是萧文睿教给他的警世名言，对于才认识不久的陌路人，他才不会掏心掏肺。 “怪不得。”青姨说道：“稻粱虽可恋，须志在冥鸿。你如今身在西疆，也要多留意朝廷大事，喂一年的马，未必会喂一辈子马，生如蝼蚁，当有鸿鹄之志，万一你以后官运亨通，官拜大将军呢。” 李桃歌有个优点，听劝，不管是谁的话，都能听得进去，青姨不像是普通百姓，索性将听明白的和听不明白的，一并记在心中，行礼道：“多谢青姨解惑，我知道了。” 被唤做青姨的女子转过头，肌肤洁白如玉，眼眸如深潭，五官秀丽，不是那种倾国倾城的美色，胜在端庄出尘。看年纪不过三十左右，有阅历的男人，清楚正值少妇“妙”龄，不是青春美妙的妙，而是妙不可言的妙。 凝视李桃歌带有淤青的面颊，几息后，青姨摇头笑了笑，柔声道：“男子汉大丈夫，要说实话，养伤就是养伤，休要扯谎骗人。” 李桃歌赧颜一笑，吭哧道：“养伤是真的，伺候马也是真的，我真没有说谎，只是专门挑不丢脸的说。” 青姨会心一笑，瞬间明艳动人，“打架打输了，有什么丢脸的，撒谎骗人，戳穿后比挨打还丢脸，好在你话只说了一半，且不算骗人吧。” 李桃歌频频点头应和，嘿嘿笑道：“那是，那是。” 青姨含笑道：“西军镇守边关多年，常跟蛮子铁骑厮杀，养成了骁勇坚悍的军纪。没仗打，闲的难受，于是自己人跟自己人就打起来了，我猜的可对？” 刚答应完人家不能撒谎，怎么好意思言而无信，李桃歌挠了挠头，为难道：“不是他们打的，是……是被城里泼皮打的。” 青姨娥眉微蹙，自言自语道：“堂堂边军，竟然在自己地盘被泼皮给揍了？难不成西军都是酒囊饭袋，专挑老实人欺负？” 少年有少年的尊严，边军有边军的尊严，两种尊严，使得李桃歌羞愧难当，恨不得跳进河里。 见他不好答话，青姨疑惑道：“不对啊，按照大宁律法，殴打边军可是死罪，哪个泼皮胆大包天，敢找你的麻烦？再说你性子温顺，不会贸然欺负人，其中必有蹊跷吧。” 糊弄不过去，李桃歌只好将来龙去脉说清楚。 青姨调侃道：“原来是佳人相赠的定情信物被抢，才让老好人变成了莽夫。” 李桃歌拽着衣角，害羞到脸红，进行着无力反驳，“也不算是定情信物，就是……只是……人家千辛万苦做给我的美食，被人糟践了，心里不舒服。” “不算吗？” 青姨含笑问道：“那我问你，她喜不喜欢你。” 李桃歌别扭答道：“我……我不知道。” 这次是假话。 青姨再次单刀直入问道：“那你喜不喜欢人家？” 李桃歌面如红布，不敢作答。 一想到那双月牙儿眸子，假话都说不出口。 青姨懂了，摇头道：“男人应日月作杯，山川盛酒，怎么唯唯诺诺，连喜欢都不敢承认。” 李桃歌对于江南的心思，又怎会不知晓，可他只是身份最为低贱的配隶军，相府的弃子，一个养马小卒，有无数仇家想要追杀的可怜人，谈不起风花雪月。 百里家开的是铁匠铺，每月至少能赚十两银子，这在一穷二白的百姓里面，算是大户人家。江南又是远近闻名的小美人，有的是青年才俊钟情，以后的日子明媚灿烂，何必耽误了人家前程。 他不是不喜欢，是不敢喜欢。 小卒有小卒的自知之明。 见到李桃歌面露难色，青姨撩袍起身，赤足行走在冰冷的石块，雪白肌肤夺目耀眼，跟积雪融为一体，“眼圈乌青青，如何跟意中人见面，我这里有活血化瘀的上好药材，走，跟我进屋。” 非礼勿视的道理，李桃歌还是懂的。 男女之间那些小节，李桃歌在书里看到过，将视线挪到别处，担忧道：“青姨，你又不穿鞋。刚下了雪，寒气太盛，从脚底钻入五脏六腑，这样会冻坏的。” 青姨步伐摇曳生姿，如瀑长发随之一荡一荡，边走边笑道：“不是跟你说过了吗？我乃纯阳之体，一年四季掌心脚心烫如火炉，恨不得一天到晚泡在冰水里，要不然跑到镇魂关休养？不就是图你们这凉快么。如今还不够冷，等到河面全部结冰，在上面蹦蹦跳跳，我才觉得舒坦。” 李桃歌曾在书里看过奇人异事，可这从不畏冷的极阳之体，倒是初次听闻，反正从见面起，青姨就是单衣青袍，赤足光脚，没穿过一件棉衣，没穿过一双棉靴，倒是挺离奇的见闻。 青姨居住的木屋，简陋寒酸，一床，一锅，一灶，一箱，所有东西都是李桃歌帮忙置办搭建。 青姨从箱子里翻出黑色药膏，均匀涂抹在李桃歌伤口，又给了一小袋碎银，“冷了，嘴比平时馋，记得多买肉，别心疼银子。” 感受到药膏带来的丝丝凉意，李桃歌允诺道：“冬天肉铺生意好，不肯多赠，价钱也比平时贵出两成，得等关铺子时候去，那时人少，能多磨老板几两肉。” 青姨笑道：“堂堂七尺男儿，应满襟侠气，交结五都雄，抚剑天下行，怎么跟个老婆婆一样，天天盯着菜板上几文钱？” “抚剑天下行？” 李桃歌挠头道：“俺们伍长老孟说过，战场上用剑的都是憨憨，连蛮子的马毛都捅不到，顶多闲来时修修马掌。” 青姨鄙夷笑道：“老孟才见过几个高手，敢如此奚落剑客，用剑的高手多了去了，数不胜数。其实习武一途，兵器并无高下之说，选择什么全凭个人喜好。江湖中还有位用葫芦高手呢，他的武器就是瓢，专门砸你这种蠢人的脑袋。” …… 李桃歌胡思乱想，脑海里都是飞来飞去的嫡仙人，尤其是劈开两剑山的那位大宁剑神，口中念叨着那句流传百年的诗词，“仙人抚我顶，结发受长生。” 青姨指尖轻扣发呆家伙脑门，“说你傻，真犯傻了，那些仙人你恐怕一辈子都碰不到，即便遇到了，一刀砍出，一剑劈出，山崩地裂，岂不把你挫骨扬灰？好了，天色不早，该回营了，要不然没人打洗脚水，老孟又该骂你了。” 李桃歌回过神，哦了一声，行礼告辞，弯腰，又看到白皙如玉的脚面，心中一颤，念的那些神仙啊，剑仙啊，统统不翼而飞。 青姨望着撞到松树狼狈逃窜的背影，笑着摇头道：“傻家伙，神仙有那么可怕吗。” 转过身。 长袖一甩，松针飞舞，龙卷飞旋，落到地上摆成十个大字。 跟李桃歌念叨的那句诗很像，只是略有差别。 “我扶仙人顶，授道授长生。” 第28章 石头村 松林往西十里，有座得胜亭。 数年前，大宁边军和骠月铁骑死战子母山，惨胜而归，百姓为了迎接英雄凯旋，建了这所小亭，并夹道相送至此，用来表达敬意。 此刻的得胜亭，已经破败不堪，漆面剥落，亭角残损，只有亭内地上刻有大大的“胜”字，字体雄浑遒健，纵任奔意，依稀能嗅到往昔荣光。 离开松林的李桃歌来到得胜亭，不料军马犯了犟劲，扬起脑袋，说什么都不肯多跑一步，李桃歌知马懂马，于是掏出预留的蒸饼，自己一半，马儿一半，一人一马停在路边填饱肚皮。 永宁城的贵人，讲究过午不食，在西军可没这习惯，操练了一天的爷们，流的汗用桶盛，再不塞点吃食，觉都睡不着。李桃歌算是锐字营里饭量最小的，能吃三张饼两碗汤，牛井那种大块头，敞开吃的话，大概半笼饼，这就是在军伍中，换成普通人家，谁也养不起这种饭桶。 啃着蒸饼的李桃歌来到亭内，鞋底感受凹凸不平的纹路，望着大大的“胜”字，有种突如其来的灵感。 不知是出自何人手笔，这个胜字写的相当吊诡，开笔如斧凿，中途如剑痕，收笔如枪掠，每一笔都大不相同，每一笔又带着萧萧杀伐。 李桃歌踮起脚尖，顺着笔画临摹，一次，两次，十次，百次，几近痴迷。尤其是胜字最后一笔，霸道中裹挟着潇洒，极其符合枪势，让这个用枪的少年神魂颠倒。 恍惚中，李桃歌似乎回到了多年前金戈铁马的战场，见到一员战将身披甲胄，冲撞于铁骑之间，银龙祭出，翩若惊鸿，天地万物都抵不住一枪之威。 “桃子，小桃！” 耳边传来了牛井鬼叫。 李桃歌回过神，一小队骑兵来到亭边，老孟，牛井，余瞎子，小伞，玉竹，都是锐字营睡一个炕上的兄弟。 牛井体型夸张，高九尺，宽六尺，放着不动就是尊金刚力士，再骑一匹高头骏马，简直是绝佳武将扮相，可惜人比较懒，武艺稀松平常，常常被王宝训斥，说他空有将军之威，却无将军之能，真若厮杀起来，顶多是比较靠谱的肉盾。 牛井瞪起蛮牛一般的大眼，扯着嗓子喊道：“小桃子，你他娘是不是中邪了？喊了十几遍都不答应，莫非是鬼上身？” 说罢，牛井手中的粪叉蠢蠢欲动。 民间有传闻，污秽专克邪祟，这一叉子过去，啥牛鬼神蛇都得给戳冒烟。 李桃歌一溜小跑出了得胜亭，带有歉意笑道：“想入神了，没听到，你们咋来了？” 牛井见他不像是中邪模样，收起粪叉，说道：“今晚该咱们夜巡了，上次抓狐妖，毛都没见到一根，要不要一起去碰碰运气？” 方圆百里的军政，全归驻守镇魂大营的边军管辖，所谓巡防，不过是走走过场装装样子，遇到小偷小摸和采花贼，必须尽忠职守，遇到翻江倒海的江洋大盗，跑得比马都快。 李桃歌从没参与过巡防，配隶军只配在营里干些粗重的活儿，这些逞威风的差事，轮不到他来参与，而且巡防时夜里不能睡觉，遇到强人还得厮杀，他的三脚猫功夫，不够人家塞牙缝。 简单而言，费力不讨好，索性躲得远远的。 不过今日李桃歌一反常态，翻身上马，抄起缰绳，笑道：“好啊，我跟你们一起去，瞅瞅狐妖长啥样。” 老孟挺诧异他的举动，往常连哄带骗都不跟着夜巡，呆在营里睡大觉，今天咋太阳从西边出来了？ 老孟盯着并肩骑行的李桃歌，喃喃道：“这小子，该不会是让薛四给打傻了吧……” 李桃歌刻意勒住缰绳，将马速放慢，低声问道：“孟叔，当年建造得胜亭的时候，你在吗？” 老孟随意答道：“在呢，当时打了未有过的胜仗，比过年都高兴，百姓一夜之间建出了得胜亭，用来纪念弟兄们的卖命功绩。” 李桃歌迫不及待追问道：“那亭里的胜字，是谁写的？” 老孟愣了一下，恍惚片刻，答道：“当时子母山一战，掺合进来的队伍实在太多了，有镇魂大营的边军，有保宁都护府的保宁军，有固州调来的龙淮军，还有安西都护府的西府军，乱哄哄凑到一块，比赶大集都热闹。这个亭子我倒是有点印象，当时好像是段帅，又好像是飞将军，在此地休息时，用兵刃刻了个胜字，具体是谁，记不清了。” 段帅？ 飞将军？ 李桃歌正要开口询问，前面的牛井喊道：“孟头，咱们去哪抓狐妖啊？” 老孟马鞭随意一指，“往南走，石头村。” 一众气血方刚的毛头小伙，听到石头村这个名字，顿时眼眸亮起贼光，因为石头村还有个本地人送的雅称，叫做寡妇村。 镇魂关穷乡僻壤，人少，女人更稀缺，常年受到骠月王朝铁骑骚扰，脑袋稍微灵光点的父母，都不愿女儿在这受苦，哪怕去南方大户人家当个丫鬟，也比冰天雪地里等死好上百倍。 百姓里女子十不足一，军伍里更别提，除去镇月将军那几位贴身婢女，只有马厩里能见到母的。 就连少年老成的玉竹都咧嘴笑道：“孟头，听说石头村里一个男人都没有，全是水灵灵的俏寡妇，兄弟们都没去过，你给说说，当真跟传言一样，满村都是漂亮女人？ 余瞎子翻着白眼鄙夷道：“说你傻，还不认，当真有那么多俊俏寡妇，不早就让人抢走了，你以为自己是校尉还是将军，满村的女人等你来宠幸。” 边军里大多是粗人，脾气一个比一个臭，别看余瞎子已年过半百，火气不减当年，经常跟后生打嘴官司，时不时动刀子骂娘。 玉竹正直血气方刚的年纪，哪能忍的了这口气，怒气冲冲道：“你一个睁眼瞎，懂个屁！上次活蹦乱跳的大姑娘站你面前，你眼瞎看不见，把缰绳套人家脖子上，当成是拴马桩，再好的美人，给了你也白瞎。” 一连几个瞎字，把余瞎子气的七窍生烟，咬牙道：“瞎子眼神不济，可心里敞亮，凡事都能看出八九不离十，哪像你，三魂七魄少了一半，跟猪油蒙了心一样，给老子当马蹬都不配。” 性格刚烈的玉竹骤然抽出长刀，“你再骂老子一句试试！信不信老子剐了你！” 余瞎子不甘示弱，拎起长矛，“巧了，瞎子正缺一个夜壶，你这吃饭的家伙，我觉着挺合适。” 两声清脆鞭梢响起。 老孟先用马鞭抽歪长刀，紧跟着抽歪长矛，绷着脸道：“一群窝里横的东西，有能耐冲蛮子们耍，别在自己兄弟面前逞威风，真有本事，去砍十个蛮子头颅，这锐字营的校尉，我帮你去举荐。” 几十年的伍长可不是白当的，两人愤愤收回兵器。 老孟厉声道：“还有，凡涉及石头村的言论，一个字不要再提，否则军法处置！” 平时打打闹闹，骂点祖宗亲戚，大家习以为常，但老孟搬出军法，哥几个清楚，伍长动真格了，谁敢在挑刺儿，绝对要挨鞭子。 奇怪的是，老孟平日里酗酒好肉，话题荤素不忌，枕头下面的快要翻烂的艳书，墨都快掉没了，听见谁家大姑娘小媳妇的风流艳事，耳朵竖得比谁都高，咋一改常态，变成正人君子了？ 军中尊卑有序，几人不敢多问，怀着各种心思，策马前行。 闷声来到石头村，一排类似拒马桩的巨木挡住去路，上下左右各竖起尖刺，稍微不注意就能捅个血窟窿。 大家大眼瞪小眼，村子去的多了，可像如此戒备森严的，尚属初次遇到。 镇魂大营里的拒马桩，都没石头村的多。 余瞎子看不真切，牛井一脑袋浆糊，小伞性格内向沉默寡言，李桃歌向来是不问世事的马前卒，只有大大咧咧的玉竹呢喃道：“这是寡妇村还是强盗村？防御工事比咱大营还牛，难不成有悍匪藏在里面，专门跟官军作对？” 老孟一横马鞭，朗声喊道：“嫂子们，撤了桩吧，我是边军老孟，前来夜巡。” 不久，从拒马桩后面探出身影，仔细观察一阵，跑出来两位手持菜刀的妇人，迈着七分戒备三分怀疑的脚步，来到众人身前。 老孟翻身下马，双手负在背后。 一名妇人借着月光，在老孟凶悍的脸上端详片刻，认出来人身份，将菜刀放到腰后，拍腿笑道：“真是老孟兄弟，多年不见，差点没认出来。” 老孟笑吟吟说道：“城关哪个不开眼的，敢冒充我这个孤命人，那不是诅咒自己全家死光吗？徐家嫂子，张家嫂子，有年头不见了，你们可好？” 略带自嘲的言辞，使得两名年近半百的妇人点头笑道：“托你的福，都挺好。” 老孟保持殷勤笑容，说道：“附近近日闹狐仙，偷吃了不少牲畜，咱们的牛都是宝贝疙瘩，地里指望着它们出力，一个都少不得，我怕来祸害你们村，特意来瞧瞧。” 徐家嫂子热情道：“有劳老孟兄弟挂念，咱们村的牛羊都放进圈里了，每天有人看守，狐妖想吃都找不到路。跑了大老远的路，走，进门喝口水。” 老孟弯腰笑道：“打扰了。” 后面几位锐字营士卒，你看看我，我看看你，眼中布满惊讶神色。 老孟的驴脾气，谁没领教过？ 犟劲上来，将军和校尉的面子都不给。 偏偏在两位妇人面前，一股子谄媚劲儿。 难道是抱着爷们睡的久了，见了女人走不动道？ 几人笑吟吟，跟妇人进入村子。 一阵响锣，灯火通明，村民们纷纷举着火把，前来迎接贵客。 直至村里人熙熙攘攘围了一大圈，李桃歌他们傻了眼。 无论高矮胖瘦，全都是妇人，最年轻的一位，起码也有四十来岁。 头上都蒙着白巾，以示未亡人身份。 村里一个男丁都没有，怪不得叫寡妇村。 嘱咐大家伙注意狐妖，又说了些体面话，老孟遣散了村民，轻声道：“她们的丈夫儿子，全都战死在沙场，女儿嫁到了别处，免受战火荼毒。全村一百三十二人，皆是寡妇。” 玉竹纳闷道：“既然丈夫死了，为何不改嫁？苦苦守着孤坟，岂不是自讨苦吃。一人如此，尚能体谅，可村里一百多寡妇，咋全都是死脑筋？” 老孟瞥了他一眼，沉声道：“她们一走，家就散了，得有个人过节烧纸上香，否则家里战死的英魂，成了孤魂野鬼。” 众人心头浮起一抹凝重。 老孟仰天轻叹道：“好几年了，不敢来，怕看到这些老嫂子，心里难受。她们的丈夫儿子，好多跟我是袍泽，是睡在一个炕上的生死兄弟，都入了土，唯独老孟苟活于世，不像话。” 老孟呢喃道：“老子十几岁入伍，一人就是全家，等到马革裹尸那一天，你们若是活着，就把我尸骨埋在这儿，随便找个地方给埋了，一来是对嫂子们有个交代，二来跟兄弟们做个伴。你们这群小王八蛋，老子的身后事，交给给你们了。” 口中骂得犀利，下一刻却抱拳行礼。 如此沉重的托付，谁都不敢接，几人傻愣在原地，老孟笑了笑，抄起火把在前面领路，七拐八拐来到一处旷野。 火把举高，照亮无数座坟茔。 老孟来到一座坟前，抚摸着坟头，呢喃道：“他叫丘彦，绰号小阎王，永徽二十四年兵，跟我在一个炕上睡了九年，巡逻时遇到了蛮子的斥候，信号都没来得及发，一刀人就没了，后来我们去寻找他的尸首，只有身子，没有头。按照村里规矩，无头不可下葬，于是找来木匠，给他刻了颗木头，改日老子若是发了财，一定给他换颗银头，保管让小阎王在阴曹地府里有面子。” 踏着积雪，老孟又来到一座坟前，弯腰蹲下，淡然道：“曲六子，我的老都统，一顿能吃半头牛，臂上能跑马，腰比水缸粗，不可多得的猛将。澎河大战，持续数月有余，各路援军死的七七八八，打到伙夫都拎刀上阵，曲都统为了掩护妇孺老幼撤回关内，一人断后，结果被乱箭射成了刺猬，整理尸首时，才知道他共中六十六箭，沉的都抬不动，大家伙都说他名字没起好，曲六子，六十六箭，要是叫曲九子，估计能中九十九箭。” 说罢，老孟揉了揉冻到发红的鼻子，指着远处一座坟茔说道：“常贡，数他不是东西，每次碗里的肉最满，干活最少，好吃懒做，放到乞丐里都遭人嫌，我经常骂他骂到舌头起茧子。那次我们巡防过深，遇到了王室秋狩，他替我挡了一刀，断成了两截，从那以后，我这舌头就不中用了，想骂常贡几句，如论如何都说不出口。” 老孟盯着满地坟茔，眼神呆滞，声音透出浓郁哀凉，轻声道：“我孟书奇在鬼门关晃了一遭又一遭，就是不死，别人都说我福大命大，其实呢，活人最没福气，死了多好，一了百了，不用心里难受。” “之所以把你们带来看看，实在不想你们落得如此下场，可这大宁的西疆，总要有人来守，死几百几千几万人，那也得硬着头皮上，否则铁骑踏入关内，谁来守护父母和兄弟姐妹？我老了，肉都吃不动了，矛也变沉了，这大宁的西大门，以后要交给你们了。” 李桃歌几人立如枪矛，神色肃穆。 老孟轻轻一笑，“上岁数了，爱唠叨，等你们到了我这把年纪，估计话比我都多。走，再去陪我看一个人。” 来到一处破败民宅，老孟轻叩大门，屋里没有回应，老孟就一直敲，不厌其烦，直到半柱香过后，屋里才传来一声孱弱回应，“敲门者是客，翻墙者为贼，既然是客，就请进吧。老太婆眼瞎，无法出门迎客，请自便。” 走进烛光昏暗的厅房，椅子上坐着一位老妇，头发花白，皮肤干瘪，骨瘦如柴，眸子凹陷下去黯淡无光，看起来像是一架枯骨，看着令人毛骨悚然。 老孟快走几步，抓住老妪如枯柴般手臂，热络说道：“老嫂子，我来看你了。” 老妪眼瞎，看不到人，只是直勾勾盯着前方，摸向老孟脸颊，触及三寸长的刀疤，微笑道：“是小孟吧？” 老孟笑眯眯问道：“老嫂子记性真好，还能记得我呢，身体咋样？” 老妪点头笑道：“死不了，还能多熬几年。” 老孟掏出一袋十余斤的肉干，悄然放到角落。 老妪察觉到几人喘息声，询问道：“还有别人？” 老孟解释道：“锐字营的兄弟，特意带他们来拜访，都是这几年才入伍的，来认认门。” 老妪轻出一口气，招呼道：“原来都是我大宁好儿郎，怪不得喘口气比牛都有劲儿，小孟，这帮后生绝对错不了。” 桌上有一堆灵牌，长短不一，前面供奉着硕大香炉。 老孟带有悲切语气说道：“这是林婆婆，她的爹被蛮子所杀，丈夫于三十年前死于鹰愁谷一战，大儿子在巡关时战死，小儿子死于子山一战，一家男儿，都死光了。” 年幼丧父， 中年丧夫，老年丧子，林婆婆经历了人生全部凄苦，如今老孟旧事重提，她始终面带笑意，看不出一丝悲凉神色。 大悲无声。 林婆婆期盼问道：“除了前些年打了次胜仗，这些日子，可曾跟蛮子厮杀过？” 老孟温声道：“一仗都没打，也就没分出胜败。” 林婆婆带有失落哦了一声，轻声道：“小孟，我是女人，不懂家国大事，有说错的地方，你可别见怪。我活了七十岁，都没想明白一件事，为啥咱们总是被蛮子欺负？霸占土地，抢去牛羊，砍掉头颅，不把咱们当人对待。大宁曾经的威风都哪里去了？西疆的威风哪里去了？难道咱们大宁男儿，不如茹毛饮血的蛮夷？” 老孟低头不语。 林婆婆宽慰道：“老太婆嘴贱，别往心里去。始终不肯闭眼，就是在等那么一天，等咱们大宁铁骑踏平皓月城，你们在城头高歌，战马在潼河饮水，老太婆为你们洗衣做饭，那该是啥景象？小孟，你说我有生之年，能见到那一幕吗？” 皓月城是骠月王朝都城，潼河是月蛮的母亲河，多少年来，大宁没有一将一卒能够策马进入皓月城。 简简单单的一个能字，卡在老孟喉咙，重逾千斤。 这个年迈失了豪气的老卒，不敢答应。 从林婆婆家走到村口，众人低头不语。 寡妇们自发相送，头蒙白纱，矗立在寒风中，像是一座座望夫石。 石头村，因此得来。 老孟跨上战马，森然道：“她们是女儿，是妻子，是母亲，如今成了生不如死的寡妇。弟兄们，老嫂子们的夙愿，你们能牢记心里否？！” 锐字营士卒们眉头紧蹙，拔刀明志，“月城高歌，饮马潼河！” 一枚叫做国仇家恨的种子，在李桃歌心中悄然发芽。 第29章 袍泽 心中埋下国恨，家仇自然淡去许多，李桃歌本打算精心谋划一番，利用庙堂里的小伎俩，将薛四巧妙杀死，如今细细想来，那些欺辱和拳脚，比起寡妇村的凄凉，不值一提。 李桃歌本就大度，否则也不会自告奋勇去倒夜壶，说他不知上进也好，说他胸无大志也罢，反正经历了三千里流放和西疆生涯，整个人蜕变了一些，知道了何为家，何为国。 有了夜巡寡妇村这一幕，李桃歌志向略有转变，他觉得身为大宁边军一员，总要去做点什么。杀仇寇，驱蛮夷？暂且没那份能耐，不如做好眼前事。 练枪。 得胜亭的“胜”字笔意，当时临摹的有模有样，若不是牛井打扰，或许能领悟字中真谛。可回来拿起木枪，依旧不得要领，生涩凝滞，气劲淤堵，好不容易掠出像模像样的一枪，宛如东施效颦，软绵绵的无章法可言。 宰鸡都够呛，更别提杀敌。 李桃歌苦苦思索，脑中回忆起胜字精要，那一笔如昙花一现，越想越不对味。 殊不知，那是遭受多年屈辱后的扬眉吐气的一笔，当年用枪写字的人，如今也未必能用得出来。 擅长破坏好事的牛井迈着大步闯入营房，手里拎着半只烤好的野兔，人未至，香气先行。 甩给李桃歌一只兔腿，牛井憨脸洋溢着亢奋说道：“烈字营的家伙猎了一只野兔，我给买来了，特意去伙房让厨子烤好，你尝尝味道咋样。” 对于常用鼾声将他唤醒的炕头兄弟，李桃歌也不客气，咬了一口，肉汁四溢。 边军饷银不多，经过层层剥扣，一个月到手不足二两，吃肉喝酒自然成了奢侈。再说西陲多草地多沙地，牛羊众多，入了冬，兔子倒是稀罕，俗话说物以稀为贵，这兔子肯定不便宜。 李桃歌不经意问道：“味道不错，多少钱买的？” 牛井张开布满油腻的大手，憨呼呼说道：“五百文。” 为了给青姨省钱，李桃歌常常和商贩磨嘴皮子，了解坊市行情，惊愕道：“一只兔子要五百文？我记得前些天遇到一只剥了皮的才几十文，同是镇魂大营里的袍泽，太黑心了吧。” 千文一两银子，五百文钱，等于他们小半月饷银，边塞喝风饮雪赚来的卖命钱，一个月只够买两只野兔，叫李抠门怎能不肉痛。 牛井用袖口蹭了一下嘴边油渍，乐呵道：“好几天没沾荤腥了，馋，你又不是不知道，我一见了肉，腿跟拴了绳子一样，走不动道。再说市面上又不是天天有，隔三差五碰不到一只，遇到这么肥的兔子，咋也要弄到手，不贵，真不贵！” 李桃歌摇了摇头，瘪嘴道：“我要是他们啊，从市面买几对兔子，六十日生一窝，专门赚你的钱。” 牛井嘿嘿笑道：“管谁赚谁的钱呢，先解馋再说。” 李桃歌叹了口气，佩服地主家少爷豪气。 牛井来自距离镇魂关最近的沙洲，家里富裕，有几十亩地，几十头牛羊，从小大手大脚惯了，哥哥经商，嫂子在二老膝下伺候，不用他去孝敬。之所以把这宝贝疙瘩放到边军，一是无法管教，二是有个好听名分，大宁重文轻武，家里再富，也不如落魄一秀才，可惜牛井对于读书实在没有天分，只能放到边军熬个资历，过几年使点银子，送入安西都护府效力，再熬个都统校尉，老牛家等于是祖坟冒了青烟。 兄弟俩吃完整只野兔，牛井拍拍比妇人还硕大的屁股，拎起遭到无数袍泽唾弃的粪叉，嚷嚷道：“昨夜又闹狐妖了，两个村子总共丢了四头羊三头牛，孟头说再任狐妖闹下去，百姓们就得喝西北风，于是报到将军那里，上午下的军令，四营加派人手，势要把狐妖抓到，要不然别回营，去冰天雪地里睡觉。” 听到狐妖一夜之间吃了那么多牲畜，李桃歌惊愕道：“一晚吃了四头羊，三头牛，乖乖，这是猪妖还是狐妖？” 牛井舔舐唇边遗留的油渍，怪笑道：“管它啥妖，抓来烤了不就完事了。” 李桃歌深知这傻牛兄弟奇葩，可没想到奇葩到如此程度，愣了一下，说道：“没听孟头说么，狐妖是千娇百媚的大美人，兄弟们都想弄回来当老婆，你要……烤了吃？” 牛井挺起胸膛，理所当然说道：“不烤了吃，难道留下来下崽儿？狗肉吃过，狼肉也吃过，就是不知道这狐肉啥滋味，柴的还是嫩的，酸的还是香的。老人说狐狸是骚的，不能吃，我琢磨着，再骚也没孟头骚，天天抱着那本破书，都不肯给咱们看一眼。” 民以食为天，指的就是牛井这号莽夫，对他而言，漂亮女人不如一锅羊肉实惠。 李桃歌抄起木枪，走向马厩，负责查验出营马匹健康，是他的分内之事。 对于能够抓到狐妖，他并不看好，大动干戈形成围捕，灵敏的野猫都未必能抓到，更何况是修炼成精的狐仙。 书上说，狐仙最擅长的不是媚术，而是心术。 青丘之兽，九尾之狐，善幻变，诡诈多谋。 即便这头狐妖没有修炼到九尾境界，按照令人惊掉下巴的食量，也不是他们这群小卒能够匹敌。 可军令如山，鹿将军发了话，李桃歌只能默默从命，四营人马皆动，锐字营去东北方向搜寻，行进十里地，李桃歌特意拐到了得胜亭，想要再度观摩令他有所顿悟的“胜”字。 整座亭消失不见，只留下一堆碎石。 李桃歌杵在原地，傻了眼。 前几日还亲自来过，今日咋成废墟了？ 路过一老农见他怔怔出神，于是调笑道：“军爷，跑到野地来吃西北风，不冷啊？” 历任守关将军，严令部下行事跋扈，凡无端骚扰百姓者，轻则怒斥，重则杖刑。百姓见到边军，也没有见了官老爷的拘谨，没事了嘘寒问暖一番，心情好了还能调侃几句。 李桃歌急切问道：“大叔，这座得胜亭呢？” 老农满不在乎说道：“你找的是那玩意啊？大冷天，家里都缺柴，亭里的柱子又粗又长，索性砍了当柴火烧，要是下手晚了，自己家受冻，白白便宜别人家。” 李桃歌指着遗骸，憋的满脸通红，说道：“那……那是得胜亭啊，成千上万尸骨堆积出来的家国荣耀，就这么砍了？” 老农嘿嘿笑道：“顶不了吃，顶不了喝，没用啊，不如回去当柴烧。大宁既然能胜一次，就能胜第二次，等下次你们打了胜仗，咱再给你盖一座新的。” 一番话堵的李桃歌无法反驳。 老农忽然紧张问道：“军爷，拆了得胜亭，违反大宁律法吗？是坐牢还是砍头？先说好，我只是路过而已，可没上去动手啊，你要是抓就去抓他们，拆亭子的小王八蛋们我都认识，我来给你们引路。” 李桃歌神色黯然说道：“不犯法。” 老农拍了拍胸脯，长舒一口气，“差点没吓死我，军爷你在这吃风吧，老头子先走一步。” 李桃歌蹲下身，见到横七竖八碎石，顿时眸子一亮，既然亭子没了，能将胜字拼凑出来，也是一件幸事。 可惜忙活来忙活去，依然少了几划，尤其是胜字最后一笔，只留下破碎棱角，约莫是有人将石板搬回了家。 李桃歌跌坐在废墟中，心比石头更碎。 锐字营的一行人不懂他的心思，见耽搁久了，老孟催促快走，狐妖一般是夜晚出没，要在申时之前赶到，军令如山亦如火，耽误不起。 到达指定村落，才发现兵力不足成了最大难题，几个村子加起来上千亩地，锐字营才多少人？总不能一人守几十亩地。那是狐妖，不是野猪，锐字营哪个勇士敢打包票，能单挑玄幻莫测的鬼怪？ 不过老卒有老卒的办法，将马匹藏到百姓家中，然后来到两个村子的交汇处，以十丈距离为准，用荒草堆成草垛，呈三角形，几人一组，各找草垛钻进去，安心等待狐妖上钩。 戌时，暮色渐浓。 闲不住的玉竹话最多，藏在草垛中也不安生，调侃道：“古有守株待兔，今有守垛待狐，抓到了自然成为佳话，要是白等一夜，其他三营的兄弟，能他娘把咱笑死。” 老孟剜了他一眼，厉声道：“少说几句！一天天就你话比屁多，藏草垛这事谁要是敢说出去，我把他吃饭家伙给拔了！余瞎子，你眼神不好，但鼻子灵，方圆十里之内，狗撒尿都能闻到。天一黑，我们成了瞎子，你反倒成了千里眼，狐妖膻骚味重，能不能抓住这害人精，要靠你了。” 余瞎子掩住口鼻，瓮声瓮气说道：“我也想立一功，可牛井这脚，比狐骚味还重，熏得我快背过气了。” 牛井傻，但没傻到缺心眼，恭维话和难听话还是能分得清，听到有人嫌他脚臭，立马不乐意，嚷嚷道：“你是娘们啊，脚是香的？天天操练巡防，腿都没停过，能不出汗吗？我脚臭又不是一天两天了，你哪次吃饭时候没闻到过，也没见你少吃一块肉，少啃一张饼。” “都给我闭嘴！” 老孟低吼道：“牛娃子，你给我滚到最远的草垛去！挖个坑，把膝盖以下埋进土中！再飘出来味，我把的靴袜全塞你嘴里。” 老孟作为二十多年的伍长，在锐字营威望奇高，基本都对他的话言听计从，牛井哪敢反抗，口中嘟囔着脏话，钻进另一个草垛，里面有小伞和李桃歌，三人都是炕上最近的邻居。 牛井的粪叉不适合挖土，尤其是冻土，于是借来小伞随身短刀，有气无力挖着。 旁边的李桃歌看的一头雾水，询问道：“你要干嘛？” 牛井懒洋洋答道：“孟头要我挖个坑，把自己埋了。” 李桃歌更懵了，“啥？！” 牛井生气道：“奶奶的，余瞎子嫌我脚臭，孟头怕影响狗鼻子，要我来到这边把臭脚埋住。我就纳闷了，一个大炕睡好几年了，咋没见把他熏死？今日轮到他立功，就嫌弃这个嫌弃那个，真是蹬鼻子上脸。” 小伞和李桃歌深知他臭脚威力，俩人笑笑不说话，三人有一搭没一搭聊着闲话。 入夜后，伸手不见五指。 牛井心宽，想的少睡得多，没多久打起轻鼾。 为了防止熏死，李桃歌将草垛捅了个窟窿，轻声问道：“小伞，清明你还回家吗？” 小伞北人南相，骨架娇小，声线细腻，加上生性腼腆，经常被误认为是女儿身。直到有次锐字营和烈字营起了冲突，小伞一人闷头冲在前沿，掀翻了对方两员猛士，大伙才知道啥叫人不可貌相。 老孟曾经说过，战场上，一寸长一寸强，一寸短一寸险，要小心拿短刀作为武器的家伙，这帮人一般都是搏命的死士。小伞就是典型代表，身形灵活，悍不畏死，上次跟烈字营打架，宁肯被腰斩，也要拼命抹了你的脖子。 一个字，狠。 这就是所谓的咬人的狗不叫。 小伞柔声道：“家里没啥人了，我想去看看我爹。” 小伞身世坎坷，娘亲生他时难产去世，老爹又嗜酒如命，听说几年前，酗酒后把人打成了残废，关进了并州大牢。 大宁律法，立大军功者，可免其家眷牢刑，小伞是个孝顺孩子，不远千里来到镇魂关当边军，目的只有一个，上阵杀敌立功，免除老爹的牢狱之灾。 李桃歌感慨道：“一来一回上千里，不能骑军马，又是大雪天，有些麻烦。” 小伞口中嚼着干草，轻声道：“两年没见他老人家了，想送点东西过去。” 李桃歌笑道：“沙州羊肉甲天下，你爹肯定喜欢。” 小伞俊朗面容呈现抑郁神色，纠结道：“我爹吃肉必喝酒，一喝酒就闯祸，我也不知道该不该给他买肉，桃子，你说呢？” 李桃歌正想给他出出主意，不远处响起老孟嚎叫：“出贼了，拔刀！” 第30章 狐妖 出贼，是边军流传多年的暗语，寓意是目标出现，立刻动手。 无论上马迎敌还是下马捉寇，只要将官喊出这两个字，必须义无反顾发起冲锋，违令者斩！ 配隶军养马小卒亦是如此，李桃歌拎起木枪，健步钻出草垛，动作已然够快，没想到小伞比他还快，等李桃歌才迈开腿，冲出了一丈有余。 兄弟们常在一起操练，配合娴熟，以金牌斥候牛井手臂为方向，弯腰，矮身，形成三角之势奋勇前冲。 几人屏气凝神，只有靴子踩踏在雪地的细微声响。 天地一片灰白，黑影显得那么刺眼，越来越近，触手可及，李桃歌将心提到嗓子眼儿。 跟人都没交过手，更别提狐仙，万一这妖物能呼风唤雨撒豆成兵，哥几个恐怕没人能安稳回到大营。 好在有小伞跟牛井冲在最前面，壮了他的胆，怕归怕，脚下没软过半分。 合围住那团黑影，刀光剑影架起，老孟高声喊道：“跑不了了，给亮！” 火镰和火石猛烈碰撞，点燃了油浸过的火把。 火光照在那团黑影上，李桃歌呆住。 这哪是狐仙？ 三个大老爷们正在扛着一头捆好的驴，眼神惶恐望着天降神兵。 其中一人，正是前些天将他差点打死的泼皮薛四，另外两人，也是参与殴打他的混混。 老孟抄起火把，在几人脸上扫了一遍，冷笑道：“我就知道有人打着狐仙的旗号，在偷鸡摸狗。先把驴放下吧，怪沉的，把哥几个累坏了，不得跑到鹿将军面前告我一状？说我老孟不敬功勋遗孤，那可是挺大的罪名。” 薛四虽说坏事做绝，但颇有豪气，丢下驴，揉着肩头傲慢说道：“既然是栽在你们手里，老子认了。驴是我偷的，跟这俩兄弟没关系，先把他们放了，要杀要剐，悉听尊便。” 玉竹哼了一声，不屑道：“还挺讲义气。” 老孟板着臭脸，冷漠道：“你说放就放，当锐字营是你薛家私军呢？！薛四！今天这头驴是你偷的，人赃并获！前些天丢的那些牛羊，也是你干的吧？编造狐仙传闻，传的满城风雨，其实就是为了浑水摸鱼，好把偷盗罪名嫁祸到狐仙头上！薛老四，你也是忠烈之后，怎么就知道祸害百姓，九泉之下怎么有脸见祖宗！” 薛四满不在乎一笑，挺有光棍风范，“爱怎么瞎编就怎么瞎编，爱定什么罪定什么罪，你是官，我是民，斗得过吗？薛四一人做事一人当，主意是我出的，事是我逼着他们干的，把这俩人放了，老子啥罪都能扛。” 老孟胳膊肘戳了戳李桃歌，后退几步，悄声道：“老子给你出口气，先把他腿打断，再丢到大营里，交给上面处置。头一棍你先来，打死了都没关系，我就不信鹿将军能不护着自己的兵，袒护这些杂碎。” 望着薛四桀骜不驯的刀条脸，一幕幕屈辱浮现，李桃歌抿紧嘴唇，咬着后槽牙说道：“孟头，他是忠烈之后，镇月大营里有好多人跟他爹和哥哥是故交，打坏了，会给咱带来麻烦，再说偷盗罪名不大，动用私刑不合适吧？” 老孟拍了他后脑勺一下，恨铁不成钢道：“这傻孩子，没长脑子？知道罪名不大，所以才先打断他的腿，要是罪名大的话，直接押回去砍了！将军大人不爱管闲事，王宝校尉又降成了教头，咱们锐字营群龙无首，爱咋干咋干，其它三营的校尉跟薛家都熟，十有八九是赔偿村民损失后不了了之，再不报仇，过了这个村没这个店了。” 李桃歌皱起眉头，忧心忡忡道：“锋锐亢烈四营本就不合，整日勾心斗角，再把薛四打断腿，恐怕会引起大乱。不如……让他赔完牛羊的钱，放了吧。” “啥？！” 老孟踹了他屁股蛋一脚，咬牙道：“你这孩子是不是被打成憨儿了？！别人把你往死里弄，你还替他说情，脑袋被驴踢了吧！” 李桃歌无所谓笑道：“孟叔，我给你说句实话，那天王校尉想替我出气，我嘴上说着不碍事，其实已经下定决心，要亲自报仇雪恨，用尽卑劣手段，把他整的死去活来。自从去了一趟寡妇村，总觉得有些事没那么重要，只要人活着，就不会拧成死结，书里说以德报怨是大善，咱们饶过他这一次，不信薛四还会找咱们麻烦。” 恨不知所踪，一笑而泯。 老孟轻叹道：“你呀你，婆婆妈妈跟娘们一样，迟早要吃大亏！” 李桃歌拢紧领口，和善一笑，“吃亏是福。” 事主都要化干戈为玉帛，老孟也不好一意孤行，走到薛四面前，大喇喇喊道：“听着，锐字营的李桃歌给你们求情，人就不抓了，明早把村民丢失的牛羊牵到大营，再给乡亲们赔礼道歉，这事了了。” 薛四歪着脑袋，冷笑一下，“这只驴是我偷的，那些丢失的牛羊，可别安在我头上，老子不认！” 老孟推刀出鞘，眯起眼挤出一道寒光，冷声道：“人赃并获还敢嘴硬？！非要老子剁你几刀才肯老实？” 薛四耍起了无赖嘴脸，盘膝笑道：“孟头，想剁就剁，皱下眉头不算好汉，我把话放在这，牛羊我没动，信不信随你，反正我只认了这头驴。” 李桃歌在即将发飙的老孟耳边说道：“帮人帮到底，送佛送到西，既然想放了他，就别再追究了，要不然再闹下去，村民一来，就没办法收场了。” 老孟心想这话在理，不愿意跟毒虫过多纠缠，胳膊一挥，“滚！” 薛四没想到死到临头还能峰回路转，神色纠结站起身，朝众人拱拱手，最后向李桃歌投去复杂眼神，“诸位，山水有相逢，这一关，谢了。” 三人狼狈跑路，玉柱问道：“孟头，咱明明抓住假扮狐妖的贼人，又给放了，该怎么给上面交代？” 老孟吹胡子瞪眼道：“你他娘没长脑子？！那狐妖跑起来比汗血宝马都快，一阵风一样，能把驴截下来不错了！” 几人都听出了言外之意，唯独牛井傻乎乎说道：“咦？！真有狐妖？俺咋没看到？” 老孟气道：“在鹿将军大人被窝里呢，你去抓吧。” 牛井眨着大眼，想了半天没想明白，狐妖咋跑到将军床上去了。 经过一夜折腾，狐妖没抓到，总算迎来了短暂安生。 牲畜不再出现丢失，薛四安分守己，风雪天逐渐增多，河水有一半上冻，草木转为枯黄色，镇魂关的百姓怕熬不住寒冬，选择了去南方避寒，这让本就没落的城关，显得越来越凄凉。 转眼到了腊月初八。 腊八节，又称为“法宝节”，本为纪念佛祖成道之日，后来逐渐变为民间节日。到了这一天，各家各户都会熬五味粥，香谷果实若干，精心熬制，即为“佛粥”，添福寿，敬神佛，以表虔诚。 镇魂关极少过腊八节，主要是食材实在难寻，有稀粥烫饼果腹不错了，哪还敢奢求香谷果实，唯独镇月将军能喝一口，西府特意遣人送来了香谷果实一大车，鹿将军吃不完，赏了又赏，边军们也沾了光。 李桃歌分到一小碗，自己不舍得吃，琢磨江南应该喜欢喝腊八粥，前不久收了人家礼物，又没什么好东西回赠，于是找伙房借来食盒，投之以饼，报之以粥。 李桃歌怕粥凉了滋味不足，捧着食盒快步前行。 快要抵达铁匠铺，扫到街边有个不起眼的摊子，旗幡上面写着“乐天知命”，字迹潦草，像是孩童信手乱涂，摊主是位年轻男子，又白又胖，眯缝眼，看着萎靡不振。 鬼哭狼嚎的大雪天，路上本就没有行人，偶然遇到李桃歌，摊主忽然摆摆手，一笑，腮边的肥肉堆成小山，说道：“兄台，可想知晓日后的吉凶祸福？” 李桃歌没理他，主要是这胖子装束太不讲究，道袍配一顶狗皮帽子，大脚趾从云鞋里冒出一截，桃木剑剑柄少去一半，横看竖看都像是江湖骗子。 哪个算命先生不是仙风道骨，飘逸出尘？这扮相也敢出来骗钱。 主要是这道士跟国师有几分相似之处，同样是道人，同样是白胖子。 李桃歌不想招惹，拔腿要走，年轻胖道士又说道：“假如贫道没有看错的话，兄台前不久曾有过血光之灾，假如不请高人消灾避祸，几日后恐怕会有大祸临头！” 李桃歌来到摊前，询问道：“谁是高人？” 好不容易把客人忽悠回来，胖道士精神一振，“兄台，高人当然是我啦！小道来自清空观，家师传了些简单相术，能推测吉凶，贵贱夭寿，兄台想问吉凶还是前程？不准不收钱。” 李桃歌说道：“都想问，可是我没钱。” 胖道士不知是被冻得，还是被风呛了，干咳两声，小眼扫向食盒，舔了下红润嘴唇，“相见即是缘，没钱的话，给点饭也可以，说实话，小道已经两天没吃饭了，饿的前胸贴后背了，再饿下去，恐怕要去天上和老君下棋了。” 胖道士的肚子又肥又大，跟庙里供奉的佛祖差不多，实在看不出前胸能贴到后背。 李桃歌一听要打腊八粥的主意，果断拒绝，“饭不能给你。” 胖道士翻着白眼，嚷嚷道：“不给钱也不给饭，还想要我帮你消灾避难，哪有你这样的！” 李桃歌扭头就走，“那就算了。” “等等。” 冰天雪地，有条狗搭理就不错了，何况是大活人，哪能就此放过，胖道士十根萝卜粗细的手指来回纠缠，轻声道：“我给你相面，顺便施展仙家道法，帮你免除劫难，你带我吃顿饭，管饱就行。” 李桃歌想了想，营里有的是饭，又不用自己掏钱，倒是一个两全其美的提议。他挺好奇这道士是哪一门派的高人，师父说过，玄学一脉，百家争鸣，要虚心求教，万万不可目中无人。 李桃歌大大方方坐在椅子上，“好，你给我相面，一会儿我管你一顿饱饭。” 胖道士摆出哭丧脸，哀求道：“老兄，我饿的头昏眼花，连你鼻子眼睛都快看不清了，怎么相啊，你快带我吃饭，吃完了我好好给你算一卦。” 进入大营，不怕他耍花样，李桃歌答应道：“行，那你跟我走吧。” 胖道士笑开了花，拎起肚子就跑。 李桃歌疑惑道：“你的摊子摆在这，不收吗？” 胖道士嫌弃道：“这堆破东西，白给你要吗？” 李桃歌瞅了一眼，破桌子烂椅子，外加一个污到发黑的旗幡，估计几文钱都不值，于是摇摇头。 胖道士拉住他的胳膊，硬生生往前拽，“赶紧走吧，再不吃饭就要闹出人命了！” 李桃歌先是把腊八粥送到铁匠铺，可惜江南不在，百里铁匠的眼神跟刀子一样，李桃歌胡乱找了个借口，赶忙开溜，来到镇魂大营，两人一溜小跑来到伙房，锅里还留有些蒸饼，李桃歌想生火热一下，胖道士可等不及，抓起蒸饼就往嘴里塞，风卷残云，吃相下作，跟饿死鬼投胎一样。李桃歌怕他噎死，闹出人命，又去外面接碗水，就这前后脚的功夫，十几张蒸饼不翼而飞。 胖道士嚼着口中碎饼，朝四周打量，含糊不清问道：“没吃饱，还有吗？” 李桃歌寻思这家伙比牛井饭量还大，答道：“没了。” 胖道士抽抽鼻子，顺着味道掀开一口锅，见到里面热气腾腾的东西，兴奋道：“这不是还有吗？” 李桃歌解释道：“那是给马吃的豆饼，人不能吃，吃完会闹肚子。” 胖道士拿起豆饼，尝了一小口，啧啧道：“马能吃，人就能吃，味道不错，挺香。” 李桃歌好意道：“马经常吃草，需要润肠，豆饼里加了菜油，人吃了会出事。” 胖道士显然是不听劝的主，边吃边说道：“拉肚子也比吃不饱强。” 李桃歌下意识掩住口鼻。 不出所料，几个豆饼下肚，再来一碗飘着冰渣的凉水，胖道士五官皱作一团，来回倒着小碎步，“茅……茅厕在哪？” 早已跑到门外的李桃歌朝旁边一指，“南行三十步。” 胖道士想大步流星去一泻千里，无奈心有余而力不足，狂奔起来，恐怕就地窜一裤裆，于是夹着腿，提着臀，步伐比女人还扭捏。 李桃歌望着颤颤巍巍的背影，好笑道：“天作孽，犹可恕，自作孽，不可活。” 第31章 新雪试新茶 茅厕一行，扶墙进，扶墙出，胖道士气色苍白，额头布满虚汗。 短短半炷香的功夫，人都瘦了一圈。 李桃歌伺候人伺候久了，练就不俗的眼力，端来一碗早已备好的热水，柔声问道：“好点了吗？” 胖道士靠在椅子上，瘫成烂泥，有气无力说道：“你这哪是请客吃饭，分明是在谋财害命，早知如此，不如不吃，白瞎了那么多蒸饼。” 李桃歌呵呵一笑，辩解道：“我也不知道你要吃豆饼，否则不会给你生水喝，给水在前，吃饼在后，命是自己害的，跟我没有关系。至于谋财一说，先问一下，你有财吗？” 胖道士用袖口擦着汗水，弱弱说道：“有钱谁会吃豆饼，肉不香吗。” 李桃歌问道：“既然没有谋财，也没有害命，饭也吃了，是否该相面了？” 胖道士翻了一个白眼，说道：“有没有人性啊，我小命都快没了，竟然还要拉起来干活，能不能让我缓缓。” 李桃歌认真说道：“一言既出，驷马难追，吃饱了不相面，你在骗我。” 外面兵卒正在操练，杀声震天，胖道士吓了一跳，急忙保证道：“小事一桩，骗你干嘛，再说跑的了道士跑不了庙，戌时以后到罗汉寺找我。” 李桃歌愣住，好奇道：“罗汉寺不是佛教寺庙吗？道士住佛庙？” 胖道士颤颤巍巍起身，怪笑道：“佛道一家亲，不说两家话，罗汉寺早就荒废好多年了，便宜道友那也是积德行善。好啦，我要溜了，趁着蒸饼没拉完，赶紧回去睡觉，不然一下雪，又该冻得睡不着了。” 胖道士拔腿开溜，跟余瞎子在门口相遇。 一个眼神不济，一个慌里慌张。 撞个满怀。 余瞎子骂了声晦气，抽动鼻子，摸着八字胡，侧过身，朝胖道士背影望去，“这人是谁？咱们镇魂大营好像没有这么胖的家伙。” 李桃歌乖巧答道：“路上偶遇的道士，自称会算命，只要吃的不要钱，我琢磨着应该不是骗吃骗喝的坏人。” 余瞎子弯下腰，朝胖道士坐过的椅子嗅了半天，皱眉道：“味不对，有股子骚臭气。” 李桃歌轻笑道：“蹲了半天茅厕，味肯定不对。” 余瞎子啐了一口，恶心的直反胃，腻歪道：“以后早说，不知道老余喜欢闻味？放一个茅厕真君到此，差点没把哥哥呛死！” 李桃歌笑嘻嘻赔着不是，余瞎子也不是小肚鸡肠，两人闲聊几句，牛井突然闯进伙房，急匆匆说道：“桃子，江南要你去铁匠铺找她。” 李桃歌压抑着喜悦说道：“她回来了？” “赶紧去吧，尽问些不痛不痒的屁话。”余瞎子笑骂道：“生了副俊俏皮囊，真他娘管用，咱锐字营几百号汉子，光棍占了九成，愣是让你小子后来者居上，以后结婚生了娃，记得认我当个干爹！” 李桃歌腼腆一笑，挠头道：“八字还没一撇呢，我们只是普通关系。” “快滚！老子没功夫听你瞎白活！”余瞎子按着他脑袋，丢出伙房。 跟老孟在一起厮混久了，说话都有股呛人的烟油子味。 即见佳人，如踏春风。 少年郎嘴角不自觉翘起，脚步都变得欢快。 如何跟江南说开场白，如何面对百里铁匠，左脚还是右脚踏进铁匠铺，一切都打好了草稿。 万事俱备。 铁匠铺永远是叮叮当当的杂乱，迎接客人永远是一波波热浪，有七八位家里没柴烧的穷苦人家，围在铁匠铺门口取暖，李桃歌从人群中钻过去，踏入大门。 百里铁匠瞥了一眼图谋不轨的配隶军小卒，冷声道：“才送完食盒，咋又来了，莫不是皮痒了，想要锤子帮着敲打敲打。” 贪图人家宝贝女儿，跟挖去心肝无异，做贼心虚的李桃歌哪敢硬来，赶忙挤出一个人畜无害的笑脸，“百里大叔，我找江南。” 咣！ 铁锤狠狠落下，将菜刀砸成铁饼，百里铁匠没好气道：“不在！” “谁说我不在！” 娇小身影在铺子里如蝴蝶穿梭，飞到李桃歌面前，漆黑眸子笑成月牙儿状，充满稚气说道：“桃子哥哥，你来给我送腊八粥了？” 本来在肚子里打了无数遍的草稿，此时却不怎么灵光，望着水润双眸，一股脑忘个干净，李桃歌结结巴巴说道：“营……营里熬好了八宝粥，给……给你喝。” 小江南噗嗤一笑，如芙蓉初绽，调侃道：“为什么给我送粥呀？” 李桃歌羞的不敢抬头，更不敢答话。 我有一斛春，愿赠佳人。 这句话只敢埋在肚子里。 百里铁匠恨铁不成钢，暗骂一句孬种。 将心上人捉弄够了，小江南拉着李桃歌衣袖，大摇大摆走出铁匠铺，“我跟桃子哥哥出去玩，不做饭了，你自己喝风吃雪吧。” 百里铁匠想拦也拦不住，唠叨着女大不中留，将愤恨发泄到铁器上，不知砸坏多少。 出了门，空中飘起了鹅毛大雪，李桃歌望着昏暗天色，担忧道：“下雪了，你穿的单薄，不如回去吧。” 小江南抬起下巴，用俏脸接住摇摇欲坠的雪花，两者同样晶莹娇嫩，转了一圈又一圈，陶醉道：“其实我最喜欢下雪天，可惜老家只有雨，没有雪，来到镇魂关之后，才觉得这里更适合我。桃子哥哥，我前些天看了本书，书里有诗云，谩摘青梅尝煮酒，旋煎白雪试新茶，明月上檐牙，咱们去青梅尝煮酒，白雪试新茶好不好？” 江南出生在江南，那里烟柳画桥杏花春雨，有喝茶习俗，且多出文人墨客，读书蔚然成风，信口吟诗，再寻常不过。 李桃歌摸向钱袋，为难道：“酒倒是有卖的，但找不到青梅，白雪随处可得，新茶在这个季节买不到吧？” 小江南莞尔一笑，胜似星华，“我就是随口说说，入冬了，又是西陲边境，哪去找新茶和青梅。” 口气娇嗔，实际心里暗自欢喜。 随随便便的几句话，如意郎如此上心，比喝任何美酒都要甜蜜。 李桃歌兜里的碎银子，只够买来几斤廉泉酒，这种沙州特产的劣酒，酒体浑浊，泛着碧青色，远不如皇城贵人常饮的富平陈春和岭南灵谷。好在价格便宜，边塞百姓常用它来驱寒解馋。 赏雪需登高远眺，才能一览千里银装美景，城内实在寻不到好地方，李桃歌带江南上了城头。 按理说，平时百姓不得登上城头，但执勤的是老孟，见桃子把铁匠铺的小美人拐了出来，笑的后槽牙都盖不住，旱烟袋抽的直冒火星子。 你百里铁匠不是挺牛吗？仗着有把子力气，有身不俗的手艺，对谁都是一副讨债模样。嘿，我锐字营的俊俏后生，把你闺女带到城头赏雪，还是光明正大从铁匠铺拐出来，有脾气吗？ 有？ 你倒是发火啊。 看你那伶牙俐齿的闺女，回家如何降你。 李桃歌不是老孟肚子里的蛔虫，猜不到他为啥一个劲傻笑，只觉得笑的有些瘆人，于是来到一处隐藏视野的拐角，打开尚有余温的廉泉酒，用陶碗盛满，以雪佐酒。 小江南爱说爱动，给李桃歌说着儿时糗事和江南风情，譬如那里整日阴雨连绵，打铁都要看老天爷脸色，江南有润梅三城，那里的姑娘比花都娇俏。 别看她一介女儿身，喝起酒来颇有边塞豪迈气魄，一口一碗，干的痛快。 李桃歌腼腆寡言，只听，不说话，酒碗空了，便给她满上，当起了称职的小二。 一个颊染绯红，映透晚霞。 一个默默含笑，满目桃花。 不知不觉度过了三个时辰，直至暮色低垂，坛碗干涸。 李桃歌察觉小江南耳朵通红，深知西陲的风雪比刀子都锋利，怕她染上风寒，双双走下城头，来到一处羊馆子，要了两碗便宜的羊杂汤，用来驱散寒气。 小江南喝了一肚子西北风，实在是冻透了，半碗羊汤下去，身子才暖和了些，“桃子哥哥，你说那个道士，会不会骗你，吃完饭就见不到人了？” 关于早上胖道士的趣事，李桃歌当笑话讲给江南听，至于骗不骗，没太往心里去，反正救人一命胜造七级浮屠，权当积德行善。 李桃歌笑道：“老孟说，江湖里的骗子都是骗财，他只要吃的，不要钱，我觉得不像。” 小江南嘟起油亮嘴唇，眨着眸子说道：“既然不是骗子，那干嘛当面不给你相面，非要戌时以后再去找他？” 李桃歌无所谓道：“他说趁着吃饱喝足，要回去睡一觉，戌时以后才醒。” 小江南贼兮兮一笑，“我觉得他是骗子，吃饱喝足后就出了城，让你个傻瓜等到深夜，最后扑个空。” 李桃歌摇摇头，“那就不去了，就当是被骗了。” 小江南扬起尖翘下巴，带有傲娇神色说道：“那不行，骗你就是骗我，你是笨蛋，我岂不成了笨蛋朋友？只有笨蛋才和笨蛋玩。哼！臭道士，敢羞辱咱们俩，气死我了！” 小江南越说越气，粉拳砸在桌子上，咣的一声，汤汁飞溅。 铁匠家的孩子，从小吃着火炉里的铁屑长大，即便是女儿身，也绝不是扶风弱柳的病秧子，这一拳威力十足，李桃歌恐怕都招架不住。 慢悠悠擦掉脸上汤汁，李桃歌询问道：“那该怎么办？” 小江南气鼓鼓道：“现在就去找他！要你们锐字营的兄弟满城找，问问他为何说你是笨蛋！” 李桃歌心里嘀咕：只有你在说我是笨蛋，胖道士可没说半句坏话。 嘀咕归嘀咕，表面不敢吱声，要不然自己的下场，恐怕比胖道士都惨。 不等羊肉汤喝完，自己把自己气到的小江南拉住李桃歌，两人直奔罗汉寺。 这座寺庙建于百十年前，那会儿天下太平佛教昌盛，有云游僧人来到此处，宣扬佛法，传经解惑，百姓为了表达敬意，筹集香火钱，建了罗汉寺。 后来大宁皇帝重道轻佛，再加上战火荼毒，寺里的和尚饭都吃不饱，哪还来得及传经授道，一个个跑到别处谋生。罗汉寺，也就成了荒寺，变为乞丐和流浪汉的栖身之地。 五年前，有位即将大婚的少女在罗汉寺遇害，传闻那女孩死的时候穿了身红袍，双眼无论如何都闭不上，从此以后，有人说深夜经常在寺里传出夜啼声，也有人说亲眼见过红袍厉鬼，在那几年，常常有人在寺里暴毙而亡，传来传去，荒寺又变成了鬼寺，乞丐和流浪汉宁愿冻死在街头，也不敢跑到寺里过夜。 两人听过这段传闻，只不过一个在气头上，一个唯唯诺诺唯命是从，谁也没把鬼寺当回事。 当李桃歌推开那扇吱吱呀呀的寺门，风雪穿透肌肤，小江南打了个激灵，回想起了鬼寺的种种传说， 毕竟是没见过多少世面的小女孩，胆子再大，能大到哪里去？那股替人出头的豪气被冷风吹的一干二净，阴风阵阵，小江南立刻躲在李桃歌背后，抓住皮袄，瑟瑟发抖道：“听说那女孩死的时候穿的是嫁衣，又是在子时被人勒死，阴气最重，假如没办法转世投胎，会变成最凶最狠的厉鬼。桃子哥哥，你……你能打过她吗？” 李桃歌本来不怎么害怕，听完小江南描述，腿肚子紧跟着有些打转，可在喜欢的女子面前，绝不能表现出懦弱胆怯，于是挺起胸膛说道：“打不过。” 李桃歌很诚实，跟人打架都未逢胜绩，更何况厉鬼呢。 小江南立刻泄气道：“既然打不过，那……咱们回去吧。” 李桃歌正要答应，突然瞅见院子里有几具骨架。 在雪色映衬中格外显眼。 骨头粗壮，长逾三到六尺，不像是人的尸身，而是牛羊之类的骨骸。 李桃歌带有疑惑，缓缓向骨架处走去。 一道红色身影，轻飘飘出现在大殿门口。 距离二人仅十尺之遥。 小江南魂都飞走一半，紧闭双眼，发出刺耳尖叫，“鬼啊！！！！！” 第32章 罗汉寺 短暂军伍生涯，虽然没有让李桃歌变成身经百战的老卒，但增添了不少胆气，不至于当场吓昏。他拽住小江南手臂，将娇小身躯揽入怀中，注视那道暗红色身影。 雪色中，“鬼”的相貌映入眼帘。 身高八尺，肩宽腰粗，山羊胡，双目炯炯有神，典型一名猛汉。 分明是大老爷们，哪里是女鬼了？ 既然不是鬼，李桃歌顿时心宽几分，朗声问道：“你是谁，为何在寺庙中？” 魁梧男人迈过门坎，带有戒备眼神，在李桃歌身上不断打量，看到士卒装束，双目散发出一股凶气，闷声问道：“你是官军？！” 即便只有短短四个字，李桃歌还是听出了此人口音绝不是沙州人士，壮着胆子反问道：“官军又如何？” 魁梧男人从腰后抽出一柄短刀，雪光一照，寒意森然，男人反手握刀，缓缓朝李桃歌二人走来，“倘若你们是来此偷情的野鸳鸯，放了也就放了，官军么……” 刀光伴随着一声低吼，“死！” 仅凭架势，李桃歌已然猜到了这人要动手，急忙搂着江南后撤，那柄短刀如影随形，贴着二人影子紧跟而至。 这人别看身形高大，出刀动作快如灵猿，幸好李桃歌不是初出永宁城的菜鸟，遭遇刺杀多了，练就不凡的反应速度，躲过了致命要害，一退再退，退无可退，脚跟已然踩到了墙角，李桃歌抱紧江南，使劲朝旁边一滚。 躲过了，但没完全躲过。 刀刃划破了小腿，深入半寸，鲜血洒在皎白雪地中，格外刺眼。 魁梧男人拇指划着刀尖，居高临下望着一对金童玉女，不屑道：“这就是大宁号称最勇武的西军？区区一刀都躲不开，简直是猪狗不如的废物，假如镇魂大营里都是你这种东西，能抵挡住骠月铁骑践踏？呸！” 李桃歌来不及包扎伤口，匆忙起身，将小江南护在身后，半弯着腰，保持随时可以反抗的姿势，怒目道：“我与你无冤无仇，为何见面就要取人性命！” 魁梧男人冷笑道：“我以前是谁，不重要，今晚嘛，是你的索命阎罗！” 刀光划出一道半圆，直取李桃歌咽喉。 铛！ 短刀竟然脱手而出。 早在男人挥出第一刀的那一刻，李桃歌就注意到了角落里的烧火棍，看似狼狈不堪躲避，实则诱敌成分居多，取到趁手兵器。 一棍在手，李桃歌干净利落挑飞短刀。 日复一日练枪，准头和力道早已超乎常人，又是心机深重的偷袭，营里老卒都容易着了道儿。 魁梧男人甩着发麻的手腕，先是诧异，然后讥笑道：“有两下子，待会挖你心肝下酒，你旁边娇滴滴的小美人儿，倒是能够玩几天。” 李桃歌经常被老孟骂作妇人之仁，可眼下绝不是优柔寡断的时候，牛羊骨架，见面杀人，这家伙绝非善类，再心怀仁慈，恐怕把两人都给害了。 李桃歌含住一口气，棍子猛然抡出。 枪和棍看似相像，搏杀技巧大相径庭，枪如银蛇飞舞，走的是线，棍如蛟龙出水，走的是片，二者之间只有形似，用起来不可相提并论，李桃歌将枪法融入铁棍中，耍起来不伦不类，总感觉哪里差点火候。 面对直挺挺的一刺，魁梧男人面带轻蔑，右臂一伸，将木棍前端握在手心，嘴角挂有嘲讽说道：“稍微认真点，你就原形毕露。二十万西军，假如个个跟你一样怂包，大宁的边境，岂不成了青楼勾栏，任人出入。” 男人正大放厥词，一道花影如离弦之箭窜出。 从肋部靠近，瞬间来到他的眼前。 穿着花棉袄的百里江南。 一枚银簪直入男人小腹，血如泉涌。 猝不及防的男人低吼道：“臭婊子！敢捅你爷爷，妈的！待会儿让你尝尝什么叫做生不如死！” 正要抬手将小丫头撕碎，右臂突然传来一股巨力，原来是木棍挣脱束缚之后，在空中再度翻滚，正中男人眉心。 健壮躯体轰然倒下。 偷袭成功的小江南钻进李桃歌怀里，拍着扑通扑通乱跳的胸口，“吓死了，吓死了，桃子哥哥，你没事吧？” 宛如一只惊慌失措的小鹿。 谁会想到这个楚楚可怜小女孩，之前用银簪捅人时比猛兽都凶悍。 李桃歌摸着秀发，安抚道：“我没事，他应该是昏过去了，别怕，咱们把他送进镇魂大营，交给鹿将军发落。” 劫后余生的小江南抽泣道：“这个人又凶又坏，一定要把他关起来！把牛井的臭鞋塞进他的嘴里，再让老孟用烟袋锅敲他的脑袋。” 李桃歌忍不住打了一个激灵，同情红袍男人的遭遇，又替自己未来充满担忧，娇滴滴的小丫头，咋捅起人来那么干脆，施展酷刑时心狠手辣，假如真把她娶回家，会不会夜里睡觉时…… 李桃歌不敢再想，柔声安抚道：“好，不仅把他关起来，还要抽几十鞭子帮你出气。” 小江南死死搂住李桃歌腰肢，哭的梨花带雨。 砰。 大殿传出一声闷响，木门四分五裂。 三道身影从殿内鱼贯走出。 全是凶神恶煞般长相，膀大腰圆，身披红衣，跟之前倒地的男人十分相似。 前面一名胡子灰白的男人，大概有四五十岁的年纪，披着染过色后的熊皮大氅，瞧了一眼局势，摇头轻笑道：“老六真是不中用了，抓对娃儿都能让雏鹰啄了眼，若不是弟兄们给他擦屁股，或许小命就交代到这里了。” 后面秃头壮汉摸着头顶，坏笑道：“六哥嗜酒如命，早把身子骨给掏空了，这男娃是咱大宁武勇第一的西军，栽在他的手上，倒也不怎么丢人。” 胡子灰白的男人自言自语道：“武勇第一？那是十辈子以前的陈年旧事了，现如今的西军，只会赚钱，不会打仗，个个都是酒囊饭袋，常常被骠月蛮子骑在脖子上拉屎，真是愧对前辈威名。” 秃头壮汉望着躲在李桃歌怀里的小江南，舔舐着嘴唇，邪恶一笑，“老大，这女娃够劲，竟敢捅六哥，我就喜欢脾性刚烈的小娘子，赏给我玩几天，咋样？” 胡子灰白的男人瞟了他一眼，意味深长说道：“你要是有能耐，把镇魂大营里的边军都给杀了，想玩几天玩几天，把城关掀了都无所谓。这俩娃消失一夜，护犊子的西军肯定会追查到底，带个女娃逃命，你能快的过疾如风烈如火的锐字营轻骑？” 秃头壮汉揉了揉光头，叹息道：“这么鲜嫩可口的女娃，只玩一次，可惜了。” 胡子灰白的男人将双手插入袖口，催促道：“以免夜长梦多，麻利点，先把男的宰了，女的稍后再说。” 李桃歌听完二人对话，如坠冰窟，不仅小命保不住，还要把江南给推进火坑。这几人像是江湖中的悍匪，不知为何跑到镇魂关作恶，单单是一人，就够自己头疼，再来三位，即便是豁出性命，也未必能让江南死里逃生。 怀揣必死之心，李桃歌挺直腰杆说道：“是汉子的话，别和小女孩一般见识，把她放了，将我烹了煮了都没关系，否则做鬼都不会饶了你们！” 秃头壮汉放肆大笑，捂着肚皮说道：“老大，瞧见没，这就是西军风骨，义气的很呐，竟然还是不怕死的小情种，若是平日里，好好跟他玩玩，可惜喽，他不知道咱们爷们是吃哪碗饭的，否则也不会傻乎乎说出这番话。” 胡子灰白的男人伸出手掌，察觉到雪势渐小，挑起眉头说道：“速战速决，万一西军人马一到，你哭都哭不出来！” “好嘞。” 秃头壮汉面露狞笑，手持鬼头刀，一步一步走来，根本不用花里胡哨的招式，竖起鬼头刀，径直朝李桃歌劈下！ 旁边始终默不作声的那名恶汉，悄无声息来到一侧，等待鬼头刀劈下后，朝李桃歌拦腰挥出一鞭。 两人配合的天衣无缝，又是全力以赴，跟之前老六的懈怠轻慢云泥之别。 躲是躲不过去，李桃歌一狠心，目光锁定在秃头壮汉身上，杀了他，或许小江南能逃过一劫。 烧火棍平平无奇扫向使鞭男子，余光扫向秃头。 诱使他深入，这样才可能以命换命。 两人是江湖老手，对于李桃歌的计谋视若无睹，谁都没有冒进，一鞭一刀夹杂雄浑力道，将配隶军小卒锁定在光圈之内。 李桃歌心如死灰。 完了。 豁出一条命，都未必能使人家轻伤，自己和小江南，或许真的要合葬在罗汉寺。 转眼间。 马蹄如雷，马嘶阵阵。 有一陌刀，自天上来。 夹杂着呼啸风声，荡起雪花大片，陌刀径直插在李桃歌身前，挡住了二人合力一击。 刀身有一半没入冻土，插在外面的刀柄摇摇晃晃。 “你们是哪条道上的朋友，敢动我锐字营兄弟！” 一道身影翻墙而入，脚尖踢飞鬼头刀，双手夺下铁鞭，然后投之以桃报之以李，铁鞭脱手而出，将用铁鞭之人钉在雪地中，瞬间暴毙而亡。 这人不高，也不怎么壮硕，李桃歌看见他，莫名心安。 王宝王都统。 杂乱脚步声过后，老孟，小伞，牛井，玉竹，余瞎子，这些锐字营悍卒闯进罗汉寺，脸色不善，将几名红袍歹人困在正中。 转瞬之间，成了瓮中之鳖，胡子花白的男人面不改色心不跳，拱拱手，恭敬道：“这位大人，一招杀我三弟，退我七弟，分明是灵枢镜高手，镇魂大营果真是卧虎藏龙，丰某认栽。” 王宝瞥了他一眼，冲李桃歌甩出药盒，凶巴巴说道：“臭小子，瞧见没，让你练功你不练，天天就知道偷懒，老子能救你一次，救不了第二次，这是止血药，先把伤口止住，回头再收拾你！” 凶狠的言辞中充斥着关怀意味。 李桃歌习惯了王宝大人的臭脾气，感激一笑。 王宝换了张冷漠相，对灰白胡子老大冷声道：“想死就跑，想活就跟我回大营，两条路，你来选。” 自称丰某的灰白胡子淡然笑道：“本是天涯陌路人，恰巧冲撞了而已，无冤无仇，何必要赶尽杀绝呢。” 王宝一脸肃容说道：“你兄弟对我兄弟动手的时候，为何要赶尽杀绝？既然结下了梁子，必然要有个了断，我这人从来不记仇，有仇当场就报了，绝不会记账。” 听闻对方死揪着不放，灰白胡子老大气势突变，熊皮大氅无风自动，虚空一抓，躺在雪地中的鬼头刀吸入掌心，他拎刀横在身前，稳如泰山笑道：“大人，倘若生死相搏，我或许会不如你，但这些兄弟，会陪着丰某殉葬，亲如一家的手足，大人不会眼睁睁看着他们送命吧？放我一马，天地为证，丰某从此以后，不再踏足镇魂关半步，否则死于马蹄之下，变成一堆肉泥。” 王宝秉性刚烈，吃软不吃硬，见到这人要挟自己，沉声道：“你敢？！” 灰白胡子老大不住冷笑，手腕急抖，鬼头刀电光火石飞出，直奔老孟腰腹。 王宝救人心切，足尖一点，陌刀磕飞了鬼头刀。 灰白胡子老大翻过院墙，逃之夭夭。 小伞正要翻墙去追，王宝呵斥道：“别追了，你不是他的对手！以后见到这人，假如我不在旁边，你们千万不要动手，要照顾好自己性命。” 众人抱拳行礼，“是！” 劫后余生的一对璧人互相对望，眼底的恐惧消失不见，取而代之的是情意绵绵。 咳咳。 老孟不合时宜响起了咳嗽声，“你俩别腻歪了，先看看伤口咋样，要是刀刃喂过药，大罗神仙都难救。” 小江南焦急说道：“傻站着干啥，你快帮他看伤啊！” 老孟敢跟鹿将军骂娘，却不敢惹这小丫头，掀开李桃歌小腿，见到入肉不深，提着的心才算放下，帮他涂好了药，包扎好伤口，骂了句不知深浅的傻子。 李桃歌问道：“孟叔，那几人是啥路子？” 老孟没好气道：“深更半夜住在鬼寺，除了江洋大盗，能是啥好鸟？！你说你也老大不小了，怎么领小江南来这破地方，偌大的镇魂关，放不下你俩了？幸亏江南没受伤，要不然百里铁匠一怒之下，非把咱们大营砸成稀巴烂！” 李桃歌嘿嘿笑道道：“记住了，下次一定慎重行事。” 再坏的脾气，遇到李桃歌这种软柿子，也不好发火，老孟叹气道：“吃一堑长一智，别记吃不记打就好。” 李桃歌看向疑似家畜骨骸，说道：“这些东西，十有八九就是村民丢失的牛羊，或许是那几人为了隐蔽行踪，专门跑去偷牛羊果腹，怪不得薛四说他没偷，看来真是冤枉他了。” 老孟正色道：“牛羊是谁偷的，暂时下不了定论，没准是薛四勾搭这伙人，想要干点人神共愤的恶事，要不然凭借这几人的身手，来又冷又穷的镇魂关干啥？吃饱了撑的？等那俩贼醒过来以后，由鹿将军亲自盘问，最迟明早，就能水落石出了。” 李桃歌突然想起一件事，“对了孟叔，你们咋知道我在罗汉寺？” 老孟摊开手心，丢出小团纸。 打开皱皱巴巴纸团，上面写着一行字：速到罗汉寺救人。 第33章 君子小卒 老孟用马鞭和烙铁，从两名被俘的家伙口中撬开了消息，四人是官府缉拿的悍匪，自称红袍堂，一颗人头值五百两银子。 有趣的是，一伙本有十人，原是皇城禁军，因关系交好，撮土为香，结为异姓兄弟，后来犯了事，走投无路，这才干起没本钱的买卖，行走江湖没几年，十兄弟折损大半，只留下四人。 逃走的老大名叫丰铎，在卧虎藏龙的禁军中都是名人物，曾任校尉一职，再往上爬，便是达官贵人都要礼让三分的牙将，可惜没熬到鲤鱼跳龙门那一步，得罪了权贵，被迫离开皇都。 至于为何要来镇魂关，二人口供不一，秃头男说是大哥要来此地做生意，另外一名同伙却说内地风声太紧，跑到西陲边境避避风头，老孟打断了三根鞭子，这两人也没更改口供。 锐字营出了风头，缉拿了两名江洋大盗，烈字营自然眼红，禀报完鹿将军，跑到两名匪徒那里争功，手里鞭子烙铁不含糊，折腾了半宿，两人活生生疼死，烈字营一不做二不休，将近些天偷盗和杀人的罪名，统统扣在两名匪徒头上，立刻签字画押，盖上边防大印。 对外，边军纪律严明勇武过人，对内，可都是争风吃醋的怨妇风气。 谁让他们干着最苦最累最容易掉脑袋的差事。 昨晚的惊魂一夜，李桃歌深知艺多不压身的道理，边疆乱，易起兵戈，练就一身本事，起码能自保，否则从军从到五十岁，也是拖油瓶的货。 翻开王宝赠送的刀谱，吃着牛井送来的肉干，李桃歌潜心研习。 这本《开疆刀法》，名字挺唬人，其实在军伍中几乎人手一本，敢取牛叉哄哄的书名，只因着书人是大宁第一朝皇帝，靠着此刀法打下了万里江山，后来经过编纂修改，变成了如今专供军伍修炼的刀法。 刀谱中有字也有画，言简意赅，专门供目不识丁的军卒学习，共一十三招，十招是攻势，三招是守势，简明大气，通俗易懂。 看完刀谱，李桃歌低头沉思。 刀法简单的离谱，换做憨直的牛井，恐怕也用不了半个月就能学明白，可为何有的人耍起来如万马奔腾，有的人耍起来如野狗撒尿？流放途中，曾见识过周典对敌，一把平平无奇的腰刀，有万夫不当之勇，秒杀蒙面刺客，吓退羽刹一族，只有在白河之上，才被太白士戏耍于股掌之间，可那人毕竟是大宁寥寥无几的高手，境界差太多，无法用刀式弥补。 周典用的招式，其中便夹杂着开疆刀法。 难道说只有到达灵枢境，才能发挥出刀法奥妙？究竟是境界重要，还是招式重要？ 李桃歌百思不得其解。 老孟走进屋，将马鞭朝桌子上一丢，带有怨气说道：“咱们抓的人，本来全都招了，烈字营却要抢功，那俩人经过一夜拷打，全他娘死翘翘了！鹿将军还等着把这俩人押回京城请功，这下倒好，死尸有个屁用！等着瞧吧，将军指不定咋收拾烈字营的蠢货呢！” 李桃歌收回思绪，轻声道：“他们身上背了那么多条人命，死了也是罪有应得，听说他们一颗人头值五百两银子，加上罗汉寺里死去的那个，三个就是一千五百两，不知道那么多赏银，何时发下来。” 老孟点燃烟袋，狠狠抽了一口，摇了摇头，阴阳怪气笑道：“谁给你说的一千五百两？” 李桃歌疑惑道：“王宝大人说，这几人是朝廷悬赏要犯，一颗人头五百两，三颗不就是一千五百两吗？” 老孟磕掉燃尽的烟丝，用瓢从水缸里舀满凉水，一口气喝干，抹嘴说道：“初来乍到的雏儿，要懂得雨露均沾，那笔银子，是谁发下来的？该不该打点西府的老爷们？鹿将军没有功劳吗？假如不是王校尉，就凭那贼人头子的身手，咱们哥几个是生是死？你说这钱该咋分。” 一番问话，使得欠缺人情世故的李桃歌茫然无措。 老孟压低声音说道：“这笔钱到了镇魂关，约莫只剩一千两，给鹿将军送二百两，再给两位偏将各五十两，剩下的才到锐字营。说句掏心窝子话，王校尉即便将这笔钱都拿了，也不为过，谁让咱的命都是他救的。王宝大人耿直公平，绝不会私吞，最后会把银子摆到桌子上，一人拿走一份。” “孩子，大人有情有义，咱可不能不懂事，明白吗？” 李桃歌细细琢磨着老孟的话，提议道：“那咱们把银子都送给王校尉，我一文钱都不要。” 老孟摆手道：“扯淡，王大人肯定不会收。假如信得过，把这笔钱交给我，我去王校尉老家，买成地，把地契往他老娘手里一扔，咱就当没这事。” 李桃歌笑道：“孟叔，我信你。” “这话中听。” 老孟拎起马鞭，起身说道：“你安心养伤，牛井帮你把马喂了，小伞替你把残损兵器送到了铁匠铺，这帮兄弟都不错，值得一交，倘若日后上了战场，指着这帮兄弟帮你续命呢。” 李桃歌心里如三伏天暖阳，热乎的很。 关上门，又开始研究刀法。 月刀，年棍，一辈子枪， 相较于其它兵刃，刀法最简单直白，李桃歌不笨，翻了几遍就记住大概。但任何功法招式，脑子里记得再牢，无异于纸上谈兵，还是得勤学苦练。 可惜小伞不在，借不到刀。 王校尉那柄陌刀，倒是立在东边屋子里。 大宁曾给军伍中配备过统一短刀，名曰宁刀，长三尺，厚半寸，结实耐用，锋不锋利因人而异，磨的多了，砍头如砍瓜切菜。按理说，李桃歌是配隶军，无法配置宁刀，可牛井他们几年前入伍，早就该一人一把，但几年过去了，只有孟头手中有把用了二十年的老刀。 有天听老孟发牢骚，关于宁刀的配置问题，说镇魂关上报到西府，西府报到兵部，兵部跟户部要钱，户部又因国库空虚推来推去，结果三年都没有音信。小伞佩戴祖上传下来的剔骨刀，余瞎子用着兔子都扎不死的长矛，李桃歌拣来别人遗弃的木枪，牛井依旧举着粪叉叉人。 整个锐字营，只有王校尉的武器最为骇人，他曾是斩马营一员，手中陌刀堪称大宁军中第一杀器，长九尺，重五十斤，用上好精铁打造，即便是最好的工匠，成功率也十不足一，当年骠月王朝铁骑入境，有队重骑兵在边关横冲直撞，如入无人之境，杀的大宁溃不成军，全靠斩马营挫了对方锐气，锋利无匹的陌刀可以破重甲，连人带马一同斩为两段。 因此大宁对陌刀管控严格，非功勋者不可持有，不可出境，不可入葬，不可买卖，否则一律杀无赦！ 曾有人点评：白刃霜飞，红血星流。 陌刀在大宁的分量，可见一斑。 李桃歌还没托大到借陌刀练习刀法，即便王校尉肯把视为老婆孩子的陌刀相借，那五十斤的重量，拎起来都费劲，更别提舞出刀光剑影。 短刀跟长刀的招式是两码事，譬如《开疆刀法》中的蛟龙入海，需刀背沿着肩头转一圈，使对手摸不透出刀轨迹。 陌刀可是长九尺的巨型兵刃，除非身高三丈才能用出，否则谁胳膊有那么长。而且陌刀开的是双刃，没有刀背一说，举着吹毛断发的刀口在肩头来一圈，不用敌人动手，自己先把自己给送走了。 得先找把趁手的刀，才能学习刀法。 李桃歌带着七分公事三分私心，一瘸一拐来到了铁匠铺。 一般而言，丈母娘瞅女婿，越瞅越顺眼，这老丈人跟女婿，往往是面和心不和的仇家。 李桃歌才踏入铁匠铺，百里铁匠顿时瞪起眼，提起大铁锤，气势汹汹奔着锐字营小卒走去。 夸张到极致的两膀子肉，比脑袋还粗的脖子，再加上五官透露出来的怒气，那架势，比锋锐亢烈四营列阵迎敌都要凶猛。 铺天盖地的压迫感，李桃歌呆若木鸡，腿有些发软，下意识横臂挡在身前，磕磕巴巴说道：“大，大叔，打我可以，别动锤子。” 毕竟差点把江南害死，心中有愧，人家老爹来算账，挨顿拳脚也是情理之中。 咚！ 震耳欲聋。 百里铁匠一锤子砸在李桃歌身后墙壁。 伴随着尘雾弥漫。 墙凿出一个大洞。 百里铁匠从来不爱说废话，只送给李桃歌一个气势如虎的滚字！ 李桃歌揉揉眼，抖去棉袍尘土，委屈说道：“百里大叔，我不是来找江南的，我想打一把刀。” 听到跟宝贝女儿没关系，百里铁匠怒容逐渐收敛，怒气逐渐消散，“要打什么刀？” 李桃歌轻声道：“能杀蛮子的刀！” 百里铁匠转身往火炉旁走去，不厌其烦说道：“一百两！” 李桃歌懵了。 抠抠索索攒了许久，也不过才攒出几两银子。 刀柄都打不了。 李桃歌一溜小跑来到人家身后，纠结道：“百里大叔，能……能不能便宜些？我没那么多钱，要不然您给我打一把最普通的就好。” 百里铁匠拧起两道浓重眉毛，呵斥道：“没钱打什么刀，皇帝老子来了，都不给便宜半个铜板，不打就滚！” 一文钱都能难倒英雄汉，更何况是一百两。 李桃歌打起了退堂鼓，琢磨着从哪还能弄到刀。 百里铁匠忽然说道：“我可以送给你一把城里最好的刀，但是答应我一个条件……以后不许再来找江南！” 李桃歌心中一沉，瞬间想得通透。 自己是谁？ 不幸卷入朝廷争斗的相府弃子而已。 镇魂大营最不入流的配隶军，养马倒夜壶的边角料，放入战场，是跑在最前面的替死鬼。 小江南呢，铁匠铺里的掌上明珠，含在口中怕化了，放在手中怕碎了，精心呵护这么大，哪会给配隶军当老婆，指不定哪天烽烟四起，成了日夜低泣寡妇。 想通了之后，李桃歌落寞说道：“百里大叔，既然您开了口，即便不送刀，我也不会再来找江南了。” 百里铁匠望着萧索背影，大喜道：“小子，你说的话当真？！” 李桃歌坦然笑道：“我不是君子，但是个槽头，驷马难追的道理，我懂。” 一把带有牛皮刀鞘的长刀丢到李桃歌脚下。 百里铁匠皱着眉头喊道：“姓李的，这把刀送你了，记住你的誓言，不可再来找江南。” 李桃歌捡起长刀，将刀身缓缓抽出，寒光乍射，玄光萦绕，不用试，铁定是把吹毛断发的宝刃。 李桃歌由衷赞叹道：“好刀！” 百里铁匠哼了一声，说道：“这是我近十年来打造最好的一把刀，若是送进西府，献给都护府大人，起码换个都统当，要不是看在江南面子上，绝不会便宜你小子。拿刀走人，换取荣华富贵去吧。” 归刀入鞘，李桃歌双手抬着刀，毕恭毕敬放到炉火旁，呢喃道：“君子爱财，取之有道，您不该赠我刀，如同我不该靠近江南一样。” 百里铁匠鄙夷道：“年纪不大，跟我掉起了书袋，何为君子？博学，有道，通达，德高，你占哪样？区区一个养马小卒，敢跟君子相提并论？” 李桃歌微微一笑，低声道：“君子也许年幼时喂过马，小卒未必不会变成君子，两者并不冲突，再说日后的事，谁又能说得准呢。” 百里铁匠瞪了他一眼，嘲讽道：“屁话连篇！等你变成君子，再来跟我高谈阔论，现在的你不配跟老子论道！” 李桃歌扭过身，望着残损墙壁，扬起一个灿烂笑容，“书上说，君子不立于危墙之下，您这有危墙，我得赶紧溜。” 对于爱女如命的百里铁匠，李桃歌并没产生怨恨，反唇相讥，只不过是维护贱民仅有的尊严。 走出铁匠铺，觉得天气骤然冷冽了些。 李桃歌顺势裹紧破袄。 没有满怀冰雪，怎唤一轮明月？ 李桃歌抬头望天。 大雪中，有一小卒憨傻痴笑。 第34章 读书 王宝屠户出身，却偏爱舞文弄墨，书桌常年摆放着文房四宝，闲来无事便要在纸上写几个大字。可惜书法天赋委实不高，写了这么多年，依旧像是螃蟹打架，瞧不出半点名家风采。 五十斤陌刀舞起来行云流水，五钱狼毫笔动起来步履维艰。 所谓文无第一武无第二，草书狂放，楷书庄重，篆书严谨，行书洒脱，各有千秋，谁敢说哪家字最好？ 打着这种念头，王宝对自己张牙舞爪的大字颇为满意，不能说秉承宗师风范，起码是另辟蹊径，百年之后，没准成为开宗立派的先贤。 王宝拎起陶壶，抿一口浮来青，看一眼大字，骄傲翘起嘴角。 察觉到门外动静，王宝眼神凛冽，“鬼鬼祟祟的，不怕一刀削掉你的六阳魁首？！” “王大人，是我。” 李桃歌探出脑袋，挤出一个讨好笑容。 整个锐字营，王宝对勤快温顺的李桃歌最为宽厚，见到是他，收敛气势，半笑不笑说道：“腿伤好利索了？来回瞎跑，小心变成瘸子，讨媳妇都讨不到。外面冷，进来说话。” 一句讨不到媳妇，致使李桃歌神色黯淡，将两坛廉泉酒放下，强颜欢笑道：“今日天寒，想找大人喝点，暖暖身子。” 王宝朝窗外望去，诧异道：“邪门了，没见太阳从西边出来啊，平日你恨不得一文钱掰成几瓣花，竟然要请我喝酒？说吧，是不是又受欺负了，要我替你出头？” 初来镇魂大营时，李桃歌顶着配隶军的头衔，没少挨揍，谁见了都能赏几脚，随后大家见他乖巧懂事，又有老孟和王宝撑腰，也就不再欺压配隶军新来的后生。 关于百里铁匠棒打鸳鸯一事，李桃歌没好意思说出口，轻声道：“这不是刚发了饷银，兜里松快点，正巧嘴里寡淡，所以才跑来找大人饮酒。” 谁说年少不知愁滋味？ 少年有少年的忧愁，中年有中年的无奈，老年有老年的辛酸。 愁有千万种，万千人各有各的愁。 王宝杀人技巧熟稔，察言观色的本事却差强人意，诡异笑道：“是不是江南给你气受了？女人么，都一样，哄一哄，骗一骗，受一受，等到娶进了家门，形势可就变样了，之前受过的气，连本带利都能讨回来。” 李桃歌见到火盆里火势渐衰，添了几根柴，诚恳道：“流放之前，我爹背了一身债，又被打入大牢，我亲妹子不忍心他受苦，于是去给大户人家当小妾，这才将我爹从大牢里救出，之间还得罪了好多权贵，欠了不少债，我爹又是拧脾气，宁折不弯的主，走了这么久，不知道他们过的怎么样。” 即便相府没将他视如己出，心善的少年依旧会念及血脉亲情，父亲，妹妹，还有那位罗礼罗总管，夜深人静时，经常会挂念。 王宝拍开酒坛，飘出微弱酒香，恍然大悟道：“怪不得愁眉苦脸，原来是家里遭了人祸，我有几名出生入死的兄弟，已经回到了皇城当差，不算官，只是衙门小吏，对于你们普通百姓而言，或许会有些用处，我帮你写一封书信，能不能帮到忙，且试试再说。至于你们家欠的债，等悬赏的银子发下来，先拿去用，相信大家伙不会说啥。” 李桃歌将余下的木柴归拢整齐，轻声道：“这样一来，又欠出几份人情，我爹心里更不安生，不如自己慢慢攒。” 王宝也没拿用酒碗，直接拎起坛子灌了一大口酒，“是啊，滴水穿石，即便不徐不疾，亦不至一手污泥。钱好还，人情难还，你爹是个明白人，先写封信问问，家里实在有难处，那些赏钱你随便用。” “多谢大人。”李桃歌深深鞠了一躬。 活了十几年，没尝到亲人关怀，却尝到了袍泽情谊，这三千里的路途，没有白走。 “少跟老子玩这一套，恶心。”王宝大口灌着酒，骂骂咧咧说道。 李桃歌讪讪一笑，询问道：“大人练了几年刀？” 王宝瞥了眼身后雪亮陌刀，傲然说道：“这把刀摸了十四年，牛耳尖刀摸了八年，宁刀摸过六年，咋，听口风，你要练刀？” 李桃歌屈指一算，王都统练刀练了二十八年，自己现在练刀，二十八年之后，年近半百，一个老头子还跟人拼什么命？学刀的心思荡然无存，带有失落说道：“我想杀敌立功，当都统，当将军，可惜我爹不允许我习武，说是家规如此，大人，您说我该不该习武？” 王宝边喝酒边笑道：“习得一身好武艺，是边疆安身立命之本，你爹又没有来过镇魂关，懂个屁呀！难道等蛮子来了，伸脖子等死？别理他，本事不大毛病不少，这样的窝囊废我见多了！还有，当将军未必要练刀，你不是时常偷着练枪吗？臂力应该过得去，再加上眼神好，不如练弓。说实在的，按照你的性子，不适合冲锋杀敌，倒不如当一名弓手，百步之外取敌人性命，攒敌头换取功勋，或许几年之后，我得称呼你一声李大人了。” 把琅琊李家的家主，堂堂二品翰林学士骂成窝囊废，或许是王宝这辈子最不愿提及的糗事。 李桃歌点头说道：“好，那我勤学苦练，枪也好，弓也罢，艺多不压身，我都要学会。” 王宝酒意汹涌，被西北风吹成酱紫色的脸颊忽然充满落寞，叹了一口气，压低声音说道：“小桃子，想不想听我说句肺腑之言？” 李桃歌正襟危坐，低头说道：“谨遵大人教诲。” 王宝欲言又止，最后鼓足勇气说道：“去读书吧。” 李桃歌摸不着头脑，寻思王大人是否醉了，屠户出身的武官劝人从文，稀罕。 王宝伸出布满老茧的右手，拎起酒坛，慢悠悠说道：“满朝朱紫贵，尽是读书人。安西都护府的郭都护，权倾西北，北策军赵之佛赵将军，誉满天下，燕云十八骑的云帅，自领兵起未尝一败，这些大人厉不厉害，威不威风？可到头来，还不是得看朝中朱紫贵人脸色行事？杜斯通，萧文睿，他们轻飘飘一句话，这些武将都得点头哈腰去办。眼下太平了，四疆暂无硝烟，仅仅小摩擦而已，皇帝不需要能征善战的武将，需要的是治国安邦的文臣，你去读书，考功名，若能博取个一官半职，用文章谋锦绣前程，岂不比冰天雪地里送命强的多？” 读书？ 李桃歌挠挠头，倒夜壶，打洗脚水，喂马，这些活熟稔。书嘛，读的不少，可都是怪谈游记之类杂书，拿这些做文章，不得被视为不敬，打入天牢？ 两人正聊着，院内走进三人。 当中男子步履迟缓，臃肿如象，高额阔鼻，双耳肥厚，腰间长剑镶嵌宝石，剑鞘缠有金丝，白色狐裘拖至脚跟，富贵拉风。 身边两位女子体态婀娜，身披貂裘，大冷天的竟然只穿单锦薄衣，眉眼间一股媚态，时而给男子喂去一颗冬枣，捂嘴娇笑，说着只有三人才能听到的私密话。 王宝和李桃歌见到此人，立马放下酒坛，跑到屋外，抱拳行礼道：“属下王宝，李桃歌，参见鹿将军。” 这位三十出头的胖子，就是镇魂关的守关将军鹿怀安。来自八大家族之一林州鹿氏旁系，鹿家和李家一样，几百年前便是大族，别小瞧了鹿家旁系，鹿怀安这一支，祖上曾任过吏部尚书，爷爷是太子詹事，老爹是工部侍郎，放到永宁城里都能横着走。 身后站一堆头戴进德冠的祖宗，谁不硬气？ 鹿将军随意嗯了一声，径直走向屋内，肚皮又大又圆，看不到门坎，全靠婢女搀扶，闻到廉价酒香，鹿怀安不自觉皱起眉头，沉声道：“王都统，没记错的话，今日是锐字营当值吧？当兵的在外面喝风吃雪，都统关门吟酒，雅兴不浅呐。” 自从鹿怀安走马上任后，王宝就跟他不对付，两人谁也瞧不起谁，为了军务经常争吵，鹿怀安一怒之下，将他贬为枪矛教头，至今没有官复原职。 一个是从小锦衣玉食的世家子弟，一个是祖上八辈子都是杀猪的山野村夫，能看对眼才怪。 胖子鹿怀安肩不能扛手不能提，走路都要靠人搀扶，更别提上马杀敌，如此一个废柴，为何能跑到镇魂关当将军？ 王宝行军入伍多年，能摸不清里面道道？ 无非是朝中找不到合适职位，先来镇魂关混个履历，一年两年之后，再调到西府或者兵部。按照鹿家势力，约莫四十岁左右，就能把他扶到从三品武官，披狮盔，执虎符，指日可待。 鹿怀安一见面就夹枪带棒，王宝不自觉咬了下后槽牙，保持行礼姿势，中气十足说道：“禀报将军，属下是刀矛教头，并非都统。” “教头可白日饮酒吗？” 鹿怀安是公子脾性，对军规一头雾水，像是斥责，又像是在询问。 王宝沉吟片刻，说道：“按照大宁军律，非战时非操练时，可吟！” 鹿怀安碰了一个软钉子，憋了股无名之火，看到低眉顺目的李桃歌，扬声道：“王教头可饮酒，那你呢？” 李桃歌正欲答话，王宝抢先说道：“他是槽头，不用当值。” 鹿怀安把玩着镶有美玉剑柄，面带不悦道：“他是哑巴？要你来替他回话？” 王宝眉心又阴沉了几分。 李桃歌知趣说道：“禀将军，小人前来找王教头讨教长枪招式，并未饮酒。” 鹿怀安冷哼道：“两坛酒，一人独饮？王教头好酒量！葡萄，看他说的是真是假。” 名叫葡萄的女婢杨柳细腰，臀部异常丰腴，扭起来摇曳生姿，来到李桃歌面前，涂满胭脂的俏脸逐渐靠近，不足一寸时，鼻子抽动，嗅了两下，转过身笑盈盈说道：“主子，他说的没错，确实没饮酒。” 好在鹿怀安来的够早，李桃歌没来得及喝，否则按照今日架势，非得杀一只鸡来儆猴。 鹿怀安走到木桌前，望着墨迹未干的大字，慢条斯理说道：“王教头能文能武，能吃能喝，实乃大宁栋梁，传本将将令，从今日起，王宝官复原职，仍为锐字营都统。待到明年开春，我保举你为校尉，至于能不能成，得看西府如何定夺。” 王宝直来直往惯了，被这套朝堂说辞弄的发懵，愣了半天，才抱拳说道：“多谢将军大人栽培。” 鹿怀安神秘一笑，面部肥肉不停颤抖，“王都统从军二十载，共攒敌首一百九十七颗，其中有一名千夫长，三名百夫长，真是战功赫赫啊！说实话，按照你的履历，混个四品都不含糊，为何屈居在镇魂关当一名都统？” 看似夸赞，实则杀人诛心。 倘若鹿怀安明着来，王宝能跟他硬碰硬走上几回合，可一旦祭出士族门阀拿手的玲珑术，王宝立刻不敌，闷声道：“双亲尚在沙洲，留在身边尽孝。” 鹿怀安拖着行动不便的躯体走向门口，神秘一笑，“想当官，就得跑断腿。能不能当上校尉，我说了不算，西府说了算，谁让西北二十三州都归人家统辖。抽空去跑跑，哪位大人好酒，哪位大人好茶，哪位大人好字，记在心里。倘若自个顶头上司都伺候不好，当个屁的官，不如回家杀猪。” 两位美婢咯咯娇笑，搀着鹿将军潇洒离去。 王宝脸色阴沉似水，拎起酒坛，一阵狂饮。 李桃歌小心翼翼说道：“大人，气大伤身，发火时千万不要酗酒。” 王宝丢出空坛，狠狠朝墙角砸去，摔个稀巴烂，怒气冲冲说道：“小桃子，看到没，发脾气你得忍着，冷嘲热讽你得受着，为啥？因为人家祖辈都是读书人！哪怕你功劳再大，也抵不过人家祖宗的半句话。” 李桃歌笑容苦涩。 书，有那么好读么…… 科举，如千军万马过独木桥，比起疆场都惨烈。 一个屠户教一个相府后人去读书，听起来咋那么不靠谱呢。 第35章 人上人 永宁城。 西城住的大多是穷苦百姓，但也有一处名动京城的巷子，叫做状元巷，听名字，似乎是风雅故居，其实跟风雅无关，跟风流有关，之所以称作状元巷，只因巷子里有五处青楼，日日笙歌，夜夜寻欢。 传闻当年有位赴京赶考的举人，半路让强人劫去了财物，住不起客栈，跑到青楼门口将就，无意间被一位头牌相中，不仅免费留宿，临走时还赠送银子，供他上下打点。那名考生不负美人恩，高中状元，骑着高头骏马回到青楼，为风尘女子赎身，两人比翼双飞，白头偕老。 哪有少女不怀春？ 从此以后，青楼里的女人，痴迷在状元夫人的美梦中，凡是遇到来赴京赶考的青年才俊，不仅食宿全免，还有佳人暖床。 久而久之，状元巷真就出了几名状元。 成为皇城里的笑谈。 穿过烟花柳巷，来到巷子尽头，是处中规中矩的民宅，大门紧闭，孩童在院子里嬉戏打闹，竹竿晾晒着被褥，厨房里传来女人的苛责，充满人间烟火气。 周典坐在中堂，喝着从关外采买的参茶，原本一家人在一起，尽享天伦之乐，可他眉间浮现起阴郁，不知在想些什么。 外面响起敲门声。 周典眉头挑起。 从关外回来之后，已经有七八拨人来访。有刑部的顶头上司，有振威将军，有兵部郎中，那些平日里高高在上的大人们，似乎中了邪，进门后二话不说，先送一堆礼，说些无关痛痒的官话，然后才敲敲打打，询问三千里路途的细节。 对此，周典一不收礼，二不答话，用软钉子将人一个个送走，可随着对方官越来越大，送的礼越来越多，周典也不敢太过生硬，只好谎称生病，闭门谢客。 周夫人一路小颠打开大门，见到一名头发花白的老者，气宇轩昂，似乎是朝中大官，于是客气说道：“这位大人，您是要找周典吗？他生病……” 话音未落，老者黑着脸，大步流星闯进门，绕过发呆的三名孩童，直至中堂。 周典从窗户见到这位老人，神色更加不自然。 相府的老总管，罗礼。 当初就是他拿一家七口作为要挟，逼迫自己护送李桃歌周全，如今又来登门造访，究竟是福是祸？ 周典硬着头皮来到中堂，对撵在罗总管身后的老婆说道：“你去做饭吧，记得关好门。” 罗礼回头望了一眼悻悻然的周夫人，冲周典面无表情说道：“一家七口，都在呢？” 提及伤疤，周典狠狠瞪了一眼，率先落座，冷声道：“茶凉了，不便待客，您请便。” 罗礼笑了笑，自作主张坐在他的身旁，端起茶壶一饮而尽，阴阳怪气说道：“哪里凉了，分明还烫嘴，你这小子不老实，跟我们少爷可不一样。” 周典冷漠说道：“人已送到镇魂关，再想来胁迫我做事，周某人手里的刀，可不是吃素的。” 罗礼呵呵一笑，说道：“周大人也太小瞧相府了，你手里的刀再锋利，能杀的尽琅琊李氏一族？说狠话可以，千万莫要伤了和气，记住，和气能生财，升官发财的财。” 周典强忍着怒火，淡淡说道：“罗总管到访，有何吩咐？” “这就对了。” 罗礼满意一笑，从袖口掏出绸缎袋子，放到桌上，轻声道：“为感谢周大人护送我家少爷，特此来表达谢意。” 袋子跟桌面相撞，发出铛铛声响，显然是重物。 周典瞄了眼袋口，金光灿灿，约莫有五锭金，足以能买下东城两处豪宅。 “谢了。”周典轻描淡写说道，顺势将金锭揽入怀中，出生入死换来的报酬，他受之无愧。 相府少爷的性命，远远不止这些金子。 罗礼含笑道：“这些身外之物，只是周大人三千里的费用，至于酬劳，我们家主人想问问，想去哪里任职，兵部还是吏部，相府都可以如你心愿。” 周典平静如水道：“多谢李大人美意，周某刑部呆惯了，不喜欢去别的部堂。” 罗礼点点头，笑道：“按照你的资历身手，在北策军至少能熬到校尉，可为何十年间立功不少，却只是小小都统？” 周典攥紧拳头，轻声道：“北策军卧虎藏龙，能熬到都统算是赵将军格外开恩，校尉是军伍重器，周某不敢奢求。” 罗礼接着问道：“本是七品都统，前程似锦，为何要煞费苦心调到刑部，当一名不入品的差头？” 周典眉头蹙到一处，不厌其烦说道：“守着老婆孩子过日子，还可以照顾病重老娘，有何不好？罗总管想问什么可以明说，不必拐弯抹角。” “好好好。” 罗礼一连说了三个好，忽然神秘一笑，用极低声音说道：“你不姓周，你姓姚。” 周典如临大敌，手腕筋肉暴突，从靴子抽出一柄匕首，直抵罗礼咽喉，“你在找死！” 罗礼对于要害部位的凶器视若无睹，面带微笑说道：“你父亲叫做姚温石，宣正十一年，任梧桐县县令，两年来政绩斐然，口碑颇佳，高升在望，可惜即将任满之时，梧桐县出了反贼，贼头煽动五千百姓造反，你父亲一边快马急报朝廷，一边禀报州府镇压，好在察觉及时，将匪患扼杀在梧桐县，没有波及开来。” “几千条人命，谁来背？都护府不会背，州府不肯背，于是你根基薄弱的父亲成了头号反贼，转眼间株连三族。你因寄养在亲戚家，侥幸逃得一命，化名为周典，投入了北策军。之所以不肯升迁，是怕被赵之佛永久留在北策军，你想报仇，你想翻案，于是宁肯降至不入流的小吏进入刑部，专门跑到状元巷买了宅子，想从两处地方搜集到蛛丝马迹，有朝一日，为父洗刷冤屈。” “七口人，其实是在故布疑阵，老爹是假的，老娘是假的，两个孩子是假的，都是收养的难民，你敢在皇城根瞒天过海，究竟是勇气可嘉，还是贻笑大方。” 一席话，致使周典浑身轻颤，口角渗出血丝。 罗礼胸有成竹笑道：“杀了我，能灭口吗？” 周典从牙缝里蹦住两个字，“不能！” “那不就完了。” 罗礼将匕首推到一旁，慢条斯理喝了口参茶，说道：“我们相府对你的谢意，就是替你父亲翻案。老爷已经督促刑部重审，有李家的人去梧桐县搜集线索，只不过案子太久，恐怕会花费些功夫，我用相府的名誉作保证，你父亲很快能够平冤昭雪。” 琅琊李氏，开枝散叶数百年，想要推翻陈年旧案，绝对比朝廷更快。 “你……你说的是真的？” 周典不止躯体剧颤，声音也跟着颤抖，多年来的心头顽疾，难道真的要治好了？ “我跑到状元巷，可不是来逗你玩的。” 罗礼撩袍起身，凝声道：“我只叮嘱你一件事，流放三千里途中，任何行踪都可以对外宣扬，甚至白河之上太白士一战，你都可以直言不讳，唯独我们少爷的秘密，要守口如瓶，不许对人提及，切记。” 周典想起李桃歌双眼流血的狰狞模样，观台境都未能修成的少年，为何能看透太白士的行踪？ 这是大家族里的辛密，不说，不问，只做，就是对李家最好的报答。 扑通一声。 周典忽然跪倒，额头猛烈撞地，“小人姚天意，愿誓死效忠李家！” “看在你忠心的份上，再送你一份锦绣前程，明日一早，去兵部领取官袍吧。”罗礼笑着晃了晃手，摇着四方步离去。 ──── 相府。 李白垚患有眼疾，白天不能视物，因此书房围了圈厚厚的黑帐，烛影摇曳，照射在清俊面容，李白垚审阅完奏疏，写了个准字。 大宁只设左仆射，右仆射空悬多年，翰林学士管辖翰林院，又是天子心腹，帮助圣人打理朝政，被称作小相国。 一门两相，纵观史书，也是绝无仅有的鼎盛。 一个简简单单的准字，耗尽了李白垚元气，揉着额头，构画着大宁脉络。 罗礼轻轻推开门，又轻轻关好，蹑手蹑脚来到李白垚身前，躬身道：“老爷，事情办完了，周典愿誓死效忠李家。” 李白垚嗯了一声，“他有何求？” 罗礼缓缓摇头，轻声道：“无欲无求，只期盼他父亲能够早日沉冤昭雪。” 李白垚若有所思说道：“姚温石的案子我看了，其中疑点众多，根本构不成谋反大罪，当初安南大都护为了推卸责任，将罪责都丢到了姚温石头上。即便没有周典这人，我也会把案情翻开，涉及到谋反案所有官员，都要押进刑部受审。大宁如今烂入骨髓，再不整治，不需要别人推波助澜，自己就飞灰湮灭了。” 罗礼收拾好批阅完毕的奏疏，端起火炉上的汤药，低声道：“老爷千万要保重，别像老相国一样累坏了身子。” 李白垚笑道：“前天上朝，萧大人点评我工于谋国，拙于谋身，凡事要三思而行。罗叔，你觉得他说的有没有道理？” 罗礼含笑不语。 李白垚喝了口汤药，苦的直皱眉，索性端起碗一口喝干，“你说是这药苦，还是桃歌的命苦？” 罗礼轻声道：“吃得苦中苦，方为人上人。” 李白垚瞅向西边窗户，外面大雪漫天，仅仅是打眼望去，便透着股清冷。 李白垚呢喃道：“人上人，真就那么好吗？” 第36章 堵营 镇魂关太过荒僻，到处是戈壁沙漠，可供耕耘的土地百不足一，想要在这里生存，必须要掌握一门手艺，要么放牛放羊，要么打铁磨刀，读书？肚子都填不饱，谁有那份闲心， 朝堂再好，不如一碗牛肉汤让他们心安。 城关唯一学堂，位于喧闹的北市，院落不大，读书的孩子寥寥无几，偶尔传来朗朗读书声，瞬间被嘈杂的叫卖声压住。 教书先生姓刘，人称刘夫子，头发胡子都白了，已到了风烛残年的年纪。别的先生都是端庄儒雅，他呢，不修边幅，常年裹着一件千疮百孔的棉袍，教书时，说着说着就打起鼾，又邋遢又嗜睡。 不过学生们倒挺喜欢刘夫子，一不查勤，二不责罚，授课时夫子时常睡着，能跑出去偷玩，遇到这样的“名师”，简直是学生之福。 李桃歌想要博取功名，当然要去请教镇魂关唯一的教书匠，打听到刘夫子喜食甜食，李桃歌买来一盒枣泥糕，不同于京城，城关粮食稀少，甜点更是奇贵无比，不到半斤的枣泥糕，足足花去两个月饷银，李桃歌抠门惯了，从来没有大手大脚过，可为了读书的敲门砖，只能咬牙买下。 进入院子，听到此起彼伏的读书声：“疏则怠，怠则忘，士不及兹四者，则东不裘，夏不葛……” 夫子在打鼾，学子在读书，李桃歌站在雪地里，想要过去搭话，又觉得不礼貌，索性站在雪地里等待，一站，就是一个时辰。 李桃歌值得称赞的，就是耐心和好脾气。 雪势渐大。 没多久，李桃歌身上裹了一层厚厚积雪，打远望去，变成了雪人，学生们投去好奇眼神，议论着这人是不是有问题，堆雪人常见，把自己变成雪人的，还是头一个。 又过去半个时辰，学生走完，夫子睡醒，李桃歌拖着僵硬的双腿，上前轻声道：“先生醒了？” 刘夫子用结成油垢的袖口，抹去嘴边哈喇子，一下没擦干净，沾染胡子都是，顺势打个了哈欠，见到对方是陌生面孔，睡眼惺忪问道：“你是谁啊？” 李桃歌抱拳行礼，恭敬说道：“学生是镇魂大营锐字营小卒，李桃歌。” 刘夫子年纪大了，耳朵不好，反应迟钝，呆滞半天才惊讶道：“原来是军爷，失礼失礼。有几年没跟军爷打过交道了，莫不是犯了朝廷律法，前来拿我？” 李桃歌放下枣泥糕，柔声道：“先生是城关贵人，怎敢前来滋事。登门求教，是为了读书。” 刘夫子抠扣耳朵，惊愕道：“军爷要读书？” 李桃歌点头道：“嗯，随先生读圣贤书。” 刘夫子直勾勾望着包装精美的糕点，吞了口口水，轻声道：“天下尽是圣贤书，在哪读不是读，为何偏偏找一个行将就木的老头子？” 李桃哥犹豫片刻，如实答道：“夫子，我想考取功名。” 万般皆下品，惟有读书高。 天下学子头悬梁锥刺股，还不是为了登科及第？往小了说，光宗耀祖，往大了说，为国效力，倒也不是难以启齿的事。 刘夫子为难道：“书有万卷，科举却只有独木桥，分常举和制举，常举又分秀才，明经，进士，明法，明书，明算，你究竟想学什么？” 李桃歌懵了，本以为读书就是写字做文章，哪曾听过这么多讲究，硬着头皮说道：“学生资质愚钝，想读些简单的书，早日考取功名。” 刘夫子沉吟片刻，扶着白须说道：“三十老明经，五十少进士，明经好学，得第者十之一二，但你这般年纪从头学起，实在是晚了，还想考取功名，难了点。” 李桃歌坚持道：“学生笨是笨了些，但有恒心，别人学四个时辰，我能学八个时辰，只要夫子肯教，学生必全力以赴。” 刘夫子赞赏点头，他教书半生，天纵之才的学生见的多了，可能够出人头地的寥寥无几，一个傲字，大浪淘沙，洗去了七成，再来一个懒字，基本所剩无几，李桃歌说的勤能补拙，正对他的胃口。 刘夫子含笑问道：“娶媳妇了吗？” 驴唇不对马嘴的问话，让李桃歌吭哧一下，“没，没有，学生今年才十六，还没到成家立业的时候。” 刘夫子摇头道：“十六？年纪不小了，我以前有位学生，十七岁就是两个孩子的爹了，你该去娶妻生子养家糊口，何必对功名如此执着，再说军营无闲人，敢无视军令吗？去哪抽八个时辰？异想天开而已，读书这份心思，免了吧。” 李桃歌再度抱拳，坚定道：“学生暂时不想娶妻生子，只想读书。” 刘夫子嗤笑道：“你确实是笨，给台阶都不下，推脱都听不明白吗？看看我，快八十了，一介布衣，教一辈子都没教出个贡生，找我学？学如何穷困潦倒，还是学如何误人子弟？” 李桃歌哑口无言。 刘夫子望了眼枣泥糕，再度吞咽着口水，说道：“大宁士子千千万，寒窗苦读十余载，谁不想考取功名？国子监有上千名三品官员子孙，太学有几千名五品官员子孙，这还不包括弘文馆和崇文馆那些天子门生，你想读书就读书，想高中就高中？让那些勋贵子弟替你戍守边疆吗？读书简单，当官不易，想凭借十年寒窗去跟百年世家博弈，能赢得了吗？走吧，别瞎耽误功夫。” 或许是不舍得送上门的糕点，刘夫子又补充道：“以后经史子集有不懂的地方，可以来问我，教不出秀才进士，给初学者答疑解惑还是可以的。对了，再送你几句话，静可化燥，和可化凶，善可治恶，慈可求吉，你这人看起来倒不错，静和善慈，似乎都沾一些，以后必有一番造化。” 见到夫子话都说到这里，李桃歌也不好再固执下去，躬身行礼，说道：“多谢先生，学生告退。” 至于那份二两银子的枣泥糕，老先生赠了一通浑身舒坦的马屁，实在是不好意思要回来。 想要考取功名，名师高徒缺一不可，自己既不是高徒，刘夫子也不是名师，俩人凑伙问前程，顶多是多赔些酒钱和糕点钱。 跟那些世家子弟争，能争得过吗？ 罢了。 回到大营，只见雪中有一花棉袄迎风矗立，双手掐腰，正对着营门放声大喊： “李桃歌，你给我出来！” “我爹说你两句就怂了，你咋那么听他的话呢？！” “在城墙上，在罗汉寺里，你如何对我的？！毁完人家清白后就不认账，负心汉！白眼狼！小乌龟！臭男人！” 小江南越喊声越大，引得不少兵卒偷摸探出头，热闹归看热闹，没有一人敢来撵她。 百里铁匠那几十斤的大锤，可不是闹着玩的。 再说江南性格讨喜，模样俊俏，见谁都是一张甜嘴，谁没事会招惹她？ 普通兵卒惹不起，都统牙将又自持身份不愿来管。 结果，堂堂拒骠月百万铁骑于西陲的镇魂关大营，让一个小姑娘给堵了门，指着鼻子在那骂，从未有过的稀罕景致。 镇月大旗迎风猎猎作响，硬是没人前来阻止。 李桃歌躲到墙角，臊的面红耳赤，小丫头在气头上，干脆先避一避，这时候再跑过去堵人家的嘴，更说不清道不明。 一只大手突然攀到肩头。 李桃歌如同受惊的猫儿，一蹦三尺高，转过身，看到牛井那张布满八卦神色的大脸。 “你把她怎样了？”牛井长相粗犷憨傻，平时都是傻乎乎模样，可这会儿挤眉弄眼，聪明的一塌糊涂。 “没怎样啊。”李桃歌问心无愧。 “没怎样是怎样？”牛井不留余力追问道。 “没怎样就是没怎样啊。”李桃歌争辩道。 “那为啥江南堵着门，不骂我，不骂小伞，不骂老孟，唯独骂你呢？”牛井神采飞扬笑问道。 锐字营所有人可以作证，这一刻绝对是牛井智商巅峰。 李桃歌悻悻然缩起脖子。 城头喝酒赏雪，寺里遇歹人，俩人手都没牵过，只是遇到江洋大道时，江南钻过自己怀里，可隔着那么厚的棉袄，又是危急关头，不能算是怎样了吧？ 不过搂确实是搂了，抱也确实抱了，盈盈一握的小腰，指尖至今都香玉犹存。 即便官司打到王宝大人那里，好像也没啥胜算。 李桃歌越想越觉得理亏，双手插入袖口，当起了缩头乌龟。 牛井今个不知吃了啥灵丹妙药，一眼就看穿了李桃歌的举动，大嘴一咧，笑道：“说，到底把江南咋了，亲了？摸了？还是……嘿嘿嘿嘿。” 这一笑，意味深长。 尽是猥琐。 李桃歌理亏，但心不亏，满肚子委屈，又不好挑明。 只能死死低着头，不说话。 牛井赞叹道：“虽说咱营里你胆子最小，身手最笨，可是对付女人，你小子真有一手。从老孟到余瞎子，再从小伞到我，一营的光棍汉，唯独你能让漂亮丫头堵着门讨风流债，厉害啊！” 李桃歌本想辩解，想了想，欲言又止。 牛井转着眼珠，说道：“不过你长得俊，跟小江南倒是天造地设的一对。镇魂关女人少，不如就把人家娶了吧，没银子的话，三媒六聘大伙给你凑，赶紧把小丫头弄进门，要不然啊，等人家回心转意了，你可就难讨到媳妇了。” 李桃歌始终没开口。 有时候，沉默并非是无话可说，而是一言难尽。 第37章 雀起 不知出于什么缘故，镇魂关猛然多了许多陌生面孔，按理说北风至、风雪起，该去南边避避寒气，可气候越冷，城关的人越多，贩夫走卒，盐布瓷商，异士侠客，出逃鸳鸯，一时将客栈挤的水泄不通。 大宁跟骠月王朝，算是一对老冤家，打归打，老百姓要吃饭，商贾要赚钱，朝廷要税银，这一切都离不开通商二字。 三年前，朝廷宣布商路开通，有的是要钱不要命的主儿，活泛的商客跑到西疆寻找机会，前年大概只有一两个商队，到了去年，增至七八个商队，今年才一入冬，城关挤进了几十商队，照此势头发展，到了年关那阵儿，恐怕比安西都护府都热闹。 敢去蛮子钱袋子里讨金银的家伙，能有几个善茬？要么是一方豪族，要么是走骠世家，要么是江湖高人，反正是自负能横蹚漠西走廊的牛叉人物。 如此多的猛人齐聚在小小城关，可把镇西大营忙的焦头烂额，能坐两三桌的羊肉馆，一天能打好几架，还都是断胳膊断腿那种惨案，至于像如意客栈那种大店，里面入住的客人，稍微顾及律法面子，白天是谈笑风生的儒商，一到夜里，刀子捅起来比谁都生猛，短短几天出了两桩人命案，致使客栈点燃了长明灯笼。 镇魂关共有二十四营，不仅是锋锐亢烈四营，剩余的二十营也一齐出动，日夜轮换，在街上不停巡逻。 今夜锐字营当值，听如意客栈的老板说，白天有客人发生争执，已经打了一架，捅出数个血窟窿，可双方依旧不肯罢休，约定今夜再战。 王宝收到消息，索性领着弟兄们坐在客栈大堂，宁刀横在桌面，脸色阴沉如水。 李桃歌等人则守在门口楼梯窗户位置，防止有人逃走。 客栈已经用水冲刷了无数遍，依旧飘散着浓郁的血腥味。 关于王都统的身手，几天前已然有江湖人士领教过，号称双掌能伏蛟龙的林州高手，走了不到五个回合，便被宁刀挑断了手筋，扔进了大牢。 上有朝廷律法，下有镇关猛将，谁敢造次？！ 于是都躲在房内乖乖待着。 半夜三更，万籁俱静。 伴随着轻微的推门声，乙字房走出位老者，锦袍华服，相貌温顺，一看就出自富贵人家，老者悄摸打开房门，又轻轻关好，弓着背，踮起脚尖走下楼梯。 王宝眼皮一挑，不由得眉头皱起，沉声道：“本都统说过，自戌时起，不得踏出房门半步，违者牢饭伺候，你这老头耳朵不好使吗？把本都统的话当耳旁风？！” 老者躬身慢跑，来到王宝面前，恭敬说道：“王将军，不要误会，我特意违背将令跑到大堂，实在有急事。” 王宝声音冰冷道：“王某只是都统，不是将军！我的话也不是什么将令，请你慎言！” 家有家法，军有军规，冒充将军是重罪，王宝可不想落下话柄被人抓住，尤其跟鹿将军不对付，一双小鞋套过来，指不定有多恶心。 老者拱拱手，赔笑道：“老头子失言，都统见谅。大人雄伟之姿，日后必是统帅千军万马的将才。” 王宝不近人情道：“马屁这一套没用，念你年长，不愿棍棒伺候，滚回去睡觉！” 一锭金灿灿的元宝放在宁刀刀鞘。 李桃歌眼眸亮起。 这是他初次见到金锭。 一锭金，十锭银，万贯铜，这金元宝足有半斤，能让普通人家衣食无忧半辈子。边军军饷本就不高，普通兵卒一年十几两银子，伍长二十两，都统四十两，这老者随随便便出手，抵得上整个炕上兄弟一年卖命钱。 老者轻声道：“王都统，这点敬意，请军爷们喝酒。我是元州茶商，拉绫罗绸缎去骠月贩卖，可这城关迟迟不开，不知熬到何年何月，家中妻儿老小难免牵挂，能否请大人开城行个方便，返回关内后必有重谢。” 王宝手掌轻拍桌子，金元宝飞入老者怀中，怒斥道：“开不开关，需要遵从将军将令，想从本都统这里寻摸门路，扯淡！再不滚的话，本都统抹了你的脖子！” 怪不得王都统号称人狠，话糙，功夫俏，不要金子也就罢了，还要拔刀杀人，活脱脱一个油盐不进二百五。 敢跑到骠月王朝贩卖绫罗绸缎的商人，肯定是长袖善舞的玲珑角色，王宝都要提刀砍人了，老者依旧保持笑容，手掌朝桌面一抹，四枚黄澄澄的元宝摆放整齐，“老朽的脖子太脏，污了大人宝刀，作为歉意，这些能平息大人怒火吗？” 四枚元宝，是王宝十年俸禄。 李桃歌被金光晃的眼都晕了，乖乖，平时都是一文钱一文钱攒，哪一下子见过这么多金子？ 旁边的小伞对四枚金锭无动于衷，扬起头，注视着二楼一举一动。 李桃歌手肘磕了磕小伞，“你见过这么多的金元宝吗？” 小伞看都没看，笃定道：“王大人不会收。” 李桃歌诧异道：“为啥？” 小伞抿着纤薄嘴唇，“不知道，只是觉得我跟王都统是同路人，换作是我的话不收，他自然也不收。” 李桃歌有些困惑。 王宝痴迷武道和书画，总是关起门练刀练字，小伞想要凭借军功光耀门楣，两者志向不同，为何是同路人？ 没想到小伞一语中的，王宝仅仅是瞥了一眼元宝，不屑道：“太少。” 老者闪过不悦神色，心想阎王好过小鬼难缠，这小小的都统，实在贪心，如此阔绰手笔，放到皇都十二卫的牙将府宅，都是一块厚重的敲门砖，区区西陲的八品都统，竟然嫌少。 老者收敛怒意，正色道：“大人想要多少，不妨开个价。” 王宝抄起尚未出鞘的宁刀，朝老者肩头拍了拍，漠然说道：“你这六阳魁首有多少斤？就放多少斤金子。” 老者心知遇到了愣头青，捞起元宝，插入袖中，悻悻然离去。 王宝站起身，环视客栈一周，朗声道：“诸位想要出关？简单！将军将令，西府虎符，兵部手谕，皇帝圣旨，凭一样皆可出城，要不然，请把镇西大营两万兵卒屠戮殆尽！” 大厅鸦雀无声。 “人人道西军勇武第一，蛮横也是当仁不让。”二楼飘来不男不女的声音。 王宝含怒抬头，看到一位身披鹅黄绸缎的年轻人，四肢修长，猿臂蜂腰，如男子，音色细润，五官绝美，如女子，一时竟分辨不出公母。 王宝嗓子饱含一股沙场冷冽，“辱我西军，可知罪？！” 雌雄难辨的年轻人浅笑道：“我何时羞辱西军了？大人，耳朵出毛病了吧？” 王宝眸子眯成一条缝。 锐字营的兄弟清楚，这是王都统动了真怒的征兆。 年轻人随手扔出一物，飘飘摇摇来到王宝身前，“我没有你所说出关的任何一件东西，可就是想出城，你觉得这个行吗？” 一本书籍飘飘然落下。 王宝本不想接，但余光扫到书上“雀起”二字，心头狂震，急忙将书籍抢到手中。 拎起五十斤陌刀都轻若鸿毛的双臂，捧起几页书籍竟颤颤巍巍。 王宝声音颤抖问道：“公子可是来自雀羚山？姓谭？” 年轻人捏起肩头青丝，骄傲一笑，“雀羚山草民，谭扶辛。” 自称草民，可从头到脚都透着皇家才有的雍容华贵。 提及雀羚山，用刀之人无不顶礼膜拜。百年来武夫中能称之为宗师级的人物，其中三人用刀，两位出自雀羚山，尽管王朝更迭，风雨飘摇，雀羚山始终屹立不倒，稳坐江湖顶尖豪族之列。 虽说那两位老祖仙逝后，雀羚山再也没出过惊才绝艳的人物，能够再登顶到宗师大道，但多年积攒的威风和底蕴，对于用刀的武夫而言，视为皇室无异。 刀中皇族。 雀羚山，谭家。 王宝自幼痴迷于刀法，用了半辈子刀，对于雀羚山，敬若神佛顶礼膜拜，猛然见到谭家子弟，心中澎湃溢于言表，又收了相传百年的传奇刀谱，放不放人过关，变成了左右为难。 放人，律法不容。 不放，心魔不容。 这本刀客梦寐以求的《雀起》，岂不是黄粱一梦了。 一名兵卒匆匆跑入大厅，来到纠结不定的王宝身边，附耳道：“大人，将军有令，可以出关了。” 王宝欣喜若狂，大吼道：“开关，放行！” 名叫谭扶辛的年轻人，披好奴仆送来的貂裘，闲庭信步走下楼梯，动作风雅娇媚，迎着王宝敬畏眼神，笑意盈盈说道：“恭喜王大人喜获雀起宝籍，苦练一年之后，或许能突破瓶颈，以证刀法大道。” 听到谭扶辛这句话，王宝终于松了一口气，双手捧起刀谱，说道：“没有放谭公子出城，这本书跟我无关，请公子收回。” 谭扶辛轻笑道：“出关的口令是你喊的，王大人命中跟刀谱有缘，此乃天意，不可违。” 王宝弯着腰，恭送谭扶辛一行人离去。 李桃歌跟小伞在旁边大气都不敢喘。 王都统骨头有多硬，他们心里有数，杀人如剪草，脾气臭如驴，骠月铁骑见了陌刀营都要退避三舍，为何对待这个娘娘腔，卑微的不敢置信？ 李桃歌呆滞半天，开口道：“小伞，像不像是做梦？” 小伞猜测道：“莫不是那人是念师？给王大人施了法？” 李桃歌一激灵，惊讶道：“那咱该帮帮大人，不然夺去了三魂七魄，会成傻子的。” 小伞问道：“怎么帮？” 李桃歌想了半天，低声道：“我从一本书上看过，将三种秽物混在一起，搓成丸口服，能治失心疯。东西倒是现成，就是怕王大人会踹咱屁股蛋……” 小伞纳闷道：“咱好心救他，为啥要踹咱屁股？” “其中两样是牛欢喜和马粪。” 李桃歌停顿片刻，吭吭哧哧道：“另外一种配料，得找女人帮帮忙……” 第38章 出贼 王宝自从获得刀谱后，开始闭门苦修，不吃不睡，几近癫狂，谎称得了怪症，就连鹿将军的军令也不理睬。 李桃歌送了几次饭，见到上次的饼和肉一口没动，不免担心，反复叮嘱数次，王宝才不厌其烦将肉一扫而光，宁刀泼洒如雨，连人带饭一并轰了出去。 《雀起》是雀羚山入门刀法，走的是阴狠绵柔路子，不同于其它大开大合的刀式，跟冲阵用的陌刀路数大相径庭，李桃歌从窗户里见到王宝使过几次，很拙，很笨，抠抠索索，拖泥带水，一点都不像是武林豪族应有的奥妙刀法。 锐字营兄弟聚在一起合计，觉得都统大人被灌了迷魂汤，于是用李桃歌从书里看到的土法子，牛欢喜，马尿，女人腋下香汗，搓成丸，准备救大人于水火之中。 来到王宝住处后，哥几个大眼瞪小眼，谁都没有勇气去摸老虎屁股。 送饭都被砍了出来，送这种秽物制成的药丸，万一王都统发疯，脑袋不得搬家啊？ 咳咳咳…… 老孟干咳几声，“年纪大了，不中用，大白天就犯困，先回去眯一觉。” 在战场活下来的老卒，能没股子机灵劲儿？本着死道友不死贫道的原则，率先溜之大吉。 没等老孟走远，年纪排在第二的余瞎子抢着说道：“我眼神不好使，话也说不清楚，平时不招王大人待见，现在去送药，没准拿我祭旗，弟兄们，这事要靠你们了。” 最爱出风头的玉竹默不作声，蹲在墙角玩起了雪球。 只剩下牛井，李桃歌，小伞，仨人面面相觑。 牛井揉了一把大脸，挺起胸脯，大义凛然道：“你俩都太瘦，不禁打，我皮糙肉厚，砍几刀或许砍不死，把药丸给我，我去！” 比他矮了两头的小伞神情轻蔑，用刀柄点了点牛井凸出肚腩，“那是刀，不是拳头，皮糙肉厚有用吗？若说身法，你们谁有我灵巧？桃子，药丸拿来。” 李桃歌端详着盛放药丸的小盒，轻声道：“传说失心疯六亲不认，老婆孩子照样会杀，我天天送饭，王大人没伤我，说明神智没完全糊涂，你俩贸然进去，只会比我更危险，还是我去吧。” 三人争先恐后送药，院里突然响起一声惊雷。 院墙轰然倒塌。 王宝站在那里，连人带刀泛起隐隐紫光，如沐雷霆。 李桃歌不知道，他们的都统大人，仅凭一本刀谱，突破困扰多年的灵枢境中期。 观台，璇丹，灵枢，一境比一境难，一境比一境玄。 寻常武夫，能迈入观台那扇大门，已经殊为不易，叩开璇丹境，绝对是方圆百里的天才，至于灵枢境，更是如龙门之鲤，少之又少。 镇魂大营两万兵卒，璇丹境者，不足百人，都是各自营中校尉都统。 习武如科举，非根骨奇佳不可及第。 观台境跟乡试颇为相似，仅仅是第一道关卡，刷下了大批庸才，百里挑一的精锐才可入仕。 到了璇丹境，勉强算得上登堂入室，是庙堂和江湖的中流砥柱，百里挑一变为万里挑一，放到哪里都要尊为上宾。 而灵枢境，可遇不可求，仅仅是根骨和资质加持，已然不够，还需要有莫大机缘。王宝如果没有遇到谭扶辛，获赠雀起，恐怕十年之内也未必能够破境。 李桃歌望着王宝，觉得好像换了一个人，如果之前的王宝是把摧枯拉朽的陌刀，现在好比是肉都割不断的钝刀，气势弱了不止一筹，平平无奇如凡夫俗子。 牛井笨，看不出那么多门道，只关心统领是不是被雷给劈了，治疗失心疯的药还送不送。 万物分阴阳，人亦是如此。 王宝常年呆在镇魂大营，军伍是极阳之地，脾气刚烈，属阳性，之前参悟的功法也是阳刚之类的刀法，接触的都是阳的一面，免不了阴阳失调。谭扶辛是刀中皇族后裔，大家族出来的佼佼者，眼力自然不俗，看出了王宝病症所在，于是赠予一本本门偏阴柔的刀谱，使得王宝体内阴阳调和，这才百尺竿头更进一步。 王宝对着大伙笑了笑，金戈铁马变得温润如玉，“劳烦弟兄们把院墙给砌好，多谢了。” 王都统向来是铁腕领军作风，哪曾说过一个谢字。 牛井越琢磨越不对味，这是失心疯无疑啊，虽说王都统脾气不怎么好，但这帮家伙出了事，哪一次不是王都统出头？护犊子护到宠溺程度。 牛井心切，抢过李桃歌手里的木盒，狂奔到王宝面前，一狠心，一咬牙，抄起药丸就往人家嘴里塞。 一股柔和力道推开牛井手臂。 王宝一指弹飞药丸，温和笑道：“弟兄们，我只是闭关而已，并非得了失心疯，如今圆满出关，多谢你们费心照料。” 又是谢。 到底是病状加重，还是没好利索？ 谁都摸不到头脑。 王宝见到牛井偷偷摸摸想要去捡回药丸，刀柄直接抽到肥硕臀部，笑骂道：“妈的，一帮贱骨头，非挨顿骂才舒坦，走，陪老子喝酒去！” 牛井捂着火辣辣的屁股，笑容灿烂。 身上疼，心里爽快。 对嘛，这才是杀人如草芥的王屠。 出关令一下，商贾们跑的八八九九，城里逐渐恢复了冷清，诺大的酒楼只有寥寥几桌，之前的宾朋满座早已消失不见。 王宝心情大好，点了一桌丰盛酒菜，喝的是二两银子一壶的玉泉琼浆，吃的是骆驼和鹿肉。这是李桃歌参与过最豪奢的一顿饭，所以吃的很仔细，怕一不小心喝醉了，记不住美食和美酒味道。 推杯换盏，嬉笑打闹，仅仅是他们一桌，就把酒楼弄的乌烟瘴气。 谁让边军是一帮大字不识一箩筐的粗人。 遇到平日里只可远观的好酒，老孟喝的最多，按理说猜拳时应该输者罚酒，可他偏不，输了喝，赢了也喝，一杯接着一杯，生怕别人抢了他的佳酿。 酒过三巡，街道突然传来惨叫，“死人啦！死人啦！” 众人起身，王宝推开窗户，看到一名浑身是血的男子踉跄狂奔，于是朝小伞使了一个眼色，“把人带上来。” 小伞从不拖泥带水，直接翻窗跳楼，拽住那男子手臂，飞奔到二楼。 虽然男子卖相凄惨，但只见血垢，不见血迹，能看出血不是他流的。 王宝仔细打量着不住筛糠的家伙，依稀记得，这人似乎是跟送金元宝老者一伙，是商队护卫或者随从。 王宝沉声问道：“你为何沿街大呼小叫？哪里死了人？” 男子始终低着脑袋，颤声道：“死，都死了……” 几人都是经验丰富的老卒，能看出这人吓破了胆，小伞拿酒杯泼了他一脸，又一记耳光甩了过去，拎起男人凌乱头发，短刀架在脖子上，那张比女子还纤细的脸庞露出狠色，低吼道：“看好了，我们是镇魂大营的边军！不是歹人，有何遭遇，赶紧对王都统讲明！” 男子看到明晃晃的刀刃，一阵哆嗦，布满血丝的眸子里终于恢复一丝清明，“你……你们是军爷？” 王宝喝了一口酒，慢悠悠说道：“说吧，怎么回事。” 男子忽然扑通倒地，磕头如捣蒜，放声大哭喊道：“军爷，你要给我们做主啊！” 王宝轻声道：“有冤的话，我们会给你做主，没冤的话，你这叫扰乱民心，应该拉进大营打三十军棍。” 男子泣不成声，跪着的力气都没有，身子一软，凭借小伞搀扶坐在了椅子上，边哭边说道：“禀报军爷，我们出关后，车队一路西行，走到白沙滩，猛地蹿出一队马匪，戴着斗笠，瞧不出相貌。商队又不是初次遇见绿林好汉，早就备下过路钱，可没等我们上贡，马匪直接冲散了车队，挥刀就砍，见人杀人，见马宰马，那架势，就没准备留活口。老爷死了，护卫死了，所有人都死了，五十多条人命啊！半柱香的功夫，全都没了！” 马匪？ 王宝脸色阴沉，默不作声。 自古西疆多马匪，这是人人皆知的常情，但敢在镇魂大营附近撒野，岂不是等同于太岁头上动土？ 双腮酷似涂了劣质胭脂的老孟低声道：“镇魂关二百里之内，有年头没闹过匪患了，我记得还是十几年前，子母山住着一群土匪，那会儿没通商，全靠打猎和抢百姓的牛羊为生，极少杀人。后来大宁跟骠月在那拉开架势打了一仗，土匪没了音信，估计是顺手让骑兵给拾掇了。今日跳出的马匪，或许是跟商队太多有关，俗话说人为财死，鸟为食亡，这么多的行走的金元宝，谁不眼馋？关内大侠悍匪们串通好了，蒙着脸，把商队全杀了，事后谁能认出张三李四来？跑到边关发一笔横财，再回家当富家翁，也不是没有可能。” 家有一老，如有一宝。 沙场活下来的老卒，长了九个心眼，一番猜测，分析的合情合理。 王宝缓缓起身，握起陌刀，凝声道：“弟兄们，那帮狗娘养的敢在咱地盘撒野，出营！杀了那帮杂碎！” 锐字营兵卒不管喝成几分醉，全部立如枪矛。 王宝望向李桃歌，吩咐道：“通知其它队的兄弟，再挑二十人，备好马匹，然后再去伙房准备三天的肉干，送到城门那里，要快。” 李桃歌是槽头，出关抓匪没他的事，给弟兄们鞍前马后伺候好，已经是大功一件。 不料李桃歌正色道：“王大人，我也要去。” 王宝迟疑一下，平时胆小怕事的李软蛋，怎么转了性子？ 老孟赶紧拿马鞭抽了李桃歌大腿，挤眼道：“你奶奶的荷叶腚！灌了几口马尿，就当自己是万夫不当之勇的猛将了？这次马匪非同寻常，弄不好是武林高手假扮的，你一个拖油瓶，凑什么热闹！” 大腿传来火辣刺痛，但老孟的弦外之音，李桃歌还是心知肚明，轻笑道：“我遇到一名大姐，她说，堂堂七尺男儿，应满襟侠气，结交五度雄，抚剑天下行……” 话没说完，马鞭又抽到屁股蛋子，跟烙铁烫过一样，生疼生疼，老孟瞪眼道：“从哪学来的穷酸秀才屁话！这是玩命！不是逛窑子！见过上赶着蹭饭的，没见过上赶着送命的，你那脑袋重几斤几两，心里没点分寸？！” 李桃歌咧着嘴，疼的。 这次老孟气急了，下了黑手。 军务在身，王宝不好偏袒，冲李桃歌直截了当道：“你到底去不去？” 李桃歌挺起胸膛，斩钉截铁道：“去！” 老孟气的直跺脚。 王宝拍拍老孟干瘦肩头，宽慰道：“放心，有我在，保桃子平安无事。” 一行人快步下楼。 走在最后的老孟嘟囔道：“娘的，好不容易骗了个傻小子准备当干儿子，还是头蠢驴，你死了，谁给我披麻戴孝。哎！～女大不中留，儿大不听话，趁没老掉牙，有膀子力气，赶紧给自己挖个坑埋了吧。” 第39章 黄烟起 大漠孤烟直，长河落日圆。 没到过西疆，绝看不到如此凄美壮阔的景致。 残阳在上，暮雪在下，一队骑兵在天地之间策马狂奔。 美如画卷。 锐字营井然有序，都统王宝一马当先，左右各一队骑兵，人手一把枪矛，两柄短刀放在腰间，背挎强弓，还从别的营里借来了弩箭，除了牛井那把粪叉有碍观瞻，整个马队充满肃杀气息。 锐字营卷出长达百丈雪龙。 接近白沙滩，王宝打了一个手势，示意放慢速度，两队骑兵得到号令，稍稍攥紧缰绳。 这不是两军交战，要打起十二分气势冲锋，荡平匪患，大多是一个跑一个追，倘若浪费马儿大量体力，到眼前了精疲力竭，只有挨打的份儿。 老兵油子深谙此道。 速度一降再降，李桃歌扒开棉巾，露出口鼻，大口喘息。 冷风通透，胸中舒畅。 西疆这些日子，天天与马为伴，在老孟指导下，骑术精进许多，虽然不如小伞和余瞎子娴熟，足以和牛井掰掰手腕。 这种鬼天气，尿尿都能冻成冰锥，倘若将鼻子露在外面，跑不出百里就得多俩窟窿，兵刃也得放到马上，不然掌心稍微出点汗，很容易跟铁器粘在一起，李桃歌喘了几口粗气，顿时觉得冷气钻入体内，忍不住打起了颤，赶忙把口鼻捂住。 旁边的老孟碎碎念道：“叫你不要出关，非不听劝，一身细皮嫩肉，跟大姑娘一样软烂，马匪没见到，先把自己给冻个半死。” 老马旺财跟主人心有灵犀，打个了响鼻。 李桃歌强迫灿然一笑，“孟叔，玉不琢不成器，总得叫我出来见见世面，否则到老都一无是处，再说只是马匪而已，又不是蛮子，您老大发神威，一人就能把他们拾掇趴下。” 寡妇村那一块块活着的望夫石，成为李桃歌想走出镇魂关大门的钥匙。 老孟冷眼道：“镇魂大营尽是碎玉，没有成器的玉，你想碎的话，不如叫薛四给剐了，也算是死在大宁自己人手里，没便宜了蛮子。” 听到两人谈话的玉竹酸溜溜说道：“孟头，这就是你的不对了，只担心小桃子，我们几个呢？都是一个营的兄弟，你老啥时候关照关照我们。” 老孟斜了他一眼，指着李桃歌喊道：“关照咋了，偏袒咋了，桃子以后是我干儿子，老子驾鹤西去，他给我披麻戴孝烧香上坟，你们这些白眼狼，谁能做到？” 牛井大大咧咧说道：“孟头，披麻戴孝有啥的，你喜欢的话，回去我就给你披上。” 众人一阵哄笑。 “去你奶奶个荷叶腚！这不是咒老子呢么。傻子说话，老天不听。” 老孟朝暗沉的空中祈祷完毕，淬了一口，骂骂咧咧说道：“就你这大迷糊，话都不会说，烧纸都能烧错到别的坟上，我是不敢惦记，。” 沉默寡言的小伞接话道：“咱们队里，数桃子最稳当，孟头挑人没挑错，换成是我，十有八九白发人送黑发人。” 老孟意味深长望了小伞一眼，叹气道：“收收你的性子吧，要不然战事一起……” 话没说完，但谁都听懂了他的意思，无非是小伞的莽撞冲劲，很容易成为骠月铁骑第一波亡魂。 小伞淡淡说道：“能收的话早收了，要么马革裹尸，要么封侯拜相，总要拼一把，不能白来人间走一遭。” 老孟接连摇头。 来到一处平地，走在最前方的王宝忽然停止不前，兵卒熟练勒住缰绳，马嘶声此起彼伏。 只见一具具尸体躺在雪地中，有人有马，血红色跟茫茫白色汇集一处，发出刺鼻气味。 防止周围有伏兵，王宝在附近绕了几圈，然后催马上前，用陌刀挑正尸首，观察死者相貌和伤势。 老孟曾经兼过仵作，对勘验尸体的活儿熟稔，自告奋勇下马，等到全部查验完毕，心事重重来到王宝马前，皱眉道：“都统，不对劲。” 王宝诧异道：“有什么不对劲？” “伤口。” 老孟直接明了说道：“所有死者致死原因各不相同，有的脑袋搬家，有的抹了脖子，有的捅穿小腹，有的劈成两半，可伤口无一例外都是宽半寸，说明都是来自同一种兵刃。侥幸跑回城关的那家伙说，有数十名黑衣人，几十人用同一种兵器，不像是匪。” 宽半寸？ 骠月王朝铁骑配备的弯月宝刀，就是宽半寸，长三尺。 戎马十几载的王宝自然心知肚明，眯眼道：“蛮子又要蠢蠢欲动了？” 老孟双手揣进皮袄，缩着脖子说道：“说不好，往年蛮子打草谷，顶多是在镇魂关五百里之外，找些落单的肥羊勉强填饱肚子。白沙滩离镇魂关只有二百多里，常常有斥候耳目巡逻，放屁都能闻到味，除非是疯了，要不然不会深入到这里。” 王宝问道：“今日哪个营外巡？” 老孟掐指一算，“初七，恒字营。” 王宝沉声道：“找！问问他们，闻到了什么味。” 老孟轻蔑笑道：“恒字营那帮小子奸懒馋滑，外巡时常常敷衍了事，天没黑就匆匆回关，现在指不定躲在勾栏里钻婶子被窝呢。” “那咱们就自己想办法。” 王宝高声道：“五人一队，分别去南北西方向搜寻，其余人负责策应，不管是遇到恒字营还是马匪，哪里不对劲了，立即燃烟示警，其他人速速支援，两个时辰后，回到原地复命，听明白没？” 兵卒们齐齐抱拳，“是。” 边军配有特制烟花，打开后浓烟滚滚，飞到空中聚而不散，适合在远处传递信号。 众人分头上马，王宝找到一块巨石坐下，将陌刀轻松插入坚硬如铁的地面，又吩咐道：“桃子，你陪我留在这里。” 李桃歌说了声好，蹲到王宝旁边，目送袍泽离去，“大人，为何单单留我一个。” 王宝捧起一堆雪，攥成一团，放入口中，粗着嗓子说道：“锐字营数你勤快，又是伺候人的好把式，捶腿揉肩的活，哪个能比得了你？” 李桃歌送上布袋里的肉干，学他大口吃着雪，笑道：“那倒是。” 王宝嚼着肉干，盯着唇红齿白如女子的家伙，轻笑道：“你这长相性子，放在西陲真是委屈了，听说有位公主喜欢养面首，专好年轻俊美的小白脸，把你送到她那，伺候公主舒坦了，说不定能混个假驸马，怎么样，想不想一步登天？” 李桃歌缓缓摇头道：“驸马就算了，我还是喜欢呆在西疆养马。” 王宝不怀好意笑道：“入了皇宫，到处是繁花锦绣，西疆就是个鸟不拉屎的破地方，呆在这干嘛。” 李桃歌视线望向镇魂关，轻声道：“西疆也没什么不好，大人好，牛羊好，兄弟们好，我现在听着牛井呼噜才能睡着觉，听着玉竹说梦话才能睡得香，一天不听孟头叨叨，浑身不舒坦。” 王宝意味深长笑道：“铁匠铺的小丫头更好，是不是？” 被烈风蹂躏的脸颊更红了。 王宝随口问道：“只听你说过你爹，你娘呢？” 李桃歌神色忽然变得黯然，“我娘死了好几年了。” 关于他的身世，还是周典准备的那套说辞，父亲是萧文睿府上的厨子，老娘早早过世，其实李桃歌不想再骗这些对他亲如兄弟的袍泽，无奈谎话越陷越深，真话反倒是如鲠在喉。 王宝哦了一声，也没表达歉意，镇魂关有十万百姓，其中一半没见过双亲长啥样，吃雪喝风长大的边关百姓，心肝跟西北风同样生硬，没那么矫情。 太阳落山，卷起白毛风，李桃歌揉搓冻到发紫的耳朵，犹豫道：“大人，我有一件事想不明白。” 王宝口气轻松说道：“问。” 李桃歌说道：“送刀谱的那位姓谭的公子，家里缺钱吗？” 提及心中圣地雀羚山，王宝神色庄重道：“谭家乃江湖中百年望族，随便扔出一本刀谱，千金难求，怎能缺钱。” 李桃歌纳闷道：“既然不缺钱，为何要跑到镇魂关？出关的都是商客，出生入死，为的是去骠月那里赚银子，谭家那么厉害，总不至于让谭公子充当护卫吧？咱大宁重农轻商，做生意的都是轻贱营生啊。” 王宝瞪了他一眼，厉声道：“你没闯荡过江湖，不知里面的水有多深，像这种暗含诋毁的话，以后千万不能再提，否则会大祸临头！有的公子哥看起来温婉如玉，人命债背的比我这个屠夫都多，当他对你起杀心的时候，后悔都来不及。” 自从王宝破小境后，脾气愈来愈温和，猛地呵斥，吓得李桃歌打了个激灵，“大人，我知错了。” 王宝低声道：“谭公子为何出关，暗地里我也琢磨过。听说世家子弟，要踏遍千山万水，结交英雄豪杰，俗称游历，或许谭公子选择西陲，只是碰巧遇到而已。” 李桃歌唏嘘道：“我要是那些公子哥，也去游历。听说北边有海，直达天际，南方有山，常年翠绿盖墨毯，东边的东花王朝，骏马跑一年都跑不出边界，世间锦绣，哎，真想去看看。” 王宝笑容浮现在刚毅脸庞，“听你这么一说，我也想去看看。” 暮色渐浓。 寒风凄厉呼啸。 一个多时辰过去，依旧无人复命。 李桃歌站起身，跺着发麻的双腿，担心老孟小伞他们，提议道：“大人，都这么久了，咋一个人都没回来，我去找找他们。” 王宝沉声道：“说好两个时辰，就是两个时辰，军令如山，不可操之过急，等！” 李桃歌走不了，只能来回转圈，察觉到西南方不对劲，急忙仔细看去，天空飘出若有若无的黄烟，跟暮色重叠，李桃歌慌忙喊道：“大人，有人放烟！” 第40章 伏仙洞 策马狂奔二十余里，来到烽烟示警处，老孟他们正举着火把，围着几具尸体，从服饰来看，也是镇魂大营的边卒。 王宝并未下马，而是拎着陌刀挑起尸体，瞧见昔日里熟悉面孔变得乌青惨白，皱着眉道：“恒字营？” 老孟蹲在地上轻叹道：“是，尸骨都冻成冰坨了，照时间推断，大概是丑时遇害，比商队遇到马匪稍早，伤口同样是宽半寸，应该是同一伙人干的。商客也杀，兵卒也杀，不管是财物还是兵刃，全都洗劫一空，这些家伙不像是劫财，更像是催命鬼。” 王宝摩挲着刀柄，冷声道：“咱们的兄弟不能白死，把他们埋了，今夜就住在白沙滩，看看到底是人是鬼。是人偿命，是鬼偿魂！” 极寒之地，夜宿荒郊野外，很容易暴毙，即便是点燃篝火取暖，也难保睡进阴曹地府。去年就有一帮新兵蛋子，来到白沙滩抓鹰，鹰没抓到，夜宿荒野时冻坏了胳膊，无奈只能砍了，枪矛没办法再拎，如今跟李桃歌一样，干着喂马的活儿。 雪地倒映出月光，视线大好，老孟在前头带路，众人呈两条长蛇阵保持警戒，走了十几里地，到一处丘陵地带，转到山丘背风的一边，老孟下马，在那鼓捣半天，突然消失不见。 李桃歌走近一看，原来有处洞穴，怀着好奇进入，发现洞内高度跟马头齐，宽可容纳三人并肩通行，两侧架有涂满松油的火把，用火匣子点燃，亮如白昼，别看外面寒冰彻骨，里面温暖如深秋，穿着单衣都不会冻毙，像是燃起了富贵人家才有的地龙。 在前面带路的老孟说道：“这里叫做伏仙洞，大大小小有二十来个，德隆一十三年所建，一个洞大概能容半个营人马，蛮子一旦深入，几千骑兵就会从天而降，给他们后背狠狠捅上一刀。” 伏仙洞距今已有近百年，不仅仅是李桃歌，小伞和牛井他们都不曾知晓，快人快语的玉竹撇嘴道：“他们咋知道蛮子啥时候会来？万一猜错了，跟骠月的先锋军打个照面，伏兵岂不是成了哀兵。再说这里不透气，呆上几天，闷都得闷死。” 老孟轻蔑道：“你这种蠢货都能想到，前辈们如何想不到，洞里有专门探查的望风口，还有通气的出风口，只要备足干粮，在里面几年都死不了。当初两剑山一战，蛮子的兵力太多，没能派到用场，若是一万兵力以内的战役，伏仙洞绝对是能够反败为胜的大杀器。” 玉竹翻了一记白眼，明显是对孟头的话嗤之以鼻。 西军武勇第一，那是多年前旧事，这些年的战绩，除了南疆以外，其它三军都被打成了缩头乌龟，只敢躲在关内死守，不敢出关半步。尤其是赵之佛的北策军，一退再退，丢失了几百里疆土，西军也好不到哪里去，巡防范围逐渐缩小，斥候经常在二百里内活动，若不是圣人宽怀仁厚，安西大都护郭都护和赵之佛，早被砍了祭旗。 何来反败为胜一说？ 老孟猜到了他的心思，纠结片刻，沉声道：“兵是好兵，将却不是当年的良将，某些将帅全凭祖宗功绩，才能混到高官厚禄，枪都没拎过，何谈领兵打仗，哎，罢了，朝廷里的事，说不好。” 大家心里都和明镜一样，老孟虽然不敢指名道姓，可矛头直指鹿将军鹿怀安。 李桃歌心里一动。 当初周典提到西疆，提到朝廷，曾流露出相当不满，自己问过，周典不说，必须要他亲自来到镇魂关，才能体会到大宁的昏庸腐败。 三千里流刑，见识到了守关郎的只手遮天，竟敢无视刑部公文，大肆收取买路钱。不知谁派出的刺客，光天化日之下劫杀刑部官吏，到了镇魂关之后，又亲自领略到了军伍贪腐，二两的军饷，经过层层盘剥，到了手里只剩下一两。从未披甲上阵，在脂粉堆里长大的鹿家旁系，竟然靠着家族势力，能镇守大宁西大门。 到了这时，李桃歌才终于明白周典的弦外之音，明白了父亲所说的朝廷已病入膏肓，甘愿做药引，替大宁治疗顽疾。 李桃歌忽然觉得有些茫然，又说不上哪里茫然。 犹如云里雾里。 老孟抓了把墙壁黄土，捏成粉末后吹散，说道：“伏仙洞里四通八达，有藏匿军粮的洞穴，也有防止外人进入的陷阱，那些前辈早已作古，我也是跟着当年的都统进来过几次，对这里的地形一知半解，大家都打起精神，别栽进沟里戳成了刺猬。” 家有一老，如有一宝，在沙场混饭吃的士卒，纵然有满腔傲气，也不敢无视老卒的提醒，纷纷加以小心，进入了伏仙洞核心地带。 生起火把，二十多人轮流值守。 李桃歌趁着休息空档，研究起了参天宝卷，这本书名字听着挺唬人，实际是修行初级功法，地摊都有售卖，十文一本，两本八折，分为上中下三卷，如果打包买，或许还能买二赠一，属于烂大街的入门货。 别看宝卷稀松平常，可有不少人靠着参悟此书，进入修行者大门，入观台，破璇丹，悟性奇佳者，也能侥幸迈进灵枢境，至于逍遥，只能在梦里参透，靠这本地摊货简直是痴人说梦。 世家望族将功法看的比命都重要，那是家门兴旺的凭仗，轻易不可示人，像雀羚山谭扶辛给出的那本雀起，只不过是外门弟子都可修炼的普通典籍，如果是涉及到逍遥境以后的高深功法，断然不会送给王宝。 李桃歌捧着参天宝卷，细细咀嚼书中文字，宝卷虽说是修行功法，可并未开门见山，涉及的内容繁杂，开篇是天人学说，第二章是藏象学说，李桃歌读起来晦涩深奥，几个字，往往要许久才能领悟，譬如这句‘象似日月，辨列星辰’，该从何悟，该从何解？ 李桃歌不停挠头。 天下读书人有多少？能读懂这本书的又有多少？ 难道说，非得十年寒窗苦读，才能参悟本书？ “你读错了。” 旁边的王宝含笑说道：“这本书前两卷，是故意弄上去的杂学，下卷才是修行功法。” 李桃歌疑惑道：“修行功法，为何要弄杂学？” 王宝鄙夷一笑，“不多弄些分卷，怎么赚你的银子？” 李桃歌恍然大悟，说道：“若不是大人提醒，险些无法修行，怪不得能入观台境的人那么少，原来是奸商作祟。” 第41章 蛮子 王宝是冲锋陷阵的猛将，却不是诲人不倦的名师，教了李桃歌大半夜，二人始终摸不到头绪，终于没了耐心，丢下口诀，盘膝闭目打坐起来。 入观台，必须要探出气感，以气淬肉，淬血，淬骨，淬穴窍，淬五脏六腑，淬经脉，方能跨入修行第一境。 资质绝佳的人，半柱香便能生出初气，养到气如白河粗壮，打磨经络骨骼，根基打的越稳，以后的成就会更高，但凡灵枢境以上的高手，谁在养气时不是滚滚洪流之势？ 可李桃歌呢，尽管王宝已经不厌其烦叙述其中奥妙，依旧找不到门道，初气犹如镜花水月，无法在体内感知。 练了一宿的李桃歌垂头丧气，琢磨自己是不是太笨了，普通修行者按照功法修炼，多少能衍生初气，或如蟠桃大小，或如核桃大小，难道真是愚笨至极的憨货？初气都无法形成？ 可当初在燕尾村时，便宜师父传授观天术，五天学有小成，半个月登堂入室，还说自己聪慧过人，资质妖孽，是名师不可多得的高徒。 资质究竟是高是低？ 真是愁人。 铛。 洞内响起怪异响动，似乎是铁器摩擦墙壁的声音，从岔洞远处幽幽传来。 王宝猛然睁开双眸，食指竖在唇中，做了一个噤声动作，然后缓缓抽出宁刀。 锐字营不愧是镇魂大营精锐，纷纷噤声不语，拔刀出鞘，张弓搭箭，朝岔洞摆出迎敌姿态。 嗖！ 一枚箭矢张牙舞爪从岔洞射出。 守在最前面的王宝用刀柄磕飞箭矢，紧跟着喊道：“给老子射！” 数十张弓弩齐齐发出，弓弦余震声不绝于耳。 李桃歌自知控弦之术差劲，索性压着枪守在老孟左右，惨叫和箭矢从岔洞里发出，他急忙挥舞着木枪驱逐，有枚流矢磕飞以后，扎入骏马腹部，引发马儿嘶叫。 第一次对敌，免不了手忙脚乱，差点戳到牛井硕大的屁股。 几轮对射后，岔洞里寂静无声。 王宝率先拎刀入洞，箭矢插满了洞壁，有几绺血痕落在长廊。 老孟勘验完血迹，轻声道：“中箭后被人拖走了，按照对方射出箭矢的数量，应该不多，超不过十人。” 余瞎子在地面摸来摸去，终于摸到了血痕，用手指沾染一些，凑到鼻尖，闻来闻去，笃定道：“都统，孟头，是蛮子。” 老孟皱眉道：“确定？” 余瞎子凝声道：“蛮子的血都带着一股骚味，余瞎子当年可没少闻，我敢用脑袋担保，错不了。” 王宝和老孟面面相觑。 之前按照刀伤推断，凶手是蛮子的可能性极大，如今经过余瞎子确定，终于可以将凶手锁定在骠月王朝的兵卒。 可是才通商不久，蛮子为何要大开杀戒？宰掉运货的客商，许多大宁的特产都无法运到骠月，骠月的特产也无法卖到大宁，有江东江南数座粮仓保底，大宁不怕禁商，但是蛮子缺少富饶的土地，一旦没有粮食，吃啥都成了问题，所以对他们而言，百利而无一害。 老孟纠结道：“王都统，咋办？” 之所以纠结，是惧怕骠月铁骑的强悍战力，假如士卒数量相同，锐字营极有可能撑不过一轮正面冲锋。 王宝面色凝重说道：“咱吃的是皇粮，守的是边疆，蛮子敢在家门口杀人，咱们这些臭丘八，岂能坐视不管？血债血偿，追！追到天涯海角，也要把这帮杂碎挫骨扬灰！” 锐字营士卒齐声喊道：“杀！” 一个字使得李桃歌神魂激荡，险些拎起木枪冲在头阵。 将魂即军魂，有位悍勇无双的主将，底下的兵也差不到哪里，当主帅令下，擂鼓声大作，谁能够保持清醒？还不是都抛开生死，凭借一腔血勇往前冲？ 王宝率先开道，顺着血迹搜寻，始终没找到蛮子踪迹，经过七拐八拐，走出了伏仙洞。 外面大雪漫天，遮挡住了视线，几乎瞧不清百尺之外的景物。 不停飘落的鹅毛大雪，掩盖住了血迹和行踪，老孟有办法，将头和积雪齐平，找到了一处凹下去的雪路。 “都统，东南方。”老孟说道。 东南方是回镇魂关的方向，蛮子咋会往关内跑？ 王宝迟疑了一刻，觉得蛮子可能是害怕有追兵，才背道而驰，绕一个大圈回骠月，逃脱己方追捕，也在情理之中。 “雁形阵，追！” 王宝一声令下，二十多人一字排开，老孟居中，充当先锋官，其他人在他侧后方，随时保持接应。 就当众人准备骑马追赶，才发现往日里骏骑不听使唤，只是嘶叫，艰难在原地打转。 老孟喊道：“都统，积雪足有一尺多厚，马迈不开腿。” 王宝大声喊道：“咱们跑不了，他们带着伤兵更跑不远，牵着马走，即便是追到潼河，也要把这些家伙吃掉！” 人牵着马，马后跟着人，队伍在雪地里展开搜寻。 行至五里，能够看到一道清晰的沟壑推开积雪，逐渐向戈壁后方延伸。 王宝跨上骏马，顺着沟壑一路小跑，冲到老孟前面，高声喊道：“小心伏兵，都打起精神来！” 没等锐字营士卒回应，几枚箭矢折冲而下。 劲风将雪花荡开，有三支箭呈品字形将王宝包裹其中，另外四支箭，分别冲着他双手双脚，势必要将王宝钉死在雪中。 骠月铁骑最可怕的，就是箭无虚发的射术，他们境内以高山草地居多，于是诞生出无数优秀的猎人和骑手，无论是游骑还是轻骑，都能进行远程斩杀，这般射术，足以超越镇魂大营九成士卒。 王宝冷笑道：“雕虫小技，敢在爷爷面前卖弄！” 宁刀挥洒出一片刀光，不仅形成壁障阻挡住了箭矢，甚至连雪花都不曾落入头顶一片。 王宝将刀柄一扭，用刀刃接住了最后一枚箭矢，刀尖挑起，箭矢调了个头，顺势一拍，箭矢以极为夸张的速度返回。 箭头射进，迸出一团血雾。 王宝单手握住缰绳，单手拎着宁刀，傲然说道：“骠月的虾兵蟹将，你们一起上！” 第42章 鸦候 一阵狂风呜咽，巨石后面走出来几名装束怪异的男子，宽头皮帽，软甲裹身，胡须，眉毛，皆是淡黄，瞳孔呈碧幽色，个个人高马大，比起锐字营最壮硕的牛井都要宽上少许，瞧着跟大宁儿郎差异极大。 骠月王朝的黄蛮。 由于水草和饮食的缘故，骠月王朝的人远比大宁强壮，生擒疯牛，腕压烈马，拉八石弓，吃十斤肉，在骠月那里再寻常不过，数百年来，大宁的子民备受欺凌，不知有多少好男儿，死在他们的强弓弯刀之下。 老孟握紧宁刀，老迈浑浊的眸子泻出怒火，无数袍泽死在他们手里，千斤仇，万斤恨，梦里都想将其生吞活剥，如今站在跟前，哪能沉得住气？小伞和玉竹跃跃欲试，弯着腰，不停摩挲着刀柄，若不是有王宝压阵，这些血气方刚的家伙，早就一股脑冲了过去。 一名带头的黄蛮突然丢掉弓弩，双手摊开，用生硬的吐字说道：“这位大人，我们投降。” 老孟低声道：“他们右臂秀有玄色鹰隼图案，分明是骠月王朝的玄月军斥候，也叫做鸦候，当初我有四个兄弟死在了他们手里，都统，别信那些鬼话，千万不可放过他们。” 玄月军是骠月王朝的东路军，以轻骑兵和重步兵为主，擅长攻城和袭扰，西疆关外发生的摩擦，基本是和玄月军的鸦候作战，老孟入伍三十余年，有多少兄弟遭了他们毒手，几乎已经数不过来，仇人相见分外眼红，这一口窝囊气，实在咽不下去。 王宝听出了他话里夹杂的愤怒，轻声道：“比拼射术，咱们太吃亏，先把他们骗过来再说。” 老孟重重点头，不停擦拭着手心汗水。 王宝勾勾手，示意鸦候靠近，那三名黄蛮倒也干脆，迈着大步走来，临近时，口中朗声喊道：“多谢大人不杀之恩。” 三人同时做出下跪动作，可膝盖尚未触及积雪，猛然从马靴里抽出匕首，露出狰狞神色，连人带刀同时朝王宝扑去。 与此同时，巨石顶又闪出来七八名黄蛮，张弓搭箭，箭头不约而同冲向王宝。 骠月王朝的兵卒，不仅骁勇善战，还有悍不畏死的生猛，三人故作投降前来行刺，其实是想用命来啃掉王宝这块硬骨头，他们清楚得很，这是镇魂大营地界，倘若持久作战，只会有大宁的援军，而无骠月援军，小队若想平安回到故土，必须解决掉身材不高但身手绝佳的王宝，这三人，就是死士。 假如王宝是璇丹境，三人和七八人的箭矢或许能够得偿所愿，可王都统已然到了灵枢境后期，这般修为，放到骠月军伍中，最起码能混到校尉和将军一职，他们万万也猜不到，率领二十多骑的小人物，竟然是万人敌般的存在。 面对铺天盖地的敌袭，王宝淡然一笑，“老武生面前耍把戏，太嫩了。” 宁刀轻描淡写掀飞了两名鸦候头颅，箭矢转瞬即逝，索性将另一人踹到旁边，刀光翻滚，以不可思议的速度，用刀尖击落箭尖，瞬息之间，十几枚箭矢齐齐落地。 这一手宛如小家碧玉，有女红绣花之感，换成破小境之前，绝对做不到，完全得益于谭扶辛赠送的那本雀起，使刀法到达刚柔并济的程度。 那名被踹飞的黄蛮不偏不倚，正巧跌落在李桃歌身前，头昏脑胀的黄蛮哪里顾得上对方是谁，举起匕首就扎。 “桃子，小心！” “快跑！” “捅死他！” 众人都在围剿鸦候，距离过远无法救援，喊小心的老孟，喊快跑的是牛井，喊捅死他的，除了人狠话不多的小伞，又能是谁？ 李桃歌只觉得充满血丝的碧幽双眸极为瘆人，像条疯狗一样，手脚并用爬过来撕咬，口中臭味都喷到脸颊。 两人体型形成巨大差异，似乎是一边倒的结局。 情急之下，李桃歌捅出一枪。 这一枪，和平日里练枪时如出一辙。 没有花里胡哨，没有波涛汹涌，却正中蛮子咽喉。 中枪的蛮子充斥着不可思议的神色，似乎在质疑为何死在一个小卒手中，缓缓朝后倒下，巨大的体型惊起数层积雪。 死了？！ 李桃歌气喘如牛，恍惚失神。 老孟一溜小跑到他的旁边，使劲揉着他后脑勺，赞叹道：“妈的！老子出生入死这么多年，也不过杀了七个蛮子，你小子入伍不到俩月，竟然开张了！回去以后，禀报给将军，混不成伍长，也能成为富家翁！” 李桃歌望着结满茧子的双手，痴痴说道：“孟叔，我真杀了蛮子？” 老孟老脸乐开了花，笑道：“不是在梦里，错不了！” 两人说话之际，王宝挥刀闯入到敌人核心地带，一跃跳上巨石，灵枢境和观台境的差距，简直是天壤之别，虎入羊群，手起刀落，一个受伤的伤兵，外加七名鸦候，几息的功夫，全部斩落雪中。 四周洒满鲜血，挂在弯刀和轻甲，寒风一吹，瞬间结成血红色的冰珠。 摇曳生姿，格外凄美。 锐字营兵卒开始收拾残局，兵器，箭矢，银两，马匹，凡是值钱的物件，统统都要搜刮干净。臭丘八出生入死，拎着脑袋卖命，不就是为了赚些意外之财去花天酒地？于是王宝和老孟也不阻拦，挑了两匹骏马当作战利品，其余的归镇魂大营处置。 “桃子，没受伤吧？”王宝关切问道。 “没，没有。”李桃歌这才从杀人后的恍惚中缓过神，别的没啥，只感觉彻骨的冷。 “按照大宁律法，攥骠月王朝敌首一颗，赏银十两，把耳朵砍了，回去邀功领赏去吧。” 王宝望向缴获来的战马，上面挂着一串耳朵，这次小规模碰撞，收获颇丰，简简单单一算，百十两银子是有的。 李桃歌愁眉苦脸，杀人都杀不利索，砍耳朵？ 即便是死尸，如何能下得去手。 牛井是热心肠，二话不说将蛮子耳朵砍下，扔到了李桃歌怀里，“不用谢，回去请我喝酒哈。” 第43章 诨话 白沙滩一行，李桃歌见识到了蛮子的凶残和阴狠，若不是有王宝这个大杀器在，有几人能活着回来？ 干掉了鸦候小队，参战人员无一阵亡，近些年实属罕见，锐字营脸上有光，隆校尉在城关最好的酒楼摆下庆功宴，不仅设宴功臣，还邀请了锋，亢，烈三营将校。 四营表面虽是生死兄弟，可各打各的如意算盘，谁都清楚鹿将军是门阀子弟，来西疆镀镀金，过不了多久就会调走升迁，将位空悬，极有可能是偏将军顶替，两名牙将有一人升任偏将军，而空出来的牙将一职，成为主力四营校尉争相夺取的香饽饽。 校尉是中级武官，牙将是将，乃高级武官，一旦升迁至将，飞黄腾达指日可待，相当于鲤鱼跃龙门，多少校尉穷极一生，也没熬过去这道门坎。 有了歼灭鸦候小队这份功绩，隆校尉等于是有了压死对手的筹码，将命有望，能不笑逐颜开吗？ 于是隆校尉在酒桌狂饮烂醉，拽着王宝的胳膊非要磕头拜把子，许诺给老孟明年都统，小伞，牛井，余瞎子，玉竹，这些都要升任伍长。 醉话相当于酒话和狂话，谁都没有当真。 酒足饭饱，烂醉如泥的隆校尉被搀回大营，只留下睡在一个大炕的这些袍泽。 余瞎子心事重重说道：“王都统，有件事，不知道该不该说，说了怕军令责罚，不说又感觉不对劲。” 王宝微红脸颊闪过一丝不悦，沉声道：“都是自己家兄弟，你怕有人告密吗？” “这倒不是。”余瞎子缓缓摇头，“我一个人死了没啥，是怕锐字营大祸临头。” “瞎子，别逼我扇你。”老孟不耐烦道：“再磨磨唧唧，今夜你去睡马厩。” 余瞎子左右张望一番，约莫也瞧不出人影来，装腔作势而已，然后神秘兮兮说道：“都统，孟头，那伙商队，不是死在蛮子刀下。” 一语激起千层浪。 锐字营士卒面面相觑。 余瞎子眼神不济，却从不打诳语，尤其是狗一样的鼻子，从没出过差错。 老孟脸色阴沉说道：“不是蛮子杀的，难道是我们杀的？” 余瞎子讳莫如深说道：“蛮子有股膻骚味，离着五里地都能闻到，那些商队尸体附近，并没有蛮子留下的气味，那会天寒地冻，又是西北风正刮的起劲，我怕闻差了，所以不敢开口。正式和蛮子交战时，尽管狂风呜咽，站在下风口，那股膻骚味冲的我犯恶心，于是我断定，不是余瞎子的鼻子不灵了，而是杀害商队的真正凶手，并不是玄月军的鸦候。” 王宝蹙眉道：“当时你为何不讲？” “怕，怕回不来。” 余瞎子将碗中烈酒一饮而尽，颤声道：“尽管有你王都统坐镇，可对方敢在镇魂关不远处动手，定然会有所依仗，你是猛将，是万人敌，对方即便能打得过，也留不住你，我们这些散兵游勇呢？稍有不慎，都得交代到关外。我死就死了，活了这么大年纪，光棍一条，只有个弟弟挂念，这帮娃娃还没娶妻生子呢，他们都是爹娘的心头肉，一旦出了差池，家里人该咋活下去？” 一番话使得王宝默不作声。 老孟训斥道：“我说老瞎子，你活糊涂了是不是？王都统是啥人，你心里没数？能把咱们兄弟害死？！以后但凡这种军情，你必须如实禀报！” 看似在斥责，实际在给余瞎子开脱，对于巡防期间，隐瞒不报是重罪，轻则军棍伺候，重则脑袋搬家，万一有人纠缠下去，真是够余瞎子喝一壶。 王宝端起酒碗，爽快说道：“好了，旧事莫要重提，这些话我没听到过，你们也没提过，喝酒。” 边疆粮草短缺，酒也变得金贵，普通士卒，过年过节才能喝一小碗，有校尉做东，这帮家伙撒开了欢，直至将酒楼的存酒喝光才肯作罢，众人互相搀扶，打着酒嗝，吹着牛皮，回到了大营。 进入营房才发现，炕头坐着一名妖艳美人，脂粉味压住了男人味，直往鼻子里窜。 几人揉了揉醉眼，性情狂放的玉竹龇牙笑道：“双喜临门，有酒有女人，孟头，我先上了。” 没等他脱掉棉袄，一记耳光将他扇倒在洗脚盆上，老孟冲那妖艳美人毕恭毕敬说道：“葡萄姑娘，这小子喝醉了酒，莫要和他一般见识。” 这位风情万种的女子，正是鹿将军的婢女葡萄。 玉竹正要开口骂娘，牛井和小伞赶忙把他惹祸的嘴给堵住。 葡萄撩动长发，露出比雪还白嫩的脖颈，朱唇半开，似笑非笑说道：“锐字营的爷们，确实比其它几营的勇猛，那些人见了我，头都不敢抬，不像你们，竟然还要奴家侍寝。” 老孟脑袋瓜子像是炸开了锅，酒都醒了。 这些话传到鹿将军那里，二十军棍是免不了的。 老孟挤眉弄眼，李桃歌哪里知道他葫芦里卖的啥药，老孟索性从他兜里直接掏出银子，再加上自己袖口里的碎银，双手捧着递了过去，点头哈腰说道：“怪我们粗人马虎，不知该如何孝敬姑娘，备些薄礼，给姑娘买胭脂。” 葡萄斜了一眼，含笑说道：“算了吧，我们女人挣钱容易，不像你们刀里来剑里去，脑袋没了也挣不到仨瓜俩枣，卖命钱，我不能要。” 老孟忧心忡忡问道：“难道姑娘嫌少？你等等，我再去寻些回来。” “不用了。” 葡萄开怀笑道：“冰天雪地里跟蛮子厮杀，敬你们是爷们，没办法敬杯酒，那些诨话当做给军爷的下酒菜了。” 老孟受宠若惊，抱拳道：“多谢姑娘大度。” 葡萄扭着略显夸张的蜜桃，走到李桃歌面前，食指朝眉心轻轻弹了一记，玩味笑道：“你，跟我走。” 老孟又惊又怕道：“姑娘，桃子触犯军令了吗？” “怕我吃了他？” 葡萄媚眼如丝笑道：“毛都没长齐的青涩柿子，姑娘没兴趣，鹿将军有令，传锐字营配隶军槽头李桃歌去大帐问话。” 第44章 入籍 作为西疆土皇帝，鹿怀安穷奢极欲惯了，金丝作帘，美玉作杯，就连烛台都是烂银锻造，一名婢女怀抱琵琶，一名婢女轻抚瑶琴，散发出靡靡之音。 鹿怀安肥硕的身躯横卧在拔步床，手里舞着一柄镶有蓝宝石的长剑，吃着婢女递来的寒瓜，口中念念有词，“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营，八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。好诗，真是好诗。” 葡萄和李桃歌进入大帐，鹿怀安用宝剑挑开粉红床帘，臃肿如猪的胖脸堆笑道：“过来说话。” 李桃歌乖巧走到床边，低头垂臂。 曾经伺候过顶头上司几日，两人不算生疏，那阵婢女们还没来到镇魂关，鹿怀安常常动怒，一言不合便打骂亲卫，李桃歌只是负责夜壶，不在左右侍奉，于是相安无事。 鹿怀安单手托腮，微笑道：“在西疆过的如意吗？” 李桃歌轻声道：“回禀将军，一切安好。” 鹿怀安赞叹道：“昨日你们锐字营出尽了风头，竟然斩杀掉玄月军鸦候，本将军要好好奏报圣人，以展我雄关之威。听说，你也亲手杀掉一名鸦候，入营才几个月就有如此功绩，真是可喜可贺。” 李桃歌抱拳道：“侥幸而已，全凭将军虎威。” 出生于相府，又怎会是榆木疙瘩，一些官场话术，他还是略知一二。 鹿怀安哈哈大笑道：“拍马屁拍错地方了，我只会吟诗戏佳人，不会风雪斩鸦候，就别给我贴金了。明日起，你不再是配隶军了，转入寻常军籍，还是归锐字营统领。” 李桃歌惊喜道：“多谢将军大人。” 这一声谢谢，确实发自肺腑，配隶军属于贱籍，终身不可卸甲归田，即便是马革裹尸，也不会给家里人发放丧费，只是和牲畜葬在一处，倘若再立新功，就有升迁机会，伍长，都统，校尉，平步青云指日可待。 鹿怀安笑盈盈说道：“好了，谈完公事，咱们再聊聊私事。据说……令尊是萧文睿萧大人府上的家厨？” 李桃歌心中一动，恭敬答道：“回禀将军，正是。” 鹿怀安柔声笑道：“京城传来的消息，空悬许久的尚书右仆射，圣人似乎有了中意人选，只是没有发布诏令，有资格担任相位的，吏部尚书萧文睿萧大人，翰林学士李白垚李大人，刑部尚书黄雍黄大人，都有可能百尺竿头再进一步。依我看，萧大人资历最老，在民间口碑极佳，或许能够得偿所愿。传闻萧大人不喜钱财，不喜穿戴，年纪又大了，唯独对珍馐佳味颇有兴趣，我想打听打听，萧大人平日最爱哪种美食？” 猛然听到父亲名讳，李桃歌恍惚失神。 “嗯？”鹿怀安望着恍惚失神的少年，加重了语气。 李桃歌慌忙答道：“禀报将军，家父是萧大人府邸的家厨不假，可平日只给萧府家眷做饭，萧大人的饮食起居，皆是管家亲自照料，听家父偶然提及，萧大人似乎酷爱吃豆腐，一日两餐，几乎都有豆腐相伴，其他的，小人便不知了。” 流放途中，爷孙俩没少闲聊，萧文睿不止一次提到，倘若回到京城，定要滚一锅虾子白菜豆腐，把肚子里的馋虫好好喂一喂，而且每次提及豆腐，口水都忍不住往外流，确实对豆腐情有独钟。 “原来如此。” 鹿怀安若有所思，喃喃说道：“老头子挺怪，豆腐？有那么好吃吗？真要是能够提携一下，送他一城豆腐又有何妨。” 婢女葡萄嗔怪道：“豆腐不好吃，你还天天吃。” 鹿怀安盯住巍峨高耸的山峰，挤出一抹古怪笑容。 李桃歌见势头不对，抱拳行礼道：“将军，若是没其它事，我先回去了，今夜喝多了酒，头疼的要命。” “好。” 鹿怀安心思全飘到了吃葡萄豆腐，哪还顾得上锐字营小卒，没等李桃歌走出大帐，顿时上下其手，活色生香。 营房里，大家都灌了不少烈酒，鼾声此起彼伏，比起擂鼓时动静都大。 李桃歌脱掉棉袄棉裤，钻进被窝，听见老孟在旁边低声说道：“鹿将军找你啥事？” 李桃歌如实答道：“将军看我立了功，免去了配隶军贱籍，新的军籍落在锐字营，顺便又问了些家里的琐事，孟叔，你咋还没睡？” “睡个屁！指望你小子给我送终呢，万一被将军砍了头，谁给老子披麻戴孝。”老孟冷哼一声，然后叹气道：“终于脱离配隶军了，好事儿，从今往后，再也不用看别人脸色过日子。今天双喜临门，是你气运亨通的一天，不如趁热打铁，明早去铁匠铺提亲。” 提亲？ 李桃歌挠挠头，哪跟哪儿。 “江南那丫头不错，生的俊俏，性子耿直，懂的知冷知热，多少人对她有意思，铁匠铺的门槛都要踏破了，可那丫头对谁都不上心，唯独对你小子情有独钟，嘿，别的不说，谁让你小子长得细皮嫩肉，俩人还真般配，把她娶到家，算你小子烧高香，以后老子在九泉之下，也有双份纸钱收了。”老孟越说越高兴，像是自己娶媳妇一样。 “孟叔，我不想娶江南。”一想到百里铁匠的那番话，李桃歌如坠冰窟。 “啥？！” 老孟一骨碌爬起来，横眉竖目指着李桃歌骂道：“你小子提裤子不认账是吧？人家黄花大闺女，名节都不要了，在大营门口哭鼻子抹泪，你倒好，一句不想娶，就打算不了了之？不行！江南这儿媳妇我认定了，谁来都不能改主意！” 李桃歌不知该如何解释，皱着眉头说道：“孟叔，我们还小，再说认识又不久，没到谈婚论嫁的地步。” “小个屁！烈字营那个小骡子，十三就娶媳妇了，十四都当爹了，你今年多大？十五还是十六？当大爷的人了，还把自己当小屁孩！没羞没臊的。”老孟怒其不争，光想给这小子来一烟袋锅。 李桃歌无语了，心说您五十多岁没娶到媳妇，也没见到嫌弃自己没羞没臊。 老孟将被子蒙住头，气呼呼说道：“先睡觉，明日一早，提亲！” 第45章 胭脂 酒话当不得真，老孟睡醒后就把提亲一事忘到后脑勺，害得李桃歌白白担心大半夜。 又到了去给青姨送吃食的日子，李桃歌牵了匹瘦弱老马，去坊市采买些羊肉和陈年黍米，见到新开家水粉铺子，琢磨着女人都爱美，青姨估计也不例外，于是用碎银买了盒胭脂，端着粉盒，幻想起了小江南涂脂抹粉的模样，嘴角不住绽放笑容，于是鬼使神差买了两盒。 镇魂关的水粉铺子，物价比皇城贵了五倍有余，李桃歌倒不诧异，一路天寒地冻，千里迢迢送到西疆，赚的是辛苦钱，贵有贵的道理。 牵着马来到城关，一道身影横在了东城门，碎花棉袄略显臃肿，被风冻得通红俏脸写满委屈。 望着小江南泫然欲泣的可怜模样，李桃歌一阵头大。 最难消受美人恩。 硬着头皮走上前，李桃歌吭哧说道：“你，你咋在这？” 百里江南揉着花棉袄一角，怯生生说道：“之前你不是说起过吗，每逢初一十五，都要探望松林里的青姨，今日是十五，我来碰碰运气。” 李桃歌动容道：“想找我，可以直接去大营，何必在这白白受冻。” 百里江南嘟嘴道：“前几日去了，你不见我，再去叨扰，岂不是让你左右为难。” 说完，百里江南从身后递出食盒，“上次做的豚皮饼你没吃到，我心里过意不去，又做了些，这次可要小心，莫要被薛四那些坏人再给抢去了。” 李桃歌打开盒盖，手指触及豚皮饼，冰冷刺骨，早已凉透。 食盒具有保温效果，虽说气候寒冷，也不至于立刻冻成饼坨，起码要一个时辰以上，不知小丫头在城门站了多久，瞧着头上结出的霜花，似乎天不亮就来到城关。 李桃歌咬着嘴唇，心里挺不是滋味。 百里江南勾着衣角低声说道：“我听爹说了，是他不许你来找我，希望你不要责怪他。爹半生凄苦，幼年失去双亲，壮年丧妻，只有我们父女俩相依为命，把我看的比他自己都重要。我尚在襁褓时，常常啼哭不止，他为了哄我，专门去勾栏里找琴师学习八月无霜，九尺高的汉子，天天抱着婴儿哼唱小曲，这一唱，就是十年。” 女人听到的情歌，唯有爹唱的最多。 小江南又说道：“爹的养育之恩，无以为报，只能替他给你赔个不是，倘若你还对他心生怨恨，那就狠狠打我一顿出气，反正我皮糙肉厚，打不坏的。” 小江南说着说着，眼眶逐渐红润，那双水润眸子浸满泪水，长长的睫毛都粘到一处。 小江南捂住口鼻就要跑，李桃歌一把拉住可媲美羊脂美玉的皓腕，从怀里掏出胭脂，塞进了她的手里。 两人互相对望，李桃歌率先红了脸，收回左手，将头扭了过去。 小江南盯着他，略带怨气说道：“你送人家东西时，都不开口说话的吗？” 李桃歌轻声道：“我入锐字营军籍了，往后不再是配隶军了。” 小江南内心高兴，表面无动于衷，等待他的下文，可雪花在头顶落了半寸，李桃歌还是闷葫芦不吱声。 小江南耐不住问道：“入了军籍以后呢？” 李桃歌挠头道：“入了军籍……就能，就能升迁了，能够当伍长，都统，若是真当了官，饷银都高了许多。” 小江南眨着眸子，又问道：“再然后呢？” 李桃歌不敢说了，一个劲往鞋尖瞅。 小江南咬着后槽牙说道：“画饼都不会画，真是呆驴一头！” 憋了许久，李桃歌才木讷说道：“有银子了……能给你买更多的胭脂。” 小江南鼓起腮帮子，气鼓鼓说道：“谁稀罕你的胭脂，我自己不会买啊？” 转过身，将脂粉盒宝贝似的贴身收好，本来充满怒气的脸颊瞬间笑靥如花。 尽管北风如刀，也切不开少男少女的相思之情。 李桃歌骑乘老马，胡思乱想了一路，也没弄明白女儿家心思，究竟是高兴还是生气。 穿过银装素裹的松柏林，看到了已然上冻的小河，这条河是白河支流，绵延数里之后朝北拐弯，宽处有十丈，窄处仅有半丈，上流的百姓经常在开春时破冰捕鱼，鱼皮爽滑，鱼肉鲜嫩，是西疆绝佳珍馐，曾经作为贡品呈于圣人。 一道窈窕身影坐在河边，青袍换成了翠绿色长袍，带有几分跃然春色。 李桃歌将马拴好，抱着羊肉和黍米走到女人身后，轻声说道：“我来给您送东西了。” 青姨转过头，露出半张出尘脱俗的侧颜，笑着问道：“会烤鱼吗？” 李桃歌迟疑了片刻，点头说道：“会。” 青姨已然支好了木架，旁边有几尾肥硕草鱼，李桃歌掏出从鸦候那里缴获的匕首，开膛破肚之后，拿到河边清洗，只见河边有处石磨大小的孔洞，冰壁光滑如打磨过一般，河水在下面缓缓流过，偶尔能见到鱼儿游动。 李桃歌愣了一下。 两尺厚的冰面，即便是装备精良的男子，都要大费一番周折，青姨又没有兵刃，如何凿开厚实的冰面？还凿刻的如此光滑完整？ 清理完草鱼，李桃歌撒上把食盐，生起小火，把鱼从中间一分为二，穿进木枝中，放到火上炙烤。 手法娴熟，宛如庖丁解牛。 青姨笑道：“不错，看样子找对人了，以前经常烤鱼？” 李桃歌答道：“小时候生活在山里，水多鱼多，肚子饿了，没啥吃的，就跑到水里抓鱼，小孩子都馋，想方设法吃出花样，一来二去，练出了不少做鱼技巧。” 青姨惊讶道：“这鱼除了烤和蒸，难道还有别的做法？” 李桃歌笑道：“时令不同，鱼的吃法不同，冬季鱼肉肥美，适合炖和烤，腌也不错，能够存起来放到明年。夏季鱼肉鲜嫩，适合蒸和生食，简单放些佐料即可。” 提到鱼，忽然之间，想到了自家小院那一池锦鲤，不知能否熬过寒冬。 或者说，是否还能再见面。 第46章 修行 对于青姨的来历，李桃歌充满好奇，也小心猜测过，豪门游历的大家闺秀？仗剑江湖的侠客？跟丈夫怄气出逃的贵妇？仔细想想，几乎都有可能。 一名姿色上上之选的女人，若没有保命手段，怎能穿过艰险的固州和沙洲，来到镇魂关？要知道安西都护府相当不太平，民风彪悍之地，年年都能剿杀数百名马匪，强如周典周大人，经过大漠戈壁，睡觉时都要睁只眼。 初见青姨，她闲庭信步，衣服都没有沾染一粒尘埃，仅凭这个细节，李桃歌敢断定，青姨的境界绝不逊色于周典，或许还要强出许多。 心善，不代表傻，只是不喜欢去算计别人。 能窥探天数的少年，岂是平庸之辈。 两人边烤鱼边闲聊，青姨博学健谈，天象地脉，人文堪舆，均有所涉猎，两人从闲聊变成一问一答，对李桃歌的提问，知无不言言无不尽。 察觉到时机成熟，李桃歌询问道：“您是修行者吗？” 看似水到渠成的问题，实际用了许多细节铺垫，之前的烤鱼，采购，示弱，其实都是在套近乎，李桃歌在等待一个契机，用来解开困扰的现状，那就是修行无门。 周典，王宝，都是灵枢境高手，他们都无法解决的难题，只能寄希望于神秘莫测的女人。 青姨凝视那双充满期盼的桃花眸子，大方说道：“是。” 有了好的开始，李桃歌心中轻快不少，试探性问道：“那您修炼到了哪种境界？” 青姨举着烤鱼若有所思，停了半天说道：“我跟别的修行者不同，方式比较特别，打个比方来说，修行是攀山，为了到达山顶，有的人会选择修好的石板路，有的人会选择从树林荆棘中寻找捷径，有的人找不到上山的路，在山脚徘徊迟迟。” 一语正中少年心窝，李桃歌苦笑道：“有人说我资质太过愚钝，就是那个在山脚下迟迟找不到路的蠢货。” 青姨笑道：“绕来绕去，是为了把自己说的可怜点，请我帮你指点迷津？” 当面戳穿小心思，李桃歌不好意思挠着头，“如果不麻烦的话，请您帮我看看，到底是哪里出了问题。” 青姨干脆简洁说道：“可以。” 李桃歌大喜过望，“那……需要拜师吗？” 青姨笑着摇头说道：“不必了，你我没有师徒缘分，只帮你找到上山的路就好，其余的不敢代劳。” 李桃歌略带失望哦了一声，放下烤鱼，眼观鼻鼻观心，盘膝坐好。 见他郑重其事的样子，青姨好笑道：“修行又不是诵经，弄那么紧张干嘛，要先放松下来，感悟天地，并非乞求天地。” 李桃歌只觉得坐也不是，站也不是，纠结中透着不知所措。 “来。” 青姨站在河边，指着结冰的河面，轻声道：“我问你，这是何物？” 李桃歌迟疑片刻，答道：“其它三季是水，到了冬季变成冰。” 青姨又指向磨盘大小的冰窟窿，再次问道：“那这里呢？” 李桃歌望着冰窟下面缓慢流动的河水，简单思索之后，答道：“既是水，也是冰，寒气到达一定程度后，水会变成冰。” 青姨缓缓摇头，“年纪不大，脑袋却像是固执死板的书呆子，我告诉你，这既不是水，也不是冰，而是你的红颜知己。” 提到红颜知己，李桃歌联想到了小江南，风马牛不相及的两者之间，有啥联系？ 青姨说道：“闭着眼，幻想着将河水切割成一粒粒水珠，越细越好，越小越好，再去接近它，轻抚它，记住，动作要轻柔，就像是你初次将心爱之人搂在怀里。” 顾不得羞涩，李桃歌按照她的方式，闭起眸子，张开双臂，脑海中和现实中的画面逐渐重叠，冰块清晰可见，河水静止不动，接着，画面放大了数倍，河水切割成一滴滴水珠，再将水珠放大，里面的纹理都有迹可循。 奇幻的一幕，使李桃歌又惊又喜，小心翼翼朝前试探，水珠像是扭捏的女子，对他进行躲避，李桃歌屏住呼吸，手臂伸了过去，如同对情人般轻柔。 手指即将接触到水珠那一刹那，水珠摇身一变，组成穷凶极恶的猛兽，张牙舞爪向他扑来。 李桃歌大吃一惊，睁开双眸，手掌淋满冰冷河水，于是更加惊愕。 他和河面的距离足有七八丈，河水如何浇到双手？ 青姨含笑道：“操之过急了，再耐心些。” 李桃歌如法炮制，之前的一幕重新进入脑海，动作愈发温柔，水珠再也没有幻化成猛兽，而是在他指尖翩翩起舞。 “睁开眼。”耳边传来青姨的声音。 李桃歌再度打开眸子，见到了匪夷所思的一幕，只见无数颗水珠在指尖活蹦乱跳，和脑海中的影像几乎完全一致。 李桃歌痴痴说道：“我……我成为修行者了吗？” 青姨白了他一眼，“半柱香之内，修出神识又感水成功，你不算修行者，那全天下的修行者都成白痴了。” 李桃歌清澈五官透着一股迷茫，“我是天才？” “你是天才中的笨蛋，很笨的笨蛋。” 青姨古怪一笑，坐回去吃起了烤鱼，带李桃歌修行成功，似乎只是一件微不足道的小事。 直至指尖水珠全部滑落，李桃歌才回过神来，急切说道：“不对啊，我记得王都统说，他要我先去感受初气，有了初气，才能淬炼肉体，进入观台境，你教给我的方法，好像跟他说的完全不同。” 青姨轻蔑说道：“那是普通武夫的修行之道，你走的是登天小路，已经成为一名术士了。” “术士？！” 李桃歌瞠目结舌好一阵，焦急道：“我没说过我想成为术士啊。” 青姨咬着肥润的烤鱼，漫不经心说道：“那你也没说想成为武者啊，只是说想要修行，如果你提前说好，我也不会带你走这条路。” 有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。 李桃歌做梦都没想过，竟然有天会成为术士，不知该哭还是笑。 第47章 神婴 白河之上，见识过太白士翻手为云覆手为雨的仙术妙法，李桃歌以为是神明下凡，但他却对术士一途望而生畏。 听周典略微提及，太白士都是万里挑一的仙资，大宁万万人，达到逍遥境的术士寥寥无几，况且路漫漫其修远兮，且不说虚无缥缈的太白士，想要修炼到无极境，先活到百岁高龄再说，想要在腥风血雨西疆活那么久，简直是痴人说梦。 疆场立足立功，靠的是真刀真枪的近身搏杀，术士再强大，一旦面对骠月铁骑冲锋，也会瞬间滚踏成肉泥，所以李桃歌对于能成为术士并不看好，不如修成强悍体魄实在，无论是逃跑还是杀敌，起码有周旋的余地。 单单操控水珠，抽干了初次步入山门的少年元气，头昏脑胀，精疲力竭，比起练枪万次都要劳累，倘若像刺杀自己的太白士一样掀起半条河水，岂不是对方没倒下，先把小命都给丢了？ 李桃歌越想越觉得不对味，向青姨告辞，牵着老马，满是疑惑进入松林。 看到和白雪掺杂在一起的满地松针，李桃歌突发奇想，既然能感知水，是否能操控松针？于是用同样的办法，屏气凝神，锁定在十步之外一枚松针上面。 几息之后，松针无动于衷，直至李桃歌大汗淋漓，快要耗费完心神，松针才摇摇晃晃，落入指尖。 呼…… 望着旋转飞舞的松针，李桃歌长出一口气。 成了。 周典大哥说的没错，果然是万法归一，道道升仙途，道道叩天门。 只不过如今道行太浅，当戏法哄哄小江南可以，使用术法上阵杀敌，自己能先把自己给累死。 猛然间。 视线一片血红。 蓝天，白云，松树，柏树，积雪，全部变成猩红色。 这是……多次使用术法的弊病？ 李桃歌揉揉眼眶，再度睁眼，那枚在指尖飞舞的松针，骤然变为一柄匕首，朝眉心扎来。 来不及猜测原委，李桃歌急忙侧身躲避匕首，可匕首如同生出神智，在空中盘旋半圈，再度朝后脑来袭。 李桃歌清晰记得，松柏林埋有冤魂无数，被当地百姓视作禁忌，大白天都不敢入内。 松针幻化为匕首，难道是冤魂作祟？ 换做旁人，估计吓的屁滚尿流，没准肝胆俱裂鸟朝天，可李桃歌有不为人知的辛密。 观天术。 天机都可窃，何况这小小冤魂作祟。 为了对付如影随形的松针，李桃歌只好再度启用观天术，桃花眸子半开半合，食指中指叠于眉心，厉声喊道：“镇！” 金芒大开，猩红画面瞬间冰雪消融。 白河之上和相府里使用的观天大术，需要窥天机觅强敌，漫天皆是涉及范围，极为耗损心神，这次不同，用的是简易版观天术，仅仅是十步之内，反噬不会那么严重。 匕首变成松针，跌落于靴面。 远处的松树旁边，竟然立有两道人影。 一名身披绯红大氅，遮住了相貌，双手插入衣袖，朝自己凝望。 一名壮如蛮牛，光头彪悍，手里握有长枪，枪头如墨，呈现出幽暗色泽。 是人是鬼？ 这二人倒挺像阵亡的将士，只是不知道生前隶属于是大宁还是骠月。 李桃歌心里泛起了嘀咕，碍于没有驱鬼镇魔的手段，正要撒丫子开溜，那名似人似鬼将相貌隐于暗处的家伙，朝自己做出一个奇怪手势，酷似女子的兰花指，阴柔中显得恐怖。 耳边惊起炸雷，宛如厉鬼嘶吼。 李桃歌赶忙捂住耳朵，想要跑，才发现腿脚酸软无力，几次使用术法，又强开小观天术，早已精疲力竭，只能眼睁睁看着两名鬼怪般的家伙走来。 身披绯红大氅的‘冤魂’掀开披风，露出酷似干尸的脸庞，灰白瞳孔呈现出不可思议的神色，用干裂沙哑的声音说道：“你没事？！” 李桃歌耳边的呜咽声渐渐消失，隐约能听到‘冤魂’说话，欲哭无泪说道：“快把我吓死了，咋能没事，大哥，你到底是人是鬼？” 拎有长枪的光头壮汉蹲下身，咧嘴笑道：“堂堂七宝神婴，竟然有失手的时候？” 神婴，是念师修炼至无极境的尊称，等同于术士修炼至太白士，修行一途，大道万千，武者，魂师，术士，方士，妖修，鬼修，念师，途中行者不知凡几，皆可触及天道。 念师是最诡异最另类的修行者，以神魂为器，杀人于无形，令人毛骨悚然。 术士已然算是稀缺，念师更加凤毛麟角，非神魂强大者不可修成，尤其是无极境的神婴，比朝堂中的朱紫贵人更为稀少。 万物相生相克，念师在沙场中的作用并不出众，覆盖面狭窄，撑死了能同时对付数十人，可他是术士天敌，神魂强悍，使术士引以为傲的隐匿无所遁形，一旦锁定，无论击杀与否，术士都无法再施展术法，于是后者将他们恨的牙根痒痒。 由于神婴肉体孱弱，不擅长近身搏杀，因此修成后都会有强大的武者作为近卫，这名光头壮汉，就是无极境的武道大师，一杆黄泉枪罕逢敌手，在江湖中也是能开宗立派的高手。 他们诧异的是，无极境神婴偷袭一名才成为术士的少年，竟然失败了？ 相当于逍遥境的宗师，偷袭襁褓中的婴儿，以失败告终。 这不叫做奇怪，而是该称为诡异。 七宝神婴皱起眉头，反复打量着满脸惊恐的少年，开口道：“你有神器护身？” 李桃歌茫然摇头。 七宝神婴两条眉毛近了几分，再次问道：“你修炼过锻造神魄的功法？” 李桃歌还是摇头。 七宝神婴五官扭曲，暴躁喊道：“拿我当傻子不成？！既没有神器护身，又没有修炼神魄功法，中了我的离魂落，屁事没有，你以后要我在江湖怎么混！” 李桃歌没听懂他为何发怒，倒是听懂了这俩人来意。 来刺杀自己的刺客。 光头壮汉怪笑道：“雇主要你将这小子变成白痴，快点动手吧。” 第48章 一念杀无极 任谁在荒郊野外遇到两名装束离奇的怪人，心中都不安定，李桃歌一边意念催动松针，一边悄悄摸向短刃，可光头那杆透着冲天杀意的枪尖，顶在了咽喉，迫使少年不再反抗。 “这杆黄泉是枪中王侯，饮血无数，我们只是夺你的三魂七魄而已，并不想伤其性命，乖乖听话，莫要伤了和气。”光头壮汉咧着白牙笑道。 感受到咽喉处阵阵凉意，似乎和气候的冰凉不太一样，不仅侵入肌肤，还深入骨髓，枪头隐隐有低鸣之声，似乎是鬼魂哀嚎。 李桃歌苦着脸说道：“两位大哥，我只是戍边小卒，一无钱财，二无宝物，大老远跑来夺我的三魂七魄，太不值得了吧？” 光头壮汉挤眼笑道：“你知道你值多少黄金宝物吗？这匹老马都拉不完，也不知道你得罪了谁，雇主竟然肯花如此大的代价，小子，以后做人当心些。” 李桃歌做人，向来不争不怒，唯一的仇家，就是国师冯吉祥，都说宰相肚里能撑船，难道对几千里外的李家庶子，那么阴魂不散？ 想到这里，李桃歌反而平静下来，左手食指勾了勾，一枚坚如铁石的冰块，悄然浮现在二人身后。 李桃歌素来心宽，和善，但别忘了，他上次发怒，可是在皇宫里对着国师冯吉祥责骂。 谁笑少年无肝胆？ “你这么做，我会很不高兴。” 光头壮汉枪尾一颤，那枚好不容易抬起的冰块分崩离析，李桃歌咬着纤薄嘴唇，硬气说道：“死之前，能让我做个明白鬼吗？到底是谁的授意，派你们来的西疆。” 光头壮汉笑容烂漫说道：“我们不想杀你，也不清楚谁是雇主，拿人钱财，与人消灾，咦，七宝，你怎的还不动手？” 转过头，见到七宝神婴汗如浆涌，本来枯槁的脸颊变为死灰色，眸子直视前方，里面写着的恐惧二字。 光头壮汉这才意识到不对劲，再次回头，看到了一双玉足。 完美无瑕的玉足悬空停滞，一袭碧绿色长袍随风飘荡。 狭长的双眸微微低下，睥睨众生。 光头壮汉的心情，顿时比之前的李桃歌还夸张，自己可是无极境武者，七宝是无极境念师，任何风吹草动都瞒不过二人耳目。 这女人，何时出现的？ 前所未有的一幕，致使光头壮汉催动全力，足底积雪层层开裂，黄泉枪爆出青金色光芒。 无极境一枪之威，足以开山裂石。 锐不可当的枪尖来到女人五尺之外，似乎有道看不见的屏障，无论如何也捅不进去，光头壮汉深知踢到了铁板，生出逃跑念头，可当他将枪杆回拽的时候，竟然拔也拔不出来。 脑后有两根松针漂浮，长不过存余，在李桃歌手中，这两根松针不过是小孩子过家家，可在这名女子手中，或许是能媲美仙家术法的杀器。 进退两难。 光头壮汉颤声道：“你是谁？！” 气态出尘的女子冷漠说道：“凭你也配问我是谁？” 之前谆谆教诲李桃歌，可是慈母般的悉心温和，这一刻，如同天上仙人般疏远冷傲。 跨境对敌，也不是没有先例，光头壮汉和七宝神婴，就曾经联手杀掉过逍遥境宗师，虽然过程狼狈，好歹具备跨境杀敌的勇气。 但此时此刻，七宝神婴被锁住了神识，光头壮汉被锁住强悍肉身，二人生出深深的无力感。 尤其是七宝神婴，十岁生出初识，十二岁正式成为念师，闯荡江湖多年，从未比拼念力时落入下风，现在脑海中犹如巨山压顶，话都说不出口，生死只在对方一念之间，怎能不吓的屁滚尿流？ 光头壮汉脸庞不停滑落汗水，畏惧说道：“西疆竟然有如此神仙人物，怪我们有眼无珠，惊了尊驾，还望仙子大人有大量，放我们兄弟一马。” 青姨飘然落地，淡淡说道：“我问你答，错了受罚。” 光头壮汉不得不从，乖乖说了一个好。 青姨单手抚摸着李桃歌头顶，眸子中满是长辈式关爱，轻声问道：“谁派你们来杀他的？” 光头壮汉毕恭毕敬说道：“我们兄弟二人做的是没本钱买卖，专门为人排忧解难，在无忧楼接取任务，从不问雇主是谁，如果仙子想要弄清原委，我们兄弟愿效犬马之劳，拼死也要查出雇主身份。” 青姨叹气道：“来回万里之遥，好麻烦。” 听到话锋不对，似乎有杀人灭口的嫌疑，七宝神婴拼死从口中挤出几个字，“是……是邹家。” 青姨对李桃歌换了张慈爱笑脸，“你认识他们吗？” 七荤八素的李桃歌回过神，木纳点头道：“吏部侍郎的儿子邹明旭，以前生过间隙，出永宁城时，和他见过一面，又拌了几句嘴，还以为他会在半路截杀，没想到是等到几个月之后再出手。” 青姨微笑道：“这就叫做城府，忍得住气，才能出得了气，世家门阀子弟的必备伎俩。还有他们俩，不在镇魂关动手，不代表不敢，而是怕暴露行踪，无极境已然是能够肆意妄为的高手了，可仍旧小心行事，这一点，你要向他们学学。” 李桃歌皱着脸笑道：“忍气吞声我会，可惜没本事报仇。” 青姨爽朗笑道：“傻孩子，君子报仇，十年不晚。” 光头壮汉如履薄冰试探问道：“仙子，我们可以走了吗？” 青姨幽幽说道：“我们女人心眼都小，跟君子不一样，能忍气吞声十年，有仇当场会报。” 七宝神婴和光头壮汉听出了弦外之音，正要准备殊死一搏。 松针轻飘飘从二人后颅穿过。 七宝神婴和光头壮汉轰然倒地。 李桃歌呆若木鸡。 虽然不清楚二人修为，可见到光头壮汉动手时气势，绝对要超出王宝不少，如此高手，就这么悄无声息的死了？ 青姨催促道：“还不回去热你的豚皮饼，再晚就变了味道，这把枪倒是不错，你不是练枪吗？正好拿去当兵刃。” 杀人越货，简直比强盗都霸道。 李桃歌拾起长枪，牵着老马，心情忐忑离开松林。 青姨望着清瘦背影，喃喃说道：“没娘陪伴的孩子，真是可怜。” 第49章 黄泉 回到营房，一群人围着大枪轮番观望，时不时品头论足，议论这杆枪究竟能值多少银子。 天下神兵，对戍边兵卒而言太过遥远，折叠锻打后的宁刀，已然是了不得的宝刃，撑破天，也仅仅见识过王宝的陌刀而已。 这杆枪的枪杆又韧又弹，足有十几斤重，显然不是俗物，老孟一刀下去，白印都不曾留下，枪头有小篆雕刻的黄泉二字，古朴又不失威严，一枪捅过去，稍微用力，树桩如纸糊一样碎裂，笨如牛井，都知道这是一件不可多得的宝器。 “桃子，这杆枪真是你捡的？”牛井疑惑道。 自打李桃歌拎枪返回大营，他的视线就盯住黄泉没离开过，若是用这东西打造成粪叉，岂不是牛井拿着粪叉回乡，牛叉到姥姥家了？ “在松林里捡的，附近有几滩凝固血迹，估计是有人在那厮杀，恰巧捡了个便宜。”李桃歌轻声说道。 青姨教会了他术法，又教会了他城府，这杆枪来历敏感，说出去恐怕会有人来寻仇，无极境的神婴和武者，总不至于一个亲朋好友都没有，万一同门师兄弟上门，他可不是对手。 “乖乖，你这天杀的运气，遛弯都能捡到宝贝，你告诉我具体在哪儿，咱也去附近溜达一圈，打架最少成双结对，或许还有其它掉落的兵刃。”玉竹艳羡说道，口水都挂到了嘴边。 “就在松林深处，我在附近找过了，只有这一杆枪，你若是想去，记得多备些驱鬼符箓和开过光的佛器，那里阴气很重，稍有不慎会被恶疾缠身。”李桃歌裹着厚厚的棉被，装模作样打了个哆嗦。 “老子在镇魂关几十年，一个铜板都没拣过，别他娘做白日梦了，桃子能捡到黄泉，那是他的福气，你们几个有那命吗？弄不好，命都会丢到鬼林里面。”老孟使劲抽着旱烟，若有所思说道。 将脑袋别在裤腰带的边军，可不会相信怪力乱神，只听从军令，既然老孟开了口，这帮人只好作罢。 房门推开，一股寒流涌进。 王宝阴沉着脸，大摇大摆进入营房，坐到火炉旁边，一言不发。 “都统，出事了？”善于察言观色的老孟问道。 “将军刚刚升帐议事，三队斥候进去了白沙滩，如今一个活人都没回来，二十营谁都不敢接茬，唯独隆校尉不知抽了什么风，将差事大包大揽，说锐字营都是精锐悍卒，恶仗必须交给咱们。现在倒好，早点歇息吧，明日一早，还得再去白沙滩走一遭。”王宝面带不悦说道。 天寒地冻，谁不想躺在被窝睡大觉？况且又是极具危险的差事。 “隆校尉急于升官，想要在其它三营面前抢功，有了之前歼灭鸦候小队功绩，再来一次或大或小的战功，牙将一职就十拿九稳了，然后去西府和兵部跑跑门路，跨级升任偏将军都有可能，只是苦了这帮兄弟，为他的富贵前程风里来雪里去，碎银都不多挣一两。”老孟吧嗒着旱烟，不停发着牢骚。 “隆校尉他去吗？但凡巡防，没见过他出关，倒是整日把咱们当驴耍。事先说好，他要去，我便去，他若是不去，爷爷病了，恕不奉陪。”玉竹朝大炕一躺，悠闲晃起了二郎腿。 “瞧见没，军心所向。”老孟撇嘴道。 王宝横眉竖眼说道：“这是军令，不容儿戏！谁敢偷奸耍滑，我把他绑在马后面吃风。” 王宝在军中的名声，是一刀一刀砍出来的，跟隆校尉不可同日而语，一旦他发了狠话，下面的人都要乖乖听话。 尽管不情愿，玉竹和老孟还是答了声是。 “咦？这杆枪？” 王宝正要出门，见到竖在墙角的黄泉，拎起来，沉的压手，细细端详枪杆纹理，不久后惊愕道：“居然是紫薇衫？” “都统，俺们都是乡下人，没见过世面，啥是紫薇衫？”老孟好奇问道。 “当年我是入伍不久的小卒，西府众将帅来到大营检阅，时任伏武将军的钟长罄，手中的龙矛便是由紫薇衫打造。传闻东南有仙山，仙山有仙树，紫薇衫就是其中一种，仙树生长及其缓慢，百年成型，千年成才，这杆枪足有七尺，真是可遇不可求的好宝贝。”王宝爱抚着枪身啧啧叹道。 “小桃子福缘深厚，跑了趟松林，捡了稀世宝贝回来。”老孟笑呵呵说道，干儿子有造化，比自己捡了宝贝还高兴。 “观台境都没入门的菜鸟，用这杆枪？”王宝含笑道。 “都统若是不嫌弃，我愿把黄泉赠予大人。”李桃歌恭敬说道。 王宝几次三番救过自己的命，相赠一把得来毫不费力的大枪，也是诚心诚意。 老孟一个劲拿眼珠子剜他，生怕这败家子真的把枪送出去。 “黄泉？好名字。” 王宝注视着小篆阳刻，笑道：“我用刀用顺手了，抢你的枪干啥。” 听到这话，老孟顿时松了一口气。 “这把枪的来历恐怕不凡，你要小心收好，切勿给生人看，会惹来杀身之祸。咱们臭丘八头上有律法监视，行事有所顾忌，江湖中人可不管王法不王法，看上了你的宝贝，杀人夺宝的恶行屡见不鲜。”王宝放下长枪叮嘱道。 “平时我只放在营房，绝不会拿出去。”李桃歌轻声说道。 “好，大家早点歇息，明日一早，再去白沙滩。”王宝交待好以后大步离去。 老孟拧着眉头，举起烟袋锅子，作势要打，“这么好的宝贝，说送人就送人，器量真大，你咋不送给我呢？” 李桃歌含笑道：“王宝大人又不是外人，他有趁手的兵刃，咱们岂不是更安全几分。” “幸亏你不是出自钟鸣鼎食的将相之家，否则家底没几年就能让败家子败光。”老孟叹息一句，朝瞪着大眼的牛井喊道：“看啥看，还不睡觉！明日没了力气，咋骑马杀敌！” 牛井飞速脱掉棉袄，钻进被窝。 钟鸣鼎食的将相之家？ 李桃歌黯淡一笑。 第50章 善行无善报 次日一早，天还未亮，伴随着鸡鸣，战鼓声大作。 大营中有军令如下：凡鼓声起，半柱香内不至校场者，斩立决！ 尽管口中骂着娘，士卒们还是三三两两离开了热乎大炕，穿戴好皮甲，抄起兵刃，一溜小跑来到校场。 锐字营隆校尉站在阅兵台，披重甲，持大戟，挎长刀，神采飞扬。 锐字营千余人集结完毕，隆校尉朗声喊道：“你们都是大宁好儿郎，如今关外有贼匪横行，已经有数十名兄弟不知所踪，咱手里的宁刀能答应吗？！” 诺大的校场寂静一片。 兵卒们望着手里五花八门的兵刃，陷入沉思。 铁打的营盘，流水的兵，一般而言，入伍三五载后，攒笔银子，高高兴兴回家娶媳妇了，谁会留在镇魂关受苦卖命？像老孟和余瞎子这种老卒，实在是家里没人，回去也是孤苦伶仃，索性在军营里呆着，起码有袍泽相伴。 西疆军备简陋，宁刀，那是伍长都统们才能配备的兵器，普通士卒从进入军营到离开大营，甚至都没有摸过一次，叫他们如何响应？ 察觉到了话中弊病，隆校尉干咳几声，再次喊道：“出发，杀贼寇！” 出了城，千余人马汇成两道长龙，到了宽阔处散开，马鞭挥洒，吆喝声此起彼伏，马蹄翻刨积雪，气势跟几十人的队伍截然不同。 李桃歌老家有条江名曰岚江，每逢八月十五，江水极其凶猛，涛如连山喷雪来，引来文人雅士慕名观潮，见到千骑踏雪这一幕，李桃歌莫名想起了岚江潮起的壮阔场景，同样的气势磅礴，同样的势不可当。 数十里之后，马蹄速率放缓，三支精锐斥候率先掠进大漠戈壁，老孟，牛井，小伞，余瞎子，纷纷抽调过去充作耳目，千余人说多不多，说少不少，变换队形已然变得迟缓，倘若遭遇伏击，在没有做好充足准备下，势必会溃败。 “李桃子，带肉干了吗？”一名长相酷似黄鼠狼的家伙，催马溜达到李桃歌旁边，不怀好意笑道。 张老妖，军伍里的泼皮，擅长欺上瞒下，欺软怕硬，本是李桃歌同营房的士卒，老孟厌弃他品行不端，不久前给撵了出去，憋了一肚子怒火，又没有翻脸的本钱，见到李桃歌落了单，势必要欺负欺负老孟口中的干儿子。 只要不是大战，斥候的阵亡率，远远高于普通士卒，李桃歌正在替老孟他们担忧，听到耳边略带张狂的声音，瞥了张老妖一眼，打算以息事宁人的态度，丢过去一大块牛肉。 两人同是驱马奔行，准头自然比平时差了不少，牛肉砸到了马头，跌落到雪地中，张老妖眉头一挑，喊了声驾，马儿顿时提速，一个横切，将初来乍到的少年拦住。 “去，给爷爷捡起来。”张老妖扬起胡子稀疏的下巴，一脸傲慢说道。 李桃歌没理他，勒紧缰绳，将马往旁边引，如此好的机会，张老妖哪能放过他，拎起长矛，直至李桃歌咽喉，“小白脸，耳朵聋了不成？爷爷让你捡起来！你跑啥！既然不听话，跪着去拣！否则在你如花似玉的脸蛋上捅出个血窟窿。” 论单打独斗，张老妖算是营里一把好手，长矛耍的熟稔，骑术也高明，没几人能在他矛下走出三回合，这也是欺凌袍泽的本钱。 锐字营士卒们从二人旁边经过，有的恨张老妖多行不义，有的替李桃歌打抱不平，唯独没有一人敢站出来管闲事。 李桃歌笑容灿烂说道：“张老哥，咱俩井水不犯河水，没有冲撞过您吧？” 张老妖怪笑道：“你们那营的王八蛋，仗着有老孟撑腰，不把爷爷放在眼里，不知背地里说过多少坏话，没他妈一个好东西，眼下落了单，还敢嚣张跋扈吗？” 李桃歌揉了揉被寒风吹痛的鼻梁，哭笑不得，说他嚣张跋扈，真是欲加之罪何患无辞。 “听说老孟认你当干儿子，这样，跪下来磕个头，喊声张爷爷，这事作罢，以后也不会跟你为难，倘若不肯的话，小白脸，爷爷得给你放点血。”张老妖阴气森森笑道。 老孟认自己当干儿子，再去喊他爷爷，岂不是成了老孟的爹？ 正如青姨所说，善行未必有善报。 李桃歌长叹一口气，轻声细语说道：“我是你爷爷。” 一句话让张老妖差点背过气，再也不浪费口舌，长矛朝前捅去，肝火上升，不再顾忌袍泽情谊，瞄准了少年咽喉。 自从感水成功，不止能控水控冰，还多了些不为人道的玄妙，譬如气力猛涨，挥动十几斤重的黄泉都游刃有余，感官变得敏锐，别人动作在他眼中，迟缓凝滞，几乎和老人无异，李桃歌不敢对同睡大炕的兄弟提及，打算再去松林时，找青姨探寻来龙去脉。 面对张老妖迅猛一枪，李桃歌歪头躲过，顺势抓住矛身，瞬间提力，不止是张老妖那百十多斤，连同马匹都要举了起来，李桃歌吓了一跳，怕其他士卒查出端倪，急忙卸力，猝不及防的张老妖从马背跌落。 旁边观战的锐字营士卒，露出幸灾乐祸的神色。 “妈的！竟然被小白脸给摆了一道！给我死！” 张老妖有股子悍劲，跟小伞很像，一旦上头，天王老子都敢捅出一刀，从雪地挣扎起身，张老妖面带狞色，抽出佩刀，抡圆了扑来。 啪。 枪身抽到了他的脊梁骨。 张老妖一个踉跄，膝盖发软，吃了满口雪。 李桃歌轻声道：“锐字营有军务在身，不可耽搁，想与我较量的话，不妨回到关内再说。” “回你娘个头，老子这就把你砍了！” 张老妖一跃而起，跳起来和马头持平，抡圆了双臂，势要把少年劈成两半。 龙有逆鳞，人有心疾，侮辱早已仙逝的娘亲，使得李桃歌双眸掠过一抹杀意，不再谨小慎微，手腕抖动，长枪后发先至，贯穿张老妖大腿，将其活活钉在雪地中。 李桃歌平静说道：“再敢骂一句，要你死。” 第51章 天地阔 且徜徉 刺完那一枪，李桃歌有些后怕，当时他瞄向的并非是大腿，而是眉心。 杀机起，怒火乱舞，脑海顿时空白，一门心思想把张老妖捅个稀巴烂，若不是出枪时灵台清明刹那，可不止重伤那么简单。 失控比无能更为可怕。 心魔？ 李桃歌莫名想起参天宝卷里提到修行路里的阻障。 无论是何境界，但凡误入歧途，很容易产生心魔，轻者郁郁寡欢，重者鬼迷心窍，陷入修行泥沼不得寸进，甚至会变成滥杀无辜的魔头。 自己虽然不是观台境武夫，但也是感水后的术士，算是正式踏入问道一途，不由自主的嗜血滥杀，是不是心魔征兆？还是强行发动观天术的恶果？又或者……是松林里遇袭后的弊病？ 听那光头汉子提及，偷袭自己的是七宝神婴，问过老孟才知道，神婴是无极境以上念师的尊称，擅长用念力杀人，自己当时若无其事，不代表七宝神婴的境界是假的。 李桃歌抬头望向晦暗天空。 天灾？ 人祸？ 无人能为他指点迷津。 张老妖自行回去医治，李桃歌骑着马走在队伍的后方，有了一枪捅穿兵痞的战绩，所有兵卒都离得他远远的，生怕这家伙得了失心疯，再给他们来一下。 边疆不同于永宁城，打打杀杀属于常态，别说在大营里，就是寻常百姓之间斗殴，如果不闹出人命，镇魂大营也不会管，谁让这里是大宁西陲之地，人命如草芥的西疆。 再度行进八十余里，王宝骑马在树边等候，李桃歌拍马上前，问道：“孟叔他们怎么样，回来了吗？” 王宝用古怪的眼神打量着他，小腿夹起马肚，边走边说道：“老孟是从尸山血海里爬出来的，谁出事，他都出不了事。倒是听说你把张老妖给捅了，而且是一招制敌？” 李桃歌不好意思低头说道：“呛起了火，一不小心没绷住，把他给捅伤了。” 王宝欲言又止，反复几次之后，突然压低声音说道：“你是谁？” 李桃歌呆滞片刻，惊愕道：“王都统，我，我是桃子啊。” 王宝将马放缓，慢悠悠说道：“你可能叫做李桃歌，也可能叫做别的，这都不重要。当你来到镇魂关第一天，我就知道你不简单，刑部官差为何单单押送你一人？我看了公文，三千里流刑，不足四十天便到了西疆，难道你们是乘马来的？流放途中乘坐船只马匹，那可是杀头大罪，刑部官差为何纵容于你？还有，官差临走前，给鹿大人送了一包金银细软，足足价值百两黄金，寻常百姓家的孩子，哪能如此阔绰，即便是京城七八品官员的家里，也一下子掏不出百两重金吧？有了金银开道，于是鹿将军才对你百般照拂，将你放到身边当作侍卫，又将配隶军的贱籍抹去。” 李桃歌大吃一惊。 原来固州刺史公子卜屠玉送的那包金银，是被周典送给了鹿将军，怪不得初来乍到时，没人刁难自己。 王都统看似是名粗鲁莽汉，竟然从旁枝末节中看到这么多纰漏，那更为细心的老孟呢？鹿将军呢？ 大家都不傻，全在揣着明白装糊涂。 唯独他，是揣着糊涂装明白。 李桃歌拱拱手，略带歉意说道：“王都统，关于我的家世，确实有难言之隐，没有如实禀明，还望大人见谅。” 王宝摆摆手，“罢了，家家有本难念的经，不想说就不说，只要不是大周和东花的细作，其它的无所谓，即便是新上任李相的儿子，在我眼里，都与你无关，你，小桃子，仅仅是锐字营里的臭丘八。” “李相？”李桃歌蹙起眉头。 王宝瞥了他一眼，“没听说吗？新上任的尚书右仆射，乃是琅琊李家家主李白垚，上任相国李季同的独子，父子两相，亘古未有，真是泼天的富贵。听闻李相玉质金相，风流倜傥，曾是大宁第一美人，从这点评来看，跟你这标致小子有相似神韵，若不是李相只育有一女，真怀疑你就是他的儿子。” 自己的老爹，成为大宁宰相了？ 李桃歌顿时脑袋发晕。 鹿将军那天大帐召见时，倒是提过圣人想填补尚书右仆射的空缺，大冢宰萧文睿，刑部尚书黄雍，还有自己老爹，都有可能成为一人之下万人之上的权臣，不到十天，居然已经任命。 三人里，萧文睿资历最深，桃李遍天下，最有希望问鼎右相，刑部尚书黄雍背靠八大家族之一的幽州黄家，女儿是圣人嫔妃，实打实的皇亲国戚，这两人竟然都没拜相，反倒是自己老爹独占鳌头。 见到李桃歌神游九天，眉心逐渐浮现出凝重神色，王宝诧异道：“你该不会是李氏相府的族人吧？” 七姓八望中，琅琊李氏深受老天眷顾，族人个个聪慧玲珑，似乎老天爷见不得李家独享宠溺，人丁极其稀薄，寿命也不长久，旁系亦是如此，大部分独子或独女，很难有香火鼎盛的一脉，开枝散叶数百年，族人全部凑起来，还不如新晋门阀柴家兴盛。 李桃歌呢喃道：“是李氏族人，又不是李氏族人，我娘跟了姓李的权贵，到死都没捞到一个名分，我只不过是族人唾弃的私生子，不知道算不算李氏一脉。” “难怪。” 王宝恍然大悟，说道：“好了，人这辈子，唯独父母不可选择，当好你的边军，将来上阵杀敌立功，熬到四五品武将，光耀门楣，李氏会给你应有的名分。” 李桃歌苦笑着摇摇头，轻声道：“李家有祖训，手可沾泥不可沾血，轻易屠戮人命，会损耗家族气运，所以数百年来，家族从未出现过武将，假如我真当上了将军，更没办法认祖归宗。” 王宝纠结道：“学文不成，习武不准，这倒难办了……” 李桃歌洒脱笑道：“他不想认我，我又何必去认他，大丈夫何愁安家。一位爷爷曾经说过，白云来往青山在，对酒开怀，人生百年俱是梦，天地阔，且徜徉。” 第52章 蹊跷 行进至白沙滩，一切平安无事，既没发现可疑的匪盗，也没见到镇魂关士卒踪迹，寻常中透着一股不寻常，安静到吊诡。 隆校尉当机立断，又派出几队斥候出去打探，李桃歌担心老孟他们安危，上前抱拳说道：“大人，小的愿前往。” “你？” 稚嫩的脸庞实在不具备震慑力，隆校尉轻蔑笑道：“胎毛都没褪干净的小家伙，歇着吧。” 士卒一阵哄笑。 李桃歌宠辱不惊说道：“大人，小的前几日曾经杀过一名鸦候，对于蛮子战法较为熟悉，还望大人允准。” 隆校尉这才想起来，弱冠之年的少年郎，曾是围杀鸦候的功臣之一，于是变脸笑道：“小桃子是吧？英雄不问出处，更不问岁数，既然想立功杀敌，本校尉准了，去吧。” 李桃歌拎起长枪，提马追向斥候小队。 行进不久，耳边响起急促马蹄声，转过头，见到王宝大人紧随其后，李桃歌放缓马速，喊道：“王都统，您也要去？” 王宝依旧是姥姥不疼舅舅不爱的死板模样，沉声说道：“你们这一队老的老小的小，实在是放心不下，倘若都葬尸白沙滩，以后喝酒的搭子都没了。” 李桃歌会心一笑。 外冷内热，指的便是王宝这种人，看似对谁都爱搭不理，其实护犊子护的要命。 两人跟随小队在大漠漫无目的搜寻，跑了一个多时辰，愣是没见到人影。 长途疾驰行军，马儿跑的乏累，口鼻频频喷出白烟，李桃歌怕马累死，勒住缰绳，放眼望去，天地一片雪白，寂静无声。 王宝停在他的旁边，说道：“你与我共乘一骑，让那匹老马歇歇。” 他的坐骑，是当初跟蛮子厮杀时抢来的良驹，据说能驮负重物日行千里，通体雪白，毛发亮泽，老孟还给马起了个雅号，叫做虞美人。 马和人待久了，颇通人性，听到主人要李桃歌共同骑乘，虞美人打了个响鼻，马头扬起老高。 “不用，我的马休息一阵就好，它虽然年纪大了，可心不老。”李桃歌抚摸着鬃毛笑道。 有万中无一的良驹虞美人在旁，杂毛老马低着头，显得唯唯诺诺。 王宝慎重说道：“这次出行，跟前几日不同，这么多斥候派出去，一个水漂都没溅起来，事出反常必有妖，我怀疑是骠月的玄月军在搞鬼，蛮子都是睚眦必报的狠货，他们损失了一队鸦候，势必要找回场子。” 李桃歌疑惑道：“吃掉这么多的斥候，又没有放走一个，起码要几倍兵力，难道玄月军主力来了？” “未必。” 王宝心事重重说道：“只要有数名灵枢境高手截杀，他们根本没办法逃出生天，马腿再快，也跑不过气如长河的灵枢境。” 涉及到老孟他们安危，李桃歌心里逐渐涌起不祥预感，正打算强启观天术，远处飘起一柱黄烟。 王宝眯起眸子，狠狠抽动马鞭，“走！” 两人不再顾及老马体力，策马狂奔，在大漠中荡起两道白茫。 来到放烟处，雪地隐约出现印记，猩红的鲜血触目惊心，附近隐隐传来打斗声。 王宝一马当先，陌刀横在手中。 李桃歌拎起长矛，狂夹马肚，暗地里掐起法诀。 最先映入眼帘的，是一名破衣烂衫的蒙面汉子，挥舞着一把开山刀，正在对着两名锐字营士卒狂砍，招招不离要害，只攻不守，凶猛的一塌糊涂。 王宝大喝一声，陌刀朝蒙面汉子拍去，诡异的是那人竟然视若无睹，不闪不避，仍旧对着两名士卒发疯乱砍，似乎任由陌刀将他拍碎。 刀身快要触及衣衫，雪地里突然窜出一道身影，矮小宛如灵猴，手里一对分水刺，蒙面仅露出的眼眸，射出狡诈嗜血神色。 陷阱。 使开山刀的蒙面汉子，至少是灵枢境初期，想要干掉两名观台境士卒，瞬息之间便可做到，迟迟不肯下死手，就是为了等放烟后援军到来，藏在雪中的同伴，才是夺魂索命的杀手锏。 换成普通灵枢境，早已着了道儿，可惜他们遇到的是身经百战的王宝，对战场气味异常敏锐，分水刺快要抵达手肘时，足尖猛踏马背，刺客不依不饶，一刺脱手而出，千钧一发之际，刀柄抵住刺尖，反转陌刀，几十斤的重物在他手中轻如鸿毛，劈出势大力沉的一刀。 上好铁胚锻造的分水刺，在陌刀摧枯拉朽的一击下脆如木枝，稍微接触后崩成碎片，灵猴般的男人倒也干脆，见势不妙，不再硬拼，再度朝雪中栽去。 可奇怪的是，之前松软的积雪，变成了坚硬如铁的夯实雪堆，一头下去，脖子扭转成恐怖程度，若不是骨骼软绵，这一栽直接能要了他的命。 不远处的李桃歌嘴角含笑。 “术士。”开山刀蒙面汉子冷声说道。 “老子要把你剁碎了喂狼。”灵猴般男子扭动着脖颈，咬着后槽牙撂下了狠话。 永宁城里的术士，倒是能偶然见到，在边疆，术士绝对是稀罕的宝贝疙瘩，镇魂大营两万余士卒，十几万百姓，也不过区区三名术士，不足万分之一。 王宝凝声道：“你们并非骠月王朝的玄月军，敢袭击大宁军士，到底受谁指使？” 回应他的，是开山刀凌厉一砍。 “死不悔改！” 王宝冷哼一声，陌刀挥出层层刀影，那名汉子的开山刀脱手而出，身体跟刀反方向狂奔。 “跑得了吗？” 王宝戏谑的声音再度响起，陌刀拍打开山刀，怎么来，怎么回，开山刀像是长了眼，飞速击中那人后背，狂喷一口老血，倒在雪地里生死不知。 受了重创的灵猴男人盘膝坐在雪中，一把拽下面巾，古怪笑道：“我们跑不了，你觉得你能跑吗？” 瞧见那人相貌，李桃歌只觉得似曾相识。 依稀觉得在哪里见过。 努力回忆之后，李桃歌灵光一闪，曾经在客栈见过这人，是给王宝行贿黄金的那名老者随从。 可是整个商队不是被劫杀了吗？ 他怎么会活下来，又成了屠杀边军的凶手？ 蹊跷。 第53章 剑气长 说完话以后，那人七窍流出黑褐色血水，带有笑意，已然服毒毙命。 纵然入伍十余载，王宝也没遇到过这种状况，要么杀蛮子，要么缉拿匪盗，这伙人不图财只害命，还是对边军下手，简直像是得了失心疯的刺客，奇了怪哉。 捡回一条命的士卒喊道：“王都统，东北方还有贼人！孟伍长他们就在那里。” 王宝不敢耽搁，和李桃歌纵马驰骋，行进几里地，出现数座山丘，阻挡住了广阔视线，凭借雪地里凌乱的痕迹，绕到一处较高的山丘，看到了身穿锐字营皮甲的士卒歪倒在雪地中。 “玉竹！” 李桃歌眼尖，认出了朝夕相处的袍泽，狂奔至玉竹旁边，发现他身体出现数道伤口，成了血淋淋的凄惨模样，打探鼻息，有一丝游气尚存，王宝朝玉竹口中塞进一枚丹药，沉声道：“伤口都冻住了，看来中刀的时间不短，你在这看守，我去前面找找老孟他们。” 不等李桃歌回话，王宝策马疾驰，翻过山丘不见踪迹。 “玉竹哥，醒醒。”李桃歌拍打着玉竹脸颊，试图将他唤醒。 这些弟兄里，数玉竹秉性最不受人待见，吃喝嫖赌一应俱全，常常欺负新入伍的愣头青，若不是老孟压他一头，李桃歌的日子没那么好过。 呼唤了几声，玉竹努力睁开带有迷茫双眸，望着面如冠玉的少年，咧嘴笑道：“桃子，咱们兄弟莫不是到了阴曹地府？” 李桃歌宽慰一笑，说道：“咱们营房里的人都是天上的神仙，阎王爷不敢收。” 玉竹心有余悸说道：“说出去怪丢人，不知从哪蹦出来的一个娘们，把兄弟们都给拾掇了，我嘴贱，调侃了几句，那娘们二话不说挥剑就刺，剑法飘忽不定，跟他娘鬼一样，无论如何也避不过，哎！被娘们差点砍死，你哥算是把脸给丢光了。” 老孟曾经说过，玉竹的嘴巴，比牛井的粪叉味道都大，见了鹿将军婢女葡萄都敢调戏，又何况是陌生女子，指不定说了什么诨话，惹得人家暴怒。 李桃歌笑道：“打不过就打不过，有王都统给咱找回场子。” 玉竹舔舐干裂唇角，挂有色胚笑容说道：“你别说，那小娘们的身段真够劲，不输庆春楼里的头牌，就是蒙着面不见真容，这女人啊，但凡是轻纱覆面，不是丑八怪就是麻子……” 话音未落，凭空卷起劲风，朝玉竹呼啸而来。 李桃歌只觉得后脑传来冰冷凉意，来不及回头，抱住玉竹赶忙翻滚，之前的位置，多出半尺长的剑痕。 山丘顶部出现一名紫纱覆面的女子，柳眉比手中三尺长剑都要犀利。 逃过一劫的玉竹竟然有心情坏笑道：“瞧见没，身段不错吧？那小腰，啧啧，简直是夺命的刀，这要是送进庆春楼，老子第一个去捧场。” 李桃歌的亲妹妹李若卿，誉为京城三绝之一，尤其是以扶风弱柳的身段名动永宁城，论腰，乃是大宁艳魁，这名紫纱女子虽然身段玲珑，那也只是在镇魂关独占鳌头，无法和李若卿相提并论。 见多识广的李桃歌对于女子姿容浑不在意，死死盯住三尺青锋。 双方的距离在二十步左右，如此远能卷出剑气杀人于无形，该是何等境界？！ 紫纱女子斜放利剑，声音清冷说道：“满口污秽的臭丘八，当死。” 玉竹鄙夷笑道：“自打来到镇魂大营起，老子没想囫囵个回去，想杀就杀，何必辱我边军，臭娘们！等老子投胎转世，定把你当牛马来骑！” “下流！” 即便没露出真容，也能感受到紫纱女子勃然大怒，青锋激荡不止，伴有剑气浮现。 “桃子，我是死定了，你往南边跑，或许能逃过一劫。” 玉竹推开李桃歌，挣扎起身，勾勾手指，调笑道：“臭娘们，来追老子呀！” 紫纱女子青锋朝地面一斩，锋锐剑气劈开了积雪，又深入沙石寸余，以媲美箭矢的速度卷来。 行动不便的玉竹眼瞅着就要被劈成两半。 一股巨力将他扑倒。 玉竹吐出口中雪块，回过头，骂道：“小桃子，你个傻种！这娘们咱俩加在一起都打不过，何必白白搭上一条命！” 明知难逃敌手，玉竹用言辞故意激怒紫纱女子，为的是给李桃歌谋一条生路。 “孟头说过，锐字营的兄弟没有孬种，更不会视兄弟生死而不顾。”李桃歌挤出一个灿烂笑容，“要走一起走，要死一起死。” “犟种！活着不好吗？非要跟老子在黄泉路作伴。” 已经没有气力的玉竹平躺在雪地中，闭住双眼，安静等待死亡的来临。 李桃歌右手拎枪，战意凛然。 身披棉袍的少年，终于有了边军的的肃杀之气。 紫山女子故技重施，又卷起一道剑垄。 这道剑气更宽，更长，更猛烈。 玉竹就在身后，这道剑气不能躲避，李桃歌双臂拎圆长枪，朝剑气狠狠抡去。 吱…… 令人牙酸的声音传来，枪头削掉小半，剑气受到攻击，从一道化为十几道。 李桃歌守在玉竹身前，任由残破剑气侵入。 棉袄纷纷碎裂，白皙肌肤收到剑气袭击，划出一道道血痕，幸好剑气的气势已弱，只是划破皮肉，没有伤及筋骨。 李桃歌抓了捧雪，敷在受伤部位，凉意遮蔽了疼痛，不再那么强烈。 紫纱女子冷漠说道：“我不想杀你，赶紧滚！” 李桃歌微笑道：“我也不想杀你，请姑娘赶快离开。” 紫纱女子怒道：“边军没一个好东西！又脏又蠢，满口胡言乱语，早该把你们这些臭丘八踢出军伍。” 李桃歌依旧堆出人畜无害的笑脸，“是不怎么好，但罪不至死，他没了半条命，已经遭到应得的报应，姑娘还要怎样？听你的口音，也是大宁子民吧？我们边军吃风喝雪，没有功劳也有苦劳，拼死戍卫边疆，不是为了守护你们的安宁吗？” “我需要你们这些蠢货来守护？！” 紫纱女子冷哼一声，指尖弹向三尺青锋。 剑气长。 第54章 仙林道人 紫纱女子手腕抖出残影，一道剑气变为三道，厉声道：“看你如何抗的下？！” 三道剑气凿开积雪，如同三条蟒蛇，李桃歌照葫芦画瓢，仍抡起长枪拍击，可这次剑气力道明显不同，还未进入蟒蛇腹地，长枪破成无数碎片，李桃歌护住额头，硬生生用肉体抗住了剑气。 肋下，右肩，大腿，分别出现三道深可入骨的伤口，汩汩流出鲜血。 李桃歌疼的龇牙咧嘴，不忘调侃道：“姑娘的剑术不错，力道似乎差些，能扛。” 紫纱女子瞪圆杏眼，显得气急败坏，飘然起身，准备近身教训烦人的家伙。 剑气再蛮横，也只是锦上添花的伎俩，武修讲究的是贴身搏杀，距离越近，杀伤力越大，况且剑气极为消耗内气，若不是逍遥境以上的宗师，谁能经得住如此损耗。 来了？ 李桃歌勾勒出不易察觉的笑容，捡起玉竹旁边的佩刀，反手握住刀柄，虚空一斩。 紫纱女子还以为他修出了剑气刀气，不由自主扭身躲避，可这一刀挥出后并未掀起波澜，紫纱女子顿时觉得上当受骗，含怒道：“果然是沆瀣一气的杂碎！” 还想再骂几句出出气，突然发现情况不妙，落点处的积雪竟然变幻成一排排冰锥，泛起晶莹色泽，看似招人喜爱，实则尖锐无匹。 紫纱女子急忙身体倒悬，青锋旋转飞舞，将冰锥夷为平地，接着剑尖抵住地面，娇躯弹回，立足未稳便惊讶说道：“想不到，你竟然是一名术士。” 李桃歌揉揉鼻子，遗憾说道：“好不容易控起那么多冰锥，被你一剑削的干干净净。” 控雪成冰，几乎抽干了他的神府，本就浅薄的水池，成了干涸荒漠，此时的戍边小卒，又困又疲，若不是强敌当前，能倒头就睡。 紫纱女子步步逼近，青锋抖出剑花，轻声道：“你还有什么手段，尽管使出来，本姑娘一一接着。” 黔驴技穷的李桃歌索性朝雪地里一撂，跟玉竹并排躺倒，慵懒说道：“没力气说话了，是死是活给个痛快吧。” 紫纱女子嗓音透着一股冰冷，“如你所愿。” 剑尖递出，旁边多了一名身材不高的魁梧男人，“谁敢伤我锐字营兄弟？！” 紫纱女子娇躯轻颤，“王都统，你不是走了吗？” 王宝漠然说道：“我就不能回来吗？” 紫纱女子柳眉纠结，说道：“哼，暂且饶他们一条狗命。” 说完后，紫纱女子纵身跳过山丘，消失不见。 望着数次出手相救的恩人，李桃歌总感觉哪里不对劲，诧异道：“王都统，她随意屠戮咱们兄弟，你咋不追她？” 王宝负手而立，一动不动。 李桃歌撑地起身，问道：“王都统，你的刀呢？” 王宝曾是陌刀卫其中一员，也是最为光鲜的履历，将陌刀看的比自己的命都重要，刀在人在，刀亡人亡，怎么一会不见，刀没了？ 王宝仍旧背对着他，纹丝不动。 李桃歌正要拍打他肩头，王宝骤然化成一团白雾，从里面掉下来硕大的肉团。 额…… 见到匪夷所思的一幕，李桃歌不知所措。 “靠！累死我了，为了救你一命，差点毁了道行！”‘肉团’瘫倒在地，不停喘着大气。 这是…… 忐忑不安的李桃歌凑近了，定睛一看，咦？这不是那天要给自己算命的胖道士？旋了半屉蒸饼不说，还把自己和小江南骗到罗汉寺，若不是王宝救援及时，险些被强人给宰了。 说是熟人，不如说是仇人，李桃歌将佩刀横在堆满肥肉的咽喉，咬牙道：“找了你好久，今天自投罗网了吧？” “喂，我刚救了你的命，不说声谢谢就算了，还拿刀威胁我，呸！狼心狗肺的东西，不如让那姑娘把你给捅成马蜂窝。”胖道士哼哼道。 “今日你救了我，那天却差点把我妹子给害了，功过不能相抵，你还是得还半条命！”李桃歌施法透支，脑袋正晕晕乎乎，哪里能静下心来琢磨。 “这就是你胡搅蛮缠了，那天我确实是在罗汉寺等你，可来了几名大汉，本帅哥又打不过，只好溜之大吉。咱俩约定好了，戌时寺庙相见，可谁知你跟小姑娘谈情说爱去了，又早早去了罗汉寺，本帅哥哪能见死不救，又跑到大营求救，若不是那张纸条，你以为你能活着出来啊。”胖道士唾沫横飞解释着来龙去脉。 “那张速到罗汉寺救人的纸条，是你递到营房里的？”见他说的有鼻子有眼，李桃歌收回了刀。 “不是本帅哥还能有谁，恩将仇报，哼，必须用蒸全羊来安慰本帅哥脆弱的胃口。”胖道士翻着白眼说道。 “罗汉寺遇险，也是被你害的，还好意思要蒸全羊，没门！蒸饼倒是管够。”李桃歌讨价还价道。 “行吧，你们边军那么穷，也请不起，蒸饼味道不错，记得管饱。”胖道士揉着比房梁还粗的大腿，长吁短叹说道。 “你怎么会在这？还有，你之前能变成王都统？那是什么法术？”李桃歌好奇问道。 “不是法术，是幻术。” 胖道士费力坐起身，挤挤眼，“厉害吧？” “幻术？我咋没听说过，书中也没有记载呀。”李桃歌疑惑道。 “简单来说，我能变成你的样貌，却没有你的本事，吓唬吓唬人还可以，打起来立刻露馅，懂了吧？”胖道士解释道。 “你还没有告诉我，你为何会在白沙滩。”李桃歌追问道。 “一直问，烦不烦啊？我溜达行吗？跑到这要饭行吗？”胖道士眼神躲闪道。 李桃歌不再询问。 对他没有恶意的人，向来很宽容，既然有难言之隐，何必将伤疤挑破。 几匹马从沙丘中疾驰而来。 旺财，虞美人。 王宝和牛井各乘一骑，后面坐着老孟和余瞎子，唯独小伞横躺在马背，生死不知。 “他怎么样？”李桃歌担忧问道。 “冲的太猛，中了敌人埋伏，昏死了过去。” 老孟心有余悸说道，探寻玉竹脉搏后，长出一口气，“幸好炕上的兄弟一个没死，有惊无险。” 余瞎子抽动鼻子，顺着气味来到胖道士旁边，皱眉道：“不对头，相当不对头。” 胖道士被他闻得躲来躲去。 老孟摁住宁刀问道：“桃子，他是谁？” 李桃歌轻松说道：“一个朋友，之前在罗汉寺遇险，就是他给你们递的纸条。” 听到是友非敌，老孟松开刀柄，抱拳道：“多有得罪。” 嗅出端倪的余瞎子忽然跳出老远，如临大敌道：“他不是人！” 几人瞬间愣住。 胖道士搓着手，挤出尴尬笑容。 李桃歌惊愕道：“不是人，难道是鬼？” 余瞎子笃定道：“一股子骚味，他是妖，是狐妖！” 几人再度错愕。 狐妖？ 不都是艳若桃李，一个眼神都能把男人魂魄勾走的狐狸精吗？ 这位二百多斤的胖球，狐妖？ 四大王朝中，唯独大宁对妖修持有偏见，几百年前，东疆有名士卒具有赤虎血脉，靠着战功一路攀爬，走到了武将极致──镇国大将军高位。圣人皇宫设宴犒劳群臣 ，那名镇国大将军喝醉了酒，不仅口出狂言，最后竟然弑君谋反，至此以后，大宁的朝堂里，从未出现妖修身影，认为其血统不纯，心怀恶念，常常以贱奴对待。 胖道士讨好道：“这位大哥说的没错，我确实是狐妖。” 老孟脸上浮现出凝重神色，拔出宁刀，厉声道：“非我族类，其心必异，这场猎杀边军的阴谋，是不是你搞的鬼？” 胖道士慌忙辩解道：“大哥，我是狐妖，又不是恶鬼，杀人有啥好处啊，我对吃人没有兴趣。在镇魂关，本道长从未伤过别人性命，饿的不行了，才去偷牛偷羊，当然，嘴闲的时候，也会找些鸡鸭解解馋，偷吃些家畜，罪不至死吧？” 李桃歌忽然想起罗汉寺里的一幕，质问道：“寺里的牛羊骨骸，都是你偷的？” 胖道士像小女人一样，扭扭捏捏笑道：“胃口大，确实吃的有点多，以后我赚够银子，一定把牛羊的钱如数奉还。” 老孟若有所思道：“看来，咱们误会薛四了，偷牛羊的案子，原来真的是狐妖作祟。” 李桃歌问道：“狐妖也有名字吧？” 胖道士傲气顿生，晃悠悠的胸脯挺高，“那是当然，贫道行不更名，坐不改姓，道号仙林！” 没人为他引以为傲的道号喝彩，胖道士有些气馁。 老孟正色问道：“你为何会出现在白沙滩？” 仙林道人苦着脸说道：“为啥？关内活不下去了呗，你们天天成群结队巡防，庄户人又把牛羊赶进了屋内，我偷啥吃呀？总不能天天喝西北风吧。白沙滩好歹有黄鼠狼和獾子出没，不至于饿死。” “你，你敢吃黄大仙？！” 牛井惊恐问道，对于他而言，黄大仙那可是供奉在长案的神仙，天天烧香天天跪拜都觉得不够虔诚，他竟然用来果腹？！ 仙林道人嘿嘿笑道：“这位壮士，他是黄大仙，我是狐仙，论段位，要比他高出半头，未生出灵智的口粮而已，咋不能吃了。” 初次遇到爹娘口中的传说神怪，牛井激动的光想给老仙磕一个。 老孟朝王宝低声问道：“都统，这狐仙咋处置，偷盗牛羊，按律法是送进大牢里关押，可他又是狐仙，关进牢里恐引起祸端，宰了，还是放了？” 王宝杀人在行，遇到棘手的政务，皱着眉头一言不发。 李桃歌提议道：“杀了不合适，放了又太便宜，不如入了军籍，成为锐字营一员？” 大伙呈现出为难神色，旁边躺个狐妖，怎么都觉得不对味。 天晓得这大仙发疯的时候，会不会把自己给吃了。 牛井两眼放光道：“太好了！有大仙庇佑，以后指定会顺风顺水，财源广进。” 老孟赏了他大屁股蛋子一脚。 王宝沉声道：“兄弟们生死不明，小伞和玉竹需要休养，先把他带回去再说吧，切记，不可对其他人提及。” 面对刀枪剑戟，仙林道人乖乖从命。 牛井和他共乘一骑，不断回头张望，自言自语道：“这就是狐仙啊？跟传闻中的咋不一样嘞？” 李桃歌笑道：“他会幻术，之前救我的时候，曾幻化成王都统模样，看起来惟妙惟肖。” “会幻术？” 牛井瞳孔散发出奇异色彩，贼兮兮问道：“狐仙大人，你能变成美人吗？” 仙林道人扬起足有四层的下巴，牛叉哄哄说道：“我们狐仙最善变化，变美人还不是小菜一碟。” 牛井吞了口唾沫，摸着肥润大腿，声音中夹杂着亢奋说道：“仙尊，以后咱俩一个被窝。” 第55章 阴阳谷 与隆校尉汇合清点之后，伤二十余人，死十八人，换来的只是五具贼人尸首，没有口供，没有线索，甚至藏在幕后的敌人是谁都不清楚，这对于想要升任将军的隆校尉而言，简直是一记响亮耳光。 满腔愤懑的隆校尉下令西进。 他正在气头，其余的都统可没乱了分寸，互相用眼神传递信号。 一名姓霍的都统资历最老，秉性出了名的耿直，谨慎说道：“大人，再往西，是子母山，那里属于两国交界，地势复杂，匪盗横行，咱们没带多少军粮，万一遭遇骠月铁骑，恐怕会……” 当着众将领，霍都统已经说的很委婉，但隆校尉仍旧固执说道：“那些屠戮咱们兄弟的贼子，显然是江湖悍匪无疑，我打听过了，有一伙逃犯就藏在子母山，他们杀边军，是为了泄愤，若是任由他们做大，咱们镇魂大营的脸还要不要了？” 五具尸身提供了许多线索，贼人肯定是江湖人士，与骠月无关，用千余骑兵围剿藏匿在山中的逃犯，如同徒手抓泥鳅，有力使不上，就这么灰溜溜打道回府，隆校尉的将军梦又成了镜花水月。 为何要冒险激进，大家心知肚明。 霍都统正色说道：“子母山多是狭窄小路，一千多名兄弟行进，丢块石头都能砸死几个，遇到雪崩，死伤根本无从估算，隆大人，你要为兄弟们的性命着想。” 隆校尉伸出右臂，斩钉截铁说道：“够了！本校尉心意已决，势要荡平子母山！霍都统，你若是怕死，可以去负责粮曹，先派人去镇魂关调拨军粮弓矢，为了稳固军心，对于士卒伤亡一概不需提及，本校尉回去之后，当面对鹿将军交代。” 官大一级压死人，霍都统再刚正不阿，也拗不过隆校尉的一意孤行。 千余人再度开拔，刀锋直指子母山。 梅花大小的雪片落在肩头，形成一层绚丽铠甲，李桃歌愁眉不展说道：“小伞和玉竹伤势很重，再经过颠簸，该不会落下暗疾吧？” 伤员由隆校尉派心腹遣送回关，同样下了封口令，与其说是照料，不如说是监视，防止他们醒来后口不择言，把军情透露出去。 老孟闭住双眼，漫不经心说道：“兵卒死于疆场，那是他们的命数，经历得多了，也就见怪不怪了。” 李桃歌手持玉竹的佩刀，接住一片片下落雪花，轻声道：“咱们边军的命，和这雪一样，不知为何而下，不知为谁而下，匆匆陨落，归于天地。” 老孟睁开浑浊眸子，叹了口气。 牛井是粗人，没那么多的伤春悲秋，他的兴趣在新加入的狐仙那里，这才两个时辰，缝缝补补的道袍被他摸出包浆，扯出里面丝线。 仙林道人见过大世面，任凭憨傻少年不停揩油，岿然不动，仅凭这份定力，至少是谪仙人水准。 牛井恭敬问道：“仙人呐，我听桃子说，狐仙五十岁可化为妇人，百岁可变美女，千岁即于天通，您活了多久了？” 仙林道人双手环胸，回忆道：“活了多久？想不起来了，自萌生神智起，便是这般模样。” 牛井贼兮兮问道：“有一百岁吧？” 仙林道人轻蔑笑道：“你是想问我能不能变美女吧？能，肯定能，只不过体型不容易改变，现在啥样，变成美女还是啥样，三百斤的美女，壮士可有胃口？” 牛井挠挠头，兴奋道：“还有这好事？你咋知道俺喜欢胖的。” 仙林道人眼观鼻，鼻观心，看似波澜不惊，其实掀起惊涛骇浪。 天色将晚，行至子山。 子山和母山的连接处，是一道长长的峡谷，名曰阴阳谷，两旁是悬崖峭壁，最窄处仅可容纳三骑并行，乃是东西往来必经之路，也是划分大宁和骠月疆土的标尺。阴阳谷自古就是战场，殒落在谷内的名将不计其数，光是近百年来，大宁有数十位五品以上将军陨落于此， 谷外尚在阳间，入谷便是黄泉。 阴阳谷因此得名。 队伍停下，隆校尉骑着马驻足凝望幽深谷口。 有关阴阳谷的传闻太过惊悚，名将乱坟岗，逍遥宗师埋骨之地，据说万尺沟壑都能被尸体填平，称之为尸山血海也不为过，即便隆校尉心里装着将军梦，也不得不慎重一些。 一声乌鸦惨叫传来，尖锐凄凉。 隆校尉拧紧眉头。 乌鸦是不祥之物，难道是老天在对自己暗示？ 常在死人堆里打滚的寻常士卒，可以对神佛不敬，但是官当的越大，越是敬畏鬼神。 王宝催马走到隆校尉身边，悄声说道：“大人可曾进过阴阳谷？” 隆校尉摇头道：“不曾。” 王宝缓缓说道：“我年轻时倒是进入过一次，那阵正在和骠月休战，前去潼河北处购买军马，正值三伏天，入谷后，瞬间阴冷刺骨，浑身觉得不舒服，那会儿虽然境界不高，但也算一条活蹦乱跳的好汉，回关后得了场大病，如同丢了魂，汤药都吃不进，最后还是老将军请来了佛门神僧，替我化解了病症。” 说话时，王宝神色出奇凝重，显得心有余悸。 隆校尉满带不悦说道：“王宝，你是在警告我？！” 王宝轻声道：“不是警告，而是劝诫。倘若率兵走出子母山，遇到骠月大军该当如何？我觉得还是小心为妙，先把军情禀告安西都护府，请郭帅定夺。” 隆校尉脸色再度暗沉，说道：“禀报西府，来回要半个月左右，这十几天咱们兄弟该如何，将脖子洗干净等那些贼人来砍？别忘了，将在外军令有所不受，如遇紧急事件，可按照军情酌情处理，再说我只进谷荡寇，又不是出谷杀敌。” 王宝抓紧缰绳，一脸肃容说道：“大人，一千多袍泽的性命，在你手里，莫要意气用事，将兄弟们的安危当儿戏。” “够了！再胡言乱语，军法无情！” 隆校尉甩出清脆马鞭，大声喊道：“全军听令，进谷！” 第56章 不期而遇 母山一侧。 随着马蹄踩踏积雪的吱吱声响，一队近千人的骑兵缓缓来到谷边。 马上男子均是黄瞳黄眉，胡须浓密，背负大弓，有的腰间悬有弯刀，有的手持长矛，千人队伍竟没有一人开口低语，静寂到可怕。 骠月铁骑。 骠月子民儿时能骑马，引弓射狐兔，碍于生在大漠戈壁的缘故，无论男女老幼，都可骑烈马挽强弓，举国皆兵，誉满天下的秦父子曾经点评道：骠月兵利马疾，铁骑甲天下，非英雄不可敌也。 队伍最前方一人，远不如普通兵卒高大，身披骆驼皮甲，头戴貂帽，弯刀刀柄用黄金铸造，刀鞘镶嵌几枚璀璨夺目宝石，这位三十出头的男子，就是这队骑兵首领，骠月王朝玄月军万夫长呼延准。 大宁的武官升迁，多看门户出身，不注重战功才能，譬如王宝，虽然攒敌首一百余颗，战功彪炳，可背后没有参天大树依靠，只能在底层武将徘徊，鹿怀安寸功未立，凭借祖上萌荫，坐到了五品将军，不得不说造化弄人。 大宁的将种子弟，形成了不同势力圈子，内斗之余，联手打压起青年将领，凡是有苗头升迁的武将，会被他们消灭于萌芽之中。骠月王朝则不同，首重军功，只要你才能出众，有万夫不当之勇，无论背景是否强大，都能统帅一方。 呼延准运气不错，年少时带着部族青壮，杀了不少大宁士卒，战功卓着，胆气雄壮，被骠月三大王之一的左日贤王招致麾下，赐予万夫长高位，这对于崇拜英雄的骠月平民而言，绝对是光宗耀祖的天大殊荣。 呼延准能统领千军万马，身手胆色是一方面，另一方面靠的是心思细腻，进谷后并未冒进，而是勒住缰绳，观察着阴阳谷地形。 这条峡谷崎岖狭窄，地形叵测，但凡是带兵将领，都要细细斟酌一番。 正在他犹豫不决时，旁边犹如炸雷声音响起，“大人，大宁的猪羊怎的不见了！” 说话的是位体魄超出常人一倍有余的巨汉，站起来比骏马还要高，鼻骨穿有硕大铜环，即便是大雪纷飞北风如刀，也是赤裸上身，露出虬结筋肉，似乎并不畏惧寒冷，肩头扛有一根狼牙棒，徒步和呼延准并行，一看就是名蛮力霸道的悍将。 呼延准喃喃说道：“那名不男不女的大宁刀客，屠杀我骠月儿郎一十七人，鸦候探明了他的藏身之地，就在这阴阳谷中，哪怕将峡谷石头一寸一寸翻开，也要将他粉身碎骨。石力儿，你不是喜欢生食猪羊吗？这次保证让你吃个痛快。” 猪羊，指得是大宁子民。 骠月自古有猎羊头习俗，不时来大宁境内扫荡，男子抓回去做奴隶，女子抓回去孝敬王公贵族，如果遇到大宁边军，那是天大的好事，割下脑袋，按照军功封赏，是骠月王朝为数不多的升迁途径。 石力儿黄色瞳孔绽放出嗜血色泽，亢奋说道：“我要将那名不男不女的刀客先剥皮，再抽筋，把肉一块块片掉，蘸着食盐吃。” 呼延准低声说道：“既然来到了阴阳谷，不妨打一次秋风，不久前，咱们的鸦候小队遭遇伏击，穿过了阴阳谷追敌后下落不明，大宁人狡诈如狐，常用下作伎俩屠杀我们骠月臣民，这一次，咱们要报仇雪恨，不宰掉几千人泄愤，誓不回头！石力儿，记住切勿再将猪羊头颅敲碎，一百颗脑袋能换百夫长，几年后，你就能坐到我的位置。” 石力儿丑陋五官挤出残忍笑意，满不在乎说道：“大人，只要用他们心肝下酒，我觉得比当官还快活。” 呼延准望着爱将，摇了摇头。 石力儿天生神力，幼年被异人传授功法，练就一身铜皮铁骨，不惧刀枪，悍不畏死，冲锋陷阵绝对是一等一的猛将，就是脑袋不够数，上了战场，摇身一变成了嗜血魔王，谁的命令都不听，有几次不慎将自己人误伤，真是让呼延准又爱又恨。 远处传来一声凄凉的乌鸦惨叫。 虽然骠月没有流传乌鸦是不祥之物的说法，可一声乌鸦叫喊在山谷中频频回荡，实在是瘆人。 呼延准久经沙场，大半生都在厮杀中度过，对于潜伏在暗处的杀机相当敏锐，朝悬崖峭壁打量了一阵，并未嗅到杀意，于是催动骏马，踏入谷中。 不久后。 各自从曲折的峡谷拐过弯，两队千余骑兵终于碰面。 一边是骠月玄月军，一边是镇魂大营锐字营。 两队主将瞬间一愣。 隆校尉瞪着呼延准，呼延准盯着隆校尉，谁都没有多余动作，宛如定身了一般。 静。 安静的出奇。 这么多人汇聚在一处，只有瑟瑟雪落声。 骠月和大宁的骑兵，常常在空旷的戈壁进行厮杀，像如此近距离相遇，几乎没有先例，尤其是近些年相安无事，只是些以少胜多的小摩擦，根本没有大规模战役，贸然遇到，谁都有些傻眼。 宿敌相见，已经不用嘘寒问暖，谁都清楚对方心里的小九九。 简单一句话，不死不休。 李桃歌在队伍后面，看不到前方状况，骤然勒马停顿，于是问道：“咋不走了？” 经过前方传信，老孟脸色暗沉说道：“遇到蛮子了！” 李桃歌陡然一惊，“那咋不开打？” 老孟小声骂道道：“打个屁！旁边是悬崖，路上是光滑积雪，谁冲起来谁先栽进万丈深渊！赶紧备好弓弩箭矢，把你们的甲裹严实了，万一被射成刺猬，可别怪老子没提醒你们！” 老孟说的没错，在如此险恶的环境下，弓弩是唯一手段，隆校尉清楚，呼延准也明白，于是不用下令，双方有经验的士卒各自张弓搭箭，气氛顿时凝重。 双方各有一员大将立于阵前。 大宁陌刀卫，王宝。 骠月王朝，石力儿。 山谷之上，一名姿容娟秀如女子的黑袍男人负手而立，见到双方兵卒一触即发，笑容古怪。 第57章 怪物 双方都是训练有素的兵卒，骤然相遇，各自抽出兵刃，弓弦拉如满月，一言不发，形同石像。 退，意味着将后背卖给对方，只有死路一条，狭路相逢勇者胜，想要活下来，必须要把对方干掉。 呼延准握住纯金刀柄，猛地朝前一挥。 隆校尉咬着腮帮子，大吼道：“射！” 箭如雨下。 射程太近，根本不用抛箭杀敌，只要平举弓弩即可，一簇簇箭雨射出，由于目标过于狭窄，有小半在空中互相碰撞后改变轨迹，插入岩缝和雪地，又有一小半掉落万丈深渊。 石力儿率先冲出战阵，将狼牙棒竖举，护住了面部和要害，凭借蛮横体魄，挡住了九成箭矢，其余的射入玄月军阵中，皮糙肉厚的蛮子中箭后，仅仅是闷哼一声，没掀起多大波澜。 大宁这边，王宝充当起了先锋官，陌刀泼洒出半丈刀幕，将箭矢一支不落全部扫成碎片。 初次交锋，点到为止。 呼延准别看年纪只有三十出头，却是久经沙场的老将，见到王宝气息绵长，刀法精湛，明白想要歼灭这支队伍，必须要将此人除掉，于是厉声道：“石力儿，报效左日贤王的机会来了，杀了他！” 将对将，呼延准信心十足，石力儿受异人指点，肉身极其强悍，能硬抗无极境修行者攻击，对面使用陌刀的将士，不过是灵枢境武者，想要破开他的防御，痴人说梦罢了。 满身布满伤疤的石力儿歪歪嘴，堆出残忍笑意，双足踏击雪面，踩出一尺深坑，巨大的身体犹如雄鹰飞起，比树桩都粗壮的右臂拎起狼牙棒，朝王宝翱翔扑下。 从观感而言，王宝和石力儿的体型差别，如同熊罴和土狗，根本不是一个级数的对手。可王宝面对骨骼惊奇的巨汉，不退反进，足尖踢向刀柄，双手持刀，横扫而出，摆出硬拼的架势。 笨如牛井都瞠目结舌道：“王都统傻了吧？跟大怪物硬拼？” 老孟冷哼道：“你懂个屁！王都统是在试试那人成色。” 狼牙棒和陌刀交汇，发出刺痛耳膜的巨响，震的谷顶积雪不断滑落，几乎有雪崩迹象。 硬拼之后，王宝突然矮了一截，脚踝齐齐没入石道，双肩不停颤抖。 陌刀和狼牙棒都非俗物，并没有在比拼力道时损毁，仅仅是小磕小碰而已。 石力儿后退半步，狼牙棒抵住余力，再度撑起身体，狰狞笑道：“大宁的男人，还不如我们骠月女人力气大，差劲，太差劲。” 王宝面无表情从坑里迈步走出，轻轻出了一口浊气，仰视不断挑衅的巨汉，轻蔑一笑。 石力儿读不懂经史子集，但绝对读得懂对方笑容含义，扭了扭布满疤痕的脖子，肩头筋肉耸动。 跳起来又是一劈。 王宝闲庭信步朝旁边躲过，持长刀如穿针引线，朝石力儿小腹一点，没想到陌刀伸出去一半，石力儿竟然将肚子凑了过来，用了一半力道的招式，顿时格外难受，王宝催气于手腕，刀锋衍出刀芒，势要将这巨汉开膛破肚。 刀芒和肌肤接触，居然发出哧哧金石声。 受到刀芒横扫的小腹，留下一道白印，皮肉都未破开，石力儿狞笑道：“武夫的心肝坚脆，是绝佳的佐酒佳品，你也喜欢这一口吗？” 王宝初次跟这种怪物交手，不由得皱起眉头。 江湖和军伍里，有的是横练功夫，如此变态的，几乎是见所未见，传言大周王朝有位九千岁，号称不动明王转世，拥有金刚不坏之身，天下无人能破，狂言一出，有的是剑仙枪仙前去试探斤两，结果如出一辙，无人能破去九千岁金身，因此从金刚不坏，变成了天下不败。 传的再邪乎，那也是道听途说而已，谁知道夹杂了多少水分，可眼前这名巨汉，实打实的变态，如果说是护体罡气，斩不破情有可原，但凡擅长近身搏杀的武者，谁没点保命手段？石力儿不同，他是凭借肌肤骨肉，硬抗灵枢境刀芒。 既然骨肉媲美妖兽，那么穴窍呢？ 横练功夫都有命门，大概就藏在三百六十二个穴窍之中，命门脆若婴儿，稍微触碰就会使其毙命。 想到此处，王宝刀势一转，洒出泼天盖地的刀芒，将石力儿笼罩其中，只求寻找命门，不求伤敌。 石力儿面对精湛刀艺，闪转腾挪间稍显笨重，狼牙棒舞的起劲，实际碰不到王宝衣角，一刀刀刮在身上，虽然没有受伤，但足够窝火，气急败坏的石力儿大吼一声，不再躲避，抡起狼牙棒，直挺挺朝着大宁那边扑了过去。 校尉以上将领，出征时披有甲胄，明晃晃的鱼鳞甲，站在人堆里跟冤大头差不多，所以鹤立鸡群的隆校尉成了石力儿的首要目标。 能从普通士卒升任校尉，多少有点本事，璇丹境后期，足以在疆场进退自如。 不过跟这头怪物相比，实在不够看。 尤其是胯下骏马，感受到危险不住后撤，任凭隆校尉鞭打也无济于事。 就在狼牙棒快要来到砸到隆校尉头顶，一道冰壁拦在石力儿身前。 阻挡不住前冲力道，但能将冲锋变得迟缓。 王宝举着陌刀回头杀来。 刀锋才触及雄壮后背，肩胛骨忽然将刀刃夹住。 石力儿回头狞笑。 醉翁之意不在酒，杀隆校尉是假，逼迫王宝靠近是真。 看似憨傻的怪物，进入战场又是另一番景象。 王宝想要拔刀，结果纹丝不动，肩胛骨正巧卡住了陌刀血槽，凭借石力儿的恐怖力道，跟嵌入铁中无异，王宝顺手扭转刀柄，试图找到空间抽出兵刃，但肩胛骨寸土不让，传出令人牙酸的吱吱声响，大宁重器跟骠月怪胎展开了最为原始的较量。 王宝猛然觉得双臂一松，当陌刀抽出一瞬间，石力儿的狼牙棒迎头砸下，王宝侧身避让，不料狼牙棒的铁刺竟然爆裂开来。 猝不及防的王宝匆忙扭头，躲过了要害，面颊划出几道血痕。 石力儿将狼牙棒竖着摁进雪地中，猖狂大笑道：“小子，刀法不错，可你不够聪明啊。” 第58章 对手 石力儿手中的狼牙棒乃实心浇铸，重量恐怕有二百余斤，如此笨拙的武器中居然藏有暗器，这是王宝不曾预料到的，几道血痕不止损坏了皮肉，还扰乱了锐字营军心，在他们眼中，王都统是所能见到武夫的极致了，他都不敌，这一仗还能赢吗？ 王宝神色出奇凝重，反手抽出一名老卒宁刀，陌刀交与右手，左手持宁刀，指尖翻转刀柄，挽出赏心悦目的刀花。 这两把刀一大一小，一长一短，看起来极为怪异。 目睹王宝双刀在手，山谷之上的黑袍年轻人眼眸一亮，自言自语赞叹道：“刚柔并济，阴阳交融，如此短的时间内领悟，天赋确实不错，可惜骠月的怪人天赋异禀，按照他现在的修为，灵枢境很难伤其筋骨，如果搭配顶级刀法，或许能够扭转乾坤。” 王宝抛弃了远程为主策略，欺身直进，陌刀大开大合，宁刀刁钻狠辣，用出两种截然不同的刀势，石力儿凭借肉身强悍，无视陌刀和佩刀，仅仅挥动左臂阻拦，狼牙棒夹杂着千钧之势，拦腰横扫。 宁刀贴附石力儿左臂，顺着尺泽穴蜿蜒直上，来到天府穴后略微停顿，刀尖刺下，硬如铁石，未曾破开防御的宁刀不做停留，直达耳后窍阴穴，狠狠扎去。 按照常理推断，横练功夫最难练到的是穴窍，那里柔软脆弱，很难将其跟筋肉相提并论，无奈石力儿的资质太过妖孽，穴窍硬邦邦的坚如磐石，一刀刺中，血印都未曾留下。 探寻命门，导致王宝招式用老，石力儿瞅准机会，抡起狼牙棒又是朝腰部扫去，幸好王宝步伐轻盈，又留有余力，陌刀抵住狼牙棒棒尖，宁刀顺头劈下！ 石力儿仰起头，用嘴巴接住了雷霆一刀。 咯吱。 宁刀破损。 竟然用牙齿将刀锋生生咬碎！ 石力儿咀嚼着铁片，似乎甘蔗般香甜，挤出怪笑说道：“味道太淡了，不如你的心肝够味。” 诡异的一幕，给大宁众将士心头蒙上一层阴霾。 引以为傲的兵刃，被当做食物啃食，幸亏是王宝挡住了那头怪物，若是自己冲阵，或许早被人生吞活剥了。 胆大如牛井，也不禁打起了哆嗦，颤声道：“妈的！这是人吗？！刀砍不进，箭射不穿，岂不是无敌了？这仗还咋打。” 老孟沉声说道：“对咱们而言，确实是无双猛将，可见了逍遥境宗师，照样是一刀毙命的货色，万物相生相克，皮肉筋骨粗壮，别的方面肯定要薄弱，倘若有念师在，这头怪物，不过是一具行尸走肉的傀儡。” 牛井粗犷五官挂有懵懂神色，好奇问道：“念师是啥？会念经的法师？” 老孟对他大屁股蛋子赏了一记侧踢，骂骂咧咧道：“不说话没人把你当傻子！” 牛井委屈巴巴说道：“说话都不让，还有没有王法，对了孟头，刚才雪花组成的冰墙你见到没有，雪白雪白怪好看嘞，俺要是有这几下子，把镇魂关全都堆满雪人。” “废话，老子又不瞎。” 老孟朝后望去，若有所思道：“凭空堆起冰墙，分明是术士的独门秘诀，咱们锐字营里藏有高人。” 听到念师二字，李桃歌心中一动。 之前帮隆校尉躲过一劫，就是他在暗地施法，可惜境界低微，无法破掉怪人防御。 松林里遇刺，那名七宝神婴就是高阶念师，听光头壮汉提及，七宝神婴对他偷袭竟未得手，李桃歌仔细回忆，念师攻击时，也只是景色变幻无常，脑海犹如针刺，其它的并未感到异常。 到底是念师手段平庸，还是自己神智坚毅？ 或者说……另有蹊跷？ 李桃歌将视线放到战场，王宝已经来到悬崖边上，陌刀抵住石力儿咽喉，看似占尽上风，实则节节败退，再有半步，就要跌入深不可测的谷底。 李桃歌暗呼不妙，正要施法救人，画面突然扭转，王宝猛然抽刀，一个矮身，从石力儿裤裆之下滑了过去，接着猛踹雄壮后背。 李桃歌突然明白了王都统意图。 既然破不了防，干脆另辟蹊径，假装不敌，利用对方的蛮横力道，让石力儿自己滚落悬崖，凭借地利斩杀对手，堪称精妙绝伦。 想法不错，结果令人瞠目结舌。 后背挨了重击的石力儿，蹚出半步后便停住身型，踩到了悬崖边，右手不知何时抓住了王宝脚踝，侧过脸，黄瞳浮现嗜血神色。 一百多斤的大活人在他手中轻若无物，随手举过头顶，将王宝朝着狼牙棒狠狠砸下。 危急关头，王宝居然扣住了石力儿双耳，翻转身体，膝盖猛砸眉心，双手顺势勒住了巨汉咽喉。 武夫最为倚仗的兵刃，就是自己。 虽说这些招式依旧破不开石力儿变态防御，可疼的他呲牙乱叫，一个背摔将王宝摔倒在雪地中，两人你缠着我，我抱着你，扭打在一处。 谁也想不到，双方阵营中最顶尖的高手，居然像泼皮流氓一样搏斗。 骠月阵中主将呼延准眯起深黄双眸，悄然举起右手食指和中指。 这是放箭指令。 骠月士卒瞬间拉满弓弦。 双方阵营中间，隔着王宝和石力儿，箭矢射出，势必会伤到二人，石力儿连陌刀都不怕，这些箭矢对他而言不过是挠痒痒，王宝没有神功护体，定然挡不住箭矢威力。 这就是万夫长呼延准的决断。 手臂一沉，箭矢如蝗。 无数支箭射向王宝和石力儿。 即将把二人射成刺猬时，一道巨大的身影横在两阵中央，接住了八成箭矢，有铜皮铁骨支撑，箭尖崩开，纷纷坠落在地。 呼延准又气又怒，狐疑道：“石力儿，你疯了不成？！” 石力儿眼眸尽是血丝，喘气如蛮牛，恶狠狠说道：“谁都不许插手！” 呼延准气呼呼说道：“榆木脑袋的蠢货！” 石力儿浑身散发着蒸腾热气，歪着脑袋一笑，冲王宝傲慢说道：“不错的对手，就让我亲手送你下黄泉吧。” 第59章 退兵 石力儿是莽汉，是武夫，同样是一名铁汉，英雄之间惺惺相惜，好不容易遇到强敌，他不允许有外力干涉。 王宝盘膝坐于雪地中，全身被鲜血浸透。 石力儿力大无穷，牙齿指甲皆是兵器，和他近身肉搏，如同和野兽搏命，一番缠斗下来，不仅皮肉受损，左臂软绵绵荡同软草，显然是受了严重内伤。 石力儿挺胸大喊道：“休息好没有，咱们再战！” 王宝抬起眼皮，虚弱说道：“再妄动半步，小心爆体而亡。” 石力儿咧嘴笑道：“你这矮子，打架把脑袋打坏了不成？明明伤的那么重，竟然还敢吹牛皮。来，爷爷走一万步给你看。” 说完后，大步流星迈出一步。 下一刻，石力儿七窍迸出鲜血，双眸失神，轰然跪倒在地。 李桃歌和牛井大眼瞪小眼，谁都不明白王都统如何把怪物放倒的，快被人家揍成肉饼了，咋能够反败为胜呢？ 唯独山谷之上的清丽男子是明白人，揉着光洁下巴，由衷赞叹道：“妙，实在是妙，用刀如同下棋，步步留有杀招，三百六十二刀，侵入周身三百六十二处穴窍，破不开皮肉，干脆用刀气去攻击经络内脏，天赋异禀又如何？铜头铁臂又如何？架不住积水成渊的道理。这位王都统，从第一刀落下起，就没打算速战速决，全是在着手布局。若不是年纪偏大，真想收进雀羚山。” 在山谷之上雌雄难辨的家伙，就是刀中皇族后裔，雀羚山谭扶辛，当初赠送给王宝雀起刀谱，出关后不知所踪。 当石力儿颓然倒地，护将心切的呼延准策马奔出，连人带马撩起数堆雪，直奔王宝而来。 玄月军的万夫长，哪个不是能征善战的猛将？ 头脑简单的人物，往往只对强者俯首称臣，能降服怪胎石力儿，说明能打败石力儿，呼延准和王宝同样是灵枢境，不同的是，他已经修炼至大圆满，半只脚踏入无极。 骠月主将单刀匹马杀出，锐字营这边偃旗息鼓，隆校尉将刀拔出一半，深思熟虑后又插了回去，他不傻，以将对将，跟送死无异，只能祈求王宝能够大发神威，以一人之力将对方主将斩杀。 弯刀金光璀璨，带着富贵气息瞬息而至。 王宝抄起陌刀，颤颤巍巍起身。 和石力儿蛮力缠斗之后，无论是内气还是体力，几乎都消耗殆尽，再加上左臂折断，到了山穷水尽的局面，王宝撑住一口气，强忍着架住金刀。 呼延准勾起不易察觉的阴冷笑容，金刀走势忽然改变方向，绕过了陌刀，在王宝胸膛劈开半尺长的伤口。 换做平时，巅峰期的王宝，也不一定在呼延准手下讨到便宜，如今此消彼长，初次照面便挂了重彩。 王宝节节败退，呼延准得寸进尺，又是在对方肩头砍中一刀，催动胯下骏马追击，不料鬃毛如同蓝宝石的骏马纹丝不动，呼延准险些从马上跌落。 低头一看，马腿被冰雪冻住，怪不得寸步难行。 又是术士在暗处偷袭。 呼延准皱起眉头，翻身下马，砍掉覆盖在马蹄冰雪，朗声说道：“大宁的将士，原来是躲在暗处的乌龟，有本事的话，真刀真枪打一架，偷袭算什么好汉？！” 隆校尉阴沉着脸一言不发，倒是老孟开口喊道：“跟你们这些王八蛋厮杀，用得着光明磊落吗？！” 呼延准冷笑道：“喜欢逞口舌之快，那便多受些皮肉之苦。” 黄金弯刀滚出一道凌厉刀气，朝着锐字营砸去。 冰墙悄然浮现。 虽然没挡住刀气，但改变了行进轨迹，使刀气滚落悬崖。 呼延准突然瞪圆双目，“找到你了！” 就在冰墙催动时，锐字营士卒里有一人头顶隐隐灵气聚集，很显然，这就是几次三番捣鬼的术士。呼延准滚出刀气，伤人是假，找人是真，只要杀掉束手束脚的术士，吃掉这队骑兵，还不是手到擒来？ 呼延准越过众人头顶，看到一名生有桃花眸子的少年，脸上还未脱去稚嫩，正在对自己报以仇视目光。 “好年轻的术士，可惜死也死在年轻，下辈子投胎，记得施法时找个无人知晓的角落。”呼延准泛起刻薄笑容，当头就要劈下。 眼角不经意一瞥，突然见到少年旁边站着一男子。 一个本不该出现在那里的人。 王宝。 只不过这个‘王宝’穿着宽松道袍，身体未曾留下伤痕。 呼延准惊疑交加，扭头看去，身后又是一个遍体鳞伤杀红眼的王宝。 双胞胎？ 幻象？ 呼延准猜忌着可能性，足尖一点，踩住锐字营士卒刺来的长矛矛尖，跃起改变了行动轨迹，金刀洒出一片刀芒，将道袍王宝和李桃歌笼罩其中，接着猛踏石壁，同真王宝杀到一处。 半步无极信手洒出的刀芒，可不似山丘紫纱女子剑气那般轻柔，破空声大作，隐约有风雷之威。 千钧一发之际，假王宝挺身而出，将刀芒悉数揽入道袍，中刀后的仙林道人立刻变回二百多斤的胖子，在雪地中来回打滚，“哎呦我去！死人啦！挨千刀的东西，下手这么狠，我诅咒你祖宗十八代都入阿鼻地狱！” 李桃歌赶忙查看，仙林道人喊的撕心裂肺，肌肤却完好无损，只是道袍裂开一道口子而已。 难道是内伤？ 正纳闷呢，仙林道人仓促爬起，抢过李桃歌佩刀，张牙舞爪冲出阵营，喊道：“妖仙不发威，你拿我当家猫呢，本仙人一心求道，有年头没砍人了，竟然凭空挨了一刀，别跑！老子砍死你个黑皮蛮子！” 呼延准和王宝单打独斗，确实占尽上风，可当疯疯癫癫的胖道士加入后，局面立刻急转直下。 这白胖白胖的道士，身手稀松平常，顶天也只是璇丹境而已，可怪异的是，他竟然不惧金刀威力，刀刃砍在松软肉身，如同砍中棉絮，仅仅引来一嗓子怪叫，回头又奋不顾身冲了过来。 旁边冰锥纷飞，显然是那名年轻术士在作祟。 王宝不顾伤势，用的是以命搏命的打法。 呼延准越打越觉得不对味，一阵乱刀逼退对手，将石力儿扛到肩头，驱马返回阵营，沉声道：“撤！” 第60章 大炕论事 营房里弥漫着浓郁的草药味道。 大炕躺了一排伤员，小伞，玉竹，还将无人照拂的王宝带了过来。西北苦寒之地，找不到细纱布，只能用粗劣麻布代替，青色粗布缠住伤口，一个个裹的像是即将下锅的粽子。 三人中玉竹伤势最重，回来后便昏迷不醒，喂了郎中开的药方，也不见好转，阅历丰富的老孟说他伤了元气和精血，能不能活着从鬼门关走出来，全靠命硬不硬，当年有流了几大盆血依旧活蹦乱跳的汉子，也有流了一碗血陡然毙命的短命鬼，世事无常，谁又能说得清楚。 王宝伤势不轻不重，胸前一刀避开了要害，左臂折断也不是大事，瞧着血呼啦吓人，其实无性命之忧，按照他的境界，将养些时日便能康复。 至于小伞，已经能睁开眼和兄弟闲聊，提到沙丘遇敌，丹凤眸子流露出滔天战意，恨不得立刻下炕，将对方斩成七八九段。 别看小伞男生女相，骨架羸弱的像是小姑娘，可锐字营里凶狠数第一，手中短刃上敢捅谪仙人，下敢捅都统校尉，以前是营里有名的刺头。后来经过老孟悉心调教，脾气性子慢慢缓了下来，刀子不敢乱刺了，对长官有礼有节，只不过对敌时，仍旧是拼命三郎做派，常常冲在头一个，充当急先锋。 老孟靠在东墙，吧哒吧哒抽着旱烟，抬头纹比垄沟都茂密，似乎藏有心事。 端屎端尿腌臢活，全是李桃歌大包大揽，伺候完一个，另一个又拉了尿了，幸亏李桃歌耐心不错，又是细致入微的利落人，不至于让营房里臭气熏天。 帮小伞换完药，李桃歌轻舒一口气，坐到老孟旁边，翻开了参天宝卷上卷。 王宝曾经提到过，这本功法上卷和中卷，其实是奸商用来骗钱的，记载着杂文游记，平时拿来打发无聊还行，若是按照本卷修行，指不定能练成啥妖魔鬼怪。 李桃歌爱看书，对书不挑剔，看到书里写到东洲有仙山，高耸入九天，山中有湖，湖中有九九八十一座仙岛，岛岛如玉子相连，不免心驰神往，问道：“孟叔，你听说过东洲的仙山吗？是不是在东花王朝境内？” “没道理。”老孟莫名其妙蹦出半句话。 李桃歌听得迷糊，啊了一声，询问道：“没啥道理？” “没道理遇到蛮子。” 老孟吧哒着旱烟，锁紧眉头说道：“子母山是大宁和骠月约定俗成的界山，但凡不起兵戈，大军是不会过界，咋一股脑来了支千人队伍？一千来人，说多不多，说少不少，攻打镇魂关是痴心妄想，打草谷又太累赘，实在弄不明白碧眼蛮子是咋想的。” 李桃歌疑惑道：“咱们不是在白沙滩遇到过鸦候吗？他们不算过界吗？” 老孟缓缓摇头，说道：“鸦候是啥？是眼，是喉舌，不是爪牙，杀不死人的，他们盯住白沙滩，是怕咱们大军西进，有年头没正儿八经打一回了。玄月军驻扎在潼河源头，离子母山都有几百里地，千余人来到子母山，莫非是有东征的念头？可又不像啊，我注意过那些骑兵囊袋，又瘪又平，其中并没有藏多少口粮，这根本不是东征的储备。” 混迹西疆三十年的老卒，往往能从蛛丝马迹中找到线索，一个蹄印，一个囊袋，都能将敌人想法暴露无遗。 李桃歌猜测道：“假如他们和咱们一样，也是被刺客拐入到阴阳谷呢？” 老孟若有所思道：“那麻烦可就大了。” 究竟有多大，他也说不清楚，尸山血海里刨食的庄户汉，撑破天只能考虑到一城一池的得失，涉及到王朝兴衰的阴谋阳谋，那是朱紫贵人胸中的合纵连横。 李桃歌轻声道：“我在谷中，见到了一个人，一个本不该出现在那里的贵人。” 老孟白了他一眼，不耐烦道：“有话快说，有屁快放，磨磨叽叽的像个娘们，信不信老子给你一烟袋锅子。” 李桃歌抱头求饶，朝窗外看去，确定没有闲人后，才压低声音说道：“还记得咱们在客栈中遇到的雀羚山谭扶辛吗？他就在谷中。” 在王宝和石力儿厮杀时，李桃歌悄悄施展了小观天术，想要寻找石力儿命门所在，不知是不是火候浅薄的关系，将双眸盯出血丝，也没找不到命门，不过倒是有意外收获，他在山谷之巅看到了一人，雀羚山谭扶辛。 当时王宝处于劣势，险些被敌方主将杀掉，谭扶辛出自江湖中名门望族，按照常理推断，起码是灵枢境后期或者是无极境高手，有颠倒乾坤的能力，如果想要为大宁助阵，肯定会下来帮忙，既然不帮，那么恐怕是敌非友，李桃歌不敢声张，是怕对方携手玄月军，将锐字营屠戮殆尽。 躺在大炕的王宝本来昏昏欲睡，听到谭扶辛的名字，颤声说道：“桃子，有些话不能瞎编。” 李桃歌来到王宝耳边，谨慎说道：“王都统，我确实看到了谭扶辛，他就站在山谷之上的一块巨石后面，穿着初见时黑袍。” 王宝沉默片刻，声音凝重说道：“牛井，你是有名的千里眼，你看到谭公子了吗？” 擦拭着粪叉的牛井茫然说道：“啥谭公子马公子，没看到啊，对了，谁是谭公子？” 那么多天前的旧事，早被牛井忘到后脚跟，头脑简单的他，只在乎吃喝拉撒睡，刀中皇族又如何，重不过碗里那一块肥肉。 李桃歌正色道：“都统，我敢以头颅作保，谭扶辛当时在场。” 王宝纠结一阵，叹气道：“我信你。” 李桃歌又说道：“我怀疑刺杀咱们的江湖人士，跟谭扶辛有关，他们杀掉斥候，招来锐字营，然后再往阴阳谷里引诱，和玄月军碰面，似乎是在酝酿一场天大的阴谋。” 王宝听到他话里透着玄机，低声道：“屋子里都是自家兄弟，直说无妨。” 李桃歌一字一顿道：“他们是想引诱骠月和大宁开战！” 王宝脑门渗出细密汗珠，和呼延准和石力儿对敌，都没有受到如此惊吓，颤声道：“谭扶辛代表着谭家，谭家是江湖望族之一，族人，弟子，门客，所牵扯的人太多，这件事不能轻易下结论，要仔细斟酌才行。哪怕报到鹿将军那里，也要再次上报到西府和兵部定夺，一来一回，又是大半个月。桃子，把这件事给忘了，对谁都不要讲。” 李桃歌攥住棉袄一角，欲言又止。 “今天是初几？”老孟忽然问道。 “初几？孟头，喝了腊八粥都多少天啦，腊月十九啦。”牛井笑呵呵答道。 “还有十天就过年了。” 老孟磕掉燃尽的烟丝，顺势躺倒，动作尽显老态，喃喃自语道：“过了今年，我孟书奇就五十了，俗话说五十知天命，啥命？天晓得，老子不晓得，罢了，本该是地里一具枯骨，能平平安安过完年就知足了。” 第61章 赌注 腊月十九，雪花漫皇城。 宣政殿早朝，四品以上官员皆入殿面圣。 殿外龙柱旁边，一袭杏黄道袍负手而立，芒鞋在雪中格外醒目。 似乎是觉得无聊，国师冯吉祥走下台阶，捧起积雪，揉成瓷实雪团，朝殿外一名佩剑的亮甲将军丢了过去，雪球正中胸甲，溅开化成雪块。 冯吉祥挑眉一笑，肥润五官尽是孩童般狡黠。 能守在圣人左右佩剑，肯定是心腹，公羊鸿，八大家族之一颍州公羊家嫡次子，禁军十二卫之一金龙卫统领，最年轻的半步逍遥境，任何头衔拿出来，都是碾压同龄人的翘楚。 见到冯吉祥再度揉成雪团，公羊鸿英朗面容呈现出有苦说不出的表情，悄声道：“国师，圣人和诸位大人在上朝呢。” 冯吉祥无所谓一笑，“他们上他们的朝，贫道丢贫道的雪。” 又是一丢。 公羊鸿面对丢来的绵软雪球，躲也不是，不躲也不是，干脆将头转向别处，任凭冯吉祥嬉闹。 雪球准度差了些，擦着胸甲而过。 冯吉祥双手搭在硕大肚皮，轻笑道：“听说张燕云又在北疆立下了赫赫战功，同赵之佛联手，将大周沙陀军斩杀三千有余，北疆几十载，从未有过胜绩，又是战胜所向披靡的沙陀军，张燕云倒是名福将。你和他都是年轻人，一个在疆场立功，一个守在圣人身边看家护院，呵呵。” 呵呵两个字，意味深长。 公羊鸿一脸肃容说道：“张燕云自领兵起，转战万里未尝败绩，流芳千古的名将都做不到，又岂是福将能够盖棺定论。他生在大宁，是大宁幸事，能够帮圣人开疆辟土固守国门，公羊鸿敬他。” 说完，公羊鸿朝北方抱拳深深一躬。 冯吉祥微笑道：“圣人之道，为而不争，公羊将军久伴龙驾，深得其法，一腔豪情壮志的年纪，能够静下心来为国分忧，难得，真是难得，不愧被誉为公羊幼麟。” 公羊鸿攥住朴实无华的剑柄，正色道：“公羊家沐浴皇恩，无以为报，公羊鸿生前是圣人侍卫，死后愿化为冥兵护卫龙驾。” 冯吉祥古怪笑道：“声音小点，有的是人帮你把话传进宣政殿，一板一眼的武夫，真是无趣的很，不如跟八面玲珑的文官打交道，与人斗，与天斗，其乐无穷。” 公羊鸿面如平湖。 冯吉祥话锋一转，说道：“张燕云从东疆打到南疆，再从南疆打到北疆，如今沙陀军退兵六百里，赵之佛可以高枕无忧过个好年，再往下，咱们的云帅，是不是要到西疆逞威风了？一身转战三千里，一剑曾当百万师，啧啧，顶着天大的功劳，圣人该如何封赏？已经是冠军大将军了，难不成将武官之首赐给一个叫花子？” 张燕云的履历布满传奇色彩，出自钦州张家旁系，本是名不见经传的小角色，走投无路之下进入军伍，从小卒慢慢攀爬到都统，凭借出色指挥能力，在嘉奉关大败东花王朝虎豹骑，为守住东疆立下不世之功。接着转战到南疆，五进五出，率领两千人灭了七国三十万大军，又在北疆重挫大周王牌沙陀军，一路平步青云，靠着战功积累，硬是熬到了冠军大将军，成为军伍里的不败神话。 公羊鸿盯着下落的雪花，握在刀柄的右手拇指泛起青白色。 大宁武将，有谁不羡张燕云？ 天下武将，有谁不惧张燕云？ 冯吉祥笑道：“世人皆夸张燕云用兵如神，一代儒帅，贫道却不这么看。当年东花王朝正和东疆交战，后花园遭到了大周突袭，虎豹骑急着回去拱卫皇都，无心恋战，因此给了张燕云可乘之机。南疆七国，各怀鬼胎，都想把邻国的地盘占为己有，说是同盟三十大军，其实上战场三万都不到，张燕云借助了咱们大宁威势，才不战而屈人之兵。至于沙陀军么，那全是赵之佛的功劳，苦心经营了几十年的防线，终于有所成效，跟他张燕云无关。要我说，张燕云算是难得的将才，不算出类拔萃的帅才，只不过气运逆天，才当上三品冠军大将军，换作是你，恐怕成就会比他更高。” 大殿传来悠扬的钟磬声。 公羊鸿拇指缓缓松开，轻声道：“要下朝了。” 冯吉祥歪着脑袋朝殿门张望，笑道：“公羊统领，贫道坐庄，赌一赌哪位先出来，你输了，贫道收你十两银子，你赢了，贫道赔你一件小玩意儿。” 肥厚的掌心，放着一枚晶莹剔透的玉葫芦，小巧玲珑，只有铜钱般大小，碧绿之中藏着一抹湛蓝，极为可爱。 别看葫芦小，来头颇为传奇，玉葫芦名叫望仙葫，据传是上古法器，有静心凝神功效，修行者佩戴在身，修炼起来事半功倍，尤其是无极境之后，需要和天地沟通，更加少不了望仙葫这类法器辅助。 公羊鸿当然清楚望仙葫芦的来历，惊愕道：“国师大人，如此仙品重器，公羊鸿不敢应赌。” 虽说殿里的大臣不少，足有几十位，可结果并不难猜，瑞王执掌半个大宁，官至超品，无论是尚书左仆射杜斯通，还是新晋右相李白垚，都无法跟他相提并论，谁敢走在瑞王前面，岂不是乱了纲纪？ 冯吉祥笑容如春风拂面，倍感亲切，“十两银子都不敢输，如何能和张燕云比肩。” 一句话使得公羊鸿面色阴沉几分，反复思量过后，轻声道：“瑞王先走出宣政殿。” “好。” 冯吉祥靠在龙柱旁，像是泼皮一样懒散，笑眯眯说道：“拭目以待。” 殿门大开，最先迈出一腿的并不是瑞王，也不是杜斯通和李白垚，而是新晋皇妃的胞兄，天章阁直学士柴子义。 柴大人拎着绯红官袍，脸色比官袍都红，直着腰，提着臀，一溜小碎步，朝着殿外跑去。 冯吉祥哈哈大笑，指着柴子义背影喊道：“天子恩赐，皇宫乘舆，柴大人是急着去坐轿吗？令我等好生羡慕。” 第62章 天官 早朝是门苦差事，天色未亮便要动身，往往持续两三个时辰，肚子里是稠是稀，自己做不了主，在大殿丑态毕现的，不在少数，夹着裤子飞奔的柴子义，倒也不算是君前失仪。 第二名走出殿门的，依旧不是瑞王，而是吏部尚书萧文睿，他紧紧抓着李白垚手腕，两人一前一后来到殿外，望着天地间一片雪白，萧文睿赞叹道：“瑞雪示丰年，好兆头，只是今年好多州府遭了灾，缺衣少食，不知道能否熬过去寒冬。” 李白垚患有眼疾，在光亮的地方不能视物，于是接过御前侍卫递来的黑纸伞，这才能稍稍看清周围景色，他轻声说道：“关于今夏西南旱灾，户部和工部已经着手去赈灾了，萧大人请放心。” 萧文睿裹了裹貂裘，用哈气暖着手，说道：“今年冷的离谱，京城都能冻死人，何况是关外，李相不想为戍守边疆的将士们做点什么？拎着脑袋掰命，总不至于连顿饱饭都吃不上吧？” 李白垚柔声说道：“之前不是圣人面前不是议过了吗？北疆传来捷报，张燕云和赵之佛联手，使大周退兵六百里，理当嘉奖。根据军功大小，赏赐银两和土地，顺便再把拖欠半年的军饷补齐。” 萧文睿笑道：“又是赈灾，又是嘉奖，国库里有银子吗？据我所知，朝廷的钱，大部分都攥在瑞王手里，兵部用钱，没问题，可仅限于瑞王麾下的保宁军，其他军穷的掉渣，普通宁刀都不曾装备，更别提封赏了，左仆射监察百官，右仆射统领六部，你肩头的担子，比谁都重。” 肩挑大宁九十九州，年仅四十出头的李白垚背部愈加佝偻，满楼红袖招的相国公子，再也不复当年。 李白垚面露难色，叹气道：“巧妇难为无米之炊，先抽取其它富庶州府一年税银，暂时把窟窿补上，实在不行，去宗室门阀里借，许以薄利，携手共度难关吧。” 萧文睿玩味笑道：“圣人将你放在右相，真是用对人了。” 话里的隐喻，李白垚听得懂，微微皱眉，望向宣政殿，殿内漆黑一片，即便是眼力奇佳也看不到任何端倪，宛如睁眼瞎的李白垚，却能看到里面的云波诡谲。 大臣们擦肩而过，左相杜斯通的仪态最为出彩，龙骧虎步，不怒自威，来到二人旁边，白髯飘胸的杜斯通驻足抱拳，轻声道：“萧老，李相。” 论资历，杜斯通是萧文睿后辈，论官职，李白垚和他旗鼓相当，所以百官之首的礼数，二人都受得起。 分别还礼后，萧文睿挤眉弄眼道：“杜相，有传言说，你前几日与圣人下棋，被杀的丢盔弃甲，接连输掉五局，我记得你的师父，可是以棋道闻名的薛夫子，你二十八岁顶着国手入职礼部，即便久疏战阵，如何能输的这般惨烈？” 杜斯通惭愧一笑，说道：“几十年前的旧事，早已不负盛名，圣人棋力精进，恐怕是师父亲至，也讨不到半分便宜，萧大人不也是常常和圣人对弈吗？对于圣人棋力，应该比我清楚。” 萧文睿惊讶道：“那可奇怪了，我这个臭棋篓子，在圣人面前赢多输少，你这个国手，在圣人面前赢少输多，究竟是谁在故弄玄虚？只听闻当官有玄机，还没听过下棋有猫腻。” 一番话单刀直入。 杜斯通脸色波澜不惊，抱拳告辞。 李白垚轻声道：“世叔，言重了。” 萧文睿淡淡笑道：“这老杜出身贫寒，最善中庸之道，换成别的高位，无关痛痒，这百官之首乃是百官圭臬，左右逢源欺上瞒下，是大忌，我倒是希望圣人另谋人选，把你们俩的位置换一换，或许更为得当。” 李白垚以为自己够胆大包天了，敢当众指责圣人，可这位世叔胆魄，并不在自己之下，宣政殿外只字片语，将圣人和杜斯通都给得罪，简直是老而弥坚。 萧文睿抖抖肩，将貂裘扶正，压低声音说道：“你们家的桃歌，有消息吗？昨夜还梦到那孩子，陪我喝酒吃豆腐呢。” 李白垚低头说道：“从贱籍转入军籍，成为镇魂大营一名槽头，我以为是喂牛喂马的闲散士卒，哪曾想前些天，亲手斩杀一名骠月玄月军鸦候，我李氏一脉有祖训，不许后人从军入伍，他这么一弄，倒显得我对不起祖宗。” 萧文睿斜眼道：“是你对不起他，不是他对不起祖宗，刀枪无眼，难道遇到蛮子，伸出脖子等死吗？你这当爹的，迂腐顽固，透着一股朽木味道。” 李白垚苦笑道：“是生是死，是文是武，且随他去吧。” 萧文睿双手插入袖口，轻声说道：“我和桃歌流放时，他提及过自己的生辰八字，前天钦天监许老天官找我喝茶，一时兴起，拿出桃歌的八字卜了一卦。” 百年一天官，万年一河图。 几百年以来，能称得上天官二字的不过五人，观测天象，占定吉凶，推算历法，参悟风水，俱是能与天对弈的奇士，自从许老天官从钦天监告老还乡之后，再也没人能接过天官衣钵，因此司天监监正空悬许久，只是由礼部代为接管。 至于传说中更为神秘的河图天官，只在千年之前惊艳现世，推衍完天下格局，撂下一句谶曰，便消失不见。 李白垚略微动容道：“许老天官怎么说？” 萧文睿含笑道：“你这当爹的，真在乎你的儿子？” 李白垚平静说道：“在我之后论我之过，易，在我之位行我之事，难。世叔，李府家事，切勿劳心了，吏部公务繁忙，您要多费费心。” 萧文睿指着他气呼呼说道：“好你个李白垚，你这小子真是狼心狗肺，我替你操心儿子，你倒是嫌我灶王爷扫院子──多管闲事了！好好好，不管了，你们爷俩是死是活，跟老夫没半点相干。” 撒完火，萧文睿甩着大袖离去。 李白垚撑起黑纸伞，孤独行走在皇城御道。 第63章 大雪满弓刀(一) 老孟这几天吃不好，睡不香，一个劲地抽烟袋锅子，以至于烟味盖过了药草味，王宝说他在子母山体内侵入阴寒，乱了心智，牛井说他想女人想的走火入魔，做梦都想有子嗣，唯独李桃歌通透，觉得孟头心里藏的事，比这镇魂关都大。 老孟独自去了将军营帐两次，无一例外黑着脸出来，回到营房后，将脑袋蒙在被子里谁都不理。 大炕横了四人，伤的伤，病的病，李桃歌心中不忍，找大营郎中，想找些药医治，结果迎来冷嘲热讽，说镇魂关塞外苦寒之地，朝廷迟迟不肯调拨军需，饭都快吃不饱了，哪来的药，想要早日康复，不如去买点肉，那玩意儿比药管用。 李桃歌仔细琢磨，想想也是，书里写到药补不如食补，大营伙食每况愈下，除了蒸饼就是豆饼，完全见不到荤腥，如何能补气补血。 跟牛井和仙林道人商议一番，两名吃货举双手赞同，牛井不停吞着口水说道：“妈的！前几个月还隔三差五吃顿肉，上个月多多少少有肉汤，这个月邪了门，锅里比寡妇洗脚水都清淡，再这么下去，还没被蛮子砍死，弟兄们自己先饿死。” 仙林道人在旁边阴阳怪气起哄道：“入你们镇魂大营，图的就是一顿饱饭，早知天天清汤寡水，不如在外面自谋生路。” 牛井想起狐仙偷牛偷羊的劣迹，兴高采烈问道：“狐哥，你不是会仙家术法吗，我知道有户人家养了七八头驴，俗话说天上龙肉，地上驴肉，支口大锅，炖它几个时辰，给个神仙都不换。咱们弄头驴回来，既能解馋，还能给王宝大人他们补身子，这叫啥，对，两全其美，妈的，我这聪明绝顶的脑子，不入京赶考简直白瞎了。” “驴肉？” 仙林道人揉着足有四五层的下巴，回想起驴肉味道，眼眸一亮，“走！” “你俩不想被打军棍的话，最好收起偷盗心思。”李桃歌泼起了冷水。 “你知我知，天知地知，把驴偷出来，放到罗汉寺去炖，骨头血迹用雪覆盖，只要不出去显摆，谁知道咱们偷的。”牛井为了安抚肚子里的馋虫，脑袋瓜比老孟都精明。 “庄户人养几头牲畜不容易，起早贪黑，担惊受怕，最后还要被你们偷吃掉。”李桃歌伸出手，“借给我些银子，咱们去买。” 牛井是富户出身，从小抱着银碗长大，营房里哥几个，加在一起都没他富庶。 “有银子，谁愿意去偷驴啊？”牛井拍着干瘪钱袋子，似笑非笑说道：“花光了。” “那你呢？有钱吗？”李桃歌朝仙林道人问道。 “本尊可是涂山一脉，贵为五仙之首，你竟然跟我谈钱？”仙林道人怒目道。 “那你别吃。”李桃歌管他是人是仙，从钱袋子里掏出碎银，上手称了称，约莫有二两，“买不了肉，就买些下水，熬出油蘸饼，滋味不错，又能补气血，牛井，咱们走吧。” “哥，老大，亲爹！”玉林仙人拽住李桃歌棉袄，肉脸挤出可怜兮兮笑容，“我没钱，但是能干活啊，百十来斤的重物，我能给你拎到永宁城！您老身子娇贵，哪能亲自拎那些腥臭东西，总要有呼来唤去的下人吧，不求别的，赏口肉汤喝。” 涂山一脉？ 五仙之首？ 敌得过二两碎银吗？ 李桃歌微微一笑，将银子揣入怀中，“走吧。” 这些天出关的商人，一个都不曾见到，使得坊市惨淡不堪，临近过年，却没有喜庆迹象，路边的野狗干干净净，都被百姓抓去祭了五脏庙，不少人背着家当南下，谋条活路，整座城关一片萧条景象。 好不容易找到家肉铺，买了些碎肉和下水，回来熬了锅浓汤，香味勾的小伞都睁了眼，给伤员依次喂了汤饼，唯独老孟一口没动，披上满是补丁的皮袄，独自走出营房。 “孟叔，你去哪？”李桃歌紧随其后问道。 老孟埋头前行，没有答话。 李桃歌也不再问，默默跟在后面。 两人上了城墙，来到瓮城，老孟居高临下，望着雪白静寂的城池，轻声说道：“这块地方，是我太爷爷一砖一土夯起来的，宽一百三十八步，长九十六步，当年蛮子杀过了护城河，破了城门，却在这里吃了大亏，关起门来一顿乱射，填了几百条人命才进入内城。我太爷爷就是这战死的，尸首不知所踪，或许跟蛮子一块埋了，倒是省得再回家祭拜。回头一琢磨，自己给自己挖的坟，是不是一场笑话？” 没等李桃歌答话，老孟自顾顺着瓮城前行，摸着雪下的墙砖，留有一串手印。 两人来到城头，放眼望去，天地间唯有白色。 老孟瞅着干涸的护城河，自言自语道：“今年没下几场雨，护城河成了护城沟，我给鹿将军提议，将河里用尖刺填满，保证一扎一个透心窟窿，鹿将军准了，只是谎称没有人手，让老头子一个人来干。” 李桃歌突然有些明白孟叔心境。 老孟接着说道：“老头子从军三十载，不敢称武勇，和余瞎子一样，对味道较为敏感，但我闻的和他有所不同，是将死之人的气味。” 北风大雪中，脸色铁青的老者说出这番话，确实挺瘆人。 李桃歌没听懂，满脸愕然说道：“孟叔，谁是将死之人？小伞和玉竹都快痊愈了，难道他们的病情又有变数？” “你不懂。” 老孟缓缓摇头道：“何止是你，整个镇魂大营，没有一个人懂，既然如此，那就怪不得老头子了。桃子，你还记不记得，叔叫啥名字？” 李桃歌点点头，“曾听您说过，孟书奇。” “书法的书，奇异的奇，以后立碑的时候，千万别刻错名字，要不然烧纸烧到了别家，老子会生气的。”老孟自嘲一笑，再次问道：“今日二十几了？” “二十九。”李桃歌如实答道。 “快要到除夕了，这年，恐怕是熬不过去喽。”老孟叹了一声气，神色尽是哀凉。 不知是冷还是怕，李桃歌打了一个激灵。 两人默默站在城头，望着皑皑白雪，直至深夜。 耳边只有瑟瑟雪落声。 猛然间。 大地隐隐震颤。 一道黑线从小到大，映入眼帘。 马蹄声轰鸣如雷。 老孟满足一笑，似乎是放下心头重石，“来了。” 李桃歌睁大双眼，桃花眸子里尽是骠月铁骑。 铺天盖地，足有几万之众。 新年至。 大雪满弓刀。 第64章 大雪满刀弓(二) 骠月大军压城，李桃歌擂响了尘封多年的镇月鼓。 数年未起兵戈，年轻士卒都不清楚镇月鼓擂起时竟然会地动山摇，一声声鼓鸣震醒了两万余士卒，醒来时才得知玄月军压境，胆寒之余，穿起铠甲抄起兵刃，朝着校场跑去。 鹿怀安自诩儒将，最瞧不起天天身披甲胄的武将，认为他们在耀武扬威，有失家族气度，到了披挂上阵时，才明白甲胄有多繁琐，织锦团纹袍，错金鱼鳞甲，明光裙甲，明光胸甲，明光膊甲，明光护心甲，皮雕披肩，束甲绳，虎面盔，腰间再配齐君子剑。床榻功夫娴熟的婢女们，哪曾给将军大人披过甲，顿时忙的手忙脚乱。 “报！骠月数万大军，已来到镇魂关十里！” “报！骠月领兵统帅乃左日贤王，所率兵马为玄月军！” “报！骠月大军已在十里之外安营扎寨！” “报！骠月大军已将四门围困！” 直至探马禀报四次，鹿怀安才将甲胄穿好，每一次传令声，都使他眉头晦暗几分，听到玄月军已将镇魂关团团围住，鹿怀安摔烂了夜光杯，咬牙吼道：“斥候呢！号称西军精锐锋锐亢烈四营呢？！玄月军都兵临城下了，竟然完全不知情，全是酒囊饭袋之辈！” 婢女葡萄帮他擦拭额头汹涌汗珠，宽慰笑道：“将军是一军之主，千万莫要动怒，城里十几万百姓和两万将士，安危系于将军一人，所谓兵来将挡，水来土屯，镇魂关不是西疆头号铁闸吗？没那么好打得。” 鹿怀安抓住雪嫩柔荑，沉声问道：“数万大军穿过子母山，越过阴阳谷，踏过白沙滩，竟无一人来报，是我之过，还是士卒之过？” 葡萄笑了笑，温声说道：“前些日，不是有名老卒闯进营帐吗？口口声声说蛮子的大军要来，奉劝将军早做准备。” 鹿怀安一脸肃容道：“这么说来，我这将军是在其位不谋其政的蠢货了。” 葡萄柔和笑道：“奴婢不懂军务，总觉得还没到山穷水尽那一步，和诸位将军校尉商量商量，看如何迎敌。” 鹿怀安掐了一把嫩出水来的脸蛋，遗憾说道：“只可惜你是名女子。” 葡萄低下头，神色复杂。 当鹿怀安来到外帐，一名副将，两名牙将，十七位校尉早已等候多时，众将校急的满头大汗，若不是副将裘青压阵，能把营帐给掀了。 臃肿如象鹿怀安坐在虎皮大椅，阴沉着脸说道：“你们刚才不是闹的挺欢吗？本将一出来，怎么偃旗息鼓了！闹！给我接着闹！最好是拔剑互刺，这样就用不着蛮子动手了。” 鹿怀安平日里躲在大帐里寻欢作乐，军务都丢给副将裘青处理，底下校尉都认不全，可毕竟是八大家族走出来的正统，又是兵部任命的镇月将军，一发起火，有股大家族里薰染出来的幽远气势。 裘青抱拳道：“将军，骠月铁骑来犯，咱们该如何应对？” 裘青生的膘肥体壮，极富将军威严，从西府来到镇魂关，生涯十几载，不曾犯过差错，但副将毕竟是副将，哪怕心里有一万种对敌策略，也要先给将军开口的机会，这是为将之道，更是为官之道。 鹿怀安没接茬，而是含怒吼道：“铁骑都踩到床塌了，为何没有一人来报？今日是谁当值？” 众将校将目光锁定在一名校尉身上，他仓促起身，紧张说道：“秉将军，今日护字营当值，从子时起，已派出五十多名兄弟前往白沙滩巡防，至今无一人回营。” 鹿怀安眯眼问道：“人呢？” 护字营校尉沉默不语。 鹿怀安喊道：“玩忽职守，隐瞒不报，致使骠月几万大军围困镇魂关，该以何罪论处？” 无一人敢应答，大帐内鸦雀无声。 “说！” 鹿怀安猛然拍响扶手，凭空起惊雷。 裘青恭敬说道：“启禀将军，按律……当斩首示众，可如今兵临城下，正是用人之际，万万不可扰乱军心，不如让他戴罪立功，好将功补过。” 能当上校尉，足以说明是心思细腻之辈，有裘副将说好话，护字营校尉赶忙单膝跪地，高声喊道：“罪人愿守西门，人不死，城不破！” 镇魂关四面皆是一望无际的坦途平地，孤零零矗立在黄沙丘陵中，按理说这种地形，最忌讳建造城池，当年骠月入侵，箭矢填满了城关，马蹄硬生生踏平了城头，破城没费多少力气。不知是何缘故，大宁将镇魂关夺回后，加固修葺，依旧用它作为西疆第一道防线。 西门城墙最厚，护城河最宽，箭楼最多，可仍是骠月最喜欢攻伐的城门，他们喜欢用简单粗暴的武力，来彰显骠月儿郎武勇。 鹿怀安皱眉道：“守得住吗？” 二十人心知肚明，守得了一时，守不住一世，骠月铁骑来势汹汹，几万甲士踏足镇魂关，看样子不会善了。 裘青说道：“将军，守是守不住，如今军情紧急，要先将消息传给西府，请他们派大军前来，然后再派人去万胜关和铁门关求援，方能解燃眉之急。敌军已将城关围困，蛮子箭术精湛，放出信鸽会被射杀，要寻找机会行动。” 西疆广袤无垠，安西都护府距离镇魂关，足有千里之遥，大军赶到，恐怕头七都过了，倒是铁门关和万胜关离的不远，一个八十里，一个一百二十里，三座城关呈犄角之势，构成连锁防御。 镇魂关本来养有几只鹰隼，用来和西府传递军情，可鹿怀安上任后，想将鹰隼变成捕捉猎物的猛兽，驯养一段时日，结果飞上天后不知所踪。 鹿怀安说道：“万胜关和铁门关各有多少兵马？” 裘青迟疑了片刻，答道：“万胜关有万余士卒，铁门关近日裁撤了一些，有六千左右。” 鹿怀安眉宇间浮现出阴沉神色，不停摩挲虎皮，说道：“加起来不过一万六千人，又要分兵看守各自城关，能派多少援军？” 裘青答道：“守城易，攻城难，咱们有雄关倚仗，千人可挡万人，只要粮草器械充备，守到西军增援不成问题。” 鹿怀安会做官，但不会打仗，西府派久经沙场的裘青来当他的副手，自然有其深意。 鹿怀安忧心忡忡说道：“骠月将四门全部围困，贸然突围和送死无异，你觉得派谁去合适？” 裘青略加思索说道：“突围是生死攸关的大事，必须派遣经验丰富的老卒，且不能只派一队，需五队以上人马，等骠月攻城时，寻找敌军薄弱的城门，将信鸽放飞，人鸽齐出，尚能有一线生机。” 鹿怀安点头，缓缓起身，手持佩剑朝帐外走去，“本将只是耳闻黄蛮残暴凶狠，还没见过蛮子长啥模样，走，去见见。” 第65章 大雪满刀弓(三) 城头雪花漫舞。 鹿怀安从没觉得镇魂关如此寒冷，北风穿透甲胄，穿过锦袍，侵入肌肤，四肢百骸遍布凉意，这些只是感受，忍忍能过去，当看到遮天蔽日的骠月营帐，最冷的，莫过于心。 鹿怀安想要说话，才察觉到口舌冻到麻木，指着骠月大营左字大旗，艰难说道：“左，左日贤王，何许人也？” 偏将裘青面露难色说道：“骠月有三大王，是军中三大统帅，左日贤王是新晋大王，在东北线和大周交战中，斩杀掉了周国贪狼军主帅，仅领五千兵马，险些杀入皇都，之后又从容离去，左日贤王一战封神，被誉为骠月百年难得一见的名帅，他的出现，对蛮子而言，是大幸，对咱们而言，是大灾。” 听完裘青的介绍，鹿怀安只觉得凉意深入骨髓，天杀的骠月，不是以野蛮愚钝着称吗？怎么会出现一员兵仙级别的帅才？还率领大军把自己给困住，简直是洪福齐天。 鹿怀安小心问道：“你觉得这左日贤王，何时会攻城？” 裘青为难道：“蛮子善于在马背厮杀，不善于攻城，通常是先用箭矢射杀对方士卒，用命去填满护城河，再由凶蛮士卒用云梯登上城头或者干脆撞碎城门，一仗下来，死伤无数。这左日贤王显然不是蛮力破城之辈，依末将来看……玄月军没有立刻攻城，而是安营扎寨，应该是在等攻城器械，冲车，搭车，飞梯，投石车，这些器物皆可破城。” 鹿怀安恍惚间看到数万蛮子冲杀景象，顿时心烦意乱，再问道：“那咱们呢？守城时该如何应对？” 裘青如数家珍说道：“弓弩箭矢，羊油，柳灰，碎砖石，石灰，金汁，这些都可御敌，最重要的，还是咱们固若金汤的城墙和两万悍卒，蛮子若想破城，并非一朝一夕之间，起码要围困几个月，留下几万具尸身。” 鹿怀安松了一口气，喃喃道：“这是我今晚听到最舒服的一番话。” 将校们依次走下城头，各怀心疾。 营房里，老孟在修剪胡须，牛井捧着残羹干饭，小伞用磨刀石打磨短刃，玉竹在翻看伍长珍藏的风流绘本，李桃歌在给炉火添柴，明知大难临头的众人一言不发。 将军们在校场点兵，谁都没去，大家伙儿心知肚明，所谓点兵，无非是将军说些慷慨激昂的场面话，要士卒们守城时多出几分力，事关生死存亡，都是在为自己卖命，谁会藏着掖着？ “天杀的蛮子，早不来，晚不来，偏偏等本仙爷在城里时来！怪不得常言道人帅遭天妒，贼老天，这是要灭本仙爷啊！” 仙林道人冷不丁来一嗓子，接着嚎啕大哭，见到没人搭理，索性擦去泪水，从嘎吱窝里掏出一根牛尾巴，在泛起油光的道袍简单擦拭，塞入口中狂啃。 牛井好奇道：“大仙啊，你不是会仙家法术吗？变一朵云出来，驮着大伙出城不就行了？” 仙林道人用绿豆大的小眼瞪着他，恶狠狠说道：“本仙爷干脆变出十万天兵，把蛮子灭了岂不是更威风？” 牛井茫然道：“挺好啊，就是不知道天兵吃的多不多，那么大的气力，胃口肯定大，城里的口粮怕是不够。” 仙林道人咬牙道：“老子是狐仙，不是他妈的大罗金仙，蠢货一头，懂？” 牛井当然听懂了，歪着大脑袋说道：“你咋骂人捏？” 仙林道人咀嚼着牛尾巴，爱搭不理道：“我骂的是猪，没骂人。腾云驾雾？那是谪仙人手段，最不济也要逍遥境宗师，本仙爷都快三百斤了，跳起来都过不了膝盖，飞？飞你娘个头！” 牛井举起粪叉，生气道：“你骂了俺，还骂俺娘，俺得戳你个窟窿才能消火。” 仙林道人撸起袖子，怒极反笑道：“本仙爷打不过蛮子，还打不过你？来呀！谁怕谁！” 两个活宝即将战在一处。 吱扭。 木门推开，王宝进屋后将两人退回原地，脱掉斗篷，抖去风雪，说道：“将军有令，锋锐亢烈四营为镇魂大营精锐，需各守一门，咱们锐字营，守西门。” 短短一句话，几人愁绪分别爬上眉梢。 守西门，意味着要面对骠月主力冲锋。 李桃歌添完柴火，拍去手心木屑，轻声道：“全歼斥候，阴阳谷遭遇战，战绩斐然，给瑞字营镶了金边，将军派咱们镇守西门，是要咱们充当顶梁柱，但凡能打退玄月军几波攻势，士气将会大涨，守住城池，也就多了几分机会。” 短暂的军伍生涯，老孟的耳濡目染，使得少年学会了品味沙场味道。 王宝正色道：“你们多穿点，准备上城门吧，四个时辰换岗，到时会有人替你们。老孟，你不用去，一会有人送来信笺，当东门大开时，你随同几名老卒杀出去，将信送到西府。” 穿过玄月军包围，这是送信还是送死？ 听到军令的老孟无动于衷，放下剪刀，打了个哈欠。 李桃歌手心捏了一把汗，皱眉道：“两万多士卒，为何要单单挑孟叔送信？” 老孟懒洋洋说道：“我不去送，谁去送？你们认得去西府的路吗？哪条路最近？第一站先去万胜关还是铁门关？几千蛮子围追堵截，箭矢跟下雨一样，那阵仗，恐怕能把你们腿给吓软。鹿将军打仗不行，脑子倒是不错，这些老卒别的本事没有，保命功夫一流，由我们去送信，比愣头青要强得多。” 王宝拍着老孟肩头，说道：“去马厩，挑两匹好马。” 老孟笑着摇摇头，说道：“那些高头大马，中看不中用，别看旺财老了，可逃起命来比我都油滑，即便是我被射成刺猬，它都能跑到西府把信送到。老头子担心的是，一旦东门大开，不止是我跑出去，或许还有咱们的鹿将军。臭丘八么，死就死了，少了份口粮而已，鹿家子弟阵亡，涉及到八大家族的颜面。” 王宝拧紧眉头，望向神色平静的少年。 关于李桃歌是琅琊李氏一脉的秘密，只有他知晓。 假如老孟一语成谶，鹿怀安临阵逃脱，镇魂关士气大跌，破城在朝夕之间。 第66章 大雪满刀弓(四) 正值年关，镇魂关笼罩一片死寂，百姓见到铁骑兵临城下，过年的心思都没了，哭的哭，闹的闹，喊的喊，家家鸡飞狗跳，听闻守城需要羊油和碎石，男人们把猪圈和鸡窝拆掉，过年储备的羊油一并带上，推着小车来到城墙。 对于穷困人家而言，羊油是初一十五才能享用的美食，有的婆娘小家子气，不肯平白送出，结果被家里爷们熊了一顿，说蛮子一旦破城，别说羊油，把咱炼成人油都有可能，一哄一吓，婆娘这才不再生出怨言。 锐字营守城第一天，士卒都在熬金汁。 所谓的金汁有两种，一种是把金银铜铁放进火里溶，当敌军攻城时，把高温金汁泼洒出去，顷刻间能将敌军烧成灰烬，还有一种是收集粪水，在大锅里不停沸腾，厮杀时将金汁涂满兵刃，破开皮就能要了命。 本地金银铜铁稀少，为了活命，只好熬起了第二种金汁。 柴火大锅架起，整座镇魂关烟雾弥漫，臭气熏天。 小伞和玉竹的伤，还没好利落，怕金汁溅到伤口，老孟把他俩撵回营房休息。 王宝是锐字营的定心丸，即便伤口还未痊愈，也要不时站在城头亮一亮相。 李桃歌，牛井，仙林道人，这哥三个成为熬金汁主力军，没多久，熏的头昏眼花，况且城墙周围五步一大锅，十步一小锅，躲都没处躲。 见到烟往上飘，不往下走，哥三个索性趴在地砖上，冻死也比熏死好。 “熬了几个时辰，金汤都要熬干了，啥时候是个头？”仙林道人用麻布裹住口鼻，瓮声瓮气说道。 “我倒是希望金汤能够一直熬下去，说明蛮子没有攻城，若是金汁不够用，咱们可就遭殃了。”李桃歌边说边咳嗽，吃苦受罪这么多年，又常临马厩，倒是习惯了恶臭。 “进了锐字营，一天福没享过，光遭罪了，跟了你们真是倒霉。喂，你俩想要活路吗？要不咱们逃出去？”仙林道人挤着绿豆眼说道。 “外面围成铁桶一般，你有办法避开蛮子耳目？”李桃歌询问道。 “避开蛮子嘛，简单，我看城南有一片丘陵，正巧一人来高，到光线最暗的时候，咱们换上白色衣袍，猫着腰，跟雪贴到一处，谁都瞧不清楚，再说三个人，蛮子也不稀罕，只要能逃到松林，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，几万大军都拦不住咱。”仙林道人贼兮兮规划着逃生路线。 “为何进了松林，几万大军便拦不住？”李桃歌纳闷道。 “松林便于隐蔽行踪啊，往里面一钻，天南还是地北，还不是咱们说了算？大不了去周国，那里对我们妖族比较友好，不像大宁见了本尊，就要喊打喊杀。”仙林道人颇为不满说道。 “我是西军士卒，跑到大周岂不是等同叛国？”李桃歌拧紧眉头。 自个老爹才升任右相没多久，儿子临阵脱逃加叛国，估计能把老子活活气死，仙林道人生于天地之间，浮萍无依，家都没有，更不用提叛国。 想到这里，李桃歌心肠软了下来，轻声道：“你不是会变幻之术吗？等到敌军攻城时，幻化成蛮子模样，讨一条生路。” 仙林道人轻蔑道：“迂腐，蠢货！大宁待你如何？不是喂马就是送死，将你视作子民了吗？每月一两银子，吃不饱，穿不暖，你忠的哪门子君，爱的哪门子国。” 话糙理不糙，边军吃的苦，远胜其他军，每年阵亡数字也是大宁之最，就这还要受到层层盘剥，遭受不公待遇。 李桃歌忽然觉得胖狐狸说的挺在理，可找不到叛国理由，身体发肤受之父母，老爹是大宁右相，祖宗起源于琅琊，隶属于大宁臣子，跑到大周苟活于乱世，岂不是李氏一脉蒙羞？ 自己长在燕尾村，村民待自己视若己出，素未谋面的母亲也是金州民女，不都是大宁子民？ 叛国，如何在九泉之下面对他们。 逃，尚且能够接受。 这国，叛不得。 城头突然传来一阵骚动，李桃歌抬头，见到将士们弓弦拉满，面容肃穆，一副如临大敌的阵势。 蛮子攻城了？ 李桃歌慌乱起身，急匆匆爬到城头，千万铁骑攻城的场景没看到，大雪中只有一名敌军骑马前来。 马蹄悠闲，骑乘之人摇头晃脑颇为自得，如在自家后花园踱步，似乎并未对城头密密麻麻的弩箭放在心上。 来到护城河边，李桃歌看清了来人模样，正是在阴阳谷偶遇的万夫长呼延准。 一颗羊头丢入雪中。 骠月访友时礼节。 呼延准朗声说道：“左日贤王有令，明日子时之前，你们需大开城门，镇月将军鹿怀安卸甲跪迎，否则的话，铁骑将踏平镇魂关，片甲不留！” 有数万大军撑腰，呼延准底气十足，言辞间挑衅的意味比招降浓郁。 一支箭矢急速驶向呼延准，中途猛然下坠，径直插中羊头，钉在雪中。 呼延准望向轻颤不止的箭羽，不屑笑道：“多少年了，你们宁人依旧是顽固不化，左日贤王奉劝诸位，上天有好生之德，龙争虎斗几千秋，骠月和大宁虽是死敌，但也不必大开杀戒，乖乖开门受降，不然的话，破城之日起，三日不封刀！” 所谓的三日不封刀，是屠城三日，无论士卒还是百姓，皆要惨遭屠戮。 百年前镇魂关城门被凿开，惨叫声盘旋于九天，婴儿贯于长矛弯刀，盘舞为戏，女子被撕破衣衫，受尽凌辱，男子斩掉头颅，筑成京观。 大宁收复失地后，才将头颅寻回，一些由家人领走，无人认领的埋在松林，使英魂得以安息。 单手掷出箭矢的王宝立于城头，冷声道：“大丈夫既然入伍从戎，何惧马革裹尸？！你问问我大宁好儿郎，有贪生怕死之辈吗？！” 墙头爆发出震耳欲聋的齐声怒吼，“死战！死战！死战！” 吾辈当存，死战不退！ 骠月铁骑甲天下。 大宁气节甲天下。 第67章 大雪满刀弓(五) 大年初一，子时。 塞外的风刮起来比刀子锋利，吹的城头士卒摇晃不止，经历过短暂的边塞历练，皇城少年本来细润的肌肤变得略显粗糙，脸蛋透出紫红色，黄泉枪握在手中，呈现出肃杀气息。 “桃子哥，蛮子不是说子时来攻城吗？咋还没动静。” 说话的是名十二三岁的少年，年幼时遭到父母遗弃，被叫花子抚养成人，养父姓骆，他也跟着姓骆，还没来得及起名，养父撒手人寰，因其缺衣少食，背部直不起来，天天背着罗锅像是驼峰，大伙都喊他小骆驼。 小骆驼年纪不大，却是名老卒，来到镇魂关三年有余，入了锐字营，侍奉隆校尉左右，偶尔去马厩帮忙，跟李桃歌的差事相似。小骆驼饭量越来越大，个头却没高多少，七尺长矛，能顶两个他。 “你希望蛮子来？”李桃歌冲他微笑道，顺手揉了揉抵达胸膛位置的小脑袋。 “来不来，不都要经过这一关么。”小骆驼捂住咕咕乱叫的肚子，使劲吞咽口水。 “一会蛮子攻城，你跑下城墙，去我们营房找孟头，他能给你寻一条活路。”李桃歌善意出着主意，按照小骆驼的微末力道，一轮箭羽过后，即便手持盾牌，震也得活活震死。 “那不成了逃兵吗？俺不去，校尉大人常常说临阵逃脱者斩，你这是在要俺的命啊。”面黄肌瘦的小骆驼耸耸肩，滑稽的动作搭配罗锅，像是乌龟伸脖。 “好吧。”李桃歌轻轻叹了口气，生死有命，富贵在天，都是两军交战中的一粒尘埃，谁能护的了谁呢。 “对了，桃子哥，常来找你的漂亮姐姐呢？有日子没见到她了，该不会生你气了吧？”小骆驼含笑问道。 “她在帮百里铁匠打造兵器呢，每天要铸造出上百枚箭头，咱们手里的箭矢，才能源源不断。”李桃歌笑道。 国难当头，哪来的及儿女情长，两人在大营碰面，匆匆说了句小心便各自离去。 “那么漂亮的姐姐去打铁，可惜哦。”小骆驼装成大人模样叹了口气，然后神秘兮兮说道：“桃子哥，你猜猜我这辈子最大的梦想是啥。” “该不会是当将军吧？”李桃歌猜测道。 “哪有罗锅当将军的，桃子哥你在取笑我。”小骆驼揉揉鼻子，呈现出赧颜神色，“俺看见过漂亮姐姐给你送过豚皮饼，营里的老张说，豚皮饼又香又甜，是天底下最好吃的点心，京城贵人也只是在逢年过节享用，圣人都不舍得天天吃，俺就想尝尝，豚皮饼是啥味道，到底有没有老张说的那么好吃。” 坐在镇魂关望天的少年，撑死也只能看到荒沙大漠，哪里能窥探到京城里的气象万千，过节吃顿豚皮饼，已经是想象中的极致了。 “好，等咱打完仗，我让漂亮姐姐做给你吃。”李桃歌宽慰道。 小骆驼嘿嘿一笑，用千疮百孔的棉袄想蹭掉鼻涕，天气太冷，鼻涕冻成了冰坨，一下没蹭掉，反倒是疼的龇牙咧嘴。 城头鼓声如雷。 李桃歌眯起桃花眸子，握紧黄泉枪。 来了。 对面的黑线逐渐变宽，变大，变长，马蹄踏击地面的剧烈响动，瞬间压过了鼓声。 积雪翻飞，翻滚成浪，汇成一张黑龙闹白江长卷。 城头锐字营士卒表情凝重，各自张弓搭箭，将弦拉至半月状，蓄势待发。 玄月军铁骑先是缓慢踏行，来到三里之外，有支几千余队伍呈一字型排开，徐徐冲锋，距城墙半里地左右，催马冲刺，齐齐射出一轮箭矢。 蛮子人高马大，臂力超凡，这些负责初轮压制的骑兵，都是千挑万选出来的好手，虽然锐字营士卒居高临下，可依旧很难射到蛮子人马。 箭羽如蝗，倾泻而下。 隆校尉胆色平平，领兵打仗倒是有几分真材实料，见到敌军来势汹汹，高声喊道：“起盾！” 数枚铁盾横在城头。 李桃歌是长矛手，旁边的小骆驼也是长矛手，负责刺杀登上城头的蛮子，并没有盾牌依仗，面对铺天盖地的箭矢，李桃歌拽住发呆的小骆驼，躲在手持盾牌的牛井身后。 抛射不同于平射，会以弧形吊入城头，即便藏在垛口后面也无济于事，必须用盾牌才能保住一命。 箭头射中铁盾，铛铛作响。 “他奶奶的，这蛮子的劲道可真大。” 硬接一波箭雨，牛井后退几步，险些栽倒在地，赶忙从单手换成双手，哇哇乱叫道：“吃牛欢喜吃多了吧！这么远都能射的到。” 大块头牛井尚且如此狼狈，其他士卒更是苦不堪言，有名手持木盾的家伙，在第一波箭雨后便成了刺猬，活活钉死在城头。 惨叫声不绝于耳。 箭矢连绵不断，并无消退迹象，李桃歌从缝隙中观望，有队步卒从轻骑兵肋下钻出，一手持盾，一手持斧，已然来到护城河旁。 几人高的护城河一跃而下，再从口袋里掏出铁锤和绳索，将铁钉插入冻土中，挂住绳索，形成了简单绳梯。 这些人跳入护城河，躲在里面等候援军，凑够十来人，才从护城河里钻出，朝着城墙狂奔而来。 黄瞳碧眼，面目狰狞。 李桃歌心里一沉。 骠月铁骑势不可挡，这攻城的步卒，怎么也如此悍勇？ 任由玄月军为所欲为，估计用不了两个时辰，城门就能被踏平。 王宝陌刀舞出刀花，荡开箭矢，高声吼道：“弓手躲在盾牌后面，力气大的射轻骑兵，力气小的射护城河里的步卒！不要吝啬箭矢，把箭都给我抛下去！” 有王宝压阵，锐字营暂且有了主心骨，按照他的指挥，逐渐射的有来有回。 弓弩手都是军中臂力强健者担任，又是在高处占据优势，一旦挽开强弓，骠月那边需要举盾躲避，箭矢反倒变得稀稀落落。 李桃歌感觉到足底传来一股暖流，回过头，旁边已经有十余名袍泽丢掉性命，尸体遍布箭矢，横七竖八躺在那里，鲜血顺着砖缝侵入靴底。 李桃歌抿起纤薄嘴唇，死死抓住黄泉枪，指尖泛白。 第68章 大雪满刀弓(六) 边军大多有股草莽气，西疆尤甚。 见了血之后，非但没有惧怕，反而激起了凶悍血性，长矛手举起长矛长枪，朝敌军投掷，刀斧手紧贴着垛口，准备将敌军枭首，藏在盾牌后面的弓弩手来到城墙边缘，朝敌军贴脸释放弩箭，有了悍不畏死的锐字营士卒镇守，以凶残着称的蛮子竟然无法爬到城头，留下一具具死尸之后，暂时停止攻势。 李桃歌用黄泉枪打崩了一名蛮子脑袋，想要擦拭血迹，却发现漆黑暗淡的枪头，竟然一滴血都没留下，血槽内不染纤尘，崭新如初。 李桃歌只觉得这枪不错，至于好在哪里，说不上来，青姨说这枪还行，人家见多识广，举手投足间杀掉两名无极境高手，眼界当然不俗，乖乖听话就对了。 “桃子，那胖狐狸呢？”牛井喘着粗气问道。 “没见到，在营房呢吧。”李桃歌平静说道。 自从踏入术士感水境，体内产生天翻地覆变化，几十斤重的东西轻若鸿毛，视力和听力极大增强，尤其是内脏变化最为骇人，闭气能憋半个时辰，渴了能喝掉一大缸水，简直像是妖怪。 可都说术士孱弱多病，咋换成自个，体魄堪比武夫呢？ 李桃歌想不明白，又不敢找人吐露实情，只好将秘密捂在肚子里，再见到青姨时问个明白。 “一打起仗来就跑没影了，他奶奶个腚的，早知这狐媚子贪生怕死，爷爷才不对他客气，把皮剥了，咱也穿回贵人才有的狐裘。”牛井揉着酸痛双臂，骂骂咧咧说道。 狐倒是狐，只是这个媚字，安在玉林仙人头上，实在是驴唇不对马嘴。 “他又不是咱镇魂大营入籍士卒，何必强人所难。” 李桃歌拔着盾牌箭矢，入手后觉得箭头颇轻，箭羽极为沉重，跟大宁用的箭矢完全不同。 王宝在城墙巡视，来到二人身前，轻声问道：“没挂彩吧？” 李桃歌摇摇头，举起箭支说道：“都统，为何蛮子的箭跟咱的不一样？头轻脚重，这样能射的远吗？” 王宝仔细端详一阵，又找到另外蛮子射来的箭支，对比过后，沉声道：“之前跟蛮子打交道，他们的箭跟咱们的箭一样，如今把箭头换了，估计是新任左日贤王的诡计。箭矢对于弓手而言，比老婆都亲，贸然换了重量，发力和箭矢轨迹有着天壤之别，准头差的不是一星半点。这支箭，在玄月军手中是杀人利器，到了咱们手里，成了废铁一堆。怪不得左日贤王能率军杀进周国皇都，凭借细微末节就能让咱箭矢不足，果然盛名之下无虚士，不愧是骠月三大王。” 双方射的有来有回，受过训练的骠月兵卒，能开两张弓，捡起大宁的箭，照样能夺人性命，可大宁捡起骠月的箭，只能当甩手箭丢出去，攻城之战，初期打的是气势，中期打的是耐心，后期打的是军备，此消彼长，整个镇魂关有多少支箭都不够用。 李桃歌皱眉道：“左日贤王好重的心机。” 王宝望向护城河，忧心忡忡说道：“这波攻势，小试牛刀而已，玄月军用不足百条命，架好了绳索，再发起攻城，会更为迅猛更为凌厉，躲避箭雨的功夫，斧头已然来到头顶，你俩要小心为妙。” 牛井和李桃歌重重点头。 城里响起了鸡鸣声。 天边亮起鱼肚白。 王宝催促道：“寅时了，累了一晚，去歇着吧，会有其他营的兄弟来当值。” 李桃歌拎起黄泉枪要走，牛井一个趔趄差点摔倒在地，别看仅有两个时辰厮杀，可卯着劲掰命，极为消耗气力，厮杀时浑然不觉，一旦松了那股气，疲惫涌遍四肢百骸。 “娘的！骨头都要散了架。”牛井靠着李桃歌搀扶艰难起身，见到清瘦少年若无其事，好奇道：“咦？你咋不累呢？” “你举了一个时辰盾牌，当然累了，我躲在你的后面，只敲了一下蛮子脑袋，不累。”李桃歌随口搪塞过去。 两人来到营房，老孟裹着被子抽旱烟，小伞面色凝重砍着柴火，玉竹和仙林道人蒙头大睡，房间里响起此起彼伏的鼾声。 “战况咋样？”老孟瞥了他俩一眼问道。 “折损了三十多名兄弟，蛮子搭上百余条人命，西门暂时保住了。” 李桃歌略显沮丧说道，放好黄泉枪，用雪水洗了把脸。 同为锐字营袍泽，目睹他们丧命，不免生出兔死狐悲的情绪。 “其它三门呢？”老孟低声问道。 “没有听到鼓声，应该平安无事。”李桃歌舀了瓢水滋润喉咙。 “依我看，今日镇魂关城门难保。”老孟郑重其事说道。 玉竹骤然起身，疑惑道：“孟头，虽说玄月军是铁打的，可咱西军也不是纸糊的，别长他人志气灭自己威风，凭借地利优势，守三五个月不成问题，咋能一天破城呢？” “倘若是别的将帅带兵来犯，我孟书奇不敢推断，左日贤王是谁？骠月最能打的统帅，大周贪狼军号称是不死不退的虎狼之师，就这都被左日贤王冲成一盘散沙，你以为镇魂大营两万士卒能比肩贪狼军？” 老孟咬了咬腮帮子，继续说道：“事出反常必有妖，用百余条命换了三十多条命，谁肯做赔本的买卖？更何况是左日贤王。” “难道是在示弱？让咱们放松警惕之后，率军同时攻打四门？”小伞用短刃削着柴火，猜测起来龙去脉。 平时他沉默寡言，喜欢充当先锋官，其实人很机灵，要不然次次冲在前头能活这么久？到了紧要关头，脑子绝对比刀子好用。 “我若是能猜到左日贤王咋想的，以至于屈才当你们的伍长？”老孟冷声道：“他葫芦里卖的啥药，只有他自己清楚，反正玄月军统帅想要踏破镇魂关的话，真的不费吹灰之力。” 李桃歌也觉得蹊跷。 流放西疆途中，有各种高手行刺，魂师，太白士，羽刹一族，神婴，数路大神各显神通。 堂堂玄月军，竟然只派普通兵士攻城。 太掉价了。 若是有太白士施展神威，石力儿那种悍将冲击城门，镇魂关能守的住吗？ 咚咚咚。 思绪被擂鼓声敲走。 几人抄起兵刃，快步走向营外。 身后响起老孟叮咛，“兔崽子们，把命看紧点，别死在老子前头！” 第69章 大雪满刀弓(七) 当李桃歌登上城头，看到匪夷所思的一幕。 百余名骠月步卒赤裸半身，凝立在冰天雪地之中，一具具宛如雕塑，数百名轻骑守在左右两侧，而在他们的后面，有数十名兵器各异服饰各异的怪人，最后则是数千名披甲猛士。 玄月军摆出如此大的阵仗，恐怕真如孟叔所言，想要初一当天踏平镇魂关。 李桃歌暗道不妙，抢过牛井盾牌，一手持枪，一手持盾，守在垛口前沿。 “桃子，你拎的动吗？还是我来。” 大敌当前，牛井收敛起憨傻姿态，破天荒正经起来。 “放心，拎的动。”生死存亡之际，李桃歌不再有所遮掩。 咚。 一名大汉抡起巨锤，敲响了用双头水蛟皮制成的月旋鼓，鼓声震彻大地，赤裸半身的步卒齐齐踏出一步。 这一步，宛如踏在镇魂大营士卒心头，不禁生出凉意。 咚。 又是一声鼓鸣。 步卒踏出三步。 骑兵催马前行，竖起大弓。 王宝高声呵道：“敌军要攻城了，给老子拉起弓弩，竖起盾牌！” 咚。 再是一声鼓鸣。 骠月步卒拔腿狂奔，瞬息之间来到护城河旁，纵身一跃，跳入护城河，竟然不再出来，随后轻骑出动，双臂翻飞拨动弓弦，空中顿时箭矢如雨，密密麻麻遮盖了天色。 而数十名服饰各异的怪人，护着一名将容貌遮盖在斗篷里的家伙，径直走到护城河二十步的空地，披有斗篷的神秘人伸出双手，十指娇嫩细长，有规律捻动。 小风变大风，大风变飓风，吹起积雪，旋转飞向城头。 风越来越大，雪越来越多，伸手不见五指，直吹的锐字营士卒睁不开眼。 劲风不断吹拍盾牌，力气小的士卒掀翻在地，掉落到瓮城中。 术士。 李桃歌连自己境界都不清楚，当然也弄不懂对方境界，凭空升起百丈烈风，约莫是灵枢境，若是太白士亲临，恐怕不止吹风那么简单，城墙都难保。 借天地之威，遮住守城士卒双目，虽然杀伤力不强，可起到的作用能够颠覆战局，怪不得周典说军中术士极其重要，呼延准宁肯受伤也要把自己杀死。 你有术士，我大宁也有。 李桃歌任由劲风扑面，强迫眸子睁开一条缝隙，双指竖起，抹中眉心。 金光淡淡浮现。 拨云见日，风雪后面的骠月士卒无所遁形。 那名身披斗篷的术士怕被乱箭射死，跑到两名怪人后面躲避，十指依旧游动不止，口中念念有词。 比拼术法，将这百丈烈风消失的无影无踪，李桃歌有自知之明，根本做不到。 不过，他有别的办法。 “借弓一用。” 不等旁边弓手答应，李桃歌抢过长弓，拉弦如满月，瞄向了那名术士。 箭术，无非是日复一日的熟稔功夫，臂力和膂力作为根基，心和眼作为靶向，李桃歌两者都不缺，唯独熟练欠佳，只能凝聚心神试一试。 手指松开，箭矢穿过风雪，越过奔跑的骠月士卒，飞速抵达术士喉咙。 一只大手握住了箭矢，惊讶道：“童屏大人，怎会有人能瞧见您的行踪？” 术士地位崇高，施法时都有武者护佑，童屏作为玄月军奉养的贵客，配有两名灵枢境武者，常年不离左右，去茅房都要在门口守护。 童屏稍作惊讶，然后撇嘴笑道：“流矢而已，不知是谁误打误撞射了过来，就凭镇魂关里的废柴，想要伤到我？笑话。” 说话之间，风雪稍弱，从雪雾中透出稀薄缺口，又是一支箭矢疾驰而至。 旁边的武者想要故技重施，可那支箭穿透了手心，奔到童屏心口，折为两截。 童屏摸着贴身软甲，心有余悸。 若不是早有准备，险些命丧镇魂关，见到己方悍卒已经冲至城下，童屏悄然退去。 城头王宝咬了咬后槽牙，这一箭没能偷袭成功，错过了天赐良机，不知以后有多少袍泽要命丧那名术士手中。 “都统，玄月军用术士盖住咱们耳目，弓骑作为掩护，真正的杀手锏，是那赤膊猛士和几千步卒，这套战法，显然是磨合已久的攻城手段，得给兄弟们提提醒，防止敌军冲上城头。”风雪不再浓厚，李桃歌望着城下人头攒动，担忧说道。 “或许不止。”王宝沉声说道：“我倒是觉得位于中间的怪人，是天大的麻烦。” 李桃歌放眼望去，那些服饰各异的家伙，依旧站在阵营中央，完全没有冲锋的痕迹。 “金汁给老子玩命泼！刀斧手，长矛手，建功立业的机会来了！一颗贼头五十两，就看你们有没有本事拿！打完这一仗，大伙升官发财娶老婆！”王宝大声吼道。 营里的士卒，毕竟是俗人较多，为国为民的侠义之心，对他们而言一场空谈罢了，王宝口中的升官发财娶老婆，才是俗人正道。 一锅锅铁水和大粪顺着城头泼洒，传来撕心裂肺的哀嚎，皮肉灼烧和粪水味掺杂在一起，瞬间臭气熏天。 玄月军赤膊步卒，配有半人高大盾，一手举盾，一手牵拉绳索，金汁对他们而言危害不大，有运气好的家伙，已然顺着绳索爬至垛口。 迎接他们的，是刀砍斧劈，可这些家伙像是得了失心疯一般，不躲不避，举起盾牌埋头前冲，任由兵刃在躯体划出伤口。 他们是在用命，给后面的同伴扫开登城道路。 李桃歌手持黄泉，朝一名举盾猛士猛抡，在不讲理的巨力摧毁下，盾牌四分五裂，那名悍卒想要抓住枪杆，但低估了娇弱少年的力道，枪头触及胸口，瞬间倒飞出城墙，后面的同伴一并遭殃，跟他一起滚落。 李桃歌朝远处眺望，那几十名服饰各异的神秘人，正在雪中呈直线行进，姿态优雅，闲庭信步，足尖一点奔出两三丈，来到护城河旁，藏在里面的士卒献出头颅和肩膀，神秘人踩踏而过，飘至对岸。 这全都是……修行者？！ 玄月军真是好大的手笔，竟然让弥足珍贵的修行者充当攻城利器。 李桃歌手心浸出冷汗。 第79章 大雪满刀弓(八) 修行者和普通士卒拼杀，无疑是一场屠戮。 入门的观台境武夫，都是以一敌十的存在，璇丹境更加强悍，以一敌百还能来去自如，至于灵枢境，从王宝身上便可管中窥豹，不费吹灰之力全歼鸦候小队，要知道能担任斥候者，乃是军中精锐，七八人加在一起，跟王宝走不了半个回合，由此可见修行者的恐怖之处。 除非耗尽气力，否则普通士卒很难将其杀死。 镇魂大营也有修行者，往往担任校尉都统，或者充当鹿怀安的贴身护卫，王宝见到大事不妙，朝隆校尉说道：“赶紧把咱们大营的修行者喊来，否则城门难保！” 隆校尉满脸愁容说道：“早就召集了，鹿将军没下令，风亢烈三营怕其它城门告急，不肯前来增援，这场恶仗，只有咱们瑞字营和其它五营来顶了。” 镇魂大营除了风锐亢烈四营，还有二十营士卒，相比于军中精锐，那二十营大多是来混饱肚子的闲汉，只配少许战马，不配刀，说难听点跟庄稼汉没啥区别，想要凭借他们来抵挡修行者攻城，无异于痴人说梦。 “顶得住吗？西门一旦失守，他们能躲得过蛮子屠城吗？别忘了，那万夫长说过，破城之日起，三日不封刀！天天算计来算计去，大祸临头了，还要冷眼旁观，笑看袍泽死于刀剑之下。”王宝蹙眉道。 “换做我是其它三营校尉，将军不下令，我也不会支援，城破了，大家伙一起死，没啥好怕，可自己守的城门被攻破，要拿脑袋祭旗！王都统，别发牢骚了，蛮子来了，快随我一同杀敌。”隆校尉拎起长戟，朝一名玄月军修行者杀去。 修行者登城，可谓是五花八门，有的仅用足尖蹬踏凸起砖石，便可扶摇直上，有的需要借助绳索，靠蛮横臂力攀爬，有的用兵刃插入砖墙，翻滚向上后再如法炮制。 神仙过海，各显神通。 守在垛口的李桃歌，遇到一名璇丹境武者，兵刃是把铜锤，长一尺，锤头宽两寸，看起来小巧玲珑，一锤下去，脑浆崩裂，有两名锐字营士卒已经惨遭毒手。 李桃歌不忍敌军荼毒袍泽，黄泉枪用出抖字诀，枪头绽放出枪花，杀至那人身前。 之前他曾多次向王宝讨教枪法，学了几招傍身，王宝对于枪式不精，但武学一道一通百通，化繁为简，传授给他几招简单干练的杀人技巧。 使用铜锤的武者，对于娇弱少年的偷袭不屑一顾，况且黄泉枪黑不溜秋，跟寻常长枪极为相似，谁能料到是宝器，顺手去抓，结果右臂传来一股巨力，比他想象中强悍，想要后撤，枪头飞转来至肩头，铜锤武者清楚遇到了扮猪吃虎的家伙，一狠心，肩膀不退反进，想要用骨头卡住枪头，然后用铜锤砸碎那小子脑袋。 他没有低估李桃歌，却低估了黄泉枪，当刺入肌肤那一刻，黯淡无光的枪头呈现出幽暗色泽，切入骨肉如同豆腐细滑，右臂穿进，左臂穿出，捅了一个大窟窿。 铜锤武者满眼不可思议，自己引以为傲的金石体魄，竟然被一杆破枪戳穿。 带着疑惑和不甘，软绵绵栽倒在地。 李桃歌暗道一声侥幸。 倘若正面厮杀，不一定谁输谁赢，又是占尽偷袭先机，又是对方轻敌，才能够一枪毙命。 正在李桃歌喘息之际，背后传来凉意，比起裹挟雪花的北风，多了一股阴冷气息。 李桃歌仓促回头，看到瘦比猢狲的一名骠月修行者，嘴角勾出残忍笑容，手中的短刃即将要刺入自己胸膛。 危急关头，旁边窜出一道身影，比那修行者更瘦更小，猛地抱住其脚踝，大声喊道：“桃子哥，快跑呀！” 小骆驼。 十二岁的少年，由于幼年吃不饱的关系，站起来没有水缸高，力道自然孱弱，这一抱，只能稍稍阻碍修行者的速度。 有他拖住修行者，李桃歌后撤几步，躲过了致命短刃。 小骆驼是名锐字营士卒，有股子边军彪悍习气，不仅抱住了脚踝，还掏出一把匕首戳向脚面。 偷袭不成的修行者勃然大怒，将怒火宣泄在小骆驼身上，一记猛踢，将五六十斤的少年踢到城墙边缘。 修行者含怒出脚，精壮士卒都未能幸免，何况是小骆驼，撞到城墙后筋骨俱碎，如同破袋子一样泄了气，大腿软绵绵缠到了脖颈。 目睹这一幕的李桃歌肝胆欲裂，桃花眸子浮现出鲜红色泽，抡起黄泉枪，狂怒中也想不出任何招式，只是一味劈砍。 如此疯子般发泄，正中修行者下怀，他本就是靠偷袭吃饭的刺客类武夫，不善正面拼杀，含怒出枪的李桃歌，在他眼中破绽百出，阴冷一笑，左右闪躲，指尖熟练翻动短刃，寻找机会给对方致命一击。 修行者躲了三四次之后，寻找李桃歌收枪空档，一个箭步窜出。 距离李桃歌几步之遥，无论如何也迈不出左腿，宛若又有人抱住了脚踝，修行者低头看去，脚踝处凝结出大团冰块，将其死死冻住。 修行者目瞪口呆说道：“你，你是术士！” “本来不是，可现在是了。” 李桃歌有能力将他一枪毙命，偏偏选择了最折磨人的缓慢出枪，“记住，你杀死的那名少年，叫做小骆驼。” 死亡不可怕，可怕的是明知将死的无力感，修行者想要挣脱，可凭借他的力道，根本无法将腿从冰坨里拔出，于是将凝聚气力，将短刃朝李桃歌奋力丢去。 铛。 黄泉枪拍走短刃，李桃歌面无表情说道：“再给你一次机会，或许能活命。” 枪尖挑起短刃，递了过去。 修行者自知回天乏术，又不想丢掉性命，干脆一狠心，将短刃朝小腿砍去。 一声痛苦哀嚎响彻天际。 为了活命，修行者顾不得剧痛，双手撑地，欲要翻下城头。 面前凭空出现一面冰墙。 “谁允许你走了？”李桃歌清冷的声音再度响起。 “我已经留下一条腿了，还要怎样！”修行者回过头，撕心裂肺喊道。 “我只是让你享受断腿的痛苦，又没说放你一条生路。”李桃歌将枪头缓缓刺入他的心口，淡然道：“受够了苦，那就去死吧。” 修行者亲眼目睹黄泉枪刺入体内，却无力反抗。 活生生的虐杀。 李桃歌将尸体随意丢到一旁，抱起骨瘦如柴的小骆驼，揉了揉他的头发，又摸向罗锅，柔声说道：“镇魂大营里，只有你一人喊我哥哥，当哥的失职，没能护你周全，是我对不住你。放心，用不了多久，黄泉路上，要么哥陪你，要么那些骠月狗杂碎陪你，不会让你孤单。” “弟弟，走好。” 第80章 大雪满刀弓(九) 李桃歌旗开得胜，不代表其他士卒能够抵御住骠月攻势，修行者在城头展开了屠杀，随意挥出的一招一式就能带走鲜活生命。 幸好有王宝坐镇，以一己之力，拖住了四名灵枢境修行者，否则的话，又有无数场惨剧上演。 有两名修行者盯住了锋芒毕露的少年，一人用剑，一人用刀，长袍束腰，黄瞳碧眼，皆是江湖侠客便捷装扮。 小骆驼的死，激发了李桃歌从未有过的凶性，眯起眸子，双手轻颤，无论是当世谪仙人，还是九天之上的神佛，此时的他都敢一战！ 两名修行者摆好了阵仗，有其他同伴惨死在枪下的前车之鉴，两人并未贸然出手，一前一后包夹，寻找少年破绽。 可没成想形单影只的李桃歌率先发难，右手拎起黄泉枪，扫出凌厉风声，目标直指用剑修士腰部。 这一枪看似不成章法，实际也没有章法可言，李桃歌会使用的招式，仅限于劈，刺，扫，抖，抡，像雀起那种玄妙刀法，根本用不出来。 对方哪知道他是入行不久的菜鸟，还以为简单扫过后暗藏虚招，用出三分力道，长剑甩击枪身，另外藏了七分力道，以备不时之需。 但李桃歌这一扫，用了吃奶的力气。 尽管用剑修士跻身璇丹境，仍是被一枪震的差点吐血，撤步回退，脚踝处多了处冰坨，使之寸步难行，好在他不是之前的瘦猴修士，力道强出数倍，稍微挣扎，冰坨碎裂成块，用剑修士匆忙朝旁边闪躲，结果黄泉枪抖来抖去毫无脉络可循，竟然碰巧刺入手腕。 剧痛伴随着恐惧，使得用剑修士暴退十几步。 前来支援的用刀修士，走的是阴狠灵便路数，瞅见李桃歌背对于他，直接用出枭首招式。 李桃歌感受到劲风，朝前跨出一大步，扭动腰肢，黄泉枪后刺，误打误撞用出一式回马枪。 但凡惜命的修行者，都不会用力过老，用刀修士用刀刃崩开枪头，贴住枪杆欺身直进，来到李桃歌面前，短刀舞出夺目刀花，封住对方逃生路线。 李桃歌桃花眸子闪过短暂金芒，伸出右臂，竟穿过层层刀幕，直接抓住对方手腕，用刀修士哪见过如此混不吝的打法，愣了片刻，然后一股巨力将他朝后推去。 飞在空中，两人手攥着手，脸贴着脸，宛如热恋中的情人，用刀修士正琢磨是否用牙咬断俊逸少年喉咙，突然看到李桃歌额头平白无故生出厚厚寒冰。 迎头便撞。 咚咚如擂鼓。 用刀修士顿时被撞的头破血流，七荤八素。 李桃歌也好不到哪儿去，虽然有寒冰作为护盾，可强悍的冲击力撞的头昏眼花，似乎对方隐约长出两个脑袋。 两人都撞的不轻，手依旧攥着手，李桃歌先行从浑浑噩噩中醒来，膝盖猛提，击中对方小腹，紧接着用膝盖顶住对方胸膛，骤然发力。 伴随着惨叫，两条胳膊脱离身体。 李桃歌指尖浮现淡淡蓝色，出现一枚薄如蝉翼的冰片，手起冰落，从用刀修士喉咙划过。 再度起身，面如平湖，那名用剑修士目睹少年霸道手段，吓得魂不附体，没有心思厮杀，单手撑住垛口，就要往下跳。 李桃歌脚尖勾起长刀，脚底一踹，长刀精准堪比箭矢，正中用剑修士后心。 李桃歌舔着干裂嘴唇，重新拾起黄泉枪。 大雪纷飞中，宛如天神下凡。 从正午杀至黄昏，城墙的大宁士卒越来越少，玄月军修士也寥寥无几，残肢断臂挂满城头，血水汇集成河，散发出浓烈的刺鼻味道。 一声嘹亮鹰啼。 无论是骠月的修行者，还是冲上来的步卒，不再往城墙攀爬，匆匆收兵。 “桃，桃子？” 角落里传来夹杂着颤抖的声音。 尸山血海里，满脸污渍的牛井瞪圆大眼，尽是不可思议神色，眼前杀伐果断的悍卒，是睡在一个大炕的和气槽头？ 李桃歌望向牛井，眸子里的血色逐渐消退，握住枪头，伸出枪杆，柔和笑道：“你没死？” 牛井咽了下口水，迟疑着接是不接，最终还是相信桃子人品，拉着枪杆起身，呲牙咧嘴道：“挨了两刀，没死透。” 一刀在后背留下半尺伤口，一刀在小腿留下寸余痕迹，都是皮外伤，不治都死不了的那种。 李桃歌打量着周围，将锐字营死尸面部朝上，带有哀凉说道：“小骆驼死了，张老妖死了，齐伍长死了，这一仗，咱们锐字营起码折损一半兄弟。” “小骆驼和齐伍长可惜，他俩都是大好人，阎王爷不长眼，非要把他们收走。张老妖平时飞扬跋扈，大家都不待见，再说他不是跟你不对付吗？死就死了，给他哭屁的丧。”牛井满不在乎说道。 “不管他平时为人如何，今日他是为了大宁战死沙场，可叹，可敬。”见到张老妖死不瞑目，李桃歌帮他合住双眼。 “受伤了没？”一只大手搭在李桃歌肩膀。 “活蹦乱跳的，一下都没挨到。”李桃歌回头笑道。 守城死战，王宝居功至伟，凭借强悍战力，拦住了四名灵枢境高手，成功留下一人，身上也挂了彩，新伤加上旧疾，全身浸透血迹，本是灰色长袍，如今染成了黑褐色，仍不停滴答血迹。 “没挨到不代表没伤到，许多兄弟打完仗，不曾见到外伤，可回到营房卧床不起，要么内脏受损，要么惊吓过度，有的甚至送了命，千万不可掉以轻心。”王宝轻声说道。 李桃歌嗯了一声，朝骠月大营望去，营帐一座接着一座，无穷无尽。 仅仅是初次交锋，锐字营损失惨重，折损了几百名兄弟，重伤几十名，其它营只是支援和迂回，损失没这么多。 “六个时辰打没了半个营，倘若玄月军再发动一次冲锋，咱们锐字营可就全军覆没了。”李桃歌苦笑道。 “锐字营没了，还有锋字营，亢字营，但凡有一人活着，玄月军也休想踏足镇魂关半步。”王宝凝声说道。 “能坚持到西府援军到来吗？”李桃歌询问道。 东门未开，信使不曾出发，西府的援军何从谈起？ 王宝阴沉着脸一言不发。 李桃歌忽然觉得天旋地转，朝后栽倒。 第81章 大雪满刀弓(十) 频频动用观天术，使李桃歌遭到反噬，便宜师父曾经反复叮咛，观天术窥探天机，本是逆天而行，不止损耗气血，还减短阳寿，李桃歌用它来对敌，实在是杀鸡用牛刀，伤敌一千自损八百。 况且鼓足精神厮杀，又极为损耗元气，一旦松了那股劲，自然而然会晕倒。 当李桃歌幽幽转醒，首先瞧见一双秋水眸子，湿漉漉的，浸染着泪花。 看到心上人苏醒，小江南慌忙擦去泪痕，挤出谋划许久的灿烂笑容，伸出双手，笑盈盈说道：“桃子哥哥，新年好！祝哥哥神爽朗，骨清坚，今得胜，春风笑，且做人间长寿仙。” 李桃歌这才想起来，今日是大年初一，按照习俗，应该给晚辈厌胜钱，寓意压邪攮灾，喜庆祈福。 李桃歌摸索全身，除了破烂棉袄和破旧长靴，实在找不到值钱物件，抠索半天，才从袖口夹缝中找到可怜巴巴的一枚铜钱。 说是一枚，其实是半枚，因刀砍剑劈，不知被谁削去小半。 聊胜于无，厌胜钱为了图个吉利，不在乎多少，李桃歌将铜钱递给江南，不好意思说道：“给你的厌胜钱，少了点。” 小江南才不在乎一枚铜板还是一枚金锭，只要是情郎哥哥送出的东西，都是宝贝，欢天喜地揣入怀中，笑靥如花道：“桃子哥哥，听说城头打了大胜仗，仅你一人，杀掉了二十多名蛮子，街坊都说你是大英雄，定然是校尉将军胚子，李大人，李将军，以后飞黄腾达，可不要忘了民女哦。” 大炕空无一人，李桃歌从窗外望去，月色被云朵遮住，有几枚凋零雪花偶尔飘过，李桃歌担忧道：“孟叔和牛井他们呢？” “鹿将军下了军令，怕蛮子趁夜色偷袭，大伙都去城头当值了。” 小江南从炉边捧来食盒，掀开木盖，飘来浓郁的羊肉香气，“你都累晕过去了，孟叔说需要羊肉补阳气，可羊肉实在难找，只能找些零碎熬了些汤，快点喝吧。” 大敌当前，又正值年关，这羊肉比金子都贵重，李桃歌深知这碗肉汤来之不易，也不矫情，端起来一口气喝光，问道：“你爹……知道你来营房吗？” 半夜三更，黄花大闺女跑到营房找男人，说出去多不像话，这要是放到流言蜚语的京城，能让长舌妇们议论个几天几夜。 “我爹就在外面呀。”小江南浑不在意说道。 李桃歌差点把羊汤给喷出来。 大半夜，闺女在里面私会，老爹在外面看门？写进书里都觉得古怪。 “兵荒马乱的，我爹怕我在路上出事，送我到大营门口，然后在外面等着，你好像……很怕他？”小江南含笑问道。 “不是怕，只是觉得不合适，外面太冷，要不然把他请进来，喝口热水暖暖身子。”李桃歌神色纠结说道。 与其说是护送闺女，不如说是监视自己，当爹的心思，谁不是心知肚明？ “你怕不怕他，能瞒得过我吗？” 小江南狡黠一笑，宽慰道：“安心养你的伤，不用怕，我爹下午才夸过你，说你这小子看起来弱不禁风，打起仗来竟然是把好手，深藏不露哇，等打完仗，我请他喝酒，喝最烈的酒！” 小江南模仿江南铁匠语气，虽然声音稚嫩，但有几分神韵相似，尤其架起膀子闷着嗓门的说话姿态，简直惟妙惟肖。 大营外，一尊金刚相的百里铁匠矗立在风雪中，若不是鼻孔频频喷出两道白气，还以为是谁家的孩子堆出的雪人。 阿欠！ 似乎是受到营房里的调侃，莫名打了一个响亮喷嚏。 ──── 十几里外的骠月大营。 一名男子站在行军大帐外，端着琥珀色玛瑙酒杯，湖蓝色皮裘在雪色映衬下莹莹生光。 男子极高，比起普通的骠月士卒还要高出一尺有余，伸手便能摸到左字王旗，面容刚毅，生有双瞳，一紫，一黄，格外妖艳。 这名气度万千的男人，便是玄月军主帅，骠月三大王之一的左日贤王。 作为新晋三大王，左日贤王算是后起之秀，以用兵奇诡着称，自领兵起未尝一败，深受骠月皇帝器重，自从大败贪狼军，威震寰宇，名扬八方，皇帝将三十万铁骑交予他手中，相较于那两位年近百岁的大王，三十出头的左日贤王，是骠月日后依仗的国之重器。 左日贤王自始至终面向镇魂关大门，喝了口雅号邀兰的葡萄美酒，轻声道：“记得有首诗写到，寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红，我这贵客亲自捧酒前来，主人竟然闭门谢客，乌寅先生，你说大宁该不该罚。” 左日贤王旁边，站着一位凶神恶煞般的老者，又瘦又高，形同骷髅，自唇下到额头，有十几道纵横交错的疤痕，不同于骠月普遍黄瞳，他双目呈红褐色，宛如时时在滴血，透着一股诡异。 乌寅先生轻声道：“少条失教，当罚，罚西疆千里土地，大王意下如何？” 声线又细又柔，跟女子相近。 左日贤王开怀笑道：“咱们肯，大宁的圣人不肯，东进千里，已然到了安西都护府，那里作为要塞，自古便是兵家必争之地，倘若杀入西府，再踏平保宁都护府，永宁城，可就不远了。” 乌寅先生嘴角勾起，浮现出阴森笑容，“大王几句话，踏平了大宁三千多里疆土，真要打过去，不知要死多少骠月子民。” 左日贤王平静道：“为国战死疆场，是骠月子民天大殊荣，无惧无畏，咱们的铁骑才能所向披靡。乌寅先生，你常年伴随皇帝陛下左右，才踏足疆场不久，不知我骠月子民何其骁勇。” 乌寅先生笑道：“老夫年轻时，也是军中勇士，当年跟随大军征战，荡平镇魂关如探囊取物，远不如现在这么费力。” 左日贤王斜着扫了他一眼，将玛瑙酒杯捏碎后丢入雪地，微笑道：“乌寅先生是质疑本王无能？十万大军，竟然打不下镇魂关？” 活了两甲子的老人低下头，毕恭毕敬说道：“不敢。” 左日贤王轻声道：“听说百年前大军东进，堪称骠月立国以来兵马最为雄壮之时，荡平镇魂关，马踏安西都护府，一路势如破竹，可到了两剑山，四十万大军竟然遭遇重创，先皇驾崩，两名谪仙人归天，数百名高手命丧黄泉，这是为何？” 乌寅先生抚摸着面颊数道伤痕，红褐色双瞳充满恐惧神色。 第82章 大雪满刀弓(十一) 百年前，骠月正值春秋鼎盛之期，国力昌盛，军马强壮，反观中原三朝，大宁建国不久，大周和东花打得火热，正是吞并天下良机，谁曾想到四十万大军挥兵东进，才走了不到两千里，便遇到亘古未有的一幕。 大宁一武夫，借天地两剑。 左日贤王缓缓说道：“先皇得了地利人和，却未得天时，率大军与天斗，以惨败告终。那名大宁剑神不惜以身为剑，耗尽阴德阳寿，斩的骠月百年来青黄不接，对于大宁而言是幸事，对于骠月而言是灾祸。乌寅先生，你是亲历者，传闻那名大宁剑神横在白河，两剑祭出，山崩水啸，所用根本不是凡间之技，是真的吗？” 虽已百年之久，乌寅先生仍心有余悸，颤声说道：“亲历者也并非能看的通透，依我猜测，那大宁剑神早些年就可登天成仙，死死压住修为不肯飞升，是算准了骠月挥师东进，为挡大宁劫数，他在白河释放修为，引来天威，不惜放弃登天大道，守住了大宁百年平安。那两剑，其实借助了天力，并非人力所能及。” 左日贤王摇头笑道：“可敬可佩，但也可笑，做个仙人不好吗？心有俗念，陨落凡尘，当真是愚蠢至极的武夫。” 乌寅先生唏嘘道：“不知这次出兵，是否遇到又一位大宁剑神。” 左日贤王不屑笑道：“江湖说大不大，说小不小，有天道压制，只能容得下十位谪仙人，往往折损一人后，才由新人补齐。如今骠月有一位，周国有三位，东花有两位，大宁倒是没听说有新晋谪仙人，其余四名，不知在哪里苦修，既然不肯享受世间荣华，那便是一心求仙者，不会再理俗世纷争。” 乌寅先生叹气道：“希望如此吧。” 云层挪开，月光泼洒。 大地一片皎洁。 左日贤王神秘一笑，说道：“你可知，我为何马踏镇魂关？” 左日贤王晋升为骠月三大王之后，恃才傲物，行事乖张跋扈，皇帝的诏令都视而不见，因此也引发群臣不满，这次率十万铁骑东进，完全是他一意孤行，并未给皇帝奏报。 乌寅先生谦逊说道：“大王文韬武略皆是世间一等一大才，岂是糟老头子能看得明白。” 左日贤王撩起湖蓝色裘袍，坐在一处马车上，翘起二郎腿，侧身望向镇魂关，“大宁百年前立国时，曾偶获四象鼎，那四象鼎是上古宝物，吸收日月精华，蕴含国运气数，凭借神器相助，才有了四大王朝定鼎天下之势，否则一个小小大宁，哪配得上跟咱们平起平坐。” 乌寅先生诧异道：“老夫活了一百多岁，从未听过这种传闻，大宁圣人不是靠着八大家族登基吗？怎么会和四象鼎有关？” 左日贤王笑道：“推翻旧朝，八大家族当然功不可没，可分拥天下气数，非人力所能及。四象鼎分别是苍龙鼎，白虎鼎，朱雀鼎，玄武鼎，天之四灵，以正四方。西方属金，其星白虎，如果本王猜的不错，这白虎鼎，就在镇魂关。” 乌寅先生眺望远处镇魂关，号称西疆第一雄关，遭受骠月铁骑冲击，不过是纸糊木堆。 乌寅先生惊愕道：“将白虎鼎放在此处，不怕别人盗走吗？” 左日贤王从容道：“这则秘闻，只有寥寥几人知晓，即便把鼎放在眼前，你也未必能瞧出端倪。白虎鼎或许是百丈大物，又或许是寸余小件，放在广袤无垠的西疆，有谁能找到？” 乌寅先生问道：“那白虎鼎有何妙用？竟然能分拥天下气数？” 左日贤王站起身，双手环胸，轻声道：“倘若猜的不错，西官白虎，主肃杀，放在镇魂关，是以死气养王气。” 以死气养王气？ 乌寅先生是活了一百多年的老怪物，听到任何传闻都见怪不怪，可左日贤王这句话，令他毛骨悚然，惴惴不安道：“大王的意思，这镇魂关死的人越多，大宁王朝气数愈加稳固？” 左日贤王摇头道：“胡乱瞎猜而已，真正的玄机，只有大宁圣人知道，哪怕是瑞王，冯吉祥，杜斯通，还有那才上任不久的李白垚，估计都蒙在鼓中。” 知己知彼，百战不殆，作为死敌，对大宁的重臣如数家珍。 乌寅先生再问道：“那为何大王迟迟不肯踏破镇魂关？破城之后，岂不是更方便寻找？” 左日贤王高深莫测笑道：“白虎鼎是神器，吸收到足够多的死气之后，难免会有异象出现，已经有数支骑兵在附近搜寻，高处也有人观测，一旦有异象，定然逃脱不了本王掌控。我在等，等白虎鼎自投罗网。” 乌寅先生恍然大悟，“难怪大王只派人送命，却不攻破城门。” 疤痕纵横交错的面部，突然莫名扭曲，一股蛮横巨力将乌寅先生托起。 “本王在攻城期间，遭遇镇魂大营殊死反抗，致使我们大军暂时无法破城，懂吗？”左日贤王轻飘飘说道。 乌寅先生感受到磅礴杀意，艰难点头，那股蛮横巨力消失不见，乌寅先生狼狈跌入雪中，心中惊骇无以复加，自己可是无极境巅峰的法武双修，竟然在他手里如婴儿般娇弱，左日贤王究竟是哪种境界？逍遥？或者是…… 左日贤王的心智修为，无一不是人中龙凤，不愧是新晋三大王，若真是达到那种境界，又有几十万大军在手…… 乌寅不敢再想。 “先生，你来玄月军中已经有半年了吧？”左日贤王挺拔身姿，在月色映衬中无比高大。 “回禀大王，有五个多月了。”乌寅先生乖乖答道，骠月崇尚强者为尊，经历了生死一线，对左日贤王反而更加臣服。 “皇帝陛下派你来到军中，美其名曰是谋士，可究竟是谋士还是监视，咱们都心知肚明。本王向来光明磊落，率领大军东进，始终没有送信给皇城，是因为你在军中，回去之后，把今夜的话，一字不漏呈报给皇帝陛下，免得本王再亲自起草文书了。”左日贤王淡淡说道。 乌寅先生为难道：“大王，全部呈报皇帝陛下，合适吗？” 左日贤王拍拍他的肩头，温和笑道：“确实有不妥之处，除了想杀你那一段，其余的如实禀报即可。” 乌寅先生冷汗直流，哆哆嗦嗦答了声是。 第83章 大雪满刀弓(十二) 正月初二，按照习俗，烹牛宰羊祭财神，煮元宝汤。 骠月按兵不动，暂时给了镇魂关喘息之机。 城北有座财神庙，供奉的是金龙如意正一龙虎玄坛真君之神赵玄坛，大宁重道轻佛，财神庙是道教正神，平时香火不断，供奉猪牛鸡鸭求真君降财，可正值骠月铁骑来犯，百姓没了发财心思，点燃香火，跪倒在赵玄坛像前祈求平安。 入乡随俗，李桃歌带着小江南，给财神爷上了三炷香，既然是许愿，必定有所求，李桃歌和百姓一样，盼望骠月铁骑能早日撤军，还镇魂关一个太平。 小江南有些贪得无厌，絮絮叨叨一炷香，依旧许愿不停。 直至她双腿跪的发麻，才恋恋不舍起身，忽然又想起一事，冲赵玄坛双手合十许愿道：“财神爷，我还忘了一条，要保佑老家的铁锅长命百岁哦。” 铁锅是条狗，小江南年幼时的玩伴。 李桃歌挠挠头，许愿把狗都捎上，财神爷管的有那么宽吗？ 李桃歌轻声说道：“咱只上了三炷香，你许了几百个愿，怕是财神爷不会记得那么清吧？” 小江南拍打完花棉袄浮土，眯起月牙儿状的眸子，娇俏一笑，“他老人家是神，又不是我这种小糊涂，怎能记不清大家许的愿呢？” 李桃歌无法反驳，琢磨着女人咋这么善变，倘若别人说小江南糊涂，按照她的辛辣脾性，指定撸起袖子拼命，可为了如愿以偿，竟然先自嘲起来。 “桃子哥，走，你不是要去取箭头吗？我带你去，顺便煮一碗元宝汤尝尝。”小江南拉起李桃歌，蹦蹦跳跳走出庙门。 视线光往小情郎脸上扫，跨过门槛，不小心踩到一人鞋面。 “对不起，对不起。”小江南知道是自己过失，接连道歉。 “对不起就完了？”那人阴恻恻说道。 听到熟悉阴冷的声音，李桃歌暗道不妙。 镇魂关里最大的泼皮薛四。 他不是城里势力最大的，却是最难缠的，仗着满门忠烈为所欲为，无理还能把人搞的家破人亡，这下占了理，指不定会生出什么幺蛾子。 “是你啊？” 小江南见到是情郎哥哥仇家，不再客客气气，仰起脑袋说道：“上次你打桃子哥哥，还没找你算账，这次自己找上门，是不是皮痒了？” 薛四伸出鞋，指着印记说道：“我的鞋是昨天刚换上，穿了不到一天，你踩了我，还想打人吗？” 虽然薛四率领一众泼皮，但李桃歌不再是当初任人宰割的鱼肉，城头一战，蛮子斩杀二十余人，何况是这些地痞无赖，他将小江南拽到身后，硬气说道：“踩了你的鞋，赔钱便是。” 不知是疆场打磨的杀气锋利，还是薛四震慑于他的彪炳战绩，拍去鞋面印记，笑道：“又没踩坏，赔啥钱呢。” 由于薛四臭名昭着已久，李桃歌怀疑他没安好心，问道：“你确定不用赔钱？那我们可就走了。” 薛四摇摇头，随意笑道：“李英雄，咱们之间的恩怨，拖欠了那么久，是否该算一算？” 李桃歌皱眉道：“怎么算？” 薛四摇头晃脑说道：“我打过你一顿，可是后来你们锐字营，诬赖我偷了牛羊，差点宰了灭口，如今江南小姐又踩了我一脚，咱们之间的恩怨，算作一笔勾销，咋样？” 李桃歌深知他的为人，疑惑道：“你确定？” 薛四咧嘴笑道：“昨日一战，李英雄大显神威，杀的蛮子屁滚尿流，简直是边军楷模，我薛四不是啥英雄，但最敬重英雄，想和你交个朋友，今晚摆下酒席，请李英雄务必赏光。” “呸呸呸！谁稀罕你的酒席，没准里面下着毒药，我们才不稀罕。桃子哥，走！”小江南拉起李桃歌，快步离开。 薛四咬着腮帮子，目光阴沉。 李桃歌询问道：“白白捡来的便宜，为何不去吃酒席？” “你傻呀？” 小江南踮起脚尖，赏了他脑门一记轻轻板栗，气鼓鼓道：“薛四是流氓，是无赖，他能安什么好心，请你吃席，是看中了你的战功，倘若能和你称兄道弟，日后是谁给他撑腰？你吃完这顿席不要紧，指不定会背负鱼肉乡里的骂名，懂不懂。” 李桃歌乐呵笑道：“想不到你看的挺通透，我都没想起这层关系。” “那是，我聪明着呢，以后本军师给你出谋划策，有天大的鸿福享用。”有情郎夸赞，小江南转瞬间笑靥如花。 两人来到铁匠铺，依旧热浪扑面，铺里堆满了箭头，一筐又一筐，满满当当。 镇魂大营军械稀缺，宁刀都不曾配齐，箭矢更是少得可怜，隆校尉吩咐士卒将骠月射来的箭头攒到一处，交由百里铁匠重新回炉打造，一部分铸成大宁箭矢，一部分浇筑成铁水，用来抵御蛮子攻城。 “爹，你看看谁来了？”小江南挤眼笑道，拉住少年郎不曾松手。 铛。 一记铁锤声震耳欲聋。 百里铁匠黑着脸说道：“我当是谁，只不过是锐字营养马的槽头，立了战功，跑到我这耀武扬威来了？” 一个月之前，两人在铁匠铺不欢而散，百里铁匠心疼闺女，李桃歌也明白，于是行礼赔笑道：“百里先生，王都统派我来，问问何时能取箭头。” “打造好了，想何时取就何时取。”百里铁匠瞥了眼他，冷淡回应道。 “好，那我现在取走了。”李桃歌弯腰扶住箩筐。 “这些箭头足足三百多斤，凭你那单薄的身子骨，能拿的动？”百里铁匠轻蔑道。 “只要您的筐结实，我就能拿得动。”李桃歌笑道。 “看来真是跑我这耀武扬威来了。” 百里铁匠放下铁锤，瞪眼道：“小子，不如咱俩赌一把，比比力气，谁输了，以后夹起尾巴做人！” “您是长辈，我如何敢和您比拼力气。”李桃歌为难道。 “赌！和他赌！我爹年纪大了，未必能赢得了你。”小江南在旁边煽风点火，生怕事情闹的不大。 百里铁匠不厌其烦挥挥手，“不比就滚！以后少来烦我！” 李桃歌无奈道：“怎么比？” 两柄硕大铁锤竖在地上，尘土飞扬。 “这俩锤加在一起，足有四百多斤，你若是单手拎起来，我认输。”百里铁匠冷哼道。 李桃歌从没试过自己力气有多大，反正自从感水成功，气力源源不绝，似乎没遇到过屏障。 毕竟是血气方刚的少年，遇到百里铁匠一再挑衅，也起了争强好胜的念头，闭气凝神，右手抓住两枚巨锤，骤然发力，巨锤纹丝不动。 百里铁匠嗤笑道：“弱不禁风，竟敢跑到老子这里卖弄。” 李桃歌微微一笑，足底生根，气灌右臂，两枚巨锤同时提起。 “哇！桃子哥哥好棒！”小江南拍手称赞。 百里铁匠咬了咬牙，背过身去。 “百里先生，那我走了？”李桃歌拍拍手，背着箩筐走出铁匠铺。 直至回到镇魂大营，李桃歌才醒悟过来，尽管百里铁匠一而再再而三态度蛮横，可自始至终，好像都没提不许再来找江南。 第84章 大雪满刀弓(十三) 李桃歌回到营房，大家正围着炉火取暖，炉边放着馍干和地瓜，散发出阵阵香气。 几个时辰没进食，李桃歌早已饿的前胸贴后背，伸手取出一片烤地瓜干，放入口中，又脆又甜，于是笑道：“火候正好，你们怎么不吃？” 扫了一圈，才察觉大家齐齐望着自己，透着一股说不出的古怪。 “那个……不能吃吗？”李桃歌觉得不对劲，将半截地瓜干重新放了回去。 “李桃歌。”老孟沉声喊着他的名字，神色肃穆。 “孟叔，您说。”温顺少年蹲到他的身旁，一副洗耳恭听的架势。 “你有秘密，我有秘密，弟兄们都有不可为人道的辛密，这不奇怪。可你的秘密，委实多了些，黄泉枪从何而来，经常去松林里探望谁，短短几十天，从弱不禁风的小娘们，变成以一敌百的悍卒，斩杀二十余名蛮子和三名修行者，这些，是否需要解释解释？”老孟盯着炉里的火苗，语气有种刻意的疏远。 自从来到镇魂关，大家对自个百般照顾，尤其是孟叔，把自个当成干儿子对待，再隐瞒下去，岂不是成了不义之辈。 李桃歌给炉子加着柴火，轻声道：“并非不想说，而是说出来对大伙没好处，我出自琅琊李氏，父亲犯了国法，我替父流放至镇魂关，途中有仇家寻仇，一路接连遭遇行刺，甚至到了镇魂关，也没能逃脱追杀，那杆黄泉，便是刺客留下的武器。” “松林里有名叫青姨的女人，对我极好，当作后辈宠溺，所谓无风不起浪，青姨如此对我，必有缘故，我怀疑是琅琊李氏派来的门客，以护我周全。” “至于为何会变强，那是青姨教的，实不相瞒，我现在是一名术士，包括阴阳谷用冰墙拒敌，城头用冰坨锁人，皆是我在搞鬼。之所以不把青姨的秘密告诉你们，是因为她太强大，一念之间，用松针杀死两名无极境修行者，应该是逍遥境太白士，那种绝顶高手，似乎都喜怒无常，最好不要招惹。” 说完，李桃歌指尖浮起几粒水珠，凝聚不散，念起，欢呼雀跃奔向火炉，瞬间蒸腾为雾气。 琅琊李氏，大宁顶级门阀，自李白垚升任尚书右仆射，形成一门两相鼎盛局面，隐隐有八大家族魁首趋势。营房里都是西疆没走出过的普通人家，五品镇月将军鹿怀安对他们而言，那都是皇帝般的存在，何况是琅琊李氏。 老孟沉默良久，从火炉取了一块地瓜干，递给李桃歌，“喜欢吃就多吃点，瘦的像猴一样。” 没有再去询问，也没有责怪，既然桃子给了交待，依旧是睡在一个大炕的兄弟。 李桃歌轻轻咬着地瓜干，愧疚道：“孟叔，我瞒了你们，这件事是不是做的不对？” “不对个屁！” 老孟笑着骂道：“你有本事，除了蛮子谁都高兴，以后若是当了大将军，提及出身，哎，是镇魂大营锐字营出来的槽头，咱们兄弟都跟着长脸。我年轻时，跟刘夫子读过几天书，狗屁都没学到，就学了几句话，叫做君子藏器于身，伺时而动，以钝示人，以锋策己，藏锋慰忠骨，出鞘镇山河。这段话我琢磨了半辈子，没琢磨出门道，放到你身上，好像有那么些对味。” 李桃歌低头惭愧笑道：“您太抬举我了，我就是胆小，怕锋芒毕露引来仇家，用您的话来形容，毛都没长齐呢，屁个君子！” 几人相继大笑。 唯独王宝眉目间裹满愁容，沉声说道：“鹿将军和裘将军商议好了，明日倘若蛮子再来攻城，要开东门，放信使。” 几人再也笑不出来。 开东门，放信使，意味着伍长老孟出城，面临九死一生的局面。 “好哇！鹿将军那榆木脑袋总算开窍了！要我说，大年初一城头打得正热闹那会，就该从东门派出一队骑兵，四面八方散开，任蛮子骑术再精湛，也没办法将人全部追回，这都耽搁了两天，不知要送出多少条人命。”老孟拍着大腿兴奋喊道。 “孟叔，我陪你一同杀出去。”李桃歌担忧道。 “傻孩子，你的职责是城头杀敌，不是陪老子送命，那么好的身手，全城百姓都指望你呢。况且老子的命硬的很，五十年都没出过纰漏，算命的说我长命百岁，那蛮子能敌的过老天爷？”老孟浑不在意笑道。 玉竹闷声来到东南角，取出佩刀，几下挖出个窟窿，从里面掏出两坛酒，放到火炉上，沉着脸说道：“两天折了几百兄弟，不知道哪天就没命了，这两坛酒，是我全部家当，本指望讨媳妇时给大家尝尝，可瞧这光景，媳妇是娶不到了，不如先把酒喝了，万一战死，也没啥好挂念的。” 说的一套，想的一套，表面说的是喜酒，其实是给老孟的送行酒，只是大营里忌讳这些，玉竹没敢吭。 老孟拍开酒坛泥封，香气缭绕不绝，老孟眼眸一亮，指着玉竹笑道：“足有十年的仙人醉，你小子藏得够深，怪不得老子天天做梦梦到美酒，原来屁股底下就埋着琼浆玉液。” 几人一碗接着一碗，从起初的默不作声，到后来的吹牛大吼，笑声差点将屋顶掀翻。 等到兄弟们喝到酩酊大醉，李桃歌起身去了厨房，蒸了半屉豆饼，然后去往马厩，找到孟叔坐骑旺财，一边喂着豆饼，一边碎碎念着明日一定要保护孟叔周全。 旺财这次没有朝他傲娇喷响鼻，而是细细嚼着豆饼，时不时用头蹭着少年手掌。 旺财确实老了，稀疏的鬃毛，瘦弱的体格，哪能比得上正值壮年的骏马？ 李桃歌只能期盼正如孟叔所说，旺财在战场比他都奸滑。 回到营房，大家喝的横七竖八，李桃歌把他们扶回大炕，又添了一把柴，钻进了被窝。 外面寒风狂啸，可周围此起彼伏的呼噜声，让李桃歌感到异常温暖。 正当他胡思乱想，一只大手将被子盖到了肩头，转过头，老孟脸色泛红，双目紧闭，口中骂着诨话，依旧沉醉在梦中。 即便是烂醉如泥，即便是明日去和蛮子掰命，也没忘了给他干儿子盖好被子。 常言道父爱如山。 从小颠沛流离的少年未曾体会过。 只觉得这被子重逾千斤，压的他眼泪在眼眶里打转。 第85章 大雪满刀弓(十四) 初三，小年朝，赤狗日。 不扫地，不乞火，不汲水，盼望天书下降人间。 锐字营五百士卒竖立城头，刀戟明亮，神色阴郁，一阵狂风袭来，吹的衣袍甲胄猎猎作响。 边关从不缺乏慷慨悲歌之士，百年前骠月铁骑践踏镇魂关，当时的守关将军叫做郑良弼，面对战力和人马数倍于己方的骠月大军，郑将军写完血书后，率领将士死守城门十三天，一门六男丁，皆战死城头，郑良弼脖子被砍掉一半，仍单手举起脑袋，挥舞长刀奋勇杀敌，身中几十道伤口后跪地而亡。 郑良弼死时，面向正东，单膝跪地，行臣子之礼。 正是不惜以身镇国的大宁剑神和郑良弼这些人，才使得山河无恙。 他们是英雄，百年后的锐字营一千士卒，同样是英雄。 虽不曾载入史册，可骨子里荡漾的气节，一般无二。 李桃歌望向远处骠月大营，一片沉寂，安静到可怕，丝毫没有攻城迹象，轻声道：“小伞，孟叔他们几时出城？” 男生女相的少年抿起纤薄嘴唇，悄声道：“定的是酉时一刻开东门，烈字营五百骑，配隶营步卒一千五百人，出城后奔袭敌军营帐，三十名信使绕道东南，从漠西走廊杀出。” 配隶军皆是贱籍，太平时充当奴仆，战乱时充当死士，一千五百步卒冲击骑军营帐，说好听点是奋勇当先，说难听点，为的是给烈字营抽身机会， 李桃歌惊愕道：“两千人？平安将信使送出而已，怎么会动用如此大的阵仗，这是要跟蛮子拼杀吗？” 小伞摇摇头，说道：“裘将军的军令，谁知道葫芦里卖的啥药，或许是想扬我镇魂关军威吧，一味躲在城里挨揍，属实有些憋屈。话说回来，步卒偷袭骑兵，两条腿迈出去，只可进，不可退，没有回旋余地。” 小伞说的是实话，古往今来，步卒偷袭骑兵，都是极其惨烈壮举，倘若偷袭未果，一旦骑兵缓过神来骑马冲杀，步卒跑都跑不了。 李桃歌苦笑道：“若不是杀掉了一名鸦候，脱离了贱籍，那一千五百名的配隶军，或许有我的名额。我想去送送孟叔，再去送送配隶军的兄弟。” 送孟叔的送，和送配隶军的送，含意截然不同，一个是送行西府，一个是送行黄泉路。 小伞瞧了眼不远处的隆校尉，压低声音说道：“咱们要值守到亥时，酉时不得乱动，没有将令，擅自走下城头，以临阵脱逃论处，要掉脑袋的。” 李桃歌叹了一口气，说道：“孟叔自己送信，心里总觉得不踏实，我试试去大帐讨一道将令。” 小伞平静道：“记得捎带上我。” 旁边传来甲胄摩擦声响，隆校尉迈着四方步来到二人旁边，低声道：“将军大帐有侍卫看守，不许外人进出，我都十几个时辰没见到鹿将军了，你们还妄想讨得将令？” 李桃歌焦急道：“校尉大人，我……” “我什么我，你们两个瞪好眼珠子，竖起耳朵，把城门给我看好喽！有一个蛮子爬上城头，我拿你们祭旗！”隆校尉呵斥几句，然后厉声说道：“不好好当值，乱扯闲篇，罚你们两个酉时陪同烈字营出城杀敌！” 李桃歌和小伞对视一眼，双双抱拳笑道：“多谢校尉大人责罚！” 酉时。 月黑风高，大雪漫天。 一千多名士卒齐聚东门，骑兵五人一排，步卒十人一排，除了狂风悲鸣和马嘶阵阵，听不到其余杂音。 风雪将士卒吹的脸庞僵红，写满慷慨赴死的果决。 有三骑处在烈字营和配隶军中间，略显突兀。 裹着臃肿棉袄的老孟朝左边李桃歌看一眼，又朝右边小伞瞪一眼，口中喷着长长白雾说道：“你们两个兔崽子，赶紧回营！有一千五百兄弟相送，不差你们这对冤死鬼！” 说完后，老孟撩开棉袍，露出里面铁甲，再掀起铁甲，竟然还有一层皮甲，老孟自信一笑，“瞧见没？从蛮子尸体扒下来的，刀砍不透，枪戳不破，想要老子的命？切！” 李桃歌陪笑道：“孟叔，您这一趟来回两千里，按照本地习俗，出远门必须有子侄相送，否则旁人见到，会笑话咱不懂规矩，当着烈字营的面，您脸上无光，锐字营更是颜面扫地，按照王都统的脾气，不得把我们俩屁股打开花？” 老孟一遍又一遍抚摸着旺财鬃毛，冷笑道：“你小子不止杀敌能耐长了，能说会道的本事也是颇有长进，日后能否升官发财暂且不说，不怕讨不到媳妇了。” 李桃歌笑道：“那是，您就等着抱孙子吧。” 小伞平时不苟言笑，今夜倒是把笑容堆的无比灿烂，“孟头，听说西府女人水灵温顺，你可别陷进温柔乡，把这帮弟兄给忘了。” 老孟嗤之以鼻道：“再水灵的女人，也比不过我这匹旺财，以后我们哥俩葬在一处，谁都别想插一腿。” 士卒拽拉绳索，吱！～伴随着令人牙酸声响，城门缓缓放下。 李桃歌握紧缰绳，强颜欢笑说道：“孟叔，你枕头下面那本风月书籍，我暂且代为保管，过几天回来了，再物归原主。” 护城河吊桥随之放倒，千余名士卒蠢蠢欲动。 老孟将狗皮帽子往下拉了拉，长舒一口气，轻声道：“兄弟们，山水有相逢，我孟书奇和你们睡在一张大炕，不枉世间这一遭！” 拍了拍旺财马屁，老马迈起蹒跚步伐，随着五百轻骑走出城门。 一望无际的茫茫白色，没了城墙阻挡，风雪愈发猛烈。 烈字营不愧是镇魂大营数一数二的悍勇，大旗迎风一震，数百骑军忽然加速，径直冲向燃起火光的玄月军营帐。 老孟和数十名信使驱马朝着东南方疾驰。 “孟叔！若走到半途遇到拦截，你记得去松林躲避，喊我的名字，会有一袭青袍的女人相救！”李桃歌高声喊道。 没等老孟答应，雪地里突然冲出一支骑军，黄瞳碧眼，面目狰狞。 足有百人。 第86章 大雪满刀弓(十五) 左日贤王心思细腻，用兵向来慎重，大军安营扎寨时，有数队斥候日夜巡视，这支百人小队，就是放出去的夜间耳目。 百余斥候见到有大宁士卒，纷纷张弓搭箭，顿时箭如雨下。 “孟叔，小心！”李桃歌大声提醒道。 出来前往西府的信使，都是经验丰富的老卒，能在西疆混迹多年仍安然无恙，必定是精明干练之辈。 有的老卒见到蛮子出现，二话不说扭头就跑，从斜后方绕路，企图兜个大圈穿过封锁，有的老卒策马朝烈字营方向逃窜，有一千五百名袍泽撑腰，这百余名斥候肯定不敢冲过来。老孟是前者，捂住脑袋朝旺财后背一趴，仗着满身甲胄，把塞了块铁板的屁股一撅，根本不理会飞来的箭矢。 鸦候射出数百枚箭矢，而这些老卒别说放箭，阵前狂言都懒的喊，低着头猛跑，颇有些死道友不死贫道的狡诈。 唯独李桃歌和小伞像是二愣子一样，催马奔向鸦候。 冲到半截，才察觉到四周除了漫天风雪，空无一人。 虽说李桃歌有了对抗修行者的本钱，可面对黑压压的百余人马，又是放箭又是怪叫，还是打心眼里发怵，冲小伞喊了声撤，调转马头，跟随到了老孟身后。 几十天陆续降雪，导致最下面是冰，中间是夯实积雪，上面是棉柔雪层，即便马蹄裹了麻布，跑起来依旧摇晃打滑，唯独老孟和旺财，闲庭信步在雪中溜达，瞧着不快，实际比别的马快出不少，任凭李桃歌和小伞狂追，老卒和老马的身影越来越小。 四十来名鸦候斜着杀出，拦在了老孟和李桃歌之间。 少年指尖飞舞，一道小山般的冰墙横空出世。 李桃歌术法施展越来越熟稔，所控制的距离也越来越远，一个月之前，仅仅能操控水珠，一个月之后，弹指间挥出冰墙。 三名鸦候猝不及防，撞的人仰马翻。 李桃歌用根红布条束紧长发，单手拎起黄泉枪，策马冲向敌军。 鸦候都是精挑细选的机灵鬼，未必擅长厮杀，可察言观色的本事，绝对要高出同伴不少，见到蹊跷的冰墙，又有两名骑兵竟敢朝几十人发动冲锋，顿时感觉不妙，呈石块入水般散开，形成前后左右包夹之势。 说到冲锋陷阵，谁能快的过小伞？ 没等敌军摆开阵仗，小伞率先来到一名倒霉蛋马前，短刀对弯刀，在战场都是一寸短一寸险的代表，两人同时举刀，寒光匆匆划过，那名倒霉蛋惨叫都不曾发出，捂着喷贱鲜血的喉咙倒了下去。 小伞的动作，一个字，快，快到离谱。 跟他相比，李桃歌的马跑的很慢，可黄泉枪撩起的枪芒，将本来七尺长物又伸出一尺。 摔倒在地的鸦候，想要趁机砍断马腿，八尺长枪直接将他胸膛捅穿。 枪头杀人后依然洁净如初。 黄泉枪尚未褪去余温，有四名鸦候悄然无息围了过来，一举一动像是提前操练好的，不约而同举起弯刀。 李桃歌先是挑中一人胸膛，接着左右开弓，用枪头和枪尾挡住弯刀刀锋，一戳，一递，两人掉落下马，这时后背的弯刀即将来到脑后，颈间汗毛都能感受到凛冽杀气。 李桃歌侧身躲避，空出的右手拽住刀背，往前一拉，那名偷袭的鸦候不免往前栽倒，李桃歌瞬间掰断弯刀，用半截刀刃割破了那名鸦候脖子。 随手甩掉尸体，李桃歌眸子里写满宁静，持枪坐于马背，出气如白龙滚滚。 四十余名鸦候，谁都没想到年轻的大宁士卒如此棘手，战与不战，犹豫不决，催马盘旋于两人四周。 一道身影在雪中狂奔而来。 玄色重甲，覆面重盔，体型如蛮牛彪悍，单手拎起一把夸张到极致的破山刀。 看似笨重，可靴底踩踏雪面过后，不曾留下任何印记。 伴随着他的出现，鸦候爆发出一阵欢呼。 李桃歌不认识这人，但能感受到不亚于石力儿的汹涌压迫感，急忙调转马头，高呼道：“小伞，孟叔已经送走了，这家伙估计不好惹，快跑！” 话音未落，小伞已然奔袭出五丈左右，锐字营冲阵第一，跑起路来当然也是把好手。 吃了大亏的鸦候哪能让他俩如愿，本着痛打落水狗的心思，箭矢玩命射出。 李桃歌骑术平平，胯下老马又不如旺财奸猾，李桃歌只顾着挥动黄泉枪护住身体，导致马腿中了一箭，老马吃痛，发疯狂奔，结果蹄子打滑，连人带马摔倒在雪地。 锐字营都是忠义当先的实诚人，没有抛弃袍泽的先例，见到李桃歌掉落下马，小伞催马朝后跑，短刀挥舞不停，打落飞来的箭矢，骤然弯腰，一把拽住黄泉枪，“桃子！跟我共乘一骑！” 李桃歌飞身上马，还未坐稳，一道遮天蔽日的刀芒当头劈下！ 漫天白色变成了刀身相同的玄色。 近大远小，这员将领远在百丈之外都有牛犊般壮硕，离近之后更加骇人，站在那里都比坐在马背的两人高出一头，李桃歌从未见过如此大的人和刀，仅凭卖相都能使对方肝胆俱裂，来不及思索这名金刚力士一样的家伙是吃啥长大的，李桃歌力透右臂，试图用枪尖抵住刀刃。 一股磅礴巨力顺着黄泉枪传递到右手手腕，李桃歌赶忙转动枪杆，用来卸去恐怖力道，幸亏黄泉枪不是俗物，否则这一刀便人枪碎裂。 尽管稍加阻拦，破山刀仍稳如山岳，径直朝两人劈下。 借助刀力，李桃歌抱着小伞朝旁边滚落，带着温度的血水浇灌到了全身，眼睁睁看着骏马一分为二。 “妈的！这是什么怪物！”李桃歌咬牙道。 石力儿已经是见识过的体魄极限，怎么又出现一位更生猛的金刚力士，倘若骠月王朝都是这般货色，用老孟的话说，打个屁！ “鬼狨将军威武！”鸦候爆发出齐声喝彩。 鬼狨，左日贤王手下万夫长，玄月军陷阵第一猛将，在和周国贪狼军交战中，率领三百死士硬撼两万精锐而不落下风。 鬼狨注视两名锐字营小卒，破山刀缓缓举平，声音和天气一样冰冷，“杀我骠月儿郎者，死！” 第87章 大雪满刀弓(十六) 玄月军悍将的随意一击，致使李桃歌口边渗出丝丝鲜血，呼吸都变得极为不顺，恐怕震伤了五脏六腑。 “桃子，你骑马先走。”小伞清冷眸子燃起浓烈战意，五指抓紧刀柄，指尖泛起青白色。 “走？往哪走？炕上兄弟若是知道我弃你逃命，不得把我大卸八块？”李桃歌洒脱一笑，黄泉枪颤颤巍巍拄地起身，然后用枪尖指向酷似力士体魄的鬼狨，“你们骠月欺辱我大宁百年！越我边境，杀我族人，但凡有血性的男儿，岂能容你们马蹄肆意践踏？！你！给我听好了，犯我大宁者，尽诛之！” 高亢喊声回荡在辽阔大漠。 两名少年肩并肩，眼眸中均无惧色。 背后是刻有镇魂关三字的巍峨城头。 鬼狨单手横起破山刀，平静说道：“如果大宁都是你们这样的男子，也不会受辱百年，可惜你们大多数宁人的骨头太软，撑不起那万里河山。死了后，记得投胎骠月王朝，那里有适合你们的土壤，终会长成参天大树。” 两名少年撇着嘴角，不稀罕。 “雪夜催人眠，本将送你们归西。” 鬼狨足底踏击地面，积雪荡开，魁伟身躯极速升空，形同鹞子俯冲而来。 李桃歌疯狂抽取灵力，本就赤红脸颊涨为酱红色，双臂舒展，然后十指交织一体。 雪花从四面八方凝聚，刹那间堆出高大雪盾，鬼狨藏在面甲后的眸子稍作惊讶，说道：“术士？” 破山刀摧枯拉朽破开雪盾，待雪花散开，雾气散尽，两名少年已经跑出十丈开外。 鬼狨声音透着股凝重说道：“一个锋锐善战，一个沉稳藏拙，区区镇魂关，竟有两名惊才绝艳少年，看来大宁能够立足于世间，并非只是凭借逆天气运。” 食指和中指微微一勾，四十余鸦候策马狂追。 骠月以游牧打猎为生，广集天下名驹，将优秀的种马一代代繁殖，终于有了人人养有良马的盛况，骠月之所以能够所向披靡，一来是因为士卒骁勇，二来是因为骑术精湛，无愧于铁骑甲天下的赞誉。 厚重的积雪和湿滑的冰块，阻碍骏马追赶速度，跑出几步，就要打个趔趄，有心急的鸦候马鞭扬的太快，导致人和马都滑倒在雪中，险些被后面的马踩死。 反观李桃歌和小伞，步伐虽不及骏马，可有兵器当作倚仗，黄泉枪当作竹竿用，插入雪地，弯曲成半圆，一荡荡出三四丈，再插，再荡，再悠出三四丈，如此反复，竟然和马蹄速度相差仿佛。 幸亏是枪，杆有弹力，换做生硬的戟，可做不到如此举重若轻。 镇魂关三个字越来越大，李桃歌甚至有闲心瞄向烈字营。 五百精骑夜袭，足以能将万人大营冲溃，但玄月军毕竟是玄月军，遭受第一波屠戮后立刻反击，绊马索，箭矢，拒马，轻骑，将烈字营五百骑的强势稍微阻拦，随着一千五百配隶军加入战局，态势再度发生变化，扫平了骑兵阻碍，致使玄月军遭受第二波溃败，火光冲天，哀嚎声不绝于耳。 烈字营的任务，是吸引东门玄月军注意力，让信使顺利潜入漠西走廊，可一旦见了血，家国仇恨涌上心头，烈字营袍泽顿时杀红了眼，尤其是文校尉，父母本是牧民，在放牧时遇到鸦候狩猎，不仅百只牛羊被洗劫一空，两位老人成为玩物，绑在马腿拖行了几十里地，找到时，仅剩白骨一堆。 这千斤仇，万斤恨，文校尉哪肯善罢甘休，即便敌军已经缓过神来进行反击，北方荡起遮天雪雾，撤退的指令仍旧不肯下达。 “校尉大人，北门的玄月军来了，再不走，兄弟们全都要留下！”一名都统大喊道。 文校尉砍翻两名蛮子，冷了他一眼，“怕死？” “谁怕死谁是孙子！”都统捅穿一名步卒胸膛，豪气干云道。 文校尉放眼望去，周围都是敌军尸体，北方马蹄狂鸣，想要再去杀一波，撤回城关的后路会被堵死，文校尉咬了咬牙，吼道：“兄弟们，这次赚大了，在干下去成了赔本买卖，见好就收，撤！” 烈字营有条不紊进行撤退，为他们垫后的，则是一千余名配隶军，步卒守在两侧，举起盾牌挡住飞来箭矢，拦住了玄月军想要绕后的轻骑，形成一条康庄大道。 撤至护城河附近，瞧见几十名鸦候正在追击两名镇魂大营士卒，文校尉皱眉道：“那是谁？” “好像是锐字营的人。”都统忧心忡忡道：“校尉大人，敌军快杀过来了，再不入城，兄弟们可就要遭殃了。” 文校尉稍加思索，掉转马头，沉声道：“锐字营也是咱们兄弟，不能见死不救，随我来！” 镇魂关近在咫尺，李桃歌不由长舒一口气，扭过头，那名骠月力士将军不足五尺，鬼晓得块头这么大还能追这么快。 破山刀正要当头劈下，瞬间渗出冷汗。 跑是没法跑了，李桃歌双臂托起黄泉枪，轰的一声，身子矮了半截，连人带枪，径直砸进坚硬的冰地。 李桃歌飙出大口鲜血，四肢百骸变得酸麻无力。 鬼狨又是一刀。 陷入困境的李桃歌回天乏术，只能眼睁睁看着刀刃来临。 千钧一发之际，鬼狨肋部出现一道瘦小身影。 小伞。 举起短刃闷头前冲。 鬼狨眼眸波澜不惊，似乎并没有将不及一半高的少年放在眼里，破山刀改变运行轨迹，从李桃歌头顶划过，拦腰斩向悍不畏死的锐字营小卒。 血光泼洒。 一条断臂落入雪中。 手指仍死死攥紧短刃。 小伞捂着肩头爆退，剧烈的疼痛令他筛糠不止，脸色灰白，眼神如刀，盯着鬼狨不放。 “小伞！” 亲眼目睹兄弟变成独臂，李桃歌歇斯底里大喊，不知从哪生出一股蛮力，仅凭双手将身体从冰地里撑起，扶住断了一臂的兄弟，枪指鬼狨，燃起浓浓战意，“我，要，你，死！” 鬼狨正要嗤笑不自量力的少年，可忽然察觉到孱弱的对方，此刻竟然莫名强大。 这是…… 鬼狨倒退半步。 烈字营五百骑狂奔而来。 鬼狨不顾四十多名鸦候，扭头钻入风雪之中。 第88章 大雪满刀弓(十七) 玄月军大王军帐。 相比于鹿怀安的靡靡温柔乡，左日贤王的军帐充满肃杀气息，一杆九尺有余的槊，雅名凤还巢，一张镶满各色宝石的大弓，雅名屠苏，箭袋是蛟皮缝制，里面插有三支造型古朴箭矢，上面刻有铭文，均是传承千年密法。 左日贤王虽然生在骠月，但对中原王朝人文典故的颇有兴趣，起居金椅旁边皆摆满书籍，随手便可翻阅，大多是关于中原杂文野史，偶有几本功法秘籍，从上面堆积的灰尘来看，似乎并不经常翻看。 帐内点燃两支小儿手臂粗细的蜡烛，方便左日贤王秉烛夜读，喝了一口御用葡萄酒，左日贤王合住传承已久的《河洛兵法》，双瞳迸发出奇异色彩，扫向单膝跪地的大将鬼狨。 “中原兵书有云，善战者无赫赫之功，你怎么看？”左日贤王抿着御用贡品，笑眯眯问道。 “末将不知。”鬼狨低着头，玄甲覆面，瞧不出神色。 “倘若别人说这话，我将就着听了，可你不同，推出搪塞言辞，分明是不把本王当作知己相待。”左日贤王平静说道。 “鬼狨惶恐，请大王降罪！”鬼狨将头埋得更低。 “见过你的人，容易被外表蒙蔽，都以为鬼狨是头脑简单的万人敌，丰丘一战，我率大军奇袭周国皇城，由你来牵制贪狼军主力，说实话，为了大局着想，我本想将你当弃子丢弃，可没想到你竟然能化腐朽为神奇，带着三百甲士将贪狼军主力耍的团团转，最后竟然以大胜落幕。鬼狨，你真是给了本王天大的惊喜。” 左日贤王朝右手边的呼延准指了指，笑道：“论心智谋略，恐怕不在呼延将军之下。” 接着左日贤王又望向左手边的乌寅先生，“或许，能和活了两甲子的老狐狸有一拚之力。” 玄月军有十名万夫长，都是能征善战的猛将，只不过性格略有不同，有的以奇谋着称，有的以武力见长，呼延准就是以领兵善谋着称的将才，虽然身手也是不俗，但极少做出冲锋陷阵的举动，而鬼狨喜欢身先士卒，以一己之力颠覆战局。 鬼狨低声道：“末将愚钝，只知道听从大王军令，贪狼军倨傲自大，才给了末将可乘之机，若是呼延准将军对敌，或许赢得更加轻松，乌寅先生才谋横绝，弹指间便可轻取那两万贪狼军。” 左日贤王勾起嘴角笑道：“几句话把三个人都夸了，谁都不得罪，呼延将军，换做是你，恐怕心有余而力不足吧？” 呼延准微微一笑，只是点头，并未开口。 左日贤王话锋一转，厉声道：“鬼狨！为何不战而退！” 烛光摇曳，杀机四伏。 左日贤王以狠辣手腕治军，初出茅庐时，便斩掉不听号令的同级将领头颅，做了三大王后更是乖戾跋扈，动不动以酷刑惩罚，火烧，水淹，刀砍，绳勒，残忍冷酷，花样百出，受罚者想死都死不掉。 他的冲冠一怒，不止鬼狨身躯一震，乌寅先生和呼延准都屏住呼吸，生怕牵连到自己。 鬼狨从单膝变为双膝跪地，轻声道：“末将并非不战而退，那五百骑兵来势汹汹，若是硬拼下去，末将和四十余名鸦候或许会战死疆场，为了保全实力，末将不敢冒险。” 左日贤王冷笑道：“从南门支援来的呼延准兵马即将赶到，再拖几步，前后夹击，那五百烈字营精锐统统会被吃掉，鬼狨，你该不会没看到吧？” 鬼狨匍匐在地，沉默不语。 左日贤王疑惑道：“你从来都不是怕死的孬种，面对两万贪狼军都敢单骑冲杀，五百轻骑，会使你不战而退？鬼狨，你到底有何顾虑？” 鬼狨沉默片刻，心有余悸道：“末将追杀的那两名少年，有一人似乎具有仙兽血脉，末将砍掉他同伴手臂砍掉时，他有血脉觉醒的征兆。” “仙兽血脉？”左日贤王眉头一皱。 上古大战，乱舞，九幽魔王现世，九天仙人下凡，打得天崩地裂，打的日月无光，足足打了千年才消停，从那一仗之后，元气涣散，谪仙人已经是极限，天门地门皆牢牢锁死，只可飞升，不可降世。 四象鼎，便是用四象神兽的残骸所造。 神兽之下，便是仙兽。 仙兽在上古大战时死伤殆尽，元气也无法支撑其在凡间逗留，只留下了血脉相传。 鬼狨抬起头，摘掉面甲，五官威猛，额头竟然生有核桃大小的鳞片。 鬼狨毕恭毕敬说道：“大王，末将是妖修，承蒙大王不弃，带入玄月军许以将位，如果和其他凡人厮杀，末将定不辱命，可那少年流淌着仙兽血脉，对末将有镇压之效，若是血脉觉醒，与他对敌，末将十成功力仅剩不到一成，实在是无能为力，还望大王降罪。” 呼延准和乌寅先生，均是初次见到鬼狨摘掉面甲，两人对视一眼，各自看到对方眸子里浮现的惊愕神色。 骠月对妖修不排斥，其中还有一支以妖修组成的骑军，可毕竟占一个妖字，往往性情喜怒无常，一旦哪根筋不对付，动不动袭击啃食同伴，这谁受得了？ 像鬼狨这样的妖修，被委以军中大将，倒是少见的很。 左日贤王注视着烛台一言不发，正要开口下令，门外飞来一只通体雪白的鹰隼，落在左日贤王手臂。 鹰爪绑有密信，粗略查看完毕，左日贤王表情凝重说道：“周国率大军攻破了神功谷，南麓大王死战不退，不幸阵亡。” 三人目瞪口呆。 南麓大王是骠月四朝元老，抢占周国几千里疆土，曾立下不世之功，说是活着的定国神器都不为过。 就这么……死了？ 左日贤王沉声道：“周国杀穿了神功谷，再无屏障可守，我要速速回援皓月城。乌寅，呼延准，鬼狨，这十万玄月军留给你们，把方圆百里都给我仔细搜索一遍，查找白虎鼎，然后用最快最简单的办法攻破镇魂关，破城之后，一人不留！” \"尤其是具有仙兽血脉的家伙，必须死！\" 第89章 大雪满刀弓(十八) 送信使出城，烈字营六十余骑留在了冰天雪地，配隶军步卒更是折损过半，镇魂关兵力本就不充裕，这样一来，更是雪上加霜。 大营里传起了流言蜚语，说鹿怀安出自豪门望族，从未立过军功，哪里会打仗，根本不在乎下面人死活，派三十名信使奔赴安西都护府，丢下几百条性命，为的是大军到来，将他这名贵人接出镇魂关。 门阀和百姓之间，有道看不见摸不到的鸿沟，太平时还好，大家相安无事，可涉及到底线，难免会生出不满心思。 营房里气氛凝重。 王宝丧着脸，嚼着干硬馍片，轻声道：“东门一开，送走了那么多兄弟，都在流传这是鹿怀安狗急跳墙想出的昏招，万胜关的斥候，不到半月就会跑到咱这巡逻，只要等他们来瞧一眼，不就有现成的信使了？大家猜测，鹿怀安是被蛮子吓怕了，迫不及待将信送出去，保的是他自己六阳魁首，而不是在担心镇魂关里十几万条性命。” 玉竹咬牙切齿说道：“姓鹿的别看出自八大家族旁系，号称将种子弟，这辈子杀过人吗？领兵打过仗吗？吃的是山珍，喝的是御酒，天天窝在大帐里和娘们滚来滚去，靠他娘睡觉就能睡成将军。咱们这些臭丘八，风里来，雪里去，一年攒下的卖命钱，都不够人家一天花销，兄弟们咋能不生出怨言？” 王宝瞄向坐在炕头恍惚失神的李桃歌，问道：“同是八大家族子弟，你怎么看？” 自从烈字营将二人拽回城关，李桃歌寸步不离小伞左右，望着空荡荡的袖口，怔怔出神。 见到李桃歌没反应，王宝拉高声音再次问道：“桃子？” 李桃歌嗯了一声，“啥？” 王宝摆了摆手，“算了，按照你的性子，多半是选择忍气吞声。” “这口气，我吞不下。”李桃歌盯着小伞苍白脸颊，尽是心疼。 朝夕相处，睡在一个炕头，小伞把他当作亲兄弟对待。 两个苦命少年，一个父亲蹲了大牢，一个从没见过娘亲，每到深夜，都会互诉苦衷，相互慰籍，为了将自己从鬼狨刀下救出，小伞付出了一条右臂作为代价，怎能吞下这口恶气？！ 王宝低声道：“不瞒你们，已经有别的营校尉拉我过去商议对策，他们虽然没有亲口说出除掉鹿怀安，可离大营哗变不远了。” 几人大惊。 杀掉主将，大营哗变，意味着造反，无论镇魂关能否守得住，以后也无法在大宁立足。 从来都是事不关己高高挂起的仙林道人，舒展一个懒腰，满脸怨妇状说道：“入了你们锐字营，饱饭都没吃上一顿，还不如落草为寇，起码有酒有肉。要我说，哗变就哗变，宰了那个什么鹿将军，把脑袋献给玄月军，蛮子想抢啥，统统给他们，大家岂不是相安无事了？” 玉竹嗤笑道：“落入蛮子手里，你还想活命？小心把你那肥肉一条条割下来，做成腊肉。” 仙林道人满不在乎笑道：“我这一身狐骚，做成腊肉，不怕熏死？” 说完后，仙林道人从大炕一骨碌爬起来，快三百斤的体重轻如鸿毛，阴险道：“你说咱要是把鹿将军杀了，打开城门，这对于玄月军是头功一件啊！蛮子再蛮横，总不能杀功臣吧？弄不好还能混个都统校尉，以后衣食无忧喽。” 余瞎子干咳几声，放下手里老孟留下的烟杆，沉声说道：“狐狸精，再出这种馊主意，信不信大家伙把你给活活炖了？通敌卖国，株连九族的大罪，你一个狐媚子不怕，我们家里还有几十口子亲戚呢！” 仙林道人冷哼一声，洋洋得意道：“谁说我是孤家寡人？我乃涂山一脉后人，纯正妖王血统，若是寻到族人，那排场能把你们吓死！” “吹牛！” 即便是和他一个被窝里睡的牛井，都觉得这家伙是在浮想联翩，翻起了白眼。 “爱信不信，不信拉倒！”仙林道人翘起二郎腿，抠着脚底板破洞。 “都统，都是哪些营对鹿将军不满？”李桃歌问道。 王宝沉默片刻，压低声音说道：“护字营，沙字营，骆字营，这三营校尉带的头，其它营暂时不知，或许已经和他们形成默契，桃子，你问这些干啥？” 李桃歌凝声道：“鹿将军做的再不对，那也是兵部任命的镇月将军，三营校尉拉动士卒哗变，其罪当诛。” 王宝愣住。 他惊讶的不是话里含意，而是李桃歌的性格转变，字字杀机弥漫，这还是那位温良恭俭的少年吗？ “桃子，军心所向，要慎之又慎，切不可随意评论。”余瞎子胆小怕事，谈论起军营危机，大气都不敢喘。 “都统，你觉得呢？”李桃歌正色问道。 王宝揉了揉胡茬，堆砌出为难神色，练刀二十年，入伍十几载，都没有遇到过如此棘手的难题。 “杀了那三营校尉有屁用，底下当兵的都攒了一肚子委屈，难道挨个砍头？不愧同为八大家族子弟，同气连枝呐。”玉竹阴阳怪气说道。 “玉竹哥，这跟八大家族子弟没关系，十万铁骑横在眼前，本就是大难临头的局面，将军和士卒再生出异心，城门不攻自破。”李桃歌耐心说道。 “不就是死么，谁怕谁是孙子，可这么死了，谁都觉得憋屈！你本事长了，脾气也跟着长了，你干脆把那三营的校尉押进将军大帐，讨一份天大的功劳，日后骠月撤军，你可就是鹿将军的嫡系心腹，飞黄腾达指日可待。”玉竹嘲讽道。 李桃歌正要争辩，小伞用仅剩的左臂拽住他，食指横在嘴边，做了个噤声动作。 李桃歌心有灵犀。 营房里的局面，和镇魂大营一样，二十四营还没乱，自己炕头倒是先乱了。 一声声擂鼓响彻云霄。 几人朝门外望去。 有人不断叫喊着，“蛮子攻城了！四门都是玄月军！别他娘的睡觉了，抄起家伙玩命去！” 玄月军同时攻打四门？！ 王宝惨淡一笑，“说那么多废话，尽是在瞎扯淡，能不能熬过今夜再说。” 李桃歌给小伞掖好被子，笑容烂漫道：“你睡你的，天亮之后，我帮你讨回一臂之仇。” 第90章 大雪满刀弓(十九) 李桃歌登上城头，十万大军将镇魂关围的水泄不通，鼓声一下接着一下，震的心神不宁。 左日贤王离开军中，稳健干练的呼延准代为行使帅令，策马站在大军中央，左侧是活了两甲子的老怪物乌寅，右侧是灵枢境术士童屏，前方有几百赤膊步卒，蓄势待发，杀气腾腾。 见到这阵仗，李桃歌不免攥紧黄泉，他明白，今日必定有一番血战。 仙林道人揉了揉眼框，胖脸堆切出惊恐神色，“乖乖，全军出动了，兵力悬殊，这咋能打得过？姓李的小子，现在跑是来不及了，等到城门攻破，本仙爷可以保你一条活路。” 李桃歌忽然冒出一句，“谁派你来的？” 仙林道人愕然，紧接着疑惑道：“啥意思？” 李桃歌轻声道：“是琅琊李氏派你来保护我的？” 仙林道人抱起硕大的肚皮，朝上拱了拱，挪了一个舒服的位置，然后好笑道：“开啥玩笑呢，本仙爷就没见过琅琊李氏的人长啥模样，何况涂山一脉，乃是狐族正统，尊贵堪比王侯，怎么会甘心给人当保镖，想多了。” 李桃歌斩钉截铁说道：“不是琅琊李氏，那便是青姨授意了。” 仙林道人锁紧眉头道：“青姨又是谁？你咋开始说胡话了？莫非是见到玄月军准备攻城，吓傻了？” 李桃歌笑了笑，说道：“自从见了你之后，不是劝我离开镇魂关，就是蹿腾叛国，我是不喜欢和人勾心斗角，但不代表我笨。俗话说无事献殷勤，非奸即盗，如果猜测不错，青姨是周国或者东花王朝的人，能够弹指杀掉两名无极境高手，一定是逍遥境或者更厉害的人物，她和琅琊李氏有着有千丝万缕的关系，叫你来把我带离镇魂关，是我爹怕我死在西疆，想保唯一的儿子一条活路，对吗？” 仙林道人翻了记白眼，愤愤道：“听不懂你在说啥，只是觉得你人不错，善心大发而已，既然不领情，破城后本仙爷独自逃命就是。” 李桃歌说道：“你走遍海河大川，见多识广，有没有听说过能使人断臂复生的灵药或者功法？” 仙林道人得意笑道：“想帮小伞断臂复生？不算简单，但也不难，我们涂山一脉，天赋就是强悍的修复能力，譬如刀口，你们人族半个月能养好，我们涂山一脉三天就能完好如初，断臂么，没试过，大概也可以吧。传闻有妖修功法，可以蜕皮和长出断尾，用到人族身上，没准儿能够长出四肢，至于灵药么，我又不和你们狡诈的人族打交道，一概不知。” “谢了。” 李桃歌诚恳说道，转而望向胖道人肥硕臀部，瞅了又瞅，像是发现了某种宝贝。 仙林道人被他看的心里发毛，捂住屁股，颤声道：“你……你想干啥？我可没有龙阳之好。” 李桃歌认真问道：“你有尾巴吗？” 仙林道人气急败坏说道：“滚滚滚，一边去，本仙爷可是修成人胎的大贤，怎会保留尾巴？” 李桃歌好奇问道：“你没幻化成人形之前，有几尾？” 仙林道人气的光想骂娘，跳脚道：“你知不知道，对于狐族而言，尾巴是大忌！这就相当于我盯着你二弟，看来看去，问它有多长，懂不懂！” 李桃歌摇摇头，“几条尾巴而已，有那么忌讳吗？我想试试看，把你尾巴斩掉之后，能多久长出新的出来。” 仙林道人闪出几步远，满脸不安说道：“你该不会是想……割掉我的尾巴，取血给小伞服用？！” 李桃歌灿然一笑，无声胜有声。 一声牛角号嘹亮吹响。 数万玄月军齐齐喊出一个杀字！ 震天动地。 城头积雪瑟瑟掉落。 呼延准的心腹爱将石力儿居于大军前端，大伤初愈的怪物堆满狞笑，肩头扛起千斤重的撞城锤，随着他踏足飞奔，数百赤膊勇士紧跟其后，再有几千名步卒如潮水般汹涌而来，轻骑兵张弓搭箭，手指松开，瞬间将初升的暖阳遮蔽，漫天尽是数不尽的箭矢。 隆校尉是守卫东门的最高将领，今日亲自镇守城头，见到敌军来袭，高亢喊道：“起盾，出刀！” 一排排铁盾横在垛口，挡住了七成箭矢，弓弩手奋起反击，躲在盾牌后面盲射，反正城下都是蛮子，也不怕射不准。 天赋异禀的石力儿刀枪不入，是破城不二人选，王宝都拿他无可奈何，箭矢射到魁伟身躯，只留下指甲大小的白点，皮都不曾戳破，护城河有同伴用尸体搭造的桥梁，轻而易举迈过，扛着撞城锤，连人带锤，狠狠朝城门砸去。 轰！ 城摇地动。 西疆第一雄关不是吹牛吹来的，尤其是象征国体的东门，用柏木和铁条绑紧，几条巨木顶住，又灌有铁水加固，尽管威猛如石力儿，全力一击也未能破门。 只是裂出一道缝隙。 隆校尉目睹过石力儿和王宝交锋，深知这猛将厉害，皱眉道：“王都统，任由他撞下去，城门很快告破。你去把他挡住。” 王宝忧虑道：“那城头呢？我怕他们冲上来，你们挡不住。” 隆校尉焦急道：“城头有失，咱们可以夺回来，一旦城门失守，意味铁骑可以肆无忌惮闯入。” 王宝重重点头，抄起陌刀，一跃而下，俯冲裹挟刀锋，强横如石力儿也不得不避，可王宝对准的并不是他的人，而是长约两丈的撞城锤。 刀锋过后，削掉三尺。 仇人相见，分外眼红，石力儿死死盯住王宝，黄色瞳孔一阵收缩，“小矮子，又是你！四个门，去哪不好，偏偏来守东门，真是找死！” 王宝长刀拄地，冷哼道：“犯我边界，屡教不改，今日又来撞我城门，挨打没挨够？” 石力儿摸着肩头刀痕，怪叫道：“上次是我疏忽大意，才让你的刀气侵入穴窍，有本事别躲，一人一刀对砍！” 王宝轻蔑道：“果真是蛮夷，只懂使用蛮力。” 石力儿将撞城锤往后一杵，竟然从里面掏出狼牙棒，恶狠狠道：“小矮子，今日你和城门，都得碎尸万段！” 第91章 大雪满刀弓(二十) 城门打得热乎，城头也不甘示弱，赤膊步卒都是精挑细选的死士，不仅气力骇人，更有股悍不畏死的冲劲，枪矛扎进体内，似乎没有痛觉，顺着枪杆将对手扯下城头，死之前也要拉上垫背，一来二去，镇魂大营的士卒心里愈发恐慌。 轻甲步卒才是攻城主力，骠月冶炼工艺不及中原，甲胄都是日积月累攒下的家业，一套轻甲能换十头牛，凑齐数千披甲步卒，至少能换几座城池，也就是玄月军才如此财大气粗。 起初，锐字营据守城头，凡是攀爬上来的轻甲步卒，都逃不过摔成肉泥的惨状，可气力毕竟有限，几番厮杀过后，逐渐变得腿软手软气喘如牛。 “金汁来了，大家躲开！” 牛井和其他士卒端着一锅冒着浓烟的粪水，朝玄月军泼洒而下。 金汁又烫又臭，烫不死也得熏不死，这些都不可怕，若是皮开肉绽，使得金汁流入伤口，不久后会溃烂而死。 哀嚎和咒骂不绝于耳。 牛井举起粪叉，将锅底的金汁涂抹匀实，嘿嘿笑道：“来来来，孙子们，一下夺魂，两下出窍，三下赛天仙，来尝尝爷爷的神器！” 赤膊步卒悍不畏死，可不代表能忍受住火油熬煎，滚烫的金汁烫开皮肉，再让尖利的粪叉扎入筋肉，顿时疼的死去活来，不用牛井使劲，自己仓皇滚落到城墙下。 如此歹毒的神器，即便是同一阵营的都忍不住捏着鼻子跑远，生怕这莽夫有个闪失，戳到自个身上。 城头忽然升起大雾，伸手不见五指。 西疆荒寒之地，已经有年头没出现过水雾，除非是盛夏，才有机会遇到，大雪纷飞的季节，怎么会有雾气出现？ 控水控火，都不是难事，但在水里控火，在冰天雪地里升起大雾，反天地而行，绝对是高手高高手，和白河之上那名太白士，恐怕也相差仿佛。 逍遥境吗？ 李桃歌倒吸一口凉气，眯起眸子，想要再度开启观天术，当双指抹向眉心，脑海里传来针扎刺痛。 李桃歌单膝跪倒，大口喘着粗气。 无往不利的观天术，竟然开启不了，难道……伤到了元神？ 从永宁城窥探天数起，短短三四个月，已然开了五次观天术，比女人例事都频繁，便宜师父曾告诫他，这观天术不是正道功法，万不得已不可滥用，否则大祸临头。 可这万不得已的时候太多了，件件都是要命的大事。 譬如现在，不破大雾，这城头成了玄月军后花园，想来便来，想走便走，耳边响起锐字营士卒的惨叫声，代表步卒已然攻上城头。 李桃歌晃了晃脑袋，咬破舌根，强迫头脑清醒，接着十指交叉，灵力聚集于指尖，爆喝道：“开！” 口中生红莲。 狂风大作。 以血雾破开雪雾。 瞧见诡异景象，乌寅先生咦了一声，他是这场大雾的始作俑者，怎能不知大雾的浓厚程度。 童屏惊讶道：“老祖，今日雪霁天晴，安静无风，那股红雾分明是术士所为，您术法玄妙，同镜太白士都难望其项背，难道区区的镇魂关，藏有逍遥境太白士？” 乌寅是骠月王朝的三朝元老，早年在天枢阁任职，负责传道授业挑选人才，凡是术士，十之八九出自他的门下，童屏这声老祖，喊的确实不冤枉。 乌寅先生是无极境巅峰，再进半步便是逍遥，可这半步，已经困扰了一甲子之久，余生如果没有奇遇，很难突破桎梏。 乌寅笑起来，面部伤痕扭动起来像是蜈蚣行走，导致表情异常恐怖，“哪来的那么多逍遥境太白士，那股血雾，是以精气作为驱使，故而锋锐无匹，这术士强行施法，元气大伤，最少短寿十年。” 童屏含笑道：“破城之日，脑袋落地之时，十年阳寿可有可无，无伤大雅。” 呼延准沉声道：“两位先生，步卒已攀爬至城头，想必半日之内便可踏入镇魂关，左日贤王帅令，搜寻方圆百里之内白虎鼎，听闻东边有处松林较为古怪，是埋葬阵亡将士的乱坟岗，常年阴气森森，鸟兽难寻，胆敢入林者，会有灾病缠身。白虎鼎是用死气养王气，或许就埋在松林，我坐镇中军，不便行事，有劳二位先生大驾。” 乌寅和童屏对视一眼，面露不满。 白虎鼎虚无缥缈，藏在哪里不得而知，破城是头功，眼见城门即将撞开，这呼延准将他们派去松林，是怕抢去功劳。 不从，则违抗帅令，呼延准将他们砍了祭旗，旁人也不好求情。 乌寅和童屏牵马离开，术士本就是大军中的贵人，用不着对一个越俎代庖的万夫长低三下四，所以半句场面话都欠奉。 呼延准望着二人背影，神秘一笑。 雾气吹散，城头士卒终于不再是睁眼瞎，举起武器奋力杀敌，玄月军马上强悍，马下战力平平，失去马力倚仗，全靠体格气力压制，招式不如锐字营熟稔，往往杀掉一人，会被对方同伴补刀致死，一对一打得旗鼓相当。 城头骠月步卒逐渐减少，后续步卒拽住绳索攀登，远远看去，如蝗虫般密密麻麻，可还未爬到垛口，枪矛从盾牌缝隙中钻出，像是毒蛇吐信，一伸一缩，捅下城头，暂时压制住攻城态势。 见到态势不对，呼延准一道将领，数十名修行者狂奔至城墙。 左日贤王叮嘱他以最快速度拿下镇魂关，若是拖几天，轻者不得重用，遇到左日贤王脾气不顺，掉脑袋都有可能，反正修行者是地里的韭菜，割了一茬又有新的一茬，不用他呼延准担心。 修行者对于普通士卒而言，好比猛虎遇到土狗，除非体力耗尽，否则绝无翻船可能。 当修行者加入战局，刀气，飞剑，符箓，五花八门的手段浮现，锐字营士卒不断殒命，闪开大片空隙。 几名修行者才要踏足城头，一道黑影拦腰斩来。 力道之大，足以将他们碾成肉泥。 几人赶忙飞下城墙躲避。 放眼望去，一名清瘦少年站立在城头之上，横枪怒目，颇有名将之姿。 “这里，不是你们的立足之地！” 第92章 大雪满刀弓(二十一) 修行者大多出自江湖草莽，单挑厮杀功底深厚，联手对敌却略显滞涩，三名修行者，将少年团团围住，换做锐字营悍卒，才不在乎脸面问题，拎起兵刃一齐招呼，修行者有修行者的尊严，一人出手，其余几位冷眼旁观，当起了看客。 首当其冲的是一名赤手空拳大汉，极其粗壮的双臂裹满铁甲，铁甲可攻可守，箭矢枪矛破不开防御，正是他一马当先，率先抵达城头，为同伴清扫出障碍。 大汉招式简单粗暴，抡起铁臂反复劈扫，凡是铁臂所到之处，夯实的城砖化为齑粉。 李桃歌摸不清这人实力，又害怕旁边的修行者一拥而上，于是先用后撤打探虚实，余光扫向周围，察觉到大汉只不过徒有其表，逐渐安下心来，黄泉枪插入地面，掀起半块城砖，枪身一弯，一荡，砖头骤然炸裂，无数细小碎石迸射，大汉用铁臂护体，仅仅护住了面颊和上身，腿部成了筛子，李桃歌得势不饶人，提枪便刺，大汉妄想用铁臂夹住枪身，可这毕竟是青姨都觉得不错的宝器，枪头所到之处，铁臂犹如纸糊，直接透胸而过。 大汉缓缓倒下，死不瞑目。 在李桃歌出枪刹那，后背袭来阴冷凉风，不知是谁在偷袭，边朝前狂奔边，顺势朝后刺出回马枪，结果空无一人，抬头望去，一名黑袍老者跳在空中，双手各握有短刃。 阳光初现，照在刀刃上泛起幽绿色泽。 李桃歌眉头皱起，听王宝说，有许多修行者刻毒狡诈，专门喂养毒虫毒器，或是涂抹在兵刃，或是藏于袖口，色彩越是瑰丽，毒性越大，一旦沾染，全身溃烂而死，这和金汁的效果相近，只不过毒性更猛，发作更快。 谁家的刀刃呈幽绿色？肯定涂抹过剧毒。 李桃歌初来乍到，面对不知底细的毒刃，多少有些发怵，蹬步后退，后颈又感受到利器锋锐，急忙低头，一柄巨斧斩落几缕长发，还没等他喘匀气息，肋部又有阴风作祟，走投无路的李桃歌将心一横，脚底冰雪忽然疯涨，将他层层包裹，犹如冰块堆砌的蚕蛹。 “这么多人欺负一个，要不要脸了！”胖成肉球的仙林道人本想掐腰逞威风，无奈腰粗胳膊短，只能戳到肋下，瞧着有几分滑稽。 “镇魂关竟然有如此肥胖的士卒，看来大宁真是无人可用，派一只猪来镇守国门。”手持双刃的老者冷笑道，活了这么大岁数，又擅长饲养毒器，已经不在乎颜面问题。 “大胆！谁是猪！怎么和你仙人爷爷说话的！”仙林道人怒目道。 “仙人？谪仙人吗？一头猪妖扶摇上九霄，老夫真是孤陋寡闻。”老者嗤笑道。 遇到有人和自己对骂，仙林道人反倒是镇定自若，嘿嘿笑道：“好好好，老匹夫，今日要让你尝尝，三百斤猪妖如何把你打的屁滚尿流。” 口口声声称呼对方老匹夫，可论年纪，仙林道人修炼了不知多少年，对方估计当他孙子都不配。 “酒囊饭袋之辈，只会逞口舌之快。”老者反手握住短刃，大步流星踏出。 仙林道人无动于衷，甚至有闲心朝嘴里丢出一枚烤栗子，等到刀刃即将扎破道袍，本就肥硕的肚皮骤然凸起，老者瞬间弹飞，落地后不怒反笑，“中了我的毒，十息之内必然会暴毙而亡。” “十息？” 仙林道人瞄向刀口处，仅仅蹭破了皮，血都没有流出，仙林道人拍拍尘土，咧嘴笑道：“老匹夫，话不要说得太满，我要是十息之内不死，喊我爷爷咋样？不对，我要你这玩毒的孙子有啥用，简直丢祖宗脸呐，不要不要。” 说完，仙林道人嬉皮笑脸，大口喘着气。 冰茧片片脱落，持枪拄地的李桃歌脸颊苍白，虽然躲过了三人联手，可巨斧劈出的气浪伤到了后背，肩头还插有一枚银针，再加上强开观天术反噬和动用术法灵力枯竭，少年已如强弩之末。 “你没事吧？”李桃歌关切问道。人在茧中，对于外面的对话一清二楚，当然知道仙林道人是为救他而出头。 “这句话该我问你吧？”仙林道人满不在乎说道。 “他的毒，应该很烈，你要小心为妙。”李桃歌慎重道。 “中毒？” 仙林道人似乎听到天底下最好笑的笑话，捂住肚子险些把眼泪笑出来，趴在少年耳边，压低声音说道：“本仙人灵识未开时，你猜我是吃啥长大的？” 李桃歌挠了挠头，又摇了摇头。 仙林道人拍着肚皮，挤出贱兮兮笑容，“这么跟你说吧，我小时候嘴比较叼，对于山鸡野兔没啥兴趣，反而喜欢蜈蚣，蝎子，蛇这些东西，爆汁不塞牙，辣口又暖胃，毒性越大，我越吃的上瘾，吃了百年毒虫，你怕我中毒，阿哈哈哈哈哈。” 李桃歌不知该哭还是该笑。 仙林道人潇洒甩起衣袖，堆笑道：“老匹夫，你刀刃的毒，本仙人闻一闻就知道是啥呈色，不就是混合了十种蛇毒么，有银环，银甲带，金环，金钱白，竹叶青，土球子，矛头，五步，过山峰，还有一种是啥来着？哦，虎斑，本仙爷说的可对？” 老者脸色铁青，比手中短刃色泽还诡异。 这胖子不仅没有中毒，反而对他配制的毒药如数家珍，药王也不过如此。 仙林道人憨态可掬笑道：“喂，别不作声啊，本仙爷赌赢了，可有啥彩头？” 老者一个字都不说，朝着城头一跃而下。 “我滴乖乖，宁死不屈？”仙林道人咋咋呼呼喊道。 周围还有两名修行者，一名体态枯槁的中年人，手持板斧，一名长相丑陋的少妇，指尖夹有几枚银针，见到老者跳下城头，两人不再恋战，同样从垛口处跳下。 “呦，都跑光啦，真没意思。”仙林道人遗憾道。 李桃歌松了一口气，靠在城墙，朝远处望去，玄月军人数已然占据上风，袍泽正在殊死抵抗。 李桃歌咬着嘴唇，再度挣扎起身。 “喂，你受伤了，还要去玩命啊？不怕人家把你千刀万剐！”仙林道人喊道。 李桃歌沉声道：“多出一分力气，能救回几条命。” 仙林道人怒斥道：“顽固不化，死了活该！” 李桃歌余力少得可怜，举起枪都颇为费力，拖着黄泉，一步步朝人群走去。 第93章 大雪满刀弓(二十二) 李桃歌穿过横七竖八的尸体，来到西北角，牛井和余瞎子正联手抵御几名蛮子围杀，玉竹捂着腹部倒在血泊中，空出的一条手臂仍在拉动弓弦，试图要给蛮子放冷箭，李桃歌将他双腿撑起的弓放到一旁，轻声道：“我来，你歇会儿。” “小心点。”玉竹目送睡在一个炕头的兄弟快步走远，莫名的心安。 长枪卷住快要砍到牛井肩头的弯刀，顺势捅穿玄月军步卒咽喉，紧接着快速收枪，枪头震颤不停，又在另一名步卒大腿戳了窟窿，枪尾挡住袭来的刀刃，膝盖顶在那人心窝，立刻弯腰如虾，长枪横扫，几名玄月军依次赶落城头，掉在冻土中摔成了肉泥。 对付修行者，李桃歌稍显棘手，可对付普通士卒，如入无人之境，清理掉攻到城头步卒，李桃歌弯腰大口喘着粗气，汗珠不断从柔和脸颊滑落。 “桃子，挂彩了没？”尽管牛井大腿中了一刀，依旧在担心他的伤势。 “小伤。”李桃歌展颜一笑。 别的还好，那枚银针极为蹊跷，无毒，入肉后不出血，只是觉得体力流失加剧，如果是修行武夫中了银针，估计没多久就会内气散尽，幸亏李桃歌是术士，仅靠体力厮杀，没觉得有多碍事。 余瞎子晃晃悠悠倒地，伸手朝后背一摸，手掌沾满鲜血。 李桃歌皱眉道：“牛井，你去把瞎子叔和玉竹送回营房，我来守城头。” “你杀你的敌，我不用管。”余瞎子面色苍白，气喘吁吁说道：“虫子叮了一口而已， 没那么矫情，北门告急，亢字营兄弟快拼光了，你们要是还有余力，去那里瞧瞧。” “好。”李桃歌直起腰，带着牛井赶去北门。 直至两人消失在视线里，余瞎子五官扭曲，骂了声狗日的蛮子。 怒视西方，死不瞑目。 亢字营尽是五大三粗的汉子，骑兵稀松平常，以善于近身搏杀的步卒闻名，一千士卒皆是长刀，因此也称作长刀营，若是下马近战，其它三营加起来都不是亢字营对手。 按理说以亢字营的战力，北门是最稳固的防线，可偏偏即将失守，等李桃歌赶至北城头，见到了那名体魄骇人的重甲大将，才明白缘由。 鬼狨以一己之力，将亢字营杀的尸横遍野，三丈有余的破山刀，随便挥舞起来，带起大片腥风血雨，亢字营的长刀和破山刀一对比，简直是女人用的绣花针，无法对其造成丝毫伤害。 若不是亢字营张校尉是灵枢境武夫，几名都统是璇丹境修士，勉强能和鬼狨对抗，估计玄月大军早已破门而入。 即便如此，也有两名都统被拦腰斩断，战死城头。 面对鬼狨摧枯拉朽般攻势，张校尉内气枯竭，逐渐不支，一个不慎，长刀脱手而出，破山刀当头劈下，张校尉面如死灰。 千钧一发之际，一杆长枪架住了刀锋。 鬼狨斜眼望去，见到神色肃穆的少年，惊讶道：“是你？” 两人境界相差太大，这一刀犹如山岳压顶，几乎将李桃歌整个人震碎，出声的力气都没有。 鬼狨收刀立足，沉声道：“我不想杀你，走！” 李桃歌嘴边渗出血丝，硬是用黄泉撑住身体，倔强道：“死就死了，休想我当逃兵，不走！” 鬼狨面甲遮住了五官，瞧不出任何神色，“好，那便送你一程！” 破山刀高高挑起，猛然斜砍，挥至一半，李桃歌面前的城砖已经层层碎裂。 力竭的少年只觉得全身无法动弹，手指都无法攥紧黄泉，张校尉拎住他衣领，顺势朝旁边滚去。 刀气所向，城头崩开牛犊大小的缺口。 “你还年轻，留得青山在，不怕没柴烧，赶紧跑！”张校尉大吼道。 “往哪跑？跑的出镇魂关吗？”李桃歌惨淡一笑。 张校尉咬了咬牙，将血沫当口水咽进肚子里。 鬼狨提刀杀来，恐怖体魄将阳光遮住，破山刀再度高举，骤然一劈！ 两人即将大祸临头。 忽然。 一道身影疾驰而来。 挡在李桃歌面前。 势不可挡的破山刀，竟然被两柄铁锤夹住，半寸都不得妄进。 望着虬结壮硕的背影，李桃歌熟悉的不能再熟悉，张大嘴巴，惊愕道：“大叔，咋，咋是你？” 两百多斤的铁锤，只有铁匠铺里有。 百里铁匠扭过头，核桃大的眸子瞪了李桃歌一眼，没好气说道：“要不是为了江南，老子才懒得管你！” 鬼狨运气于双臂，想要震开铁锤束缚，可铁锤如同焊死在刀柄，无论如何也挣脱不开。 两柄铁锤是夹住破山刀，并非是抵住，所耗费的力气当然成倍增长，鬼狨是蛮力无双的悍将，竟然在比拼气力中落了下风。 李桃歌瞠目结舌道：“大叔，你，你是修行者！” 百里铁匠冷笑道：“别说那么多废话了，安心养伤，小心一会把元气耗尽，嗝屁鸟朝天！” 李桃歌懵了。 记得几天前，自己还在铁匠铺跟人家比拼力气，现在想想，鬼狨都挣脱不了双锤，简直是一场笑话。 “你不是镇魂大营的人！”鬼狨凝声道。 “你他妈跟他一样是猪脑子吗？老子分明是铁匠，瞧不出来打扮吗？”百里铁匠嗤笑道。 鬼狨这辈子从未在蛮力比拼中落入下风，即便是同为玄月军的石力儿，也不是他的对手，没想到在镇魂关，被一个满口脏话的铁匠给完虐。 “刀不错。” 百里铁匠望着破山刀，眼眸一亮，“喂，老子看中你的刀了，要么人留下，要么刀留下。” 铁匠么，自然对铁器情有独钟。 鬼狨面甲里传出沉闷声音，“人和刀，你都留不下！” 话音未落，鬼狨双足周围的城砖龟裂蔓延，破山刀不退反进。 尽管百里铁匠身型魁硕，但和鬼狨相比，等同于婴儿和大人一般，看起来似乎没有反抗余地。 百里铁匠冷哼一声，“老子多年不开杀戒了，非要逼老子破戒，好，成全你！” 双锤松开，破山刀径直冲来，百里铁匠一锤将刀震开，以不可思议的速度冲天而起，又以鬼魅般速度下落，随时而来的还有另一把铁锤。 轰！ 敲在兜鍪正中。 兜鍪一分为二，露出鬼狨庐山真面目。 额头鳞片沾满鲜血，灰色双眸尽是怒意。 第94章 大雪满刀弓(二十三) 妖修血统不纯，被认定有不祥之兆，曾经一度地位卑贱，和魂修一样受到排挤，虽然近些年有所改观，可依旧有老顽固秉承祖训，要将其斩尽杀绝，于是大部分妖修远离庙堂，成了与世隔绝的隐士。 当鬼狨兜鍪被凿开，露出真面目，百里铁匠冷笑道：“怪不得藏头露尾，原来有妖族血统，即便是妖又怎样，祖宗给的身体发肤，有何不敢示人？一味遮掩，是怕爹娘给你蒙羞吗？！” 鬼狨甩甩头，一头赤红长发随风飞舞，当兜鍪破碎，似乎解开了某种封印，一股暴虐气息冲天而起。 百里铁匠挑眉道：“怪不得都说妖修是天造地设的宠儿，不仅肉体强悍，对战时竟然能临时提升境界，灵枢境巅峰到无极境中期，了不得，只是跨境如此悬殊，肯定会有反噬吧？” 鬼狨用靴面挑起破山刀，单手拎住刀柄，漠然说道：“这不是你需要操心的，受死才是你唯一归宿。” 百里铁匠好笑道：“境界提升，脾气也跟着涨了，来来来，且让老夫看看你的手段。” 鬼狨深吸一口气，风雪都一并吸入，平坦肚皮顿时鼓出大包。 百里铁匠惊讶道：“这啥玩意？蛤蟆精？可蛤蟆面部没鳞甲呀，古怪。” 就在肚皮快要撑破时，鬼狨放声狂啸，变成一股龙卷风，城头尸体和积雪吹的干干净净，百里铁匠扔掉一柄铁锤，正巧插在李桃歌和张校尉旁边，少年知趣，左手攥紧铁锤，右手拉住张校尉，在狂风劲浪中摇摆不定。 飓风一浪接着一浪，然后聚出无数风堆，最后幻化成匕首大小的罡风。 城砖禁受不住撕扯，如同豆腐般切碎。 百里铁匠没有受到罡风影响，布袍都没削掉半个角，反倒是李桃歌和张校尉苦苦支撑，身体出现细小刀口。 百里铁匠单手画出一道扇形气闸，挡在李桃歌面前，惊讶道：“口吐罡风，力大无穷，这是啥怪物？” 鬼狨暴吼一声，破山刀高高举起，悍然劈下，临近百里铁匠头顶，一生二，二生三，居然变成十把一模一样的破山刀。 百里铁匠撇嘴道：“还以为是啥了不起的功法，不就是变幻之术么，老夫穿开裆裤的时候就会。” 铁锤随意一挥，如同拍苍蝇一般，十把破山刀像是琉璃杯一触即碎。 鬼狨瞳孔急剧收缩。 别人不清楚这一招的威力，他心知肚明，罡风为引线，刀锋为杀招，十把刀里每一把，足有平时十二成功力，相加起来，堪比无极境中期全力出手，就这么被轻易化解了？ 百里铁匠朝手心吐了口唾沫，反复擦拭后，抡圆铁锤，朝鬼狨骂骂咧咧喊道：“红毛鳞甲怪，来吃老夫几锤！” 面对深不可测的对手，鬼狨初次有了畏惧之心，狂退数步，栽出城墙，可身在半空，一柄铁锤突然行至胸膛，耳边伴随着百里铁匠的嚣张言辞，“实话告诉你，无极境中期，给老夫提鞋都不配！” 轰的一声！ 铁锤和鬼狨胸甲接触后，凹进一个大洞，超然身躯窜天而起，没等鬼狨回过神，百里铁匠又神不知鬼不觉来到他的头顶，嘿嘿笑道：“几天没打铁了，手痒，反正你挺耐揍，就拿你来解解闷吧。” 又是一锤。 这次是背甲。 前胸和后背各挨一锤，导致鬼狨成了小蛮腰，狂喷鲜血后，拽掉铠甲，朝玄月军大营方向一头栽去。 百里铁匠落到城头，把二百来斤的铁锤朝肩头一扛，得意笑道：“过瘾了，舒坦！” 李桃歌靠在城墙大口喘着粗气，旁边递过来一碗热汤，转过头，看到泫然欲泣的俏脸。 “桃子哥，你受伤了，我给你煮了虫草汤，喝下去就不疼了。”百里江南摸着布满细小刀口的胸膛，眼泪在眸子里打转。 听着小孩都骗不了的谎话，李桃歌笑了笑，端起汤碗一饮而尽，“别哭，哭了就不漂亮了，只不过受了伤而已，离死差着几万里地呢。” 百里江南咬着牙，努力不让眼泪落下，“我要走了。” 李桃歌摸着顺柔秀发，释然道：“嗯，你爹那么厉害，肯定是有苦衷才屈居于镇魂关，我能猜得到。” 百里江南低泣道 ：“爹说，我们的仇家很厉害，不能轻易暴露身份，救了你的命，我们就不能在镇魂关逗留了。” “所以你选择了救我对吗？”李桃歌微笑道：“救命之恩，无以为报，帮我谢谢你爹，日后若有机会，一定誓死相报。” 远处的百里铁匠皱眉道：“别动不动就信口雌黄，这话也就骗骗我女儿，我老头子可不信，有啥话赶紧交代，再不走，我们父女俩比你更危险。” “别理我爹。”百里江南艰难挤出一个笑容，“桃子哥，我涂了你给我买的胭脂，好看吗？” 泪痕将胭脂冲成了花猫，哪有半分娇俏可言？ 李桃歌笑道：“不好看。” 小江南神色黯然。 李桃歌又说道：“我是说胭脂不好看，再好看的胭脂，也配不上你。” 小江南破涕为笑，赏了他一记饱含柔情蜜意的粉拳，“讨厌！” 然后又转为满脸哀容，“我走了，你会想我吗？” 李桃歌重重点头，“如果能将蛮子撵走，我去找你。” 小江南叹了一口气，说道：“爹说，我们也不知道去哪里，也许找个深山隐居，也许是四海为家。” 李桃歌笃定道：“那我走遍天下，也要将你找到。” “好。” 听完情郎许下的诺言，百里江南雀跃道：“那你下次找到我，一定要再给我带新的礼物。” “礼物？”李桃歌纳闷道。 本来躺在旁边装死的张校尉，急的满头大汗，焦急道：“哎呀，真笨，还要我提醒吗？嫁妆！” 李桃歌这才反应过来，笑道：“哦，嫁妆是吧？没问题。” 百里江南充满期盼道：“你要拿什么来当嫁妆？” 李桃歌为难道：“这……我目前只有不到一两银子，等杀退蛮子，领到了朝廷赏金，给你买最好的首饰。” 百里江南失落道：“桃子哥，这恐怕是咱们今生最后一面了，千万不能骗我。” 李桃歌牵强笑道：“不会。” “好，我信你。” 百里江南站起身，一步三回头，跟随百里铁匠消失在视线中， 李桃歌远眺玄月军营帐，呢喃道：“杀退蛮子，恐怕就是最大的谎言了。” 第95章 大雪满刀弓(二十四) 石力儿和王宝这对冤家，起初打的难解难分，坚不可摧的城门都几乎毁在二人的刀锋拳脚，后来因为石力儿大伤初愈，又要提防刀气侵入穴窍，逐渐体力不支，撤出了战团。 二百名甲士接替石力儿攻城重任。 敢前来攻城门者，皆是死士，王宝一人据守城门，奋力斩杀，留下一百多条性命，将城门处堆起尸山，这才力保西门不失。 厮杀完的王宝全身染满血迹，已然瞧不出五官，雪花和鲜血混合，结成了褐色冰霜，当他迈着沉重的步伐来到城头，见到无数锐字营袍泽尸体，心中浮现哀凉，双腿一软，蹲坐在李桃歌身边。 牛井是粗人，最讨厌伤春悲秋，每次看到有人哭鼻子，都会嘲笑像女人，可今天的他挂满了鼻涕冰溜，冲王宝哭喊道：“都统，余瞎子战死了！玉竹肠子流出来了，不知道能不能挨过今天，隆校尉被乱箭射成了刺球，兄弟们死的七七八八，咱锐字营，以后是不是就没了？” 王宝酱红色脸庞挤出惨淡笑容，说道：“哭啥，这不还有你和桃子呢？” 牛井哭丧着脸说道：“都统，咋没提自己呢？你是不是也要嗝屁了？” 王宝将脑袋朝后一仰，有气无力说道：“滚一边去！” 并排席地而坐的李桃歌说道：“西门和北门最惨烈，死伤三千有余，蛮子发了疯一样猛冲，伤亡比咱们还大，留下了五六千具尸首，照这么打下去，不知道能坚持多久。” 王宝沉声道：“玄月军十万，骑兵占了两成，其余的是步兵和辅兵，我查验了尸体，他们胃里的肉食和干粮极少，说明玄月军的粮草出了问题。十万大军吃穿用度，每天都是一笔庞大开支，白河的水够他们喝，可正值隆冬，战马的口粮去哪里找？咱们急，他们更急，只要熬过了这几天，蛮子会乖乖撤军。” 李桃歌猜测道：“如果他们杀了马，用马肉充饥呢？这样既解决了马的粮草，又解决了人的口粮。” 王宝摇头道：“马是蛮子的命根子，比亲人都亲，我宁愿相信他们吃人肉，也不相信他们会杀马。” 一阵甲胄铿锵声传来。 臃肿如象的鹿怀安披甲挂剑，带着裘青和几十名亲卫登上城头，环视一番，冲堆在一处的尸体抱拳鞠躬。 牛井拽掉鼻涕冰溜，忿忿道：“堂堂一军主将，厮杀时不见踪影，打完了才来装模作样行礼，八大家族的子弟，就比咱金贵不成？” 王宝瞪了他一眼，低声道：“混蛋！主将是啥，是一军之魂，岂有冲锋陷阵的道理？你见到左日贤王冲阵了？还不是当兵的冲杀！你是谁？富户里的傻儿子罢了，说白了一介布衣，谁都比你金贵，八大家族的祖先，跟咱们一样拎着脑袋掰命，才有了几百年兴旺，妒妇一样胡说八道，早晚坏在那条不知长短的舌头上！” 牛井这辈子服的人不多，王都统排第一个，于是揉了把脸，不敢再随意开口。 鹿怀安来到三人面前，深深鞠了一躬，“辛苦了。” 三人正要起身，鹿怀安摆摆手，轻声道：“锐字营槽头李桃歌，请随我来。” 两人来到一处垛口，亲卫站在十丈之外，裘青也没有跟来，鹿怀安望着即将坠入西山的残阳，轻声道：“军营传起了流言蜚语，说我打开东门，派三十骑前往西府，是为了自己活命，对吗？” 李桃歌抿嘴嗯了一声。 鹿怀安无奈笑道：“看来咱八大家族的子弟，在平民眼中当真是怕死的很。” 咱？ 李桃歌嗅出了一个字带来的玄机，睁大桃花眸子，盯着鹿怀安叠有肥肉的下巴。 鹿怀安浅笑道：“鹿家世代经营军伍，这镇魂大营里有任何的风吹草动，都瞒不过我的耳目，包括士卒的籍贯，来历，双亲，都有密报放到我的面前，何况你代父流放，又不是辛密，只要稍加注意，谁能忽视右相李白垚唯一的儿子。” 李桃歌从容说道：“我只是李氏相府里混吃等死的闲人罢了，何来相门独子一说。” 鹿怀安微笑道：“李相若不认你，何来代父受刑一说？” 李桃歌怅然若失道：“那是冯吉祥的授意，跟我爹无关。” 鹿怀安缓缓说道：“八大家族同气连枝，生死与共，可涉及到权势争斗，难免会产生裂隙。譬如鹿李两家，一个扎根在军伍，一个侍奉圣人左右，表面井水不犯河水，可一甲子前，你祖父李季同掀起了重文轻武的风气，导致鹿家受尽打压，好不容易熬到了李季同归天，李白垚又升任了右相，不知会不会子承父业，把武将按倒在文官膝下。” 李桃歌挠头道：“我是镇魂大营的槽头，你说的这些，实在听不懂。” “好，那我说些你能听懂的。” 鹿怀安将头朝少年那边靠去，声音放的极低，“实力悬殊，仗是打不赢了，早死晚死而已，明日蛮子再来攻城，我会选择人数最少的一门，派亲卫把你护送出去。” 李桃歌一愣，“你把我送出去？那自己呢。” 鹿怀安抚摸着华丽佩剑，轻叹道：“战死疆场，是将军归宿。有鹿家祖宗看着，我跑不了，也不能跑，可你不能死，李白垚唯一的儿子一死，把仇恨发泄到我的头上，鹿家和李家交恶，李白垚必定会不留余力整死鹿家。那几十名亲卫是我的心腹，会送你去西府，并且对你言听计从，记得给他们好好谋一份前程。” 李桃歌满脸肃容，疑惑道：“你留在这里，九死一生，为何不跑？鹿家祖宗也不会看着后代白白殒命吧？” 鹿怀安大笑道：“也不怕你笑话，我这镇月将军，剑都不会舞，骑马都费劲，只会夜夜笙歌，喝酒睡女人，遇到这种混蛋，祖宗气的都能活过来，唯有用一把硬骨头，来给祖先上柱香，告诉他们不肖子孙鹿怀安，还有那么丁点鹿家风骨。” 李桃歌柔和一笑，“你有鹿家的风骨，我没有，但我的袍泽都在城里，余瞎子战死了，还有小伞，牛井，玉竹，王都统，孟叔，我不懂大家族里的尊严，只觉得舍不得他们。” 鹿怀安皱眉道：“你是李氏相府唯一的男丁，飞黄腾达指日可待，要陪这些臭丘八一同殉国？！” “他们不是臭丘八！不许你这样说！” 李桃歌少见红了脸，怒目相向道：“他们是我睡在一个大炕的兄弟！” 第96章 大雪满刀弓(二十五) 乌寅和童屏都是高阶术士，即便是镇魂大营两万士卒齐至，他们也有办法逃出生天，因此只带了几名护卫和一支百人骑兵，穿过镇魂关，溜溜哒哒来到了松林。 乌寅是活了两甲子有余的老怪物，有许多不为人道的手段，掏出花花绿绿小旗，在周围布置完毕，十指结起诡异手印，喊了声“现！”，松林瞬间暗如深夜，许多灰色云团浮现在空中，一摇一晃，宛如灰布缝制的灯笼。 童屏惊讶道：“老祖，这是阴魂？” 乌寅点头道：“肉身消散，阴气不灭，这些年来，镇魂关战死的将士，都会埋到此处，导致阴气常年不衰。凡夫俗子贸然闯入，轻则病魔缠身，重则当场毙命，真是一处七绝煞地。” 童屏说道：“对于凡夫俗子来说，是煞地，若是那些魂修发现如此多的阴魂，岂不是能修炼到逍遥境？” 乌寅冷笑道：“魂修的灵识和胃口一样，少了会饿，多了会撑，一下吸入几万阴魂，肯定会爆体而亡，况且普通阴魂效果甚微，想要突破至逍遥境，起码要吸食十名逍遥境高手阴魂，并伴有相应功法辅助。逍遥境又不是臭鱼烂虾，哪怕是死了，也都有至亲好友将尸体妥善安置，轮不到魂修来糟践。” 童屏恍然大悟道：“怪不得魂修入门易，上山难，璇丹和灵枢随处可见，无极和逍遥凤毛麟角，原来有这层缘故。” 乌寅古怪一笑，说道：“听口气，你想术魂双修？” 童屏大方承认，“艺多不压身，我已经在灵枢境困了四年，始终找不到突破瓶颈，或许术魂双修，能够解决困境，老祖，望助我一臂之力。” 乌寅曾经在天枢阁担任长老，童屏曾在天枢阁苦修，两人确实是一脉相承，可天枢阁的弟子每年都有几百，乌寅能叫出童屏的名字，已经算是记忆超群，师生之实，较为淡薄。 乌寅含笑道：“四年而已，这就耐不住性子了？我在无极境呆了七十多年，谁又能为我拨云见雾？好了，回去之后，先别忙着魂修，我先帮你试试能否破境。” 童屏喜出望外，高喊道：“多谢老祖！” 乌寅望向阴魂，一炷香过去，依旧在原处摇晃，乌寅说道：“并没有白虎鼎牵引迹象，这里不是埋鼎之处，走，再往里深入一些。” 一行人踏入松林。 入林几里之后，童屏悄声道：“老祖，若找到白虎鼎，真的要将其送到左日贤王手里吗？” 乌寅好奇道：“你有更好的谋划？” 童屏露出奸诈笑容，低声道：“白虎鼎可是神兽残骸，夺天地之造化，摄八方之灵韵，用它来辅助修行，是否能够轻易破境？” 乌寅心中大动。 破境的诱惑，绝对比一军主帅还要诱人，一旦踏入逍遥境，走到哪里都会被尊为上宾。 乌寅回头望了眼铁甲森然的一百轻骑，那可都是左日贤王的部下，若是传了出去，不死也要脱层皮，于是装作不在意，摇头一笑。 乌寅正要故技重施，将红绿小旗插入雪中，一袭绿袍从天而降。 当白皙浴足悬停半空，见多识广的乌寅忽然一惊，按照他的道行，也可以御空而行，但远远做不到闲庭信步的程度，也就是说，这名女子，修为高深莫测，应该在他之上。 其实不用胡乱猜忌，单单是一名女子敢拦在他们面前，已经说明了来者不善。 端庄秀美的脸庞不喜不怒，似乎这一百铁骑和石头没有任何差别。 童屏同样看出了女子不凡，有乌寅老祖在，当起了缩头乌龟。 乌寅被那双冷漠眸子盯的冷汗直流，壮起胆子说道：“鄙人是玄月军幕僚，前来祭奠埋藏在松林里死去的将士，打扰了仙子清修，还望海涵。” 说完，乌寅摇了摇手中红绿小旗，笑道：“这是我们骠月祭奠英魂时的传统，仙子见笑了。” 人老精，鬼老灵，骠月的装束和长相和大宁有很大差别，一眼便知，索性坦然承认，松林不止埋有大宁将士尸骨，也有骠月士卒遗骸，拿这番话当挡箭牌，倒也能蒙混过关。 青姨淡淡说道：“祭奠将士？不是在搜寻白虎鼎吗？” 乌寅头皮一阵发麻，很快灵机一动，陪笑道：“白虎鼎是镇守西方神器，我们骠月处于极西之地，皇帝陛下对白虎鼎很感兴趣，希望寻来一观，不知仙子见没见过，还望指点迷津。” 青姨客气道：“没有。” 乌寅拱手道：“既然没有放在松林，那我们走了，多有打扰，请勿怪罪。” 乌寅还没转过身，听到清冷的声音说道：“就这么走了？” 这支骑兵的百夫长，曾是左日贤王亲卫，蛮横惯了，何曾在一女人面前卑躬屈膝，见到乌寅一再退让，眉头勾起凶狠神色，“从哪个勾栏里跳出来的破鞋，敢对玄月军无礼！信不信老子把你衣服扒了，给兄弟们乐呵乐呵。” 骑兵放肆大笑。 乌寅暗自咬牙，光想给这不知轻重的家伙捅个透心凉。 瞎眼的憨货！没看到这女人古怪之处？！ 老子都唯唯诺诺，用得着你来逞威风？！ 赔罪的话还未说出口，那名百夫长的四周多了数枚悬停松针。 “软不溜秋的玩意，敢摆弄这些破东西来吓唬本将？！” 百夫长抽出弯刀，才举过头顶，数枚松针来回交叉，变换方位，组成了九星吞日状。 松针各自带了一抹血痕。 那名百夫长做梦都没想到，自己戎马半生，竟然被小小的松针夺去性命。 百夫长轰然倒地后，轻骑抽刀迎敌。 青姨衣袖挥舞，顿时狂风大作，周围所有的松针齐飞上天，如漫天大雨灌顶而下。 血腥味弥漫开来。 轻骑皆被松针穿透头颅，无一人生还。 可怕的是，所有的骏马均安然无恙，来回踱步嗅着主人尸体。 如此精准恐怖的术法，童屏闻所未闻，惊的张大嘴巴说不出话，控制松针杀人，难，控制上千枚松针杀人，难上加难，控制上千枚松针杀人而不伤马，简直是天方夜谭。 号称骠月第一太白士，半步仙人的宰离大人，都没这女人术法惊艳。 乌寅攥紧手心汗水，颤声道：“我可没亵渎仙子，能否给一条活路？” 青姨平淡说道：“我有个习惯，一天之内杀人不过百，否则有违天和，有损阴德，这里死尸共有九十八具，也就是说，你们俩，只能活一个。” 乌寅哀求道：“仙子，这些骑兵是左日贤王部下，我是骠月皇帝的文臣，派来监视左日贤王的一举一动，跟他们是敌非友，这些人口不择言，死有余辜，我可是有礼有节相待，还望仙子明鉴。” 涉及到生死攸关的大事，乌寅只好先和这些骑兵撇清。 青姨轻轻摇头道：“你这人油嘴滑舌，不可信。再者说来，什么左日贤王右日贤王，跟我有何关系，搬出来讨饶更不对了，看谁不顺眼，杀了便是。” 漂亮的女人不好惹，漂亮又不讲理的女人，更不好惹。 乌寅正要再次哀求，后心处传来冰冷凉意，回头一看，童屏正驱动一把寸余冰刀，插入了自己后心。 “你个吃里扒外的王八蛋！为了咱俩活命，我才低三下四求情，你竟敢弑师！”乌寅暴躁喊道。 童屏阴恻恻笑道：“喊你一声老祖，真当自己是祖宗了？好，既然是祖宗，当然不能对子孙坐视不管，杀了你，就是为了活命，还望老祖成全。” “孽障！” 乌寅情急之下爆发出全力，双臂一震，煽动起两座十丈左右的冰山，铺天盖地砸向童屏。 论及修为，童屏和乌寅相差太多，只是占据了偷袭先机，眼瞅着冰山压顶，童屏不慌不忙用冰柱抵御，顺势滚到冰雪中，然后健步如飞，找了匹骏马乘坐，奋力拍打马臀。 马像是中了邪一样，迟迟不肯动弹半步。 低头看去，原来是冰坨冻住了马腿。 乌寅的声音在耳边幽幽响起，“我死了，你也别想活！” 一枚冰刀飞过童屏脖颈，首级冲天而起。 术士都是身体孱弱之辈，乌寅后心挨了一记，半只脚踏入了鬼门关，报完了仇，心中恨意散尽，软绵绵跌坐于地，努力撑开眼皮，那青袍女人依旧是浮在半空，表情无动于衷。 乌寅惨淡一笑，“给仙子道喜了，没杀够一百人，不用损失阴德了。” 青姨面如平湖说道：“天和，阴德，都是扯谎逗你玩的，本来就没打算让你们离开，只是想看看狗咬狗一嘴毛的好戏，嗯，结果还不错，好狗，咬起来真是不留余力。” “你！” 强弩之末的乌寅气的怒火翻涌，狂喷一口血，不知是重伤而亡还是气的，驾鹤归西。 “血腥味好难闻。” 青姨皱起鼻子，如同小女人娇俏，单掌下压，松树纷纷坠落雪片，骏马狂奔四散，尸体埋在了积雪当中。 九天忽然生有异象。 乌云将晴空遮掩，顷刻间大地陷入阴暗。 风雷声滚滚。 几道闪电划破黑暗。 隐隐有聚天雷之象。 “烦！” 青姨嘟囔一句，然后遥望镇魂关方向，眸子浮现出柔情，低语道：“孩子，贼老天不容我，不能再陪你了，再苦再难，那是你的命数，欲为诸佛龙象，先做众生牛马。” 第97章 大雪满刀弓(二十六) 李氏相府。 书房内烛影摇曳。 李白垚望着纵横十九道，指尖夹着一枚白子，时而锁紧眉头，时而面露凝重，迟迟不肯落子。 对面空无一人，旁边坐着总管罗礼，捧着香茗含笑观棋。 李相下的是独棋，与己斗。 白棋终于落子，立在边角，金鸡独立，黑棋陷入困境。 李白垚又抄起黑子，轻声道：“当代大家秦父子称，棋有九品，一曰入神，二曰坐照，三曰具体，四曰通幽，五曰用智，六曰小巧，七曰斗力，八曰若愚，九曰守拙。独棋在九品之外，依你看，应算作几品？” 罗礼笑道：“老爷从小玲珑剔透，长大后谦逊谨重，能以不惑之年升任右相，试问天下英雄，有谁能比肩？依我看，老爷的棋力应在九品之上，是超品。” 李白垚笑了笑，“我指的是棋道，你说的是官道，马屁拍到了马蹄，听起来不舒服。” 罗礼堆笑道：“无论是棋道还是官道，老爷都是超品，老奴这辈子最讨厌拍马屁，口里尽是实话。” 罗礼年轻时侍奉李季同，抱着李白垚长大，在相府位高权重，却以老奴自称，李白垚多次劝说无果，只能任他心意而为。 李白垚拎起黑子，拆了一手，表面将劣势稍稍挽回，其实大有起死回生态势。 李白垚说道：“周典父亲姚温石的案子，圣人已经首肯为其平反，明日早朝公之于众，所涉及的官员，从县尉至大都护，多达二十九名，其中不乏八大家族旁系。明日之后，必定会掀起风浪，索性大门紧闭，谁都不见。” 罗礼轻声说道：“老爷，您忘了？相府都一个月不见客了。” 李白垚瞬间愣住，摇头笑道：“确实是忘了，我说这些天如此清闲，都有功夫下棋了，闭门谢客的这段日子，都有谁登门递过帖子？” 罗礼沉思一阵，说道：“那可多了，不过都是二品以下的官员，估计是来送礼拜山头的，李家旁系也有几位三四品造访，都被我推了回去，唯独柴子义这位二品大员，来了不下五次，拉着我天南地北瞎聊，听他的口气，像是有退婚的念头。” “退婚？” 李白垚想起儿女为了搭救自己，贸然许下的婚约，脸色逐渐凝重，语气不善说道：“婚是桃歌和若卿订的，与我无关，柴子义想要退婚，跟他们商议去。” “老爷，不可意气用事。” 罗礼劝说道：“当初提出联姻，是老爷在天牢里，不得已而为之的下下策，说不好听是落井下石，如今老爷贵为右相，柴子义登门道歉，将婚约毁掉，说明他还是略懂礼数。” 李白垚面色凝重道：“在别人看来，我升任右相后，强迫柴子义悔婚，岂不是仗势欺人了？” 罗礼笑道：“柴子义落井下石在前，咱们仗势欺人在后，再说这大宁九十九州亿万黎民，受了您天大的恩泽，谁敢对相府说三道四。” 李白垚上任后一系列措施，便是轻税赋，减徭役，修改大宁律，监修国史，说大宁百姓受到李家恩泽，倒也不是空穴来风。 李白垚摆手道：“退婚的事，我先去问问若卿，她想嫁，那就嫁，不想嫁，我这当爹的再去和柴子义商议。” 相府里就一个小姐，同样是罗礼看着长大的，把她当成孙女对待，实打实的宝贝疙瘩，这婚约即便柴子义不提，罗礼也能千方百计把这门婚事作废，绝不能让琅琊李氏的嫡长女，嫁给一个年过半百的糟老头子。 提到李家后代，罗礼忽然神色紧张说道：“老爷，周典传来消息，兵部已经有些日子没收到镇魂关的平安符了，会不会……” 周典受到李家提携，升任兵部员外郎，专门负责西府事宜，大宁所有城关，每日都有一封盖有将军虎印的平安符寄到西府，再由西府转呈给兵部。 李白垚不动声色问道：“几天了？” 罗礼答道：“从初一起，我怀疑西疆大雪封山，道路难行，要迟些天才能抵达兵部。” 李白垚勃然大怒，猛拍桌子，起身喊道：“初一起，这都七天了！兵部和西府干什么吃的！” 罗礼叹气道：“兵部铁板一块，全是瑞王门生，虽然老爷统领六部，可兵部所有的军机要事，都由瑞王先行审阅，然后再递交到鸾台，若不是将周典放到兵部，或许十五以后都得不到消息。” 李白垚负手走来走去，来到一张天子御赐的千里江山图前，驻足凝望，许久之后才开口说道：“圣人将我升任右相，是为了平衡从龙党，新朝党，亲王党势力，如今冯吉祥偃旗息鼓，杜斯通告病在家，唯有瑞王依旧专横跋扈。他是圣人的亲弟弟，掌管兵部和保宁都护府，手握几十万大军，锋芒正盛，要我与他斗，谈何容易。” 罗礼弯腰说道：“八大家族的族长，已经很久没有相聚了。” 李白垚听出了弦外之音，缓缓摇头道：“圣人之所以把我抬出来，就是看准了李白垚是孤臣孽子，我故意和萧文睿萧大人交恶，正是怕圣人怀疑我们结党营私。萧大人是良臣，吏部尚书大冢宰，百官之首，我是孤臣，尚书右仆射，掌管六部，这两团权势太大，千万不能绑到一块，否则是圣人最大的心病。八大家族，也是同样的道理，聚则死，散则活，若是能让八大家族上下一心，圣人可就睡不安稳了。” 罗礼赞叹道：“老爷远见。” 李白垚目露寒芒，望向十九道棋盘，沉声道：“暂时不要再见周典，镇魂关的平安符不许对任何人提及，把消息封死，我要再下一盘独棋。” 罗礼疑惑道：“老爷是想？……” 李白垚低声道：“一旦镇魂关出事，兵部难辞其咎，西府也逃不了干系，我想把兵部从瑞王手心里抠出来！免得他有狼子野心！” “削弱瑞王大权，好是好，可是……”罗礼为难道：“少爷在镇魂关呢，置之不理的话，怕他会出事。” 李白垚冷漠说道：“生死皆是他的命数，不是我的职责。” 第98章 大雪满刀弓(二十七) 相府所有主人屋子生有地龙，外面天寒地冻，屋内温暖如春，导致罗礼额头微微渗出汗水。 李白垚来到棋桌，又下了几手，白棋在角落厮杀中势不可挡，竟然屠掉黑棋一条大龙。 胜负落幕。 李白垚坐回传承几百年的禅椅，闭眼说道：“流放途中，刺杀李桃歌的那些人查清楚了吗？” 罗礼谨慎说道：“回老爷，查清楚了，有两名无极境修士，出自无忧楼，是礼部侍郎邹思远次子邹明旭指使，名为极乐君的魂修，来自东花王朝，似乎和长乐坊有千丝万缕的关系，六名被周典杀掉的刺客，是从八千大山走出的异族，太白御士第五楼，和冯吉祥私交甚笃，刺杀后便销声匿迹，活不见人死不见尸。” 李白垚睁开眼，放下一枚白子，“邹家。” 又放下一枚白子，“冯吉祥。” 最后依次放下两枚黑子，“长乐坊，不就是永宁城里最豪奢的青楼吗？怎么会豢养刺客？还是臭名昭着的魂修。永宁城里也不安宁，前些日子，安国将军家中竟然失窃，堂堂三品武将，御赐的铠甲不翼而飞，传出去岂不是沦为一桩笑柄？又有青楼私通东花王朝，谋杀我大宁臣子，这皇城，是该好好整治了。” 短短几句话，掀起满城风雨，不知有多少寻欢作乐的地方跟着遭殃。 这就是宰相的滔天权柄。 罗礼低声问道：“老爷，长乐坊派谁去查探？是知会一声永宁府，还是派珠玑阁密探？” 李氏祖先不准后人披甲挂帅，但总得有安身立命的本钱，从李季同那一辈起，珠玑阁养有门客五百，专门为主人排忧解难，譬如这相府安危，日夜都有珠玑阁门客守护，逍遥境的高手来了，都不知道能不能走得出去。 李白垚望向四枚棋子，轻声道：“永宁府当然要查，否则师出无名，查之前，先派门客去探查一番，若是藏有江洋大盗或者其它王朝探子，可以先斩后奏。” 食指伸向最右边黑子，“无忧楼，什么来路？” 罗礼说道：“暂时不太清楚，最近在江湖中风头正盛，拿人钱财替人消灾，只要付的起银子，没有做不到的事情，无忧楼夸下了海口，但凡任务失败，赔偿雇主十倍酬金，而且收取佣金极高，杀一名商贾，都要百两金子，刺杀少爷失败，似乎是无忧楼唯一的败笔。” 李白垚嘴角勾起笑容说道：“一赔十，好足的底气，我李白垚的儿子，总不至于连商贩都不如，保底说一千两金子，一赔十，便是万两金，这么说来，邹家发达了？” 罗礼哭笑不得，说道：“老爷，他们雇凶要杀的，可是您的亲儿子。” 李白垚收敛起笑容，面目一沉，“早就听说礼部侍郎邹思远卖官鬻爵，考场舞弊，是我大宁毒疮，可没想到他儿子竟然干起买凶杀人的勾当，常言道子不教，父之过，这爷俩屡屡视律法为无物，是该旧账新账一并清算了。” 罗礼笑道：“老爷英明。” 办完了国事，捎带着家事，李白垚朝后仰面一趟，自言自语道：“墨川姑娘初来乍到，虽然身手高绝，但毕竟是桃李年华的小姑娘，疏于立身处世之道。你要多加关照，最好亲自领她在永宁城里走走，避免小人谗言，将碧血丹心染了污垢。” 罗礼恭敬说道：“墨川姑娘年纪轻轻，行事却果决老辣，在白河之上跨境重创第五楼，已然是雄奇一笔，换做是我，可没有她那般本事。” 李白垚点头赞叹，十指轻轻敲打木椅，发出有韵律的声音，像是在弹奏一首琴曲。 “老爷在吗？” 门外响起女人轻柔嗓音。 见到李白垚依旧闭着眼无动于衷，罗礼快步走到门前，拉开门，弯腰说道：“夫人，老爷在呢。” 二十多年前的相府之子，可是整个大宁最惊艳的公子哥，家世，才气，相貌，无一不是上上之选，就连几位公主殿下都倾心于他，骑马倚斜桥，满楼红袖招，说不尽的风流倜傥。 令人不解的是，李白垚竟然娶了一位姿色和家世都一言难尽的女人。 许夫人又矮又胖，穿了身贡品锦袍也瞧不出半分富贵，唯一值得称道的是肌肤胜雪，有双还算明亮的眸子。 许夫人走进书房，罗礼知趣将门从外面关好，干咳两声，几道人影分别撤出院子。 “老爷，天越来越凉，你身子骨禁不住湿寒，喝口汤补补元气。”许夫人将锦盒放到桌上，取出一碗冒着热气的参汤。 “若卿呢？”李白垚盯着参汤，若有所思问道。 “填了几首曲子，才睡下，老爷找他有事？”许夫人含笑说道，盈盈坐在旁边。 “柴子义想退亲，你这个当娘的怎么看？”李白垚吹了吹清亮参汤，抿了一小口问道。 “全凭老爷吩咐。”许夫人乖巧说道。 外面传言，相府夫人自从儿子夭折后性情大变，可面对自家老爷，温顺如猫，善解人意，根本没有传言那般可怖。 “我的意思是既然若卿亲口答应，这门婚事便毁不得，相府向来重诺，我又升任右相不久，传出去，难免会有人嚼舌头，说我以势压人。”李白垚沉声说道。 “那门亲事，是李桃歌跑到柴府，和柴子义两人商议的结果，并非若卿主意，我这当娘的更不知情，否则哪能同意女儿嫁给小老头。”许夫人柔声说道。 “你不认？”李白垚眼神玩味望着结发妻子。 “不是我的授意，为何要认？”许夫人正色道。 李白垚不动声色问道：“若卿认吗？” 许夫人笑道：“她只是担心爹娘安危的小丫头，听到老爷打入天牢，乱了分寸，再由李桃歌蛊惑，不得已才同意嫁给柴子义做妾，被迫答应，算认，还是不算认？” 李白垚嗯了一声，漠然说道：“若卿少不经事，不懂其中深浅，受到蛊惑后被迫答应，是这样吗？” 许夫人浅笑道：“老爷说的都是对的。” 李白垚摆摆手，“知道了，你下去吧。” 许夫人行了一个万福礼，“老爷早些休息。” 第99章 大雪满刀弓(二十八) 初八。 顺兴节，摆灯花。 镇魂大营的士卒，大多是本城人，仅仅是西北两门阵亡三千余人，东南两门也有两千人以身殉国，如此大的折损，以至于家家披起缟素，哭泣声日夜不绝。 日薄西山之后，白色灯花缀满了城关，虽然看着漂亮，却充斥着一片死寂气息。 营房也点了两盏灯花，李桃歌亲手做的，一红一白，红灯是点给老孟，寓意着平安归来，白灯是点给余瞎子，怕他找不到回家的路。 牛井扛着一堆甲胄推开大门，分发给李桃歌和仙林道人，甲胄沾满血迹，散发着一股恶臭味。 王宝好奇问道：“哪里来的？” 大宁律，百姓不禁刀剑，可私藏甲胄是重罪，五套便可人头落地，十套以上按谋反论处。 牛井乐呵道：“我从蛮子百夫长和千夫长的身上扒下来的，大伙都在抢。” 仙林道人拍打着圆滚滚的肚皮，好笑道：“你觉得我能穿得上吗？” 牛井不在意说道：“那就顶个头盔，防止箭矢把脑袋给射穿。护字营有个倒霉蛋，说巧不巧，身上一点伤都没有，左右眼珠子分别中了两箭，红的白的流了一地，当场死翘翘，那场面，啧啧，亲娘都认不出来。” 营房里都是见过腥风血雨的悍卒，对于他的恶心描述无动于衷，小伞恰好正在吃羊眼，用力一咬，汁水溅满口腔，神色如常，嚼的有滋有味。 李桃歌拎起比自个体魄大了几号的胸甲，笑道：“穿棉袄习惯了，这些铁片实在碍事，还是分发给其它营的兄弟。” 仙林道人将甲胄分别翻看，最后摇了摇头，一脸嫌弃说道：“遇到修行者，这和纸糊的没啥区别，反而束手束脚，影响出刀速度。” 牛井切了一声，“你以为攻城的都是修行者啊？哪他娘那么多高手。” 王宝沉声道：“玄月军的修行者，已经拼的七七八八，万夫长阵亡三人，两人重伤，咱们也好不到哪去，二十四营校尉，死了近一半，还有几位离死也不远。照这么看来，玄月军是想不计一切代价拿下镇魂关，这几天不可懈怠，睡觉时都得睁只眼。” 李桃歌将干硬的饼泡入羊骨熬成的汤里，轻声道：“玄月军的步卒拼光了，再往后，只有骑兵和辅兵，他们不善攻城，咱们损耗就没那么大，更为好守一些。” “没错。” 王宝点头道：“攻城不同于守城，胆色为主，气力为次，普通辅兵见到同伴阵亡，难免会吓到，骑兵又是金贵少爷，要他们白白送死，又有几人心甘情愿？确实要比前几日好守。只不过，风锐亢烈四营精锐，拼的差不多了，另外二十营又都是征集来的杂兵，好多人见血就晕，更别提指望他们守城。一个门倒是好守，可镇魂关有四个门，人手实在不足，打下去，迟早有破城的一天。” 李桃歌咬了口泡到松软的饼，轻轻嚼着说道：“鹿怀安颁布将令，要镇魂关的百姓自发进入军伍，帮助二十四营守城，但是不知道咋回事，来者寥寥无几，不足千人。” “人之常情，再正常不过。” 王宝说道：“西疆虽说民风彪悍，可毕竟没上过战场，见到尸山血海，谁都会畏惧，有的家里双亲需要奉养，有的子女还未成人，死了之后，家里顶梁柱也就倒了，所以不到破城的那天，谁都不想轻易送死。” 牛井抢过李桃歌手里的汤碗，嘿嘿笑道：“俺家里有两个哥哥，死就死了，有他们代俺给爹娘养老，就是没留下点香火，可惜可惜。桃子，你呢？家里有几口人。” 李桃歌有口难开，只能当作没听到。 “子时了，该咱们当值了。”王宝抄起陌刀，率先走出营房。 小伞爬出被窝，从枕头下面抽出了短刃，李桃歌将他拦住，望向空荡荡的右臂，轻声道：“胳膊都没了，别再把命给搭上。” 小伞勾起嘴角，男生女相的他挤出媲美女子的柔和笑容，说道：“这些天杀了十几名玄月军，已经够本了，再去宰一两个，黄泉路都能笑着走。” 别看他身材瘦小，可骨子里那股倔劲比驴都拧，李桃歌知道拦不住，干脆搂住干瘦肩头，笑着说道：“去也行，必须死在我后面，不然的话，我把你塞进被窝里。” 小伞略显娇媚笑道：“咱俩命大，谁都死不了。” 一行人来到军营大门，发现围了上千百姓，手里拎着锄头柴刀，大有出城干一架的态势。 李桃歌问了问百姓，领头者是刘夫子，于是来到老人家面前，纳闷道：“夫子，你这是要出城杀敌？” 刘夫子头发和胡子都沾满雪花，在冰天雪地里站了许久，冻得直打哆嗦，浑浊老眼盯着李桃歌半天，惊讶道：“咦，这不是那天送我枣糕的军爷吗？” 李桃歌笑道：“夫子，是我，枣糕可吃的尽兴？等来日发了赏金，我再给您买些。” 收了人家的礼，却从没给办过事，刘夫子不免心中有愧，笑道：“牙都掉光了，吃不动了，还是留着自己享用吧。” 牛井扛着粪叉走过来，好奇问道：“夫子，您这是要干啥？带这么多人堵住大营，该不会是谋反吧？” “我七十多岁了，路都走不利落，谋谁的反？” 刘夫子没好气白了他一眼，转而对李桃歌说道：“他们呀，都是我的学生，或者老子是我的学生，或者老子的老子是我学生。老头子教了一辈子书，误人子弟，哎，一个贡生都没出过，可学生桃李满城关，要他们识字读文章，没人听，但让他们拎着脑袋和蛮子拼命，还是有人能跟着老头子走上城头！” 一番话豪气干云，颇有领军大将气度。 李桃歌会心一笑。 刘夫子从怀里掏出一把沾有油渍的刀，大声嚷嚷道：“镇魂大营死了那么多人，护的是谁？还不是为了城里的百姓？！他们寡情少义，寡廉鲜耻，是我这个教了五十年书的老头子没用！既然教书教不通透，那老头子今日就拎着菜刀第一个上城头，杀个蛮子给他们看看！啥是大宁气节！” 李桃歌心中涌起暖流，毕恭毕敬行礼道：“夫子高义。” 第100章 大雪满刀弓(二十九) 冬日暖阳持续不到一天，夜里又下起了大雪。 营里老卒出主意，将雪块烧化，顺着城墙泼洒下去，这样一来，雪水变成冰块，形成陡坡，踩上去又湿又滑，攻城难度大大增加。 之前步卒来袭时，城墙缝隙中插有铁环和梯凳，镇魂大营的士卒吊着绳索下去，将凸起的东西铲出，又用热水浇筑宽缝，凝结后不亚于泥土封固。 即便将旁枝末节做到完美无缺，面对几万悍不畏死的蛮子，士气依旧低落，胆小者双腿发软，一个劲抽泣，还有的写好了遗书，希望给家里人有个交代，大多数士卒表情木纳，似乎生死和他们无关，整个城关被哀凉氛围笼罩。 寅时三刻。 天边泛起了鱼肚白。 橘黄色初升。 玄月军蠢蠢欲动，人马逐渐靠近，目力奇佳者能看到骑兵换成了步卒装扮，弓弩变弯刀，马鞭换长矛，擂鼓声一浪高过一浪，口中大肆叫喊，响彻云霄。 一副不死不休的架势。 镇魂大营两万将士神色凝重。 或许，这是他们人生最后一次看到日出。 李桃歌环顾周围，除去锐字营残余，其它营士卒好像都如同行尸走肉。其实营里老卒都清楚，杀人见得多了，一腔血勇化为恐惧，脑子会变得迟钝，说白了就是吓傻了，耳朵里只有都统和校尉的军令，挥动武器也只是潜意识动作。 这种士卒，统称为木头兵，但凡是恶仗，死的几乎都是这种提线木偶。 “李军爷。”旁边传来熟悉声音。 李桃歌扭过头，看到一张讨厌的刀条脸，稀疏的眉毛被刀疤砍断，嘴角挂有阴沉笑意。 镇魂关最臭名昭着的泼皮，薛四。 李桃歌今非昔比，当然不会再惧怕这条毒虫，只是见他披了层软甲，腰间跨有宁刀，不免好奇问道：“你来做什么？” 薛四咧嘴笑道：“大早起来到城头，又不是馋西北风，当然是守城。” “守城？” 李桃歌好笑道：“我以为你会带人闯入镇魂大营，绑了鹿将军，将薛家牌匾双手奉上，等蛮子破城后邀功请赏。” 薛四眉头突然呈现出暴怒后的厉色，阴狠说道：“李军爷，你死守城头八天，斩杀蛮子无数，薛老四敬你一条汉子，这番话不可再说，否则咱们俩只能活一个！” 说罢，拇指推动刀柄，一抹寒芒泄露。 骠月修行者都斩杀十余名，一个泼皮的威胁，当然不会让李桃歌屈服，笑吟吟说道：“平日里你危害一方，鱼肉乡里，没把你祭旗，已然是宽厚之举，今日胆敢跑来要挟我，欺辱大宁边军，还当我是昔日手无缚鸡之力的喂马小卒？！” 黄泉枪不知何时架到了薛四咽喉。 诡异的是薛老四面无惧色，双目泻出怒火，直视玄月军大营，咬牙说道：“我薛家满门忠良，七口人战死沙场，只留下孤儿寡母苟活于世，按理说，朝廷该不该赐给薛家世代富贵？可你猜猜朝廷赏给了我家啥，一块刻有英勇忠义的木匾而已，一文钱都没落入口袋！我大伯二伯家的婶子，再加上我娘，三个寡妇，两个尚在襁褓中的孩子，在这西疆，靠一块木匾能活得下去？笑话！尽忠尽孝两代人，死了七口，换不来一日三餐，天天抱着孩子在大街讨饭吃，受尽冷眼屈辱，这笔帐，我该找谁算？！” 薛四缓了口气，语气稍有缓和，说道：“背后的忠义牌匾，只是幌子而已，等我长大后，有了能杀人的力气，这才是他们畏惧我的根本，慢慢的，我悟出了天大的道理，小人畏我拳脚，君子惧我刀剑。其实不只是处世之道，欺负城里的百姓和镇魂大营的士卒，更是为了给薛家祖先出气，他们豁出性命守护的江山子民，是如何对待我们母子的？五文钱，让我娘跪在雪地里吃狗屎，几百人围观大笑，剥了皮悬挂墙头都不过分吧？我只是欺负欺负他们，又没有杀了他们泄愤，你来评评理，该当何罪？” “所有人都可以说我薛四不是东西，也可以说我烂泥一摊，更可以一枪挑之，但不要侮辱薛家的忠义牌匾，那是我爹我哥他们拎着脑袋换来的！” 当薛四吐尽苦水，李桃歌倒是有些兔死狐悲的唏嘘，同样是天涯落魄人，同样是王侯将相手里的弃子。 李桃歌轻声道：“我从未亵渎过英灵，只是对你的暴行不满，相信薛家列祖列宗，也不会看到子孙会成为祸害。性有本善，性有本恶，百姓有好有坏，你去报复那些恶人，那是他们咎由自取，可我呢？没招惹过你吧？初来镇魂关，被你打的差点丢了小命，有没有罪？” 薛四归刀入鞘，冷笑道：“你当然有罪，弱小之罪，在弱肉强食的西疆，人人都可凌辱。” 李桃歌用枪尖刺入城墙，两尺厚的墙砖轻松捅透，浅笑道：“那现在呢？” 薛四抱拳弯腰道：“军爷请受小人一拜。” 李桃歌好奇问道：“你对镇魂关的百姓恨之入骨，为何又要来冒死镇守城头？” 薛四叹了一口气，无奈说道：“薛家满门忠良，薛老四不敢忘了祖先遗愿，尽管是十恶不赦的恶痞，最起码心里还有一个孝子可守。再者说了，镇魂关的百姓，受惯了我薛老四的欺辱，我怕蛮子入城后，他们不习惯那些马鞭弯刀。” 李桃歌扬起一个笑容。 大奸大恶的痞子，心中也存有浅淡良知，只是那些矫情的话，说不出口而已。 最后用蹩脚的借口代替。 不仅仅心存孝道，还有忠义当头。 远处的玄月军动了。 轻骑辅兵一字排开，将镇魂关死死围住。 李桃歌攥紧枪身，轻声道：“我记得初二财神庙相遇，你说过要请我喝酒。” 薛四笑道：“是曾说过，可惜家里的存酒喝光了，想请也请不了了。” 擂鼓声阵阵，玄月军发起冲锋。 大地轻颤不已。 李桃歌眯起桃花眸子说道：“没关系，以蛮子头颅作杯，以蛮子鲜血为酒，薛四爷，且尽兴！” 薛四抽出祖辈传下的宁刀，哈哈大笑道：“不醉不归！” 第101章 大雪满刀弓(三十) 这几日连番交战，双方损失惨重，最头疼的当属呼延准。 左日贤王留有帅令，不遗余力攻下镇魂关，十万对两万，有精锐步卒冲阵，有鬼狨之流的猛将，又有数名修行者相助，怎么看都是轻而易举的局面。 岂料镇魂大营的士卒殊死抵抗，接二连三跳出王宝和百里铁匠这类高手，步卒死光了，身娇肉贵的骑兵不善于攻城，乌寅先生和童屏又消失不见，这可把呼延准愁得够呛。 帅令如山，再不把镇魂关打下来，即便自己是左日贤王的爱将，也难免人头落地。 思来想去，呼延准只有一条路可选。 身先士卒，狂攻镇魂关！ 你骑兵再金贵，还能贵的过我万夫长？老子都爬城头厮杀去了，你们还端起架子摆什么谱。 于是呼延准今日一袭短衣襟小打扮，左手盾，右手刀，兜鍪都不曾佩戴，立于大军正中。 爱将石力儿陪伴左右，肩头狼牙棒被王宝削掉了半截，依旧有七尺长短，石力儿嚼着冻成冰棍的羊腿，连骨带肉一同嚼成碎渣，轻松说道：“将军，俺的伤好的七七八八了，你别亲自陷阵，城交给俺来破。” 不得不说石力儿是怪胎一枚，王宝煞费苦心布置的刀阵，在他体内撕裂后，静养几天像是没事人一样，竟然还能扛起巨木冲门，要知道号称玄月军第一杀神的鬼狨在他这般年纪，也没有如此逆天资质。 呼延准紧盯远在百丈之外的城门，忧心忡忡说道：“我只是一个万夫长，指挥不动十万大军，我不卖命，那些将军谁肯听我指挥，骑兵哪肯卖力，倘若伤亡惨重，也有由头给左日贤王交差，这阵，不得不冲啊。” 石力儿看似是名莽汉，其实精明的很，从狼牙棒里藏有暗器便可管中窥豹，他将羊腿囫囵吞入口中，打了个饱嗝儿，咧嘴说道：“将军尽管跟在俺身后，保证大宁牛羊伤不到你分毫，那名使刀将领的路数，俺已经参透的八九不离十，倘若再来对阵，保管叫他有来无回。” “有你在，我放心。” 呼延准长舒一口气，朝右侧一名千夫长问道：“乌寅先生和童屏找到了吗？” 千夫长恭敬答道：“回将军，松林内外和沿途都找过了，没有找到二位大人。” 呼延准皱眉道：“活不见人，死不见尸，难道他们俩敢违抗我的命令，跑回骠月了？” 千夫长说道：“在镇魂关东郊十五里之外，有咱们骑兵丢弃的水囊，二位大人肯定是朝东走了，只是不知道去了哪里。” “他们俩是生是死，管不了那么多了，再不返回大营，按通敌论处。” 呼延准拔出御赐的黄金弯刀，大声喝道：“擂鼓！” 顷刻间鼓声大作。 呼延准高举金刀，扯开嗓子喊道：“骠月的儿郎们，那些牛羊藏在城中，洗干净脖子等着咱们来砍。左日贤王有令，破城后三日不封刀，那些女人和金银，都是咱们的囊中之物，你们能带走多少，全凭自己本事，儿郎们，且随本将下马杀敌！” 军中爆发出震耳欲聋的怪叫。 “冲锋！” 呼延准一人冲在大军最前方，刺骨风雪打在红褐色脸庞，徒增一股凶悍气息，鹿皮靴子将积雪踩的翻飞，以极快的速度来至护城河。 河里尽是冻成冰坨的死尸，稍微提力便可一跃而过，但城头的骠月士卒不允许他们如此惬意，一阵急如骤雨的飞箭洒满护城河，呼延准将身体缩成一团，高举盾牌，箭矢击中铁盾，发出叮叮咚咚的声音。 一道魁伟至极的身影挡在呼延准身前。 赤膊上阵的石力儿张开双臂，挡住了所有袭来箭矢，两人来到城墙根，又陡又滑的冰坡成为绊脚石，石力儿差点摔了一跤，气的抡起狼牙棒，一顿狂轰滥炸，顿时碎石和冰块飞溅。 清理完了冰坡，呼延准朝城门方向指去，高喊道：“石力儿，你去破城门！只要将城门打破，咱们大军就能进城厮杀，不用白白在城头送命了！” 石力儿用能跑马的粗壮胳膊将城墙轰出巨洞，捡起一柄弯刀插入，作为爬城时的借力点，回头说道：“将军，那城门像是铁浇的，上次轰了几十下都轰不开，俺先爬上去，杀出一条血路，再从城里把门打开。” 呼延准没想到爱将心思如此细腻，点头道：“好，咱们一起杀至城头！” 一股股金汁倾泻而下，散发出恶臭味道。 呼延准舞出刀幕，将两人头顶护住，紧接着踩踏弯刀，腾空而起，金刀再嵌入城墙，如豆腐般松软，脚尖再踢，高高跃起三丈，临近城头时，五指插入城墙，凭借超强腕力甩起身体，翻到垛口之上。 数把宁刀当头劈下！ 呼延准面不改色，以金刀对宁刀，狠狠削去。 制式军刀如何能和御赐的宝物相提并论，又何况呼延准是灵枢境巅峰修为，一刀下去，不仅宁刀断裂，四五名士卒一并命丧城头。 呼延准甩掉金刀血迹，丢掉盾牌，摆出横刀立马的架势。 仅仅六尺之躯，竟然压的城头数百名士卒不敢妄动。 一柄硕大陌刀从人群中探出头，主人紧随其后。 王宝盯住对方主将，漠然说道：“阴阳谷没有分出胜负，今日城头来决生死。” 呼延准含笑道：“正合本将心意。” “你们去别的地方，这里有我一人足够。” 王宝将士卒遣散，双膝弯曲，陌刀横起，逐渐转到身侧，蓄完气正要劈出凌厉一刀，一道高大无比的影子从天而降。 “将军，他的命，是我的！城门你去开吧。” 石力儿满脸怪笑，浑身伤疤不停扭动。 早一刻打开城门，能挽回无数骠月儿郎性命，呼延准这时也不好责怪爱将出尔反尔，跑到城头另一侧，正要起身跳起，右后方突然传来冰冷寒意，呼延准用余光扫了一眼，暗淡无光的枪头，像是毒蛇般扎来。 呼延准后撤几步，甩出丰盛刀芒，挡住了黄泉枪攻势。 俊美挺拔的少年收枪凝立。 第102章 大雪满刀弓(四十) 锐字营里，已经没有人能挡住灵枢境后期的呼延准，若想袍泽不惨遭屠戮，李桃歌必须将他拦下。 明知不可为而为之，明知必死而为之，这才是西疆军魂。 呼延准朝对方打量一番，察觉有些面熟，只是记不清楚在哪相遇过，轻声道：“你是谁？” 李桃歌单手将枪横举，平静说道：“那天在阴阳谷，你险些把我杀了。” 呼延准终于想起藏在人群中偷袭的小卒，恍然大悟道：“你是那名术士。” 李桃歌淡淡说道：“没错。” “好枪，这是把能够媲美金刀的宝器，敢持枪厮杀，法武双修？” 呼延准见多识广，一眼认出黄泉枪的不凡之处，勾了勾嘴角，笑道：“若是不报出来历，或许能够以术法偷袭，如今你暴露了术士底细，还有机会将我伤到吗？” 李桃歌将枪尖瞄向呼延准，面如平湖说道：“你又怎知我的枪法伤不到你？” 呼延准又朝他仔细打量，摇头道：“不，你不是武修，体内没有气感，观台境都没入门，几乎和常人无异，本是名前途无量的术士，竟然以明枪对敌，真是奇怪。” 李桃歌单臂抖出枪花，神秘兮兮说道：“天下修行者百花齐放，妖修，魂修，术士，武夫，未必都要按照常理修炼，我就是喜欢操控术法近身肉搏，说不定能另辟蹊径，成为一代宗师。” 旁边传来震耳欲聋的厮杀声。 呼延准扭头看了一眼，玄月军的士卒已然冲上城头，不过缺少修行者清理障碍，才踏足不久便被斩杀当场。 望着少年带有笑意的好看眸子，呼延准猛然一震，沉声道：“绕了这么大的圈子，你是在拖！明知拦不住，索性吊起我的胃口，使本将无法去破开城门！” 李桃歌笑了笑，说道：“其实平时我不爱讲话，因为不怎么会说话，所以怕说错了，惹出笑话。大家闲时聊天，都是听王都统和孟叔讲故事，他们故事很精彩，都是关于女人……” “够了！” 呼延准一声暴喝，阻挡住了少年胡言乱语，金刀带出一片惊鸿，“延我打开城门，害得骠月儿郎枉死无数，罪当碎尸万段！” 李桃歌面带无辜笑道：“我以为你喜欢听我絮叨呢。” 下一刻，他笑不出来了，灵枢境后期的含怒一击，刀未至，劲风从四面八方笼罩，致使呼吸都变得困难，李桃歌一边催动冰墙，一边用黄泉枪扎出逃生缝隙。 刀气穿透冰墙，所过之处，冰墙纷纷炸成碎冰，即便受到阻拦，刀气丝毫没有衰竭，狂突直进，在枪身旋转游走，从轻颤变为狂颤，李桃歌再也控制不住，黄泉从手里挣脱，紧接着刀气侵入体内，李桃歌狂喷一口鲜血，径直飞到墙角。 刀气破开杂色棉袄，棉絮迎风飞舞，刀气不肯罢休，钻入肌肤并未停留，撞到骨头之后，留下两道印记才偃旗息鼓。 李桃歌贪婪喘着粗气，胸膛血流如注。 自从成为术士以来，还是初次和灵枢境武者硬碰硬，上次在东门被大将鬼狨追杀，那也只是迫于无奈反击，况且小伞帮他挡了一刀，没尝到蛮子刀刃滋味，这次正面碰撞，终于明白了自己和高手之间的差距。 呼延准冷哼一声，“不堪一击的废物。” 李桃歌挣扎起身，用袖口擦掉嘴角血迹，似笑非笑说道：“你连废物都杀不死，岂不是和废物一样？” 李桃歌明知是必死之举，但只要多废一句话，兄弟们就多些活命的机会，死都死了，不如再逞逞口舌之快。 “我看你死了之后，嘴还硬不硬！”呼延准随手又挥出一记刀芒。 李桃歌想躲，可刀芒比他想象中快了数倍，腿还没迈出去，已然抵达咽喉。 就在生死瞬间，一个胖乎乎的肉球，将李桃歌抱住，顺势朝旁边滚去。 刀芒恰好击中肥硕后背。 “哎呀！哎呀呀呀呀！我靠，疼死本仙人了！” 仙林道人捂着后背滋哇乱叫，想用手去抚摸伤口，无奈身型粗如水缸，无论如何也摸不到。 见到这正圆形怪胎，呼延准眉头皱起。 七分力道的刀芒，侵入这肉球后背，竟然被弹到一旁，仅仅是将道袍撕扯出尺余缺口，别说将胖子斩成两段，皮好像都没破。 “你死不了吧？”李桃歌关切问道。 “死个屁呀！快帮本仙人看看，有没有流血！仙爷的血可金贵着呢！”仙林道人慌乱喊道。 “安然无恙。” 李桃歌查验完毕，靠在城墙上轻松笑道：“看不出来，你还挺耐揍。” “废话！本仙爷可是……嗯，算了，有外人在，不便吹牛。” 仙林道人抖抖道袍，顺便抖出了几缕威风，当见到李桃歌胸膛恐怖伤口，眼珠子险些掉了出来，“喂，你，你……似乎快要嗝屁鸟朝天了。” “还没死透呢，不用咒我吧？”李桃歌惨淡一笑。 “哎，算了，咱俩缘分一场，不能见死不救。” 仙林道人从腋下掏出一枚淡红色圆形物品，和荔枝相似，朝着李桃歌口中塞去。 药丸散发着浓郁恶臭，还有一股不知名的古怪味道。 “我宁肯死也不吃这东西。”有骨气的李桃歌将头扭到一旁，露出深恶痛绝的神色。 “都死到临头了，还在这装金贵少爷，实话告诉你，你死了，本仙人也活不了！乖乖给我吃了！” 仙林道人横眉竖目挤出恶相，一只手抓住李桃歌下巴，一只手将药丸塞了进去。 药丸闻着恶心，吃进嘴里更恶心…… 李桃歌按捺不住，再度呕出一口血。 药丸入口后化为津液，竟然散发出奇香，李桃歌正在诧异，两道刀芒再度来袭。 “呀呵！敢偷袭本仙人！” 仙林道人不知从哪又鼓捣出一根银链，四尺来长，胖手掐出法诀，银链蹦蹦跳跳漂浮空中，别看慢，可后发先至，两头各自套住蛮横刀气，掉落于地面。 呼延准神色凝重。 无坚不摧的金刀刀气，居然挣脱不了一条破银链。 呼延准踏前几步，刀尖直指肉球下巴，“你又是谁？！” 第103章 大雪满刀弓(四十一) 仙林道人打出一记响指，银链浮于腰间，气势汹汹说道：“这位英雄，咱们井水不犯河水，你想杀我呢，没那么轻松，我想杀你更不可能，不如各走各的，咋样？” 呼延准也不想跟这怪胎过多纠缠，答了一个好字，迈步来到垛口，正要纵身一跃，耳边又传来少年铿锵有力的喊话，“我没答应放你走呢！” 李桃歌拄枪起身，眉目间浮现出坚毅神色。 那枚不知名的丹药入口后，化为暖流注入四肢百骸，胸前的刀痕，以肉眼可见的速度结痂。 似乎受伤只是一场梦，现在浑身有使不完的力气。 “祖宗啊，灵丹妙药只有一枚，命也只有一条，你就别再惹是生非了！再挨几刀，神仙都救不了你！”仙林道人愁眉苦脸道。 “当几万骠月铁骑踏破城门，谁能幸免于难？苟活一时，能苟活一世吗？我知道你有逃生之法，走吧。”李桃歌从容说道。 “小祖宗，咱别意气用事。” 仙林道人背对呼延准，挤眉弄眼道：“大难临头，给你说句掏心窝子的话，我能逃离镇魂关，也能将你一并带走，只要你乖乖听话，咱俩谁都死不了。” “走，去哪？回家吗。” 想到毫无人情味的相府，李桃歌苦涩一笑，“我连家都没有，所有的兄弟都在城头奋勇杀敌，抛弃他们独活，不如战死疆场。” “大丈夫四海为家，哪儿不能活着呀，你还小，长大后才明白，天大地大，不如老子命大，走走走，快随我去，咱不在这玩命了。”仙林道人焦急道，作势搂住少年腰肢。 “多谢仙人搭救，桃歌心意已决，不必强求。” 固执少年枪指劲敌，威风凛凛说道：“锐字营槽头李桃歌，求战！” 见到十几岁少年英姿勃发，一副视死如归的架势，呼延准及其反常收敛起轻蔑姿态，平举金刀，正色道：“玄月军万夫长呼延准，应战！” 仙林道人欲哭无泪道：“好言难劝该死的鬼，一瓶不满半瓶晃荡的愣头青，你战你姥姥啊！” 李桃歌大踏几步，凭借这些天死人堆里悟出的枪式，黄泉枪一扎一挑，将对方笼罩其中。 一寸长一寸强，这是战场真谛，但只是在同境界适用，呼延准几乎没有蓄力动作，金刀稍加阻挡，刀背贴住枪身，黄泉枪不得寸进。 枪之所以称作百兵之王，自然有其道理，李桃歌手腕一抖，枪头受力后如软鞭甩头，顷刻间来到呼延准耳边。 铛。 传来一道清脆声音。 呼延准用左手中指弹飞枪尖，发出金石声，刀背贴住枪身悍然冲锋，鬼魅般来到李桃歌面前，哪知未及冠的少年竟然将黄泉枪脱手而出，嘴边勾起诡异笑容。 死到临头还笑得出来？ 呼延准察觉不妙，后心处隐隐有敌人来袭迹象，骤然回头，那杆黄泉枪竟然像是生有灵智，脱手后还能自主发起偷袭。 御枪术？！ 呼延准大为惊讶，这可是逍遥境才能施展的神通，能够百里之外取人首级，并且不是迈入逍遥境后都会，需要天赋和努力才能修成，这少年观台境都没入门，如何使出逍遥境手段？ 来不及刨根问底，呼延准伸出右臂，金刀刀尖正巧抵住黄泉枪枪尖，僵持了一息，后者没了主人牵引，仓促落地。 感受到周围浓郁水汽，呼延准若有所思道：“按照你的境界，根本不可能使用御枪术，能指使枪离手后发出攻击，是在用控水术来催动枪身？” 既然能生起冰墙，自然能控制更小的雪块，再将雪块切成无数细密冰珠，一层层附在枪身，然后催动冰块前行，这就是李桃歌能够御枪的奥妙。 “献丑了。”被猜中缘由的李桃歌会心一笑。 “你用枪的力道，足以媲美璇丹境，不是法武双修，胜似法武双修，心智和魄力也是上上之选，让你肆意成长，我骠月又多了一个难缠的对手。若是生在将种豪门，势必会悉心呵护，不出十年，必是独当一面的将领，无奈你出身太差，只是镇魂关一名喂马小卒，可惜，真是可惜。” 呼延准由衷发出感叹，缓缓举起金刀，“记住了，本将名叫呼延准，送你归天！” 李桃歌双肩柔和，神色恬静，似乎已经认准了自己命途，不再做无用功。 金刀撕裂出破空声，如奔雷突至。 李桃歌依旧直视刀锋，无动于衷。 他越是平静，呼延准心里越是觉得不对劲，仔细查看，李桃歌整个人慵懒放松，唯有袖口在轻微蠕动。 袖口内，藏有十指。 他又是一名术士。 呼延准只觉得浑身发冷，收起刀势，回头望去，那杆黄泉枪阴魂不散，不知何时再度浮起，正在一寸一寸靠近，缓慢如老牛。 行动虽缓，可插入体内才知它是否锋利。 呼延准一把抓住枪头，朝少年愠怒道：“以自身为饵，想与本将同归于尽？！” 李桃歌遗憾摊手道：“很遗憾，失败了。” 最后一个字出口，摊开的手掌突然翻转。 一块巨型冰锥从天而降。 直插呼延准天灵盖。 被乳臭未干的少年反复玩弄于股掌之间，呼延准气的一佛出世二佛升天，瞄了眼头顶，金刀将冰锥撕碎，瞬息间窜到李桃歌面前，那柄御赐的金刀，刺入少年胸膛。 嗯？！ 金刀传来软软不受力的异样。 不像是插进肉体凡胎，反而像是刺入泥团。 面前的少年五官扭曲，怪叫一声，胖了一大圈，变成了仙林道人模样。 “哎呀呀，疼死本仙人了！你就不能轻一点！若非本仙人扛揍，这一刀还不要了命啊。”仙林道人揉着胸口怪叫道。 呼延准愣住。 天赋异禀的锐字营小卒，何时变成了胖道人？ 真正的李桃歌，又在哪里？ 呼延准正要转身，后心传来一阵剧痛。 黄泉枪攥在李桃歌手中，用枪头破开了灵枢境的护体罡气。 呼延准眯起眸子，怒极反笑道：“好，很好。” 第104章 大雪满刀弓(四十二) 随着玄月军攻上城头，喊杀声一浪接着一浪。 起初，大宁边军依靠人数优势，还能组织出围剿斩杀，可蛮子越来越多，大宁士卒逐渐不支，四营精锐伤亡殆尽，散兵游勇居多，逆风更是不堪一击，五条命都换不了对方一条命。 薛四带着十来条壮汉顶在前方，这些泼皮打起架来是把好手，依靠人多势众，招招往对方要害招呼，别看蛮子人高马大，可地痞流氓才不会顾及颜面，什么滚地刀，撩阴棍，扬沙土，怎么卑鄙无耻怎么来，效果倒是奇佳，已经宰掉二十多名玄月军。 停下来喘了口气，薛四朝周围打量，发现自己陷入了死局，尽是玄月军碧眼蛮子。 薛四吐出口带有血水的唾沫，咧嘴笑道：“兄弟们，今日杀够本了，下了阴曹地府，也能对祖宗有个交代，去见他们老人家之前，咱们再备份厚礼咋样？” “四爷，你说咋干就咋干，反正杀了那么多，连本带息赚大发了！”一名泼皮豪迈喊道。 “不管南边，一个劲往北冲，那里只有三四十蛮子，不管脑袋掉了还是肠子漏了，咱们靠着力气，把那些家伙推下城头，把他们摔成肉泥！”薛四低声说道。 “放心吧四哥，咱爷们啥时候怂过！先说好，兄弟可是把命都卖了，若是在黄泉路遇到女鬼，你可别跟兄弟们抢。”有人放声大笑道。 “兄弟们，上路了！” 薛四暴吼一声，丢掉宁刀，捡起长矛，横起来，闷头朝人群扎去。 其他地痞流氓跟随他的脚步，纷纷横起兵器猛冲，形成了类似于蛮牛冲阵的效果。 玄月军当然不可能无动于衷，挥舞弯刀猛砍，可这些家伙像是得了失心疯一般，无论哪里挨刀，眉头都不皱，双腿迸发出这辈子最大的力气，即便是胳膊掉了，脖子砍掉一半，依旧埋着头一往无前。 “夜色美，心里饿，妹妹炕头等哥哥，嘴儿亲，肚兜落，咱俩一起趴窝窝。” 痞子们齐声唱着下三滥的西疆小调，大笑着迎接蛮子弯刀。 这就是大宁。 铁骨铮铮的大宁！ 无论是贩夫走卒还是恶霸土匪，遇到国难当头，都识得忠义二字。 在薛四他们悍不畏死的冲锋下，所到之处人仰马翻，几十人依次在城头滚落。 从高耸的城墙掉落在硬邦邦的冻土，没有立刻摔死已然算是侥幸，薛四脑袋不知挨了多少刀，脸庞被血迹染成红布，胳膊少了一条，胸膛也被洞穿。 奄奄一息的薛四侧过脸，旁边还有名没死透的玄月军，薛四艰难驱使仅剩的右臂，抄起一把掉落在地的宁刀，嘴角溢出大量鲜血，导致说话都模模糊糊，“畜生们，不，不许……欺负关里百姓，他们……他们只有由老子来欺负。” “爷爷，爹，大伯，哥哥们，四儿来看你们了。” 弯刀悬在空中，迟迟没有扎下。 薛四靠在镇魂关城墙，靠在祖祖辈辈征战生活的地方，高举宁刀，笑容安祥。 呼延准很生气。 被两名小卒拖了许久，又挂了彩，简直比骑在脖子拉屎都难受，见到旁边尽是攻上来的玄月军，皓月旗插入城头，呼延准不再着急去打开城门，顺着黄泉枪揪住少年手腕，猛击小腹，接着如同布袋般丢到墙角。 “你们两个，不许死，本将会慢慢折磨你们，直至剥皮抽筋而亡。”呼延准露出残忍笑容。 城头再也没有同伴身影，李桃歌知道大势已去，呼延准那几下堪比铁锤重击，苦胆都吐出少许，他捂着肚子虚弱说道：“胖子，你还能逃命吗？” “我逃你奶奶！” 遭受无妄之灾的仙林道人破口大骂道：“能逃得时候不逃，现在这么多蛮子围住，你叫我往哪逃！当着他们的面变成呼延准吗？呸！我呸！认识你真是倒了八辈子血霉！” 李桃歌带有歉意笑道：“对不起，把你给害了，不过临死之前，能不能告诉我，你受谁所托？” “除了松林里那位神仙，谁能对本仙人吆五喝六，咦？她既然想护着你，为何不来出手搭救？刀都架到脖子上了，是时候压轴出场了。”仙林道人挠着头疑惑道。 “几万大军，她也无能为力吧。”李桃歌松了口气，和他猜测的结果一样。 只是青姨为何对他这么好，暂时找不到头绪，唯一的可能就是李家故人，否则谁能请动这样的神仙人物。 “几万大军？屁！” 仙林道人冷哼一声，轻蔑道：“在她眼里，这些玄月军比蜉蝣强不了多少，吹口气死一半，放个屁再崩死一半，不对，神仙哪能拉屎放屁呢，小狐狸无心之言，罪过罪过！” 或许是怕青姨从天而降，他赶紧双手合十认错。 呼延准倨傲说道：“把他们俩绑了，敢反抗者，杀无赦！” 李桃歌堆出无奈神色，朝胖子低声道：“站着死还是跪着死？这次我听你的。” “滚蛋！看见你就烦！” 仙林道人将他推到一边，忽然跪地不起，求饶道：“呼延将军，我这几百斤肥肉，杀起来没啥意思，这家伙更杀不得，要是把他宰了，后果很严重，恐怕将军要惹出大麻烦。” “哦？” 呼延准将金刀入鞘，好笑道：“我七万大军，杀不起一个养马槽头？你把那位唤来，我倒要瞧瞧是哪路神仙。” 猛然间。 大地轰鸣。 整座镇魂关都在颤抖。 呼延准眉头挑起，再度拔出金刀，朝天望去。 云薄风轻，并没有天人而降。 城墙颤的更猛烈。 常年在马背生活的呼延准突感不妙，趴在地面，贴耳聆听。 马蹄声声如擂鼓，轻骑可鼓捣不出这么大的动静。 重骑！ 这是重骑冲阵的效果！ 呼延准飘到箭楼，举目远眺。 一名老卒骑着老马，披霜戴尘，全身雪白，自东门而来。 他的身侧，是两队重骑兵，人披重甲，马披软甲，兜鍪遮住相貌。 一支武装到后槽牙的铁血重骑。 正在催马狂奔。 左边大纛写有燕字。 右边大纛写有云字。 燕云。 自成军起，未尝一败的燕云十八骑！ 第105章 大雪满弓刀(四十三) 当张燕云率领两千铁骑踏平南夷诸国，已经进入天下视线，要知道诸国人马百万，就算是两千人挥刀日夜不停砍杀，也得数年才能杀个干净，可张燕云用了不到九个月，便将诸国收拾的服服帖帖，纳贡称臣。 转战之东疆，东花王朝虎豹骑号称天下装备最精良的骑军，那又怎样，还不是被燕云十八骑堵在城里龟缩不出？然后来到北边战场，硬撼沙陀军，逼迫对方狂退六百里，打了几十年未有的胜仗。 大宁输久了，从没这么扬眉吐气过，燕云十八骑的异军突起，给了大宁人抬头挺胸的底气，天下也知道大宁有位三品冠军大将军，带领燕云十八骑所向披靡。 呼延准望着浩浩荡荡的重骑兵，脑袋飞速运转。 正想下令关闭城门，依靠雄关死守，又想到这里是大宁地界，只有对方的援军，而无骠月的援军，打得越久，越是没有活路，何况城里缺衣少食，根本支撑不了多久，于是扯着嗓子喊道：“吹号，收兵，全部集结到西门撤退！” 牛角号骤然吹响，蛮子们抄起弯刀正在城里横冲直撞，打算搜刮金银和女人，听到撤军号令，不免引发牢骚，有胆大的干脆视若无睹，迈起大步朝城里走去，才摆脱王宝纠缠的石力儿翻身跳下，锤碎了两名不听话家伙的脑袋，堆起满脸横肉，恶狠狠喊道：“再不听将军号令，下场和他们一样！” 骠月敬重强者，有石力儿督军，只能乖乖听话，数万大军浩浩荡荡朝西门集结，跑得比兔子还快，生怕脑袋被狼牙棒敲碎。 呼延准飘下城头，内心焦急复杂。 大宁重骑绵延直达天尽头，不知后面还有没有援军，跑的话，能保留八九成人马，打的话，胜算不大。用几万大军的生死去搏富贵前程，呼延准不敢，左日贤王也不允许，玄月军是大王嫡系军，若是打没了打空了，肯定将自己宰了祭旗。 思来想去，呼延准还是决定撤军。 瞅到墙角的李桃歌和胖道士，呼延准气不打一处来，脚面挑起散落在地的宁刀，靴底平踏，宁刀飞驰奔去。 银链悄然浮起，挡住了致命一击。 呼延准咬牙道：“若不是你们俩挡住了本将打开城门，镇魂关早已被血洗，何至于等到援军，你们俩，必须死！” 呼延准不再留手，金刀抽出，光芒暴涨，比起之前的小心试探，不可同日而语。 李桃歌已经找回了黄泉枪，斜横于身前，望着对方主将，面无惧色。 金刀直指艳阳，隐约化为数十道虚影，刹那间结为实体，泛起绚丽色泽，奔袭而来。 一道道刀芒啃食城砖，划出尺余深壑，冰雪和石块纷飞，铺天盖地朝二人卷去。 “完了完了，这王八蛋起了杀心，跑都没法跑，本仙人小命休矣！”仙林道人怪叫道。 李桃歌也是束手无策，根本找不到办法应对，忽然头脑一激，想起了得胜亭里的胜字石板。 开笔如斧凿，中途如剑痕，收尾如枪掠，每一笔都吊诡惊艳，带有杀伐气息，当初临摹不下百次，早已烂熟于胸，孟叔说是当年子母山大战，段帅或者飞将军留下的题字，字如其人，绝对是武者中的高手，那个胜字枪意，算是自己偷来的一招半式。 李桃歌闭起双眸，双臂将黄泉缓缓挪动，按照胜字比划在空中书写，越来越快，越来越急促，待到最后一笔，金芒卷至面前，李桃歌骤然睁开眸子，写出胜字最后一笔。 枪尖凝出一道青乌色罡气，与金芒相撞，传来令人心悸的摩擦声，紧跟着无数城砖炸裂。 李桃歌和仙林道人被余威掀飞，翻过城墙，掉落瓮城，快要摔成肉泥，李桃歌持枪朝地面一戳，枪身弯曲成圆，卸去了下坠力道。 仙林道人运气不错，正巧砸中一名腿脚缓慢的玄月军，三百多斤的下坠力道，乖乖，直接将那人压成肉泥。 见到蛮子都往西门狂奔，仙林道人顾不得疼痛，揉着看不到的腰，诧异道：“他们干啥呢，打进城了还跑，难不成那位神仙来救咱了？” 虽说挡住了金芒大部分攻势，但有几道残留渗透进体内，李桃歌靠枪勉强撑住，不至于踉跄倒地。 一道清亮鹤唳从头顶传来。 两人齐齐抬头，见到仙鹤展翅正在上空翱翔，鹤背还坐了一个人。 “不像是那位神仙啊，她可不喜欢摆谱，向来是低调做事低调杀人，咋能乘坐仙鹤呢。”仙林道人挠头道。 “上面不是青姨。”李桃歌眼神奇佳，又对青姨的衣袍比较熟悉，所以才敢断定。 “不是她，那是谁？怪了，谁能让几万大军如同丧家之犬。”仙林道人纳闷道。 轰。 轰轰。 铁骑憾地。 两人心肝跟着一同颤抖。 “漠西几万里，骠月忙遁逃，欲将轻骑逐，大雪满弓刀。” 醇厚的男声在身后响起，声音不大，却遮盖住了铁骑憾地声。 李桃歌回过头，见到了一名身披雪白貂裘的男子，不高，不矮，不胖，不瘦，相貌中上之资，可举手投足间有种莫名的贵气，手持酒壶和酒杯，在雪地中闲庭信步。 男子来到二人身边，笑吟吟说道：“喝酒吗？我这壶里，可是难得一见的佳酿。” 声音使人如沐春风。 李桃歌木然点头。 男子晃了晃手中质地粗糙的青铜杯，柔声笑道：“有杯子吗？酒可同饮，杯子是私物，恕在下不能分享了。” 李桃歌点点头，用出术法，冰雪凝固成酒杯状。 男子见怪不怪，给二人分别斟满，李桃歌尝了一口，辛辣入喉，哪对得起佳酿二字，比起西疆最醇的酒都烈，忍不住咳嗽几声。 男人再给李桃歌斟满，自顾自喝干，望着逃至西门的数万玄月军，笑意盈盈说道：“将进酒，杯莫停。” 察觉到他气度不凡，李桃歌好奇道：“你是谁？” “我啊，大宁一忙人，一年到头回不了家，在外面瞎忙活。” 男子自言自语叹了口气，微微躬身，谦逊笑道：“我的名字，叫做张燕云。” 第106章 大雪满刀弓(四十四) 张燕云？！ 燕云十八骑主帅？ 只差一步便步入武将巅峰的冠军大将军？！ 李桃歌险些惊掉下巴。 让他惊讶的不是对方三品武将身份，自己老子就是位极人臣的右相，又拜了大冢宰萧文睿作干爷爷，官再大，能大过这俩？ 他惊愕的是，张燕云年轻到过分，貂裘华服，气度出尘，看起来像是出来游历的公子哥，哪里能和统领千军万马的主帅扯上关系？ 白鹤从天而降，离近后才知道鹤的个头有多恐怖，仅仅是翅膀有十丈左右，鹤喙二尺有余，背上坐着一名看起来不过十来岁的稚童，水灵灵的眸子，樱桃小口，长发随意绑成马尾状，说男不男，说女不女，无法辨出雌雄。 “云帅，玄月军摆出铁桶阵，有几队轻骑正在朝白沙滩探路，看样子打算撤军，燕字营和云字营已抵达阵前，掠火骑和魔风骑即将插入敌军后方，神刀营和神枪营随后就到。”稚童说话清脆甘甜，却莫名给人一种老气横秋的感觉。 “动作挺快，理当嘉奖。” 张燕云微微一笑，朝李桃歌说道：“忘了介绍一下，这是我的朋友，徐忘机。” 李桃歌和善点头，仙林道人反而呈现出震惊神色，喃喃道：“传说中妖修第一天才，白鹤忘机……” 名叫徐忘机的稚童并未理睬二人，抚摸猩红鹤冠，巨型白鹤发出清亮鹤唳，飞上天空。 张燕云捡起一根玄月军箭矢，望着造型怪异的箭簇笑道：“左日贤王真小家子气，专门在女红上作文章，难登大雅之堂。” “那个小孩很有名吗？”李桃歌悄声问道。 “小孩？” 仙林道人苦笑道：“我化为人形的时候，大概是八十年前，那时候白鹤忘机已经成名两甲子，你给人家当重重重重孙子都不够格。” “乖乖，二百多岁？”李桃歌吞了口唾沫，掰着手指头算来算去，确实差着一大摞辈份。 “传说许忘机具有天武玄鹤血脉，在所有仙兽血脉中位列前三，我原以为他老人家驾鹤升天了，没想到还在凡间逗留。”仙林道人像是虔诚教徒遇到了信仰真神，朝空中拜了再拜。 “要不要去瞧瞧玄月军如何吃败仗的？”张燕云含笑问道。 没等李桃歌开口，一身污血的王宝从城里走出，单手拎住陌刀，杀气外露。 “桃子，没事吧？”王宝见到李桃歌安然无恙，收敛起了气息，沉声问道。 “挨了几下，死不了。”李桃歌笑道。 “蛮子撤了，有两队重骑赶到，不知道是不是西府援军。”王宝将陌刀插入冰雪，大口喘着粗气。 “不错。”张燕云看着王宝手里的陌刀赞叹道。 不错这个词，放在哪里都是称赞语气，可在王宝耳朵里，几乎和平庸无异。 要知道陌刀可是大宁军中重器，长七尺，刃三尺，非力士不可挥动，腰力旋斩，挡者皆为齑粉。 所到之处，人马俱碎！ 是步卒对付骑兵的大杀器。 因为造价太过昂贵，只在安西都护府配有一队陌刀营，后来因为军费不足等等原因，陌刀营成为绝笔，王宝以成为陌刀营一员而自傲，又岂能听得了平庸之类的点评。 “你所说的不错，是什么意思。”王宝怒目相向道。 “就是不错的意思。”张燕云平静笑道，如同在和亲友闲聊，丝毫不带有挑衅意味。 见到势头不对，李桃歌急忙打圆场，“都统，这是……” 话音未落，一队装备齐整的步卒跑至瓮城。 人人手里皆有一把陌刀…… 跟王宝手里的宝贝疙瘩别无二致。 “他们的刀，也很不错。”张燕云笑道。 “安西都护府新成立的陌刀营罢了，滥竽充数用废铁打造的陌刀，砍不了多久就会卷刃，那些步卒用的明白陌刀吗？哼，猫和虎长得像，能耐不一样，跟十几年前的陌刀营，简直是天壤之别。”王宝嗤之以鼻道。 一名长满络腮胡子的魁梧男人来到几人身边，抱拳喊道：“云帅！” 张燕云耸耸肩，将雪白狐裘裹严实了些，笑道：“柳老哥，走，咱们去西门杀杀蛮子锐气。” “柳校尉！” 王宝见到这名魁梧将领，激动之情溢于言表，嘴唇都变得哆嗦。 十几年前的陌刀营校尉柳宗望，不仅仅是他顶头上司，还是他半个授业恩师，自己陌刀功夫，全部是由柳校尉传授，一起上阵杀敌，一起餐风露雪，一起喝酒吹牛，岂是袍泽那么简单。 “王宝？！” 柳宗望认出了他，快步上前，拍了拍王宝肩头，大笑道：“多年不见，你小子还在镇魂关喝西北风呢？” 柳校尉对于王宝而言，相当于半个师父半个兄长，王宝顿时哭的鼻涕一把泪一把，话都说不出来。 “这么大的人了，哭哭啼啼像个娘们一样，看着腻歪，行了，老子要去杀蛮子过瘾，回头再来叙旧。”柳宗望不耐烦道，带着神刀营大步朝西门走去。 李桃歌挠挠头，这话咋听着这么耳熟。 当初王都统骂自己的时候，也是相同的语气相同的言辞。 原来都是一脉相传呐。 同时对张燕云又产生了兴趣，能将许忘机和柳宗望风马牛不相及的人物收入麾下，究竟是怎样的传奇？ 一行人来到西门，两侧重骑枕戈待旦，神刀营和神枪营居中，从人数来看，燕云十八骑只有万余左右，明显吃了大亏，可玄月军明显没有要打的意思，步卒和辅兵殿后，仅有少量轻骑游弋。 几万对一万，掉头就跑？ 在疆场混迹不久的李桃歌想不明白。 面对玄月军大军，张燕云波澜不惊笑道：“我若是吃掉左日贤王的心头肉，他会不会气到骂娘？” 玄月军的战力，李桃歌可是心知肚明，风锐亢烈四营精锐，撑死了和他们一换一，根本没有优势可言，守城守到镇魂大营伤亡殆尽，玄月军的恐怖之处，可想而知。 燕云十八骑，有那么厉害吗？ 李桃歌攥紧手心，紧张道：“能打的过吗？” 张燕云微笑道：“能不能打得过，得打了才知道。” 下一刻他举手为令，轻轻吐出一个字，“杀！” 第107章 大雪满刀弓(四十五) 随着张燕云帅令下达，两队重骑缓慢启动，起初像是老态龙钟的剑客，慢悠悠递出剑柄，当一名云字营红甲将领催马杀出，重骑骤然加速，顿时地动山摇。 四大王朝都养有重骑兵，这种战场铁罐，养起来条件苛刻，极大消耗财力物力，应付地形不如轻骑，所以数量寥寥无几。 呼延准不曾和重骑交锋，判断不出双方战力，于是先派出五千步卒辅兵拦截，想试试对方成色，假如长矛和弓弩奏效的话，调转头来吃掉对方也未尝不可。 骠月所擅长的的是弓术骑术，轻骑兵的吃饭家伙是放风筝，这些铁罐移动缓慢，简直是笨拙猎物，一波波箭雨射出，噼里啪啦作响，引以为傲的强弓劲弩，射到铁罐上如同挠痒痒一般，除去零星箭矢穿过细甲间隙，射中马腿以外，几乎没造成任何威胁。 无法破甲。 呼延准心凉了一半。 盛名之下无虚士，不愧是未尝败绩的燕云十八骑。 红甲将领突破漫天箭雨，冲至步卒身前，长槊伸出，盾牌像是纸糊的一样轻易破开，长槊余力不减，再度贯穿步卒身体和后面盾牌，层层递进，穿成了一串。 有心思缜密的步卒悄然来到红甲将领马后，抽出弯刀试图斩断马腿，比普通骏马高大不止一倍的枣红马打了个响鼻，突然开始尥蹶子，正中步卒胸口，坠入雪地后，脑袋再遭马蹄践踏，变成了烂西瓜。 红甲将领抽出长槊，挥动长臂，玄月军顿时哀嚎不断，三丈之内无人站立。 红甲将领将槊尖指向主将呼延准，然后手掌伸到咽喉处，做出一个割喉动作。 万军丛中欲取敌将首级。 啥叫霸气，这就叫霸气！ 这一幕可把石力儿气的够呛，抄起狼牙棒，怪叫道：“将军，我去把那小子给宰了！心肝挖来下酒！” “不可！” 呼延准皱起眉头，谨慎说道：“这人的力气，或许和鬼狨有的一拼，又有名驹宝器加持，你恐怕不是他的对手。” 石力儿是呼延准当百夫长时收到身边的爱将，说是同生共死的亲兄弟都不为过，瞧见对方实力不凡，自然要暂避锋芒。 燕云重骑已经拍马冲至步卒阵中，长矛仅仅是简单的一刺一收，无数步卒如稻草般倒下，没死干净的经过重骑践踏，立刻变成肉泥。 正规军尚且如此，辅兵更加不值一提，还没等重骑冲来，早已丢盔弃甲朝后方狂奔。 前方乱作一团。 呼延准终于明白了什么叫做溃不成军。 几千重骑，撵着数万大军追赶，他在疆场纵横多年，也从未见过以少胜多一边倒的诡异场景。 呼延准面色苍白，心如死灰。 石力儿厉声道：“将军，即便是鬼狨，也破不开俺的糙肉，顶多是肉疼些而已，这人太嚣张，必须给他尝尝苦头，你先带领大军后撤，俺把那人宰了，再与你汇合。” 呼延准正要开口呵斥，石力儿已经窜出老远，逆着溃散士卒反其道而行，猫腰来到红甲将领侧方，猛然冲天而起，狼牙棒当头砸下。 一股莫名的力道阻挡住了石力儿的攻势，挡住了万钧之力，连人带棒定在了半空。 石力儿眯起眸子瞅去。 槊尖。 仅仅是槊尖，将他蛮横一击春风化雨。 槊，是将种世家贵族兵器，由矛和棒演变而来，长九尺，前段有两尺长锋刃，善用者不仅臂力惊人，对技巧也十分考究。 九尺长物，槊尖最难发力，偏偏是最难发力的部位，挡住了石力儿势在必得的偷袭。 细细想来，愈发可怖。 石力儿泛起阴冷笑容，转动棒柄，数枚暗器疾驰而出。 红甲将领露出的双眸呈现出怒意，一声暴喝，全身浮现出红色护体罡气，只不过和铠甲颜色略有不同，一个是娇红，一个是深红，似乎对红色情有独钟。 暗器潜入罡气中，像是陷入泥潭迟缓，再来到铠甲变成了软鱼，别说杀人，皮都刺不穿。 远处的呼延准见到这一幕，心急如焚，大喊道：“他是无极境！石力儿，快撤！” 灵枢境破不开石力儿的皮肉，不代表无极境破不开，红甲将领手腕抖动，槊尖收力，石力儿从空中落下，红甲将领举起长槊挺身猛刺，肩头顷刻间被贯穿，铜皮铁骨在这一刻成了笑话。 石力儿咬紧牙关，双手死死攥住槊锋，企图将红甲将领从马背掀翻，可用尽了力气，对方依旧不动如山，那杆长槊分毫动弹不得。 一声冰冷无情的声音在耳边响起，“跪下！” “该你给老子跪下！” 石力儿艰难挤出猖狂笑容，硬着头皮朝上撑，随着无法反抗的力道传来，肩头一点一点下沉，石力儿脸庞涨成酱红，直至膝盖碎成粉末。 巨汉轰然嵌入冰雪中。 将镇魂大营搅成天翻地覆的猛将，在这人手下，居然撑不过两个回合。 仅上身露在外面的石力儿吐出口中血水，笑着骂道：“妈的！实在打不过！报出你的名号，老子在鬼门关等你！” 红甲将领掀开兜鍪，露出一张英气十足的俊美容颜。 石力儿先是愣住片刻，然后疯狂大笑道：“老子竟然死在了一个娘们手里，真是他妈的可笑，哈哈哈哈哈哈哈哈！” 下一刻，长槊刺入咽喉，鲜血灌注口中，再也发不出任何声音。 红甲将领重新遮住面部，将槊尖在洁白雪中擦拭，催动骏马，再度发起冲锋。 半个时辰的功夫，四千重骑，将几万大军冲的七零八落，后面的神刀营和神枪营压根没有机会开荤。 远处观战的李桃歌咬着嘴唇，心中五味杂陈。 若是镇魂关有四千重骑，蛮子岂敢来犯？！ 小骆驼，余瞎子，隆校尉，薛四，锐字营的袍泽，他们不用战死沙场。 孟叔不用冒死跑到西府报信。 百里大叔不用帮自己出头，小江南也不会离开镇魂关。 关内百姓不会惨遭屠戮。 归根结底，是自己太弱。 之前心如止水的少年攥着黄泉枪，头一次对权势和力量充满渴望。 第108章 大雪满刀弓(四十六) 白发苍苍的母亲抱着儿子尸体号啕大哭，妻子守着丈夫尸体满脸麻木，年幼的子女跪倒在父亲尸体旁边不知所措，城里一片哀凉环绕。 这一战，镇月大营战死一万五千余人，尸横遍野，满目疮痍，庆幸的是百姓并未遭到屠戮，倘若燕云十八骑晚来一步，后果不堪设想。 张燕云负手走在街中，常年在边疆率军厮杀，破城后的惨状见得多了，于是神色较为淡漠，轻声说道：“镇魂关为何要选在平地所建？一无险要可守，二无城池可依，三无大军驻扎，只要围困半年，断了水源粮食，城关不攻自破，难道只为了占领这千里荒漠，延伸大宁国土？” 旁边的李桃歌摇头道：“我才来了几个月，不清楚。” 张燕云玩味笑道：“替父流放镇魂关？” 李白垚百尺竿头更进一步，胜任右相以后，整个朝廷都将目光锁定在相府，自己是李白垚儿子的事实，鹿怀安都瞒不住，又怎能瞒得过有兵仙美誉的张燕云？ 李桃歌平静说道：“对，流放了三千里。” 张燕云淡淡笑道：“冬日里的西北三千里，大漠黄沙，狂风厚雪，想必吃尽苦头。可回报不菲，你爹从翰林学士摇身一变，升为尚书右仆射，史书多为记录败家子挥霍家产，初次听闻牺牲儿子成全老子，这盘棋下来下去，倒是挺有意思。” 李桃歌轻声问道：“按照云帅来看，我爹最后赢棋还是输棋？” “没酒了。” 张燕云话锋一转，摇了摇空荡酒壶，惋惜道：“我有个习惯，喉咙一干，就不想多说话，一旦美酒源源不断，就喜欢对别人畅所欲言。” 李桃歌说道：“我去找酒。” “越烈越好。” 张燕云找到一张长凳，用衣袖拂去积雪，才坐下不久，一道黑色影子来到后方，压低声音说道：“云帅，玄月军已溃败至白沙滩，燕字营和云字营紧追不舍，神刀营和神枪营正在收拾残余，掠火骑和魔风骑抄到敌方后路。” 张燕云不假思索说道：“蛮子不是以屠杀大宁子民将士为乐吗？来而不往非礼也，命令掠火骑和魔风骑守住阴阳谷谷口，不许一人进谷，不许一人逃跑，不受降，不封刀。” 短短几句话，决定了数万玄月军的命运。 张燕云又说道：“对了，玄月军突然奇袭镇魂关的缘由还没查清，把千夫长以上的将领活捉，本帅想问问他们，有何底气敢来犯我山河。” 黑色影子答了声是，悄然消失。 燕云十八骑最引以为傲的不是两营铁甲重骑，也不是由陌刀营改编的神刀营，而是修行者组成的耳目，锦衣使三千余，皆是各种修行者，凡是燕云十八骑参加的战事，锦衣使先将敌军底细查的清清楚楚，祖宗八辈都不会放过。 知己知彼，百战不殆。 不久，李桃歌捧着陶罐回来，张燕云接过后把酒斟满铜杯，一饮而尽，眉头舒展说道：“有朋自远方来，烹牛宰羊煮酒，这才是待客之道，你们鹿将军不止弓马稀松平常，人情世故也不懂，酒都不赠一壶，太小家子气。” 李桃歌说道：“之前鹿将军带领二十四营城头迎敌，现在估计正在清理战场。城里城外死尸堆积如山，久了会引发瘟疫，即便是冬季，也得派车马拉到松林，否则城里百姓会大祸临头。” 张燕云笑了笑，惊讶道：“你懂这些？” 李桃歌无奈笑道：“我才疏学浅，哪懂战场玄妙，听伍长孟叔说的。” 张燕云问道：“是跑到安西都护府送信的老卒孟书奇吗？” 李桃歌微微一愣，“正是。” 张燕云笑道：“你旁边的都不是简单角色，能穿越玄月军层层包围的老卒，化为人形的狐妖，还有你，李白垚的儿子，说出去能惊掉别人下巴。” 仙林道人是狐妖他也知道？ 李桃歌对于燕云十八骑主帅有多了新的敬畏。 “这鬼天气，白天都能冻死人，鹿怀安不请我，你不请我去坐坐？”张燕云裹紧貂裘，含笑问道。 他口吻轻松，眸子澄清，就像是在对老友抱怨。 “云帅如果不嫌弃的话，营房里能避寒取暖。”李桃歌说道。 两人来到镇魂大营，士卒们布满哀容进出匆忙，守城接近七成的阵亡率，在历史中也属于惨绝人寰。 营房里，只有小伞坐在炕头朝外张望，牛井和仙林道人不知所踪，炉火内柴火燃尽，冷的像冰窖一样。 张燕云望着粗纱裹肩的少年士卒，笑着问道：“胳膊没了？” 小伞瞥了一眼雍容贵气的云帅，以为是谁家跑出来游历的公子哥，爱搭不理，转而对李桃歌说道：“没死？” 轻飘飘的两个字，蕴含了浓重的惊喜。 两人年纪相仿，又都是天涯可怜人，同吃同住，生死与共，不是亲兄弟胜似亲兄弟，李桃歌把小伞当弟弟看待，小伞也把桃子当弟弟对待，两人都为对方着想，谁都争着当哥哥。 “他就这驴脾气，天王老子来了都一样。” 李桃歌先是给张燕云解释一番，然后朝小伞责怪道：“这是燕云十八骑的主帅，是他救了镇魂关十几万人，还不见礼？” “云帅？！” 小伞大惊，端起仅剩的左臂，动容道：“多谢云帅救城里百姓于水火之中，小人不知是云帅亲至，罪当万死！” “这声谢谢，领了，见面不行礼，何罪之有？我最讨厌繁文缛节，表面敬来拜去，背后捅刀子，不如坦坦荡荡骂娘来的痛快。”张燕云见到桌上有碗，倒满后给小伞递了过去，“这碗酒，敬你那条没了的胳膊，敢跟蛮子死战，是条汉子！” “谢云帅！”小伞洒脱喝干。 “我也曾在城头和蛮子死战。”李桃歌死死盯着陶罐，流出了口水。 “已经敬过你了，在城门。”张燕云挤眼笑道，讨价还价像是奸商。 “我只喝了两小杯，他喝了一大碗。”李桃歌委屈道。 “你又没少胳膊。”张燕云奸诈笑道。 “虽然没有少胳膊，可我在城头死战九天，再说了，这可是我借来的酒，咋能不给我喝呢？”李桃歌气道。 “即便死战九百天，如今也是完好无损站在这里。况且你欠下的债，找我要酒喝？我又不欠你东西，天底下哪有这样的道理。”张燕云抄起陶罐，美滋滋灌了一大口。 李桃歌挠挠头。 不败兵仙？ 冠军大将军？ 无赖。 第109章 大雪满刀弓(四十七) 仅凭战绩而言，张燕云可以称之为大宁之荣光，没亲眼见过他的人，大概率会把他想象成不怒自威的壮年将领，留着浓密胡须，挺着将军肚，握有屠龙斩蛟的宝刀，沉默寡言，一诺千金。谁能想到百战百胜的云帅，竟然是年轻到过分的公子哥，相处起来有些轻佻，有些不靠谱，有些痞气，哪里有一军主帅沉稳气度。 李桃歌犹如做梦一般，还是没把眼前泛起狡诈笑容的家伙和张燕云重叠到一起。 荒诞至极。 张燕云找到炉边凉透的馍干，塞入口中轻轻咀嚼，搭配度数不低的灌倒驴，那叫一个滋润。 怎么也是半个主人，又迎来千金难求的贵客，李桃歌生起了炉火。 还没暖和起来，鹿怀安派亲卫来寻找张燕云，说是有要事相商，两人身份听着差不多，一个是冠军大将军，一个是镇月将军，实际差了三品七级。 大宁重文轻武，武将品级不如文官，当到头，不过是从二品镇军大将军，况且已在家卧床多年，再往下，是四路军主帅，正三品。 张燕云当属另类，只听天子号令，游走在大宁每一寸国土，与四路军主帅平起平坐。 安西都护府的大都护见了，也要搂着张燕云脖子称兄道弟。 六品镇月将军，给他脱靴的资格都不配，居然仅派亲卫来相邀，确实有失尊卑。 即便如此，张燕云还是跟着亲卫走了，临走时，顺了最后几片馍干。 小伞趴在窗边，看着一行人渐行渐远，疑惑道：“桃子，你该不会弄错了吧，他真的是云帅？我瞅着咋像是骗子呢。” “如假包换。” 李桃歌瘪嘴道：“若不是看到神刀营统领和白鹤许忘机对他言听计从，我也觉得是个骗子，但事实就是如此，他真的是张燕云。” “云帅几年前就震慑南部七国，他比咱俩大不了多少吧？这么一算，十四五就领兵打仗了？”小伞狐疑道。 “自古英雄出少年，奇人异士成名都早，二十岁踏足逍遥境的天才听过吗？”李桃歌笑着说道。 “我这辈子，都不会进入逍遥境了。”小伞盯着空荡荡的袖口，怅然若失道。 “天下有起死回生的秘术，就有生躯断臂的办法，我会帮你找。”李桃歌宽慰道。 “不指望了，一条胳膊照样杀人。”小伞线条柔和的脸庞浮现出坚毅神色，脾性和长相实在不搭。 李桃歌走出营房，找了把铁铲，来到西门，将袍泽遗体从城头挪到马车。血肉兵刃和砖墙冻成一坨，十分难以处理，李桃歌又不忍心糟蹋，只能用铁铲一点点剥离，蹑手蹑脚像是对待情人一般。见到小骆驼尸体后，李桃歌眼圈红润，喃喃说着是哥对不住你，不仅没保住你的命，小江南姐姐也走了，这豚皮饼，不知哪年哪月才能放到你的坟头。 找到了余瞎子遗体，将城墙外的薛四扛到马车，又找到锐字营几名兄弟，码放整齐，李桃歌坐着马车出了东门，大老远就能看到孟书奇跌坐在冰天雪地里，吧哒吧哒抽着旱烟，面前躺着死了许久的旺财。 老孟自诩孤命人，只有旺财和他相依为命，这一死，和没了儿子一样，李桃歌一阵心酸，走过去轻声说道：“叔，你咋不进城呢？” 眉毛胡子结满冰霜的老孟看了他一眼，“没死？” 李桃歌蹲下来笑道：“命大，阎王爷不肯收我。” 老孟又望向堆满尸体的马车，心有余悸道：“不敢进城，怕进了城，你们都躺在地上。世间大悲极致，无非是这白发人送黑发人，年纪大了，不忍心见到生离死别那一幕，不如守着旺财，陪他最后一程。” 李桃歌抚摸着旺财鬃毛，轻叹道：“我还以为您在吹牛呢，原来旺财真的有本事，能把您送到西府，还能把您从西府送回来。” 老孟神情恍惚道：“若不是急着赶路，旺财死不了，一千多里地，只用了十四个时辰，冷风冰雪灌入肺里，活生生给冻死了累死了，若非跑这一趟，它至少能活三五年，能跟着老头子一起走。” 李桃歌动作轻柔把旺财抱到小车，感慨道：“旺财是大功臣，救了咱镇魂关十几万条命，我给它单独挖个墓。” “蛮子都破了城吧？咱营房里都谁死了？”老孟皱眉问道。 “破了，锐字营几乎打光了，隆校尉，余瞎子，小骆驼，镇魂大营拢共阵亡一万五千余人，幸亏燕云十八骑来的及时，要不然……整座城会变成死城。”劫后余生，李桃歌有些后怕。 听到营房里有一多半兄弟活着，孟书奇脸色稍稍好转，叹气道：“云帅是善人，镇魂关应当给他立碑立传。” “叔，您不是去西府求援吗？咋安西都护府的大军没到，反而把燕云十八骑给找来了？”李桃歌问出了心中疑惑。 “狗日的！” 孟书奇恶狠狠骂了一句，咬牙道：“老子好不容易跑到都护府大门，那看门的府兵说啥不让进，盖有镇月将军大印的信笺送进去了，迟迟没有消息传出。老子急了，在大门跪着，跪了一天一夜，嘴皮子磨破了，校尉都统都没见到，更别提郭帅，府兵嫌老子碍事，又准备将我压入大牢。好在云帅当时在西府，出门时见到一名老卒在雪中久跪不起，问清了缘由，二话不说率领大军赶赴镇魂关。当时燕云十八骑未曾到齐，只有六营人马，即便如此，云帅也亲赴西疆荡平蛮子，这份天大的恩德，咱们该如何报答？” “西府没让您进门？”李桃歌愣住。 “要是进了门，见了郭帅，能在路途耽搁这么久？”老孟摇头道。 军情急如火，西府府兵有多大胆子，将传递军情的信使拦在门外，又私自将信使押送大牢？ 到底是府兵猖狂，还是西府上下皆是如此？ 大宁真的如同老爹所言，病入膏肓了？ 第110章 大雪满刀弓(四十八) 阴阳谷传来捷报，燕云十八骑将骠月六万残军悉数斩杀，砍掉头颅筑成京观，摆放于谷口。 主将呼延准被俘，只有少数玄月军逃出生天。 自从大宁立足于世间，常年备受蛮子铁骑践踏，百姓心中阴郁积蓄已久，终于扬眉吐气一次，顿时忘记了亲朋好友离世的苦难，扎灯花，挂红布，放烟花，一边狂笑，一边哭嚎着苍天有眼。 李桃歌深知，老天爷不会救百姓于水火，是燕云十八骑和张燕云来挽此天倾，这份功劳，苍天接不下，当修庙立传是云帅。 只是这位大英雄的仪态实在欠妥，正躺在中军虎皮大椅，翘起二郎腿，喝着鹿怀安珍藏的佳酿，指尖偶尔夹起驼心送入口中，有酒有肉好不快活。 鹿怀安堆满肥肉的脸上尽是谄媚笑容，身型高大的他弯腰陪在张燕云身边，贴耳说几句话，张燕云勾起男人才懂得猥琐笑容。 二人用狼狈为奸来形容，再也贴切不过。 大帐内除了副将裘青，其余都是十八骑主将，云字营红甲校尉脱掉兜鍪露出真容，鹅蛋脸，丹凤眼，四肢修长，英姿飒爽，任谁都想不到，率领铁甲重骑陷阵无双的猛将，是名妙龄女子。 女生男相的她，有个和气质云泥之别的名字，上官果果。 上官家是东南望族，专门经营商贾之道，是顶着帽翅的官商，百年积余，说是富可敌国都不过分。上官家只专注于赚钱，对于庙堂争斗不感兴趣，谁晋升到三品，都会送一份薄礼，但仅仅是薄礼而已，万两银子或是十锭金，再往后，一文钱都不会送，也不会求对方回礼办事，主打君子之交淡如水。 谁知富贵满门的上官家，竟然出了名武道奇才，上官果果三岁领会初气，八岁入观台，十二岁入璇丹，十五岁入灵枢，二十岁入无极，四镜十二岁势如破竹。 如果说逍遥到谪仙人是道天堑，无极到逍遥则是道地坎，许多资质奇佳的修行者，都卡在这道地坎，上官果果也不例外，五年来不得寸进，为了突破桎梏，沙场求道，毅然加入燕云十八骑，成为云字营主将。 燕字营主将，是位体态纤薄的中年男子，披全甲，鹰钩鼻，眸子闪烁着历经沧桑后才有的淡漠，站在上官果果旁边，体型小了好几圈，尽管其貌不扬，可谁都不敢轻视这位陪着张燕云征战天下的匹夫，巫马乐。 东疆入伍，南疆成名，巫马乐都陪在张燕云身边，两人曾在一个屋檐下同吃同住，张燕云还是乳臭未干的无名小卒时，巫马乐曾是他的都统，以骁勇无畏着称，冲阵时从不落于别人马后，旁人称赞其狂将军。 有人说没有张燕云，就没有这未尝败绩的十八骑，可没有狂将军巫马乐，哪来的头角峥嵘张燕云。 大宁极重尊卑，心甘情愿听命于自己下属，根本是匪夷所思的狂悖，可偏偏巫马乐对张燕云唯命是从，让世人忍不住诟病其不遵礼法。 “云帅，阴阳谷大捷，俘获了主将呼延准，要不要带上来问话。” 说话的是神刀营主将柳宗望，当年陌刀营校尉，曾驻守于镇魂关，刀头沾了无数蛮子性命，十几年前是校尉，十几年后还是校尉，只不过品级不同，镇魂大营的校尉是八品，领兵一千，十八骑的校尉是五品，领兵三千，比鹿怀安的品阶都高。 “呼延准？左日贤王手下的十大万夫长之一吧，打了这么久，老虎没逮住，只是抓了只猫，没劲。”张燕云伸了一个懒腰，意兴阑珊说道：“带上来吧。” 五花大绑的呼延准来到中军大帐，连番鏖战，导致甲胄涂满污血，披头散发，和几天前率领十万大军的意气风发相比，简直是一个天上一个地下。 呼延准环顾四周各营主将，最后将视线落在虎皮大椅中慵懒闲散的年轻人，冷笑道：“你就是张燕云？” 张燕云小指抠着耳朵，漫不经心说道：“你们骠月蛮横惯了，即便是被俘，也要站着答话？” 宁刀刺入膝盖，呼延准扑通一声跪倒在地，想要挣扎起身，刀柄砸在另一边大腿，瞬间又疼又麻，冷汗直流。 “该跪就得跪着，赢得起，更要输得起。”柳宗望收起宁刀说道。 “没想到昔日只会伸出脖子挨宰的牛羊，竟然会出了个张燕云，我认输，但不服气。”呼延准拼命扬起下巴，傲慢说道。 “最可怕的是，我张燕云才二十出头，至少要压你们骠月百年喘不过气，甚至一不高兴，跑到皓月城城头撒一泡尿，指着骠月皇帝脑门骂娘，再钻进皇后被窝里睡大觉，害怕不？”张燕云露出痞笑说道。 一语戳中心事，呼延准脸色剧变，咬牙道：“放心，你活不了多久，我们骠月倾举国之力，也要把你灭掉！” “打不过，老子不会跑吗？非像你这个憨憨一样等死么。” 张燕云摇了摇头，拎起一串葡萄，“说说吧，你们的左日贤王呢？听说他是骠月百年不出的兵仙，巧了，也有人说我是兵仙，这兵仙对兵仙，还没见面呢，咋没了一个？” 呼延准阴笑道：“左日贤王大人，正率领二十万铁骑，穿过漠西和保宁都护府，直捣永宁城！” “哎呀呀，本帅好害怕，二十万大军奇袭永宁城，别说保宁都护府，就是安西都护府，他能过得去吗？别跟本帅扯这些鬼都不信的淡话，实话告诉你，落在我手里，你死定了，可剥皮抽筋百日而亡，还是一刀魂归九天，其中可是有差别的，本帅从不食言，你好好掂量掂量。”张燕云阴阳怪气说道。 呼延准挺起胸膛，朗声道：“骠月儿郎何惧生死，剥皮抽筋百日而亡又如何！” “哦？” 张燕云饶有兴致笑道：“既然骠月蛮子号称不惧生死，为何你甘愿被俘？” “或者说……你是故意被俘，前来刺杀本帅？” 第111章 大雪满刀弓(四十九) 听完张燕云的推断，呼延准放肆大笑道：“刺杀？天下皆知张燕云是手无缚鸡之力的书生，杀你轻而易举，可大帐内至少有三名无极境将军，门外埋伏数名能替你挡命的侍卫，暗处还有摸不清底细的死士，这里不亚于龙潭虎穴，如何能杀的了你！” 张燕云单手托腮笑道：“那我对你刻意被俘更感兴趣了，透露出骠月军情，倒是可以饶你不死，本帅向来是一言九鼎。” 呼延准高深莫测一笑，压低声音说道：“鼎这个字，云帅挂在嘴边，似乎早有预谋。” 张燕云将葡萄当弹珠，一颗颗弹到对方膝下，轻声说道：“卖关子可不是好习惯，容易掉脑袋。” 呼延准怪笑道：“左日贤王率十万大军进攻镇魂关，绝不是为了城里金银粮草，你云帅千里驰援镇魂关，也不是为了解救城中百姓，大家心知肚明，何必绕弯子呢？” 张燕云不耐烦道：“给你最后一次说话的机会，不想说就永远不用说了。” 呼延准急匆匆喊道：“白虎鼎！” 张燕云停止弹葡萄的动作，朝口中丢入一颗，细嚼慢咽挑眉道：“四象鼎？” 呼延准扯起嘴角笑道：“四象鼎是上古神器，拢聚气数，绵延国祚，难道云帅此次驰援镇魂关，不是为了白虎鼎吗？” 张燕云没好气道：“没兴趣，我要那东西当夜壶吗？” 呼延准神采飞扬说道：“拥有白虎鼎，就有了开朝立国的根本，云帅以书生之力，年纪轻轻统帅三军，其资质简直是亘古未见。可这元帅当久了，未免会腻，云帅才二十出头，手中握有最善战的燕云十八骑，难道只想打一辈子仗，不想尝尝龙椅的滋味吗？！” 此话一出，整座大帐鸦雀无声。 涉及到谋逆大罪，谁敢妄动口舌。 鹿怀安和裘青虽然是主家，但大帐内谁的官职不比他们高？谁的权势不比他们大？替云帅出头，轮也轮不到他们。 柳宗望和巫马乐是武夫，不善于庙堂的云波诡谲，上官果果是一心求逍遥的方外之人，不喜唇枪舌剑，但他们都明白一个道理，稍有不慎，便要步呼延准的后尘。 张燕云依旧风轻云淡，乐呵道：“原以为你藏有神剑名刀，不惜以死来取本帅性命，没想到是想用三寸不烂之舌诛我，骠月蛮夷之辈，竟有你这样的妙人。” 呼延准全身轻颤，近乎于癫狂说道：“受命于天，既寿永昌，九五至尊，独揽四海，你，真的不想吗？” 又是一片死寂。 张燕云微笑道：“你那点手腕，或许在骠月能混成大王元帅，但在大宁，一个养马小卒都能把你玩死，短短几句话，想要把本帅扳倒？痴人说梦。以为能有啥通天本事，只不过是离间计而已，可笑。拉下去吧，剥了皮挂在城头示众，肉烂骨碎也不许摘下，给咱镇魂关百姓出口恶气。” 刀法出众的柳宗望拉住呼延准头发，一步步朝帐外走去，后者大呼小叫道：“张燕云想当皇帝啦，张燕云想当皇帝啦！” 宁刀割破了咽喉，鲜血倒灌，呼延准再也发不出任何声响。 张燕云望着低着头宛如石像的鹿怀安和裘青，笑道：“怕我杀了你们封口？” 鹿怀安挤出勉强笑容说道：“一个骠月的万夫长想要挑拨离间而已，谁能信他的鬼话，圣人若是不信任云帅，哪能将大军交给云帅，东南西北四疆，万里之遥，燕云十八骑所向披靡，实乃吾辈楷模。” 张燕云揉着光洁下巴，自言自语道：“受命于天，既寿永昌，听起来似乎不错。” 鹿怀安和裘青冷汗直流。 张燕云走出中军大帐，恰逢夕阳飞雪，景色撩人，欣赏一会后在雪中踱步，走着走着，来到熟悉的营房，遇到从松林回来的李桃歌，张燕云抓住他的手腕，不容少年反抗，说道：“走，去城东学堂。” 李桃歌云山雾罩，又不敢得罪三品大将军，只好在前面带路，城内尸体逐渐清理完毕，恢复了几分生机，路过铁匠铺的时候，见到大门紧闭，李桃歌睹物思人，叹了口相思气。 张燕云突然停住步伐，负手来到铁匠铺门口，缓缓说道：“百里行，东花王朝铸剑名家，生性古怪，剑术激荡，生平铸有五把绝世名剑，皆是武夫梦寐以求的宝器，被誉为天下三大铸剑师，后因得罪了东花顶级门阀韩家，而远遁大宁西疆。” 李桃歌还是初次听到有关百里铁匠的传闻，惊讶道：“东花王朝？我记得他女儿自称是江南人。” 张燕云笑道：“大宁有大宁的江南，东花有东花的江南，又不是一码事，我在东疆待了足足四年，难道不比你清楚？” 李桃歌盯着泛黄的门神贴纸，恍惚失神道：“不知道有生之年，还能再见到她么？” 张燕云轻蔑笑道：“年纪轻轻学什么不好，非学人家谈情说爱，乱世中，一条命贱如草芥，区区镇魂关一战，死伤十几万人，其中都是谁的红颜知己？喜欢得过来吗？最好收起你的菩萨心肠，学会施展雷霆手段。” 李桃歌明白对方是为自己好，于是诚恳说道：“多谢云帅赐教。” 张燕云轻声叮嘱道：“一会我们之间的谈话，千万不可泄露，否则有杀身之祸，李白垚都保不住你。” “我们之间？”李桃歌纳闷问道。 张燕云没有答话，只是吩咐他带路，来到学堂，仅有两名学生在朗朗苦读，“金生丽水，玉出昆冈，剑号巨阙，珠称夜光……” 刘夫子打着瞌睡，传出震耳欲聋的鼾声。 之前城头血战，百姓们当然不会让夫子白白送死，七手八脚抬下城墙，放回学堂好生看管。 刘夫子捡回了一条命，免遭蛮子屠戮。 两名学生读书声越来越小，见到夫子睡熟之后，互相使了一个眼色，拔腿开溜。 张燕云站立在雪中，直至大雪披身，也不曾有些许晃动。 一个时辰之后。 刘夫子终于从梦中醒来，打了个哈欠，喝口热茶，坐在那里怔怔出神。 张燕云拍去浮雪，整理好衣冠，双手行礼，正色道：“张燕云，拜见皇叔。” 第112章 大雪满刀弓(五十) 皇叔？！ 刘夫子除了跟当今天子同姓之外，哪里有半分皇家气度？ 可张燕云毕恭毕敬的态度，又不像是假的，李桃歌竖起耳朵，窃听惊天八卦。 刘夫子用满是油垢的衣袖擦去梦里流出的口水，缓了好半天神，轻声说道：“远来是客，进屋聊。” 张燕云撩起衣袍，迈步进入学堂，跪在刘夫子对面蒲团，正襟危坐。 刘夫子用老态龙钟的慢声调说道：“云帅天降神兵，避免了一场浩劫，我替镇魂关的百姓，感谢相救之恩。” “不用谢，这都是大宁子民，关于功名利禄，圣人已经赏赐过了，食君禄，忠君事，张燕云的本分而已。”张燕云浅笑道。 “他派你来的？”刘夫子若有所思道。 “是。”张燕云简单干脆答道。 他，指的是谁，两人都心知肚明。 “来取老头子性命，好了却他的心结？”刘夫子坦然问道。 “不是。”张燕云摇头道。 数年前的一场雨夜，皇宫发生巨变，圣人突然暴毙，太子在东疆处理政务时感染了恶疾，在同一天内先后归天，最有资格问鼎龙位的三皇子刘恒不知所踪，当时圣人一脉几近凋敝，只好由侄子来继承大统，谁知没几年，皇帝驾崩，由他儿子继位，也就是当今天子。 流言蜚语飘满皇城，说圣人得位不正，以铁血手腕着称的宣正帝，用刀剑封住了口舌，皇族大臣，共计五千多人丧命，其中的一多半，是冯吉祥下旨监斩，于是有了血衣宰相恶名。 而镇魂关的刘夫子，就是消失了一甲子之久的三皇子刘恒，按照辈分，是天子皇叔。 当时弱冠之年的皇室龙子，成了须发皆白的古稀老人。 刘夫子咳嗽了几声，吐出一大口带有血丝的浓痰，有气无力说道：“这么多年的旧事，老头子不想重提，成王败寇，我输得起，躲在镇魂关当教书先生，教他们仁义礼智信，不问政事，不交余孽，难道他还放心不下？” “皇叔教他们仁义礼智信，可为何不教他们忠字何解？”张燕云朗声道。 忠字如雷贯耳。 刘夫子呆滞片刻，洒脱笑道：“忠有几种解法，忠国，忠君，忠我，老头子都不忠君，如何教他们忠君？实在是不会，教不好而已。” “君都不忠，该当何罪？”张燕云笑着问道。 “该杀，千刀万剐不足以解恨。” 刘夫子玩味一笑，轻飘飘说道：“这句话，应该先问他，他不止不忠君，还弑君，弑兄长，弑了天下忠臣，又该当何罪？” 积攒了几十年的怒火，说出口之后，语气反而变得轻薄。 张燕云笑道：“那会儿我还没出生，无法评论谁对谁错，但是三品大将军和燕云十八骑，是当今圣人恩赐，我不忠于圣人，难道要忠于多年前的皇室遗孤？” 刘夫子感慨道：“你没错，我没错，他也没错，错的是先帝，竟然把四十万大军的军权，交给狼子野心的侄子手中，这就好比想劝诫饿了几天的猛虎吃素，岂能有好下场？” 张燕云淡淡笑道：“果然不出圣人所言，皇叔还是讲道理的。” 刘夫子平静说道：“这些年，他又陆陆续续杀了几千名忠于先帝的人，屠刀都伸到了镇魂关，我记得多年前有名货郎，常常卖给我烧饼，有一天我和货郎多聊了几句，第二天就死在了家里，从那时我就知道，只要我不死，他心里就不会安稳。他这次派你来，是想看看老头子死了没？” 张燕云双手放于膝盖，轻声道：“圣人是想问问皇叔，是否想落叶归根。” 刘夫子瞬间呆滞，茶碗掉落于地。 张燕云柔声道：“先帝的陵寝，这些年来几度修缮，更加威严肃穆，前太子的墓就安葬在先帝旁边，皇叔在西疆苦熬多年，未曾尽过孝道，是该回去陪在先帝身边，家人团聚。” 刘夫子先是笑，接着眼眶红润，喃喃道：“三皇子刘恒早就死了，这里只有教书匠刘夫子，永宁城十八年，又怎能抵得过镇魂关六十年，我的父老兄弟都在这里，用不着跑到皇城存尸埋骨。我老了，没几天活路了，本想死在蛮子弯刀之下，可事与愿违，街坊把老头子从鬼门关拽了回来，既然一切都是命数，老头子听天由命。” 张燕云低头道：“知道了，我会将皇叔的话，一字不落回禀圣人。” 刘夫子拭去泪痕，叹气道：“告诉他，我恨他，但不怪他，身为皇室血脉，谁能抵挡住荣登大宝的诱惑，好好治理大宁，别把祖先的心血给毁了。” 张燕云答了声是，恭敬行礼，弯腰走出学堂。 李桃歌正在院子里堆雪人，离门口八丈远。 张燕云双手入袖，迈着吊儿郎当的步伐来到雪人前，用靴尖在雪地里写了个杀字，“离得远装没听到吗？小子，告诉你，装聋作哑，反而更让人起疑。” 李桃歌啊了一声，满脸疑惑神色。 张燕云不屑一笑，负手前行，李桃歌硬着头皮在后面跟着，两人来到东门，张燕云走上城头，望着远处雪白群山说道：“皇室里多年前的争斗，咱们远远看着就好，真是那种听完后掉脑袋的辛密，我也不会带你去见皇叔。” 关乎到皇室密闻，李桃歌确实有些后怕，学张燕云把双手揣进棉袄，为难道：“云帅，你这不是害我吗？早知如此，我才不会带路去学堂。” 张燕云盯着姿色超然的少年，好笑道：“面对十万玄月军都敢拼死一战，却不敢走进学堂？” 再怎么说，李桃歌也是出自相府，对于庙堂的勾心斗角，比起常人来说更加清楚，他瘪嘴道：“不一样，明争，用武力便能降伏，暗斗么，那得全身上下长满心眼，我不擅长。” 张燕云微笑道：“经此一战，骠月元气大伤，又有周朝在北方牵制，起码五年内不会再来犯我西疆。你呢，是该给自己谋个出路了，是继续在镇魂关当养马的槽头，还是加入燕云十八骑？” “我？能加入燕云十八骑？”李桃歌瞠目结舌道。 张燕云挺起胸膛，颇有些自大道：“别说十八骑里普通士卒，就是五品以下武将，本帅都可随意任免。” 李桃歌纠结片刻，拱手道：“我愿加入燕云十八骑！” 第113章 大雪满刀弓(五十一) 在来到镇魂关之前，李桃歌心中如同静湖，打算在西疆当一辈子槽头，牧羊放马了此余生，青姨将他带入修行者门槛，算是给他打开一扇新的大门，老孟的言传身教，教会了他家国大义，小伞牛井的呵护，让他感受到了兄弟情深，玄月军的残忍，让他对强大充满渴望，还有小江南的出现，给了他两情相悦的蜜意。 虽然只有短短半年光阴，十六岁的少年尝尽酸甜苦辣。 顺境百年，抵不过逆境百日。 再回首，已经不再是任人欺凌的相府庶子。 既然决定要走，免不了去和大伙辞行，李桃歌用怀里仅余的一两银子，打算去找富户家里换取羊肉，人家见他是守城功臣，大方给了半只羊，只是象征性收了一文钱，说这羊本来就是要送到大营去给军爷庆功，再去谈钱，还有没有点良心，李桃歌见状，只好作罢，琢磨着卖了几天命，还是值半只羊钱，收了也就收了。 营房内伤的伤，死的死，没了往日欢快氛围，李桃歌把羊肉往桌上摊开，找小伞借来短刃， 将羊肉从羊骨中剔掉。 老孟靠在墙角抽着旱烟，若有所思问道：“桃子，听说燕云十八骑要开拔了？” 李桃歌轻声道：“云帅说骠月至少要消停五年，守在镇魂关没啥意义，打算明天就走。” 老孟冷笑道：“五年？我看八年未必能缓过劲，整整十万大军死伤殆尽，够蛮子肉疼一阵了。” 牛井死死盯着羊肉，边流口水边说道：“孟头，你说燕云十八骑咋那么厉害呢，同样是两万多兵马，镇魂大营守都守不住，十八骑能撵的玄月军哭爹喊娘，同样是一个脑袋俩眼珠子，咱真就不如他们？” 老孟盘腿坐在炕头，用力抽了口烟，吐出浓郁烟雾，叹息道：“之前听闻燕云十八骑百战百胜，乃天兵降世，我还以为是吹牛打屁，自己往自己脸上贴金而已，在军伍厮混了大半辈子，啥样子生猛的大军没见过，可这十八骑，随他们走了千里地，发现当真不同。” “就拿宁刀来说，看着差的不多，其实里面大有文章，咱们的宁刀，是兵部库布司统一制作，炉火锻造，冷水淬炼，比普通兵刃强上五成，而十八骑的宁刀，刀身生有暗纹，刀背宽了半寸，听说是重金聘请工匠折叠锻造，既费功夫又费钱，一把的刀钱，能抵咱们的七把，咱们的破铜烂铁，和人家的一碰就碎了。” “还有马，你没瞅见燕字营和云字营的重骑异常高大，马蹄都宽了几圈，能坨几百斤重物？那都是从周国和南部七国买来的名驹，放到市面能把头给抢破。还有马鞍，马镫，兵刃，弩箭，哪怕是普通士卒口粮，跟镇魂大营的也完全不是一码事，换成真金白银，吓都能把你吓死。” “最重要的，是兵。当初我说镇魂关遇到玄月军围城，十八骑的人听到后，眼里直冒火星，恨不得当天就能和蛮子交锋。一路上人歇马不歇，吃喝拉撒都在马背，不曾一人发出怨言，不曾一人掉队，马不停蹄赶到镇魂关，这样一支军队，太可怕了，庆幸的是咱们大宁的威武之师。” 牛井挠头道：“乖乖，用金子堆出来的重骑，怪不得那么厉害，十八骑咋那么有钱呢？” 老孟沉声道：“你忘了云帅之前在南疆，干过啥丰功伟绩吗？率领两千骑兵，荡平诸南七国！打的南夷俯首称臣，谈云色变。听说云帅打下皇城，骑着马都溜达进人家国库里去了，啥好东西都洗劫一空，走之后只给人家留了几堵墙，有七国家底支撑，能不富得流油吗？” 牛井惊讶道：“见啥抢啥，那不是强盗行径吗？” 老孟恨不得给他一烟袋锅，忿忿道：“窃钩者贼，窃国者侯！有本事你去把骠月给扫了，看看还有人敢说你傻么，后人立碑修撰，能把你当祖宗供着！” 牛井挠挠头，尴尬说道：“当祖宗有啥好的，还是不去惹蛮子了。” 李桃歌将羊肉切成小块，丢入大锅中，撒了一把粗盐，又将骨头放到火边烘烤，缓缓说道：“孟叔，小伞，牛井，玉竹，我要加入十八骑，离开镇魂关了。” 几人纷纷侧目，喜忧参半。 老孟皱眉又展眉，笑道：“好事！能在云帅麾下为卒，平南夷，定北疆，扫东寇，斩西蛮，活的轰轰烈烈，活的荡气回肠，哪像在镇魂关，一年到头喂马喂牛，何时才能扬眉吐气？我若是二十来岁，一定跪在云帅门前不起，说啥也要加入十八骑，可惜岁月不饶人，这把老骨头，折腾不了多久了，干脆埋在西疆吧。” 小伞望向空荡荡的衣袖，欲言又止。 躺在大炕的玉竹笑道：“桃子有福，到哪都有贵人扶持，不像咱们，给鹿将军当侍卫都不要，听说云帅出自八大家族的张家旁系，你是琅琊李家，门阀里的公子哥同气连枝，提拔也要看家世。” 老孟瞪了他一眼，凶巴巴说道：“祸从口出，十八骑就在大营驻扎，真不如让蛮子把你脑袋给砍了，省的乱嚼舌根。” 玉竹满不在乎说道：“实话还怕别人说？云帅为啥不提拔我，不提拔牛井，偏偏将桃子编入十八骑。” 牛井怒气冲冲说道：“咱俩杀的蛮子加在一起，还没桃子杀的零头多，凭啥要你！” 玉竹翻着白眼说道：“初三那天，我肚子挨了一刀，肠子都流出来了，这几天光顾着养伤，哪里知道谁杀的人多。” 老孟皱眉道：“闭嘴！” 李桃歌将煮好的羊肉盛入碗中，端给老孟和小伞，搓着手说道：“我来镇魂关这么久，多亏大家照顾，这次一别，不知何日才能相见，千言万语的感激话，只会说声谢谢。” 老孟挑了块最肥的羊肉丢入口中，摆手笑道：“酸溜溜的，臭丘八不兴这一套，你这碗羊肉，比一百声谢谢都好使。” 牛井问道：“桃子，你真的要走？” 李桃歌重重点头。 牛井说道：“你不是答应过给孟头披麻戴孝吗？这一走，孟头嗝屁了谁给办丧事。” 老孟瞪眼道：“你那乌鸦嘴能说点人话吗？” 玉竹适当补了一刀，“不是有咱们呢吗？都凑点钱，一定给孟头风光大办！” “别听他们瞎咧咧。” 老孟朝李桃歌语重心长说道：“出门在外，记得要少说话多吃饭，燕云十八骑是咱大宁重器，走到哪都是别人的眼中钉肉中刺，威风八面不假，同样要承担风险，以后冲阵时，别脑袋一热顶在最前头，把马速放缓，尽量朝边角躲，还有，以后发了饷银，给都统校尉送去一些厚礼，我就是吃了不送礼的亏，导致最后也才混到伍长。” “睡觉时尽量住在离门最远的地方，安全。” “跟袍泽打交道，千万要和气，万一背后给你一箭，岂不是成了冤死鬼。” 老孟就像是对待离家远行的孩子，絮絮叨叨说个不停。 从天黑说到天亮。 第114章 大雪满刀弓(五十二) 次日一早，城里弥漫着黄纸燃尽的味道，有亲眷死在守城一战的百姓，跑到城墙吊唁，伴随着灰烬飞雪，哭啼声不绝于耳。 燕云十八骑整装待发，主帅张燕云坐在马车中，李桃歌骑马持枪立于马侧，上官果果和巫马乐各自率领重骑开路，两队轻骑和神刀营和神枪营垫后。 行至东门，百姓跪在雪地中恭送十八骑出城，对于救苦救难的活菩萨，大宁百姓向来慷慨，不仅备好了美酒肉食，还将值钱的物件朝兵卒怀里塞去。 李桃歌回首望去，城头站着一排锐字营士卒，小伞，牛井，玉竹，老孟，王宝，几人面带微笑，右手成拳拍打着心口，在恭送这名一起浴血奋战过的袍泽。 李桃歌扬起灿烂笑容，同样右手攥拳，朝心口轻轻锤击。 几个月短暂戎马，青山不改，绿水长流，它日必会重逢。 “外面冷，进来暖和暖和。”马车内传来张燕云轻柔声音。 李桃歌把黄泉枪放在铁钩，缰绳递给侍卫，钻进车厢。 马车外面看着朴素简单，进来后才知道别有洞天，火炉内不仅有上好木炭，里面还夹杂熏香，孔雀绒为墙，白熊皮坐垫，针线极密的毛毯，车顶刻有密密麻麻的符文，四角挂有鹅蛋大的夜明珠，车内温暖如春。 李桃歌出永宁城时曾乘坐过相府软轿，脂粉气略重，论奢华程度，不及这辆车一半，南部七国的底蕴，金贵到令人咋舌。 张燕云侧躺在软塌中，手里捧着本采珠记，这本书是绝版禁书，其中记载着天下女人的各种私密，还有妙不可言的双修功法，只在南部皇室流传，后来到达张燕云手中，便把其余的摹本烧个干净，只留一本孤品独自享用。 作为新加入十八骑的雏鸟，李桃歌保持相当不错的拘谨，跪坐在角落，轻声问道：“云帅，我该去哪个营入伍？” “你骑术怎么样？”张燕云食指蘸了蘸酒水，翻开一页书，漫不经心问道。 李桃歌挺难作答。 在镇魂大营，自个的骑术算是马马虎虎，狂奔几百里能熬到中游，回去还不会烂屁股，可跟十八骑的天之骄子们相比，他不敢妄自尊大，且不说能不能拔得头筹，垫底都有可能。 “箭术呢？”张燕云见他为难，索性换了题目。 李桃歌扭捏拽着衣角，更不敢答。 亲眼见识过十八骑威猛，百尺之内能轻松命中敌人眉心，自己那稀松平常的箭法，或许都比不过人家胯下骏马。 “忘了，你是术士。” 张燕云合住采珠记，伸了一个懒腰，喝了口酒，笑意盈盈说道：“咱们十八骑有个太虚营，里面都是术士方士，没跟着来镇魂关，北疆暂时还不安稳，我放到英雄山帮赵之佛镇镇场子，等到汇合之后，你可以进入太虚营历练，切记不要乱交朋友，那里可都是脾气不太好的怪胎，小心等你睡熟了，把你炼成人丹。” 穿着厚重棉袄的李桃歌擦着额头汗水，忍不住打了个激灵。 “开玩笑而已，本帅塞进去的人，谁敢妄动。” 张燕云从背后甩出一套棉服，随意说道：“在入太虚营之前，暂且先充当本帅贴身侍卫，咱十八骑最不缺的就是银子，你看你那寒酸模样，跟叫花子差不了多少，赶紧换了，免得有口舌刁毒的家伙，去圣人面前参我迫害右相独子。” 李桃歌接过棉服，见到绣有飞燕和云纹图案，伴有金丝银线缝制，估计是张燕云衣物，于是纠结道：“合适吗？” 张燕云极为不耐烦说道：“赶紧换了，把你叫花子棉袄从窗户里丢出去，又是血又是汗，一股子馊味，害得本帅都没心情喝酒。” 帅令如山，李桃歌只好照做，当系好棉服衣扣，整个人焕然一新，从边疆乞丐变成了富贵逼人的公子哥。 “不愧是名门之后，有本帅两分风采。” 张燕云赞叹道：“听说你爹李白垚，乃是二十年前永宁城姿容最出众的青年才俊，这么一看，倒也名副其实，哎！可惜本帅晚生了二十年，否则定要和右相争一争大宁艳魁名号。” 李桃歌挠挠头。 誉满天下的云帅和尚书右仆射比姿容？说出去谁信。 说句掏心窝子的话，张燕云长相还算不错，但是和老爹相比，简直是在自取其辱。 张燕云倒了两杯酒，示意李桃歌端走，轻声道：“自从白河之上剑神劈开两剑山，骠月元气大伤，这些年始终在养精蓄锐，国力暂且支撑不住逐鹿野心，突然率大军进犯镇魂关，出乎所有人意料之外，你是当局者，说说看，有何诡异之处。” 李桃歌抿了口酒，醇香绵柔，唇齿生香，不过他的思绪飘到了一个月之前，暂时品尝不出酒的妙处，回忆道：“在骠月进犯镇魂关之前，有一波大宁江湖人士，在白沙滩周围，对镇魂大营士卒展开猎杀。双方各死了一些人，后来他们把我们引到阴阳谷，遇到了呼延准率领的玄月军，那一仗谁都不知道对方有没有援军，于是都不敢硬拼，王宝王都统和呼延准交手之后，各自带着人马回去，再过了半个月，左日贤王大军出现在镇魂关。” “江湖人士？” 张燕云指尖敲打着膝盖，若有所思道：“这么说来，是有人在设计你们和玄月军相遇。” 李桃歌笃定道：“八九不离十。” 张燕云撇嘴笑道：“步步都是局，要看是谁在布。那些江湖人士的尸体我看过了，暂时查不出身份，随身携带剧毒，不知是谁豢养的死士。” “你都查验完尸体了，还来问我？”李桃歌诧异道。 “我这人生性多疑，害怕贴身侍卫不对我说实话，亲近之人想要害你，那可比仇人顺手。” 张燕云嘿嘿一笑，哪里有半分的不好意思，压低声音问道：“我听说，你在阴阳谷看到了一个人，一个你见过的名家子弟。” 几年之间，能以普通士卒混到三品冠军大将军，战无不胜攻无不克，绝对不是凡人，疑心重实属正常，李桃歌没觉得云帅有何过错，只觉得心里有些堵，如实说道：“在阴阳谷中，我看到了一人站在谷顶，王宝大人说，那人是刀中皇族后裔，雀羚山谭扶辛。” “刀中皇族，来头不小哇。” 张燕云摸着光洁下巴，叹气道：“可惜离雀羚山太远，足有万里之遥，否则定要雀羚山变成万坟山。” 十万玄月军说杀就杀，和宰十万只羊没啥区别，李桃歌见识到云帅的杀伐果断，绝不怀疑他在吹牛。 “云帅，咱们要去哪？”李桃歌问道。 “镇魂关遭遇围困，西府不仅不出兵相救，还企图将孟书奇押入大牢，已经过了十五，是该节后算账了。”张燕云口吻轻佻说道：“去安西都护府，找郭帅讨一杯酒喝。” 说的是酒，李桃歌却闻到了浓郁的火药味。 燕云十八骑，要和向来强势的西府硬碰硬吗？ 第115章 大雪满刀弓(五十三) 如果说鹿怀安是镇魂关方圆百里的土皇帝，那么安西大都护郭熙就是西疆万里的天王老子。 都护府的职责是抚慰异族，缉宁外寇，不仅要抵抗骠月王朝的铁蹄，还要提防八千大山里的异族，于是屯兵雄厚，拢共有四十万大军以供调遣。 大都护是文官，从二品，独揽军政大权，可郭熙偏偏喜欢以一军主帅自居，白天披重甲见客，夜里枕宝剑入眠，性格喜怒无常，一个不顺心，就将碍眼的手下拉出去祭旗，将军都砍了好几位，因此安西军里流传郭熙为郭阎王，惧意大于敬意。 郭熙和皇室有千丝万缕的联系，亲妹妹嫁给了瑞王为侧妃，侄女又许给了六皇子，再加上手握重兵，更加飞扬跋扈，去年将副都护打成傻子送回永宁城，声称水土不服所致，除去龙椅附近那几位，谁都不放在眼里。 郭熙有三大喜好，喜美食，喜美人，喜骏马，日常起居皆有美人伴随左右，美人盂，美人枕，美人炉，艳福滔天，西疆有名的美人，都被他收进都护府圈养。 郭熙才从新收的小妾床头爬起，常年贪恋美色，导致双眼乌青带紫，幸好底子不俗，缓了会神便龙精虎猛，穿好貂裘，戴好锦帽，在小妾搀扶下推门而出。 幕僚谢宗昭早已等候多时，见到郭熙后，毕恭毕敬行礼道：“郭帅。” 郭熙扭头朝小妾玩味一笑，捏了把比梅花都娇艳的脸蛋，“简直是锁魂夺命的浪蹄子，要的本帅腿都哆嗦，下次再来你这，得多备几条命。” 小妾媚眼如丝，指了指还在作揖的谢宗昭，关门躲进了屋内。 郭熙裹紧貂裘，慢悠悠走向廊亭，接过婢女递来的参茶，漱了漱口吐到雪地中，轻声道：“宗昭，今日这么早？” 谢宗昭一脸肃容说道：“镇魂关大捷，十万玄月军无一幸免，阴阳谷口筑起了京观，摆满蛮子头颅。” 郭熙呆滞片刻，皱眉道：“这张燕云，果真是战无不胜攻无不克的兵仙，十万玄月军都被他吃掉了，他打了胜仗不要紧，倒是给本帅出了天大的难题。” 谢宗昭沉声道：“张燕云在镇魂关拜会了皇叔刘恒。” 郭熙摇头道：“事情都过了六十多年，什么皇叔不皇叔，一个教了大半辈子书的穷酸而已，张燕云敢去拜会他，肯定有圣人授意，咱们千万不要拿这个做文章，否则会自讨苦吃。” 谢宗昭说道：“张燕云不作停留，直奔安西都护府而来。” 郭熙一阵头大，不悦道：“上次给了他一批粮草，当作送瘟神，本帅认了，怎么没几天又杀了回来？” 谢宗昭摸着稀疏的山羊胡，自言自语道：“希望他这次来，依旧是借粮草，喂饱了豺狼虎豹，割些肉也是值得。” 一只神骏异常的鹰隼飞入廊亭，落在郭熙右臂，解开绑在利爪的信件，粗略看了一眼，郭熙咬牙道：“张燕云率领十八骑，离都护府不足五十里。” “这么快？！” 谢宗昭惊愕，转而忧心忡忡说道：“大帅，这次张燕云可以进城，十八骑不能进城！” 郭熙想了想，纠结道：“都护府周围有几十万大军，十八骑不过两万有余，对付一个手无缚鸡之力的书生，不至于如此吧？” 谢宗昭叹了口气，说道：“说句不该说的话，两万有余的十八骑，能将十万玄月军屠戮殆尽，会把咱们西府放在眼里吗？” 郭熙挑眉道：“张燕云是聪明人，不会在都护府对我怎样，谋逆大罪，他背不起。” 谢宗昭慎重道：“小心为妙，为表达敬意，我去城门迎接，都护在大门迎接，张燕云再不满，咱们的礼节不能出错。” 郭熙挥挥手，“去吧。” 张燕云的可怕之处，在于圣人御赐的便宜行事四个字。 但凡是在大宁疆界之内，张燕云可以为所欲为，就是将他郭熙脑袋砍掉，圣人都得笑吟吟夸赞一声砍的好。 在其它三大王朝看来，张燕云是无所不能的杀神，在大宁地方官员看来，张燕云是唯恐避之不及的瘟神。 谁见了都想躲。 一个时辰之后，郭熙和张燕云在都护府门口相见，十八骑被安放在了城外安营扎寨，只带了少许侍卫，两人如同老友般勾肩搭背嘘寒问暖。携手走进中堂。 “燕云老弟，不是哥哥不讲理，而是你打了胜仗太风光，我怕手下那些臭丘八，听到你云帅的名号，急匆匆投奔十八骑，不在我这干了。万一四十万大军跑个精光，成了光杆都护，我这老脸往哪搁？还请老弟担待哥哥的小心眼。”郭熙大笑着说道。 简单几句话，不仅捧了对方，还将拒绝十八骑进城的事大事化小，这就是郭熙的本事。 “郭帅，有遮风避雨的狗窝就行，不必进城打扰，再说四十万大军，我也养不起啊，就那几万崽子够我头疼的了，再添人，只能天天喝西北风了。”张燕云含笑道。 “咱大宁和骠月对战，只有吃不完的亏，你这次歼敌十万，可算是扬眉吐气一回，我觉得圣人得封你为天将军，一等公，世袭罔替！”郭熙竖起大拇指赞叹道。 “这次大捷，十八骑吃的是西府粮草，我会如实奏禀圣人，其中有一多半的功劳是郭帅的。”张燕云拱手笑道。 “弟弟太客气了，咱们哥俩谁跟谁，你只要开口，要钱给钱，要人给人，就是要我郭熙的脑袋，哥哥也双手奉上。”郭熙将张燕云搀扶入座，并排坐在了客椅，亲手捧起香茗，“尝尝，江南来的新茶，传闻是处子采摘，甘甜无穷。” 张燕云抿了一口，略带遗憾说道：“好茶，可惜我粗人一个，只爱酒，不爱茶，这其中的道道，实在喝不明白。” “今天咱们哥俩，必须一醉方休。” 郭熙使了个眼色，管家立刻跑出去安排酒席，郭熙压低声音问道：“弟弟这次路过西府，有何贵干？如果还是缺粮草的话，尽管开口，即便是借，也要保证云帅满意。” 张燕云望着热情似火的大都护，轻笑道：“查案。” 第116章 大雪满刀弓(五十四) 查案两个字，使得郭熙笑容僵住，茶杯悬停在空中。 幕僚谢宗昭出口问道：“敢问云帅来查何案？” 张燕云淡然道：“大年三十，玄月军进攻镇魂关，四门被围困，城关岌岌可危。正月初三，镇魂大营开了东门，派出两千余士卒杀敌，为的是护送几十名信使报信，经历了玄月军围追堵截，只有老卒孟书奇一人来到西府，可是在安西都护府跪了一天一夜，仍旧无人理睬，孟书奇试图硬闯都护府，险些被甲士拉出去杖毙。敢问郭帅，都护府该当何罪？” 站在背后的李桃歌握紧刀柄，桃花眸子泻出愤怒目光。 镇魂关十几万生灵，若不是燕云十八骑赶到，或许已成了蛮子刀下亡魂，这安西都护府就是最大的帮凶。要是早一天都护府及时派出兵马，城门不会破，更不用白白搭上几千条人命。 谢宗昭犹豫了一下，再次说道：“云帅，镇魂大营派出信使，来到都护府送信，郭帅根本不清楚。” “你是谁？上次来都护府没见过尊驾。”张燕云打断了他的争辩，抬起眼皮，扫了扫斜上方的中年男子。 “郭帅幕僚，谢宗昭。” “官居几品，在都护府担任何职？”张燕云慢悠悠说道。 “无品无职，替郭帅打理繁务。”谢宗昭温顺道。 “你站着，我坐着，脖子不舒服，一介布衣想要和本帅讲道理，得跪着说话。”张燕云翘起二郎腿，喝了口香茗。 扑通。 谢宗昭二话不说，含笑跪地，脊背弯曲说道：“云帅是否满意？” 张燕云笑了笑，拍拍郭熙肩头，“能屈能伸，宠辱不惊，郭帅，你有位好帮手，可我记得史书里记载的这种人，往往都是王侯将相金贵命数，前期隐忍不发，后期一鸣惊人，将上司和仇家一并清理，好泄出心头积郁，哥哥，你要小心喽。” 郭熙迎合也不是，反驳也不好，一个劲干笑。 “好，言归正传，镇魂大营信使孟书奇，手持镇月将军鹿怀安亲笔信，来到都护府求援，不仅不许进入大门，还险些被打死，这桩罪，你认，还是不认？”张燕云眯起眸子柔声问道。 “郭帅不知。况且孟书奇一人所言，未必是实情，可有其它佐证？”谢宗昭云淡风轻答道。 “本帅亲眼所见，能否作为人证？”张燕云笑道。 “可以。” 谢宗昭沉声说道：“不准孟书奇进入都护府，实属兵卒一人过失，等到郭帅细细查明，再将此人交由云帅发落。” “燕云老弟，事关安西都护府声誉，本帅定会严查！”郭熙厉声说道。 “是否兵卒一人之过，结论为之尚早吧？” 张燕云阴晴不定一笑，转而冲着郭熙叹气道：“哥哥，不是弟弟喜欢多管闲事，都护府置之不理，导致玄月军破了城，杀的镇魂关满目疮痍，遍地尸骨，看的我心里不忍，一闭起眼啊，那几万阴魂就在脑袋里晃悠，非要我给他们讨一个公道，你说说，能袖手旁观吗？那几万阴魂，不得把我带走？” 郭熙差点气到骂娘。 害怕阴魂？ 当年你张燕云马踏南部七国，手中的血腥少了不成？ 光是在东疆沾染的性命，就比镇魂关只多不少吧？ 再说西疆是自己地界，用得着你插手？ 跑到这装菩萨来了。 可一想到圣人御赐的便宜行事四个字，郭熙将怒气摁回到肚子里去，笑容满面说道：“哥哥当然明白弟弟苦衷，查！必须要严查！凡是涉及到阻拦边防军务，无论官职大小，一律交由弟弟发落！” “那我这些日子，得往都护府多跑几趟了。”张燕云不好意思笑道。 “这就是弟弟的家，想来就来，想走就走，若是有人胆敢拦你，一刀砍了便是。”郭熙陪笑道。 “哎！～操心的命，到了哪里都不消停，整整三天没合过眼，我先去补一觉，醒了再找哥哥讨酒喝。”张燕云打着哈欠，摇摇晃晃朝门外走去。 郭熙搀着胳膊送行，示意管家前去安顿，碎叶城能容纳十几万大军，不差几间客房。 谢宗昭悠悠起身，拍去裤腿浮土，神色如常。 郭熙望着院落皑皑白雪，眉头越来越紧，凝声道：“这尊瘟神亲眼看到孟书奇被拦至门外，你为何不承认，反而试图狡辩？” 谢宗昭轻声道：“大都护失职的罪名，无论如何躲不过去，干脆欲盖弥彰，给张燕云立功机会，放手给他查案，多争取时间，京城那边好有所防备。” 郭熙沉声道：“镇魂关本是枚棋子，哪曾想被张燕云盘活，这盘棋越下越乱，京城快要变天了。” 谢宗昭担忧道：“这盘棋，大都护能承受最坏的结果吗？” 郭熙放声大笑道：“最坏？人头落地而已，朝堂浮沉几十载，早已将生死看淡。” “大人好气度。” 谢宗昭轻笑道：“不知大都护注意到没有，张燕云身边的侍卫，似乎换了一个人。” “随便扫了两眼，好像是个毛都没长齐的孩子？”郭熙说道。 “很年轻，应该只有十五六岁，生的唇红齿白，俊俏的过分，颇有当年李相风采。”谢宗昭笑道。 “李白垚？” 郭熙惊讶道：“听你这么一提，还真是有七八分相似，尤其是眼眸，简直是一个模子刻出来的。” 同为世家子弟，又同为国子监同窗，郭熙和李白垚从小相识，极为熟悉。 “当张燕云说到镇魂关惨遭不测时，那少年怒气外露，他虽然穿着华服，可脚上，是咱们西府步卒配置的棉靴，李相儿子几个月之前流放至镇魂关，呵，这就不难猜了。”谢宗昭说道。 “大伙都在等待后手落子，张燕云剑走偏锋，把他带到身边，是老寿星上吊不耐烦了？”郭熙蹙眉道。 “我看张燕云的用意，是想把他带回永宁城，把本来混乱的局面，再泼一锅沸水。”谢宗昭猜测道。 郭熙冷哼一声，轻蔑道：“玩火自焚，小心烫了自己。” 第117章 大雪满刀弓(五十五) 张燕云声称不喜喧闹，郭府管家郭平将其安置到了府外一处宅院，亭台楼榭，风情婉约，仅仅是府内的假山活水，恐怕就得耗资几万两白银，更别提雕梁画栋的大宅。 从镇魂关走出的小卒，不停瞧来望去，摸摸金漆大门，再摸摸从未见过的冬季花卉，一副没见过世面的穷酸样。 张燕云见他丑态百出，好笑道：“再怎么说，你也是相府出来的公子哥儿，难道碎叶城随意一所宅院，能强的过李氏相府？” 李桃歌如实说道：“我在相府七年，只关注自己院子周围，常去的地方是马厩，爹住哪里都不知道，这所宅院，比我住的房子要好得多。” 张燕云惊愕道：“养条狗都得遛遛吧？寸步难行，插翅难飞，岂不是囚禁了七年？” 李桃歌苦笑道：“真相说起来很难听，但确实如此。” 张燕云揉揉鼻子，说道：“真是好脾气，换做是我，啥相府不相府的，早把院子一把火给烧了，既然不把儿子当儿子，别怪不把老子当老子。” 李桃歌轻声道：“人的境遇各不相同，我吃百家饭长大，有遮风避雨的地方就挺知足，镇魂关的百姓，有许多快要饿死的，跑去投身军伍，饷银无所谓，只要能活下去就肯卖命，相比于他们，我算是不错了。” 张燕云停住脚步，摘了朵粉嫩娇颜的花朵，放到鼻尖下轻嗅，然后递给李桃歌，“这朵花叫做蝴蝶香，只在皇城以东生长，东疆遍地都是，可在西疆极其罕见，想要移植存活，必须马不停蹄运来，再由能工巧匠悉心培育，保守估计，这朵花长到现在，至少花费二十两银子。” 李桃歌接过花呆住，愣愣望着，苦笑道：“我在相府的例银是一两，在镇魂关的饷银也是一两，孟叔说我是一两的命，别去做二两的春秋大梦。” “一两？” 神色从来都是风轻云淡的张燕云动容道：“边军的饷银，除了禁军最高，每个月二两五钱，赚的是卖命银子，朝廷舍得出钱。我以为东疆扒皮扒的够狠了，发到士卒手中，大概一两八钱左右，你们竟然只有一两，看来郭都护和鹿将军，是把边军的血，生吞活剥抽个干净。” 张燕云东疆起家，最懂底层边军凄苦，稍微用脑子一转，就能猜出是谁在捣鬼。 李桃歌举着蝴蝶香，默不作声。 张燕云轻笑道：“带回去好好养着，这朵花，是由你们边军的血浇灌盛开，金贵的很呐。” 李桃歌将蝴蝶香吞进口中，用牙齿撕咬，咬了几口，隐约尝到了血腥味，和蛮子在城头厮杀时的味道相近。 张燕云指着雪中绽放的名贵花卉，笑道：“走之前，把这些都啃干净，镇魂大营两万余人，都指望着你来讨还利息，不吃完，对不起阵亡的兄弟。” 李桃歌一脸肃穆。 镇魂大营的袍泽，在死守疆土，拼去性命也要阻挡蛮子入城，而顶头上司郭熙不仅抽取兵血，还对来犯之敌不闻不问，视镇魂关二十万黎民如同儿戏。 千刀万剐不足以平其罪。 张燕云双手入袖，轻声道：“去查案吧。” “我？”李桃歌疑惑道。 张燕云翻了记白眼，“你不去，难道要我亲自去查？” “可我……从来没有读过刑律，不知该如何查案。”李桃歌为难道。 “简单，去大牢提审阻挡孟书奇的侍卫，问清来龙去脉，如果他承认是郭熙指使，那再好不过，如果不肯承认，那就打到他承认，烙铁，水淹，针刺，总有办法让他吐露实情。”张燕云懒洋洋说道：“本帅还有要事，你去办吧。” 要事？瞧这睡眼惺忪的模样，和奔向厢房步伐，分明是去睡觉。 李桃歌不好戳破，问道：“假如有人阻拦呢？” “便宜行事。” 张燕云声音越来越远，“云字营主将上官果果在门口，你们俩商量着办。” 便宜行事。 圣人御赐云帅便宜行事，云帅又赐自己便宜行事，李桃歌是从来没涉及过庙堂凶险的雏鸟，其中分寸该如何掌握？ 满头雾水的少年来到门口，见到了骑在马背的上官果果，不上阵，人马不曾披有重甲，只是换成枣红色常服，长袍遮掩不住曼妙身躯，骑在马鞍的双腿浑圆修长，衬托出腰肢纤细，充满力量和线条两种美感，李桃歌逃不过男人本性，瞄了一眼刻在心头，惊讶着云字营主将的长槊在战场势如破竹，姿色同样是摧枯拉朽。 “上官将军。”见到对方要离开，李桃歌出声喊道。 上官果果勒住缰绳，回头望去，认出了常在云帅马车里腻乎的少年，于是问道：“云帅找我？” 卸掉兜鍪的女将，鹅蛋脸多了几分柔美英姿，可毕竟是玄月军都阻拦不住的万人敌，举手投足之间自带杀气，即便是浴血奋战过的李桃歌，也难以直视那双锋利杏眸，吭哧道：“嗯……算是吧，云帅有令，吩咐咱们俩去查案。” “如何查？”上官果果的言辞和长槊同样干脆利落。 李桃歌一阵头大。 本以为云帅给自己找了名师傅，结果同样是不谙世事的菜鸟。 李桃歌只好把张燕云的叮嘱复述了一遍。 “去都护府大牢，你在前面带路。”上官果果说道。 “那个……先不急，事关重大，咱俩得先合计合计。”李桃歌犹豫不决道。 上官果果翻身下马。 李桃歌身材已经算作高挑，上官果果比他还高出半头，歪着脑袋望向少年，说道：“用的着合计吗？云帅有令，那人不说就动用酷刑，我有办法，能让他痛苦着活到百天。” 感受到大山般压迫感，李桃歌牵强笑道：“上官将军，用刑不是目的，要讲究方式方法，咱们得迂回行事，若是那人不开口，将罪名揽在自己身上，咱们又该如何？镇魂关那么多条冤魂，他担不起。” 上官果果凛声道：“那就打狗找主人，将郭熙一同宰了！” 第118章 大雪满刀弓(五十六) 都护府总管郭平，是个和善老头，长相和善，声音也和善，操着一口地道京城话，时常弯着腰，见了谁都笑呵呵。 按理说，以他的地位，在碎叶城是一人之下万人之上的大人物，副都护和谢宗昭见了，都要拱手尊称一声郭总管，可郭平的和善有口皆碑，即便是顽劣稚童也敢朝他投去石子，同样是以微笑报之。 当李桃歌和上官果果提出要去大牢，郭平立刻答应，亲自领路，并递出两块腰牌，笑着说道：“大牢不是啥好地方，一年四季阴暗冰冷，又常常遇到犯人暴毙，所以都嫌晦气，大人们若是觉得不妥，可以将要犯提出来审问，天寒地冻的，我给你们找处暖和屋子。” 一心求逍遥的上官果果最烦这种客套，爱搭不理，李桃歌只好硬撑着当出头鸟，恭敬道：“郭总管，云帅有令，在大牢里问话即可，不必劳烦尊驾。” 郭平弯腰在前面带路，说话时侧着身子，伸手引路，笑道：“云帅抚镇东西南北四疆，当真是大宁头等威风，老头若是再年轻几十岁，一定要跟着云帅打打秋风，不为别的，只为给祖宗脸上贴金，哎！生不逢时，生不逢时。” 李桃歌笑着没说话，心想，你贵为郭府总管，相当于西疆宰相，真要是去边疆喝风吃雪，当一名小卒，能舍得吗？ 谈笑风生间来到大牢，有郭平带路，没有不长眼的敢来阻拦，穿过一尺多厚的铁门，再穿过半尺厚的木门，一股恶臭来袭，熏的眼睛生疼。 能关在都护府大牢，要么是身份金贵的官员，要么是犯了大案的死囚，极少能走出牢房，吃喝拉撒都在里面，形成臭不可闻的浊气。 上官果果和郭平都若无其事，李桃歌也不好掩住口鼻，顺着台阶下行，郭平说道：“大牢共分地下三层，死囚在二层，嫌犯在一层，阻拦镇魂关信使的侍卫叫做俞大头，早早被大都护关进大牢，至今未曾审问，今日有劳二位，帮忙查个明白。” 李桃歌好奇问道：“那三层关押的是什么人？” 郭平神秘一笑，“想死不能死的人，想活不能活的人，天底下犯的错，有时候不好分出生死，只能关在里面养着了。” 牢房内漆黑一团，仅凭狱卒手中火把照亮，通过微弱光线，依稀能看到里面蓬头垢面的犯人，全部是浑身血迹斑斑，躺在木床上如同行尸走肉，听到亮光和动静，有的犯人露出惊惧神色，躲到角落里蜷缩一团。 来到一处牢房，狱卒打开重达五斤的铁锁，用力一拉，锁链和木栏传出巨大撞击声，郭平推开牢门，笑道：“二位大人请，涉及到审问，老夫不便在旁边恭候，临走时，还请大人将牢房门重新锁住，以防犯人逃脱。” 说完之后，郭平将火把插入墙壁凹槽，带着狱卒离去。 目送完郭总管，李桃歌朝牢房望去，见到一双阴沉的眸子正死死盯着自己，披头散发，坐在木床上难掩身材魁梧，四肢被铁链锁住，无法动弹。 李桃歌迈步进去，平静道：“你就是侍卫俞大头？” 男人对他的提问并未理睬，转动脑袋，将视线投向上官果果，咧嘴笑道：“这妞不错，高头大马，就是皮黑了些，不过黑有黑的滋味，吹了灯都一样。” 上官果果不谙人情世故，但作为云字营主将，打过无数恶仗，死人堆里滚出来的煞神，脾气当然好不到哪里，听见男人口吻轻佻，皱起柳眉，拇指摁住刀柄。 李桃歌自知无法抑制住这女人怒火，只好搬出来张燕云，轻声道：“将军息怒，云帅有令，要找他问话。” 上官果果松开拇指，扭过头去。 李桃歌沉声道：“俞大头，初五那天，你是否在都护府大门当值？见没见过镇魂关的信使？” 男人抓住浓密胡须，依旧冲着上官果果奸笑道：“老子这辈子，没玩过这么俊的妞，敢问姑娘是哪家青楼头牌？等老子日后发达了，一定去采你的花，好好帮你滋养滋养。” 刀光闪烁。 推刀，拔刀，挥刀，一气呵成。 李桃歌在男人没说完时，就知道情况不对，赶忙拽向上官果果，结果手腕没拽到，只拽到衣带，慌忙说道：“先把云帅交代的审问完，咱们再出气也不迟。” 上官果果是无极境武者，距离武道宗师只有一步之遥，能拽住她的不是李桃歌，而是张燕云的帅令。 李桃歌只觉得手指牵住了百头狂奔蛮牛，险些摔个趔趄，安抚好上官果果，立刻眉目阴沉说道：“俞大头，你自知犯了死罪，想要找个痛快是吗？我告诉你，不把前因后果交代完，没那么好死，我这里不仅有酷刑，还有能起死回生的灵药，足够医活你百次！” 男子终于有所动容，冷笑道：“不就挡了个镇魂关送信的臭丘八吗？这些年不知挡了多少，老子认，要杀要剐，麻溜点。” 那可不止是一名信使，更是几十万条人命，李桃歌强行按捺住怒火，问道：“是谁下得令，让你阻拦信使进入都护府的？” 男子慵懒靠在墙壁，似乎是在回忆，忽然开口说道：“小妞，尝没尝过西疆爷们？来陪大爷玩玩，保证你神仙都不想当。” 不止言语下流，动作也是极其无耻。 李桃歌暗道不妙。 一而再再而三挑衅，自己都忍不住，更何况是杀伐暴烈的云字营主将。 果不其然，眨眼的功夫，一柄宛如秋水的短刀，径直插入男子咽喉。 李桃歌手中的印都没结完。 “他该死。”上官果果冷淡说道，抽回短刀，掏出一条白巾，擦拭掉血迹，扔到尸体上。 李桃歌轻叹道：“没发现吗？他不理我的问话，反而几次三番羞辱你，就是在寻死。” “他为何故意寻死？”上官果果木然问道。 李桃歌检查完尸体，说道：“他的衣服尚未起油垢，头发似乎几日前才洗过，说明关进大牢的时日不久，而郭熙声称，事发后便将他关进大牢，这和实情不符，说明是才找来的替死鬼。既然是抱有必死的念头，何不求个痛快？” 上官果果又问道：“那他是不是俞大头？” “俞大头已经死了。”李桃歌叹气道：“他是谁，已然不重要。” “俞大头死了，那咱们下一步该去审谁？”上官果果疑惑道。 李桃歌挠了挠头，想起便宜师父常常唠叨的一句话。 女子无才便是德。 第119章 大雪满刀弓(五十七) 案犯一死，暂且不说能否给云帅交差，都护府一关都不好过，大宁律法森严，擅自杀掉嫌犯，那是掉脑袋的大罪，李桃歌平日爱读些闲书，当然明白其中凶险。 李桃歌带着上官果果满脸阴沉从牢里走出，郭平凑近笑道：“二位大人，这么快就审完了？” 李桃歌带有歉意说道：“俞大头死了。” 郭平愣了半晌，惊讶道：“死了？刚才不是还好好的？” 李桃歌生性淳良，怎能让女人承担灾祸，如实相告，又恐怕落有杀人重罪，只好编了句瞎话，“俞大头企图刺杀我二人，我抽出上官将军的刀，杀了他。” 上官果果看了看少年，杏眼透露出复杂神色。 “哎呀呀，俞大头这家伙，平日里就好惹事生非，竟然敢刺杀大人，可他毕竟还没定罪，贸然杀掉嫌犯，这可如何是好。”郭平急的直跺脚，瞅着胡子都白了几根。 “一人做事一人当，您去禀报郭帅，看如何处置为妥，我有军令在身，需要给云帅复命，有十八骑作保，在下不会离开碎叶城半步。”李桃歌抱拳道。 “这……不妥吧？” 郭平为难道：“杀了人，犯了律法，再大摇大摆走出都护府，对于云帅的声誉有损，遇到爱嚼舌根的家伙，岂不是将云帅描绘成目无法纪的佞臣了？这样，你先屈尊到牢里歇会，我去禀报大都护，这位女将军去禀报云帅，大人们一见面，商量出对策，咱们只管听命就好。” 郭平的提议有礼有节，再去争辩，倒显得对都护府不敬，李桃歌只好任由狱卒将自己带入地牢，进入一间牢房，铁链咣当作响，再回头，已然上了锁，跟郭平所说的歇会，待遇云泥之别。 半个时辰功夫，从官差变成了阶下囚，李桃歌不由的摇头苦笑，坐在草垛中，思绪神游天外。 小江南如今在何处，镇魂关的百姓缺衣少食，是否能熬过寒冬，小伞的断臂是否还钻心的疼，一下没了这么多兄弟，孟叔能否睡得着觉。 一幕幕恍如隔世。 “小子，犯了啥罪？”旁边传来低沉的男人声音。 李桃歌望向那人，长发遮盖住五官，瞧不出相貌，即便离了几尺远，也能闻到令人作呕的臭气，不知在牢里关了多久。 李桃歌裹紧华服，来抵御地牢湿寒。 “小子，甭管你在外面是多硬的骨头，来到地牢都得低头当孙子，想要活下去，最好乖乖听前辈的话，否则走不出去。”男人说道。 “不听你的话，就活不下去？”李桃歌漫不经心答道。 “正是。”男人倨傲说道。 “说说看。”李桃歌好奇道。 “大牢一天只有一顿饭，还是别人吃剩下的泔水，可能在三天之内，你会觉得恶心，下不了口，可是三天之后，你会捏着鼻子吃完。另外牢房里有取之不尽的美味，蟑螂，老鼠，蜈蚣，它们何时出没，如何捕获，想不想学？另外，想把东西送进大牢，得找牢头送礼，并且要抽走七成东西，找谁送，送多少，去哪送，里面都有大学问。”男人得意洋洋说道。 李桃歌听的一阵反胃。 牢房内传来脚步声。 一袭雪白大氅的张燕云出现在面前，旁边带着两名眼熟的侍卫，李桃歌没想到他会来的这么快，而且还亲至，心中涌起一股暖流，站起身来到牢房口，“云帅。” 张燕云扬起标志性痞笑，左瞅瞅，右看看，乐呵道：“不错，比我想象中好，起码不是鬼哭狼嚎的人间炼狱。” 李桃歌办砸了差事，难免生出愧疚，轻声道：“云帅，俞大头死了，是我办事不利，请云帅责罚。” 张燕云云淡风轻笑道：“敢羞辱上官将军，是他自找死路，不就一个嫌犯么，我燕云十八骑杀的人少了不成？” 想到对面的云帅，不久前带领十八骑歼灭玄月军，与他相比，自己算是难得的善人，李桃歌心中略宽，问道：“都护府追查下来，我有罪吗？要在大牢里住多久？” 张燕云低声道：“想走就走，想留就留，不过走之前，需办好一事。” 李桃歌恭敬说道：“请云帅下令。” 张燕云朝旁边侍卫使了个眼色，两人施法升起屏障，张燕云压低声音说道：“今夜子时，去地下三层找到面颊生有火焰图案的年轻人，把药丸交给他，然后纵火烧了牢房，再去找我。” 一枚寸余锦盒递到李桃歌手心。 当冰冷锦盒触及肌肤，李桃歌忽然头脑一阵清明，联想到之前的蛛丝马迹，沉声说道：“云帅是故意的。” 张燕云微微一笑，说道：“你指的是哪件事？” 李桃歌抿起嘴唇说道：“派我和上官将军前来问案，你断定了俞大头会死，也料到了上官将军会将他杀掉，更猜到我会将祸事拦下，替上官将军待在都护府大牢，对吗？” 张燕云并未否认，而是玩味笑道：“大概没错，只是有一些错误，俞大头无论是否出言不逊，他都会死在上官将军刀下。” 李桃歌呆滞片刻，心绪翻涌，“只为了将我留在牢中，子时去将丹药交给那个人？” 张燕云大方笑道：“没错，我不止算到了俞大头会死，还算到了你的仁心，能替上官将军出头，还知道你是术士，即便没有火把桐油，也能凭空放出火，蛮力不输于璇丹境武夫，能轻易冲破牢笼。” 李桃歌苦笑道：“你明说不就好了？我又不敢违抗帅令。” 张燕云挤眼道：“你觉得自己精明，还是管家郭平精明？想要瞒过他，你没那份城府。都护府和大宁庙堂一样，没你想的那么简单。戒备森严，暗藏祸心，若是强行闯入天牢救人，有四十万大军作为凭仗，腰杆子强硬的郭熙肯定会和我翻脸，十八骑在碎叶城外只有六营两万人，我不想有所折损。” 李桃歌听出了弦外之音，折损，而不是失败，这说明张燕云用两万硬抗四十万大军，有莫大的自信。 百战百胜的张燕云，确实有狂妄的资本。 李桃歌点头道：“明白了，今夜我会救人放火。” 张燕云对他的表现相当满意，笑了笑说道：“谨慎行事，低调说话，那家伙脾气不好，小心把你吃了。” 第120章 大雪满刀弓(五十八) 张燕云能被冠以大宁兵仙名号，才智权谋无疑是上上选，况且传闻他只是手无缚鸡之力的穷酸，能率领麾下铁骑荡平四疆，靠的是啥，难道是喝酒吟诗？于是李桃歌对于他的腹黑，有着极大的宽容，即便自己当作棋子算计，不满稍纵即逝。 当张燕云走后，屏障消失不见，旁边牢房里的男人气绝而亡，再也发不出半点声音。 与玄月军血战城头，李桃歌收起了妇人之仁，从菩萨心肠逐渐转变。 这世道，存仁道但不可存仁心，想要在乱世中闯出一片天下，首先要变成铁石心肠，只不过说得容易做起来难，过完年他才十七岁，心境随着成长起伏不定，还要很长一段路要走。 举起张燕云留下的锦盒，闻了闻，散发出古怪味道，打开后是一枚黑灰色丹丸，类似于某种花草和牛羊油脂混合气味，说臭不臭，说香不香，当作食物用来饱腹也可。 细细品味张燕云的叮嘱，所救之人比较年轻，会吃人。 难道是妖修？ 李桃歌猛然想起胖狐狸。 自从张燕云来到镇魂关，仙林便消失不见，招呼都没打一声，似乎在惧怕十八骑中某位。 毕竟是浴血奋战过的兄弟，又救过自己数次，想起那张胖脸，倒是有些不舍之情。 距离子时还有小半天，李桃歌盘膝打坐，闭目养神。 经过几日死战，虽说没有缺胳膊少腿，可新伤旧疾乱成了一团，强启观天术的弊病，频频使用术法损耗神识，这都是不可逆的重症，暂时没有大碍，不代表平安无事，以后想要突破境界，会成为张牙舞爪的拦路虎。 眼观鼻鼻观心，致须极守静笃。 所谓观台境，无非是破小周天入大周天，即炼精化气，河车搬运，再用气冲破穴窍，打通经络，气力体魄异于常人。 说着容易，做起来难，李桃歌感受着穴窍和经脉，再用丹田气缓缓冲击，一次，两次，百次，一次次功亏于溃，被称之为第一穴的合谷穴宛如铁闸，任凭冲击仍不动如山。 对于这样的结果，李桃歌已然习惯，别人随意跨过的观台境，对他而言依旧是巨大沟壑。 琢磨着到了子时，李桃歌擦掉额头细密汗珠，起身走向木门。 门是坚硬的黑铁木，硬度直逼铁器，不过这难不倒李桃歌，双臂稍加用力，黑铁木急剧变形，木头闪出缝隙，正好容纳单薄的身子钻出。 想要下到三层，必须从大牢门口附近转入阶梯，那里有狱卒值守，很难做到悄无声息潜入。 牢房里伸手不见五指，只有狱卒附近燃有火把，李桃歌踮着脚尖，贴墙来到大门十步远，双手掐出法诀，砰地一声，外面雪球砸中大门，狱卒提起兵刃查看，李桃歌正好猫腰进入阶梯。 转过弯，火把的余光照不到这里，越走越暗，全凭手指摸墙前行。 下了一层又一层，来到了地下三层，深处传来微弱的光线，李桃歌屏住气息，顺着荧光处小心靠近。 这是一间铸铁囚牢，里面站着一名赤身裸体的怪物，被几条粗如大腿的铁链绑住四肢，腰部和琵琶骨分别有条细链贯穿，牢房内贴满写着密咒的血符，微弱光线便是从血符发出。 说是怪物，是因为身型高大的离谱，劲肉虬结，猿背蜂腰，额头中央生有两寸余长的短角，脸颊刺有火焰图案，绝非常人模样，更像是妖修。 李桃歌踩着细腻沙土来到怪物面前，驻足观望，怪物耸动带有鼻环的鼻子，缓缓睁眼。 左眼是赤红色，右眼是玄黑色。 释放出凝若实质的杀气。 “你是今日的夜宵？”怪物嗓音发出金石声，咬字拗口，其中似乎带有粗粝沙子，让人听起来极为不适。 李桃歌并未作答，从锦盒中取出丹药，两指夹住悬空展示。 铁链哗哗作响。 怪物激动不已，先是双眸呈现出贪婪神色，接着勾起嘴角冷笑道：“九转龙虎丹？好大的手笔，谁派你来的，郭熙吗？” “燕云十八骑主帅，张燕云。”李桃歌轻声道。 怪物沉默片刻，呲牙道：“兵仙张燕云？怪了，我跟他从无交集，为何要来救我？” “我只是奉命行事，来给你送丹药，至于别的，恕在下无法回答，出去以后，云帅自有安排。”李桃歌将丹药丢入怪物口中。 九转龙虎丹是极难炼制的圣品丹药，人族服用后，经脉骨骼大多承受不住狂暴药力，会爆体而亡，但对妖修或者武修而言是把双刃剑，若是能吸纳药力，不仅能修复已损体魄，修为还能更上一层楼。 怪物服下九转龙虎丹，表情呈痛苦状，半黑半红长发根根竖起，喉咙隐隐传出龙啸虎吟，筋肉如潮水荡漾，肌肤渗出腥臭无比的黑色液体。 几经反复，怪物逐渐恢复平静，双眸锋利无匹，低吼一声，挣脱四肢铁链，再将琵琶骨和腰部细链抽出，囚牢内用来镇压的血符爆射出红箭，怪物视若无睹，双臂挥舞细链，血符稍作挣扎后一片狼藉。 “庆贺先生走出牢笼，在下任务完成，告辞。”李桃歌抱拳作揖，转身即将离开。 可没走几步，喉咙多了一条细链，李桃歌皱了皱眉，右手抓住后想要挣脱，一股奇大无比的力道将他拽飞。 李桃歌足尖踏地，甬道地面出现两道深痕，掐出法诀升起土墙，来阻挡后拽的力量。 可惜一切都徒劳无功，双腿无法自控，土墙脆如纸张，任凭他如何挣脱都无济于事。 转眼间来到怪物怀里。 李桃歌双手扒住细链，不至于被勒死，怒视着上方红黑双眸，喘着粗气说道：“是我救了你，为何还要拦我？” 怪物露出瘆人的白牙，喷出腥臭气味，狰狞笑道：“你们不是有句谚语吗？救人救到底，送佛送到西，我饿了好几年了，总算找到活人开荤，既然是云帅所赠，你小子就认命吧。” 血盆大口张开，腥臭涎水滴落在李桃歌脸颊。 第121章 大雪满刀弓(五十九) 任谁被不人不妖的怪物搂在怀里流口水，滋味都不大好受。 两人近在咫尺，望着那双充满饥饿的双眸，李桃歌死死拽着细链，强颜欢笑道：“外面有数不尽的美味佳肴，何必吃我呢？” 怪物笑道：“珍馐美味，那只是对凡夫俗子而言，对我来说，那只是一堆不入流的烂肉。你皮薄肉嫩，气血充盈，乃是绝佳补品，为何不吃呢？” 李桃歌堆笑道：“吃了云帅的丹药，再吃云帅的使者，本来一场善缘变成了仇敌，只为满足口腹之欲，不值当呐。” 怪物狂笑道：“看来你对我的身份一无所知，也并不了解张燕云的为人，强者只谈利益，不谈对错，只要我对张燕云有所相助，吃了你，他也不会把我如何。听好喽，我叫做拓跋牧为，我的父亲是八千大山之主拓跋大石，我的背后是百万凶人，为了一个区区使者，张燕云敢与我翻脸吗？！” 八千大山连绵不绝，将大宁和周国的边界一分为二，自古便是兵家忌惮之地，里面藏异族无数，是人，也是妖，生性残暴，嗜杀成性，论单兵战力，骠月都不是其对手，可惜脑袋都不怎么灵光，压抑不住血脉之力，否则山主拓跋大石率领这样一支奇兵，足以荡平天下。 周国对于八千大山觊觎已久，千百年来，或打，或招安，或结亲，或封赐，方法不计其数，随着大师之位更迭，全都变成了竹篮打水一场空。 近些年来，拓跋大石入主后，八千大山将养生息，族人极少在外露面，对待大宁和周国的态度不咸不淡，完全是君子之交淡如水的架势，见到刺头消停，两国也懒得折腾，只是拿出对待近邻姿态，逢年过节送礼问候，仅此而已。 郭熙敢将拓跋牧为关进大牢，实在是这小子猖狂的过分，不仅将郭熙的女婿生吞活剥，还把郭熙长女关起来蹂躏至死，堂堂安西大都护，怎能受得了冲天怨气，派门客将拓跋牧为擒住，如何处置又成了问题，一刀宰了，怕引发八千大山暴乱，就这么放了，郭熙宁死不肯，禀报给兵部和圣人，也都是好言相劝，先关着再说，日后再议，再议。 这一议，就是四年之久。 其间拓跋大石不闻不问，书信都没来一封，郭熙丧女之痛日渐消弭，处理拓跋牧为更成为棘手的难题。 当八千大山少主自报家门，李桃歌深感不妙，山里藏的都是不按常理出牌的怪胚，讲究强者为尊，名声烂的出奇，杀人放火和吃饭喝水一样随便，把自己活活吃了，似乎并没有超出他们的纲常伦理。 李桃歌感受到对方恐怖力道，额头冒汗，垂死挣扎道：“你是八千大山少主，身份尊贵，我是云帅亲弟弟，并不差你毫分，吃了我，云帅必定率领十八骑将八千大山铲平！” 危急关头，李桃歌只好胡言乱语，强行给自己安上保命头衔。 “吓唬我？” 拓跋牧为脸颊火焰图案升腾，似乎真的在燃烧一般，抓住李桃歌头发，猖狂笑道：“郭熙的女儿女婿我都敢吃掉，你是张燕云的亲弟弟又如何？八千大山道路险峻，大多仅容一骑通过，燕云十八骑陷阵无敌，到了山里照样变成王八一样寸步难行，且让我尝尝你们张家滋味，是不是美味可口，若是真的妙不可言，出去后再把张燕云吃掉，哈哈哈哈哈哈。” 一只超出寻常两倍有余的手掌，按住李桃歌小腹，指甲长达寸余，泛起青石色泽，轻轻一划，李桃歌只觉得犹如神兵利器切开肚皮，恐惧感比痛感更为强烈，于是双腿发力，猛然弓身如虾，膝盖冲着拓跋牧为面部奔袭。 “太弱了。” 拓跋牧为摇了摇头，单臂挡住攻势，右手五指成爪，企图将少年心肝刨出。 铛。 一道凌厉罡气嵌入指甲，虽没有削断，但救了李桃歌一命。 拓跋牧为抬起头，望向黑暗中带有盈盈笑意的老者，夹杂着愤怒腔调咬牙道：“郭平。” 手持三尺青锋的和善老人，正是都护府大总管郭平，当年围捕拓跋牧为，损失好手无数，最后由郭平出手，才将其擒住。 “这位大人远来是客，可不能被你给吃了，否则无法给云帅交待，你乖乖回去当你的囚徒，人交给我带走，如何？”郭平笑道。 盯着将自己困了四年之久的仇人，拓跋牧为先怒后笑，阴狠说道：“当年你们布下天罗地网，派出十余名无极境，照样被我杀掉一半，现在你仅凭一张嘴，就要让我重新回到牢里，做梦呢！” 说完，拓跋牧为长发盘旋，脸颊火焰再度蔓延，直至眉梢，全身锋芒外泄，气势攀升了不止一筹。 “无极境上品？半年不见，你的境界又提升了，不愧是资质逆天的拓跋一脉。”郭平赞叹道，布满褶皱的老脸并未呈现出惧怕神色。 “这全要拜他所赐。” 拓跋牧为看着躲在角落里的李桃歌，得意笑道：“谢谢云帅送来的灵药，等我杀了宿敌，一会再把你吃掉。” 李桃歌摁住不停流出鲜血的小腹，咬紧牙关。 “哎！这又是何苦呢。” 郭平深深叹了一口气，说道：“云帅想要把你救走，明说便是，郭都护又不是顽固不化的榆木疙瘩，丧女之痛已消，又不好杀了拓跋少主，正好就坡下驴，三方皆大欢喜。非要整这一出，倒显得郭都护小家子气了。” “别说那么多的废话，四年前一战，只不过输了你半招，这次倒要看看，修为境界提升后，你要如何降服本少主。”拓跋牧为展开双臂，指尖冒出紫红色焰火。 远在几丈之外的李桃歌，明显感受到火焰诡异温度，不是热，而是冷。 “气血方刚的年纪，真好。” 郭平微微一笑，就那么平平无奇拎着普通长剑，“赢你半招，未必只比你高一招半式，一次是侥幸，二次可就未必了，主随客便，拓跋少主，请。” 第122章 大雪满刀弓(六十) 李桃歌没想到，所救之人要吃了自己，敌对之人又救了自己，不得不说世事无常，造化弄人。 拓跋一脉天赋异禀，以阴阳五行为炉火，以身为炉鼎，淬炼打磨后自身即为兵刃。 拓跋牧为所修乃是碧寒阴火，能够吞噬血肉骨骼为己用，传闻修炼至高深处可以吞噬活人神魂，比起魂修蹂躏尸体，可要歹毒的多。 赤足踏地，拓跋牧为飞身而起，十指成爪，嘴角扬起大仇将报的笑容。 李桃歌眼尖，瞅到拓跋牧为的背后，有几缕阴火摇摇晃晃，不出意料的话，这将是他败敌手段。 郭平佝偻的脊背逐渐挺拔，如同手中三尺青锋，指尖弹击剑身，发出鸟鸣般清脆音阶，紧接着一剑化三剑，三道青芒剑气慢悠悠浮现。 一个极快，一个极慢。 当三道青芒出现后，拓跋牧为如临大敌，面颊火焰再度升腾，直至蔓延双臂，然后双拳凿出，两道焰波破体而出，以滚滚之势奔袭郭平。 都护府大总管赞叹道：“四年囚牢生涯，并无名师指点，全靠自悟，修为居然不退反进，能将气劲和火焰暴涨两倍有余，拓跋一脉，还真是资质逆天呐。” 说话间，三道剑气蠢蠢欲动，两道射向焰龙，一道射向拓跋牧为。 剑气和焰龙相遇，轰然一声，爆出耀眼花火，紧接着如昙花一现，各自消失不见。 剑气和焰龙都非实质本体，催动出的气浪而已，比拼的是谁功力更加精纯，结果不分伯仲。 可郭平还有一剑。 长驱直入。 剑气阴柔似蛇。 拓跋牧为大手一抓，正好拿捏住剑蛇七寸，用力一捏，炸成细小蚯蚓，一道道刺入墙壁，刻出深达两寸深痕。 拓跋牧为舔舐着鲜血淋漓的手掌，笑道：“剑气不过如此，你老了。” “不是我老了，是你更强了。” 郭平恭维道，下一刻青峰剑虚晃，几十道剑气虚浮，密密麻麻蓄势待发，“一剑不能败你，那百剑呢？万剑呢？” 拓跋牧为终于露出凝重神色，体魄再强横，也抵不住剑气随意蹂躏，况且不知道这老头底蕴如何，究竟能挥出多少剑。 “拓跋少主，乖乖待在里面，我回去禀报郭都护，再去和云帅商议，看看是否要放你出去，毕竟四年的牢狱之灾够苦了，足以抵消你闯下的大祸。”郭平轻声说道。 “好。” 拓跋牧为轻易答应，“恭候佳音。” “那你看……这位云帅的侍卫是否交给我？再重新贴好符箓，铸好铁牢？”郭平笑着问道。 “有你在，还需要符箓和铁牢？也罢，你们大宁向来小家子气，贴就贴。” 拓跋牧为大方说道，转过头朝李桃歌看去，冷笑道：“这小子不能放，天天吃的清汤寡水，实在是不解馋，好不容易遇到活物，本少主要拿来填饱肚子。” “好吧，区区一个侍卫，想必云帅不会翻脸，那老夫先贴符箓？”郭平挥动衣袖，剑气重归于天地间。 拓跋牧为重重嗯了一声，开始打量起李桃歌，似乎在琢磨先吃胳膊还是大腿。 郭平大步走去。 李桃歌从那双一红一黑的眼眸里，并未看到饥饿神色，而是狡黠和残忍。 “小心！”李桃歌看透了他的意图，出声喊道。 在郭平距离囚牢十步左右，庞大身躯暴起，贴着墙根发起偷袭，左手拳，右手掌，卷起狂风，将瘦骨嶙峋的郭平包裹在其中。 “何必自讨苦吃呢？” 郭平幽幽叹了一句，举起青峰剑随意划出。 剑锋荡出无尽牛毛剑气，不仅将拓跋牧为激起的狂风攻破，弹到墙壁后再度曲折，形成了铺天盖地的剑雨。 拓跋牧为鼓足气血使得身躯再度暴涨，不顾剑气来袭，单手抓住了青峰剑，狞笑道：“你死我伤，今日大吉。” 青峰剑折叠后，剑尖直指郭平，武器被肉搏见长的家伙攥住，都护府大总管依旧波澜不惊笑道：“出门时老夫看了日子，确实是大吉。” “看不惯你笑的样子，死了之后，本少主一定把你骨头都咬碎，一块都不会放过。”拓跋牧为用空闲的左手，轰出一记势大力沉的重拳。 “有劳少主挂念，老夫暂时还死不了呢。”郭平淡淡一笑，伸出平平无奇的一拳。 又是奇缓无比的动作。 两只拳头一个大如磨盘，一个小如沙包，实在无法比较，可结果令人匪夷所思，郭平的拳头，直接将拓跋牧为重新轰进了囚笼。 巨大的身躯砸在墙壁，凿出大坑，拓跋牧为擦拭着嘴角血迹，眼中更多的是震惊。 比拼力道，拓跋一脉从未吃过亏，这郭平何德何能，竟然能以蛮力将自己以击退。 郭平带有歉意拱拱手，从容笑道：“忘了告诉少主，老夫练剑之前，练的是拳。” “好巧，我练的也是拳，那咱们就比试比试，看谁的拳头够硬。” 拓跋牧为呲牙笑道，单手撑起恐怖身体，如同小沙弥撞钟，悍然冲锋。 趁着两人打得火热，李桃歌摁住被狂风带起的长袍，捂住小腹伤口，朝甬道外挪动。 郭平双手各自划出半圆，“封！” 一堵无形墙壁横在半空。 拓跋牧为双眸迸发出奇异色彩，用肩膀径直撞去。 泥牛入海。 没引发丝毫波动。 拓跋牧为双足狠狠踩踏地面，导致土地延伸出龟裂纹，接着撑住郭平划出的圆形淡金色图案，吼道：“给我破！” 清脆声音过后，图案土崩瓦解，郭平再度挥出一拳，语重心长说道：“回去吧。” 拓跋牧为用双拳还击，咬牙道：“我命由己不由你！” 三拳即将相交，拓跋牧为的双臂突然下伸，作势要抱住郭平，而肩头陡然冲出两条长臂，直捣对方太阳穴。 四臂？！ 郭平稍作惊讶，虚晃一步，左手撑天，右手扶地，顺势扭转乾坤。 一股强大气劲凭空生出，浩荡博大，不仅挡住了四臂攻势，还将拓跋牧为凿进之前的深坑。 一动不动，八千大山少主已然昏死过去。 “不爱听劝，就得吃苦。” 郭平唉声叹气说道，瞅见顺着墙根溜走的李桃歌，笑了笑，说道：“既然命不该绝，带你去见云帅。” 第123章 大雪满刀弓(六十一) 都护府安排的宅院奢华至极，屋中生有地龙，角落放置暖炉香炉，暖如初夏，透过棱窗，框景艳梅飞雪，胜似人间仙境。 张燕云从浴桶走出，披好蚕丝长袍，掀起帘帐来到外屋，喝了口温到恰到好处的美酒，这才朝郭平和李桃歌望去，见到少年小腹裹有白纱，渗出大片褐色血迹，笑道：“受伤了？” 不去款待贵客，不问二人出现的缘由，反而关怀侍卫病情，这就是张燕云的带兵之道：护短。 李桃歌惭愧一笑，不好意思低下头。 张燕云斟满酒，又是一杯热线入喉，轻声道：“受伤了就去养伤，站在那等我给你上药吗？” “云帅。” 郭平躬身含笑道：“您的侍卫先不忙着医治，有些事，咱们得当面弄清楚，否则不明不白，无法给大都护交差。” “好，我问你，他有罪吗？”张燕云指着李桃歌问道。 “企图救出都护府关押的重犯，按照大宁律法，斩首。”郭平陪笑道。 “救出重犯？我怎么不知道。” 张燕云坐在交椅中，将腿放到紫檀长案，晃着大脚说道：“郭总管，来，你给我详细说说，他怎么救出的重犯？” 郭平笑道：“这位小友从牢房逃脱，给重犯送去了一枚药丸，帮助重犯恢复境界，挣脱了封印，若不是在下赶到，恐怕二人就要从大牢逃出生天了。” 张燕云揉揉鼻子，冲李桃歌惊讶道：“你去给重犯送药了？” 听到云帅阴阳怪气的声调，李桃歌当然清楚他又开始故弄玄虚，于是装傻充愣道：“没有哇，我在牢房里关的久了，本想找茅厕方便，可牢里太黑，走着走着迷了路，莫名其妙来到了关押重犯牢房，谁知那人挣脱了锁链，差点把我吃掉。” 张燕云哦了一声，蹙起眉头说道：“郭总管，这可就是都护府的不对了，你们把牢房弄的那么黑，害得我的侍卫找不到茅厕，又把看押重犯的铁牢弄成纸糊的一样，险些把我侍卫吃掉，你说说，该怎么办吧。” 郭平活了一甲子之久，见过不要脸的，没见过这么不要脸的，将亲眼目睹的事情颠倒黑白，这对活宝，简直是厚颜无耻的极限。 压抑住满腔怒火，郭平再也堆不出笑容，板着脸说道：“云帅，拓跋牧为服用了丹药才能挣脱禁锢，在场只有他一人，不是他给的药，难道是我吗？” “那可真说不准。” 张燕云晃着腿，拖着长音说道：“贼喊捉贼屡见不鲜，都护府想要欺负我这外乡人，随意安插个罪名，并不是什么难事。” 郭平抬高声音说道：“云帅，这里是碎叶城！” 威胁意味浓郁。 张燕云挑起眉头，轻蔑道：“碎叶城又如何，镇魂关是否隶属安西都护府？遭遇玄月军围困数日，你们西府可曾发过一兵一卒？！我替你们解了围，到头来来反咬恩人一口，其心可诛！别说这千里西府，有圣人御赐的便宜行事四个字，即便是永宁城，本帅也敢专横跋扈！” 燕云十八骑横扫四疆，这就是张燕云的底气。 短暂静寂过后，郭平深深作揖，惶恐说道：“云帅息怒，是小人妄言了。” 张燕云满脸倨傲说道：“记得给本帅多准备好酒好菜，滚下去吧。” 曾将八千大山少主轻易降服的郭平，保持作揖姿势，倒退出门。 “欠骂的东西！” 张燕云冷哼一声，抠起了耳朵，见到少年还站在那里，没好气道：“傻乎乎站那等我给你医治吗？赶紧去找上官将军！” 李桃歌咬着嘴唇，轻声道：“云帅，我想问问，今夜发生的事，是否都在您的算计之中？” “怎么一股子怨妇味道，受委屈了？”张燕云乐呵道。 “将士死于疆场，我不怕，但是被当作一枚棋子舍弃，确实有些难受。”李桃歌直言不讳。 “你是觉得，我故意让你给拓跋牧为送药，实际是想让你去送死？”张燕云问道。 李桃歌点了点头。 “你死，对我有何好处？”张燕云悠闲喝着美酒。 “我再没用，也是李白垚的儿子，死在安西都护府大牢，琅琊李氏必然同郭熙势同水火，而您既讨好了八千大山，又同李家结为同盟，暂时得不到好处，可未来皆是好处。”李桃歌笃定道，因流血过多，脸色变得苍白虚弱。 张燕云意味深长笑了笑，将酒壶丢了过去，“年纪不大，心机倒是颇深，喝口酒提提神，别死在屋里，否则右相找我麻烦，那可承担不起。” 李桃歌狂饮几口，擦拭掉酒渍，注视着大宁兵仙，缓缓说道：“我猜对了吗？” “暂且不提对错，试问一下，无品无级的侍卫而已，敢对三品大将军大呼小叫，配吗？即便你老子见了我，也得客客气气称呼一声云帅，执平礼相待。”张燕云淡淡说道。 虽然大宁重文轻武，可燕云十八骑的功绩摆在那里，班师回朝后必定会封侯赏地，武将巅峰张燕云，文臣巅峰李白垚，有爵位加持，到时不一定谁高谁低。 李桃歌略微低头，目光依旧灼热，似乎想要打破沙锅问到底。 “是称赞你年轻气盛好，还是贬低你年少轻狂好。” 张燕云无奈说道：“好了，拗不过你，实话实说，我算得到拓跋牧为想吃你，也算得到他吃不掉你。” “因为郭平会来？”李桃歌迫切问道。 “郭熙知道你是谁的儿子，倘若死在牢中，脱不了干系，因此会把郭平放在旁边死死盯着，懂了吧？”张燕云轻松说道。 “你要我放火送药是假，要调郭平到大牢才是真？”李桃歌猜测道。 “都是真，成一件是幸事，成两件是福份，两件都不成，也无所谓。” 张燕云挥手笑道：“好了，不跟你绕圈子了，咱们坦诚相待，我要派人去郭熙书房搜集证据，有郭平这位高手在，不方便得手，必须调虎离山才行，而你，就是最适合的诱饵。” 第124章 大雪满刀弓(六十二) 近几年，随着张燕云声誉扶摇直上，无数人想成为他的棋子，即便是朝生暮死的无名氏，也能在皇图霸业中留下一笔。 人么，无非是名利二字。 李桃歌挺淡然，谈不上是喜是忧，作为十八骑中新晋的一员，服从帅令是根本，如果张燕云要他再守一次镇魂关，面对十万铁骑冲踏，少年依旧会义无反顾。 张燕云从锦盒掏出一本崭新书册，推到李桃歌面前，轻声道：“这本是郭熙的账册，原本放回了书房，这里是拓本，里面数目极为蹊跷，我问你，镇魂大营将士，共计多少人？” 李桃歌常听孟叔念叨，心里有数，答道：“大概两万有余，好像是两万三千七百左右。” 张燕云冷笑道：“都护府登记在册的镇魂大营士卒，三万八千九百五十七人，军马一万六千八百七十一匹，兵器合计四万五千，盾牌马镫马鞍等器械共计十万。” 这一串天翻地覆的账目，使得李桃歌脱口而出道：“不可能有那么多！最近入伍的士卒，兵器都是由自己打造，老兵都没宁刀可配。至于军马，顶多七千匹，我是槽头，特意留心过。” 张燕云笑道：“我当然知道不可能那么多，我只是在查，郭熙究竟吃了多少空饷，依照镇魂大营为例，都护府那四十万府兵，最多只有二十五万，其余都是凭空捏造。照这么算，你猜猜，郭熙这些年，一共贪污了多少银子？” 李桃歌还震惊在郭熙的贪婪中，随意猜出一个数，“五十万两？” 说完有些懊恼，自己每月一两银子，光是都护府拿走至少八钱，这都护府四十万府兵，郭熙一个月就能赚够三十万两白银，还不包括其它收入，五十万两，确实太贬低郭都护的吸金能力了。 张燕云诡异笑道：“郭都护胃口大的很，不仅克扣士卒月银和吃空饷，头子钱，义仓钱，农器税，盐税，曲引钱，市例钱，一概不落，任职大都护后，七八年来贪污总额，折合白银共计五千万两。” 听到数额，李桃歌脑袋发懵，听说大宁一年赋税不过才四千万两，这郭熙以一己之力，贪了大宁一年税银还多？ 大宁立国以来，从没出过如此贪得无厌的官吏。 张燕云冷笑道：“吃空饷和克扣饷银，乃是边军常态，拎着脑袋卖命，好不容易混到一官半职，总要给自己捞些实惠，八成说到十成，大家睁一只眼闭一只眼，可郭熙的胃口，实在是超凡脱俗，竟敢成倍捞取，不知圣人听到后，会做何感想。” 李桃歌恨声道：“如果镇魂大营有四万士卒和十万器械，玄月军根本不可能破城！” 虽然离开了镇魂关，但梦里经常遇到蛮子攻城场景，交战时惨状历历在目，残肢断臂，尸山血海，如果兵力再多一倍，战况会那么惨烈吗？ 张燕云若有所思道：“贪污是内患，不足为虑，我担心的是外忧，这本账册提及到玉石十箱，北珠十箱，紫金十箱，这些年，西府并没有和骠月大军交锋，也就不存在缴获可能，况且通商不久，商队有去无回，根本找不到源头，这，才是可怕之处。” 玉石，北珠，紫金，都是骠月特产，四大王朝的达官贵人，以佩戴北珠紫金为荣，产量极少，价格逐年攀升，一颗北珠可抵黄金十两，而且是有市无价。 李桃歌沉声道：“您的意思是……骠月给郭熙送过礼？！” 张燕云收起吊儿郎当姿态，正色道：“我命你去查俞大头一案，实际是在调离都护府耳目，真正想查的，是郭熙通敌卖国实情。我早已让徐忘机前去雀羚山，探寻谭家底细，其中有很大嫌疑，谭家已经加入太子一派，你之前所提到的谭扶辛，也进入永宁城隐匿起来。” “太子？” 李桃歌满头雾水。 自己涉足派系争斗以来，最为惹眼的是冯吉祥，瑞王，杜斯通，八大家族，他们代表着从龙党，皇室宗亲，新朝党，世家党，都在为各自势力争名逐利，而太子殿下这位权势理应最大的储君，始终不显山不露水，任何关于他的消息都没有放出，也没有任何动作。 张燕云双手拇指来回纠缠，轻声道：“郭熙表面看起来和瑞王同穿一条裤子，大小事宜都呈报兵部，紧要军务直接送进瑞王府，可仔细想想，安西都护府屯兵四十万，保宁都护府屯兵五十万，圣人允许这百万大军攥在一个人手里吗？哪怕是自己的亲弟弟，也还是放心不下啊。” 李桃歌询问道：“如果郭熙是太子的人，那他为何要通敌卖国？” 张燕云低声道：“通敌卖国只是猜测，并未证实，还需搜集证据，各个势力养精蓄锐了那么多年，突然争来斗去，说句大不敬的话，是因为圣人老了。真龙垂暮，群雄并起，又是一个乱世。” 李桃歌问道：“云帅，您出自八大家族，也是世家党的人吗？” “你猜。” 张燕云故弄玄虚一笑，转而轻飘飘说道：“虽然我出自张家旁系，可张家没给过我半点恩惠，住的是茅屋牛棚，吃的是残羹冷饭，我父亲死后，反而将我母子逐出家族，弃如野狗，你评评理，我该敬他们，还是该恨他们？” 对于大家族里的薄情寡义，李桃歌深有体会，于是凛声道：“该杀了他们！” 西疆滚一滚，沾染了不少杀气，不再是心慈手软的懦夫。 张燕云摇头笑道：“杀人，是下乘之道，待我风起云涌时，昔日贵人伏地叩首，本帅视他们为草芥，岂不更加快哉？” 李桃歌浅笑道：“杀人解仇不解恨，诛心更妙。” 张燕云放肆大笑，长袍挥舞，将酒斟满，“来，咱们两个八大家族走出的窝囊废，喝一杯。” 酒杯重重相撞，抒尽心头怨气。 李桃歌询问道：“云帅，郭熙该如何处置？” 张燕云笑道：“账本都被拓印过，急的不是咱们，而是他。” 第125章 大雪满刀弓(六十三) 为了庆贺镇魂关大捷，郭熙安排了宴席，邀请燕云十八骑各营主将，还有那位自称有天日之表的云帅。正午过后，都护府张灯结彩，红绸铺路，一番欢腾景象，比起过年都喧闹的架势，引来百姓围观，知道的是开庆功宴，不知道的还以为郭府娶媳妇。 酉时三刻，一袭白裘的张燕云抵达都护府，只带了四名近卫和云字营主将上官果果，郭熙率领幕僚谢宗昭和管家郭平来到大门亲自迎接。 郭熙和张燕云二人互相搀扶，相谈甚欢，犹如多年不见的亲兄弟。 走在后面的李桃歌想起一个词：笑里藏刀。 杀人不见血的鬼头刀。 宾主落座，琴师奏响灵机古琴，杀伐意味弥漫，气氛顿时激昂澎湃。 张燕云嘴角上扬。 郭熙热络笑道：“这破阵曲，是十八骑冲锋陷阵时的号角，每次聆听，犹如当年在疆场纵横一般，贤弟智谋超然，乃是百年难遇的帅才，只可惜哥哥老了，否则定然身为马前卒，携手去翻过英雄山，入主无双城，然后再饮马潼河，月城高歌。” 听到饮马潼河，月城高歌这八个字，李桃歌望了眼郭熙，虽说安西大都护贪得无厌，可这句西军里面流传甚广的口号，出自郭熙口中，再由碎叶城传到镇魂关，成为四十万西军毕生宿愿。 张燕云把玩着玉箸，不停在手背转动，笑道：“无双城是周国皇都，皓月城是骠月皇都，咱哥俩再厉害，也不可能同时对付两大王朝，郭帅怎么还没喝就醉了。” 郭熙挺起胸膛，正色道：“当年剑神谷阳斩了骠月百年气运，才使得大宁太平安康，如今百年已过，后辈张燕云效仿剑神丰功伟绩，拒敌于漠西走廊，斩敌十万！壮我军威！这杯酒，敬云帅不世之功！” 张燕云尴尬不已。 绕了一大圈，把剑神谷阳都扯出来了，原来是在变着法夸自个。 可脸皮再厚，也不能同剑神相提并论。 张燕云高举酒杯说道：“咱们敬剑神谷阳还有圣人，是他们在护佑子民安宁，马上杀敌，只不过是匹夫本分罢了，若是没有他们慧眼识珠，咱们还在地里刨食，来，诸位，请举杯，敬剑神，敬圣人，敬大宁昌隆万万年。” 张燕云的庙堂功夫，令郭熙不得不五体投地，怪不得二十出头便名扬四海，能与积累数百年的世家勋贵平起平坐，除了打仗，马屁功夫同样炉火纯青。 啥叫忠臣，把圣人恩宠时时刻刻挂在嘴边的，那才叫忠臣，肚子里明知圣人百般好，却不提一句的，叫做白眼狼。 赞颂完皇恩，管家郭平使了个眼色，舞姬鱼贯而入，穿的是骠月服饰，露出雪白脚腕，酥胸跌宕起伏，体态娇柔婀娜，个个端庄不失媚态。 灵机古琴曲风一转，换成柔和婉转的飞燕曲。 张燕云揉揉鼻子，堂而皇之望着舞姬起舞，眼神恍惚，几乎能拉出情丝。 郭熙暗自发笑。 色是刮骨刀，尤其是对于气血方刚的年轻男子而言，谁能抵住美色诱惑？天天在边疆和粗砺汉子打交道，猛地遇到娇媚如水的女人，恨不得把心肝都挖给人家，只为搏佳人一笑。 郭熙也是男人，同样年轻过，他懂。 张燕云看的如痴如醉，作为女人的上官果果兴致缺缺，扯下一只羊腿，樱桃小口几下便将肉剔个干净，然后再拽来牛头，一顿风卷残云，二十多斤的牛头瞬间只剩骨头，比狼啃的都干净。 这可把李桃歌看的目瞪口呆，猛将不愧是猛将，打仗和干饭同样生猛，自己始终修行不得要领，是否和小家子气的食量有关？ 一曲作罢，张燕云回味无穷说道：“我四处闯荡，也算是见过世面，人人都道东疆女人占尽天下秀气，殊不知西疆女子体态更加风流，大都护福缘深厚，令人艳羡，有这等绝色，小弟宁肯在西府餐风露雪。” 郭熙开怀笑道：“江南江东女子俏丽不假，可论顶尖美人，还是西府更胜一筹，坪洲有处胭脂村，集天地灵气，养出的女子肌肤胜雪，高调秀丽，还有一股西疆独有的辛辣，比起东疆女人更有滋味。这八名舞姬，有六人来自胭脂村，具是悉心调教后的完璧之身，老弟若是有兴趣，可以随意挑选。” 张燕云揉着光洁下巴，不怀好意笑道：“尽是人间绝色，这也不好挑啊。” 官场里的蝇营狗苟，郭熙再也熟悉不过，拉住对方手腕，低声笑道：“不好挑，那就全拿走，哥哥正愁找不到贺礼，八名舞姬正好聊表心意。” “这舞姬是大都护的心头肉，横刀夺爱，不太好吧。”张燕云故作纠结道。 “女子和韭菜一样，割完一茬又一茬，现在瞧着水灵，没几年就人老珠黄了。可咱兄弟的情分，坚如金石，哥哥保证，只要我在西府一天，以后以三年为期，八名舞姬如约送入府中。”郭熙笑道。 “那可不行，以哥哥的才能，不久后便入阁拜相，人不在西府了，我去哪里讨要？”张燕云奸诈笑道。 “咱们兄弟齐心，大宁还有得不到的东西吗？”郭熙会心一笑。 “比如……皇位？”张燕云云淡风轻笑道。 一句话使得郭熙笑容僵住。 灭族的重罪，你张燕云真敢提啊，假如传到永宁城，即便不杀头，也得安上大不敬的罪名，流放镇魂关。 “皇威浩荡，咱们兄弟自当铭记在心，燕云十八骑铭记于心，西府四十万将士铭记于心！”郭熙也算脑筋转得快，提高嗓门，用谐音掩盖。 曲风再度转换，从旖旎婉约变为金戈铁马。 八名舞姬手中持剑，翩翩起舞。 “翩若惊鸿，宛若游龙，真是不俗的剑舞。”张燕云和郭熙碰了一杯，浅吟美酒赞叹道。 “弟弟出口成诗，武能上马杀敌，文能下马治国，到底何处才是弟弟短处？”郭熙拍手称赞道。 “短处？” 张燕云朝裤裆瞄了一眼，惋惜道：“弟弟的弟弟。” 二人放肆大笑。 第126章 大雪满刀弓(六十四) 两位主帅谈笑风生，聊起了男人间的话题，宴席气氛缓和许多，之前的间隙似乎越来越淡。 郭熙出自望族世家，其父曾任兵部侍郎，领了正二品空衔后归于田野，郭熙对于庙堂里的长袖善舞，从小便耳濡目染，熟稔并不奇怪，可是张燕云出生在落魄寒门，靠着邻里救济长大，凭借军功窜升至三品大将军，按理说，找不到环境熏染，他如何能够做到八面玲珑？ 谢宗望打量着二十出头的年轻人，心中惊骇无以复加。 张燕云居功自傲，不可怕，怕的是惊才绝艳背后，还有能屈能伸的心境。 百年修来谷阳剑，千年修来张燕云。 坊间流传的大话，倒也不那么失真。 酒过三巡，张燕云脸色涨红，不怎么出彩的五官，升起权势熏染过的流华，他抓住后面的李桃歌，悄声道：“郭帅，他就是被关押在大牢里的侍卫，姓李，名桃歌，你可知他父亲是谁？” 郭熙没想到张燕云为何会突然来这么一手，细细猜测用意，揣着明白装糊涂，“李姓乃是大姓，最出名的，莫过于琅琊李氏，难道这位少年，跟琅琊李氏有关？” 张燕云笑道：“他爹叫李白垚，似乎和郭帅是同窗。” “原来是世侄，我这当叔伯的，竟然一点都不知道，还要云帅来点破。” 郭熙拍着额头恍然大悟，殷勤拉住李桃歌，朝自己旁边椅子中摁下，眉飞色舞说道：“世侄啊，我和你爹可是同一天入的国子监，那会还没你呢，他坐在我的后面，天天都在研修治国安邦之道，如今贵为右相，那是他苦学来的回报，你以后一定要向你爹那样，勤学苦读，好为国效力。” 李桃歌对于郭熙并无好感，若不是他执掌西府，镇魂关不会死那么多人，于是收回右臂，冷着脸盯着桌上饭菜。 热脸贴了冷屁股，郭熙不以为意，转过头朝张燕云笑道：“弟弟，世侄怎么会在十八骑，成了你的侍卫？” 张燕云夹了一筷子熊掌，玩味笑道：“那他应该在哪里？” 李桃歌替父流放镇魂关，这是人尽皆知的消息，作为安西大都护，如果谎称不知，岂不是坐实无能二字？ 郭熙辩解道：“右相那时还是翰林学士，正在打理朝政，他和圣人，就像是小媳妇和婆婆，吵吵架，怄怄气，再也寻常不过，我以为贤侄替父流放，只不过是表面功夫，走到一半就会被圣人寻回，于是没有再留心。这几个月，北线战事焦灼，稍不留神会蔓延至西疆，我这心思啊，都在赵之佛那边，幸亏弟弟率领十八骑痛击贪狼军，不仅解了赵之佛的燃眉之急，也替哥哥我除掉了心病。” 一番话连笑带打，顺便恭维了对方，找不到任何纰漏。 张燕云脸色一紧，玉箸指着李桃歌，慢悠悠说道：“他，是油里的一滴水，瞧着毫不起眼，但入锅后会炸开。” 郭熙倒了杯酒，柔声道：“贤弟，如今的局势，你我心知肚明，不必非要打开天窗说亮话。你风头正盛，回京后封侯拜相指日可待，可哥哥我胆小如鼠，不敢胡言乱语。” 张燕云笑道：“不是要打开天窗说亮话，而是想关起门来说说心里话，难道郭帅对我有提防，不敢直言不讳吗？” 郭熙稍作沉默，挥手赶走了闲杂人等，只留下郭平和谢宗望相陪，而张燕云这边是侍卫和上官果果，都是他的心腹嫡系，没有退下的必要。 郭熙大马金刀坐好，恢复大都护应有的威严，正色道：“云帅，我坐镇西疆，离永宁城太远，不如你东奔西走消息灵通，若是永宁城有何风吹草动，还请云帅指点一二。” 张燕云揉着鼻子说道：“李桃歌在流放途中，共遭遇三次刺杀，起初是普通刺客，接着是灵枢境魂修，到后来太白御士第五楼亲自出手，两剑山可是和安西都护府近在咫尺，郭帅不会不知道吧？” 郭熙点头道：“听说了，第五楼负伤遁逃，至今仍无踪迹。” 张燕云微微一笑，说道：“他们为何要杀李桃歌呢？” 郭熙报拳道：“还望老弟点明。” 张燕云挑眉说道：“郭帅真不知？” 郭熙欲言又止，最终叹了口气说道：“冯吉祥觉得八大家族势力太大，已然威胁到龙威，绕过了圣人，擅自作主进行打压。云帅，我说的可对？” 张燕云喝了一口酒，含笑道：“琅琊李氏虽然一门两相，位极人臣，但后代凋零，只有李桃歌一名男丁，他一死，主家后继无人，旁系便会陷入争夺家主之位的内战，不出二十年，李家会在内斗中消耗殆尽，再加注些外力，昌盛五百年的琅琊李氏会烟消云散。” 郭熙沉声道：“八大家族帮助圣人荣登大宝，居功至伟，就这么卸磨杀驴，冯吉祥做的实在过分。” 张燕云轻挑笑道：“李家一倒台，八大家族群龙无首，用不了很久再逐个击破，能挺过十年，就算是天大的福缘了。可诡异的是，圣人似乎并不想看到这种局面，将李白垚升任右相，本来逐渐落魄的八大家族，突然又成为庙堂中流砥柱，能够和其它党系分庭抗礼，你猜猜，这又是为何？” 郭熙沉默良久，食指蘸着酒水，在桌子上写了一个瑞字。 即便远在天边，安西大都护都不敢开口说出那人名字。 可见忌惮之深。 张燕云轻声道：“圣人用的是帝王平衡之术，用冯吉祥来牵制八大家族，再用新朝党和瑞王对抗，四党势同水火，已经有不可抑制的苗头。随着瑞王掌控兵部礼部和保宁都护府，成了一家独大，这是圣人不想看到的后果，所以将李白垚放在右相的位置上，好来互相制衡。” 郭熙正襟危坐，带有敬意说道：“多谢云帅解惑，否则我待在西疆，到头来都不知道永宁城里的秘密。” “这些都不是秘密。” 张燕云饱含深意望着对方，“最为困惑的，是这里怎么没有太子的身影？” 第127章 大雪满刀弓(六十五) 宣正帝登基二十七年，如今太子成为储君不过五年，只因前太子暴毙而薨。 大宁秉承九州古训，立嫡以长不以贤，立子以贵不以长，前太子是皇后所生嫡长子，继承大统无可厚非，如今的太子是皇后所生嫡次子刘识，身份尊崇无比，可传闻生性鲁钝，数不过十，衣食住行不能自理，跟半个痴儿无异。 憨儿成为九五至尊，岂不沦为笑柄？ 但皇后就生了两个儿子，嫡长子暴毙，理所当然由刘识继任。 世家党也好，新朝党也罢，有大军盯着，能折腾出几朵浪花？ 圣人垂暮，储君痴傻，这才是大宁祸乱根本。 提到太子，郭熙擦拭着额头汗水，小心翼翼说道：“圣人心迹，岂是你我能够揣度的？太子是国本，当然不能掺合到派系争斗当中。” “好，不谈太子，咱们聊聊别的。” 张燕云站起来，走到安西大都护身后，单手压在对方肩头，拍打着云锦棉袍，轻笑道：“您的亲妹妹，嫁给了瑞王为妃，无论在谁的眼里，您都是瑞王的左膀右臂，安西都护府和保宁都护府近在咫尺，拢共屯兵百万，一旦瑞王动了九五之尊的念头，郭帅如何应对？反，还是不反？” 砰！ 郭熙拍飞茶碗，瞬间横眉竖目，厉声道：“云帅，祸从口出！” 张燕云双臂环胸，不以为意笑道：“安西大都护是你不是我，祸从天上来，砸到谁的脑袋还不好讲，听说朝廷想要你们六大都护府都挪挪窝儿，赵之佛来西疆任大都护，东庭大都护崔如去北疆，瑞王卸任保宁大都护，您步入令尊后尘进入兵部，这一连番洗牌，似乎颇有深意。” 郭熙不敢望向身后那双漆黑眸子，动容道：“六大都护同时挪动，史无前例，稍有不慎便会后患无穷，云帅从哪得来的消息？” “猜的。”张燕云嬉皮笑脸道。 所谓无风不起浪，郭熙才不会相信他会信口开河，深吸一口气，平静道：“一旦六大都护调动，二百万大军没了主帅，周国，东花，骠月，是否会趁虚而入？云帅，回京后，请务必转告圣人，一定要慎重行事，不可走漏半点风声，要不然后患无穷。” “这些就不必郭帅操心了，李白垚和杜斯通早有安排，我是想，倘若郭帅进入兵部，又能和小舅子同一屋檐下喝酒下棋，岂不美哉？”张燕云笑呵呵说道，将胳膊再度搭到郭熙肩头，“按照郭帅对瑞王的了解，他会交出保宁都护府兵权吗？” 瑞王作风向来强横，去年有位兵部右侍郎只是顶撞一句，被他吊起来打了两个时辰，人都脱了层皮，瑞王仍不肯罢休，将右侍郎送入了天牢，至今没把人放出来。 交出保宁都护府五十万大军兵权，无异于砍掉瑞王一只手臂，能善罢甘休吗？ 郭熙无法作答，也不敢作答，闷了半壶酒，默不作声。 “瑞王是瑞王，郭帅是郭帅，姐夫和小舅子在后，圣人的臣子在前，对吧？”张燕云笑道。 “云帅，郭熙一片忠心可鉴日月，瑞王敢反，我安西都护府四十万大军，就是圣人披荆斩棘的先锋官！别说是近亲，就是我亲爹，那也会提头来见！”郭熙朝东南方抱拳道，尽是死忠架势。 “圣人要的就是你这句话。” 张燕云晃着醉步，边走边说道：“好了，酒足饭饱，不再扰人清梦。” 走到半途，张燕云转过头，吐着酒气，醉醺醺说道：“郭帅，别忘了那八个舞姬。” 一行人离开，郭熙眉头阴沉。 出了都护府，张燕云裹紧斗篷，双手入袖，醉容消失不见。 昂首阔步走了几十步，张燕云轻笑道：“郭熙想杀我。” 李桃歌如临大敌，摁住宁刀，警惕环视四周。 张燕云揉着脸，宽慰笑道：“好了，不必大惊小怪，他想杀我的话，在都护府就动手了，用得着等到现在吗？” 李桃歌诧异道：“云帅，你怎么知道郭熙想要杀你？” 张燕云平凡五官勾勒出高深笑容，“很简单，如果你在自家宴请宾朋时，会披甲带刀吗？” 李桃歌摇摇头，“可郭熙穿的是棉袍，并未披甲。” 张燕云低声道：“我拍他肩头的时候，察觉到棉袍内穿有软甲，都护府养有死士，至少有三名无极境高手，再加上郭平，对付一名手无缚鸡之力的家伙，似乎并不难。” 无极境巅峰的拓跋牧为，又有血统和功法加持，在郭平面前毫无还手之力，再来三名无极境，仅凭四名侍卫和上官将军，战力几乎不在同一水平。 燕字营主将上官果果擅长冲锋陷阵，凭借重甲和长槊，能够所向披靡，但是近战未必犀利，即便能和郭平斗的旗鼓相当，自个和其他三名侍卫要对付都护府高手，也是毫无胜算。 李桃歌架住张燕云，想要快走几步，赶紧离开是非之地。 “莫怕。” 张燕云老神在在道：“我走得越慢，证明心中有底，郭熙越不敢动。” 李桃歌压低声音说道：“要么请上官将军出城，调燕字营和云字营来护卫。” 张燕云冷笑一下，傲然道：“当年老子率领两千骑兵都敢和南部七国宣战，一个郭熙算个屁，四十万西军在我眼里，抵不住十八骑冲杀几回合。” 声音奇大，震的李桃歌耳朵都嗡嗡作响。 附近若是有探子，肯定会一字不落听到。 李桃歌苦着脸道：“云帅，在人家大门面前指着鼻子骂，不好吧？” 张燕云打了一个酒嗝，悄然笑道：“老子骂得越大声，郭熙才不敢动手，知道为啥吗？他正琢磨圣人心思，没空和我争斗。” 李桃歌问道：“圣人真的要将六大都护互调？我虽然不懂，可也觉得不对劲，贸然更换主帅，乃是军中大忌，大宁正在用兵之时，不能轻易换帅啊。” 张燕云挤了挤眼，笑道：“我瞎扯的，为的是塑造出天子近臣的模样，不这么说，郭熙哪能轻易放咱离开，让他胡乱猜忌去吧，咱回去睡大觉。” 第128章 大雪满刀弓(六十六) 郭熙盯着桌上的残羹冷炙，十指来回敲打膝盖，偶尔停顿片刻，眉目间浮现厉色。 幕僚谢宗昭对于自己的主子，称得上了如指掌，不杀张燕云，并非起了菩萨心肠，郭阎王心狠手辣，处死手下乃家常便饭，女儿没了也只不过是略微震怒，这次设好了局，迟迟下不定决心，只因张燕云提到的六大都护互换。 若是真的，那么大宁将迎来至暗前的黄昏。 谢宗昭满了一杯酒，轻声道：“圣人这步棋，揭开了大家的遮羞布，看似防的是您，其实是对瑞王和崔如有所忌惮。众所周知，赵之佛是圣人心腹爱将，自圣人还是宁王时期便追随左右，屡败屡战还能坐镇北疆，只因一个忠字可表，若不是战绩太烂，导致萧文睿参了一本，估计能成为武将之首天将军。由他来坐镇安西都护府，西可抵挡骠月铁骑，东可震慑保宁都护府，毕竟瑞王肯不肯放权，还是未知，依我来看，先将赵之佛调到西府，到了那时，瑞王夹在中间，从也得从，不从也得从，否则陷入御林军和西府包夹，圣人这一落子，逼宫意味浓郁。” 郭熙眉头蹙在一处，沉声道：“这一招的精妙之处，是将我调入兵部。如今的兵部尚书是瑞王，我这二品去了，究竟是接任尚书还是降为侍郎？如果升任兵部尚书，瑞王势必要架空我，成为有职无权的傀儡，如果降为兵部侍郎，那么可以跟我老爹一样，早早卸甲归田了。” 谢宗昭笑道：“大帅倒也不必沮丧，圣人有圣人的心思，皇后有皇后的对策，太子党羽寥寥无几，再把您给裁撤掉，谁来拥护她儿子坐上皇位？倘若您晋升为兵部尚书，瑞王再就蕃到南夷之地，一切难题也就迎刃而解了。” 郭熙并不是和妹夫同穿一条裤子，也并非太子嫡系，而是皇后亲信。 想当年郭熙老爹郭庶，就是投靠在皇后门下，凭借凤恩平步青云，最终成为兵部侍郎。郭熙子承父业，同样抱住了皇后大腿，这才能从一众皇亲国戚中脱颖而出，成为拥兵四十万的安西大都护。 郭熙纠结道：“圣人对太子态度冷淡，好像并不想让他继承皇位，可祖宗的规矩不能坏，这才是圣人的心疾。” 谢宗昭献策道：“您可以亲近皇后，但对太子要保持若即若离，这是安身立命的办法。说句大不敬的话，圣人不是快要龙御归天了吗？到了那时，大宁还不是皇后的囊中之物。” 郭熙仰头喝完杯中佳酿，点头道：“只好如此了。” 谢宗昭说道：“我还是觉得今日放过张燕云，实在太可惜了。” 郭熙冷哼道：“有什么好可惜的，杀了他，等同于谋反，我还不想为乱臣贼子。” 谢宗昭捋着山羊胡，忧心忡忡说道：“账本有翻动过的痕迹，意味着张燕云知道了您的秘密。现在只有四个侍卫和一名云字营主将，心慈不杀，错过了天赐良机，放虎归山后，燕云十八骑可就不好对付了。” 郭熙缓缓摇头道：“翻动账本，又不是窃走账本，这是我没有痛下杀手的理由，即便呈到圣人手中，我死不承认，谁也无法将本帅定罪。何况有李白垚的儿子在，把他也宰了，琅琊李氏不得把我剥皮抽筋？你频频督促我痛下杀手，难道和姓张的有仇？” 谢宗昭无奈笑道：“不是有仇，而是怕。” 郭熙斜了他一眼，“他能把你吃了？” 谢宗昭心有余悸说道：“不知为何，我总觉得他这个人很奇怪，奇怪到危险，二十出头的一军主帅，揽众将，驱群魔，踏七国，震八方，纵观史书，谁在年轻时有此成就？假以时日，又该如何？” 郭熙不以为意说道：“张燕云没那么可怕，只不过是气运逆天而已，以后回到皇城，酒色财气一冲，荣华富贵里泡着，用不了多久，照样是凡夫俗子。把燕云十八骑打散后归入御林军和府兵，兵权一解，封王封地当祖宗养着，能翻了天不成？” 谢宗昭饱含哀怨叹了一口气，夹杂着不甘和懦弱。 当八名绝色舞姬进入张燕云房内，李桃歌很知趣离开。 侍卫又不是贴身丫头，轮不到他来伺候，再说未经人事的雏儿，受不了大被同眠的一幕。 太荒唐，容易产生心魔。 当然这只是少年的个人腹诽。 房间内睡有二人，除了他之外，那名侍卫叫作段俊郎，名字虽然听起来帅气，可长相实在是一言难尽，鼠眼，龅牙，连到胸口的络腮胡，实在看不出仅仅二十啷当岁，四十岁都有人信。 “云帅休息了？”段俊郎用木桶泡着脚，露出浓密腿毛，声音有股太监般阴柔。 “嗯。”李桃歌不知算不算作休息，含糊其辞嗯了一声。 “没想到，你父亲竟然是李相，世家公子，日后还要多多照拂。”段俊郎和气笑道，一抱拳，才发现小臂毛发比小腿还旺盛，几乎看不到肌肤。 “段兄，我像世家公子哥吗？”李桃歌自嘲一笑。 “不像，谁家少爷去鸟不拉屎的地方当槽头，我们老家的县令儿子，还在县衙谋了个差事，宰相的公子再不济，也得去当个六品文官吧？”段俊郎如实说道，在寻常士卒眼中，文官可比武将气派。 李桃歌耸耸肩，一言难尽。 大门忽然推开，冷风卷起白毛雪，眼睛都睁不开，冻的段俊郎差点骂娘。 直至看清高挑身材和英气容貌之后，段俊郎慌忙起身道：“参见上官将军。” 要说十八骑里声誉最高，无非是主帅张燕云，可论到谁最令人胆寒，绝对是云字营主将。 一心修逍遥的上官果果，从不理会世俗那一套，喜怒无常，我行我素，遇到不听话的士卒，二话不说，上去就是一戟，不至于送命，可至少要卧床半月。 云字营冲阵最猛，和主将的脾性有莫大关系。 上官果果瞪着段俊郎说道：“你出去，今晚我睡这里。” 第129章 大雪满刀弓(六十七) 上官将军要和李桃歌睡觉？ 没等段俊郎反应过来，脖颈被上官果果揪住，一把扔到了门外，吓得他急忙开溜，靴子和被褥都不敢讨回。 才瞧完风流不羁的云帅荒唐一幕，再有姿色独树一帜的上官果果来陪自己睡觉，李桃歌暗自泛起了嘀咕，手心攥紧棉被，屁股朝床边挪动，像极了遇到恶霸的黄花大闺女。 石力儿那种悍将，凭借一己之力，杀的锐字营节节败退，仅有王宝能够抵挡，到头来，在她手里都走不到三回合。 打是打不过了，只能寄希望对方莫要辣手摧花。 上官果果肩头抖动，绯红长袍落在椅子上，一步步朝惊魂未定的少年走来，不亚于男儿的身高极富压迫感，来到李桃歌面前，上官果果附身说道：“你怕什么？” 半尺距离，李桃歌闻到对方口中喷出的香气，似兰似梅，清淡含蓄。 “我没怕啊。”李桃歌强行辩解道。 可冷汗不住从脸颊滑落，致使肉体出卖了灵魂。 “你也是从万堆尸骨里走出来的，怎么像女孩子一样腼腆。”上官果果歪着脑袋，仔细打量着俊俏少年。 被侵略如火般的眸子盯着，李桃歌浑身上下不自在，牵强扯动嘴角笑道：“上官将军，你找我有事？” 上官果果一丝不苟说道：“你的枪呢？给我看看。” 枪？ 在荤素不忌的臭丘八口中，枪除了武器，还有另外一层含义，李桃歌听他们说的多了，自然会浮想联翩。 “将军……”李桃歌扭扭捏捏说道：“不太好吧？” “不看你的枪，如何教你？”上官果果挑起浓重不失娟秀的眉毛说道。 教？ 李桃歌越听越迷糊。 这还用教？ 女子教男子用枪？ 上官果果是雷厉风行的脾气，见到他一再闪躲，顿时不耐烦，瞅见墙角竖着的黄泉，一把拽在手中，五指划过枪身，顺势握住，小臂发力，枪尖抖出几朵寒芒。 粗如手指的蜡烛中央，多出梅花状枪孔。 为了能在边疆活命，李桃歌深知艺多不压身的道理，天天练枪，昼夜不怠，算是和黄泉熟稔无比，但无论如何，也做不到如此精细的程度。 “噫？？？通体庚金铸造，刻有符文以便气机渗透，软硬适中，不错，云帅让我来教你练枪，看来不用换兵器了。”上官果果刮蹭着枪刃惊讶道。 原来是练这个枪。 李桃歌长舒一口气。 “你现在是什么境界？”上官果果随意问道。 好的师父，都是因材施教，逍遥境适用的武学交给璇丹境，无异于焚琴煮鹤。 “这……境界不好说，应该是还没入观台境。”李桃歌可怜兮兮说道。 “你不是修行者？”上官果果诧异道。 李桃歌打了一个响指，指尖燃起火苗，“确切而言，我是一名术士，并非武者。” “云帅好奇怪，为何让我教一名术士学习枪法。”上官果果自言自语道，随后丢出一本秘籍，“既然你还没有入门，不妨先从基础开始，这是我五岁学习的枪诀，先自己琢磨，有不懂的地方记着，明日一早可以问我。” 说完后，上官果果盘膝坐在床边，合住双眸，左手冲天，右手冲地，掐出怪异的手势，去问逍遥境。 龙门枪法。 李桃歌翻开第一页，里面记载着总纲和招式以及心法。 年刀，月棍，一辈子枪。 想要将枪招打磨成熟，并非朝夕之功，许多用枪的名家，都是在五十岁以后成名，练成后，凭借精妙枪招能越境对敌，像上官果果这种年幼便登堂入室，再由枪道转入戟道，属于极其罕见的天才，不是常人能够相提并论。 李桃歌迟迟找不到武修要领，自诩为笨鸟一只，笨鸟有笨鸟的觉悟，唯有勤字可解，于是秉烛夜读，先将枪籍三千五百八十四字粗略看了一遍，牢牢记在心头。 上官将军五岁能看懂的枪法，用词简单明了，还有配图注解，心法注明出枪时的气息吐纳，招式标注好发力路线，只要不是笨的出奇，都能够一目了然。 翻看完毕，李桃歌恍然大悟，以前自悟的枪法，回头看来简直是玩笑，气息搭配枪招，枪招又分虚实和连环杀招，所以使出来才会滔滔不绝，不像自个，完全凭借蛮力瞎戳，戳中了运气好，戳不中再来，完全是小孩子之间打闹，浪费了体力不说，还错过了绝佳的机会。 这本书，开启了李桃哥的枪道启蒙。 正如书名一样，如鱼跃龙门。 天边泛起鱼肚白。 上官果果睁开眸子。 经过一夜打坐修行，身边罡气弹出微薄壁障，满面红光，肉眼可见的精力澎湃。 修为又精进了一些，可仍旧摸不到逍遥边缘，不过她深知循序渐进的道理，既然求不得，那就再等等。 修行一途，以心障最为难破。 “学会了几式？”上官果果收敛好气息，询问道。 “学完了，不知会了几式，估计要找人搭手才能知道。”李桃歌挠头道。 “学完了？”上官果果挑起眉头。 龙门枪法蕴含八大招六十四式，普通人想要完全学会，至少要三年之久，自己五岁开悟，六岁精通，已经是难能可贵的天才，这家伙一夜之间能学完？ “嗯，字都记住了。”李桃歌不敢吹牛，找了个比较容易接受的方式。 “对我用刺枪式。”上官果果平静说道。 “对你？” 李桃歌还没对女子出过枪，纠结道：“不太好吧。” “你怕伤到我？”上官果果脸色冷了几分。 “肯定伤不到将军，可老孟说，对女孩子不能打打杀杀，得惯着点，否则娶不到老婆。”李桃歌察觉到口误，急忙说道：“我不是想娶将军当老婆，而是得听干爹的话。” “莫名其妙。”上官果果满脸厌嫌道。 李桃歌是未经人事的雏鸟，她又何尝不是未解风情的处子，一心求道，这方面确实懵懂无知。 “出不出枪？” 上官果果缓缓起身，拎起了扫帚，见到对方不为所动，沉声道：“你不出，我可就出了。” 第130章 大雪满刀弓(六十八) 上官果果见他铁了心不出枪，手腕抖动，扫帚断为两截，持有短棍一端，前挺伸出。 瞧着平平无奇的一戳，其实是龙门枪法里的刺枪式，上官果果浸淫枪术多年，早已达到人枪合一的境界，任何招式都可化繁为简，发力最少却能事半功倍。 遇到蛮横不讲理的女人，李桃歌咬着牙关，力透肩背，同样使出了刺枪式。 黄泉枪后发先至，枪尖即将抵住短棍，不料对方幻化成几道残影，找不到实体踪迹。 练了一夜枪籍，李桃歌思绪已经和枪法融会贯通，下意识用出缠枪式，枪头扭动，缠住了捉摸不定的短棍，接着再用出锁枪式，扣住了灵动无比的短棍，最后再用出绞枪式，黄泉如蛟龙翻滚，企图将其碾碎。 若是能被无名小卒打碎手中短棍，上官果果也不配坐镇云字营主将，略微动容之后，短棍突然变得势大力沉，崩飞黄泉，抵住少年咽喉。 李桃歌揉着酸软右手，无奈道：“早说过不打，你偏要打，打赢了欺负女人，打输了没面子，干爹说的没错，与女子动手时，已然输的一败涂地。” 上官果果疑惑道：“你当真学会了八招六十四式？” “学完了，不知算不算学会，枪籍还给你，书里的字我都记住了，以后也用不到。”李桃歌谦逊道。 上官果果有些震惊。 龙门枪法难不难，她当然知晓，别说六十四式，即便是六十四个生僻字，对于初学者而言，都是难如登天，当年花了一年之久，才将招式完全学会，这名初窥门径的家伙，竟然一夜之间烂熟于胸？ 观台境都没入门的菜鸟。 一夜功夫领悟龙门枪法的奇才。 究竟该如何评价？ 李桃歌见她呆住，晃了晃手说道：“上官将军，龙门枪法我还需要练习多久？是否可以学习下一阶段枪法？” 上官果果回过神，平静道：“先巩固几天再说，贪多嚼不烂。” 李桃歌哦了一声，抚摸着黄泉怔怔出神。 上官果果盯着短棍密密麻麻的枪痕，若有所思。 —— —— 碎叶城是西府第一雄城，士卒和百姓加起来超过百万，这里不仅诞生出世家名臣，还孕育出无数才华横溢的士子，往年科举及第，大登科都有碎叶城士子身影，堪称文风鼎盛。 碎叶城有座真宝寺，又称作成实道场，随着冯吉祥打压释门以来，永宁城里的寺庙几近绝迹，皇城周围的僧人日子都不好过，只好乔迁到边境勉强度日。 碎叶城民风淳朴，生活富足，倒是没那么重道轻佛，百姓见佛就拜，见寺烧香，导致真宝寺日渐兴隆，吸纳了流离失所的僧人，隐隐有了天下第一寺的势头。 一大早，张燕云拉着李桃歌来到真宝寺，经过一夜未眠，两人都萎靡不振。 张燕云望着写有真宝寺的巨大匾额，连连打着哈欠。 李桃歌好奇问道：“云帅，你是要去庙里烧香拜佛吗？” “给谁烧香？又拜的哪尊佛？” 张燕云意兴阑珊道：“当年骠月铁骑屠杀大宁子民无数，哪尊佛祖显灵了？如今老子打出来的太平盛世，反倒让他们香火不断。依我看，佛祖应该来拜我，没有本帅，别说香火了，他们西北风都喝不着。” 这…… 听起来好像有点道理，又好像没啥道理。 驳的李桃歌哑口无言。 张燕云撩开衣袍跨入天王殿，不等李桃歌看清佛像真容，张燕云穿堂而过，又经过了大雄宝殿和大悲殿，绕来绕去，来到了后院。 “施主，这里是禅房，上香许愿还请去正殿。”一名灰袍僧人拦住了二人去路。 张燕云掸去石凳积雪，一屁股坐下，晃着二郎腿说道：“折腾了一宿，水都忘了喝，去沏壶好茶，再把你们方丈喊来。” 方丈代佛传法，续佛慧命，乃是寺庙领袖，况且真宝寺如今快要成为天下第一寺，方丈身份地位极为尊崇，城里官员见了都要行礼尊称，岂是谁想见就能见的？ 若不是看到张燕云有股难言的贵气，灰袍僧人早就出言不逊了。 “施主，方丈正在闭关苦修，不便见客，还请施主改日再来。”灰袍僧人压着怒火说道。 张燕云挑起眉头瞪了他一眼，冷笑道：“给你半柱香的功夫，把你们方丈请到我面前，否则烧了寺院，砸了佛像，香火？香灰都没得吃。” “大胆！” 灰袍僧人是斋堂典座，平日里有几十名僧人可供差遣，谁见了都客客气气，养成了不合佛门教义的臭脾气，遇到头一次敢在寺院撒野的家伙，灰袍僧人怒斥道：“再胡言乱语，乱棍架出去！” 张燕云好笑道：“你们讲的是清修无欲，六根清净，怎么一言不合就要动手打人？” 灰袍僧人恶狠狠道：“遇到撒泼无理之人，金刚也会怒目！” “好啊，我看你如何金刚怒目。” 张燕云抠着耳朵，对李桃歌说道：“傻愣着干什么？放火啊！” 李桃歌终于知道，云帅为何会带他来寺庙，堂堂燕云十八骑主帅，放火总得有个使唤的下人。 这种好事，竟然落到自己头上。 军令如山，不敢不从，即便是天下第一寺，李桃歌也得硬着头皮掏出火匣。 “来人，有人纵火烧寺，给我打！” 斋堂典座大吼一声，纠集来一帮僧人，手持棍棒，面色不善。 “看来今日不光要放火，还要杀人。” 张燕云裹紧雪白貂裘，平淡五官浮现出漠然神色。 李桃歌心中一紧。 云帅上次出现这种表情，是下令屠尽七万玄月军。 “不必烧，也不必打，你不就是想见我吗？” 一道纤细声音在僧人群中响起。 李桃歌朝那人望去，同样是光头僧人，长相清秀平和，年纪二十多岁，披了一件百衲衣，纤瘦的身型更显单薄。 并无半分出彩之处。 “檀树，这里没你说话的份，回去念经打坐！”斋堂典座大声喊道。 “师叔祖，这名施主因我而来，必须由我去化解这份孽缘，否则寺院会有大灾。”法号唤做檀树的沙弥单掌行礼，轻声说道。 “大灾？就凭他？”斋堂典座死死盯着张燕云冷哼道。 第131章 大雪满刀弓(六十九) 吵闹声惊动了方丈，一名黄袍白眉老僧，生的微胖和善，约莫有七八十岁高龄，走起路来虎虎生威，三步并作两步来到张燕云面前，低下头，露出头顶十二枚戒疤，笑道：“云帅，多日未见，依旧风采超然。” 方丈法号少鸾，论辈分，属于释门老祖级别，大宁打压佛教，只许道门天师可穿黄袍，不许僧人穿黄袍，唯独少鸾能够独享殊荣。 十二枚戒疤，称为菩萨戒，乃是释门中在世活佛才敢烫成十二香戒，史书记载，头顶菩萨戒的僧人，千古以来不超过十人，皆是佛性深厚的开山祖师级别，由此可见，少鸾在释门中的份量。 张燕云眼皮都不曾抬起，手指在石桌画着圆圈，没好气道：“老和尚，你寺里的这名僧人，要把我活活打死抬出去，吓得本帅腿都软了，你作为方丈，是要来帮弟子出气的吗？” 夸大其词，信口开河，是张燕云的拿手好戏，虽然听起来荒唐，可这顶谋害朝廷三品将军的帽子扣下来，足够真宝寺喝一壶。 少鸾能成为释门魁首，当然不是清心寡欲的菩萨，眼见张燕云在兴风布雨，笑了笑说道：“云帅，真宝寺能够在太平中传经布法，要仰仗云帅在镇魂关痛击骠月铁骑，没有十八骑浴血奋战，碎叶城或许已经尸横遍野，我替碎叶城众生感谢云帅大义之举。” 张燕云玩味笑道：“你们释门讲究普度众生，碎叶城的百姓是人，玄月军士卒也是人，用佛教奥义解析，我杀了他们，双手涂满血腥，岂不是要入阿鼻地狱？” 少鸾白眉舒展，从容笑道：“阻止骠月滥杀无辜，是大善，以杀止杀，是超度，又怎会落入地狱，云帅这种仙姿，已经超脱五行，位列仙班。” 张燕云无赖笑道：“既然被说成了活菩萨，你们寺里干脆供起我的金像算了，天天和佛祖一样享受世间烟火，积积阳德。” 少鸾笑道：“明日起，塑起云帅金身，受世人膜拜。” “老和尚气度不错，比起你的弟子要强出百倍。”张燕云指着呆若木鸡的斋堂典座，嬉皮笑脸说道。 瞅见方丈都放下架子拍对方马屁，再听到燕云十八骑和云帅称谓，对方身份昭然若揭，斋堂典座脸色煞白，双腿打着颤，不知接下来会以哪种结局收场。 企图殴打朝廷三品大员，犯了大宁律法，冲撞燕云十八骑主帅，激起了民愤，要知道随着边疆平稳，张燕云的声望在民间与日俱增，如果将佛祖和功勋彪炳的张燕云放到一起比对，百姓十有八九会支持云帅，毕竟佛祖是无形的，张燕云是有形的。 放着在世佛不去拜，去拜虚无缥缈的佛，那不是脑袋秀逗了？ “好了，不和你们扯皮了。” 张燕云撩袍起身，站在檀树面前，柔声道：“上次你不想见我，我没有强求，再有几日，我该去皇城赴命了，这一走，不知何年何月才能相见，临走之际，咱们兄弟聊聊？” 语气轻柔，带有商量语气，如同对待情人。 檀树叹了一口气，“随我来吧。” 两人并肩前行，作为侍卫的李桃歌紧随其后，云帅身份娇贵，倘若遇到刺客，他百死难辞其咎。 檀树带着张燕云来到一处禅房，轻轻关好门，找了处蒲团坐下，轻声道：“这里没有酒，也没有茶，怠慢了贵客，还请恕罪。” 张燕云坐到了蒲团中，和檀树背对背，口吻中夹杂着失落问道：“为何要走？” 檀树单手捻动三十六颗佛珠，合住眼说道：“道不同不相为谋。” “道不同不相为谋？” 张燕云反复念叨着这句话，哑然失笑道：“我与你三岁相识，十年近邻，五年袍泽，一起吃饭，一起睡觉，一起杀敌，都快走完半辈子了，你告诉我道不同不相为谋？” 檀树出家前名叫龙树，比张燕云年长三岁，两人同是穷苦人家，在破败的寺庙中携手长大。檀树生性淳良，对于年幼的张燕云极其宽厚，简直当亲弟弟对待，讨来吃的，先交到张燕云手里，等他吃饱喝足后，檀树才肯接过残羹剩饭，常年如此，张燕云越长越壮实，檀树却日渐枯瘦，体格比同龄人都小，反倒是张燕云看起来更像是哥哥。 两人落榜之后，进入了东疆军中，臭丘八见到两名十几岁的少年，动了歪心思，不仅剥削他们口粮，还将军饷抢来。 檀树头脑聪慧，明知不可敌，就从旁门左道下手，先声称将饷银送给伍长，再略施小计，自己去挨揍，吩咐张燕云拉着伍长前来，当权威和银子受到挑衅，那人理所当然被伍长揍个半死，再也不敢欺压他们。 这类事情不胜列举，在张燕云的成长轨迹中，和檀树有莫大的关系。 “树上秋叶犹恋树，笼中鸟死方出笼，你做你的十八骑主帅，我当我的真宝寺沙弥，不好吗？非要来寻因果，自讨苦吃，这世间未必非要有因果，大多是有因而无果。”檀树轻声说道。 “若不是你，我早活活饿死了，若不是你，我早死在了疆场，若不是你，我只是一个体会不到人情冷暖的可怜虫。父母离世，无亲无故，不找你来寻因果，还能找谁？”张燕云颤声道。 这一刻，他不再是荡平四疆的十八骑主帅。 只是功成名就后，寻求哥哥夸赞的弟弟。 “过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得，人生不如意事十之八九，随缘即好。”后背相抵，檀树感受到他的颤抖，仍旧八风不动。 “我只是想问问你，为何在进入南部七国时，消失的无影无踪？别跟我说一朝悟道的狗屁借口，咱俩虽然是在破庙里长大，可我清楚，你根本不信佛，七岁时，你脱了裤子冲着佛像撒尿，说既然有佛，佛光普照之下，百姓为何仍会挨饿受冻，毙命于路边，至此以后，你从未对佛有过敬意。”张燕云咬牙道。 “年幼的荒唐举动，不用当真，我遁入空门，只是想要斩去妄念。佛有八苦，生老病死，求不得，怨憎会，爱别离，五音炽盛，剃度出家后，这八苦也就烟消云散，不用再饱受煎熬。”檀树解释道。 “好，既然你不想说，我不问了。” 张燕云蛮横道：“我只有一个要求，跟我回永宁城！” “假如你想衣锦还乡，给钦州张氏扇一记响亮巴掌，已经做到了，不需要我来见证。如果你想赐我一场天大的富贵，更没有必要，小僧常伴青灯古佛，无欲无求，富贵对我而言，和狗粪马尿并无任何区别。”檀树轻轻拨捻佛珠，心境不曾掀起任何波动。 “你不怕我马踏真灵寺？！”张燕云话锋一转，带有杀机说道。 “踏了真灵寺，我再去另一家寺院，大不了去东花，去周国，天下之大，总有我安身之地，但你的铁骑，踏平不了天下。”檀树古井无波道。 张燕云收敛起锋芒，缓缓说道：“是我做错了？才导致你不辞而别？” “没有，你做的很好，比其他人都要完美，否则也不会驰骋疆场所向披靡。只是咱们俩所求不同，做不到大道同路了。”檀树呢喃道。 “兄弟一场，就这么完了？”张燕云心有不甘道。 “缘分已尽，莫再强求。”檀树颔首道。 “来之前，我已经想好如何要挟你就范，先烧了寺院，再当着你的面，把僧人一个个杀掉，杀到你点头同意为止，可见到你后，我不想这么干了，倒不是张燕云怕世人怪罪，杀了那么多人，不在乎再多几条人命，而是怕给你增添孽债。” 张燕云起身说道：“我这人争强好胜，明知强扭的瓜不甜，也要扭下来尝尝，唯独对你，我总是狠不下心。” “白白跑了两趟，得让我发发火吧？” 张燕云举起一尺来高的佛像，掰掉佛头，丢在靴底踩碎，突然发笑道：“记得七岁那年，你领着我凿碎了佛头，如今我踩碎了你的佛头，也算是有因有果了。” 第132章 大雪满刀弓(七十) 郭熙很头疼。 自从张燕云率领燕云十八骑来到碎叶城之后，好吃好喝供着，笑脸陪着，都护府大门敞开着，还要担心那家伙整幺蛾子，一天囫囵觉都没睡过，正要去真宝寺上香拜佛安安心神，又听到张燕云在那搅风搅雨。 郭熙是谁？ 拥兵四十万的安西大都护！ 万里之内的天王老子！ 何曾受过这窝囊气。 即便是龙椅那位，见了面都和颜悦色喊声爱卿。 郭熙这几日心神不宁，床榻里的美娇娘都没了滋味，喝着虎骨鹿茸熬制的参汤，思索着下一步的对策。 大总管郭平迈步进入书房，压低声音道：“老爷，张燕云要走。” 郭熙一用力，传承几百年的官窑茶碗变成碎片，参汤烫手都不在意，急促道：“当真？！” 郭平心平气和说道：“确实要走，只不过云帅提了三个要求，看老爷是否答应。” 别说三个要求，就是三百个要求，郭熙都不在乎，只想把这尊瘟神送走，可一想到张燕云诡计多端，郭熙皱紧眉头道：“说！” “一，十八骑半年的粮草，二，将拓跋牧为交给他，三，要带走八名舞姬。”郭平如实说道。 郭熙面目阴沉道：“张燕云不是要回皇城领赏吗？从碎叶城到永宁城，两个月足矣，为何索要半年的粮草？也不怕撑死！为了八千大山那百万异族，拓跋牧为我没打算再关，但是便宜给张燕云当顺水人情，老子不干，你去说，拓跋牧为关够五年再放，暂时不能离开都护府。那八名舞姬给就给了，只怕他身子骨太薄无福消受。” 谢宗昭笑道：“大都护，依我看，不如好人做到底，送佛送到西。拓跋牧为交给他，送一年粮草，再由大都护亲自送行，里子面子都给齐。” 没等郭熙询问，谢宗昭再次开口道：“张燕云战功赫赫，回到永宁城必然是风头无双，圣人都对他百依百顺，咱们又何必去当恶人。” 郭熙拉长声调说道：“几天前，是你要杀他，如今又是你要捧他，为何？” 谢宗昭说道：“那天是天赐良机，既然大都护决定不杀，宗昭也就不好强求，听说六营主将都已经进城，徐忘机也回到张燕云身边，再动手胜算不大。是敌是友，全凭大都护一念之间，真宝寺里有名沙弥是张燕云故交，咱们不如攀交情，把那名沙弥照顾好，那张燕云吃软不吃硬，定然会结一份善缘。” 郭熙沉声道：“你是怕我日后调入兵部，张燕云给我小鞋穿？” 郭熙是庙堂里的老江湖，稍加琢磨便能品出话中玄机。 “大都护英明。” 谢宗昭微笑道：“在皇后没有答复之前，大红大紫的张燕云，可是比瑞王都有份量，封侯封地还是在朝中任要职，暂时还不明朗，万一大权在握，您在永宁城得看他脸色行事。而且李白垚的儿子在他身边，对他示好，同样也是对李相示好，杜斯通年逾古稀，任不了几天左相，李白垚不过四十出头，熬也能熬死杜相，成为一人之下万人之上的权臣，大都护，要为以后着想呐。” 郭熙沉默良久，重重点头道：“好，按你说的办。” 张燕云是一军主帅，做起事来雷厉风行，既然决定要走，半天都不耽搁，坐上马车，来到西门与燕云十八骑汇合。 碎叶城西门大开，意味着十八骑可以从城中穿过，享受百姓夹道欢迎，可张燕云一声令下，指挥大军绕城而行。 李桃歌望向城头。 西府将帅云集，大都护郭熙披甲持剑相送。 于是轻声道：“云帅，郭熙送来双倍粮草，将拓跋牧为交给了您，又亲自来送，绕城而过不合适吧？” 车内传来张燕云冷淡声音，“咱走咱的，不用管他。” 李桃歌面呈难色。 自从张燕云出了真宝寺，像是变了一个人，沉默寡言，愁眉不展，见谁都没好脾气，神刀营主将柳宗望喝酒喝的多了，都被云帅骂了一顿。 李桃歌知道和那名沙弥有关，但猜来猜去猜不出缘由，看情形，像是情侣闹脾气。 若是小尼姑，或许是为情所困，可那是和尚，两个大男人，难道能谈情说爱不成？ 永宁城里也有达官贵人喜好男风，夜御八女的张燕云显然不好那口。 “把拓跋牧为带过来。”车里的张燕云冷声道。 不多时，上官果果亲自押解马车前来，拓跋牧为被粗如儿臂的铁链锁住四肢，站在布满符文的囚笼中，冰天雪地，拓跋牧为依旧是赤裸上身，露出虬结的筋肉。 张燕云掀开车帘，冲八千大山少主打量一番，面无表情问道：“知道我是谁吗？” 拓跋牧为望向写有燕云二字大纛，满不在乎道：“大宁的武将？没听说过。” 拓跋牧为被关押四年之久，那会儿张燕云还在南疆马踏七国，名声没传进八千大山，一个南，一个北，不认识也正常。 张燕云淡淡说道：“我乃燕云十八骑主帅张燕云，回去告诉拓跋白石，就说是我把你从安西都护府放出来的。” “燕云十八骑是什么东西？”拓跋牧为冷笑道。 也不怪人家傲慢，张燕云长相平平，又才二十出头，实在没有震慑力。 “是什么东西？是能踏平八千大山的常胜军！” 对方傲，有火没处撒的张燕云比他还傲，冷声道：“别跟我拿少主架子，拓跋白石有二十三个儿子，有你没你，他都能传宗接代，而且你在兄弟当中资质并不高，否则也不会关押四年都置之不理。我这六营主将，随便挑一个出来，能把你打的你爹都不认识。” 在打打杀杀方面，上官果果向来很给力，长槊绞开囚笼，槊尖挑开铁链，继而挑起拓跋牧为下颚。 高手之间，如果对方没有刻意隐蔽，对于气机判断都是十拿九稳，感受到不输于自己的澎湃内力，拓跋牧为终于对张燕云高看一眼，不再故意挑衅。 张燕云轻声道：“再说一遍，我叫张燕云，不识字的话，我让手下刻在你的背上。” “本帅交代完了，滚吧！” 第133章 大雪满刀弓(七十一) 燕云十八骑浩荡东行。 出了碎叶城，便是一望无际的戈壁滩，此时已值初春，冰雪并未消融，一片片白色镶嵌在黄色戈壁，是文人墨客喜欢的边塞风情。 除了景色，这里最负盛名的便是马贼，百里一窝，横行霸道。安西都护府曾多次出兵围剿，可这些马贼狡猾的很，遇到兵多将广就跑，遇到势单力薄就杀，仗着弓马娴熟，将府兵玩弄于股掌之间。 几百年来，马贼像是野草，野火烧不尽，春风吹又生。 来到一处山石嶙峋的地界，柳宗望策马来到马车旁边，低声道：“云帅，山头有队马贼盯着咱们，除掉还是置之不理？” 几个时辰颠簸，张燕云闷在车内未曾露面，随着金铃清脆响起，大军缓缓停驻，张燕云走下车，紧了紧雪白貂裘，抬头望向山谷之上，一排排人头攒动，约莫有三四百人，张燕云意兴阑珊道：“看来咱们十八骑的威名还没传到安西，一堆蠢贼都敢挑衅，喜欢看，那就看个够，去把他们剿了，首领要活的，带来见我。” “是。”柳宗望抱拳离去。 张燕云蹲下身，从雪地里揉出雪球，奋力一丢，正中李桃歌脑袋，后者挠挠头，看着满脸坏笑的张燕云，不明所以。 “坐了那么久，正好出来活动活动筋骨，来打个赌，多久能将马贼剿灭。”张燕云叉着腰嬉笑道。 “两炷香？”李桃歌不确定道。 “来人，传我帅令，让他们悠着点儿，三炷香之后，再将马贼剿灭。”张燕云坏笑道。 李桃歌委屈道：“云帅，你在耍赖。” 张燕云淡淡笑道：“不是我在耍赖，而是我在学习安西大都护，养寇自重懂吗？马贼一天不灭，郭熙大都护位置就更加稳固，倘若把马贼全都剿灭，朝廷就不会拨响剿贼，他只能去喝西北风。边军这些事没少干，一不小心把贼都给杀了，就让士卒去冒充山贼盗匪，张牙舞爪吓唬一番，扭过头冲朝廷要钱要粮，所以你觉得是我赖皮，还是他们更无赖？” 好像没啥差别。 李桃歌暗自嘀咕，轻声道：“你对我说这些，是为了传话给我爹？” 跟在张燕云身边久了，学了不少本事，枪法日益精进，心思更加剔透，张燕云的一言一行都饱含深意，从来不干出力不讨好的事情。 “大宁右相久居高位，这边疆和他想的不一样，有亲儿子口口相传，比我这个外人磨破嘴皮子好使。”张燕云笑道：“你赌输了，别忘了赌注是十两银子。” 囊中羞涩的少年苦着脸道：“我没钱。” “快要发军饷了，你的月银正好十两。”张燕云贼兮兮笑道。 十两？！ 李桃歌惊的说不出话。 镇魂关出生入死，一年不过十两，在张燕云左右逍遥快活，一年竟然百两，要知道七八品官员的一年俸银，也不过如此。 张燕云看穿了他的惊愕从何而生，鄙夷道：“瞧你那点出息，李相的儿子，十两银子都要张大嘴巴，要是贪到郭熙的五千万两，岂不是一口能把碎叶城吞掉。” “云帅，是我自己的饷银高，还是十八骑的饷银都高？”李桃歌疑惑道。 “普通士卒饷银五两，伍长十两，都统二十两，校尉五十两，你是修行者，又是我的亲卫，要按伍长级别发放，若是立功杀敌，再另当别论。镇魂关一战，上官将军斩敌九十六名，其中不乏百夫长千夫长，粗略一算，回到皇城能买处不错的宅院喽。”张燕云笑道。 李桃歌听说过燕云十八骑很有钱，但没想到这么有钱，普通士卒都有五两银子，仅仅是六营两万余人，人吃马嚼，一年得花去多少银子？ 而且重骑花销更是惊人数目，一人双甲三马，金山银山都不够挥霍。 远处围剿马贼落下帷幕，一身污血的柳宗望拎着一名男子快步走来，刀尖鲜血淋漓，在雪地淌出一条红色小溪。 还没开口，张燕云掩面说道：“跟你说过多少次了，杀人时干净些，弄的满身血腥味，倒了本帅胃口。” 柳宗望憨厚一笑，将男子朝地上一丢，扭头离开。 男子四十来岁，正值壮年，长相很符合马贼形象，五大三粗，横眉竖目，倒地后死死盯着张燕云，似乎要将其生吞活剥。 “看了那么久，帅吗？”张燕云咧嘴笑道。 男子口中涌出鲜血，恶狠狠道：“好毒的手段，那么多兄弟，全被你赶尽杀绝！” 张燕云轻松说道：“我是官，你是匪，杀你们不是很正常吗？面对那些老弱妇孺时，你们软过心肠吗？别发牢骚了，先自报家门，否则死了都没人给你挖坟。” 男子咬牙道：“听好了，老子名叫韩广，是三百里大当家，以后夜里被恶鬼锁魂，就是老子干的！” 张燕云靴尖挑起雪块，朝韩广脸上泼去，好笑道：“笑话，本帅佛祖都不怕，难道怕恶鬼？听说你们三百里是劫富济贫的好汉，专门拦截富商救济穷人，对吗？” “既然知道我们三百里威名，还敢痛下杀手，你们这官，比我们马贼还恶！”韩广淬了口浓痰。 张燕云揉揉鼻子，含笑道：“你不叫韩广，本名韩禄，原是西府中一名都统，奉郭熙之名，在此兴风作浪，跟安西都护府沆瀣一气，打着劫富济贫的旗号，实际在给郭熙敛财，几年间你可没少祸害性命，仅仅是新娘就抢过四次，蹂躏完后，剥了皮再送给新郎一家，本帅讲的可对？” 韩广脸色剧变，颤声道：“你……你怎么知道？！” 张燕云笑道：“别以为本帅对一名军贼有兴趣，天下没有不透风的墙，随便抓个马贼，能把你的底兜的干干净净。说句痛快话，现在死，还是想求一条生路？” 韩广面目狰狞道：“你想要我反咬郭帅一口？爷爷岂是背信弃义的东西，做梦去吧！” 下一刻，一头撞死在石头上。 张燕云笑道：“随便一名马贼都是郭熙的部下，安西都护府被他经营的水泼不进，相府家的少爷，瞧见了吗？” 第134章 大雪满刀弓(七十二) 随着对张燕云的了解逐渐加深，李桃歌对他有了新的认知，冷静，睿智，细心，胆大，护短，有钱，荒诞不羁的表面，藏了一颗七窍玲珑心。 马贼首领都能了如指掌，整座大宁还有他不知道的秘密吗？ 走出安西都护府，李桃歌急于探寻自己的处境，趁着大军歇脚的功夫，沏了壶热茶，屁颠屁颠送进马车里。 张燕云那双深沉又清澈的眸子盯了他半天，“无事献殷勤，非奸即盗。” 李桃歌也不藏着掖着，开门见山道：“流放时，萧文睿爷爷说我身份特殊，是许多势力观望的棋子，我不懂，想请云帅答疑解惑。” 张燕云喝了口热茶，漱了漱口，吐进从南国抢来的翠玉夜壶里，笑道：“我是无利不起早的名利徒，况且某人欠了我十两银子，债主帮欠债的忙，似乎不妥吧？” 李桃歌猜到了他的说辞，早有准备，轻声道：“我在镇魂关杀敌不少，回到永宁城后能够领取赏银千两，到时发了赏钱，将银子全部献给云帅。” “画大饼？还是用银子来压我？” 张燕云笑着摇头道：“本帅最讨厌谈钱，俗，太俗，俗不可耐。” 口口声声说钱俗，可燕云十八骑是用啥堆起来的？没有金银打底，能整备十八营兵马？ 李桃歌抿起纤薄嘴唇，说道：“云帅需要我做什么，尽请吩咐。” “求人时应该低三下四，这就对了嘛。” 张燕云笑吟吟说道：“你身上我也没啥稀罕，要不然回到永宁城，偷出你爹的相国大印，借我玩玩？” 李桃歌倒吸一口凉气。 偷相国大印，何止是死罪，族谱都得杀个干净，这张燕云究竟是有心还是无意？竟敢挑衅皇家威严。 见到李桃歌脸色煞白，张燕云捧腹大笑道：“看把你吓的，逗傻子玩的，天下没有白白相助的道理，攒够钱再来找我解惑。” 说罢，张燕云侧躺在软榻中，打起了哈欠。 固州城门。 刺史卜琼友携带独子卜屠玉，以及固州有头有脸的人物，站立在寒风中，已经苦苦等了两个时辰。 飘雪压身，成了一堆堆雪人。 相迎仪式极为隆重，扫清积雪，红毯引门，五千陇淮军披甲带刀，卜琼友身着朝服，就连固州第一纨绔卜屠玉都打理好仪表，乖乖站在老爹身旁。 直至残阳镶满天际，燕云十八骑还是踪迹全无。 卜屠玉拧出一大桶鼻涕，揉着冻到麻木的脸颊，皱着脸道：“爹，张燕云该不会迷路了吧？探子说一个时辰前就该抵达固州，咋现在还没到？” 卜琼友眯起眸子，不慌不忙说道：“咱们固州夹在保宁都护府和安西都护府中间，是通往永宁城的唯一官道，云帅想要绕道而行，除非两万人马长了翅膀飞过崇山峻岭。屠玉，庙堂中最忌讳性急，一急便破绽百出，你爹就是凭借稳如山岳的本事，才能坐到固州刺史，这一传承，你要好好打磨修行。” 卜屠玉不过十五岁，正是闹腾年纪，又在雪中冻得上牙打下牙，早已不耐烦，老爹的话左耳朵进，转了几圈就从右耳朵出，口中说道：“都念叨几百遍了，知道啦。” 卜琼友压低声音说道：“李白垚升任右相，他的儿子又在西疆立了战功，听说进入了十八骑，成为张燕云麾下一名侍卫。咱对他有雪中送炭之恩，你又冒险深入安西都护府相送三十里，若是他乃重情重义之辈，必然会在云帅面前美言几句，这份交情，算是结下了。” 卜屠玉嘿嘿一笑，挑眉道：“我没指望李桃歌能够有所回报，只是觉得那小子有眼缘，跟我同是俊俏男儿，自然要英雄相惜。” 卜屠玉名声不佳，最出名的是好色，丑陋次之，枉费卜琼友相貌堂堂，可惜卜屠玉随了老娘，丑的惨绝人寰，加上细如麻秆身段，实在没有半分英武气息。 卜琼友饱含深意问道：“儿子，从小爹对你管教不严，这一次，事关家族和你自己的前程，可不能任你胡闹了。说说掏心窝子的话，你想从文还是从武，或者当一名混吃等死的二世祖？如果不求上进，爹也不怪你，宦海沉浮几十载，苦心钻营半辈子，不就是为了让子孙后代安享富贵，你去当你的公子哥，爹保证让你后半生纸醉金迷。” 卜屠玉搓了搓手，丑脸挤出一抹笑意，“换成前些年，儿子肯定会选择当一名混吃等死的纨绔，可听说小美人李桃歌都在镇魂关立了大功，我不从军入伍，岂不是辜负了天纵之才？爹，我想当威风凛凛的将军，想当所向无敌的大帅，最次也是张燕云那种三品武将。” 日落西山，寒风凛冽。 卜琼友裹紧大氅，满意笑道：“张燕云能够以不败之身震惊天下，天时地利人和缺一不可，旁人学不来的，你资质不凡，能够在三十岁那年，当上五品游击将军，爹就心满意足了。” 卜屠玉扬起脑袋，撇嘴道：“五品？切！爹太小瞧我了，我敢立下军令状，二十岁铁定官拜五品将军，麾下至少一万精锐悍卒！” 卜琼友笑了笑，对于儿子的宏图大志不以为意，语重心长说道：“上次烧了两封书信，放过了李桃歌，是身不由己的举动，这次你从军入伍，又是对咱卜家一次重大选择。安西军，保宁军，御林军，或者是燕云十八骑，儿子，你有想去的地方吗？” 卜屠玉歪着脑袋笑道：“男儿志在四方，安西军和保宁军十年都打不了一次仗，军功无望，更别提升官了，不如进入燕云十八骑，随着张燕云征讨四方。” 卜琼友盯着皑皑白雪若有所思，忽然叹气道：“郭熙和瑞王不止一次对我示好，想要我归顺他们门下，可爹始终看不清庙堂里的云波诡谲，所以迟迟没有下定决心，既然你要加入燕云十八骑，这一次，爹随你赌一把大的。” 卜屠玉好奇道：“爹，你不是最讨厌赌吗？经常说自己老了，输不起，经不住风吹雨打。” 卜琼友负手而立，豪气顿生，说道：“他日卧龙终得雨，今朝放鹤且冲天。爹不是不赌，而是觉得赌注太小，玩起来没意思，像赌上家族前程性命这种豪赌，爹赌了一辈子，至今没输过呢。” 望着意气风发年轻了不止十岁的老爹，卜屠玉感觉到有些陌生，笑道：“爹夸我是卧龙还是仙鹤？” 卜琼友揉着儿子脑门，眼中尽是爱怜，“龙鹤之资，又岂能和我儿相提并论。” 第135章 大雪满刀弓(七十三) 张燕云本来对一个小小的固州不感兴趣，见到卜琼友摆下如此大的阵仗迎接，又有李桃歌声称这对父子为人不错，顿时来了兴致，率领十八骑入城，瞅瞅固州刺史有何过人之处。 固州辖地九百里，不再是苦寒之地，相比于西疆富庶了许多，从宴席菜肴便可管中窥豹，玉壶春，桂花鱼吃，百鸟朝凤，鹤子羹，摆盘考究，精致丰盛，除了色香味，还多了意和形，令人忍不住食指大动。 张燕云常在边疆游走，餐风露雪惯了，风沙没少吃，其实没享受过啥富贵荣华，见到满桌闻所未闻的菜肴，也不顾及形象，甩开腮帮子猛搂，官场奉承都懒得开口。 李桃歌作为侍卫，按照身份本不该入席，架不住卜琼友热情相邀，最后无奈坐在上官果果旁边。 有父亲叮咛，卜屠玉乖巧不语，频频对李桃歌使眼色，筷子缠在一处暗暗较劲。 毕竟是少年心性，天王老子来了都压不住。 卜琼友举杯笑道：“云帅千古奇才，弱冠之年便马踏南国，所到之处，敌将无不闻风丧胆，四疆稳固如山，全部仰仗云帅军威。下官钦佩不已，这杯酒，贺云帅不朽奇功。” 张燕云抹干净口角油渍笑道：“卜大人言重了，打胜仗，要仰仗圣人功劳，张某微末之功，不敢当此赞誉。” 卜琼友诚恳笑道：“恕下官唐突，圣人之功，在于识人，云帅之功，在于征战，先有圣人之功，再有云帅之功，二者缺一不可。” 张燕云不禁对他另眼相看。 李桃歌说这对父子挺有意思，果不其然，竟敢在宴席中将自己与圣人相提并论，在场十几人，有几人忠于卜家？龙威浩荡，谁敢和圣人比肩，这番话传入皇城，轻则革去官身，重则抄家灭族。 张燕云吃了口小碗甜品，询问道：“卜大人，这是何物？冰凉透爽，甜蜜浓香，真是解腻的好东西。” 卜琼友明知对方不肯接茬，也不恼怒，耐心说道：“ 此物名叫酥山，取冰川碎冰所制，淋有奶酥蜜糖，本地人喜食肥肉，用此物解腻再好不过，曾有诗云：味兼金房之蜜，势尽美人之情，素手淋沥而象起，玄冬涸沍而体成。皇城贵人对酥山情有独钟，常常派下人来采买。” 张燕云赞叹道：“不错，酥山不错，卜大人的文采也不错，不愧是一州刺史。我听说，卜大人才高八斗学富五车，是当年探花郎？” 卜琼友摇头笑道：“探花郎不过是前尘旧事，才高八斗是旁人戏谑之言，下官不敢当。论及兵法谋略，天下共有一石，云帅独占八斗。” “难道不是九斗？”张燕云玩味笑道。 卜琼友愣住，顷刻间举杯道：“下官失言。” 酒过三巡，张燕云略有醉意，寒暄几句便要离席，卜琼友亲自跑去搀扶，轻声道：“云帅，天冷风寒，去喝几杯热茶解酒？” 宴席人多嘴杂，不便畅所欲言，一般这种酒后私聚，才是相互攀交的重头戏。 张燕云含笑道：“卜大人有事？” 卜琼友点头道：“确实有事相求。” 张燕云挤眼道：“我这人怕麻烦，所以从不欠人情，吃了你的酒席，该不会讹我一顿吧？” 卜琼友含蓄道：“下官私事，云帅举手之劳。” 张燕云笑道：“怪不得说吃人嘴短，你盛情款待完，再求我办事，实在不好推脱，哎！～走吧。” “云帅请。” 卜琼友在前面带路，两人来到一处清幽茶室，房间虽小，里面却奢华精致，香薰火炉一应俱全，喝了酒的张燕云瞬间额头冒汗，脱掉貂裘长靴，盘膝坐于软榻，夹了块雕花蜜饯放入口中，轻声道：“我是军中出来的粗人，喜欢直来直去，丑话说在前头，你我萍水相逢，大忙帮不了，小忙不想帮，仅靠一顿饭来让张某人心软，咱俩交情没到那份上。” 卜琼友亲手捧来酥山，笑道：“云帅多虑了。于公，燕云十八骑乃大宁无双铁军，下官万分敬佩，于私，云帅是武将楷模，我儿屠玉奉若神明，天天挂在嘴边提及，一顿便饭而已，怎敢央求云帅帮忙。” 张燕云听出了弦外之音，揉着下巴胡茬问道：“你所求之事，与令郎有关？” 卜琼友抱拳道：“我儿屠玉仰慕云帅许久，还请收入麾下，当一名牵马坠蹬小卒也可。” 张燕云正色道：“有你这名探花郎悉心栽培，为何不子承父业，去当一名文官？十八骑看似风光，可打得都是硬仗苦仗，餐风露雪，食不果腹，皆是常人吃不了的辛苦。短短两年，十八营打没了七个，阵亡三万余人，我这主帅没准哪天就马革裹尸，更别提底下的将士。卜大人，你和令郎都知道吗？” 卜琼友笃定道：“我和我儿都心意已决，即便是战死疆场，我们爷俩也不会后悔。” 张燕云笑了笑，低头吃起了酥饼。 卜琼友镇定自若，眼神柔和望着对方。 一碗酥山吃完，张燕云平静道：“卜大人是文官，为何对疆场有所执念？听说卜大人来到固州第一件事，便是操练陇淮军，州内大部分开销，同样是以整备军伍为主。我见过西军，今日也见到了陇淮军，说句公道话，陇淮军别看只有两万，打西军十万绰绰有余，卜大人，这么专注于养兵，你想干吗？” 卜琼友哀怨叹道：“两万陇淮军，是下官安身立命的本钱，有这支军队在，保宁都护府和安西都护府才能正眼瞧我，圣人才能知道固州还有名姓卜的刺史，若是没有陇淮军，我与牛羊无异。” 张燕云淡淡说道：“养兵是把双刃剑，用好了飞黄腾达，用不好会割破自己喉咙。” 卜琼友斩钉截铁道：“寒门士子，唯有双刃剑才能劈出世代荣华。” “这倒不假。” 张燕云挑眉笑道：“令郎想要加入十八骑不难，作为礼尚往来，我想要些报酬。” 听到对方口风松动，卜琼友大喜过望，“云帅请讲，只要我儿能够如愿以偿，无论多大报酬，下官必当从命。” 张燕云伸出右手食指和中指，沉声道：“我想要两千陇淮军。” 卜琼友不假思索道：“好，没问题。” 答应的如此痛快，看来是价钱开少了。 张燕云挠挠头，嬉笑道：“如果我想要五千陇淮军呢？” 卜琼友毫不迟疑道：“即便云帅想要走一万陇淮军，下官也在所不惜。” “既然如此，张某一个都不要了。”张燕云微笑起身，穿起了长靴貂裘。 “那我儿能否加入十八骑？”见他并未表明态度，卜琼友焦急道。 “卜刺史，你说呢？” 张燕云拍着他肩头笑道：“在你心里，令郎比两万陇淮军要重，有他在，陇淮军招之即来挥之即去，张某为何要拒绝这一份厚礼？” 第136章 大雪满刀弓(七十四) 宴席散去，卜屠玉非要拉着李桃歌见识见识固州城，十八骑军规森严，没有张燕云帅令，谁都不能擅自行动，卜屠玉有办法，帮他写了张条子，递进了茶室，张燕云允准后，两人才勾肩搭背走出刺史府。 卜屠玉年纪不大，却喜欢装成大人模样，负起双手，老气横秋说道：“李兄，固州城比起永宁城如何呀？” 固州是漠西走廊起点，方圆千里，繁荣仅次于碎叶城，虽然已近亥时，城中仍旧灯火通明，仿佛一座不夜城。 大宁武德充沛，尚武精神浓厚，子民可携带兵刃不可藏甲，于是路上行人大多配有刀剑，有利器傍身，脊梁都挺的笔直。 李桃歌赞叹道：“镇魂关天黑就熄灯睡觉，路上很难见到行人，固州夜晚如同白昼，可见卜大人之功劳。” 卜屠玉得意笑道：“我爹的才干，朝中好多大官都比不上，别说治理一座城，即便是当大都护都绰绰有余，我觉得，论治国安邦，我爹仅次于你爹。” 李桃歌心说吹牛不带这么吹的，高居庙堂，谁胸中没点锦绣？杜斯通，六部尚书，哪个是酒囊饭袋？自己老爹若不是沾了八大家族底蕴，能位居右相么。 李桃歌望着那张丑脸，无奈苦笑。 卜屠玉好奇问道：“李兄，只听说你在镇魂关杀敌立功，究竟杀了多少蛮子？五个？十个？” 李桃歌为人谦逊，不爱张扬，于是含糊说道：“嗯……差不多吧。” 谁曾想到瘦弱的少年，能杀敌近百。 卜屠玉啧啧叹道：“厉害呀，小弟平生最崇拜英雄，我决定，以后你是我心中的第二战神，是我的亲大哥！” 李桃歌笑着问道：“第一是谁，云帅吗？” “云帅从不冲锋陷阵，跟战神无缘。”卜屠玉努嘴道：“第一暂时空缺，等见到了再说。” 见一个崇拜一个？ 仅仅是成立的十八骑六名主将，就够他忙活的，李桃歌琢磨着自己第二位置，明天就得易主。 卜屠玉问道：“喂，大哥，据说蛮子凶残嗜血，战力强悍，一人能顶着十名西军冲杀，到底是不是真的？” 回忆起城头惨烈，李桃歌心有余悸道：“蛮子确实厉害，但不至于顶着十人冲杀，若是普通士卒，以一对三，胜负在五五开，一对二，蛮子八成能活下来，一对一，西军没有任何胜算。” 卜屠玉哇了一声，竖起大拇指，满脸崇拜道：“不愧是我亲大哥，能干掉十个蛮子，为了表达敬意，走，兄弟带你去喝花酒。” 花酒？ 李桃歌听说过，没见过，在永宁城深居简出，从来没去过烟花柳巷，镇魂关那鸟不拉屎的地方，谁会去那开青楼，再说自己囊中羞涩，即便是到了青楼，也只能在门口闻闻味。 李桃歌推脱道：“出来大半天，该回去了，我是云帅侍卫，擅离职守不好。” 卜屠玉满不在乎说道：“云帅跟我爹喝酒呢，所谓英雄惜英雄，说不定要聊通宵达旦，再说不是给云帅告假了吗？怕逑啊。” 李桃歌再次找借口，声称长途跋涉，乏了，要回去休息，可卜屠玉说啥不让走，拽着他胳膊进入了红袖楼，李桃歌拗不过，又没他力气大，只好硬着头皮跨过门槛。 一股热浪席卷而来，夹杂着酒气和胭脂香以及古怪的味道。 大厅悬挂紫红色灯笼，四周围有暖炉，女子们衣衫单薄，坐在角落里吃茶嬉笑，灯笼光线映在女子脸庞，线条肌肤变得柔和，笑起来比花都娇艳，怪不得书中称这里是温柔乡。 温柔乡，同样也是销金窟，红袖楼是固州最负盛名的青楼，进来喝壶茶都要五两银子，随便找名姑娘相陪要十两，寻常富豪进来腿都要打哆嗦，也就是卜屠玉这种公子哥才舍得撒钱买春。 老板名叫妙娘，三十出头的妇人，珠圆玉润，风韵犹存，浑身上下透着股熟透的女人味，见了卜屠玉进门，咬着牙，蹙起柳眉，暗道这小祖宗又来了。 刺史公子挥金如土，从不赊账，按理说这种贵客，谁见了都要心生欢喜，可卜屠玉床塌上从来不懂怜香惜玉，力气又大的出奇，常常整夜折腾，陪他一晚，需要静养十天，姑娘们想要赚他的钱，除非是嫌自己命长了。 妙娘肚子里骂了卜屠玉十几遍祖宗，然后堆出热烈笑容走上前，用壮阔山峰抵住手肘，侧脸靠在肩头，甜腻笑道：“卜公子，你都两个月不见人影，姐姐茶不思饭不香，琢磨着是哪里伺候不好了，让公子喜欢上了别家姑娘。” 卜屠玉勾起丰润下巴，呲牙笑道：“妙姐姐，嘴上抹了蜜一样，其实心里在骂我祖宗呢吧？” 妙娘大惊失色道：“公子，你这说的是哪里的话，奴家吃了熊心豹子胆，也不敢骂您呐。” 卜屠玉奸诈笑道：“妙姐姐，上次你将状都告到了我爹那，害得本公子禁足，不许迈出府门半步，这笔账，该如何算啊？” 妙娘锤了他后背一下，哀怨道：“还不是因为公子太厉害了，弄的三位姑娘下不了床，我只不过发了几句牢骚，谁曾想传到刺史大人那里，都怪姐姐不好，口中没个遮拦，作为赔罪，今夜开销，记在姐姐头上。” 卜屠玉对于女人向来大度，蹭着娇软身躯，坏笑道：“不必了，姐姐赚钱不容易，怎能让你破费，伺候好这位公子就行。实不相瞒，他是我哥哥，固州城的贵客，若是有半分懈怠，不仅是你这红袖楼遭灾，固州城都要殃及池鱼，懂吗？” 听到话中分量，妙娘吓了一跳。 固州刺史头上，没多少大人物了，无非是大都护六部尚书以及两位宰相，李桃歌气度出尘，又年轻的过分，不知是谁家的公子大驾光临。 妙娘试探性问道：“敢问这位是？” 李桃歌拼命挤眼，示意不要说出自己身份。 喝了几壶酒的卜屠玉没看到，朝天上一指，大大咧咧笑道：“他爹是我爹的顶头上司，懂了吗？” 顶头上司，似乎只有那两位相国能当此称谓。 妙娘整理好衣襟，收敛起放浪形骸，朝李桃歌施礼道：“见过公子。” 第137章 大雪满刀弓(七十五) 青楼与窑子不同，后者做的是纯粹皮肉生意，接客女子大多是胭脂俗粉，几十文便可逍遥快活。青楼注重氛围格调，里面女子多为二八俏佳人，举止能媲美小家碧玉，弹的一手好琴或者轻歌曼舞，琴弦和袅袅腰肢舞动，如同拨在客人心头，使得对方心痒难耐，才能水到渠成。 卜屠玉点了四名姑娘相陪，姿色出众二人坐在了李桃歌左右。 琴声轻缓，烛影摇曳，为屋内平添几分春色。 卜屠玉咸猪手不停动来动去，坏笑道：“大哥，你怎么光喝酒没动静，难道这两名姑娘入不了你的法眼？” 两名姑娘依偎在身旁，李桃歌羞的面红耳赤，初次来到快活林，比西北风吹的都难受，结结巴巴说道：“我……不太习惯，还是让她们走吧。” 经验丰富的卜屠玉惊讶道：“大哥不会还是雏鸟吧？” 李桃歌狠狠瞪了他一眼。 暴露了初哥身份。 卜屠玉一拍大腿，哈哈大笑道：“能手刃十名蛮子的猛将，竟然没碰过女人，甭管了，包在弟弟身上，保证你今夜腿软成面团，你们去给我舞起来，谁能让我哥心动，百两银子相赠。” 重赏之下必有娇娘，四名女子眼眸一亮，脱掉披风，露出雪白香肩，随着乐律翩翩起舞。 红袖楼敢以红袖为名，舞姿自然不遑多让，纵然比不过郭熙豢养的舞姬，相差也少得可怜，四名小娘子环肥燕瘦各有风情，实在挑不出谁为花魁。 听到年轻琴师曲风一变，李桃歌桃花眸子清澈了几分，沉声道：“这是破阵曲？” 年轻琴师琴声轻缓，毕恭毕敬答道：“回禀公子，正是破阵曲。” 李桃歌不由皱起眉头。 破阵曲是张燕云所创，专用于十八骑冲锋陷阵鼓舞士气，怎么到了青楼里，成了放荡的靡靡之音。 李桃歌略带怒意道：“十八骑用此曲在疆场浴血奋战，你们用此曲欢悦取乐，对得起阵亡的将士吗？！” 正值张燕云驾临固州，卜屠玉也觉得极为不妥，顺手掀翻了桌子，导致佳肴美酒撒了一地，凶神恶煞般说道：“你们这些混账王八蛋！敢拿燕云十八骑来消遣，活够了是吧？！好，今日把你们统统关进大牢，看你们的骨头硬，还是刺史府的鞭子硬！” 毕竟是固州数一数二的纨绔，恶名摆在那里，四名姑娘吓的花容失色，匆忙跑出屋子，寻求妙娘庇佑，而年轻琴师不动如山，十指压住古琴，勾起嘴角笑道：“张燕云能奏，我为何不能奏？” 李桃歌打量起坐在纱帘后面的男人，二十多岁的年纪，五官清秀，肌肤白皙，十指比女人都要娇嫩，即便得罪了刺史公子，也瞧不出任何惊慌神色。 李桃歌正色道：“你可以弹奏，但是不可改成濮上之音在青楼里弹奏，这样侮辱了阵亡将士在天之灵。” 年轻琴师摇头笑道：“笑话，你逛青楼找姑娘的时候，有没有想过阵亡将士的在天之灵？我一片丹心，惦念将士劳苦，将告慰心意改编一首曲子，却不能弹奏，哪有如此狗屁道理。” 李桃歌攥紧拳头。 这人口舌锋利程度，颠倒黑白的本事，能够媲美芒鞋宰相冯吉祥。 卜屠玉叫骂道：“你小子找死呢？信不信爷爷把你脑袋揪下来当夜壶！” 年轻琴师浑不在意笑道：“信你之气，不信你之勇。” 卜屠玉正要撸起袖子动手，李桃歌反将他摁住，低声道：“他是修行者，冲我来的，你去送信，我和他斡旋一番。” 卜屠玉瞬间醒酒，明白了这人来者不善，从靴子里抽出鹿头匕首，咧嘴笑道：“刺客？正巧爷爷想开杀戒，简直是瞌睡了送个枕头。” 年轻琴师微微合住双目，十指松开琴弦，无数根细线从古琴射出，交织成一张大网，将房间笼罩。 年轻琴师以轻松口吻说道：“我的琴阵名叫霓裳舞，含天地变化，夺乾坤之巧，无极境强者都不能以蛮力冲出，有本事的话，尽可破阵。” 李桃歌夺过卜屠玉匕首，朝窗户扎去。 这几日苦修，不仅枪法精进，体魄也迅猛暴涨，这一掷，力道奇大无比，足以媲美璇丹境一击。 匕首扎进碧绿丝线组成的大网，稍微震荡后，如同泥菩萨过江，粘在了绿网上，之后丝线轻微抖动，匕首轰然化为碎末，任何铁片痕迹都找不到。 李桃歌倒吸一口凉气。 精铁尚且如此，肉体凡胎呢？若是不小心碰到，岂不是骨头渣子都不剩。 年轻琴师露出潇洒笑容，指尖拨动琴弦，奏出音阶，“不喜欢听破阵曲，我偏要弹，弹它个一天一夜，看你们能把我怎样。” 这次弹奏，和之前的破阵曲完全不同，初听琴曲，天籁之音无异，琴声沁入五脏六腑，使得二人极为舒适，随着韵律加速，李桃歌感到内脏传来不适，直至琴声高亢，几乎和针刺一般。 李桃歌捂住耳朵，大吼道：“不要听琴音！” 卜屠玉按照他的办法照做，可琴声透过手掌穿破耳膜，顺着脖颈直达内脏，一次次犹如小刀捅刺。 破阵，李桃歌不会，但他懂的擒贼先擒王的道理，忍受着剧痛，抄起烛台，踹掉碍事的底座，用出一记刺枪式。 关乎性命，这一枪并未留有余地。 烛台泼洒，火和油爆出火焰，径直穿过纱帘。 年轻琴师咦了一声，略微动容道：“不错的枪术，这和你的描述并不相符。” 这把古琴有五弦十三音，呈覆瓦状，琴侧和琴尾有龙池和凤舌，腹槽称为韵沼，五根弦分别代表宫商角徴羽，以及对应金木水火土。 年轻琴师食指勾起古琴美女腰，拉动角弦，自言自语道：“水克火，顺便灭灭你的燥气。” 一道无声音波凭空而起，将火焰瞬间浇灭，音波余势不减，呈丝线状把烛台一分为二。 而李桃歌早已腾空而起，抬起不算壮硕的右臂，朝着古琴狠狠砸下！ 第138章 大雪满刀弓(七十六) 李桃歌没有携带黄泉枪，但龙门枪法早已烂熟于胸，手中无枪，心中有枪，这一拳暗含了枪术，威势已然不弱于有枪在手。 而阻挡住势大力沉拳锋的，仅仅是一根琴弦。 年轻琴师小指挑动宫弦，上古蛟筋所制成的琴弦，比起弓弦威力更大，眨眼间弹出，从李桃歌拳头划过，顿时鲜血淋漓，传来钻心剧痛。 以琴御敌，李桃歌从未遇到过，反正脱离不了修行者范畴，很像是术士手段。 既然是术士，最怕近身厮杀，一旦丢了施法器具，与普通人无异。想到这里，李桃歌忍住疼痛，张开五指，再度朝古琴抓去。 “胆色不错，竟然屠手来抓霓裳琴，不愧是经过死战的士卒，可你知道这琴的来历吗？以血肉之躯对抗，真是无知者无畏。” 年轻琴师微微一笑，勾住商弦，猛然松开，如同石子丢入河中，一道肉眼可见的音波极速荡开。 哪曾料到李桃歌吃了亏以后早有防备，虚晃一下，翻身躲过了音波，再用同样技法抓向古琴。 “又不是美人，这么想摸？好，那就让你如愿以偿。”年轻琴师不退反进，将霓裳琴抵了过去。 李桃歌指尖才搭到承露，磅礴大力传来，酥麻伴随着剧痛直达手腕。 两根手指断裂。 年轻琴师抬起眼皮，卜屠玉抄起玫瑰凳来袭，张牙舞爪搭配那张狰狞丑脸，说不尽的恐怖。 卜屠玉身型枯瘦，但力气之盛，在西疆都是声名远扬，传闻十岁能开八石地弓，如今能开十五石天弓，膂力之强，冠绝陇淮军，唯一的不足之处，就是修为悟性较低，璇丹境中期，相比于他的妖孽级别力量，只能说是平平无奇。 “你也想摸琴吗？”年轻琴师笑了笑，调转琴身，将龙龈对准刺史公子。 龙龈是古琴尾端，最为狭窄，可经受卜屠玉全力一劈之后，玫瑰凳碎裂，霓裳琴毫发无损，年轻琴师摁住琴头一推，古琴琴尾正中卜屠玉小腹。 七八十斤的病秧子身段，在地面滑行一段距离后，撞到了墙角。 以蛮力着称的卜屠玉，居然顶不住一琴之力。 “打不过的，你快走！” 李桃歌强撑住起身，督促卜屠玉急忙离开是非之地，有十八骑坐镇，这人飞不出固州城，只要拖延片刻，会有人来收拾这家伙。 上官果果的长槊，柳宗望的陌刀，不信他能顶住。 “走？往哪里走，有霓裳舞阵法包裹，声音都传不出去，不是说了吗？此阵无极境强者都破不开，你以为凭借陇淮军和十八骑的主将，能破我的阵吗？” 年轻琴师自信一笑，再度抚琴，十指掠过五根琴弦，饱含柔情蜜意，似乎是在轻揉爱人的秀发，“传闻中能生裂虎豹的卜公子和以一敌百的李公子，也不过是徒有虚名，玩够了，该办正事了。” 左手五指下压，右手五指抓住琴弦，双手松开，传出一声古怪琴声。 宛如呦呦鹿鸣。 音波传入李桃歌耳朵，只觉得天旋地转，头疼的像是要炸开，在地上翻来覆去打滚。 年轻琴师收拾起霓裳琴，放入鱼皮琴兜，慢条斯理说道：“你爹反对太子继承大统，声称将大宁交给愚昧钝夫手里，小则衰弱，大则亡国。既然你爹那么讨厌太子愚钝，那将他儿子变成傻子，又该如何？喜欢揭人疤痕，是自己没有这病，得了同样的重症绝症，才能将心比心。” 年轻琴师背好古琴，正要出门，转过头，才发现李桃歌颤颤巍巍站到笔直。 除了耳朵嘴角渗出血渍，似乎并无受伤迹象。 年轻琴师皱眉道：“奇怪，夺魂曲竟然对你无效？” 夺魂曲是上古传下来的阴毒技法，能够夺走人一魂三魄，被施法后会瞬间变成白痴，终身不得痊愈，远在角落的卜屠玉不停口吐白沫，近在咫尺的李桃歌反而活蹦乱跳。 不杀人，却又诛心于无形。 李桃歌吐出一口血沫，坚定道：“你是念师，无极境的神婴！” 曾经在松林中，遭受过七宝神婴伏击，虽然一个是神念攻击，一个是音波攻击，但脑中传来万针刺中的痛感极为相似，那种脑海深处的痛苦，任何剧烈伤痛都无法比拟。 古怪的是，自己好像免疫神魂攻击。 疼是疼，魂魄并无受损迹象。 年轻琴师怔住半天，狐疑道：“你为何能开口说话？” “不止能开口说话，还能动手杀人。” 李桃歌冷笑道：“如若猜的不错，你是皇后派来的吧？” 在张燕云身边耳濡目染，大概能窥探出庙堂中的隐晦，这人口口声声与太子有关，又不是太子指使，必然是心疼儿子的母亲了。 年轻琴师歪着脑袋，眼眸中尽是惊讶。 很明显，少年猜对了。 李桃歌咧嘴笑道：“自己生了个傻儿子，就想把别人的儿子变成傻子，这哪里是母仪天下的皇后，简直是心如蛇蝎的妒妇，回去告诉她，这笔账，我会亲自找她算。” 年轻琴师轻轻摇头道：“你没机会的，今日你要么变成痴儿，要么变成一具尸体，如果躺在那装疯卖傻，我送你一条活路，可惜你选择了后者，别怪我无情了。” 右臂伸入琴头，拽出一把细如铜钱的软剑。 剑身软弱似拂柳，在烛光映衬中亮如明镜。 李桃歌挺直腰杆，硬气道：“杀了我，也得骂皇后是恶毒的老妖婆。” “胆大妄为，和你爹一个德行，将你放回永宁城，同样是乱臣贼子，今日，我替大宁除去奸贼，免得你日后为非作歹。” 年轻琴师冷哼一声，琴中软剑顷刻间笔直，一挺一刺，杀机汹涌。 软剑有多快？只有李桃歌能体会，眨眼的功夫，已然刺入肌肤，好在他反应迅捷，强行挪动身位，剑尖离心窝偏差了半寸。 李桃歌见过无极境武者厮杀，尤其是拓跋牧为和郭平在大牢里一战，他就在旁边蹲着，对方出剑速度和力道，起码是和拓跋牧为一个段位，差也差的不多。 这年轻琴师，竟然是武念双修。 第139章 大雪满刀弓(七十七) 修行如登天，岂是一个难字能够形容。 精通一门已经殊为不易，同时修习两门，又是凤毛麟角的念师，简直是天才中的天才。 天下之大，妖孽横行。 李桃歌双手攥住剑柄，鲜血顺着手腕滴滴答答淌落。 他深知，剑刃如果横向平切，自己必死无疑。 卜屠玉晃着脑袋站起来，那一曲差点把自个弹成傻子，幸好年轻琴师没有刻意针对，否则成了天天流口水的憨儿公子。 愁到李桃歌胸膛那柄软剑，卜屠玉顿时打个激灵，那可是才认的大哥，又是相国公子，于是怒从心头生，眼眸浮现血红色，一个箭步，踏着桌子飞到屋顶，双臂抱住粗如水缸的横梁，奋力扭动，凭借天生神力，将大梁从木墙里硬生生拽出，接着舞动房梁朝地面砸去！ 音律布成的阵法将窗户和大门锁死，可地上并没有丝线痕迹。 卜屠玉用了最笨的途径，来凿开上古阵法。 轰！ 地面颤了几颤，再度回归平静。 这所风流小室建在三楼，为了确保客人玩的舒心，建造时用了加固处理，销金窟当然要闹中取静，两边是红砖，中间夹杂着木板，即便是在隔壁屋子，也很难听到动静。 卜屠玉的蛮力，只是凿开了第一层红砖，力道被木板吸附，透不到第二层红砖。 卜屠玉明白一个道理，大力没有出奇迹，是因为力道不够大，于是再度飞起，双臂抱住房梁一端，从后面绕过头顶，猛甩到前方。 轰！！ 墙砖碎成粉末炸开，木板龟裂，已经能隐隐透出二楼光线。 外面马蹄声逐渐清晰，大门也有人用重器轰砸，不知是陇淮军还是十八骑。 李桃歌本来痛苦的脸庞挤出一抹微笑，道：“你再强，也逃不过几万士卒奋力追杀，西疆规矩，一命抵一命，小爷不赔，你又是无极境高手，算起来稳赚。” 年轻琴师终于不再是平静神色，细长眉毛上扬，冷声道：“你，必死无疑。” 说罢，力透剑柄。 李桃歌死死抓住软剑，无奈根本不是一个级数的对手，力量庞大到山崩海啸，只好倒退几步卸力。 后背露出剑尖。 剑尖凝结着几枚血珠。 烛光下格外妖艳。 轰！！！ 卜屠玉终于将地面凿开，汗水同灰尘将丑脸染成了黑灰色，喘着粗气说道：“弹琴的，谁说你的阵不能破？！” 年轻琴师见到大势已去，想要收起软剑，可李桃歌铁了心要锁住他的武器，双手像是和软剑钉在了一起，怎么拔都拔不出来。 年轻琴师一掌拍下，正中少年额头，软剑再无阻拦。 鬼魅般来到窗口，冲着卜屠玉刺出一剑，飘然离去。 两名少年倒在血泊中，气息逐渐微弱。 —— —— 刺史府。 数不尽的火把攒动，亮如白昼。 陇淮军士卒三步一岗，手持枪戟，满脸悲愤。 自家公子在自家地盘遇刺，凶手竟然在几千人马围堵中逃离，说出去，那是他们陇淮军无能，打的是他们的脸，这口气，他们咽不下，也没法咽。 卜琼友神色暗沉，坐在台阶一言不发。 卜琼友保养得当，五十岁的年纪，依旧龙精虎猛，头顶没有一根白发，可短短半个时辰，头发竟然白了一半。 正应了那句天下至苦，莫非白发人送黑发人。 张燕云来回踱步，踩踏着新飘下来的雪花，虽然不如卜琼友那般阴沉，可熟知他的都清楚，一言不发的云帅，才最可怕。 当年率领两千铁骑冲击南部七国，他坐镇中军，来回踱了八十一步，便斩尽七国气数，这次李桃歌遇刺重伤，已然走了不下百步，靴子遍布泥印。 李桃歌和卜屠玉送到刺史府时，进气少，出气多，虽然勉强能算活着，可面如金纸神仙难救。尤其是李桃歌，天灵盖碎了，胸膛刺穿，手指断了两根，这伤势，已经半只脚跨过了鬼门关，只差咽下最后一口气。 卜屠玉也不好过，一剑穿透脖颈，喉咙受损，口中不停泛出血沫。 张燕云和卜琼友翻出珍藏多年的保命灵药，才将二人最后一口气吊住，屋内有刺史府郎中和十八营的大夫，再急，也只能安静等待消息。 卜琼友忽然问道：“云帅，你有子嗣吗？” 莫名其妙的一句话，让张燕云停住步伐。 卜琼友带有哀凉口吻说道：“对了，云帅征战四方，哪有空成家娶老婆。下官年少时，自负空有一身才华抱负，始终郁郁不得志，考了三次都名落孙山，邻居笑话我是百无一用的书呆子，亲朋嘲笑我没有文曲星的命，别做春秋大梦，只有他娘觉得我珠光蒙尘，承担起家中所有重担。他娘是个不识字的妇道人家，有好吃的好喝的，自己不舍得，给我和屠玉留着，孩子出生后胃口奇大，一顿能顶别人孩子三顿，是他娘低着头，挨家挨户借粮，才把屠玉养大。” “他娘是个好人，对我和孩子不离不弃，遭受白眼和冷嘲热讽，也只是一笑置之，只有我知道，她夜里经常躲在被窝里流泪，说句实在话，是我害了她，让她给尝遍人间苦楚。” “可就在我高中那天，他娘死了，是累死的，是病死的，是满腔积郁化为甘霖高兴死的。” “他娘跟着我，没过上一天好日子，只留了屠玉和我相依为命，屠玉，不仅仅是我儿子，同样是我对他娘的愧疚，只要我活着一天，就得把他们娘俩照顾好。” “谁想要我儿子的命，是在要我们一家三口的命！” 卜琼友语气愈来愈凝重，眉目间蕴含杀机。 手中攥有两万陇淮军，谁敢说他只是会做文章的穷酸？ 文人墨笔，照样可以翻江倒海。 张燕云轻声道：“前来刺杀的年轻琴师，叫做句离，本是江湖中后起之秀，最近投靠了皇后，想要在新主子面前展现一番得以大用，才来固州行刺。” 卜琼友沉声道：“不管是谁，敢动我儿子，血债血偿！” 张燕云挑眉道：“哪怕她贵为皇后？” 读了四十年伦理纲常卜琼友斩钉截铁道：“我先是屠玉的爹，然后再是大宁臣子！报完仇，我会以死谢罪。” 第140章 大雪满刀弓(七十八) 固州城有些年头没起过兵戈了，百姓习惯了日出而作日落而息的舒坦日子，今夜不知怎的，城门大开，两万陇淮军悉数出动，马蹄声从三更响彻到五更，弄不清缘由的，还以为蛮子杀进了城。 打听完才知道，刺史公子被刺杀了，凶手逍遥法外，亲娘嘞，那还得了？谁都明白卜刺史就这么一个儿子，天天当宝贝供着，在自己地头遇刺，不追到天涯海角能算完？ 况且卜屠玉名声还算不错，对百姓客气，没有纨绔恶习，除了寻花问柳，找不到第二处污点。 话说回来，年轻人气血充裕，贪恋美色那是本性，若回到少年时，再有个刺史老爹，谁他娘的不想夜夜当新郎，换成别的州府官员少爷，大白天强抢民女都不稀罕。 所以固州城的百姓对于刺史公子遇刺，悲愤大于幸灾乐祸。 天色微亮。 在门口守了一夜的卜琼友早已霜雪满头，见到城里有名的郎中走出屋门，想问，又不敢问，生怕带来一句噩耗，于是怔怔戳在雪地里，比起当年揭皇榜时都要忐忑。 八十高龄的老郎中挪着碎步来到卜琼友面前，抱拳道：“刺史大人，经过灵药吊命，公子熬过了那道坎，目前已无大碍，只需卧床休养即可，老朽开了张补血补气的方子，不出半个月就能痊愈。” 卜琼友长舒一口气，将担惊受怕尽数呼出，问道：“姓李的公子呢？” 老郎中欲言又止，最后摇了摇头，“已尽人事，听天由命。” 卜琼友心中一凉，相府公子大概是无力回天了。 天灵盖碎成那样，神仙难救。 卜琼友由衷感谢道：“多谢神医搭救，来人，送神医回府，赏金百两。” 郎中不住道谢，深深鞠了一躬。 卜琼友走向院中赏雪的张燕云，为难道：“云帅，李相儿子恐怕难以救治了，是我写信给李相，还是……” 张燕云面如平湖道：“他是我的侍卫，是死是活，该由我给李相交代，再说人还没死呢，等咽下最后一口气，再去报丧也不迟。” 卜琼友喜忧参半，喜的是儿子度过了鬼门关，忧的是李相经历丧子之痛，会不会和自己一样疯魔。 宰相一怒，究竟是何等景象。 一阵甲胄摩擦声响起。 燕字营主将，有狂将军美誉的巫马乐披甲而来，沉声道：“禀云帅，句离打伤了十几名轻骑，逃进了保宁都护府地界，十八骑和陇淮军无法追捕。” 张燕云波澜不惊道：“保宁都护府不是咱们大宁疆土吗？我十八骑戍卫边疆，战功赫赫，在自己国土追捕一个逃犯，需要看别人脸色行事？追，六营齐动，人手不够的话，去北疆调来另外五营人马，哪怕是踏破保宁都护府，也要把人给我拎过来。” 张燕云的帅令，即便是令其赴汤蹈火，将士都会义无反顾。 这就是燕云十八骑的第一条军规：谨遵帅令，若有违令者，斩！ “喏！”巫马乐抱拳离去。 卜琼友忧心忡忡道：“云帅，保宁都护府的大都护，可是瑞王，与他正面冲突，不好吧？不如先让将士停在保宁都护府外面，讨来大都护军令后，咱们再进去抓人。” 作为亲爹，当然也想为儿子报仇雪恨，可卜屠玉有惊无险，那股怨气没那么浓郁，先保住官帽和军权，才有资格替儿子出气。 张燕云淡淡笑道：“卜刺史怕了？我记得几个时辰前，你说的那番话，可不是这种王八孬种，似乎皇宫都敢闯一闯。” 挨了骂的卜琼友自知理亏，不与其争辩，唉声叹气道：“气头上，当然无所顾忌，如今玉儿平安，那股子气泄掉了，报不报仇，先放到后面，得先为卜家的以后着想。云帅，那可是瑞王，自从圣人懈怠朝政之后，几乎是由瑞王来监国，手持天宪，口含国柄，坐卧皆是国策，进退全是君威，杜相和李相都要看他脸色行事，咱们俩扭到一处和人家拼，也只是以卵击石。” 张燕云双手入袖，骄傲一笑道：“自我入伍以来，干的都是以卵击石的勾当，没有以卵击石的勇气，哪来的疆土太平，翻东土，平南部，战北疆，安西陲，哪件事不需要以死相拼的勇气？我张燕云就是靠着不要命起家的，怕过谁？！连年征战，将士死伤无数，到头来敌人没把我打垮，反倒是被自己人从背后捅了一刀，这口气，我咽不下去。卜大人，我还是喜欢你生气时的模样，有男人味。” 卜琼友长长哎了一声。 张燕云自顾进入屋内。 躺在那里的李桃歌额头塌陷，面如金纸，气若游丝，嘴唇干裂，瞧着跟死人无异。 张燕云坐在床头，凝视那张挑不出半点瑕疵的稚嫩脸庞，轻声道：“我已命令十八骑进入保宁都护府缉拿凶手，活要见人，死要见尸，即便和瑞王翻脸，也要把凶手抓回来。听好喽，我可没有对不起你，化为厉鬼的话，别找本帅晦气。” 李桃歌气息越来越微弱，脸色逐渐从金色转为灰白。 张燕云喃喃道：“你死了之后，想埋在哪里？镇魂关，燕尾村，还是进入李氏宗祠？一生漂泊无依，不如葬在西疆，你是守城杀敌的功臣，起码百姓逢年过节时，会给你烧香烧纸钱，回到相府，或许没这个待遇。” 李桃歌忽然睁大双眼，死死盯着上方，脸颊红润起来。 见惯了死人的张燕云倒是不惧，许多重伤即将毙命的将士，有的人会回光返照，顷刻间红光满面，声若洪钟，可过不了多久，就会气绝而亡。 张燕云柔声问道：“能听得到我说话吗？” 李桃歌艰难挪动脖颈，双眸空洞，望着张燕云，说道：“我还没死吗？” 张燕云如实说道：“可能过一会就要死了，就差最后一口气，有何遗愿赶紧说，我争取帮你办到。” 李桃歌眨眨眼，“我想见见小江南，见见小伞和牛井干爹他们。” 张燕云无奈道：“办不到，换一个。” 李桃歌口齿清晰说道：“那我想见见我爹。” 张燕云缓缓摇头道：“离着几千里，我去哪找你爹去，还是快点咽气吧。” 第141章 大雪满刀弓(七十九) 固州与保宁都护府交界处。 西边是燕云十八骑两营骑兵，东边是保宁都护府三千府兵，双方剑拔弩张，怒目相向。 张燕云帅令一下，掠火营和魔风营率先追至保宁都护府，遇到了巡防的威武将军宫子谦，说什么都不许十八骑踏入保宁地界，一时疆在那里。 宫子谦是瑞王的乘龙快婿，从小便弓马娴熟，修行资质万里无一，年纪轻轻快要触摸到逍遥境，与禁军金龙卫统领公羊鸿齐名。 家世傲人，资质逆天，又有大宁最具权势的瑞王撑腰，脾气自然不会乖顺，上任不久，便将副都护架空，与他平级的将军，不听话就夺去兵权，加上岳丈久居永宁城，于是这保宁都护府成了宫子谦的后花园，要风得风，要雨得雨。 有人敢触碰他的禁脔，必除之！ 宫子谦用的是柄长矛，矛曰凤舌，通体紫黑描金，乃上古大战遗落的神兵利器，曾有人说，若重排天下兵器谱，枪矛槊中，必有凤舌一席之地。 宫子谦虽说是武将，但有文人的儒雅风流，五官俊俏，带着一股与生俱来的傲气，持矛端坐在名为玉狮子的雪白战马之上，眯着眼眸，打量起燕云十八骑。 同样是重金喂出来的骑兵，可怎么瞧都觉得对方不俗，十八骑皆是出生入死的悍卒，自带肃杀气息，比起养尊处优的府兵，高下立判。 凡是领兵作战，狂将军巫马乐是头号战将，曾是张燕云都统，两人共同拉起了燕云十八骑，地位远在其它主将之上，今日也不例外，魔风和掠火两营主将守在侧翼，巫马乐独自来到阵前，沉声道：“宫将军，请让路。” 宫子谦扬起一个笑脸，“凭什么？” 虽然是笑，可透着拒人千里之外的生疏。 巫马乐不动如山道：“有人刺杀了我十八骑兄弟，踏入了保宁都护府，云帅有令，无论付出任何代价都要缉拿凶手，还请宫将军行个方便。” 宫子谦皮笑肉不笑道：“巧了，我也奉大都护之令，巡防保宁边陲，不许任何可疑兵马踏入半步。云帅的令是令，瑞王的令就不是令了？” 巫马乐望了眼后方写有燕云二字的大纛，沉稳道：“我们是燕云十八骑，不是可疑兵马，准备回永宁城复命，难道宫将军没有收到圣谕？” 宫子谦撇嘴道：“我奉命巡防，已经十来天没回都护府了，有没有圣谕，暂时不知道。几千人马说进关就要进关，过了保宁都护府就是皇城，万一欲行不轨，谁来承担后果，你来说说，叫我如何放你们进来。要不然这样，等我巡防完毕，回都护府问问，若是有圣谕下达，立刻放行。” 一番话虽然不近人情，但找不到任何纰漏。 宫子谦说的没错，保宁都护府是永宁城最后一道屏障，过了昆凌关，是一望无际的平原，无险可守，无关可阻，若是放任大队骑兵进入，对方又心怀鬼胎，后果不堪设想。 很明显，宫子谦是在东拼西凑找借口为难，巫马乐从来不是擅长扯皮的性子，单刀直入问道：“没得商量？” 宫子谦堆笑道：“军令在身，如何商量，咱俩都是听命行事的身份，就不要互相为难了。” “既然宫将军明白军令在身的道理，那么别怪本将死板。” 其貌不扬的巫马乐缓缓抬出右臂，“箭起！” 六千余轻骑瞬间张弓搭箭，动作整齐划一。 拉弦声撕裂耳膜。 宫子谦蹙起浓厚的眉毛，凤舌在黄土地刻下一道长线，“敢越界者，杀无赦！把箭给我搭起来！” 三千府兵拉开弓弦，有快有慢，脸上还带着惊惧神色，跟十八骑根本无法相提并论。 能够进入保宁都护府混一份饷银，那都是有背景有人脉的膏粱子弟，随便捞点军功，再熬个几年，就能在军中混到都统校尉，反正保宁从来没有打过仗，还能战死疆场不成？ 这些少爷兵吃喝嫖赌娴熟，打仗都是大姑娘上轿头一回，听到宫将军下令，装模作样拉开弓弦，可有的家伙身子早已被掏空，臂力实在孱弱，弦还没拉满，箭已经射了出去，正中袍泽屁股，响起一阵鬼叫和谩骂。 乱得不可开交。 巫马乐大声喊道：“宫将军，最后问一句，让，还是不让！” 宫子谦是快要触及逍遥境的天才，再铺天盖地的箭雨，也伤不到他毫分，可三千府兵遭了殃，能活下来的没几个，那些死了儿子的爹娘，不得哭哭啼啼跑到瑞王那里告状？ 宫子谦想的心烦意乱，凤舌矛尖直指巫马乐咽喉，冷声道：“私闯保宁都护府，随意屠戮府兵，是犯了谋逆的死罪！巫马乐，你胆敢下令，我就把你宰了！” 巫马乐平静说道：“既然说不通，动手便是。” 右臂正要下垂发令，一阵轱辘碾压沙石的声音传来，伴随着慵懒的男子询问，“是谁挡住了本帅去路？” 车帘挑开，锦衣华服的张燕云从里面走出，下车时不小心踩中碎石，崴了一脚，跌跌撞撞差点摔个狗吃屎。 灰头土脸的张燕云踹着石块，愤愤骂道：“娘的！谁敢布置陷阱谋害本帅，当诛九族！” 宫子谦望着丑态百出的年轻人，心里只有一个念头：他就是张燕云？ 传闻杀平四疆的兵仙，年轻的过分，似乎比自己年纪还小，看言谈举止，和不败战神有屁的关系，下车都能摔倒，分明是富贵人家的败家儿子。 张燕云踹了一会石块，又觉得不解气，从侍卫腰间拔出宁刀，噼里啪啦砍了半天才肯罢休，一屁股坐在马车边缘，喘着粗气喊道：“问你话呢，是谁拦住了本帅去路？！” 张燕云再滑稽，那也是圣人御赐的三品冠军大将军，只和大都护差了一级，宫子谦不好失礼，策马走上前，抱拳道：“保宁都护府威武将军宫子谦，见过云帅。” 张燕云斜着眼，气势汹汹道：“宫将军为何拦我？” 宫子谦不卑不亢道：“没有瑞王军令，凡是私闯保宁地界的兵马，末将必须阻拦。” 张燕云阴阳怪气道：“笑话，本帅问你，燕云十八骑是谁的私军？” 宫子谦愣了一下，狐疑道：“云帅听错了吧，末将没说过十八骑是私军。” 张燕云古怪笑道：“既然不是私军，何来私闯一说，本帅奉圣人御旨，前去北疆和西疆杀敌，他妈的凯旋而归后，竟然有人说十八骑是私军，姓刘还是姓张，姓宫的，你说清楚，挑拨君臣关系，肆意污蔑功臣，究竟是何居心？！” 一顶顶帽子扣下来，宫子谦顿时不知所措，慌忙说道：“末将并没有说十八骑是私军，还请云帅明鉴。” 张燕云亲自驾起了车，用宁刀刀背拍打着马屁，“驾！滚！” 第一个字是对马说的，第二个字是对宫子谦说的。 马听明白了，宫子谦也听明白了。 一个撒腿开跑，一个闪开让道。 张燕云率领十八骑，浩浩荡荡进入保宁都护府。 第142章 大雪满刀弓(八十) 宫子谦不是不想拦，而是不敢拦。 燕云十八骑本来是两营轻骑，随着张燕云到来，又多了两营重骑和两营步卒，瞧那架势，比轻骑更善战，即便能杀掉六营主将，再将张燕云擒获，难道能屠尽两万悍卒？ 他是半步逍遥，又不是半步谪仙人，横着一条天堑呢。 两万披甲勇士，累都能把他累死。 何况屠杀战功彪炳的十八骑，对圣人如何交代？对大宁子民如何交代？人家在边疆御敌，自个在这屠戮功臣，瑞王再跋扈，也不敢与圣人天下人为敌。 所以宫子谦不得不让行。 张燕云驾着马车悠然自得，初春时分的保宁都护府，路边已有了绿色，微风扑面，不像是西疆那般冷冽，张燕云抄起酒葫芦，喝了口酒，心情舒畅几分，朝旁边寸步不离的巫马乐说道：“盯着点瑞王贤婿，那小子长相刻薄，不是城府深厚的主儿，这口气肯定咽不下去，说不定憋着一肚子坏水，要是敢玩阴的，废他一条腿，大不了拿功勋顶账。” 巫马乐回头望去，三千保宁府兵在侧后方不紧不慢跟着，既不敢靠近，也不敢远离。 巫马乐面无表情道：“他没那胆子，想撒泼的话，之前就动手了。” 张燕云又灌了一大口酒，啧气道：“我呀，不怕权势滔天的肱骨重臣，就怕这初出茅庐的愣头青，二十来岁年纪，天不怕地不怕，光棍一条，谁都敢碰一碰。” 巫马乐似笑非笑道：“你不就是二十出头的愣头青？” 张燕云摸着下巴胡茬，叹气道：“心老喽，扯起燕云十八骑，跟养孩子一样，操碎了心，幸好有张鲜嫩的帅气脸庞，要不然都以为张燕云是糟老头子呢。” 巫马乐粗糙五官挤出一抹不屑神色，“论帅气，十八营中，只有我能稳压云帅一头。” “你压你奶奶个腿！”张燕云丢出酒壶，笑着骂道。 两名长相平庸的男人，险些为了姿色相争拔刀相向。 巫马乐问道：“姓李的小子呢？死了没。” 张燕云用马鞭挑开车帘，里面躺着昏迷不醒的李桃歌，张燕云见到少年鼻息喷出的白雾，惊讶道：“怪了，眼瞅着一只脚踏入了鬼门关，另一只脚迟迟不肯迈过去，吊了两天的命，越吊越精神，难不成真能活下来？” 巫马乐说道：“你给他喂的那颗斗天造化丹，乃上古遗留的神丹，能与天斗生死，是南麓国的镇国之宝，普通修士，死后七天之内都能救活，他要不留口气，那才是见了鬼。” 张燕云唉声叹气道：“这心软的毛病，是该收敛收敛了，好不容易弄来的上古神药，据说服用后能够帮助逍遥境突破至谪仙人，咋就给他吃了，观台境都没达到的雏鸟，吃了简直浪费，岂不等同于把东海万年珍珠捣烂了喂猪？” 巫马乐摇头道：“逍遥境和谪仙人看似一步之遥，其实有大海之远，要看机缘，看气运，看命数，远不是一颗丹药能够辅助登顶。” 张燕云白了他一眼，“没了一颗神丹，我心疼，就是发发牢骚而已，你咋还揪住字眼不放了。” 巫马乐看着李桃歌，意味深长说道：“他若是死在你的手里，是不是麻烦很大？” 张燕云耸肩道：“琴师句离是凶手，背后站着皇后，关我屁事。” 巫马乐深知他的为人，越是轻描淡写，越是事情重大，于是压低声音问道：“他一死，李白垚会怎样？” 张燕云单臂枕在膝盖，咬着从路边顺来的狗尾巴草，前思后想一会，轻声道：“没准儿，或许会不了了之，一个庶子而已，触碰不到八大家族底线，可话说回来，李白垚就这么一个儿子，他一死，谁来给李家传宗接代？估计李白垚一气之下，会游说八大家族，道尽兔死狗烹的道理，将其拧成一股绳，扳倒太子，剑指皇权，说不准……会有另立新主的打算。” 巫马乐心中暗自一惊，皱眉道：“八大家族能与皇家抗衡？” 张燕云歪着脑袋说道：“二十年前应该可以，如今新朝党和从龙党逐渐强盛，悄然在蚕食八大家族势力，此消彼长之下，谁都未必稳操胜券，如果再有二十年，八大家族必败无疑。可谁都不傻，世家党不会任由皇家盘剥，已经在反抗了，李桃歌就是夹在中间的一根稻草，他的摇摆，决定皇家强势，还是世家党百足之虫死而不僵。” 巫马乐沉声道：“他已经数次遭遇暗杀，表明了皇室决心。” 张燕云笑道：“为何是暗杀，不是明杀呢？说明皇室还是没准备好如何对付世家，只是在不断试探底线，由皇后出面，更是暴露出皇室忌惮，可退可守，万一禁受不住世家反扑，大不了推出去充当替死鬼。” 巫马乐笑着摇了摇头，“当皇帝当成这样，也够窝囊，还是当兵打仗舒服，不用操心那么多的阴谋诡计。” 张燕云鄙夷道：“粗野蛮夫，只懂的舞刀弄枪，这叫权谋手腕，纵横之术，没这点能耐，凭啥你来当皇帝。” 两人说笑之际，迎面来了一队官员打扮的队伍。 最前方的老者须发皆白，骑了匹高头骏马，身穿三品文官服饰，在六营主将注视下，老者从容不迫，策马来到张燕云面前，施礼道：“敢问阁下可是燕云十八骑主帅？” 张燕云轻笑道：“没错，您是哪位？” 老者笑道：“保宁都护府副都护，陆丙。” 张燕云抱拳道：“原来是陆都护，失敬失敬。” 陆丙笑道：“云帅马踏四疆，威名震八方，见面后人如其名，真乃龙凤之姿，老朽有礼有礼。” 张燕云拍屁股起身，高兴道：“你要说我能打，咱俩是一壶酒的交情，喝完后一泡尿烟消云散，你要是说我帅，老兄，你这个朋友我交定了。” 陆丙哈哈大笑道：“云帅性情中人，正合老朽胃口，请移驾，让老朽尽一尽地主之谊。” 张燕云询问道：“去哪？” 陆丙抚须笑道：“云帅战功赫赫，当然是要享受功臣待遇，奉为都护府上宾。” 第143章 大雪满刀弓(八十一) 陆丙十八岁步入官场，才学平平，并无惊艳政绩，靠家世资历熬到了三品，有人说他升官全凭气运，有人说他是大宁不倒翁，究竟是平庸还是长袖善舞，这就仁者见仁智者见智了。 至于陆丙为何大老远跑来相迎，张燕云能看透葫芦里装的药，大概是在保宁郁郁不得志，想要借十八骑的军威，搏一次老树开花。 瑞王是一言堂做派，不许下面人违背王令，作为他的副手，很难施展拳脚，好不容易将瑞王熬到永宁城，又来了一名宫子谦，威武将军确实威武，比起他岳丈更加飞扬跋扈，他这位副都护，日子相当不好过。 巫马乐骑着马轻声道：“瑞王不在，按照规矩，理应副都护陆丙主持大局，可宫子谦嚣张跋扈，篡了副都护的权，陆大人把咱们带进都护府做客，分明是想和宫子谦争一争，咱们搅进浑水里，没必要吧？” 张燕云斜躺在车夫位置，时而甩动马鞭，轻笑道：“这陆丙有些雕虫之气，难登大雅之堂，不适合做朋友，咱白吃一顿扭头就走，老头保准骂娘。” 巫马乐笑了笑，问道：“句离呢？” 张燕云手指绕住狗尾巴草，神色自若道：“跑的过保宁，跑不过永宁城，他主子在皇城里呢，惹得本帅不开心，把他主子一并揍了。” 巫马乐询问道：“你没进过永宁城吧？” 张燕云自嘲道：“一介山野村夫，哪有资格进入皇城。” 巫马乐慎重道：“那里不比边疆，有无数双眼睛盯着，五十万禁军屯驻，千万不可率性而为。若皇后真要给句离撑腰，咱们该忍还得忍。” 张燕云望着湛蓝天空，吹了声口哨，意有所指道：“永宁城沉寂了百年，该变变天了。” 巫马乐不由自主攥紧了缰绳。 大队人马来到一处风景极佳的驿站，山中有水，水中有山，小娇娘在河边浆洗衣裳，衣衫翠绿，山绿，水也绿，对于常年在边疆看惯了黄沙飞雪的人而言，是一张绝美画卷。 张燕云兴致勃勃，索性跳下马车，不顾众人劝阻，一人走下石桥，跑到小娇娘旁边，捧了口水喝，沁人心脾。 小娇娘不过二八年纪，姿色只能算是中上，小雀斑分布在鼻梁周围，多了几分娇俏可爱，见到陌生人前来饮水，微蹙眉头道：“你这人傻不傻，洗完衣裳的水是脏的，喝了会生病。” 张燕云厚着脸皮笑道：“衣裳是香的，水也是香的。” 小娇娘没想到来了名登徒子，瞬间冷下脸，装作凶狠道：“你这人好无礼。” 张燕云嘿嘿一笑，坐在鹅卵石中，带有歉意道：“好久没见到青山绿水了，一时孟浪，轻薄了小娘子，莫怪。” 张燕云褪去了貂裘，穿的是上好云锦织成的长衫，小娇娘见他仪态不俗，不像是泼皮无赖，也就不再斗嘴，端起木盆，步履匆匆准备离去。 “行了好多里路，肚子饿的要死，能给口吃的吗？”张燕云笑着问道。 路确实是行了几千里，可他想要吃珍馐佳肴，有的是人来送，包括那位脾气不好的宫子谦。 小娇娘纠结片刻，最终善心战胜了提防，蛮腰一扭，轻声道：“跟我来吧。” 两人顺着河边来到几间草屋，用篱笆院圈起，养了几只鸡鸭鹅，灶台里还有未燃尽的木炭，充满人间烟火气。 小娇娘去厨房拿出两个馒头，交到张燕云手中，“吃吧。” 保宁都护府土地肥沃，不像西疆那么贫瘠，除了大灾之年，百姓很少出现饿死的状况。 张燕云啃着尚有余温的馒头，逗着展翅伸脖的大鹅，漫不经心问道：“你家就你自己啊？” 小娇娘神色黯淡道：“我娘死了，我爹被关进了大牢。” “这么惨？你爹犯了律法吗？”听到对方身世凄苦，张燕云收起吊儿郎当的姿态，口气尽量平和，不去触碰少女脆弱心事。 “李财主看中了我家祖宅，想要花十两银子买下，我家祖宅位于县城极好的地段，最少值五十两，我爹不肯，李财主就指使泼皮来家里捣乱，丢死猫死狗，半夜在门口敲锣打鼓，还污蔑我爹偷了他随身玉佩。”小娇娘边说边哭，眼泪不停往下掉。 “你爹根本没偷，是李财主派人将赃物藏到你们家，报官后，人赃并获，你爹就被抓进了大牢，如果不卖祖宅，你爹就不许放出来，对吧？”张燕云啃着馒头猜测道。 “你怎么知道？”小娇娘听他讲的一字不差，眼泪瞬间止住，险些惊掉下巴，“难道你和他们是一伙的？” “我要是和他们一伙的，吃的就不是馒头，而是大鹅了。”张燕云抓住挑衅的大鹅长颈，张牙舞爪吓唬一番，大鹅扑棱扑棱跑走。 “你猜的那么准，难道是算命先生？”小娇娘再次猜着对方身份。 “不是算命先生，而是改命先生。” 张燕云神秘一笑，说道：“我这辈子最恨有人欺负孤儿寡母，又吃了你俩馒头，走，我带你去讨回公道。” “我家不是孤儿寡母，是孤儿寡父。” 小娇娘纠正他的语病，担忧道：“你要带我去哪里讨回公道啊？” “你爹不是被关进县衙大牢里了吗？当然是去县衙相救，难道去保宁都护府？”张燕云眨着眼反问道。 “你知道李财主的底细吗？你斗不过他的，他可是琅琊李氏的人，家丁都有七八个。”小娇娘哭哭啼啼说道。 “啥？八大家族之一的琅琊李氏，竟然霸占人家祖产？”张燕云半信半疑道。 听说过世家党嚣张，可也不至于为难平民百姓吧，这李财主肯定是在扯虎皮拉大旗，丢尽八大世家颜面。 “嗯，李财主之前给李家的人当过管家，可有势力了，县太爷都敬他三分，你若没有后台，咱们惹不起的。”小娇娘担惊受怕说道。 对于她而言，县太爷是触及到最大的官，李家是听说过最大的势力，当然这只是李家旁系中旁系，和永宁城里李氏相府没啥关系。 “巧了，我有一个朋友，也是李家的，很正宗的那种，李财主给李家当过管家，我那朋友可是李家的少爷。”张燕云想到在马车里吊着一口气的少年，琢磨着这次没说假话。 “李家少爷？我不信。” 小娇娘嘟嘴道：“你要是骗了我，咱俩得一起蹲大牢。” “想让我蹲大牢？天王老子都不敢。” 张燕云骄傲一笑，拉住她的衣袖，“吃饱了有点撑，咱去闹一闹。” 第144章 大雪满刀弓(八十二) 张燕云带兵带久了，攒了满身血腥，宗旨是你敬我一尺，我还你一丈，你捅我一刀，我屠你全家，白白吃了小娇娘两个馒头，自然要滴水之恩涌泉相报，对屁股后面鬼鬼祟祟的六营主将和陆丙使了个眼色，徒步来到县衙。 想要见县令鸣冤，需写好诉状，递入县衙门口匣子，等拂晓时分，衙役会收回匣子清理，交到县令手中，明日再来审案。可张燕云不管那么多，径直往里闯，衙役瞧他华冠锦服，也不敢动粗，一边阻拦一边禀报县令。 没多久，张燕云和小娇娘来至大堂。 衙役班头瞅着这俩人，摁住刀柄不住发笑，笑容里带着一股阴沉。 县令才从被窝出来不久，接连打着哈欠，捋着稀疏胡须，朝两人打量一番，厌烦道：“俞秀儿，怎么又是你？你爹偷窃李家财物证据确凿，已经签字画押，竟敢再来擂鼓鸣冤，是不满本官判罚吗？” 俞秀儿双手攥在一处，抿着嘴唇说道：“我爹没偷东西，是李财主想霸占我们家祖宅，派人将玉佩藏在我家中，栽赃于我爹。” 县太爷面目一肃，“口说无凭，你说李大有冤枉你爹，可有凭证？” 俞秀儿顿时泄气道：“没有。” 县太爷冷哼道：“无凭无据，胆敢藐视公堂，血口喷人，当杖刑二十！拉下去给我打！” “青天大老爷，你收了李财主家多少银子，敢这么审案？大宁的律法，可不是给你自家立的。”张燕云嬉皮笑脸问道。 “你是谁？”县太爷眯眼道。 对方一身行头，起码值二十两银子，本县可没见过此人，不知从哪来的富贵公子，若是家世不俗，看中了俞秀儿姿色，想要为其出头，倒是一只肥嫩羔羊。 “讼师，姓张。”张燕云含笑道。 县太爷心里暗自松了一口气，不是世家里的少爷就好，正好嫌李财主送的少，这次又有人来送银子了，沉声道：“可有功名在身？” “功名倒是有些，但估计和你所问的不一样，你指的是秀才举人之类的吧，没考过。”张燕云坦然说道。 “没有功名在身，本官就不赐座了，擅闯公堂，这罪可不小哇。”县太爷阴阳怪气说道。 上任相国李季同，大肆提高士族地位，凡是考取功名在身，见官只需作揖，不用跪拜，且能赐座答话，所交赋税也是寻常百姓一半，因此那些年老百姓放下了锄头，削尖脑袋读书，只为跻身士林，为后代修桥铺路。 学成文武艺，卖于帝王家。 这就是圣人治国之本。 张燕云歪着头，傲慢笑道：“按照大宁律法，你的罪比我大。混淆是非，颠倒黑白，伙同李家霸占别人祖宅，还要将人家父女处以刑罚，你这县太爷，比起都护府都要蛮横。” 县太爷气的胡须飘起，正要训斥发威，忽然听到对方敢调侃都护府，心中犹豫不决，琢磨这家伙要么是初生牛犊二百五，要么是朝中重臣近亲。 保宁都护府的大都护可是瑞王，谁家少爷敢对他老人家揶揄。 县太爷面沉如水道：“你姓甚名谁，在哪里高就？” 张燕云玩味笑道：“姓张，大宁正三品武将。” 报完名字，县太爷没笑，衙役和班头笑的合不拢嘴，若不是在公堂，就差捂着肚子满地打滚。 大宁有几位正三品武将？ 满打满算只有五位，两位是戍边大将军，另外都是一甲子前成名的老将。 一个卸甲归田，一个疯疯癫癫，还有一个整日醉酒分不清日夜黑白。 冒充谁不好，偏偏冒充正三品武官，年纪都差了几倍，叫他们如何相信？ 还跑到公堂来说，这家伙岂不是老寿星上吊嫌命长了。 也不怪他们嘲笑，张燕云的正三品，圣人才册封不久，除了朝中重臣，永宁城都没几人知晓，更别提保宁都护府一个小小县衙。 听到越演愈烈的笑声，县太爷都忍不住勾起嘴角，“冒充大臣是死罪，本官想放你一马都放不成了，押入大牢，交由都护府发落吧。” 张燕云依旧是满面春风笑道：“交给都护府谁发落？瑞王不在府中坐镇，是陆丙还是宫子谦？” 县太爷本想回去补觉，听到这两个名字，拎起衣袍的手腕一抖，再度跌坐回红木坐椅。 衙役们也不再大声耻笑。 陆丙和宫子谦，那是县令都触及不到的天大人物，这年轻人随口说出，难道真是来历不凡？ 张燕云朝门外朗声道：“陆大人，还不快来看看你下面官吏，是如何的欺压百姓？” 没多久，满脸怒气的陆丙快步来到公堂，狠狠瞪了县令几眼，朝张燕云抱拳道：“云帅，陆某御下不严，让您见笑了。” 张燕云指着对方官袍麒麟图案，意味深长说道：“咱们当官的，得多为百姓想想，少为自己折腾，积攒福报，报效国家，那才是为官之道。” 陆丙深深鞠躬道：“多谢云帅指点迷津，陆某悟了。” 县令痴痴望着顶头上司，膝盖发软，颤声道：“陆，陆都护……” 之前放肆大笑的衙役班头，跪在那里筛糠不止。 陆丙根本不想搭理这丧门星，轻声道：“云帅，如果能信的过陆某，请交给老朽处理，一定要还这小娘子一个公道。” 张燕云笑道：“我怎么会信不过陆大人呢？保宁都护府是重镇，其中不乏为民请命的好官，只是恰巧遇到了害群之马而已。知人知面不知心，画龙画虎难画骨，我的十八营里，也有这种贪赃枉法的臭虫，一年总要拾掇几个，陆大人别往心里去。” 一番话给陆丙铺了台阶，双方说说笑笑走出县衙。 张燕云手里还拉着毓秀儿衣袖，见到小丫头惊的说不出话，张燕云挤眼道：“咋了，是不是我长得太帅，让你神魂颠倒了？” 俞秀儿结结巴巴说道：“你……你真的是大官？” 张燕云谦逊笑道：“一般般吧，不算很大，才三品而已，跟你们副都护平级。” 俞秀儿疑惑道：“副都护是多大的官？” 还未出嫁的小家碧玉，实在搞不清县令以上官员级别。 这问题倒是难住了张燕云，根本找不到参照物，挠了挠头，冲天画出一个大饼，“对于保宁府的百姓而言，有那么大。” 俞秀儿顺着他的双手望去，惊讶道：“那是老天爷呀，能把我爹放出来吗？” 张燕云点头道：“嗯，差不多吧，陆大人答应帮忙把案子了结，你爹会很快回家。” 陆丙很合时宜笑道：“有云帅作保，可以先放人，再审案。” 俞秀儿高兴的直想拍手，可一想到两人萍水相逢，无缘无故帮了自己大忙，搓着衣角，扭捏道：“不知道该怎么谢你，我家银子不多，要么给你点？” 陆丙含笑不语。 张燕云被她逗乐了，“能不能别当着陆大人的面送礼，万一陆大人参我一本，咱俩都得掉脑袋。” 俞秀儿没听出他是在开玩笑，惊慌失措道：“啊？掉脑袋？这么严重，那该怎么办，我不送银子了好不好。” 张燕云鬼鬼祟祟说道：“想要答谢的话，银子就不用了，说实话，我看上你家那只大鹅了。” 第145章 大雪满刀弓(八十三) 俞秀儿哭诉着那只大鹅养了十年，是她从小的玩伴，不吃行不行？ 张燕云却执意解馋，来到草屋，亲手拎起菜刀，剁了大鹅脖子，拔毛取出内脏，砍成几十块，放入调料丢进锅里。 见到朋友惨死，俞秀儿蹲在大锅旁边，哭的梨花带雨，张燕云没有怜香惜玉的意思，跟陆丙喝着保宁特产桂花酿，两人谈笑风生，对小丫头置之不理。 陆丙不谈政事，张燕云也不接茬，两人聊着保宁都护府十三州九十六县风情，陆丙是名称职的副都护，对于人口土地财政如数家珍，张燕云随便提一处州县，陆丙都能对答如流，并且能将本地千百年历史讲解一番，让张燕云不禁对他另眼相看。 大鹅上桌，香气令人食欲大动，张燕云啃着鹅腿，朝哭啼啼的俞秀儿问道：“不尝尝你朋友的味道吗？” 俞秀儿哭的更凶了，水渍顺着脸颊，吧哒吧哒掉落在地，不知是眼泪还是口水。 张燕云走过去，蹲下身，大口啃着鹅腿，正色道：“知道我为何要吃你的大鹅吗？” 对于这名救了父亲的恩人，俞秀儿心绪复杂，望着油汪汪的鹅腿，瘪嘴道：“你想吃就吃，我不哭了。” 张燕云一本正经说道：“之所以吃掉大鹅，一来我对你恩情太大，吃了你的伙计，以后再也不用惦记还我人情，咱们俩之间的恩怨一笔勾销，谁也不欠谁。二来世道艰难，一生之中不可能顺风顺水，凡事有得必有失，失之东隅，收之桑榆，要以平静待之，用一只鹅教你处世道理，这学费花的并不冤枉。” 俞秀儿似懂非懂，眼眸尽是迷惑。 “听不懂，暂时记着，总有会懂的一天。给你爹说，最好把祖宅卖掉，去别的都护府讨生活，我和陆大人都有仇家，说不准会找你们撒气，防小人不防君子，谨慎点没错。” 张燕云站起身，走了几步又转过头，轻笑道：“给你留了鹅肉，记得给好朋友告个别，趁热吃，挺香的。” 一行人走出草屋，只留下半锅鹅肉和懵懂无知的少女。 张燕云伸着懒腰，望着碧云艳阳，咧嘴笑道：“陆都护，你迎我三百里，我请你吃顿鹅肉，咱俩两清了吧？” 陆丙捻着白须微笑道：“云帅快人快语，果然不喜欢欠人情。” 张燕云笑道：“咱俩萍水相逢，总不至于叫我帮你对付宫子谦吧？惹他等于激怒瑞王，自己几斤几两，心里有数，不够和王爷掰腕子，陆大人还是安安稳稳当好副都护，守住一个稳字，或许能够稳中求胜。” 陆丙坦荡道：“我接云帅，完全是心生仰慕，大宁兵戈百年来，加起来打得胜仗，不如云帅五年之功，可惜老朽年迈体弱，否则定然跟随云帅征讨四方。” 张燕云抠着耳朵说道：“好听话听得都起茧子了，陆大人还是道明来意吧，准备把我接去都护府，不是要拉帮结派对付瑞王吗？我是武将，是粗人，能够打胜仗，靠的就是猜忌和小心眼，陆大人不把话挑明，咱可没办法做朋友。” 陆丙欲言又止，纠结了片刻，最终低声道：“都护府里藏有云帅想找的人。” 张燕云好奇哦了一声，拽了根草剔牙，缓缓说道：“根据斥候传来的消息，我要找的人，似乎已经去往皇城了，陆大人突然说他藏在都护府，似乎没安好心吧？” 陆丙轻声道：“是真是假，云帅一去便知。” 张燕云大袖一挥，负手走在垄沟，由于步伐不稳，导致摇摇晃晃，随口说道：“左边是河，掉下去湿了衣裳，右边是灌溉好的田地，踩进去会崴脚泥，陆大人，如果是你，会选择往哪里摔？” 陆丙宦海浮沉多年，又怎会听不懂话中隐晦，于是如实说道：“径直走过去，如果真要摔，那就朝后倒，起码屁股肉多，摔了也不疼，衣裳只是沾些浮土而已。” 张燕云狡黠笑道：“相识大半天，陆大人说了千百句，就这句实在。句离是皇后的人，皇后又和瑞王不对付，即便他真的藏在都护府，该头疼的不是我。他刺伤了李相独子，该找他晦气的是八大世家，你不如把消息送进皇城，看看李相如何应对。” 祸水东引，置身事外，熟读兵法的张燕云，遇到看不透的陷阱，暂且先把自己撇出去。 陆丙抱拳道：“既然如此，老朽不再强求，若是刺客离开都护府，我会派人给云帅送信。” “有劳陆大人了。” 张燕云抱拳还礼道：“山高路远，不必再送。” 两人分道扬镳。 张燕云回到马车旁，巫马乐沉声道：“斥候明明说句离离开了保宁都护府，去了永宁城，这老家伙竟敢说藏在都护府，分明是想引发云帅和瑞王矛盾。” “没那么简单。” 张燕云拍着毛色油亮的骏马马背，高深莫测笑道：“我这过河卒，是朝中另类，不属于任何朋党，只听命于圣人，说好听点是红人，说不好听是孤臣。他们想拉拢我，又不敢表现的太过分，有聪明的家伙，干脆把我变成敌人的敌人，这样一来，就能顺水推舟跑到他们阵营里。” 巫马乐询问道：“回到永宁城，你想好要和谁拉帮结派了吗？” 张燕云摇头道：“暂时没想好，圣人和诸位大臣的面都没见过，哪那么容易站队。不过冯吉祥，杜斯通，瑞王，分别给我写了亲笔书信，信里都是官场奉承，看了几眼就没兴趣。” 巫马乐疑惑道：“按理说，李白垚执掌六部，应该给你写信以示嘉奖。” 张燕云自嘲一笑道：“八大家族的骨头，没那么软，一个三品武将而已，用不着上赶着溜须拍马。” 巫马乐将他扶上马车，底气十足道：“现在是三品武将，回到皇城那就未必了。” 张燕云古怪笑道：“咱们李相可不是凡夫俗子，圣人都敢顶撞，会怕我一个张燕云？” 一名骑兵穿过重甲包围，策马来到二人旁边，矫健下马，将信笺递到张燕云面前。 粗略看完书信，张燕云将信甩给巫马乐，大笑道：“说李相李相到，难道开了天眼不成。” 巫马乐一个字一个字看完，皱眉道：“这信是以尚书省名义写的，句句都是官文，根本没提过他的儿子。” 张燕云感慨道：“即便是庶子，也不该当阿猫阿狗养着，十六岁替父流放三千里，放到荒芜的边疆不闻不问，数次血染沙场，到头来信都没写过一封，这么狠心的爹，还是第一次见。” “养狗都没这么个养法，八大家族果然名不虚传。” 巫马乐明褒暗贬一句，竖起耳朵，朝马车里探去，惊愕道：“没有了气机，该不会是死了吧？” 第146章 大雪满刀弓(八十四) 张燕云用马鞭挑开车帘，只见早该毙命的李家弃子被一团雾气笼罩，不同于晨雾白茫一片，而是白中带有淡金色斑点，胸膛鼓起一处大包，说不出的诡异。 巫马乐纵横疆场二十年，也没见过这吊诡场景，疑惑道：“白雾封住了气机，难怪察觉不到，可他在雾中，许久不喘气，不得活活闷死？” 张燕云挑眉道：“吉人自有天相，这小子生性淳良，又沾了李家气运，会有天赐福报。许忘机那老小子，说他资质不凡，不凡到哪种程度，又闭口不言。你啥时候听到过许忘机夸人？我跟他相识多年，也只得了一个用兵不同寻常这种一半马屁的称赞，骠月左日贤王都率兵杀到了无双城，到头来许忘机骂了句匹夫之勇，那老小子高傲的像是谪仙人，谁都不如他的法眼，他说资质不凡，定然是资质不凡顶到头了。可究竟是丹药之功，还是本身福缘，搞不清楚。” 巫马乐摇头笑道：“是何福缘，说不清道不明，不过你对他真是不错，又是带在身边，又是将国宝相赠，亲弟弟不过如此。” 张燕云为人凉薄，攻取南部雨国都城时，视士卒性命为草芥，亲自拎着刀在阵前督战，不登城者斩，回头者斩，扰乱军心者斩，仅仅是雨国国都一战，阵亡五千余将士，幸亏当时收编了其余六国残兵败将，否则拼光了都入不了雨国都城。 兵仙荣耀的背后，尽是不为人道的残酷血腥。 巫马乐跟他相识多年，初次闻到了人情味。 张燕云赧颜道：“也不知道为啥，见了这孩子，只觉得投缘，或许都是苦命人的缘故吧，都是父母双亡，都是遭人唾弃，都是吃百家饭长大，看见他就像看见自己年轻那会儿，就想莫名其妙对他好，正如你所说，真有些亲弟弟意味。” 巫马乐沉声道：“他爹可没死，大宁右相，琅琊李氏家主，随便跺跺脚，大宁九十九州都要颤三颤。” 张燕云冷笑道：“哪有亲爹把儿子往火坑里推的？有不如没有，三千里路，铁了心要把儿子弄死，这么一看，我比他造化还大点。” 两人闲聊之际，李桃歌体外的白雾逐渐消散，额头不再塌陷，冻疮和西北风灌溉出的红脸蛋随之消失不见，肌肤变得水润白皙，比起郭熙相赠的八名舞姬瞧着都要嫩滑。 张燕云揉着下巴胡茬，坏笑道：“因祸得福？这姿色，不止女人顶不住，男人也顶不住啊。” 巫马乐正色道：“褪去先天污秽，洗净肉体凡胎，确实是因祸得福。” 张燕云问道：“对于修行有裨益？” 巫马乐摇头道：“只是听说过先天灵净之体，究竟他是不是，有何妙用，我也不清楚。” 白雾裹挟着体内分泌出的污秽，粘在床榻上，形成一股难言恶臭，张燕云和巫马乐憋着气赶忙逃离，跑出十丈远才敢大口呼吸。 张燕云忍住反胃，厌嫌道：“他奶奶的，险些熏死，这马车不能要了。” 巫马乐羡慕道：“这孩子福大命大，有多少福缘不敢说，以后起码长命百岁。” 张燕云好笑道：“观台境都没入门，当一名冲锋陷阵的武夫是没戏了，希望他能在术士一途有所成就，不枉费我那颗续命灵丹。” 李桃歌睁开眼，那双桃花眸子更加清澈明亮，所见之物分毫毕现，尘埃和缝隙中的泥垢都能一目了然，之前强启观天术和力竭带来的弊端，也没有了积滞之感，抬起双臂，断指处灵活自如，根本没有受伤迹象。 睡了一觉，脱胎换骨？ 臭气钻入口鼻，似乎掉入了茅厕，李桃歌眉头一皱，连滚带爬跑出马车，不料没跑多远，被巫马乐丢入了河里，随机扔来一套衣裳，“洗干净再出来！” 李桃歌错愕一阵，闻了闻体表，瞅见那层灰黑相间的污垢，才明白臭气来源于自己，急忙一个猛子扎入水中，玩命揉搓肌肤，恨不得把皮都搓掉几层。 张燕云和巫马乐对视一眼，不约而同鄙夷道：“真他娘臭！” 在河里折腾了半个时辰，李桃歌才把油腻的脏东西洗干净，套好衣袍，阳光沐浴中，又是一名翩翩俏公子。 这时张燕云换好了新马车，指着旁边骏马说道：“骑这个！别再糟蹋老子东西了！” 李桃歌再蠢，也知道几日前命悬一线，是张燕云出手相救，否则早就死翘翘，于是跑到恩人面前，诚挚道：“云帅。” 谢这个字太轻，他说不出口。 张燕云咬牙道：“你知道本帅那辆马车值多少金子吗？” 金子，而非银子，是因为马车里的东西太贵重，用银子根本无法衡量。 李桃歌为难道：“我将来当牛做马，赔云帅马车。” “赔个屁！即便你当上三品大将军，十辈子的俸禄都不够赔！” 张燕云发泄完怒气，语气稍缓，“幸好夜明珠之类贵重物件没有损坏，晒晒还能用，马车拆了，千年楠木再去用香薰熏干，倒也将就将就，否则把你押进李白垚面前，拆了相府都要抵钱。” 巫马乐在一旁补刀，“救你用的那颗丹药，万金难求，放入江湖中，会掀起一片腥风血雨，献给周国和骠月皇帝，最少值百辆马车。” 李桃歌挠挠头，值百辆马车，那该是多少钱？ 这份恩情比天都大，恐怕这辈子很难还了。 张燕云轻松说道：“丹药就算了，一个愿意给，一个不知情，权当是我一厢情愿。” 李桃歌感激涕零，只差跪倒发毒誓效忠。 张燕云扬起马鞭，抽了下马屁股，“走吧，这保宁都护府暗藏杀机，有人有鬼有仙有佛，得赶紧离开是非之地。” 骏马吃痛，甩开马蹄狂奔。 李桃歌翻身上马，见到旁边勾锁躺着黄泉枪，心中一暖，琢磨云帅和传说中的杀人魔头根本不像，分明是体贴入微的大哥哥。 这一刻，他忘了阴阳谷谷口，七万蛮子头颅筑成的京观。 第147章 大雪满刀弓(八十五) 顺着白河逆流而上，是穿越保宁都护府最快途径，但两万大军不是小数目，重骑一人三马，轻骑一人双马，又有辎重粮草，想要凑齐船只，难免要都护府帮忙，张燕云向来讨厌欠下人情，干脆率领十八骑，穿越一望无际的多渤草原。 多渤草原有牧民数百万，民风彪悍，弓马娴熟，自古便是王朝募兵要地，多渤草原的主人名叫萝鹫，是宣正八年册封的异姓王，顶着一大堆唬人头衔，太子太保，开国郡王，骠骑大将军，随便拎一个出来就能富贵满门，萝鹫不仅将女儿嫁到皇室结为姻亲，还迎娶过大宁公主，两家甜蜜恩爱，是圣人仰仗的左膀右臂。 三月中旬，草短而黄，行走在茫茫大草原，皆是凋零萧瑟。 张燕云嚼着肉干，偶尔瞥一眼马背愈发俊俏英挺的少年，笑道：“常言道女大十八变，没想到你糙汉子也变来变去。听说你爹当年骑马倚斜桥，满楼红袖招，帅的一塌糊涂，跟我姿色相差仿佛，公主都心生爱慕，险些成为驸马爷。我本来不信，看看你如今的相貌，大概所言非虚，八九不离十。” 夸人不忘自夸，这是张燕云一贯自恋姿态。 本来神游天外的李桃歌回过神，听到张燕云聊起家长里短，尴尬一笑，在边疆呆久了，对风流韵事不感兴趣，轻声说道：“云帅，那天你和巫马将军谈及庙堂辛密，我都听到了。” 张燕云不以为意道：“都听到啥了？” 李桃歌低声道：“宫子谦，瑞王，圣人，皇后，八大世家，还有我这根稻草。” 张燕云斜眼道：“你不是晕着呢吗？咋听的这么全乎？看来爱说闲话这毛病得改了，道不传非人，法不传六耳，万一被有人之人听去，脑袋可就不保喽。” 李桃歌慢悠悠说道：“没想到大宁庙堂的水如此之深，谁都不敢称己方稳操胜券，八大家族竟然有抗衡皇室的势力，皇后都要被当成棋子任人摆布，我这根稻草，似乎当的并不冤枉。云帅，回到皇城之后，我能跟在您的身边吗？” 张燕云好奇道：“咋了，非跟着我干啥，相府住的不舒服？” 李桃歌摇头叹道：“相府再好，也不是我的家。” 张燕云猜测道：“要跟你爹斩断父子之情？” 李桃歌声音中透着一丝犹豫，“他生我，并未养我，三千里流刑，当儿子的已然尽孝了，往后的路，我想自己走。” 张燕云打开酒袋，狂灌一大口，辣的龇牙咧嘴，说道：“我从小没尝过父子亲情，不知道啥滋味，给你当不了指路人，先贤有曰：身之主宰便是心，心之所发便是意，意之本体便是知，意之所在便是物。心即理也，心外无理，心外无物，心外无事。凡事犹豫不决，问心即好。” “问心？” 李桃歌神色复杂道：“问了很多次，问不出所以然，所以才来叨扰云帅。” “庸人自扰。” 张燕云背靠车门，一口酒一口肉，晃着三品朝靴，悠哉悠哉，“天底下的愁事，有九成不会发生，常快活是门功夫，是天大的修行，你若是天天丧眉搭眼，愁的像是俏寡妇，干脆别在我眼前晃悠，烦。” 一阵乌鸦惨叫在头顶响起。 张燕云抬起头，见到一只体型硕大通体呈红色的乌鸦，来回盘旋，飞速可比鹰隼。 大宁物华天宝，奇异的东西数不胜数，三百斤的胖狐狸精都见过，红色乌鸦也就不足为奇。 张燕云满脸嫌弃道：“最烦这东西，跟报丧一样，把它给我射下来！” 侍卫都是十八营里千挑万选出来的好手，张弓搭箭，箭矢朝红色乌鸦疾驰而去。 即将射中时，一枚箭矢陡然出现，恰好击中到侍卫射出的箭，红色乌鸦逃过一劫。 草原有一队人马狂奔而来，打头的是名矫健女子，穿着五彩鹿袍，头顶嵌有硕大珍珠的圆帽，策马来到马车旁，女子一笑，如朝阳初露，格外明艳清新，“云帅，红鸦是我的爱宠，不必再为难了吧？” 张燕云见她长相不俗，谈吐大方，服饰又是郡主规制，大概猜出了来人身份，笑着说道：“你爹是萝鹫王爷吧？” 女子从容笑道：“正是，小女萝芽，奉父王之命，前来给云帅送行。” 张燕云从马车站起身，拱手道：“原来是萝芽郡主，失敬失敬，张燕云一介粗鄙武夫，怎敢劳王爷挂念，实在是受宠若惊。” 口中说的恭敬，心里其实在暗自琢磨，萝鹫王爷名字里有一个鹫字，听说酷爱养神鹫，这郡主名字有个芽字，宠物是乌鸦，万一生个儿子叫龙，那该咋办？ 萝芽郡主从马后取出一个锦盒，高举过头顶，微笑道：“这是父王相赠之物，还请云帅笑呐。” 不用张燕云吩咐，李桃歌催马上前，接过了萝芽手中锦盒，闻到对方身上的花草香气，不免心旷神怡，萝芽同样对俊俏无双的少年产生兴趣，用侵掠眼神打量，丝毫不在意别人目光，直至李桃歌转过身才肯罢休。 张燕云打开锦盒，只看到多半碗水。 途中颠簸，竟然一滴水都没有洒出。 张燕云瞬间一愣，揉着下巴，陷入沉思。 百里之遥，派宝贝女儿送来一碗水，这萝鹫王爷到底是何用意？难道在哭诉家贫，一两银子都送不出？ 萝芽郡主大声问道：“云帅想明白了吗？” 张燕云用指尖弹着瓷碗，发出清脆声响，似笑非笑道：“君子之交淡如水，对吗？” 萝芽郡主神秘一笑，摇头道：“不止。” 张燕云恍然大悟道：“那我懂了，王爷是要我回到永宁城，做一个一清如水的忠臣。” 萝芽郡主笑而不语，似乎在等待对方下文，过了半天，张燕云都没有再出声，萝芽平静说道：“既然如此，我去给父王复命，祝云帅一路平安，百战百胜。” 说完后，萝芽郡主策马狂奔，带着随从消失在草原。 张燕云盯着那碗水，嘴角勾起细微弧度，自言自语道：“还没进永宁城，已经是山雨欲来风满楼了。” 第148章 大雪满刀弓(八十六) 萝鹫王爷派女儿送来一碗清水，又不肯表明意图，引起了李桃歌胡乱猜忌，他问道：“云帅，王爷究竟想干嘛，送清水来，是想告诉圣人，你们两人之间清清白白吗？” 张燕云端起瓷碗，晃了晃，水波荡漾，询问道：“这是何物？” 李桃歌弄不清楚其中玄机，只好如实答道：“水。” 张燕云忽然将瓷碗翻转，清水泼洒，落入草地，再次问道：“现在呢？” 李桃歌望着和清水和黄土交融，拿捏不准道：“泥？” 张燕云自信笑道：“萝鹫王爷是想告诉我，有圣人捧着，我是一汪清水，如果和其他朋党蝇营狗苟，会变成一滩烂泥。萝鹫王爷是聪明人，同样只忠于圣人，觉得我张燕云胜仗打得多了，未免会心浮气躁，恃宠而骄，跑来敲打敲打，倒是符合绥王一贯作派。” 原来如此。 李桃歌苦笑道：“大人物之间打交道，向来这么神秘啊？逢人只说半句，剩下要靠臆想，他们就不怕会错了意，引发误会吗？” 张燕云含笑道：“武力可以让你摇身一变，成为四品武将，但是若想再进一步，靠的是八面玲珑，大宁的聪明人太多了，能跻身到最顶级那一层，哪个不是成了妖的人精？所以你说的那种误会，根本不会存在。” 李桃歌惊讶道：“云帅也是成了妖的人精？” 张燕云瞪了他一眼，“伤势才好没多久，皮痒痒了？” 李桃歌嘿嘿傻乐，露出洁白如玉的牙齿。 “派萝芽郡主前来送水，或许还有一层含义。”巫马乐插口道。 “说来听听。”张燕云挑眉道。 “相亲。”巫马乐意味深长道。 张燕云吹了声口哨，眉飞色舞，显然对郡主兴趣盎然。 巫马乐笑道：“你未婚，她未嫁，年纪相差仿佛，怎么看都像是来相亲。虽说你家世稍差，但也是八大家族子弟，相比之下似乎差不太多，再说一入皇城，你可不止是三品武将，或许能和萝鹫一样，成为封疆一域的异姓王，到了那时，谁高谁低还不一定。传闻萝芽郡主是萝鹫王爷掌上明珠，集万千宠爱于一身，若不是大宁不许出现女子为王，极有可能让她世袭罔替，如此娇贵的女儿，怎会顶着风沙，不远百里跑来送碗水？那么只有一种可能，萝芽想要亲自挑选丈夫。” 张燕云狐疑道：“相亲何必卖关子，草原儿女，向来敢爱敢恨，她为何不表明来意呢？” 巫马乐嗤笑道：“说句不好听的实话，没看上你。” 见到张燕云瞬间垮下脸，李桃歌憋笑险些憋出内伤。 巫马乐再次给伤口撒了把盐，“那丫头起初紧盯着你不放，过了没多久，视线转移到李桃歌身上，似乎对他颇有兴致，作为旁观者，我看的清清楚楚。” 张燕云揪住抢了自己风头的少年袍领，咬牙切齿道：“比姿色，比气质，比聪慧，本帅哪点不如你？！娘的，竟然被一个郡主给嫌弃了，草地里长出的野蛮丫头，丝毫不懂欣赏，调头，抄了绥王府！” 气话归气话，谁都没当一回事。 巫马乐放肆笑道：“萝芽公主在草原要风得风，要雨得雨，这样显赫家世养出来的宝贝，多半性格骄横，爱美人不爱英雄，也在情理之中。” 张燕云踹了脚车轱辘，忿忿道：“保宁都护府果然讨厌，没一个人瞧着顺眼，赶紧走，要不然本帅可就出刀杀人了。” 这片草原东西宽，南北窄，横跨需要纵马驰骋一个月，径直穿过仅需三天，在张燕云催促中，短短一天半，十八骑全员离开草原。 又经过几座城，来到昆原关，李桃歌清晰记得六品守关郎杜兴，不仅为难百姓，对刑部官差都不放在眼中，时过境迁，一个个用来盛放铜板的木箱消失不见，守关士卒也都脑袋低垂，恭敬相迎燕云十八骑入关。 五个人的刑部官差，他们百般刁难。 二万有余的大军，他们敬若神明。 这就是有兵有权的好处。 入了关，天色阴暗，淅淅沥沥下起了春雨，道路变得泥泞难行，大军放缓速度。 张燕云在东疆待的日子较长，习惯了晦暗阴霾的天气，撑了把纸伞，斜坐在马车旁，夹杂着雨水的南风吸入口腹，顿时觉得神清气爽。 张燕云问道：“小桃子，你走过这条路，还有多久到达皇城？” 李桃歌名字比较拗口，喊起来觉得生分，打探出他在镇魂关的绰号，张燕云也随波逐流，一口一个桃子喊的腻乎，越喊越上瘾。 李桃歌细细算了一下，答道：“当时戴着枷锁，走了十几天，快马行进的话，十个时辰能到。” 张燕云咧嘴笑道：“冰天雪地，戴着枷锁走了三千里，你也是够能忍的，换做是我，要么杀了官差跑路，要么一死了之，想要折磨老子，那可不行。” 李桃歌神色坚定道：“是冯吉祥下的令，回到永宁城，此仇不报非君子。” 张燕云啧啧叹道：“没看出来，你这种小善人，竟然会怀恨在心，虽然没和血衣宰相打过交道，可听说过他的恶名，一手遮天，行事阴毒，再说他是天子近臣，有圣人护着，且给本帅说说，回到永宁城，该如何对付冯吉祥？” 李桃歌回答的干净利落，“暂时没想到。” 张燕云呸了一口，“没能耐还瞎叫，本帅最瞧不起你这种窝囊废。” 李桃歌深知，要想对付冯吉祥，必须有张燕云保驾护航，于是放低身段求救，“云帅有办法帮我报仇吗？” 张燕云不屑道：“我有屁的办法，人家是国师，一人之下的权臣，我只不过是一员外放武将，论品级，都不如郭熙和陆丙，想要我帮你报仇，简直是痴人说梦。” 李桃歌叹气道：“只能暂时忍住这口气，以后慢慢报仇。” 张燕云嗯了一声，“听说冯吉祥已达百岁高龄，你才十几岁，又吃了仙丹灵药，熬也能把他熬死。” 话里话外尽是讥讽意味。 巫马乐在旁出着主意，“萝芽郡主对你心生爱慕，不如入赘王府，有萝鹫罩着，倒是能和冯吉祥掰掰手腕。” 入赘王府？ 李桃歌回忆起碎花棉袄和笑起来如同月牙儿状的眼眸，摇头道：“我有心上人了。” 张燕云感兴趣道：“呦？年纪不大，谈情说爱挺早，本帅二十多了都孤苦伶仃，你小子毛都没长齐，竟然私定终身了？是谁家的姑娘，到时我帮你作媒。” 李桃歌惋惜道：“蛮子快要破城时，她爹带着她远走高飞了，云帅你还在铁匠铺停留过，说他名叫百里行，惹怒了东花王朝的韩家，才被迫来到镇魂关苟且偷生。” 张燕云恍然大悟道：“原来是东花三大铸剑师百里行的丫头，这么久了，还把她放在心里？你小子倒是一枚情种。不过……你俩有缘无份，乱世中，这辈子能不能见面都很难说，痴痴守着，白瞎了大好年华，话又说回来，大丈夫三妻四妾再正常不过，娶了郡主帮你报仇，回头再娶百里丫头，也没啥大不了。” 李桃歌苦笑道：“好男儿怎能借助女人势力报仇，况且郡主又没说倾心于我。” 张燕云怒其不争道：“迂腐！为了报仇，跪着当狗都不算丢人，娶了郡主为妻，难道委屈了你不成？” 李桃歌细细一想，琢磨着话糙理不糙，又不是委身青楼，娶郡主是光宗耀祖的好事呐。 可心里实在放不下对自己体贴入微的小丫头。 临近皇城，十八骑日夜兼程，并没有停下歇息。 清晨雾厚，几丈之内分辨不出人畜。 燕云十八骑立了不世之功，远在皇城几十里开外，已经有礼部官员在官道相迎，来的是礼部郎中，正四品，官职已然不小，足以说明圣人对其重视。 礼部郎中名叫蒲星，是位和气的中年男子，见了面后，一个劲夸赞张燕云和十八骑，引经据典，抛句成诗，几乎把史记中的好词用尽，即便张燕云脸皮厚如城墙，也架不住对方如此恭维，频频说着不敢不敢。 有蒲星引路，张燕云换乘了骏马，两人并驾齐驱，催马前往永宁城。 没多久，张燕云只觉得一堵高墙拦住了去路，抬头仔细查看，德胜门三个字雄厚遒劲。 礼部郎中蒲星笑道：“云帅，到了。” 雾气浓郁，瞧不见任何皇城气派。 张燕云自言自语道：“人道永宁花似锦，偏我来时不逢春。” 蒲星恭维笑道：“这是金贵的春雨，又怎会不逢春？依我看，云帅一到春满城。” 张燕云由衷感慨道：“蒲大人，你是个好官。” 蒲星哈哈大笑，伸出右臂直指城门，“云帅，请。” 张燕云长舒一口气，整理好衣冠，催马前行，缓缓走进令他朝思暮想的大宁皇城。 第149章 跃马入皇城(一) 在李桃歌的记忆里，永宁城的街道很宽，能容纳六辆马车并排而行，可入了城之后才发现，今日的街道，窄到仅容纳两辆马车并行。 只因两旁站满了百姓。 若不是禁军维持秩序，或许早就将大街占满。 尽管人多到数不过来，可奇怪的是整条街鸦雀无声。 他们都在等，等英雄凯旋而归。 张燕云将马速放的很慢，脊梁挺得笔直，雨势渐大，模糊了视线，却能感受到街道两旁百姓的炽热眼神。 大宁输的太久了，有多少年没打过胜仗了，张燕云不仅打了胜仗，还将诸国挨个揍了一遍，重铸王朝荣光。 这对于好战的大宁而言，不亚于旱季时的一场甘霖。 于是百姓们想看看，究竟是谁，率领十八骑战无不胜，究竟传说中的兵仙长得啥模样，能调教出一支纵横疆场的常胜军。 那名胯下骑有白马，穿着三品武官朝服，二十出头的年轻人，就是燕云十八骑主帅？ 或许是气度加持，有的人觉得他英武不凡，符合印象中的兵仙形象，有的人觉得他贵气逼人，天潢贵胄不过如此，也有人觉得他长相普通，只不过骏马和官袍在增光添色。 千人千语，各有定论，可谁都不曾后悔，冒着雨迎接十八骑入城，淋着雨一睹张燕云真容。 尽管雨越来越大，淋成透心凉，淋到打喷嚏，但心中那团火焰，依旧旺盛如初，不会熄灭半分。 这就是大宁，武德充沛的大宁。 有的甚至双膝下跪，不住磕头。 张燕云迎接着百姓膜拜，表面笑眯眯波澜不惊，其实心中澎湃如海啸。 他是张家丢弃的弃子，是靠着母亲讨饭养大的小叫花，是没力气没胆色的戍边小卒，相比于李桃歌，他才称得上是苦命人，受过百般凌辱，受过摧残践踏。 谁又能想到，十五年前的张家弃子，十三年前的小叫化，八年前的东疆小卒，竟然成了大宁最为仰仗的武将。 只有张燕云自己清楚，肚子里藏了多少委屈和悲愤，花了多少心血，拼了多少勇气，才走到今日这一步。 跃马入皇城，冠剑锦衣行，他等的就是这一天，将所有冷眼嘲笑统统还给这世间。 张燕云做到了。 于是他笑的很开心，嘴角止不住上扬。 有雨水掩护，谁都看不出其中夹杂的泪水。 尽管十八骑还有五营人马没有赶到皇城，可张燕云等不及了，迫切想要见到天下人为之动容的模样。 他实在憋屈的太久了。 张燕云一手拎住缰绳，一手摁住剑柄，骄傲说道：“富贵不还乡，犹如锦衣夜行。桃子，把背给我挺直了，让八大家族瞧瞧，让百官和百姓瞧瞧，弃如敝履的废物，也会有誉满皇城的一天！” 李桃歌精神抖擞道：“云帅，直的不能再直了。” 张燕云再次傲然说道：“叫后面的兄弟披好甲胄，亮出兵刃，给永宁城的人开开眼，咱十八骑是何等的威武雄壮！” “是！” 李桃歌恭敬答应一声，朝后面嘶吼道：“云帅有令，披甲，出刀！” 燕字营，云字营，掠火营，魔风营，神刀营，神枪营，接连戴好甲胄，将兵刃朝天而举。 眼眸专注，气势如龙。 杀气陡然攀升。 在疆场经过死战的士卒，远比没见过血的禁军多了肃杀意味，百战百胜灌溉出来的底气，和少爷兵截然不同。 整个永宁城的人都在注目。 这一天，属于张燕云和燕云十八骑。 怂恿十八骑在皇城披甲亮刀，说轻了是不敬，说重了是谋反，蒲星作为礼部郎中，当然知道其中凶险，可他依旧不闻不问，含笑在前面带路。 经过一处雕梁画栋的楼阁，二楼坐着几名锦衣华服的公子哥儿，其中一名吊眼梢，双腮没二两肉的家伙，正是吏部侍郎邹思远的嫡次子邹明旭，他逗弄着如同大虎的猞猁，朝游街的十八骑讥笑道：“不就是打了几场胜仗吗，至于在永宁城耀武扬威？张家赶出门的旁系庶出，三品武将而已，乡野村夫，真不知天高地厚！” “非也非也，张燕云功高盖世，平定了四疆，扬大宁军威，简直称得起前无古人后无来者。游历永宁城这份殊荣，是圣人御赐，谁不服气？有本事，你去打几场胜仗，不说别的，仅仅是南部七国一战，率领两千人冲十万大军，这份胆色，恐怕你我都没有。” 为张燕云鸣不平的，是刑部尚书黄雍的嫡三子黄凤元，眉目俊朗，气质洒脱，唯一的缺憾是个瘸子。 传闻黄凤元年幼时淘气，把祖先灵牌给当柴火烧了，黄雍一气之下，将儿子腿打断一条，不过这并不影响黄凤元在读书时崭露头角，凭借傲人天赋，以国子监头名进入仕途，十六岁参与到大宁律编修，成为世家子弟中为数不多的大才。 无论拼家世还是拼官阶，邹明旭都无法和黄凤元相提并论，人家是八大家族之一的黄家，老爹又是刑部尚书，听说不久后萧文睿就要告老还乡，论资排辈，该由黄雍入主吏部，或者百尺竿头更进一步，三省六部中的三省，还悬空一名中书令，并肩杜斯通和李白垚也未可知。 “不就是打仗么，我从小习武打猎，熟读兵法韬略，未必输给张燕云，他只不过沾了大宁天威，南部七国才如此惧怕，换作我，哼，一千铁骑就能轻取七国都城。”邹明旭轻蔑道。 “邹公子，打猎和打仗是两码事，你所研习的战法韬略，到了战场中，或许是纸上谈兵。书是死的，人是活的，沙场瞬息万变，随便一道军令，就能改变双方命运。反正我挺喜欢张燕云，不褒不贬评价，他是千年不遇的人杰，只可惜生的太晚了。”黄凤元望着十八骑从街中缓步前行，衷心发出感慨。 “黄三郎，夸人记得关住门，张燕云是敌是友还没搞清楚，你不怕和他走的太近，惹的一身腥骚？”邹明旭面色不善说道。 黄凤元兄弟中排行第三，雅名黄三郎，还有个充满恶意的绰号，叫做黄三拐。 黄凤元站起身，一瘸一拐来到栏杆，端起手中酒杯，冲游街大军朗声道：“听闻云帅爱酒，黄三郎心生仰慕，敬云帅一杯！祝云帅护我大宁万万年！” 第150章 跃马入皇城(二) 护佑大宁万万年，岂不等同于恭祝张燕云万万岁？！ 皇帝才敢称呼万岁，大周那名王爷，天下修行者公认的魁首，才敢称其九千岁。 黄凤元的一番话，简直触犯了皇室逆鳞。 众人倒是习惯了黄三拐的疯疯癫癫，当年在国子监读书时，就敢顶撞老师，痛斥八十多岁的文坛巨匠迂腐顽固，朽木不可雕也。后来又写了一篇文章，声称大宁以霸道治国不合时宜，应休养生息无为而治，为此获得圣人称赞，说黄家三郎有经世济民之心，又有昂霄耸壑之才，假以时日雕琢，必将入阁拜相。 桀骜不驯的黄凤元表明支持张燕云，在座贵人沉默不语，心里都闪过一个念头，张燕云和八大家族联手了？ 张燕云虽然出自张家旁系，可从来不以张家人自居，随着他在东疆闯出名堂，声名鹊起之后，张家派人去示好，劝张燕云认祖归宗，以后好有个照应。 哪曾想，张燕云将那名是他叔爷爷辈分的长者骂得狗血淋头，说我讨饭那会儿你们在哪？把我撵出家门时你们在哪？如今我功成名就了，你们来劝我认祖归宗，老子有屁的祖宗！ 在碰了一鼻子灰之后，张家断绝了和张燕云的往来，并且把他踢出族谱，试图索回张燕云这个名字。 张燕云把他们当屁放，说这名字是我爹娘起的，与你们何干？燕云十八骑是圣人御赐，改名可以，去找圣人讲通，立刻撤换大旗。 张氏一族无奈，只好任由他撒泼耍横。 时过境迁，如今功盖千秋的张燕云，到底站在了谁的身旁？ 坐在主位的，是名仪态超凡脱俗的男子，三十出头，淡黄长袍绣有江牙海水。 如果再有四趾金龙，就是一件不折不扣的蟒袍。 皇城内有资格穿蟒袍者，必然是皇室宗亲，这位嘴角时常挂笑的男人，便是二皇子刘獞。 圣人共有六个儿子，三皇子早早夭折，大皇子青春年少时不幸殒落，其余四名皇子，要么出身卑微，要么难成大器。 譬如这二皇子刘獞，生母是伺候皇后的浣洗婢，专门负责洗手洗脚，净面都没有资格，在宫内任人欺凌。圣人一次酒醉，将刘獞生母拉上了龙床，一场风流之后，刘獞生母竟然暗结珠胎，瞒住了所有人，偷偷诞下龙子。 野心勃勃的少女，本想凭借龙种，飞上枝头变凤凰，从婢女变为妃嫔，可皇后得知后，当晚将她投进了枯井，尚在襁褓中的刘獞，也是皇后的眼中钉肉中刺，不除不足以解心头之恨，可圣人执意要护住血脉，严禁宫中谣传刘獞生母的消息，并找了一名妃子当他的亲娘，这才保全了刘獞一条性命。 虽然活了下来，可刘獞的处境几乎和阿猫阿狗无异，名字里的犬字旁，为他前半生做出最好诠释。 在皇后的刻意打压下，刘獞成长途中一路坎坷，吃穿用度均是宫中最低档次，及冠后圣人御赐的宅院，位于西郊荒山，奴仆不过二十人，甚至不如五品官员府邸。 对于皇后的百般刁难，刘獞坦然接受，从未有过一句怨言。 永宁城里谁都听过，二皇子是位淡泊如水的和气人。 当黄凤元喊出护我大宁万万年之后，邹明旭一拍桌子，暴喝道：“黄三拐，你得了失心疯不成？什么话都敢说出口，眼中还有圣人吗？！” 黄凤元头都不回，不恼不怒说道：“有这样一支常胜军护我大宁万万年，不好吗？难道你想要我们大宁的边军屡战屡败，丢了九十九州才肯安心？” 邹明旭是啥德行？睚眦必报的小人。 当初李桃歌只不过让他下不来台，就派出刺客险些要了人家的命，他爹顶头上司萧文睿都敢顶撞，如今被黄凤元当众嘲讽，这口气哪能咽得下去，拎住猞猁缰绳叫嚣道：“黄三拐！别想狡辩，你刚才说的是张燕云护大宁万万年，不是常胜军护佑大宁万万年，二皇子在场，你胆敢狡辩不成？！” 黄凤元平静说道：“没有张燕云，哪来的燕云十八骑，这样惊艳才绝的统帅，护我大宁有何不可？如果军中都是你这样的草包，别说万万年，半年都撑不住。” 邹明旭气到险些吐血，指着挺拔背影，颤声道：“好好好，黄三拐，口出狂言，对圣人大不敬，谁都保不住你！二皇子，您看该如何处置？” 刘獞含笑喝酒，对于邹明旭和黄凤元的争执，一笑而过，给二人各自斟了杯酒，轻声道：“好了，莫要再争论了，咱们今日是恭迎云帅凯旋而归，别的事都不要在意。你们父亲都是朝中肱骨重臣，自当携手同心为国效力。” 一番话虽然看似没有偏袒，其实暗地里为黄凤元解了不敬之罪。 邹明旭咽不下这口气，把酒一饮而尽，愤懑说道：“二皇子，您气量超凡，不和黄三拐一般见识，可他当着您的面诋毁圣人，视天子为无物，这口气，无论如何也咽不下去。” 刘獞慢悠悠喝着酒，笑道：“酒都咽下去了，气为何不能咽？” 邹明旭咬牙道：“他，他是在侮辱皇室啊！” 刘獞心平气和笑道：“好啦，黄三郎也是为大宁高兴而已，心情舒畅之下，难免会词不达意，这和醉酒一个道理，要以宽宏大量待之。” 既然二皇子都不追究，邹明旭没辙，只好闷头喝着气酒。 刘獞离开主位，缓步来到黄凤元身旁，目睹十八营杀气腾腾铁甲森然，不禁感慨道：“你说的没错，张燕云生的太晚了，若是早生些年，大宁何至于忍气吞声丢弃几千里失地。” 黄凤元目光深邃，沉声道：“再早些年，张燕云未必能做到百战百胜，他的出现，天时地利人和缺一不可，太早或太晚，他都只是一名沿街乞讨的叫花子。” 刘獞点头道：“你读书多，眼界宽广，现在的张燕云，究竟能走到哪一步？” 黄凤元攥紧栏杆，屏声静气道：“退，可固守一方，进，可逐鹿天下。” 第151章 跃马入皇城(三) 雨势绵绵不绝。 天色又暗沉了几分。 燕云十八骑已抵达内城。 城头金甲连成一条线，比起初春骄阳都要耀眼。 今日负责守卫城门的是公羊鸿，率领一千金龙卫防止贼子祸乱，天子近卫岂是边军可比，铠甲武器皆出自能工巧匠，一片金色在雨中璀璨夺目，彰显皇家威严。 几年前，作为大宁最受瞩目的年轻武将，天之骄子公羊鸿可谓是一枝独秀，无论家世修为相貌都无可挑剔，无数人都笃定，他将来会是大宁武将领袖。 可随着张燕云崛起，一枝独秀变成了绝代双骄，无论是贩夫走卒还是王侯将相，都在议论谁更胜一筹，谁能重铸大宁荣光。可惜的是，公羊鸿守在圣人左右，无法大展拳脚，而张燕云游走在边疆，打了一次又一次胜仗，此消彼长之下，绝代双骄又变成了一枝独秀。 这次一枝独秀的人，是张燕云。 有人说公羊鸿不敢和张燕云争，有人说公羊鸿在韬光隐晦，有人说公羊鸿其实是绣花枕头中看不中用，对此，公羊鸿表现的很淡然，两耳不闻窗外事，寸步不离永宁城，始终守护圣驾。 究竟是胸有激雷还是甘于寂静，只有他自己清楚。 当燕云二字大纛映入公羊鸿眼帘，双眸骤然眯起，横在剑柄上的指尖微微颤抖。 绝代双骄即将相遇。 “将军，燕云十八骑亮出了刀剑，进入内城不合礼制，是否要收了他们兵刃？”金龙卫副统领艾虎担忧道。 “你怕他们造反吗？”公羊鸿拇指摩挲着剑柄平淡道。 “有五十万禁军坐镇，敢在皇城造反，除非张燕云疯了。我听说今日只有六营入城，还有五营正在路上，拢共有四万人之众，这些边军蛮横无知不懂礼数，万一撒起酒疯，伤了城里贵人该如何是好，不如收了他们兵刃，以免闯下祸事。”艾虎提议道。 “圣人没说不许十八骑持兵器进城，那不是有礼部郎中蒲星吗？该当如何，张燕云心中有数，咱们不要多事，十八骑正得民心，如果起了冲突，咱们有理没理都是错。”公羊鸿沉声道。 大宁年轻一辈修行者的魁首，又怎能不是心思细腻之辈。 “将军英明。”艾虎拱手道。 燕云十八骑抵达城门，首当其冲的张燕云见到城头金甲攒动，不由得好奇问道：“蒲大人，那些穿金甲的，是禁军吗？” 蒲星低头含笑道：“正是禁军十二卫的金龙卫，统领是公羊鸿将军，他带着副统领艾虎，迎接十八骑入城。” 张燕云赞叹道：“金子做的甲？乖乖，不得了，禁军这么有钱啊？边军中最富庶的东庭，士卒们也只不过皮甲宁刀，只有校尉才有铁甲，第一次入皇城，真是大开眼界。” 蒲星笑道：“并非全由黄金做成甲胄，打造时注入金铜而已，金黄披身，方能彰显皇室尊崇。” 张燕云好笑道：“蒲大人的意思，这金龙卫只是绣花枕头样子货？” 听起来指的是甲胄，旁听者则品出一语双关味道。 蒲星愣了片刻，摇头道：“云帅，下官可没有这么说，金龙卫是禁军十二卫中的翘楚，圣人亲军，必是能征善战之辈。” 张燕云咧嘴不止，骑着马，朝城头瞄了一眼，悠悠从城门穿过。 其中没有轻蔑，没有敌视，更没有挑衅，只是平平无奇看了眼。 正好公羊鸿朝自己打量。 张燕云迅速收回视线，对于公羊家的天之骄子，就像是瞧见了某位路人。 公羊鸿看似波澜不惊，右手青筋瞬间暴起。 同为大宁年轻一代武将，竟然连正眼瞧一下资格都没有？ 这张燕云太目中无人了！ 穿过厚达十丈的内城城墙，阴风扑面而来。 张燕云赞叹道：“不愧是皇城，城墙都砌的这么厚，那些无家可归的流民，遇到风雪天，倒是可以躲在这里遮风避雨，夜里找不到容身之所，也可以跑到这里将就对付。” 李桃歌轻声道：“云帅，城头那名金甲统领公羊鸿，当初接萧文睿大人入宫，我见过一面。” 张燕云哦了一声，显得兴致缺缺，朝旁边墙砖望去，惊奇道：“噫？砖上都刻着字，莫非是百姓胡乱写上去的？” 蒲星答道：“当初建造内城城墙，有的工匠不肯卖力，毁掉不少青砖，于是命他们将名字刻上去，但凡验收不合格，可以顺着名字追查下去。” 张燕云古怪笑道：“我若是工匠，随便刻个名字在上面，假如青砖损毁，不就能逃过一劫了？” 蒲星正色道：“云帅说笑了，有监工督造，有名册户籍，杀头的大罪，谁都不敢乱刻别人名字。” 张燕云点头道：“这倒是好办法，烧造不力，把老婆孩子和爹娘一并杀掉，看看谁敢偷奸耍滑。” 蒲星突然冒出一身冷汗。 琢磨着张燕云看似容易相处的老好人，可手上沾了那么多血，既是兵仙，恶号杀神，又怎能是心慈手软的书生。 入了内城，便是横门大街。 内城和外城不同，繁华似锦，住的都是达官显贵，虽然不如东城王孙贵胄遍地走，但能在内城置办房产，至少是六品以上官员，或者是富甲一方的商贾。 街道两旁的人明显骤减，女人反而比男人多。 大宁风气豁达，无论是小家碧玉还是嫁为人妻，都可在街中闲游，不必拘束家中。 她们好奇心占了上风，能天天打胜仗的十八骑，咋和边军不同，打一次赢一次，是生了三头六臂吗？ 无数道女人视线投来，脸皮厚如张燕云，面颊也微微泛红，将佩剑入鞘，有一搭没一搭冲李桃歌扯起了闲篇，“桃子，永宁城的女人，都这么肆无忌惮吗？无论是大姑娘还是小媳妇，眼睛直勾勾盯着男人，瞅的人心慌，比咱十八骑的爷们都生猛。” 在皇城生活了八年的李桃歌笑道：“今日大军游城，她们不好意思上前，若是换作平时，肯定会将云帅围住，讨要佩剑头盔留作念想，到了那会，我可抵挡不住，至少要派一个营来保驾护航。” 听到皇城女人比边疆女人还泼辣，张燕云倒吸一口凉气，骂骂咧咧道：“废物，女人都拦不住，要你何用！” 李桃歌苦着脸道：“云帅有所不知，有一次探花郎参加花灯节，被她们扒光了衣服丢进了湖里，听说至今不敢上街。” “倒霉催的探花郎，女人都架不住，换作本帅，至少要拉三五个垫背。” 张燕云不敢将牛皮吹的太满，惊讶道：“你说什么来着，永宁城里有湖？” 李桃歌冲右侧翘首道：“嗯，前面不远就是了。” 第152章 跃马入皇城(四) 万寿湖二十里，水质清澈，少有泥沙，湖心有处小岛，立有碑文一块，记载着大宁历任皇帝的殊荣功德，平时并不禁湖，百姓可乘舟游玩，是官宦子女散心好去处。今日阴雨连绵，又正值十八骑入城，湖面涟漪不绝，只有一艘大船在湖中飘荡。 船首坐着一名黑袍中年男子，独自撑起纸伞，虬须已然被雨水淋湿，威严五官更显深邃。 船头插着金边瑞字大旗，背面四趾金龙栩栩如生。 这名男子的身份呼之欲出，大宁权柄最盛之人，瑞王刘甫。 作为圣人的亲弟弟，刘甫手持天宪，口含国柄，坐卧皆是国策，进退全是君威，圣人这些年老迈多病，极少坐朝，都是由刘甫监国，称之为二皇帝都不为过。 刘甫的只手遮天，引起其他皇室不满，尤其是皇后，觉得刘甫行的是太子之威，独断专行，以下犯上，实在是大宁第一逆贼。 对于二人矛盾，圣人充耳不闻，既不安慰皇后，也不削去刘甫权势，任由二人斗来斗去，近些年争斗愈发频繁，太子府送进六部的嫡系，全都被瑞王以各种理由踢了出来，实在找不到瑕疵，干脆扯一个品行不端的罪名，引得皇后勃然大怒，又偏偏找不到对策，只好暗地里积蓄发力。 刘甫喝了口茶，漱了漱口，吐进万寿湖中，慢条斯理说道：“钦州今年产出的月团，口感不如往年，回味带有苦涩，少了该有的清甜。” 后面撑伞的灰袍老者恭敬说道：“王爷圣明，今年钦州多雨多雪，故而月团回味苦涩，这已然是今年茶中极品了，挑了又挑，才敢带进皇城，老朽喝着觉得和往年无异，没想到还是被王爷品了出来。” 老人七八十岁，已达古稀之年仍精神矍铄，双眸精明敏锐，长寿眉雪白飘然。 能够和瑞王攀上关系，必然不是平庸之辈，老人名叫张凌隆，八大家族之一张家族长，之前在中书省任过侍郎，从二品，为中书令之副，参议朝政，临轩册命，是朝中顶级大员。 可惜自从张凌隆卸任后，张家有了颓败迹象，十来年里，竟无一人坐到二品高位，本来在八大家族中排名不高的张家，一下跌至谷底，沦落到了末席角色，和正值鼎盛的琅琊李氏，形成鲜明对比。 刘甫缓缓说道：“喝的多了，当然能品出其中玄机。今年风雪来得早，不止是钦州，南疆那边茶叶也都不尽如人意，古人说福兮祸所依，祸兮福所伏，福祸相伴相生，忧喜必然同门。张燕云大杀四方，似乎耗尽了大宁国运，天灾人祸横行，收到的税银不足往年七成。尽管如此，我觉得还是打得好，打得妙，哪怕用光了国运，花光了国库，也得把他们揍的哭爹喊娘，起码心里舒坦。大家勒紧裤腰带，苦一苦能挺过去，若是天天受尽欺凌，顿顿山珍海味也咽不下去。” 称赞张家弃子，让族长张凌隆哭也不是笑也不是，弯腰恭敬道：“王爷所言极是，张燕云所打胜仗，全凭国运丰厚，若是没有前人栽树，哪来后人乘凉。” 刘甫从袋子里掏出一把饵料，撒入湖中，然后抄起鱼竿垂钓，悄声道：“人家说你张凌隆最善玲珑，果然不假。” 张凌隆生怕惊吓到湖中鱼虾，把声音压的极低，躬身道：“老朽口无遮拦，让王爷见笑了。” 刘甫从容道：“对于张燕云，你们打算如何处置？是放进族谱里供着，还是仇人一样相待？” 张凌隆毕恭毕敬答道：“我与族里长辈商议过，等张燕云回到永宁城，我去和他面谈，晓之以理，动之以情，劝其最好回归家族，若张燕云执意不回，只能以陌路人对待了。” 马蹄和甲胄声大作，岸边传来喧哗声。 刘甫昂首说道：“他来了。” 张凌隆神色复杂望向铁甲峥嵘的十八骑，神色复杂。 刘甫收起鱼竿，吊起一尾三斤左右的链鱼，放入鱼篓，刘甫再度抛竿入湖，说道：“张燕云不过二十出头，年轻人么，气血方壮，有股子倔劲实属正常，本王二十岁那年，还和圣人胡闹呢，等年纪渐大，火气也就平和下来。可胡闹不等于没有分寸，你这当族长的，得适当敲打敲打，否则会给家族带来无妄之灾。” 聪明如张凌隆，也没搞清楚瑞王话中含义，于是抱拳说道：“老朽昏庸，该如何处置，还请王爷示意。” 岸边又响起了马蹄声，甲胄声，铃铛声，叫好声，混合在一起，嘈杂凌乱。 刘甫抠着耳朵，微微蹙起浓眉，“听说十八骑入城，亮出了兵刃和甲胄，这是亮给谁看的？是圣人，还是你我？或者是城中百姓？刀剑无情，对谁亮都不好，初入皇城亮一亮，点到为止也就算了，可你看看，进了内城，依旧是刀光剑影，杀气太重，这样不好。庞笑，杀杀他们锐气，免得胜仗打得多了，目中无人。” 船尾坐着一位三四十岁的中年男子，戴着用来遮雨的斗笠，斗笠压得很低，瞧不见容貌，随着瑞王一声令下，名叫庞笑的男子抬起头，先是露出略显固执的下颚，接着露出英挺鼻梁，最后露出深邃眼眸，他从身旁拎起一把朴实无华的长剑。 用极其缓慢的动作，拉出长剑。 拉，并非是拔，是因为长剑太长太细，宛如柳条。 长剑其貌不扬，可只要是大宁剑客，对于这把离柔，无人不知无人不晓，离柔是上古传承，很出名，但是用剑之人，比起离柔更为出名。 剑之仙客，庞笑。 大宁用剑武夫中，庞笑位列榜眼。 即便是放眼天下，也能进入前十之列。 庞笑之所以称为剑之仙客，剑姿之飘逸，举世无双。 简单而言，能打得过他的，没他舞的好看，比他剑姿好看，天下找不到第二人。 庞笑就那么慵懒坐着，挥洒离柔，朝岸边劈出一剑。 剑气起先潜入湖面，四周沸腾如滚水，在刺中一条大鱼后，骤然跳起，疾驰来到岸边，刺到一棵垂柳，留下浅浅印记，动如脱兔，再刺到石头制成的栏杆，曲折数次之后，最后直奔张燕云而来。 第153章 跃马入皇城(五) 天下剑客如过江之鲫，谁敢妄言第一，之所以称其庞笑剑法瑰丽无双，胜在一个巧字。 随意挥出的一道剑气，在经历反复几次碰撞后，仍准确无误找到目标，这就是庞笑的傲人剑术。 巧夺天工，巧妙绝伦。 当剑气接近张燕云一丈，巫马乐察觉到了不对劲，拎在手里的宁刀迅速挥动，试图斩断剑气纵横。 啪。 宁刀断为两截。 受到巨力冲击，燕字营主将，以陷阵出名的巫马乐，竟然在马上打了一个趔趄。 剑气余势不减，反而更快， 离张燕云只有两尺。 上官果果瞪起杏眼，右臂横扫，以长槊阻之。 剑气和长槊相撞，剑气形同游鱼，在槊尖绕了几圈之后，巧妙躲过长槊封堵，速度一快再快，再度刺向张燕云。 铛啷啷。 一声清脆响动。 张燕云所骑的白马，脖颈系有的红绳铃铛，被剑气挑落。 而剑气消失的无影无踪。 在场所有人鸦雀无声。 这斩落铃铛的一剑，实在是太过匪夷所思，若是真想要张燕云的命，绝对比斩落铃铛要简单得多。 张燕云眯起眼眸，远眺插有瑞字旗的大船，缄默不语。 这是初来皇城的下马威，也是皇室给他的警告。 似乎在告诫他，无论在边疆如何骁勇善战，回到皇城，他张燕云只不过是任人拿捏的小人物，想要他的命的话，一道剑气足矣。 “逍遥境。” 巫马乐稳住惊吓不止的战马，面色沉重说道：“不愧是卧虎藏龙之地，逍遥境随处可见。” 张燕云面无表情说道：“那可是瑞王，咱们大宁权势滔天的超品王爷，他身边若是没有逍遥境保驾，倒是一桩怪事。” 巫马乐沉声道：“一剑斩了十八营的威风，咱们该当如何？” 张燕云冷笑道：“该当如何？还用问吗，张某向来是睚眦必报的小人。” 话音未落，一枚箭矢陡然射出，冲着大船疾驰而去。 箭矢说巧不巧，正中瑞字王旗。 箭矢挂在王旗上，晃晃悠悠。 宛若在嘲讽皇室威严。 张燕云看的瞠目结舌，回过头，见到张弓搭箭的李桃歌，咬牙道：“你咋出手这么快！我还没下令呢！” 李桃歌挠了挠头，纠结道：“云帅教导我们做人要有底线，辱我军威，不该射回去吗？” 张燕云又气又怒，可没办法反驳，谁让自己平时蛮横惯了，养出一批不知天高地厚的狼崽子。 张燕云苦笑道：“你小子瞧着慈眉善目，像是任凭欺凌的老好人，可一出手，专门得罪天大的权贵，之前在皇宫里顶撞冯吉祥，被流放三千里，今日又射穿瑞王王旗，辱没皇室颜面，小桃子，你到底是有脾气还是没脾气？平日里该不会是装的吧？” 李桃歌一个劲嘿嘿傻乐。 又恢复老好人憨态。 似乎刚才那一箭与他无关。 张燕云叹气道：“以前说你怒其不争，没想到你只与天王老子争，罢了，是福不是祸，是祸躲不过，天塌下来，大家伙一并遭殃。” 礼部郎中蒲星，对双方的一刀一箭视若无睹，笑眯眯道：“云帅，时候不早了，游完东城，咱们该去般若寺休息了，明日早朝，要去面圣听封，云帅应回去早做准备。” 外官来到皇城，一般住驿馆或者投靠亲朋好友，张燕云在皇城没有府邸，又和张家断绝了关系，只能由礼部官员安排，般若寺占地极广，能同时容纳几万人入住，正好解决了十八骑食宿问题。 最重要的是，般若寺附近驻扎着大量禁军。 心事重重的张燕云点了点头，放马前行。 万寿湖上。 瑞王刘甫望着破旗和箭矢含笑不语，丝毫没有动怒架势。 张凌隆吓得白须颤抖，慎重说道：“王爷，张燕云不知好歹，有辱王旗，闯下滔天大祸，老朽就不和他见面了。” “为何不见？” 刘甫诧异道：“我送他一刀，他还我一箭，大家礼尚往来，谁都没有吃亏，反而你这名旁观者心虚畏惧，怎么，怕我迁怒于张家？” 张凌隆苦着脸道：“张燕云不知天高地厚，连王爷都敢冒犯，又怎会对我言听计从，见了不如不见。” “这倒是。” 刘甫轻笑道：“他敢射我的旗，就敢打你的脸，七十多岁的老人家，就别去受二十出头毛头小伙的气，他呀，年轻气盛，正是意气风发时，谁都不会放在眼里，听说在保宁都护府边界，宫子谦和他起了争执，差点率领十八骑把我女婿给宰了，倘若不是宫子谦退了一步，十八骑会踏着血进入保宁府，你说他厉害不厉害？就是不知对于圣人，是否心存敬畏。” 张凌隆听完张燕云的劣迹，大惊失色道：“王爷，老朽没听说十八骑和宫将军争执，张燕云再狂妄，也不会藐视圣人。” 老谋深算的张家家主清楚，张燕云封王封侯，可能和张家没半点关系，可若是犯了诛九族的大罪，他们张家满门绝对在劫难逃。 总而言之，好事轮不到他，坏事跑不了他，只能寄希望于张燕云别犯浑，规规矩矩在永宁城蛰伏。 刘甫用鱼竿将箭矢挑落，举着十八骑专用的水珠箭，笑道：“傲气足，不是坏事，有多大本事，才有多大脾气，倘若张燕云打仗时左顾右盼，思前想后，又怎会有四疆大捷？奇人存怪癖，这是千古不变的道理。” 张凌隆施礼道：“有王爷宽宏大量，又有圣人的爱才之心，才让张燕云有崭露头角的机会，没有皇室隆恩，张燕云只不过是一名戍边小卒，哪有机会光耀皇城。” 刘甫摆摆手，轻描淡写说道：“好啦，他的官，是圣人封的，与我无关，若想歌功颂德，去养心殿找圣人马，不用在我面前拍马屁。” 张凌隆带有惧意说道：“老朽年迈，尽说胡话，还望王爷不要怪罪。” 刘甫回头望了他一眼，“我记得你的嫡长子，在刑部任郎中？” 张凌隆答道：“正是，犬子不才，劳烦王爷挂念。” 刘甫说道：“四十多岁的人了，在六部熬了多年，是该动一动了，恰好兵部右侍郎有告老还乡的打算，等腾出地方，令郎可以去任职了。” 张凌隆大喜道：“多谢王爷恩赐。” 刑部郎中一跃成为兵部侍郎，这相当于越级升官，一条腿已经跨进顶级大员的圈子，当爹的确实喜出望外。 刘甫视线挪到皇宫方向，喃喃道：“不知明日早朝，圣人会封赏张燕云什么。” 第154章 跃马入皇城(六) 般若寺是千年名刹古寺，由于冯吉祥打压佛门，这些年来日渐凋敝，寺里的僧人陆续南迁北逃，只留下一座空荡荡的寺庙，官府清肃完毕，给十八骑当作行营。 大军抵达般若寺，已是酉时一刻，日落西沉，烟雨蒙蒙。 望着死气沉沉的寺院，张燕云翻身下马，推开红漆剥落的大门，里面空空如也。 张燕云微笑道：“蒲大人，为了赶初一早朝，十八骑日夜兼程，途中一口热乎水都没喝过，到了永宁城，该不会饿着肚子吧？” 蒲星陪笑道：“云帅，到了皇城怎么会饿肚子呢？四万大军的衣食住行，确实不易备齐，加上今日阴雨连绵，路上偶有意外也在所难免，厨子和马夫已经在路上了，估计还要等等，还望云帅体谅。” 张燕云云淡风轻说道：“若是搭起灶台，点燃柴火，你这番话我也挑不出理，可这寺庙明显荒废许久，门口都结了蛛网，没有人进出的痕迹，根本是事先没做任何准备，你们礼部办差，向来如此吗？” 蒲星面露难色道：“云帅，今年天灾不断，国库吃紧，李相把钱都去赈济灾民，挖凿运河，圣人祭天的钱都拿不出，我们礼部都是自筹银两度日，四万人马开销，不是一笔小数目，能省钱的地方，自然要吝啬一些。” 张燕云来到一处硕大香炉前，双手笼袖，笑道：“你要说佛祖没钱花，我信，瞧瞧这炉子里的香灰，还没我靴底踩的泥厚，有钱没钱，一目了然。可你要说礼部穷，咱们得掰扯掰扯了，据我所知，礼部尚书是瑞王兼任，国库里的银子，他拿走一大半，补给了保宁都护府和兵部礼部，你们两部肥的流油，哪知道穷字怎么写。” 蒲星唉声叹气道：“云帅，冤枉啊，礼部尚书虽然由瑞王兼任，可他老人家最忌讳胡乱花钱，说祭天地摆场面，那是死要面子活受罪，能省则省，一度把祀部开销差点废除，几百名同僚，老婆孩子都养不起，要靠给人家写字画画养家糊口，哎！我之前就在祀部任职，屋顶漏雨都没钱缝补，实在是一言难尽呐。” 张燕云大袖一挥，说道：“好了，你们礼部有钱没钱，与我无关，今日我十八骑若是吃不到饭，只好追着蒲大人沿街乞讨了。” 蒲星欲哭无泪。 说是沿街乞讨，那甲胄明亮的两万余人，散落到皇城，岂不是脱笼的猛虎？ “云帅，我马上去办。”蒲星一溜小跑出了庙门。 张燕云冷哼道：“敬酒不吃吃罚酒，非要老子发火才罢休。” 巫马乐笑道：“常言道皇帝身边难做官，果不其然。先是瑞王一剑挫其锐气，然后礼部郎中故意刁难，明枪暗箭，防不胜防，麾下四万铁骑的功臣尚且如此，那些外官又该怎样受气？” “这些气老子先记到账上，回头再说。” 张燕云转过身，看到在那发呆的李桃歌，嘴角一撇，颇为无奈道：“相国少爷，回了永宁城，你不去家里，留在我身边干啥，西北风没吃够啊？” “回家？” 李桃歌无奈道：“没有家，怎么回。” “跟我隐瞒家世呢？” 张燕云气到发笑道：“东城李氏相府不是你的家吗？路过时我还看了眼，高门大户，奇树成林，这永宁城里，数你家最大最气派，作为李相唯一儿子，披甲扬名时，不应该鲜衣怒马炫耀一番吗？” 李桃歌摇头道：“那不是我的家，我的家在燕尾村，牛棚，土地庙，河边树林，都是我的家。” 望着少年脸颊浮现出的黯然，张燕云感触颇深。 两人曾经聊过前尘旧事，对于李桃歌在相府的遭遇，也是略知一二，亲爹不理不睬，许氏刁蛮刻毒，亲妹妹都没见过几次面，这样的家，哪里有亲情可言。 张燕云语重心长道：“家再不好，里面也住着你的亲人。李相和夫人视你为外戚，那是他们不对，可若是回到皇城，不去给父母请安，则是你的不孝。譬如张家族长张凌隆，见了面，我依旧尊他为家主，该有的礼数一样不落，可你对我母子无情在先，就别怪我把你的话当屁放，这叫做先礼后兵处世之道。你可以不见许氏，但不能不去给你爹报个平安。” 李桃歌面带愁容道：“也不是不想见，只是……临行前，我爹带我去了李家宗祠，在祖宗面前说起了祖训，不许后辈从军入伍，不许手染鲜血，说是会坏了李家几百年功德，我不仅成为锐字营士卒，还杀了九十多个蛮子，坏了祖宗规矩，所以才不敢去见我爹。” “你们李家还有这祖训？够奇怪的。” 张燕云眉头一皱，“不对啊，冲撞圣人关入天牢，是他犯错在先，替父流放三千里，是冯吉祥从中作梗，由贱籍转为军籍，是你努力所得。镇守边关立功立业，那是祖坟冒青烟才盼来的功德，谁都有错，唯独你没错，为啥不敢见他？” 李桃歌挠了挠头，问道：“是这样吗？” 张燕云盛气凌人道：“本帅给你撑腰，放心大胆去！若是你爹敢说你辱没了祖宗，我率十八骑去给你讨回公道，你爹礼法律法都不遵循，指责圣人不理朝政，反倒要你恪守祖训，真是一桩笑话。” 有张燕云给壮胆，李桃歌心中大定，拎起黄泉枪，“我这就回家，明日再回般若寺。” “等等。” 张燕云喊住了他，“今日你那一箭射的倒是痛快，可得罪了瑞王，不怕他报复？” 李桃歌疑惑道：“他会派人杀我？” 张燕云好笑道：“皇城里，又是李相儿子，刺杀不至于，可抓住由头，说你在皇城里持械披甲意图行凶，把你关进永宁府，谁都挑不出毛病。再说对于逍遥境高手而言，你那三脚猫招式，拿不拿枪都一样，不如光棍些。” 李桃歌听劝，轻轻放下黄泉，拱手道：“有劳云帅费心。” 目睹少年快步离去，张燕云长舒一口气，呢喃道：“有人替你操心，谁来替我操心？有个宰相亲爹，毕竟不一样。” 第155章 跃马入皇城(七) 儿子怕老子，天经地义。 即便在镇魂关面对过十万铁骑冲阵，即便双手涂满血腥，即便有兵仙张燕云撑腰，李桃歌还是怕，在大街越走越慢，直至戌时三刻才来到李氏相府。 相府今夜大门敞开，灯笼高悬，似乎在迎接贵客，李桃歌不敢久留，沿着院墙转到马厩后门，发现竟然也是门户大开，少年在附近来回转圈，正琢磨要不要进去，一道醇厚声音在耳边响起，“少爷。” 李桃歌寻声音望去，身型高大的罗礼从黑暗中走出，朝他示好微笑。 “罗总管。”李桃歌恭敬打了声招呼，对于相府里权势最盛的大总管，李白垚和夫人许氏都敬重三分，何况他这名地位低下的庶子。 “老爷知道少爷回来，又清楚少爷最不喜打扰别人，于是吩咐今夜不许关门，担心少爷犯难。”罗总管笑意盈盈说道。 “这……这些门是为我开的？”李桃歌惊讶道。 十几盏灯笼亮如白昼，门口一尘不染，再铺一层红毯，就是相府顶级待客礼仪，圣人和瑞王亲至，恐怕不过如此，没想到摆出如此大的阵仗，竟然是为了迎接自己。 “正是。” 罗礼含笑点头，“少爷舟车劳顿，赶紧去里面休息，来，随我去正门。” 说完，罗礼迈步朝大门走去。 “罗总管，不用了，我习惯了走这扇门，这里到我院子不过百步，何必绕一大圈浪费体力。”李桃歌拒绝了好意。 “也对，礼数是做给外人的，自家人不必拘礼。”罗礼弯腰笑道：“恭迎少爷回家。” 一声声少爷，把李桃歌喊的头皮发麻。 相府八年生活，罗总管对自己爱搭不理，只有流放时亲自抬轿喊了几声少爷，半年多不见，罗总管愈发殷勤，似乎自己真的是相府少主一般。 要知道今非昔比，那会儿李白垚打入天牢，罗礼都敢在刑部趾高气昂，如今贵为宰相家的大总管，又何止七品官，永宁城里的权贵，想要巴结他的大有人在。 李桃歌这一路见过的官可不少，镇魂关鹿将军，安西都护府郭熙，保宁都护府副都护陆丙，见了老爷子，他们恐怕也得毕恭毕敬称呼一声罗总管。 李白垚不在，罗总管就是大宁右相加琅琊李氏家主。 李桃歌礼貌性笑了笑，战战兢兢进入相府，马厩空荡一片，不知搬去了何处，恶臭味当然也消失的无影无踪，取而代之的是花团锦簇，香气沁入心脾。 来到自己小院，门口多了几株枇杷，高度不过腰，枝叶尚未肥厚，在雨水的浸透下，绿嫩光润，摇曳生姿。 推开门，鱼池旁边站着一名男子，正在朝池子里撒饵料。 略微佝偻的后背，尚未褪去的风姿，世家里豢养的贵气，正是大宁宰相李白垚。 李桃歌大惊失色道：“爹？” 李白垚拍拍手，拂去大豆残渣，盯着肥硕的锦鲤，轻描淡写道：“回来了？” 李桃歌恭敬打了声是。 李白垚轻声道：“三千多里地，来回都不容易，纵然是铜皮铁骨，也得被削去一二。在冰天雪地里打熬了一番，会喝酒了吗？” 前后画风转变的太快，李桃歌愣了片刻，如实道：“冷的实在受不了的话，会喝点。” “来。”李白垚径直走进屋内。 李桃歌硬着头皮跟过去，才发现原先的破旧桌椅焕然一新，新增了鸡翅木方桌，桌上还摆放着酒壶酒杯，以及尚有余温的菜肴。 李白垚撩袍坐在主位，给自己斟满酒，饱含深意望着儿子。 李桃歌坐在他左手位置，同样斟满了酒。 李白垚扬起下巴，说道：“咱们李家虽然富贵五百余年，可始终保持素简家风，酒和菜都是普通之物，你切勿挑剔。” 李桃歌点点头，一饮而尽。 李白垚说道：“读万卷书不如行万里路，我困在永宁城，有些年头没出去了，你这一路所见所得，可有体悟？” 李桃歌不敢对自己老头发牢骚，又不想刻意隐瞒，于是纠结了一阵，挠头道：“体会的不少，悟的不多，不知该从哪说起。” 李白垚摆出慈父面容，柔声道：“就以大宁臣子之心去看，觉得哪里不足？” 李桃歌反问道：“您去过安西都护府吗？” 李白垚摇头道：“最远只到过昆原关，再往北，真没有去过。” 李桃歌又说道：“您见过饿殍遍野，流民百里吗？” 李白垚略微动容道：“今年天灾横行，有多处州府遭了殃，下面呈报的状况，从未提过这几个字，真有那般凄惨？” 李桃歌带有悲愤说道：“我也没亲眼目睹，只不过听镇魂大营的士卒说，他们老家在保宁都护府和安西府护府交界处，去年冷的早，庄稼收成寥寥无几，几万百姓从漠西走廊迁徙，想要去别的地方讨一条生路。结果保宁都护府派人封死了路途，不许越境一步，导致流民变成了饥民，又从饥民变成了暴徒，抢人抢粮抢牲口，凡是能果腹的，统统抢来下锅。而保宁都护府呢，一不做二不休，派出大军围剿，将这些流民当作叛军杀个精光，从朝廷领取军功赏银。” 听完后，李白垚一脸肃容道：“你说的是漠西之乱吧？去年八月十五的事，之前我还怀疑，几万老幼妇孺，为何去当叛军，你这么一讲，倒是情理之中了。” 李桃歌一口气喝了十几杯酒，酒劲上头，不再那么拘谨，激动说道：“不止如此，周典押送我们途径昆原关，遭遇守关郎勒索，不给钱不许出关，若不是金龙卫赶到，周典和萧爷爷都要遭殃。还有，安西都护府郭熙，镇月将军鹿怀安，喝兵血，吃空饷，本来二两多的军饷，落在我们手里不足一两，镇魂大营两万余士卒，登记在册的竟然四五万人，这还不算器械和军马，据说郭熙这些年贪污加起来的钱，足有几千万两之巨，比起大宁一年赋税都多，这些，您都知道吗？！” 李白垚狠狠一拍桌子，大吼道：“罪臣，当诛之！” 第156章 跃马入皇城(八) 李白垚是宰相，不假，可他在永宁城呆的太久了，底下人又刻意蒙住他双眼捂住他耳朵，以至于变成了笼中雀井底蛙，尤其出了关之后，所有消息都是各大都护府呈报，自己描自己，只会红，不会黑，哪能传的进皇城。 李白垚有股子莽直的书生气，但凡有人在祸国殃民，他就按捺不住胸中怒火，右手死死攥紧酒杯，沉声道：“我以为冯吉祥和杜斯通在误国，看来是我错了，三省六部，都护府，九十九州，县，只要头上顶着官帽，都想着趴在大宁吸一口血，朝廷尽是贼子，国家有何光明可言。” 李桃歌轻声道：“有贪官，当然也有好官，譬如固州刺史卜琼友，将八百里州县治理的井井有条，麾下陇淮军能征善战，百姓吃得上饭，不用饿肚子，于是都夸卜刺史是良臣。” 倒不是卜琼友送了一包金银，李桃歌故意恭维，那晚随卜屠玉目睹了国泰民安盛景，比起皇城有过之而无不及，陇淮军兵强马壮，超出西府数倍有余，这样的官，确实能称得起大宁中流砥柱。 “卜琼友？” 李白垚若有所思道：“这人在朝中名声不显，为人甚是低调，没想到竟然是一名能臣干吏，若是有机会，把他调入皇城，兵部侍郎恰巧要告老还乡，可以先让卜琼友试试。” 侍郎是正三品下，刺史是正四品下，跨越一品三阶，算是鲤鱼跃龙门了。 父子俩聊完公事，变成了闷葫芦，一个劲喝酒吃菜，谁都找不到话题开口。 天下父子之间，有九成都是这样。 李白垚突然开口道：“听说你立了极大的军功。” 李桃歌心中一紧，该来的总归要来。 稍显拘谨的少年抿起纤薄嘴唇，轻声道：“是，镇魂关守城一战，杀了九十多蛮子。” 李白垚淡淡说道：“临行之前，我告之过你李家祖训，为何明知不可为而为之？” 李桃歌不知从哪生出一股豪气，咬牙道：“李家祖训，约束的是永宁城里的世家子弟，不是餐风露雪的戍边小卒，十万大军攻城，死伤无数，能活下来已经不容易，我凭自己本事，杀蛮子赚取功名，难道有错吗？” 李白垚神色复杂看了他一眼，蹙眉道：“九年来，你是第一次用这种口气跟我说话。” 李桃歌哀怨道：“我已经憋回去了很多话，只因你是我爹。” 李白垚给他倒了一杯酒，语气柔和说道：“这些年来，我因公务繁忙，冷落了你，夫人丧子后性情大变，对你颇有敌意，这些我都清楚。可生在李家，是你的命数，五百年琅琊李荣耀满门，别人看来，有享不尽的福，其实只有吃不尽的苦。” 也许是酒壮怂人胆，李桃歌倔强道：“我不怕吃苦，也不想享福。” 李白垚耐心说道：“明日早朝，会册封燕云十八骑和镇魂关的英勇将士，按照你的军功，理应封赏宣节校尉，可我们李家从未出过武将，为了慎重起见，我把你的封赏变为赏银三千两，入国子监读书。” 李桃歌呆住。 眼眸逐渐从平静转为愤懑，颤声道：“我的军功，是拎着脑袋拼回来的，是袍泽兄弟用命堆出来的，你一声令下，我和弟兄们的血白流了？” 李白垚尽量使声音放缓，说道：“咱们大宁重文轻武，是你爷爷竖的根基，战功立的再多，也要听命于三省六部，换言之，武将是没有出路的，趁着年纪还小，不如改换文臣路线，有舍才有得。” 李桃歌愤然起身，斩钉截铁道：“我不改！宣节校尉是我和死去兄弟们的功绩，谁都别想夺走！” 李白垚平和道：“我很体谅你的心境，可你也要体谅为父的一片苦心，宣节校尉，在城里多如牛毛，安不下了，二十年前的校尉都赋闲在家，根本没有空闲职位，只能领取微薄的俸禄混天度日，你讨来这官职有何用？国子监是康庄大道，日后坦途必经此路，京城哪位贵人不是从国子监出来的？你目光短浅，也不为以后着想！” 李桃歌激动说道：“该是我的，就是我的，我不去国子监，只想讨回属于自己的东西，即便是回镇魂关继续当一名边军，我也认了！” “荒唐！” 李白垚微怒道：“满口胡言乱语，脑后尽是反骨，事关前程，为父能害你不成？！” 李桃歌抱起酒壶，大口饮完，讥笑道：“三千里流途，是我自己熬过来的，镇魂关守城，是我和兄弟们浴血奋战挺过来的，那些时候，您在哪里？” 李白垚眯起眸子道：“这么说来，你是在恨我了？” 李桃歌轻飘飘说道：“谈不上恨，只不过心里不舒服而已，这些年来，您没把我当过儿子对待，对吧？” 借助酒意，终于将攒在肚子里的话倾泻而出。 李白垚深吸一口气，悠悠说道：“三千里路途，没有周典照顾，你能走的到西疆吗？白河之上，没有墨川姑娘施予援手，你能逃得过第五楼刺杀？没有我的一纸令下，张燕云为何放弃唾手可得的周国防线，从北疆直奔镇魂关？没有我的书信，她为何远赴西疆……算了，既然你已认定我这老爹对你薄情，多说无益。” 李桃歌再次呆住。 白河之上那名蒙面女子出手，他大概能猜得到是老爹派人保护，可张燕云奔袭几千里，竟然也是他的授意？听弦外之音，似乎还有难言之隐，那个她，又是谁？ 李桃歌正要询问，外面传来一道温暖如春的女人低吟，“老爷，时候不早了，该回去歇息了。” 李桃歌自然认得这声音，相府的女主人，许氏。 “知道了。” 李白垚冲门外答应一声，对儿子继续说道：“想要功劳，我不拦你，胸怀大志，这是好事，不过要先从国子监走出来再说，否则一切都免谈。” 甩下一摞话，李白垚负手走出屋子。 李白垚望着烛火摇曳，怔怔出神。 第157章 跃马入皇城(九) 李白垚的一番话，使得李桃歌心里五味杂陈。 没经历多少雨雪风霜的少年，阅历太浅薄，好听点叫赤子之心，难听点叫懵懂无知，父亲对他是好是坏，是对是错，暂时品不出个中滋味，也不太清楚国子监和戍边武将意味着什么。 为了缓解心中积郁，李桃歌来到鱼池，蹲下来，直至胸和膝盖叠在一起，用木棍挑动锦鲤，鱼儿游动缓慢，似乎比走之前更为肥润。 鱼儿似乎略通人性，见到饲养自己的少年，拼命摇动鱼尾，拍打水面溅出水滴。 李桃歌单手撑起下巴，陷入沉思。 回忆起西疆生活，王宝的话言犹在耳。 他从校尉降为都统，只因得罪了鹿怀安，战功赫赫不敌世家里一名旁系，到头来任人欺辱。王宝一再叮咛自己，要去读书考取功名，宁做文臣不作武将，自己当时满腔热忱，还跑到皇叔刘夫子那求学，想要戍边转为入仕，成为一名文人。 如今父亲安排好了国子监，仕途中最宽阔的一条路，怎么还宁死不从了呢？ 读书，也没什么不好啊。 或许……只是叛逆儿子，对父亲常年的冷落，不满发泄罢了。 想通了之后，李桃歌对着鱼儿痴痴发笑。 十六年了，终于任性了一次。 与世无争的面具戴久了，摇身一变成为桀骜逆子，真有些不习惯。 雨势停歇，大地皎洁。 李桃歌抬起头。 天上新月如钩，细细柔柔，像是小江南笑起来的眼眸。 少年睹物思人，思又思，愁更愁。 新月忽然泛出淡淡猩红，转瞬即逝。 李桃歌眉头一皱。 当初为了救父亲，启用观天术，夜观天象，看到了几年之后的诡异场景：月如猩红，十煞齐聚，西北方黑雾迷障，有天下大乱之象。 如今才过了半年，怎么猩红之月提前了？ 异象横生，难道又存有变数？ 要知道天象乃九天之意，不可逆，不可转，当初准备献给圣人那一策，也只是顺势而为，从中拼出一条活路，若想逆天而为，根本不可能。 李桃歌想要再次启动观天术，仔细观一观天象，突然闻到一股清淡香气，在纯净雨后尤为突出。 一道窈窕身姿站在鱼池南边。 凤眼透着一股无视天下人的凉薄，鹅颈修长，绣口朱红，长相是倾国又倾城那种美貌，身上却带有不输男儿的英气。 李桃歌遇到过的女人不少，尤其李若卿为皇城三绝之一，算是见过大世面，这女人竟然不输妹妹丝毫，姿容完全能冠盖皇城。 而且李桃歌对她感觉熟悉又陌生，像是在哪里见过，又在脑海里搜不出来，想了半天，越想越迷糊，于是出口问道：“姑娘，你是？” 女子负手而立，平静说道：“听说你立了军功，杀了百名蛮子，我是来看看，大英雄是何丰姿。” 虽然语调缓慢，但带有不可一世的傲气。 想到父亲之前提到过的那个名字，再和白河之上的倩影重叠，李桃歌灵光一闪，整了整衣袍，拱手笑道：“你是墨川姑娘吧？那天承蒙出手相救，至今欠姑娘一声谢谢。” 女子默认后，波澜不惊道：“李相告诉你的吧？” 李桃歌如实道：“我自己猜的。” “猜？” 名叫墨川的女子不屑道：“你我素未谋面，如何能猜得到。” 李桃歌微笑道：“怎会素未谋面呢？白河之上，姑娘蒙有面纱，几招将第五楼赶跑，至今记忆犹新。” 墨川绝美五官浮现出厌恶神色，挑起柳眉道：“那天你我相距千丈，我又隐藏了气机，你如何能看得见，小小年纪，长的像是安分守己之徒，口中怎么尽是谎言。” 李桃歌不敢把观天术说出来，只是耐心解释道：“我目力奇佳，确实能看得见，周典大哥不是还朝第五楼射了一箭吗，都是我在旁边指引。” 墨川冷漠道：“周典是灵枢境武者，能够察觉到第五楼行踪，勉强说得过去，你呢，观台境都没入的门外汉，如何能察觉到逍遥境强者气机，你的解释，放到哪里都是一桩笑话。” 李桃歌耸耸肩，摇头晃脑说道：“不信就算了，但还是要谢谢你的救命之恩。” 说完后，继续在池边蹲着看鱼。 跟张燕云待久了，言谈举止都有云帅影子，称不上坏胚，可看起来总有吊儿郎当模样。 他的无赖相，使得墨川无可挑剔容颜带有一抹怒意，说道：“你那么爱说谎，镇魂关的军功，是否也是在刻意作伪？把别人杀敌数额安在自己身上？” 李桃歌歪着脑袋看向她，冷静道：“你对我有救命之恩，我谢谢你，如果想要酬劳，可以去找李白垚索取，毕竟你是他请来的，与我无关。另外，这是我的院子，深更半夜，孤男寡女共处一室，传出去对姑娘不雅，恕不久留。” 涉及到别的问题，李桃歌都可以一笑而过，毕竟他是出了名的老好人，骑在头上拉屎都无所谓，可污蔑他伪造军功，触碰到了少年逆鳞，这等于羞辱战死在西疆的英魂。 墨川冷笑道：“戳穿了真相，不爱听了？我实在想不出，一个不是修行者的瘦弱少年，如何杀掉近百名蛮子，吹牛吹死的吗？我这辈子一来最痛恨撒谎，二来痛恨厚颜无耻之徒，你竟然全占了。” 李桃歌反唇相讥道：“巧了，我这辈子一来最痛恨自以为是，二来痛恨口舌刁毒，你也全占了。” 一道黑影猛然来到面前。 这女子虽然说话刻薄，可是能将逍遥境第五楼打跑的猛人，李桃歌一惊，生怕她恼羞成怒后动手，仓猝后撤。 一本书籍跌落地面。 “之前不是挺厉害的吗？原来只是个胆小鬼。” 墨川轻蔑道：“你爹请我来助你叩开观台境大门，这本秘籍你留下慢慢看，或许十年八年之后，能有所感悟。” 李桃歌淡然道：“多谢姑娘美意，我是个不学无术的纨绔子弟，只想躲在祖宗功劳簿上享福，不想费力去学。” “送出去的东西，我不会收回，如果不想学，那就当柴火烧了。”说完后，墨川飘然离去。 李桃歌望着仙姿摇曳的背影，暗自皱眉。 第158章 跃马入皇城(十) 三更天，寒风入骨。 般若寺门大开。 裹有貂裘的张燕云率先骑马而出，礼部官员和六营主将紧随其后。 今日面圣，不可携带兵刃，只披重甲，对于习惯了厮杀的武将而言，空着手实在是别扭，可一想到要去皇宫受封领赏，别扭就别扭吧，总比当反贼砍了头要好。其中最难受的是神刀营主将柳宗望，往日七八十斤的陌刀拎在手里，胆气粗壮，敢一人冲击万人大军，如今手里没了家伙，像是光腚游街，横竖都难受，索性找来寺院里的门闩，单手拎着前行。 换作平时，张燕云肯定要调侃几句，说他柳将军胆子没女人大，还要陌刀撑腰，可今日不同，张燕云罕见绷起了脸，双手握住缰绳，有种说不出的凝重。 柳宗望用门闩捅咕并行的巫马乐，悄声说道：“老乐，云帅昨夜没睡好？一大早变成了哑巴，话也不说，屁也不放，拉着脸，像是被人拐走了老婆，我这心里咋扑通扑通乱跳。” 他和巫马乐年纪相仿，都是边军中一步步攀爬上来的的佼佼者，又肩并肩经历过数次血战，于是两人关系极好。 巫马乐瞪了他一眼，低声道：“你这粗线条能不能改改？咱现在是去面圣，不是去打猎，再胡言乱语，小心云帅赏你军棍。” 柳宗望大大咧咧笑道：“不就是见皇帝老子吗？有啥可紧张的，咱替他卖命，他给咱升官发财，这不是跟做生意一样么，只要是童叟无欺公平公正，谁用得着怕谁啊。” 巫马乐干咳两声。 前面的张燕云闷声道：“二十军棍，回去领赏。” 十八骑军规森严，张燕云说二十军棍，一棍不许少，并且是棍棍带血的那种。 柳宗望打了一个哆嗦，忍不住想扇自己大耳光。 有了前车之鉴，没人再敢吱声，有蒲星带着礼部官员引路，七人踏着夜色前行，走着走着，一道巨大城墙出现在眼帘，目睹恢弘庄严的皇宫，张燕云嘴角扬起一个笑容。 蒲星含笑道：“今日早朝，主要是封赏云帅和十一营统帅，为时尚早，需要等其余五营主将吗？” 张燕云看了眼天色，轻叹道：“崔九他们不容易，打了几年仗，有的拼光了家底，有的死了兄弟，为的就是这一天，如果不急的话，再等等吧。” 崔九是先登营主将，同样是在东庭起家，在燕云十八骑剩余的十一营中，资历仅次于巫马乐。 蒲星笑道：“不去和杜相李相诸位大人先见个面吗？他们来的早，或许现在已经在里面喝起了茶。” 张燕云摇头笑道：“我和诸位大人神交已久，不用再刻意应酬，再说我谁都没见过，若是把杜相当成了李相，岂不是沦为永宁城最大的笑柄。” 蒲星大笑道：“杜相古稀之年，李相不惑之年，年纪差了一大截，他们俩最好认，既然云帅想等等，好，如果半个时辰之内到的话，咱们再进去也不迟。” 话音刚落。 铁蹄声猛烈。 五道身影披星戴月，来到了张燕云面前。 其中一名横着和竖着相差仿倍的大汉翻身下马，单膝跪地，嗓子沙哑的令人胆寒，“云帅，卑职来了！” 先登营主将崔九，步战最勇，曾经一人爬到南雨国城头，血战三个时辰而不倒，为十八骑平定南部七国立下了赫赫战功，也是十一营里脾气最臭，负伤最多的铁汉。 张燕云扬起马鞭，朝沾满露水的铁甲拍了一下，笑道：“自家人，跪什么跪，赶紧起来。” 崔九哈哈大笑，骤然起身，朝巫马乐来了一记熊抱，又对柳宗望胸前捶了两拳，“妈的，你俩家伙咋还不死呢！” 柳宗望咬牙道：“你这坏种老天爷都不收，我们哪配得上！” 巫马乐一脸嫌弃道：“死你前头太丢人，下去都没脸见祖宗。” 三人突然咧开了嘴，放肆大笑。 其余四营主将，分别是陷阵营，夺旗营，斩将营，火头营，四营主将分别给张燕云行礼之后，十一营主将齐至，浓郁杀气使得早朝官员纷纷侧目。 蒲星轻声道：“云帅，咱们入宫吧。” “下马，入宫！” 张燕云喊了一声，正要从马上下来，蒲星扶住他左臂，又说道：“圣人恩赐，云帅可骑马入宫。” 十一营主将忍不住窃喜，圣人给云帅面子，同样是给他们面子。 皇宫乘舆，那是文官特许，大多是官至一品的老臣，圣人觉得行动不便才特许坐轿，最年轻者是天章阁大学士柴子义，仗着妹妹凤仪，以从二品官职坐轿入宫，算是天赐的殊荣。 武将纵马宫廷，已经有多少年没见过了？ 张燕云揉揉鼻子，反问道：“骑着马进去，合适吗？” 蒲星笑道：“只有圣人允不允准，没有合不合适。” 张燕云挺直腰杆，夹紧马肚，大喊道：“臣张燕云遵旨！” 一行人入宫后走在御道，官员见状后，有的拱手行礼，有的含笑示意，却没有一个人敢过来攀交情，张燕云也只是回礼，一句问候的话都不曾开口。 入了宫，不能像在外面一样随意，对某些禁忌讳莫如深。 行至，一群人正在殿外等候，以杜斯通为首的新朝党聚集在一处，对面则是以李白垚为首的世家党，两边各有几十人，呈分庭抗礼之势。 吏部尚书萧文睿坐在中间台阶，连连打着哈欠，谁也没有偏袒。 张燕云的白马走得很慢，几乎和步行速度一致。 百官见到有人骑马入宫，大多数神色怪异，杜斯通作为百官之首，竟然率先对张燕云拱手行礼。 李白垚患有眼疾，看不清来人是谁，经过旁边官员提醒，也朝张燕云抱拳为礼。 这名骑着白马的年轻人，俨然成了朝中炙手可热的香饽饽。 张燕云冲百官抱拳还礼后，低头望着青砖铺成的御道。 这条路，左相杜斯通走了一甲子。 右相李白垚背靠参天李家，走了二十年。 而他张燕云，只用了五年。 百官夹道相迎，二相以礼待之。 试问天下英雄，谁敢比肩？！ 第159章 跃马入皇城(十一) 宣正二十八年，三月初一。 燕云十八骑主帅张燕云受封为：赵国公，天将军，九十九州行军总管，食邑五千户，赏金帛不计其数。 燕云十八骑燕字营主将巫马乐封忠武将军，从四品下。 燕云十八骑先登营主将崔九封明威将军，正五品上。 其余九营主将，皆为从五品将军。 这条消息一经从皇城传出，像是在万寿湖里投进一块巨石。 全城哗然。 赵国公的封号，大伙都明白，无非是从一品的爵位，仅次于亲王嗣王郡王，大宁有十来位国公，按照张燕云的功绩，封个国公稀松平常。 可天将军和九十九州行军总管，在大宁庙堂从未出现过，这又是什么官职，官居几品？ 经过打听，才知道圣人念及张燕云彪炳千秋，特此设立天将军一职，武将之首，高居一品。 而九十九州行军总管，也是从一品，海晏河清时，可监察天下兵马，狼烟四起时，可指挥天下兵马。 用一句话概括，那就是权势熏天。 瑞王，冯吉祥，杜斯通，李白垚，也只有他们才能和张燕云掰掰手腕。 大宁又多了一名超品新贵。 有人说封高了，九十九州行军总管，岂不是成了天下兵马大元帅，也有人说封低了，按照张燕云前无古人的功绩，至少要比肩萝鹫草原王。 众说纷纭，但不可否认，这几天满城都在谈论张燕云，包括他东庭起家时，睡的大炕朝南还是朝北，穿的袜子破了几个洞，一天去几次茅厕，都摸的一清二楚。 至于张燕云封大封小，李桃歌倒觉得无所谓，反正在他心里，还是那位吊儿郎当的云帅而已。 三天来，李桃歌窝在小院，靠养鱼和喂马来打发无聊光景，沙场紧绷着一根弦，终于得以放松，可闲也能闲出一身病，躺来躺去躺的浑身难受，只好跑到马厩，凭借西疆当槽头学来的手艺，配一些能长膘的草料，给马修修蹄子，检查检查母马是否怀了马驹。 至于墨川姑娘送的那本修行秘籍，早被他垫到桌腿下面。 人争一口气，佛争一炉香，即便那本书能让他叩开观台境大门，他也受不了那张倾国倾城的冷脸。 其实主要是失败成了习惯，不再奢望。 这日一早，李桃歌去市集买了几块新鲜豆腐，又去最有名的酒坊拎了两瓶芙蓉酒，来到了萧府门前。 西疆一行，认了个干爷爷，又在心里认了个干爹，若不是前些天封赏燕云十八骑，朝堂忙成一团，早来拜访老人家。 彬彬有礼的管家问明来意，也没去禀报，直接将他带入府中。 李白垚的儿子，谁敢冒充？ 况且和他老爹一个模子刻出来的五官，压根不用去证实身份。 萧府陈旧但不寒酸，透着老人家独有的迂腐气，想到初入镇魂关，自己还谎称父亲是萧府里的厨子，扯了一大堆慌，如今回头想来，忍不住发笑。 来到花园，萧文睿正躺在椅子中闭目养神，李桃歌蹑手蹑脚走到旁边，低声喊道：“萧爷爷。” 萧文睿似乎对这个称谓比较陌生，迷迷糊糊嗯了一声，没睁开眼。 管家笑了笑，在萧文睿耳边说道：“老爷，李相儿子来看您了。” 萧文睿缓缓睁开浑浊双眸，见到李桃歌后瞬间睁大，慌忙起身，管家扶都扶不住，萧文睿捧着那张稚嫩脸庞，激动道：“臭孙儿，还知道来看爷爷啊！” 李桃歌嘿嘿一笑，“前几日不是封赏功臣吗？我琢磨您是礼部尚书，要忙段时日，所以没急着过来。” “屁话！那些武将，哪有我乖孙儿重要。”萧文睿拉着他坐下，对管家吩咐道：“认准了，这是我亲孙子，以后他再来，谁要是敢阻拦，老头子可就六亲不认了。” “是，老爷。”管家恭敬答道。 萧文睿看到李桃歌手里拎的豆腐，眼眸一亮，“才点好的？” 李桃歌笑道：“还热乎呢。” 萧文睿馋的口水直流，“快，架起锅，用五花肉炒底，捞一条江鱼，赶紧给我炖上。” 管家接过豆腐一溜小跑。 李桃歌半开玩笑道：“爷爷喜欢吃豆腐，都传到镇魂关了，那里守将想要给您送礼，打听来打听去，听到您只喜欢豆腐，急的直挠头。” 萧文睿停了片刻，回忆道：“镇魂关的守将，是鹿家的鹿怀安吧？” 李桃歌惊讶道：“这您能记得？” 大宁九十九州，文臣武将多如牛毛，区区一个镇月将军，老爷子都能记在心头，不愧是坐了二十年的大冢宰。 萧文睿指指额头，得意笑道：“不是给你说了吗？大宁六品以上官员，老头子都记得清清楚楚。” 李桃歌由衷赞叹道：“爷爷厉害。” 萧文睿望着少年，悠悠叹了一口气，“孩子，在边疆几个月，吃了不少苦头吧？那里风雪能把人骨头冻碎，能活下来殊为不易，听说你还宰了九十多名蛮子，初听吓了老头子一跳，还以为耳朵出了毛病，寻思那病怏怏的孩子，风雪里走路都打颤，咋能上马杀敌了呢？而且一杀就是近百之数。我呢，出生在安西都护府，小时候啊，不听话，家里大人净拿骠月铁骑吓唬我，说我再哭再闹，会把蛮子招来，砍下舌头做成肉干，所以我从小听到马蹄声就害怕，怕蛮子骑着马来把我砍了。你能在沙场活下来，还把他们给砍了一大片，真给咱大宁长威风，来，那不是有酒吗，爷爷敬你一杯。” 话里透着亲人才有的关切，李桃歌心中涌起一股暖流。 一老一少捧着酒壶畅饮。 萧文睿问道：“立了军功，有了跻身朝堂的根本，你爹可为你铺好一条路？” 李桃歌如实答道：“我爹要我放弃武将一途，进入国子监读书。” 萧文睿摇头笑道：“这李白龟，真是比我老头子还要迂腐，开口闭口都是国子监，似乎只有那里才能配得上李氏相府。” 李桃歌听到老爷子透出的不满，疑惑道：“爷爷，你和我爹不睦？” 萧文睿喝了口酒，高深莫测笑道：“那天下朝之后，你爹故意和我交恶，摆出一副孤臣孽子的架势，老头子知道他想的是啥，干脆如他所愿，从那之后，我们俩再也没有任何私交。” 李桃歌纠结道：“那……为啥呢？” 萧文睿语重心长说道：“两根筷子若是太粗，会把碗打翻的。” 第160章 跃马入皇城(十二) 换做之前懵懂无知的少年，肯定听不懂宦海浮沉智者隐喻，亲历过一些事，玄妙变得不再玄妙，稍微点拨便能通透。 李桃歌单刀直入问道：“爷爷，瑞王那根筷子比碗都要粗了，为何还能屹立不倒？” 萧文睿皱了一下眉，做出噤声动作，“孩子，法不传六耳，有些问题出口时要慎之又慎。” 李桃歌左右环视一番，确定只有爷孙二人，狐疑道：“这是您家啊，难道还怕人听到？” 萧文睿压低声音说道：“朝廷刚成立了司察监，专门监视百官行踪，人人胸口绣有梅花，也称作梅花卫。这些密探散布于大宁九十九州，装扮成商贩百姓，只要不穿上那身皮，谁都不清楚他们底细。当年冯吉祥大开杀戒，靠的就是绣门耳目搜集消息，这梅花卫和绣门如出一辙，都是残忍冷血的索命鬼，我这府内人多嘴杂，说不定谁是细作，咱们爷孙俩，最好小心说话。” 萧文睿都忌惮的司察监，李桃歌知晓其中厉害，低声道：“梅花卫又是冯吉祥在搞鬼？” 萧文睿撇嘴道：“冯吉祥突然要一心求道，在逍遥观里闭关呢，梅花卫由瑞王操控。” 又是瑞王。 李桃歌弄不懂了，大宁有一半权势攥在刘甫手中，究竟谁是皇帝？ 难道圣人真的想禅位于弟弟而不是儿子？ 萧文睿悄声道：“老夫自诩为独臣，从不拉帮结派，可瑞王更像是独臣，打压太子，与八大家族争斗，听说张燕云入皇城那天，瑞王还派人斩落马头铃铛，文臣武将全都得罪，这独臣的意味，比老夫浓郁多了。你呀，有李白垚撑腰，对别人可以放肆任性，唯独要提防瑞王，他手持天剑，杀起人来肆无忌惮，若是落在他的手中，大概十死无生。” 李桃歌苦笑道：“我一个浮萍无依的庶子，又是刺杀，又是阴谋，好不容易活下来，回到皇城还要当缩头乌龟，不如在镇魂关养马喂猪呢。” 萧文睿沉声道：“你这庶子，左右着大宁朝局呢。流放三千里，换来的是李白垚升为右相，镇魂关大捷，透露出安西都护府隐患，朝廷正准备调换六大都护，所以才成立司察监，监视都护府和四疆重要将领，防止大军哗变。你说说，哪件事与你无关？” 当调换六大都护的言辞入耳后，与某人的玩笑话印证，李桃歌险些惊掉下巴，“真要调换六大都护？看来云帅早就猜到了，不是在开玩笑。” 萧文睿皱起花白眉毛，奇怪道：“这是庙堂辛密，仅仅几人知晓，张燕云怎么能猜得到？看来此人不仅兵法奇绝，对朝中局势也相当敏锐，难怪能做到所向披靡的常胜军。” 李桃歌由衷敬佩张燕云的才干，赞叹道：“我要是有云帅一半聪慧，也不至于去当养马。” 萧文睿玩味一笑，“张燕云的处境，可比你危险多了。” 李桃歌呆滞片刻，惊愕道：“为啥呢？他才封了赵国公，天将军，九十九州行军总管，正威风八面呢，咋能危险？有人要害他吗？” 萧文睿警惕望向周围，在确定无人之后，探出头，低声道：“按照张燕云的功绩，足以封王，为何不封？不敢封，只要封王就有封地，一旦张燕云率领四万余精锐出了永宁城，圣人能睡得着觉吗？索性将官职给到最高，只要不出城，他就不是行军总管，这天下的兵马，他一个都指挥不动。这叫帝王之术，慢慢学吧。” 李桃歌疑惑道：“之前云帅带着十八骑南征北战，圣人就不担忧了吗？” 萧文睿慢悠悠品着美酒，含笑道：“东庭有大军五十万，南方有大军三十万，北疆有大军六十万，西疆有大军四十万，保宁有大军五十万，两江有大军四十万，张燕云再厉害，能打的过吗？可封了王就不同了，有了自己领地，四万可以变八万，八万可以变十六万，按照张燕云的本事，三年之内，他能变出一个都护府兵力，到了那会儿，想要处置可就麻烦喽。” 李桃歌出主意道：“不如把云帅养在皇城，将十八骑拆解开，散到四疆和都护府当中，他没了兵权，这样圣人就能睡得着觉了。” “暂时不会。” 萧文睿摇头道：“天下正乱，说不定谁来犯我边疆，十八骑一旦打散，河山危矣，大宁还要靠张燕云这种神将来守护，圣人不会杀鸡取卵，封国公和天将军，只是先试探试探张燕云反应，毕竟谁都对他不熟悉，到底是忠臣还是巨贼，要把脉瞧瞧，暂且要搁置一段时日，若真是对大宁死忠，再放出来也不迟。” 李桃歌感叹道：“圣人好狡猾。” “黄口小儿，啥都敢说，不怕掉脑袋。” 萧文睿瞪了他一眼，随后叹气道：“张燕云是把双刃剑，能斩大宁三千烦恼丝，同样也能剑指皇权，当年圣祖靠着八大家族定鼎天下，割去大周和东花万里江山，剿平十六小国，最终立国大宁，定都永宁城，走的正是这条路，如今百余年已过，内忧外患，正值动荡之际，每走一步都要小心翼翼。” 李桃歌从书里瞧见过这段历史，只不过说的是圣祖不忍大周欺压，以一州之地，率领八大家族揭竿起义，鏖战十年，才能以英雄山为界，打下了几万里江山。 如今的大周，还是视大宁为反军叛军，所以才不断兵犯北疆，试图收复失地。 李桃歌好笑道：“书里不是教导过么，窃铢者贼，窃国者侯，无所谓好人坏人忠臣奸臣，只要最后能赢，前面的故事不重要。” 萧文睿摇头道：“也不尽然，成王败寇这句话不对，许多是胜者为了粉饰自己恶行，拿出来敷衍天下人，好多卑劣手段，依旧会被后人诟病千万年。” 李桃歌点头道：“我懂了。” 管家端过来铁锅，豆腐已经炖好，搭配江鱼五花肉，香气扑鼻。 萧文睿夹起一块豆腐，举在半空，微笑道：“做人要像豆腐一样，清白不失圆滑，方为安身立命之本。” 第161章 跃马入皇城(十三) 爷孙俩喝酒吃豆腐，不再谈论庙堂辛密。 萧文睿问及西疆战事，李桃歌如实禀报，至于城头血战，用轻松口吻一笔带过，萧文睿清楚李白垚的为人，不屑用卑劣手段为儿子添置功勋，攒敌首九十余颗，大概是李桃歌凭借真本事赚来的，感慨着英雄出少年，乖孙儿长大了。 临近正午，李桃歌离开萧府，没迈出几步，一只大手搭在肩头。 对方既然能悄无声息靠近，当然也能将匕首割破自己喉咙。 少年顿时惊出一身冷汗，酒意全无。 李桃歌正要奋起反击，一道细如女子的嗓子开口道：“几个月不见，大功臣终于回来了。” 听到熟悉的声音，李桃歌转过身，这人络腮胡，高大威猛，正是许久不见的周典，惊喜道：“周大哥。” 周典笑了笑，收回手臂，说道：“等了你小半天了，走，咱们换个地方说话。” 三千里流途，两人结下了深厚情谊，皇城生活八年，李桃歌几乎没和别人有过交集，周典算是他第一个挚交好友，如今朋友重逢，心生欢喜，有聊不完的知心话。 两人边走边说，来到了远近闻名的状元巷。 那日起自打燕云十八骑入城，状元巷的生意格外火爆，姑娘不够用，恨不得一人掰成两半，最后做饭洗衣的姨娘都迫不得已上阵，穿好过年的衣裳接客。 客人却不计较，有人陪酒就好，最主要的是要听他们高谈阔论，一旦喝高了，就开始琢磨着马踏骠月，拳打东花，骑在大周头上作威作福。 似乎打了胜仗的不是张燕云，而是寻花问柳的他们。 风月场所谈论的都是如何如何灭它国，这就是好战成性的大宁。 周典来到一处堆满脂粉味的大门，驻足不前，冲李桃歌递出古怪眼神。 少年望着长乐坊的牌匾，挠了挠头。 对于永宁城最大的销金窟，他还是有所耳闻，传说这里的姑娘姿色绝顶，为皇城之最，不乏一掷千金的豪客，天天都有人想为姑娘赎身，二三品高官屡见不鲜，在里面遇到王子公孙都不稀奇。 李桃歌苦笑道：“周大哥，该不会是要我进去吧？” 周典笑道：“既然要为你接风洗尘，总得找处不错的地方。” 李桃歌为难道：“永宁城酒肆那么多，不至于来青楼吧？” 周典率先走进长乐坊，勾勾手指，挑衅道：“怕了？” 逛勾栏，李桃歌可不是初哥，当初卜屠玉卜大公子，曾带着他在固州潇洒，虽说在里面差点被年轻琴师干掉，那也算是见过世面，来都来了，李桃歌把心一横，一不做二不休，迈出大步跨进门内。 里面胭脂香气更加浓郁，厅堂正中搭起了高台，四周用大红色幔帐遮住，随处可见名人字画和古董瓷器，这要是客人喝醉了，不小心摔一跤，随便瞎划拉一通，得把半辈子积蓄搭进去。 前来寻欢作乐的，大都是下午或者是夜晚光顾，正午时分，客人一个没有，眉清目秀的小厮打着哈欠，对二人投来诡异眼神，估计是在嘀咕这俩色胚雅兴不错，正午就有兴致寻花问柳。 两人来到二楼厢房，房内有茶水点心，周典又问了问酒价，给小厮打赏些碎银，要了壶芙蓉，嘱咐一会再找姑娘，小厮连笑带谢将房门关好。 李桃歌喝过花酒，还没到青楼喝过素酒，不知周典葫芦里卖的是啥药，说道：“周大哥，这里的酒和茶太贵了，一壶芙蓉要十两银子，我早上才买过，一两银子一斤。” 周典微笑道：“那能一样吗？长乐坊有暖炉香薰漂亮姑娘，外面只有寒风泥水和瞧腻的风景，你说哪里更舒坦？” 李桃歌在相府月例是一两，到了镇魂关的军饷也是一两，过惯了凄苦日子，至今还没尝过阔气是啥滋味，习惯了勒紧裤腰带，不免对钱财格外慎重，小声道：“周大哥，你发财了？” 周典丢了粒蚕豆入口，“我现在在兵部任职，俸禄马马虎虎，你若是想借钱的话，几千两还是有的。” 李桃歌品了口价值五两的茶，嘀咕着和马儿吃的草料味道差不离，放下茶杯，堆笑道：“借钱就算了，还不起。对了，我记得你不是在刑部任职吗？如何又跑到兵部去了。” 周典轻声道：“你才回来不久，没听过正常，你爹帮我爹洗清了冤案，又把我调入兵部，如今我不仅仅是兵部库部主事，还是李氏相府珠玑阁一员，” 冤案？珠玑阁？ 李桃歌听的云山雾罩，所谓的珠玑阁，难道是府里那些鬼鬼祟祟的家伙？之前遇到过，罗总管说那是府里侍卫，也就不再追问。 关于冤案，周典耐心解释一番才恍然大悟。 李桃歌忧心忡忡道：“周大哥，最近皇城里设立了梅花卫，专门监察百官行踪，青楼里人多嘴杂，要不换个地方再聊？” 周典撩开衣襟，露出胸口梅花状金章，含笑道：“你指的是这个？” 李桃歌瞠目结舌，嘴巴里能塞进去鹅蛋。 缓了一会儿，李桃歌疑惑道：“你又是兵部库部主事，又是珠玑阁一员，咋还能进入梅花卫？” 周典随意笑道：“能者多劳，别忘了，你爹是右相，六部攥在他手里，梅花卫防的是大都护府哗变，防的是内官外官勾结，又不是监视相国，想要往兵部和梅花卫塞个人，瑞王能不给他面子？” 李桃歌问道：“照你这么说，我爹挺厉害？” 周典用看白痴一样的眼神看着他。 李桃歌嘿嘿一笑，举起茶碗说道：“不谈那些了，我以为这辈子死在西疆了，能够再相逢，理应庆祝，周大哥，感谢你途中照顾，我敬你一杯。” 对于有恩于他的人，李桃歌向来充满感激和慷慨。 周典喝了口茶，说道：“还记得咱们流放途中的刺客吗？有名魂师叫做极乐君，在道观里出现，险些把你宰了。” 李桃歌不仅想起了极乐君，顺带想起了爱吃贡品的女道长，于是点头道：“那人长得阴森森的，像是地府里跑出的厉鬼，当然记得。” 周典敲打着桌面，低声道：“你平安归来，之前的债当然要清算清算，咱们今日来长乐坊，就是为了捉鬼。” 第162章 跃马入皇城(十四) 捉鬼？ 这永宁最出名的风流地，和极乐君又有何关系？ 周典看出了他的疑惑，耐心说道：“经过珠玑阁打探，极乐君本是东花一名修行者，奉密令来到大宁刺杀，长乐坊的老板娘，曾嫁给东花一名豪族子弟，在那里生活十余年，丈夫过世后，回到皇城开了长乐坊，期间多次和东花传递密信，珠玑阁曾截获一封，信中并无其它，只是写明咱们流放路线，极乐君能够出现在道观，十有八九，是她在幕后搞鬼。” 李桃歌狐疑道：“我和她无冤无仇，为何要杀我，后面是谁在操纵？” 周典嚼着蚕豆，轻声道：“这寡妇名叫洛娘，出身贫寒，父母双亡，从小跟随爷爷流浪，二十岁才被丈夫看中，带到了东花，至于二十岁之前的历程，几乎都在江湖中漂泊，很难查到。” 李桃歌自嘲一笑，“查不查都无所谓，查到头，无非是冯吉祥，瑞王，杜斯通他们，大家族的好处一点没沾过，算计倒是每次都捎带我，我这相府少爷，是不是有史以来最倒霉的？” 周典慎重点头，“又是流放，又是刺杀，还要刀口舔血，确实是最倒霉的。” 李桃歌好奇问道：“现在还有人要我的命吗？” 周典笑了笑，说道：“你爹升任右相之后，代表李家大获全胜，不去找他们麻烦就不错了，谁还来敢寻你的晦气。放心大胆做你的少爷，永宁城可以横着走了。” 李桃歌好笑道：“你见过兜里银子不超过一两的少爷？先别忙横着走，能把肚子填饱就不错了，按照你的阔绰手笔，没几步就得沿街乞讨。” 周典摸着络腮胡，笃定道：“哭了半天穷，我觉得你是想借银子。” 李桃歌斩钉截铁道：“不借！人情债欠的够多了，不想再背别的债。” 周典狡黠笑道：“只要不借钱，就还是朋友，对吧？” 自从李白垚平复了姚温石的冤案后，周典解开了心结，不再是苦大仇深的模样，有心情开起了玩笑。 楼下传来动静。 琴师弹起了古琴，一名姑娘在台上翩翩起舞，见识过郭熙调教的八名舞姬，这名女子舞姿并不算惊艳，肢体略显僵硬，不过一颦一笑挂满风情，对于男人而言，舞技是高是低，意义不大，侧重于身段和容貌，如果把八名舞姬和这名跳舞放到一起，大多会选择后者。 固州那名年轻琴师，差点把李桃歌小命夺走，弄得他心惊胆战，当琴声响起，他不是欣赏舞姬，而是将视线投向琴师，见到是名老者后，才放下心来。 已是申时，到了上客的时辰，舞姬蛮腰扭的更加卖力。 周典见少年望着楼下恍惚失神，投过去一枚蚕豆，坏笑道：“李公子，眼睛都看直了，不如找两名姑娘作陪？” 李桃歌装模作样揉了把脸，来掩盖羞涩，“咱们不是来捉鬼的吗？不用了。” 周典审视着陆续进来的客人，鄙夷道：“这里全都是色鬼，一抓一个准，咱们要抓的那只鬼，得弄出点动静才能见到，现在还早，等到天黑后再说，不如先找几名姑娘斟酒夹菜，否则白瞎了良辰美景。” 李桃歌天不亮就起床练枪，这时早已困倦，打了个哈欠，说道：“早知如此，我先回家睡一觉。” 周典贼眉鼠眼笑道：“想睡觉？这里有的是暖床的姑娘。” 之前的周典，天天冷着脸，摆出生人勿近的模样，跟边军中的铁汉比较贴近，如今似乎换了个人，像是官场里的老油子，吃喝嫖赌样样俱全，张口闭口都是姑娘，弄的李桃歌不太适应，怯懦道：“周大哥，你能不能正经点？” 周典抱拳笑道：“遵命，我的大少爷。” 眉清目秀的小厮来到厢房，弓着腰为难道：“两位客人，咱能不能换间房？有名贵客习惯了坐在这里，在别的厢房里不习惯，还请移驾到别处，小店自当给予补偿。” 小厮态度恭敬客气，挑不出半点毛病，换作别的客人，多一事不如少一事，也就答应下来，可周典不同，本来就是来惹是生非的，正愁找不到借口，这下倒省的麻烦了。 周典瞬间把脸耷拉下来，沉声道：“贵客，有多贵？若是二品大员，我们俩倒是可以考虑。” 长乐坊中不乏二品官员身影，但大多都是挂着虚职的世家子弟，像三省六部中的二品重臣，当然不会自降身份来这里消遣。 小厮赔笑道：“客官，您说笑了，二品大员哪里会屈尊小店，不过这名客人家世不凡，乃是鹿家子弟，尊贵的不得了，还望您多多体谅。” 八大家族的名号，在皇城里分量颇重，仅次于皇族，谁都不想和他们起冲突，可这八大家族也分三六九等，譬如一门两相的李家，隐约坐稳了世家党头把交椅，而没落的张家和以武官为主的鹿家，快要跌落到普通世家。 鹿家，鹿怀安？ 李桃歌忽然想起了臃肿如象的镇月将军。 周典喝了口酒，冷笑道：“鹿家将种子弟闻名遐迩，一甲子之前，有数名鹿家先贤战死沙场，如今越活越倒回去了，在青楼里找乐子，占位还要别人来说，自己没长嘴吗？” 敢大庭广众之下和鹿家人硬来，要么是喝多的酒鬼，要么是大有来头，小厮不敢招惹，知趣退下。 李桃歌帮其斟满酒，低声道：“周大哥，咱们来找茬，也不至于和鹿家撕破脸皮吧，换就换了，等到天黑再掀桌子也不迟。” 周典笑道：“在西疆杀红了眼，依旧是心慈手软的小善人，你呀，没怎么变。在永宁城里，难道怕了鹿家子弟不成？我敢打赌，他们肯定不是鹿家直系，父亲那辈顶多四品武将，有啥撕破脸皮一说。” 李桃歌悄声道：“同为八大家族子弟，总该同气连枝吧，贸然得罪，破坏了两家和睦。” 周典歪着脑袋轻笑道：“是他来撵咱们，不是咱去欺负他们。论尊卑贵贱，也不是该咱低头啊，你这李相独子，在八大家族里可是头把交椅，另外七家的公子哥，谁敢和你叫板。” 李桃歌摇头笑道：“我只是个庶子……哪有那么金贵。” 咚！ 雕刻鸳鸯戏水的木门忽然被一脚踹开。 挺着大肚腩的爷们横着进屋，高喊道：“谁活得不耐烦了，敢辱我鹿家！” 第163章 跃马入皇城(十五) 周典猜的没错，这名鹿家子弟叫做鹿怀休，确实出自旁系，爷爷曾是北策军副帅，正四品上，没跨过三品那道龙门。 鹿家开枝于保宁，散叶于西府北庭，东线也偶有建树，在大宁边军中，鹿家根基最深，中高层武将数量庞大，可惜的是，自从李季同任相国以来，频频打压武将，使得当年的开国将种子弟地位一落千丈，两家也因此产生裂隙。 鹿怀休和鹿怀安长相神似，高头大马，身宽体阔，狮鼻尤为醒目。 打量完屋里的二人后，并不眼熟，衣袍配饰也没瞧出贵气，鹿怀休一脚踩在绣凳，面目阴沉道：“之前不是有人在说我鹿家坏话吗？说，怎么不说了，接说着呀！” 一柄虎头匕首插入桌面。 尾部轻颤不停。 周典指向李桃歌，一本正经道：“是他说的，与我无关。” 惨遭嫁祸的少年傻了眼，直勾勾盯着好大哥。 鹿怀休将矛头转向李桃歌，闻到屋里散发出的酒香，瞪眼道：“不知天高地厚的小兔崽子，喝了些马尿，自认为天是老大，你成老二了？！今日剁你几根手指头，给你长长记性。” 鹿怀休也喝了酒，脚步摇晃，口中散发着酒臭味，约莫中午就在痛饮，他抄起虎头匕首，顺着少年刺去。 “且慢！” 周典眼疾手快，叩住对方手腕，笑盈盈道：“鹿大人，你不知道他是谁吗？” 鹿怀休顶着六品武散官头衔，是官家人，这声大人倒也贴切。 鹿怀休阴沉笑道：“永宁城的贵人，我见过九成，他面生的很，是谁家的公子少爷？” 身为庙堂中人，八面玲珑是必备才能，这二人既然知晓自己是鹿家子弟，还能悠然自得坐在那里，想必有所依仗。可再大，也大不过皇室宗亲八大世家，四位皇子年纪最小的二十多岁，跟这少年不符，极有可能同为八大家族中人，对方又出言不逊在先，只要占住了一个礼字，不愁打不赢官司。 于是这匕首只是虚张声势一下，没使出见血的力道。 周典正要道明李桃歌身份，突然手肘被掐了一把，周典会意，含笑道：“这位公子，是柴子义柴大人的小舅子。” 鹿怀休突然放肆大笑，笑到眼泪都流出来几滴。 柴子义凭借亲妹妹的恩宠，皇宫行轿，身披朱紫，看似是红极一时的重臣，可一个天章阁大学士，并无实权，又是根基薄弱的新晋门阀，在八大世家眼中，无非是跳梁小丑而已。 柴子义有一妻一妾，趁着李白垚入狱的时机，妄想染指嫡女李若卿，结果李家付出一个庶子流放的代价，李白垚非但没有定罪降级，反而摇身一变成为右相，这可让柴子义傻了眼，本想欺负落水狗，结果人家飞黄腾达入了凤阁，娶也不是，不娶也不是，吊在空中下不来台。 于是柴子义亲自跑到李家悔婚，成为皇城最大的笑柄。 鹿怀休咧嘴大笑道：“我他妈以为是谁家的大少爷呢，柴子义的小舅子？啧啧，算起来也是皇亲国戚呢，好大的威风。听说柴大人娶了两个老婆，至少有七八位小舅子，你呢，姓甚名谁，好给爷们长长记性。” 李桃歌脸色难看。 若卿如果嫁给柴子义，岂不是成了真的小舅子？ 虽然鹿怀休没有指名道姓，可他嫌臊得慌。 周典也明白玩笑开大了，暗自生出悔意，拨开衣袍，露出梅花卫金章，沉声道：“鹿大人可以息怒了吗？” 鹿怀休瞧见那枚徽章，瞬间呆住，收起嘲笑姿态，一字一顿道：“梅花金卫！” 梅花卫分为金银铜三卫，铜卫级别最低，只是负责监察六品以下官员，银卫监察六品到三品，金卫甚至可以监察一品大员，鹿家子弟多在北庭西疆，听闻六大都护府调换消息，司察监的成立，矛头直指边军将领，所以对于梅花卫忌惮颇深。 周典起身抱拳道：“适才言语冒犯，是在下喝多了酒口误，还望鹿大人海涵，这间厢房当作赔罪。” 他怕的不是鹿怀休，而是担心少年心事。 “鹿将军，怎么还没摆平啊？难道里面藏着姑娘，你在饮露啄豆呢？” 一道阴阳怪气的声音在门外响起，紧跟着走进来一名瘦到皮包骨头的家伙，吊角眼，眉毛稀疏，多病短寿之相，拎着一头二百多斤的猞猁。 吏部侍郎邹思远之子，邹明旭。 李桃歌看向邹家公子，邹明旭也认出了李家少爷。 两人各自一呆。 仇人相见分外眼红。 李桃歌攥紧拳头。 姓邹的小子心胸狭隘，阴狠毒辣，只不过吵了几句嘴，竟然花重金，指使两名无极境高手，跑到西疆刺杀，若不是青姨施以援手，恐怕现在李家多了个傻子少爷。 邹明旭也不好过。 李白垚入阁后，联同萧文睿，将吏部右侍郎邹思远权力架空，只负责厨灶银钱，根本无法干预官吏的任用选拔。吏部之所以成为六部之首，就是有随意任免官员的大权，把邹思远封死，这样一来，侍郎还不如底下的郎中。 起初，邹思远还满头雾水，不知哪里得罪了两位顶头上司，后来听说自己儿子曾经侮辱过萧文睿，一气之下，把儿子打了个半死，如果得知好大儿雇凶刺杀李相儿子，估计能活生生把儿子给剐了。 邹明旭阴恻恻一笑，冲李桃歌抱拳道：“原来李公子在，怪不得鹿将军徒劳无功。” 鹿怀休疑惑道：“李公子？” “你不知道？” 邹明旭盯着面如桃花的少年，似笑非笑道：“有眼无珠了吧，这是咱们李相的独子，镇守西疆的功臣。” 鹿怀休打了一个激灵。 不是柴子义的小舅子吗？咋成了李白垚儿子。 幸亏刚才没有孟浪，若是一刀扎下去，自己以死谢罪都算是人家既往不咎，约莫能把鹿家给扎没了。 李桃歌淡定喊了一声，“周大哥。” 周典疑惑道：“嗯？” 李桃歌面露坚毅道：“不是要大闹一场吗？拿这家伙开刀行不行？” 周典开心笑道：“随你心意。” 李桃歌突然挤出一抹诡异笑容，抄起雕刻仕女的烛台，“当了那么多年缩头乌龟，腻了，咱也尝试一下纨绔子弟的滋味。” 第164章 跃马入皇城(十六) 李桃歌是好脾气，想宰人的情况不多，将镇魂关杀的血流成河的左日贤王算一个，指使杀手行刺的邹明旭算半个。 这小子心机颇深，三千里流途中不动手，反而到了镇魂关才使坏，火候拿捏的恰到好处，就算有人想帮自己报仇雪恨，也猜不到姓邹的头上。 隐忍，阴鸷，冷血，善妒，这样的仇人留在暗处，睡觉都不踏实。 李桃歌径直走向邹明旭，抡起手中烛台。 作为一名天分极高的术士，其实他有很多种办法给对方带来创伤，可在西疆染上了毛病，术法再强再隐蔽，不如兵刃拳脚实打实来的解气，近战肉搏，永远是修行者最为依仗的根本。 瞅见李桃歌二话不说动真格，吓得邹公子接连后退，鹿怀休硬着头皮充当人肉盾牌，扛住了李桃歌攻势，并且苦口婆心说道：“李公子，先消消气，李相和邹大人同朝为官多年，同僚情谊深厚，若是有化解不了的冤仇，不如先禀报两位大人，切不可意气用事。” 鹿怀休忘了，之前他闯进厢房的时候，多么的嚣张跋扈，多么的意气用事。 李桃歌想要推开鹿怀休，岂料对方不像是族弟鹿怀安那么废柴，竟是名灵枢境武夫，五成力道出手后，鹿怀休纹丝不动，李桃歌怒道：“让开！” 鹿怀休摆出这辈子最讨好的笑容，哀求道：“李公子，莫生气，气坏了身子不值当，您要实在气不过，这样，朝我砸几下，反正我皮糙肉厚，打几下也死不了，邹公子身体单薄，您这一烛台下去，恐怕能要了他半条命。” 在鹿怀安的阻拦中，邹明旭早已牵着猞猁逃之夭夭，甚至在冲突中，放大猫咬人的念头都没有。 邹明旭有脑子，若在大庭广众之下，真的咬死咬伤李家公子，他的命可不够赔的。 “别跑！” 李桃歌挣脱鹿怀休双臂，挥舞烛台砸了过去，人没砸到，一阵噼里啪啦乱响，大厅一片狼藉，不知损坏了多少古玩字画。 门口的鹿怀休，早挤出谄媚笑容，伸出脑袋等待处置。 伸手不打笑脸人，八大家族同气连枝，没必要朝人家发脾气，李桃歌按捺住怒火道：“人是你放跑的，总得给我个交代。” 鹿怀休陪笑道：“有，一定有交代，公子不如先坐下来喝杯酒，把气顺了之后，啥交代都有。” 鹿怀休有苦说不出，满肚子疑惑委屈，自己跑到厢房踩人，惹事生非的咋成拦架的了？自己也是倒霉到姥姥家，皇城里铁板就那么几块，偏偏踩到一块最硬的。 这少年不仅是李白垚儿子，同样是张燕云贴身侍卫，听族弟鹿怀安说，李家公子可不是绣花枕头，打起仗来极其骁勇，在镇魂关杀敌无数，一杆大枪攥敌首九十余，鹿家将种子弟，佩服英雄好汉，于是对李家少爷不止是畏，还多了一个敬字。 况且惹了他，等于同时和李白垚和张燕云叫板，乖乖，那是文武权臣极致，鹿家家主若是知道，不得把自己打到皮开肉绽？ 鹿怀休一边嘀咕着出门前没看黄历，一边把嘴角咧到上牙膛，生怕少爷不高兴，迁怒于鹿家。 李桃歌喝了杯酒，愠怒道：“你带我去邹家。” 鹿怀休想死的心都有了，苦着脸道：“公子，饶了我吧，千错万错都是我的错，不该闯入厢房撒野，想要出气，二百来斤任您折腾。” 李桃歌凝声道：“我和邹明旭的仇，与你何干？” 鹿怀休欲哭无泪道：“他是我请来的客人，若是有个三长两短，咋给邹家交代，若是再带您去邹家兴师问罪，岂不是里外不是人。” 李桃歌脸色平和下来，柔声道：“鹿大哥，坐。” 鹿怀休被突如其来的温柔弄的不知所措，愣了一下，惶惶不安坐在绣凳，屁股一半悬在空中。 李桃歌轻声道：“咱们两家世代交好，怎能对您发脾气。镇月将军鹿怀安是我的上司，跟您名字中同有一个怀字，想必是族兄弟，将军待我不薄，忘了道声谢谢，还望大哥转达。鹿家世代忠良，固守边疆，顶风冒雪与敌人厮杀，脑袋掉了眉头都不皱眉一下，有句诨话叫做鹿家没有善终之人，为何没有善终？那是因为他们将英魂留在了英雄山，留在了漠西走廊，留在了大宁边陲，鹿家是我敬重的忠义表率，来，这杯酒敬鹿家铁骨铮铮，永佑大宁边防。” 一番话下来，鹿怀休听的险些流泪。 知己难寻，知音难觅。 大家都在争论鹿家势力如何，是否还能立足在八大世家之中，可谁又知道鹿家宗祠里七百多灵牌，有五百多位是战死于疆场。 鹿家没有善终之人，鹿家同样没有孬种。 镇月将军鹿怀安，上马披甲都不会的富贵少爷，也曾持刀屹立于镇魂关城头，面对十万大军冲阵，不曾后退半步。 鹿家无善终，却有风骨。 鹿怀休痛快把酒喝干，一把鼻涕一把泪说道：“李家公子，你这些话说到我心坎里了，都说咱八大家族沐浴皇恩，恃宠而骄，可他们哪知道咱们世家里遭了多少罪，死了多少人，就拿我们鹿家而言，祖父那辈有八成战死，父辈也都大半离世，咱们不享受皇恩浩荡，难道打下江山给他们作威作福吗？” 李桃歌诚挚笑道：“承蒙不弃的话，喊您一声哥哥，同为世家中人，本该情同手足。” 鹿怀休呆住片刻，不敢想象李相独子会认他当哥哥，激动举起酒杯，颤声道：“李家弟弟，怀休遵命。” 两人把酒言欢，没有了之前的剑拔弩张，谈论着边塞风土人情，谈论着西府北庭将士，同样是军伍中人，几壶酒入口，从拘谨寡言到开怀大笑。 纨绔子弟？ 旁边的周典轻蔑一笑。 能屈能伸，善解人意，这可不是纨绔子弟的作风。 几句话能使得鹿家子弟掏心掏肺，这份功夫，浮沉庙堂多年的老狐狸都做不到。 经历了淬炼之后，李桃歌不再是当初宛若白纸的少年了。 虎豹之驹，虽未成文，已有食牛之气。 第165章 跃马入皇城(十七) 厢房里又吵又闹，打坏了不少古玩，按理说店家应该派人索赔，可几壶酒喝完，外面鸦雀无声，鹿怀休好不容易遇到知己，酒喝的猛烈，已经烂醉如泥，趴在桌子上鼾声如雷。 李桃歌朝外面张望，见到一名女人正坐在高台旁边，三十左右的年纪，丰腴有度，白到透润，左腿压着右腿，露出衣袍下惊人的白皙。 俗话说一白遮三丑，这妇人不仅白，而且长相身段无可挑剔，涂满玫红丹蔻的十指正剥着金桔，夹出一瓣，塞入口中，对李桃歌投出侵略视线，似是勾引，又像是在挑衅。 “她就是长乐坊的老板，寡妇洛娘。”周典提醒道。 李桃歌遇到的女人不少，还是头一次见到媚骨天成的尤物，这年纪，早过了最好的芳华岁月，仍旧姿色不减，对正常男人而言，依旧是把犀利的刮骨刀。 “她不怕我，也不怕你，雇人行凶后尚且沉稳如钟，不知谁给的底气，走，去会一会她。”李桃歌撩袍下楼。 来到大厅，李桃歌直视迷死人不偿命的杏眸，分明没有退让的意思，越走越近，来到咫尺之遥，浓烈的胭脂味夹杂着橘子香气钻入口鼻，李桃歌玩味笑道：“姐姐的橘子甜吗？” 洛娘用牙咬了下唇角，远山黛挑起，“没姐姐甜。” 李桃歌装成经常混迹于花丛的公子哥儿，再进一步，抚摸着对方皓腕，挤出风流笑容，“我想尝尝。” 洛娘任由他摸来摸去，媚眼如丝，用销魂蚀骨的声音说道：“想尝姐姐，还是想尝橘子？” 李桃歌在对方手心嗯了一下，柔若无骨，指尖传来令人惊讶的细嫩，“哪个甜，我就想尝哪个。” 指尖和手心接触，洛娘从喉咙里嗯了一声，呢喃轻语道：“想尝完姐姐的甜，再尝姐姐的咸？” 李桃歌虽然装成登徒子模样，实际是初哥一枚，先是被一声呻吟惊起鸡皮疙瘩，然后品味对方的暗语，甜倒是触手可见，咸从何来？ 始终摸不到头绪。 周典在后面想笑不敢笑，牙都快要碎了。 洛娘见到呆头鹅的表情，噗嗤一笑，指尖朝着少年眉心一点，风情万种道：“李公子，整个大宁都知道你在边疆耍了威风，可从没听说过你在床塌之上威风过，本是世家好儿郎，何必装成风流少爷呢。姐姐都快和你娘一般年纪了，挑也不挑个嫩茄子掐。” 头回装纨绔，竟然以失败告终，李桃歌悔恨交加，脸庞臊得通红。 作为珠玑阁一员，自当为主子分忧解难，周典急忙出来解围，“老板娘，我们打坏了瓷器玉器，该赔多少银子？” “大人说笑了不是，相国公子那是我们八抬大轿都请不来的贵客，区区几件俗物，权当给公子听响寻开心。民妇一介女流之辈，最恨无法上马杀敌，公子扬我国威，以万金之躯镇守边疆，即便是把长乐坊烧了，拆了，民妇都怕公子力气用大了，哪里擦破了皮。”洛娘笑吟吟说道。 “别！” 周典绷着脸道：“今日不止咱们在场，有无数双眼睛盯着呢，回头你反咬一口，说我们仗势欺人，损坏了古玩瓷器，拒不赔偿，官司再打到永宁府，李家可丢不起这个人。” “既然这样……” 洛娘斟酌一番，含笑道：“那便赔一两银子吧，那些瓷器都是样子货，仿照上古之风臆造出来的，五十文一个，损坏了七八个而已，说不定我还能赚些。” 周典本想以讹诈的罪名，将她带走询问，但对方偏偏不上套，反而一口一个公子喊得甜腻，光天化日之下，也不能强行掳走，只好丢下碎银，带着李桃歌走出长乐坊。 周典轻叹道：“这女人挺厉害，能经营皇城里最大的风流坊，果然不是善茬，想要撬开她的嘴巴，实在是太难了。此地进出的达官显贵不计其数，硬来会对相府不利，回去我再暗访一番，看能从长乐坊的姑娘那里能否找到蛛丝马迹。” 李桃歌已经从羞涩中回过神，问道：“不是查到过她和东花往来的书信吗？定不了罪？” 周典慎重说道：“书信里对你只字未提，只是写着大宁沿途景色秀美，希望对方能携家眷游历，用介绍景物方式，标注了流放路线。她和你素不相识，无冤无仇，根本不存在害你的动机，一封普普通通的书信，如何能定罪？皇城不像是在边疆，有权即可只手遮天，有圣人在皇宫坐镇，万事都要有凭有据。” 李桃歌皱眉道：“若是找不到证据，就拿她没办法了？” 周典神秘一笑，说道：“一个牙尖嘴利的妇人而已，倒也不是难办，随便丢个罪名，就能把她丢入大狱，咱不是想揪出幕后操纵之人吗？得顺藤摸瓜慢慢来。” 李桃歌嘟嘴道：“斗智不如斗力，有损心神，百害而无一益。” 周典笑道：“你适才对鹿怀休又是恩威，又是捧臭脚，不也是斗智的一种吗？” 李桃歌嘿嘿笑道：“那是云帅教的好，我学到的只是皮毛，跟他相比，差了一大截呢。” 周典充满敬意道：“张燕云文武道略无所不能无所不精，真乃千年难遇的大才，生于大宁，真是国之大幸。” 李桃歌说道：“云帅也没那么完美，譬如手无缚鸡之力，打起架来，或许都不如我爹。” 周典摇头笑道：“这比方打得……也就是你敢说出口，把两名一品大员说成市井泼皮一样，按照他俩的地位，怎么会打架呢。” 李桃歌讪笑道：“我就是随意说说而已。” 两人溜溜哒哒，来到一处民房，周典说道：“这是我家，进去坐坐吧。” 李桃歌恍然大悟道：“怪不得你对长乐坊那么熟悉，原来住的这么近，经常去青楼里寻欢作乐，你老婆不吃醋吗？” 周典光想掐住他的脖子，咬着牙，低声道：“你要是再大点声，我今晚得和你挤在一张床上。” 不懂夫妻奥妙的李桃歌傻乎乎问道：“为啥？” 周典答都不想答，直接快步走入家中，把大门从里面给关上。 第166章 跃马入皇城(十八) 张燕云搬离了般若寺，住进了圣人御赐的府邸。 这座宅子的上任主人，是皇室里一名郡王，和圣人本是表兄弟，多年前皇位之争，力捧先皇一脉，被冯吉祥将全家三十九口杀个精光。 传闻这座宅子是凶宅，白日里阴气森森，每逢深夜，井里和屋里都会传来女人和婴儿啼哭，偶尔会有男人咆哮声，有名更夫路过此地，听到里面有动静，偶尔瞄了一眼，活生生吓成了傻子。 自此以后，凶宅名声大噪，谁都不敢靠近，更别说花重金买下。 宦官人家选宅院，不就图风水吉利，晦气缭绕的凶宅，成了永宁城禁忌，因此荒废了多年，至今无人染指。 别人不敢住，张燕云敢。 入住前夕，派神刀营三千人将宅子填的满满当当，井下和茅厕都住进了人，这些臭丘八沾满血腥，一身正阳，最不怕阴秽邪物。 以煞气压凶气。 三千悍卒住了几天，鬼怪毛都没见到，倒是老鼠长虫跑的一干二净。 今日春色正浓。 春风拂春面，春水煮春茶。 张燕云躺在摇椅中，翘起二郎腿，喝着御赐贡茶，眯眼远眺沐浴在阳光中走过来的少年，笑道：“呦，稀客，有些日子没见到李公子了，有失远迎，望公子恕罪哈。” 李桃歌拎着盆栽兰花，嬉笑道：“还以为云帅住在城郊，白跑了一趟般若寺，听说住进了御赐的府邸，买盆兰花，恭贺云帅乔迁之喜。” 张燕云接过贺礼，赞叹道：“品味不俗么，清风摇翠环，凉露滴苍玉，兰花是文人墨客所爱，送给杀人越货的武夫，大煞风景喽。” 李桃歌弯腰恭维道：“云帅出口成诗，在我心中，文采不亚于三夫子，我觉得那句定论应该再加一句，文有三夫子，武有十仙人，谁人撄其锋，大宁赵国公。” “哈哈哈哈哈哈。” 张燕云爽朗大笑，指着少年眉心说道：“你小子都学会拍马屁了，不错不错，可惜诗词稀烂，韵脚都跑到了姥姥家，不过这份心意属实难得，本帅勉为其难收下了。” 李桃歌笑道：“哪有什么马屁，肺腑之言，仅此而已，我没见过三父子和十仙人，在我心里，云帅就是天下最有本事的豪杰。” “你没见过，不代表不存在，坐井观天的小儿，可笑至极。” 张燕云从摇椅中一跃而起，吃了一顿马屁后通体舒坦，随手取来三枚箭矢，朝不远处的青铜壶丢去，不中，再丢，还是不中，最后一丢，依旧差了好几里地。 投壶最早流传于皇室和士族，后来经过发展，在民间也昌盛不衰，多用于节日时家人嬉戏。张燕云用的是强弓箭矢，和投壶专用的木矢不同，头重脚轻，很难投入壶中。 “赌一把？”张燕云兴致勃勃道。 看完云帅惨不忍睹的投壶技艺，李桃歌跃跃欲试道：“赌啥？” “我那池子里除了水就是泥，少了活物，你不是声称自己养了一池又肥又大的锦鲤吗？就赌这个，十尾。”张燕云捡回箭矢，不断朝壶里瞄准。 “若云帅输了呢？”李桃歌反问道。 投壶，他可是隐世高手，在相府那几年，喂马，养鱼，投壶，在院子里自得其乐，久而久之，木矢能够精准射中飞虫，养成了百发百中的神投手。 况且他是修行者，对于力度的掌控细致入微，领兵打仗比不过云帅，难道游戏也比不过？ 就算是输了，不过是十尾锦鲤而已，又不是金山银山，他赔得起。 张燕云豁达挥动衣袖，“我若是输了，这宅子里的东西，只要是能搬的动的，尽可以拿走。” 李桃歌挠挠头，看似傻了叭唧，其实心中暗自窃喜。 圣人赏赐张燕云为赵国公，赐予金帛无数，府里至少藏了十车八车，真要是赢了，该搬走多少为好？少了显得贪婪，多了人家不舍，其中这个度很难拿捏。 张燕云没好气道：“想啥呢？是不是惦记我那八名舞姬呢？提前说好，只能搬死物，不能搬活人，把我老张搬到你们相府，李相能把你屁股打开花。” 李桃歌好奇问道：“把你搬到相府，我爹为啥会打我屁股？” 张燕云冷笑道：“试试不就知道了？几日不见还以为涨了本事，原来还是愣头青一个，快点，比还是不比，给句痛快话！” “比！” 李桃歌接过箭矢，走到距离青铜壶五步远，挽起衣袖，掂量分量之后，心中有了底，右臂投出，箭矢在空中划出一道美妙弧线，铛啷一声，径直插入壶口。 第二支箭故技重施，在精确的力度操控中，划出和第一道相同的轨迹，正中壶口。 第三支箭同样如此。 连中三箭，李桃歌长舒一口气，即便云帅走了狗屎运，也只是打成平手而已，再比的话，他有九成把握，能连中百箭而不失误。 李桃歌拣回箭矢，双手递给张燕云，“云帅，该您了。” 嘴边抑制不住的笑容，说明已经在琢磨搬几车金箔了。 “天有点凉，我回去添件衣服。”张燕云拔腿往屋里走，对于少年的提醒置若罔闻。 正午时分，艳阳高照，哪里有天凉的痕迹？ “哎哎哎，云帅，不能赖皮啊，我投完了，该您了。”李桃歌焦急道，在后面追着一溜小跑。 “投啥？本帅可是国公，天将军，九十九州行军总管，若是冻坏了，你可担待不起。”张燕云冷着脸道。 “您贵为一品公卿，怎能耍赖。”李桃歌撇嘴道，固执将箭矢塞进对方手中。 “谁耍赖了！” 张燕云胳膊一挥，正巧打飞三枚箭矢，瞪眼道：“敢污蔑本国公，该当何罪！” 李桃歌正要辩解，忽然听到铛啷啷清脆声传来，回头望去，三枚箭矢准确无误落入壶中。 李桃歌盯着青铜壶，呆了。 “噫？这算赢算输？”张燕云揉着眼眶惊愕道，似乎自己都不相信随便一挥，能把箭矢都扔进壶里。 “若是单比成绩，咱们俩不相上下，可若是比拼技法，三星连珠，是我输了。”李桃歌垂头丧气道。 他是实诚人，不是无赖，输了就是输了，做不得假。 张燕云叉着腰，大笑道：“哈哈哈哈哈哈！天佑本帅，投壶如探囊取物！黄口小儿，胆敢在本帅面前放肆，哈哈哈哈哈哈！” 一连串的笑声响彻云霄。 第167章 跃马入皇城(十九) 李桃歌在府里待了半天，察觉人少得可怜，往日里车水马龙的场景消失不见，只有一名侍卫寸步不离，习惯了喧闹，猛然静寂下来，多少有些不适应。 问过张燕云才知道，巫马乐，崔九，上官果果，这些主将副将们赐了宅院，各自回家休养，十八骑四万余人，安顿在了般若寺和禁军大营，还有一部分派到运河值守，整座国公府空荡荡的，鸟鸣都清晰可闻。 一阵咕咕乱叫声响起，张燕云拍着肚子说道：“奶奶的，新搬来两天，厨子都没找到呢，走，出门寻点吃的。” 李桃歌问道：“那八名舞姬呢？她们不会只跳舞吧？” 张燕云斜了他一眼，说道：“她们是郭熙的耳目，是八把悬在喉咙的利剑，带在身边，不知哪天就被抹了脖子。没出安西都护府，我就派人把她们送回去了，你天天跟在我身边，不知道哇？” 李桃歌憨笑道：“没注意，我以为你把她们藏起来了。” 张燕云鄙夷道：“就这还当侍卫呢，耳聋眼瞎，本帅嗝屁了，你只会在那傻乐。” 李桃歌辩解道：“那倒不至于，云帅对我有恩，死了之后，我得烧纸上香，逢年过节摆好瓜果点心香烛，别在下面饿着。” 突如其来的一脚，正中他屁股蛋，“乌鸦嘴！老子福大命大，比王八都能活！敢咒我，滚你奶奶的！” 张燕云害怕有百姓认出来，不便在大街闲游，两人干脆换成了常服，褪去甲胄朝服的燕云十八骑主帅，其实是名挺普通的年轻人，长相普通，身型普通，除了有股难言的贵气，几乎和老百姓无异。 倒是剑眉星目的少年郎模样出彩，穿了件粗布长袍也难掩姿容，没走几步，引来女子驻足观望，对他指指点点，当年李白垚以俊美名动皇城，如今十六岁的少年，隐隐有子承父业取而代之的形势。 沦落为路人乙的张燕云很是不忿，觉得皇城女子的品味不过如此，放着英俊挺拔的赵国公不看，偏偏对一名侍卫感兴趣，差劲，太差劲。 两人来到一家生意火爆的面馆，还没进门就闻到扑鼻的肉香，张燕云食指大动，进去要了一碗牛肉面和羊肉面，李桃歌本以为一人一碗，等到面上来，才知道那是云帅自己吃的，只好再去排队等待。 以风卷残云之势干了碗面，顶住了饥饿，张燕云打量着四周，感慨道：“不愧是皇城，老百姓都有肉吃，不像是边疆，年年都有冻死饿死的惨状，回头给你爹说说，大宁不止有皇城，外面受苦受难的老百姓，至少亿万之众。” 流放西疆途中，李桃歌见了不少世面，可流民和饥民极少遇到，想必苦寒之地，要饭也不会去那里要，两江和东庭富庶之地，偷庄稼杆吃都不至于饿死。 李桃歌低声道：“张大哥，咱大宁哪里最穷？” 出门时张燕云叮嘱过，在外称呼张大哥，不许喊云帅，否则引来大姑娘小媳妇围观，围追堵截成何体统，堂堂赵国公，需要体面，可走出五里地，也没人认出他是新晋一品天将军。 张燕云叹了一口气，“哪都有穷人，今年最苦最惨的，当属北庭吧，白河上游爆发洪水，冲了庄稼，周国铁骑来犯，无法在河中捕捞，只好带着家人南逃。我率十八骑奔赴北线时，遇到了组队南下的流民，至少有十万之众，一个个皮包骨头，饿的喘气的力气都没有，八个字能够概括，饿殍千里，易子而食。” 李桃歌心中一凉。 八个字如穿心剑，使得少年遍体生寒。 张燕云沉声道：“我本想把军粮分给流民，给他们讨一条活路，可饥民实在太多，即便是发完粮草，他们也走不到保宁都护府。巫马乐说治标先治本，要把贪狼军打过英雄山，打过白河，百姓有了家田，才能彻底解决根源。我琢磨挺有道理，于是马不停蹄奔赴前线，将士们目睹流民惨烈，心中憋着一股火，恨不得把周国小崽子生吞活剥。” “那一仗，十八骑赤膊死战，硬撼贪狼军八百里。” 李桃歌听的热血澎湃，又没有烈酒相庆，只好给云帅碗里倒了些醋，以示敬佩之情。 一壶芙蓉酒放在桌上。 一名年轻男子笑道：“北线大捷，当痛饮一番。” 张燕云看了他一眼，然后甩开腮帮子吃面，爱搭不理。 年轻男子长相不俗，有股十年寒窗养成的书卷气，衣袍镶有补丁但整洁干净，他拱手笑道：“芙蓉为礼，国公可否赐座一谈？” 张燕云满嘴油腻道：“本帅缺你一壶酒？” 年轻男子含笑道：“国公缺的是酿酒之人。” 张燕云突然来了兴趣，瞄了眼对面长凳，“坐。” 年轻男子对李桃歌颔首道：“见过李公子。” 李桃歌瞅他眼生，听口音又不像是永宁城的人，纳闷道：“敢问您是？” 年轻男子柔和一笑，“在下永州许元孝。” 张燕云哦了一声，用筷子剔着牙缝肉丝，不以为意道：“听过这个名字，好像是百年难遇的神童吧，诗词文章样样精通，一手小楷媲美上古大家，有人称你是第二个杜斯通，以后大宁庙堂的中流砥柱。” 许元孝谦逊笑道：“云帅谬赞了，将我媲美杜相，是因为同样是家境贫寒的读书人，其它的绝无相似之处，元孝才学不如杜相十之一二，实在羞愧难当。” 张燕云挑眉道：“找我有事？” 许元孝正色道：“国公纵横天地，扶摇直上九霄，元孝五体投地，得知十八骑凯旋而归，不惜徒步千里，只为敬国公一杯酒。” 张燕云意味深长笑道：“我回永宁城不过十日，消息传到永州，最快也要三日，这千里之遥，你徒步七天就走到了？” 许元孝平静道：“在下虽然是读书人，可平日里喜欢舞枪弄棒，体魄强壮，日行百里尚有余力。我从昨日便守在这家面馆，在此静候国公。” 第168章 跃马入皇城(二十) 张燕云低下头，看到了一双破破烂烂的靴子，布满污泥浊水，确实是长途奔袭的模样。 张燕云问道：“你猜得到我会来这里吃面，特意在面馆等候？” 许元孝笑道：“国公才搬进府中，日头方晴，十之八九会出来踏青游玩。郡王府之前凶名大盛，附近住户和商贩不敢与之为邻，因此东南北方人烟稀少，只有往西才有商铺。面馆在路口中央，飘散出来的香气令人垂涎欲滴，我若是国公，必然会来此尝尝人间烟火气。” 张燕云挑了一筷子面，赞赏道：“你很聪明。” 许元孝虽是自谦笑容，可话中尽是自负，“元孝不止有小聪明，还能为国公进言献策。” 李桃歌总算听明白了，这许元孝又是千里奔波，又是守株待兔，原来是为了自荐为国公府谋士。 张燕云自从成立燕云十八骑，麾下皆是猛将悍卒，唯独缺少出谋划策之人，县令身边还有幕僚呢，堂堂赵国公天将军，周围一个谋士都没有，确实显得寒酸可怜。 张燕云胡噜塞着面，漫不经心问道：“你自幼便名动一方，及第后前程似锦，入三省六部指日可待，再不济，可以投奔瑞王，杜斯通，李白垚，冯吉祥，当一名富贵辅臣，他们可都求贤若渴，为何单单跑来我这里？” 许元孝笑了笑，说道：“因为国公处境最为凶险，锦上添花不如雪中送炭。” 张燕云擦去脑门汗水，好笑道：“说来听听。” 许元孝轻声道：“圣人封国公而不封王，证明心存忌惮，不会放您出永宁城，养个几年，最终会束之高阁，当活佛供起来。燕云十八骑的最终归属，绝不会留在禁军，无非是打散后进入六大都护府，或者去驻守边疆，最多三年，一支常胜军将不复存在。” 张燕云点头道：“你说的没错，十八骑中已经有一营去修运河，其实用不了三年，十八骑就没了。” 许元孝含笑道：“我能助十八骑起死回生，也能助国公走出永宁城。” 张燕云感兴趣道：“哦？先生大才，可说来听听。” 许元孝笑着摇了摇头。 张燕云留下碎银，摇晃起身，“下次相见，还望先生如实相告。” 许元孝盯着芙蓉酒，若有所思道：“国公爱酒如命，不需要酿酒之人吗？” 张燕云边走边说道：“世人皆知张燕云爱酒如命，今日我可曾饮你一杯？” 许元孝俊朗五官浮现一抹凝重。 二人离开面馆，李桃歌忍不住好奇道：“云帅，许元孝是出了名的才子，为何不把他留在身边？” 张燕云打了个饱嗝，摸着肚皮舒畅道：“那小子太聪明，聪明反被聪明误，他的靴子虽然沾有泥痕，可靴底崭新如初，若是千里奔袭，至少要磨掉几层针线。许元孝名字中有个孝子，家中老母病重，十年之间只探望过几次，满口谎言故作姿态，忠孝全无，这样的小人，留在身边是祸害。” 李桃歌疑惑道：“您不是说过，小人君子都可为之所用。” 张燕云翻了一记白眼，说道：“本帅看他不顺眼行吗？” 李桃歌低声道：“他的推论，和萧爷爷有几分相似之处。” “萧文睿？” 张燕云笑道：“说我啥来着？咱们大冢宰的肺腑之言，还是要听一听的。” 李桃歌如实道：“萧爷爷说，出了永宁城，您是九十九州行军总管，不出城，您只是闲散国公，不过对于燕云十八骑的安置，他老人家觉得没那么悲观，并不会拆散，而是养起来，以防敌军来犯。其实圣人想对您放心，又放不下心，功高震主，手握重兵，换成是谁都不得不提防。” 张燕云笑道：“不愧是萧大人，一针见血，比起那个什么许元孝，高出十万座大山。一个是久居庙堂的顶级大员，一个是纸上谈兵的山野村夫，一个谋国，一个谋己，即便心智相近，也看不到那么长远。” 李桃歌挠头道：“萧爷爷是在谋国？不是在点评您和十八骑吗？我咋没看出来。” 张燕云勾起嘴角笑道：“他的这番话，是特意让你转给我听，防止张燕云心生怨恨，做出不利于大宁的举动。” 李桃歌惊愕道：“萧爷爷有这么厉害吗？” 张燕云弹了他个脑瓜崩，低声道：“稳坐十余年吏部尚书，与天子以好友相处，你觉得会是一名勤勤恳恳的老实人？” 李桃歌揉着生疼的脑袋说道：“那我爹呢？” 张燕云惊叹道：“为了大宁，为了张家，忍常人所不能忍，受常人所不能受，他不是最有才的，却是最能忍的。” 大宁第一忍夫？ 听起来似乎不是好话。 李桃歌正要询问，一顶软轿擦肩而过，红顶蓝腰，银丝缠帘，正是李氏相府的轿子。 车帘掀开，露出绝代风华的半张脸。 冲李桃歌和善一笑。 一笑百媚生，皇城粉黛无颜色。 张燕云被半张脸的姿容惊呆住，痴痴说道：“太漂亮了吧，那是谁家姑娘？大街上暗送秋波，难道对你小子有意思？” 李桃歌又揉了揉额头，悻悻道：“那是我妹。” “啥？你妹？！”张燕云吃惊道：“真的假的？” 李桃歌认真说道：“千真万确，那是我家的轿子，里面坐的是我亲妹妹李若卿。” 张燕云一把搂住他的脖子，谄媚道：“盛名之下无虚士，这脸蛋，这气质，啧啧，不愧是皇城三绝之一，本帅决定了，封你为赵国公大舅哥！” 李桃歌苦着脸道：“云帅，别闹了，我妹还小呢，能不能别打她的主意。” 张燕云气愤道：“老子今年才二十三，你觉得很老吗？！” 额…… 李桃歌瞪大桃花眸子。 总感觉云帅老气横秋，没想到今年才二十三岁，细细一算，俩人差了七岁，倒也不算是老夫少妻，至少比年过半百的柴子义年轻多了。 张燕云笑的比路边的野花都绚烂，柔声说道：“大舅哥，走，带我去咱家认认门。” 第169章 跃马入皇城(二十一) 张燕云死乞白赖要跟自己回家，李桃歌拗不过他，只好乖乖带路。 按照礼制，国公去相府拜会，需提前递名帖，备好礼品，洒水封街，可张燕云不在乎那套，空着手，大摇大摆进入相府，走的还是下人进出的小门，穿着粗布长袍，身边不带侍从，相府的人见了，谁能瞧的出他是风头正盛的赵国公？ 两人来到小院，看到绿意葱葱，干净整洁，张燕云诧异道：“你小子不是声称自己住在马厩旁边吗？又脏又臭，一起床就能看到马腚在眼前晃，咋和你说的不一样。” 李桃歌老实巴交说道：“马厩搬走了，又新栽种了些草木，确实比之前好多了。” “不错，有了相府少爷的味道了。” 张燕云来到鱼池，目睹滚瓜溜圆的锦鲤，惊讶道：“你小子养马养鱼确实有一手，把鱼能养成猪，如此好的天赋，竟然没有派你去监管战马，实在太可惜了。” 李桃歌乐呵道：“我常常拿豆料喂鱼，闲下来就喂，心情好了也喂，不知不觉养到这么大，若是刻意饲养，或许养不到如此肥润，算是无心插柳柳成荫吧。” 张燕云双手食指交叉，贼兮兮笑道：“别忘了投壶的赌注，十尾锦鲤。” 李桃歌平静道：“放心，我会送到国公府。” 张燕云笑道：“愿赌服输，人品不错。不是说要带我见你妹吗？快把人喊来啊。” “是你要见，我又没答应。” 李桃歌小声嘀咕两句，为难道：“若卿住在东苑，一年到头都见不到几次，我们俩生疏如路人，贸然把她喊来，不妥吧。” 张燕云厚着脸皮笑道：“亲兄妹，咋能生疏呢，以后就是一家人了，有何不妥。你这小院虽然寒酸了些，胜在清净，去准备好茶点心，小姐们都喜欢赏景吟诗，当作是踏青了。” 李桃歌蹲在鱼池旁边，扭捏道：“我不敢去。” 张燕云凶着脸道：“你想违抗帅令？！” 李桃歌嘟嘴道：“又不是在行军打仗，你对我妹有不轨之心，我不去。” 硬的不行，张燕云只好来软的，拽住少年手臂，讨好笑道：“大舅哥，牵良缘胜造七级浮屠，比救人的功德都高。” 李桃歌宁死不从，任凭他拉拽。 细密的脚步声响起。 总管罗礼弯腰前行，后面是许夫人，旁边跟着李若卿和两名豆蔻年华的丫鬟。 许夫人长相平庸，身材宽厚敦实，有锦衣华服和珠光宝气加持，勉强能撑起相国夫人名头，她走到枇杷树下，驻足含笑，对张燕云点头为礼，“许氏见过赵国公。” 张燕云晃忙起身，正好衣冠，抱拳行礼道：“张燕云见过相国夫人。” 一路走来，遇到郭熙，陆丙，卜琼友这种外放大员，张燕云都是从容淡定相待，心情好了还调侃对方一顿，今日面对许夫人，弓腰如虾，脸上瞧不出嬉笑成分，即便艳压皇城的李若卿在旁，他都不曾挪动半分视线。 李桃歌从未见过云帅如此慎重过。 论身份地位，同为一品大员，张燕云有国公加持，并不弱于李白垚，对许夫人施以大礼，完全是放低姿态。 双方各自见过礼，许夫人淡淡说道：“赵国公到访，为何不派人通报一声，相爷不在家，我这不懂礼数的妇人，都不知道该如何款待，传出去，还以为相府不知分寸。” 隐约中带有训斥意味。 张燕云垂目沉臂，毕恭毕敬道：“只是随桃歌来取锦鲤而已，并不是刻意到访，没想到惊动了夫人，是燕云考虑不周。” 许夫人折了一片枇杷叶，轻声道：“既然是私交，不便叨扰，国公当我没来过，我也不曾听闻国公到访。” 说完之后，带着几人离去。 李若卿对哥哥眨了眨眸子，略显狡黠。 而张燕云从始到终，没看过李若卿一眼。 似乎是在惧怕许夫人。 察觉到云帅脖颈浮起的细密汗珠，李桃歌皱眉沉思。 当初在镇魂关高喊欲将轻骑逐，大雪满弓刀的潇洒名帅，弹指间宰杀数万骠月铁骑，把南部七国杀成修罗地狱的年轻将领，硬撼贪狼军八百里的天纵之才，怎么会怕一个相国夫人？ 难道八大世家对于赵国公而言，有那么大的威压？ 目送许夫人离开视线，张燕云悄然舒了一口气，心有余悸道：“你们李家主母，实在是太可怕了。” 可怕？ 许夫人虽然乖张跋扈了些，但也只限于相府，张燕云才到永宁城不久，难道恶名传到他的耳朵里了？ 李桃歌越想越蹊跷，说道：“听说许夫人以前脾气还是挺好的，自从若卿的双胞胎弟弟死了之后，经历了丧子之痛，脾气才变得暴躁，许夫人从不离开相府，云帅有所耳闻吗？” 这次轮到张燕云充满惊讶神色，“你在相府多年，没听过许夫人的传说？” 李桃歌摇了摇头。 一个妇人，能和传说二字挂钩？ “那我给你细细说来，听完你可别尿床。” 张燕云缓缓说道：“二十多年前，大宁有名叫做吴悠的剑客横空出世，三十多岁逍遥境大成，左手持金盏剑，右手持银台剑，专门挑战江湖中久负盛名的人物。刀中皇族雀灵山，道门魁首老君山太平宫，高手如云的紫禁山庄，皆是他的手下败将，百战百胜，未尝一败。有人将他和墨谷那位追了大周谪仙人万里之遥的锄头战神媲美，也有人说他最接近劈出两剑山的大宁剑神，假以时日，必攀登天柱，成为谪仙人。” “可就在吴悠春风得意时，遇到了一名其貌不扬的丫头挑战，一位是快要到达半步仙人境的大宗师，一位是初出茅庐的少女，看似没有任何悬念，可结果令人匪夷所思，小丫头徒手折断了金盏银台！” “从此以后，从未败过的吴悠一蹶不振，境界不退反退，这辈子仙人无望。” “咱们在万寿湖，遇到以剑气斩断我马头铃铛的剑客，就是他的大弟子庞笑。” 听完张燕云叙述的往事，似乎都是吴悠传奇，和许夫人并没有关联，李桃歌琢磨一番，目瞪口呆道：“那名小丫头该不会就是……” 张燕云望着相府主人宅院位置，点了点头，“她就是许夫人，许妖妖。” 李桃歌倒吸一口凉气。 怪不得老爹对许夫人言听计从，有这么一位仙人之姿的枕边人，想不听话都难。 张燕云说道：“许妖妖的出现，如昙花一现，谁都不知道她的境界，谁都不知道她去了哪里，只有凤毛麟角的人清楚，她嫁给了李白垚，成为李氏相府里的女主人。” “上官果果和金龙卫的公羊鸿资质够妖孽了吧，他们都是年轻一代佼佼者，二十岁出头无极境巅峰，逍遥指日可待，可跟许夫人比起来，他俩提鞋都不配，当初许夫人战胜吴悠时，对方已经是名动天下的剑仙，逍遥境巅峰，全天下都屈指可数的顶级高手，而许夫人那年，似乎还不到二十岁……如果不是相夫教子，许夫人怕是早已问鼎谪仙人。” 李桃歌终于明白，张燕云为何说老爹是大宁第一忍夫。 有这么一位婆娘，啥暴脾气都得忍着…… 张燕云慎重说道：“冯吉祥和你爹是死敌，有无数次对李家动手的机会，为何迟迟不动手？还不是因为怕许夫人一怒之下闯入皇城。” “失去儿子丈夫的疯婆子，这疯婆子还有谪仙人之威，想想就可怕……” “为何单单将你流放三千里？因为只有你，才不会触及许夫人逆鳞，抽丝剥茧般削弱八大世家，也正是有许夫人的存在。” “懂了吗？” 李桃歌咽了口口水，噤若寒蝉道：“那当初柴子义为何要对若卿提亲？他不怕许夫人吗？” 张燕云鄙夷道：“一个靠着裙带关系上来的寒门，哪里知道大家族里的辛密，对了，他不是退婚了吗？说明已经听到了风声。” 李桃歌惊惧道：“她那么恐怖，我该咋办……” 张燕云笑道：“有你爹在，还怕许夫人要你的命？该咋办咋办，大不了跪地求饶呗，反正你对她构不成威胁，顶多是只碍眼的臭虫罢了。” 李桃歌缩起脖子，心有余悸道：“要不然我回镇魂关吧，吃风喝雪总比死了好，有她在，以后觉都睡不踏实。” “你睡不好觉，关我屁事！死道友不死贫道，别把我拉进泥里。”张燕云留下几句冰冷无情的话，趁机开溜。 只留下一个愁眉苦脸的少年站在鱼池旁边。 —— —— 回到国公府，张燕云本想睡午觉，才要躺下，看到了枕头放着一物。 一枚枇杷叶。 张燕云旋转着叶子，若有所思。 第170章 跃马入皇城(二十二) 听完张燕云的一席话，李桃歌确实睡不着了。 曾经还为老爹打抱不平，堂堂相府独子，李氏一脉家主，为何娶了位悍妇为妻？ 那许夫人家世寻常，相貌平庸，身段臃肿，性格暴躁，横看竖看也配不上自己老爹，本以为是高攀，回头想来，作为大宁最有望成为谪仙人的奇女子，谁高攀谁还很难定论。 众所周知，天下有十名仙人位，比皇帝都稀缺，相国公子数不胜数，许夫人若是真能跻身十大谪仙人之一，成为左右国力的定国神针，四大王朝肯定不留余力拉拢，以王侯相待。 相国公子又算个屁！ 出身再好，也不如自己强大。 辗转反侧的李桃歌突然盘膝坐起，闭目入定。 苦苦寻求观台无门，早已心灰意冷，再去叩门一次也无妨。 按照修炼秘籍里的办法，感受体内真气。 噫？ 不对劲。 往常细如牛毛的一丝真气，竟然在奇经八脉中横生遍布，一团团，乱糟糟，宛如蛛网。 这…… 该不会是走火入魔了吧？ 李桃歌吓了一跳，急忙停下来内视，瞪着大眼不知所措。 观台是入门，接下来是筑台，真气游走小周天后，逐渐养至粗壮，在丹田中铸成气台，修成后气力生生不息，寿元随之增长。 可书里提及的真气，几乎都是一缕，或者是一丛，再厉害的资质，也不过是粗如小臂，常年积累后，方可铸筑成高台。 几百团真气，闻所未闻。 练，还是不练？ 李桃歌犯了难。 想到自己的命是西疆捡回来的，少年一狠心，一咬牙，管他是死是活，反正多活一天都是赚！ 先是慢慢梳理细密的真气，摘取一丝，经会阴，沿脊椎督脉，玉枕三关，至头顶泥丸，再由两耳分道而下，会至舌尖，走鹊桥，汇集任脉，沿胸腹正中下还丹田。 此举为小周天，即玉液还丹。 真气藏至丹田后，悬浮在气海中。 李桃歌长出一口气。 当初屡次修炼不成，一是真气较少，二是无法掌控，害得他屡试屡败。 今日初次便告捷，心里生出欢喜，可欢喜过后，面对那几百团真气犯了难，行一个小周天，大抵要半炷香，若是将真气全部归纳于丹田，岂不是要十年八年？ 笨办法行不通，那只能另辟蹊径。 李桃歌梳理好五条真气，沿着任督二脉行小周天，起初真气像是顽童，左冲右突不听使唤，李桃歌忽然想到西疆牧民牧羊的法子，心生一计，专门控制一条真气，游走在前端，果然后面四条真气不肯屈居人后，争相抢在前头，结果还没到半炷香，五条真气归于丹田。 找到了捷径，李桃歌故技重施，五条，十条，二十条，五十条，一次次递增，终于在鸡鸣响起时，将几百团真气送至丹田。 一坐近四个时辰，普通人早已吃不消，李桃歌除了神识略感疲惫，精力愈发汹涌，正要趁热打铁进行筑台，外面传来罗礼温煦声音，“少爷，醒了吗？” 李桃歌正要起身，双臂用力一撑，身体居然飞到半空中，差点把屋顶撞破。 力道不知翻了几倍。 李桃歌望着手掌，满脸不可思议。 这就是叩开观台境大门的犒赏？ 这还没从丹田调动内力，如果全力而为，该是怎样蛮横？ 听到里面的动静，罗礼提高了声调，“少爷？” 李桃歌回过神来，一溜小跑去开门，这次特意放轻了力道，可腿部传来的澎湃感，如白河奔涌无法掌控，踉跄几下，又差点把门穿了个窟窿。 李桃歌打开门，见到笑意盈盈的罗礼，手中还端有包子热汤，于是问道：“罗总管，这么早有事吗？” 罗礼半弓着身子笑道：“少爷，今日是国子监开学的日子，赶紧吃饱喝足，请随我去点卯。” 李桃歌疑惑道：“国子监开学？” 罗礼含笑道：“是的，前几日就城里放了榜，少爷忙，估计没看到，今日监生必须到国子监点卯，否则视为弃学。” 说实在的，李桃歌并不想去，见识过了庙堂黑暗，对入职三省六部也没啥盼头，可张燕云都成了闲云野鹤，自己这名近卫也没了用武之地，不如去国子监学习学习，艺多不压身么。 何况父命难违，后面还有位许夫人…… 想想后背都冒凉气。 李桃歌洗了把脸，匆忙用过早饭，跟随罗礼来到正门，那顶奢华软轿停在道边，旁边还拴了匹骏马。 罗礼将马牵过来，说道：“少爷，请上马。” 上马？轿子是给谁准备的？ 轿帘掀开，露出无暇俏脸，打消了李桃歌疑虑，“哥。” 清脆似黄鹂，听起来舒爽悦耳。 对于这位嫡出的妹妹，李桃歌不敢表现的太过亲近，保持拘谨笑容问道：“这么早就出门？” 李若卿今日描眉画眼涂了胭脂，比往常明艳许多，微笑道：“我也去国子监上学。” 大宁风气豁达，并不阻止女子步入学堂，但相国的嫡女为国子监监生，倒是不常见。 李桃歌好奇道：“琴棋书画难不倒你，可国子监里面传授兵法和骑射，你一个娇柔的女孩子，能行吗？” 李若卿扬起脸庞，有股不服输的劲头，“哥，你在镇魂关立了战功，是不是瞧不起只会音律女红的妹妹？燕云十八骑里云字营主将，不就是名女子吗？同为女儿身，我也想要在沙场立功。” 作为皇城三绝之一，李若卿聪慧异常，四岁出口成章，七岁音律造诣堪比宗匠，十二岁成为琴笛大家，宫里御用乐师都对其赞不绝口。 可这样娇滴滴的女孩子，如何能驰骋疆场。 李桃歌也不好意思打压妹妹兴致，十五岁的丫头，正是犯倔的时候，估计过不了几天，就受不了马背颠簸，再也不肯去国子监上学。 李桃歌笑道：“上官将军确实勇猛无双，我还和她学过枪术，你想学的话，我教你。” 李若卿双眸迸发出异样光彩，“真的？” 李桃歌重重点头。 李若卿伸出纤细手指，傲娇道：“拉勾，骗人是小狗。” 李桃歌好笑道：“我是你哥，怎么会骗你呢。” 李若卿眉头突然浮现浓郁哀容，噙着眼泪，喃喃道：“当初弟弟要我陪他去国子监上学，我没食言，可他食言了，如果当初我和他拉勾，他就不敢骗我了。” 李桃歌愣了一下。 去往国子监，原来是为了替弟弟还愿。 李桃歌伸出右手小指，与妹妹勾住，轻声道：“好，骗人的是小狗。” 第171章 跃马入皇城(二十三) 国子监是培育名臣重地，位于朱雀大街。 这条街是名副其实的官街，三省六部，钦天监，大理寺，大宁中枢机构皆在此街，宽阔能容八辆马车并行，行人稀稀落落，才一步入便觉得不同寻常，充满庄严肃穆。 来到集贤门，公子王孙下马下轿，去核实身份后，分发一枚铜质监生腰牌。 安排妥当后，罗礼笑道：“少爷，小姐，国子监非比寻常，多是王侯将相的后代，咱们家虽然贵为一门两相，可老爷不喜与人交恶，所以让老奴带句话，君子和而不同，小人同而不和，和者，无乖戾之心，同者，有阿比之意，希望少爷小姐能够铭记在心。” 李桃歌和李若卿双双点头。 罗礼笑道：“那老奴先回府了，国子监申时才放学，到时来接你们。” 目送完老管家离去，李若卿抚摸着腰牌暗自窃喜，对于大门不出二门不迈的小丫头而言，早已厌倦了深闺生活，来到国子监和同龄人读书相伴，总比独自弹琴吹笛要好得多。 李桃歌轻笑道：“该点卯了，咱们进去吧。” 李若卿举着腰牌炫耀道：“哥，咱是同窗喽，爹说你得保护我，若是我受了欺负，拿你问罪。” 望着眸子里的狡黠，李桃歌明知是在诓骗，也满口答应下来，“好，谁敢欺负你，我和他拼命。” 李若卿惊讶道：“我随口一说而已，真的要拼命呀？” 李桃歌淡然道：“真的。” 李若卿再度举起纤细的小拇指，“拉勾，不许骗人。” 李桃歌好笑道：“你是不是被人骗多了，咋啥事都要拉勾？” 小拇指再度勾在一处。 兄妹俩将罗礼才说完的叮嘱，瞬间丢到后脑勺。 两人来到太学门，附近站满了监生，足有几百人之多。 据说圣人为了鞭策士子，今年国子监不仅招收官生，还吸纳了民生。 官生是指父亲为三品官员以上，或祖父为二品大员以上，子孙方可入学。 民生是指州府县学推举的优秀学子，或是父祖辈立过战功，层层筛选后可入学。 总体而言，国子监不再是天潢贵胄的小灶，而是天下人的求学之府。 监生中，李桃歌见到了几名熟人，躲躲藏藏的邹明旭，自荐谋士的许元孝，还有那名在草原有过一面之缘的萝芽公主。 绥王爱女认出了李桃歌，不停眨眼示意。 与女人打交道，向来不是李桃歌强项，何况巫马乐说过，这萝芽公主跑来相亲，没看上云帅，似乎对自己心生爱慕，差点把张燕云气炸了肺。 这样爱憎分明的郡主，少招惹为妙。 他装作没看到，旁边的李若卿看到了，女人之间，对情绪尤为敏感，李若卿悄声道：“哥，那名姐姐一直在看你，好像对你不怀好意哦。” 李桃歌背过身，尴尬道：“她是绥王的女儿萝芽郡主，我和十八骑路过草原时见过，她似乎脾气不好，你最好不要惹她。” 李若卿洒脱道：“我不惹她，但她不一定不惹你，草原儿女，好像从不在乎父母之命媒妁之言，喜欢了就嫁，倒是敢爱敢恨。要不然你从了吧，绥王哎，咱们大宁的异姓王，圣人以下最金贵，给他老人家当驸马，也没什么不好啊，而且萝芽郡主漂亮大方，英气不输男儿，和你相当般配。” 李桃歌苦着脸道：“我和她一句话都没说过，如何能扯到谈婚论嫁。” 李若卿调皮道：“那我帮你去和她说话。我在书里看过如何当媒人，绝对只拣好的说，有福相，其实又胖又矮，心直口快，其实脑子笨爱冒犯人，家世好，那是找不到别的地方夸了。你们俩的婚事，包在我身上。” 小丫头跃跃欲试，李桃歌赶忙扯住她的衣袖。 一名身披紫袍的老者登上高台，众人即刻安静。 萧爷爷？ 李桃歌略作诧异。 国子监开学，怎么把这位大冢宰请来了。 萧文睿捋着白须笑道：“各位监生，本官是吏部尚书，姓萧，名文睿，一名刻板孤僻的老头子而已。你们国子祭酒怕自己官小，压不住公子王孙，于是把老头子喊来，给你们开学训话。” “老夫不喜欢训这个字眼，只是以过来人的身份，和大家聊聊天，国子监的监规刻在碑文上，你们熟读后记在心里就好，老头子就不絮叨了，主要离开国子监几十年了，老头子也记不住，背到一半背不下去，何必沦为一桩笑柄。” “国之大事，在祀在戎，老头子当官几十载，感受尤为深刻，国子监是孕育名臣的摇篮，这里走出去的监生，去往三省六部，去往州府县乡，展翅翱翔，海阔天空。咱们当今右相李白垚，曾是国子监监生，刑部尚书黄雍，也曾是国子监监生，老头子也曾在这里苦读三年，可以说大宁庙堂的半壁江山，都是出自这小小的几进院落。” “如今圣人恩典，监生中不止有官生，也有民生，为了屏蔽门户之见，国子监将你们融为三堂，希望你们不要对这些在意，日后步入朝堂，无论是官生民生，皆是同窗好友，以后相互提携扶持，全要靠着几年的交情。” “好啦，老头子不啰嗦了，说多了让人烦，一大清早天这么冷，你们早就在肚子里骂娘了吧？好好学，多用功，早日为国效力，老头子在吏部等着亲笔给你们入册。” 萧文睿的一番话，打动了不少监生，尤其是最后一句，吏部入册，象征着正式开启官场生涯，这对于来自于底层的民生而言，绝对是最具鞭策意味的名句。 国子祭酒是名红脸蛋酒糟鼻的老头，年纪和萧文睿相仿，也不上台训话，两人互相搀扶离去，讨论着一会用什么酒配豆腐，将监生们晾在门口。 李桃歌正在琢磨第一堂课去哪上，李若卿悄声道：“哥，那名郡主还在正大光明看你呢，我去和她聊聊？” 李桃歌无奈叹了口气。 惜字如金的大家闺秀，咋就成了磨人的小妖精了？ 第172章 跃马入皇城(二十四) 国子监分为六堂，初入者进入正义，崇志，广业三堂，修业一年半以上文理通畅者，升入修道，诚心二堂，再修业一年半以上，经史兼通，升入率性堂。 不知有心还是无意，经过分堂，李桃歌进入了正义堂，李若卿和萝芽郡主进入崇志堂，许元孝和邹明旭进入广业堂。 第一堂课的老师，是名老学究博士，七八十岁高龄，牙齿掉了一多半，说话漏风跑雨，一上来讲述圣人功德，如何将大宁治理的国泰民安，满口飞沫，一个时辰不曾停歇，接着轮到三夫子之一的秦父子，如何立德立言，传道授业，然后是大宁剑神，描述两剑山逼退骠月铁骑的丰功伟绩。 说着说着，来到了当今宰相杜斯通和李白垚，歌功颂德，马屁乱颤，将两位相国比肩先贤，有开天辟地之能。 底下监生窃窃私语，捂嘴偷笑。 涉及自己老爹，李桃歌臊的面红耳赤，恨不得出门吹凉风。 好不容易挨到了下课，没等老学究起身，李桃歌夺门而出，害怕同窗认出他这位相府公子。 来到枝叶茂盛的老槐树下，李桃歌摇头叹气。 “第一堂课就受不了了？” 问话的是一表人才的许元孝，相比于昨日，换了身崭新长袍，有了名门贵公子风度。 李桃歌望了他一眼，想到张燕云的态度，没有理睬。 “这堂课听起来枯燥乏味，似乎是在拍上官马屁，可你仔细想想，其实大有深意。步入庙堂，拍马屁都不会，如何能在仕途中顺风顺水，厚脸皮都做不到，如何能上应朝廷下安百姓。国子监培养的是朝廷栋梁，而不是普通百姓，树人难，树官更难，再过几十年，也未必能再出一位杜相和李相。”许元孝拍着老槐树说道。 李桃歌听他说的在理，好奇道：“你不是要给云帅当谋士吗？为何又来到国子监？” 许元孝摊手道：“我自荐了，云帅不要我，只好换了家主子。大丈夫踌躇满志，总不能回家种地去吧，更何况我这双手只会写字，不会种地。。” 李桃歌说道：“短短半天之内，能将你放入国子监，想必主子大有来头吧。” 许元孝也不隐瞒，干脆利落说道：“瑞王。” 李桃歌说道：“我若是你，第一个会选择瑞王，而不是云帅。” 许元孝自嘲道：“庄稼地里长大的孩子，最先看懂的便是老天爷，何时下雨，何时刮风，都要做到心知肚明，否则毁了粮食，真会饿死人。” 不待对方回应，许元孝大步离开。 李桃歌品味着话中机锋，似懂非懂。 大概含义，是许元孝将圣人比喻成老天爷，选择谁当自己的主子，要先学会揣摩圣意。 张燕云排名在瑞王之前，难道姓许的并不看好一手遮天的刘甫？ 或者说，瑞王即将失势？ 如今朝堂格局，是瑞王压着新朝党和世家党以及太子党，一人独大，这柄圣人授予的天剑，正值鼎盛。正所谓盛极必衰，如果圣人没有到了昏庸的地步，会用各种手段打压瑞王，剪除党羽，收回权势，这才是上上策。 李桃歌能看透天机，却参不透庙堂玄机。 人心比天象更复杂。 “哥。” 耳边又响起李若卿的清脆声音。 短短半天之内，哥这个称谓喊的不计其数，李桃歌倒也不嫌烦，反而挺爱听，回过头，见到李若卿拉着萝芽郡主款款而来。 李桃歌心中一颤，差点拔腿开溜。 毕竟是十几岁的少年，又不是情场老手，还有几分未化开的羞涩。 “哥，你怎么瞒着郡主，骗她说你是张燕云的侍卫，躲躲藏藏的，不是君子之风哦。” 这才一个时辰不见，李若卿和萝芽手拉着手，举止亲昵，像是多年的闺中密友。 李桃歌疑惑道：“我和郡主话都没说过，谈不上骗人吧？” 萝芽郡主抢先说道：“既然没骗人，为何当初不亮出你相府公子身份，躲在张燕云旁边一声不吭，分明是瞧不起人。” “对对对，蒙骗郡主，该当何罪！芽芽姐姐，咱们罚他请吃饭可好？你才来皇城不久，有很多好玩好吃的地方，让我哥带路掏钱，当作赔罪。”李若卿晃着萝芽郡主手臂说道。 李桃歌呆住。 这俩人啥时候好到以姐妹相称了？自己和其他侍卫睡在一个屋子里，名字都记不住。 萝芽郡主勉为其难说道：“好吧，学业枯燥无味，先罚你带我们去吃喝，当作消遣了。” “哥，说好了哦。”李若卿挤眉弄眼，似乎在邀功请赏。 “那个……我没钱。”李桃歌老实巴交说道。 这不是在找借口，确实没钱，用军功换来的赏银，还没下拨，十八骑那边卸了差事，也不好去讨要军饷，如今囊中羞涩，一两银子都凑不齐。 “若卿，你们家这么穷吗？公子都没钱花？难道是李相太清廉了？” 萝芽郡主诧异道，从袖口掏出一摞银票，面额都是一万两，“这些够咱们花吗？” 作为草原异姓王的爱女，最不缺的就是钱，那里盛产金矿牛羊，是天下最富庶的封地之一，何况在草原生活，处处都是萝鹫家产，根本用不着钱，萝芽从小到大，对金银没啥概念，不过是沉甸甸的俗物一堆，若不是萝鹫一再往箱子里塞银票，她才懒得带。 即便是锦衣玉食长大的李若卿，也对那一摞银票狠狠震撼了一下，吭哧道：“芽芽姐，用不着那么多，一张就够了。” “一张？皇城东西如此便宜吗？爹给我带了一箱子，差点给扔了。” 萝芽郡主将银票塞到李桃歌手中，无所谓道：“先花着，不够再跟我说。” 草原儿女，本就豪爽大气，这些银票对她而言只不过是废纸一堆，带在身上都嫌碍事。 李桃歌迟疑片刻，又把银票递了回去，一本正经道：“郡主来到皇城，本应尽地主之谊，说好了我赔罪，用不着花你的钱。” “那好吧。” 萝芽郡主实诚惯了，不懂客套礼让，“记得下午放学后，带我们去玩。” 呆呆望着两道窈窕背影，李桃歌光想扇自己一巴掌。 这丫头，说拿回去就拿回去，一下都不谦让啊？ 自己也是活该倒霉。 饭都吃不起的穷鬼，装啥富贵公子。 这下倒好，装大发了。 第173章 跃马入皇城(二十五) 第二堂课是大宁律，授课博士是位丰神俊朗的年轻人，名叫黄凤元，气度和相貌身段都极为出彩，谈吐和学识也出类拔萃，可惜瘸了条腿。 前半堂课，李桃歌听得入神，可一想到放学后要带二位佳人出游，兜里又比脸都干净，越想头越大，琢磨着是不是先出去借钱。 周典任职的兵部，离国子监不远，跑快点，一炷香能打个来回，他兼领着梅花卫差事，就是不知道人在不在。 张燕云十有八九在国公府，可路途太远，远水解不了近渴，一来一回天都黑了。 同窗里有没有熟悉的好友，总不能去找穷苦出身的许元孝和仇家邹明旭借钱。 就在李桃歌忧烦之际，黄凤元朗声道：“大明律共有三十卷，包括五刑，十恶，八议，以及吏律三卷，户律七卷，礼律二卷，兵律五卷，刑律十一卷，工律二卷，四百六十条整。人无完人，总会有犯错的时候，你们监生当中，可有人触犯过大宁律？” 监生们左顾右盼，有几道视线投射在李桃歌身上。 凡是皇城里的勋贵子弟，都听过相国公子替父流放的传闻，三千里流途，换来李白垚晋升右相，可没几人敢嘲笑，毕竟是孝悌之举，记录史册中能流芳千古。 李桃歌察觉到不对劲，望向端坐在前方的年轻博士，对方正在冲他微笑，似乎认出了自己身份。 沉默片刻后，黄凤元含笑道：“没有吗？看来大家都是安分守己的顺民。” “有人判处过流刑，不敢承认吗？” 一道阴阳怪气的声音在监狱中响起。 李桃歌皱起眉头，朝那人打量，二十左右的年纪，相貌阴沉威武，眉眼透露着一股飞扬跋扈，雀金裘，云皮靴，富贵逼人。 敢明目张胆和李家叫板，拢共就那么几位，这名年轻人是瑞王刘甫的嫡长子，刘贤。 刘贤名字中有个贤字，为人却跟贤字一丁点都不沾边，是个彻头彻尾的恶胚，奸淫掳掠，无恶不作。曾经年幼时欺辱过父王侧妃，将侧妃骑在胯下玩乐，稍有不从便用刀子剜肉，当街砍死过禁军，并将头颅割掉，悬挂于横门大街牌坊，至于强抢民女和欺压百姓的恶行，如同家常便饭数不胜数。 人之初，有的性本善，有的性本恶，这刘贤是恶中之恶。 传闻刘甫对他也是深恶痛绝，经常打骂训斥，若不是贵为嫡长子，哪容得下他胡作非为，早就宰了泄愤。 黄凤元笑道：“大宁律中，答，杖，徒，流，死，死罪之次即为流，可见流刑之重。刑部一般将犯人流放至北疆西疆，那里穷山恶水，苦寒之地，能回来者百里无一，判处了流刑，还能回来在国子监读书，那位监生莫非是在信口开河？” 刘贤阴冷笑道：“信口开河？你问问李白垚的儿子，本世子是否在信口开河，整座永宁城都知道，他替父流放了三千里，还想要瞒过天下人不成？” 李桃歌瞥了他一眼，冷声道：“我替父流放三千里，又不是我犯了律法，替父受过，难道还要拿出来遭人唾弃？” 虽然不知道这人是谁，但这人的老子绝不是李家至交，既然对方敢大张旗鼓叫嚣，他也不在乎对方究竟是何身份，琅琊李氏的独子，似乎没有示弱的必要。 刘贤歪着脑袋狞笑道：“李白垚在外面厮混生出的杂种而已，真以为自己能继承李家衣钵？笑话！流放三千里都没把你当人看，还在那自诩为李家公子，呸！猪狗不如的杂种！” 李桃歌怒火猛窜，正要发飙，黄凤元开口道：“这位监生，注意你的言辞，侮辱同窗，同样是触犯了大宁律。” 刘贤晃着二郎腿，不怀好意道：“黄三拐，别在那装腔作势，装作不认识本世子？” 黄凤元面不改色说道：“国子监只有监生，没有世子，辱骂同窗，又羞辱了博士，屡屡违反监规，刘贤，再闹下去的话，我会禀报祭酒大人，夺去你监生资格！” 刘贤霍然起身，指着黄三元叫嚣道：“拿四品的国子祭酒吓我？黄三拐，你脑袋没病吧？别说国子祭酒，就是今日在台上讲话的吏部尚书萧文睿，本世子都当他是个屁！若不是父王有令，小小的国子监，求本世子都不来，路过都懒得在这撒尿！” 听完肮脏蛮横的一席话，儒雅如黄凤元，也不禁皱起眉头。 如何处置刘贤，成了难题，开学第一天就夺去监生资格，岂不是驳了瑞王面子？ 李桃歌轻声问道：“博士，有人在国子监发疯，影响了博士授课，需要我效劳吗？” 黄凤元稍作犹豫，点头道：“先叉出去。” 叉这个字用的很巧妙，既不是打，也不是轰，万一日后瑞王找麻烦，一个字便能顶住雷霆万钧，足以体现出黄凤元的城府。 刘贤猖狂笑道：“一个杂种，一个瘸子，就凭你们俩，还想对本世子动粗？！” 刘贤能在皇城行恶多年，不仅仅是仰仗王府威势，同时自己的修行天赋不俗，十岁叩开观台境大门，可惜只顾着作威作福声色犬马，二十岁才来到璇丹境，白瞎了爹娘给的好天赋。 黄凤元闭口不言，李桃歌心领神会，一步步走到刘贤面前，凝声道：“喊一声杂种，打断你一根骨头，说到做到！” 西疆来回六千里，双手涂满血腥，从尸山血海里捡回一条命，李桃歌早已不是任人欺凌的孱弱少年，哪怕是天潢贵胄，他也敢以命相博，反正镇魂关大战，杀了近百名蛮子，早已赚到盆满钵满。 刘贤依旧是跋扈姿态，伸出脖颈，双手掐腰，瞪大眸子以至于露出眼白，一字一顿道：“杂种！杂种！杂种！李家的杂种！本世子偏偏喜欢喊你杂种！敢动本世子一根头发吗？！” 李桃歌桃花眸子里的怒火旺盛如山，使出鬼魅般步伐，悄无声息来到刘贤身后。 作为大宁最有权势的世子，刘贤身边不乏公子少爷相伴，有两人见到李桃歌真的敢动手，撸起袖子想要帮忙，结果没走出去两步，眼前一花，人影都没看清，胸膛各自挨了一脚，重新跌回到原地。 刘贤慌忙回头，伸出一拳。 这一拳力道奇大，足以致命，可李桃歌跟骠月修行者生死相搏，视这一拳宛如儿戏，侧身避过，再度来到刘贤身后，大声说道：“奉博士之命，将惹是生非的监生叉出去。” 李桃歌双臂发力，将刘贤生生举起，瞬间传来鬼哭狼嚎，李桃歌不为所动，快步来到门外，将刘贤轻轻放好，在他耳边说道：“一声杂种，一根骨头，小爷决不食言。” 就在李桃歌举起刘贤那一刻，用指尖扫过肋骨，闪电般按下，这才传来杀猪般嚎叫。 刘贤喊了八声杂种，他按断了八根肋骨。 分毫不差。 第174章 跃马入皇城(二十六) 李白垚儿子打了瑞王儿子。 这一消息可让国子监炸开了锅。 国子祭酒和萧文睿喝酒吃豆腐，醉的不省人事，倒在床榻呼呼大睡，任凭监丞喊破嗓子也置若罔闻。 除了国子祭酒，国子监里第二大的是司业，正六品，在贵胄满地走的皇城，六品还没长乐坊的姑娘稀罕，谁都不敢得罪，见到老祭酒喊不醒，司业只好硬着头皮走上前，命监丞将哭天喊地的世子刘贤送去医治，又询问黄凤元和监生来龙去脉，望着行凶者李桃歌，欲言又止，最终悠悠叹了一口气。 按照监规，世子刘贤当然是难辞其咎，可结果是断了八根肋骨，如何处置又成了棘手难题。 司业干脆不闻不问，等老祭酒醒来再说。 李桃歌径直走到黄凤元面前，轻声道：“博士，我奉您之令，将寻衅辱骂的监生查了出去，最后该不会由我来顶罪吧？” 打完了人，火气也消了，打的是谁，李桃歌大概能猜得到，敢对李家轻视的，又自称世子殿下，无非是皇子皇孙，王爷就那么几位，嚣张跋扈的模样，瑞王儿子的可能性极大。 打狗都要看主人，折断了世子八根肋骨，后续不知道会惹出啥祸端，不如把黄博士也拉进来，大家有福同享有难同当么。 黄凤元云淡风轻笑道：“我只是让你把他叉出去，没让你把他肋骨打断。” 李桃歌说道：“大家都瞧见了，是那名监生先羞辱博士和学生，然后我要把他叉出去的时候，他又挥拳相向，试图要把我脑袋打开花。躲开之后，从身后抱住他，他不停挣扎，导致崩断了肋骨，博士，您亲眼所见，不会治我的罪吧？” 下令查出去的是黄凤元，先动手的是刘贤，李桃歌似乎并没有任何过错，这也是他敢下黑手的原因之一。 黄凤元若有所思望着他，轻声道：“打了人，出了气，最后还能占一个理字，不愧是张燕云调教出来的人才。” 李桃歌争辩道：“博士，我讲的是事实而已，监生都看到了。” 黄凤元俊郎面容充斥着复杂神色，挥了挥手，无奈笑道：“行了，你心里拨的算盘，大家都清楚，八大家族同气连枝，我父亲和你父亲同朝为官二十余年，不会让你一个人顶罪的。” 李桃歌愣了一下，试探性问道：“博士也是八大家族中人？” 黄凤元拍着瘸腿说道：“没听到世子骂我是黄三拐吗？家父是刑部黄雍，我姓三，名凤元。” 李桃歌又是尴尬又是羞愧。 没想到谋了半天的局，竟然算计的是黄家人。 两家世代要好，有着几百年交情，不是手足胜似手足，尤其是黄雍和李白垚，年纪相仿，几乎是同穿一条裤子长大，当初李白垚入狱，李桃歌第一个去的就是黄家，可黄雍当时正在两江办理要案，没能替兄弟求上情。 传闻黄大人回到皇城后，水都没喝一口，骑马直奔李家，与李白垚秉烛夜谈至天亮。 生死之交，不过如此。 李桃歌吭哧道：“博士……世兄……那个……多有得罪。” 黄凤元清楚他赔罪的用意，笑道：“盛怒之中不乏细腻，李相有个好儿子。” 李桃歌脸更红了，扭扭捏捏，比起女子都娇俏，“博士，我得罪了世子，要不然退学吧。” 黄凤元笑着摇头道：“刘贤跋扈已久，瑞王都对他颇有不满，常常鞭打训斥，差点驱逐出皇族。大宁尊师重道，秉承法治，作为国子监监生，刘贤在课堂辱骂博士，对同窗出言不逊，犯了国法和监规，瑞王绝不会护短，否则会引来众怒。你就安心上学，墙外引起的风波，自有人去解决。” 李桃歌对大宁律和监规生疏，也参不透会引起墙外多大风浪，半信半疑道：“真的？” 黄凤元压低声音道：“八大世家和瑞王之间放的东西，不是几根肋骨能够左右的，该争的，依旧会争。” 李桃歌作揖道：“多谢博士。” 黄凤元笑道：“进了国子监，只有博士和监生，出了门，我是你黄三哥。” 李桃歌心领神会。 处理完伤员，安抚好监生，黄凤元照常上课，讲的依旧是大宁律。 刑部尚书公子讲律法，监生在下面打断八根肋骨，施暴者平安无事，放眼天下都是令人咋舌的传闻。 尤其被打者是权倾朝野的瑞王之子。 虽然黄凤元口若悬河，把枯燥乏味的大宁律讲的生动灵活，可监生都没心思听课，视线全投在李桃歌那里，猜测着瑞王接下来的报复，这名相府少爷又能挺过几天？ 放学后，李若卿和萝芽郡主手拉着手，如穿花蝴蝶飞来，跑的太快，李若卿气喘吁吁，盯着李桃歌看了半天，神色复杂道：“哥，你把世子刘贤给打了？” 皇城里的纨绔子弟，加起来都没刘贤一人作恶作的多，能把他给揍了，简直是大快人心，可李若卿心思缜密，能想到给李府带来的后果，按照刘贤的秉性，肯定是不死不休的局面。 李桃歌装作若无其事道：“没有啊，只是遵从师命，把他叉了出去，没想到世子殿下身板脆弱，导致肋骨断了几根。” 萝芽郡主看热闹不嫌事大，赞叹道：“张燕云的侍卫名不虚传，果然都是英雄好汉，凭你敢打世子，我一会敬你三大碗酒。” 她在草原长大，不曾听闻刘贤恶名，又参不透庙堂玄机，只是敬英雄重英雄而已，草原强者为尊，再漂亮的皮囊，也不如盖世英雄令人心驰神往，所以才有了策马百里相亲一幕。 可惜始于英名，败于皮囊，正如巫马乐所料，郡主没看上张燕云。 嫌他丑。 李桃歌谦逊笑道：“郡主言重了，在下酒量不佳，三碗就醉倒了。” 萝芽郡主哪懂客气话，听到对方自称不善饮酒，顿时脸色垮了下来，鄙夷道：“才喝三碗就醉？我的马都能喝五碗，还是不是男人，和你当朋友真没意思。” 李桃歌挠了挠头，不知该如何接话。 第175章 跃马入皇城(二十七) 出了国子监，罗总管早已在门外等候，双手插入袖口，愁眉不展，似乎已经听闻世子殿下惨遭暴打。见到兄妹二人走来，又带了一位衣袍华美的萝芽郡主，罗礼掏出双臂，放置身侧，恭敬道：“少爷，小姐，天快要黑了，咱们回府吧。” 对于自家少爷揍人行径只字不提。 李桃歌柔声道：“罗总管，我和若卿要带郡主去游玩皇城，您先自行回府吧。” 罗礼欲言又止，最终叹气道：“好，既然有贵客到，老奴陪着少爷小姐游玩。” 李若卿和萝芽郡主乘坐软轿，李桃歌骑马，几人顺着朱雀大街慢行，走了没多久，李桃歌察觉到了角落里散发出来的不同气息，仔细望去，右侧有名高大女子沿着墙角步行，三十多岁的年纪，眼窄额宽，双臂奇长，指尖快要抵达膝盖，走起路来内八字，背负一把四尺左右长剑。 左侧是名体魄雄壮的男子，同样是三十多岁模样，穿的衣袍极薄，露出壮硕肌肉，十指黝黑泛起亮泽，宛若铁铸，走起路来是外八字，正好和女子相反。 虽然李桃歌步入修行一途不久，也见识过无极境和逍遥境高手，这二人散发出来的气势，钝感十足，像是迟暮老人般缓慢，但经过查探，内劲敛而不放，浩瀚如江河，大概能和拓跋牧为相同。 李桃歌的观天术，比之前更为精纯，不用开启便能看出端倪，对于这一男一女的境界，能猜得到。 无极境巅峰水准。 身边没有高手坐镇，李桃歌不敢怠慢，冲软轿低声说道：“旁边有两名无极境修行者跟随，你们先回府，我去把人引开。” 轿帘掀开，萝芽郡主说道：“不用大惊小怪，你指的是太阳花和乞雨草吧？他们是草原着名的勇士，父王派来保护我的侍卫。” 堂堂绥王爱女，派两名无极境巅峰强者来保护，倒也符合常理，可这二人长相和名字实在古怪，李桃歌忍俊不禁道：“我还以为是刺客呢，既然是你的侍卫，那就不用担心了。” 萝芽郡主轻蔑道：“你敢打世子，我还以为是天不怕地不怕的勇士，见到太阳花和乞雨草想要逃跑，原来也是胆小鬼。” 郡主的鄙夷语气，李桃歌不以为意。 直爽的草原儿女，相处起来比口蜜腹剑的小人舒服多了。 李若卿这次没有替哥哥争辩，坐在软轿中轻蹙眉头，手中握有一块平安玉牌，思索着瑞王接下来要如何对待李家。 没走多远，萝芽公主直言不讳，说自己饿了，需要吃肉饮酒。 李桃歌这才想起来，自己兜里满打满算只有半两银子，于是一边寻找酒楼，一边找罗礼开口借钱。 “皇城里，少爷尽管去挂账，有老奴这张脸在，保证少爷饿不着肚子。”罗礼轻声说道。 老总管已经尽量低调，有相府这块金字招牌，别说挂账，就是白吃白喝，也有人争着来当冤大头，明日散播出去相府少爷来吃饭的消息，不知多少人趋之若鹜。 挂账？ 李桃歌还没体验过富贵公子的生活，对于奢靡一窍不通，琢磨着怪不得人家摇着折扇，腰悬佩剑，潇洒自如，原来是能挂账，不用携带沉甸甸的钱袋。 来到一家酒楼，李桃歌正要迈步进去，罗礼走过来悄声道：“老爷传话，让少爷务必回府。” 语气中尽是不容反抗的命令姿态。 李桃歌沉默点头，给萝芽郡主告了声罪，和罗总管驱马赶回相府。 书房里。 烛光摇曳。 身穿常服的李白垚捧着一卷书，烛光映衬在俊逸面容，有些说不上来的阴沉，透着一股憔悴。 执掌六部以来，李白垚肩挑九十九州，每天只睡两个时辰，一门心思扑在国计民生。补天灾，修运河，殚精竭虑，呕心沥血，使出浑身解数去治国，可忙了几个月，大宁依旧是千疮百孔，国库里的老鼠比银子都多，灾民流民不计其数，李白垚鬓角爬上白霜，以至于看起来老了十岁。 今日难得清闲，想关在房里读几本圣贤书，没清静多久，就听说李桃歌将刘贤打断了八根肋骨。 李氏家主举着书看了半天，一页都没有翻过。 国事，家事，天下事，没有一件顺心事。 当忐忑不安的李桃歌走入书房，李白垚轻声道：“罗总管，把门关好。” 房间里只有父子二人。 李桃歌抿着嘴唇，安静等待狂风骤雨来袭。 李白垚放下书卷，揉着额头问道：“第一天在国子监读书，能否应付自如？” 李桃歌还以为老爹会先叱责一番，已经准备好了如何反驳，没想到竟然问的是学业，迟疑了片刻，答道：“长这么大以来，没读过书，不太适应。” 李白垚嗯了一声，喃喃道：“你自幼在燕尾村长大，习惯了凭借心意行事，将你摁在课桌上，自然会万般不适应。切记，万事开头难，把心沉下去，将书一点一点读进去之后，方能体会到奥妙无穷。” 既然父亲先礼后兵，李桃歌也不再惧怕，笑着问道：“您在我这么大的时候，也在国子监读书吗？” 李白垚盯着蜡烛回忆道：“十六岁，嗯，确实是在国子监读书，邻桌是刑部尚书黄雍，他年轻时可不像现在沉稳，又坏又奸，满肚子坏水。那一年，有五彩喜鹊在院子里老槐树上筑巢，国子祭酒大喜，认为是天降祥瑞，于是禀报圣人，图一份功劳。黄雍呢，想吃五彩喜鹊的鸟蛋，又怕国子祭酒知道，于是天天怂恿我去老槐树把鸟窝掏了。我经不住他的软磨硬泡，两人趁着天黑，翻墙去把蛋给偷了，结果五彩喜鹊跑到别的地方筑巢，祥瑞变成了竹篮打水一场空，害得国子祭酒大病一场。” 对于陈年旧事，李桃歌相当感兴趣，笑道：“原来黄雍大人年轻时如此顽劣，竟然敢毁掉祥瑞，那后来呢，有人知道是你俩干的吗？” 李白垚似笑非笑道：“天下没有不透风的墙，那鸟蛋五彩斑斓，第二天就被查到了，你爷爷一气之下，打断了我几根肋骨。” 第176章 跃马入皇城(二十八) 当听到肋骨二字，李桃歌心中一惊。 绕了一大圈，原来在这里等着。 老爹不愧是二相之一，深得庙堂精髓，敲打起人来都是含沙射影。 父子俩静默无声，一个望着烛火，一个望着鞋尖，肚子里却在百转千回。 良久之后，李白垚才开口道：“国子监是入仕最好的敲门砖，当今一二品大员，有八成出自那小小的院落，许多寒门子弟只能在墙外观望，求而不得，即便能进士及第，可熬白了头，也仅仅是士族子弟的起点，你身在福中不知福，千万莫要辜负这份良机。” 李桃歌颔首道：“我会用功的。” 李白垚叹了口气，缓缓说道：“你爷爷为人古板，位极人臣，做事刚愎自用，少了中庸迂回之力，为了巩固家族地位，不惜打压武官和寒门，如今文臣势大和道门兴旺，皆是出自他和冯吉祥的手笔，致使大宁一大半人在戳他老人家的脊梁骨，到死都没能配享太庙。” “我年轻时，便和你爷爷的政见不合，认为得民心者得天下，而不是得士族者得天下，宦海浮沉二十余年，不仅要奋力攀爬，还要替你爷爷赎罪，其中辛苦不足为人道。” “今年国子监不仅有官生，也有州府县学举荐的民生，之所以和往年不同，是我冒着皇室和士族的压力，一意孤行争来的结果。读书人不易，底层的读书人更不易，寒窗苦读多年，想要为国效力却苦苦找不到路径，长此以往下去，民心必乱。” “充盈国库，开修运河，修订律典，安抚边军，这些看似重要，其实都不重要。今年灾民流民有几百万之巨，从西疆北庭逃到了保宁和两江，加上遭遇战乱，致使百姓生灵涂炭，饿殍千里。工部找我要钱，我没给，吏部找我要钱，我没给，燕云十八骑和镇魂关将士的赏银，我还是没给，我把国库里仅有的银子，换成了粮食，放到了灾民碗里，希望以绵薄之力，给他们谋一条活路。” “他们笑我傻，说那些银子能办多少大事，为何偏偏花在灾民身上，引发圣人不满，触碰士族利益，或许没几天就会被革职查办。这世道，总有剑走偏锋的另类，我就是其中之一，或许和你爷爷一样，同样是死脑筋，骠月视我们为猪羊，咱们不能视百姓为猪羊。” “疆土可收，民心不可复。” “白垚既无经世济民之才，更无治国安邦之能，只能筑瓦屋泥墙，大庇天下寒士俱欢颜。” 听完老爹推心置腹的一番话，李桃歌呆在原地。 本以为他只是为家族争名夺利的李氏家主，没想到竟然是胸怀天下的烈臣！ 先忧国忧民，再忧家忧己。 坦坦荡荡真君子。 相比于瑞王，郭熙之流，他对得起相位，更对得起大宁。 李桃歌一躬到底，发自肺腑道：“我替大宁的百姓，对右相道一声谢。” 他生在燕尾村，吃百家饭长大，从来没觉得自己是相府一员，只是住牛棚的穷小子，十年底层挣扎，体会得到百姓疾苦，这一声谢谢，不是儿子对父亲的膜拜，仅仅是百姓对于宰相的诚挚谢意。 李白垚挥袖笑道：“父子之间，哪有谢这个字，罢了。” 门外突然响起许夫人清冽声音，“老爷，好不容易歇息半天，早日回房睡吧。” 李白垚眉头皱起，沉声道：“我和儿子讨论家国大事，也要听你吩咐吗？！” 李桃歌心惊胆颤。 外面可是徒手掰断金盏银台的许妖妖，老爹当面训斥，万一冲进来，爷俩可就黄泉路好相伴了。 门外一片寂静。 许夫人又说道：“妾身命人熬了些参汤，老爷趁热喝了吧。” 李白垚微怒道：“我身子骨挺好，还没到了用参汤吊命的时候，你想喝自己喝！” 李桃歌听的鸡皮疙瘩都立起。 没想到许夫人只是平淡说道：“妾身知道了，这就告退。” 李白垚眉头舒而不展，轻声道：“官做得越大，越要任人摆布，你走到这一步，才能切身体会。” 李桃歌苦笑道：“六品将军，在我眼中就是顶大的官了，宰相？想都不敢想。” 李白垚笑道：“有何不敢想的？你爹不就是宰相吗？其实我小的时候，也不喜舞文弄墨，反而立志成为一名戍边大将军，率领众将士守卫边疆，杀尽来犯之敌。为了圆梦，我偷偷学武修行，可惜没多久，被你爷爷发现了，罚我在宗祠跪了三天三夜，滴水未进，并且当着祖宗的面立下重誓，以后断了习武念头，否则逐出家门。” 李桃歌想不到沉稳如老爹，也有叛逆时期，张大嘴巴，惊愕道：“您也曾经想当大将军？我以为您生来就喜欢读书呢。” 李白垚含笑道：“读书枯燥乏味，远不如符合少年心性，抚剑天下行，何等的潇洒风流？谁都有年少轻狂的时候，谁都有肩挑重担的一天，芸芸众生，概莫如是。我让你读书，可没阻止你习武吧？说明你爹比你爷爷开明，若你爷爷在世，见到战功赫赫的孙子，那你可就大祸临头喽。” 李桃歌还是初次见到父亲以调侃语气说话，心中涌起一股暖流。 十六年来，第一次品尝亲情的滋味。 似乎比臆想中更加美好。 李白垚话锋一转，正色道：“人非圣贤孰能无过，我许你犯错，但有些错能避则避，否则会让小错酿成大祸。你今日打了世子殿下，其中的原委我已知晓，是他之罪，非你之过，其中处理的细节很巧妙，能携手黄三郎，还能将责任推卸，说明你不再是胸无城府的莽汉。可他毕竟是皇室血脉，关乎皇室颜面，岂能善罢甘休？至于瑞王祭出哪种手段，暂时不得而知，你且安心读书，其它的我来斡旋。” 李桃歌凝声道：“若是瑞王要我来顶罪，还他八根肋骨就是。” 李白垚从容笑道：“不就是雷霆之怒吗？咱们李家承受得起。” “你为爹流放了三千里。” “这一次，爹来给你扛。” 第177章 跃马入皇城(二十九) 初尝父爱的李桃歌走出书房，脚步轻快，哼着从勾栏里学来的小曲，完全是纨绔子弟模样。 学好如逆水行舟，学坏如水到渠成。 回到小院，拽了一把枇杷果，朝鱼池丢去，见到锦鲤翻腾夺食，猛然想起欠了张燕云十尾，至今还未送去，李桃歌为人重诺，不喜食言，又想到天色已晚，明日再去也不迟。 想到昨夜筑台只筑到一半，李桃歌盘膝坐在床榻，闭目入定。 和刘贤交手时，明显能察觉出对方是修行者，并且境界不算很低，换作没有入观台之前，赢倒是能赢，可赢得不会太轻松，势必会大费一番周折。 能够一招制敌，多亏了昨夜之功。 内视一番，真气几乎将丹田填满，一丝丝，一缕缕，又乱成了几团。 李桃歌耐心向来很好，不慌不忙将真气捋顺，一条一条铺平，先搭好台子，然后逐渐朝上盖。 筑台，不就是盖房子么。 说着容易，做起来难，真气不通人性，全凭气息荡漾驱使，花了两个时辰，才勉强铺好了一层。 李桃歌擦了擦汗，长舒口气。 所谓万丈高楼平地起，一砖一瓦皆根基。 为了自己修行坦途，再苦再累也值得，在休息了片刻之后，李桃歌再去搭第二层。 三层。 四层。 七层 直至九层。 当真气全部搭建起来，宛若一尊宝塔。 九层真气搭建的宝塔，在丹田徐徐旋转。 李桃歌睁开眼，只觉得目明耳聪，五官敏锐许多，在夜里都能瞧的见角落里的蛛网，体内气力澎湃，操纵起来细致入微。 这就是步入观台境的好处？ 没来得及感受武者玄妙，李桃歌突然觉得房间里不大对劲。 猛然抬头，在房梁看到了一名男子。 三十左右的年纪，五官深邃，目光出奇的黯淡，全身穿着黑色劲装，整个人和黑暗融为一体，躲在暗处极难发现。 李桃歌骤然一惊，抄起床边的黄泉枪。 “少主，莫慌。” 黑衣男子从房梁一跃而下，轻声说道：“属下是珠玑阁副统领南宫献，奉相爷之命，来守护少主。” 李桃歌听说过相府豢养五百门客，也见过藏在暗处的修行者，对方既然能潜入到室内，杀自己易如反掌，于是松开黄泉枪，抱拳道：“见过南宫统领。” 对方虽然近在眼前，可瞧不真切，五官模糊，身体隐约，还是像躲在暗处一样。 李桃歌用感官打探对方修为，仍旧是若隐若现的一团黑雾。 很奇怪。 张燕云提及过，相府几百年底蕴，可不是闹着玩的，珠玑阁里的修行者深不可测，若是拉开架势对战，三千锦衣使未必能够获胜，南宫献贵位副统领，自然非比寻常。 南宫献淡定说道：“少爷两夜修行，破两境六品，抵常人五十年有余，实在是令人惊讶。” “两境六品？” 李桃歌是初窥门径的菜鸟，还没搞明白自己体内那座九层宝塔，究竟该算作是何境界，惊愕道：“你的言下之意，难道说我入了璇丹境？” “璇丹境巅峰，离灵枢境只差捅破一层窗户纸。”南宫献笃定道。 “不会吧？”李桃歌自言自语道。 昨夜才叩开修行者大门，今日竟然修成璇丹境巅峰？ 按照这个速度修炼下去，岂不是有望谪仙人？ 南宫献平静道：“所谓璇丹境，是将真气藏入丹田，形成气海，轮转不停才能生生不息。少主丹田真气格外充沛，璇丹境巅峰无疑，就是不足，少主的丹田藏了多少真气。” 李桃歌纠结道：“我也不知道算多算少，南宫统领，这该怎照何物参考？” 南宫献解释道：“真气凝结成核后，米粒大小算下下之资，黄豆大小算下中之资，按照这个程度推断，只有到了橘子大小，才能算中上之资，能够修炼到逍遥境的大宗师，璇丹境时至少有拳头大小，不知少主丹田内的真气，筑成何状？” “这个……” 李桃歌随意说道：“橘子大小吧，可能再略大一些。” 自己体内的九层宝塔，可不止是略大，而是大出了数倍有余，几乎占满了丹田气府。 经历过明争暗斗，他不敢将实情和盘托出，万一南宫献生出二心，把九层宝塔传了出去，自己岂不是成了妖怪？那得遭多少人嫉恨。 木秀于林，风必摧之。 行高于人，众必非之。 这些道理，他都懂。 南宫献点头道：“中上之资，难能可贵，在修行者也是万里挑一的存在，若是肯下苦功修行，有望不惑之年步入无极境。” “啊？中上之资苦练到四十岁，才能达到无极境？” 李桃歌惊讶道：“那我两夜破两境六品，不算天才吗？” 南宫献不爱笑，始终绷着一张脸，像是别人把他老婆拐跑了，面对少主依旧淡淡说道：“修行之初，乘风破浪摧枯拉朽是常态，两夜破两境，是相当傲人的天资，少主气血异常充盈，想必之前服用过灵丹妙药，有了药力加持，以至于在修行初期能够顺风顺水。修行修行，本是逆天而行，到了灵枢境之后，才是真正的开始，用灵药为引，使一名普通人来到璇丹境巅峰，并不罕见。” 听完他的解释，李桃歌喜忧参半。 张燕云给自己服的丹药，似乎是挺了不得的宝贝，巫马乐每当提起，心疼的直咬后槽牙，不知体内的九层宝塔，是否乃灵药之功。 李桃歌询问道：“南宫统领，你说灵枢境才是修行开始，我何时能抵达，半年够吗？” 南宫献缓缓摇头道：“修行途中千姿百态，有人百年苦功寸步难行，有人一朝悟道成为仙人，困在璇丹境的修行者不知凡几，或许蹉跎半生都未必能如愿。能入璇丹，未必能入灵枢，不过按照中上之资而言，希望还是极大的。” 李桃歌随意一笑道：“以为自己是天才呢，看来也是凡夫俗子。” 南宫献木讷道：“比起凡夫俗子，还是略强一些。” 李桃歌含笑不语。 这个南宫统领，聊起天来专戳人痛处，又是一张姥姥不疼舅舅不爱的死板面孔，跟他相处实在是受罪。 跟那位漂亮到天上的墨川姑娘，简直如出一辙。 第178章 跃马入皇城(三十) 璇丹，璇丹，别人结的是丹，李桃歌盖了一座塔，其中快活不足为外人道，自己捂着被子偷笑就好。 来到国子监，下马进入集贤门，过了太学门，来到琉璃牌坊，李桃歌总感觉不对劲，忍不住好奇打量，察觉监生都绕着自己走，哪怕偶尔并肩，见到是他，也要放缓步伐退后而行，偶尔瞟来一眼，饱含畏惧神色。 李若卿看出了端倪，低声道：“哥，你打了世子殿下，他们都在怕你。” 李桃歌笑道：“我打的是世子殿下，又不是打的他们，怕啥。” 李若卿正色道：“他们畏惧的并不是你敢打刘贤，而是打了之后，依旧能大摇大摆来到国子监。永宁城的消息，传起来比风吹的都快，别看短短一夜，不定会传成什么样，或许已经造谣世家和瑞王开战了。” 李桃歌望着一本正经后有些少年老成俏脸，好笑道：“喜欢传便让他们传，无非是长舌妇嚼舌根，要不然这些贵人吃饱了饭，哪来的消遣。” 李若卿问道：“昨夜爹把你叫去，骂你了吗？” 李桃歌扬起灿烂笑容，“我这像是挨训过的模样吗？” 李若卿担忧道：“爹肩头担子那么重，压的肝火旺盛，对我和娘都常常训斥，咱们做子女的，没办法替父分忧，只能充当出气筒了，哥，若是爹责骂你几句，千万不要往心里去。” 十五岁的女孩子都能做到体贴入微，李桃歌又不存在叛逆心性，答了一个好字。 兄妹俩穿过琉璃牌坊，忽然金光大作，闪的人睁不开眼。 李桃歌眯起桃花眸子，前方一队金甲骑士，金甲借助阳光沐浴，散发出耀眼光泽。 圣人十二亲卫之一，金龙卫。 李桃歌对于金龙卫并不陌生，已经见过了两次，一次是在流放途中，一次是在十八骑入城时。 金龙卫权势熏天，代表圣人巡查皇城，一旦发现不法之徒，可以不经过刑部和大理寺以及永宁府，有当机立断之权。 可这里是国子监，勋贵子弟学府，庙堂臣子摇篮，金龙卫来这里逞什么威风？ 李桃歌正在疑惑，一袭寒门粗布青袍的许元孝走过来，轻声道：“学业中有骑射一门，李公子不会不知道吧？” 李桃歌狐疑道：“骑射？寻常禁军就能相授，需要惊动金龙卫？” 许元孝玩味一笑，“国子监非比寻常，监生皆是国之栋梁，换做往年，确实是禁军教头来传授弓马，至于为何能惊动金龙卫，大统领公羊鸿亲至，那就要仰仗李公子昨日之威了。” 说完，许元孝倒退几步，隐入人群。 李桃歌皱起眉头。 这一番话的弦外之音，金龙卫能来国子监传授骑射，似乎是冲自己来的，与张燕云齐名的公羊鸿竟然亲至。 李桃歌顿觉不妙。 捏断世子殿下八根肋骨，引来了公羊鸿，人家是圣人近卫，与皇族的关系非比寻常，替刘贤来找回场子，不也是金龙卫职责之一？ 明摆着要吃大亏，惹不起，那就跑，李桃歌在张燕云谆谆教诲中，养成了要里子不要面子的实惠风格，硬碰硬那也得有实力，以卵击石的蠢笨行为，绝不可行。 李桃歌悄然朝后退去，才一回头，见到几名金龙卫已然站在了琉璃牌坊。 关门打狗？ 一名金甲将领策马出阵，人魁马壮，腰间悬有金剑，看起来威风凛凛。 金甲将领大声喊道：“各位是我大宁日后之栋梁，不仅要文章锦绣，更要弓马娴熟，方能替圣人治理天下。应国子祭酒相邀，金龙卫前来传授骑射功夫，诸位学子须苦心练习，切莫辜负大人一片心意。” 几名金龙卫牵来一排骏马，虽然膘肥体壮，可扭着脖子尥着蹶子，一派桀骜不驯的模样。 金甲将领再次喊道：“各位男监生，平日骑马骑的多了，没少在永宁城里耀武扬威吧？今日有所不同，这几匹是从北庭调来的烈马，还未经过驯服，谁能骑马绕场一周，骑术就算过关，金龙卫以满分送上。” 国子监采用积分拔历制，初入正义，崇志三堂，广业三堂，修够学分后可以升入修道，诚心二堂，经史兼通者升入率性堂，然后分到三省六部实习，品学兼优者才可毕业。 大宁重文臣轻武将，骑射是近些年才纳入国子监，但不计入学业，李白垚上任后，又将骑射和兵法列为八课堂之一，成为重中之重。 若是李桃歌知道金龙卫能亲临国子监，是拜老爹所赐，不知作何感想。 驯服烈马就能够得到满分，不少监生跃跃欲试，尤其平时喜欢纵马皇城的勋贵子弟，骑马对他们而言，简直和长乐坊找乐子一样简单。于是有几名监生率先走到烈马旁边，正要展示自己风采，可手才搭到缰绳，烈马忽然仰起脑袋，唏聿聿一阵怪叫，调转马身，将监生甩到一旁。 有名监生觉得丢了面子，不信邪，仰仗自个孔武有力，摁住马头，强拽着缰绳上马，结果烈马抬起前半身，将那人摔到地上不算，又跺了几蹄子，正中下身，顿时传来惨烈哀嚎。 见到北庭烈马如此蛮横，监生纷纷露出畏惧神色，再也不敢过去逞能。 金甲将领不屑一笑，“公子少爷们，平日里不是挺厉害吗？遇到几匹烈马就打退堂鼓了？昔日里喝醉了酒，牛皮吹破了天，敢自称勇冠三军，一人能抵挡骠月十万铁骑，今日没了马尿，吹不起你们的熊胆是不是？！都是男子汉大丈夫，别婆婆妈妈的，再不自荐，本将可要点名了。” 监生们一针交头接耳，有前车之鉴，谁都不想当被马踩的倒霉蛋。 金甲将领举起名册，装腔作势翻了几下，吼道：“正义堂李桃歌，上前试马！” 果然不出所料，来了。 在众目睽睽之下，早有准备的李桃歌走出人群，朝坐在老槐树下喝茶的公羊鸿瞥了一眼，琢磨着今日如何能蒙混过关。 第179章 跃马入皇城(三十一) 驯服烈马，在李桃歌看来问题不大，无非是熟悉马儿脾性的过程，再以强硬力气镇压，使得烈马乖乖服从。 住在马厩旁边八年，又在镇魂关当了半年槽头，早已摸透马儿秉性。 关键是公羊鸿接下来出的难题，骑射一课两门，还有一个射呢，若是过了这关，下面该轮到射箭，公羊鸿未必敢在大庭广众痛下杀手，扎几个窟窿为刘贤报仇，倒是极有可能。 萝芽郡主见到李桃歌走路缓慢，大步流星追过来，嗤之以鼻道：“堂堂赵国公的亲卫，驯服几匹马都唯唯诺诺，简直丢了燕云十八骑的脸面，来，给你瞧瞧，本郡主是如何降服它们。” 草原儿女生于马背，长于马背，将马当做好友相待，即便贵为郡主，也不能免俗，曾经驯服过万里挑一的名驹，那年她才十岁。 李桃歌微微一笑，不去反驳，自己所面临的处境，哪里是驯马那么简单。 走到烈马旁边，李桃歌察觉到不太对劲，四周散发着浓郁的酒糟味，闻几下都上头。 马最怕酒，自己主人喝了还好，未经驯服的烈性马，闻到酒味会发疯发飙，之前那二人，都是有功底的世家子弟，否则也不敢打头阵，怪不得烈马难以驯服，原来暗藏玄机。 “郡主小心，他们给马喂了酒。”李桃歌善意提醒道，生怕郡主有个闪失。 “你不知道我们草原儿女，最喜欢的就是马和酒吗？”萝芽郡主扬起镶嵌珠宝的马鞭，朝着烈马凭空甩了一鞭。 草原人将马鞭视作性命，随身携带不离左右，马鞭掉落的地方，是他们的安息之地，萝芽郡主来到皇城，心爱的良驹和红鸦都不曾带来，只带了这根马鞭，足以证明马鞭对于草原人的重如性命。 随着清脆声音炸开，烈马歪头躲避，萝芽郡主瞪起双眸，单臂拽住缰绳，娇叱道：“跪下！” 烈马想要挣脱束缚，一记马鞭抽在脖子，顿时映出红印，烈马吃痛后更加疯狂，左扭右突，可萝芽郡主的手劲出气的大，竟然硬生生把马钉在原地，在挣扎了一阵，没了力气之后，烈马眼神逐渐温顺，乖乖臣服。 萝芽郡主纵身跃到马背，得意的将马鞭转了几圈，冲李桃歌趾高气昂道：“学会了吗？” 李桃歌这才明白郡主心意。 之所以白费一番力气，原来是教他如何驯服烈马。 用心良苦，可态度实在不友好，看着像是在挑衅。 李桃歌笑了笑，径直走到马前，金甲将领慢悠悠来到对面，看似像是在保护监生安全，实则杀机四溢。李桃歌敢打赌，如果自己不慎跌坐在地，金甲将领一定会以搀扶的架势趁火打劫，至少捏断自己八根肋骨。 与皇室宗亲的恩仇，哪有那么容易化解。 李桃歌先是对马絮叨一阵，然后伸出右臂，搭在马背，之前暴躁不安的烈马，竟然乖巧如同家犬，任凭他来回抚摸。 摸了几遍鬃毛之后，李桃歌翻身上马。 烈马依旧一动不动。 众人一阵喧哗。 就是这匹马，把那名监生险些踹成了女儿身，咋换了人之后，不仅不踹，还变成了乖宝宝，难道半炷香的功夫转了性子？ 萝芽郡主最懂马的脾气，当然明白这种情况充满诡异，疑惑道：“你如何做到的？” 李桃歌捋着鬃毛笑道：“很简单，我和它聊了聊，说咱们俩做朋友，它见到我气宇不凡，于是便同意了，然后我就能骑喽。” 其实并非通晓马语，而是用术法催动黄土，固定住蹄子，再定住马脖，这样看起来才不费吹灰之力。 说着简单，其中大有文章。 禁锢而不伤，需要极为精巧的控土术，天地五行中，相生相克，操控起来大不相同，土含阴藏阳，可生万物，在五行中最难被掌控。李桃歌能做到举重若轻，在众目睽睽下不露痕迹，全靠两夜入璇丹，有了深厚的真气加持，精气神充盈，术法也跟着迅猛精进。 李桃歌本就是勤勉的小术士，一日都未曾懈怠。 萝芽郡主半信半疑，草原有通晓马语的奇人异士，能够了解马的喜怒哀愁，可这种奇人凤毛麟角，父王帐下如今都没有，一个世家公子哥，能够和马沟通无阻？ 李桃歌潇洒下马，冲金甲将领笑道：“将军，我这驯马术，该作何评价？” 金甲将领眉目阴沉道：“监生游刃有余，烈马丝毫不动，应评作甲上。” 李桃歌抱拳道：“多谢将军。” 撤掉术法之后，烈马比之前更为暴躁，像是发了疯，扬起马蹄四处乱踹。 金甲将领目中浮现起凶光，剑起剑落。 硕大的马头腾空而起，鲜血喷涌。 血腥的一幕，引起监生们恐慌，尤其是为数不多的女孩，尖叫连连，李若卿倒是没有出声喊叫，但也吓得花容失色，拽着衣袍，双手青白。 萝芽郡主厉声喊道：“你这蠢货，为何要杀马！” 草原儿女将马视作兄弟手足，最受不了骏马惨遭屠戮，金甲将领一剑斩落马头，勾起了萝芽真火。 金龙卫校尉用鬃毛擦拭掉血迹，将剑缓缓归鞘，爱搭不理道：“烈马成了惊马，势必会伤到监生，到时候国子祭酒怪罪下来，我们可担当不起。” 萝芽郡主大怒道：“它变成烈马是被灌了酒，不知是谁那么下贱！按照你的修为，足以能降服，一剑削掉马首，简直禽兽不如！” 金龙卫校尉怒目道：“辱我十二卫，是在冒犯圣人天颜！无论你有多尊贵，该和这疯马同样下场！” 萝芽郡主横行草原，从来没遇到敢跟她大呼小叫的蛮横之徒，娇躯气的轻颤，咬牙道：“泼皮无赖一样的东西，来，有本事砍了我的脑袋！” 金龙卫校尉瞬间抽出金剑，杀气腾腾。 萝芽郡主舞动马鞭，蓄势待发。 眼瞅着要打起来，瘸了腿的黄凤元一高一低走上前，凝声道：“将军，这是国子监，请你收起利剑。” 金龙卫校尉硬气道：“国子监的监生就可以目无纲纪，藐视圣人吗？” 黄凤元平静道：“将军如果想评理，刑部，永宁府，大理寺，宣政殿，都有讲理的地方，无论走到哪，在下奉陪到底。” 第180章 跃马入皇城(三十二) 萝芽郡主是草原王的女儿，鞭子再长也难以挥到永宁城，可黄三郎父亲是刑部尚书，八大世家之一黄家家主，他自己又背靠国子监，实打实的天子门生，同样侍奉在圣人左右的近臣，金龙卫再跋扈，也要有所忌惮。 金龙卫校尉冷哼一声，心不甘情不愿收回金剑。 黄三元朗声道：“今日骑射一课到此为止，大家返回学堂吧。” “慢着。” 姜生正要离开血腥地，后面传来锋利如刀剑般的声音。 大统领公羊鸿闲庭信步走来，侵掠如火的目光直视黄凤元，沉声道：“圣人口谕，来国子监协助监生完成骑射一课，如今半途而废，岂不是违逆圣意？” 黄凤元纠结片刻，作揖道：“微臣不敢。” 公羊鸿朝监生们扫了一圈，指着不远处的木桌，吐字如冰道：“那张桌台上，放着三石硬弓，谁能够挽弓射中五十步开外的靶心，本将以甲上相赠，以后可不再修习骑射一课。” 此言一出，监生一片哗然。 开弓射箭便可以骑射一课满分，只要其它几门课达到乙中，升入修道堂和诚心堂指日可待。 再说射箭比起降服烈马可安全多了，大不了挽不开弓而已，没有性命之忧，于是不少监生摩拳擦掌。 “我来！” 一名长相敦厚的少年走出人群，胖乎乎挺有福相，可眉目间藏着一股阴郁，似乎藏有心事。 黄凤元呢喃道：“他怎么会出这种风头？难道憋的太久，心神不安了？” 李桃歌离他不远，听到了自言自语的两句话，好奇问道：“博士，他是谁？” 黄凤元轻叹道：“永宁城里永远飞不出去的笼中雀，南雨国的小皇子，庄游。” 南雨国皇子？ 李桃歌一阵惊愕。 他听过张燕云以两千人荡平南部七国的传奇，不仅打的七国纳贡称臣，还把人家国库洗劫一空，只留下光秃秃的墙壁，自己服下的那枚价值连城的丹药，就是南雨国的镇国之宝。 这咋还把人家小皇子绑来了？ 按照黄凤元的隐喻，皇子成了质子，永远走不出永宁城了？ 仔细想想，扣押受宠的皇子，可比任何契约盟誓有效，只要胆敢生出不臣之心，你儿子可就没命了。 黄凤元再次自言自语道：“安心当一名混吃等死的富贵公子，有何不好？偏偏要露出峥嵘，使别人生出提防之心。正所谓潜龙在渊，奥妙在于一个潜字，耐不住性子，终究会吃大亏。” 说的是南雨国小皇子庄游，听进这话的是李桃歌。 有名师教诲，他已打定了主意。 自从入了国子监之后，庄游行事低调，沉默寡言，底细没几人清楚，同窗都以为他是民间举荐的监生，大多对他爱搭不理，等他跳出来要第一个射箭，监生都抱有看热闹心态，琢磨又低又矮的胖子，能拉开三石弓？ 庄游拿起涂有金漆的大弓，长出一口气，眼神中流露出坚韧神态，将箭矢置于正中，缓缓举平，食指和中指拉住弓弦，奋力扯动。 才拉开几寸，庄游脸庞已然涨成猪肝色，肥硕双臂筛糠不止，箭头左扭右扭。 明眼人都能瞧得出来，庄游此时力竭，离满弦还差着老远。 监生中有人不住窃笑，笑小胖子不自量力。 庄游忽然爆吼一声，弓弦再度拉开半寸，手指松开，箭矢射出，前面气势不错，可飞出十步就颓然掉落在地。 庄游懊悔跺脚，撂下金漆大弓，埋头回归人群。 三石弓，可不是闹着玩的，许多武将都拉不开，更别说以吃喝嫖赌闻名的纨绔子弟。 卜屠玉以弱冠之年能拉开十五石巨弓，想想就知道有多妖孽。 “李桃歌，咱俩比拼箭术？”萝芽郡主出声邀请。 方才驯马输了半阵，小丫头满是不服气，草原儿女任何事都可以不放在心头，唯独骑术射术上必须争强好胜。 “好啊。”李桃歌笑着答应。 两人并排走过去，一人抄起一张大弓。 萝芽郡主之前在草原上，射落过侍卫射出的箭矢，后发先至，射术惊人，三石弓对她而言，只不过是年幼时入门课程，丛容拉起弓弦呈满月状，嗖的一声，箭矢快如闪电，正中五十步之外的靶心。 萝芽得意一笑，扬起弧线饱满的下颚，“我满分，该你了。” 李桃歌微笑举起大弓。 当初在镇魂关拒敌，曾多次拉满强弓，射杀过数名蛮子。 十八骑入城时，万寿湖上一箭射穿瑞字王旗。 可是今天，他听了黄三元的忠告，准备向皇室示弱。 于是拉了半天，弓弦也不曾拉满，随意放出一箭，歪歪扭扭掉落在地。 “你好笨，三石弓都拉不开，比起女孩子都柔弱。”萝芽郡主一脸嫌弃道。 李桃歌不想反驳，含笑放下大弓。 又有两名监生来展现射术，其中一人五大三粗，看着是名武将胚子，轻易将弓弦拉满，还未将箭射出去，忽然狂风大作，漫天飞沙走石，那名监生急于遮住双眼，忘了手里还拉满弓弦，一转身，一放手，羽箭顿时挣脱弓弦。 不偏不倚，正朝着李桃歌后背射去。 虽然是背对，可李桃歌感官敏锐，能察觉到背后袭来劲风，下意识正要躲避，忽然又想到黄凤元的那句话：潜龙在渊。 躲过了这一箭，能躲得过后续手段吗？ 公羊鸿亲至，不就是为皇室争回颜面？ 那八根肋骨，迟早都要还的。 李桃歌将心一横，绷住筋肉，任由箭头插入后背。 噗！ 铁箭射出了血箭，入肉两寸有余，余势不减，再度深入骨头。 李桃歌单膝跪倒在地。 随着他中箭，狂风飞石消散的无影无踪。 “你怎么了？！”萝芽郡主离他最近，匆忙跑去查看伤势，目睹白袍染成褐色，俏脸布满紧张神情。 “没事，中箭了而已。”李桃歌凄惨一笑。 “你流了好多血，不会死吧？”萝芽郡主眼泪都挤出来几滴。 “我皮糙肉厚，没事。”李桃歌本想宽慰一笑，可后背疼痛牵扯成了龇牙咧嘴的模样。 即便早有准备，这一箭还是出乎他的意料之外，不仅射穿了皮肉，还射进了骨头，若是再多点力道，恐怕小命不保。 目睹这一幕，监生交头接耳，那名误伤相府公子的家伙，知道自己闯了大祸，吓得瘫软在地。 远处的公羊鸿，嘴角流露出一抹不易察觉的笑容。 瘸了腿的黄凤元，暗自点头。 第181章 跃马入皇城(三十三) 受伤后的李桃歌被送回相府，路途中老管家罗礼眉头不展，脸拉的老长，几次想要开口却欲言又止，直至来到小院，将李桃歌安顿好，又命珠玑阁中擅长医术的门客涂了止血药膏，罗礼才幽幽叹了口气，“少爷，骠月十万铁骑攻城都没伤到你，那一箭，只不过是寻常子弟脱手，其实你能躲得开，对吗？” 李桃歌背部中箭，只能侧卧，笑容灿烂道：“罗总管，皮肉之伤，不碍事的。” 罗礼试探性问道：“你是怕瑞王为难老爷，才选择用一箭偿还？” 李桃歌以沉默回应。 “何必呢……” 罗礼叹气道：“老爷说过，这一劫他来帮你扛，不就是那个王八蛋刘贤么，坏事做尽的东西，早就该挨千刀了，才打断他八根肋骨，都算是便宜他了，老爷既然开了金口，你又何必糟蹋自己呢。” 李桃歌轻声道：“我爹心里装满了江山百姓，愁的头发都白了，当儿子的，不能替父分忧，已经是算作无能，若是再惹出祸端，给家门带来不幸，扣上不孝子孙名头，我这心里不是滋味。” 那晚父子俩秉烛夜谈，将之前的间隙消弭，李桃歌本就是心善的老好人，又怎能记恨亲生父亲。如今瑞王只手遮天，被动应付已是极为不易，再让他抓住把柄，牵连到父亲那里，谨遵孝道的少年于心不忍。 罗总管唉声叹气道：“瑞王之怒，又岂是一箭能够抹平的，少爷，你想的太简单了。” 李桃歌笑道：“今日公羊鸿亲至，将国子监围住，打起天子威势来找我麻烦，先是骑马，再是射箭，里面危机四伏，若不中那一箭，后面还有杀招等着，罗总管，你把金龙卫也想简单了。” 罗总管浑浊眸子闪过浓郁戾气，冷声道：“公羊家的孽障，早晚把他一并收拾了！” 察觉到凝若实质的杀气，李桃歌愣了一下。 七十多岁的老人，身上散发的气息，并不亚于巫马乐和上官果果这种悍将，不知年轻时沾染了多少条性命。 相府内藏龙卧虎，有徒手折断金盏银台的许夫人在前，再跳出啥猛人都见怪不怪。 李桃歌询问道：“罗总管，公羊家不是和李家并称为八大世家吗？为何公羊鸿成了新朝党，而非世家党？” 罗礼淡淡说道：“因为公羊鸿亲手把他爹给杀了。” 啊？！ 李桃歌脑袋晕呼呼的，惊讶叫出声来。 弑父？ 如此大逆不道的行径，他竟然能做得出来？！ 罗礼解释道：“倒也不是蓄意而为，传闻公羊鸿破无极境时，闭关百日仍迟迟不得要领，他爹担心孩子出了差池，跑去探望，谁知公羊鸿正值破镜紧要关头，有人来叨扰，顿时心神大乱入了魔障，当时剑气纵横，将他爹斩杀当场。没想到公羊鸿因祸得福，弑父之后，似乎顺道斩去了心魔，修行一途不再有桎梏，不仅从容突破了无极境，还在两年之内到达无极境巅峰，被誉为大宁最有前途的修行者，公羊幼麟。” “至于为何成了新朝党核心人物，是因为公羊鸿弑父后，成为金龙卫大统领，久留在宫中，再也没有回过家，门门心思常伴圣人，与公羊家不再有瓜葛。新朝党文有杜斯通，武有公羊鸿，这二人是圣人亲自提拔上来，专门压制世家党。” 李桃歌搓着发凉的手背，有些后怕道：“亲爹都敢杀，对我岂不是跟杀猪宰羊一般？幸亏挨了一箭，否则不知道公羊鸿会祭出啥手段。” 罗礼替他掖好被角，柔声道：“少爷安心休养，其它的请勿担忧。” 走到一半，罗礼突然想到，大门还跪着不慎射伤李桃歌的监生，问道：“少爷，那名失手伤了您的家伙，是大理寺少卿公子，跪在门外已有半个时辰，该罚该打，全凭少爷吩咐。” 李桃歌笑道：“无心之举而已，宽慰几句，让他回府吧。” 为何射箭时狂风大作，箭矢不偏不倚正中后背？ 其实都是金龙卫在搞鬼，起风时，李桃歌察觉到了五行波动，说明有高阶术士在操控狂风，不仅遮蔽住众人眼帘，还让箭矢速度加倍，否则凭借那名监生力道和李桃歌璇丹境巅峰体魄，未必能破开皮肉。 罗礼答了声是，李桃歌目送老总管离去。 与刘贤的恩怨算是了结，可旧仇才去，新仇又增。 金龙卫公羊幼麟，这笔账暂且记下。 养伤正是修复气血阶段，李桃歌逐渐合住双眸，半梦半醒之间，察觉到屋里有人，回过头，房梁上蹲着一袭黑衣的南宫献。 李桃歌被这行踪古怪的副统领弄的哭笑不得，苦着脸道：“南宫大哥，你就不能走正门吗？或者搬把椅子坐着，偏偏喜欢当梁上君子，咱俩又不是不认识，我能把你轰出去？” 南宫献淡淡说道：“习惯了。” …… 李桃歌对于性格偏执的家伙，向来有种同情，如果不经历痛入骨髓的磨难，养不成这种性情。 李桃歌问道：“有事吗？” 南宫献一跃而下，轻若鸿毛，递过来一个瓷瓶和书信，“赵国公给的。” 张燕云？ 有几天没见到云帅了，说实话还挺想念他那吊儿郎当的劲头，似乎全天下都不放在眼中，跟谁都敢叫板。 那叫一个牛叉滚滚。 李桃歌打开信纸，只有歪歪扭扭斗大的两个字，“鱼呢？” 糟了，又忘了。 至于瓷瓶，里面放的是止血药膏，十八营里有两营不入册，分别是太虚营和锦衣使，相当于张燕云私军。锦衣使专门打探情报刺探军情，作用是斥候和刺客，太虚营里皆是术士，方士，魂师等另类修行者，作战时兴风补雨，闲暇之余开炉炼丹，这瓷瓶新烧至不久，想必是太虚营献给赵国公的灵丹妙药。 云帅还是挺惦念自己的，才受伤就送来丹药。 李桃歌心中涌起暖流，收好瓷瓶，说道：“南宫大哥，你是在哪见到赵国公的？” 南宫献面无表情道：“后门。” 后门？ 李桃歌疑惑道：“我回府不过一个时辰，他就把药送到了，才走不久吗？” 南宫献一本正经道：“没走，蹲在路边看姑娘呢，他说什么时候把鱼送过去，他再走。” 好家伙。 为了十尾锦鲤，赵国公的颜面都不要了。 不过他向来如此，倒是习以为常。 李桃歌想了想，说道：“你先送去五尾，另外五尾，等我伤愈后再亲自送过去，有些人情，是要当面道声谢的。” 第182章 跃马入皇城(三十四) 作为大宁朝堂中枢，凤阁可谓权势熏天，掌佐天子之大政，统领六部。 李白垚每日寅时三刻来到凤阁，无论暴雪还是骤雨，雷打不动，同两位中书侍郎梳理完折子，按照轻重缓急，叠于案牍。 李白垚患有眼疾，只能趁着天色不亮批答表疏，忙到日上三竿，才有功夫喘口气，活动着臂膀，在政议室走来走去，脑中依旧在勾画大宁脉络。 一名起居舍人走入房内，躬身为礼，低声道：“右相，瑞王来了。” 李白垚稍作迟疑嗯了一声，“备茶。” 自己上任后，瑞王亲临凤阁，倒是破天荒头一遭。 不多时，一袭蟒袍的刘甫出现在门口，还未走进来，哈哈大笑道：“许久不来凤阁，仍旧如此寒酸，难道把钱都给了灾民，门帘都置办不起了吗？” 未曾见面就是一场下马威。 李白垚听的眉头微微皱起，不紧不慢走来接驾，拱手道：“见过王爷。” “李相啊，你这中书令也太不为自己着想了吧，春寒料峭，北风还没走远呢，怎么不烧起炉火，省这些银子能省到哪去？俗话说春捂秋冻，你这肩头担着九十九州，若是冻出些毛病，谁来替圣人分忧解难。”刘甫热情笑道，自作主张走入内堂。 看似关切的一番话，李白垚却品出话中的针刺，跟随瑞王进屋，见到对方大摇大摆坐在了自己椅子中，也不计较，轻声道：“白垚身子骨还算结实，冻不出毛病，即便是卧病在床，也有王爷和杜相替圣人打理朝政。” 刘甫摩挲着太师椅把手，肆意笑道：“我和杜相各司其职，他管他的黄门省，我管我的兵部礼部和保宁都护府，这中书省，尽是些鸡毛蒜皮的杂务，需要精细的人来打理，离了谁都行，唯独离不开李相。” 李白垚轻笑道：“确实是杂务，天天忙的找不到北，不过还是忙点好，省的胡思乱想。” 针锋相对。 刘甫在嘲笑中书省庸人都能干，而李白垚在暗喻瑞王胡思乱想觊觎龙位。 瑞王和世家党争斗已久，又有刘贤和李桃歌正面冲突，这脸皮撕破不撕破，已经无所谓了。 起居舍人端来了两杯茶，放好后弯腰离去，顺便关好了房门。 刘甫意味深长一笑，掀开茶碗，滚了滚茶水，说道：“李相眼疾可曾好转？” 李白垚正襟危坐，答道：“多年的老毛病了，服了许多药，没治好也没治坏，白天当睁眼瞎，夜里当秉烛郎，久而久之反倒是习惯了。” 刘甫品了口香气淡雅的茶水，热气滚沸烫的挑起浓眉，说道：“没找太医瞧瞧？” 李白垚轻声道：“瞧过了，顽瘴痼疾，太医也束手无策。” 刘甫气愤道：“太医署里那些酒囊饭袋，只知道开些没用的方子，有的医术甚至不如街边的江湖郎中，养狗都比养他们强。” 李白垚不去接话，低头喝茶。 之前他顶撞圣人时，口口声声说要替大宁治疗顽疾，寓意自己是大宁郎中，刘甫跑来说这番话，岂不是当他面骂瞎子。 刘甫慢条斯理说道：“今日前来，求李相办两件事。” 李白垚谦逊道：“王爷有令，尽管派人吩咐就好，何来求字。” 刘甫笑道：“我这人的脾性，你也知道，自作主张惯了，可有些难题，还得依仗李相帮忙，比如伸手要钱。” 李白垚面如平湖道：“瑞王执掌兵部礼部，又兼任保宁大都护，不知替哪个部堂来要钱。” “天下万事皆易，唯独要钱难以开口，一谈钱，总觉得比平日矮半头。”刘甫摇头笑了笑，然后话锋一转，“朝廷不是准备调换六大都护吗？为了慎重起见，礼部，兵部，保宁，都需要银子来斡旋，不把他们拖欠的军饷补齐，万一发生哗变，你我难辞其咎。” 李白垚惊讶道：“王爷，据我所知，六大都护府中，确实拖欠了不少军饷，可唯独保宁满响满额不曾亏待过，另外五大都护没来找我要钱，唯独您开了金口，他们心里该如何作想？” 刘甫皮笑肉不笑道：“不在其位不谋其政，李相在圣人身边呆久了，不知下面辛苦。那几十万大军，养好了是守家犬，养不好就是洪水猛兽，不饿肚子是底线，还要适当喂肉解馋，否则发起性子来，真会咬人的。” 李白垚刮着茶碗边缘沉默不语，直至悠然喝进去半碗菜，才勉为其难说道：“保宁军费充裕，兵器甲胄为大宁之最，若是刻意偏袒，其它五大都护府的府兵会不会心生不满，他们若生出哗变，谁能担待的起？而且国库确实没钱了，燕云十八骑的赏金都拖欠着呢，缓了又缓，迟了又迟，想要拆东墙补西墙都找不到墙在哪里，赵国公昨日还在殿内发牢骚，说将士们拎着脑袋奋力死战，替大宁守国门，到头来养家糊口的银子都没着落，王爷当时也在场，我这中书令，哎！恨不得找处地缝钻进去。” 一番话连消带打，深得庙堂精髓。 刘甫威严五官流露出不满神色，将茶杯重重一顿，随后微微一笑，春风化雨，“李相为大宁操碎了心，是本王考虑不周。可话说回来，保宁都护府的军饷可以不发，那六大都护互调，总该给兵部和礼部拨些银子吧？” 李白垚叹了一口气，浮出苦相说道：“六大都护互调是当务之急，钱的事，我已经在想办法了，正在朝世家门阀借，至于能借到多少，暂时不得而知，王爷先容我些日子。进门时您不是瞧见了吗，凤阁门帘都不曾置办，这钱，得花在刀刃上。” 刘甫眯着眼道：“这么说来，本王亲自跑一趟，半文钱都要不到？” 李白垚赧颜道：“恕白垚无能。” “好，既然这件事不好办，咱们来找件你力所能及之事。” 刘甫站起身，从蟒袍宽大袖口拽出一份折子，递于腰身佝偻的大宁右相，“兵部右侍郎即将告老还乡，我这有位合适的人选，还请右相批了。” 李白垚并未接过折子，而是指着眼眸，苦笑道：“天亮了，变成了睁眼瞎。” 刘甫皱了皱眉，压着怒火道：“我举荐张若初为兵部右侍郎，李相可有异议？” “刑部郎中张若初？张凌隆的嫡长子？” 李白垚碎碎念了两句，突然大惊失色道：“呀，不好，昨日我才拟了诏书，任命固州刺史卜琼友为兵部右侍郎，诏书已经发往固州，今日恐怕已经到了保宁府。” 刘甫拉出亢长的嗯字，眉头深蹙道：“昨日的诏书？右相请放心，我的马很快，肯定能追上诏令。” 李白垚遗憾笑道：“尽管瑞王的马很快，可君子一言，驷马难追，堂堂中书令，总不至于君子都不如。” 刘甫怒目道：“李相，我是兵部尚书，下属的任命，难道不经本王就可以任免？” 李白垚微笑道：“王爷进门前不是说了吗？鸡毛蒜皮的小事，交给本相来处置就好了，何须劳烦王爷费心。” 刘甫捋着浓髯，字字透露出杀气，“好一个李白垚！” 说完后拂袖而去。 “多谢王爷夸赞，下官眼瞎，怕摔跟头，就不相送了。”中书令弯腰谢礼。 刘甫走出凤阁，李白垚才缓缓挺起胸膛。 二十年来，这是他初次将腰杆挺得笔直。 第183章 跃马入皇城(三十五) 养伤之际，李桃歌迎来了久违的清闲。 趁着难得的机会，正好巩固修为，虽然自己筑了九层宝塔，似乎天资不俗，可公羊鸿上官果果那些妖孽，谁不是惊艳才绝之辈，说不定观台境时筑了十八层宝塔，把自个远远甩在后面。 王宝曾经说过，资质再好，但凡离开勤字，也会泯然于众人。 李桃歌对有利于成长的教诲，始终牢记于心。 丹田内的宝塔，在刻苦修炼中逐渐发生变化，粗壮了几分，旋转速度增强，而体魄也随之不同，譬如背部伤势，半日后不再渗血，两日结了痂，五日长出嫩肉，帮忙换药的南宫献都相当惊讶，眼神盯着背部没离开过，似乎恨不得揪块肉下来研究一番。 对于修为，李桃歌很满足，由于攀升太快，暂时不想问道灵枢境，生于村落的少年明白，高山能与天齐，非尖顶之功，是因根基壮实。 扎好了根，才能步步生莲。 期间，萝芽郡主前来探望了几次，拎着山参阿胶，全是补气血的名贵药材，言谈举止不再豪放，有了世家望族的含蓄，估计是怕遇到李白垚和许夫人，金牌军师李若卿出的主意。 三人成长路径各不相同，原本没什么可聊的，两位名门闺秀没话找话，问及西疆状况，李桃歌倾诉完将士百姓疾苦，两位大小姐瞠目结舌，才知道西疆不是人呆的地方，一夜寒风可以冻毙数千百姓，戍边士卒连兵刃都不曾配齐，石头村一百多名寡妇能够为丈夫死守名节，骠月蛮子将大宁子民以猪羊嬉戏。 二位大小姐，吃穿皆是锦衣玉食，出门乘坐银轿金马，听到骇人听闻的惨状，到最后都是以泪洗面，感叹着边疆子民不易。 李桃歌躺的久了，不免生出厌烦心思，伤早就好了，再赖在床上会憋出毛病，趁着南宫献不在，用食盒装了五尾锦鲤，悄悄出了相府。 一路大步流星，直奔赵国公府邸。 张燕云见了他之后，没理人，先是接过锦鲤，满心欢喜倒入池塘，撒了把饵料，对着鱼盯了好一会儿，直至锦鲤争抢夺食，这才爱搭不理说道：“你小子养好伤了？” 李桃歌陪笑道：“其实没养好，只不过心里惦记云帅，即便背上挨了十箭，也要过来给您请一声安。” “呦，学会油嘴滑舌了？” 张燕云不再紧盯鱼池，斜眼望着他，诧异道：“一箭下去，咋开了窍了？” 李桃歌嘿嘿笑道：“楞头青一枚，哪有开窍不开窍，其实都是云帅教的好。” “娘的，青出于蓝而胜于蓝，比本帅马屁拍的都好，以前真是小瞧你了。”张燕云拍去掌心碎屑，歪了歪头，“我这有圣人御赐的好酒，来一口？” 李桃歌本来没啥酒瘾，可听到是御赐的好酒，立刻勾起肚子里的馋虫，“一口哪够，起码十口八口。” 张燕云边走边说道：“喝多了之后，可别再去耍酒疯，万一人家找上门，我可不替你擦屁股。” 李桃歌一个劲堆笑道：“不至于，不至于。” 两人来到凉亭，侍卫已备好酒菜，张燕云拍开酒坛泥封，香气绵而不散，回味无穷。 李桃歌深吸一大口酒香，赞叹道：“不愧是御赐的好酒！” 张燕云鄙夷道：“毛都没长齐的小崽子，万坛酒都没喝过，从哪看出是好酒？” 李桃歌哪敢反驳，不住傻笑。 张燕云将酒杯推到一旁，取来大碗，李桃歌知趣拎起酒坛，给二人各自斟满。 张燕云一口气喝掉半碗，咂巴咂巴嘴，赏了个一般的评价，然后阴阳怪气说道：“你小子可以啊，不鸣则已，一鸣惊人，平日瞧着像是窝囊废，一出手，便是射穿瑞字王旗，打断刘甫嫡长子八根肋骨，听说，流放三千里之前，还曾入宫面圣，当面斥责过冯吉祥。啧啧，不愧是无知无畏的少年郎，意气高于百丈楼，专门招惹顶尖权贵，若不是你爹是李白垚，还真保不住你。” 李桃歌谄笑道：“那不是走投无路了么，狗急还跳墙呢，我不咬他们一口，真当我没长牙呢。” 张燕云夹了一筷子牛肉，翻着白眼说道：“你小子倒是挺聪明，公羊鸿亲自跑去给刘贤出气，你倒好，先挨了一箭，虽说吃点小亏，不至于送了小命。” 李桃歌纠结道：“云帅，你觉得我做的对吗？” 张燕云无所谓道：“没啥对不对的，自己高兴就好，有些事会因祸得福，比如你爹在凤阁拿捏了瑞王一次，这要得益于你吃亏在前，没那一箭，李相还真不敢和刘甫硬来。” 呃…… 一句话绕的七荤八素。 暂且不知道来龙去脉的李桃歌摸着头，有些摸不到头脑，“我爹，拿捏了瑞王？并且不落下风？” 张燕云没好气道：“没听说吗？瑞王准备提拔张若初为兵部右侍郎，结果被你爹捷足先登，提前把诏书寄给了卜琼友，将他升任兵部侍郎，如今风言风语满天飞，都说世家党同瑞王已经势同水火，不久就会开战，这么大的事，回去问你老子去，别总来问我！” 李桃歌呆滞片刻，说道：“一州刺史升任兵部侍郎，似乎离谱了吧？” 即便没在庙堂混过一天，也清楚四品上升任三品上，尤其是权力极大的兵部侍郎，纵观大宁百年都不多见。 张燕云高深莫测一笑，“越级提拔也要堵住瑞王的路，所以才更气人。刘甫干瞪眼没脾气，谁让六部在你爹手中，只要你爹一天不倒，刘甫就不能肆意妄为。你那一箭，似乎是替卜琼友挨的，过几日卜家父子要来皇城任职，你得好好讹诈爷俩一番。” 想到卜屠玉带自己逛花楼，结果差点把命逛丢了，李桃歌莞尔一笑，“我朋友不多，真有些想念他们。” 铛铛铛。 张燕云忽然用筷子敲打瓷盘，慎重说道：“风雨欲来风满楼，这几日多留点心，走路都要多长几只眼，小心被人从后面抹了脖子。” 第184章 跃马入皇城(三十六) 久经沙场的张燕云不会无的放矢。 李桃歌听他说的瘆人，疑惑道：“风雨欲来风满楼，当作何解？” 张燕云缓缓摇头，说道：“我指的是六大都护互调。郭熙玩忽职守，置镇魂关于不顾，杜斯通亲自找我问过来龙去脉，任何细节都没有放过，不出意外，黄门省要将郭熙革职查办。这是掉脑袋的重罪，郭熙不会坐以待毙，他若是抗旨，四十万西军成了大宁最粗的一根刺。” “谁来掣肘？卜琼友两万陇淮军，瑞王五十万保宁军，你爹将卜刺史升任兵部右侍郎，其中大有深意，一来防郭熙，二来敲打瑞王，三品侍郎，足以能在职权与之安西大都护抗衡，如果我猜的没错，卜琼友依旧会兼任固州刺史，或者干脆原地不动，直至郭熙顺利回到永宁城，才能放心将陇淮军撒手。” 李桃歌惊讶道：“我还以为爹将卜刺史升任兵部侍郎，是我的面子。” 张燕云不屑笑道：“你有屁的面子！李相心里装的是大宁，对他而言，江山永固，远大于李氏兴旺。” 李桃歌琢磨一番，确实是这么个道理，父亲致力于为朝廷解忧，将家事放到最后。 李桃歌再问道：“郭熙不是皇后的人吗？隶属于太子党，他若是掉了脑袋，相当于废了太子在军中势力，皇后恐怕不肯吧？” “别忘了，郭熙同样是瑞王的大舅哥。” 张燕云喝了口酒，慢悠悠说道：“怕的不是郭熙反，而是西军同瑞王一起反。” 想到保宁屯兵五十万，安西屯兵四十万，李桃歌打了一个激灵。 张燕云略显忌惮道：“合在一处，那可是百万大军，倾轧起来如白河奔腾，谁能挡得住？所以杜斯通迟迟不对郭熙动手，怕的就是他垂死挣扎。六大都护互调，正是为了对付郭熙定的策略，同样是为了防止他和瑞王携手，以缓求安，以慢制胜，大宁如今千疮百孔，经不起折腾了。” 李桃歌脑袋再聪明，也不如浸淫庙堂一甲子的百官之首，听完张燕云的解释，才明白杜斯通为何高居左相。 李桃歌忽然想到，六大都护互调，是张燕云在安西都护府说出来的，离朝廷颁布实施，足足提前月余，那时候还未入永宁城，已然知晓宰相心迹。 为何天下贤才不胜枚举，只有一人敢称兵仙。 大智如妖。 张燕云不知少年眼神炽热，透满狂热膜拜，悠然自得晃着二郎腿，喝着御赐美酒，朝远处眺望，“郭熙是否入城，成了如今最大的悬疑，倘若一人一马归来，意味太子党低头，如果反了，太子一脉成了国寇，可假如同瑞王一起造反，大宁或许得更改国号了。无论哪一种结果，皇后和太子都不能接受，狂风骤雨前的疯狂才最可怕，依我来看，他们会不择手段，将局势搅浑搅乱，置之死地而后生。” 李桃歌蹙眉道：“皇后派年轻琴师刺杀我，又为了什么？” 张燕云似笑非笑道：“你怎知他是皇后派去的？” 李桃歌讶异道：“好像是云帅您说的啊。” 张燕云诡异一笑，“别忘了，他藏进了保宁大都护府，副都护陆丙邀请我去缉贼。” 这…… 一会皇后，一会瑞王，李桃歌听的脑袋直犯晕，“那究竟是谁想杀我？” 张燕云晃着腿说道：“想杀你的人多了，我又不是神仙，猜不透。如今都在磨刀霍霍，本帅可不想掺和进去，只能提醒你一句，大宁正是暗潮汹涌之际，小心为妙。” 李桃歌贼笑道：“那我干脆在国公府住下，任他们兴风布雨，谁也休想伤我。” 张燕云冷哼道：“你以为本帅好过？亲手带出来的四万精兵，有的在寺里吃粥念佛，有的在禁军旁边被死死盯着，处境还不如郭熙呢，最起码人家有四十万大军撑腰壮胆。” 李桃歌举起酒碗笑道：“既然都有难处，不如一醉解千愁。” 仰头喝干。 张燕云气道：“好小子，找一堆借口，为的是喝本帅的酒！” 两人正在胡闹，披有重甲的巫马乐气势汹汹闯入，神色浮现一抹凝重，望了眼冲他堆笑的李桃歌，转头对张燕云低声道：“调往运河的先登营和禁军起了冲突，对方七死十三伤，先登营两人轻伤。” 张燕云扯了下嘴角，若无其事将酒喝完，轻声道：“早料到会有这么一天，所以我对崔九千叮咛万嘱咐，不可和禁军硬来，这老小子，始终把本帅的话当屁放。” 巫马乐沉声道：“不怪老崔，禁军仗着是天子之师，屡次欺辱先登营，崔九早就憋了一肚子火。这次是因为禁军牵了百姓家一头驴，那家老头不依不饶跑去讨要，结果挨了十几军棍，活生生打死了。禁军那些王八蛋，杀人吃驴后还不算完，把尸首放到先登营中，并污蔑是咱兄弟偷驴杀人。老崔那脾气，如何能咽得下，把门一关，杀了名校尉，绑了数十人，如今禁军几千号人围了先登营，永宁府管不了，刑部不敢管，再不插手，恐怕要闹大了。” 张燕云嚼着豆腐干，慢条斯理说道：“今日的我，可不是燕云十八骑主帅了，是赵国公，是天将军，是九十九州行军总管，十八骑和禁军胡来，这叫我怎么管？” 巫马乐凝声道：“圣人一天没有下旨裁撤十八骑，你就是燕云十八骑主帅，总不能眼瞅着禁军，欺负咱们一同出生入死的老兄弟。” 张燕云平静道：“我去了之后，只会将事情闹大，十有八九会和禁军打一仗，弄出几百条人命，谁是谁非还重要吗？正好借助由头，将十八骑从我麾下弄走。” 巫马乐一脸肃容道：“你是指，有人怂恿禁军故意挑衅？好卸掉你的帅位？” 张燕云冷笑道：“不然呢？这四万精锐，足以让贵人们寝食难安。” 巫马乐问道：“事到如今，该找谁处置最为妥当？” 张燕云冲李桃歌挤挤眼，微笑道：“你带着咱们公子，先找统领六部的李相，再去找禁军上将军，此祸可解。” 第185章 跃马入皇城(三十七) 禁军上将军是皇室宗亲，名叫刘罄，统领十二卫，在皇城乃至大宁，都是举足轻重的权臣。 令李桃歌诧异的是，堂堂三品上将军，竟然是位爱笑的白胡子老头，个头不高，身体单薄像是风一吹就倒，完全没有四十万禁军主帅应有的霸气。 在李白垚和刘罄携手出面后，风波很快平息，崔九和禁军神武卫大统领被带走，押入皇城听候发落。 回城的路上，刘罄对李桃歌产生浓厚的兴趣，左看右看死盯着不放，不住点头微笑。 李桃歌被这位上将军看的心里发毛，只能以尴尬笑容回应。 刘罄披着像是借来的天王甲，捋着半尺白须，笑盈盈道：“李相，你这儿子，跟你年轻时一个模子里刻出来的，俊俏中不乏英武，老夫越看越喜欢，不如咱俩结了亲家吧。” 由于要去往几十里之外的运河，阻止十八骑和禁军火拼，两人都骑乘快马，以便赶路。 李白垚握着缰绳笑道：“上将军，您的两个女儿，似乎都已出阁了吧？” 刘罄笑起来眼睛都瞧不见，乐呵道：“女儿都嫁人了，可我那孙女还未订婚呢。” 李白垚疑惑道：“孙女？我记得您儿子大婚才没几年。” 刘罄笑道：“孙女都五岁了，是该为她挑选贤婿喽。” 五岁？ 李桃歌听的汗流浃背。 自己十六，丫头五岁，虽然相差十一年，在天潢贵胄的联姻中，倒也算不上老夫少妻，可一想到自己娶五岁小丫头，浑身上下都不舒坦。 李白垚轻笑道：“上将军，您也太着急了，再迟几年也无妨。” 刘罄把头摇得像是拨浪鼓，“再迟几年，我怕孙女婿被人抢走，老头子性急，要不回到城里，咱们两家赶紧把婚给他们订了。” 李桃歌后背涌起一股凉气。 这咋出了趟城，变成有妇之夫了。 娶得还是五岁小丫头。 李白垚无奈一笑，“缓缓再说，缓缓再说。” 没想到刘罄固执道：“缓则生变，李相是在搪塞老头子呢？” 李白垚恭敬道：“白垚不敢，只是正值动荡之际，没心情操心犬子婚事，您也看到了，十八骑和禁军之间，已互相心生怨念，处理不好，恐会引发军心不满，咱们得盯紧点，才能不负圣人重托。” 刘罄捻动白须，撇嘴道：“张燕云贵为国公，高居天将军，比我这上将军高了两品，人家的亲兵，咱得罪不起，只好忍气吞声任由拿捏。七条人命，就这么没了，李相给出个主意，老夫如何对四十万禁军交代？” 刘罄执掌十二卫多年，视禁军为心头肉，纵然明知有错在先，话里话外还是透着一股护犊子意味。 李白垚迟疑一阵，说道：“禁军和十八骑只是偶有摩擦，无伤大雅，亲兄弟小时候还经常打架呢，长大后照样手足情深。如今朝局动荡，咱们该为圣人排忧解难……” 没等他说完，刘罄趾高气昂道：“李相啊，咱们同朝为官二十年，老头子半截身子入土的人了，听不了虚无缥缈的场面话。你就直说，先登营和神武卫该如何处置。” 李白垚慎重道：“交由兵部查清缘由，依照律法重拿轻放。” “哦？” 刘罄自顾笑了几声，阴阳怪气道：“神武卫死了七个人，校尉都被斩了，李相一句重拿轻放，岂不是在为崔九寻一条活路？” 李白垚正色道：“上将军，据我所知，神武卫平白无故杖毙百姓，将罪名安给先登营，屠戮平民，陷害袍泽，按律，该斩首示众。十八骑归来不久，赏银都未曾发放，朝廷本就欠着他们，若是再刻意偏袒禁军，那四万精锐……后患无穷。” 刘罄轻蔑道：“不就是四万乌合之众么，有四十万禁军盯着，能翻出几朵浪花？李相，咱们可是多年交情，有些话不妨明说，你若是不把先登营主将崔九砍了祭旗，十二卫禁军，不干！” 随后刘罄转头对李桃歌说道：“我孙女婿不也在军务中历练过吗？来评评理，若是别的营欺负你家兄弟，宰了七八个，你能袖手旁观吗？” 少年抿起纤薄嘴唇，一言不发。 李白垚眉头逐渐蹙在一处，压低声音道：“您这可是把后辈架在火炉烤，上下左右都难受。明日初一，正是郭熙奉旨陈述职守的日子，咱们当齐心协力，帮大宁盯紧西疆。” 刘罄摇头晃脑说道：“郭熙？哼！世人称其郭阎王，在老头子眼里，姓郭的不过是一只长舌小鬼，无论他是否回永宁城，胆敢违抗圣意，老头子保证他阎王殿卯，有死无生！” 李白垚含笑道：“上将军威武四十载，一句话便令郭熙肝胆俱裂。” “好啦。” 刘罄心不甘情不愿说道：“知道李相肩头胆子重，又是六大都护互调，又是发愁国计民生，就不让你为难了。神武卫那帮狼崽子，该死的都死了，别多造杀孽了，崔九那厮，至少得在大牢里关足一年，否则禁军见了砍死袍泽的凶手还能逍遥法外，老头子的脸面往哪放。” 李白垚拱手为礼，激动道：“上将军盛怒之余，还能一心为大宁着想，不愧国之栋梁。” 刘罄摆手道：“好啦，漂亮话不顶饭吃，李相若真想谢，不如来点实惠，比如说我那不成器的儿子，还在军器监游手好闲呢，听说兵部右侍郎告老还乡了，李相给帮衬帮衬？” 李白垚笑道：“上将军有所不知，兵部右侍郎一职，已许给固州刺史卜琼友，诏令都发走几日了。” 刘罄皱眉道：“正四品的刺史，调入兵部高居侍郎，不对劲吧？” 李白垚笑道：“卜琼友暂且不回皇城，遥领兵部侍郎，兼任固州刺史。” 所谓老而不死是为贼，贵为皇亲国戚的刘罄瞬间听懂了含义，玩味笑道：“李相这一手，是防活阎王郭熙呢，他若是胆敢抗旨，陇淮军就是第一道屏障。” 李白垚微笑道：“兵部侍郎没了空缺，太仆寺倒是有，王大人昨日因病递了辞呈，正在考虑谁来接管太仆寺卿。令郎常年在军器监，掌管铁器武库，太仆寺掌管马政，两处地方，都是和军伍打交道，只不过太仆寺卿高了一品，日后六部侍郎若有空缺，平调过去即可，如果一心想去兵部，两年之内，把左侍郎挪到别的地方，腾出位子也不是难事。” 刘罄指着李白垚，频频摇着手指，笑容意味深长，“知我者李相也，懂我者白垚也。” 达成密谋，两位重臣不再逢场作戏，刘罄扬起马鞭，催马赶回皇城。 李白垚骑着马缓缓而行，对儿子轻声道：“看懂了吗？” 李桃歌眨眨眼，“懂的不多。” 李白垚笑道：“你年纪尚小，看不懂在情理之中。其实刘罄早已打定了主意，招你为孙女婿，要杀了崔九泄愤，玩的是刚柔并济，并不存在这样的心思。他早知神武卫理亏在先，清楚我不会拿十八骑怎样，干脆摆出大怒的阵仗，来给儿子谋一条康庄大道。他说我重拿轻放，其实自己才是重拿轻放。” “原来如此。” 李桃歌赞叹着权臣手腕，随后狐疑道：“他是禁军上将军，金龙卫的公羊鸿，是他的下属吧？跑去国子监找我麻烦，与他有关吗？” 李白垚轻飘飘说道：“金龙卫名义上归禁军管辖，其实只听天子号令，刘罄指挥不动公羊鸿。” 李桃歌感慨道：“当官好像也没啥意思，太费心神，说话都要听半句说半句，一不小心，就会被人拿住把柄。” “不止是官场，人生亦是如此。” 李白垚轻叹道：“小时候词不达意，长大后言不由衷。及冠之后，谁又能记起儿时立下的豪情壮志呢。” 第186章 跃马入皇城(三十八) 谷雨时节，永宁城淅淅沥沥下起了小雨。 二更天，整座皇城逐渐宁静，唯独状元巷灯火通明，偶尔传出姑娘娇笑声。 尤其长乐坊最为喧闹。 李桃歌和周典站在长乐坊后墙，皆是黑衣劲装，二人对视一眼，周典努嘴道：“进吧。” 李桃歌纠结道：“周大哥，你该不会搞错了吧？真的有东花细作藏在里面？万一认错了人，被老板洛娘抓住把柄，会让我爹蒙羞的。” 一想到举手投足散发着媚态的俏寡妇，李桃歌又回忆起了对方独特香气，小腹升腾起炙热火焰，不禁吞起口水。 倒不是见色起意，纯粹是男人天性，十六七岁正值躁动阶段，面对散发着魅力的尤物，难免会浮想联翩。 做鬼做妖难做人，修仙修神难修心。 周典戴好蒙面巾，用媲美女子细嫩声线说道：“不是跟你说了么，珠玑阁查到了消息，长乐坊今晚会有一批新的姑娘到来，其中有名车夫露出了半截匕首，虽然只是半截，可是精美贵重，绝非普通百姓携带。” 李桃歌争辩道：“那也未必是东花的细作啊，或许是世家门阀里的车夫。” 周典翻了一记白眼，“世家门阀会把女眷送进长乐坊？” 额…… 李桃歌挠了挠头。 似乎有那么点不妥。 周典再问道：“你们李家乃是世家门阀领袖，车夫会带有价值百两的匕首吗？” 李桃歌睡在马厩旁边，常年跟车夫马夫打交道，当然知晓其中诡异之处，将面巾蒙好，“周大哥，我来冲锋陷阵。” 两人都是修行者，一丈高的院墙难不倒他们，周典用的是巧劲，足尖点地，再朝墙壁蹬出一腿，轻松翻过院墙，李桃歌用的是蛮劲，身体硬生生拔起，十指扣住墙缝，再一用力，翻过了头，跌落在草坪中。 一楼二楼是大厅和厢房，饮酒作乐的地方，二人粗略打量，没找到车夫踪迹，于是再次攀爬至三楼。 还没见到人，就听见一阵阵类似于猫叫，透着一股欢愉，叫喊声越来越大。 未经人事的李桃歌听的不对劲，好奇问道：“周大哥，他们在干啥？是在打架吗？” 周典笑道：“你瞅瞅不就知道了，或许是车夫在行凶。” 夜色太黑，李桃歌没瞧见那抹藏在暗处的坏笑，捅破窗户纸，瞧见了一男三女正在床榻纠缠不清。 目睹这一幕活春宫，少年顿时大惊失色，将双眼闭起，磕磕巴巴说道：“周，周大哥，他们……” “小点声！” 周典做了个噤声手势，捅破面前的窗户纸，一边欣赏一边作出评价，“这长乐坊的姑娘，的确艳绝皇城，身材和脸蛋都无可挑剔，尤其是神色拿捏的妙到毫巅，即便对方是三百斤的胖子，也像是遇到了如意郎君，不愧是洛娘调教出来的一众花魁。这胖子倒也实力不俗，以一敌三还能占据上风，嗯，有爷爷当年风采十之一二。” 涉及到房事，没有男人会认怂，能把牛皮吹的比天大。 李桃歌苦着脸道：“周大哥，书上说君子耳不听淫声，目不视邪色，口不出恶言，你这样盯着人家看，不好吧？” 周典哼了一声，“大爷在北疆砍了贪狼军三十二人脑袋，把缺胳膊少腿的俘虏绑在木桩当箭靶，称得上是谦谦君子吗？” 嗯？ 李桃歌琢磨一番，周大哥的履历和言谈，确实算不上君子。 砍了三十二颗脑袋都不算君子，自己可是砍过九十多蛮子脑袋。 当然也不能算是君子。 既然不是君子，为何要遵循先贤教诲？ 于是两人趴在窗外，聚精会神欣赏。 国子监堂课，都没有如此入神过。 直至里面吹灯拔蜡，二人才恋恋不舍挪开视线，周典见少年面红耳赤，身体紧紧贴着木墙，大概知道了其中原委，于是玩味一笑，率先爬上四楼。 几间厢房里皆是春宫图，车夫并不在，周典没啥兴趣，来到东头的厢房，里面只有隐约烛光，久久没有人出声。 风流地，怎会没有动静？ 哪怕快活完了，也应该有调笑声和鼾声。 修行者耳聪目明，能听到厢房内有二人呼吸，一重一轻，重的是女人，轻的那个几乎察觉不到，想必是灵枢境以上的高手。 周典不敢大意，更不敢捅破窗户纸，趴在木墙安静等待。 过了许久之后，才传出男人的声音，“考虑好了吗？” 一个女人说道：“我根本就没考虑过回东花，那里只是我的梦魇之地，回去了之后，天天做噩梦吗？” 周典常来长乐坊查找线索，能听出女人是老板洛娘。 男人沉声说道：“大都督已下令，要么你回去，要么把你的头带回去。” 洛娘冷笑道：“用的时候奉为上宾，不用了弃之敝履，当年为了培养我这枚棋子，你哥将我娶进家门，万般宠溺，万般疼爱，为我可摘日月星辰，如今搜集完你们要的东西，成了人老珠黄没人要的寡妇，你们打算杀人灭口吗？” 男人开口道：“有探子密报，已经有人盯住了长乐坊，不久后就会动手，劝你离开大宁，是为了你好。” 洛娘悲凉大笑道：“你亲手杀了你哥哥，也是为了我好？！” 房内又重新归于一片静寂。 男人慢悠悠说道：“我哥千不该万不该，不该对你动了真情，他一个人死，或者我们全家死，总要趋利避害。” 洛娘低泣道：“我一介女流之辈，不懂什么是趋利避害，只明白丈夫死了，被他最信任的亲弟弟捅穿心窝。若是有良知，去你哥哥的坟头以死谢罪，而不是来逼死他的未亡人。” 男人呢喃道：“我说过了，劝你回东花，是在救你。” 洛娘癫狂笑道：“一具丢了魂魄的行尸走肉而已，死就死了，不需要任何人来救赎。” 伴随着轻微的抽刀声，男人闷声道：“最后问你一次，走，还是不走。” 洛娘轻蔑笑道：“当年趁着你哥不在，把我推到柴房侮辱，也是相同的语调，相同的神情，多年过去，你还是只会这一招，来，像是捅你哥哥那样，也把我的心窝给捅穿！” 男人叹了一口气，“既然如此，怪不得我了。” 第187章 跃马入皇城(三十九) 听到男人欲杀人灭口，李桃歌来不及对周典招呼，肩头撞破窗户，翻入厢房。 男人三四十岁，留有文人雅士最爱的山羊胡，眼神透出汹涌杀气，反手紧握匕首，见到有人破窗而入，惊疑半分后，趁着李桃歌立足未稳，长腿迈出，匕首闪烁寒光，直冲少年咽喉而来。 见面即是杀招，不给对方留有任何余地。 李桃歌嫌黄泉枪碍眼，今夜没有携带，面对迅猛一击，顺手抄起烛台，贴于小臂，与对方匕首相撞。 铜铁摩擦，撞出一串火星。 香烛掉落在地，火苗滴在羊毛织成的毛席，迅速燃起一簇火焰。 男人占据上风，左手呈爪状，想要插入少年头顶，不料窗外又闪过一猛汉，手里拎有军伍中常用的宁刀，单手潇洒翻入室内，二话不说，劈头就是一刀。 猝不及防之下，男人只好放弃对少年攻势，匕首格挡住宁刀刀刃，才准备卸掉刀气，小腹忽然传来一股磅礴大力，男人顺势倒飞出去。 李桃歌晃悠悠起身，嘴角含笑。 当初城头死战，须要眼观六路耳听八方，各种阴狠招数无所不用其极，以多打少是常态，落井下石是必备功课，与大侠之间单打独斗相比，不知卑劣了多少倍。 讲的就是趁你病，要你命。 李桃歌趁他分神之际，朝小腹踹出一脚。 男人将床榻撞的四分五裂，快速爬起，闪到洛娘身后，将价值不菲的柳条匕首放在白皙咽喉。 周典咧嘴笑道：“脑袋被驴踢了吧？我们来缉拿嫌犯，你竟然拿嫌犯来要挟，赶紧杀了，免得我们动手。” 男人目光阴冷说道：“她身上藏着许多秘密，你们不想知道吗？” 周典冷哼道：“不就是串通东花来刺杀李相公子吗？你以为我们梅花卫的耳目是瞎子聋子？” 男人露出一抹不易察觉的笑意，“看来你们对她知之甚少，无非是拦截过几封书信而已，这样，咱们各取所需，放我一马，我把她交给你任凭处置。” “老子奉旨办差，抓不抓人都领十两银子，管她是否藏着天大秘密，今晚，你俩一个都别想活。”周典跨出一大步，宁刀蠢蠢欲动。 男人神色紧张，柳条匕首又朝咽喉挪动半分，致使白嫩的肌肤撕裂，流出一缕鲜血。 洛娘凄凉笑道：“魏宗隆，你真是乌龟王八蛋！为了谋取荣华富贵，不惜害死亲哥哥，侮辱大嫂，如今又把我当作人质来求一条活路，魏家祖宗若是知晓你的所作所为，恨不得把你这子孙挫骨扬灰！” 名叫魏宗隆的男人面露狰狞，恶狠狠说道：“臭婊子！给我闭嘴！我若是死在这，你也别想好过！” 洛娘轻蔑笑道：“自从你哥哥离世后，老娘早就心如死灰，来呀！杀了我！” 李桃歌闲庭信步朝二人走去，笑意盈盈望着魏宗隆。 “再过来一步！大家一起死！”魏宗隆嘶吼道。 话音未落，他才察觉到手腕结起冰霜，再往下看，不止是手腕，手臂，前胸，小腹，大腿，全部结出一层厚厚的冰甲，奋力挣扎一番，根本无法动弹。 李桃歌来到他面前，用两根手指夹住柳条匕首，轻轻摘出，贼眉鼠眼笑道：“何必寻死觅活呢，在没问出秘密之前，你们俩暂且谁都不用死。” 魏宗隆惊惧交加，颤声道：“太，太白士？！” 李桃歌笑道：“初窥门径的学徒而已，不敢当此谬赞。” 魏宗隆咬牙道：“初窥门径的学徒能将我束缚住？当我是傻子？” 李桃歌学习张燕云的轻佻神情，耸肩道：“随你喽，爱信不信。” 魏宗隆冷汗直流，说道：“手下留情，我把知道的秘密都告诉你。” 周典用刀抵住他的脖颈，慢条斯理说道：“谁派你来的？来大宁意欲何为？” 四肢裹满了寒冰，导致魏宗隆脸庞冻成酱紫色，喘着粗气说道：“你们能保证，放我安全离开？” 周典轻描淡写道：“之前你刀架在洛娘脖子上，我都没答应和你谈条件，现在成了待宰羔羊，为何给你保证？两条路，要么心平气和聊聊，要么一会关进梅花卫大牢，那里有上百种审讯嫌犯的酷刑，没有一人能坚持到二十种以上，想试试吗？” “被你们抓住，老子认了，既然早晚都是死……” 魏宗隆突然额头青筋暴起，挤出疯狂狞笑，“不如一起死！” 周典察觉到他体内气机暴躁不安，深知不妙，一手拽住李桃歌后撤，挥刀朝魏宗隆斩去。 轰然一声巨响。 魏宗隆原地炸开，气血肉身形成箭矢效果，血肉横飞，将房内射出无数窟窿。 幸好周典早有防范，用刀气抵御住了大部分血箭肉弩，可依旧有血渍肉沫喷射在身上，将衣袍打出一个个小洞。 周典用衣角擦干面部血迹，望着碎成了无数的残骸，皱眉道：“自曝丹田，玉石俱焚，是东花的一种密术，根据施法者的境界，威力也不尽相同，幸亏这家伙只是灵枢境，要不然咱俩小命得交代在这。” 李桃歌在镇魂关死战十二天，见过惨的，没见过这么惨的，活生生的一个人，最后只留下指甲大小的碎末，比肉铺切的臊子都细。 惊魂未定的少年啧啧叹道：“真狠！这秘术打死我都不学，万一醉酒后耍酒疯，把丹田炸了咋办。” 周典说道：“这种世家门阀里豢养的死士，大多藏有同归于尽的手段，你想学也学不到。” 李桃歌问道：“珠玑阁里有人会吗？” 周典坦诚道：“这得问南宫献，至少我不会。” 李桃歌松了一口气。 如此惨无人道的功法，不学为好。 周典又说道：“但我能比他死的更快。” 李桃歌瞪大眸子。 周典走到已经变为血人的洛娘旁边，探查鼻息后，惊讶道：“居然还有口气。” 李桃歌轻声道：“我怕魏宗隆杀人灭口，早早给她覆了层冰甲，没想到真能救回一条命。” 周典收刀入鞘，示意道：“这女人经历了大风大浪，未必肯说出实情，你把她带回去拷问吧，交给南宫统领处置。” 虽然炸成血迹斑斑的模样，可破损的衣衫下流露出不少风情，我见犹怜。 李桃歌犹豫道：“我带回去不好吧，还是你带回去讯问。” 周典正色道：“若把她带进梅花卫，或许一个字都传不到咱们耳朵里，她就得香消玉殒，如果把她带回我家，第二天我比魏宗隆死的都惨。” 第188章 跃马入皇城(四十) 退朝之后，一干大臣来到了议政处。 依次是瑞王刘甫，尚书左仆射杜斯通，尚书右仆射李白垚，吏部尚书萧文睿，刑部尚书黄雍，户部尚书郑良，工部尚书田茂勋。 这七人掌控着大宁命脉，重臣中的重臣，咳嗽几声，整个大宁都要颤上几颤。 按理说退朝后，几人应该离开皇宫回到三省六部去办差，如今齐聚一堂，肯定是了不得的大事。 他们是在等，等安西都护府的消息。 今日是郭熙奉旨离开碎叶城的日子，若是他敢抗旨，镇守西陲的四十万大军，便成了刺向大宁腰腹的一枚长枪。 谁敢轻视？ 所以聚集在一起，方便随时发布政令军令，以应付任何风吹草动。 外面飘着细如牛毛的小雨，使得七人面色徒增几分阴晦。 瑞王悠然品着茶，目光放在连绵不绝的雨线，偶尔望一眼六人，双眸闪烁不定。 李白垚站在一张古画旁，负手而立，由于眼疾严重，只能凑近观摩。 杜斯通和萧文睿在纵横十九道摆开阵仗，杀的热火朝天。 黄雍双手入袖闭目养神。 郑良站在窗边欣赏雨景。 田茂勋摩挲着腰间紫底金丝白玉带，神色恬淡。 其他五人缄默不语，唯独两名年纪最大的老臣闹腾，萧文睿是出名的臭棋篓子，并且棋品差劲，落子便悔棋，这还不算，大袖一遮，将几枚对方棋子藏于袖口，下来下去，对方的棋子变得寥寥无几，大冢宰的袖袋倒是叮叮当当。 杜斯通的恩师，是有着棋仙人之称的秦夫子，无人可在棋盘与之为敌，杜斯通当年顶着国手的名头入职礼部，棋艺之高绝，冠绝大宁。 一个是大国手，一个是臭棋篓，靠着赖皮和偷子，从局势来看，竟然下的旗鼓相当。 传闻杜斯通的技艺，并不逊色秦夫子，棋风以细腻流畅着称，擅长布局和先发制人，已达“入神”境界，纵然被萧文睿偷去了十几枚白子，场面仍旧不落下风。 杜斯通落子后，捋着白须说道：“萧老，国子监开学已有几日了，监生可曾适应？” 话音未落，视线纷纷投来。 皇城就那么大点地方，一大早闹出的动静，到了傍晚满城皆知，何况是天潢贵胄的私塾国子监，更何况是李相儿子打了世子殿下，杜斯通敢当着李相和瑞王提这档子事，另外几名尚书不免生出看热闹心思，想看看杜相葫芦里卖的是啥药。 萧文睿呵呵笑了一声，晃着脑袋说道：“国子监虽然隶属吏部，可我懒的过问，只是在开学时露了一面。至于监生是否适应，你得把国子祭酒那老头子喊来，当面问问，不过那老头嗜酒如命，天天喝的酩酊大醉，睡在哪都搞不清楚，不一定能答非所问。” 说话之余，又偷走了一枚棋子。 在座都是擅长庙堂玲珑的翘楚，尤其入仕一甲子之久的杜斯通和萧文睿，更是老而弥坚，二人随意指点一招半式，都够其余五人学半辈子。 杜斯通慢悠悠说道：“国子监里，都是诸位子侄，咱们做长辈的，自然要加以关注。对于诸位而言，做官易，当爹不易，谁家都是宝贝疙瘩，不打吧，气死你，打坏了，自个儿心疼，远不如当官从容，哎！其中分寸很难取舍。其实回头一想，再过几十年，儿子坐在咱们位置，还得指望他们来光耀门楣呢，不如睁一只眼闭一只眼，且随他们去吧。” 几人都听出了话中含义。 作为百官之首的左相，是在劝架。 李白垚听完后，从古画处离开，坐在黄雍身边，喝了口茶。 瑞王大马金刀，不动如山。 黄雍跟李白垚年纪相仿，四十出头，正值男人鼎盛时期，仪表堂堂，气度不凡，只是唇角有条寸余疤痕，使得整个人略显戾气。 黄雍轻声道：“安西都护府两千余里，倘若郭熙卯时出城，飞鸽传书快该到了吧？” 李白垚含笑道：“郭大人镇守西陲，劳苦功高，多睡会无妨，只要今日离开碎叶城，咱们就能回去睡个好觉。” 黄雍手指在膝盖轻轻敲打，“若是那边雨疾风大，道路难行，郭大人今日不离碎叶城呢？” 黄雍为人刚正不阿，言辞最是锋锐，脾气尤为火爆，否则也不会执掌大宁刑罚。 铛。 瑞王将茶杯重重一放，眉宇间浮现浓郁杀气，“若今日郭熙不离开碎叶城，明日保宁五十万大军，亲自去往安西都护府，押他回来！” 萧文睿出声说道：“哎！都是一家人，何必伤了和气，郭熙是王爷大舅哥，与圣人沾亲带故，哪能违抗圣旨呢。说不定已经在路上了，风一阵雨一阵，信鸽难免会慢些，咱们再耐心等等，再等等。” 看似是在安抚，其实将瑞王数落一通，将郭熙升任安西大都护，是刘甫一意孤行，如今人不回来，势必有人要承担责任。 刘甫攥紧拳头，恶狠狠道：“子时之前，郭熙胆敢抗旨，本王亲自披甲挂帅，征讨逆贼！” “哈哈！赢了！” 萧文睿靠着偷棋赢了大国手，开心的手舞足蹈，一不小心，将袖口的白字掉出几粒。 杜斯通倒是不以为意，自从步入仕途以来，不再关注棋盘输赢，尤其升任左相后，常常与圣人和冯吉祥手谈，输多赢少，已成为常态。 输了棋，升了官。 失之桑榆，收之东隅。 杜斯通朗声道：“诸位同僚，咱们聚在这里，做的是最坏打算，郭熙若是抗旨不尊，理应保宁都护府出兵征讨。可是安西府兵，未必都是郭熙亲信，心存叛逆者十不存一，老夫觉得，王爷身份尊崇，还要坐镇兵部和礼部，不必亲自挂帅，再寻一名良将即可。” 几人都是心思细腻之辈，瞬间明白了杜相弦外之音。 话虽说得好听，其实是怕刘甫和郭熙沆瀣一气。 四十万大军尚能应付自如。 可保宁和安西汇集成百万大军，那就成了悬在大宁头顶的夺魂剑。 第189章 跃马入皇城(四十一) “虽说郭熙是由王爷力荐上位，可人心隔肚皮，谁都瞧不透里面藏没藏有祸心，当初郭都护走马上任时，也没人说三道四，如今觉得不对味了，就把责任推到别人头上？这是肱骨重臣的为官之道吗？那年郭熙喊着月城高歌，饮马潼河，给咱们大宁振奋了多少人心，一扫颓败之气，到了安西都护府，操练士卒，开垦荒田，将方圆几千里治理的井井有条，四五年来，数安西都护府伸手要钱最少，反而募兵最多，这些功劳，可一分没归到王爷身上。” 为刘甫说话的是工部尚书田茂勋，这人酷喜奢华，衣食住行皆由重金开道，仅仅是腰间那条紫底金丝白玉带，用的是最好的玉石，最细的金线，最细腻的绸缎，由匠人打磨三年而成，价值百金，足够买下永宁城一所豪宅。 工部掌管屯田水利等等，不赚钱，只花钱，里面大多是臭脾气的死板匠人，在六部中最不受待见。 田茂勋跟工部的匠人脾气相仿，加上口不择言，于是世家党和新朝党对他都敬而远之，走投无路之下，只好抱住瑞王这条粗腿。 黄雍淡然说道：“王爷的功劳，自然不必多言，但咱们今日议的是郭熙，与王爷暂且无关。杜相，听说郭熙坐镇安西都护府，风言风语颇多，您有所耳闻吗？” 萧文睿笑着插口道：“郭熙如果屁股干净，早回皇城陈述职守了，用得着扭扭捏捏走不出碎叶城？迟迟不动，怕的就是掉脑袋。” 杜斯通沉声道：“郭熙是否有罪，得等他回到永宁城再下结论。诸位，假如郭熙今日不出城，该派谁去擒贼？” 始终闭口不言的郑良突然说道：“下官推荐北策军主帅赵之佛。” 杜斯通捻动白须点头道：“嗯，北庭距离安西最近，赵之佛又是圣人信任的近臣，由他率兵围剿，确实合适。” 黄雍正色道：“赵之佛要坐镇英雄山，贸然调离北庭，大周的沙陀军和贪狼军来犯，那可是虎狼之祸，我推举百战百胜的赵国公，他归来之前，曾在镇魂关歼灭骠月十万铁骑，对于安西都护府地形熟悉，更能胜任剿贼重任。” 田茂勋诡异笑道：“黄大人，张燕云若是放出去，那可是九十九州行军总管，大宁兵马皆在他一人手中，郭熙之祸猛如虎，就不怕燕云之祸猛于郭熙？” 黄雍淡淡说道：“张燕云若有异心，根本不会率领十八骑回来，这次出永宁城，带三营人马即可，其余士卒，从保宁都护府调遣，王爷身为保宁大都护，总不至于连自己手下都信不过吧？” 田茂勋皮笑肉不笑道：“张燕云之所以肯率兵回来，是因为在别处根基薄弱，给他一块封地，看他反不反。” 杜斯通拍了拍扶手，神色凝重道：“张燕云贵为赵国公和天将军，乃是我大宁荣光，不可肆意诽谤！” 田茂勋伸了个懒腰，不再开口。 相貌威严的刘甫绷着脸说道：“所谓举贤不避亲，郭熙真敢不奉诏，我推举威武将军宫子谦，他能征善战，率五万人马足矣平定叛乱。有我这位保宁大都护和宫子谦的岳丈押在皇城，各位不用担心他会反。” 几名大员心中有数，宫子谦出马，确实是最适合的人选。 不过里面夹杂了多少私心，恐怕只有刘甫自己知道。 外面传来脚步声。 不久后，一名老人站在门外。 清瘦矍铄，身姿挺拔，虽年逾古稀之年，不见半分老态。 身披二品内官服饰的老人笑了笑，拱手道：“诸位大人，都在呢？” 七人相继起身，就连飞扬跋扈的瑞王都恭敬还礼，齐齐喊道：“见过段总管。” 能让瑞王以礼相待，这名老人可是大有来头，统领内侍省，有着内相美誉的大寺人段春。 段春在圣人幼年时便相伴左右，当年宫中巨变，段春拖着残败之躯，一人一刀护卫圣人，与大内无数高手从黄昏战至天亮，鲜血浸透长袍也不曾放刀，为宣正帝上位立下不世之功。 从龙党有二人地位尊崇，国师冯吉祥，内相段春，虽说从龙党年纪大了，逐渐离开庙堂核心，不再干涉朝政，但只要两位内相活着一天，就没人会质疑他们是否垂垂老矣。 两把有些年头的老刀，杀起人来依旧锋利如初。 段春微笑招呼道：“大家伙都是老熟人了，就别再客气了，坐，都坐。” 七人点头应和，谁都不敢先坐。 段春含笑道：“看来诸位大人都患有腰疾，站着说话不腰疼。” 众人堆砌出寒暄笑容，依次落座。 段春轻声说道：“天凉了，雨又下个不停，圣人来派我给诸位大人添衣送酒，别沾了寒气。” 寺人们端着衣袍美酒入内，七人再次拱手感谢隆恩。 杜斯通毕恭毕敬说道：“天色已晚，有劳圣人挂念，有劳总管大人送酒送衣。” 段春笑道：“你们为江山社稷殚精竭虑，我做点力所能及的小事，又算得了什么，若是再谢，我可当你们把老夫视为外人了。” 一名年纪不大的内官火急火燎跑来，双手放有银盘，喘着粗气道：“总管大人，诸位大人，保宁都护府飞鸽传书送到。” 众人神色一紧，刘甫率先离开座椅，抄起木盘书信，看了眼后，瞬间笑容满面，豪迈喊道：“郭熙领家眷随从二十余人，于正午一刻离开了碎叶城。” 几人分别松了一口气。 有的是为大宁松气，有的是为自己松气，有的为别人松气。 杜斯通摇头叹道：“看来咱们是以小人之心度君子之腹，错怪郭大人了。” 黄雍平静道：“宁杀错，勿放过，四十万大军，谁敢不防？” 段春起身笑道：“既然事情有了眉目，我去回禀圣人，诸位大人也早些回府休息。” 一名寺人急匆匆跑来，双手端有木盘，“保宁都护府急报！” 几人面面相觑。 刘甫将信纸展开，川字纹逐渐蹙在一处，目露凶光道：“未时三刻，郭熙率领随从家眷返回碎叶城。” 杜斯通沉声道：“诸位大人，郭熙去而复返，议议吧，朝廷究竟出兵，还是不出兵。” 李白垚开口道：“郭熙若是执意要反，何必要率领家眷走一次过场，此事透着蹊跷，不如等等消息再做决断。” 黄雍点头道：“确实，我觉得郭熙未必不想回，而是有人不想让他回。” 田茂勋古怪一笑，“黄大人，段总管在呢，有话不防明说，绕弯子可不是你的秉性。” 黄雍坦然道：“之前说有风言风语，是有人告郭熙搜刮民脂民膏，密信都放到我的桌上了，况且不止一封。田大人专注屯田和运河，当然不清楚其中隐情。” 田茂勋笑道：“想要扳倒郭熙，也得去杜相那里，谁那么笨，将密信送给黄大人。” 黄雍瞥了他一眼，表情冷淡。 急促的脚步声响起。 又是一名寺人手持木盘跑来，没等他开口，刘甫一把抓过书信，迅速展开，脸色越来越难看，“是郭熙的书信。” 杜斯通皱眉道：“他怎么说？” 刘甫一字一顿道：“左日贤王率十五万大军，再次兵犯镇魂关！” 第190章 跃马入皇城(四十二) 李桃歌扛着洛娘赶回相府，雨水和血水浸透了长裙，为了避免春光乍泄，李桃歌拽了床被褥覆盖，两个男人扛着一个女子，还用被褥裹着，更令人浮想联翩。 途中遇到夜巡的不良人，见到诡异场面，直接拔出腰刀，将李桃歌和周典围成一圈，当掏出梅花卫腰牌后，不良人才拱手放行。 送李桃歌回到相府，周典折返回家，来到自己小院，李桃歌把洛娘放到床榻，擦了擦额头汗水。 累倒是不累，百十来斤的娇躯，李桃歌术武双修，扛一夜都轻轻松松，可是这女人太魅惑了，该挺得挺，该翘得翘，皮肤水嫩如豆腐，体香萦绕勾魂，哪里是未经人事的初哥能顶得住的？ 幸好李桃歌定神功夫不错，没有失了心智。 放下洛娘，李桃歌心虚朝房梁观望，南宫献作为梁上君子，今日没见到人影？ “少主在找我？”耳边传来沉闷的男人声音。 做贼心虚的李桃歌吓了一跳，险些出手伤人，扭过头，五官深邃的南宫献近在咫尺，呼吸都清晰可闻，瞪着眼望着昏睡不醒的洛娘，嘴角不停扯动，似乎有探听到八卦的窃喜嘴脸。 “南宫统领……你没别的事干吗？咋天天在我房里转悠？”李桃歌无语道。 “并非闲来无事，保护少主是我的职责，理应寸步不离，你前往长乐坊，我不好现身，怕坏了少主雅兴。”南宫献一本正经说道。 “你跟踪我？！”李桃歌惊愕道。 南宫献坦荡答了一声是。 “是保护还是监视？”李桃歌皱眉道。 “主人吩咐，皇城即将迎来一场狂风恶浪，派我保护少主安全，长乐坊汇集了三教九流，乃是祸乱之地，总要小心提防。”南宫献乖巧答道，视线仍旧不离床上尤物。 “那魏宗隆自曝丹田时，你为何不出面？”李桃歌没好气道。 “他身怀独门秘术，炸的太快，反应不过来。”南宫献轻声道。 “我怎么觉得你是在看热闹，并非是在保护。”李桃歌沉下了脸。 “老爷说，树苗若想成才，须要经过风吹雨打，一味干预，长不成参天大树，只要少爷没到命悬一刻之际，我不便出手。”南宫献说道。 人家答的滴水不漏，李桃歌没了脾气，朝洛娘努嘴道：“你把人带走吧，只有一张床，放在我这碍事。” 南宫献问道：“把她放到哪里？” 李桃歌无奈道：“珠玑阁的副统领，总不至于连一间卧房都没有吧？把她医好后，再带过来问话。” 南宫献点了点头，扛着洛娘走出房间。 李桃歌盘膝坐在床上，闻着余香，思索着前前后后的风波。 年轻琴师是谁在操控？ 洛娘是谁的棋子？ 太白御士第五楼奉谁之令前往白河刺杀？ 羽刹一族老妪，又是谁安插的刺客？ 在镇魂关时，天高皇帝远，又是卑微的养马槽头，光和蛮子厮杀了，无暇顾及流放途中是谁派出的杀手，如今回到皇城，老爹升任右相，有萧爷爷和张燕云撑腰，能调动珠玑阁五百门客，羽翼渐丰，是该找他们清算了。 李桃歌是不爱记仇的善人，又不是缺心眼儿。 夺命之仇，终究要讲究礼尚往来的。 察觉一道人影站在鱼池旁边，李桃歌诧异望去，看到了不似凡间的姿容，墨川姑娘。 对于救命恩人，李桃歌懂得知恩图报，可这女人实在一言难尽，脾气乖戾，自以为是，长了张仙子的脸，做的也是天上的事：不说人话。 来者是客，有驱逐太白士和赠书之恩，李桃歌也不好赶人，硬着头皮走出屋子。 一袭白裙的墨川站在细雨中，像极了画里人物，她眸子望向半池锦鲤，呢喃道：“鱼养的不错。” 听到夸赞，李桃歌反而更别扭，干笑道：“你该不会想吃了它们吧？先说好，别的事都可以谈，唯独不能吃我的鱼。” 墨川淡淡问道：“几尾肥硕的锦鲤而已，为何不能吃？” 李桃歌轻声道：“你养过猫和狗吗？” 墨川摇了摇头，吐气如雾，“不曾。” 李桃歌耸肩道：“没有养过猫和狗，等于对牛……” 话说到一半，李桃歌自知犯了忌讳，赶忙收口，把弹琴二字咽回了肚子里。 墨川轻飘飘说道：“对牛如何？” 李桃歌笑道：“没养过猫狗，对牛的养法自然也不清楚，这牲畜都是天地所造，灵识已开，你对它们好，它们会记在心里，养的久了，如同自己的孩子一般，哪有父母食子的道理。” 墨川嗯了一声，说道：“虽然没养过猫狗和鱼，但是我养了只小雪，平时我把它当作姐妹相待，比起同门都亲昵。” 李桃歌呵呵笑道：“你有小雪，我有锦鲤，所以不能吃。” 少女用璀如星辰的眸子斜着望向少年，波澜不惊道：“几日之内，从普通人变成修行者，直至璇丹境大圆满，这并不多见，你是如何做到的？” 李桃歌厚着脸皮说道：“天才这两个字，能解释清楚吗？” “可以。” 墨川淡然道：“我有名师叔，一天之内从无极境初期到达逍遥境中期，比你的攀升速度更离谱。” 逍遥境？ 那是李桃歌可望不可及的天堑。 境界越高，所修炼的时间越长，天赋异禀的上官果果，在二十岁进入无极境，却卡在逍遥境四五年之久，若是没有奇缘顿悟，恐怕还要待些年头。 何况一天之内，无极初期到逍遥中期？！ 李桃歌听的脑子都直犯迷糊。 天才中的天才，对于跨境比跨自家门坎都熟稔吗？ 长这么大，除了白河之上那名太白士，就没见过逍遥境高人。 不对，弹指杀无极的青姨，似乎问鼎逍遥境了，要不然杀七宝神婴如同砍瓜切菜？ 哎！妖孽实在太多了，自己一个玄丹境，何时能够出人头地。 尤其是站在面前的绝美少女，力拼太白士不落下风，虽说有周典一箭相助，可那也是实打实打跑了逍遥境。 想到这里，李桃歌神色恭顺许多，笑着说道：“墨川姑娘，喝茶吗？” 第191章 跃马入皇城(四十三) 在李桃歌所见过的顶级高手中，女子占了多半边天，眼前的墨川，上官果果，青姨，还有那位能徒手掰断金盏银台的许夫人，皆是有望登顶逍遥境或者谪仙人的妖孽，自己老爹和张燕云，肩不能挑，手不能提，上马都要需要人搀扶，反倒是官居一品大杀四方。 有些古怪。 难道真如张燕云所言，凭借一张帅气的脸庞便能呼风唤雨？ 墨川反复打量着李桃歌，轻声道：“你如今真气如大江奔涌，足以能突破至灵枢境，为何守在璇丹境迟迟不动？” 李桃歌随意一笑，说道：“庸才当久了，没习惯天才啥滋味，灵枢境也好，无极境也罢，反正困在皇城里读书，不再与人交手，对我而言区别不大。” 墨川面色如常道：“心境不错，可惜少了男儿气概，没听过那句上古诗词吗？莫藏牙爪同痴虎，好召风雷起卧龙，不要像老虎一样藏起爪牙，要像龙一样伴随风雷乘势而起。” 李桃歌蹲下身，用手指划弄着锦鲤，平和笑道：“我的心愿是当闲云野鹤，成不了风雷龙虎。” 半年来经历了这么多，内心早已不像之前平静，其中豪情壮志，不足为外人道。 胸有激雷而面如平湖者，方可拜上将军。 墨川望着雨滴敲打水面泛起的涟漪，低声道：“李相托我来给你说一声，左日贤王率大军十五万，再次兵犯镇魂关。” 李桃歌瞬间凝滞不动，变成一尊石像。 放在池子里的手指，任由锦鲤咬来咬去。 他的失态，在墨川的意料之中，“听说军伍中一同出生入死的袍泽，最重情义，替对方身死而无憾，对吗？” 李桃歌沉默一阵后，骤然起身，衣襟带起劲风，直扑马厩方向。 只留下墨川一人留在小院。 左日贤王率大军进犯镇魂关，对于镇魂大营来说是灭顶之灾，各营损失惨重，来不及募兵整备，能战者恐怕不足五千，其他都是伤残老弱，别说十五万，就是五万铁骑也能将城池踏成齑粉。 关乎兄弟存亡，李桃歌怎能不急？！ 小伞，牛井，玉竹，老孟，他们能逃得过玄月军弯刀吗？！ 马鞭拼命挥动，在街道疯狂飞驰，来到国公府，侍卫都认得这名云帅身边的红人，并未阻拦，李桃歌跑到张燕云住处，心急如焚等了半天，衣衫不整的张燕云才从里面走出，揉着眼，没好气道：“大喊大叫，成何体统，不知道的还以为你奔丧呢！” 李桃歌全身被雨水浸透，眸子透出红色，喉咙里挤出沉闷的粗气说道：“左日贤王又去打镇魂关了！” 张燕云坐在椅子中，慢悠悠喝了口茶，翘起二郎腿，“听说了，十五万玄月军跨过了阴阳谷，直逼镇魂关。” 李桃歌急不可耐问道：“您能率十八骑救援吗？” 张燕云瞥了他一眼，慢条斯理说道：“我能体谅你的心境，但体谅不了你的愚笨，我去？你脑子没坏掉吧？圣人恨不得把我圈在永宁城一辈子，怎能派我去救火，要派也是派郭熙或者赵之佛前往，九十九州行军总管，听起来耀武扬威， 你真以为能指挥大宁所有兵马？” 李桃歌焦急道：“那您留在永宁城，派十八骑增援呢？” 张燕云咧嘴笑道：“傻小子，从这到镇魂关三千多里，飞也得飞两天，何况人吃马嚼，不需要准备粮草吗？讨令，筹备，集军，折腾下来最少五天，路途又得耽搁十几天，赶到那黄花菜都凉了。” 李桃歌颤声道：“那次守了十二天，我觉得他们能撑得住！” 张燕云打了一个哈欠，摇了摇头，笑道：“先别急，就算玄月军兵临城下，未必会攻打镇魂关。” 李桃歌惊愕道：“出兵不打，为何？” 张燕云咧嘴笑道：“镇魂关附近都是戈壁山丘，打下来屁用没有，就为城里那些百姓，至于大动干戈吗？依我看，这是郭熙施展的回天之术而已。” 少年疑惑道：“难道军情是假的？” 张燕云奸诈笑道：“谁在领军，有没有十五万，是否真的是玄月军，都是郭熙自说自话，如今六大都护调动，摆明了朝廷磨刀霍霍，要拿郭熙开刀，再不垂死挣扎，可就没机会了。” 听完云帅的分析，李桃歌心里顿时安稳一些。 若真是郭熙派人假装成玄月军，在镇魂关附近游荡，倒是虚惊一场。 李桃歌夺过茶碗一饮而尽，说道：“我也觉得蹊跷，听俘虏的蛮子说，之前周国兵犯骠月，三大王之一的南麓大王都战死沙场，面对气势汹汹的周国大军，守住已然不错，左日贤王怎能抽身再来镇魂关呢？仔细想想，似乎都是郭熙的一面之词。” 张燕云嗤笑道：“就你这没脑子的笨蛋，丢进官场中，能被人家给活活玩死。” 李桃歌不好意思笑道：“这不是关心则乱吗？若是十五万大军围住了十八骑中的几营，想必您比我都急。” 张燕云鄙夷道：“我要是你所说的这般不中用，早在南雨国的时候，已经嗝屁鸟朝天了，轮不到去北庭和西疆逞威风。” 李桃歌再问道：“郭熙玩出这一手瞒天过海，朝廷迟早会探明缘由，该死还是会死，拖来拖去，难道能躲得过惩治？” 张燕云揉着额头说道：“郭熙这老小子，能坐镇安西都护府，靠的是在太子党和瑞王党之间左右逢源，似乎两边都将他视为亲信，才能在三十九岁成为封疆大吏。他想拖，当然有拖的理由，或许是皇城贵人给他吃了定心丸，要他在西疆挺一挺，等到势头过去，或许能逃过一劫。” 一名黑衣人进来，递过来一封密信。 云帅身边经常有锦衣使出入，李桃歌见怪不怪。 张燕云看完后，用烛火将信纸点燃，沉声道：“镇魂关附近，确实出现蛮子大军踪迹。” 李桃歌惊愕道：“左日贤王真的率十五万大军攻打镇魂关？！” 张燕云慎重说道：“未必是左日贤王亲至，信上说，所见蛮子大军，不过一万左右，立有左日贤王大纛，只是难辨真假，与郭熙描述的十五万相距甚远。” 李桃歌怔怔道：“那该咋办？” 张燕云自言自语道：“本帅早就说郭熙通敌，这下倒是坐实了，玄月军不远万里来擂鼓助阵，郭都护好大的面子！” 第192章 跃马入皇城(四十四) 李桃歌一夜未眠。 闭起眼，脑海里尽是蛮子屠戮镇魂关百姓士卒景象。 按照张燕云的说法，郭熙借调骠月兵马，从而找到借口不回皇城述职，拖一段时日，会有贵人帮他起死回生。 仔细品来，里面大有文章。 郭熙和骠月之间，难道真的有不为人知的勾当？ 当初十万大军攻打镇魂关，安西都护府一卒未动，郭熙宁肯背上玩忽职守的罪名，将信使关在门外置之不理。如果不是老爹以相国之尊命张燕云相救，不仅镇魂关失守，自己也将成为刀下亡魂。 再细细琢磨，若西疆门户大开，自己殒命，谁是受益者？ 到了那时，郭熙会奉旨率兵迎敌，几千里疆土需要安西都护府镇守，朝廷还会动他吗？ 撵走了玄月军，郭熙和张燕云并列成为大宁荣光，那些玩忽职守和贪污军饷的罪名，在天大的功劳遮盖下，或许也就不再追究，罪臣变为功臣，回到皇城听封，国公是跑不了的，再打磨几年，没准能够跻身空悬许久的尚书令，夺回左右仆射之权，坐镇中台。 郭熙一旦势大，他身后的贵人不也就水涨船高吗？ 无论是太子还是瑞王，掌控尚书省之后，相当于将大宁攥入手心。 人算不如天算，打入天牢的老爹突然升职右相，一纸令下，十八骑远赴北疆，破坏了环环相扣的缜密图谋。 倘若老爹没有升官呢？ 倘若张燕云没有及时赶到呢？ 如今在国公府里睡觉的，应该就是郭熙了，而他背后的主子，会成为真正的大赢家。 正如萧爷爷所言，自己这名看似无关紧要的庶子，反倒成为能够左右战局的胜负手。 一次次不留余力的暗杀，也就成为情理之中了。 李桃歌越想越觉得胆寒。 千里疆土，数万士卒，百万子民，在那些贵人手中，不过是用来博弈的棋子，谁会在乎他们性命？ 果然是一将功成万骨枯。 黎明将至。 李桃歌收起思绪，朝黑漆漆的房梁说道：“南宫统领？” 窗外低沉的声音回应道：“少主有事？” 李桃歌轻声道：“给我一把刀，能杀人的刀。” 天色大亮。 兄妹俩骑马坐轿去往国子监。 雨后道路湿滑，轿子却四平八稳，李桃歌擅长捕捉细节，能察觉到四名轿夫都是修行者，呼吸轻缓细长，靴子并未沾染多少泥水，恐怕境界不在自己之下。 李若卿将娇俏脸颊探出轿子，笑着问道：“哥哥伤势是否痊愈？郡主昨日还说，你几日未曾听课，学业恐怕落下不少，我们可以暂时充当你的先生，要不要啊？” “女先生？” 李桃歌笑了笑，说道：“好啊，放学之后我做东，咱们去月牙居，边喝酒边补课。” 月牙居是万寿湖边的清雅小楼，景色出奇，东西更是贵的出奇，一壶茶都能买匹骏马，出入皆是达官显贵，公子小姐最爱去那里谈论风月。 李若卿惊讶道：“月牙居？听说那里风景美如画卷，处处都是文坛大家所留墨宝，我还未曾去过呢。” 李白垚向来以清廉示人，不许相府挥霍，而且去往月牙居的公子小姐，以谈情说爱居多，带了些男女之间的暧昧，相府嫡女当然不会去自毁名声，有亲哥哥和郡主陪伴，情况大不相同，谁又能嚼出花舌根。 李桃歌问道：“你和郡主亲密无间，女人最懂女人，她有何喜好？” 李若卿思虑片刻，答道：“郡主生在草原，性格豪放大度，并不像普通女子，爱喝酒，爱吃肉，爱射箭，爱骑马，嗯……还喜欢听皇城里的传闻，那日我同她说起世家门阀里的八卦，她竖起耳朵听了两个时辰呢。” 李桃歌好笑道：“喝酒吃肉是习俗，骑马射箭是天性，其实和普通女子并无不同之处，只不过你没见过在草原长大的孩子而已。” 李若卿神秘兮兮笑道：“哥，我和郡主去给你送药时，你躲躲闪闪，似乎对她并无好感，怎么又要破费请她去月牙居？竟然还去那么旖旎的地方，居心叵测哦。” 李桃歌微笑道：“异姓王的女儿到了皇城，作为相府一员，自当尽地主之谊，有些东西爹不好开口，咱们做儿女的，要替李家谋一份福缘。” 李若卿半信半疑道：“好吧，这个借口还不错，姑且信了。” 李桃歌会心一笑。 圣人曾向草原借兵数十万，定鼎九十九州。 自己为何不能朝草原借势，给李家撑腰？ 来到国子监门口，李桃歌翻身下马，立足未稳，一名穿有国子监服饰的少年走过来，低声道：“见过李公子。” 这少年相貌敦厚，耳垂奇大，微胖脸庞带有福相，咬字拗口，不似永宁城人。 李桃歌对他记忆犹新，前几天射箭堂课，出过一次风头，想要争得头名，可惜力竭未能拉开三石弓，出风头变成了献丑。 南雨国的小皇子，庄游。 永远走不出皇城的笼中雀。 李桃歌见他姿态放的极低，拱手为礼道：“见过庄监生。” 小皇子面露讶异道：“李公子认识我？” 李桃歌轻笑道：“你不也认识我吗？” 庄游愣了一下，呵呵笑道：“您是李相儿子，又打了世子殿下，整个国子监谁不顶礼膜拜，我只不过是寂寂无名的小卒而已，让公子见笑了。” 说完，庄游双手捧上锦盒，恭敬道：“南雨国奇异花木众多，盛产丹丸，前几日公子挨了一箭，伤到了元气，这枚生气丹补气效果最好，还望公子笑纳。” 李桃歌含笑道：“生气丹？这名字取的不好，吃完光生气，我还是不要了。” 庄游脑袋垂的更低，解释道：“生气二字，生的是中气元气，并非怒气火气，那些方士只懂炼丹炼药，学识浅薄了些，让公子见笑了。” 李桃歌双指夹起锦盒，单刀直入说道：“吃了你的生气丹，是否要帮你逃出永宁城？” 小皇子大惊失色，惶恐道：“庄游绝无这种想法，只是觉得您打了刘贤，替我们出了口恶气，送来丹药，完全是崇拜公子义举。” 李桃歌盯着锦盒纹饰，漫不经心道：“替你们出口恶气？开学不过一日，我就将世子殿下打回了家，何来结怨一说。” 庄游脸庞涨红，为难道：“奇耻大辱，不便开口，望公子见谅。” 李桃歌将锦盒物归原主，笑道：“我懂，谁都有不方便的时候。我的伤势已经痊愈，不用再浪费丹药，但却有一事相求。” 庄游诚恳道：“公子请开口，我愿赴汤蹈火在所不辞。” 李桃歌凑近后挤眼道：“帅哥，借点钱。” 第193章 跃马入皇城(四十五) 今日国子监所授是书学和算学，近些年来屡屡出现书坛名士，无论小篆，刻符，虫书，行书，楷书，都有登堂入室的鸿儒领衔，誉为书至宣正而极盛。 教学博士皆是履行清醇的先生，尤其是教书学的宋凝时，别看老态龙钟不修边幅，在书坛乃是如雷贯耳的巨匠，找张纸随便画几笔，放到外面纹银百两难求。 宋先生教学颇有意思，讲解完楷书奥妙，写了个大大的鼎字，用绳线悬挂于半空，让监生临摹，然后自己趴在桌子睡大觉。 李桃歌书法功底稀松平常，年幼时为生计奔波，只会在山里和野兽打交道，进入相府后，从散养变为圈养，依旧没人相授，全靠当年便宜师父教会了识字写字，才积累出些许功底。 讲堂有名师，李桃歌很珍惜得来不易的机会，举起散卓笔，照着先生写出的鼎字慢慢临摹，旁边的监生互相偷懒说笑，他却极其认真，一笔一画苛求无误，一个时辰，白纸密密麻麻，写满了上千个鼎字。 书法不像修行，讲究一朝顿悟，全靠日积月累将功力凝聚于手腕笔尖，好在李桃歌璇丹境大成，对于骨骼肌肉操控自如，写起字来，比起别人更加浑圆如意。 宋凝时舒展腰身，打了个哈欠，揉着浑浊眸子，白须沾染了涎水也不自知，坐在那里怔怔发呆。 缓了好一会，宋凝时才醒过神，慢吞吞说道：“把你们临摹的纸张都交上来吧。” 监生们你看看我，我看看你，没想到博士竟然要检验，顿时慌成一团，聪明的家伙赶紧抄起笔，试图多写几个字。 宋凝时似笑非笑道：“笔墨未干者，年末以丁下结业。” 监生们硬着头皮，将纸交给先生查验，有的写了半张，有的写了一张，最多不过三张，唯独李桃歌捧着半摞纸，比他们加起来都厚。 宋凝时点评言辞犀利，要么说笔锋如同孩童柔弱，要么说架构懒散如瘟猪，没有一人能入法眼，轮到李桃歌，宋凝时望着半摞纸，先是点头肯定，接着越翻眉头越高，“错！简直大错特错！文人雅士的字迹，怎么里面有股杀伐气息？难道你父亲是武官？” 李桃歌挠挠头，不好意思说道：“家父李白垚。” “哦，李相啊。” 宋凝时眼眸眯成一条缝，忽然灿然大笑道：“李相的书法造诣，足以能和上古大家相提并论，别说在大宁，就是在四大王朝中都首屈一指。你另辟蹊径，将金戈铁马融入到笔墨中，有男儿豪情，有令尊之风，将来也是文坛一代宗匠。老朽昏花，不识珠玉，勉为其难给个甲上吧。” 这也行？ 监生们瞪大双眼。 咋骂着骂着夸起来了？ 文人风骨也要为权贵折腰吗？ 宋凝时可不管那么多，朝众人冷哼一声，舞起袖子走人。 言下之意：别怪博士势力，有本事让你们老子去当宰相。 下一堂是算学，涉及内容博大精深，音律，天文，地理，历法，医学，均在算学中。 李桃歌对于算学不陌生，当年便宜师父专门让他背过口诀，并且直言传授的观天术，乃是上古流传的密法，观天象而算天运，其实也是一门算学。 可当博士讲起课，李桃歌傻了眼。 因为博士讲的是五运六气的医术，许多词汇深涩难懂，听了半天也听不出所以然，只好死记硬背下来，再找良师答疑解惑。 两堂课下来，李桃歌眩晕乏累，简直比厮杀一天还难受。 这国子监，果然不是寻常人能够轻易走出来的，那些朱紫贵人，之前不知吃了多少苦头。 放学之后，李桃歌来到集贤门等待，还没等到妹妹和萝芽郡主，庄游率先跑过来，递出一沓银票，“公子，你要的钱。” 李桃歌盯着足有五千两的银票，没接，而是轻松笑道：“之前说的借钱，只是随口说说，再说我也还不起，你收回去吧。” 庄游执拗将银票塞入他的怀里，“你帮我出了口恶气，当作答谢了，没想着要你还。” 李桃歌挺纳闷。 南雨国放在大宁的质子，随随便便掏出五千两。 那血洗南部七国的张燕云，又该如何？ 李桃歌试探性问道：“真不用还？” 庄游慎重点头道：“送你的，不够的话你再开口，父皇每年都送一大笔银子过来，根本花不完，要不然你认我当干弟弟，弟弟给哥哥送钱，不是顺理成章吗。” 李桃歌觉得不太对劲。 自己的言行举止……咋像是在敲诈勒索呢。 李桃歌捏住银票，笑道：“这样吧，干弟弟可以认，借钱必须还，今日要宴请贵客，先从你这拿些应付，以后有了钱，我再加以利息送还。” 咕咚一声，庄游单膝跪地，激动到颤声，“以后您就是我大哥！” 二人动静不小，引来监生侧目。 李桃歌赶忙搀扶，低声道：“起来吧，这么多人看着，多难为情。” 庄游朝着监生怒目相向，固执道：“不！我就让他们看着！我有大哥了，以后谁敢欺负我，大哥会为我出头！” 李桃歌愁眉苦脸道：“好了好了，你再跪下去，我可就不认账了。” 庄游慢悠悠站起来，喜形于色道：“大哥，以后我的钱就是你的钱，需要的话尽管说，不够的话，我还可以把丹药拿出去卖掉，足以够咱们哥俩挥霍！” 李桃歌越琢磨越不是味。 一人出钱，一人出武力照拂，这不成了地痞流氓行径了吗？ 再说这小皇子身份特殊，不知会引来多少祸端，顿时有些懊悔。 庄游反倒挺兴奋，有种扬眉吐气的痛快，“大哥，今天是咱们的好日子，我做东，咱们去长乐坊喝花酒！” 长乐坊？ 老板娘还在自己床上呢，喝哪门子花酒。 李桃歌委婉道：“我邀请了萝芽郡主去月牙居，要不然一起？” 庄游兴冲冲道：“好啊！我最喜欢热闹！有您和郡主撑腰，谁还敢骑在我头上作威作福！” 李桃歌光想给右脸来一巴掌。 自己搭进去不算，又把郡主给扯了进来。 照他这么一吆喝，俩人全成他的后台了。 李桃歌干笑道：“一口一个大哥，听起来不适应，对了，你今年多大？看你的面相，似乎比我大。” “不喊大哥，喊老大怎么样？” 庄游爽快说道：“我呀，才二十一！” 李桃歌面呈苦涩道：“大哥，我才十六，这样称兄道弟不好吧？” 第194章 跃马入皇城(四十六) 月牙居山湾相衬，水中揽月，月下有屋，风景清新淡雅。 萝芽郡主在广袤无际的大草原呆久了，见到娟秀景色，瞬间来了兴致，捧起湖水嬉闹，给李家兄妹一人赏了半身湿衣。 正值倒春寒，潮湿衣袍贴在肌肤，说不出的难受，进入紧邻湖边的厢房，发现里面生有炉火，室内温暖似初夏，倒是省去更换衣袍的麻烦。 李桃歌让妹妹坐在炉火旁，为了避嫌，自己和庄游坐在对面，萝芽郡主来回乱转，盯了一会鎏金香炉和仕女图，然后又对窗外的夜游小船产生浓厚兴趣。 萝芽郡主双手托腮，望着波光粼粼的湖面，呢喃道：“这里比草原好玩，可惜父王不许我久住，学业完成后，就要把我嫁出去，找不到婆家的话，会在草原过完后半生。” “郡主又漂亮又豁达，怎能找不到婆家？是能配得上你的公子太少，满皇城都找不出几位家世相当的，以后啊，最好找个这里的如意郎君，咱们可以常来常往。”李若卿笑着说道，余光不由自主飘向哥哥。 李桃歌含笑低头。 平心而论，萝芽郡主姿色虽然不如皇城三绝之一的妹妹，但也当得起如花似玉称谓，尤其家世显赫贵为郡主，仅次于皇族，能把她娶进门，不知祖坟冒了多少青烟。 可李桃歌偏偏对她生不起爱慕之心，只是当作好友相待，或许是小江南先入为主，顺便将少年第一抹情愫掳走。 如果真要和萝芽结亲，现在的李桃歌不会抗拒，千帆历尽之后，才明白大家族里不存在风花雪月，只有惨烈的争斗，与草原王联姻，李家势必会百尺竿头更进一步。 他逐渐体会到了父亲的良苦用心，也知道了相府里的贵公子，为何会娶其貌不扬的许夫人。 国为大，家为次，己为轻。 为了家国大业，为了铲除奸贼，为了氏族兴旺，天下之苦，又何尝不得？天下至情，有何舍不得？ 有份埋藏在心底的相思，偶尔回忆起来，不也是一桩幸事？ “郡主，若卿小姐，大哥，这是我的一份心意，请大家笑纳。”庄游笑着将礼物送到三人手中。 萝芽郡主和李若卿的礼物相同，都是碧玉雕如意灵芝香盒，送给李桃歌的是把折扇，象牙为骨，缠金镶玉，上面有大宁文坛第一大家温夫子墨宝，这三件礼物，千金难求。 “那个……庄监生，咱们俩年纪相差太多，能不能别喊大哥？我怕折寿。”李桃歌拿人手软，声调都不敢抬的过高。 “大哥乃贤德者居之，小弟痴长几岁而已，比起真才实学，实在不敢和大哥相提并论，无能无才，怎敢尊为长者，郡主，若卿小姐，在下说的对吗？”庄游笑意盈盈说道。 敦厚温和的长相，加上谄媚表情，再搭配旁边李桃歌欲哭无泪的为难劲头，逗得两位天之骄女不停娇笑，李若卿用团扇掩面，怕失了仪态，萝芽郡主才不管那么多，笑的前仰后合，冲庄游伸出大拇指。 “一窝浪蹄子，谁在大呼小叫，想爷爷想的心痒了？！”旁边厢房传来一声暴喝。 随即传来一阵放肆大笑。 李桃歌拧起眉头。 永宁城里自己惹不起的就那几位，又有郡主坐镇，遇到刘贤都敢硬碰硬干一仗，不去欺负别人已经算是难能可贵，谁活得不耐烦了，敢在太岁头上动土。 萝芽郡主咬紧银牙道：“谁骂的人，给我滚出来！” 轰然一声巨响，木墙四分五裂。 几名魁梧大汉从隔壁厢房走了过来，还有几名风尘浓郁的姑娘，坐在椅子中捂嘴窃笑。 李桃歌认识剧中的一位，那天金龙卫来国子监传授骑射二课，他就是主考将官，给马灌酒的金龙卫校尉。 魁梧男人扫了一圈，神色从猖狂逐渐收敛，咧嘴笑道：“是你们啊，国子监课业繁忙，竟然有心情来赏花弄月。好了，既然是熟人，当成一场误会，本将失陪了。” 禁军十二卫的官阶比六大都护府要高，正六品的校尉放在别的地方，足以胜任牙将副将，所以自称本将也并不过分。 金龙卫校尉显然认出了他们身份，说完场面话就要离去，李桃歌拉长声调说道：“慢着。” 校尉步伐一僵，转过身，略微动怒道：“本将都说是一场误会了，你还想怎样？” 李桃歌堆笑道：“咱们大宁最重礼法，你那天要我骑马，我便骑马，要我射箭，我便射箭，为何对你言听计从？只因你是国子监请来的教官。今日我们是主，你为客，形势不同了，你不仅羞辱了郡主和李相嫡女，还试图对南雨国小皇子行凶，企图挑拨两国和睦，按照大宁律，你身为金龙卫，以下犯上，知法犯法罪加一等，应当鞭笞三十，流放两千里，是你去永宁府受领，还是由我代劳？” 金龙卫校尉怒道：“无意冲撞了你们，我认，可本将并没有对小皇子行凶，这么多双眼睛盯着，该不会无的放矢吧？” 庄游暗自抓起一块裂开的木板，朝小臂狠狠划下，顿时血流如注，他微笑着举起伤口，“我大哥说你伤了我，就是伤了，两眼瞎了吗？竟然胆敢狡辩？！” 李桃歌不禁对他刮目相看。 金龙卫校尉神色大变，攥紧拳头道：“好好好，小皇子都不惜自残，本将认栽，说吧，要打要罚，本将都接着！” 李桃歌朝萝芽挑眉道：“郡主，该如何论处？” 萝芽狠狠说道：“在草原上敢羞辱我的人，五马分尸！” 李桃歌得意笑道：“草原的规矩，同样也是参照大宁律，听到郡主的王令了吗？劳烦你们几位，拽住四肢和头颅，帮助这名将军归天。” 几名下属面面相觑，深知校尉踢到了铁板，屁都不敢放。 风尘女见到势头不对，早就顺着墙根溜走。 “不就是想报仇吗！如你所愿！” 金龙卫校尉抽出短刃，朝大腿扎去，旋即一扭，硬生生割下一块肉。 校尉将肉丢在地上，面色苍白，嘴唇打着哆嗦说道：“给诸位下酒，可否满意？” 李桃歌眼眸阴冷道：“比受害者底气都足，这是赔礼道歉的姿态吗？” 扑通一声，校尉单膝跪地，颤声道：“范辛有礼，给公子小姐赔罪了！” 李桃歌挥了挥手，淡淡说道：“滚吧。” 第195章 跃马入皇城(四十七) 厢房内一片狼藉，飘散着浓郁血腥味。 萝芽郡主眉目阴沉道：“为何不宰了他？！” 李桃歌撕掉外袍，给庄游包扎着伤口，回道：“那人是圣人亲卫，杀了他，等于藐视龙威，你父王若是在，也不敢痛下杀手。” 萝芽郡主冷哼道：“我父王在，早把他们舌头给割了，不像你这般优柔寡断。” “这里是皇城，不是草原，你父王再权势滔天，也是大宁的王爷。”李桃歌轻声回应一句。 萝芽郡主咬着唇角。 庄游给自己的一下，深达半寸，血都浸透了衣袍，李桃歌帮他止住血，说道：“堂堂皇子，为了占一个理字，就要作践自己身子，不值得。他只是校尉而已，像这样五六品的官，皇城里有成千上万，何必呢？” 庄游擦着额头汗水，无所谓一笑，“皇城里成千上万的人，除了大哥，没有一人正眼瞧我，更别提共饮一壶酒。” 李桃歌笑道：“士为知己者死？” 庄游缓缓摇头道：“你是大哥，并非知己，我能为知己两肋插刀，大哥一声令下，我便肝脑涂地。” 听起来像是效忠的一番话，令李桃歌神色复杂，强行微笑道：“谢了。” 厢房门口站了一位身姿挺拔的男人，三十来岁，相貌出众，衣袍虽然不算奢华，但有种一种难以言明的贵气。 李桃歌见过的人之中，有官居一品的萧文睿，有封疆一域的郭熙，有皇室宗亲刘贤，只有正经时候的张燕云有股子说不清道不明的贵气，这人气度绝不在张燕云之下。 男子含笑朝众人点头，李若卿赶忙起身，行对尊者的万福礼，动容道：“见过二皇子殿下。” 二皇子？！ 李桃歌心中一惊。 相比于瑞王刘甫，他才是皇家正统。 刘獞露出平易近人的灿烂笑容，说道：“事情我已经知道了，范辛出口伤人，扫了贵客雅兴，是他咎由自取，若是气不过，我可以禀明父皇，将范辛革职查办。” 李若卿举动透出大家闺秀应有的矜持，恭敬道：“多谢殿下主持公道。” 刘獞笑道：“这里弄的乌烟瘴气，无法再招待贵客，不如移驾到我的厢房，咱们一同喝酒赏景。” 四位皇子中，刘獞最为低调，常年来受到皇后打压，唯独他没有涉足朝堂。如今圣人年迈，到了改朝换代的时候，许多人将宝押在太子党和六皇子，也有的抱住瑞王大腿，盼望刘甫能够摄政监国，只有刘獞躲在城郊享受田园风光，惨淡到无人问津的地步。 李家一门两相，作为八大世家之首，正值鼎盛，与赋闲在家的刘獞没什么交集。 涉及到政事，李若卿不敢擅自作主，将目光投向哥哥。 李桃歌迟疑了片刻，找了个借口说道：“来到月牙居，是南雨国小皇子庄游作东，在下是客不是主，不敢越俎代庖。” 刘獞来相邀，若是坐在桌子共饮一壶酒，里面含义非凡，不久就会传入宫中。自己是庶子，倒是无足轻重，可萝芽郡主代表着草原王萝鹫，庄游代表南雨国，妹妹代表李家，要是和刘獞走得太近，是否会引来其它势力猜忌？ 干脆先把锅甩到一旁，以自己做不了主为由，日后若是有人问责，怪罪不到他的头上。 反正庄游是任人欺凌的质子，谁也不会将他扯入权力争斗中。 刘獞和善笑道：“小皇子意下如何？” 庄游吭吭哧哧指着左臂说道：“多谢殿下相邀，可我受了伤，实在不易饮酒。” 刘獞笑道：“无妨，这里有郎中药物，可以治疗小皇子伤势，况且我是月牙居的东家，你们在这里受了惊，理应由我来赔礼告罪，请诸位给我些薄面，以防传了出去，说我刘獞怠慢了贵客。” 话已至此，再推辞就不像话了，再不受宠的皇子，那也是皇子，表面文章仍要做足。 “多谢殿下盛情相邀，恭敬不如从命。”李桃歌答谢道。 四人随着刘獞穿过廊桥，来到一处景致奇美的湖边，能坐人的只有半间厢房，另外半间延伸至湖水中，水面漂浮着紫皮灯笼，随着水波荡漾，灯笼摇摇晃晃，诗意盎然。 之前的地方春寒凛冽，这里却颇为温暖，一来是按照地势修建的避风处，二来是生有地龙，才能赏景之余不受寒风袭扰。 皇室子孙宴请，酒菜均是珍品，窖藏多年的御酒，造型典雅的山珍湖味，令李桃歌这个土包子大开眼界，刘獞言谈极其得当，不造作，不凌人，给人如沐春风舒适感。 天潢贵胄用膳，讲究礼仪举止，盘子小，杯子小，酒过三巡，本就耿直的萝芽郡主实在装不住了，问道：“殿下，你们这里有大碗吗？” 李若卿怕二皇子不懂用意，补充道：“郡主生在草原，那里都是用碗喝酒，永宁城里杯子太浅，郡主用不习惯。” “是我疏忽了。” 刘獞先是表达歉意，吩咐下人送来几个碗，笑着说道：“当年萝鹫王爷入宫听封，我才十岁，虽然年纪小，但往事历历在目，王爷用的就是大碗饮酒，堪称海量，任由车轮战也无所畏惧，一连喝倒了八名武将，其中有刘罄，赵之佛，鹿鸣翼，当真是无人能挡其锋芒，郡主年纪尚轻就有王爷之姿，实在令人钦佩不已。” 听到殿下夸赞自己父亲，萝芽郡主不免得意说道：“父王喝遍草原无敌手，我和他比差远了。当年他入宫封为异姓王，我还未出生，你竟然都已经见过他了，看来你们俩相识比我都早。” 刘獞怅然若失道：“王爷醉酒后，抱起了我，说好男儿就要像雄鹰一样，展翅翱翔九天，无拘无束，才叫活的逍遥自在。这些年来，遵从王爷教诲，修身养性，果然乐在其中。” 萝芽郡主惊讶道：“父王竟然抱过你？！” 刘獞温煦笑道：“不仅抱过，还逼着我喝了半碗酒，他自己却不喝，跑去和武将拼酒，俗话说父债子偿，这欠了二十年的酒，是该偿还了吧？” 第196章 跃马入皇城(四十八) 有萝鹫王爷那一抱，两人关系拉近许多，刘獞又是一通马屁，称赞萝芽是草原最美的金莲花，弓马娴熟不输男儿，即便身在皇城都有所耳闻，逗得她娇笑连连。 碗上来之后，两人又拼起了酒，庄游被送去医治，只留下李家兄妹当作看客。 八碗过后，刘獞仍旧面不改色，反倒是萝芽坐在椅子中打晃，醉眼朦胧说着永宁城里的男人都不是真男人，唯独殿下是真勇士。 “哥，咱们该走了，再喝下去，不知郡主会不会失仪。”李若卿小声担忧道。 李桃歌点点头，朗声道：“殿下，天色已晚，还要送郡主回府休息，该告辞了。” “本郡主还没喝尽兴，不许走！” 萝芽瞪起眼，再度举碗，冲李桃歌凶巴巴说道：“胆小鬼，今晚你还没喝呢！” “好，我喝完，你随若卿回府。”李桃歌轻声道。 “一碗怎么够，一坛！” 萝芽抓起一坛酒，往桌上一墩，拍掉泥封，趾高气昂说道：“喝完这坛酒，你怎么说，我怎么做。” 这坛酒足有十五六斤，纵是酒鬼都难以承受，更何况是几口内干掉。 “好，一言为定。”李桃歌拎起酒坛，排尽胸中浊气。 “本郡主向来一言九鼎，快喝！”萝芽催促道。 李桃歌反手将酒坛凑到嘴边，张开大口，酒液倾泻而下，别看酒流的又快又急，一滴都不曾溅到外边。 一阵鲸吞牛饮过后，酒坛变成底朝天。 控完最后几滴酒，李桃歌面色潮红，意犹未尽打了个嗝，不知酒嗝还是饱嗝，缓缓将酒坛放回，笑道：“若卿，送郡主回去。” 李若卿怕萝芽借酒发疯，搀着就要离开，走到一半，萝芽对李桃歌扮起鬼脸，嘟嘴道：“你竟敢骗我说不会喝酒，简直是罪大恶极，当五马分尸！” 李桃歌故作惊讶道：“我没骗你呀，我只是说不善饮酒，没说不会喝酒。” 萝芽郡主眯起杏眸，一字一顿道：“一口气喝完一大坛，你这叫不善饮酒？” 李桃歌憨厚一笑道：“从来没喝醉过，所以叫做不善饮酒。” 萝芽郡主咬牙跺脚道：“骗子！大骗子！以后你会天天吃马粪！被羊角戳屁股！” 李若卿扶着满口恶毒诅咒的郡主走出厢房，有那两名高手和四名轿夫护卫，也不用担心路途中是否安危。 “殿下，今日多有叨扰，改日再谢。”李桃歌拱手道，不想再和他有瓜葛，准备离去。 “相看两不厌，唯有敬亭山。” 刘獞望着后面的山崖，俊朗五官呈现出一种淡淡的忧虑，“三十年来，被弃如敝履，常常闲敲棋子落灯花，苦闷忧愁，愉逸痛快，只能说与山水听，整座皇城，唯有你我能够体会这种孤寂吧。” 李桃歌愣了一下，与刘獞相比，八年来相府囚牢生活，烦心事都无山水可诉，只能说给马儿鱼儿，当然能够产生共鸣。 这些年来的遭遇，其实不堪回首，活泼好动年纪，偏偏要坐下来参禅悟道，对于天性是种折磨，然而经历过后，李桃歌反倒觉得苦难是一种历练。佛祖成佛前，不也是历经千辛万苦吗？吃过苦，方能体味人生百态，吃过苦，方能敬畏春夏秋冬。 没有那八年活牢，就没有流放三千里的刚毅，没有镇魂关小卒死守城头的勇气，没有跃马入皇城的绚烂，如今能进入国子监，同皇子饮酒，揍得世子休学，全要仰仗那八年的修心修性。 苦心人，天不相负。 “殿下喝醉了。”李桃歌轻声道。 “我从小一个人呆惯了，只与酒为伍，倘若拼酒的话，你不见得是我的对手。”刘獞举起酒碗一饮而尽，又觉得不尽兴，捧起酒坛，将多半坛酒喝个精光。 李桃歌安静坐着相陪，一言不发。 “痛快！” 砰地一声，刘獞摔碎酒坛，仰天望着穹顶，轻声道：“李家庶子，不妨咱们二人结盟，与那瑞王斗一斗？” 李桃歌为难道：“殿下，你我相识不过半个时辰，彼此都不熟悉，结盟言之过早了吧。” “可我已经困寂三十年了。” 刘獞呢喃道：“我等不及了，也不想等了，再像这么行尸走肉活下去，怕会坠入魔障，永世不得超生。” 李桃歌抄起三颗荔枝，放到刘獞面前，“据我所知，殿下要对付的不仅仅是瑞王，还有别人吧？” 刘獞盯着鲜嫩如同刚采下的荔枝，撇嘴笑道：“土鸡瓦狗。” 李桃歌好奇道：“瑞王执掌兵部礼部，又攥着保宁都护府五十万大军，整个庙堂无人能出其右，殿下该如何应对？” 刘獞玩味笑道：“所以我才找李家结盟，共讨国贼，有李相结伴而行，才能有五成胜算。” 李桃歌摇头道：“殿下只是夸夸其谈，李家就要冒着灭族的风险，去搏那虚无缥缈的胜算，听起来像是空手套白狼。” 刘獞语重心长道：“风险越大，回报越高，若是支持我为储君，我与李家共天下。” 共天下？！ 李桃歌心中掀起惊涛骇浪。 皇子们就这么单刀直入么？一点迂回的余地都不留，这话如果传入宫中，两人未必能活到天亮。 “殿下酒醉失态，失陪。”李桃歌起身告辞。 “你以为李相唯一的儿子，日后就能顺其自然执掌琅琊李氏吗？别忘了，你是庶子，下人都瞧不起的东西！一旦李白垚倒台，不仅许夫人容不下你，李家旁系也容你不得。少年郎，与其当一条丧家之犬，不如搏一条齐天大道。”刘獞大声喊道。 李桃歌置若罔闻，不曾迟疑半步。 美其名曰共讨国贼，真要是上了贼船，自己可就成了国贼，将李家推向万劫不复的深渊。 忽然雷鸣声大作。 李桃歌愕然抬头。 本来静谧的天空泛出诡异红光，西北群星闪动不停，最后汇集成一处，变成妖艳的紫红星。 随后竟然出现两个月亮，一大一小，一高一矮，异常耀眼。 荧惑守心。 双月并天。 寓意着天下大乱的两种天象，同时出现。 第197章 跃马入皇城(四十九) 国公府来了一位贵客，八大世家张家的族长张凌隆。 这种级数的客人到访，李氏相府都要大开中门迎接，张燕云不尿那一壶，硬生生让张凌隆在寒风中站了半个时辰，侍卫说老头哆哆嗦嗦快要病倒，这才放人进来。 书房中酒香，茶香，美人香，众香萦绕。 张燕云将双腿放在婢女弹性十足的大腿，用金碗喝了口酒，望着对面发抖的老人，漫不经心说道：“本帅贪杯饮酒，没听到下人禀报，张大人冻坏了吧？” 称张大人而不称其族长，压根没把自己当作张家人看待。 张凌隆胡须头发沾染不少霜露，湿了一大半，双手捧着热气腾腾姜茶，含笑说道：“云帅为国操劳，公务繁忙，老夫贸然到访，莫怪叨扰之罪。” 张燕云用脚趾逗弄婢女腰部痒肉，弄的含苞待放的女孩想笑不敢笑，二人眉来眼去，完全不顾及对面老人感受。 活了七十年的张凌隆什么场面没见过，目睹云帅与婢女调情，眼观鼻鼻观心，低头喝茶。 嬉闹了一阵，张燕云扣着耳朵说道：“忙倒是不忙，圣人把我升任九十九州行军总管，名头听起来吓人，其实没啥实权，每天喂鸟喂鱼，快闲出毛病了，要不然张大人帮我谋份差事？” 张凌隆苦笑道：“老夫赋闲在家多年，早已不在朝廷任职，云帅又高居一品，老夫何德何能给您谋份差事。” 张燕云慢悠悠喝口酒，笑道：“八大家族之一的族长，可比虚有其表的国公厉害多了，大宁第一任尚书令，不就是张家的人吗？当年风光无限，皇室都要看张家眼色行事，这才百年而已，咋直不起腰来了？” 张凌隆动容道：“不孝子孙张凌隆，未能秉承祖先荣耀，该当以死谢罪，放眼整个张家，只有一名挂有虚衔的三品文官而已，可叹，可笑，可悲。犬子张若初好高骛远才疏学浅，二十年宦海浮沉，才混到四品郎中，实在有辱张家威名。不像云帅，十七岁头角峥嵘，平定四疆，二十三岁官拜天将军，乃我大宁荣光，张家所有人的功绩加起来，都不如您的十之一二。” 张燕云玩味笑道：“好啦，传闻你张凌隆最善玲珑，果然不假，大半夜都有心思拍马屁，听的我耳根子发怵。咱们之间，早已撕破脸骂过娘，就不用虚情假意了，想要求我办事可以直言，至于办不办，再另说。” 张凌隆欲言又止，扫了眼脸颊羞红的婢女，言下之意法不传六耳。 张燕云把脚从怀中收回，吩咐道：“暖床去吧。” 婢女乖乖答了声是，迈着碎步走出书房。 张凌隆突然行礼道：“老夫恳请云帅认祖归宗。” 听完之后，张燕云噗嗤一笑，歪着脑袋说道：“上次劝我认祖归宗的老家伙，被我骂得狗血淋头，险些被过气去，你想步他后尘？” 张凌隆慎重说道：“弃你们母子于不顾，是张家有错在先，云帅恨张家，理所应当，可是追根朔源，云帅乃张家枝叶，体内流的是张家血脉。” 张燕云挤出标志性痞笑，“怎么？若是本帅不回张家，要把我宰了放血？” 张凌隆惶恐道：“不敢。老夫觉得，云帅回到张家，百利而无一害。” 张燕云不屑道：“那是对你们有好处，又不是对我有好处，没有别的事的话，本帅送客了。” “且慢！” 张凌隆沉声道：“老夫请云帅回去，并不只是认祖归宗，而是执掌张家。” 嗯？ 见到他郑重其事的模样，不似作伪，张燕云顿时来了兴致，“你的意思是……把族长的位置让给我？” 张凌隆将携带的木盒放在桌上，打开后，露出一摞摞东西，低声道：“这是张家的名册，地契，田契，御赐金牌，若是云帅答应，老夫愿拱手相让。” 张燕云揉着下巴，轻蹙眉头，“你这样一弄，倒是让我心里痒痒。” 张凌隆轻声道：“虽然张家逐渐式微，可根基仍旧深厚，有良田万顷，有子孙万余，如果云帅下令，会有一州之地的百姓可供调遣。” 张燕云怀疑道：“良田万顷？一州之地的百姓？吹牛呢吧。” 张凌隆一改谦卑姿态，面带倨傲说道：“在钦州，百姓只认张家，不认刘家。” 刘家是天子姓氏，这番话如果传出去，九族都得遭殃。 张燕云感兴趣哦了一声，随即说道：“张大人，祸从口出，赶紧擦擦嘴巴，本帅权当没听过。” 张凌隆笑道：“无妨，老夫虚活七十有二，死就死了，若是能将张家交到贤良手中，九泉之下无愧于祖先。” 张燕云首次露出凝重神色，压低声音说道：“这件事太大，容我考虑考虑。” 张凌隆拱手道：“强扭的瓜不甜，可有的瓜已经甜蜜可口，只等有缘人采摘，云帅早日决断，老夫静候佳音。” 张燕云手指敲打着桌面，心不在焉道：“慢走不送。” 张凌隆站起身，抱起了木盒，问道：“老夫有一事不明，云帅可否解惑？” 张燕云挑眉道：“尽管问，但我不保证能答。” 张凌隆饱含深意笑道：“记得云帅十二岁之前，只是一名平平无奇的孩子，说是平平无奇都是好话，其实和痴儿无异，口不能言，每日只知吃睡大哭，为何到了东疆，摇身一变成为能征善战的帅才？火烧虎豹骑，千骑平怒山，随后又率领两千人马踏南部七国，转战之北庭，硬撼贪狼军八百里，当时老夫听到消息后，万万不敢相信，当初抱着老夫大腿喊爷爷的孩子，竟然成了赵国公。” 张燕云盯着那双浑浊中藏有睿智的双眸，逐渐勾起嘴角，“我拜了一位名师。” 张凌隆惊讶道：“名师？” 张燕云点头道：“师从昆仑而来。” 张凌隆震惊到无以复加，险些将木盒掉落。 江湖中有许多传承多年门派，出过无数高手，譬如刀中皇族雀羚山谭家，老君山太平宫，还有人丁稀少又充满神秘色彩的墨谷。 这些门派走出来的，尚且称之为高手，可昆仑山不同，千年来，只有五人入世。 虽然寥寥无几，可每一位出山，都左右着天下格局。 五人入世四仙人。 人人都说昆仑山与九天相连，没有凡人出没，只有仙人降世。 天底下，还有比这更耸人听闻的地方吗？ 第198章 跃马入皇城(五十) 城东逍遥观坐落在霄山山颠，风景奇峻，四季飘雪，俯视整座永宁城。 逍遥观近年被封为皇家道统祖庭，其实观里道士并不多，仅仅三四十人而已，冯吉祥将逍遥观视为私人禁地，在观内问道，破境，寻仙，任何人不得入内。 三个月之前，芒鞋宰相冯吉祥闭生死牢关，不破境不出关，势要逍遥观内破逍遥，可今夜天象诡异，纵观史书，从未同时出现过两种天下大乱的征兆，心腹弟子禀报后，谶纬卦象冠绝大宁的冯吉祥不得不出关查看。 目睹红光萦绕，双月并天，冯吉祥酷似佛祖的富态脸庞呈现出一抹厚重，紧闭双眸，口中念动法诀，掐指如飞，绣有阴阳鱼图案的金黄道袍无风自动。 一炷香之后，冯吉祥缓缓睁开眸子，面露疲态，皱纹遍布，似乎苍老了几十岁。 “牛鼻子老道，算出来了吗？” 敢如此称呼血衣宰相，整座皇城不超过三位，圣人，皇后，还有一位是跟他并肩从龙之功的大寺人段春。 “算来算去，竟然比之前还繁乱，古人说天机不可测，我笑他是技艺不精，没想到两重极致天象，就把道爷困在枯井视为鱼蛙，据说上古出现过五重天象，又该当如何？” 冯吉祥望向二品朝服的老友，没好气道：“不男不女的老东西，你在幸灾乐祸吗？” 身材笔直不输雄健男儿的段春笑了笑，坐在铜鹤上，说道：“乐祸个屁！圣人派我来询问天象含义，你这蠢货一问三不知，老夫该如何交差？” 窥探天数，极为耗损精气，冯吉祥一屁股坐在台阶，毫无内相应有风度，幽幽叹了一口气，说道：“天意难违，顺其自然吧，这种极致天象，恐怕只有传说中的河图天官才能瞧个明白。” “百年一天官，千年一河图，上次河图天官现世，有几百年了吧？”段春问道。 “已经出世了。”冯吉祥咬着后槽牙，胖脸颤了三颤。 “哦？”段春惊愕道：“怎么没听你提起过。” “河图天官若想藏匿，谁都找不到，之所以敢断定已出世，并不是他露出了破绽，而是他藏得太好，一丝痕迹都没有泄露。”冯吉祥指向逐渐恢复平静的夜空，“月有阴晴圆缺，可天天都是满月，岂不是成了怪事？若不是他在搞鬼，谁能将天意瞒住？” “能找得到吗？”段春知道自己老伙计有几斤几两，虽然不懂卦象，但绝不会胡乱猜测。 “天下之大，谈何容易。”冯吉祥摇头叹息道。 “河图天官不仅能将天象玩弄于股掌之间，还能增其国运，绵延国祚，圣人肯定会不遗余力寻找，咱们早做准备吧。”段春郑重其事道。 “五年前，东南天象异常，有紫薇星君降世征兆，这紫薇星君孤傲不可一世，岂能久居人下？所以我断定，即便是忠臣，未必能忠一辈子，日后成为逆臣的可能极大。一年前，相府李家有九彩云雾齐聚，这是帝星下凡征兆，我同圣人商议后，将李白垚囚于天牢，派柴子义去李家，引诱李家庶子来面圣，见面之后，李家庶子果然不同凡响，有云雾作为甲胄，竟然看不透他的命数。” “大宁的国运已然稀薄如纸，经不起折腾，我怀疑紫薇星君就是张燕云，九彩帝星是李桃歌，这二人当中，或者有一人是匡扶社稷的中流砥柱，一人是企图篡位的逆臣贼子，再往坏处想，二人可能都有窃国之心。” “我本想将二人聚在一处，以养毒之术令他们自相残杀，没想到李桃歌竟然成了张燕云侍卫，两人关系非同寻常。今夜的天象，西北方荧惑守心，双月并天，分明是有祸国殃民的妖星篡国，可是李桃歌和张燕云都在永宁城中，并不在西北作乱，难道本道爷之前的猜测，全都错了？” 冯吉祥喃喃自语，眉毛愈发紧簇。 今夜怪异的天象，将他的猜测全部推翻，以至于怀疑起自己毕生所学。 “西北？该不会是郭熙吧？他手握四十万重兵，拒不奉诏，反倒跑到镇魂关迎敌。听杜斯通说，这郭熙同骠月王朝眉来眼去，上次左日贤王率十万大军入境，就是他在搞鬼。”段春冷冷说道。 当年扫除皇室余孽，冯吉祥出谋划策，他提刀杀人，两人双手涂满血腥，虽然多年以来扮演和善长者，可亲历过的人，又怎能不记得圣人两把最锋利的屠刀。 “郭熙郭阎王？”冯吉祥轻蔑道：“他配么？” “再不配，他麾下有四十万大军，不能轻视，更不能置之不理。”段春十指交叉，朝脖子一抹，“要不然，我出趟城？” 出城的含义很明显，奔赴西疆，杀郭熙。 “你这不男不女的老东西，只懂得打打杀杀，怪不得断子绝孙。” 冯吉祥斜了他一眼，瓮声瓮气道：“在郭熙没有受审之前，他依旧是安西大都护，不奉诏，是因为镇魂关军情紧急，将在外皇命有所不受，到不了杀头那一步。你去把他脖子一抹，四十万大军军心涣散，没几年功夫缓不过来，其他大都护怎么看？正值互调紧要关头，你来这么一出，相当于逼他们去造反。” “谁反杀谁，咱们大宁人才济济，又不缺大都护之才。”段春话锋一转，“不过你这牛鼻子说的也有道理，回去我把你的话如实转告给圣人。” “先不忙。” 冯吉祥双手笼袖，怔怔望着恢复到安宁的月色，轻声说道：“紫薇星君也好，九彩帝星也罢，我怀疑，是河图天官在搞鬼。故弄玄虚，祸水东引，将咱们视线聚集到别处，反而忽略了其它地方。” “你是指……他在用天生异象，藏匿更重要的人？”段春拧紧眉头道。 “你这不男不女的老不死，今晚总算说对了一句话。” 冯吉祥眯起眸子，忧心忡忡道：“就是不知道他想藏的那个人，躲在哪里，究竟谋的是大宁，还是整个天下。” 第199章 跃马入皇城(五十一) 李桃歌回到小院，急于探知诡异天象的奥秘，双指抹向桃花眸子，使出了观天术。 所谓窥天，其实是提前得知以后天下走势，一年，五年，百年，有道法高深者可以预知千年，李桃歌艺有小成，大概只能看到三至五年，再往后，就心有余而力不足了。 目透金芒，天数尽现。 混沌天际中，一颗红色星芒格外璀璨，几乎占尽天时，往后，红色星芒稍显黯淡，身边伴有若隐若无的彩色星芒，随后，彩色星芒越来越亮，以至于夺走红色星芒光泽，突然，一颗黑色星芒冉冉升起，带有古怪妖气，吞噬零星星芒后快速壮大，独占九天鳌头，一红一彩顿时黯然失色。 三星战成一团，你争我夺互不相让，一阵光芒刺目后，陷入混沌。 李桃歌揉着刺痛的额头，陷入沉思。 三星争天下，指的是谁？ 大宁的气数，在这三星搏杀中摇摇欲坠，坠而不倒，倒而不灭，到了最后有起死回生的迹象。 可惜功力有限，看不到几年后的场景。 从容的脚步声响起，在静谧小院中格外清晰。 自从璇丹境大成，李桃歌感官异常敏锐，不仅听到有人来，还能从步伐的习惯听出是自己老爹，于是擦干额头虚汗，来到枇杷树旁垂臂等候，才站了不久，李白垚如约而至，李桃歌乖巧喊了声父亲。 望着逐渐长大成人的儿子，李白垚欣慰点了点头，可察觉到他脸色不对劲，气喘如牛，虚汗湿透衣袍，李白垚紧张问道：“弄的如此狼狈，怎么了？” “练功练猛了，不碍事。”李桃歌顺从说道。 便宜师父反复叮咛，身怀观天术这门不传之秘，谁都不要告诉，否则会招来杀身，不像满门抄斩的话，即便是亲爹都要瞒着。 随着见识博广，李桃歌觉得师父言过其实，可涉及到家人安危，他不敢将警戒视为儿戏。 李白垚轻声道：“听说修行一途玄幻莫测，有妖修魂修，有术士方士，举手投足间可翻江倒海，你踏足不久，切勿急功近利，把身子养好最重要，至于是何修为，水到渠成就好，李家就你这么一根独苗，千万不要有任何闪失。” 听说？ 你枕边就睡了一名修行者里妖孽级人物，用得着听说吗？ 李桃歌肚子里调侃老爹一句，笑道：“儿子知道了。” 李白垚递过来一枚腰牌，上面阳刻中书二字，“替你谋了份闲差，拿着吧。” 李桃歌恭敬接过腰牌，翻过来，阳刻主事小字，疑惑道：“爹，这主事官职大吗？我才进入国子监没多久，您就赐予我官职，怕别人说闲话。” 李白垚无所谓一笑，“中书省官员众多，主事不过是传递折子的八品末流，你在西疆立下赫赫战功，本该晋升为八品乃至七品武将，现如今赐予一份八品下的闲职，有何不当？谁敢说闲话，尽管来凤阁找我争辩。” 有老爹给吃定心丸，李桃歌开心收入怀中。 李白垚郑重道：“主事虽然品秩微末，可毕竟是中书省的官员，到了六部九寺五监，依旧会被奉为上宾。听南宫献说，你不是想查流放途中是谁在捣鬼吗？有了这枚腰牌，除了皇宫以外，任你随意进入，若是有人敢拦，以中书省之名威压即可。” 李桃歌越听笑容越灿烂，得意道：“那黄门省我也能去？” 一句话正中要害。 李白垚脸色一黑，干咳几声，说道：“黄门令是杜相，乃百官之首，你非去他眼皮底下晃悠，我不阻拦，不过你要作好藐视上官的准备，小心牢底坐穿。” 李桃歌嘿嘿笑道：“我开玩笑的，知道父亲是中书令，杜相是黄门令，可三省中的尚书省，为何没有主官呢？” 李白垚脸色稍缓，解释道：“尚书省权势太大，若是设置尚书令，那么其它二省和六部九寺五监，将会唯尚书省马首是瞻，于是圣人将尚书省一分为二，分出左右仆射，让我和杜相旗鼓相当，这才能更好制衡，否则一家独大的话，很快就会触及皇室权威。” “原来如此。” 李桃歌恍然大悟道：“父亲既是尚书省右仆射，又担任中书令，同张燕云一样，有好多名头。” 看似大同小异，其实大不相同，李白垚担任的都是位于大宁中枢的实职，而张燕云头上都是虚职，两者同为一品，可在重文轻武的大宁，权柄如云泥之别。 聊完正题，李白垚问道：“酒气这么重，贪杯了？” 李桃歌扫向周围，低下头，讳莫如深道：“父亲，今晚我和若卿遇到了二皇子刘獞。” 李白垚白天不能视物，夜里视力如常，见到枇杷树有棵杂草，蹲下身，小心翼翼拔掉，“尽管大胆说，相府里的闲言碎语，传不到外面。” 虽然老爹信心备至，可习惯了谨慎的李桃歌依旧低声说道：“刘獞拉拢我，想要李家帮衬，放言日后共天下。” 李白垚查验着枇杷树，直至再无杂草后站起身，摇头笑道：“二皇子蛰伏了三十年，野心实在藏不住了。其实也不怪他，日日与孤独仇恨做伴，能忍辱负重那么久，已然是难能可贵，三十年，半甲子，人生又有几个三十年？” 李桃歌说道：“他的邀请，我当面拒绝了，不会日后记恨李家吧？” 李白垚轻笑道：“想和李家共天下的，又岂止刘獞一人，你少见多怪而已，往后与他相处，多加小心即可，不用视之虎狼。四位皇子中，李家还没有押宝，也没准备押宝，治理好大宁，才是为臣之本，日后无论谁荣登大宝，咱们李家照样是相府。” 李桃歌望着意气风发的父亲，没有惊惧和担忧，只有藏器于身的平和，感慨着何时能达到这种境界。 李白垚问道：“你和墨川姑娘相处的如何？” 李桃歌愣了一下，支支吾吾道：“还好吧……没怎么相处。” 李白垚语重心长道：“墨川姑娘在墨谷长大，在长辈手心中宠爱如公主，初次入世，难免脾性和言辞和常人不同，你作为男人，要多多体谅，毕竟人家对你有救命之恩，来到李家作客，于情于理，都要宽容大度些。” 李桃歌答了一声好。 心里琢磨着老爹的态度暧昧，怎么像是在点鸳鸯谱？ 第200章 跃马入皇城(五十二) 八大家族同气连枝的原因之一，在于联姻，譬如刑部尚书黄雍的正妻，就是来自李家旁系，世代交好只不过是表面文章，联姻，同利，共进退，才是世家党盘根错节的纽带。 父亲迎娶相貌家世都平平无奇的许夫人，明眼人都能瞧出其中含义，娶的不是德，貌，才，而是势，有她来坐镇相府，李白垚才不用畏首畏尾大展拳脚，毕竟他心里装的是黎明苍生，早已超脱凡人桎梏。 李桃歌越来越敬佩父亲，作为堂堂相门之后，忍常人所不能忍，受常人所不能受，背负大宁第一忍夫的骂名，在为社稷江山呕心沥血。 自己呢？ 要走父亲这条路吗？ 娶一个武力逆天的老婆，自己跻身于庙堂中枢光耀门楣？ 想到这里，李桃歌幽幽叹了口气，谁说年少不知愁滋味，生在王侯将相府邸，睁眼后便要与人斗，若没有七窍玲珑心，哪来八面春风意。 次日一早，李桃歌骑着高头大马去往国子监，老总管罗礼没有相陪，问过李若卿才知道，老人家不在府中，老家琅琊有名辈分奇高的族爷爷过百岁大寿，罗礼代表家主前去贺寿，光是贺礼都塞满了三大马车。 对于大家族里的人情世故，从未经历过的李桃歌不懂，隐约记得父亲四十岁生辰那天，相府里宾朋满座，席位快要摆到马厩，仅仅是李家旁席就来了上百人，由此可见家门有多兴旺。 今年父亲升任中书令，尚书右仆射，再摆下生辰宴，估计马厩都坐不下了。 来到集贤门，李桃歌翻身下马，整理好衣冠，回头望去，见到一名面黄肌瘦的监生躲在后面，右手绑了层厚厚粗纱，唯唯诺诺，不敢正眼看人，似乎在等自己先进去。 李桃歌要等待妹妹下轿，又恐耽搁人家进门，于是闪出一条路，说道：“兄台，你先过。” 面黄肌瘦的监生居然后退半步，头垂得更低。 他的模样的作态，有几分神似镇魂关战死的袍泽小骆驼，李桃歌心生亲近，平和笑道：“兄台，路这么宽，不会碍了你的事吧？” 那名监生面带惊恐，连连摆动左手，低头弯腰，绕了好大一圈，只为避过李桃歌，一溜小跑冲进集贤门。 见到李若卿走下轿，李桃歌笑道：“那人好奇怪，躲在后面不敢过，离的我远远的，把我当瘟神对待。” 李若卿扶好头钗，说道：“那是我们崇志堂的学子，叫做师小葵，好像是泽州人士，由县府举荐上来的民生。平日不爱开口，坐在后面与墙为伴，不过才学出众，算学和书学都在堂内排到前三，有次邹明旭路过，嫌他体味大，上去就是一耳光，打得他满嘴是血，萝芽郡主见不了姓邹的欺负老实人，呵斥住了，否则定会挨一顿毒打。” 李桃歌眸子清冷几分，“又是邹明旭。” 李若卿好奇道：“你跟他有仇？” 李桃歌没有作答，而是问道：“自从打了刘贤之后，我的名声在国子监里咋样？” 李若卿含笑道：“说好听点，恶贯满盈，说难听点，臭名昭着。世子殿下的肋骨都被打断八根，谁能与你相提并论？” 李桃歌笑着问道：“和邹明旭相比呢？” 李若卿如实答道：“如同蜉蝣皓月。” “那就行。” 李桃歌撩开长袍，阴阳怪气说道：“不提邹明旭，险些把那小子给忘了，走，我这恶贯满盈的家伙，就去惩奸除恶一次。” 李若卿惊讶道：“哥，你才闲下来没多久，又要惹事？” “惹事？格局小喽。”李桃歌嘿嘿笑道：“这叫兴风作浪。” 唯恐天下不乱的李若卿迈着碎步紧随其后，“我也要去！” 兄妹俩先是来到崇志堂，师小葵正躲在角落里查看伤势，李桃歌不顾各种诧异眼光，来到他的身后，轻声说道：“受伤了？” 面对国子监里的最大纨绔，师小葵如同一只受惊的猫，死死贴住墙角，眼里尽是慌乱，猜测着路过时是否惹怒了人家。 李桃歌见他粗纱浸透出血渍，四周都是乌青紫青，不像是摔倒后所致，柔声道：“怎么伤的？” 师小葵蜡黄脸颊不停颤抖，懦弱道：“摔……摔得。” 本来是随意一问，可对方的神色似乎在遮掩，李桃歌来了兴致，好笑道：“摔？我见到有人从十丈高的城头摔到硬如石铁的冰面，要么骨头碎裂，要么头颅崩开，从没见过摔成青一块紫一块，遍布整条胳膊，你教教我，怎么摔得。” 师小葵噤若寒蝉道：“公子，真的是摔得，我从马上摔下来，又遭马蹄踩踏了几下。” 李桃歌手掌搭在他的肩头，似笑非笑道：“你有马吗？” 师小葵嘴角抽搐一下，撒谎都找不到借口。 他是民生，家里只有几亩薄田，父母面朝黄土背朝天，靠着勤劳艰难度日，别说骏马，驴都买不起，若不是今年国子监大门敞开，寒门士子也可来到皇城读书，他只能通过科举来改变自己命运。 李桃歌捻动手指，感受到对方监生服的冰冷湿润，说道：“你的衣裳沾满露水，还未干透，说明你的住所离国子监很远，要在天黑便动身启程，如此远的路，你都没有骑马，说明你根本无马可骑，何来坠马踩踏一说？在我看来，坠马是假的，踩踏倒像是真的，说说看，是谁在欺辱我国子监同窗，本公子来替你出口气。” 师小葵快要哭了出来，眸子里呈现出哀求神色。 分明是不想透露施暴者身份。 李桃歌拍着他的肩头，轻声道：“你知道我父亲是谁吧？” 师小葵重重点头。 国子监里有的官员，他们或许不熟悉，可谁不认识第一天上学就揍了世子殿下的李家纨绔？ 李桃歌低声道：“今年若不是我父亲一意孤行，顶着各方压力大开国子监府门，为黎民百姓修一条通天大道，你坐不到这里。” 师小葵瞬间神色肃穆，明显是对李白垚充满敬意，沉思片刻，颤声道：“是，是广业堂的邹明旭。” 李桃歌笑了笑，将百十来斤的身躯拎起来，“长这么大，还没踩过世家子弟呢吧？走，带你去爽一次。” 第201章 跃马入皇城(五十三) 之所以要为师小葵出头，李桃歌存了两个心思。 一来是真的想要整治邹明旭，免得这阴毒如蛇蝎的家伙再害人，二来是想通过师小葵，来收买寒门士子之心。 老爹说过：得民心者得天下，师小葵正是亿万黎民中的一员，又是凭借真才实学进入国子监的佼佼者，通过他的笔墨口述，更能赢得民心。 况且即将入仕，要打造属于自己的班底，正好借师小葵一事，来结一份善缘，日后好广纳贤良。 天象诡异，恰逢乱世，是该为自己和李家谋一条后路。 来到广业堂，没见到人影，那纨绔喜欢花天酒地，每次都来的晚，于是李桃歌带着师小葵来到集贤门，扯开骏马绳索，将马鞭交到他的手中，“上马。” 师小葵啊了一声，脑子糊里糊涂，神色慌张爬到了马背上。 李桃歌躲在阴暗角落，安静等待鱼儿上钩，李若卿躲在他身后，悄声问道：“哥，你准备如何惩治邹明旭？” 望着络绎不绝的监生抵达大门，李桃歌咧嘴笑道：“我这人最讲究公平，礼尚往来呗，姓邹的骑马踩踏了师小葵，今日我请神作法，让师小葵骑马踩踏邹公子。” “请神做法？” 李若卿俏脸写满不信，“师小葵是文弱书生，骑马都打哆嗦，你再厉害，也不能操纵马去踩人吧？” 李桃歌神秘一笑，“天下之大，无奇不有，今日让你开开眼界。” 李若卿睁大眸子，生怕错过匪夷所思的场面。 等了一阵，邹明旭没等到，反而见到了萝芽郡主骑马而来，旁边有刘獞勒马相伴，郡主是草原最美的金莲花，刘獞是大宁集贵气潇洒于一身的皇子，二人看起来极为般配，说说笑笑，亲密无间。 李若卿瞠目结舌道：“他俩怎么会在一起，该不是昨夜……” 李桃歌笑道：“别瞎想，没见到俩人衣袍靴子都换了吗？肯定都各回各家了，那刘獞急着借势，草原来了只最肥美的猎物，正中他的下怀，所以不留余力去讨好巴结。郡主又不知二皇子底细，有风度翩翩的天潢贵胄迎奉献媚，正中少女心事，两人各取所需而已。” 李若卿咬着唇角说道：“我和郡主是好朋友，必须提醒她刘獞的处境，再往前一步，会陷入万劫不复的境地。” 李桃歌摇头道：“这种时候，郡主未必能听得进去你的良药苦口，若是对二皇子情有独钟，听到你想棒打鸳鸯，不仅不会谢你，反而会恨你，暂且先观望一阵吧，草原王的爱女，没有咱想的那么简单。” 说话之际，萝芽郡主翻身下马，与二皇子告别后进入了集贤门，刘獞发现了躲在暗处的兄妹俩，露出灿烂笑容，挥舞鞭子凭空抽出一记，啪的一声，然后悠然自得骑马离开，颇有春风得意马蹄疾的舒畅。 “他好像在朝咱们示威，昨夜也没招惹殿下，为何对咱们有敌意呢？”李若卿疑惑道。 刘獞与李家共天下的邀请，李桃歌当然不会将实情告知，说道：“或许殿下把我视为情敌了吧，草原王的爱女，背后有几十万精兵，数不尽的金银粮草，若想执掌大宁，这股势力不容小觑，目前局势混乱不堪，谁都不敢押注，皇子们各自招兵买马，试图反败为胜，世家党和异姓王，就成了最热门的招揽人选。” 涉及到国本，李若卿知道其中凶险，低声道：“那爹的意思呢？” 李桃歌沉稳说道：“不动声色，静观其变。” 如今的局势太诡异，瑞王势大，压的太子苟延残喘，根本无法插手庙堂，这在史书中都绝无仅有，假如圣人龙御归天，大宁绝对会出现一位只手遮天的摄政王。 夹杂在中间的世家党，当然不会希望以强势闻名的瑞王掌权，一名浑浑噩噩的储君，才是他们想要扶植的帝王。 刘獞消失后没多久，打着哈欠的邹明旭骑马而来，无精打采的模样，似乎昨晚被榨干所有的元气。 李桃歌诡异一笑，摸向早已准备好的石子，屈指一弹，石子正中马腿，受惊后的骏马带着师小葵发足狂奔，来到邹明旭眼前，操控天地五行，一阵狂风来袭，正巧将没几两肉的邹家少爷吹落马下，几声凄惨的哀嚎过后，摔落在地的邹明旭胳膊断为两截，顿时哭爹喊娘。 李若卿之前还不相信，哥哥能够纵马踩人，目睹了匪夷所思的一幕，惊愕道：“哥，你怎么做到的？” 李桃歌做了一个噤声的动作，“天知地知，你知我知，不要对外人提及。” 李若卿会意，拼命点头， “哎呀呀，这怎么搞的。” 李桃歌装成慌张模样，跑到邹明旭旁边。 堂堂吏部侍郎公子，摔成七荤八素不说，还被马蹄踩断了右臂，疼的他鬼哭狼嚎，但见到骑马的人是师小葵，又有李桃歌跑过来收场，顿时觉得不妙，扶住下折的右臂，忍住剧痛，警惕望向二人。 李桃歌装作担忧说道：“邹公子，马受了惊，没伤到你吧？” 人都要被踩死了，这叫没伤到？ 望着相府家公子，邹明旭把一肚子骂人的话咽了回去，冷冷望着对方。 “胳膊好像断了，好在我学过几天医术，来，邹公子，你忍着点，我来替你医治。”李桃歌挽起袖口，拽住断臂处，试图要把两截骨头复原。 邹明旭又不傻，让他医治，没准两截变三截，于是忍气吞声说道：“多谢李公子好意，不必麻烦。” 李桃歌挠挠头，从兜里掏出一些碎银，为难说道：“这是我攒下的私房钱，虽然不多，但是我的一片心意，你拿去买些药，不够的话，你自己想办法，我是没钱可给了。” 邹明旭当然清楚这是冲自己来的，挣扎起身，甩脱对方双臂，“不用了，我能治得好。” 李桃歌装傻充愣道：“邹公子受了这么重的伤，至少要修养三年五载吧。” 邹明旭心中一惊，冷着脸道：“伤筋动骨，百天而已，不用修养三年五载。” 李桃歌笑道：“邹公子病的太重了，都开始说起了诨话，我说三年，必是三年，万一马儿再受惊，踩破了公子脑袋咋办。” 赤裸裸的威胁。 论家世，论身手，邹明远都不及对方，有再多的气，也不敢撒出，只好妥协，“好，如你所愿，我休学行了吧？” 李桃歌得寸进尺道：“邹公子受了伤，三五年内，或许不能在皇城闲游吧？” 邹明旭紧簇眉头，面容阴冷道：“姓李的，过分了吧？我已经答应休学，何必再咄咄逼人！” 李桃歌眸子闪过一丝厉芒，皮笑肉不笑道：“三千里之外买凶杀人，有你过分吗？让你滚出永宁城，算是小爷既往不咎，再磨唧，可就不是禁足三年这么简单了。” 邹明旭咬了咬牙，“好，姓李的，你狠，我服了！” 李桃歌拍打着没几两肉的脸颊，玩味笑道：“我最讨厌口服心不服的小人，相府耳目众多，你若敢在背地里玩阴的，整个邹家会被连根拔起！” 邹明旭嘴唇哆嗦了一阵，眼中的阴戾消失不见，取而代之的是深深的恐惧。 李桃歌站起身，斜眼望着瘫软在地的世家公子。 这才几个月而已，囚徒变成右相之子，之前高山仰止的公子哥，捉弄起来跟阿猫阿狗无异。 没有那三千里苦途，城头死战十二天，哪来今日的扬眉吐气。 权势，果然妙不可言。 第202章 跃马入皇城(五十四) 教训完邹家恶子，李桃歌顿时神清气爽，将呆若木鸡的师小葵从马背扶下，帮他整理好监生冠，轻声道：“日后再有人敢欺负你，报我的名，要是连我都不惧，那你只能认命了。” 师小葵眼眶早已红润，抽泣道：“草民多谢公子。” 师小葵的父母都是庄户人，生性淳良，地位低贱，在村子里备受欺凌，祖上传下来的三十亩良田，被乡绅巧取豪夺，如今只留下几亩薄田，父母不敢与他们作对，紧衣缩食供养儿子，一门心思盼着他科举高中，入仕后能够为家里争一口气。 师小葵虽然沉默寡言谨小慎微，但天资聪颖，十四岁便考过了县试，文章在州府独占鳌头，快到了三年一度的秋闱，师小葵正准备赶考，没想到李白垚大开寒门，对他颇为喜爱得县令便举荐到州府，州府再举荐到国子监，这一路走来颇为不易。 师小葵活了十七年，第一次有人为自己出头，而且那人是恩公李相的儿子，揍的又是吏部侍郎家的公子，这份恩德，已经不知道该如何偿还，一句多谢，不足以表达心中汹涌激荡。 李桃歌搂住他的肩头，洒脱笑道：“啥草民不草民的，咱是同窗，日后你若飞黄腾达了，别忘了请我喝酒。” 师小葵木讷点头，死死拽住粗纱。 来到门口，见到黄凤元在驻足看戏，李桃歌拍了拍师小葵后背，嘱咐他先进门，然后行礼道：“黄三哥，早。” 缺了一条腿的黄凤元倚门而立，笑着摇头道：“不是跟你说了吗？国子监内要称呼博士，否则有失礼仪。” 李桃歌朝大门挤眼，嬉皮笑脸道：“这不是还没进门吗？门外依旧是黄三哥。” 黄凤元上下打量着他，低声道：“摁断世子八根肋骨，又驱马踩踏邹明旭了一条右臂，听说在月牙居打了金龙卫的校尉，似乎还和二皇子殿下不对付。李桃歌啊，你之前可是以乖巧温顺着称，怎么流放三千里，成了暴躁易怒的纨绔？快能比肩刘贤了。” 李桃歌伸了一个懒腰，轻松道：“若你是身披枷锁，在冰天雪地里走了三千里，面对途中一波接一波的刺杀，活下来之后，想要做的第一件事是什么？” 黄凤元轻声道：“未经他人苦，不劝他人善，我只是提醒你，树大招风，再这么折腾下去，李相也保不住你。” 李桃歌意味深长说道：“若是继续当缩头乌龟，他们就不会为难我了吗？” 黄凤元沉默不语。 李桃歌惬意笑道：“李家的敌人，不会因为我而收手，李家的朋友，也不会因为我而疏远，一个可有可无的庶子，与其如履薄冰，不如去随心所欲，有李家兜底，有萧爷爷宠溺，有张燕云撑腰，黄三哥，我再跋扈再骄横，不也是你胜似骨肉的亲弟弟吗？” 少年的一番话，令黄凤元不禁对他刮目相看。 他才十六岁，还未行及冠礼，几句话点破士族之间奥妙，比自己都要透彻，已经城府深到如此地步了吗？ 流刑三千里，受尽苦难，反而磨练了心智。 果然梅花香自苦寒来。 李桃歌走进大门，微笑道：“黄博士，该上课了。” 这几天烦心事颇多，尤其是镇魂关的战报还没传到永宁城，李桃歌担心袍泽安危，两堂课上的心不在焉，在黄麻纸上写出一连串名字，小伞，牛井，孟书奇…… 这一刻，李桃歌反倒是希望郭熙通敌，起码左日贤王攻打镇魂关是虚假军情，或者只是做做表面文章，兄弟们平安无事，才是他心中所愿。 放学后，又见到了刘獞守在门外，没有骑马，负手站在石麒麟旁边，皇室血脉，风采超然，引来无数监生注目。 李若卿悄悄给李桃歌通风报信，“二皇子邀请郡主去夜游万寿湖，郡主非要我陪着，哥，你要去吗？要不然咱们一同前往。” 李桃歌没心情说道：“咱们的二皇子，似乎对我印象不佳，再去打扰人家好事，岂不是罪加一等。” 李若卿颇为焦急道：“如果郡主中了二皇子圈套，她就和你有缘无份了。” 李桃歌整理着马鞍，心不在焉道：“放心，刘獞的处境，注定了竹篮打水一场空，萝芽郡主若真的是花瓶，根本不会左右草原局势，草原王的爱女，或许不是心有锦绣的才俊，但绝不是腹中空空的草包，凭借她打着王爷旗号，在草原纵马百里送了一碗白水，实际是相亲张燕云，我就知道，这女人不简单，谁把谁当傻子耍，还不一定呢。” 李若卿疑惑道：“那为何我觉得郡主纯净如一张白纸呢？与皇城格格不入。” 李桃歌如实说道：“仅仅是风俗习惯不同而已，涉及到婚姻大事，我敢打赌，她比猴子都精，绝不会把终身幸福和草原未来，绑在一个快要被废黜的皇子身上。” 李若卿眨着漆黑眸子，赞叹道：“我没觉得郡主聪明，倒是觉得你越来越厉害。” “是吗？” 李桃歌挑眉道：“那是因为赵国公给我吃了一粒仙丹，不仅百病全消，还能长脑子。” 李若卿惊讶道：“真的假的？” 李桃歌初次从妹妹脸上捕捉到贪婪神色，哈哈大笑，骑马从刘獞面前飞奔而过，吃了一口土的萝芽郡主冲他背影狠狠挥出马鞭，将石麒麟脑袋劈出一条长裂。 回到小院，南宫献蹲在鱼池旁边，没有黑暗笼罩，能看清他相貌不俗，虽然无法和李氏父子相提并论，最少也比极其自恋的张燕云出彩。 见到李桃歌回来，南宫献站起身，用衣袍擦干双手水渍，慢条斯理说道：“有人要见你。” 说完后，将视线投在了角落。 那里躺着一名老者，背对着二人，浓密白发快要到达腰部，看不清五官，身上是叫花子常穿的百衲衣，打了几十个布丁，没穿鞋，双脚呈黑色，偶尔左脚搓一下右脚，掉落一大块泥垢。 李桃歌已经猜到了来人是谁，心怀忐忑来到老者前方，挑开白发，目睹真容后，狂喜喊道：“师父！” 第203章 跃马入皇城(五十五) 师徒二人分别长达九年，李桃歌当年还只是留着两桶大鼻涕的半大小子，对于师父的印象模糊不清，只是记得老人家蓬头垢面，爱吃肉，爱抠脚，爱揉鼻子，爱喊他小要饭的，虽然看起来邋里邋遢，但没有一点体臭。 当然，师父传授的观天术和处世之道，早已化为烙印，铭记于心。 师父还有个很牛叉滚滚的名字，轩辕龙吟。 不过这名字师父不许叫，说有悖天威，喊来喊去容易招来天贼，夺命短寿不说，亲戚邻居都要跟着遭殃，喊他老乞丐就好，日后若是死翘翘需要立墓碑，再把真名刻上去。 “师父？” “师父！” “老乞丐！” 直至李桃歌喊了三次，老乞丐才撩开雪白长发，揉了揉酒糟鼻，冲少年乐呵道：“小石头，小要饭的，是你吗？” 那时候李白垚还未出现，李桃歌连名字都没有，村里人都喊他小石头，说他是石头缝里蹦出来的，同样是寓意他能像石头一样健康强壮，不会被阎王爷收走。 再次听到久违绰号，李桃歌眼眶一酸，学老人同样揉着鼻子，夹杂着哭腔说道：“老乞丐，是我啊！” 那年大雪纷飞，盖满了燕尾村，本就是粮食短缺的灾年，再遇到大雪封山，无异将村民逼入绝境，老乞丐不知从哪爬到了燕尾村，衣不蔽体，饿的只剩下一口气，菩萨心肠的李桃歌脱掉棉袄，裹在老人身上，又将仅存的兔肉干放进老乞丐口中，靠着喝雪啃树皮，二人硬挺着熬过了寒冬，这才成就了一段缘分。 师徒俩相依为命两年，期间老乞丐教他读书识字，教他三纲五常，教他谶纬术法，可以说是他在世上唯一的亲人。 老乞丐艰难起身，朝少年仔细端详，随后捏住他的脸颊，用力一掐，“疼不疼？” “疼疼疼！别捏了！”李桃歌怪叫道。 “疼？看来不是做梦，你小子混大了。” 老乞丐潇洒撩动长发，露出一双奇怪眸子，怪在双眼没有眼白，尽是黑瞳。 李桃歌揉着被捏红的脸颊，好奇问道：“师父，你怎么找到相府的？” 老乞丐扒拉着肩头虱子，笑道：“天机不可泄露，你小子成了相府公子，就把师父忘得干干净净，那不行，说啥都得找上门来。当年共甘苦，今日同富贵，管你师父顿顿大鱼大肉，没问题吧？” “当然没问题！”李桃歌拍着胸脯颇为豪爽，转头对南宫献说道：“要肉，要酒，要快！” 一袭黑袍的南宫统领点了点头，消失不见。 师徒二人来到卧房，李桃歌拉住对方瘦骨嶙峋的手掌，热情说道：“师父，当年你为何不辞而别？害得我以为你不要我了，哭了好几天。” “俩大老爷们，恶不恶心。” 老乞丐收回双手，一屁股坐在红木床，墩了几下，确定结实之后，翘起二郎腿，扣着脚缝泥垢，开口说道：“那年你鸿运披身，注定会有场天大的富贵，我呢，正巧犯太岁，所谓太岁当头坐，无喜恐有祸，若是执意留在你身边，会把你的鸿运冲淡，索性跑到别处苟活，等你日后发达了，再来蹭吃蹭喝也不迟。” 李桃歌正色道：“那年年底，我爹派人来找我了。” 老乞丐啧啧叹道：“琅琊李氏家主的儿子，真是齐天的富贵，听说你爹又成了宰相，这以后还能了得？不能喊你小叫花子了，万一把齐天富贵喊没了，我找谁蹭饭去？” 少年乖巧蹲在床边，见到师父把床弄脏也不以为意，笑道：“我有名字了，李桃歌。” “李桃歌？咋娘们唧唧的，不好听。”老乞丐直言不讳道。 少年神色黯然道：“我爹说，我娘名字里有个桃字，她当年的夙愿，是一家三口坐在田间，哼着小曲，从日出唱到日落，落影三人，田园歌下，所以才给我起了这么个名字。” “哦，明白了，你爹是李，你娘是桃，你是他俩恩爱出来的歌，拼凑在一起，有了这个不男不女的名字。”老乞丐嗤笑道：“还以为相门之后有多学识渊博呢，原来跟庄户人的意境差不多，远不如为师的名字威武霸气。” 轩辕龙吟，谁能霸气过你？ 李桃歌腹诽一句，神色黯然道：“可惜我娘死了……” “死了？” 老乞丐笑容古怪道：“谁给你说的？” “我爹。”李桃歌见到师父神色不对头，皱眉道：“难道……？” “你日月角峥嵘，气色红润，哪里是父母早亡之相，依师父来看，你月角比日角都温润饱满，也就是说你娘至少比你爹多活五十年，放心吧，你娘绝对在世，而且比你爹命长命硬。”老乞丐抠出一块泥垢，顺手弹到地上。 这一消息不亚于五雷轰顶。 李桃歌猛然起身，颤声道：“可我爹为何要说我娘不在世了？” 老乞丐缓缓说道：“谎话能骗人，面相可骗不了人，或许你爹有他的苦衷，不惜用谎言来遮掩真相。” 对于师父的本事，李桃歌还是心知肚明，天机都可窥探，何况凡人命数，既然娘还在世，那就不急于一时，得找一个空隙，好好问问父亲。 老乞丐询问道：“为师传授给你的观天术，你动用过几次？” 额…… 李桃歌犯了难，挠头道：“五六次？七八次？或者十次？次数太多，记不清了。” “你小子拿我当老王八玩呢？十次？天机反噬如同烈焰熬骨，渣子都给你烤没了。”老乞丐撇嘴道，显然不相信这个次数。 “确实用过很多次，也出现过反噬情况，可是吃了一枚丹药之后，体内恢复如初，之前反噬的病情都全部消除，师父，这到底是咋回事？”李桃歌纳闷道，生怕积攒不可逆转的恶果。 “再逆天的丹药，也治不好你的死症。” 老乞丐单手搭在少年脉搏，越摸指尖越用力，花白眉毛逐渐皱起，“怪，真是奇怪，观天术的反噬，竟然荡然无存，经络元气反倒是变得粗壮，活生生一头壮牛。” 既然师父说没事，李桃歌放下心来，讨好笑道：“我怎么会骗您呢。” “别说话！” 老乞丐单手如抚琴，力道加深，在脉搏留下一排痕迹，自言自语道：“心脉强壮，五脏六腑无损，气血充盈，褪去先天污秽，洗净肉体凡胎，难道是先天灵净之体？这比双重天象都奇怪，你究竟吃的是啥丹药？” 李桃歌回忆一阵，不确定道：“好像是叫做斗天造化丹。” 老乞丐腮帮子明显一颤，“南雨国的镇国之宝？” 李桃歌如实道：“我不知道是不是镇国之宝，反正药效不错，服用以后百病消除，顽固旧疾也清除干净。” 老乞丐眼眸散发出炽热光芒，“相府果然财大气粗，上古丹药都能弄到手，去，再给师父找一颗。” 第204章 跃马入皇城(五十六) 老乞丐在相府落了脚，尊师重道的李桃歌让出了黄花梨大床，自己打起了地铺，好酒好菜招待，师徒俩但凡闲下来，絮絮叨叨聊个不停，三千里流刑，西疆金戈铁马，国子监勤恳读书，少年一字不落，悉数讲给师父听。 老乞丐活了这么久，对于人生起落兴致缺缺，当说起镇魂关后才竖起耳朵，听到二十四营死战不退，将骠月铁骑阻拦数天，将士子民没一个孬种，才吝啬夸了一个好字。 老乞丐还对张燕云颇有兴趣，每逢少年聊起云帅，老乞丐都点头含笑，赞叹着大宁国运昌盛，若不是人家东奔西走，这疆土说不定没了一大半，镇国公封小了，该封王封地才对。 李桃歌与师父意见相同，觉得对于云帅不公平，可这圣心难测，谁又敢说三道四呢。 关于老乞丐的来历，李桃歌越来越好奇，随着阅历加深，清楚观天术是门玄奥功法，赠予帝王家，或许能在司天监许以高职，身怀密术行走江湖多年而毫发无损，能是普通人吗？ 既然老乞丐不说，李桃歌也不问，有些事情，糊涂些反而更能睡的安稳。 这天南宫献传来消息，洛娘痊愈了。 极乐君和洛娘的幕后主子，是该亲自去询问一趟。 二人穿过横门大街，来到一处僻静民宅，洛娘端坐在四方桌旁，痴痴望着窗外。 当长乐坊老板娘褪去胭脂水粉，姿容不再绚丽，有种的简单的素净，粗布衣裳遮盖住了曼妙身段，很难想象裹在里面的娇躯有多么傲人，打眼望去，也就是稍有姿色的邻家妇人。 四名珠玑阁门客见到李桃歌，施礼后走出卧房，南宫献怀捧一把鲛皮宝剑，守住了门口。 李桃歌倒了杯茶，坐在洛娘左手边，打量着下颚优美弧线和白皙长颈，一口气喝了七碗茶，迟迟没有说话。 洛娘眼神空洞，就那么呆呆坐着，望着春风拂柳，一个眼神都没有瞥向李氏公子。 “想寻死？”李桃歌轻声问道。 洛娘一动不动，一言不发。 “父母早逝，唯一疼爱自己的丈夫死了，欺辱你的小叔子也死了，只剩下藏在暗处的家伙虎视眈眈，死，或许真是最好的解脱。” 李桃歌抄起茶杯，倒满后推到她的面前，“蝼蚁尚且偷生，姐姐天姿国色，聪慧过人，何须作贱自己。哀莫大于心死，而人死亦次之，姐姐难道要验证这句古语吗？” 洛娘脖颈移动，来到唇红齿白的少年脸庞，面无表情道：“那你呢，想从我身上得到什么？” “一人为利，叫做盘剥，双人同利，叫做合作。”李桃歌举起茶杯，抿了一口，“我是谁，你应该清楚，姑且不算你在永宁城的后台，起码能帮你挡住东花势力。斩掉城外的烦恼，是我先付出的诚意。” 长乐坊人来人往，出入皆是贵客，如果能争取到洛娘这枚棋子，将是他窥探永宁城的耳目。虽然珠玑阁五百门客遍布大宁，可那毕竟是忠于李家，不是忠于自己，想要在皇城扎稳根基，需要培养一批忠于他自己的死士。 李桃歌很有自知之明，他只是相府庶子而已。 “琅琊李氏，如今大宁最鼎盛的门阀，作为李相唯一的儿子，确实有资格说这番话。”洛娘平静说道。 “嘴唇都裂开了，喝茶润润。”李桃歌示意道。 “说句狂悖的话，我这辈子打过交道的人，比你见过的还要多，有的图我身子，有的图我钱财，有的图我眼线，为了讨好我，所用的招数五花八门，送钱的，下跪的，自杀的，还有光着屁股扮儿子的，有些人简直会颠覆你的认知。李公子，三十岁的漂亮女人，甜言蜜语在耳边早已磨出了茧子，你的海誓山盟，对我而言不过是一桩笑柄。” 洛娘缓缓说道，始终没动那杯茶，代表着拒绝一番好意。 “是吗？” 李桃歌伸出食指，挑起对方弧线圆润的下巴，一字一顿道：“少年确实不会讲话，可少年脾气大，火气一上来，只会剥皮拆骨，刑部里有的酷刑，相府有，刑部里没有的酷刑，相府也有。你传信给东花，派了一名魂修来杀我，小爷叫李桃歌，最擅长投桃报李，找十名魂师来，囚禁住你的三魂七魄，去东花把你丈夫的坟给挖了，把尸骨做成魂器，将你心爱之人夜夜入你梦境，在你面前受尽酷刑而亡，醒来后，再重复昨夜梦魇，日复一日，年复一年，直至你耗尽气血而亡。” 洛娘终于有所动容，咬着银牙说道：“好狠的少年郎！心如蛇蝎不过如此！” “喝茶！”李桃歌敲打着桌面，声调加重。 洛娘颤抖着举起茶杯，面带痛苦饮尽。 “敬你的茶不喝，非要多费一番口舌。”李桃歌眯起桃花眸子，阴冷道：“说吧，指使极乐君行刺的人，是谁？” 洛娘神色阴暗纠结一番，颤声道：“东花王朝九江大都督，韩无伤。” 李桃歌对于东花的官职有所耳闻，大都督和大都护平级，军政要务揽于一身，属于封疆大吏，只不过大都督的管辖更大，整个东花，仅有三位而已，论在东花权势，已经跻身一流世家。 “韩无伤？他为何要派人杀我？冲着李家来的？”李桃歌第一次听到这个名字，狐疑问道。 “我只管做事，不问缘由，韩都督也不许我们说三道四，是他要你的行踪，你应该去问他。”洛娘还在对方威胁中久久不能释怀，带有怨恨说道。 “你在皇城的主子是谁？”李桃歌再次问道。 洛娘望着他，眼神复杂说道：“你不知道吗？” “我又不是长乐坊的常客，没听说过，你能够在皇城撑起名气最大的青楼，必然有势力在背后支持，否则仅凭银子开道，不出三天就要关门歇业。”李桃歌猜测道。 洛娘纠结片刻，说道：“只有一个人支持我，那就是马王爷。” 李桃歌愣了一下，喃喃道：“是他？” 第205章 跃马入皇城(五十七) 马王爷不姓马，也不是王爷。 之所以有这一雅号，一来因为体魄魁梧，高大威猛，眉心处有块刀疤，酷似观里供奉的道教护法灵官马元帅，二来因为他是江湖黑道魁首，势力堪比王侯。 有人戏言，这皇城白天归天家管，入夜后归马王爷管。 虽是一句戏言，可马王爷在皇城的地位，非同一般。 马王爷家境殷实，父亲经营着皇城最大的布匹生意，年幼时便仗义疏财，遇到叫花子，孤儿寡母，年迈老者，都会扔过去几枚铜子。马王爷喜欢结交朋友，喜欢在家中摆席豪饮，最多一次，喝了五天五夜不曾闭眼，有朋友去家里借钱，从未空手出过门，即便中途落魄过一段时日，也要东拼西凑让朋友满意而归。 传闻他当年游历四方，曾经遇到一名快要冻毙的乞儿，周围又没有药铺客栈，马王爷二话不说，将胯下五花马砍掉脑袋，用滚烫马血给乞儿果腹，剥下马皮给乞儿取暖，剁碎了马肉塞给乞儿谋一条活路。 这样一位仗义疏财豪放不羁的人物，怎能不出人头地？ 自从马王爷在十几年前成立布衣帮，一呼百应，无论是三教九流还是庙堂权贵，都要给马王爷三分薄面。 即便有了个触动皇室权威的雅号，也是睁一只眼闭一只眼，没人与他较真。 醉酒之后，马王爷都会在自己的议事厅醒醒神，大马金刀坐在虎皮交椅中，头顶悬挂义气千秋四个大字，左边十三把椅子，右边十二把椅子，厅中摆放着纯金聚宝盆，尽显江湖豪客风范。 马王爷留着半尺余长的络腮胡，胡须根根横立，肩头奇阔，双臂粗如房梁，放到猛将如云的边军，也是极其出彩的将军形象。 马王爷昨夜招待贵客，醉的不省人事，今日略显疲态，眼皮只打瞌睡，正想喝口回魂酒，二当家曹宏急匆匆跑来，低声说道：“大哥，有人想见你。” “二弟，咋这么猴急，天天有朋友到访，何必大惊小怪。”马王爷摆摆手，从酒葫芦里灌了口酒，声若黄钟大吕，震的聚宝盆都嗡嗡作响。 “这次不是老友，而是李白垚的儿子来了。”曹宏慎重说道。 作为布衣帮二当家，曹宏从小黏在马王爷左右，是肝胆相照的兄弟，四十多岁，身材偏瘦，双眸炯炯有神，一看就是心思缜密之辈。 “李相的儿子？” 马王爷沉声道：“李家身为八大家族之首，自视甚高，素来不和咱们布衣帮来往，咋今日来了一尊大佛？” “见还是不见？” 曹宏担忧道：“听闻这李家公子把世子殿下揍了，还将吏部侍郎邹思远的儿子撵出了永宁城，行事跋扈，风头正盛，要不然大哥还是避一避，我来与他斡旋。” “为何要避？相府权势熏天，无论是友是敌，能躲得了一世吗？开门，迎客！”马王爷从虎皮交椅中起身，昂首阔步走到大门。 没多久，一袭白袍的俊美少年映入眼帘，马王爷拱手，哈哈大笑道：“贵人莅临，蓬荜生辉！布衣帮杨璋，给公子见礼了。” 李桃歌拱手笑道：“久闻马王爷府中高朋满座，知己好友遍布三江五湖，今日能够得见真容，真乃小子之幸。” “不敢当不敢当。” 马王爷垂臂笑道：“公子在西疆浴血奋战，砍掉蛮子头颅九十余颗，十八骑跃马入皇城，小人就在旁边驻足观望，公子龙凤之姿，回想起来仍心神激荡。” “帮主过谦了，小的不过是沾了家门荣耀，在国子监混天度日，谋了份闲差而已，谁不知道马王爷好友遍天下，大周，东花，骠月，都有王爷至交，一旦灭了灯，便由布衣帮执掌皇城，暮夜之王，能与段春和冯吉祥比肩的暗相。”李桃歌笑意盈盈说道。 暗相。 暮夜之王。 倘若这番话来自别人口中，大概能听出是恭维奉承，可由李相儿子说出来，那就变了味道。 马王爷一边感慨着这少年好锋利的口舌，一边弯腰作揖道：“那些令人笑掉大牙的称谓，只不过是朋友拿来打趣而已，万万不敢与庙堂官家争辉，倘若公子听着刺耳，连同这马王爷绰号一并丢掉，谁敢再提半个字，杨璋与他是敌非友，不死不休！” “小子开玩笑的，朋友之间的尊称，怎会放到朝堂之上众议。” 李桃歌笑着说道：“跑了好几条街，马王爷不赐一碗茶喝？” “被公子气度震惊，竟然忘记奉茶，公子请坐，香茗稍后就来。” 马王爷弯腰让开一条路，心里琢磨着：怪不得这小子能够打了刘贤和邹明旭，还能在皇城里耀武扬威，一番口舌交锋，活了快五十年的自己居然优势全无，还差点被这小子黑了。老江湖尚且如此，那些黄口小儿，哪里是他的对手。 李桃歌走到金光灿灿的聚宝盆，好奇心作祟，单指弹向盆沿，竟然没有传来嗡嗡回响，不由惊讶道：“非铜非铁，难道是纯金浇铸而成？” 马王爷赔笑道：“确实是纯金的，布衣帮成立时，朋友们东拼西凑，给杨某的贺礼。” 李桃歌啧啧叹道：“不愧是好友遍布三江五湖的马王爷，收礼都能收成富家翁，我长这么大，都没摸过金锭，搂着大金盆过日子，心里该有多踏实。” 相府公子没摸过金子，谁信？ 李桃歌确实没摸过，相府里的月例开支，都由许夫人掌控，老爹从不过问。 别忘了，在府里是夫人，在外，那可是徒手掰断金盏银台的许妖妖，人家不给，他也不敢张口要啊，平时恨不得躲得远远的，生怕许夫人一生气，打个喷嚏把他弄死。 随便几句牢骚，令马王爷提心吊胆，思索着弦外之音，品了半天没品出含义，堂堂李相儿子，总不至于跑来敲诈勒索吧？ 岂不是跟自己吃同一碗饭？ 李桃歌随便找了把交椅，撩开白袍，轻轻坐下，笑道：“在外溜达大半天了，口干舌燥，嗓子快冒烟了，马王爷，茶呢？” 第206章 跃马入皇城(五十八) 马王爷不敢跑到虎皮交椅耀武扬威，坐在李桃歌对面，两人沉默无言，都在打量对方。 直至下人端来茶水，马王爷笑道：“这是去年的母树银针，好友相赠，始终舍不得喝，今日沾了公子福气才有幸泡一壶，来，尝尝这一年才产半斤的名茶，不知对不对公子口味。” 李桃歌浅尝一口，放下茶碗，意兴阑珊说道：“其实我不懂茶，再好的名茶，到了我这里，也只是解渴漱口所用，王爷既然这么舍不得，索性拿去自己享用。” 马王爷不为所动道：“公子是几年难遇的贵客，自当悉心招待，不喜喝茶的话，咱们换酒？” 李桃歌笑盈盈道：“你喝不过我，别自取其辱了。” 马王爷尴尬笑道：“公子海量，杨某自愧不如，那用些水果解渴？昨日才从两江送来的荔枝，小人不曾尝鲜，只留给贵客享用。” 两江都护府特产荔枝，在永宁城是金贵东西，几千里路途，还要保证完好无损，运到皇城十不存一，逢年过节时，一颗荔枝一两金，非高门大户不可享用。 李桃歌笑道：“我可不是什么贵客，只是喜欢惹事生非的纨绔，平时喜欢杀人放火，顺道把他们的银钱掳走。” 后两句话，分明是黑道人物惯用手段，把话说给马王爷听，相当于指着和尚骂秃子。 近五十岁的老汉，被一名十几岁的后生频频扎去软钉子，换做旁人，马王爷早就动怒了，可李氏相府的金字招牌快要和皇室齐平，他有再多的不满，也得忍着憋着。 马王爷摸着眉间微微发红的疤痕，云淡风轻问道：“公子为何事而来？” 李桃歌望向虎皮交椅，轻声道：“与虎谋皮。” 马王爷笑道：“这里可没老虎，公子有事尽管吩咐。” 李桃歌挤出无赖笑容，说道：“人人都夸赞马王爷是能够媲美狮虎的英雄好汉，难道他们说错了？你只是中看不中用的纸老虎？” 马王爷揉着眉心愈发深红的伤疤，眼神逐渐锐利。 李桃歌轻佻笑道：“传闻马王爷的三只眼，动怒时会变成褐红色，寓意着他老人家要杀人，我看你的眉心快要变成黑红，该不会想要把我宰了吧？” 马王爷惶恐道：“杨某不敢。” “不敢？” 李桃歌古怪一笑，将茶碗打翻在地，一阵清亮碎裂过后，厉声道：“流放途中，不是你派人来杀的我吗？！” 马王爷仓促起身，拧紧眉头道：“我与公子素未平生，为何想要害你？是不是搞错了，有人在用谗言妄语胡说八道！” 李桃歌站起身，径直来到虎皮交椅，一屁股坐下，摩挲着扶手，“先不忙着谈论刺客，这次冒昧打扰，我想找你要一个人。” 马王爷疑惑道：“这么点事，派人来说一声便是，是谁值得公子亲临？” 李桃歌说道：“派人来，岂不是成了小子不懂事？自己来，正是要表达诚意。那个人，是布衣帮二十六把交椅中的一员，长乐坊的老板，洛娘。” 布衣帮设有三十八处堂口，二十六把交椅，能够在这里占据一席之地，那都是道上有头有脸的人物，洛娘就是其中之一，闻风堂堂主，负责搜集消息，是布衣帮重要的耳目。 “她？” 马王爷为难道：“若是别人，在下必当竭尽全力去办，洛娘虽说是二十六把交椅中的一员，可她和帮里来往极少，不见得会听我的话，何况她消失了好几天，是死是活都不知，得先把人找到再说。” “装。” 李桃歌阴沉笑道：“大家都是明白人，何必装神弄鬼呢？好，先不谈洛娘，咱们来聊聊极乐君。” 马王爷魁梧身躯一颤，额头浮现细密汗珠。 李桃歌歪着脑袋说道：“你以为洛娘被东花派来的杀手做掉了，死无对证，干脆胡诌八扯？其实洛娘是我带走的，就住在相府里面，你布衣帮手伸的在长，耳目再众多，也不会在相府里安排细作吧？” 马王爷慌忙施礼道：“杨某不敢。” 李桃歌缓慢说道：“我是来给你告知一声，扎在长乐坊的钉子，可以撤走了，以后不许再派人监视长乐坊，洛娘这个浮萍无依的女子，从此以后改姓李，对付她，就是对付相府，最好把你的鬼心思，放到别的地方。” 马王爷皱眉道：“公子，布衣帮不是我自己一言堂，能够在皇城扎根，您应该了解其中玄妙。” “我当然知道你背后的人是谁，否则不会亲自来，而是一不做二不休，派不良人抄了布衣帮老巢。” 李桃歌离开虎皮交椅，负手而行，来到马王爷身边驻足，斜眼望着他说道：“你背后的主子，能否如愿以偿还很难说，劝你别把事情做得太绝，给自己留一条后路。” 李桃歌踏出一步，再次说道：“极乐君的事，我不再追究，那时候我仅仅是翰林学士家里庶子，死就死了，没什么大不了，可如今我活着回来了，顶着相府公子和十八骑近卫的头衔跃马入皇城，这一次，你再敢下黑手做文章，布衣帮会在皇城除名，你的一家老小，也会尝尝流放边疆的滋味，听懂了吗？” 马王爷汗如浆涌，突然扑通一声，单膝跪地，颤声道：“多谢公子不杀之恩，杨某听懂了，以后布衣帮帮众，绝不会在长乐坊出现。” 李桃歌勾勾手指，轻声道：“起来吧，男儿膝下有黄金，你是仗义疏财的好汉，怀里抱着聚宝盆，怎敢让你久跪？” 马王爷唯唯诺诺从地上支撑起来，只觉得对方那双桃花眸子犀利异常，不敢对视。 李桃歌笑道：“马王爷不是广交天下好友吗？今日你帮了我的忙，以后咱们以朋友相待，有空的话，去长乐坊找我，咱们不醉不归。” 马王爷激动说道：“公子礼贤下士，实在令人钦佩。” 李桃歌拍了拍比他高出一头的肩膀，“既然是朋友，衷心奉劝一句：事实难料，好自为之。” 重拿轻放，是从老爹和禁军上将军刘罄那偷师而来，用到江湖草莽身上，简直是杀鸡用牛刀。 第207章 跃马入皇城(五十九) 老乞丐在相府里吃得好，睡得香，被奉为上宾的日子，逍遥又快活。 每逢乖徒儿去国子监上学，他都会待在院子里晒太阳，闲来无事，来到鱼池旁边，撒一把饵料，唱段荒诞不羁的小曲儿，打发闲散时光。 老乞丐啃完肥腻的鸡腿，将骨头朝房顶一丢，来到水缸旁拿起水瓢，准备顺顺气。 空中忽然掉下来一枚雪花，落在枯瘦手背。 五月正午，暖阳润四方，春风扶细柳，怎么会有雪？ 老乞丐抬起头，太阳依旧灿烂耀眼，可头顶蒙了一层灰突突的屏障，阻挡住了阳光照射，气温正在急速下降。 不多时，鱼池的水已然结满冰霜，飘起阴冷刺骨的劲风。 旁边的树木和房屋安然无恙，只有小院内充满诡异的寒意。 与其说是寒意，不如说是杀气。 老乞丐打了一个激灵，搓搓手，跺跺脚，朝门口望去，一名雍容华贵的妇人站在那里，又胖又矮，姿色平平，眼神如同神兵利器，正在死死盯着自己。 老乞丐用衣袖遮住劲风，扯着嗓子喊道：“你谁啊？” “你是谁？”妇人古井无波问道，并未用多大力气，细嫩声线激荡在周围。 寒风一浪接一浪袭来，老乞丐雪白长发沾满冰碴，打着哆嗦说道：“我是相府贵客，这妖风是谁鼓捣出来的？五月天刮西北风，要死人的！” 许夫人面无表情说道：“我，是这座相府的女主人。” 字字穿过风雪，直入对方耳膜。 老乞丐抠着生疼耳朵，强颜欢笑道：“原来是李相夫人，我是少主的师父，咱俩平辈，用不着见礼了，风大雪大，不如去屋里面聊？” 许夫人平静说道：“别装了，你虽然气机隐藏的很好，谁都察觉不到，但我有门功法，能嗅出高手的气味，气机能够屏蔽，味道可遮掩不住。” “气味？” 老乞丐朝全身上下一顿乱嗅，不好意思笑道：“有些日子没洗澡了，让夫人见笑，我这就去沐浴更衣，别脏了相府。” 许夫人皱起略显呆板的粗眉，沉声道：“不管你是谁，是何居心，想要讨一条活路的话，速速离开！” 老乞丐耷拉着脸，为难道：“夫人，怎么说我也是相府少主的师父，没有经过他的同意，贸然把老头子撵出去，你们之间该闹别扭了。” 许夫人厉声道：“这座相府有两位主人，只有一个少主，是我女儿若卿！他只是寄人篱下的庶子，懂了吗？！” 娇喝如春雷。 老乞丐苦着脸道：“你们大家族里的弯弯绕绕，我来之前也不知道啊，那小子只告诉我能吃香的喝辣的，没告诉我有性命之忧啊。” 许夫人肩头微微耸起。 飘在空中的飞雪，骤然凝聚成无数刀状，直奔老乞丐而去。 老乞丐张大嘴巴，呆立不动，黑瞳里飞满冰刀。 转瞬间，冰刀扎在老乞丐周围，困住了手脚，斩断数缕白发。 许夫人淡淡说道：“念在你是他的师父，今日暂且饶你一命，明日若是再在相府逗留，我保证你会死无全尸。” 话音未落，许夫人飘然离去。 罩在小院上方的屏障消失不见，阳光洒落下来，冰雪随之消融。 敲打完马王爷，李桃歌返回相府，一路哼唱着长乐坊里学来的小曲，正巧和许夫人走个对面。 李桃歌只觉得头皮发麻，退也不是，避也不是，只好行礼道：“夫人好。” 许夫人视若无睹，瞅都没瞅一眼，与他走到并肩时，说了一句，“好自为之。” 这话咋那么耳熟？ 似乎才对马王爷说过。 风水轮流转，转眼换成自己挨训了。 李桃歌保持恭敬姿态，目送许夫人离去，赶紧一溜小跑，回到小院把院门插住，摸着扑通扑通的心窝没走两步，突然觉得冷的反常，地面散发着浓郁水雾，师父呆坐在鱼池旁，白发乱成一团。 该不会是……？ 联想到许夫人的话，李桃歌心中一惊，跑到师父身旁，低声问道：“她来过了？” 老乞丐扬起脑袋，五官带有惧意，似乎惊魂未定，“昂。” 她指的是谁，两人都心知肚明。 李桃歌急切问道：“她对你动手了？” 老乞丐打了一个喷嚏，捂紧百衲衣，撇嘴道：“那疯婆娘吃错药了吧？把我当成谋财害命的歹人，不由分说，弄出一场雪一阵风，吹的为师骨头都冻僵了，最后还变出几十把冰刀，你瞅瞅，头发都被她斩落一半，若不是为师身手不错，五脏六腑都要被她捅穿。” 李桃歌尴尬解释道：“她脾气……不太好，师父不要和她计较。” 老乞丐朝门口趾高气昂喊道：“哼！若不是看在你的面子上，为师岂能与她善罢甘休？！” 李桃歌赶忙捂住他的嘴，做了个噤声动作，“嘘！小声点，她还没走远呢。” 不知是冷还是吓得，老乞丐又打了一个激灵，知趣闭住嘴，不再叫嚣。 李桃歌悄声道：“她说了啥？咋会动手呢？” 老乞丐恨恨道：“她要我赶紧滚蛋，再不走的话，就把咱师徒一并宰了喂猪，她还说，这相府里由她当家作主，你只是一个外人，说了不算。我就奇怪了，这相府姓李对不对？你爹姓李，她爹姓许，为啥她是主人，你是外人？” 李桃歌为难道：“这……许夫人说的没错，她是我爹明媒正娶的正妻，我娘只是和我爹两情相悦的民女，我确实是寄人篱下的外人。” 老乞丐嫌弃道：“世俗礼法，真是古怪的很哦。” 李桃歌提议道：“师父，其实我早就不想在相府住了，要不然咱们搬出去，找一处山清水秀的大房子，不再受窝囊气。” 老乞丐摇头道：“自古只有徒弟给师父找麻烦的，哪有师父给徒弟添堵的，算了，为师四海为家，最讨厌呆在一处地方，相府虽好，几天下来也住腻了，不如去别处转转。” 师父行踪向来飘忽不定，来也匆匆，去也匆匆，李桃歌习以为常，从怀里掏出庄游那勒索来的五千两银票，放入老乞丐手中，“师父，这些钱够你花一阵子，不够的话再来找我要。” 五千两的数额赫然醒目，老乞丐两眼放光，飞速揣入怀里，笑眯眯道：“乖徒儿孝敬的，为师却之不恭喽。” 收完银子，老乞丐站起身，腰杆都直了几分，语重心长说道：“乖徒儿，咱们这一派学的是观天之术，窃天之举，不宜收徒，人丁凋零到极致，你师爷呢，就我这么一个徒弟，我呢，也就你这么一个徒弟，千万别死了，为师不指望你光耀师门，只求你传下去，别绝了这一派。” “师门？” 李桃歌挠挠头，疑惑道：“咱还有师门呢？从没听您说起过呢。” “废话，观天术放到上古都是一门奇术，最好不要声张，否则那些帝王会把你抓起来当猴子囚禁。” 老乞丐鬼鬼祟祟扫向四周，然后挺起胸膛，傲然说道：“咱们师门，名为昆仑。” 第208章 跃马入皇城(六十) 自从师父走后，李桃歌突然变得心神不宁，真气凝滞不前，龙门枪法练一式忘一式，攥起黄泉枪，脑中尽是杀戮场景，枪尖跃跃欲试，光想将人捅个窟窿。 走火入魔？ 还是修行者都会遇到的瓶颈？ 李桃歌谨慎惯了，不敢再强行练功，走出相府，试图去万寿湖散散心，有山水为伴，或许可以静心戒躁。 还没走多远，急促的马蹄声从身后传来，要知道这是住满达官贵人的东城，谁敢纵马驰骋？ 李桃歌回头望去，看到一名士卒，全身披满风霜，五官吹成酱红色，背后挂有黄绸包裹的行囊。 八百里加急。 一般都是用来都护府往朝廷传递紧要军情，换马不换人，途中敢挡者，杀无赦！ 李桃歌赶忙闪到旁边，八百里加急，撞死也白撞，没准还给扣上阻挡军情机要的杀头罪名。 从士卒服饰来看，是安西都护府的府兵，正朝着瑞王府方向狂奔。 刘甫兼任兵部尚书，地方传来的普通军情，由他先行阅览，再呈报给凤阁或者圣人，倒也合乎规矩，可这是八百里加急，又是敏感的安西都护府，郭熙先派人将奏折送到王府，其中含义耐人寻味。 李桃歌没走几步，又是一匹快马疾驰而过，这次是保宁都护府的府兵，同样是八百里加急。 快马一匹接着一匹饿，难道……西疆出大乱子了？ 李桃歌没了游湖的闲情逸致，急于问个明白，父亲正在凤阁当值，贸然闯进去不合适，不如去赵国公府邸打探消息，锦衣使作为眼线，安插在保宁和安西无数，有信鸽联络，一定比八百里加急更快。 李桃歌匆忙来到国公府，往常仅有几名侍卫，今日门口和府里堆满了神刀营兄弟，大概有二三百人，腰悬宁刀，杀气腾腾。 好在侍卫都认识这位李相公子，没人阻拦，走到张燕云见客的书房，迎面走出一人，富家翁打扮，满脸堆出谄媚笑容。 李桃歌对他很熟，当初面圣是由他带入宫中，天章阁大学士，柴子义。 一个是大学士，一个是天将军，这二人虽然同朝为官，可官职权力牛头不对马嘴，怎么会尿到一个壶里？ 柴子义的反应及其迅速，瞄了一眼少年，立刻抱拳惊讶道：“这不是李相公子吗？许久不见，公子英姿勃发，蕴含李相八分气度，猛的一瞧，还以为是李相亲至。” 当初李桃歌是裹着破棉袄的罪臣庶子，如今是富贵满庭的相府公子，张燕云赠予的白袍锦上添花，气度云泥之别，即便柴子义贵为二品，也先要抱拳行礼。 李桃歌恭敬回礼道：“见过柴大人。” 柴子义抚着精美胡须，乐呵道：“哎呀呀，真是了不得，上次一别，有八九个月了吧？人道女大十八变，男大不也十八变吗？西疆游历一番，简直脱胎换骨，换上朝服，又是庙堂一员后起之秀，想必用不了多久，就能帮助李相打理朝政了。” 游历，而非流放。 虽然柴子义是凭借妹妹凤势换来的天章阁大学士，可毕竟做了二十多年的地方官，在官场打磨久了，练就不俗圆滑功底。 李桃歌无奈笑道：“晚辈只不过仰仗家父余威，柴大人见笑了。” 柴子义哈哈大笑，探出头，低声道：“赵国公在里面呢，心情似乎不太妙，你悠着点，千万别顶撞，我先走一步，咱们随后再聊。” 目送差点成为妹夫的柴大人离去，李桃歌进入书房。 张燕云晃着二郎腿，闭目养神。 李桃歌见到他茶杯空了，轻手轻脚将茶倒满，问道：“柴子义怎么来了？” “一个凭借裙带上位的闲散大员，世家党瞧不起，太子党他不敢靠，瑞王压根不搭理他，姥姥不疼舅舅不爱，只好跑来我这里攒下一份交情。”张燕云指着桌上礼盒，“他送来的鹿茸和鹿血丸，一会你拎走。” 李桃歌骄傲笑道：“我气血充盈，不需要补吧？” “难道本帅需要补？” 张燕云睁开眼睛，没好气道：“那可不是取自普通的鹿茸鹿血，而是百年难遇的雪鹿，起码价值千两百银。” 一听到价值不菲，李桃歌赶忙将礼盒抱入怀里，郑重其事道：“虽然气血充盈，但是最近脾肾虚的要命，是该好好进补。” “肾虚？” 张燕云神色古怪笑道：“听说你小子把长乐坊老板娘金屋藏娇了，难怪肾虚脾虚，洛娘三十出头，是出了名的俏寡妇，年纪都能当你娘了，啧啧啧，想不到你小子还有这等嗜好，以前没看出来，藏的挺深的么。” 李桃歌慌忙辩解道：“不是你想的那样，我只是将她囚禁住，问出幕后主使，等她伤愈后就将她放了。” “几句话的事，问了半个月？” 张燕云露出色胚笑容，挤了挤眼，“男人不就那点事吗？用不着找借口弥补，你才进入此道，脸皮难免撑不住，久而久之也就习以为常。” 李桃歌苦笑道：“云帅，她被南宫献安置在民宅，我真的一根头发都没动过。” 张燕云咧嘴笑道：“一根头发都没动过？我可听说，你们雨天深夜从长乐坊出来时，遇到了不良人夜巡，是你小子抗着洛娘，肉挨着肉，皮贴着皮，亲昵的像是小两口。” 呃…… 事实确实如此。 李桃歌欲哭无泪，跳进白河里都洗不清了。 张燕云转动着翠玉手串，轻声道：“男人可以多情，但不可薄情，她是寡妇，同样是可怜人，既然收入后院，得好好待人家，将心比心，方能以诚相换。” “我……好吧。” 见到解释不清，李桃歌索性认命。 爱咋说咋说，不就是藏了一名俏寡妇吗？总比你张燕云夜御八女正经吧？ 张燕云揉着额头，呢喃道：“你跑到我这来，是为了询问西疆军情吧？” 李桃歌担忧道：“我见到今日有几匹快马从安西来到皇城，是不是出乱子了？” 张燕云迟疑了片刻，将密信抽出，扔到少年面前，缓缓说道：“五月初五，左日贤王率军攻打镇魂关，五月初八，城破，镇月将军鹿怀安死于城头，二十四营将士，皆……战死。” 第209章 跃马入皇城(六十一) 之前李桃歌心神不宁，就是惦记袍泽安危，如今听闻噩耗传来，犹如五雷轰顶，呆坐在椅子中久久没有缓过神。 牛井的呼噜声，小伞的倔强嘴角，老孟不厌其烦的絮叨，玉竹时常哼唱的荤黄小曲，一串串的音容笑貌，浮现在脑海。 大悲无声。 李桃歌悲痛之余，已经没有勇气去哭。 习惯了生死离别的张燕云给他递去一壶酒，轻声道：“当初与东花虎豹骑巷战，杀得昏天黑地，为了一处箭楼，不惜填进去几百条性命，谁都不肯退却半步。我们营算是好的，有三人活了下来，有的营全军覆没，香火都没留下。刚打完仗，只觉得累，想要大口吃肉大碗喝酒，哪里顾得上伤春悲秋，等看到兄弟们从活人变成尸体，躺在冰冷的地面，把他们一个个埋进土里，才发现眼窝里的泪竟然干了，哭都哭不出来，跟你现在一个模样。” 张燕云幽幽叹了口气，再次说道：“咱们军伍出身的臭丘八，必须练就铁石心肠，否则一打仗就哭唧唧，岂不成了小姑娘。来，这壶酒，敬死战不退的鹿怀安，敬二十四营将士，但是喝完之后，前尘旧事莫要再提。” 李桃歌的眼神从麻木到激烈，匆忙抓起酒壶，一股脑喝了进去，颤声道：“老孟说，我们营里都是聪明家伙，吃肉专找排骨挑着吃，又馋又滑又奸，凭借他们的聪明劲，或许能逃过一劫，云帅，请锦衣使留意西疆动静，一旦有人从镇魂关跑了出来，务必出手相救，李桃歌在此拜谢了。” 李桃歌站起来，郑重其事行礼作揖。 “这些废话不用跟我多言，能救自然会救，假如救不了，锦衣使不会以身犯险。” 张燕云指腹摸索着翠玉手串，沉声道：“镇魂关破城之日，郭熙就在百里之外安营扎寨，已两日之久。” 李桃歌桃花眸子闪过一抹凶光，“两次弃十几万黎民士卒于不顾，姓郭的该杀！” 张燕云用手串刮蹭着下巴，冷笑道：“郭熙一旦解了骠月之祸，自己就该殒命了，他迟迟没有出兵，是在和朝廷谈判。” 李桃歌攥紧拳头，咬牙道：“他犯了几十条死罪，有什么资格和朝廷谈判？！” 张燕云轻声道：“万一郭熙敞开安西都护府大门，骠月长驱直入，十几州，上百县，数百万子民，可就成了蛮子的囊中之物了。或者将他想的再狠一些，不仅不拒敌，还随同骠月铁骑一起进攻保宁都护府，踏平草原，永宁城可就危在旦夕了。” 李桃歌皱眉道：“姓郭的真敢如此？” “反正都是死，不如放手一搏，换成我是他，没准做的更绝。” 张燕云停顿片刻，说道：“八百里加急一封接着一封，说明郭熙摊牌了，你爹正和杜斯通他们商议应对之策，是抚，是杀，是剿，是压，权衡利弊之后，该做出决断了。” 随着日益成熟，李桃歌不再是头脑简单的愣头青，问道：“云帅你觉得该怎么处置？” “替你爹来套我的话呢？” 张燕云玩味一笑，慢悠悠喝着酒，说道：“假如我是李相，去讨来圣旨，即刻下令，贼臣郭熙大逆不道，竟敢串通骠月谋反，命天下人共讨之。一，不许保宁大都护刘甫离开永宁城半步，防止他和郭熙沆瀣一气。二，副都护陆丙暂且代理大都护职权，草原调集粮草运至保宁，令府兵二十万，驻扎在保宁第一道防线，另外二十万，守护辎重粮草。三，固州刺史卜琼友，率陇淮军死守漠西走廊，但凡有人来犯，无论是西军还是骠月铁骑，都不得出城迎敌，需快马报于朝廷。四，宫子谦和陆丙各领兵十万迎敌，从南北方迂回至后路，同时陇淮军出兵，三方形成包夹。五，萝鹫王爷领十万草原铁骑，以漠西走廊为轴心深入至安西都护府，确保粮草无忧。五令齐下，方能解决西北隐患。” 简简单单一番话，已经将除贼一事安排妥当，无异于兵仙美誉。 李桃歌一字不落记在心中，听到他数次谈到粮草，问道：“为何要三十万大军专门护送粮草呢？” 张燕云笑道：“兵马未动，粮草先行，几十万大军的补给，长达千里，没有了安西都护府作为依仗，有几座雄关可守？骠月铁骑想来就来，想走就走，将你的粮草一把火烧个精光，前方将士只能喝西北风，用不了多久，军心涣散，投敌都有可能。” 李桃歌点了点头，再问道：“您不是说陆丙和宫子谦都不是好人吗？咋不派遣北策军来讨贼呢？” 张燕云莞尔笑道：“这二人不同于郭熙，在保宁都护府威望并不高，有刘甫扣在皇城，他们俩交恶，恨不得把对方弄死，谁又敢露出蛛丝马迹的反意？至于北策军……赵之佛自顾不暇，能不能逃过这一劫都难说。” “自顾不暇？没听说朝廷要动他啊。”李桃歌疑惑道。 “赵之佛是从龙之臣，谁会动他。” 张燕云沉声道：“五月初八，十万贪狼军兵犯英雄山，赵之佛没守住，退了五百里。” 李桃歌瞠目结舌。 郭熙之祸还没了结，怎么周国又派兵来犯了？ 果然是福无双至祸不单行。 张燕云缓缓说道：“赵之佛为人谨小慎微，不求无功，但求无过，圣人派他驻守北庭，正是看重赵之佛沉稳性子，退了五百里，伤亡并不算多，能够承受得起。我担心的是，去年大灾连连，又出巨资修建运河，再讨郭熙，同大周打一架，国库经得起折腾吗？” “这……” 李桃歌深知老爹难处，才上任中书令，朝廷已经穷的叮当响了，国库里光溜溜能跑耗子，燕云十八骑的赏金，至今还未发放，更别提下面的州县，再打两仗，确实经不起折腾了。 打仗，打的就是钱和人，没人没钱，只能受欺负。 张燕云撩袍起身，“好了，不和你扯了，我要入宫面圣。” 李桃歌帮他披好白袍，面圣涉及到辛密，想问又不敢问。 张燕云自嘲一笑道：“再打下去，老张该出马了。” 第210章 跃马入皇城(六十二) 李桃歌徒步走在街道，思索着这一年来的浮沉争斗。 脑中徐徐展开刀光剑影的画卷： 郭熙作乱，并非是一朝一夕祸害，而是争权诞生的毒瘤。 随着他摊牌，背后纵横交错的关系浮出水面。 极乐君从东花赶来刺杀，由长乐坊传出的消息，长乐坊老板洛娘，是布衣帮堂主之一，布衣帮的马王爷，早已归附于东宫，没有宫里扶持，一介草莽马王爷如何能在皇城兴风作浪。 镇魂关外，与骠月铁骑相遇，正是雀羚山谭扶辛率领一众江湖人士在搞鬼，没有他在其中穿针引线，怎能使得两边人马齐聚在鸟迹罕至的阴阳谷。只要骠月铁骑踏入大宁领土，那么被朝廷密查的郭熙，就能坐稳安西头把交椅，拥兵四十万，能给予贵人数倍回报。 没想到的是，李白垚一纸令下，燕云十八骑神兵天降，不仅解了镇魂关之难，还打乱了他们一系列谋划。 如今郭熙不肯束手就擒，是在等朝中贵人帮他起死回生。 一条条线索汇集在一处，背后的主谋呼之欲出。 谭扶辛，郭熙，太子，皇后。 一丘之貉。 流放途中第一波遇到的刺客，或许也是他们在搞鬼，只是不知道太白御士第五楼，是否遵从皇后号令。 至于为何要刺杀自己，很简单，以李白垚为首的八大家族，并不支持憨傻的太子荣登大宝，杀了自己，是在杀鸡儆猴，是在同世家党宣战，或者是想栽赃给瑞王，可惜自己实在命硬，接连几次暗杀都能逃过一劫，这也导致八大世家同仇敌忾，不知用出何种手腕，圣人为了平息世家党的怒火，将父亲扶到右相宝座。 自己是入局之人，太子党，瑞王党，世家党，则是执局之人。 镇魂关十几万将士子民，不过是随意抛弃的棋子而已。 当然，这都是李桃歌臆想而已。 可冯吉祥在其中扮演什么角色？ 圣人由着他们争来斗去，当一名又瞎又聋的家翁吗？ 李桃歌一开始挺明白，后来又变得糊涂，权力核心之间的争斗，绝非他想的那么简单。 来到相府，见到中门大开，父亲正在亲自恭送一名白胖面善的老人，两人礼数周到，极为和气，直至老人坐轿离开，父亲的神色才归于平静。 李桃歌知道老爹白天眼神不好，主动走去过，低声道：“爹。” 李白垚单手遮住阳光，瞧出了儿子轮廓，轻声道：“进去说话。” 父子俩一前一后在相府漫步，走到一处阴暗廊亭，李白垚猛烈咳嗽几声，饱含忧虑说道：“刚才出府那人，名叫上官木，他女儿是十八骑燕字营主帅上官果果，你应该不陌生吧？” 李桃歌温顺答道：“曾目睹过上官将军在镇魂关威风八面，途中一起问过案，还传授过我枪术，很熟。” 李白垚点了点头，坐在长凳上，说道：“上官家几代皆是商贾，经过数百年积余，富可敌国，上官木秉承祖训，无论生意大小，只取一分薄利，可谓是宅心仁厚的儒商。这次恰逢国难，上官木从家中赶到皇城，捐赠白银一千万两，铁器万余斤，粮食一万石，解了燃眉之急。我请他来家中设宴，以表心迹。” 大宁重农轻商，商人地位卑贱，李白垚以宰相之尊，在府中设宴款待一名商贾，还亲自送至门口，传出去，足以令上官家荣耀满门。 李桃歌乖巧说道：“上官木忠君爱国，上官将军英勇无双，这家人，才是国之栋梁。” 李白垚嗯了一声，说道：“作为回报，我将上官木唯一的儿子，送入国子监，以后你要多多照拂。听说你在里面名气很大，打了世子殿下之后，谁都不敢与你作对，连南雨国的小皇子都唯你马首是瞻，是吗？” 这…… 听到父亲的话中透着一股诡异，李桃歌挠头道：“可能是您的名气大吧，他们不敢惹相府而已，我是沾了相府威势，属于狐假虎威。” 李白垚含笑道：“敢做不敢当，怕我训你？” “父亲训儿子，那是应该的。” 李桃歌不敢直视老爹那双洞悉人心的眸子，低头道：“爹，我刚才去见了赵国公，他说平定郭熙之乱，只需要朝廷颁布五条军令即可。” “哦？赵国公是百年难遇的领兵奇才，他的出谋划策，我倒是想听听。”李白垚兴致勃勃说道。 李桃歌一五一十，将张燕云的提议说出。 李白垚听完后频频点头，赞叹道：“不愧是兵仙张燕云，将兵力和人心分配的及其合理，用陆丙和宫子谦互相制约，萝鹫王爷督战，卜琼友作为朝廷耳目，这么一来，谁都不敢胡作非为，只能全力以赴，左日贤王若真敢长驱直入大宁境内，保证叫他有来无回。” 经过父亲提醒，李桃歌豁然明朗。 卜琼友和萝鹫王爷，成为了横在陆丙和宫子谦之间的监军，左可上报朝廷，右可剪除反贼，自己怎么没想到呢？ 果然姜还是老的辣。 “可惜啊可惜，张燕云是帅才，但不是理国之才，按照他的计划，保宁都护府四十万大军齐动，陇淮军备战，草原军十万骑兵挥师西进，粗略估算，一月之内不仅要备好千万两白银，还要筹措十万石粮草，如此大的数目，国库实在凑不出来，若是再耗个一年半载，后果不堪设想。” 李白垚忽然轻叹道：“今日三省六部大人们齐聚一堂，定了对付郭熙的策略，以抚为主。” 李桃歌眯起桃花眸子。 出于个人意愿，当然想把郭熙宰了泄愤。 可细细琢磨，当家有当家的难处，掏空国库，任由几十万大军人吃马嚼，只为了平息一个都护府内乱，这钱实在花的冤枉。大周贪狼军还在北疆纵横驰骋，需要调拨军费人马之际，把钱花给了郭熙，北庭怎么办？ 李桃歌问道：“若是郭熙击退玄月军，同意回到永宁城呢？” 李白垚一字一顿道：“加官晋爵，封为国公。” 李桃歌眉头皱到一处。 张燕云平定四疆之乱，功高盖世，封为国公。 郭熙不听朝廷诏令，贪污军饷，串通蛮子祸国殃民，也封为国公？ 这天下，还有公道二字可言吗？ 第211章 跃马入皇城(六十三) 朝廷有朝廷的担忧，宰相有宰相的权衡。 李桃歌没有身居高位，体会不到老爹心境。 父子俩闲聊几句，李白垚要去书房起草诏书，李桃歌想起师父提到双亲仍旧在世，本想询问母亲下落，可父亲走的很快，没等他开口便走向书房。 也罢。 不问就不问，兴许他也不知道，问了还给心里添堵，等日后羽翼渐丰，再去寻找母亲也不迟。 李桃歌望着父亲愈发佝偻的背影，生出些许哀凉。 肩负九十九州，为苍生求一条太平大道，担子太沉太重，以至于将后背都压驼了。 人能胜天吗？ 回到小院的李桃歌喂了喂锦鲤，没来由无名火起，暴躁的像是一头处于发情的野牛，只想持枪将一切戳透，包括亲手喂养八年的鱼儿。 李桃歌眼眸逐渐变得暴躁，抄起黄泉枪，先是戳透窗户，接着凭借蛮力驱使，横冲直撞，把栽种不久的小树全部戳个稀巴烂，接着又将鱼池石台捣毁，随后跳落在屋顶，黄泉枪舞出残影，房屋哪禁得起他折腾，没多久便轰然塌陷。 虽然明知自己有走火入魔的征兆，可灵台束缚不住心魔，越打越畅快，越打越舒服。 真气源源不断，从丹田倾泻而出，透过内脏经络肌肤，渗出体外。 四肢百骸如同三伏天泡在冰水中，无比舒畅。 当枪尖来到枇杷树，李桃歌突然醒过神来。 这可是老爹亲手栽种的，不能毁掉！ 右臂却如脱了缰的野马，不听使唤，径直朝树干刺去。 李桃歌一咬牙，左拳轰至右臂。 黄泉枪掉落，右臂险些断掉。 李桃歌望着满地狼藉，双目逐渐恢复宁静。 这他娘是咋着了？ 练功练的走火入魔？还是心火无处发泄导致失去神志。 当初在镇魂关外，目睹小伞被鬼狨斩去一臂，也出现过这种征兆，可那会儿并未踏足观台境。 “大哥。” 枇杷树后出现一张熟悉面孔，五官长得不错，组合在一起偏偏丑的过分，身段细如麻秆，与书里描绘的饿死鬼极为相似。 李桃歌抬起头。 噫？ 这不是固州第一纨绔卜大公子么？ “大哥，你没疯吧？”卜屠玉露出半颗脑袋，战战兢兢说道。 “力气多的没处使而已，快进来。”李桃歌热情招呼，作为一起逛过青楼的死党，有种难以言明的熟络，论亲昵程度，能和小伞牛井并列。 “我不敢啊，刚才大哥你狠起来，自己打自己，我看的一清二楚，卧槽，真他娘生猛！我算哪根葱啊，万一你见到有人比你帅，心生嫉妒咋办？要不……你把那杆枪踢远点，挨几下拳脚无所谓，要是扎成透心凉，那可就心飞扬了。”卜屠玉满脸惧意说道，死活躲在枇杷树后不肯出来。 李桃歌会心一笑，脚背挑起黄泉，单手抄住，扔至角落扎入一尺，这才堆出人畜无害的笑容，“你怎么来永宁城了？也不提前打声招呼，我好去城外接你。” “我爹让我来的啊，他说郭熙郭疯子要反，没准儿率兵攻打固州，让我来皇城避避风头。”卜屠玉小心走到李桃歌面前，察觉到对方面带笑容，并无揍人迹象，才敢松了口气。 避风头？ 卜琼友如今贵为兵部侍郎，控弦两万陇淮军，抵挡西军叛乱的第一道铁闸，正是红到发紫的宠臣，突然将儿子放入皇城，究竟是怕郭熙作乱，还是怕宫里贵人放心不下？ 李桃歌天天浸在李白垚，张燕云，萧文睿这些智者当中，看待问题时，会将眼光放得更长远，卜琼友将爱子派到永宁城，以表忠心的意味浓厚。 “大哥？” 卜屠玉见他恍惚失神，用手在他眼前晃了晃，“莫不是得了失心疯了吧，要不然去找郎中瞧瞧？” 李桃歌微微一笑，攥拳捶了下卜少爷胸口，“伤势恢复了吗？听说我们离开固州的时候，你已经醒了过来，养了这么久，该恢复如初了吧？” “我这点伤算个逑啊！抱着姑娘睡两觉就好了，可是大哥你……”卜屠玉忧心忡忡道：“侍卫说你脑袋都被人干碎了，脑浆子流了一地，眼球都掉到了下巴，惨的不能再惨，这也……不像是要嗝屁的模样啊。” 李桃歌望着紧张兮兮的丑脸，好笑道：“你家侍卫都是喜欢搬弄是非的长舌妇吧，哪有那么夸张。对了，你从固州赶来，那边军情如何？” 卜屠玉悄声道：“很微妙。” 微妙？ 李桃歌见到小院弄成一片狼藉，无法落脚，干脆带着他在相府闲逛，边走边说道：“张燕云曾经估算过，四十万西军，至少有一少半是在吃空饷，真实兵力不过二十七八万，你们陇淮军，可是满额编制，又是精挑细选的悍卒，不仅战力出众，还有固州雄城可依仗，若是真打起来，卜大人并不怕郭熙，对吧？” 卜屠玉欣赏着相府雅致景色，轻声道：“郭熙已经派人将安西都护府围成了铁桶，不许任何百姓出入，在东线囤了五万兵马，防止我爹和保宁偷袭。” 李桃歌狐疑道：“那么多兵，都愿意跟随姓郭的当乱臣贼子？” 卜屠玉叹了口气，“当然不是啦，家眷都在关内，祖宗都在老家埋着，谁甘心当反贼呢？可郭熙心黑手辣，杀了好几名不听军令的将军牙将，都统校尉更是不计其数，当兵的有啥办法，跑也跑不了，只能活一天混一天呗。临走之前，我爹特意让我告诉大哥一声，五月初五，是郭熙命人扮成骠月铁骑，攻下的镇魂关。” 什么？！ 听到这一消息的李桃歌勾起天雷地火。 倘若郭熙勾搭玄月军，围困镇魂关，是为了讨一条活路，倒也在情理之中。 可姓郭的竟然敢冒天下之大不韪，冒充蛮子，去屠戮自己的黎民百姓将士，做出人神共愤的勾当！ 小伞，牛井，老孟，他们没死在蛮子刀下，而是死在自己袍泽手中。 李桃歌咬紧牙关，直至流出一股血，桃花眸子喷出怒火，愤恨道：“老天爷，你来作证，我李桃歌誓杀郭熙！” 第212章 跃马入皇城(六十四) 漠西走廊。 几名黑袍人站在山丘上，斗篷将面部捂住，仅露出一双双略显凉薄的眼眸。 春末夏初，对于皇城而言是难的的好季节，但对于塞外来说，依旧是讨厌的天气，正午时分，烈阳焦躁，狂风呜呜作响，带起无数沙砾，急促而密集，打在斗篷上犹如在奏一首破阵曲。 “杜鹃花正盛，白鱼正肥，这几天，两江官员恨不得把马鞭抽断了，好把东西送进皇城贵人的府里。嗯～，有两年没吃到白鱼了，一想到鲜美的滋味，本帅还真有些犯了馋。” 声音沉闷而沙哑，摘掉黑巾，露出浓密的胡须，有种久居上位的威压感。 安西大都护，郭熙。 西北万里的天王老子。 幕僚谢宗昭打开牛皮水袋，润了润干裂的嘴唇，笑道：“贵人们吃白鱼赏杜鹃，咱们在这里吃风喝沙，看似天差地别，其实不一定谁更快活。没准儿贵人吃着吃着鱼，猛然想到四十万西军，能让鱼刺卡了喉咙。” “哈哈哈哈哈哈。” 郭熙揉着胡须放肆大笑，顺势拽出一把沙砾，“我那妹夫王爷，最爱吃鱼赏花，在府里建了风光旖旎的牡丹园，不仅栽种千娇百媚的花，还藏有千娇百媚的女人。牡丹园我倒是去过一次，可里面栽种的牡丹并不多，杜鹃倒是占了十之五六，奇怪。” 谢宗昭诡异笑道：“杜鹃，又名望帝花。” 郭熙恍然大悟，咧嘴笑道：“看来我那妹夫对于龙椅是望眼欲穿，本帅若助他一臂之力，你猜猜，他会如何重谢？” 谢宗昭眯起眸子来对付铺天盖地的沙尘，轻声道：“一把宁刀。” 郭熙笑而不语。 风势渐大，远处传来马嘶人吼。 谢宗昭是病怏怏的孱弱书生，在大风中摇摇欲坠，好不容易稳住身形，提议道：“大势已定，不如咱们回去吧。” 郭熙将凉薄眸子挤成一条缝隙，死死盯住远处扬起的尘沙，沉声道：“不把这些鱼刺清理干净，本帅也会卡了喉咙。” 顺着视线望去，骠月玄月军装束的骑兵，正在奋力追赶镇魂大营士卒，几百匹骏马扬起滚滚黄龙，在戈壁滩构成一道暴力风景。 虽然玄月军手里攥有骠月独有的弯刀，可追逐时反手握刀，显得极其别扭，面甲上方的眼眸黑白分明，根本不是蛮子独特的彩瞳。 若不是持刀姿势影响马速，七名镇魂大营士卒根本撑不了多久。 一队玄月军骑兵从斜方插入，封住了前方路线，将镇魂大营士卒逼退至山丘角落，还没来得及摆脱，一波箭雨来袭，七人有的持兵器挥舞，有的翻身下马藏在马后，反复三次箭雨过后，有二人被射成了刺猬。 一名独臂小卒护住了中箭的白发老卒，清澈眸子出奇宁静，手中短刀沉稳如山。 “都是西军兄弟，装啥蛮子呢，把你们宁刀亮出来吧！老子脖子全是泥垢，硬得很，别把借来的弯刀弄断了。”白发老卒扯着嗓子喊道。 几百骑兵再度抬起弓弩。 谢宗昭轻声道：“这是镇魂大营最后的余孽了，面对围捕数万大军围捕，竟然撑了十来天，看来左日贤王在镇魂关受挫，并不是简单的轻敌而已。” 郭熙柔和笑道：“挺有意思，抓活的。” “是，郭帅！” 一名将军捏住下唇，吹出口哨，口哨声复杂亢长，即便在猛烈的风沙中，也能穿透狂风，传到下面骑兵的耳朵里。 西军讲究令行禁止，听到将令，几百骑兵收起弓弩，抄起弯刀。 独臂小卒撕碎布条，将手腕和短刀绑到一处，最后打成死结。 逃亡许久的五人疲惫不堪，嘴唇早已裂开数道深痕，面部呈现出黄土包裹的酱紫色，双腿不停打着哆嗦。尽管他们战意凛然，可面对几百精锐悍卒，没有任何胜算。 白发老卒抬起头，望向山丘顶端，仰天狂笑道：“没死在蛮子刀下，反而死在自己兄弟手中，贼子郭熙，你屠戮镇魂关，伤了十几万条人命，不得好死！” 郭熙缓缓摇头道：“大丈夫不能流芳百世，那就遗臭万年，你一个臭丘八，不懂。” 几百悍卒下马冲锋。 谢宗昭含笑道：“郭帅，已经有几日没回朝廷的诏令，将镇魂关拔掉，是该和他们谈谈了。” 郭熙面无表情道：“不忙，再让贵人们提心吊胆几天，以前咱看他们脸色，如今他们该看咱们脸色，若是再不让步，就把三关一并除掉 ，放信给骠月王朝。这漠西走廊，就成了青楼里的婊子，谁都可以骑在上面当大爷，到了那会儿，贵人梦里都悬有弯刀，岂不是大快人心？” 一名黑衣人从后方走来，五官俊美，难辨雌雄，有股无法言明的富贵气。 刀中皇族，雀羚山谭扶辛。 他手里拎有鼓鼓囊囊的包袱，滴答淌着血水，在黄土中浇出一道沟壑，谭扶辛来到郭熙旁边，松开包袱，滚落出八枚头颅。 擦干血迹，谭扶辛抱拳道：“郭帅，安插在西军里的梅花卫，都已经清除干净，以后可以郭帅高枕无忧了。” 郭熙满意道：“谭公子辛苦。” 谭扶辛笑道：“能为郭帅鞍前马后，是在下的福气。” 山丘下传来刀刃互相劈砍的清脆声，郭熙感兴趣道：“谭公子，要不要赌一把，这五人能撑多久。” 谭扶辛睁大眸子，朝下面望去，看了几眼后，笑道：“那名都统是灵枢境大圆满，当初我还赐予他雀起刀谱，此人有万夫不当之勇，阴阳谷，镇魂关，全靠他在苦苦支撑，假如没有援军的话，这几百甲士未必能将他斩杀当场。” 哦？ 郭熙惊讶道：“小小的镇魂大营，竟然藏有万人敌？本帅是庄家，既然谭公子赌他能挡住几百精兵，我只能反其道而行之，赌他撑不过半柱香。至于赌注么，谭公子随便投，本帅家大业大，西北万里都输的起。” 谭扶辛勾起嘴角，绝美五官流露出妖艳笑容，“郭帅富有万里，雀羚山却家徒四壁，在下没有赌资，一文钱就好。” 郭熙堆出高深莫测的笑容，“既然为本帅鞍前马后，当然不会让谭家受委屈，等风波过去之后，自会赐你们一场天大富贵。” 谭扶辛弯腰行礼道：“多谢郭帅赏赐。” 正如他所料，黝黑矮壮的汉子，刀法锐不可当，以一己之力抗住了数百精兵，还将十余人斩杀当场，若不是为了其他四名袍泽，早就可以突出重围扬长而去。 郭熙揉着眼，意兴阑珊说道：“越看越没意思，郭平，去把他们擒了吧。” 长相温和的郭府总管答了声是，从山丘一跃而下，别看年近古稀，身形如同海东青矫健，来到黝黑矮壮汉子头顶，五指张开，抓住立下赫赫战功的陌刀，一提，一甩，陌刀脱手而出，插入山壁。对于黝黑汉子而言，陌刀就是他的命，人在刀在，人亡刀亡，声嘶力竭爆吼一声，张开双臂，抱住郭平一并朝陌刀处撞去。 郭平摇头道：“勇气不俗，可灵枢境，实在是太弱了。” 单指弹向汉子脑后，对方软软瘫倒在地。 郭平望着苦苦挣扎的独臂小卒，轻声道：“两条路，要么自刎，要么乖乖放下刀。” 少年清澈眸子不见半分惧意，举起布条缠绕的短刀，极其平静说道：“两条路都不走，我用刀劈开第三条路，杀了你。” 郭平似乎听到天底下最好笑的笑话，笑的前仰后合，“灵枢境在我眼中如婴童，你一个璇丹境初期，又是残败身躯，能掀起多大风浪？” 独臂少年没等他说完，猛然蹬腿前冲，带有悍然无畏的勇气，埋头扎入对方胸膛。 郭平只是举起一根食指。 独臂少年轰然砸入山壁。 郭平轻蔑笑道：“以后说话，不要那么大的口气，以防风大闪了舌头，或许没有以后了，下辈子再说吧。” “风确实很大，闪了谁的舌头，那可就不一定了。” 一道空灵声音飘荡在四周。 按照郭平修为，居然没有察觉出这人存在，后背顿时惊出冷汗，骤然回头，看到一名头发花白的老人站在五尺开外，穿了身叫化子百衲衣，诡异的是，无论再大的沙尘，都在绕他而行。 郭平暗自聚气防备，皱眉道：“阁下是谁？” “你不配问，更不配知道。” 老人轻飘飘说了一句，单掌下压。 半步逍遥境的郭大总管，只觉得整个天上被一双无形的大手笼罩，逃到哪里都在掌心范围，还没来及的生出反抗心思，已经被摁进土中，瞬间没了踪迹。 老人径直朝独臂少年走去，蹑手蹑脚将他抱起，姿势像是搂抱婴儿一般，黑瞳呈现出慈祥爱意，“孩子，苦了你了。” 独臂少年努力睁开眼眸，浮现出惊喜神色，一口气没提上来，再度昏了过去。 老人抱着少年，踏梯如登天。 一步。 两步。 三步。 虚空蹬踏三步，来到面色苍白的郭熙面前。 谭扶辛这才发现，自己的刀像是锁死在刀鞘，无论如何都拔不出来。 老人很没风度吐了口浓痰，正中郭熙脸颊，“不要脸。” 第213章 跃马入皇城(六十五) 卜琼友升任兵部右侍郎，唯一的儿子卜屠玉自然而然进入国子监读书，可这家伙是天生的武将胚子，拿起笔杆子就打瞌睡，若不是李桃歌强行将他按在书桌旁，早就扯谎开溜。 好不容易熬到放学，卜屠玉忽然来了精神，拉住李桃歌询问状元巷在哪里，作为久负盛名的烟花柳巷，外地人早已如雷贯耳，无论是官员还是富商，来到皇城办完正事，第一处逍遥地，便是去状元巷寻欢作乐，至于姑娘漂不漂亮，不重要，主要是要去里面见识见识，记住姑娘的芳名和青楼布局，回去之后好吹嘘一番。 当初在固州城，卜大公子可是盛情款待，摆出最好的酒和最漂亮的姑娘，李桃歌讲究礼尚往来，听到他涎着口水心驰神往，二话不说带他来到状元巷。 踏入巷口，卜屠玉拱起鼻子到处乱嗅，赞叹道：“不愧是皇城，到处飘着冷砚胭脂的味道，在我们固州，冷砚能卖到十两银子，非花魁不可享用，你们倒好，把冷砚当遮掩马桶味道的香粉，奢侈呀奢侈。” 提到胭脂，李桃歌想起眼眸一笑变成月牙儿状的小江南，没来由生出一股寂寥。 “少爷，你说错啦，冷砚卖八两，秋簪才卖十两。” 说话的是卜家忠仆狗卞，嘴角有颗巨大黑痣，留着凸显奸相的山羊胡，弯着腰，撅着屁股，十足的奴才模样。 卜大公子来到皇城读书，当然得有人在旁边侍候，卜琼友谨小慎微，深知皇城贵胄满地走，怕奴仆多了惹出是非，只许他带了狗卞一人。 “八两？你个玄武卵！上次给樱桃姑娘买胭脂，你他娘的找我要十两，那二两呢？被你个狗奴才给贪了？！”卜屠玉一把搂住忠仆的脖子，凶神恶煞般说道。 “少爷，冤枉啊！您不是说再买盒劣质胭脂给沏茶的姑娘吗？最便宜的都要二两半，我还贴进去半两银子呢。”狗卞欲哭无泪道。 “哦，忘了，险些诬陷你了。”卜屠玉松开手臂。 “能被少爷诬陷，那是小人福气，多少人想要给少爷说句话，都找不到门路呢。”狗卞无视被掐红的脖子，谄媚笑道。 “嗯，乖。”卜屠玉老气横秋拍了拍那张丑脸。 主子和奴仆都是麻秆身段，加起来也没二百来斤，放到青楼门口，十足的龟公模样。 没有洛娘坐镇，长乐坊关停了几日，昨晚才开门迎客，那些有钱没处花的达官显贵，险些把门给挤破，外面都围满等待的客人，卜屠玉见到围的水泄不通，初来乍到的侍郎公子，也不想为难李桃歌，提议换一家。 “这可是誉满皇城的逍遥窟，里面有最漂亮最贴心的女人，你确定要换？”李桃歌笑眯眯问道。 听到漂亮和贴心，痒的卜屠玉抓耳挠腮，“大哥，长乐坊何止誉满皇城，简直是誉满大宁，我这不成器的狗奴才都有所耳闻，在固州时，天天嘀咕到了皇城以后，必须带他到长乐坊见识一番，过过眼瘾就好，以后回到府里，能馋死那帮奴才。可这客人太多了，等到猴年马月，万一冲撞了贵人咋办，要不然去别家吧。” 狗卞一个劲点头，朝门里不停张望，流露出狂热神色。 李桃歌笑道：“既然想进，我自有办法，随我来。” 皇城里的贵人确实多，可比李氏相府更贵的，屈指可数。 李桃歌稍微用出真气，震开人群，打开一条通道，卜屠玉和狗卞紧随其后，迎接着咒骂进入两旁栽种桃树的大门，一名十六七岁的清秀小厮跑了过来，低头说道：“给公子请安。” 李桃歌已经准备好了说辞，可对方拦都不拦，反而卑躬屈膝朝前带路，李桃歌疑惑道：“你认识我吗？” 清秀小厮恭敬道：“老板将您的画像，传阅给所有长乐坊伙计，并下了死令，任何人都可以拦在门外，唯独您拦不得，否则自己收拾铺盖卷走人，走之前，还要领十下藤条，打到皮开肉绽为止。公子相貌气度冠绝皇城，并不难认，所以我们牢牢记住您的相貌，怕挨打，更怕丢了银子铸的饭碗。” 作为皇城头号青楼，长乐坊说是日进斗金都不为过，无论是伙计还是姑娘，收入极其可观，在后面生火做饭的厨子，例银都能媲美八品官员，更别提时常能收到打赏的小厮。 如今北庭战乱，五斗米能换一名黄花大闺女，长乐坊这种待遇，在整个大宁都屈指可数。 清秀小厮不仅举止谦卑，谈吐也相当不俗，李桃歌感兴趣道：“你叫什么名字？” 清秀小厮笑道：“回公子话，老板喊我青苗。” 李桃歌再次问道：“姓什么呢？” 青苗摇头道：“小的是名孤儿，从小颠沛流离，并不知道自己姓氏，是老板见我可怜，收留了我。” 同命相连的李桃歌叹气道：“天下的可怜人真多啊。” 青苗，自己，小伞，包括那位赵国公，皆是经历悲惨的童年时期。 四人来到二楼厢房，里面豪华程度令人咋舌，袅袅婷婷不断燃烧的熏香，码放整齐的暖炉，随处可见的名人字画，天青色的上古瓷器，贵为一门两相的李家，都没有这种铺天盖地的奢华。 虽说是固州头号公子哥，可也没见过这种阵仗，卜屠玉和狗卞这对主仆看傻了眼，腿都不知该放哪，生怕踩脏名贵地衣。 李桃歌诧异道：“不是客满了吗？怎么还有房间？” 青苗微笑道：“老板吩咐过，这厢房特意给公子留置。” 李桃歌好笑道：“那我若是一年半载都不来呢？” 青苗含笑道：“那便空个一年半载，老板说这间房不许对任何人开放，永远给公子留着。” 地衣和古董瓷器还好，可四周充斥着熏香味道，明显不是刚刚燃起的，一年四季如此，那该浪费多少银子？ 李桃歌感慨道：“洛娘有心了。” 听二人闲聊，心怀不轨的卜屠玉猴急的原地打转，忍不住问道：“你们老板光给我大哥留房间，有没有留姑娘？” 青苗略显为难道：“这……不曾吩咐过。” 卜屠玉翻了一记白眼，没好气道：“只留房间不留姑娘，有个逑用！两个大老爷们玩啥？玩他娘香炉啊？” “今日学的那首诗是啥来着？倒是挺应景。” “日他香炉生紫烟？” 第214章 跃马入皇城(六十六) 没多久，听到消息的洛娘来到厢房，一袭紫纱长裙彰显曼妙身段，纤细腰肢衬托出桃形臀部更加肥润，前面颤颤巍巍呼之欲出，见到李桃歌之后，含笑点头示意，“李公子好。” 洛娘以长袖善舞闻名，没摸透卜屠玉身份之前，并未展露出二人特殊关系，分寸拿捏的恰当。 李桃歌笑了笑，介绍道：“这是我的朋友，卜屠玉，他父亲是兵部右侍郎兼固州刺史，头一次来到皇城，对长乐坊早有耳闻，所以带他来见见世面。” 别看只有短短几句话，言辞中却透露出许多信息。 李白垚作为世家党领袖，即便再摆出孤臣架势，也摆脱不了结党的帽子，上任后动作不大，唯独提拔了固州刺史卜琼友，其中寓意很明显，卜家已经坐乘李家大船。 而见见世面这几个字，更是好友交往中才能用到的贬义词句，洛娘稍微品味，便能尝出蕴含的深意。 “原来是卜公子，久仰大名。” 洛娘顺势坐在二人中间，将空杯添满了芙蓉酒，举起酒杯，柔和笑道：“卜公子初次来到皇城，有何怠慢的地方，还请见谅，日后若是闲来无事，不妨多来长乐坊喝酒品茶，这里女人多，阴气重，正需要公子这样的好儿郎来祛寒送暖，当是给小女子行善了。” 卜屠玉见过的女人不少，可像洛娘这样风韵犹存又柔情似水的少妇，从未遇到过，只顾着张大嘴巴吞咽口水，话是一丁点都没听进去，拼命点头说好。 不止是他，狗卞都看的双眼冒火星，若不是沾了少爷的光，哪能见到世间真有如此销魂的女人，以前画里不食人间烟火的仙女，瞅着好看，细细一品，似乎也没啥滋味，不如这熟透的桃子甜美可口。 卜屠玉呆呆将酒喝完，眼神不肯在绝美脸颊挪走。 洛娘大方笑道：“最近从民间招了几名清倌人，还未接过客，年纪小，不懂事，请公子来调教调教？” 卜屠玉这色胚，没有姑娘相陪，喝酒如饮井水寡淡无味，李桃歌为了兄弟尽兴，放下颜面，点点头，“好。” 洛娘轻笑道：“李公子擅长鉴别古画，我那里新收来了一张上古大家的松柏图，小女子才疏学浅，实在拿捏不准，请李公子移步，帮忙一鉴真伪。” 洛娘相邀，定然不是看画那么简单。 李桃歌随她来到三楼一处房间，里面兰花清新雅致，没了楼下胭脂俗气。 洛娘从首饰暗格里取出一沓银票，举到李桃歌面前，“新主子，这是上个月长乐坊的营收，扣去费用和我的两成，全在这里了。” 李桃歌接过后，发现全是一万一两的银票，足有二十多万之巨。 李桃歌惊愕道：“一个月就有这么多？” 洛娘见怪不怪，“上个月是年初，回到皇城述职的官员少，生意不景气，到了年关，至少是这三倍。” 李桃歌习惯了一月一两的穷酸日子，猛然收到二十多万，心中一慌，手心渗出汗水，搓着衣角，又将银票推了回去，唯唯诺诺道：“虽然你逃离了布衣帮掌控，可长乐坊是你的，赚到的银子不需要给我。” 洛娘坐在铜镜前，仔细勾勒柳眉痕迹，轻声道：“自从你把我扛出长乐坊，这里已经姓李了，不把钱交给你，谁来保我们平安？别看这笔钱不少，可上上下下都需要打点，你是李相儿子，他们不敢对长乐坊怎样，暗地里难免心生怨恨，破些财，结一份良缘，大家心里都舒坦。” 李桃歌狐疑道：“打点？你是说……我需要给官府送钱？” 画完了眉，洛娘又开始涂抹起胭脂，心不在焉说道：“皇城里的大爷多如牛毛，不止是永宁府，三省六部九卿五寺，包括禁军十二卫，谁想咬一口，咱都得备好肉笑脸相迎。上次司天监的大人喝酒喝多了，睡完姑娘不给钱，偏要说长乐坊的大门对着皇宫，阴邪晦气冲了龙气，这里离皇宫十几里地，冲他娘的冲！即便是憋了一肚子火，咱也得忍着受着，临走时，还给人家塞了五百两银票。你以为这生意好做着呢？各路牛鬼蛇神都得提防，万一怀恨在心，一把火烧了长乐坊，我可就成了浮萍无依的可怜寡妇。” 李桃歌只觉得太离谱。 军伍里都是大老粗，干出这种事不稀奇，咋皇城里的文官，也这么不要脸呢？难道说读了几十年的圣贤书，越读越不知廉耻？ 洛娘轻声道：“若想不招灾，也好办，把你们相府罗总管抬出来，往门口一放，谁敢不给面子？” 李桃歌将银票放到桌面，笑道：“事关相府声誉，我不便露面，暂且先用钱打点，实在遇到闯不过的难关，我再来想办法。” 洛娘望着银票，自嘲一笑道：“有这东西开道，有何闯不过的难关，若是遇到生死关，神仙都无力回天。” 李桃歌站到她的身后，两人同时出现在铜镜中。 三十出头的妇人再美，也敌不过风姿无双少年郎，洛娘遮住眼角细微褶皱，叹了口气，“跟你一比，确实老了。” 李桃歌问道：“你知道布衣帮的后台是谁，对吧？” 洛娘面无表情说道：“没问过，不清楚。” 见她还在嘴硬，李桃歌认真说道：“一个月几十万两银子，他们不会善罢甘休，马王爷之所以低头，是因为太子党在朝中势力薄弱，无法跟风头正盛的世家党相提并论，不过按照他们的阴狠手段，不会从明面动手，你要小心提防。” 洛娘苦笑道：“担惊受怕的日子过惯了，无所谓小心不小心。” 外面传来打更声。 李桃歌将窗户推开缝隙，外面是后院小巷，黑灯瞎火人迹罕至，更夫提着灯笼走过，隐约能瞧到路边一团人影，似乎是一名年幼乞丐，出奇瘦弱，蜷缩在墙边，像是只体型大些的猫。 李桃歌迅速关住窗户，沉声道：“外面有一名小乞丐，要么派人把他轰走，要么派官府的人把他抓走。” “乞丐？” 洛娘蹙眉道：“本就无家可归了，好不容易找到遮风避雨的地方，为何要赶他走？你稍等片刻，我派人给他送些吃食衣物。” 李桃歌笃定道：“他看似是名乞丐，其实并不是叫花子，或许是探子，或许是刺客，没准儿半夜趁你睡熟，从窗口爬进来抹了你的脖子。” 洛娘带有疑问说道：“何以见得？” 李桃歌咧嘴笑道：“很简单，因为我年幼时就是一名小乞丐，不会在青楼要饭，不会在街边熟睡。我亲眼目睹过有名叫花子被野狗啃食，跑去驱赶，只留下半个脑袋。” 洛娘大惊失色。 堂堂李相儿子，流放三千里已经够骇人听闻了，竟然还有这么离奇的童年经历。 —— —— 镇魂关。 子正时，阴气正浓。 十几万条尸体填满城池，引来铺天盖地的乌鸦秃鹫。 须发皆白的老人漂浮在空中，怀里搂着昏迷不醒的独臂少年。 老人望着死气沉沉的镇魂关，呢喃道：“白虎鼎，上古神器，藏到哪里都会惹人垂涎，冯吉祥另辟蹊径，将白虎鼎用炼丹炸炉的妙法崩碎，齑粉混于石沙，铸成镇魂关，所谓城即是鼎，鼎即是城，用城池来拢聚国运，任他们想破头，都猜不到白虎鼎的秘密，怪不得能藏那么久，多年以来，不惜填上数万将士也要争夺这座城池，妙，实在是妙，若不是老夫神术大成，也窥探不透你芒鞋宰相的神来之笔。” “镇魂关，镇的是白虎之魂，并非英烈之魂，对吗？” 老人自信一笑，看向怀中少年，“孩子，欲成大器，必承其重，几十年来白虎鼎吸纳死气转化国运，遗留的杀伐太重，贸然吸入定会爆体而亡，所以这条胳膊，你非断不可，否则会有性命之忧。” “如今城关又增添了十几万条性命，白虎鼎已聚满，是该坐收渔翁之利了。” 老人将独臂少年托在空中，白发飞舞，黑瞳浮现出凝重神色，十指交织结出法印，朝着镇魂关重重摁下，再骤然抬起。 数不尽的黑色斑点从城池之中剥离，越飞越快，越飞越高，全部朝着独臂少年聚拢。 半炷香之后，如同巨大黑色蚕茧蠕动，已然看不清少年模样。 一个时辰左右，黑色斑点逐渐消失，全部被独臂少年吞没，变成凝若实质的黑气萦绕全身。 黑气转了又转，左突右冲，无论如何也渗透不到少年体内，最后幻化成一条刻满图腾的右臂。 老人黑瞳闪烁着得意光芒，抚摸长须，傲然笑道：“敬告天下，圣子到。” 第215章 跃马入皇城(六十七) 走出长乐坊的卜屠玉，对羞涩稚嫩的清倌人没啥兴致，反倒是三句不离风姿绰约的洛娘，当听闻对方是名寡妇，兴趣更浓，恨不得天天光顾。 李桃歌淡淡说到昨晚那桌酒席超过三千两，卜屠玉顿时愁眉苦脸，老爹虽然贵为一州刺史，但为官较为廉洁，并未鱼肉百姓，三千两放到哪里都是笔大钱，能养出五十陇淮精兵，卜屠玉琢磨来琢磨去，还是觉得养兵比养女人靠谱，只能忍痛割爱放弃追寡妇大梦。 第二天来到国子监，上官家的嫡子上官辰安前来报到，跟他姐姐上官果果五官有几分相近，可气度相差十万八千里，是一名腼腆害羞的小胖子，说话有些结巴，与人交谈时盯着鞋面，双手不安来回揉搓。 上官家捐赠银铁报国，上官果果又是自己的半个恩师，又有老爹提醒，李桃歌理应照拂，怕他在别的堂受欺负，找到国子祭酒，单刀直入要将上官辰安放到正义堂，并且安排到自己书桌旁边，爱喝酒的四品老文官问都没问，满是答应。 第一堂是书学，老博士宋凝时授课，屁股还未坐稳，夸赞起上次出尽风头的李桃歌，说道：“上次临摹鼎字，有位监生格外出众，天资聪颖，刻苦勤奋，落笔刚柔并济，不与俗世为伍，有望成为开宗立派的大家。” 李桃歌纵然脸皮厚实，也是羞的低头揉脸。 自己的字啥样，心里能没数吗？ 宋夫子不留余力夸赞，夸的是中书令老爹，跟他没一丁点关系，这点人情世故还是懂的。 好在宋凝时见他神色异样，话锋一转，开始讲解书坛巨匠的特点和精妙之处。 下课后，李桃歌正在专心写字，突然觉得肋下异样，低头仔细一瞧，递来一封信。 送信者是相邻的上官辰安，满脸扭捏，堆出讨好笑容。 李桃歌问道：“啥东西？” 上官辰安光笑，不说话，示意他打开瞧瞧。 满是疑惑的李桃歌从里面抽出一沓银票，十张一万两，崭新如初。 这笔钱，足以能在皇城买下几处大宅。 上官家财大气粗，想用银子为嫡子结善缘，可李桃歌哪里肯收，当即便把银票递了过去，“我爹说你爹忠君爱国，是难能可贵的儒商，我敬重上官家主为人，心意领了，银子免了。” 上官辰安磕巴道：“李，李大哥，这是我个人心意，与我爹无关，你就收下吧。” 李桃歌好笑道：“这可是十万两，你自己心意？找借口也不是这么骗人的。” 上官辰安略显急促道：“真的是我自己心意，过年时候长辈给的厌胜钱，我都会攒下，而且十万又不多……” 十万，不多？ 用来压岁的厌胜钱？ 李桃歌摸了摸钱袋，五千两给了师父，里面只躺着可怜的半两碎银。 哎！人比人，气死人。 这小胖子简直是金子做的。 上官辰安见到他闷闷不乐，还以为触犯了忌讳，慌乱说道：“李大哥，第一天入学，我没带多少银子来，如果你嫌少，我可以明天再补齐。” 李桃歌越听越郁闷，挠挠头，“你经常给同窗送钱吗？” 上官辰安一本正经答道：“对呀，在老家的时候，刺史家公子，长史家公子，别驾家公子，隔三差五都要奉上银票，一年要送出去好十几万两。李大哥父亲贵为宰相，我实在不知……该送多少，如果低于行情，还请李大哥见谅。” 送礼还有行情？ 李桃歌初次听闻，好笑道：“这是谁的授意？如果你不给他们送钱呢？” 上官辰安情绪低落道：“当然是我自己心甘情愿，不送的话，他们会不和我玩，脾气不好的还会揍我，有次长史家公子嫌我给刺史公子送的多，说我瞧不起他，用剑抵住我喉咙，也不怕您笑话，当时差点吓尿裤子。” 李桃歌这才知道，四五品的官家子弟，虽然在皇城卑微怯弱，可放到地方，那可是无法无天的纨绔，百姓若是遇到像卜屠玉这种刺史公子，算是烧高香了。 上官辰安又悄然无息把信笺递了过来，李桃歌柔和笑道：“收回去吧，我和你姐是师徒关系，咱俩不用刻意攀交情，若是收了你的银票，我怕她一槊戳了我。” 上官辰安纠结道：“李大哥，我嘴笨，不会说话，你该不会嫌弃我吧？” 李桃歌坏笑道：“你要是再给我送银子，我也把剑抵到你的喉咙。” 上官辰安吓得脸都白了，收回银票时，全身开始打颤。 想到行事比起长槊都锋锐的上官果果，李桃歌赶忙吐出舌头，扮了一个鬼脸，“别怕，逗你玩的。” 小胖这才勉为其难笑了笑。 闲聊之际，李若卿和萝芽君主携手走入正义堂。 作为誉满皇城的三绝之一，李若卿的蛮腰，绝对是男人梦寐以求的把玩对象，今日李府嫡女以象牙白长裙示人，系了根鲜黄色绸带，更衬托出腰肢盈盈一握。 萝芽君主也不逊色，简单黑裙搭配单马尾，英武气十足，尤其是常年骑马锻炼出来的健硕长腿，只有资深色狼才能体会其中妙处。 走到李桃歌课桌旁，李若卿笑容甜美道：“哥，明日是夫子节，歇息一天，听说牡丹山开了许多不知名的野花，煞是好看，咱们去夜游牡丹山，抚琴饮酒，赏花赏日出。” 李桃歌准备放学后直奔国公府，去问问张燕云何时征讨郭熙，对于赏花没有兴趣，于是委婉道：“前些日子养伤，落下许多课，回去后还要温习，你们去吧，我就不去了。” “哥，一起去吧，二皇子殿下也在。”李若卿挤眼道。 妹妹传递的含义，大概是要留宿牡丹山，怕刘獞捷足先登，摘走草原最美艳的花朵。 李桃歌无所谓道：“这几日读书读的困乏，实在登不了山，再说有二皇子在，不用我再去充当护花使者。” “姓李的，你是怕刘獞吗？”萝芽君主面色不善说道，恶狠狠盯着俊俏少年。 “怕啊，那是二皇子，天潢贵胄，我能不怕吗？”李桃歌摆出理所当然的模样。 “懦夫！孬种！笨蛋！”留下一串骂人的话，萝芽君主扭头就走。 “哥！你怎么老惹郡主生气？”忙于撮合二人的李若卿急的直跺脚。 “草原风大，天天喝风吃肉，虚火上升，肝脾羸弱，我建议先别爬山了，先带她去找郎中看病。”李桃歌装傻充愣说道。 “你要急死我！”李若卿气呼呼离去。 望着上官辰安惊愕神色，李桃歌若无其事叹了口气，道：“嗯……火气大，俩人都虚。” 第216章 跃马入皇城(六十八) 残阳如血，给宏伟庄严的赵国公府披上一层金衣。 假山旁，一袭白袍的张燕云席地而坐，对面是同样白袍的李桃歌，二人中间有张半尺高的方桌，桌上有碗筷酒具，两瓶御酒，清蒸白鱼，鹿脯，金齑玉脍，全是朱紫贵人方可享用的佳肴。 张燕云眉毛上挑，李桃歌缓缓从下面掏出半只烤鸡。 张燕云盯着有些焦黑的民间美食，没好气道：“你用半只鸡，来换我一桌珍馐美酒？” 李桃歌厚着脸皮笑道：“没钱了，只有半两碎银，只能买得起半只烤鸡，等以后发了财，再孝敬您。” “你发财？” 张燕云不屑道：“得了吧，我宁肯信郭熙单枪匹马回到永宁城，也不会信你会发财，所谓慈不掌兵，义不掌财，就你心软的模样，必是散财童子，发哪门子的财。” 李桃歌自作主张斟满御酒，正色道：“云帅，你说郭熙下一步会怎样？” “上次本帅已经告知对付郭熙的五条政令，又把南雨国的镇国之宝喂给你了，对了，还有柴子义送的雪鹿茸，加起来的恩情即便没天高，也有地厚了，咋又来替你爹套话？你小子是专找我一个人坑啊，换个人不行吗？”张燕云咬着牙将酒喝完。 “我是为安西都护府的百姓求一条生路，倘若真的强势收复西北，百姓最先遭殃，救人一命胜造七级浮屠，救百万黎民于水火，功德无量，功在千秋，还望云帅赐教。”李桃歌起身，毕恭毕敬行礼。 “你小子说话越来越像你爹了，张口闭口黎民百姓，不出五年，李家又一位小相国入阁喽。”张燕云打趣道。 喝完李桃歌殷勤斟满的美酒，张燕云又拽了只鸡腿，边吃边说说道：“想要解郭熙之祸，需要抽丝剥茧徐徐图之，真要硬打，劳民伤财确实是场国难。” “破局之前，要先弄清楚郭熙为何敢不尊皇命，杀掉梅花卫，屠戮镇魂关，拥兵自立封锁西疆。” “其一，贪了那么多，又为祸安西多年，有通敌嫌疑，他知道掌管黄门省的杜斯通明察暗访，正在揪他把柄，回到永宁城，朝廷会杀他以正视听，既然是死，干脆轰轰烈烈，拉上百姓和西军陪葬。” “其二，郭熙究竟忠于谁？圣人？太子？瑞王？他的妹妹嫁给瑞王为侧妃，又是刘甫推举他当上安西大都护，理所应当是瑞王派系，可郭熙领旨后再度返回碎叶城，派手下冒充骠月铁骑祸乱西疆，相当于狠狠扇了刘甫一耳光，用不了多久，百官会弹劾瑞王刘甫，即便入不了天牢，最次要把保宁都护府从他手中扣出来，一旦解除兵权，刘甫便成了没牙的老虎，到了那会儿，太子党会成为最大赢家。” “其三，郭熙敢这么做，一定是有人在授意，反，则凤凰涅盘，顺，则诛灭九族，换谁谁不反？整个大宁能救郭熙的，只有荣登大宝后的太子，有四十万大军在西北擂鼓助威，军伍中的势力堪比刘甫，倘若郭熙能坚持三到五年，刘甫逐渐失势，熬到太子登基，那可不是反贼了，而是有从龙之功的重臣，所以郭熙根本不急，最急的反而是刘甫。” 听完张燕云的解析，李桃歌有种拨云见日的通透。 太子党和瑞王党之争，便是以安西都护府作为棋盘，在上面展开殊死搏杀。 李桃歌皱眉问道：“如果现在出兵讨伐郭熙呢？” 张燕云笑道：“郭熙作乱，能扯出许多盘根错节的暗处势力，朝中分为两派，一派想要以抚为主，只要郭熙肯回永宁城，以高官厚禄相待，另外一派以战为主，提议派人先除掉郭熙，再安抚四十万西军。是战是和，代表着他们支持太子还是瑞王。” 李桃歌惊讶道：“我爹说国库空虚，不宜派大军前往，难道以我爹为首的世家党，暗地里支持太子？” 张燕云摇了摇头，“你爹非俗人，心里装的是江山社稷，世家党底蕴深厚，若是刻意偏袒哪边，高下立判，用不着再斗来斗去了。” 李桃歌苦笑道：“之前太子党派人刺杀我，今日阴差阳错，我爹又帮了他们，真是造化弄人。” 张燕云似笑非笑道：“此一时彼一时，当初你爹又不是李相，杀的看似是你，其实又不是你，而是打压世家党的敲门砖，或许另有隐情，又或者是别人栽赃嫁祸，其中的阴谋诡计，仅凭猜测无法知晓。” 李桃歌揉着太阳穴，“头疼，想杀郭熙又不能杀，还变相为太子党助威，心里真是憋屈。” 张燕云语重心长说道：“平息郭熙作乱，倒也不是没有办法。” 李桃歌疑惑道：“啥办法？” 张燕云用大拇指指向自己，神态骄傲自大。 李桃歌叹气道：“十八骑四万之众，是一笔庞大开支，我爹说国库已经吃不消了，根本无法调拨钱粮。” 张燕云神秘一笑，“破郭熙之乱，我一人足矣。” “云帅，你没病吧？不怕出了关外被马匪给宰了？” 李桃歌伸出右手在对方眼前晃了晃，“一人对付四十万大军？谪仙人都做不到吧。” “乌鸦嘴！敢咒老子！” 张燕云呸了一口，翘起二郎腿，嘬着鸡骨头，自信满满说道：“本帅出了关，先去草原借兵，作为天将军，九十九州行军总管，草原王会卖本帅这个面子，至少能给五万兵马和粮草。到了保宁都护府，再找陆丙和宫子谦各借五万，刘甫出不了皇城，副都护陆丙说了算，那老小子胆小怕事，不敢不借，宫子谦为了救岳丈，当然会出兵，到了固州，那两万能征善战的陇淮军才是破西军的主力，有这十七万，才能和郭熙比划比划。” 李桃歌纠结道：“十七万打四十万，有胜算吗？” 张燕云扯起嘴角笑道：“西军号称四十万，其实只有二十多万，况且有大部分将士并不想反，无奈身不由己，只要打一场胜仗，西军就会自乱阵脚，跑一个，就能跑十万。别忘了，本帅还有杀手锏，还记得被郭熙关在牢里的拓跋牧为吗？八千大山，百万子民，那才是捅向郭熙屁股的最大凶器。” 李桃歌恍然大悟，“怪不得当初你要我救他，原来是为了这一天！” 张燕云厌嫌道：“本帅又不是神仙能掐会算，只是为人慷慨大度，喜欢结一份善缘，朋友多了路好走嘛。” 李桃歌憋住笑意，信你个鬼！ 屠杀玄月军六万有余，马踏南部七国，硬撼贪狼军八百里，哪件事和善这个字有关？ “你小子不是和萝芽郡主同为国子监监生吗？多和她走近些，最好拉到床榻谈论诗词歌赋，她是草原王的掌上明珠，把她搞定，可就不是借兵五万了，二十万都有可能。”张燕云神色诡异说道。 额…… 李桃歌呆滞道：“她下午约我去牡丹山赏花，我没去。” 张燕云怒其不争，说道：“堂堂异姓王的女儿相邀，你居然还摆谱？咋了，你是倾国倾城的黄花大闺女？怕郡主把你给吃了？” 李桃歌望向快要升空的弦月，匆忙起身，“现在去也来得及。” “等一下！” 张燕云喊住了他，从腰里接下一枚玉佩，“兜里一文钱都没有，去那蹭吃蹭喝？女孩子喜欢花前月下，花了钱，才能月下贪欢，懂吗？这枚平安长生牌，拿去送她。” 赵国公贴身玉佩，必然不是俗物，羊脂白玉，通体细润，周边刻有铭文，入手传来丝丝凉意。 李桃歌为难道：“这么贵重的东西，我拿去送人，不好吧？” 张燕云催促道：“从南雨国国库捡来的东西，又没花钱，我挂在腰间，是为了打赏下人用的，你心疼个屁！” 李桃歌嘿嘿一笑，转身要走。 “再等一下！” 张燕云慢悠悠问道：“听说前几日，你那小院来了客人？” 换成别人，李桃歌肯定不会如实相告，可这是救过自己数次的云帅，再去遮遮掩掩，岂不是辜负了人家？ “师父来看我了。”李桃歌轻声道。 “师父？没听你说起过，师承何处？”张燕云云淡风轻问道。 李桃歌迟疑了片刻，如实答道：“师门名曰昆仑。” 张燕云哦了一声，挥挥手，轻松说道：“去吧。” 第217章 跃马入皇城(六十九) 牡丹为花中魁首，因此牡丹山也称之为万花山，坐落在永宁城东七十里处，地势高耸，山水秀雅，是赏景游玩的好去处。 李桃歌从国公府借了匹细足马，飞驰奔出春明门。 凡是能在战场活下来的马，还能照常骑乘，九成通晓人性，不用李桃歌挥舞马鞭，仅仅是扯动缰绳，细足马发足狂奔，不亚于冲阵时的猛烈。 皇城中的贵人，讲究仪态端庄，骑马都能骑出悠然自得雅韵，即便骄纵如刘贤，也极少在大街策马狂奔，李桃歌急于追赶刘獞，马速很快，一路鸡飞狗跳，惊动了值守禁军。 春明门前，二十余名手持长戟的兵卒将他拦住。 一名都统装扮的禁军横起宁刀，厉声道：“吃了熊心豹子胆了，敢在皇城肆意纵马，冲撞了大人们，你担当得起吗？！” 李桃歌穿的是常服，没有豪奴和下人相随，看上去只是富贵人家的俏公子，谁又能想到他是相府少爷。 李桃歌深知理亏，带有歉意抱拳道：“军爷，小的急于赶路，马速确实快了些，还望担待。” 城里的公子王孙，守城门的禁军能认得七七八八，对深居简出的李家少爷极其面生，往常纨绔子弟途径城门，若是敢拦，会遭来一顿马鞭或者咒骂，见李桃歌随和谦卑，还以为遇到了肥羊，气焰更是嚣张，都统一把抓住缰绳，斜眼说道：“下马！” 李桃歌疑惑道：“为何要下马？” 都统加了把力，竟然没有拽动膘肥体壮的骏马，仔细一看，比起将军大人的坐骑都要神俊，于是起了贪念，蛮横道：“我怀疑你的马是偷来的，下马，搜身！” 借仗圣人之势，禁军在皇城中那是横冲直撞的存在，寻常五六品官员，见了他们都不敢轻易招惹，前些天崔九和禁军起了冲突，杀了一名校尉和几名士卒，现在还在大牢里关着，李桃歌琢磨多一事不如少一事，飞身下马，等待禁军搜查。 才摸向腰间，搜出一把短刀。 禁军都统倒退半步，大喝道：“凶器，给我拿了！” 李桃歌皱眉道：“大人，这是防身兵刃，怎么会是凶器？” 禁军都统冷哼一声，拔出宁刀，瞪眼道：“昨日西城出了命案，凶手杀了一家四口，你纵马急于出城，腰间藏有短刀，刀锋凝有血迹，还说不是你干的？！拿下，先扭送到禁军大营再说！” 血迹？ 李桃歌辩解道：“大人，我的刀从未杀过生，哪里来的血迹？” 禁军都统冷笑道：“你将血迹擦拭干净，却不知留下了蛛丝马迹，想要自证清白，去和将军争辩！” 李桃歌与人为善，又不是傻子，对方要把自己送入禁军大营，而非永宁府，不知存了啥龌龊心思，于是和蔼一笑，说道：“大人，我身上不止有凶器，还有赃物呢，足足十万两银票，你不再搜搜？” 禁军都统眼眸一亮，再度搜寻，结果搜出一枚平安玉佩和一块腰牌。 阳刻中书二字。 禁军都统倒吸一口凉气，捧着腰牌的手都在抖。 阅人无数的他，当然清楚中书省意味着什么，这少年越看越像李相，腰牌阴面刻有主事李桃歌，有姓有名有官职，还有出自一个模子的相貌气度，答案昭然若揭。 李桃歌微笑道：“走吧，带我去禁军大营，正巧上将军要找我喝酒，聊聊李府和刘府结亲事宜，只是不知刘爷爷在不在大营，这碗酒能不能讨的到。” 禁军都统慌了神，匆忙抱拳道：“恕在下眼拙，不知是相府公子驾到。” 啪！ 李桃歌手掌重重搭在甲胄，皮笑肉不笑道：“什么公子不公子的，咱俩又不熟悉，值守的时候，称官职即可。” 禁军都统顿时觉得一股大力来袭，单膝跪倒在地。 李桃歌笑道：“这位大人，我只是八品主事，你一个禁军七品都统对我行礼，岂不是乱了纲纪，按照大宁律，目无纲纪者，要去挨板子的，你不会不清楚吧？” 禁军都统有苦说不出，只好一个劲赔笑。 李桃歌挺起胸膛说道：“走吧，不是要将我带到禁军大营吗？口正渴呢，快快带路！” 抓错别的官员少爷，护犊子的刘罄或许能从中斡旋，可这是李府公子，禁军上将军见了都要笑脸相迎，真要是以胡乱编排出的罪名，把李桃歌押入禁军牢房，不止他一人倒霉，刘罄都难辞其咎，没准儿一生气，活活把自己打死。 禁军都统越想越害怕，颤声道：“公子，小人是瞎子，是聋子，有眼不识金镶玉，还望公子不记小人过，抬手放小人一马。” 李桃歌催促道：“那不行，万一放走了凶手，你如何对上将军交代，快走吧，又饿又困，还能在禁军大营睡一觉。” 禁军都统求饶道：“小人该死，请公子恕罪！” 李桃歌桃花眸子变的清冷，伸出手，眼力不俗的士卒赶忙将短刀和玉佩双手归还，李桃歌潇洒上马，问道：“二皇子和萝芽郡主几时出的城？” 有人答道：“不久，大概半个时辰。” “谢了。” 李桃歌斜了眼想要挣扎起身的都统，从容笑道：“前几日才看过医书，患有腿疾，大半是气血淤堵，得多接地气，在地上跪跪，对你身体大有裨益。” “多……多谢公子。” 有苦说不出的禁军都统大汗淋漓，又重新跪倒在地。 “跟你说过了，值守之时，要称呼官职。你这人记性差，又患有腿疾，得告诉上将军一声，需要多体恤下属。守城风吹日晒，不利于休养，干脆调去当槽头，军伍里有句俗语，喂驴喂马，长命百岁，苦口良药利于病，都是为了你好。” 李桃歌撂下一堆意味深长的话，甩了记轻脆马鞭，扬长而去。 几十名禁军夹道相送。 所谓言语压君子，衣冠镇小人。 这些兵油子，仗着禁军势大，作威作福惯了，欺压百姓是把好手，见了朱紫贵人，恨不得把靴子舔干净，李桃歌作为燕云十八骑一员，屡次受到禁军挑衅，心里早已埋下一股邪火，今日索性发泄出去。 出气之后，果然通体舒坦。 第218章 跃马入皇城(七十) 牡丹山下有片湖，是挖凿运河用来引水蓄水的大水池，如今闲置不用，精明的商人将画舫搬了过去，又在旁边支起炉灶，挂起一串花灯，专供客人游玩。 刘獞坐在画舫中，对面是萝芽和李若卿，初夏不冷不热，正是出游好季节。随着水面摇晃，嗅着清新山水气息，喝着宫廷御酒，吃着山珍湖鲜，熏陶出谈情说爱的暧昧氛围。 刘獞将一盘蒸好的白鱼推到二女面前，得体笑道：“这是两江都护府送来的贡品，下午才由内侍省送来，郡主久在草原，不常吃到河鲜，快尝尝，一旦凉了，鱼肉生腥，味道大打折扣，莫辜负天地之间灵物。” 萝芽郡主举起筷子，朝鱼腩挖下嫩肉，放入口中，赞叹道：“肉质细腻，回口甘甜，确实是不可多得的美味，可鱼肉实在太少了，又有细刺，吃不习惯，不如羊腿和牛头解馋。” “岸上正烤着全羊，一会就好。”刘獞微微一笑，转而冲对着湖面发呆的李若卿说道：“若卿妹妹不尝尝白鱼吗？” 李若卿杏眸闪过些许不满，稍显冷漠道：“白鱼冲了家父名讳，从来不吃。” 刘獞一拍额头，惶恐道：“忘了忘了，李相名讳中有白字，是我疏忽大意，当罚酒一杯。” 李若卿对他爱搭不理，将绝美脸庞扭到一旁。 若不是怕刘獞占了萝芽便宜，她才不来充当护花使者，山顶凉意袭人，枯坐一晚，谁知明天会不会生病，索性将貂裘都带来了，既受罪又受气，还不是为了这个家。 她不知道的是，自己为了回避父亲名讳不吃白鱼，李桃歌才在赵国公府干了三条，鱼头都没放过。 游至湖心，刘獞摇着折扇缓缓说道：“早在宣正十五年，李相便上奏开凿运河，说运河是造福千秋后代的大事，一来开辟水路大兴商贸，二来便于掌控两江和安南都护府，三来排涝分洪灌溉给水，当时有人说李相年轻狂悖，也有人说他盲目自大，这运河挖起来，可不是一朝一夕之事，劳民伤财，会把国库抽干。大臣们嘲笑，内官们不屑，唯独圣人看透了运河带来的好处，于是准了李相所奏，于宣正十六年开挖运河，细细一算，已经十二年了，再有一到两年，运河即将完工。古诗有云：青山横北郭，白水绕东城，这水，是李白垚李相引来的，当敬满杯。” 听到刘獞夸赞父亲，李若卿不得不举起酒杯，“多谢二皇子殿下。” 一阵咕噜声打破寂静。 萝芽捂着肚子说道：“我饿了。” 草原儿女，直来直去惯了，即便贵为郡主，也还是对礼法规矩不怎么看重，高门大户里的女子，讲究笑不露齿，坐不露膝，站不倚门，对于萝芽而言，统统是繁文缛节，滚一边去。 刘獞招呼船家往回走，来到岸边，篝火旁围了二十多人，有李府的下人，有草原护卫，更多的是刘獞带来的扈从。 一名白袍少年正啃着肥腻羊腿，对着三人傻笑。 “哥，你怎么来了。” 李若卿快步走过去，眉眼含笑。 李白垚政务繁忙，天天见不到人影，十几年来，李若卿没怎么体会过父亲关爱，这些天有了李桃歌陪伴，自然将哥哥视为值得依赖的靠山。 “你们吃烤全羊都不喊我，真是不仗义，幸亏我嗅觉灵敏，在城里都闻到了香气。” 插科打诨是张燕云的绝活，作为高徒的李桃歌学起来很快。 “是你自己不来，如今又嫌我们不喊你，阴阳怪气，颠倒是非，放在草原会被六马分尸。” 萝芽冷哼一声，坐在李桃歌旁边，撕掉另一只羊腿，完全不顾及形象，一大口下去，至少啃掉三两肉。 “只听过五马分尸，咋还有六马分尸？”李桃歌疑惑问道。 “女子五马分尸，像你这种臭男人，必须六马分尸。”萝芽郡主本来绷着脸，联想到大快人心的场面，噗嗤一笑，羊肉都喷到篝火里。 六马分尸，系住四肢和脑袋，另一处地方么…… 李桃歌猛然一惊，顿时觉得裤裆凉飕飕。 有杀气！ “喝点？” 李桃歌晃着酒坛，干笑着问道。 哪怕见过对方豪饮过一大坛酒，酒量深不可测，萝芽依旧不惧，拎起一坛，拍掉泥封，举起后狂饮几口，用袖口擦掉酒渍，“姓李的，说句实话，你为何要来牡丹山。” “送礼。”李桃歌挤眼笑道。 “送礼？给谁送礼？”萝芽狐疑问道。 李桃歌掏出那枚平安玉牌，挂在羊腿骨一头，慢慢递了过去，“刚才去求了一枚平安符，于是来的晚了，这平安符乃是经过神力加持，佩戴后无病无灾，可挡劫难，喜欢吗？” 论及扯谎编故事，少年已经是青出于蓝而胜于蓝，完全不虚赵国公。 谁不喜欢礼物？尤其是心仪少年所赠。 这玉牌值多少银子，暂且放到一旁，用心求来的平安符，怎能不让萝芽心生欢喜，快速一把抓住，摸着晶莹剔透的玉牌，按捺不住窃喜，捂在饱满胸口，“在哪里求的？改日我也赠你一枚。” “玉牌来自高人相赠，至于是谁，说出去法力会大打折扣，万一玉牌不灵了，可别怪我没提醒过。”李桃歌神秘兮兮说道。 “是否具有法力，无所谓，只是觉得这牌子挺好看，比起父王赏赐的任何玉饰都要漂亮，你求来时，一定花了很多钱吧？”萝芽问道。 “有缘者分文不取，无缘者万金难求。”李桃歌卖了个关子。 “既然如此，我就不强求了，本想买来赠你，可又买符无门，直接送你银票，似乎太俗气，等以后找到适当的礼物，我再回赠。”萝芽郡主捧着平安符，一个劲傻笑。 李桃歌想到妹妹说起过，萝芽郡主带了几箱子银票，不由得猛吞口水。 做人么，有时候俗气点挺好。 刘獞素来以儒雅沉稳示人，山崩于前而面不改色。 这对男女，喝他的酒，吃他的肉，还当着他的面眉来眼去，没多久，二皇子气的脸色暗沉，生出一泡尿浇灭篝火的心思。 第219章 跃马入皇城(七十一) 二人一边说笑一边喝酒吃肉，完全不去理会刘獞和李若卿，酒足饭饱之后，一行人上山赏花。 劲风抚野草，花香尽扑面，夜间爬山，别有一番风情。 酒喝的多，难免要去方便方便，李桃歌一头扎进树林，刘獞随后跟了过来，二人迎着悬崖峭壁，倾泻而下。 “李桃歌，不与我为伍也就算了，为何反过来与我作对？”刘獞沉声说道。 “作对？没有哇，殿下是我敬重之人，怎敢与您作对，想必是有什么误会，要不您提醒一下？”李桃歌装傻充愣说道，姿态恭敬，二弟可不马虎，顶着风激出数丈。 “按照你平时对待郡主的态度，我早已看透，其实你根本不喜欢她，故意跑来搅局，赠送郡主礼物，是有人在背后指使吗？” 没有人在旁边，刘獞收敛起温润如玉的君子模样，脸黑的要命。 “殿下，我与郡主，早在草原便已相识，之前互相不理睬，只不过是在怄气，气消了，隔阂也就随之不见，并无搅局的意思，是殿下多虑了。”李桃歌笑吟吟说道。 “大家都是聪明人，不必拐弯抹角。萝芽背后是草原雄兵，我若和她结为夫妻，太子党和瑞王不足为虑。可你呢？世家党是辅国良臣，八大世家权势滔天，娶了郡主，加起来的势力无人可比，会引来各方面猜忌。你爹不会同意，萝鹫王爷也不会同意，不如早早了结，省的入局太深走不出来。”刘獞低声说道。 “殿下，我才十七岁，萝芽郡主二十岁，俗话说女大三抱金砖，我是奔着金砖去的，不懂殿下说的那些。”李桃歌系好腰带，好奇问道：“若是记得不错，我记得殿下今年三十有余了吧？” “三十一，问这个干嘛？”刘獞闷声道。 “难怪……尿的没我远呢。”李桃歌灿然一笑，扭头走出树林。 刘獞气的牙根痒痒。 这小子从今夜出现，始终在败坏心境，和萝芽眉来眼去不说，还变着法嘲笑自己老，若不是在宫里学会忍气吞声的法门，能被他活活气死。 见到李桃歌回来，披了貂裘的萝芽问道：“怎么这么久？” 李桃歌一阵挤眉弄眼，悄声道：“殿下年纪大了，所以……嗯，大家要体谅。” 萝芽才不管啥是禁忌，单刀直入问道：“年纪大了，会尿的慢？” 李若卿捂嘴偷笑。 李桃歌做了一个噤声动作。 直至刘獞走来，三人将视线投向他，很默契笑出声。 萝芽喜欢与人比试，看腻了山中景色，便要和李桃歌比试脚力，二人以十坛美酒为赌注，看谁先登到山巅。别看萝芽一介女流之辈，似乎有使不完的力气，在石梯蹦蹦跳跳，居然一马当先。 刘獞和李若卿并肩而行，望着柔美侧颜，刘獞低声道：“一个庶子行事肆无忌惮，这才回来没多久，揍了刘贤，将邹明旭赶出皇城，李相不管管吗？” 李若卿宠辱不惊说道：“我们李家没有嫡庶之别，他是李家这一代唯一男丁，是我的哥哥，替父亲流放三千里，无论闯出何等的弥天大祸，李家都不会将他视为弃子。” 听完李若卿斩钉截铁的言辞，刘獞皱眉道：“嫡就是嫡，庶就是庶，圣人遵循先贤礼法，怎能混为一谈。” 李若卿笑道：“我是小女子，听不懂大道理，只晓得我出嫁之后，会变成外人，死了都不会入李家宗祠，再是嫡女又何用。李府上上下下，包括整个琅琊李氏，以后都会听从我哥一人号令，无论他是纨绔还是败家子，李家都要承受，也不得不承受。” 刘獞凛声道：“那许夫人呢？允许李桃歌胡作非为？” 李若卿停住步伐，捋了捋被山风吹乱的发丝，娇媚一笑，“我娘是有名的贤内助，未嫁从父，出嫁从夫，紧遵三从四德，她只在乎我爹是否睡得好，吃得香，至于其它的琐事，对我爹唯命是从。” 刘獞还想发问，李若卿轻声道：“殿下，咱们得快点赶路了，太慢的话，他们又会嘲笑老人腿脚不便。” 刘獞再度拧紧眉头。 山顶有处花圃，栽种着许多不知名的花草，在皎洁月光下迎风轻舞，摇曳生姿。 萝芽以半步险胜，弯着腰，气喘吁吁说道：“我赢了，别忘了十坛酒。” 以李桃歌如今的修为体魄，跑到山巅小菜一碟，之所以故意放水，还不是为了讨郡主欢心，张燕云曾经教导过，与女人相处，比起战场厮杀更要小心，时进时退，攻守有度，攻心为上，钱银开道，方能百战不殆。 李桃歌装成劳累模样，歪着脑袋笑道：“好，十坛就十坛，不过你必须请我喝。” “我留下来自己喝，谁都不请。” 萝芽郡主调皮一笑，没走几步，发现了藏在夜色中的花圃，见到有道身影在花丛中忙碌，惊讶道：“噫，这里好像有人居住。” “正好渴了，走，去讨碗水喝。”李桃歌率先走进栏栅。 一名六七十岁的老头，正在修剪枝叶，头发已然花白，背很驼，手中握有一把超乎寻常的大剪刀，艰难挪动步伐，颤颤巍巍剪掉槐树枯枝，然后又低头寻找剪掉的树枝。 “老先生，有水吗？”李桃歌问道。 老头充耳不闻，低着头左看右看。 “老先生？”李桃歌提高了嗓门。 老头依旧是没听到的模样，捡起剪掉的枯枝，随手扔进栏栅外面的柴火堆中。 难道耳背了？或者是聋子？ 李桃歌看到旁边有水缸，自作主张走过去，捧起水喝了几口，消除燥气之后，摘了朵杜鹃花，笑盈盈举到萝芽面前，“人比花娇，花比人丑。” “你比花更丑！” 萝芽调侃一句，将花插到耳边，“好看吗？” “绝代有佳人，幽居在空谷。”李桃歌厚着脸皮夸赞道。 萝芽姿色属于上乘，而非上上乘，当不起绝世赞誉，不过这女子么，谁会排斥甜言蜜语呢？ 有少年郎刻意奉承，萝芽笑的比花都娇艳。 “要不然咱们今夜就在这里吧，有鸟语花香为伴，有日出东方可期，并没有那么无聊。”萝芽转了一个圈，大方展示着自己姿色。 “是啊，这里比相府景色都好，等二皇子和若卿上来，咱们煮茶品酒。”李桃歌笑道。 听到相府二字，低头修剪花枝的老头突然一顿，耳朵竖起，缓缓转头，有长发遮盖，瞧不清相貌，在夜色中显得阴森可怖。 “你是李氏相府的人？” 老人似乎许久未说过话，声音粗砺干哑，堪比鬼怪，似乎来自九幽。 不止萝芽，李桃歌都吓了一跳，疑惑道：“你是谁？” “我是谁？我早忘了我是谁，不过老夫还记得李氏相府。” 老人声音依旧形同厉鬼，踉跄走出半步，双臂抖动，大剪刀一分为二，剪刃脱落后，左右各变成半截剑。 左手金光熠熠，长约三尺，剑身厚重古朴。 右手银光璀璨，长约二尺半，剑身轻薄小巧。 手柄处各有篆书刻有的小字。 金盏。 银台。 李桃歌这几日正巧学会了上古篆书，认清字体后，瞳孔突然急剧收缩。 金盏剑，银台剑。 它们的主人，是多年前被称为大宁剑神后继有人的绝世高手。 剑仙，吴悠。 第220章 跃马入皇城(七十二) 百余年前，骠月铁骑踏入大宁境内，兵犯西疆，杀穿漠西走廊。来至白河，有一武夫借天地两剑，将骠月皇帝斩落，这才使得山河无恙。 那两剑不仅借助天威，还抽干了武道气数，此后两甲子之久，大宁从未诞生过一名谪仙人。 最有希望问鼎天柱的，就是墨谷那名锄头战神，以伪仙境追杀大周仙人万里之遥，到了英雄山便了无音信，有人说他中了埋伏不幸陨落，也有人说他强行提升境界没几日活头，伪仙境毕竟是伪仙境，以性命作为代价到天柱一游，终究只是昙花一现。 锄头战神之后，武道更为没落，别说谪仙人，伪仙境都无人问津，否则也不会任由三大王朝欺凌，以至于还手的勇气都没有。 二十多年前，终于有一位剑客横空出世，凭借逆天资质，三十多岁逍遥境大成，到处挑战强敌，一剑削平太平宫金顶，十招降服雀羚山刀皇谭六郎，单枪匹马闯入紫禁山庄，破去着名的万剑伏魔大阵后翩然离去。 大宁剑神之后，武道终于迎来曙光。 有人盛赞他是剑仙，日后必当问鼎谪仙人。 可惜就在吴悠春风得意时，被一名矮胖并生有雀斑的无名女子，徒手掰断了赖以成名的金盏银台。 多年未逢敌手，本是仙人之姿，竟然让其貌不扬的农女破去金身，吴悠心境禁受不住，剑道瞬间崩塌，隐入江湖不知所踪。 没想到在这牡丹山巅，成了一名花匠。 吃过苦头得李桃歌小心谨慎，对于鼎鼎有名的高手，向来记忆深刻，虽然张燕云只提过一次金盏银台，始终在脑海挥之不去。 见到李桃歌面色苍白，不住后退，不明所以的萝芽好奇问道：“怎么了？莫非是爬山吹了风？这老人家好生奇怪，怎么变出两把断剑，一把金灿灿，一把金灿灿，难道是金银铸造？” 李桃歌可没心情介绍剑仙来历，抓住萝芽手腕，扭头就跑。 如今的他，服用过斗天造化丹，差半步进入灵枢境，早已今非昔比，拼命逃跑的架势，不亚于一只鹰隼俯冲速度，转瞬间来到栅栏处。 正要跨出花圃，突然一道金芒以雷电威势降临，顿时遍体生寒，汗毛炸立。 李桃歌拼命朝旁边躺倒。 金芒闪过，一缕长发飘浮在半空，然后晃晃悠悠落下。 老人用银台剑挑开白发，露出饱含沧桑的双眸，声音透着一股凄凉说道：“既来之，则安之，别那么急着走，老夫许久没和人聊天了，来，陪我坐会儿。” 萝芽栽入施肥不久后的花丛，弄的满身泥泞，爬起来想要抹去下巴泥土，谁知越抹越脏，她当然清楚李桃歌不可能无缘无故栽倒，一定是老人在搞鬼，于是气冲冲说道：“你是谁啊，敢用剑气劈本郡主！” “郡主？似乎来头不小，老夫年轻时，劈过不少世子郡主，有些日子没开杀戒了，依稀记得，你们这些天潢贵胄的骨头，劈砍起来，比黎民百姓要硬些。”老人冲李桃歌轻飘飘说道：“还没给小丫头答疑解惑呢，小子，见了我就跑，认出来了吧？告诉她，老夫是谁。” 李桃歌咬着牙，满脸忌惮说道：“半甲子之前的剑道第一人，剑仙，吴悠。” 老人满意点头，波澜不惊说道：“老夫纵横江湖时，你小子还没出生呢，竟然能认出金盏银台，一定是心思细腻之辈，自报家门，看看是否该手下留情。” 少年想要扯谎，又想到之前提到过相府，想要瞒天过海可能死的更快，只好实话实说，“我是李家庶子，李桃歌。” “相府庶子？若是记得不错，许妖妖是相府主母，对吧？”吴悠询问道。 李桃歌不知剑仙心里在琢磨啥，乖巧答了声是。 “主母和庶子之间，历来不睦，你呢？和许妖妖关系是否融洽？”吴悠再次问道。 李桃歌斟酌片刻，一本正经说道：“我入相府九年来，月例只有一两，住的是马厩旁边的破屋，衣食住行不如下人，您觉得呢？” “好好好。” 吴悠满意道：“许妖妖那女人天性凉薄，自然不会对一个庶子有好脸色，你我同仇敌忾，都对她恨之入骨。既然如此，不妨赐你一场机缘，拜老夫为师，如何？” 李桃歌心中一惊。 吴悠共有三名徒弟，皆是如雷贯耳的剑术名家，其中最引人注目者，是秉承了剑之仙客美名的庞笑，以瑰丽绝伦的剑术着称于世，盛赞其剑术造诣不可无一，不可有二，乃是天下绝色。 倘若拜吴悠为师，且不说能不能学到踏足仙人境的剑术，仅仅是三名师兄，就够李桃歌受益无穷。 少年纠结一番，谨慎问道：“您为何要收我为徒？” 吴悠笑了笑，说道：“老夫瞧你天资不错，十六七岁的年纪，即将突破至灵枢境，虽然不如我那三个徒弟，倒也能马马虎虎称得上才俊。最主要的，授予你上乘剑法，相当于在许妖妖床榻旁埋了枚暗器，随时能索她性命。自从那一仗之后，老夫境界一跌再跌，甚至跌落至无极境，这辈子报仇无望，只能寄希望几名徒弟来为我报仇雪恨，他们是明枪，你是暗箭，里应外合，总有得手的机会。” 无极境？ 李桃歌眼眸一亮。 若是吴悠保持逍遥境大成，整座永宁城都没几个对手，若是无极境……至少有九死一生的机会。 “小子，考虑好了吗？”吴悠颤颤巍巍朝前迈出几步，催促道。 李桃歌有心拖延，装作激动说道：“好啊，那我拜您为师，共同对付许妖妖。” 萝芽蹙起柳眉，呵斥道：“李桃歌！没想到你是这样的卑鄙小人！竟然伙同仇家来暗害许夫人，真是看错你了！” 李桃歌心急如焚，光想用泥巴把她嘴给糊住。 成事不足败事有余。 吴悠嗯了一声，视线望向萝芽，慢条斯理说道：“咱们师徒二人的秘密，不能透露出去，你亲手把她宰了吧。” 第221章 跃马入皇城(七十三) 从吴悠的口吻中，李桃歌听出了戏谑意味，可萝芽哪懂腹黑权谋，见到李桃歌沉默不语，还以为他真起了杀心，当下又惊又怒，“你该不会真想杀了我吧？” 李桃歌从腰后拔出了短刀。 右手紧握刀柄，将雪亮刀身缓缓从漆黑如墨的蛟皮中抽出。 刀刃架在白皙脖颈。 萝芽眼眶一红，泪水打转后流向脸颊，“你，你好狠的心！” 李桃歌凑到她的面前，闻着幽兰香气，低声道：“跑得越快越好，我死了都不许回头！” 充满雄性张力的霸道语气，令萝芽短暂失神，下一刻，少年眼眸浮现狠辣神色，如猎豹般蹿出，奔着吴悠而去。 十万大军冲阵，都未曾让少年胆寒，被许夫人撵出永宁城的跌境剑仙而已，有何惧哉？！ “呵呵。” 吴悠冷笑一声，慢悠悠说道：“倘若你杀了这女孩，证明心黑手辣能共谋大业，老夫真准备收你为徒，可惜呀可惜，你胆敢与我亮刀，既然如此，那便送你们这对鸳鸯共渡鬼门关吧。” 吴悠抬起银台剑，这才察觉到剑柄传来火一般的炙热，而左手的金台剑挂满冰霜，冰火两重天。 “哦？你小子竟然是法武双修？” 吴悠举起双剑，惊讶道：“能同时操控两种五行之术，术法造诣并不在武道修为之下，该夸奖你为天才，还是半途陨落的倒霉蛋？” 离对方仅有八步，李桃歌右手持刀，左手五指掐出残影，咧嘴笑道：“你确定是两种？” 吴悠低下头，只见双腿被黄土束缚，两坨泥土不停扭动盘旋，快要抵达腰部。 吴悠眼眸带有笑意说道：“不错不错，长江后浪推前浪，稍有第五楼那老匹夫的风采，假以时日，天下武道必有你一席之地，毙命之前，老夫给你施展的机会，有何绝学一并使出来吧，” 话音未落，吴悠只觉得背后推来一股劲风，将他汹涌前推。 吴悠踉跄朝前跌去，不忘赞叹道：“水火土木，驾轻就熟，虽是蝇虫伎俩，但配合的天衣无缝，第五楼在你这年纪，远不如你。” 李桃歌已经狂奔至对方面前，刀锋已然触及到飘逸白发。 离近之后，狂风吹起，白发变得张牙舞爪，依稀可见吴悠嘴角笑容。 李桃歌咬紧牙关，刀尖奋力一捅。 短刀接触到遍布污垢的长袍，如同插入棉絮，再也无法前进半寸。 吴悠打了一个饱嗝，缓慢说道：“难道你的师父没教过你，术士不可与武夫肉搏？” 李桃歌这才明白，半甲子之前誉满江湖的剑仙有多么恐怖，用尽吃奶力气捅出的一刀，竟然破不了对方麻袍。 既然不能力敌，李桃歌仓促暴退。 眼前突然绽放出银色巨大牡丹，与真花同样灿烂高贵。 短刀绞成碎屑。 接下来，四周的气似乎被抽空，呼吸都变得难以为继。 银色牡丹再度爆闪。 胸前传来剧痛。 白袍碎裂成末，露出十几道浅淡剑痕。 李桃歌跌落在地，大口喘着粗气。 这……就是剑仙之威？！ 太匪夷所思了。 无论是在白河遇到的第五楼，还是在镇魂关遇到的大将鬼狨，以及安西都护府关押的拓跋牧为，论及压迫感，这三人都无法和剑仙相提并论。 杀人于谈笑之间。 李桃歌忽然觉得脑袋被扶起，落进柔软娇躯，抬起眼皮，见到萝芽焦急道：“你没死吧？！” 李桃歌皱眉道：“不是和你说了吗？头也不回的离开，怎么没跑！” 萝芽倔强道：“不想跑！草原没有丢弃同伴的懦夫！如果变成逃兵，会遭到整个草原的人耻笑！” 李桃歌气极反笑道：“这是永宁城，不是你只手遮天的草原，那老头是逍遥境大成的剑仙吴悠，萝鹫王爷来了都没用！你不跑，老子岂不是白死了！” 萝芽扯烂裙摆，缠住少年鲜血淋漓的胸口，闷声道：“不就是死么，无所谓，大不了一起死，反正没死过，我不怕！” 李桃歌长叹一口气，可怜兮兮说道：“本来能逃出生天，又被你害死了。” 李桃歌没想着一刀能够捅死强敌，只是想凭借不俗的挨揍能力和变态的逃跑功夫，能找到空隙逃出花圃，可萝芽不跑，他也没办法丢弃郡主独自逃命，倒是印证了吴悠那句话，变成一对亡命鸳鸯。 吴悠身躯一震，泥土和冰霜纷纷掉落，火焰也随着消失不见，他充满惊异说道：“那一剑牡丹开，灵枢境的护体罡气都会被绞成齑粉，你一个璇丹境，为何只是受了皮外伤？难道天赋异禀，或者练过金刚不坏神功？” 李桃歌吐出一缕淤血，无奈笑道：“剑仙老爷爷，您哪看出来我只是受了皮外伤？剑气冲入体内横冲直撞，只剩下半条命。” 吴悠笑道：“一个宰相儿子，一个王爷女儿，皇城里的大床不够折腾吗？偏偏跑到牡丹山来寻快活，好，老夫成全你们，牡丹花下死，做鬼也风流，多年后又是一则佳话。” 银台剑平举。 无数银芒丝丝缕缕，组成硕大花朵图案。 又见牡丹开。 李桃歌性子里有股狠劲，见了谁都敢掰命，但与这传说中的剑仙交手，根本瞧不出对方剑道轨迹，似乎铺天盖地，又似乎在欣赏绘有花朵的名画，躲都没办法躲，不由得生出无力感。 当银色牡丹来至面前，李桃歌只能抱住脑袋护住萝芽，祈求能捱过这一剑。 耳边传来剧烈摩擦声。 像是无数剑尖拖拽在青石板。 李桃歌回过头，两道身影出现在左右，一位是体魄雄壮的男子，三十多岁，长得像是教书先生，刻板中带有正义感，黝黑十指撑起罡气盾牌，将牡丹开悉数挡下。 另一位是身型高大的女子，眼窄额宽，双臂奇长，握有四尺长剑，剑尖直指吴悠咽喉，应该是在寻觅良机，试图一剑封喉。 草原带来的贴身侍卫，太阳花和乞雨草。 有人撑腰之后，萝芽气势转盛，望着伤势不轻的少年郎，恶狠狠说道：“乞雨草，把这剑仙给本郡主杀了！” 第222章 跃马入皇城(七十四) 对于这两名草原勇士的修为，李桃歌大概能猜的八九不离十，再强强不过无极境巅峰，到不了逍遥境。 吴悠成名数十年，早已是逍遥境大成的绝世高手，即便境界随着心境一跌再跌，也不至于打不过无极境后辈。 所以当萝芽下令后，李桃歌哭笑不得。 这相当于让一名四品官员，去把老爹的官帽给摘了。 “谨遵郡主之命。” 身型高大的女子踏出一大步，做出一个古怪起手剑势，食指中指抠住剑柄，剑尖搂入肋下。 她是乞雨草？ 李桃歌有些发愣，转身朝魁梧男子问道：“那你是太阳花？” 始终双臂横举，保持防御姿态的中年男人点了点头，很是慎重。 额…… 李桃歌还以为男的叫草，女的叫花，没想到弄反了，于是僵硬笑道：“你们草原起名字，还真挺随性。” 名叫太阳花的男人用蹩脚的官话说道：“郡主，李公子，你们先走，我和乞雨草来断后。” 草原王派来保护爱女的护卫，既是勇士，同样也是死士，为了郡主甘于粉身碎骨。 萝芽还未出声，一朵金莲骤然绽放，在漆黑的夜里格外刺眼。 吴悠又出手了。 乞雨草四尺剑爆发出蓬勃剑气，以自身为轴，一剑生两剑，两剑生四剑，直至生出上百道剑气，朝金莲中心劈去。 金芒又耀目几分。 百道剑气瞬间被吞没，金莲一开一放，已然来到面前，乞雨草大惊失色，举剑再刺。 可金莲将她的攻击视若无睹，连人带剑吞入花蕊。 危机时刻，太阳花将她拽走，顺带布起一道黑墙，这才阻挡住金莲侵近。 太阳花低头看去，十指鲜血淋漓，已经露出森森白骨，不免心中大骇。 他的功法来自于上古传承，专门用于天潢贵胄培养贴身近卫，讲究不求无攻但求无过，专门为主人抵挡刺杀，逍遥境以下根本无法破开防御。多年以来，皮都没擦破过，更别提受伤，这一朵金莲看似人畜无害，实则暗藏杀机，竟然不亚于逍遥境初期全力一剑。 “你们几个，很不错。” 吴悠轻声说道：“老夫是花匠世家，幼年喜爱观花，以花枝脉络入剑道，纵横多年只有一败。年轻小子以肉身扛下牡丹开，你这黑皮武夫又以十指扛下步步生莲，虽然这两式不如老夫鼎盛时期，但也没那么好挡，大宁的后起之秀，真是令人欣慰。” 萝芽怒目道：“老先生，杀了我们，对你有何好处？我爹定会将你碎尸万段！挡得住数十名江湖高手，能挡得住草原百万铁骑吗？！” “吓我？” 吴悠无所谓笑道：“这种话，老夫听的耳朵里长茧子了，我孤身一人，无门无派，那三个不成器的徒儿，早就形同陌路，何惧你百万铁骑？杀累了就跑，跑累了找个地方躲起来，到了那时，恐怕不是我怕你父王，而是你父王梦里都有金盏银台悬于咽喉。” 萝芽恨声道：“我就不信，你能无敌于天下，总能找到能杀掉你的高手！” 吴悠会心一笑，“能杀掉我的高手，相府里就有，可你问问这小子，许夫人会出手救他吗？按照许妖妖的性子，自己夫婿和别的女子生出的儿子，不亲手斩掉已经是宽宏大量，相救？呵呵呵呵呵呵。” 一连串高深莫测的笑声，把萝芽弄的一头雾水。 涉及到家丑，李桃歌干咳两声，“杀人不过头点地，别到处乱揭伤疤，你还杀不杀，不杀我可就走了。” 李若卿和刘獞以及扈从爬到山巅，见到手持两把断剑的老人，觉得莫名其妙，可见到一身血迹的李桃歌，作为妹妹的李若卿匆忙小跑过去，担忧问道：“哥，你怎么了？！” “走！” 李桃歌担心凌乱剑气伤到妹妹，赶忙使眼色。 吴悠兴致勃勃问道：“哥？难道她是许妖妖生的女儿？皇天不负苦心人，看来今日老夫要撞大运，居然能亲手杀掉仇家子女，当浮一大白。” 金盏银台断剑处暴涨三尺，衍生出锋锐剑芒。 吴悠神清气爽说道：“今日难得有雅兴，赏你们大开眼界，杜鹃花开的正盛，那就以杜鹃啼血送你们上路。” 杜鹃啼血猿哀鸣。 世间大悲。 金盏银台剑芒插入泥土，金银二色大盛，照耀出旁边花朵根茎近乎透明状。 吴悠扇动长袖，金盏银台凭空漂浮，双手合十，正准备祭出成名一剑。 突然。 后背传来入骨凉意。 嗯？ 吴悠惊讶回头。 见到一张男人脸庞，即便近在咫尺，也很难瞧出他的五官长相。 黑袍，黑剑，黑靴，整个人像是和黑暗融为一体。 珠玑阁副统领，南宫献。 相比于迟钝木讷的太阳花，南宫献类似于一根不易察觉的针，在珠玑阁专门负责暗杀，死在他手中的江湖人士不计其数，他却名声不显籍籍无名，只因死人不会开口说话。 南宫献随同太阳花和乞雨草一同来到花圃，但他始终在暗处躲着，他在等，等对方最得意和放松警惕的时候，一击致命。 譬如现在。 吴悠目睹那柄黑剑刺入后背，忽然扬起笑容，“你像是昙花，对吗？” 南宫献只觉得剑尖刺中一堵墙，虽然戳穿皮肉，但来到筋脉后寸步难行，接近逍遥境的深厚功力，偷袭之下，竟然无法得手。 果然是盛名之下无虚士。 百年一剑神，甲子一剑仙。 远不是他这种级数的刺客能够斩杀。 一记朴实无华的腿鞭，将南宫献踹的滚落一旁，吴悠虚空抓起银台剑，想要结果了这名黑衣男子，结果剑柄忽然生出熊熊烈火，猝不及防之下烧焦了掌心肌肤。 噫？ 又是术士在搞鬼？ 这次火焰的浓烈程度，远不是唇红齿白的相府少年能够做到。 一定是另有其人。 术士最擅长隐蔽，仅靠双眸无法搜寻，吴悠闭目沉心，依靠神识朝四周探寻，不久后，猛然抬头，远处树枝上，立有一名身姿窈窕的紫袍女子。 墨谷出世弟子，墨川。 第223章 跃马入皇城(七十五) 正值朝局动荡之际，李白垚深知其中凶险，在儿子旁边放了一个南宫献还不放心，又将安危托付给墨川姑娘，两名修为不俗的高手保驾护航，除非遇到隐世的老怪物，否则定能护卫李桃歌周全。 可惜真的遇到了老怪物，还是顶尖那一位。 四名高手齐聚，吴悠依旧风轻云淡，洒脱笑道：“一名太白士，三名无极境巅峰，仅凭你们这些乌合之众，想要从老夫手中救人？痴人说梦！来，这一式杜鹃啼血，让你们见识见识何为精妙绝学。” 双手托起金盏银台，金银缠绕，遁入泥土，气势如花朵盛放蔓延开来。 剑气入土，似是金银织成的蛛网，快速占满花圃。 吴悠观花入剑，几近问鼎谪仙人，这在史书中绝无仅有，仅凭这份悟性，就能在江湖中青史留名，剑仙美誉，当之无愧。 他引以为傲的自创剑招，绝非轻易能够抵御。 感受到从四面八方隐隐袭来的剑气，李桃歌撑地起身，郑重说道：“这一招威力惊人，跑是跑不了了，你们俩躲在我身后，或许能侥幸不死。” 这个或许，压根不存在，他若被剑气绞成烂泥，两位娇滴滴的大小姐当然也难逃厄运，只是死快死慢而已，不过李桃歌骨子里有些大男子倾向，将保护亲近女子视为一种宿命。 李若卿和萝芽清楚命悬一线，不再开口，默默站在李桃歌身后。 太阳花神色沉重，如临大敌，来到众人最前方，双脚猛踩土地，黄土没至膝盖，双臂架起一团若隐若现的雾气，厚三丈，长达五丈。 乞雨草指尖掠过重剑剑刃，留下一抹猩红，鲜血流入剑身，重剑宛若生有灵智，顿时五彩斑斓，连人带剑藏在太阳花后背，隐而不发。 二人所修行的功法，都是草原流传多年的秘术，配合的天衣无缝，以守见长，攻势稍弱，在当地是无敌的存在，只是欠缺与逍遥境对敌的机会，又没有出过草原，导致在江湖中名声不限。 这吴悠不是普通逍遥境剑客，乃是其中拔尖人物，这一式杜鹃啼血，应该是人生中面对的最凌厉一剑。 南宫献挨了一脚，肋骨生疼，与剑仙肉搏而不伤，足以吹一辈子牛，他伏在暗处，随时寻觅出手良机。 立在大树上的墨川神色凝重。 入世后，对敌仅有两次，先有第五楼，后有吴悠，皆是成名数十年的名宿，一个比一个强悍，这可不同于和师门前辈喂招，是生死之战，年纪轻轻的墨谷后起之秀不免慎重，修长十指疯狂结印，以至于幻出残影，从微微颤抖的纤薄嘴唇可以看得出来，她很紧张。 若是小师叔在，即便是全盛时期的剑仙又有何惧？！ 刘獞见势不妙，带着十几名扈从想要开溜，李桃歌扯着嗓子喊道：“二皇子，这招至少会覆盖整个山顶，跑的再快，也没剑气快，挡在我们身后，没准能侥幸活命，我这屁股后面还有位置，来凑合凑合。” 毕竟是皇室血脉，悄然溜走，勉强能够承受，这么多人盯着，刘獞实在不好意思有辱皇室颜面，脸色铁青站在原地，双腿打着轻颤，儒雅气质荡然无存。 吴悠双臂擎天，白发飞舞，金盏银台没入泥土不知所踪，他轻轻吐出一句莫名其妙的诗词：百花杀尽我花开。 金银二色照耀山顶，满山杜鹃花骤然盛放。 数不尽的剑气破土而出，顿时亮如白昼，令人睁不开眼。 墨川十指凝聚不动，一道宛如山丘的土堆横在众人面前，挡的严严实实。 土堆后面，还有一面采集露水结成的冰墙。 两道屏障，是否能挡得住剑仙赖以成名的杀招？ 光芒再盛。 李桃歌紧闭双眼，撑起护体气劲，用胳膊护住脑袋，只听见噼里啪啦的声响，如骤雨袭来。 确实是雨，只不过是剑雨。 巨大山丘遭遇剑雨第一波冲击，砸出密密麻麻深坑，几息之后，再也无法承受剑气威势，散成黄泥沙砾，飘到空中无影无踪。 冰墙撑的稍微久些，毕竟是墨川的本命五行，但也没有太久，十息左右，冰墙变为冰屑，被绚烂剑招绞成雪花般大小。 术法结成的屏障，对于逍遥境剑客而言脆弱不堪。 五行之后，轮到人遭受剑雨洗礼。 太阳花率先遭受猛烈攻击，几缕剑芒侵入雾气后，虽然看似弱不经风，可魁梧汉子感觉到像是遭遇数千铁骑践踏，狂喷一大口血，身型更矮，黄土没至胸口，幸亏乞雨草用重剑挡出些许剑芒，否则当场毙命。 几丝剑气钻过防守，将李桃歌脸颊划出数道血痕，耳边传来墨川传音，“剑气大盛之时，同样也是大衰之时，吴悠气息紊乱，机会难得，跑，我和南宫献能挡住他！” 李桃歌在战场厮杀过，清楚机会稍纵即逝，不去纠结，左手抱起李若卿，右手抱起萝芽郡主，以这辈子最快的速度，迈开双腿玩命猛跑。 刘獞只觉得眼前一花，人没了。 反过味来的二皇子，再也不顾及风度，提起长袍甩开胯骨，跑的那叫一个不雅。 瞅见这一幕，吴悠张狂笑道：“仅凭你们这些阿猫阿狗护卫，他们能跑得了吗？” 下一刻，头顶忽然生来凉意。 抬起眼皮，见到一枚三寸左右的冰剑浮于眉心。 缓缓刺下。 “这小东西，挺有趣。”吴悠乐呵笑道，伸出两根手指去夹，结果却笑不出来，看似可爱剔透的冰剑，刺透手掌，直入眉心。 吴悠大惊，骤然后撤，以白发和衣袍斩落为代价，这才没让冰剑夺去性命。 施展杜鹃啼血，旧力已去，新力未生，这一剑恰巧卡在中间，巧的不能再巧。 一滴鲜血从眉心滑落。 吴悠冲着紫袍女子面色阴沉道：“墨谷的本命剑，你是墨谷传人！” 墨川无动于衷。 吴悠冷笑道：“看似是无极境术士，其实是逍遥境剑客，小丫头，你藏得好深，法武双修，资质逆天，终有一日，超越锄头战神也极有可能。” 墨川冷漠道：“师叔若在，你敢口出狂言吗？” 吴悠轻笑道：“老夫平生憾事不多，没能与锄头战神交手，排在榜首，既然是他的后人，那便替你师叔一战！” 第224章 跃马入皇城(七十六) 直至李桃歌他们全部撤出山顶，墨川才从树上飘摇落下，三寸本命剑幻化为三尺青锋，持剑凝立。 本有倾国之貌，再有出尘之姿，像极了九天仙女落入凡间。 吴悠拭去眉心血珠，含笑道：“之所以不退，是怕我半路截杀他们？” 墨川弹击剑身，传来嗡嗡低吟，安静说道：“我想试试残剑金盏银台，是否依旧锋利如初。” 触及到痛处，吴悠非但不怒，反而放肆大笑道：“女娃娃，倘若你师叔说出这句话，老夫可视作有生以来最慎重一战，换成是你，会让人贻笑大方的。才涉足逍遥境不久，就敢来和天下人争雄？要知道入了这逍遥境以后，皆是千难万险，想要破一小境，可比观台到逍遥加起来都难，别看你年纪轻轻到达世人难以企及的地步，再朝前走走试试，会知道看起来山山相连，实则山山不同，千尺为峰，万丈也为峰，你的逍遥，不是我的逍遥。” 墨川平和说道：“你的剑招，精妙有余，力道不足，显然没有恢复到巅峰，充其量是逍遥中期，我以逍遥对逍遥，谁又敢言我剑弱？” 吴悠唤回金盏银台，重新落入双手，玩味笑道：“女娃娃倒是聪慧的很，能看出老夫现在的境界，说实话，若不是看在你是墨谷弟子的份上，早已香消玉殒，老夫再不济，也容不得你来撒野，快快退下，让开道来。” 墨川左手法诀，右手持剑，轻声道：“墨谷传人，从来没有贪生怕死之辈。” 吴悠好笑道：“自己的命都不要，也要护住那小子周全，难道……你俩已结为连理？拼死保护郎君？不对呀，那小子明明左拥右抱，再来一个，胳膊都不够用，四人大被同眠，啧啧，不怕盖不住脚吗？” “放肆！” 墨川拧起柳眉，剑气大涨，娇声喊道：“墨谷护的是李氏忠良，岂容你来污言秽语！” 吴悠哦了一声，恍然大悟道：“险些忘了，当初周国谪仙人来刺杀李白垚的老子李季同，便是你师叔出手阻拦，李家和墨谷，已经蝇营狗苟多年，你来护住那小子，倒是秉承墨谷谷训。” 墨川抿起略显苍白的嘴唇，嗔怒道：“师叔若能赶到，定然割掉你的舌根！” 吴悠品出她话中玄机，花白眉头挑起，“叶不器还在世？” 墨谷并非都姓墨，只有谷主一脉秉承墨姓，叶不器是一甲子前墨谷出世弟子，当时籍籍无名，直至在永宁城和周国谪仙人相遇后，才崭露头角。那一战，打得天昏地暗日月无光，从皇城打到草原，再从草原打到北庭，兵刃都打坏了数把，最后实在找不到趁手家伙，叶不器干脆抢了农夫一把锄头，撵着周国谪仙人赶至英雄山，成就锄头战神威名，从此以后销声匿迹。 都以为叶不器强行提升境界，必然会遭到反噬，即便不死，也没几年可活，但听这小姑娘的弦外之音，叶不器似乎并未陨落，还能与人交锋？ 正如吴悠所说，入了逍遥境，如同百尺竿头更进一步，非一个难字能够形容。吴悠来到逍遥境巅峰，并非能够直接问鼎谪仙人，前面还有一道伪仙境拦着，天下十大谪仙人，一个萝卜一个坑，除非有人登天或者陨落，才能有后继者补齐，伪仙境里蹲满了想要攀登天柱的老怪物，都在眼巴巴望着，天天扎小人烧黄纸，祈祷那十名谪仙人赶紧嗝屁着凉。 叶不器如果不死，定然是伪仙境。 远不是逍遥境巅峰能够挑战。 吴悠有自知之明，自己境界跌落，大不如前，若是和叶不器对敌，如同观台境打逍遥境，绝无胜算，没准对方放个屁都能把他崩死。 吴悠深吸一口气，凝声道：“罢了，老夫不想与墨谷为敌，但是放你走，又怕世人笑话老夫畏惧一名小丫头，这样，我出一剑，你接一剑，从此恩怨一笔勾销。” 墨川从容道：“十剑又何妨？” 吴悠不再作口舌之争，缓缓将金盏银台合为一处，本来长短薄厚都不同的两把剑，居然严丝合缝变成一把剑，似乎生来如此。 吴悠喃喃道：“连理枝头花正开，这一剑，叫做并蒂菱。” 说完后，金盏银台脱手而出。 残剑在空中旋转飞舞，带起大片花枝和黄泥，越滚越快，越滚越大，最后变成一条几十丈长龙。 劲风将墨川如瀑长发吹起，眯起杏眸，口中念念有词，“君子不镜于水，而镜于人，镜于水见面之容，镜于人则知吉凶，你如镜，我亦如镜。” 三尺青锋划出整圆，形成一面薄镜。 墨川将左手扶在镜面中，轻声道：“乾坤震巽坎离艮兑，随我迎敌！” 五行和八卦如胶似漆，这是高深道理，极少能有术士从五行中领悟八卦奥妙，强如太白御士第五楼，都未能突破桎梏，还留在五行一层，墨川也是不久之前，才将八卦融入在术法之中。 随着她念念有词，透明镜子浮现出八卦图案。 剑龙已至。 捣向八卦镜。 一个是长达几十丈的凶猛长龙，一个是不足五尺的薄镜，怎么看都不像是旗鼓相当的对手，可偏偏薄镜挡住了长龙。 带有花叶和土壤的剑龙一而再再而三吞噬，八卦图案剧烈颤抖，摇摇欲坠。 眼瞅着再也支撑不住。 轰然一声巨响。 八卦镜裂成无数碎片，长龙消失的无影无踪。 墨川倒退数步，单膝跪地，鲜血沾满紫袍。 吴悠不知去向。 黑夜中伸出不算强壮手臂，抱住了来自墨谷的丫头。 嘴角挂满血迹的墨川骤然回头，看到了一双干净的桃花眸子，喘着粗气说道：“你干嘛？！” 李桃歌脱掉白袍帮她盖好，微笑道：“你们墨谷守护李家百年，今夜李家投桃报李，我好歹也是上过战场的爷们，总不至于把女人丢下自己逃跑。” 将萝芽和李若卿送到山腰，李桃歌不忍心让一个小女子独自对付剑仙，再度折返，见到了她倒地一幕。 墨川望着脸颊尽是血痕的少年，冷声道：“我不需要你抱，放我下来！” 李桃歌朝挺翘臀部拍了一下，笑眯眯说道：“放你下来，岂不摔成仙女吃屎？被揍晕了吧？净说胡话。” 隐私部位传来酥麻感，墨川顿时俏脸嫣红，想要反抗，可体内真气已被抽干，咬人的力气都没有，只能用新学来骂人的话，愤恨说道：“玄武卵！” 玄武卵是啥？ 王八蛋呗。 第225章 跃马入皇城(七十七) 当李桃歌抱着墨川来到山下，见到亲昵一幕，萝芽生出汹涌醋意，可想到不久前这姑娘不顾生死救了自己，心中又变得五味杂陈，翻腾来，翻腾去，终究是磅礴大气的草原王女儿，主动邀请道：“她受了伤，放到马车里吧。” 三女共乘马车，李桃歌骑马而行。 李若卿坐在二女中间，左看一眼，右瞅一眼，一位是背后百万铁骑的草原王，一位是姿容身手超绝的大美人，觉得谁当嫂子都不错，于是抿着嘴偷笑。 萝芽被她笑的心里发毛，给墨川递过去手绢，“你嘴角还有血，擦擦吧。” 性子冷淡的墨谷弟子紧闭双眸，摇了摇头。 李若卿见到气氛尴尬，急忙说道：“墨川姐姐，你平时肌肤胜雪，好像画里的仙女，但是给人一种疏远感，受了伤之后，倒显得气色红润许多，似乎仙女入了凡间，不如以后常涂胭脂，这样看起来更美。” 墨川终于睁开清冷眸子，迟疑道：“胭脂？” 从小到大，日日与剑和术法为伴，哪曾用过胭脂？ 李若卿笑道：“永宁城里的胭脂铺子，数紫香最好用，我送你。” 墨川没说好，也没说不好，盯着铜镜怔怔出神。 女为悦己者容，再冷漠的性格，也不会与美貌作对。 萝芽不肯屈居人后，说道：“你救了我们的命，再多的礼物都表达不了谢意，这样，我送你一间脂粉铺子，想用就用，不想用了关门歇业，那多方便。” 墨川勉为其难笑了笑，如冰山消融，别有一番风情。 李若卿拍着巴掌赞叹道：“哇，墨川姐姐好美，一笑倾国，再笑倾城，整个永宁城也没人比你更漂亮，不知道谁有幸能将你娶回家里。” 萝芽较为豁达，即便有人比她貌美，也不会生出嫉妒之心，赞同道：“不止是永宁城，草原有没有这么标致的美人，你若是同意出嫁，想必天下的男人都能争得头破血流。” 面对剑仙吴悠的并蒂菱，墨川都不曾眨眼，可两位女子夸来夸去，倒让她涨红了脸。 墨谷是暮气沉沉的禁地，里面全是年过古稀的老头老太婆，墨川从小到大，只有练功消磨时光，十年如一日，没有和同龄人打过交道，也没有尝过密友之间的快乐，萝芽和李若卿的出现，使得死寂沉沉的湖面荡起涟漪。 三位女人在马车里聊得火热。 李桃歌和刘獞骑马并行，一路没给过对方好脸色。 远处火把明亮，地面颤抖不已。 马蹄声越来越近，能看出是禁军装扮，冲在最前面的是身披重甲的刘罄，别看只是其貌不扬的枯瘦老头，背后有四名魁伟大将和上万禁军压阵，气势非凡，大显上将军之威。 来到李桃歌和刘獞面前，刘罄勒马停驻，见到二人不像是受了重伤的模样，不由得松了一口气，关切问道：“殿下，贤侄，听说那剑仙吴悠现身牡丹山，没把你们俩伤到吧？” 有扈从和珠玑阁的人报信，消息很快传进皇城，涉及到皇子和郡主，禁军上将军不惜率大军亲至。 刘獞笑道：“吴悠名头虽然响亮，可落败后销声匿迹多年，已经是没牙老虎，有护卫奋勇当先，有圣人龙威庇佑，吴悠自知不敌，跑得比兔子还快，有劳上将军挂念。” 李桃歌白了他一眼。 只有你比兔子跑得还快，若不是墨川姑娘誓死挡住吴悠，二十多人谁都别想离开牡丹山。 拒敌的是我们，出风头的是你，不愧是心系大宝的皇子，撒起谎来眼睛都不带眨的。 刘罄冷声道：“一个江湖剑客，胆敢谋害公子王孙，真是胆大包天！放心，本将这就撒开天罗地网，保证将那吴悠扒皮抽筋。” 撂下豪言壮语，刘罄一骑绝尘，上万禁军紧随其后。 刘獞和李桃歌拱手相送。 禁军才走了没多久，又有一大队人马仓促赶到，看服饰是永宁府的不良人，刘獞和不良帅简短寒暄，几百人匆匆赶往牡丹山。 不止是官家，珠玑阁也有数十名修行者来到，只不过没有露面，藏在暗处保护少主安危。 尘埃落定，寂静无声。 李桃歌轻声道：“殿下，依你来看，上将军能否将吴悠捉拿归案？” 经过几次接触，察觉到李家庶子心思缜密，年纪虽小，城府却不亚于庙堂里的权臣，刘獞不再小瞧十六七岁的少年，答道：“上将军功勋卓着，曾经缉拿过无数江湖大盗，吴悠再厉害，也不过是单枪匹马一人，敌不过上万军卒，我断言，吴悠飞不出上将军手心。” 李桃歌擦拭着凝成血痂的颧骨伤口，撇嘴笑道：“殿下要么说官话，要么说胡话，就是不肯说真话，怪不得三十多岁了，仍孑然一身。” 这段话里的孑然一身，并非是指婚配或者扈从，而是说没有势力对他押注。 戳中心窝之后，刘獞侧目，投去冷冽眼神，说道：“李家贤弟，今日为何频频与我作对？难道有什么地方得罪你了？我向来不喜欢在背后装神弄鬼，有话不妨直言。” 李桃歌惊讶道：“秃子头上明摆着的事，还用直言？” 刘獞回头望向传来欢声笑语的马车，低声道：“你是觉得，我和你争抢郡主？这就是你的不对了，男未婚，女未嫁，谁都可以光明正大争取，你将她视作未婚妻，所以将我视为眼中钉肉中刺？” 李桃歌吐了口夹杂着血水的唾沫，皮笑肉不笑道：“殿下，这么聊天，可就真没意思了。” 刘獞正色道：“要怎么聊天才有意思？” 李桃歌神秘兮兮笑道：“今日夜游牡丹山，是你的提议吧？” 刘獞点头道：“没错，是我邀请郡主夜游牡丹山。” 李桃歌问道：“那你知不知道，山顶住着一位名叫吴悠的花匠？” 刘獞果断摇头否认，“我住在西郊，牡丹山在东边，有多年不曾去过，又怎知吴悠藏在那里。而且我和你们一并上山，吴悠释放的剑气，又没有绕我而行，把我衣袍都割烂了，险些将头颅削掉，你难道在怀疑，是我在背后捣鬼？” 李桃歌慢悠悠说道：“夜游牡丹山，全在你的掌控之中，萝芽如果答应前往，若卿也会陪伴左右，若卿去，我十有八九也会相陪。你或许没有和吴悠沆瀣一气，但必定知道他藏在山顶，我若是吴悠，只会杀李氏相府后人，又怎会对萍水相逢的异姓王和皇子下死手。谋局之人，以身入局，方能撇清嫌疑。” 刘獞冷哼一声，“这只是你的臆想罢了，我为何要杀你们？” 李桃歌揉揉鼻子，咧嘴笑道：“杀了若卿，不再会有人干预你靠近萝芽，杀了我，萝芽就是你的，之所以这么做，是你对权力太渴望太看重，想要借势草原，来成全你的帝王梦。” 刘獞皱眉道：“我再是不受宠的皇子，也轮不到李白垚的庶子来污蔑！证据呢？若是没有证据，我去找李相讨一个公道！” “证据？没有。” 李桃歌坦然承认，然后说道：“不择手段想要我和我妹妹死，你一定是听到了不利于你的风吹草动，这几天就会从朝堂里吹出来，对吧？” 刘獞俊朗五官挤出一抹阴狠，凶神恶煞般盯住少年，接着扬起马鞭，狠狠抽在马身。 李桃歌目送二皇子离去，自言自语道：“恼羞成怒喽。” 第226章 跃马入皇城(七十八) 宣政殿。 圣人之所以将这座议政殿与年号同音，仿的是上古惯例，一代帝皇建一座宫殿，以便后世子孙不忘于心。 论恢弘程度，宣政殿远不如大宁之前三座皇帝宫殿雄伟，当年宣正帝荣登大宝，大宁满目疮痍，国库几近空虚，财力不免捉襟见肘，拖了又拖，缓了又缓，历经五年才将宫殿建成，还是最寒酸拮据的那一种。 对此，宣正帝既没大肆摊派徭役，又没竭泽而渔增加赋税，五年来从未有过抱怨，在百姓心里，不清楚圣人是明君还是昏君，但起码是仁厚帝君。 所以即便是民生疾苦，百姓对于圣人还是心怀敬畏。 随着一声悠扬钟磬声，殿门大开。 散朝了。 率先走出大殿的，是一袭黛蓝蟒袍的瑞王，他步子迈的极大，蕴含雷霆万钧，眉眼中夹杂滔天怒意，走到龙柱时，刘甫回头望向宣政殿三个大字，重重哼了一声，大步流星离去。 之所以敢在宫内流露出不满神色，是因为刚才大寺人段春颁布一道圣意，表面说的冠冕堂皇，怕刘甫兼任保宁大都护和兵部礼部过于劳累，于是将兵部尚书一职交由他人担任。 一人身兼三大要职，确实劳苦，摘掉其中一顶官帽，倒也无可厚非，可偏偏是将最重要的兵部尚书一职革去，新任命的兵部尚书，又是太子的亲舅舅纳兰重锦。 这就耐人寻味了。 今天新任命的大理寺卿名叫严辽，曾是太子府左右卫率长史。 将刑狱和兵权攥在手中，本来势微的太子党，突然一跃成为能和瑞王并驾齐驱的势力。 难怪刘甫御前失态。 第二个走出大殿的，是穿有明黄色四爪蟒袍的太子刘识，二十多岁，生的白白胖胖，眼神呆滞，流着两桶鼻涕，一看就是憨傻模样。 刘识很好印证了那句民间俗语：穿上龙袍也不像太子。 等到众臣陆陆续续走出大殿，刘识找到左相杜斯通，拉住对方袖口，也不说话，用蛮力将其拽到李白垚面前，傻乎乎说道：“二……二位宰相，母后说了，你……你们是大宁最大的官，以后要多与你们亲近。” 刘识天生愚钝，口齿含糊不清，若不是亲哥哥暴毙，绝对轮不到他来当太子。 杜斯通和李白垚对视一眼，恭敬行礼道：“多谢皇后和太子殿下。” 刘识憨笑道：“二……二位宰相，为了表示亲近，咱……咱们晚上去长乐坊喝酒，我，我请客。” 路过的臣子听到这句话，差点没闪到腰。 贵为太子，在宣政殿前，邀请两名宰相喝花酒，放进史书里，那也是相当炸裂，以为是史官在扯淡，谁敢信？ 李白垚拱手笑道：“多谢殿下相邀，杜相乃百官之首，以杜相马首是瞻。” 李白垚这半生，庙堂浸泡二十载，吃过无数的亏，儿子又差点死在西疆，早已不是当初敢驳斥圣人的刺头，不谙为官之道，如何统领六部。 这一式柔和推手，倒是让杜斯通猝不及防，恍惚了片刻，毕恭毕敬说道：“多谢太子抬爱，臣年纪大了，身子骨一天不如一天，饮酒如饮毒药，李相正值壮年，还是由他陪殿下尽兴吧。” 刘识堆起痴傻笑容，眼巴巴望着右相。 李白垚笑道：“臣患有眼疾，郎中说不能饮酒，不然会变成瞎子，还望殿下体谅。” 刘识挠着耳朵，为难道：“都……都不喝酒，那如何与你们亲近？回去之后，母后会责罚我的。” 杜斯通行礼道：“臣突感不适，先走一步。” 李白垚同样行礼告辞。 两位宰相一前一后行走在御道。 所谓王不见王，相不见相，为了避嫌，二人从未同行过，更别提共饮一壶酒，这次为了摆脱太子纠缠，倒是首次并肩而行。 杜斯通领先半步，低声道：“立夏了，本是闲看孩童捉柳花的好季节，岂料被一场西北风刮的乌烟瘴气，弄的大家心里都堵得慌。咱们二人执掌庙堂牛耳，食君之禄，忠君之事，是该为大宁分忧解难了。” 李白垚清楚，所谓的西北风，指的是安西大都护郭熙，于是弓着腰轻声道：“之前不是定了调子吗，以抚为主，前几日郭熙打着与骠月交战的幌子，索要兵马钱粮，以杜相来看，这笔钱给还是不给？” 数日前，以两名外相两名内相为主，开启内阁议事，杜斯通是主和派，李白垚是主战派，经过票拟，最终以杜斯通胜出，定下安抚为主的政令。 杜斯通叹了一口气，自责道：“人老了，胆子小，仗一旦打起来，花钱如流水，黎民百姓也要跟着遭殃，本想息事宁人，赏郭熙一座国公府，让他回永宁城养老送终，可姓郭的偏偏不肯，在西北兴风作浪，致使镇魂关成为修罗炼狱。回想起来，是老夫的错，以为是割肉喂鹰，结果是养虎为患。” 李白垚眯起眸子，瞄向东宫方位，低声道：“杜相无需自责，郭熙之祸，源自皇城，无论是抚是剿，只要贵人心里不安分，该乱的仍旧会乱。” 杜斯通幽幽叹气道：“说句大不敬的话，你我是外人，不该插手其中内斗，可国库和百姓实在受不了了，再乱下去，生灵涂炭，国将不国，作为左相必当遗臭万年。老夫决定了，不管他们如何斗，先把朝局稳住再说，以百姓为棋子，任其屠戮，简直是胡闹！明日我会死柬，剿贼西北，以弥补失策之罪。” 李白垚怔了怔神，动容道：“杜相心系社稷苍生，白垚自惭形秽。” 杜斯通抚摸着长须说道：“征讨郭熙，需要找一名稳妥将帅，瑞王锁死在皇城，无法被甲出征，白垚，国库够支撑这一仗吗？有无合适人选？” 李白垚沉思片刻，说道：“没钱了，即便是停了运河，也于事无补，五万人马出征的钱粮都凑不齐。不过……前些日子，赵国公张燕云托犬子带过话，征讨郭熙，他一人足矣。” “哦？” 杜斯通惊讶道：“一人对抗四十万大军？赵国公真是胆大心雄之辈，可讨伐逆贼，不是凭借胆气就能手到擒来。” 李白垚摇头笑道：“杜相不信，我同样也不信，赵国公的话，怕是醉酒后说的，当不了真，还是攒一攒钱，另寻贤良吧。” 第227章 跃马入皇城(七十九) 李桃歌之前没来由发疯，将自己小院弄的一片狼藉，回来后却见到新瓦新屋新墙，鱼池也重新修葺。 张燕云的提议，已经给老爹说了，能否征讨郭熙，要等父亲回府后才知道。 闲来无事，李桃歌蹲在新鱼池发呆，手指伸进水中，任由锦鲤咬来咬去。 耳边响起一声轻咳。 李桃歌骤然扭头，满脸怒意的许夫人近在咫尺。 李桃歌顿时吓的头发都快直了，闪了一下，险些掉进鱼池。 牡丹山顶，跌落境界的剑仙吴悠，以两把残剑，杀的一行人狼狈逃窜，三名无极境巅峰，一名逍遥境初期，绑到一起战力不俗，放到疆场中，能挡上千甲士冲锋，可就是这么一堆高手，硬是挡不住金盏银台攻势，若非吴悠忌惮墨谷，早就将众人杀的干净。 见识过剑仙之威，自然对逍遥境高人心生敬畏。 但是这位许夫人，曾在吴悠巅峰那时，徒手掰断金盏银台！ 别忘了，那年的许妖妖，不过才二十出头的小女子。 如今一个境界大跌，一个隐于相府，比起之前的境界只高不低，不可同日而语，再动起手来，吴悠能否接住许妖妖一招？ 李桃歌越想肝越颤，赶忙站的笔直，低下脑袋，温顺喊了声夫人。 许夫人平庸五官浮现出厉色，怒道：“吴悠那老不死的东西呢？！” 李桃歌心想我哪知道，他走了，我还跑过去跟着？岂不是老寿星上吊嫌命长了，嘀咕归嘀咕，表面乖乖说道：“他用出那一招并蒂菱之后，人就消失不见。” 虽然许夫人个头不高，但发起火来威势惊人，愠怒道：“早知道这老不死的记仇，敢祸及李氏后人，当年就该把他脖子和剑一并掰断！果然应了那句话：斩草不除根，后患无穷，记好了，日后若有吴悠的消息，早些报于我，我要亲手诛杀那老匹夫！” 李桃歌胆战心惊答了声是。 许夫人满脸厌嫌道：“吴悠那老不死的，堂堂七尺男儿，观花入剑，天天拈花种草，尽做些女子之事，成不了大器，日后你修行，千万不可学那老匹夫，不走正途有辱相府威名，切记。” 那可是鼎鼎大名的剑仙啊，成不了大器？ 也就是你敢这么训斥。 李桃歌支支吾吾答应。 许夫人气势缓和，降低声调说道：“墨川救了你和若卿，做长辈的理应答谢，等人家养好伤，我亲手做一桌家宴，你们都来。听说她早早没了娘，怪可怜的，以后你要好好待人家，别寒了墨谷的心。咱们两家关系非比寻常，一荣俱荣一损俱损，谁家孩子受了委屈，做长辈都要安抚。” 许夫人递来一张银票。 李桃歌满头雾水。 许夫人解释道：“这笔钱，是你从小长大的月例，之前攒着不给你，是你父亲说男孩子要穷养，背靠相府，又有了钱，难免会生出骄纵习气，所以一直给你攒着。如今你长大了，有心仪的姑娘，有不错的阅历，我这当主母的，不便干涉，是该交由你自己放手打理了。” 初次感受到许夫人的善意，李桃歌还有些不习惯，接过银票一看，一万两。 在见识到长乐坊疯狂的吸金能力后，这笔钱对他而言并不吓人，可是许夫人展露的长辈关怀，倒令他心境翻江倒海。 许夫人淡淡说道：“听说你也受了伤，歇着吧。” 许夫人走至枇杷树，正巧遇到李白垚，颔首矮步，款款行礼道：“老爷。” 这一声老爷，甜腻堪比糖水，与之前的盛气凌人相比，简直天差地别。 李白垚瞅了眼站在那不知所措的儿子，又望向发妻，疑惑道：“你怎么在这？” 许夫人眉眼恭顺道：“我想着桃歌入了国子监，明年及冠，已经快是大人了，便把之前给他攒的月例送来，顺便请他给墨川姑娘道声谢，等二人伤势痊愈，来赴家宴。” 李白垚意味深长道：“这个家你操持多年，忙里忙外，不辞辛劳，数年如一日，辛苦了。” 许夫人浅浅一笑，激动道：“有老爷这句话，妾身再苦也值得，你们父子俩聊，我去给老爷熬参汤。” 李白垚点了点头，迈步走进小院。 等到李白垚走过去后，许夫人才敢绕道而行。 李桃歌眨眨眼，对于老爹五体投地。 手无缚鸡之力的书生，能够让许妖妖俯首帖耳，一口一个老爷喊着，大气都不敢喘，那是多大的本事？难道老爹不仅深谙治国之道，还精通治妻之道？若是日后成了家，定要找老爹讨教一番。 李白垚走到鱼池旁边，问道：“夫人给了你多少银子？” 李桃歌答道：“一万两。” 李白垚轻声道：“一万两？不少了，足够支撑百人西征半年。” 听到父亲主动提及安西都护府，李桃歌还以为有了眉目，询问道：“您奏明圣人了吗？张燕云一人可以平定郭熙祸乱，若是派他前往，绝对可以将郭熙擒回皇城。” 李白垚盯着鱼池，若有所思道：“今日圣人突然发布一道诏令，免去刘甫的兵部尚书，将太子的亲舅舅纳兰重锦任命兵部尚书，这道圣令，蕴藏了许多含义，看来圣人是想以国本为重，渐渐削去藩王权势。如今兵部在太子手中，由此发展下去，郭熙之祸，未必不可解。我之前是主战，想要一举平定西北局势，可现在变了想法，觉得安抚较好。” 李桃歌不太明白，蹙眉道：“为何之前要战，现在要抚？照郭熙这么乱下去，其他五大都护怎么想？人人割据一方，谁还听从朝廷号令？” 李白垚轻声道：“现在如果去征讨郭熙，无异于打了太子的脸，一旦郭熙供出幕后指使，倒霉的会是谁？其实大家都揣着明白装糊涂，谁都不肯先放狠招，如今撕破脸皮，不再有所忌惮，不出所料的话，刘甫要先发制人了。” 李桃歌震惊道：“刘甫可是保宁大都护，他若要……” 一个反字没敢说出口。 李白垚低声道：“要知道保宁南边是多勃草原，一马平川，无险可守，五十万保宁军，想起来就让人不安呐。” 十万玄月军就已经将西疆搅得天翻地覆，五十万保宁军挥师南下，李桃歌不敢去想，那是何等场景。 李白垚声音凝重道：“所以太子党和瑞王斗来斗去，包括郭熙不听诏令，都称不上灾祸，朝廷始终不强行征讨，就是因为郭熙没有真的反，依旧是以大宁臣子自居。真要是翻了脸，二人中有一人另立国号，指挥大军侵犯皇城，那可是灭顶之灾。” 李桃歌终于明白老爹为何要以抚为主，逼反了郭熙，相当于逼反了四十万西军，成为大宁罪人。 李白垚担忧道：“另外四大都护身边，安插了梅花卫，他们是瑞王的亲信，不得不防啊。” 李桃歌倒吸一口凉气。 大宁外有强敌虎视眈眈，内有权臣兴风布雨，怪不得天象显示国运稀薄如纸。 第228章 跃马入皇城(八十) 皇城。 含象殿。 袅袅檀香从香炉升起，在烛光映衬下，呈现出清冷的淡蓝色，缓慢笔直升腾，来到一张唇红齿白的脸颊，于细嫩肌肤缱倦辗转过后，稍作迟疑，分散成旖旎氤氲，在空中呈现出曼妙舞姿，最终婀娜缠绕在楠木大梁，像是恋人般缠绵悱恻。 长相俊秀的小寺人燃好新香，迈着谨小慎微碎步来到暖炉旁，捧起金丝燕窝，弓腰来到凤榻，用玉勺轻微搅动，舀起燕窝，送进丰润的绛唇中。 凤榻上侧卧的女人，是一人之下万人之上的大宁皇后，执掌后宫三十余年，母仪天下。 令天下女子艳羡的后宫之主，看起来不过是三四十岁的美妇，飞羽眉不怒自威，凤眸半开半合，包裹在翟纹祎衣里的娇躯玲珑有致，裸露在外的小腿白嫩光洁，体态风流，任谁都瞧不出这是年近六旬的老妪。 皇后出自两江纳兰家，是当地有名的士族，虽然不如八大家族底蕴雄厚，但在当地是数一数二的豪门，当年皇上争夺龙位，纳兰家鼎力支持，笼络两江士族，出钱出人又出力。 江南江北是鱼米之乡富庶之地，自古以来便是皇家粮仓，悍武之气稍弱，但架不住钱袋子鼓，后来圣人荣登大宝，赏赐有功之臣，不仅封了家主国公爷，还把两江都护府的位子给了纳兰家，结果遇到不争气的二世祖，没几年便把两江弄的乌烟瘴气，重税赋，吞并田地，随意屠戮百姓，御状都告到了宣政殿，有八大家族煽风点火，自知理亏的纳兰家只好退出庙堂中心，凭借东宫权势，在当地做起了闲散富家翁。 皇后吃了几勺金丝燕窝，挪动眼神示意拿走，呢喃道：“木奴，几更天了？” “回禀娘娘，才到一更天。”小名唤做木奴的小寺人将燕窝放到旁边，轻声细语答道。 别看木奴年纪轻轻不过二十岁，其实是巨宦权臣，他从小在宫里长大，深得皇后宠爱，官至内侍省少卿，在宫里除了那位有从龙之功的内相段春，内官们见了，谁不得低三下四喊一声木奴大人。 “识儿又迟到，全让身边那些寺人给带坏了，明日你拎着鞭子去东宫，把他们皮肉先紧一紧，若是有人敢抱着太子的腿讨饶，定然是最受宠最骄横的一个，这样的祸害不除不行，用鞭子直接勒死。”皇后轻声道。 看似云淡风轻，字字透出杀机。 “诺。”木奴含笑领旨，朱唇边缘透露出森然笑意。 “用本宫的名义，去给纳兰家写一封信，纳兰重锦成为兵部尚书，那些不知深浅的亲戚们又该翘尾巴了，叫他们安安生生做人，别出去祸乱一方，正值识儿掌权紧要关头，谁敢坏皇儿大业，我便将他逐出族谱，与孤魂野鬼共争一炉香火。”皇后安静说道。 对于士族门阀而言，死，并不是最畏惧之事，逐出家族，不受家里香火，遭到族人唾弃，才是塌天祸事。 “诺，书信明早送走，上午我再去拜会纳兰大人，将娘娘意思口述。”木奴轻声道。 皇后闭起眸子，几息之后，淡淡说道：“好，重锦从小顽劣，长大后依旧没有收了性子，重重敲打敲打，告诉他成败就在这一两年，以防出些差池。” 门外闯进来明黄蟒袍的刘识，冒冒失失将一只香炉踢翻，见到皇后扑通跪下，大声道：“母……母后，儿臣来啦。” 见到亲儿子，皇后不带任何感情色泽的凤眸终于流露出人间暖意，用宠溺口吻训斥道：“不是叮嘱过你么，每月十五子时之前，必须来到含象殿，怎么又忘了。” 刘识磕头如捣蒜，“儿……儿臣去看焰火，忘了时辰，请母后责罚。” 皇后浅笑道：“好了，别磕了，磕伤了额头，当娘的心疼，光顾着玩，没吃东西吧？去坐好，乖乖听话。” 心思细腻的木奴搀扶起太子，递来一碗金丝燕窝，随后又去收拾暖炉和散落在地的木炭。 刘识一口气喝完，汤汁在嘴角长流，对着母亲嘿嘿傻笑。 皇后单手托腮，问道：“今日散朝后，与杜相李相说话了吗？” 刘识使劲点头，“说了，我请他们去长乐坊喝酒，他们生病了，不去。” 皇后忍不住笑道：“傻儿子，哪有请宰相喝花酒的太子，记好喽，下次再请喝酒，要去人少且景色好的地方，譬如万寿湖或者月牙居，或者在你的东宫设宴。” 刘识胖脸一笑，挤出酒窝，“儿……儿臣记住了，又好像没记住，嗯……确实没记住。” 子正时。 妖风大作。 吹的殿门呜呜作响。 本来憨态可掬的太子，突然摔倒在地，筛糠不止，口中泛起白沫。 皇后睁大凤眸，面色如常。 持续半柱香之后，太子刘识撑地起身，用蟒袍袖口擦干嘴边污渍，抬起眼眸，竟然尽是赤红色，他突然挤出诡异笑容，抱拳行礼道：“参见皇后娘娘。” 皇后嗯了一声，说道：“这次如何？” 太子活动着僵硬身躯，膝盖都无法蜷起，走了几步后，步伐逐渐自如，阴恻恻笑道：“好多了。” 太子刘识天生少了一魂一魄，是被人嘲笑的痴儿憨儿，两三岁父母都不认得，经常拉着寺人喊爹娘，因此宫里多了几条冤魂，圣人赐名刘识，也是无奈之举。 皇后作为后宫之主，无法忍受儿子是傻子，于是到处求医问药，多年来一无所获，后来经过上古秘术，在儿子体内养了只伥鬼，补齐了三魂七魄，这才逐渐好转，不仅能分辨出皇帝皇后，还能记住旁边寺人名字。 皇后沉声道：“我儿痊愈后，会给你另找宿主，无论对方何种身份，都能如你所愿。” 伥鬼附体的刘识，笑起来有种说不出的恐怖，“多谢皇后，我上一世乃是浮萍无依的修士，无门无派，餐风露宿，活的不如一条狗，这次另找宿主，希望找家名门望族投胎，好满足我前世今生宿愿。” 皇后平淡道：“好，八大家族的子弟如何？” ‘刘识’挑眉笑道：“多谢皇后赏赐。” 直至过了子时，伥鬼遁入体内，刘识恢复如初，一干寺人陪着太子返回东宫。 内侍省少卿木奴好奇问道：“娘娘，您真要赏那只伥鬼一场福缘？” 皇后轻蔑道：“只要能让我儿坐上龙位，赏他又何妨。” 木奴古怪一笑，“古籍记载，伥鬼养好了主人魂魄，最终会烟消云散。” 皇后闭起凤眸，轻轻说道：“尽如人意。” 见到主子咬住唇角，木奴脱掉官帽，再脱掉外袍，从凤榻另一头，钻进宽大裙摆。 皇后眉头蹙在一处，从喉咙里发出一声嘤咛。 销魂蚀骨。 第229章 跃马入皇城(八十一) 李桃歌睡了一天一夜，醒来后神清气爽。 见识到剑仙之威，又目睹了同龄女子墨川手段，愈发觉得自己境界惨不忍睹，女孩子都比不过，而且停留在璇丹境有些时日了，是该进军灵枢，于是盘膝而坐，内视丹田。 九层宝塔似乎雄壮几分，旋转速度快了不止一倍。 如何破境，摸不到门路，南宫献受了重场，跑过去问询不太合适，青姨当初提起过，这修行如登山，同境不同路，南宫献走的是江湖刺客路数，和自己脾性功法大相径庭，找他答疑解惑，弄不好会走火入魔。 墨川姑娘倒是和自己一样，法武双修，可惜人也在病榻休养。 对了，她当初给过一本秘籍！ 李桃歌这才想起，视线挪到桌角，秘籍上面蒙了一层灰尘，还躺在那里，抽出来翻看，名字都没有，里面只有精简的修行指引，字数不多，也不够玄奥，不像是能够修成谪仙人的逆天功法。 聊胜于无，看看也无妨。 李桃歌翻看一遍，对于破璇丹入灵枢，大致有了轮廓。 所谓灵枢，其实是解结。 解经络之结，解灾病之结，解脏腑之结。 修成灵枢后，百病不侵，能够延年益寿，并没谈到修成后对于功力有何变化。 这本无名功法，怎么看怎么像是一本医书。 李桃歌带着三分疑惑三分小心三分兴奋，还有一分不安，踏出灵枢第一步。 抽动九层宝塔真气，朝着经络脏腑冲去，书中说，这叫做行大周天，乾坤交媾。 关于小周天和大周天有何区别，李桃歌暂时没弄明白，反正墨川送出来的功法，总不至于害人。 一个大周天之后，脑海里轰的一声。 真气填入脏腑，填入经络，填入筋肉骨髓，有种无法言明的充实惬意。 这…… 成了？ 李桃歌瞠目结舌。 不是说璇丹入灵枢，需要真气滋养达百日之久，才能将体内所有淤结打通？ 这才行了一个大周天，所有关隘畅通无阻，真气贴敷于脏腑经络筋肉骨髓，分明是入了灵枢境的征兆。 李桃歌挠了挠头。 谁知力气超出之前数倍，挠痒痒的力道，竟然抠下一小撮头发，疼的他龇牙咧嘴。 李桃歌五官扭曲，先是疼，再是喜，接着忍不住笑出声。 娘的！ 老子真是天才！ 照这种修行速度，假以时日，问鼎谪仙人还不是手到擒来？ 他有所不知，服用了斗天造化丹之后，变成先天纯净灵体，体内各个关卡早已打通，若想修到灵枢境，简单的不能再简单，运行大周天，充入真气即可。 当然，他体内另一个秘密，也在悄无声息进行资助。 两大助力，帮他轻而易举踏入灵枢。 李桃歌正在拍着大腿狂笑，突然觉得门外有人，仔细一瞅，卜屠玉扒在窗户窥探，那张脸长的过分，实在不走寻常路，不由得想起马厩里住的邻居。 “瞅啥呢？进来！”李桃歌喊道。 卜屠玉扭扭捏捏进门，手里拎着一大堆包袱，他歪着脑袋，畏惧道：“老大，上次见你，你在拆房子，差点把我脑袋给削掉，这次你又关起门发癫，是不是有啥病啊？要不咱找个郎中给瞧瞧？” 李桃歌白了他一眼，“我像是有病的模样？” 卜屠玉撇嘴道：“不止像有病，还像是有了大病。我听说……你在牡丹山被啥逑毛剑仙给劈成七八十段，那叫一个惨不忍睹，尸体都拼不全，腰子，肝啊，肺啊，都不用切，放点油，下锅直接能炒盘菜，这咋看着不像呢？该不会……是鬼魂回来串门吧？” 卜屠玉越想越瘆得慌，正好李桃歌吐着舌头扮鬼脸，吓得他怪叫一声，撒腿就跑。 可跑了没几步，细脖被手臂勒住，耳边响起阴森恐怖的声音，“我让你走了吗？” 卜屠玉欲哭无泪，苦苦哀求道：“大哥啊，咱们是一家人，你想报仇，得去找那逑毛剑仙，别找你兄弟我啊，我还小，孩子都没造出来呢，不能让老卜家绝后啊！” 别看卜屠玉是猛将胚子，能拉十五石龙吟大弓，可毕竟是毛都没长齐的半大小子，遇到匪夷所思的怪力乱神，快把尿给吓了出来。 察觉到这小子全身颤抖，李桃歌拍着长脸，憋笑道：“好了，不逗你玩了，受了点轻伤而已，来让我看看，带了啥好东西。” 李桃歌伸手接过一个包袱，拎过来，很轻，揭开一看，金元宝，银元宝，黄纸，全是给死人烧的供品。 李桃歌顿时拉下脸，比卜屠玉的都长。 “大……大哥，我这不是以为你嗝屁了吗？所以带了点阴间好用的东西。其实我做了两手准备，既然你没死的话，换一个，这个送你。”卜屠玉干笑道，急忙抢过来，将手里的包袱递了过去。 李桃歌面色阴沉，打开来看，是药和滋补佳品，眉头这才舒展一些。 卜屠玉觉得势头不妙，赶紧转移话题，兴奋道：“大哥，为了表达小弟歉意，我带你去长乐坊找姑娘！咱们在那玩一宿，所有花销都由我来承担。” “没兴趣，我要去看人。” 李桃歌沉声说道，扛起包袱往外走，有这货送来的礼品，倒是不用破费再去购买，转手送出去，能省一大笔钱。 走到一半，又在鱼池旁停住。 墨川受了伤，萝芽郡主受了惊，一个背后是草原铁骑，一个背后是江湖中最神秘的墨谷，这二女都挺重要，怠慢了谁都不好。 该先去看谁？一时拿捏不准。 见到卜屠玉腆着脸凑了过来，充满欠揍的模样，李桃歌心生一计，问道：“有铜板吗？” 卜屠玉为难道：“只有金子和银子。” 李桃歌从他包里掏出金元宝和银元宝，全部攥成一团，自言自语道：“金的是郡主，银的是墨川，谁先落地，先去看谁。” 既然拿不定主意，老天爷最大。 金元宝和银元宝升空。 一阵狂风吹来。 两个纸元宝全部落入水池。 似乎同时入水，不分先后。 第230章 跃马入皇城(八十二) 子母山西边，隶属于骠月国土，横在沙漠和丘陵中的荒芜地带，是令大宁闻风丧胆的吐罗走廊。 百年来，骠月铁骑就是靠着这条路，频频派出铁骑践踏大宁疆域。 初夏时节，正午时分，沙砾在毒烈的阳光蒸腾下，散发出朦胧雾气。 本来寂静的沙漠，突然传来马嘶声。 一队骑兵声势浩大自西方而来，马蹄扬起粗沙，刨出凶悍气势。 二十余人的骑兵停在沙丘高峰。 一个个高大魁梧，碧眼黄瞳，蒙有面巾，腰间悬有弯刀，马腿和刀鞘沾染着血迹，散发出常年在军伍里打磨出的杀气。 自从呼延准率领的玄月军在阴阳谷口全军覆没后，左日贤王再度拉起一支军队，仍沿袭玄月军旧制，十万人十名万夫长，用来镇守吐罗走廊。 为首男子是上任不久的万夫长阿史那，皇室一员闲散贵戚，在首重军功的骠月，血脉高贵的阿史那并不是人人尊敬的角色，反而对混吃等死的他嗤之以鼻，不久之前，贪狼军大军来犯，阿史那奋勇杀敌，在潼河砍掉六十五颗敌军人头，凭借军功受到左日贤王青睐，授以玄月军万夫长高位。 换成大宁，按照阿史那的出身，无论是否立下战功，最次也要授以五品将军。 这便是两国不同之处。 阿史那如鹰隼般的犀利眸子环视一圈，俯瞰方圆百里，除了烈风荡起沙土，再也没有任何痕迹。 旁边的千夫长沉声道：“大人，搜寻了五天，依旧没找到那名独臂刀客，是不是越过了阴阳谷，跑到大宁那边了？” 数日之前，土罗走廊出现一名独臂刀客，专找玄月军的斥候动手，半个月以来，以残忍手段，已经杀掉四十多名鸦侯，杀了人不算，还把六阳魁首砍掉筑成小京观，异常嚣张跋扈。虽说骠月民风彪悍，人人皆是勇士，可就这么稀里糊涂被人砍了脑袋，谁不担惊受怕？ 这支二十余人的小队，是阿史那从玄月军精挑细选出来的修行者，深入吐罗走廊，专门对付那名独臂刀客。 阿史那将面巾拉到黄瞳下方，用来遮蔽漫天风沙，沉声道：“从他刀下逃生的鸦候，说他是恶魔，是没心没肺的妖怪，最喜欢用钝刀慢慢锯掉脑袋，将咱们的勇士折磨致死。这样的人不会恐惧，他只是见到咱们不好惹躲了起来，我相信他还在这里，或许就在山丘的另一边，藏在洞穴里，用一双冰冷双眼在搜寻猎物。” 千夫长冷哼道：“畏首畏尾的沙地老鼠而已，若是落在咱们手里，一定要把他煮了分食！” 话音未落，一道身影快若闪电，莫名从沙里钻出，刀光闪烁过后，爆出一蓬血雾，之前大言不惭的千夫长，已经人头落地。 二十余人心中大惊，害怕步了千夫长后尘，纷纷跳下马背抽出兵刃迎敌。 一名又白又瘦的少年如枪矛立在人群中央，丹凤眸子出奇干净，口中叼着中空的狼毒花根茎，左手拎着一把尺余短刀，右边袖子空荡荡的随风飘舞。 令吐罗走廊闻风丧胆的独臂刀客。 目睹属下惨死，阿史那不为所动，慢悠悠说道：“你真的敢来？” 独臂刀客扬起头，吐出狼毒花根茎，尽是桀骜不驯的模样，骄傲说道：“为何不敢？” 阿史那微笑道：“深入沙漠，屠我族人，你以为你是谁，视十万玄月军为无物吗？” 独臂刀客淡淡说道：“小爷要练刀，自当找你们这些异族晦气，况且有些仇，还没有报完，之前才死了十万玄月军，人头远远不够，将你们骠月杀光了杀净了，方能解我心头大恨，慰藉袍泽在天之灵。” 阿史那好笑道：“听你的口气，是大宁武将？毛都没长齐，瞧着不像。” 舞象之年的独臂刀客摸着唇边绒毛，立起短刀，无畏道：“戍边小卒，照样能杀穿重兵把守的吐罗走廊。” 沾满血迹的短刀其貌不扬，长不过一尺二寸，宽不过三寸，刀刃有几处缺口，刀柄的麻布经过无数血水浸泡已然成为褐色，就是这把半两银子都不值的破刀，砍掉了几十名玄月军脑袋。 阿史那放肆大笑道：“偷袭了我的部将，真以为天下无敌了？好，就让本将看看，你这小卒是如何能逃过今日一劫。” 阿史那狂妄有狂妄的资本，无极境中期，在骠月所有万夫长里，都是能排到前列的高手，而且这二十余修行者，有灵枢境，有璇丹境，都是单挑冲阵极其霸道的猛将，对付一个乳臭未干的少年郎，岂不是手到擒来？ 随着阿史那做出进攻手势，二十余名修行者张弓搭箭。 骠月人最为依仗的，一是弯刀，二是长弓，无论修到哪种境界，都以娴熟的刀弓打底。 松开弓弦，箭矢当头扎下。 这么近的距离，又是出自修行者手中，速度快到匪夷所思，箭矢带着呼啸杀意，直奔少年而来。 独臂刀客身形一晃，躲开了大部分箭矢，左手刀将其余的箭矢扫开，一个蹬步从马下窜到百夫长面前，屈身，躲刀，出刀，行云流水，只用了瞬息功夫便将那人头颅斩落。 两名骠月修行者贴身而至。 面对刺向肋下和后背的弯刀，独臂刀客侧身躲过，凭借鬼魅身法，短刀顺着一人手臂滑至脖颈，抵住咽喉，用他当作肉盾，箭矢悉数扎进那人体内，独臂刀客推着死尸前进几步，刀刃用力一划，头颅落地。 独臂刀客短暂喘了口气，反手握刀，腾空而起，这样的破绽在高手眼里，无疑是移动箭靶，可他落脚地方很刁钻，专找人多的地方躲，箭矢没了用武之地，独臂刀客似乎鱼入大海，在人群中任意游来游去。 一次次挥动卷刃刀锋，修行者相继倒下。 短暂半炷香之后，黄沙堆积出血泊，骏马见到主人倒地不起，不停嘶吼。 阿史那神色从自信变为凝重，抽出代表皇室的镶玉金刀，沉声道：“年纪轻轻的无极境，你究竟是谁？” 独臂刀客拎起短刀，用拇指拭去眉心迸溅的血渍，一字一顿道：“镇魂关……镇魂大营……锐字营步卒……轩辕小伞，前来讨债！” 第231章 跃马入皇城(八十三) 轩辕小伞，阿史那没听过这个名字，根据鸦侯送来的消息，知道镇魂关已经变成一座死城，不屑笑道：“你们大宁内斗，安西大都护郭熙率领西府兵马，将城里十几万人屠个精光，怎么把账算到玄月军头上？” 名叫轩辕小伞的独臂刀客眉头拧紧，厉声道：“正月初一，玄月军马踏镇魂关，杀我袍泽百姓一万有余，这笔账我记得清清楚楚，蛮子该杀，郭熙更该杀！用你们练刀，正是为了砍掉郭熙头颅，祭奠镇魂关冤死的百姓士卒。” 阿史那翻身下马，正对艳阳，金色双瞳格外明亮，耸肩道：“既然如此，多说无益，咱们两个只有一个能活到明天。” “骠月皇族，必死！” 轩辕小伞认出了象征血脉的金玉弯刀和黄金双瞳，一个箭步冲出，以一往无前的气势，劈头就是一刀。 他在镇魂大营时，是冲在最前面的莽夫，只进不退，只攻不守，经历一场战斗，便要新添几道伤疤，如今境界大涨，依旧是伤敌一千自损八百的蛮横打法。 阿史那张开手心，弯刀在中间飞速旋转，突然握住，变成横向刀，锋芒顶住短刀，以力搏力， 轩辕小伞真气不如对方浑厚，仗着俯冲力道才打成平手，泄了那股气之后，只觉得金玉弯刀奇重无比，像是被镇魂关城门压在左臂，想要收刀后撤，弯刀竟然生出粘稠力道，怎样拖拽都无法动弹。 阿史那鬼魅一笑，“刀法不错，出手够狠辣，境界在同龄人中堪称翘楚，可惜，你只有一条胳膊。” 说完，阿史那抬起左拳，朝男生女相的清秀少年狠狠砸去！ 正中胸口，轩辕小伞倒飞出去，阿史那可不是谦谦君子，对方呈现颓势后迅速趁火打劫，靴尖踩踏黄沙，飘摇飞起，双脚踹向小腹，以优美身姿在空中翻滚一圈，金玉弯刀朝少年脖颈随意一抹。 目睹部将惨死在短刀之下，阿史那迟迟不动手，为的就是看穿少年刀法路数，二十多条性命，对于骠月皇族来说，低贱的奴仆而已，用不着心疼。 当堆满真气的锋利刀刃划过少年喉咙，并非臆想中的血肉撕裂声，而是传出一阵金石摩擦声。 嗯？！ 阿史那愣了片刻。 少年仅仅是划破皮肉，浅痕中流出几滴灰褐色血液。 阿史那瞪大黄金双瞳，尽是惊愕神色。 自己刀法威力，当然清楚，那一刀看似轻描淡写，实际蕴含八九成真气力道，足以开山裂石，无极境巅峰的护体罡气都要被破开。 这少年，竟然只是轻伤？！ 轩辕小伞单膝跪倒在地，用刀戳进黄沙中，缓缓起身，丹凤眸子流露出暴怒情绪，声音柔和说道：“你弄疼我了。” 伤口灰褐色血液堆积，转化为幽玄色。 “黑色的血？” 阿史那从未见过这种诡异场景，倒退三步，充满惊惧道：“难道你不是人？！” “你们蛮子不是常常称呼我们为猪羊吗？怎会如此惧怕？” 轩辕小伞捂住脖颈伤口，冷笑道：“骠月蛮子生食同类，视同伴为鱼肉，畜生都干不出来，究竟谁才不是人？” 阿史那吐出浊气，扬起金光灿灿的弯刀，沉声道：“神仙也好，鬼怪也罢，这把刀，尽可让你投胎转世再成牛马！” 轩辕小伞揉了把伤口，黑色血液不再流出，只是泛起淡灰色印记，他拄刀起身，嘴角勾起轻蔑笑容，“牛皮吹的好大，像是玉竹。” 想到一张大炕里睡觉的兄弟，小伞神色黯然。 死了，都死光了。 只剩下自己和桃子了。 曾经鲜活面孔已变成一具具冰冷尸体，心如刀割。 阿史那见到少年陷入回忆中，神情恍惚，顿时反转刀身，烈阳经过弯刀折射，正中那双丹凤眸子。 轩辕小伞忍不住扭过头去。 阿史那察觉到杀敌良机，猛然踏出两卷黄沙，真气浩荡像是大江奔涌，聚于刀尖，只是拎在手中做出劈砍招式，两旁黄沙已然翻腾如沸水，滚出一道巨大沟壑。 劲风带有黄沙，将少年身影席卷裹挟，未曾劈到，双膝已然没入沙中。 轩辕小伞双眸睁开一条缝隙，沉稳如山。 当初他还曾是观台境的戍边小卒，就敢硬撼大将鬼狨，如今无极对无极，为何要避？！ 左臂缓缓举起。 破旧短刀在狂风中砍出一道逆风。 两把价值天差地别的兵刃聚在一处。 黄沙如雪崩般炸裂。 烟消云散。 短刀不知所踪。 金玉弯刀正中少年额头。 乌黑长发散开。 黑色血水流过硬挺鼻梁，流过纤薄嘴唇，流过柔和下颚，滚进黄沙。 阿史那放肆大笑道：“似鬼似神又如何？终究是吓唬人的把戏，这把刀斩你六道轮回，不入来世！” “是吗？” 轩辕小伞淡淡质疑道，随即伸出左手，握住锋锐无比的皇室宝刀，“我没死，你还没赢。” 阿史那得意笑道：“刀气已经侵入你体内，将五脏六腑搅成一滩烂泥，现在没倒下，是因为回光返照，稍等片刻，你会像这黄沙一般，永久散落在这片大漠。” 阿史那想要抽刀，这才察觉对方力气大得出奇，抽了几下居然纹丝不动，阿史那眯起眸子说道：“一条胳膊的废物，临死之际，妄想杀我给你陪葬？” “谁说我只有一条胳膊？” 轩辕小伞从容一笑，额间浮现出若隐若现的图案。 狰狞的白虎头。 阿史那悚然一惊。 空荡荡的袖口，骤然窜出一条胳膊，黑气缭绕，绘有复杂图腾。 诡异的一幕，致使阿史那头皮发麻，想要弃刀逃跑，那条不知是黑气还是血肉组成的右臂，猛然扣住自己喉咙。 当肌肤接触，耳边传来巨大声响，似乎是百万阴魂同时哀嚎，直入脑海。 阿史那疯狂抓住那条缠绕着黑气的右臂，拼尽全力朝外掰去，无论他力气多大，右臂依旧无动于衷。 最可怕的是，自己体内的生机正在疯狂流失，朝着黑色右臂狂奔而去。 阿史那以肉眼可见的速度衰老，撕心裂肺喊道：“你不是人！你是恶魔！” “请喊我圣子。” 轩辕小伞轻声道，不再给阿史那出声机会，生生拽掉对方头颅，抛向空中。 安静之后，那条黑色右臂消失不见。 少年随意捡了把刀，裹紧斗篷，低头朝沙漠深处走去。 第232章 跃马入皇城(八十四) 当兵部尚书官衔成为别人家娇滴滴小娘子，刘甫回到王府大发雷霆，牡丹园里的花儿遭了殃，风吹雨打凋落几朵。 此花非彼花。 是从四面八方搜罗来的美人儿。 刘甫一怒之下，辣手摧花毁去四朵。 花朵带有鲜血摇曳，显得格外鲜艳。 刘甫面色阴沉似水，用干净花瓣擦拭完十指血迹，随后轻抚着绣在蟒袍上的四爪金龙。 一爪之隔，究竟要奋力迈出多少步才能得偿所愿？ 刘甫死死盯着别名望帝花的杜鹃，怔怔出神。 “王爷，需要我出手吗？” 出声的是名中年男子，表情木讷，死气沉沉，气度迟钝的像是把未开刃的劣剑。 吴悠的开山大弟子，继承剑之仙客美誉的庞笑。 “杀人？” 刘甫低声呢喃念叨，出口问道：“你的剑……能杀的光永宁城所有人吗？” 庞笑迟疑了一下，低声道：“不能。” 刘甫再次问道：“能杀的了太子党的人吗？” 庞笑缓缓摇头道：“不能。” 刘甫冷笑道：“那杀人还有何用？让天下人都会笑我小肚鸡肠？丢了一顶兵部尚书的官帽，就要大开杀戒，若是丢了保宁大都护和礼部尚书呢？再往坏处想，圣人将我贬为庶民呢？到了那会又当如何，难道要造祖宗的反？” 庞笑望着花瓣不久前沾染的血迹，一言不发。 刘甫冷淡道：“你的师父吴悠，号称是大宁第一剑客，三十年前名扬四海的剑仙，在牡丹山居然杀不掉几名废柴，你这当弟子的，有何颜面妄言解我忧患。” 庞笑食指摩挲着离柔剑，轻声道：“恩师修的是常胜剑道，只要不败，境界和剑术会突飞猛进，可常胜剑有很大的弊病，一旦遇到挫折，境界会凝滞不前或者跌落。那年许妖妖不过是桃李年华的小姑娘，在江湖中籍籍无名，师父败在小女子手中，常胜剑道崩塌，境界才一跌再跌，几乎和普通逍遥境无异。那天在牡丹山，听说有三名无极境巅峰助阵，又有墨谷传人来挡金盏银台，师父雄心壮志早已不复存在，害怕和墨谷结仇，所以才手下留情，饶了他们一命。” “讲了那么多，还不是为了阴沟里翻船找借口。” 刘甫冷哼一声，问道：“你呢？是否能敌得过三名无极境巅峰和墨谷传人？” 庞笑沉声道：“一剑足矣。” 刘甫好笑道：“这么说来，你比你师父更有本事？” 庞笑自信说道：“我修的是天下武夫都会的大道剑，进展虽慢，但一刻不曾停歇，三十年前的吴悠，未必能敌得过今日的我，再假以时日，他更难望其我背。” “打打杀杀，终究是蝇虫小技，想要如我心意，靠的是心智博弈。” 刘甫转过头，望向站在花旁乖巧垂首的年轻人，说道：“许元孝，你入我府为幕僚已有多日，本王待你不薄吧？给钱，赐官身，还将你送入国子监，可这大恩之后，并未有所报答，你始终闭口不言，一策都未献过，养条狗都知道叫几声，你该不会狗都不如吧？” 自五岁就被誉为神童的年轻人潇洒一笑，拱手道：“王爷胸中锦绣，已是仙人级别的幕僚，无需听信他人谗言。” 刘甫面色微沉，凝声道：“那我养你何用？待到二百多斤后，剁碎了当花肥吗？别人说你们二笑一文一武，使本王如虎添翼，可养了许久，你何时为本王分忧解难过？说句不中听但很想做的话， 再藏着掖着，本王将你阉了当寺人，起码能端茶送水，当作出气架子。” 许元孝斟酌良久，轻声道：“王爷丢了兵部尚书一职，倒也不用急躁，如今正值六大都护府互调之际，兵部尚书反而是容易背黑锅的位置，哪里出了纰漏，都要由兵部来扛第一道祸根，不如先让纳兰重锦张狂几日，他接过这个烂摊子，未必能睡得安稳。” “这几句话，听了之后心里舒坦。” 刘甫双手叉腰，极富威严，“看来这养人如养狗，不仅要喂饱，还要适当敲打敲打，不然都不念及主人恩典。” 许元孝低声道：“王爷之前成立的司察监，如今倒是能派上用场。” “梅花卫？” 刘甫挑起浓眉，带有怒意道：“那狗日的亲舅哥郭熙，把我派去的梅花卫全都给宰了，一个活口都没留，俨然死猪不怕开水烫架势，就等着太子帮他翻身，在本王看来，梅花卫对郭熙没用，再往西府派多少人马都是羊入虎口，你这一策，不行。” 许元孝神秘一笑，“不是去监察郭熙，而是将太子的人抓进牢里，四品以下，无论是否证据确凿，先安上失察受贿等罪名，扔进牢里关着，不审，不问，不打，不放，把他们当大爷供起来，然后让人去安西都护府造谣，就说圣人对于太子失望透顶，并不打算将龙位传于他。另外，在其它四大都护的地盘，抓起来一些不重要但很敏感的将领，譬如鹿家的将种子弟，纳兰家的纨绔，彻底激怒他们，逼他们先动手。” 刘甫抚摸着浓密胡须，疑惑道：“有用？” 许元孝阴沉笑道：“既然郭熙暂时不想反，咱们就帮他反。” “哦？” 刘甫闭目沉思一阵，再睁眼，眸子透出奇异色泽，笑道：“郭熙一旦真的反了，皇后和太子必然脱不了干系，圣人不允许这样的蠢货继位，从龙党和世家党也不会任由那对母子折腾，这个办法，确实可行。” 刘甫转念说道：“惹怒纳兰家无所谓，可鹿家是八大世家之一，如今世家党正在隔岸观火，不会插手我和皇后争斗，把他们惹急了，有何好处？” 许元孝轻笑道：“拉下水，搅浑，只要另外四大都护乱作一团，无暇顾及郭熙反叛，到了那时，圣人只能仰仗保宁都护府兵马，出兵之后，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，或许能够使王爷得偿所愿。” 刘甫拍了拍书卷气浓厚的年轻人肩头，颇为满意，“赏你在牡丹园里随意摘走五朵花，黄金百斤，记住，以后不许藏拙，否则本王会生气。” 许元孝一躬到底，诚惶诚恐道：“多谢王爷赏赐，元孝再也不敢放肆。” 再度起身，刘甫和庞笑消失不见。 许元孝撕着牡丹花，一朵一朵摘下来踩在脚下。 天潢贵胄如何？ 王侯将相如何？ 五百年门阀又如何？ 还不是凋敝在我这寒门士子的三寸口舌之中。 第233章 跃马入皇城(八十五) 六月初八，宣政殿早朝，出现大宁有史以来最匪夷所思的一幕。 尚书左仆射，黄门令，武英殿大学士，大宁最有权势的宰相杜斯通，拎了一把宝剑上朝。 文官持剑面圣，亘古未有。 没等众人开口，杜斯通抽出宝剑，直指西北，誓要领军挂帅，将安西大都护郭熙擒回皇城。 杜斯通寒门出身，凭借锦绣文章和治国安邦之才，熬到了百官之首，若不是改朝换代，若不是兔死狗烹打压世家党，若不是顶着国手名号常年输棋，再有才干，能立足于庙堂之巅吗？ 这个熬字，道尽宦海沉浮几十年的辛酸苦辣。 见到杜斯通像是孤臣孽子般藐视龙威，百官纷纷劝阻，柔声细语说着杜相莫动怒，切勿被那脑后生反骨的家伙气坏了身子，不值当呐。 杜斯通却将这些视作耳旁风，盘膝坐下，面向西北，充满怒火的眸子眯成一条缝隙。 闹了半天，结果大寺人段春说圣人龙体偶感不适，今日不早朝。 一场风波就此散去。 走出殿外的杜斯通依旧面沉如水，宝剑不归鞘。 没人敢去触霉头，唯独大冢宰萧文睿凑过去，低声道：“杜相啊，你这唱的是哪一出？” 杜斯通望着同朝为官三十年的同僚，咬了咬牙，没有说话，再度昂首阔步行走在御道。 萧文睿屁颠屁颠跟着，跑了几步，气都喘不匀，“杜相，哎！老杜，你慢着点儿，我这老胳膊老腿的，再跑就散架了。” 杜斯通终于步伐放缓，轻声道：“萧老，我记得您比我大几岁，今年七十八了吧？” 萧文睿用朱红大袖擦拭额头虚汗，呼哧带喘，“七十九喽，咋，想给老头子过寿呢？” 杜斯通凝视剑身，缓缓说道：“自从圣人登基以来，你我二人便在宣政殿里站着，这一站，足有半甲子，私下里，你我从未共饮一壶酒，为何同在一张案牍却要形同陌路，你我心知肚明，不就是怕扣上结党营私的骂名，引来别人猜忌。” “萧老，你是吏部尚书，我是黄门令尚书左仆射，已经位极人臣，可这官做得再大，也要有始有终，毕竟岁月不饶人，该致仕了。我杜斯通当年顶着状元和国手名号入仕，满怀抱负，誓要给大宁一个盛世，可这官当着当着，竟忘了初心，钻营中庸迂回之道，畏首畏尾，不敢直言，甚至于必胜的棋都不敢赢。” “如今不是当初的局势了，已经不适合我这种被猪油蒙了心的家伙，所谓疾风知劲草，板荡识诚臣，李白垚黄雍他们，都有经世济民大才，心性刚烈秉直，不畏权贵，比起这些善于钻营的老狐狸，更适合治国安邦，把大宁交到他们手中，我放心。” “承蒙圣人垂青，居高位，食厚禄，却未履公正，蹈公清，老夫实在汗颜，恨不得以死谢罪。于卸任之前，我想完成少年夙愿，捐躯赴国难，视死忽如归。” 听完对方的肺腑之言，萧文睿暗自点头，低声道：“原以为杜相不敢为天下先，没想到致仕之前，居然殿前死柬，不枉皇恩浩荡。” 杜斯通重重叹了一口气，望着剑尖说道：“皇室里闹的鸡飞狗跳，以至于郭熙谋反作乱，再不仗剑直言，有何颜面去见列祖列宗，无论史书后人是褒是贬，我不想成为大宁最后一位宰相。” 说完后，杜斯通拎着宝剑独自离开，舒完暮心壮志，步伐蹒跚。 李白垚才跨出殿门，正巧遇到笑意盈盈的张燕云，按照规矩礼法，李白垚拱手为礼，“国公。” “李相不必拘礼，我和你家桃子交情莫逆，是同辈，受不了长辈大礼。”张燕云嬉皮笑脸道：“以后没人的时候，我喊你李叔，你喊我小燕子小云子都行。” “这……乱了纲纪，不合适。”李白垚为难道。 “你重纲纪，我重义气，谁都不想改口，要不然各论各的。”张燕云伸出右臂，含笑做出谦让动作，“李叔请。” 李白垚哭笑不得。 殿前如此庄重肃穆之地，百官谁不端着，这赵国公像是江湖泼皮一样耍赖，放眼整座庙堂，也只有他这么一个另类。 没走出几步，张燕云像是狗皮膏药贴了过来，两人并排而行，见到前面的杜斯通和萧文睿在路旁激动谈论，二人很识趣停住，张燕云疑惑道：“杜相今日像是喝了几大杯鹿血，气势咋这么冲呢？李叔，我入朝没几天，不知道诸位大人脾性，杜相往常也这般模样？” 李白垚轻轻摇头，“不是，往日杜相最是沉稳，大声呵斥都未曾有过。” “那就怪了，持剑上朝，我这武官之首都不敢，杜相不仅拔剑，还指向西北，似乎对某些势力积怨颇深哦。”张燕云揉着没几根的胡茬说道。 李白垚若有所思道：“或许是杜相想到西北百姓生在水深火热之中，想要讨一个公道。” “公道？” 张燕云诧异道：“给谁讨公道？谁又欠百姓一个公道？” 当郭熙不遵诏令，踏平镇魂关，满朝文武都清楚他是太子党的人，张燕云这叫装傻充愣明知故问。 李白垚轻声道：“国公是想从我口中问出些什么，不妨直言。” 张燕云笑道：“开玩笑而已，李相莫怪。桃子给您说了吗，平定郭熙叛乱，不用大军粮草，我一人就够，半年为限，保证郭熙跪在宣政殿磕头认错，若是带不回活人，头颅也会跪在殿前。” 李白垚望着对方带有纯净笑容的脸庞，沉默片刻后，说道：“国公为国为民，乃大宁之福，可郭熙叛乱的根源在皇城，解铃还须系铃人，平定皇城之乱，一切祸端皆可迎刃而解。” 张燕云撇嘴笑道：“当初李相一纸令下，我率令十八骑赶赴镇魂关，与郭熙打过两次交道，他那人的面相，明明是奸佞臣子，手握四十万大军，雄踞西北万里，没有贵人撑腰，他仍旧会是反贼。” 李白垚愣住。 张燕云负手迈起四方步，留下一句莫名其妙的词，“我自人间漫浪，平生事，南北西东。” 第234章 跃马入皇城(八十六) 李桃歌这几天很忙，郡主和墨川那里两头跑，才送去饭菜，宽慰几句，就要扯一个不易戳破的谎言，赶紧溜回家里，再取出饭菜，给另一边送去。 一日三餐，来回六趟，累的像是孙子。 亲妹妹李若卿说了，这女孩子呐，天生敏感，最容易吃醋，萝芽和墨川都是天之骄女，被宠惯了，比起寻常女子更不好对付，最好两边都要瞒着，不要走漏消息，否则鸡飞蛋打。 李桃歌听劝，累点就累点，反正灵枢境的武夫，有的是力气，一口气跑到西疆都没事，关键一天扯那么多谎，还不能重复，导致脑子不够用，还要找妹妹出谋划策。 连续几日之后，李桃歌精疲力竭，骑着马都能睡着，琢磨在三省六部当值都不过如此。 今天是单日，按照惯例，要先去探望萝芽郡主，草原王是大宁最有势力的异姓王，虽然几年都不曾入朝，绥王府依旧是永宁城最气派的府邸，雕梁画栋，肃穆威严，与李氏相府同为永宁城最壮阔的两道风景。 当李桃歌拎着食盒走入绣楼，萝芽眼眸顿时明亮有神起来，望着愈加当得起龙姿凤章的少年，瘪嘴道：“今日该不会又是肉汤和补药吧？天天喝汤吃药，还不许饮酒，嘴里都没了滋味，皇城里的规矩就是多，像我们在草原受了伤，喝酒烤羊一样能够痊愈。” 萝芽受伤不重，只是挨了些剑气擦破了皮，换作平时，她肯定不会卧床休养，不过有少年郎鞍前马后照料，这可就一病不起了。 李桃歌端出一碗冒有热气的羊肉，挤眼道：“郎中说以后不用再忌口了。” 萝芽兴奋怪叫一声，歪着脑袋，跋扈说道：“喂我。” 之前自己受伤，人家来到相府探望，不留余力照料，如今正是滴水之恩涌泉相报之际，无论她背后是否有百万铁骑，李桃歌都以诚心相待。 吃着少年郎夹来的热乎羊肉，嘴里暖，心里更暖，萝芽掩盖不住眉眼笑意，说道：“噫？这是正宗的草原羊，不错不错。你们相府厨子，做别的还行，炖羊肉功力稍欠，放那么多调料，掩盖了羊肉本身香气，简直糟蹋好东西，回去给你们府里的厨子说，炖羊肉，一把盐足矣，别玩花里胡哨，这叫什么来着？对，画蛇添足！” 吃羊肉，人家是行家，李桃歌不敢说三道四，点头答应，“太阳花和乞雨草怎么样了？” 剑仙吴悠最后一式并蒂菱，将两位忠诚侍卫打成了筛子，还好二人以守见长，侥幸留住了一条命。 萝芽笑道：“经过太医救治，昨夜睁开了眼，估计再等两天，就能吃羊肉了。” 听到他们转危为安，李桃歌松了口气，“那就好。” 萝芽笑吟吟道：“他们是我的侍卫，你为何如此上心？” 李桃歌夹起一块羊肉递了过去，轻声道：“若不是他们，咱俩或许都死了，对于并肩而战的同伴，在我们军伍中称之为袍泽，亲如兄弟，不止侍卫那么简单。” 萝芽恍然大悟道：“哦对了，你曾是燕云十八骑一员，抵御骠月蛮子的功臣！来，我以羊汤为酒，敬大英雄一杯！” 草原儿女重英雄惜英雄，对于穷酸书生嗤之以鼻，否则也不会策马百里去见张燕云。 李桃歌不好意思道：“镇守西疆是士卒天职，无所谓英雄不英雄。” 一名十三四岁的婢女在外面禀报过后，举着木盘走入闺房，萝芽笑道：“我挖来了御厨的徒弟，他的拿手绝活，豚皮饼，快尝尝。” 李桃歌骤然愣住。 望着热气腾腾的薄饼，前尘旧事涌上心头。 爱穿碎花红袄，眼眸一笑呈月牙儿状的小江南。 为祸一方最终为百姓战死城头的薛四。 驼背瘦小如孩童的小骆驼。 看到少年郎桃花眸子浮现雾气，萝芽诧异道：“怎么了？” 李桃歌呢喃道：“我有位兄弟，他唯一念想，就是想尝尝豚皮饼啥味道。” 萝芽大方说道：“那我可以请他吃呀，想吃多少都可以。” 李桃歌幽幽叹气道：“他叫小骆驼，是名无依无靠的孤儿，年幼时乞讨为生，饥一顿饱一顿，入了镇魂大营才有口饭吃，十三岁了，驼着背，还没宁刀高，当初是他替我挡了一箭，要不然走不回永宁城。” 萝芽惊愕道：“死了？” 李桃歌面带哀凉点了点头。 气氛从欢快转为凝重。 萝芽郑重其事道：“他是你兄弟，你就替他把饼吃了吧，想必在九泉之下，他会很乐意瞧见你替他吃饼。” 李桃歌举起豚皮饼，吃的很仔细，嚼烂了才敢咽进肚子。 或许是害怕吃的太快，小骆驼尝不到滋味。 吃着吃着，想到镇魂大营里的兄弟。 老孟，小伞，牛井，玉竹，王宝，他们那么聪明，是否有人能逃过一劫，不至于一个都不剩吧？ 可又想到镇月将军鹿怀安都战死沙场，心中升起凉意。 一叠豚皮饼吃的尽是心酸苦难。 察觉到少年神色越来越不对劲，萝芽宽慰笑道：“好啦，往事不去回首，想也空空，不想也空空，何必庸人自扰，以后替他们寻仇便是。” 李桃歌睁大红润眸子，“你能帮我吗？” 萝芽疑惑道：“我没上过战场，能帮得到你吗？” 当借兵二字快要脱口而出，李桃歌突然憋了回去。 萝芽只不过是郡主而已，又不是草原王，与她说这些，未必能帮到忙，假如传出去，那可是给相府招来灾祸了。 想到兄弟之仇，怒火攻心下，操之过急了。 李桃歌赶忙岔开话题，“我想给他们的送些钱，手头比较拮据，你能借给我吗？” 萝芽翻了一记白眼，拍着颤颤巍巍的胸脯说道：“看你快要吃人的模样，我当是了不得的大事呢，原来是借钱啊，没问题，借多少都可以。” 李桃歌笑道：“不怕我还不起吗？” 萝芽骄傲哼了一声，“那就把若卿压过来抵债，有香玉暖床，多少银子都值。” “郡主！” 那名婢女去而复返，完全不顾及二人在打情骂俏，急匆匆说道：“娘娘来了。” 第235章 跃马入皇城(八十七) 整座后宫，有资格称之为娘娘的不过三位，一位是正宫皇后，一位皈依佛门长伴青灯，一位是宣正十八年入宫的萝贵妃。 萝贵妃是萝鹫的大女儿，入宫多年，早已褪去草原儿女粗旷气息，体态丰腴，相貌庄重，头顶镶有大东珠凤冠，身穿彩云百鸟霞披，具有观音大士相，仅仅是站在那里，闭口不言，令人心生敬畏。 当萝贵妃走进门，萝芽一头扎入高耸胸膛，不停蹭来蹭去，亲昵喊道：“姐！～” 正所谓长姐如母，罗芽从小跟在姐姐身边，姐妹俩一同长大，就连引以为傲的箭术，都是萝贵妃亲自传授，在萝芽心里，姐姐等同于半个母亲，是天下至亲。 在皇城待了这么久，难免会思乡心切，见到亲人后，萝芽眼眶瞬间红润。 “谁欺负我的天女花了？姐姐替你报仇。”萝贵妃揉着妹妹脑袋，宠溺说道。 天女花是草原最珍贵最漂亮的花，平时难得一见，只有在水草丰茂的地方，偶尔出现一两朵，所以也被誉为天神之花，普通百姓不可享有，发现后必须献给草原王，要么重赏，要么人头落地，谁敢拼了命占一朵花？ “没人欺负我，就是有点想家。”萝芽娇滴滴说道，有姐姐撑腰，立刻变成小女儿姿态。 “那姐姐可帮不了你，总不能把草原搬进皇城，快要到千秋节了，到时候普天同庆，万寿庆典，父王也会过来恭贺圣人寿诞。” 萝贵妃安抚好妹妹，视线扫到目不斜视的李桃歌，询问道：“这位仪表不凡，是谁家公子？” 大宁民风豁达开放，没成亲的男女都敢牵手闲游，草原更为不羁，在马背寻欢作乐都不足为奇，天当被地当床走到哪里都是洞房，可再豁达，闺房里多出一名男子，被姐姐抓个正着，也是引人浮想联翩的暧昧场面。 萝芽羞红了脸，更加不敢离开姐姐怀里，赧颜道：“他……他是我的同窗，李氏相府的公子，李桃歌。” “哦，原来是李相儿子，怪不得丰神俊朗俊美无双，不输当年李相风采。”萝贵妃赞叹道。 “见过贵妃娘娘。”李桃歌行礼道。 “本宫最讨厌繁文缛节，咱们关上门闲聊，无需多礼。”萝贵妃将妹妹扶到床榻，自己坐在床边。 “贵妃娘娘，郡主，在下先走一步。”姐妹俩许久不见，有说不完的知心话，见过礼的李桃歌收拾好碗筷准备告辞。 “李公子先别忙着走，且在门口等候本宫片刻。”萝贵妃正色道。 既是圣人宠妃，又是绥王爱女，李桃歌不敢不从，乖巧答了声是，退出闺房。 门口有两名年纪不大的小寺人，手捧拂尘低头等候。从服饰来看，六品奚官，虽然在贵妃旁边只是端茶送水的小角色，走出皇宫，那便是贵妃颜面，谁见了不尊称一声大人？再走出皇城，更加了不得，统领二十四营的镇月将军鹿怀安，镇魂关的土皇帝，也才六品，而且还是低人一等的武将，见了这两位小寺人，得奉为上宾当爷爷供着。 宰相门前七品官。 贵妃旁边的近侍，该是几品？ 等了没多久，萝贵妃走出闺房，两名小寺人赶忙搀扶，萝贵妃仪态大方跨过门槛，轻声道：“入宫多年，从未逛过王府，只是从高台远远望过几眼，李公子，能陪本宫走走吗？” 二人初次相见，关于萝贵妃的流言极少，李桃歌拿捏不准她的脾气，恭敬答了声好。 王府看似庄严肃穆，其实里面暗藏乾坤，有一大片空地，铲平后移来草皮，中央有座象征异姓王权势的金帐，尽显草原风情。 当靴底踏足草皮后，萝贵妃眉目舒展，脚步都轻盈几分，“自从我入宫后，再也没回过草原，许久没闻到家乡的味道了，这里虽然形似，但多是工匠气，少了人间烟火，若是有一条小河，白云蓝天下，用牛粪煮着大锅，锅里再炖着羊肉，长辈在放声高歌，掺杂在一起的味道，才能叫做家乡。” 李桃歌途经两次草原，风景虽美，牛羊虽肥，可体会不到对方思乡意境，客气说道：“郡主也曾说过类似的话，说皇城的楼太高了，人太多了，不如一望无际的草原惬意。” 萝贵妃转过身，凤目上挑，直视那双桃花眸子，认真道：“李公子，你喜欢萝芽吗？” 李桃歌呆住。 喜欢吗？他自己都不清楚。 当初刻意接近，是听从赵燕云的策略，想要征讨郭熙，从草原借兵。随着天天腻在一起逐渐了解，倒也渐渐对爽朗坦率的郡主生出好感，若不是在西疆种下一枚情愫，或许真的会喜欢吧。 “从你的迟疑，我已经知道答案了。” 萝贵妃转过身，轻声道：“你送的平安无事牌，小妹挂在胸口，我刚才要送她逍遥观求来的平安符，她都不舍得摘下，足见对你有多重视。” 李桃歌吭哧道：“娘娘……有些东西，并不是非黑即白，喜欢和不喜欢之间，有很多选择。” 萝贵妃双手入袖，踩踏在修剪平整的草皮，缓缓说道：“萝芽是家中最小的孩子，全家视她为掌上明珠，没吃过亏，就不晓得外面的人心险恶，我想要她摔一次跟头，又怕她摔的太狠走不出来，作为亲姐姐，我实在狠不下心。” “她喜欢你，你却并不喜欢她，跑到王府来嘘寒问暖送药送饭，为的是父王的铁骑雄兵吧？男儿为达目的不择手段，这并不是贬低，圣人为了安抚草原，同样将我娶回宫中，帝王之术，权谋争斗，到最后还不是胜者为王，何来手段卑劣不卑劣。” “我们女子，生来便是棋子和商货，长大后，父母便会想着嫁到谁家，来谋取最大利益。我是一味能够安眠助神的草药，有我在，圣人和父王才能心里安稳睡得踏实，外人瞧着嫁与帝王风光无限，可其中酸楚只有自己清楚。” “我已经身不由己了，不想妹妹再走我的老路。李氏相府和草原联姻，合在一起的势力，足以威胁到龙位，圣人在，或许能压得住，若是龙御归天，不会给后代埋下隐患。所以你想借助草原威势，成为郡马的美梦，不要再做了，否则害人又害己。” “李公子，就这样吧，收起你的如意算盘，不然在宫里都听的一清二楚，不听劝的话，本宫会来亲自查插手。” 说罢，萝贵妃斜了一眼眉头紧蹙的少年，眼神冷冽，饱含警示意味。 萝贵妃走出五步，李桃歌沉声道：“娘娘，请留步。” 萝贵妃回头道：“我不想听你的辩解或者争论，后宫多伶牙俐齿之辈，早就听腻了听烦了，有那份闲心，不如去和小妹道声歉意，她涉局未深，长痛不如短痛。” 李桃歌收回卑躬屈膝姿态，将脊梁绷直，轻声道：“娘娘说的没错，我之前是不喜欢萝芽，刻意来亲近萝芽，确实是为了朝草原借兵。” 萝贵妃高傲道：“既然都承认了，那你还想狡辩什么？” 李桃歌凛声道：“去年，我流放至镇魂关，见识到了百姓和边军不易，如今安西大都护郭熙作乱，将镇魂关毁于一旦，将十几万百姓屠戮殆尽，是人人得而诛之的反贼。我想借草原五万兵马，替袍泽百姓报仇，并非纯为一己私欲，而是为了剪除国贼。” “大宁天子姓刘，你是刘家的媳妇，我放着宰相儿子不做，放着齐天鸿福不享，跋山涉水，枕风宿雪，拎着脑袋跑去和郭熙拼命，守的是你们刘家的江山！” “我有愧于萝芽，但无愧于大宁。” “若是你以草原长女来训斥，在下洗耳恭听任打任罚。” “但若以后宫娘娘来压我，我不惧你分毫。” 少年撂下一通铿锵有力的言辞，翩然离去。 萝贵妃望着清瘦背影，流露出难得笑容。 第236章 跃马入皇城(八十八) 六月初十，子夜。 一队队黑衣人从暗地里冒出，用火镰点燃火把，本来漆黑的街道亮如白昼，这才能看到他们身穿官服，胸口绣有金银铜三种梅花。 司察监，梅花卫。 这些瑞王刘甫的走狗，在统领金梅卫带领下，散落东城西城，闯入窄巷民宅，将名册中的官员富商从睡梦里拽起，有人胆敢反抗，立刻就是一刀，专找皮肉厚实的地方劈砍，妇人和孩子若是敢哭闹，用被子蒙住丢入柴房。 修成灵枢境以来，李桃歌感官敏锐，听到大街传来急促脚步声，瞬间从梦中惊醒，麻利下床，一溜小跑来到墙边，纵身一跃，扒在墙头观察情况。 三四名梅花卫，押着一名被麻袋套住的囚犯，急匆匆赶往司察监官署，没多久，又走过一批人，同样是梅花卫，同样押着裹有麻袋的嫌犯。 一炷香左右，已经过去六批人。 被麻袋套住的犯人，虽然衣衫不整，但能瞧出衣袍很讲究，有的还穿有官靴，再说这司察监，监察百官动向，从不与百姓打交道。 抓了这么多官员，这梅花卫要造反吗？ 李桃歌挠着头，百思不得其解。 左右张望，发现墙内多了一批气焰凶悍的家伙，有男有女，有老有少，他们都是珠玑阁豢养的死士。 圣人曾赐予李氏相府特权，允许收纳门客，珠玑阁五百死士，早已人尽皆知。 副统领南宫献悄无声息出现，手中拎有披风，盖在李桃歌肩头，柔声道：“少主，天寒风大，还是回去睡觉吧。” 自从挨了剑仙吴悠一脚，南宫献像是转了性子，不再是梁上君子，日夜守在枇杷树旁充当护卫。 感受到肩膀厚实温度，李桃歌朝守在墙内的珠玑阁成员问道：“要是梅花卫闯入相府抓人，他们会怎样？” 南宫献轻松道：“奋力死战，在死之前，不允许外人踏足相府一步。” 李桃歌再问道：“若是禁军金龙卫来相府拿人呢？” 南宫献理所应当道：“主子说怎样便怎样，即便是杀入皇宫，他们都不曾皱一下眉头。” “你给我小点声！” 李桃歌赶紧捂住他的嘴，梅花卫就在外面走动，万一传入他们耳朵里，所犯罪行比郭熙都要大。 李桃歌再度趴回墙头，正巧遇到周典路过，急于探明原委的李桃歌吹了声口哨，等到周典察觉，他朝小门方向努了努嘴，周典心有灵犀，对手下谎称闹肚子要去茅厕，转眼来到小门汇合。 李桃歌将他拽进府里，关好门，低声道：“周大哥，你们梅花卫抓了一夜的官员，要造反呐？” 周典一边从门缝查看，一边轻声道：“虽然不是造反，但和造反差不多，瑞王下了死令，梅花卫倾巢出动，不与任何部堂打交道，命其共计捉拿案犯一百八十六名，我问了问，十之八九是太子府走出的官吏，还有一些与太子交好的富商，今夜一过，恐怕皇城就要变天了。” 李桃歌皱眉道：“刘甫得了失心疯了？！快二百名官吏，不经刑部大理寺同意，不经中书省黄门省允准，说抓就抓，说逮就逮，他以为自己是圣人啊？” 周典小心说道：“刘甫的动作，远不止于此，听说昨夜放出去一批信鸽，除了保宁和安西，给另外四大都护安插的梅花卫传信，信的内容暂时不得而知，从今夜的抓捕来看，或许是要抓些军伍将领，太子府和四大都护府一齐动手，哼，刘甫这是没把自己当王爷看待，而是堂而皇之披上龙袍。” 李桃歌沉声道：“这么看来，刘甫是要与太子撕破脸皮了，可人家是储君，是圣人嫡子，他怎么敢明目张胆作对？难道是保宁府五十万人马，给的他底气？” 周典缓缓摇头道：“别忘了，刘甫被称之为大宁圣虎，在庙堂和军伍中都有深厚势力，若不是皇后撑腰，太子万万不能与之匹敌。或许是见到郭熙作乱尝到甜头，他也效仿为之，要么大家一起反，要么逼迫圣人杀掉郭熙，铲除太子在边军中的势力。” 联想到十八骑入城时，刘甫就曾命人斩落给张燕云马头铃铛。 李桃歌自言自语道：“大宁圣虎，果真名不虚传。” 周典压低声音说道：“司察监少卿亲自督察抓人，我该走了，有任何消息，明天再说。” 门还没打开，外面传来轰鸣铁骑声。 至少有几百之众，整的整条大街轻微抖动。 敢率大队人马在皇城狂奔，只有禁军。 李桃歌将周典抓了回来，顺着门缝看去，身披无双甲的刘罄脸色阴沉，骑着五花马冲向梅花卫。 “是禁军上将军刘罄。” 李桃歌幸灾乐祸道：“刘罄和刘甫同是皇室宗亲，这下有的看了，瞧这架势，上将军攒了一肚子火气，你先别出去，要不然小命难保。” 正如李桃歌所料，刘罄问都懒得问，催马直入人群，抽出圣人御赐宝剑，一阵狂砍，虽然他武艺稀松平常，可梅花卫都认着这位鼎鼎大名的上将军，即便不认识，也有同僚道明身份，所以只敢抱头鼠窜，没人敢抽出兵刃还击。 几百名禁军将十几名梅花卫围成一团，对方变成了瓮中之鳖，刘罄越砍越起劲，直至有人跪地求饶，才蹬起眼睛吼道：“夜半三更，哪里来的鼠辈，胆大包天至极！胆敢绑我大宁官吏，都给我宰了！留一两个活口，带回去问话即可。” “上将军，我们不是强盗，而是司察监的梅花卫，奉瑞王之名，前来缉拿嫌犯。”涉及到性命攸关，一名梅花金卫赶忙喊道。 “司察监是什么东西？！” 刘罄喘着粗气说道：“三省六部九卿五寺二监二院一府，何时有司察监这衙门了？骗人骗到本将军头上，去你娘的！” 话音未落，宝剑当头劈下。 那名梅花金卫本来能避过，但有八名禁军校尉架着，只能眼睁睁看着宝剑砍入头顶。 刘罄朝尸体吐了口浓痰，扯着嗓子喊道：“你们这些酒囊饭袋，满城叛军都不知，沿着各个街道去找，见一个杀一个！” 第237章 跃马入皇城(八十九) 禁军和梅花卫正闹的欢腾，相府中门大开，跑出几名家丁，捧着盛满水的木桶，也不理会门口那些军爷，用力将水泼洒出去，一桶接着一桶，如此反复。 永宁城地势东高西低，有千年不涝的福寿沟用于排水，鲜血经过净水冲刷，流入福寿沟，几十桶水冲刷完街道，不再飘有刺鼻的血腥气味，有种雨过天晴后的清新味道。 有些水渍迸溅到禁军身上，横行霸道惯了的军爷很反常没有咒骂。 这是哪？ 昌盛五百余年的李氏相府。 轮不到他们撒野。 净水泼街过后，相府中门大开，头戴进贤冠的李白垚走出相府，绯色罗袍加身，腰束金玉带，旁系有佩绶，另披有挡风鹤氅。四十出头的李相正值男子鼎盛时期，虽然为大宁殚精竭虑熬白了双鬓，相貌仍旧俊逸非常，褪去了毛躁锐气，更加沉稳内敛。 李白垚望了眼街道两旁的禁军和梅花卫，视若无睹，撩袍进入软轿。 李桃歌怕这些不知轻重的臭丘八冲撞了父亲，夺过南宫献手中宝剑，翻过墙头，跑到轿子左侧充当侍卫。 本该立于软轿左侧的罗礼笑了笑，从轿子后面绕了一圈，来到右侧，凝声喊道：“起轿！” 父子二人，老总管，再加上四名轿夫，冲着占满街道的禁军和梅花卫靠近。 七人对千余龙精虎猛的将士，怎么看怎么像是作死，李桃歌持剑开道，软轿气势不落下风，禁军纷纷朝两边躲避，一名禁军愣头青横在当中，琢磨着哪里来的轿子，咋就那么不长眼，忽然一记鞭子抽到脖颈，愣头青疼的龇牙咧嘴，拔出宁刀正要骂娘，定睛一看，是顶头上司刘罄，满脸横肉顿时堆成灿烂笑容。 刘罄又是甩出一鞭子，吹胡子瞪眼道：“脑袋里灌满下水的缺货，相府的轿子都敢拦，滚一边去！” 这一鞭子打在盔甲上，不疼，可相府二字让愣头青打了一个激灵，赶忙勒马跑到犄角旮旯。 软轿慢悠悠前行。 闹出这么大动静，皇城早已炸了锅，禁军，梅花卫，永宁府不良人，冲入大街乱作一团。 梅花卫绑着官吏富商，禁军撵着梅花卫，不良人不知该帮谁，两头谁也惹不起，只能在中间劝架或者救治伤员。 局面诡异。 当七人一轿出现，无论是梅花卫还是禁军，立刻停止厮杀，退让出一条通道。 作为永宁府的不良帅，袁柏一阵头大。 今夜本来是老父亲八十大寿良辰吉日，可城里出了泼天的乱子，他这不良帅想要装醉都装不成，只能硬着头皮出巡，禁军和梅花卫杀红了眼，不良人夹在中间左右为难，他只不过是五品不良帅，还没身披重甲的校尉官大，能抓谁？又敢抓谁？ 见到相府软轿，袁柏心生一计。 禁军和梅花卫哪怕是拼光了，关他屁事，到时候收尸就行，谁死都轮不到他死。 于是打着护送李相上朝的名义，带着不良人守在旁边清理路障。 事后刘罄和刘甫怪罪下来，有李府大旗撑腰，好有说辞推脱。 袁柏带着不良人离着十丈远，为软轿开道。 坐在轿中的李白垚轻声道：“咱们的大宁圣虎，终究沉不住气了。” 老管家罗礼笑道：“刘甫自踏入朝堂以来，只盛不衰，同那剑仙吴悠一样，修的是不败之道，略微受挫，心境便会大起大落，不过今晚举动，似乎冒失一些，若没有其它落子相辅，会成为自困囚笼的昏招。” 李桃歌低声道：“爹，罗总管，刚才我见了周典，他说刘甫昨夜派人放出去一批信鸽，除去保宁和安西以外，给另外四大都护府的梅花卫传信，信的内容不得而知，他分析，或许要与永宁城同时动手。” 罗礼抚须道：“看来刘甫在下一盘大棋，安西和保宁不动，意味着要和皇城一样，抓些同太子府有关的官吏。刘甫这一招，咋闻着不对劲，即便全抓了又如何，难道能把他们全杀了不成？圣人一开口，该放还得放，到头来瞎忙活一场，没准把自己搭进去。” “刘甫谋的不是永宁城。” 轿子里的李白垚声若细蚊道：“他令梅花卫抓太子府的官吏，只抓，不杀，为的是囚禁于司察监大牢，只要关起来数日，东宫不敌瑞王的消息不胫而走，传到千里之外的安西都护府，或许会变了味道。” 罗礼惊愕道：“我记得郭熙当初升任安西大都护，还是刘甫力荐，如今咋成了妹夫和大舅哥为敌？郭熙应该同刘甫同穿一条裤子才对吧？” 李白垚轻声道：“我和郭熙是同年国子监监生，对他较为了解，这人最善笑里藏刀，表面看起来和善好人，其实比谁都记仇。郭熙在六部任职期间，刘甫曾当面羞辱这位大舅哥，说他才学平平，只配倒夜壶，郭熙怀恨在心，瞒着刘甫，跑到皇后那里成为东宫一员。虽然安西大都护是刘甫力荐，最后递过大都护印章的却是皇后，如今对刘甫反戈一击，倒是符合郭熙一贯作法。” 太子党，瑞王党，世家党，从龙党，互相斗来斗去，在李桃歌耳朵里磨出了茧子。 分析完今夜之乱，再将前面乱七八糟的琐事揉在一起，李桃歌咬着嘴唇说道：“太子党失势的消息一旦传到西疆，郭熙不会坐以待毙。” 李白垚和罗礼突然闭口不言。 李桃歌低声说道：“我和燕云十八骑曾经路过保宁都护府，见识到了刘甫的只手遮天，副都护陆丙几乎被架空，十几州的军政，都攥在他的乘龙快婿宫子谦手中。倘若刘甫一声令下，宫子谦打着剿灭反贼的旗号进入安西，郭熙肯定不会束手就擒，不反也得反了。” 李白垚皱起眉头。 郭熙真要反，背后的主子太子刘识，会摇身一变成为篡位逆贼，继承大统是别想了，娘俩能保住性命已然不错。 事关社稷江山，李白垚颤声催促道：“再快些。” 第238章 跃马入皇城(九十) 司察监大门。 刘甫端坐在太师椅当中，面前放着五足梅花凳，凳子上放有一壶茶。 夏夜凉风，调皮而妩媚，撩在刘甫威严脸庞，雀跃翻腾后吹皱茶水。 刘甫身旁围满了人，左右是庞笑和许元孝，后面站有几排梅花卫，这些将皇城搅得乌烟瘴气的家伙，全是刘甫精心挑选出的狠辣角色，要么是父母双亡的孤儿，要么是受尽排挤的另类，尝尽人间凄凉，刘甫将他们招至麾下委以重任，怎能不感激涕零？于是变成一个个杀人不眨眼的酷吏，只效刘甫死忠， “今夜共关进大牢多少人？”刘甫喝着茶水慢悠悠问道。 “预计关押案犯一百八十六名，实际关押一百三十二名，禁军忽然插手，不仅救走囚犯，还杀死我们四十多名兄弟。” 答话的名叫靳忠，官至司察监少卿，三十多岁年纪，双眸藏有虎威，虽是文官，却披甲带刀，散发出凛凛杀气。 靳忠本是北策军一员牙将，得罪赵之佛后，投入保宁军，换了主子之后，凭借不俗武力和心智，受到刘甫重用，成为新成立的司察监头号干将，高居四品。 刘甫搅动茶碗，冷声道：“刘罄亲自助阵，看来老皇叔是铁了心捧那婆娘臭脚了，一个野心不减当年的老妪，一个愚不可及的傻儿子，凭她们俩就想和本王斗？刘罄偏偏掺合进来，真是不怕沾染腥臊。” 刘罄能执掌四十万禁军，必然是死忠于圣人的宗亲，按照辈分，刘甫得称呼一声皇叔。 靳忠弯下腰，在瑞王耳旁轻声道：“要不要先逼出几份供词？若圣人追究下来，不至于落入下风。” 刘甫喝了口茶，沉声道：“当然得有供词，最好是太子谋反的证据，他们胆敢不开口，就先当面杀几个，总有不经吓的软骨头，审完后签字画押，越快越好。” “诺。”靳忠眼眸闪烁凶光，快步走进司察监大牢。 “王爷，不是说好了吗，将他们抓了之后，不审，不问，不打，不放，现在怎么要杀人呢？”许元孝疑惑道。 “我何时答应过你不杀人？” 刘甫瞟了他一眼，冷声道：“百无一用是书生，果真如此，以为出几条计策便能顺心如意了？愚昧！这江山都是打出来的，不用鲜血开道，谁能惧你怕你？刘罄敢和我拔刀相向，我为何不敢对娘俩亮出宁刀？” 许元孝脸色煞白。 终究是没经过风吹雨打的幼苗，自己的计策突变，夺走多条人命，心里感到极其不舒服。 马蹄声大作。 禁军大批人马来到司察监。 为首的是上将军刘罄，黑着脸翻身下马，径直来到刘甫面前，拎起茶壶咚咚喝了几大口，一甩手，将茶壶摔个稀巴烂，坐在五足梅花凳，双手扶住膝盖，伸出脑袋问道：“大侄子，你想造反？” 刘甫哈哈大笑道：“老皇叔，喝酒喝多了？怎么跑到我这撒酒疯来了？司察监今夜缉拿反贼，你率领禁军阻挠，杀了四十多名梅花卫，劫走涉案官员几十余人，我还没找你算账呢，如今倒打一耙，给我扣上造反的帽子，撒酒疯不是这么个撒法吧？” “大侄子。” 刘罄凑的很近，二人不足半尺距离，上将军颤着半白胡须，语重心长道：“往日你嚣张跋扈，杀朝廷命官，掳走女子放入牡丹园，放纵儿子恣睢皇城，圣人都不干预，我也就睁一只眼闭一只眼。可今夜不同以往，闹的太大了，绑走上百人，死了几十人，犯下谋逆大罪，与东宫交恶，圣人还会包庇你吗？” 刘甫冷哼一声，阴阳怪气道：“我绑走几百人，是谋逆，那郭熙呢？不听诏令，给碎叶城插上郭字大旗，将镇魂关杀的尸山血海，他算是反贼吗？” 刘罄咬了咬牙，幽幽叹气道：“大侄子，郭熙算不算反贼，圣人心中有数，你是超品大员，是亲王，是保宁大都护，是礼部尚书，何必要效仿他来祸害皇城呢？百万将士子民盯着，能逃得过后世口诛笔伐吗？” “奇怪了。” 刘甫翘起二郎腿，古怪笑道：“姓郭的滥杀无辜为祸一方，是有功之臣，我替自家剪除乱臣贼子，却成了反贼，老皇叔，您是越老越糊涂，不分青红皂白了。” 刘罄摇头苦笑道：“我是老了，分不清你们谁有理。打个比方，有孩子在你家后院点了把火，你会笑他淘气，可若是有孩子在你家中堂生了把火，点燃了房屋，你能不同他计较？走吧，随我去上朝，有些事，咱们当着圣人讲清楚。” “今日我哪也不去，就在司察监门口等着。” 刘甫泰然自若道：“把这一百多人的供词审出来，我再去入宫面圣。” “大侄子，你这是要一条路走到黑？”刘罄皱眉道。 刘甫微笑道：“老皇叔，等我举着供词递到宣政殿，咱们再见分晓。” ── ── 李桃歌将父亲送进皇宫，莫名提心吊胆起来。 四方势力互相钳制，本来是海晏河清的景象，今夜梅花卫和禁军闹的天翻地覆，定然会有一方打破保持许久的平衡，成为获胜赢家。无论是太子党还是瑞王党掌权，似乎都对八大世家不利，尤其是皇后，针对自己的一系列刺杀，就是出自那个心如蛇蝎的女人，她若是干掉刘甫，岂不是更加肆无忌惮？ 李桃歌越想越后怕。 “少爷，上轿吧。”罗礼笑呵呵说道。 “我？” 李桃歌收回思绪，笑道：“骑马骑惯了，坐轿不舒服，我走着回去就行。” “少爷长大了，不再是沉默寡言的孩子了。”罗礼感慨道。 轿夫和老总管要等到父亲退朝，李桃歌施礼告辞。 途中遇到上朝的官员，都是愁眉不展，步伐匆匆，似乎都听说了梅花卫绑了太子派系官员，各自心里都有计较，没心情给李相儿子套近乎。 一匹白马突然横在李桃歌面前。 头戴梁冠，身披赤罗衣，赵国公张燕云。 “傻小子，怎么跑到这喝西北风呢？”张燕云依旧是吊儿郎当的模样，坐在马背都要摇头晃脑。 “云帅，我送我爹来上朝。”遇到最亲近的恩人，李桃歌忍不住扬起笑容。 “听说你小子出息了，在牡丹山和剑仙吴悠打了一架，没受伤，反而把剑仙吓跑了，不错不错，挺有本帅三分风采。”张燕云夸赞之余，不忘把自己也捎带上。 “不是打架，单纯的挨揍而已，我这境界，给人家提鞋都不配。”李桃歌谦逊笑道。 “别长他人志气灭自己威风，我在你这么大的时候，天天吃败仗，被人家当狗撵。”张燕云甩着马鞭，好奇问道：“有人说吴悠剑法很犀利，整座牡丹山都被剑式照亮，瞎传的吧，有那么邪乎？” 回忆起那不似人间的几剑，李桃歌心有余悸道：“剑仙美誉，确实名不虚传，金盏银台所到之处，剑芒大盛，亮如白昼。” “哼！吹的那么牛皮，不就是落魄剑仙么，败在许夫人手中的老匹夫而已。” 张燕云趾高气昂硬气道：“若是让本帅遇到，定让他见识见识啥叫没骨气，啥叫跑得快，啥叫好汉不吃眼前亏。” 嗯？ 李桃歌怀疑自己听错了，迷茫眨了眨眼。 第239章 跃马入皇城(九十一) 对于刘甫和皇后的党争，圣人从来不插手，像是又聋又瞎的家翁，任由他们折腾。今夜双方撕破脸皮，把皇城搅得乌烟瘴气，圣人再装聋作哑，这大宁，可真就被这二人拆散架了。 于是李桃歌断定，早朝，将是圣人作出决策之时，究竟是将皇位传给太子，还是偏袒刘甫，是该当机立断了。 离开皇宫，到处都是禁军和梅花卫，街道被折腾的凌乱不堪，有的地方甚至无处下脚，李桃歌瞅的心烦意乱，从小道转入状元巷，去长乐坊看看美人平复心境，等待早朝消息。 还没走近，就看到长乐坊门口围满禁军，小厮青苗奋力护住大门，反被推来推去，混乱中不知谁伸出一腿将他踹翻在地，然后一把宁刀架在他的脖子。 一名披有都统甲胄的大汉，扇打青苗脸颊，一次比一次狠，讥笑道：“不长眼的小子，活腻歪了？！十二卫奉命缉拿反贼，你吃了熊心豹子胆，敢阻挡军爷搜查，难道你和反贼是一伙的？” 青苗不躲不避，清秀面容瞬间肿胀，吐出血水，口齿不清道：“军爷，这是长乐坊，达官显贵消遣之地，并无反贼。” “你说没有就没有？口气这么大，敢问是三省六部哪位公卿？不就是做皮肉生意的婊子么，装他妈什么达官显贵，进去，给我搜！胆敢阻拦者必是反贼，一刀砍了就是！” 禁军都统蛮横道，正要跨入大门，突然一股大力来袭，拽住他的甲胄往后拖。 这货也倒霉，台阶踩空，摔了个四仰八叉，后脑落地时，恰巧撞到石头，虽然不至于开瓢，可摔得七荤八素，眼里直飘金星。 李桃歌气机一收一放，轻松震退十几名禁军，将青苗搀扶起来，持剑站在大门口，冷声道：“老子心情不好，滚！” 这些禁军打得什么主意，他心知肚明，无非是借着清除梅花卫的名义，去长乐坊讹诈一笔银子。换作平时，他不想管这些烂事，让洛娘拿银子打发他们也就算了，如今正值瑞王和太后争斗紧要关头，城里都闹翻了天，这些军痞竟然还想趁机捞一笔，满肚子邪火无处发泄，杀人的心思都有。 禁军统领挣扎起身，见到年轻不像话的小白脸气势非同一般，知道是扎手点子，暗自打起了退堂鼓，可当着这么多兄弟，就这么灰溜溜跑了，脸面往哪搁？以后如何带兵。 禁军统领咬牙道：“敢偷袭本都统，反贼！一定是反贼！兄弟们，给我上！别把这小子弄死了，注意留活口！” 逞强之余，还记得不把后路堵死，万一小白脸家人追查下来，也有迂回缓冲余地。 在皇城当差，背景是敲门砖，再往上攀爬，就得靠自己的巧心经营。 二十余禁军剑拔弩张。 一张银票轻飘飘落下。 正好飞入禁军都统怀里。 三楼窗户打开，伸出一张风情万种脸庞，仿佛还没睡醒，张口打着哈欠，衣衫不整，半掩半露，单手托起香腮，将酥胸堆出夸张山丘，蔚为壮观。 “一大早，叽叽喳喳，鸟儿都没你们闹腾。” 洛娘嗔怪一句，然后睡眼惺忪道：“这一千两银子，给军爷喝茶找姑娘，想要寻这位公子晦气，去李氏相府便是，不过去之前，得带着你们上将军刘罄，只有他，才有资格进入相府。” 禁军们一阵胆寒。 啥有钱重要？一千两足够他们放下脸面，于是屁都没放，抄起银票跑的飞快。 李桃歌搀着青苗来到大厅，室内还飘散着纸醉金迷后的奢靡味道，见到青苗被揍的不轻，一名十五六岁的花季少女难掩焦急神色，守二人旁边侍候。 李桃歌随意找了处地方坐下，轻声道：“我要一壶芙蓉酒。” 少女答了声是，走出之后，一步三回头，瞧向青苗，充满关切意味。 李桃歌把剑横在桌上，轻笑道：“只羡鸳鸯不羡仙，有佳人挂念，千金都买不来。” 青苗擦拭掉嘴角血迹，垂手而立，恭敬道：“多谢公子相救，她名叫桑梓，是罪臣之女，本该流放镇魂关，洛娘见她可怜，买到长乐坊当作贴身丫头。” “镇魂关……” 李桃歌喃喃自语，凄凉一笑，“如今哪里还有镇魂关，早就成为尘土了。” 叫做桑梓的姑娘快去快回，端来芙蓉酒，站在旁边，眼眸频频飘向爱慕少年。 洛娘迈着莲步款款下楼，与之前相比，披了层透明薄纱，霸道身材若隐若现，令人垂涎三尺。 “一大早跑到青楼喝酒，有烦心事？”洛娘坐在李桃歌对面，用牛角梳打理秀发。 青苗和桑梓知趣退下。 “最近有人来找过你吗？”李桃歌答非所问，举起芙蓉酒，猛灌一大口。 “有。” 洛娘梳头动作迟疑了一下，轻声道：“马王爷来过，态度很不友好，说要将盈利二一添作五，分给他们一杯羹。” “跟我的推断差不多，如今太子党势头正盛，依附在太子府的布衣帮，腰杆自然会变得硬气。”李桃歌问道：“一半的盈利，可不是小数，答应马王爷了吗？” “我一个任由欺凌的妇道人家，做不了主，我让他去找正主谈，马王爷一怒之下，赏了我一记耳光，恐吓说再不知进退，长乐坊将从皇城除名。”洛娘声音平静娓娓说道。 李桃歌晃着酒瓶笑道：“我一文钱没拿，反而要替你背黑锅？” “是你没收，不是我没给。”洛娘好笑道：“不近女色的见过，不贪钱财的也见过，可不好色又不贪财的圣贤，简直闻所未闻，公子，你把我收入麾下，究竟意欲何为，该不会是当一只猫吧？” 闻着熟透女人散发的香气，再有万种风情尽收眼底，李桃歌小腹涌起一股暖流，心里躁动不安。 又是之前无故发疯的征兆。 李桃歌匆忙起身，把酒喝干，沉声道：“皇城要变天了，收拾好银两，做最坏打算。” 洛娘惊愕道：“变天？难道太子……” 李桃歌慎重说道：“若是遭遇任何变故，记得跑去相府避难。” 第240章 跃马入皇城(九十二) 李桃歌体内躁动愈演愈烈，回到相府时，已经压抑不住，干脆扎进鱼池中，凉意钻入四肢百骸，这才好受一些。可镇定没多久，燥热再度来袭，从体内传到水池，温度太高以至于出现翻滚迹象。 李桃歌吓了一跳，害怕水把鱼煮熟，赶忙将养了多年的锦鲤扔进水缸，扭头看到了无字秘籍，突然想起里面记载的灵枢境修炼法门，盘膝坐在木床，眼观鼻，鼻观口，口观心，心观自在。 丹田里的九层宝塔正在疯狂旋转，荡起无数波纹，波纹延展到五脏六腑，再由脏腑传递至血肉肌肤。 转这么快，是要自爆？ 诡异的一幕，令李桃歌大吃一惊，按照灵枢境炼气化神的方法，急忙运行大周天。 真气汹涌冲击着穴窍经络，传出类似于骨头碎裂的咔咔声，一遍又一遍，周而复始。 不知过了多久。 李桃歌缓缓睁开眼，似乎所见之物更清澈了些，漂浮的灰尘，外面的鸟鸣，锦鲤的呼吸，全都清晰可闻。 这是……又升品了？ 进入灵枢境没多久，还没来得及巩固，居然又被迫提升境界。 修行一途，讲究升品如过海，跨境如搬山，不是一个难字能够概括。 放到自己身上，似乎和吃饭喝水同样简单。 诡异中透着邪乎。 李桃歌满头雾水，想不透干脆不想，先把十来尾锦鲤放回已经变凉的鱼池，冲了一个凉水澡，换了身衣袍，跑到大门等候父亲。 直至落日余晖洒落相府，软轿才姗姗归来。 李白垚愁眉不展，下轿时一个踉跄，险些摔倒。 李桃歌跑去搀扶，才察觉到父亲的双手冰凉，父子俩走过中门，李桃歌急切问道：“爹，怎么样？” 李白垚抓紧儿子手掌，有气无力道：“进去再说。” 来到书房，婢女已经准备好了参汤热茶，李桃歌点燃蜡烛，将门关好，安静坐在父亲对面。 李白垚一口气喝完两杯参汤，干裂苍白的嘴唇才恢复血色，躺倒在椅子中，合住双眸说道：“刘甫和皇后争斗，谁都无法平息，唯有圣人能够插手，可圣人许久没有上朝了，只令大寺人段春来传达旨意，今日同样如此，我和杜相萧大人以及黄雍商议后，跑去面圣，在门外站了两个时辰，只等来一句话：莫道浮云终蔽日，总有云开雾散时。” 李桃歌愕然道：“刘甫和皇后翻脸，都闹到兵戎相见，死了几十条人命了，圣人依旧不管吗？” 李白垚轻声道：“圣人不是不管，而是没办法管，只能依照无为而治家事。” 李桃歌思来想去，皱眉道：“刘甫再亲，那也只是弟弟，刘识可是亲儿子，虽说是傻了些，起码认字知礼，没傻到白痴程度，再说还有二皇子五皇子他们，四个儿子尚在，为何要将刘甫扔进去夺嫡？” 李白垚睁开眸子，神色严慎说道：“接下来为父所说的这件事，不许对任何人提及，出门就要忘掉，否则祸及满门，切记！” 李桃歌初次见到老爹这么慎重，木讷点头答应。 李白垚将声音压的极低，说道：“当年听你爷爷说过，皇室有宗丑闻，刘甫并不是圣人的弟弟，而是圣人的亲生骨肉。” 啊？！ 弟弟变儿子？！ 惊天八卦震的李桃歌瞠目结舌。 难道圣人和自己的母亲…… 想到这里，李桃歌只觉得脑袋里堆满了稻草，一片混沌。 李白垚忌惮道：“至于刘甫的生母是谁，你爷爷并未道明，或许他也不清楚，关乎皇室辛密，你爷爷向来讳莫如深，即便烂在肚子里，也不会对我说起，那天还是你爷爷醉了酒，胡乱提了几句。” “所谓君不密，则失臣，臣不密，则失身，几事不密，则成害，我本不想对你说起这个秘密，可又怕死了之后，没人知道真相，记住，这件事，只有咱们爷俩知道，传出去，五百年相府都会化为乌有。” 李桃歌拼命点头，保证道：“爹，你放心，我就是把舌头咬掉，也不会传出去。” 太子是圣人儿子，刘甫也是圣人儿子，况且正值壮年，威望极高，多年来又含冤受辱，自己父亲都无法相认，圣人对他心生愧疚，将皇位传给谁，确实是一件难事。 难怪圣人躲躲闪闪，不闻不问，任由刘甫变成大宁第一权臣，不仅掌控兵部礼部，还兼任保宁大都护，反正都是亲生骨肉，这二人谁荣登大宝，圣人都能够接受。 李白垚缓缓说道：“圣人的心意，我能猜到八九不离十，既然手心手背都是肉，干脆用博弈的方式来决定，以落子定输赢，技高一筹者，来执掌大宁。” “但是任由他们斗下去，会变成无法收拾的烂摊子，一个暗藏祸心的郭熙，足够令人头痛，前几日北庭又吃了败仗，贪狼军强势南下，赵之佛连丢三城，溃败六百里，内忧外患，危如累卵。” “我们四人商议一番，决定以大局为重，支持太子登基。” 听完父亲决策，李桃歌松了一口气。 如今的局势，不宜再发生巨变，先稳住内忧，才能解除外患。 支持太子，方能稳住大局。 李桃歌问道：“那刘甫该如何处置？按照他的一贯强势姿态，手握保宁都护府五十万大军，肯定不会坐以待毙。” 李白垚十指叠于小腹，说道：“第一步，先要将兵权从刘甫手中夺走，将他囚禁，然后火速派大臣去保宁都护府传旨，让陆丙暂替大都护一职，最重要的，是要解决掉宫子谦，只要将这翁婿二人抓了，五十万保宁军群龙无首，折腾不出太大浪花。太子一旦得势，郭熙会乖乖奉命入皇城受封，这安西保宁加起来九十万大军平安无事，才能解燃眉之急。” 只要没人反，就是最好的结果。 李桃歌询问道：“派谁去合适？大宁所有武将，能压住宫子谦的，似乎只有张燕云，当初在保宁，两人见过面，张燕云未曾封国公，就压的宫子谦喘不过气，如今有天将军和九十九州行军总管头衔，派他去最为妥当。” 李白垚意味深长看了儿子一眼，缓缓摇头，“杜相会亲自前往保宁都护府。” “杜相？” 李桃歌惊讶道：“他是文臣，能压得住五十万大军吗？” 李白垚望着即将油尽灯枯的烛台，若有所思道：“杜相即将致仕，在告别庙堂之前，想要追回赤子心，且随他去吧。” 第241章 跃马入皇城(九十三) 六月十一，司察监内哀嚎如雷，惨叫声一浪接着一浪，宛若人间炼狱。 刘甫守在司察监门口，命人搬来了雕有五龙四爪大床，乏了就睡，睡醒吃喝，已经长达九个时辰。 禁军上将军刘罄都碰了硬钉子，没有一人敢再来游说。 卯时三刻，艳晴万里的好天气，突然乌云压顶，飘起了牛毛细雨。 大牢内的惨叫声逐渐消失。 刘甫侧卧在龙床，放下史书，望着油纸伞边缘滚落的水珠，喃喃说道：“今年雨水充沛，两江和南疆必然岁稔年丰，就是不知道保宁和安西，谁能结出最大硕果。” 旁边披有丝绢蓑衣的许元孝轻声道：“自古以来，得中原者得天下。” 刘甫问道：“有例外吗？” 许元孝思虑片刻，答道：“偶有。” 刘甫笑道：“你年纪轻轻，学识渊博，城府深厚，只是少了狠辣和果决，经过这两天打磨，短板依旧难改，熬到不惑之年，撑死也就是六部大员，想要定局三省，难。且看看杜斯通和李白垚，一个老辣沉稳甘于藏拙，一个家世腾达心系黎民，你能与谁相比？” 天色阴沉，致使在场众人面色都变得晦暗。 许元孝扬起嘴角笑道：“在下不过是寒门士子，不曾妄想这辈子能够登天摘月，一州刺史都算祖坟冒青烟，给后世子孙谋一份富贵足矣。” 刘甫挑眉道：“几日之前，你和我那几名幕僚喝酒，声称志在青云，要做一人之下万人之上的宰相，为何今日突然改口？” 许元孝望着靴尖污泥，默不作声。 刘甫沉声道：“你料定本王会败？” 轰隆隆传来巨响，一道闪电划过。 照出许元孝脸色苍白。 司察监少卿靳忠一溜小跑来到瑞王身边，双手呈递一摞供词，激动道：“王爷，除去二十三名顽固不化的官吏，其他人都招了，承认皇后和太子指使他们谋逆。” 九个时辰，靳忠全身沾满污血，官靴都被泡透，不知有多少人遭受他的毒手。 刘甫正坐在龙床，小心翼翼接过供词，望着朱红画押，眉眼堆起笑意，“大势已成，随我入宫！” 雨幕中骤然出现高大身影，撑了一把黑色油纸伞，离近之后，才看出他身穿二品内官朝服。 掌管内侍省的大内总管段春。 早在圣人当郡王时，段春便常伴左右，比起冯吉祥资历都要老，实打实的头号从龙功臣，朝堂中无论是杜斯通还是李白垚，见了这位内相，都要客客气气抱拳行礼。 在宫里，段春是天子化身，出了宫，段春乃君临天下。 谁能不敬？ 谁敢不敬？！ 嚣张跋扈如刘甫，见了内相段春后，立刻从龙床起身，以晚辈行礼，腰弯的极低，“段总管，您怎么来了？” 往日的段春，经常挂有一张随和笑脸，今日不同，眉眼低垂，与天色一样晦暗，段春盯着大宁最有权势的王爷，足有小半柱香，才开口道：“我不来，难道要让圣人亲自来？” 简短的一句话，刘甫就知道大事不妙，心境起伏不定，堆笑道：“下了雨，道路难行，段总管若想找我，派人来说一声即可，何必亲自跑一趟。” 段春淡淡说道：“刘罄不是来过了吗？” 刘甫干笑道：“刘罄是刘罄，段总管是段总管，谁敢不遵您的号令。” 段春语气平静道：“圣人要我来问问你，闹够了没有？” 一个带有闹字的质问，令刘甫眉头紧皱。 很明显，圣人在偏袒那对母子。 刘甫纠结一番，举起签字画押的供纸，沉声说道：“段总管，大宁以法治国，敢问谋逆何罪？” 段春安静道：“当诛九族。” 刘甫气势渐盛，说道：“皇后和太子蓄意谋反，这是依附于太子府官员的供词，不止于此，安西大都护郭熙奉皇后密令，视三省诏令为无物，屠戮镇魂关将士子民十四万，割据一方，试图谋反，又该当何罪？！” 段春缓缓摇头道：“王爷，说白了，这是家事，关起门来怎么闹都行，何必打打杀杀弄的人尽皆知，令圣人颜面无光呢？” 刘甫冷笑道：“段总管，皇室里只有国事，没有家事，做错了不受罚，如何平息天下人怒火。” 一滴雨水突然溅到刘甫眉心，传来冰冷凉意，闭眼睁眼的功夫，手里的供词已然到了段春手中。 “谁对谁错，坐下来，心平气和的聊，哪能随意绑了官员再动用私刑？你这样一弄，有理也会变得无理。”段春一边说话，一边将供词撕碎，白色碎片漫天飞舞，像是给死人送去的冥纸。 “段总管！” 目睹证据被毁，刘甫气的咬牙道：“你要包庇那对母子不成？！” 作为瑞王忠实走狗，剑之仙客庞笑目光阴冷，右手摁在了离柔，青筋一寸寸鼓起。 段春瞥了眼绷成弓弦状的庞笑，露出轻蔑笑容，“长江后浪推前浪，功夫暂且不说，胆色倒是不错，老夫好像有二三十年没和人动过手了，都忘了自己略通一些拳脚。” 说完之后，段春的官袍忽然鼓起，抖出无数雨水。 雨水被罡气裹挟，以极为夸张的速度，朝庞笑右臂汇聚。 庞笑才将离柔拔出半寸，只觉得雨滴在瞳孔中逐渐放大，从黄豆大小变为橘子大小，铺天盖地，似是山洪来袭。 右手传来剧痛。 低下头，才看到虎口处有一道透明窟窿，鲜血从肌肤流出，汇入剑柄。 庞笑大惊失色。 自己逍遥境中期修为，竟然连剑都拔不出来！ 这叫略通拳脚？ 深藏不露的大内总管，究竟是何等境界？！ 咳咳咳咳。 段春像是年迈多病的老人受了风寒，咳嗽几声，裹紧官袍，语重心长说道：“王爷，走吧，圣人说，要么入宫面圣，要么去逍遥观面壁思过，何去何从，你自己选择。” 刘甫眉眼浮现一抹狠戾，凝声道：“若是本王都不想选呢？” 段春拍拍肩头，笑道：“那只能像四十年前一样，老夫背着王爷去见圣人了。” 刘甫昂首阔步走入雨幕，放肆大笑道：“好！入宫就入宫！本王有五十万保宁军蓄势待发！又有何惧！” 第242章 跃马入皇城(九十四) 连绵细雨下了两天，将整座永宁城冲刷一新，尘埃和黄土掺杂着血迹，混合着野心一并冲进福寿沟。 禁军和梅花卫的冲突，仍旧是城里最炙手可热的谈资，大家都在猜测着谁赢谁输，以后由谁来执掌大宁。 李桃歌带着食盒，奔走在二女闺房，今日轮到先给墨川送饭，她口味清淡，喜欢河鲜蔬菜，昨日有名两江都护府的长史不知道是不是喝大了，给相府送来几篓白鱼，不知有心还是无意，冲撞了李相名讳。 官场和战场不同，两阵厮杀，失败九十九次都无所谓，只要赢最后一次便是胜者，官场讲究审时度势八面玲珑，成功九十九次，依旧要如履薄冰，错一次便万劫不复，那名两江长史错在了官场最忌讳的痛点，注定这辈子升官无望。 挺好的白鱼，李桃歌不忍糟蹋，自己不吃，可以给墨川送去，来到离相府一街之隔的巷子，穿过七拐八绕的民宅，推开了屋门。 墨川卧床休养，相府派了一位小丫头侍奉左右，长相平平，胜在甜美活泼，见到李桃歌后，小丫头款款行礼，神秘兮兮笑道：“少爷又来送饭了？” 从意味深长的笑容得知，她似乎知道了少爷秘密。 做贼心虚的李桃歌嗯了一声，将食盒递给她，“有些凉，再去热一下吧。” 名叫珍珠的小丫头挤眼笑道：“少爷威武哦，别累着了。” 李桃歌挠了挠额头。 墨川躺在竹床，盖了条薄被，从小在墨谷长大，对于男女禁忌一窍不通，直至李桃歌进门，她还将一双白洁纤瘦的小腿和玉足露在外面，完全不懂得避讳。 新荷脱瓣月生芽，诗词都道不尽其中玄妙。 看到能够媲美羊脂美玉的双足，李桃歌内心躁动不安，莫名想起不爱穿鞋的青姨。 难道越漂亮的女人，越喜欢光着脚？ 墨川调养几日，气色逐渐好转，白中透粉，粉中带润，她举起手中莲花，凑到眼前细细观赏，轻声道：“吴悠观花入剑，不走先人旧路，剑术造诣早已登堂入室，若是心境能够再豁达一些，即便无望谪仙人，至少也能到达伪仙境，可惜他太在意胜负，输不起，放不下，导致在逍遥境中期徘徊不前，有前车之鉴，你我要引以为戒。” 李桃歌好笑道：“逍遥境，离的太远了，我听别人说，修炼一途越往后越难，二十岁能够入无极，四十岁能步入逍遥已经算是人中龙凤，我连无极都没到呢，暂时不奢望。” 墨川将莲花放入花瓶中，平淡道：“确实如此，师父说过，天资是敲门砖，勤勉是梯子，究竟能走到哪一步，最终是靠气运。譬如你，回到皇城时，还是观台都入不了的门外汉，短短几个月，来到灵枢境后期，无论放到哪里，资质都能堪称妖孽了。” 听着前辈的教诲，李桃歌频频点头。 嗯？ 不对…… 灵枢境后期？ 李桃歌惊愕道：“你搞错了吧，我进入灵枢境没多久，昨夜有所顿悟，功力似乎更精纯，最多也只是中期而已，怎么会是灵枢境后期？” 墨川晃着白皙到粉嫩的脚趾，笃定道：“如果你没有修习隐匿的功法，肯定是灵枢境后期无疑，逍遥观灵枢，如观其衣不蔽体，不会搞错的。” 李桃歌揉着额头，有些懵。 自己每夜练功三个时辰以上，算不得勤勉，与那些日夜不停练功的疯子相比，简直是懒汉。他当初捧着秘籍苦苦叩观台大门，半年都不得其法，幸亏有青姨指引，才成为一名术士，长久以来被冠以庸才头衔，久而久之成为习惯，如今摇身一变，成为天才中的天才？ 墨川视线不断在他身上游走，从头看到脚，再从左看到右，略带诧异道：“不过……你体内的真气，好像不对劲。” 李桃歌被她盯的发毛，似乎没穿衣服一样，想捂住关键部位，又怕欲盖弥彰，于是侧着身，担忧道：“哪里不对劲？我这些天，冲动易怒，经常无缘无故窜出一股邪火，想打烂眼前所有东西，根本无法自控，会不会是……走火入魔了？” 墨川问道：“除了冲动易怒，还有什么诡异的地方？” 对方修长脖颈一览无余，又有玉足赏析，李桃歌咽了口口水，心虚道：“没……没了。” 墨川缺乏的是人情世故，又不傻，心智极其聪慧，否则也不会二十出头踏入逍遥境，看到对方遮遮掩掩，知道他在说谎，于是慎重说道：“修行途中凶险万分，一不小心就会误入歧途，你放心讲，千万不要讳疾忌医，否则耽误了诊治，会酿成无法挽回的大错。” 说？ 这咋开口？ 天天想女人，正值血气方刚的年纪，谁知道是病还是冲动。 李桃歌岔开话题说道：“我还有点事，先走一步，鱼应该快热好了，你用膳吧。” 才走出没几步，脚腕突然传来一阵冰凉，接着不由自主躺倒在竹床，想要催动真气反抗，结果越挣扎越紧，半点动弹不得。 “这叫清风锁，按照你现在的境界，挣脱不开的，乖乖躺好，要不然会把肌肤撕破。”墨川爬到他的面前，眨着不染纤尘的眼眸。 俩俩对望。 李桃歌惊恐道：“你想干啥？” “瞧病。” 墨川细长手指搭在他的脉搏，一丝不苟诊脉。 李桃歌本就刻意压制着情欲，女人特有的体香，伴随着倾国倾城的容貌，在此刻不亚于吴悠的一招并蒂菱。 轰然在脑中炸裂。 “真气虽说比较零散，但轨迹正常，噫，你的心绪怎么越来越乱了？一次比一次强劲，难道真的要走火入魔？” 察觉到少年不对劲，墨川低头望去。 李桃歌双目赤红，全身不停颤抖，脖颈间筋肉暴起，喉咙传来沉重的喘息声。 最引人注目的是一柱擎天景象。 李桃歌不知从哪生出的蛮力，四肢扭动，几声清脆过后，能束缚逍遥境的清风锁竟然被震开。 将墨川压到身下。 第243章 跃马入皇城(九十五) 虽然墨川是未经人事的处子，可对方眼神传来的炽热以及不停探索的双手，让她意识到这不是普通侵掠，摁住少年滚烫胸膛，防止进一步接触，怒目道：“你疯了？！” 李桃歌眼眸尽是血丝，喉咙里发出类似于野兽嘶吼，望着秀色可餐的女人，欲望取代了理智。 拼命下压。 逍遥境在不妄动真气的情况下，近身厮杀也是拿手好戏，墨川推了又推，竟然推不动清瘦少年，正要祭出术法，李桃歌奋力伸出脖颈，双唇贴到一处。 呜！～ 墨川瞪大杏眸，满眼不可思议。 身体酸麻如烂泥，能挡住吴悠剑式的真气荡然无存。 在两名修行者的近身扭打中，衣袍撕成无数碎片。 墨川咬破唇角，杏眸流出两行清泪。 短兵相接，势如破竹。 金鼓连天，活色生香。 逐渐偃旗息鼓。 精疲力竭的李桃歌昏睡过去。 铛！～ 更夫敲响一更天的锣声。 李桃歌幽幽转醒，只觉得通体舒坦，那股暴躁消失的无影无踪。 随之而来的是痛觉。 脸颊，脖子，肩膀，胸膛，各处都在隐隐作痛，借助皎洁月光，能看到一道道抓痕掐痕。 李桃歌这才回忆起来，昏迷之前，似乎侵犯了墨川姑娘，那时候自己宛若野兽附体，灵台一片浑噩，只记得大战过三百回合。 竹床经过二人折腾，早已碎成了数片，墨川不知去向。 自己赤条条，仅靠被褥遮羞。 完了…… 李桃歌这才知道犯下滔天大罪。 一盏烛台从外面移到屋内，李桃歌正要开口喊出墨川，才发现是丫鬟珍珠，小丫头稚嫩五官浮现羞红，将烛台放到桌上，怀里揣着一套衣物，蹲在李桃歌旁边，赞叹道：“少爷威武。” 像琅琊李氏这种顶级门阀，贴身丫鬟都是经过千挑万选，只忠于李家，不忠于大宁，而且通晓医术房事，刀剑耍的熟稔，上得厅堂，下能暖床，专门为主子解决难言之隐。 珍珠侍奉在左右，一刻没离开过，估计将自己的丑态看得一清二楚，李桃歌脸颊顿时羞成一片红布，吭哧道：“墨川姑娘呢？” “走了呀，天没黑就走了。” 珍珠将衣袍从小荷才露尖尖角的怀里拿出，甜美笑道：“我来伺候少爷更衣。” “不，不用……” 李桃歌习惯了自力更生，有人伺候反而不太适应，取过带有少女体香的衣物，问道：“墨川姑娘走之前，没说过什么吗？” “没有。” 娇小可爱的珍珠摇了摇头，郑重道：“不过在走之前，她骂了好几百声王八蛋，那时候少爷正睡着呢，估计没有听到。” 李桃歌面容一僵。 “墨川姑娘哭了好久，奴婢哄了半天才好，少爷饿吗？奴婢去给您做点吃的。”珍珠笑盈盈说道。 “不用……你先出去吧。” 李桃歌低下头，见到床单有一片猩红触目惊心，如同红莲绽放。 墨川姑娘……应该很疼吧？ 李桃歌本就是慈悲心肠，失控侵犯了墨川，不停生出自责，可木已成舟，再自责也没用，等见到墨川再表达歉意，李桃歌穿好衣袍，来到庭院，珍珠正捧着一碗热汤从厨房走出。 “少爷少爷，把鸡汤喝完再走吧，累坏了身子，需要进补哦。”珍珠担忧道。 累坏了身子？ 李桃歌神色尴尬，将鸡汤一饮而尽，快步走到大门，珍珠紧追不舍，又说道：“少爷少爷，墨川姑娘若是不回来了，我去伺候哪呀？相府不会不要奴婢吧？” “如果三日之内还没出现，去我的小院，找不到在哪里的话，罗总管会给你指路。” “遵命。”珍珠盈盈施礼，含笑道：“奴婢不在，少爷要多保重哦。” 说实话，李桃歌挺喜欢勤快机灵的小丫头，况且又有把柄攥在人家手里，为了防止大肆宣扬自己的禽兽之举，还是留在身边合适。 李桃歌漫步在大街，思索着为何会抑制不住情欲，变成一头毫无人性的猛兽。 功法练错了？ 在西疆修行过参天宝箓，回来之后又修行无字秘籍，这两本书走的不是一个路数，是否有冲突？ 食物之间都不能共存，何况两本截然不同的功法。 还是斗天造化丹的弊病？ 这种逆天丹药，夺天地之造化，集万物之灵气，能够起死回生，那可是南雨国国宝，上古传下来的宝贝，仅存一颗，谁都不敢保证吃完后效果如何。药品又不是酒，存放的越久越好，放了那么久，不会变质吧？ 李桃歌越想越觉得有道理。 急促的马蹄声从耳边飞驰而过，李桃歌潜心于推测之中，并未理睬。 伴随着一声惊讶，几匹骏马去而复返。 “这不是相府李公子吗？大半夜不睡觉，出来采花呢？”阴阳怪气的声音响起。 听到熟悉的声调，李桃歌抬起头，白马白袍，大半夜穿的像是白无常一样，风骚的一塌糊涂。 不是赵国公张燕云还能有谁？ 李桃歌刚想过去答话，忽然想起大战后满身伤痕，于是后退两步，躲进阴暗之处，低声道：“云帅，我肚子有些不舒服，先走一步。” 没走出多远，马鞭横在他的面前。 张燕云笑呵呵道：“肚子不舒服就拉，何必跑回家舒坦，这街里前几日死了那么多人，早就肮脏不堪，不在乎你那一泡半泡。” 瞧见李桃歌脸颊抓痕，张燕云的八卦心思顿时翻涌而出，用马鞭挑起少年下巴，啧啧叹道：“呦呦呦，这挠的，一道一道，快赶上镇魂关城头了，谁家姑娘这么狠心，敢对我们李公子下毒手。” 李桃歌很郁闷抓住马鞭，瞥过头，“云帅，心里正烦呢，就别拿我打趣了。” “让我猜猜看，是谁辣手摧花。” 张燕云揉着没几根的胡茬，眉飞色舞道：“听说你这几天，在两个女人之间来回献殷勤，一个是萝芽郡主，一个是墨谷出世弟子墨川。这条大街，可不是通往绥王府的路，再说萝芽对你有意思，即便是霸王硬上弓，她心疼如意郎君，不会把俊俏的脸蛋抓花，所以本帅断定，是墨川姑娘挠的！” 李桃歌苦闷道：“云帅，能不能别在伤口撒盐。” 张燕云哈哈大笑道：“走吧，心灰意冷之际，最需要好友安抚，本帅请你喝酒，喝花酒！” 第244章 跃马入皇城(九十六) 太极殿。 作为圣人寝宫，这座宫殿略显寒酸，最瞩目的仅是一对栩栩如生的铜鹤，殿宇正中央有一处幔帐围绕起来的大床，四周燃有拇指粗细的蜡烛，以幔帐为轴心，正巧摆成阴阳图案。 静，静的出奇，静的压抑。 一袭玄色蟒袍的刘甫跪在幔帐旁边，已经两个时辰，额头挂满虚汗，一滴一滴落在金砖之上。 偌大的宫殿里，仅有自己的喘息声。 执掌大宁半个庙堂的权势王爷，如今大气都不敢喘，克制着胸膛起伏，尽量使呼吸平静。 在昏暗的灯光中，隐约能看到幔帐里竖起手臂，一个哈欠过后，苍劲的声音传来，“你太性急了。” 刘甫慌忙将额头贴于金砖，屁股朝天。 能让瑞王心甘情愿匍匐在地，只有当今的大宁天子。 苍劲的声音说道：“你今年四十有二了吧？已过了不惑之年，早该将这俗世中的迷瘴看透，可行事心性仍像个孩子，究竟何日才能长大。” “我四十二岁那年，扫除旧室，荣登大宝，你与朕差的太远了。” 刘甫颤声道：“圣人与臣弟天地之别，圣人在天，臣弟在地，遥遥不可望也。” 苍劲声音轻声道：“嘴上说的好听，心里是不是觉得不服？掌控保宁都护府，礼部兵部攥在手心，觉得自己翅膀硬了，能力压东宫，能震慑群臣，杀禁军又如何，杀太子府官吏又如何，只要你高兴，这龙椅都由你来坐。” 刘甫惶恐道：“臣弟万万不敢。” 苍劲声音轻蔑道：“大宁，呵，弹丸之地，不足大周国土兵力十之一二，别说铁骑甲天下的骠月，比起那东花王朝都远远不及，能够偏安一隅当皇帝，就心满意足了？” 刘甫壮起胆子说道：“大宁并不弱，文臣武将层出不穷，百姓人人尚武，假以时日，必定与天下争雄。” 幔帐里的圣人坐起身，从灯火映射下，能看到身躯较为单薄，很高，很瘦，单臂支撑着躯体左右摇晃，一如大宁的国运摇摇欲坠。 圣人自嘲笑了笑，随后轻叹一声，说道：“大宁弱不弱，朕能不知道吗？国库里的银子垫不到脚腕，大半官员玩命搂银子，六大都护府都在吃空饷，真要是打起仗来，能拉出来几支威武之师？就拿你保宁都护府来说，号称五十万大军，其实呢，有三十万就不错了吧？” 刘甫沉默不语。 圣人一语中的，保宁府兵其实有五十万之众，但是有小半在开荒务农，战时是兵，闲时是农，强弓都拉不开，真要是真刀真枪摆开阵仗打一架，二十万铁骑都抵挡不住。 圣人摇头道：“百年前骠月铁蹄来犯，若不是剑神谷阳算到有这么一劫，不惜以命阻挡，大宁早成了一片牧羊之地，一百年了， 太久了，没人记得当年的国仇家恨，也忘了铁骑的锐不可当，他们以为有百万大军作为屏障，忘忧冢便是温柔乡。” 刘甫忽然抬起头，凛声道：“圣人，若想大宁千秋万代，必须要选出一名贤君圣君，太子愚钝呆傻，绝非能够托付之人，如果禅位于他，大宁不出五年必亡！” 幔帐里的圣人呆坐不动。 整座大殿里的气息似乎凝结。 刘甫再次说道：“他若继位，能挡得住八大家族的蚕食吗？别忘了，世家党所在的州府，只认主家，不认天子，只要他们振臂一呼，百姓立刻会跟着造反，这比它国入侵更可怕！即便世家党不想争夺皇位，只需要略施手段，太子不久后会被架空，成为傀儡帝王，咱们刘家几代人的心血，不能毁在他的手中！” 沉默片刻，圣人幽幽说道：“太子确实不堪，那你呢？上位后，能挡得住世家党的明争暗夺？” 刘甫听到圣人口风松动，似乎有禅位于自己的倾向，激动道：“整个大宁都知道，瑞王向来强势，顺我者昌，逆我者亡，有臣弟在，能镇得住世家党！” “呵呵呵呵。” 圣人发出不屑笑声，“既然如此，朕不如把兵权都交给太子，让他去把世家党所在的州府围起来，当猪圈着，绝对比你的办法有用。” 刘甫强硬道：“太子一贯懦弱，谁会怕他！” 圣人喃喃道：“人生若得如云水，铁树开花遍界春，朕前半生跌宕，以为争到了龙位，就是万事太平，没想到成为九五至尊后，烦心的事更多。” “朕近十年来不问朝政，全是由杜斯通李白垚他们打理，为何？朕当年为了练一手好字，可以半年来每天只睡两个时辰，你以为朕懒吗？蓄意放权给他们，是在问心，问寒门的心，问世家党的心，问黎民百姓的心，朕想要看看，究竟有多少忠臣多少逆贼。” “左杜右李，这二人分别代表着寒门和士族，杜斯通是大才，擅长中庸之道，为官不算清廉，但绝不会触及天子逆鳞，杜相最会揣摩圣意，朕想动谁，不用吩咐，杜相就能第二天把事情办好，朕想杀谁，杜相会设法将那人送入大牢，把他放在左相位子，再也合适不过。而李白垚作为世家党代表，为民请命，为国分忧，从不计较个人得失，他的一举一动，牵动着世家门阀的视线，他若忠，士族便忠，他若贪，百官皆敢贪，之所以还有一半官吏不贪，是有李白垚在做表率。” “这些平衡之术，里面大有文章，你学的会吗？” 刘甫涨红了脸，汗水顺着脸侧流入胡须，气喘如牛。 圣人说的累了，缓了一会儿，轻声道：“有些你能瞧见，有些你瞧不见，记得前些天萤火守心双月并天的异象吗？那是国运走到尽头的征兆，作为储君，你该如何去解？去观里祈祷老君显灵吗？用五十万大军把月亮给射下来吗？！” “朕谋的是万年昌盛，不是你鼠目寸光可比，煞费苦心布了一场大局，方能给大宁谋一条活路。” “滚出去，逍遥观里闭门思过！没有朕的旨意，不许踏出半步！哪怕是死，也要给朕死在观里！” 声音如同黄钟大吕。 震的刘甫耳膜生疼。 他从来没见过圣人发火，四十年来这是初次。 天子龙威，君临天下。 刘甫颤声答了声诺，连滚带爬出了太极殿。 第245章 跃马入皇城(九十七) 张燕云请客喝花酒，当然要到最出名最豪奢的长乐坊，否则坠了国公名头。 二更天，本该熟睡的时辰，长乐坊内依旧灯火通明，琴声箫声不绝于耳。 二人才踏入正厅，就看到几名喝醉的客人爬到舞姬起舞的高台，光着膀子，唱着荒诞不羁的小曲，做起下流动作，丑态百出。 有名喝醉的壮汉晃晃悠悠，扯开衣襟，露出浓密的胸毛，将美酒洒上去，放肆喊道：“来个小娘子，把爷爷的酒喝干净，赏银五十两！” 一阵哄堂大笑。 前来寻欢作乐的客人，大多是本地勋贵富商，深知皇城里卧虎藏龙，风流中保有矜持，这种喝多了耍酒疯的莽汉，偶尔有之，但是不常见到。 张燕云瞥了眼对方裤子官靴，又看到刻有东庭二字腰牌，咧嘴笑道：“我以为是谁家的公子王孙，原来是东庭都护府的六品武官，猫尿喝多了，敢在皇城撒野，看来崔如御下的本事，跟床榻功夫一样稀松平常。” 张燕云起家于东庭，与东庭大都护崔如自然十分熟稔，二人称兄道弟，狼狈为奸的私密不足为人道。 李桃歌沉浸在内疚和自责中，对于闹事的武将无动于衷，怔怔望着红烛，心中思绪万千。 东庭武将闹了半天，没人接茬，面子上过不去，扯着嗓子喊道：“皇城里的婊子都这么金贵？五十两，喝口酒而已，好，本将军有的是钱，一百两！” 周围传来不怀好意的讥笑，依旧无人去赚这笔钱。 长乐坊是什么地方，皇城里最贵的销金窟，一场花酒都要几千两，谁会为了一百两自甘下贱，给洛娘见到，岂不是砸了长乐坊招牌，连人带铺盖一起滚蛋。 青苗见到李桃歌，弯腰走了过来，低声道：“公子，风流地同样是是非地，打扰您清静了，随小的去三楼吧。” 话音未落，一只大手抓住他的脖颈，用力拽了过去，青苗回过头，看到东庭武将那张威猛中带有愤懑的脸庞。 “龟公！你这店里的婊子都是聋子不成？赚钱的生意都不来，去！给本将军找四个小娘子！要生的花容月貌，胸大屁股翘，会哄人，会喊爷，把本将伺候的舒舒服服，否则一把火烧了你这破窑子！”东庭武将蛮横说道。 青苗恭敬说道：“请将军回到厢房，小的把少爷伺候好了，立刻就去找姑娘。” “少爷？皇城的穷讲究真多，啥人都敢称之为少爷。” 东庭武将不屑一笑，淬出一口浓痰到青苗身上，望向木纳呆滞的李桃歌，满脸厌嫌道：“谁是少爷？就这软不拉几的小白脸吗？还没爷爷的刀重，看着就是酒囊饭袋。在我们东庭，只有崔都护的公子才配称呼少爷，你说的这个少爷，他爹是卖豆腐的还是卖鱼的？官至几品大员呐？” 青苗暗自皱起眉头，仍旧轻声细语说道：“对我们少爷不敬，等同羞辱长乐坊，还望客官赔礼道歉，不然……” 威胁的话还没说出口，东庭武将扯开肩头，露出几道疤痕，气的谩骂道：“一个腌臢龟公，生儿子没屁眼的东西，敢对本将出言不逊，老子在边疆拎着脑袋卖命，守卫大宁江山，轮得到你这龟儿子恐吓？！” 一个耳光扇来。 手掌还没扇到青苗脸颊，手腕却被人叩住，紧跟着腾云驾雾，狠狠摔在地上，有地衣作为缓冲，倒也不疼，可毕竟使东庭颜面扫地，武将张开大嘴正准备谩骂一通，结果被苹果堵住了嘴巴。 一拳，两拳，三拳，拳拳到肉。 李桃歌本来心情相当苦闷，不知去哪发泄，不长眼的家伙跑来滋事，恰好当作出气包，接连挥出十几拳，全都打在对方脸上。 武将的脸，顿时成了吴悠的花圃，姹紫嫣红。 见到同伴挨揍，另外三名东庭武将跑来助阵，不由分说掏出随身短刃，呈品字形，将李桃歌围到中间。 “小兄弟，出手太狠了吧？不管你是谁家少爷，出言侮辱东庭，之后行凶打人，也太不把我们放在眼里了。”一名武将怒目道。 这人算是有点脑子，能看得出李桃歌的衣着打扮非同寻常，既然是二世祖，在打架之前，不妨先把一顶帽子扣过去，以后若是闹到兵部，也好找到由头为自己争一份理。 他算盘打得不错，却没猜到少年低至谷底的情绪，眼前一花，喉咙竟然已经被锁住，直挺挺架在半空，没来得及惊恐，紧跟着腰间传来一记鞭腿，像是被奔跑中的骏马撞个正着，摔在前朝官窑梅瓶上，稀里哗啦碎了一地。 这人是灵枢境初期，身手在中级武将算是难能可贵，可护体罡气都未开启，就被李桃歌拎起来连打带踹，怎一个惨字了得。 李桃歌黑着脸转过身，朝剩余的二人投去阴冷眼神。 张燕云拍了拍李桃歌肩头，宽慰道：“行了，臭丘八都不容易，刀口舔血，百死一生，回到皇城偶尔撒撒酒疯，也是情有可原，就别和他们计较了。” 李桃歌同样是边军，有张燕云充当和事佬，再想到镇魂关的兄弟已经驾鹤归天，这股心火悄然散去，面无表情道：“我就在三楼喝酒，想要替他们的话，尽管放马过来！” 两名武将面面相觑。 张燕云不耐烦道：“赶紧带着你们兄弟去治伤，别在这丢人现眼了，要不是看在老崔的面子上，谁管你们死活，娘的，喝花酒都喝不顺心。” 青苗将二人带到三楼，依旧是一尘不染的天字号厢房。 李桃歌闷头喝着寡酒。 张燕云负手转来转去，欣赏房间里的古董，举起一尊青铜踏云马，轻声道：“揍完了人，出完了气，心里舒坦些了？” 李桃歌瘪着嘴说道：“不是生气，只是觉得不舒服而已。” “不舒服就喊姑娘来暖床，别给本帅脸色看。”张燕云没好气道。 李桃歌泄气道：“哪敢给您脸色看。” 张燕云泛起古怪笑容，贼兮兮说道：“来，给本帅说说，你咋破的处。” 第246章 跃马入皇城(九十八) 对于恩人张燕云，李桃歌知无不言言无不尽，从白河初见到昨日缠绵，包括自己体内那股暴戾气息，任何细节都未遗漏，竹筒倒豆子一样，一字不落讲的清清楚楚。 听这家伙带有哀怨口吻讲完，张燕云好笑道：“就这？我还以为那丫头把你霸王硬上弓了，结果是你占了便宜，那还哭个屁。” 李桃歌皱着脸道：“可总觉得对不起墨川，好心救了我，结果恩将仇报玷污了人家，又觉得对不起小江南，我们在镇魂关城头有过约定，要带着嫁妆娶她，一下负了俩人，我心里能好受么。” “先别说谁负谁，我问问你，墨川是墨谷出世弟子，在牡丹山赶走了吴悠，她是啥境界？”张燕云朝嘴里丢着蚕豆问道。 “术武双修，逍遥境吧。”李桃歌欲哭无泪道：“云帅，找你来是为我解惑的，跟修为有啥关系？” “那就不对劲了，你是菜鸟，她是逍遥境宗师，说句不好听的，她若想强行睡你，如拈花捏虫，你若想强行睡她，如搬山卸岭，难道你小子趁人家睡觉，耍了招速战速决一针见血？”张燕云嬉皮笑脸道。 李桃歌回忆半天，捋不清头绪，懊恼道：“我也不知道啊，当时像是鬼上身，过程完全不记得，稀里糊涂就昏睡过去。” “那么漂亮的姑娘，就这么白白浪费。”张燕云揉着下巴，摇头叹息道：“换作本帅，怎么也要秉烛夜谈，细赏春色。” “云帅，你刚才的意思是……墨川能拦得住我，偏偏任由我恣意为之？”李桃歌好奇问道。 “本帅可没说过，你们俩之间的龌龊，蒙起被子自己玩去吧，既然救过你的命，大概没安坏心，小姑娘嘛，或许是脸皮薄，一时半会放不下颜面，又或者欲擒故纵，给你留下矜持好感，这女人心，海底针，本帅在沙场战无不胜，却不敢妄言能看透一名女子。”张燕云感慨道。 李桃歌一口接一口喝着酒，郁闷道：“以后见了江南，该如何是好。” “你小子是不是脑子缺根弦？见了意中人以后，先对人家说我睡过哪位姑娘？没吃错药吧。” 张燕云白了他一眼，说道：“娶是娶，睡是睡，两不相干，又不是贞洁烈女，立啥贞节牌坊，大不了都娶回家里，大丈夫三妻四妾不是很正常吗？你爹不敢纳妾，是害怕许夫人，你又不同，先娶一个，再纳一个……不对，墨川如今是逍遥境，二十来岁问逍遥，大有许妖妖当年风采，你小子似乎在走李相老路啊。” “娶是娶，睡是睡？不行。” 李桃歌叹气道：“云帅，我跟你不一样。” 张燕云梗着脖子，瞪眼道：“骂谁呢？” 对方虽然夜御八女，可也不能当面提，毕竟是赵国公天将军了，哪能将风流旧事挂在嘴边。 察觉到失言，李桃歌悻悻然道：“现在墨川不见了，小江南又杳无音信，暂时先放一放吧，日后见到她们，要杀要剐我也认了。” 张燕云敲了敲桌子，铛铛作响，“本帅是来喝花酒的，不是听你倒苦水的，这长乐坊幕后的大老板，是你小子吧，挺大的人了，咋没点眼力见呢，不该回报恩人吗？” 李桃歌喊来在门口候着的青苗，吩咐完之后，悄声问道：“云帅，那斗天造化丹，里面不会暗含春药吧？” “天下就一颗，我哪知道。”张燕云用力拍着大腿，恨声道：“早知有这效果，不如自己吃了！” 没过多久，青苗领来了一名琴师，一名舞姬，琴艺舞技超绝，几乎能和御用艺伎媲美，两名清馆人都是万中无一的绝品，含苞待放，眉眼如画，举手投足之间婉约娟秀，并无风尘之气。 有了佳人相陪，张燕云才开始开怀畅饮，逗弄着两名碧玉年华的小丫头，笑起来透出猥琐色相，和那些膏粱子弟并无不同。 张燕云用手指刮弄一名清馆人晶莹耳垂，笑着说道：“今夜我们之间谈论，会传到外面吗？” 幕后老板是李桃歌，当然是冲他问的。 清馆人含笑指了指樱桃小口，又指了指耳朵，大概意思是又聋又哑，不会泄露一个字出去。 张燕云满意点头，对李桃歌说道：“你打的那几名武将，是东庭都护府的人，成批出现在皇城，说明六大都护府互调进入重要阶段，述职之后，该去赴任了。如今北线吃紧，赵之佛一败再败，率大军死守天门关，不会返回皇城，郭熙拥兵自重，正是和朝廷博弈时机，皇命都不奉召，更不会搭理中书省调令，瑞王入了宫，估计用不了多久，就会灰溜溜交出保宁兵权。三大都护都动弹不得，另外三位大都护只能呆在皇城，久而久之，边疆必乱。” 李桃歌这才想到，东庭都护府的武将，为何会出现在皇城。 李桃歌担忧道：“将帅离营，是兵家大忌，当初能够死守镇魂关十二天，就是因为有鹿怀安在，他如果早早跑路，三天都守不住，大都护们离开这么久，会生出变数。” 张燕云吃着清馆人用樱桃小口喂来的樱桃，一脸满足道：“所以朝廷要早做决断，割肉要趁早割，否则疾病深入骨髓，妙手神医都束手无策。” 李桃歌听出了弦外之音，所谓割肉，指的是郭熙，再不处理西疆隐患，或许不是断腕求生那么简单。 “云帅有好办法吗？”李桃歌询问道，这句话，是替自己老子问的。 “不用问我，明天一早，宫里会给出决策，再说我也不是神仙，哪能事事精通，对吧，小美人儿？”张燕云逗弄着清馆人笑道。 外面忽然传来嘈杂声。 先是凌乱脚步，然后咒骂呵斥，接着刀剑出鞘，最后大门被一脚踹开。 一队虎狼士卒闯入厢房。 琴弦崩断，舞姬惊慌失措摔倒在地。 朱红朝服的二品大员在簇拥中走进来，轻捋三寸飘逸长须，风姿超然，对着李桃歌投去意味深长的笑容。 新上任的兵部尚书，国舅爷，纳兰重锦。 第247章 跃马入皇城(九十九) 兵部权利极大，掌管军机和军令之政，六大都护府府兵和四十万禁军都要听令于兵部，刘甫选择和东宫硬来，将野心公之于众，正是因为丢了兵部尚书而恼羞成怒。 长乐坊往来皆是达官显贵，可六部尚书进门，尚属首次，毕竟是朝廷顶级大员，要爱惜自己羽毛，哪能在这种地方随便露面。 这次纳兰重锦带了兵部官差前来，一进门就闹的鸡飞狗跳，很明显是来拿人，绝非是来找乐子。 纳兰重锦迈着四方步来到桌前，打着官腔说道：“东庭武官才回来述职没几天，就在长乐坊，就在众目睽睽之下，就在圣人眼皮子底下，被人给揍了，告状都告到了兵部，我这一省尚书，不能置之不理，亲自来看看，究竟是谁目无国法纲纪，敢对朝廷命官行凶。” 当官当到这种地步，断然不是庸才，一顶顶帽子扣下来，似乎寻衅滋事的不是东庭武将，而是李桃歌，深谙先发制人之道。 听到纳兰重锦立完威，张燕云恋恋不舍将脑袋从清馆人怀里拔出来，扬起一个灿烂微笑，“这不是纳兰尚书吗？你也来这找姑娘啊？” 纳兰重锦刚要找凳子坐好，忽然认出了躺在清馆人怀里的张燕云，面部表情变得微妙，颧骨极速抖动几下，又默默站起来，抱拳道：“纳兰重锦见过国公。” 兵部尚书是二品，天将军和九十九州行军总管俱为一品，随便拎一个出来，纳兰重锦都要行礼问安，大宁门户森严，最忌讳以下犯上的白眼狼，左杜右李见了张燕云都要拱手先行礼，何况是才入六部的新贵。 张燕云仍旧半躺在佳人酥软香怀，根本没有还礼的意思，皮笑肉不笑道：“三更半夜，纳兰夏官真有雅兴，不睡觉跑来喝花酒啊？看来你我是同道中人，以后要多亲多近。” 天地春夏秋冬，对应六部，兵部尚书属于夏官，本是同僚之间尊称雅称，可张燕云只是称其职位，不称国舅爷，并且当着这么多人喊出来，意味变的玄妙，似乎质问统领兵部的大员，放着正事不干，为何专门盯住这烟花柳巷。 纳兰重锦是文官，是肱骨重臣，担任六部颜面，来长乐坊确实不妥，张燕云不同，他乃武将之首，走的是粗旷豪迈路线，只要能打胜仗，没人管他作风如何，即便夜御八女的风流韵事传出去，百姓也会拍着手叫好，夸赞天将军龙精虎猛，生五十个孩子不在话下，能为国家镇守百年安宁。 能者多劳么。 见到张燕云之后，纳兰重锦暗道不妙。 派出的耳目，只是说李桃歌在长乐坊打了东庭武官，纳兰重锦早早惦记这座一年能产百万白银聚宝盆，苦于找不到由头，这次李桃歌打了戍边武将，常常以清廉刚正自居李白垚如何包庇，正好借机讹诈一笔，将长乐坊收入囊中。 分寸拿捏的恰到好处，可人算不如天算，怎么跳出来一个张燕云？ 纳兰重锦上位没几天，仅仅和对方有过一面之缘，他深知燕云十八骑在圣人和百姓心中的份量，那是大宁荣光，硬撼赵国公武将之首，无疑是死路一条，皇后姐姐都保不住他。 话已经说出口，无法收回，箭在弦上不得不发，纳兰重锦扭捏道：“国公，崔都护的部将挨了揍，尚在昏迷之中，我这兵部尚书，得为边疆将士争一份公道。” “哦，原来如此。” 张燕云恍然大悟道：“看来是崔都护跑到纳兰夏官面前告状了，明天我去问问老崔，自己的部将四个打一个没打过，有啥脸跑去嚼舌根呢，真是丢死东庭的人。” 纳兰重锦愣了片刻，正色道：“并非崔都护跑去告状，而是兵部的官员看到这一幕，跑去下官府里禀报。” 张燕云从清馆人怀里坐起身，倒了杯酒，并未喝掉，突然笑容诡异道：“长乐坊出现斗殴，不是该由永宁府的不良人管吗？兵部横插一脚，又是尚书亲至，听起来似乎不对劲吧。” 纳兰重锦堆出一身凛然正气，“为东庭武将谋公道，乃下官职责所在！” “好好好，纳兰尚书一心明月，真是群臣楷模，我替戍边将士，对你道一声谢。”张燕云装腔作势拱手为礼，忽然神色一转，惊讶道：“不对，你之前说兵部的官员在长乐坊里，见到有人在行凶，难道兵部允许官员逛窑子？” 纳兰重锦在庙堂里打磨多年，瞬间找到了破解之法，含笑道：“今日长乐坊里，三省六部里的官员，不止一个吧。” 余光悄无声息瞥向李桃歌。 中书省入册的主事，又是李相儿子，传出去，不知谁的麻烦更大。 张燕云笑道：“堂堂国公，跑出来喝花酒，带个侍卫不过分吧？他年初就入了燕云十八骑，纳兰尚书若是不信的话，随便找人问，几个月前跃马入皇城，他就在我身边，城里数万人盯着，谁敢作假。” 纳兰重锦淡淡笑道：“国公的话，我信，可他不仅仅是你的侍卫吧，同样是中书令里的入册官吏，六部官员不能逛青楼，难道三省里的贵人就可以肆无忌惮了吗？！” 心情不佳的李桃歌瞪了他一眼。 长乐坊幕后老板的秘密，虽然大家都心知肚明，但不能公之于众，像是裤裆里藏了元宝，只能晚上钻进被窝自己偷着乐，捅到圣人面前，也要理亏三分。 张燕云哎呀一声，说道：“那他完了，既是中书省的人，又是我的侍卫，今夜犯错打了东庭武将，数罪并罚，该如何处置？” 听到对方服软，纳兰重锦心中得意万分，战无不胜的云帅，李白垚的儿子，又怎样？到了本尚书这里，还不适照样吃瘪，于是老气横秋说道：“押入大牢，听候发落。” 张燕云冲李桃歌丧气道：“臭小子，看你惹的祸，一起进大牢蹲着吧，不知关几年才能出去。” 纳兰重锦竖起耳朵，怀疑听错了，惊愕道：“国公，下官只是说将他押入大牢，没说您犯了律法。” 张燕云挠着屁股说道：“怪了，八品小吏逛窑子犯法，我这一品天将军逛窑子没罪吗？” 纳兰重锦没想到张燕云甘愿被关进大牢，慌了神，纠结道：“这……” 张燕云搂住对方肩头，热络笑道：“走走走，本帅不能害纳兰夏官徇私枉法，传出去，罪过比我们还大。” 纳兰重锦更懵了。 回头不忘朝少年催促道：“愣着干啥，快跟上，大牢里的牢饭，比你们相府好吃多了。” 迫不及待的模样，像是要赶赴一场饕餮盛宴。 第248章 跃马入皇城(一百) 皇城消停了几天，永宁府不良帅袁柏终于可以松了口气，皇后和瑞王斗的你死我活，知府大人称病休养，重担都落在他的肩头，既要协同禁军维持治安，又要清理死尸清扫街道，干最累的活，操最累的心，伺候不好大人们还要挨骂，在永宁府当差就这样，天潢贵胄多如狗，见了谁都得笑脸相迎，一不小心乌纱不保。 袁柏今年三十有六，家中无大树乘凉，凭借武状元出身和圆滑世故混到五品要职，其实早些年有机会去东庭西疆，袁柏觉得塞外苦寒之地，选择留守皇城，若是去了边关，日子过的比在皇城里舒坦，捞钱轻而易举，不用看那么多勋贵脸色行事，伺候好大都护一人足矣。 自己选的荆棘路，又怪的了谁？ 袁柏安排好不良人值夜，捶打酸痛的肩膀，走到大门，恰巧遇到了满脸肃容的纳兰重锦，这位风头正盛的国舅爷，二品绯红官袍鲜艳刺目，袁柏一眼认了出来，惊讶道：“尚书大人，三更半夜您怎么来了？出什么事了吗？” 二品重臣深夜到访，谁见了都要吓一激灵。 纳兰重锦闷声道：“有贵人想去体验永宁府的牢房，你先去安排人打扫干净吧。” 张燕云只是想进牢房，又没说进兵部牢房还是永宁府牢房，纳兰重锦玩了个心眼，怕请神容易送神难，干脆将人带到永宁府，试图甩锅到别处。 袁柏听的脑袋晕乎。 大半夜兵部尚书亲至，声称有贵人想进牢房，袁柏活了三十多年，别说遇到，听都没听过，来不及询问，赶紧吩咐不良人去牢里打扫，将众人迎入府内，低声道：“尚书大人，监牢潮湿闷热，多生虫蚁，不宜久留。” 纳兰重锦正憋了一肚子闷气，有人来搭腔，怒火找到宣泄途径，沉声道：“京畿重地牢房，为何会潮湿闷热多生虫蚁，定是你们懒怠所致！” 袁柏有苦说不出。 大牢建在地下，又正值初夏，环境导致，他有啥办法。 袁柏低三下四道：“尚书大人训斥的好，是永宁府懒怠，下官这就令不良人天天打扫。” 不良帅认怂，犹如铁拳打在棉花上，纳兰重锦冷哼一声，不再交谈。 来到地牢入口，袁柏犹豫道：“敢问是哪位贵人想要查验牢房？” 张燕云和李桃歌站在人群中，笑嘻嘻不说话。 纳兰重锦闪开身，让出一条通道。 见到走在前面的张燕云，袁柏觉得眼熟，没认出来，可看到白袍暗绣的麒麟图案，脑袋轰的一声炸开，大宁只有武官之首天将军配享麒麟袍，其他人谁敢享用，再加上之前纳兰重锦所说的贵人，赵国公的身份呼之欲出。 袁柏慌忙行礼，“下官见……见过国公。” 作为一员武将，谁能不敬战无不胜的燕云十八骑，自从张燕云平定四疆，武将地位跟着水涨船高，逐渐有了话语权，再也不是文官招之即来呼之即去的卑微模样。 武将们能将腰杆挺起，全拜张燕云所赐。 所以袁柏对云帅存有七分敬意，那三分，是狂热的崇拜。 张燕云笑道：“我们犯了国法，纳兰尚书要将我们押入大牢听候发落，袁大人可不要偏袒哦，囚犯吃啥我吃啥，若是开了小灶，纳兰尚书一气之下，把你也送进牢里问罪。” 袁柏呆若木鸡。 纳兰重锦要将张燕云收押，没有圣人诏令，二品大员把超品大员送入牢房，噩梦都不敢这么做。 张燕云回头催促道：“快点，磨磨叽叽的，趁天还没亮，赶紧进去补一觉，睡醒后能赶上早饭。” 李桃歌从容跟在后面。 当见到相府公子，袁柏眼珠子快掉了下来。 好家伙。 把赵国公丢入大牢不算完，还把李相唯一儿子一并关进去，两大势力撑起了大宁半壁江山，圣人都不敢轻易得罪，即便犯了谋逆大罪，也要先请入皇宫，促膝长谈一番，询问是不是心气不顺，咋能说反就反呢。 纳兰重锦，你是要倒反天罡？！ 袁柏第一个念头，就是纳兰家要反，慌忙挡在地牢门口，诚挚问道：“国公，李公子，你们二位可有难言之隐？若是受到胁迫，不妨直言，袁柏不才，拼死也要护住二位周全！” 张燕云侧过身，冲着纳兰重锦意味深长笑道：“是否藏有阴谋诡计，本帅也不清楚，你得问问把我们送进牢房的家伙，纳兰大人，你说呢？” 纳兰重锦脸更黑了，拂袖说道：“本官是替东庭武将讨公道，天亮之后，把涉案人员放到一起对峙，有罪按律法处置，无罪放人，哪里有胁迫一说。” 张燕云坏笑道：“本帅驰骋沙场多年，第一次坐牢，多谢纳兰夏官带我开了眼界，小桃子，随本帅坐牢去。” 当二人弯腰进入地牢，纳兰重锦莫名生出不详预感。 有皇后撑腰，年过半百才入主兵部，靠的还是刘甫犯错，证明他庙堂学问尚浅，心智差了一大截，无法和萧文睿黄雍之流相提并论，若凭真才实学，任一州长史都难。 一入地牢，臭气扑面而来，仅有火把照亮，靴底传来黏腻感。 在袁柏带领下，走到一间牢房外，经过简单收拾，新换了稻草和马桶，里面颇为整洁，张燕云推开铸铁小门钻了进去，打量一番，笑道：“袁大人有心了。” 袁柏惶恐道：“国公，李公子，如今只有咱们三人，有何不便为人道的话，可以明说了，即便是夜闯宣政殿，下官也要为二位仗义执言。” 张燕云拍拍他的肩头，含笑道：“这场戏，袁大人在旁边观望即可，涉足进去有害无益，当好你的差，就是对我们最好照拂。” 袁柏见到对方执意如此，也不好强求，恭敬道：“国公和李公子有何吩咐，我就住进牢房里，喊一声即可。” 张燕云和善笑道：“不用那么麻烦，看你眼圈都熬黑了，回家睡觉去吧，派人送来几壶酒就好。” 袁柏躬身道：“遵命。” 随后离开大牢。 张燕云躺倒在稻草上，伸了一个懒腰，找到舒服睡姿，单臂枕在脑后，闭眼说道：“睡吧，睡足之后才有精神看戏。” 李桃歌坐到旁边，好奇问道：“啥戏？” 张燕云嘴角勾起奸诈笑容，“一场下不来台却不得不下台的滑稽好戏。” 第249章 跃马入皇城(一百零一) 国公府。 在张燕云走进永宁府地牢后，亲卫将这一消息火速禀报给十八营主将，除去尚在坐牢的崔九，十名将军火速赶至国公府，每人携带几十名悍卒，瞬间将大门堵满。 十八骑都是尸山血海里滚出来的亡命徒，主将旁边的近卫，更是精锐中的精锐，虽然只有二三百人，架势堪比几万人陷阵，杀气冲天，锐不可当。 巫马乐是张燕云入伍时的校尉，论资历，论身手，论功绩，九名主将无人能和他相提并论，云帅曾经立过军规，若自己战死疆场，众将士以巫马将军马首是瞻，俨然钦定十八骑副帅，于是众人围在他的左右，目光狂热躁动不安。 巫马乐身材不高，体魄也不算雄壮，常年领兵作战，养出不怒自威的大将气度。 别忘了，他的绰号是狂将军，当年和南雨国作战，曾放出豪言壮语，平定南部七国两千人足矣，然后率领五百骑兵夜袭南雨国八万军帐，擒获主帅后潇洒回营，闯下赫赫威名，当年七路大军只闻狂将军，不识张燕云，怎一个狂字了得。 巫马乐站在台阶上，腰挎横刀，眉头深蹙，沉声道：“带这么多人来干嘛？吃饱了撑的没地方撒欢了？！赶紧滚回窝里待着，各营主将随我进府议事。” 巫马乐威望极高，可很少参与到其它大营指挥，这番话只能令众将士萌生退意，将视线投到自家主将。 巫马乐厉声道：“云帅只不过去永宁府做客，清净几天，你们持械纵马聚集，难道想要造反不成？！滚！都给老子滚回家去！再不听从军令，按照不战而退斩首示众。” 不战而退，是军伍里最大屈辱，不仅要掉脑袋，还要背负懦夫骂名。 众将士只好驱马离开。 来到议事厅，巫马乐亲自把门关好，面色阴沉说道：“将云帅关进永宁府的是兵部尚书纳兰重锦，这老小子仗着自己是国舅爷，任何人都不放在眼里，关了云帅不算，还把李桃歌给扔了进去，我觉得事情没那么简单，咱们先稳一稳再说。” 神刀营主将柳宗望擦拭着随身短刀，冷笑道：“咱们十八骑自从踏入皇城之后，处处受到打压，才一进城，云帅的坐骑铃铛就被一剑斩掉，然后就是崔老九去挖运河，挖着挖着被禁军使绊子，既占理，又是以少打多，那又怎样？如今还在牢里啃冷馍。” “太子党才把瑞王扔进逍遥观，没过几天呢，这就开始对付咱们十八骑和世家党，储君而已，还没当皇帝呢，就敢肆意妄为谁都敢动，这要是登了基，势必要改朝换代，咱们这些前朝功臣，还有好日子过吗？” 柳宗望的一番话，点到众人心头。 十八骑在外面何等快意？ 平定东疆之乱，马踏南部七国，将六万玄月军筑成京观，遇到号称不败的贪狼军都硬撼八百里，咋回到了皇城，活得比孙子都憋屈。 巫马乐面沉如水道：“好了，现在不是发牢骚的时候，你们都约束好手下，莫要再生出祸端，一切等云帅出来了再说。” 柳宗望语调阴沉说道：“如果他们不放云帅呢？” 九名主将心里都浮现一个念头。 “那咱们就不放太子。” 出声的是上官果果，正在低头欣赏新买来的鹿皮长靴，双腿健硕修长，有剪裁贴身的长靴映衬，勾勒出完美曲线。 几名主将朝她纷纷投去赞叹目光，不忘竖起一个牛叉手势。 果然是巾帼不让须眉。 人狠话不多，出口必有祸。 语不惊人死不休。 随便出一个点子，就是诛九族的大罪。 巫马乐听完她的馊主意，差点一口气没喘匀，无奈道：“上官将军，云帅不是有令吗，议事时，你只可旁听，不可开口。” 同生共死多年，张燕云怎能不知爱将脾性，冲锋陷阵绝对是名将级别，可说话实在不过脑子，不鸣则已，一鸣吓人，于是严禁上官将军出谋划策。 上官果果拍去长靴浮土，轻松道：“云帅不是不在吗，你们还不许我开口？” “嗯……少说为妙，最好不说。” 巫马乐也不敢与她发生正面冲突，又凶又不懂世故的母老虎，谁愿意招惹。 柳宗望闷声道：“既然关起门，那咱们兄弟就说些掏心窝子的实诚话。二十年前老子在安西都护府当差，与蛮子天天厮杀，吃风喝雪，胆战心惊，活得都没这么难受。如今功成名就，回到皇城受封领赏，本以为要当大爷，可他娘的赏钱欠了几个月都没发，全倚仗打仗打来的钱勉强糊口，穷就算了，还要受天潢贵胄欺压，我儿子昨日被几名勋贵子孙塞进茅厕里，差点被粪水呛死，今日高烧不退说起了胡话，当爹的无能，没人家官大，只能寄希望云帅给咱出头，可云帅都自身难保，这日子咋过？没法过！” 几名主将这才知道为何柳宗望一开口便怨气冲天。 儿子受了欺负，谁能忍得住？ 巫马乐皱眉道：“老柳，咋不跟我说一声。” 柳宗望冷笑道：“有用吗？你能指挥十八骑替我出气？再说小孩子之间打闹，总不至于纵马杀了人家全家，要怪只能怪我没本事，只懂舞刀弄枪，若是能成为一二品大员，谁敢欺负我儿子。” “李桃歌的父亲是李相，不也被关进大牢了吗？”开口的又是上官果果，一语切中要害。 柳宗望阴冷说道：“看来只有皇帝的儿子，才能为所欲为。” 巫马乐瞪了他一眼，阻止再说出狂悖言论，平静道：“我先去地牢探望云帅，把来龙去脉搞清楚再说，你们千万不要意气用事，等我消息。” 柳宗望自言自语道：“郭熙拥兵自重，不肯回皇城述职，赵之佛苦苦支撑，眼瞅着北线即将溃败，两大都护府告急，正是用兵之际，朝廷仍把咱们束之高阁，宁肯让十八骑挖运河去养猪，都不许踏出皇城半步。这皇帝老子，究竟打得啥主意？” “提防云帅抢他的江山吗？” 第250章 跃马入皇城(一百零二) 含象殿。 啪！ 一记清脆的皮肉重叠声，在空旷的殿内回荡。 兵部尚书纳兰重锦跪在凤床前，任由内侍省少卿木奴扇耳光。 “再打。” 皇后侧卧在凤床，单手撑腮，面无表情端详着亲弟弟，狭长眸子尽是凉薄。 木奴对纳兰重锦微微点头表达歉意，反手一记耳光，极其清亮。 纳兰重锦脸颊布满指印，快要肿胀成猪头，他吐出一口血水，可怜兮兮道：“姐，你真要打死我？” 皇后轻启朱唇，淡淡说道：“这里没有姐弟，只有正宫皇后和臣子。” 纳兰重锦捂着又疼又烫的脸，委屈道：“不就是把李家庶子和张燕云送进大牢里了吗？既没打，又没审，姐姐若是不满，把他们放出来便是，何必一巴掌又一巴掌。” 皇后慢条斯理说道：“第一巴掌，扇的是你不听本宫劝告，好不容易找到间隙，将你放到兵部，不思进取反倒是好事，偏偏不听劝，去找李白垚儿子晦气，结果搬起石头砸自己的脚。” “第二巴掌，扇的是你愚笨无知，明知张燕云在场，死撑面子，耍纳兰家的威风。燕云十八骑的四万精锐就在皇城，圣人见了赵国公，都要给他三分薄面，以知己相处，谁给你的胆色去把他丢入大牢？” “第三巴掌，扇的是你目光短浅，本宫设计将刘甫送进逍遥观，太子登基再无拦路虎，只需低调行事即可如意，我们娘俩忍气吞声，你倒好，比本宫都飞扬跋扈，处心积虑败坏纳兰家名声，难道你是刘甫的那边的人？” 纳兰重锦苦着脸道：“姐，我是你亲弟弟，怎么会是刘甫的人，噫？三巴掌吗？我只记得扇了两巴掌。” 啪！ 通晓凤意的木奴扇出了第三记耳光。 纳兰重锦跌坐在地衣中，指着唇红齿白的木奴恨声道：“你！我姐还没下令打我呢！” 木奴将他搀扶起来，用阴柔的声线，笑意盈盈道：“皇后娘娘不会错，错的只有纳兰大人，说好的三巴掌，不能多也不能少。” 纳兰重锦狠狠瞪了他一眼，不再理会，“姐，他们才关进去不久，现在补救为时不晚，我再去一趟永宁府，说什么也要把他们俩放出来。” 皇后缓缓摇头，“就算你跪下求饶，他们俩都不会出来的。” 纳兰重锦皱眉道：“为何？” 木奴插口道：“因为张燕云和世家党都不支持太子登基，又不好表面反对，大人这次被抓住把柄，他们当然要借题发挥。” 纳兰重锦咬牙道：“我一人之过，与东宫无关，大不了我也钻进地牢，三个人谁都别出来！” 皇后说道：“你这狗脑子，倒想出一个不错的主意。” 纳兰重锦郁闷道：“姐，你该不会真想把我送进地牢吧？里面又臭又闷，待不了半天就会死人。” 纳兰重锦上面有三个姐姐，自己是家中独苗，集万千宠爱于一身，出生起便要风得风要雨得雨，人称江北第一纨绔，自从二姐当了皇后，行事更加肆无忌惮，把江北当作纳兰家的后花园，欺男霸女坏事做尽，两江都护府都随意进出，这样的成长轨迹，当然吃不了牢狱之苦。 今天热的出奇，皇后额头见汗，撩开裙摆，露出洁白如玉小腿，轻声道：“你这一闹，世家党肯定会死缠烂打紧追不放，或许会丢掉兵部尚书的乌纱帽。三省六部是朝廷核心，可里面咱们能插手的职位不多，工部尚书田茂勋本来追随刘甫，如今瑞王眼瞅着大厦将倾，可以去争取田茂勋这颗墙头草，加上黄门侍郎出自太子府，算是能够和他们一较长短，唯一的缺憾是没有兵权，好不容易争来兵部尚书，你又去惹事生非，大好的局面，让你一人葬送。” 木奴来到主子身后，轻轻晃起檀香扇。 纳兰重锦也不知道自己闯下弥天大祸，痴痴道：“只不过将二人送进大牢而已，圣人会将我罢免？” 皇后闭起眸子，思虑片刻，说道：“那要看李白垚他们是否趁火打劫，今日早朝即可见分晓。不早了，你去上朝吧，记住，李白垚在宣政殿提起这事，只需示弱，无需辩解，圣人自会处置。” 纳兰重锦拱手道：“弟弟知道了。” 直至他走出含象殿，皇后揉着额头说道：“慈母多败儿，这就是后果。” 木奴揉着她的肩头，轻声细语道：“折腾了半宿，娘娘再去睡会吧。” “一个弟弟，一个儿子，哪能睡得好觉。” 皇后叹了一口气，问道：“对了，那名献计扳倒刘甫的寒门士子，叫什么来着？” 木奴柔声道：“回禀娘娘，叫做许元孝。” 皇后问道：“他有没说过，事成之后要何封赏？” 木奴摇了摇头，“没说过，只是说想要跟随太子而已。” 皇后慢悠悠说道：“不提，那就是想要的更多，野心不小。这人城府极深，又知道了咱们的秘密，不能留活口，找机会把他丢进万寿湖吧。” 木奴答应道：“诺。” 皇后攥住玉如意，在白皙脖颈缓慢剐蹭，“郭熙呢？好像有阵子没来信了。” 木奴想了想，回道：“回禀娘娘，有七天了。” “这么久？” 皇后愣住，慎重说道：“平时都是三天一封信，这次七天之久，里面必有蹊跷，郭熙这人看着忠厚老实，可知人知面不知心，手握四十万大军，保不住会生出怎样想法，再写封信催催，把皇城动向说给他听，最重要的是刘甫进了逍遥观，口气严厉些，最好骂几句。” 木奴停住檀香扇，欲言又止，最终开口道：“娘娘，说句不爱听的话，郭熙这人最擅长见风使舵，与您亲近，同样和刘甫把酒言欢，和谁都能称兄道弟，否则当不上安西大都护。他到了安西之后，不仅贪污军饷加重赋税，还和骠月走得很近，虽然答应和咱们演一出戏，可演的久了，会不会……假戏真做？” 皇后眉头逐渐蹙到一处，担忧道：“若真是那样，真应了李白垚斥责圣人那句评语，养奴为虎。” 第251章 跃马入皇城(一百零三) “三个六。” “四个五！” “四个六。” “五个五！” “五个六。” “六个六！” “开！” 当张燕云笑眯眯掀开碗，亮出五个榆木骰子，李桃歌傻了眼，一个三，两个四，两个五，竟然一个六都没有，自己碗里可是有四个六，即便运气不错撒出满碗六，还是输。 李桃歌伸长脖子，傻傻说道：“一个六都没有，你喊五个六？” 张燕云翘着二郎腿得意笑道：“本帅高兴，你管得着吗？喝酒！” 李桃歌向来是愿赌服输的干脆人，爽快把一碗酒喝干，用袖口抹去嘴角酒渍，垂头丧气道：“不玩了！” 这个名叫真小人假君子的赌酒游戏，听说是剑神谷阳所创，在皇城中流传甚广，是贵人之间赌酒玩法，没想到张燕云极为精通，李桃歌实话谎话说了一大堆，依旧被人家揭穿，接连喝掉九大碗，肚皮都鼓成蛤蟆。 “你小子耍赖是不是？” 张燕云横眉竖目道：“说好了输够十把，带若卿去府里作客，玩了九把不玩了，你把本帅当猴耍呢？！” “明知不可敌而敌之，是为不智，这不是跟您学的吗？”李桃歌无奈笑道，颇有对方几分神韵。 张燕云气的脸色铁青，咬牙道：“好好好，本帅教你的处世学问，你用来以其人之道还治其人之身，不愧是老子教出来的好徒弟。” “自从牡丹山遇到吴悠后，许夫人派护卫日夜在若卿身边守护，要是把她带入国公府，你不怕娘俩一起去吗？”李桃歌郑重其事说道。 “大可不必！” 张燕云揉了把脸，心有余悸道：“国公府寒酸破败，容不下那尊大菩萨，你妹那么娇贵，还是留在相府里待字闺中吧。” 李桃歌笑了笑，手指在墙壁轻轻刮蹭，顿时刮下一行水渍，轻声道：“潮气这么重，恐怕又下雨了，云帅，咱们要在牢里呆多久？” “就这么点委屈，受不了了？” 张燕云不屑笑道：“当年为了偷袭东花虎豹骑，老子率兄弟们躲在坟茔里猫着，棺材里都是尸水，酸臭冲天，有股梅子的味道，大家抱着枯骨蹲了一夜，泡到屁股都烂了，第二天一早，打起精神，斜插至虎豹骑后方，砍了大纛，生擒对方主将。转战至到南雨国，途径一大片梅林，散发出来的气味和棺材里的酸臭极其相近，仗还没打，兄弟们吐的稀里哗啦，只好原地扎营休息。地牢里的环境，虽说不怎么样，可比棺材里好多了。” 李桃歌感兴趣问道：“睡棺材，抱枯骨，是为了生擒敌军主将，那咱俩进入地牢，又是为了啥？” 张燕云似笑非笑道：“东宫一家独大，势头正盛，是任何派系不想看到的局面，咱们已然先手落子，后面的，就看你父亲他们如何谋局，最好的结果，能摘掉纳兰重锦的官帽，最坏的结果，也能暂时压制住太子党势头。” 李桃歌赞叹道：“云帅用兵奇绝，对庙堂争斗也驾轻就熟，不愧是大宁之福，小子受教了。” “本帅再厉害，也没赢够你十碗酒。”张燕云白了他一眼。 “这要得益于您亲传相授，不要脸则天下无敌。”李桃歌嘿嘿笑道。 两人正聊着，牢里灯影隐约，脚步密集，离近一看，是相府大总管罗礼。 大牢低矮，老人身材又异常高大，只能弯腰弓身，见到李桃歌后，狱卒打开牢门，罗礼先是给张燕云见礼，然后将丝缎被褥和食盒放入牢里，笑道：“少爷辛苦了，老爷派我来送些东西。” 初见罗总管，李桃歌还以为要接自己出去，结果又是送被褥又是送酒肉，分明是要自己在牢里安家的架势。 毕竟是以三省官吏殴打东庭武将的罪名抓进大牢，又是逛青楼被捕，听着不好听，李桃歌挠了挠头，赧颜道：“爹没怪我给相府丢人吧？” 罗总管笑道：“天还没亮，崔都护亲自带着几名武将跪在相府门口道歉，今日早朝，崔都护又在宣政殿承认御下不严，致使在皇城里惹事生非，他们喝醉了滋事，少爷何错之有。” 李桃歌松了一口气，“那我就放心了。” 罗礼笑道：“老爷说，要少爷在牢里委屈几日，时机成熟后，再派老奴接少爷回府。” 张燕云贼兮兮笑道：“何谓时机成熟？” 罗礼扬起大家心知肚明的笑容，“国公，这里人多嘴杂，不宜言明，待出了永宁府，再一一为国公答疑解惑。” 张燕云挑眉问道：“需要几日？” 罗礼胸有成竹道：“最多三日。” 张燕云点头道：“三日牢狱之灾，能为朝廷扫除奸佞，倒也值了。” 罗礼慌忙说道：“国公，在下可什么都没说。” 张燕云堆笑道：“巧了，本帅什么也没问。” 两人相视一笑，一切尽在不言中。 直至罗礼和狱卒走后，张燕云轻声说道：“你们家的大总管，倒是谨慎细腻的很，难怪能在相府伺候两任宰相，他若入朝为官或者投身军伍，成就或许能达到三品。” “这么厉害？” 李桃歌惊讶对方给出大总管的赞誉，兴致盎然问道：“那我呢？能达到几品？” “你？” 张燕云阴阳怪气说道：“毛都没长齐呢，看不出来。眼下阶段，似乎在同龄人能排到中上，毛头小子一年一个样，逆境和磨难是成长的苦果，虽然难以下咽，却是最快速的途径，再过个十年八年，谁知道你小子啥样。” 李桃歌喃喃道：“我和父亲，云帅，罗总管差的太远，五品之才，我就心满意足喽。” 张燕云默默注视着少年，露出不易察觉的笑容。 大牢里的生活枯燥无味，聊着聊着没了兴致，周围都囚犯早就关到别处，找个新鲜话搭子都找不到。 夜半三更，李桃歌逐渐进入梦乡。 梦到了小江南。 梦到了墨川。 正要和小江南一诉相思之苦，墨川突然用本命剑，使出天崩地裂的剑招，将二人笼罩。 李桃歌骤然惊醒。 抹去额头冷汗，庆幸只是一场梦魇。 突然察觉到牢房外传来的异样。 嗯？ 李桃歌骤然抬头。 一双充满戏谑的眸子。 一袭青袍。 一张似曾相识的古琴。 年轻琴师，句离。 第252章 跃马入皇城(一百零四) 仇人相见，何止是眼红，简直都泛起了绿光。 当初在固州青楼，这人设局伏杀，自己和卜屠玉手段用尽都没逃过一劫，若不是张燕云将南雨国国宝相赠，早已命丧黄泉，几个月之后，又在大牢相逢，俗话说不是冤家不聚头，再次聚头，又是不死不休的局面。 李桃歌经历的战役不算多也不算少，城头血战十二天都没伤及筋骨，唯有和句离对战伤势最重，差一口气归天，于是桃花眸子泄露出滔天恨意，死死盯着对方，沉声道：“我找你好久了。” 句离长相清秀，身段修长，一袭青衣徒增几分书卷气，放到断袖分桃喜欢去的风流坊，定是花魁之类的绝顶姿色。 句离盘膝于地，将古琴放在腿上，笑吟吟道：“宰相肚里能撑船，你这宰相公子，至少要有令尊一半雅量，找到我，未必能杀了我，几个月不见，难道能脱胎换骨蜉蝣撼树吗？” 当初是观台境都没入门的菜鸟，今夕不同往日，已经是灵枢境的准高手，对方曾经放出狂话，无极境都破不开他的琴阵，大概境界，无非是灵枢或者无极，李桃歌有信心以弱胜强。 摸遍后腰靴子，李桃歌心中一凉，竟然没有携带贴身武器，自己的黄泉枪又长又重，在皇城里大为不便，没想过要和人生死相搏。 说话期间，牢房里泛起莹莹绿芒，无数根蚕丝般细线，将牢房封成一个巨大蚕蛹。 句离的琴阵霓裳舞，含天地变化，夺乾坤之巧，以琴声杀人，以琴弦索命，在修行者里也算是独树一帜。他的功法谈不上磅礴大气，放到两军对垒中没了用武之地，似乎只是为了刺杀而生。 自己今非昔比，已经是灵枢境修行者，有境界撑腰，李桃歌倒不怎么惧怕，朗声道：“我非蜉蝣，你也非大树，才得罪了纳兰家，你随后就到，是东宫派你来的？” 刘甫在逍遥观禁足，对李府敌视的似乎只有太子党，趁着身边护卫不在的空档来行刺，火候掌握的妙到毫巅，说明对局势了如指掌，除了皇后，李桃歌想不出第二个人选。况且第一次行刺时，句离施展术法要将自己变成傻子，是为了给太子报仇，因为老爹反对太子继承大统。 种种迹象，都可将他归为东宫豢养的门客。 句离媲美女子的修长十指摁住琴弦，含笑道：“谁派我来的，重要吗？你如今最头疼的事，是先破去霓裳阵，等拿刀架在我脖子上的时候，再来以胜者姿态问话也不迟。” 李桃歌谨慎望着绿色丝线，充满戒备。 清晰记得上次用匕首挥砍，阵法纹丝不动，削铁如泥的匕首反而变成齑粉，凭借血肉之躯硬来，根本讨不了好。 见到张燕云还躺在草垛睡大觉，李桃歌焦急道：“云帅，醒醒！” 回应他的是鼾声如雷。 一浪高过一浪。 张燕云无酒不欢，二人今夜豪饮五坛美酒，醉酒的人，天塌了都不管不顾，能喊起来才怪。 李桃歌提高嗓门喊道：“云帅，有刺客！” 张燕云终于有所反应，停止打鼾，侧过身，放出一个巨大响屁。 又接着打起了呼噜。 句离望向睡成死猪状的张燕云，摇头道：“这就是誉满天下的燕云十八骑主帅？差劲，太差劲了，一个普通士卒都不如的书生，不知走了什么狗屎运，竟然能指挥十八骑所向披靡，看来是那些主将功绩，硬生生将他捧到兵仙神坛。” 张燕云挠挠屁股，传来巨大鼾声。 李桃歌皱眉道：“云帅踏七国安四方，立下不世之功，你一个只懂的藏在暗处刺杀的卑劣小人，有何资格诋毁大宁天将军？！” 句离俊逸五官勾勒出凄凉笑容，“你说的对，我是藏在福寿沟里的鼠蚁，父母都是贱籍，出生起便是你们这些贵人的奴役，食不果腹，衣不蔽体，日夜与鞭绳为伴，不学刺杀之术，难道要同公子王孙争夺荣华富贵？！” 多年的屈辱随着十指猛放，五道带有旖旎光泽的琴韵荡开。 这次不同上次，京畿重地，有的是高手坐镇，迟半步就会万劫不复，句离不再存有猫捉老鼠的戏虐心思，上来用出杀招。 五道琴韵快到匪夷所思，眨眼间来到李桃歌身前，随着少年结出复杂手印，一道夯实土墙破地而出。 双方皆是术士，一攻一守全都仰仗神识和技巧，结果句离技高一筹，五道琴韵轻易刺破土墙。 李桃歌赶忙侧身躲避，锋利不亚于名剑的琴韵贴面飞过，径直钻入墙壁，留下五道深痕。 自从和墨川有过肌肤之亲后，体魄发生了微妙变化，骨骼变粗变长，呼吸绵长有力，灵台清明，思维缜密，隐隐要踏入灵枢境后期，最重要的，是那股躁动消失的无影无踪。 只听说过童子功有助于修行，从未听说过破处能够提升境界。 难道无意间暗合双修奥妙，才能带来诸多妙处？ 李桃歌来不及胡思乱想，古琴第二波的攻势又来了。 十道琴韵光芒大盛，从四面八方来袭。 既然黄泉不在身边，李桃歌干脆以手为枪，灵枢境的罡气足以媲美金铁，只是消耗过快不易久战，罡气藏于体内，几乎没有消耗，罡气浮于表面，真气流失会成倍增加，若是面对千军万马，将罡气撑满全身作战，三炷香之内能活活耗死。 这就是为何逍遥境高手也要畏惧铁骑大军的缘故。 李桃歌屏气凝神，丹田九层宝塔疯狂旋转，产出磅礴真气，沿着经络聚集于右臂。 写意横扫。 龙门枪法，破箭式。 此招一出，像是朝平静的湖面投进一块大石头，荡起层层涟漪，那些涟漪裹挟着真气，与十道琴韵产生亲密接触，互相角力后，琴韵消失不见，涟漪也随之散去。 一道灰蒙蒙的琴气藏在十道琴韵后面，颜色毫不起眼，长宽不足半寸，在昏暗的大牢里几乎不可察觉，琴韵和破箭式相搏，它悄无声息从缝隙中穿过。 正中李桃歌眉心。 第253章 跃马入皇城(一百零五) 这道古琴射出来的灰气，可以视作琴韵，可以视作念符，同样可以视作剑气。 别看句离年纪轻轻，不过二十多岁，但一身修行集大成，术士，念师，武者，三种截然不同的领域，都即将问鼎逍遥境，尤其是古琴造诣，以琴道入诡道，与吴悠观花入剑有异曲同工之妙，假以时日，定是开山立派的大宗师。 遭到暗算的李桃歌只觉得眉心窜进一尾游鱼，软绵冰凉，并无多少威力，可当游鱼在脑海炸裂，如遭雷噬，类似于撞钟巨响，一声接一声愈来愈强，李桃歌捂着额头，疼的五官扭曲，最终支撑不住，颓然倒地。 句离爱抚着龙龈，笑道：“上次的失魂曲对你无效，令我好生郁闷了一阵子，终于明白自己是井底之蛙，小瞧了天下英雄，竟然让一个养马小卒破去了引以为傲的绝技。这次的失魂曲，特意为你而创，加入了剑气和佛门禅音，若是再无效，我可真就羞愧难当了。” 倒地后的李桃歌无动于衷，似乎已然气绝。 “还有一个。” 句离将视线投向依旧打鼾的张燕云，露出迷人微笑，“名动天下的云帅，该怎么了结这位大宁豪雄呢，对了，燕云十八骑最出名的破阵曲，听说是云帅亲自谱写，死在自己的冲锋号角之下，究竟是可悲还是可笑？百战百胜的一品天将军，相府之子，又如何？还不是死在贱奴的后代手中。” 想到这里，句离异常亢奋，十指勾住琴弦，即将弹出破阵曲前奏。 一阵金芒闪耀。 噫？ 句离惊讶望着被判定死亡的少年，只见他中了失魂曲的眉心，金芒汇聚成莲花形状。 金莲缓缓绽放。 悄然盛开。 昏暗幽闭的地牢，禁不住强烈光线，句离眯起眸子，如临大敌。 李桃歌靴尖动了动，紧跟着睁开桃花眸子，四肢弯曲，吐出一口浊气，单手撑地，一跃而起，直勾勾盯着句离，扬起似笑非笑的嘴角，说道：“知道什么叫做一物降一物吗？你这首失魂曲，不管怎样变幻，加入了剑气还是琴韵，始终奈何不了小爷。” 句离咬牙道：“念力无效，可以视作天赋异禀，但剑气和琴韵皆无效，这就匪夷所思了，你只不过是灵枢境，不可能毫发无伤！其实你伤的很重，故意装成无事状，对吗？” 李桃歌灿然一笑，揉着恢复黯淡的眉心，“你看我像是装的吗？” 一而再再而三将自己的绝学视若无睹，这比挨了几刀都难受，尤其是自尊心极强的贱奴后代，气的几欲吐血。 无极境神婴，无极境太白士，灵枢境武夫，随便摘出一个头衔，都能被各个势力敬为上宾，何况是三者集为一体。 句离常年以来修行路途平坦，几乎没遇到过阻碍，导致傲气比天高，盛怒之下，抽出琴头藏匿的软剑，恶狠狠道：“我要把你切碎了喂狗。” 软剑抽出来时宛若拂柳，随着他怒气暴涨，变成一柄笔直长剑。 李桃歌心中暗喜。 怒则无智，乱则不明，句离占了两条，不把他打成猪头，都对不起从云帅那里学来的策略。 李桃歌勾勾手指，挑衅道：“我就是一个才进入灵枢境不久的菜鸟，不过咱大人有大量，贵人有贵风，让你先出手。” 大人有大量，刺激不到句离，可后一句贵人有贵风，让他怒火攀升至顶点，二尺左右的软剑不再犹豫，骤然前刺。 李桃歌倒退几步，避过剑锋，正要聚力发难，才察觉到四肢竟然被细线束缚，稍微挣扎，细线割破肌肤，流出殷红鲜血。 这句离……在使诈？ 看似暴怒乱了神智，其实是以进为退，引诱自己上钩。 软剑势不可挡刺入前胸。 感受到利刃割破血肉的触感，句离得意笑道：“十几岁的年纪，比起行走多年的老江湖都要心思缜密，不愧是琅琊李氏的后代。可惜你把自己看的太重，把我瞧的太轻了，多年来忍辱负重，又岂是三言两句能够激怒，之所以诱你肉搏，其实是念力对你构不成威胁，怕珠玑阁和十八骑的护卫赶到，必须要快刀斩乱麻解决掉你们，懂了吗？” 李桃歌攥住软剑，清秀面容流露出一丝悲愤，沉声道：“懂了，多谢前辈赐教。” “既然懂了，安心上路，下辈子再来找我报仇。” 句离瞳孔闪过杀意，用力一刺。 嗯？！ 好硬。 吹毛断发的宝剑，竟然戳不透少年胸骨。 常年与琴为伴，腕力非同一般，又有灵枢境体魄加持，即便是铜墙铁壁，这一剑也能刺透。 可是……事与愿违，卡在胸骨不得寸进。 李桃歌鬼魅一笑，呢喃道：“你只知我灵枢境，不知我乃天上仙。” 什么？！ 句离察觉到了对方不寻常，脸色剧变，想要抽身而退，却被一只大手叩住咽喉。 紧跟着小腹，前胸，额头，遭遇潮水般攻击，短短几息，适才嚣张跋扈的句离，被揍的鼻青脸肿气若游丝。 李桃歌甩了甩沾满血迹的右手，得意道：“说把你揍成猪头就把你揍成猪头，本少爷绝不食言。” 句离再引诱他上钩，他何尝不是趁机引诱对方犯错。 这多半年来的遭遇，频频受到重伤，让李桃歌对自己体魄有了清晰认知。 肌肤和普通人无异，但骨头硬的出奇，尤其发泄完那股无名之火以后，骨骼变得弹韧无比，他曾经用全力掰过自己小腿，结果胳膊累到酸疼，小腿掐的青一块紫一块，也没掰断，傻子都知道不对劲，里面肯定暗含乾坤。 所以他敢以身为饵，将最薄弱的心口暴露，有胸骨保护，软剑破不开防御。 李桃歌将靴底踩在句离小腹，一边包扎着掌心伤口，一边轻声说道：“要死要活，你自己选，只要指认谁是元凶，我以毒誓担保，留你一条活命。” 在长乐坊见识过东花死士自爆丹田，于是多加一份小心，给句离活下去的希望，以免他也像死士那样炸成碎渣。 “真的？只要说出谁是幕后主使，你就放了我？” 句离显然不是能够慷慨赴死的家伙，颤声问道。 李桃歌摇头道：“仅仅说出口，还不够，必须签字画押，把证词递上去，黄门省或者内侍省官员亲自审问过才行。放心，我以五百年琅琊李氏的荣耀担保，全力护你周全。” 句离又惊又怕道：“我能信你吗？” 李桃歌靴底加了些力，“除了死之外，你只能信我。” 句离嘴角沁出一缕鲜血，重重点头。 “吵吵闹闹的，让不让本帅睡了？！再敢出声，把你们脑袋砍了祭旗！” 张燕云暴吼几句，像是梦呓。 翻了个身，继续打起了呼噜。 第254章 跃马入皇城(一百零六) 句离是精通三种修行方法的天才，境界呈碾压态势，按理说不该输掉，之所以一败涂地，一来李桃歌对于念术免疫，二来怕相府和十八骑的高手赶到，想要速战速决，这才导致被擅长近战的李桃歌卖出破绽，输的糊里糊涂。 若是用琴韵在远处游斗，凭借无极境浩荡真元，耗都能把对方耗死，可惜他没有那么多的时间。 一记手刀将对方打晕，李桃歌摸揉眉心，有种开颅挖脑的剧痛，免疫了神魂攻击，不等于剑气和琴韵无效，力道再大些，或许骨头都要被打碎，幸亏有西疆积累的经验打底，虽然疼痛难忍，但不至于昏死过去。 指尖擦掉一缕血痕，又将胸前伤口扎好，李桃歌觉得不对劲，流出的血很黏，快要把衣袍粘到一处。 李桃歌撕掉伤口碎布条，定睛一看，鲜红中掺杂少许金黄，丝丝缕缕，不足千分之一。 李桃歌心头狂震，倒吸一口凉气。 金黄色，是骠月皇室专属，他们生有黄金双瞳或者三瞳，手持黄金弯刀，以黄金战马为坐骑，就连代表皇室的大纛都是金黄浸染。 自己血液中含有金黄，莫不是和骠月皇室有关？ 李桃歌越想越怕。 李氏傲立琅琊几百年，父亲李白垚是土生土长的中原血统，追根溯源，都是大周臣民，可未曾谋面的母亲，是哪里人士？难道是骠月的…… 打了半年蛮子，自己反倒成了蛮子？ “完事了？” 张燕云打完哈欠，抻了一个懒腰，单手托起脑袋，呈睡罗汉姿势，望着昏迷不醒的句离，睡眼惺忪道：“就是他在固州把你弄的半死不活？” 李桃歌收回思绪，慎重道：“是，他就是琴师句离，当初险些把我头颅斩掉，若不是云帅赠予斗天造化丹，或许早就死在了固州城。” 张燕云晕乎乎问道：“既然他想砍掉你的脑袋，作为不死不休的对手，为何不把他的六阳魁首砍下来？” 李桃歌沉声道：“他是皇后派来的刺客，两次想要置我于死地，永宁府或者刑部都有东宫的人，实在令人不放心，我想把他交给黄门省，将皇后的恶行公之于众。” 黄门省替圣人监察百官，朝会，祭祀，册封，邦交，皆是职权范围内，无论犯案官员是王公皇室还是朱紫贵人，黄门省皆有权力查办，手持圣剑，有先斩后奏特权，是三省中最令人忌惮所在，左相杜斯通担任黄门令，已有二十年之久。 张燕云若有所思道：“黄门省？杜斯通去了保宁都护府稳定大局，如今主持黄门省的是侍郎霍奇美，他曾任太子太师，乃是东宫心腹，把刺客交给他，岂不是肉包子打狗有去无回？” 李桃歌初次听闻霍奇美这个人，惊讶道：“不把刺客交给黄门省，难道交给到中书省？” 张燕云鄙夷道：“这不是你该操心的事，把他交给你爹，扳倒皇后或者扳倒太子，里面大有学问，如何处置，难道李相不比你通透？” 李桃歌认真道：“涉及到皇后和太子，圣人必定会心生偏袒，我怕将刺客扔给我爹，会变成烫手山芋。不如先行处理，万一圣人不满，追查下来，也好有人去顶罪，不会把祸水引到我爹头上，只要我爹不倒台，我就不会有性命之忧。” “呦？” 张燕云眨了眨眼，赞叹道：“你小子可以，相当不错，言胜之前先言败，退路都找好了？” “这还不是云帅教的好嘛，高徒常有，名师不常有，即便有万般本事，也都是来自于云帅的悉心教导。”李桃歌撅着屁股谄媚笑道，拍了一记又酸又臭的马屁。 “滚一边去，拍马屁的向来没安好心。” 张燕云笑骂道，眉头一挑，“先别忙着想把他交给谁，你怎么确定他是皇后派来的？” “上次他亲口承认由皇后指使，我那时候都快死了，应该不会有诈吧？”李桃歌疑惑道。 “快死，又没死，哪怕你嗝屁着凉，卜刺史的公子不是活的好好的？按照刺客修为，杀死你两个菜鸟应该不难，可为啥卜屠玉只是轻伤？看来他需要有一个人来传话，去告诉卜刺史，告诉李氏相府，是皇后在派人行刺。”张燕云揉着胡茬推断道。 李桃歌忽然觉得云帅聪明到过分。 “不是皇后，还能是谁？刘甫进了逍遥观，不许有人探望，不许走出半步，不可能再派人兴风补雨，再说咱们因为想扳倒纳兰重锦才进的大牢，皇后派人来行刺，不是理所应当吗？”李桃歌问道。 张燕云拽了一根稻草，放入口中轻轻嚼着，嗤笑道：“正是因为要对付的是纳兰重锦，所以我才产生疑虑。用苦肉计进入地牢，最好的结果，是让东宫丢掉一个兵部尚书而已，在皇后的承受范围之内，反正刘甫都禁足了，谁还能与他们争锋？稍微缓一缓，等太子登基，就能将兵部尚书夺回来。可若杀了咱俩，十八骑和李氏相府能善罢甘休吗？那绝对要真刀真枪干一仗，弄不好能把大宁给拆了，不符合皇后一贯阴稳作风。依我看，这人十有八九，是苦心安排的离间计，等到双方拼的你死我活，他来坐收渔翁之利。” 李桃歌越听越觉得有道理，按照云帅话题延伸，猜测道：“句离真正的主子，姓刘？” 张燕云高深莫测一笑，“既然猜不到，不妨反过来推论，若是太子和刘甫全都失去争夺皇位资格，那么龙椅该花落谁家？” 李桃歌眉头一皱，压低声音道：“二皇子，刘獞？！” 在月牙居那晚，刘獞已经将夺嫡的野心告知，李桃歌没敢答应，因此结了仇，后来去牡丹山夜游，正是刘獞的安排，才在山巅遇到了吴悠。如果是无意，那才叫见了鬼，一出皇城，就遇到和相府有仇隐匿多年的剑仙，那也太巧合了。 今日行刺，若自己和云帅死了，十八骑和相府铁定会对东宫开战，若是不死，句离会将祸水引向太子。 无论是哪种结果，太子一方都不会好过。 最后的受益者，似乎只有刘獞一人。 第255章 跃马入皇城(一百零七) 李桃歌始终不相信刘獞能够狂梦成真，可野心这东西，跟手腕和胆魄没啥关系，一旦深陷其中，便成了心障梦魇，拼了命也要得偿所愿。 受了三十多年的窝囊气，做出任何疯狂举动都不足为奇。 如今刘獞呈现出来的底蕴，远不及东宫和刘甫，无非是在借力打力，利用四党之间的微妙关系作文章，挑拨离间为主，推波助澜为辅，将朝堂弄成乌烟瘴气一团乱麻，才是他所乐意看到的局面。 李桃歌将目标锁定在刘獞，张燕云却不这么认为，泛起狡黠笑容说道：“四位皇子，除去太子和刘獞，还有另外二位皇子呢。” 李桃歌愣住。 五皇子和六皇子是尤贵妃所生，年纪尚不到二十，尤贵妃近些年遭到圣人冷落，早已和青灯古佛为伴，亲娘式微，两名皇子也随着日薄西山，行事极为低调，在皇后打压下，比起刘獞好不了多少，触及不到三省六部核心，王府里的门客，只能在九卿五寺二监二院一府混天度日，领副职或者闲职，东宫一天不倒，他们就别想出人头地，更别想离开皇城就藩。 五皇子和六皇子深居简出，极少抛头露面，整日待在王府，几乎被人遗忘，张燕云猛然提起，李桃歌才想起来还有这对兄弟亲王。 李桃歌轻声道：“我在永宁城八年，从未听说过有关五六皇子的传闻，诗会，花节，游船，都从未见过他们身影，若句离真是他们指使，也太匪夷所思了。 ” 张燕云诡异笑道：“听说那对兄弟一个十七，一个十九，正是张扬热闹的年纪，能摁住性子多年来不曾走出王府，你以为能是善男信女？仅仅是这份养气功夫，就足以令人惊叹。他们都是圣人骨血，有资格问鼎皇位，蛰伏许久，等的就是兵戈扰攘的一天，如今瑞王失势，太子根基未稳，西疆北庭大乱，正是火中取栗的好时机，倘若再让东宫经营半年一年，他们可就真的翻身无望了。” 李桃歌深以为然。 夺嫡夺的是江山，夺的是五爪金龙加身，只要是有血性的皇子，谁能按捺住野心？古来为了争夺皇位，手足相残的故事不胜列举，杀皇帝老子的恶行都做得出来，更别提杀臣子搅乱朝局。其实不用追忆往事，当今圣人登基时，不就满手血腥？杀的皇城整日哀嚎连连，福寿沟都淤堵渗不进雨水，何况太子是心智残缺的憨儿，全凭皇后在背后指点，天赐良机，更待何时？ 地牢惊现刺客，目标是赵国公和李相儿子，不久后，收到消息的不良帅袁柏来到牢房，衣衫不整，满脸惊慌，见到刺客昏厥，李桃歌心口沾染血迹，吓得声音都带有颤抖，“李公子……在下失职，该当死罪！” 李桃歌宽慰道：“袁大人，这人道行深厚，千军万马都拦不住的，派再多的不良人都无济于事，打了半天狱卒都没来查探，伤亡不小吧？” 袁柏惊惧道：“八名狱卒，十名不良人，全都死在牢房门口，若不是更夫闻到了血腥气，天亮才能知晓。” 李桃歌喃喃道：“是我连累了他们，给家里多送些钱，好生安葬吧。” “是。” 袁柏拱手道：“李公子，地牢没办法再住了，如果放心的话，刺客交给在下，我把您送回相府？” 李桃歌笑道：“是纳兰大人把我们送进大牢，没他首肯，擅自将我们带出大牢，不怕纳兰尚书找麻烦？这刺客么，处理起来比较棘手，牵扯到背后的贵人，还是把他交给刑部吧。” 刑部尚书是黄雍，同父亲一起长大的玩伴，八大家族同气连枝，打断骨头连着筋，放入刑部看押，李桃歌还是比较放心。 袁柏神色悄然流出一丝恨意，咬牙道：“永宁府又不是兵部大牢，想关就关，想放就放，上面有中书省，轮不到兵部指手画脚。大不了拼去这一身官服，也要保护公子周全。” 在场的有数十名不良人，有几名禁军，袁柏敢当众表达不满，等于是和太子划清界限。 “多谢袁大人一片苦心。” 李桃歌瞥了眼面壁装睡的张燕云，压低声音说道：“可云帅有令，我们需要在牢里待够三天，期间不能妄动，希望袁大人见谅。” “这……好吧。” 袁柏叹了口气，解开腰间横刀，放在手中，坐在牢房门口，“李公子想住多久就住多久，袁某寸步不离，再有刺客出现，先过袁某这一关。” 不良人里面，大都是立过战功的边军，战力不可小觑，脾性同样桀骜不驯，袁柏能把他们收拾的服服帖帖，能力自然不俗，他可是当年武状元，打败大宁同辈翘楚的存在，镇守永宁府多年，未曾出过纰漏。 张燕云似乎不想理会这些俗事，袁柏铁了心当门神，李桃歌无奈，等禁军走后，坐下来把玩古琴。 对于音律造诣，李桃歌一窍不通，随便拨弄几下，弹琴像是弹棉郎，听起来令人牙酸耳鸣，引的袁柏投来诡秘眼神。 李桃歌过惯了穷日子，对于战利品来者不拒，自己的长枪黄泉，就是从那名宗师级杀手身边捡来的，这把琴古香古韵，看起来不同凡响，不如带回去送给亲妹妹，便宜谁都不如便宜自家人。 李若卿可是音律大家，七岁精通十几种乐器，十二岁将残缺不全的上古曲谱《幽兰调》补齐，被誉为皇城三绝之一，这把琴品级如何，她肯定能甄别出好坏。 捡起软剑，放回琴内，大牢内又传来匆忙脚步声。 袁柏起身，右手攥紧刀柄，当见到来人是相府总管罗礼，这才放下戒备，毕恭毕敬喊了声见过罗总管。 罗礼双眉紧皱，对于袁柏不予理睬，堂而皇之闯入牢房，来到李桃歌面前，低声道：“少爷，随我回府吧。” 罗礼去而复返，还没几个时辰。 李桃歌疑惑道：“不是说要在大牢里待够三天吗？怎么现在就要走？” 罗礼欲言又止，在他耳边紧张说道：“出大事了。” 第256章 跃马入皇城(一百零八) 父命难违，李桃歌准备回府，张燕云要留下来唱独角戏，句离由珠玑阁的门客陪同不良人送至刑部，一夜闹剧就此作罢。 走出地牢，才发现外面已然是黎明，天边出现一道镶黄长轴，预示着即将迎来好天气。 这些年来，见惯了世态浮沉的老总管始终沉稳如山，从未失过态，究竟出了多大的事，才使得他老人家紧张如此？回府的路上，李桃歌问了一次，罗礼不肯开口，只是说见了老爷便知，讳莫如深的模样，更加令李桃歌好奇，毕竟是忠于相府一甲子的老人，没好意思去刨根问底。 来到相府正门，遇到一名老者走出来，须发皆白，富贵逼人，体态雄伟堪比金刚力士，比起在西疆遇到的骠月猛将石力儿都丝毫不逊色。 正要上马的老者见到罗礼二人后，放下缰绳，冲二人笑着说道：“小礼子，你旁边这位，就是李相儿子吧？嘿，长得真他娘俊俏，简直是和白垚一个模子里刻出来的，真叫人眼馋。不像我那些儿孙，长得不像猪就像熊，没个人样，讨老婆都讨不到。” 老者言语粗鄙，嗓门洪亮，有股军伍里特有的草莽气。 当初李白垚还是翰林学士，罗礼已经在皇城里威风八面，如今贵为一人之下的右相，有人敢直呼老总管为小礼子，差点惊掉李桃歌下巴，要知道他老人家服侍过两任宰相，谁敢对其狂妄？ 罗礼莞尔一笑，抱拳道：“鹿将军，这正是我们少爷。少爷，这位是鹿家家主鹿公乘，按照辈分，你得称呼鹿爷爷。” 八大世家中，七姓八望，几百年起起落落，鹿家由盛转衰，已然沦为垫底存在，可瘦死的鹿比狗大，鹿家在西北军中势力，依旧无人撼动，只是在朝堂丢失了话语权而已，鹿公乘作为昔日五大将军之首，威风不弱当年，大纛一挥，整个西北猎猎作响。 李桃歌赶忙按照晚辈礼节行礼，诚挚道：“晚辈李桃歌，见过鹿爷爷。” 鹿公乘嗯了一声，点头道：“记得你在怀安的镇魂大营当过差吧？那小子为难过你吗？” 李桃歌乖巧说道：“晚辈在镇魂关颇受鹿将军照拂，将贱籍转为军籍，派了军中高手王都统在我身边保护，还曾在危难之际，想用亲兵护送晚辈突出重围，鹿将军对晚辈恩重如山，不敢忘怀。” 自从开了窍以后，想起镇魂关的经历，逐渐有了更深体会。 别的营房，里面或多或少存在恶霸军痞，经常欺压新兵，勒索财物，一言不合就要拳脚相向，而自己呢，似乎走了大运，有王宝孟书奇呵护，有牛井小伞这些兄弟照料，并未受过气，反而活的挺滋润。最刺头的张老妖，在进营前被撵了出去，现在细细想来，似乎是鹿怀安在暗中授意。 鹿公乘沉声道：“咱们八大世家的子弟亲如一家，对你好是应当的，对你不好，我拿鞭子抽他，哦对了，怀安已经战死沙场，人死如灯灭，不去纠结阳间旧事了。以后见了鹿家子孙，若是对你有敌意，别犹豫，上去扇他大耳光，就说他祖宗鹿公乘让扇的，敢还手，用剑捅，捅死了我亲自去给他收尸。” 李桃歌惶恐道：“承蒙鹿爷爷厚爱，晚辈不敢。” “跟你爹一样，文绉绉的，不爽快，这可不像是砍蛮子如砍瓜切菜的功臣，以后多像你鹿爷爷学，大嗓门说话，大口吃肉，大口喝酒，大刀砍人，这才是英雄气概。”鹿公乘打着哈欠说道：“好啦，忙活一夜，困的都要栽跟头，不跟你们吹牛皮了，回府睡觉去。” 二人目送鹿家家主离去。 直至十几匹骏马消失，李桃歌这才惊讶道：“咱们李家不是和鹿家不对付吗？怎么亲的像是一家人？” 罗礼语重心长说道：“当初老相国打压武将，触及到了鹿家核心利益，两家确实冷淡多年，可随着老相国去世，也就不再剑拔弩张，老爷任尚书右仆射和中书令之后，以赵国公为楷模，逐渐抬高武将地位，两家不再像之前那么僵硬，又适逢冯吉祥和皇后联手对付世家党，只能携手共度难关喽。” “原来如此。” 李桃歌感慨道：“果然生死之交最可靠。” 两人正在闲聊，中门又走出一名老者，锦衣华服，白发中只插了一根桃木发簪，看年纪和鹿公乘相差无几，斯斯文文，鹤发童颜，一派仙风道骨。 张家族长张凌隆。 罗礼施礼道：“张大人。” 姓张，又从中门走出，不出意料之外，定然是爷爷辈的朝堂巨擘。 不用老管家吩咐，李桃歌识趣弯下腰，“见过张爷爷。” “免了，咱们之间不用那么多的俗礼。” 张凌隆朝李桃歌打量一番，笑呵呵说道：“李氏麒麟子，朗如行玉山，足以和我们张家燕云争辉，听说你曾任过他的侍卫，想必交情非比寻常吧？” 今夜才逛窑子一起被抓，关系能差的了吗？ 这些话在肚子里嘀咕嘀咕就好，可不能放到明面，李桃歌堆笑道：“云帅对我有救命之恩，恩同再造，可惜无缘相报，只能将恩情默默记在心里。” 张凌隆捋着飘逸白髯说道：“李相重情重义，麒麟子亦是如此，积善之家，必有余庆。咱们往后有你和燕云当家作主，老朽就放心了。” 当家作主？ 李桃歌满头雾水。 话音未落，中门又走出五人，皆是气度雍贵的长者，最年轻的就是刑部尚书黄雍，他们面色有些凝重，遇到罗礼和李桃歌后，仅仅是颔首示意，并未过来交谈，老总管将他们一一送进软轿，李桃歌迫不及待问道：“这是八大家族族长？” 罗礼赞叹道：“少爷冰雪聪明，一眼便能瞧出他们身份。没错，昨夜七姓八望的族长齐聚李府，前来商讨大事。我记得上次八大族长聚会盛况，还是六十多年前，我那时候还在马厩里当差，听闻八大族长齐聚，吓得茅房都不敢去，憋了一天的尿，直到送走了大人们，才松了一口气，来不及跑到茅房，直接在裤子里放水，骚了半年。” 李桃歌笑着问道：“为啥不敢去茅房呢？这些爷爷叔伯看起来挺好相处的。” 罗礼慎重道：“他们对于少爷而言，如长辈亲贤，他们对于黎民小吏而言，如日月昊天。八大家族盘踞的州府，只认氏族，不认皇帝，一言便能决定你的生死富贵，谁能不惧不畏呢？” 想起镇魂关的土皇帝鹿怀安，只不过是六品武将，能掌控十几万人的生杀大权。 李桃歌认真点头。 罗礼轻声道：“少爷，改日再闲聊，老爷还等着您呢。” 八大族长齐聚，是一甲子盛况，罗礼所说的大事，或许是百年难遇的场景。 李桃歌安抚好思绪，昂首走进中门。 第257章 跃马入皇城(一百零九) 书房里，黑帘遮蔽，烛光暗淡，一脸倦容的李白垚正在起草诏书。 圣人不问朝政已久，所有诏令都是由中书省拟旨，尚书省批阅，李白垚身兼二省令，处理起政务方便许多，自己一人便可对大宁内政独断专行。 李桃歌进入书房，见到老爹正在愁眉不展处理国事，于是乖乖站在旁边候着，砚台里的墨少了，赶忙拿起墨条耕墨，无意中看到诏书里征讨二字，心头猛然一惊，手指不由自主发力，墨条断为两截。 李白垚一边笔走龙蛇，一边云淡风轻说道：“七位族长才走不久，见到了吧？” 李桃歌将断裂处合在一起，不妨碍研墨，答道：“全都见到了，还和鹿爷爷和张爷爷聊了几句。” 诏书起草完毕，李白垚把毛笔放在砚台，拿起旁边尚有余温的棉巾，敷于面部，轻声道：“张凌隆自称族长易主了，昨夜不便前来，他这次参加议会，纯粹是越俎代庖而已。新任的张家族长，你猜猜是谁？” 新任的张氏一族族长？ 自己只认识两位，父亲这么问，估计十有八九是他。 李桃歌猜测道：“该不会是云帅吧？” 李白垚轻声道：“张燕云一旦接过张家大旗，五百里钦州就成了他的后花园，这对于如今束手束脚的赵国公而言，如虎添翼，不知圣人得知后，该作何感想。” 李桃歌询问道：“如果张燕云接任张氏族长，是否可以随意进出皇城？” 李白垚挪开棉巾，朝儿子投去赞赏眼光，“你提出的问题一针见血，五百里钦州不重要，张氏族长也不重要，只要能够随意进出皇城，那么张燕云就能翱翔九天。这样的情况，在朝中没有先例，我猜圣人这一两年内不会放人，最迟也要等到两年之后，等到燕云十八骑安置妥当，才能将张燕云放出去。” 李桃歌悄声问道：“爹，八大族长齐聚相府，究竟出了什么大事？” 李白垚用棉巾擦干双手，放到一旁，轻轻说出两个字，“借钱。” 借钱？ 似乎并不是了不得的大事，用得着这么多老祖宗出马？ 罗礼还郑重其事将自己接回来。 李桃歌直犯迷糊。 李白垚一脸肃容说道：“一家出一千万两白银，这笔钱，关乎到八大家族的身家性命，关乎到大宁的命脉走向。” 联想到诏书里征讨两个字，李桃歌心中一动，“朝廷要用兵吗？” 李白垚慎重道：“不止要用兵，还要两路大军齐发，驱大周虎豹骑，征讨郭熙，这两路兵马，开拔需要金钱为道，再加上战后安置奖励所需，八千万两银子或许都不够用，要熬到今年秋收之后，地方税金交到国库，才能解燃眉之急。” 尽管八大家族昌盛几百年，可一千万两银子并不是小数，尤其是对于近些年来逐渐退出中枢的鹿家和张家，或许要掏空家底才能筹集这笔巨款，俗话说断人财路如杀人父母，父亲张口就要他们砸锅卖铁，李桃歌都替父亲捏一把汗。 “那些族长……答应了吗？”李桃歌心惊胆颤问道。 “四家答应了，三家犹豫不决，说掏不出银子，我以中书令名义给他们下达了通牒，借，也得借，不借，也得借，不然的话，八大家族变成五大家族，到时候别怪本相不念旧情。” 李白垚用极为轻松的口吻说出这番话，但面容极其冷峻，充斥着宰相应有的威势。 怪不得那几位族长对自己爱搭不理，原来是有这层缘故。 李桃歌诧异道：“郭熙不遵诏令，不是一天两天了，为何要突然征讨？我觉得对付大周是重中之重，虎豹骑肆无忌惮犯我河山，应当集中兵力先将他们打退。” 李白垚沉声道：“郭熙之乱不得不平，因为他把杜相绑了。” 李桃歌脑海里轰的一声。 郭熙究竟是有恃无恐还是得了失心疯？ 竟敢绑架一人之下万人之上的杜相，那可是大宁的脸面，即使有皇后太子撑腰，也是大逆不道的灭族死罪。 李桃歌瞠目结舌道：“郭熙凭啥敢绑杜相？” 李白垚唏嘘道：“杜相马不停蹄赶往保宁都护府，解了宫子谦兵权，任命陆丙暂为保宁大都护，随后直奔碎叶城，当着众西军和百姓的面，在城门宣读郭熙四十八条重罪，引得郭熙恼羞成怒，下令将杜相扣押，坐实了他的狼子野心。之前郭熙装聋作哑，等待皇后续命，杜相这一举动，相当于拼了老命去拨乱反正，封死了郭熙的退路，更是将祸乱朝政的皇后逼到绝路，再不用兵，对不起黎民百姓，更对不起杜相以死正国。” 杜斯通做官做人，向来以擅长迂回之力着名，顶着国手名头进入朝堂，却赢少输多，极尽玲珑之道，趋利避害玩到了极致，可没想到位极人臣之后，收官阶段，居然来了一手败亦可喜，落子无悔。 都说棋品如人品，杜斯通的跌宕人生，又当如何评论？ 李桃歌颤声道：“杜相……可敬可佩。” 李白垚发自肺腑说道：“我以为杜相会平稳致仕，回到家乡颐养天年，没曾想最后给我上了堂课，作为宰相，该如何去为国分忧。昨夜找七大族长借钱，正是受到杜相启蒙，前辈舍命揭开逆贼面纱，若是再珍惜兜里的银子，与禽兽有何不同之处？打，要狠狠的打！先征郭熙，后驱周国，咱们大宁即便是饿死，也要争回这口气！” “爹！” 兴许受到父亲感染，李桃歌神色狂热，抱拳道：“儿子愿为马前卒，征讨郭熙！” 李白垚顿了顿，纠结道：“之前你流放三千里，镇守西疆，吃了不少的苦头，爹在派你去沙场，心里过意不去。这次西征，恐怕一时半会打不完，短则半年，长则三年五载，你先安心在国子监读书，不急。” 李桃歌斩钉截铁道：“爹，我的兄弟袍泽都被郭熙杀了，镇魂关十几万黎民惨遭屠戮，我对老天爷起过誓，要亲手摘掉郭熙狗头！” 第258章 跃马入皇城(一百一十) 自从刘甫踏入逍遥观，日日斋戒，天不亮来到一处千年桂树，面冲巨树，盘膝闭目，敲木鱼敲到日落西山，如此反复，从未有过懈怠。 这日一早，刘甫顶着晨露来到桂树旁，坐在蒲团上，又开始敲起了木鱼。 虽然只是短短几日修行，可刘甫面貌肉眼可见出现变化，往日凛然威容，居然生出一团平和，浓墨重彩的入鬓剑眉，逐渐出现散开趋势，眉心的川字纹，随之消失不见。 面由心生，心里和气了，自然而然会影响到容貌。 刘甫所敲木鱼呈团鱼形，腹部中空，木槌有条不紊敲打着木鱼，发出缓和清脆声音。 酷似佛祖的冯吉祥坐在高达两丈的树杈，根据木鱼发出的节奏，极富韵律晃起粗短双腿，木鱼敲了几下，他便晃了几次，分毫不差。 两人欣赏着山中宁静，谁都没有开口。 一只蝴蝶环绕在冯吉祥肩头，飞了几圈之后，正好落在肥硕右耳，冯吉祥觉得痒，笑了笑，挥手扇开，蝴蝶扑扇翅膀起飞，盘旋一阵，又落在了桃木道簪上面。 朴素道簪搭配斑斓蝴蝶，相映成趣。 “王爷，你可知这木鱼是道教法器，还是佛教法器？”冯吉祥摘了朵含苞未放的桂花，吹了口气，九月才盛开的桂花，悄然绽放。 刘甫一心敲击木鱼，沉默不语。 “木鱼生于道教，盛于佛教，用意是警戒敲击者昼夜思道，乃是初学者入门法器，王爷既然修成了静心，无需再用木鱼修行，反而徒增呱噪。”冯吉祥摘掉桂花花瓣，指尖一弹，蝴蝶飞去，抓住花瓣后，再度折返回头顶木簪。 木槌停住。 刘甫睁开双眸，里面古井无波，面冲桂树说道：“何谓静心？” “无欲无求，方得宁静，心如止水，静若安澜。观里有卷问心咒，是静心后方可修行的道法，王爷若是想学，贫道帮你取来。”冯吉祥笑眯眯说道。 “算了，心不静，不必自问，问来问去，又是一场烦恼。”刘甫朝上方望去，直视一袭杏黄道袍，轻声道：“不止我心不静，国师的心，似乎也未静过。” “王爷通透。” 冯吉祥笑道：“贫道年轻时候求权求名，后来求道求境，闭生死牢关，想要突破逍遥桎梏，可惜这一举动违背道法本源，自然会功败垂成。既然闭完生死牢关，相当于死了一次，再生之后，只求清静无为。一言半句便通玄，何用丹书千万篇，人若不为形所累，眼前便是大罗天。” 刘甫愣住，如醍醐灌顶，茅塞顿开。 “人若不为行所累，眼前便是大罗天……受教了。” 昔日飞扬跋扈的刘甫，如今沉稳的像是睿智老者，声音都如同涓涓溪水宁静。 “王爷经此一难，脱胎换骨，足以媲美大周那位朝闻道夕入仙的老王爷。自己吃亏一次，顶旁人万言，古人诚不欺我。圣人叫您来逍遥观闭关，暗藏一片苦心，希望王爷能戒躁戒躁，为大宁治疾续命。”冯吉祥赞赏笑道。 “可惜太晚了，若是早些吃亏，哪里还有目中无人的瑞王，只有克己奉公的刘甫。”一个月前还权势滔天的大宁圣虎苦笑着摇了摇头，“刘甫，辅也，生来便是甫君良臣，何必与命去争。” “争是龙，不争是虎，王爷注定一世富贵，是龙是虎，如何抉择，全凭您一念之间。”冯吉祥捻动桂花，橘黄色花朵飘摇下坠，伴随一道声音落入刘甫耳旁，“郭熙扣押了杜斯通，纳兰重锦称病递了辞呈，太子的左膀右臂一削一断，眼下的局势倒是有趣的很。” 刘甫双目爆出精芒。 本来蛰伏下来的野心，因为局势突变又在蠢蠢欲动。 皇后的底牌，无非是四十万西军和新入手的兵部尚书，其它的不足为虑，太子府的那些酒囊饭袋，没几个能拿得出手的东西，前些天指挥梅花卫险些将他们一网打尽，如果不是禁军横插一脚，早就将其拾掇干净。 自己虽然禁足在逍遥观，但没有将官职摘走，依旧是保宁大都护，礼部尚书，硬拼的话，完全可以占据上风。 “王爷，切勿前功尽弃，静心。”冯吉祥语重心长说道。 刘甫打了一个激灵，眼观鼻鼻观心，不再让野心疯长。 “东宫势力受挫，您的处境也不太妙，杜斯通前去保宁都护府，卸了您的贤婿宫子谦兵权，交由陆丙暂替大都护一职，您这头大宁圣虎，如今成了没了牙的老虎，想要咬人，得使劲用后槽牙啃。手心手背都是肉，圣人谁也不偏谁也不向，各打五十大板，呵呵，挺有意思。”冯吉祥完全不顾及对方感受，笑得没心没肺。 “您是圣人最为倚仗的国师，一言一行对于圣人影响深远，请替本王捎句话入宫，瑞王之祸，一言可解，郭熙之祸，白骨千万。臣弟愿交出保宁虎符，平定西北之乱。”刘甫神色凝重说道。 “王爷逆境之中，还为大宁殚精竭虑，实在令人敬佩，我若入宫，定会如实禀报给圣人。”冯吉祥微笑道。 刘甫朝山下皇宫远眺，心里五味杂陈，拎起木槌，一下又一下敲起了木鱼。 龙蟠虎踞逍遥观，敲鱼赏树求静心。 ── ── 李桃歌哀求了父亲多次，依旧是那句答案，不许他走出皇城，安心在国子监读书。 无奈之下，李桃歌只好自己去找破解之法。 西北两线用兵，若想大获全胜，有三方势力是重中之重。 一是多渤草原。 那里兵强马壮，成年后的男女，皆是能开强弓能驯烈马的好手，自古便是募兵重地，圣人能够荣登大宝，多渤草原功不可没。双线作战，辎重和强兵是重头戏，多渤草原位于安西和北庭必经之路，如果萝鹫肯鼎力相助，出兵十万，再开通一条专供辎重的快道，前方会压力骤减。 二是固州陇淮军。 固州是距离安西都护府最近的州府，卜琼友精心调教出来的两万精锐士卒，日行千里夜行八百，要是中途无人拦截，能够朝发夕至碎叶城。若是郭熙先发制人，率领西军东进，固州将是最大屏障，两万陇淮军，依靠城固粮多，至少牵制十五万西军。进可攻，退可守，只要卜琼友对大宁死忠，郭熙只能在安西上蹿下跳，无法越雷池一步。 三是鹿家。 鹿家耕耘西北几百年，将众子弟遍布西北每一寸角落，虽然在朝堂逐渐没落，可在西北仍旧是振臂一挥万人高呼的顶级豪族。扫平郭熙，是绕不开鹿家的，不用大动干戈，只要由他们牵头，在西军中引发哗变，安西自乱阵脚，或许不用死多少人，西疆就能够平安收回。怕就怕鹿家心生嫉恨，只叫好不出力，若真是那样，朝廷只能哑巴吃黄连有苦说不出。 这三家，李桃歌都有私交，于是率先去找关系最近的卜屠玉。 卜公子最近买了大宅子，离相府不远，只隔了一条街，暗地里和李家越走越近。 来到卜府，李桃歌也不客气，径直闯了进去，自称忠义奴才的狗卞，见到宰相公子大驾光临，没眼力的门房妄想想阻拦，一记飞踹过去，把门房蹬进花丛，然后弯起腰，一脸奴才相，屁股撅起老高，小跑跟在后面，左一句少爷大哥好，右一句少爷大哥用过膳了没，既殷勤又卑贱。 卜屠玉是少爷，李桃歌是少爷的大哥，该咋称呼？喊李公子太生分，喊大少爷又觉得冲撞了李相，那就全喊上呗，礼多人不怪。 奴才有奴才的小九九。 李桃歌琢磨着正事，没心思和他谈笑风生，绷着脸走进卜屠玉卧房，瞅见蒙着被子呼呼大睡，大手伸进被窝，朝外一拽，麻秆身段的卜屠玉没出现，倒是拉出一位惊慌失措的女子，三十来岁，体态风流，和洛娘有几分相似之处。 李桃歌赶忙放开滑溜小腿，扭过头去，冲狗卞吩咐道：“把你们少爷喊起来，就说我有要事相谈。” 狗卞哪敢怠慢，派人给公子大哥奉茶，然后跑进卧房，挨了两下清脆耳光后，屁颠屁颠跑出来，堆起谄媚笑容说道：“少爷大哥，少爷马上出来。” 八字胡，满脸褶皱，新添的巴掌印，再加上长相莫名的喜感，心事重重的李桃歌被他逗的勾起嘴角，说道：“挨了耳光，还笑得出来？” 狗卞非但不恼，反而显摆道：“少爷打奴才，那是对奴才亲近，多少下人想挨揍，还排不上号呢。有幸来到皇城，伺候少爷和少爷大哥，是小人的福分，以后衣锦还乡，对着亲朋好友，能吹半辈子牛皮，他们羡慕都羡慕不来。” 庄户人家，遇到县太爷家的儿子，大气都不敢喘，更别提刺史公子和宰相公子，狗卞说的是大实话。 望着对方得意洋洋的模样，李桃歌笑道：“遇到你这样的家丁，是屠玉的福分。” “不敢当不敢当，少爷大哥这么夸奖，小人就是现在死了都心甘情愿。”狗卞急忙跪倒在地，磕头如捣蒜。 卜屠玉揉着眼来到中厅，衣袍还没裹紧，露出浓密胸毛，见到忠仆在磕头，还以为他惹怒了李桃歌，踹出一脚，怒斥道：“瞎了眼的狗奴才，冲撞了我大哥是不是？！” 卜屠玉不是在做戏，这一腿实诚的要命，若是踹中，屁股别想好过。 李桃歌将狗卞挪到旁边，躲过力道不俗的飞踹，对怒发冲冠的卜屠玉说道：“我们俩闲聊而已，别上来就发火，屋里有人，咱们去外面。” 二人来到幽静花园，经过巧匠雕琢，新宅子已是满团锦簇，一眼望去尽是少女般鲜嫩。 李桃歌来不及欣赏景色，开门见山说道：“郭熙扣住了杜相，正式在碎叶城插上了贼旗，大周虎豹骑深入北庭，快要杀进北庭都护府。” “啥？！” 这一消息使得卜屠玉呆住，缓了好一会才痴痴道：“郭熙那老王八蛋，真的反了？！我爹早说过姓郭的脑后生反骨，迟早是一祸害，他奶奶的！终于现了原形，这老王八犊子，该千刀万剐！” 李桃歌压低声音问道：“你给我交句实底，固州有多少兵马可供调动？” “这……” 卜屠玉贼兮兮左右张望一番，紧跟着肩挨着肩，将声音放到极低，“大哥，这是我们家的秘密，说出去是灭族大罪，不许对外传。” 李桃歌慎重点头，“那是当然。” 卜屠玉丑脸挤出不易察觉的笑容，声若细蚊道：“我爹说养兵如养猪，肥了就赶到别的圈里，否则别人会惦记。在陇淮军效力长达五年以上老卒，退伍后俸禄减半，放到城里养起来，以备不时之需。陇淮军对外声称是两万，其实能调动的人马，能达到三万五千左右，拉到沙场皆是能死战的猛士。” 李桃歌笑道：“我就知道卜刺史没那么简单，三万多精锐，足以能把郭熙东进的野心摁住，等风波平息后，令尊高升指日可待。” 卜屠玉突然面露狞色道：“大哥，咱们跟随云帅去把姓郭的干了吧！天天窝在国子监里读书，读来读去多认识些字而已，没个屁用，读他娘的鸟蛋啊！不如杀穿碎叶城，生擒郭熙，咱们也跃马入皇城，多威风！” 李桃歌缓缓摇头道：“张燕云呆在永宁城不会动，挂帅剿贼另有其人，可能是陆丙，也可能是皇城派出去的将军。” 卜屠玉震惊道：“为啥？谁他娘脑子秀逗了，放着兵仙不用，派陆老头擒贼？我爹说陆丙是啥官场不倒翁，见风使舵有一套，领兵打仗？呸！骑马都烂裤裆的怂货，派他去，没准让郭熙打的抱头鼠窜。” 李桃歌抿着嘴唇说道：“这是我爹的主意。” 卜屠玉面部肌肉不停耸动，一会哭，一会苦，一会懊恼，精彩纷呈，磕磕巴巴说道：“大……大哥，我不是在故意骂李相啊，我只是觉得……嗯，李相或许会派云帅去北庭，毕竟上次硬撼贪狼军八百里，云帅威名在北线令大周闻风丧胆，好铁用在刀刃上，郭熙是内乱，大周是外敌，先盯着要紧的打。” 李桃歌轻叹道：“云帅哪里都不会去，就在皇城里待着，或许十八骑能出去几营，但绝不许他挂帅。” 卜屠玉啊了一声，搓着不安的双手谨慎道：“李相这门学问，属实看不懂。” 李桃歌忧心忡忡说道：“这不是我爹的治世学问，而是圣人的帝王之术，已经有了郭熙前车之鉴，不会再轻易养出跳涧猛虎。我爹说，云帅放在皇城，是定国神器，放到边疆，是圣人的心头巨患，不到万不得已，走不出这座富贵搭建的牢笼。” 卜屠玉轻叹道：“我懂了，圣人怕养出第二个郭熙。” 李桃歌赞叹道：“国子监读书还是有用的，起码变聪明了。” 卜屠玉面带狂热笑容，跃跃欲试道：“大哥，云帅不能动，咱们兄弟去西疆干他娘一票，若是能生擒郭熙，咋不混个五品游击将军？” “五品游击将军？” 李桃歌瞥了他一眼，没好气道：“太小瞧朝廷奖励，要是真能凭借一己之力生擒郭熙，云帅搬出国公府，你住进去。” 卜屠玉嘿嘿傻笑道：“国公我是不想了，三品大将军足矣。” 李桃歌盯着盛放的娇艳花朵，若有所思道：“咱们这些世家子弟，就和这花儿一样，困在园里，身不由己。” 第259章 跃马入皇城(一百一十一) 七月十五，中元节。 按照习俗，李桃歌沐浴焚香后，来到祠堂祭祖。 李氏祠堂昏暗肃穆，长明灯散发出薄弱荧光，只能依稀辨认出祖宗牌位所刻姓名，李桃歌有段日子没来过祠堂，陈放的物品依旧如故，只是觉得长案下方的大鼎略有不同，似乎鼎身凿刻的云纹脉络更灵动更深邃了些。 李白垚跪于正中，李桃歌跪在父亲身后，仅有父子二人，作为嫡女的李若卿并未前来。 按照宗族旧习，女子不得参与祭祖，除非家中无子，或者男丁死绝，才由女子来祭祀祖先，否则会被视作不祥征兆。只有在出嫁当天，女子才会来和祖先告别，一生只有一次踏足宗祠的机会。 燃起高香，烧完纸锭，李白垚口中碎碎念，大多是家事国事天下事，仅有少许对父亲李季同的思念之情，祭拜完毕，带着儿子走出祠堂，父子俩踏着月色在相府漫步。 李白垚患有眼疾，李桃歌挑起灯笼在前面引路。 “今夜戌时，陆丙会率领十万保宁府兵，协同一万固州陇淮军，进军安西都护府。你打过仗，对于西军比较熟悉，看好这一仗谁赢谁输，尽管直言不讳。”李白垚停在一处廊檐，认真说道。 “爹，打仗不是算学，九必大于八，其中充满各种变数，主将，气候，地势，士卒，谋略，皆是能左右战局的关键。两军主帅都是文官，玩权谋是把好手，未必精通兵法，尤其是陆丙，我看过他的资历，中进士后飞黄腾达，几乎两年一品，偶尔一年一品，这在大宁整个庙堂都是凤毛麟角。令人担心的一点，他从未担任过兵部要职，也没有领军经历，可以说对于行军打仗一窍不通，我不知道为何派他作为主帅，难道无人可用了吗？派一名书生去率大军征讨，能打胜仗吗？郭熙再不济，四十万西军常年驻守边疆，有地势作为倚仗，胜算要比保宁府兵高的多。”李桃歌拧紧眉头说道。 “使用陆丙，是反复斟酌后才做出的决定。” 李白垚坐在雕有童子送蝠的石凳上，揉着酸痛双膝，轻声道：“你也知道，刘甫和太子由于党争，被束之高阁，两边的亲信不能再用。世家党本来就是圣人一块心病，张燕云一跃成为张家族长之后，更不可能被委以重任，权衡利弊之后，只能找一位家世清白的大臣领兵，陆丙符合各方势力要求，恰好又是保宁副都护，于是他成为最合适的人选。” “更重要的一项，郭熙十有八九与骠月达成密谋，贸然前去征讨，折损极大，谁都不希望自己的手下或者后辈丧命。十万保宁大军，其实是雷声大雨点小，试探为主，剿贼为次，大家都在观望，若只是郭熙一人想要列土封疆，缓缓围之，一年可图，若骠月真的来犯，等北庭驱逐完贪狼军之后，呈两面夹击之势，施展雷霆万钧。” 听完父亲的推心置腹，李桃歌这才恍然大悟。 选谁做主帅，真是一门大学问。 不仅要考虑前方，更要顾及朝廷，这些为官之道，国子监里可没教过。 “北庭那边，有必胜的把握吗？”李桃歌揪心道。 相比于安西，大周的贪狼军才是刺向咽喉的一杆长枪，再不解决掉，会将京城一并戳成稀巴烂。 “东庭大都护崔如领兵十五万，草原王答应出兵七万，一同前去支援赵之佛。我昨日去问过张燕云，他说贪狼军拉的战线过长，不利于补给，如今还没到丰收季节，粮草必定吃紧，想要驱敌，先要由北策军迎战，不停骚扰，迷惑敌军耳目，再有两支援军绕到后方，封锁英雄山，切断他们的增兵运输路线，那十万贪狼军就会变成圈在菜圃里的兔子，无论再怎么活蹦乱跳，迟早会被歼灭。”李白垚轻声道。 “云帅……好厉害。”李白垚发自肺腑感慨道。 不愧是百战百胜的兵仙，未曾亲自进入北庭，便一语切中要害。 “崔如是张燕云的老上司，二人有多年交情，赵国公来指点迷津，这一仗胜券在握。”想到北患有这二人齐心，李白垚不由松了一口气。 长廊里出现许夫人和李若卿身影。 女儿搀扶着母亲，缓缓走来。 许夫人施完礼，柔声道：老爷，这些天忙的只睡一两个时辰，好不容易到了中元节，早点歇息吧。” 李若卿来到父亲旁边，撒娇道：“娘炖了天底下最美味的补品，爹吃了快去睡觉。” 打仗打的是国力，出动数十万大军，后方不知要繁忙多少政务，今日两线出征，操劳过度的李白垚终于放下了心头大石，俊逸面容露出笑意，“不急，一家人团团圆圆，难得有心情赏月，去找两坛美酒，一醉方休。” 李若卿小巧鼻子堆出褶皱，说道：“酒毁身子，只许喝三杯哦。” 李白垚揉着女儿额头宠溺笑道：“爹累了大半年，眼见有所成就，三杯哪能尽兴，至少五杯。” 李若卿嘟嘴道：“不行！爹不从我，我也不从爹，这样吧，折中，取四杯之数。” 李白垚一个劲笑着点头，“好好好，四杯就四杯。” 父亲对于女儿，总有用不完的纵容，官至宰相也概莫如是。 一家人喝酒赏月，其乐融融，只有李桃歌像是局外人，站在廊柱旁不知所措，许夫人拎着酒壶，帮他的空杯子斟满，李桃歌受宠若惊，弯腰道：“多谢夫人，我自己来就好。” 许夫人偷偷望了眼李白垚，正在和女儿讨酒喝，转过头来，轻声道：“按照规矩礼法，你应该喊我一声母亲，可老爷说了，桃歌是身世可怜的孩子，这些年来尽受苦受罪，没享过一天福，再逼迫认我这个母亲，实在是强人所难，于是这些年来，我谨遵老爷心意，没有强求。” 虽然许夫人不高，只到自己肩头，李桃歌却莫名感受到一股强烈威压，攥着手心汗水，不知该如何回话。 许夫人柔和一笑，“喝完酒说醉话而已，不用往心里去。” 李桃歌点了点头。 李若卿传来一记轻轻嘘声。 二人望去。 李白垚喝着喝着酒，竟然靠在廊柱睡着了。 堂堂大宁宰相，五杯酒进入梦乡。 第260章 跃马入皇城(一百一十二) 北庭都护府。 作为北线第一雄城，凌霄城有的是起伏跌宕的故事，传说这里曾是通往天界要道，天人下凡必在此地落地，凡人登仙必从此处飞升，故而称之为凌霄，寓意凌驾人间的天境。 神仙府邸，毕竟是看不到的臆想，百姓还是乐于听闻英雄侠客的壮阔人生。 凌霄城是百战之地，当年大周想要荡平大宁，收回丢失的国土和尊严，一百多年以来，派遣无数精兵强将来到凌霄城，强弓劲弩，骏马悍卒，皆破不开凌霄城厚重城门，到头来没能得偿所愿，倒是诞生出许多富有悲情色彩的将领殉国，因此也被称之为英雄城。 先过英雄山，再破英雄城，这是大周贪狼军中的南下口号，也是不曾实现的抱负。 骏马在街道肆意冲撞，所到之处鸡飞狗跳，沉重马蹄踏在百姓心头，一如那擂鼓声不得安宁。 二者一旦响彻，都为催命符。 北庭大都护赵之佛最重仪容仪表，盔甲歪斜者与临阵脱逃同罪，兵刃只可沾血不可沾尘，操练时亲自校验，发现有兵卒懈怠，立刻拉出来处以鞭刑，军规之严，令下面将领叫苦不迭，久而久之，练出一支纪律严明的铁军，以前西军武勇冠绝大宁，如今北策军则要撕毁旧历。 赵之佛是从龙之臣，在朝中享有盛誉，力压上将军刘磬成为武官之首，若不是张燕云功高盖世，等到马放南山之后，天将军的头衔，定然是他的囊中之物。 赵之佛大马金刀坐在议事厅正中，多年来镇守北疆，养了一身威武之气，年过花甲的老人依旧气势如虎，铜铃大小的眸子死死盯着沙盘，一口一把炒黄豆，发出噼里啪啦的咀嚼声。 “大帅，今日是七月十九，草原王和崔如的援兵都没到，该不会有人在从中作梗吧？” 说话的是北庭五虎之一的林溪瓷，四十左右的年纪，精瘦干练，以颖悟绝人着称，进入北策军起便跟随赵之佛左右，扮演幕僚角色，从伍长到正四品忠武将军，一路平步青云，乃是北策军中仅次于主帅副帅的实权将领。 赵之佛面沉如水道：“不来未必输，来了未必赢，咱们打咱们的，于他们何干。又不是救苦救难的观音大士，求不着求他们来超度亡魂。” 林溪瓷平静道：“瑞王和太子争来斗去，京城闹的沸沸扬扬，郭熙反叛，北线吃紧，正需要张燕云来扭转乾坤，可贵人们为了争权夺势，偏偏不放赵国公出京，再这样下去，等贪狼军换掉永宁城大旗，看谁能笑得出来。” 去年燕云十八骑协助北策军，硬撼贪狼军八百里，在北庭打出了威望。军中大多是桀骜不驯之辈，大帅第一将军第二老子第三那种狂妄居多，即便如此，全军上下，依旧对张燕云赞不绝口。 赵之佛缓缓嚼着炒黄豆，瞥了眼沙盘中的京城，再度将视线放回到北庭，沉声道：“放不放张燕云出来，不是刘甫太子李白垚他们能够拍板，最终由圣人说了算，谁都做不了他老人家的主，不放有不放的道理，咱们只管安心打仗，无需操京城的心。” 一员甲胄沾满尘土的探马匆忙跑进议事厅，单膝跪地，满脸凝重道：“秉大帅，贪狼军围了夔州，大约有三万左右人马，只是将其团团围住，尚未攻城。” “夔州？” 赵之佛发灰的浓眉挑起。 北庭领地广袤无垠，比起安西都要辽阔，夔州是镇守东北方重要城池，一旦沦陷，整个东北千里不保，最重要的是，赵之佛的嫡长子赵景福就镇守在那里。 作为嫡系爱将，林溪瓷当然深知老帅心中所想，正色道：“大帅，咱们为了保存实力，一退再退，已经无路可退了，赵将军在夔州孤立无援，必须要派大军相救。” 赵之佛陷入沉思。 当初吏部尚书萧文睿曾经参过他一本，说他刻板守旧，用兵如龟，只知退，不知进，从而丢了保宁大都护一职，若不是一味求稳，丧失许多良机，按照他的履历，早该封侯拜相高居一品。 林溪瓷见到他犹豫不定，走近帅椅，放低声音说道：“这两日绥王和崔如大军便会抵达，不用顾及后方安危，景福性格远不如大帅沉稳，经常意气用事，如果贪狼军出言挑衅，后果不堪设想。” 赵之佛皱起眉头慎重道：“贪狼军围而不攻，明显设下了埋伏，咱们若是出兵相救，肯定有大量人马埋伏在重要路线，夔州墙厚粮多，景福身边有高手保护，只要不出城迎敌，守个一年半载不成问题，我想等崔如和绥王的大军到来后，三路齐头并进，将那些狼崽子统统吃掉！” 林溪瓷欲言又止。 大帅的谋划，没有任何纰漏，关键是同为北庭五虎之一的赵景福，能否忍得下这口窝囊气。 援军即将抵达的消息，令两侧将领多了笑容，打了这么久的仗，光受气吃瘪了，总算该扬眉吐气一次，全都在摩拳擦掌跃跃欲试，试图从中博一份天大的军功，譬如活捉贪狼军主将，回到京城该受何封赏。 唯独林溪瓷抱拳说道：“大帅，末将愿领两万人马，前去支援夔州。” 赵之佛挥了挥手，豪迈说道：“溪瓷，不在乎这一天两天，本帅已经决定了，无需多言。” 林溪瓷饱含忧虑叹了一口气。 又一名探马进入议事厅，满脸慌乱神色，哆哆嗦嗦跪倒在地，颤声道：“大……大帅，贪狼军有员猛将砍掉了夔州城头北策军大旗，赵景福将军一怒之下，率兵出城想要夺回大旗，不幸……死于刀剑之下。” 两旁将领鸦雀无声。 气氛忽然寂静到压抑。 林溪瓷暗道不妙，最担心的结局发生了。 听闻嫡长子身亡，赵之佛脑海中轰地一声，双目渗出血丝，将手心黄豆缓缓抓成齑粉。 赵之佛摇摇晃晃从帅椅中坐起，指向东北方，声音中透出浓郁的死寂哀凉，“出兵夔州，为我儿讨回命来！” 第261章 跃马入皇城(一百一十三) 西北两线战报如雪花般纷纷飘入京城。 七月二十一日丑时，赵之佛率北策军十三万驰援夔州，在武侯坡遭遇贪狼军袭击，因天黑路险，大军长途奔袭体力透支，导致伤亡惨重，折损两万余人，撤回到虎门关才稳住阵脚。 七月二十一日卯时，代大都护陆丙率领保宁府兵，在固州以西五百里荒漠，遭遇西军左右夹击，战至二十二日黄昏，保宁府兵呈溃败态势缩回固州，回去以后清点，共计一万八千人死于荒漠，两名将军战死沙场，十七名校尉饮恨西北，若不是关键时刻卜琼友率领陇淮军接应，伤亡远远要大于这个数目。 一西一北传来噩耗，京城的贵人们再也坐不住，有的上奏请求赵国公出马稳定大局，有的提议砍了陆丙和赵之佛脑袋，若不是禁军拦着，这些贵人能闯进宣政殿里骂那俩蠢货的娘。 对此，朝廷无动于衷，秉承疑人不用用人不疑的宗旨，该上朝上朝，该办差办差，根本不对西北作出任何换帅举动。 被誉为庙堂中枢的凤阁，成了贵人们哭诉的地方，一边大骂着赵之佛陆丙误国误卿，俩货生儿子没屁眼，一边催促再次增兵剿灭西北之患，好保护他们的荣华富贵。 右相李白垚起初还耐着性子倾听，可当这些天潢贵胄撒起了泼，又是一个接一个重复同样论调，再也不顾及颜面，挥袖把人撵了出去，无论凤阁还是相府，一律闭门不见客。 当李桃歌听到西北在同一天吃了败仗，并不奇怪，一个仓促上阵，一个蓄谋已久，郭熙要是这点本事都没有，哪里敢明目张胆造反，之所以敢和朝廷谈条件，正是吃准了保宁军打不过安西军。 西疆再吃两次败仗，恐怕真的要走马换帅了。 张燕云或许依旧走不出永宁城，但他可以。 可自己在中书省领了闲职，是文官，没有班底可供出征，眼下最要紧的事，便是拉起一支能征善战的队伍。 士卒好说，关键是将，目前唯一符合要求的将领，只有周典一人，无极境的身手，又有北策军多年履历，当一营主将绰绰有余，卜屠玉么，良驹美玉尚待雕琢，卜琼友的独苗，贸然拉过来不合适，先要询问本人意见。 今日国子监的堂课是骑射，卜屠玉正在靶场逞威风，张弓搭箭，百发百中，引来满堂彩。 李桃歌悄无声息走了过去，卜屠玉正沉浸在同窗膜拜的目光中，丑脸散发出得意光泽，见到李桃歌之后，把弓递了过去，“老大，咱俩比划比划？” 卜屠玉天赋异禀，虽然看起来麻秆一样弱不经风，其实是力大无穷的怪胎，射箭更是他的拿手好戏，龙吟大弓有十五石之威，他能拉至八成满月状，兼具一弓五箭的绝活，放入沙场，能比肩太白士的大杀器。 李桃歌接过普通角弓，略微发力，拉满弓弦，轻松松开手指，箭矢插入靶心，说道：“保宁军吃了败仗，你听说了没？” 在镇魂关那半年，练出不错箭术，要不然跃马入皇城那天，能一箭射中瑞字王旗？ 有术士神识打底，再有灵枢境体魄可供驱使，射箭对他而言只不过是小菜一碟，信手拈来。 卜屠玉换成右手弓，一箭一箭射出，无一例外全部射中靶心，轻声道：“我爹派人捎来了信，说是保宁军惨败，已经退至固州，老大，陆丙压根不是领军挂帅的贤良，不懂排兵布阵，不懂安营扎寨，活脱脱的外行，朝廷估计该换人去统领保宁军了吧？” 李桃歌沉默片刻，手中箭矢不曾停歇，说道：“临阵换帅，乃是军中大忌，何况才将宫子谦的兵权夺走，一场败仗就撤掉陆丙，相当于朝廷自己打自己的脸，我猜测，会再给陆丙一次机会，若是再败，才会派人去顶替西征主帅。” 卜屠玉丑脸布满凝重道：“朝廷的脸面，或许会使几万士卒丧命，值得吗？不如把云帅派出去，趁早收拾掉郭熙，还西疆一份太平。” 李桃歌沉声道：“云帅出不了京城，但咱们可以，十八骑或许也能够参战。” 卜屠玉心中一惊，射出的箭矢略有偏差，钉在旁边的柳树中，惊讶道：“老大，你该不会想抢走十八骑吧？” 李桃歌用桃花眸子狠狠剜了他一眼，“我是那种人？” “我不知道啊！”卜屠玉傻乎乎说道：“我爹说成大事者不拘小节，抢走十八骑，你就是主帅了，暂时的不要脸换来一支常胜军，似乎是稳赚不赔的买卖。” “十八骑是云帅的，谁都抢不走！” 李桃歌没好气道：“我只是想带着几营人马征讨西疆，顺便掣肘陆丙，让他别再犯浑，把将士们的安危不放在心上。我只是想问问你，想随我去摘掉郭熙的六阳魁首吗。” 卜屠玉迫不及待说道：“郭熙老王八蛋敢反，我们固州第一个不答应！当然要去！可是……咱以啥名义领军呢？国子监的学生，没资格率领几营人马吧？再说李相能同意你涉险吗？反正我爹十有八九不同意，见了面，能一脚把我踹回京城。” 李桃歌摩挲着角弓，含笑道：“虽然暂时不会撤掉陆丙大都护一职，但朝廷可以派出钦差，督战西疆战况。我的官职是中书省主事，随同钦差前去边疆督战，属于分内之事。” 卜屠玉问道：“那我呢？以啥身份去，钦差大臣的随从吗？” 李桃歌玩味笑道：“我之前在镇魂关当过槽头，要不要尝尝啥滋味？” 听到要自己充当不入流的槽头，卜屠玉急了，义愤填膺道：“本公子堂堂固州头号纨绔，要我当养马的槽头？！你！……这个主意确实不错，钦差大臣的衣食住行总要有人照料，我力气大，扛都能把他扛到固州城。” 话至中途，才想起来夫子今日所授课程：能屈能伸方为大丈夫。 李桃歌放下角弓，丛容道：“既然同意，那就这么定了，我会尽快安排好人马，到西疆再比试箭术。” 卜屠玉望着空空如也的箭袋，二人各射出三十支，自己中二十九，李桃歌的靶心插满三十支箭。 引以为傲的箭术，初次以败北收场。 第262章 跃马入皇城(一百一十四) 搞定了卜屠玉，相当于将陇淮军攥在手心，这是张燕云亲口所授，李桃歌牢牢记在心中。 征讨郭熙，绕不开固州。 或许卜琼友会对陆丙阳奉阴违，暗地里插一刀，但爱子心切的卜侍郎绝不许宝贝儿子有任何差池，只要二人在西疆露面，陇淮军会不留余力守护少主安危。 这是当初张燕云的如意算盘，如今变成李桃歌讨郭策略。 有了周典和卜公子为将，接下来轮到借兵。 朝廷不久前借了草原几万大军，再去打人家的主意，显然不合适，于是李桃歌来到国公府，找到了张燕云道出自己谋划。 “借兵？” 躺在摇椅晒太阳的张燕云睁开眸子，看了看满怀热枕的少年，随即又闭住，悠悠说道：“十八骑如今在兵部挂着，又不在本帅手里，找我来借兵，跑错了衙门口了。” 李桃歌蹲在他旁边，殷勤摇起了折扇，堆砌出笑容说道：“既然十八骑不在云帅手里，为何又自称本帅？整个天下，谁不知道十八骑姓张。” 张燕云指着他额头，眉眼阴沉道：“你小子又皮痒痒了。” 李桃歌一本正经道：“云帅，保宁军和禁军都是少爷兵，根本没打过几次仗，扫除郭熙之祸，还是得靠咱十八骑，如今您困在京城走不出去，我愿率领他们前去平叛，待凯旋而归后，十八骑仍旧是云帅的囊中之物。” 张燕云竖起食指和中指，慢条斯理说道：“我这辈子有两不借，老婆不借，将士不借，大宁那么多府兵禁军，为啥非要跑我这来挖墙脚。” 李桃歌陪笑道：“有现成的常胜军，谁会大费周章去组建新军，燕云所过，寸草不生，这是垂髫小儿都朗朗上口的赞誉，只要十八骑去往碎叶城，郭熙苦胆都要吓破，大概率不战而胜。云帅之功，彪炳千秋，后世的子民，会永远记得云帅无上功德。” 李桃歌拍起马屁不要脸的模样，似乎和某人如出一辙。 听完一连串的恭维，张燕云只赏了他一个淡淡的滚字。 李桃歌很有契而不舍的韧性，扇子扇的更加卖力，腆着脸笑道：“您经常说亲兄弟明算账，这次征讨郭熙，功劳全都归于十八骑，我分文不取，所得财物也交由您处置，想想看，郭熙贪了这么久，早已堆出了金山银山，咱们要是把他家给抄了，不得肥到流油？再弄几营都不成问题，十八骑不曾满营，只有十一之数，要是打完这场仗，恢复到鼎盛时期指日可待。” 张燕云意味深长望着他，突然轻蔑一笑，说道：“画大饼呢？也不瞧瞧老张靠啥起家，当初在东庭一穷二白，就是靠这张嘴扯起了十八骑，崔如被本帅忽悠的晕头转向，想招我为上门女婿，我嫌他闺女丑，誓死不从，结果骗来了几营悍卒，到现在崔如都没后悔把悉心培养出来的精锐交给我，这才叫本事。想要张门弄嘴，道行浅了点。” 既然不吃马屁，那就搬出家国天下的大道理。李桃歌面呈苦涩道：“云帅，西北生灵涂炭，百姓的生死存亡，皆在于您的一念之间。一营，我只借一营人马！杀掉了郭熙，所抄家产，朝廷占大头，十八骑占小头，您看这样如何？” 张燕云挑眉道：“一营兵马？” 李桃歌认真道：“一营人马足矣！您的威名响彻西北，只要竖起十八骑的大纛，西军必乱！” 张燕云松了口气，“我还以为你小子要把十八骑全部借走，一营？似乎有商榷余地，容本帅考虑考虑。” 李桃歌一脸肃容道：“我知道燕字营和云字营是重金打造的满甲重骑，您的心头肉，这两营我不借，魔风骑和掠火骑不善于打阵地战，我也不借，只需借出其它营的人马即可。” 张燕云敲打着大腿，缓缓说道：“这样吧，你率先登营征讨郭熙，顺便把主将崔老九从牢里放出来，他这家伙闲不住，在牢里关着，比死了都难受，不如戴罪立功，去西疆游玩一圈。” 李桃歌惊喜道：“云帅，您答应了？！” 张燕云似笑非笑道：“郭熙的家产怎么分配来着？” 李桃歌纠结了一阵，为难道：“具体数额，我不敢保证，得和我父亲商议过后再做定夺。” 张燕云笑道：“一成咋样？朝廷穷的国库里跑耗子，正是用钱之际，咱老张又不是土匪恶霸，咋能干杀人分赃的勾当。” 李桃歌激动抱拳道：“云帅高义！” 张燕云挥手笑道：“行了，滚吧，先去过你父亲那关再说，依我之见，李相未必会放你去西疆，唯一的儿子，不能死在铁蹄之下，你的一厢情愿，或许会成为竹篮打水一场空。” 李桃歌不管那么多，借到了一营人马，美滋滋走出国公府。 有了将，有了兵，接下来该去搞银子。 兵马未动，粮草先行，朝廷迟迟不出兵，只因一个穷字导致，只要能筹集起军费，谁会阻挠他带兵西征？ 李桃歌已经有了人选，马不停蹄来到长乐坊。 昔日喧闹的销金窟，略微有些萧条，客人不足盛况时的一半。 青苗带他走进洛娘闺房，李桃歌坐在旁边绣凳，客气说道：“前些天纳兰重锦一闹，没给店里惹出麻烦吧？” 洛娘对着铜镜正襟危坐，长发散落在盈盈细腰，脖颈如羊脂美玉，漆黑与白皙相衬，色彩妙到毫巅，丰硕臀瓣挤压着绣凳，将凳面全部裹满，震撼程度是少女无法比拟的风情。 洛娘一边梳着乌黑长发，一边轻声说道：“麻烦不至于，生意倒是惨淡许多，当官的不敢来了，二世祖又尽是些打白条的狼崽子，再这么下去，离黄不远了。” 李桃歌带有愧意挠了挠头。 洛娘爽快道：“公子向来无事不登三宝殿，有事不妨直言，太子府偃旗息鼓，不再强人所难，这长乐坊依旧姓李，自家生意，无需吞吞吐吐。” 妇道人家都这么说了，李桃歌也不再含糊，壮起胆子说道：“我想借钱。” 洛娘玩味笑道：“公子如此措辞，是不把奴家当自己人吗？长乐坊是您的，我是您的长工而已，何来借字？银票就在柜子里放着，想拿多少，随意便是。” 李桃歌打开柜子，取出镶有美玉的木盒，推开盒沿，抽出五张十万银票，随后又将木盒回归原位，轻声道“这五十万两，我要去办一件大事，若是回不来，就当作给我烧的纸钱，若是能回来，一定会如数奉还。” 洛娘咬着鲜艳唇角，犹豫道：“公子要出征？” 李桃歌点头回应。 洛娘呢喃道：“男人么，钱是英雄胆，钱是手中剑，出门在外，穷家富路，身上不能没有钱，更何况是打仗，把银票都拿去吧，奴家留着没用，公子如果战死沙场，奴家这条贱命也活不了多久。” 李桃歌郑重其事道：“我会派人保护你，即便是死了，李家在京城一天，就能护你一日周全。” 洛娘凄凉一笑，“看来公子把奴家当作是贪生怕死的普通妇人了，其实大可不必，奴家早已心如止水，万事掀不起波澜。” 洛娘遥望窗外残月，怅然道：“这世间满是遗憾，我与死人只差祭奠。” 第263章 跃马入皇城(一百一十五) 将，兵，钱，粮，万事俱备，只欠中书省一张诰纸。 回到相府的路上，下起了倾盆大雨，淋成落汤鸡的李桃歌换了一套旧袍，将湿漉漉长发盘成道士混元髻，摇身一变，从富贵公子成为清雅少年，撑起纸伞来到书房，禀报过后，踏入房门。 两线惨败，左相当作人质扣押，这在大宁是从未有过的羞辱，作为肩挑九十九州的宰相，由于日夜操劳，呈现出疲惫状态和阴郁神色，李桃歌请完安之后，李白垚揉着眉心，有气无力说道：“今夜的雨阴寒刺骨，没淋坏吧？” 李桃歌心中一暖，轻声道：“儿子是修行者，阳气旺盛，不惧阴寒，有劳父亲挂念。” 李白垚嗯了一声，问道：“墨川姑娘呢？听珠玑阁的人说，似乎消失了一段日子，你们闹别扭了？” 一想到自己的禽兽举动，李桃歌顿时臊的满脸通红，吭哧道：“没怎么闹别扭，我也寻不到她，或许……境界遇到了屏障，在某处僻静地方修行呢吧。” 撒完了谎，李桃歌这才意识到自己和刘贤邹明旭之流没啥区别，假如从小在相府长大，没有吃遍人间苦楚，肯定也是头顶流脓脚底生疮的坏胚。 李白垚意味深长道：“墨川是好姑娘，墨谷和李家又是世交，缘分乃天公相赐，你要好好待人家。” 听口气，老爹好像知道了那天的秘密…… 可云语无凭，爹又怎么知道的？难道是那名小丫头告的密？ 做贼心虚的李桃歌不敢与父亲对视，支支吾吾答了声好。 外面的雨势太大，将他的声音掩盖过去。 李白垚轻叹道：“为父本想将你培养成太上无为的良臣，不逾矩，不傲慢，不欺民，做一个名垂青史的好官，若是野心再大一些，一门三相，留下千古佳话，九泉之下无愧于祖宗。可为父只想李氏兴旺，从未顾及过你的感受，是我之过。你从小苟且于深山市井之间，为了朝夕温饱奔波，父母不在身旁，未曾静下心来饱读圣贤书，尚未及冠，又披枷戴锁三千里，在镇魂关与蛮子血战，死守城头十二天。回到皇城，又遭遇夺嫡之乱，摇晃在漩涡之中，险些丧命于牡丹山。” “十几年的苦难经历，很难静下心来书写锦绣文章，为父不强求你用功读书了，万般皆是命，半点不由人，想当作威作福的膏粱子弟，还是游手好闲的富家公子，为父都依你。” 一席饱含父爱的言辞，令李桃歌沉默不语，内心纠结一阵，抿起嘴唇，从怀里掏出一沓银票，放在书桌上。 一百万两。 临走之际，洛娘又塞给他五十万两，说是小女子无法为国效力，只能捐出脂粉钱，购买兵器粮草，助公子杀敌。 这次轮到李白垚凝眉不语。 李桃歌轻声道：“爹，我想去安西剿贼，云帅答应借给我一个营的兵马，又有百万两银子，您只需下令，派一名钦差大臣前去督战，其余的交给儿子去办。” 李白垚沉声道：“讲了这么多，还是执意上阵杀敌，为父早就给你提及过祖训家风，不许后代从军入伍，不许后代双手沾满血腥，之前我已经纵容过你了，为何还要一意孤行呢？” 李桃歌轻轻说道：“两万袍泽和十几万百姓的债，总归要有人去讨，只要杀了郭熙，儿子立刻卸掉甲胄，捧回书卷，保证不再沾染人命。” 李白垚凝声道：“你要知道，每年饿死病死战死的百姓不计其数，杀了郭熙，还有第二个郭熙，纵然你是龙凤之姿的张燕云，能杀的过来吗？” 李桃歌双臂紧贴身侧，低下头，颤声道：“爹，这不该是大宁宰相说出的话，会令百姓心寒的。” 李白垚柔声道：“此刻的我不是宰相，只是为儿子担心的父亲，大宁百姓千千万，我只有一个儿子。舍弃掉七情六欲的是出家人，我李白垚只是一介凡夫俗子，为黎民苍生累了大半辈子，偶尔为我儿想一次，不过分吧？” 李桃歌头更低了，抓紧长袍，左右为难。 李白垚站起身，慢步来到窗边，掀开黑帘，劲风夹杂着暴雨透过缝隙打湿面颊，他心怀忌惮道：“京城这场雨，才下到一半，再往后，才是风驱急雨洒高城，云压轻雷殷地声。” 天空猛然划过一道闪电，然后响起炸雷。 风雨愈发猛烈。 李桃歌蹙眉道：“您指的是……太子和瑞王相争？” 李白垚苦笑道：“何止是他们二人在争，真正的雷霆手段，都攥在手心里，不到千钧一发之际，谁都不会轻易施展，譬如这次贪狼军南下，你觉得没有朝中势力从中作梗吗？郭熙一反，周国挥师踏入北庭，不偏不倚都在同一天，有这么巧合吗？” 李桃歌呆住，愕然道：“该不会是有人串通大周，来谋取大宁江山吧？” 李白垚自言自语道：“卖主求荣的国贼哪里都有，并不稀奇，等平定了外敌，再来收拾他们。” 李桃歌咬牙道：“这些乌龟王八蛋，该杀！” 李白垚似乎很享受急风骤雨，任由衣袍打湿都不曾躲避，双手入袖，说道：“孩子，你可知我为何一再拒绝你去安西吗？” 李桃歌摇了摇头。 李白垚叹气道：“郭熙该杀，没错，但是四十万西军总有无辜之人，他们只不过受到郭熙蛊惑和胁迫，不得已与家国为敌。若你率大军踏平碎叶城，势必会杀的血流成河，不止是叛军，百姓也会受到波及，那些惨死的生灵，可都是咱们大宁臣民。打完仗之后，郭熙死了，叛军死的死杀的杀，而你们，会成为欠了几十万条人命的债户，白发苍苍的母亲会找你要儿子，伤心欲绝的妻子会找你要丈夫，牙牙学语的孩子会找你要父亲，你该如何对他们交代？你能赔得起吗？” 李桃歌找不到任何借口反驳，望着雨幕怔怔出神。 李白垚问道：“还要去安西剿贼吗？” 李桃歌缓缓点头，声音中透着一股坚定，“我本一心明月，不怕在史书里遗臭万年，何惧闲言碎语来诛！” 李白垚突然开怀大笑，与之前的沉重神色大相径庭，眉飞色舞道：“功名利禄你不要，尸山血海你不怕，遗臭万年你不惧，心如磐石，足以荡平逆贼。” 父亲一会东一会西，弄的李桃歌摸不到头脑。 难道……是在试探自己剿贼决心？ 李白垚抚摸胡须，满是欣慰赞叹道：“去吧，我儿会挽雕弓如满月，西北望，射天狼！” 第264章 跃马入皇城(一百一十六) 八月初一，诸事皆宜。 大吉。 朝廷派出天章阁大学士柴子义为钦差大臣，督战西北战事。 随行人员有礼部郎中蒲星，兵部员外郎周典，中书省主事李桃歌，各位将军，以及国子监若干监生，所率兵马有禁军一营，十八骑一营，不良人一营，共计八千之众，于正午一刻，浩浩荡荡朝东门行进。 去往保宁都护府的官道，在京城西北方，西门近，东门远，之所以绕道东行，是取紫气东来，旭日东升之意，朝廷每次出兵，都会东出西归，取一份好彩头。 莺莺燕舞，骄阳正暖。 撩拨着世人困意浓倦。 李桃歌身穿一袭青色官袍，骑五花马，足蹬官靴，完全是文官装扮，跟在钦差大臣柴子义身后，左边是蒲星，右边是周典，几人神色肃穆迎接百姓审视。 礼部郎中蒲星率先开口道：“李主事，半年之前，你随赵国公跃马入皇城，清晰记得身披戎装，如今时过境迁，竟以文官朝服再出春明门，才几个月而已，真是恍如隔世。” 当初张燕云入京，衣食住行都是蒲星在张罗操办，还算是尽心尽力，没有故意刁难，所以李桃歌对他心存善意，回道：“下官年幼无知，不通世故，出了永宁城，还望蒲大人多多照拂。” 在其位谋其政，与这些京官打交道，要先学会打官腔，如果官话都不会说，何来官袍加身。 蒲星含笑道：“李主事言重了，你乃中书省上官，侍郎大人见了，都要客客气气以礼相待，我只不过是六部里的微末角色，哪敢提照拂二字，传出去，别人会说礼部那姓蒲的狂妄自大，藐视上官的。” 蒲星只敢称侍郎大人，没敢说尚书大人，因为礼部尚书仍由瑞王刘甫兼任。 李桃歌笑道：“当初入京时，云帅夸赞蒲大人是个好官，下官牢记云帅谆谆教诲，也认为蒲大人是个好官。” 蒲星谦逊笑道：“承蒙赵国公和上官夸赞，大恩不言谢，有任何差遣的地方，尽管吩咐。” 中书省主事说他是好官，这句话会传到中书令耳朵里，只要能平安回到京城，升迁指日可待，于是蒲星将姿态摆的极低，哪怕对方比他低了足足四品十六级。 周典摆出一张棺材脸，横眉竖目，瞧着情绪不佳。 李桃歌朝右边轻声道：“周大哥，你有心事？” 周典低落道：“北策军的袍泽吃了败仗，心里不舒服而已。” 李桃歌已经不是去年宛若白纸的少年了，听出了里面藏着的思念，说道：“咱们这次出京，打着巡视西北的旗号，先去安西，再去北庭，你可以见到出生入死兄弟。” 周典皱眉道：“郭熙之祸，两三年内无法解决，不如先去北庭解决掉贪狼军，若是丢了凌霄城，两江都护府形同虚设，贪狼军会如入无人之境，到了那会儿，铁蹄踏入江北江南，该有多少百姓遭殃？” 安西都护府多城池关卡，攻城难，守城易，若是一座一座打下来，别说两三年，五六年都未必荡平。在北庭纵马驰骋的贪狼军，以游骑居多，无城可守，只要派遣大军合围剿杀，几个月内就能扫除祸害。 周典的担忧，不无道理。 李桃歌轻声道：“崔如和草原兵马已经去支援了，可惜始终找不到对方主力交锋，只能先解了夔州危机，形成一张大网，缓缓收拢防线，将对方赶出英雄山。” “难！” 周典想到年轻时的惨烈岁月，心有余悸道：“我在北庭和贪狼军打了多年交道，对他们最为了解，都是狡诈如狐凶猛如虎的家伙，轻易闯入境内，他们不会就此收手，或许……正在酝酿一个惊天阴谋。” 李桃歌凝声道：“想要扫除外患，先解内忧，我暂时管不了北庭，我只要郭熙的六阳魁首。” 周典这才意识到，自己只不过是李氏家臣，对朝廷不满，正是对李相不敬，于是赶忙低声道：“是我鲁莽了。” 半年前的披枷带锁的少年，今日跃马离京城的中书省主事，熟悉而陌生。 正从风雨中摇曳萎靡的小树苗，成长为参天大树。 春阳门。 李白垚和张燕云这一文一武巅峰，矗立在城头，旁边的人驻足不前，有十丈之远。 李白垚撑了一把黑油伞，眯起双眸注视着钦差大军。 张燕云单手撑起下巴，晃着身子，撅起屁股，啃着指甲，一副无赖汉模样。 直至大军临近城门，白天变成睁眼瞎的李白垚看了又看，最终锁定在青色八品官服，说道：“国公，我儿在第二排居中吧？” 张燕云龇牙道：“对，柴子义打头，他在第二排居中，看似落于人后，实则众星捧月，气度超然，颇有李相风采一二。对了，您不是白天不能视物吗？咋能认出桃子呢？” 李白垚微笑道：“确实是白天不能视物，目所能及处一团混沌，可儿子在心里，不用眼就能认出来。” 张燕云感慨道：“怪不得人常说父爱如山，我没尝过啥滋味，今日领教喽。” 李白垚轻声道：“云帅来送先登营，还是来送我儿？” 张燕云吐出一块啃掉的指甲，笑道：“都送送，礼多人不怪嘛。” 李白垚低声道：“云帅想随先登营出城吗？” 气氛骤然沉寂。 近处传来嘹亮鸟鸣。 张燕云开怀大笑道：“想，怎么不想。天水相连云梦泽，高耸入云英雄山，仙人之地凌霄城，谁不想去看看？可惜前半生只顾着打仗了，无心留恋风景，若是再有机会出城，一定要去看一看。” 李白垚似笑非笑道：“云帅甘心困于囚笼，这是我不曾料到的，其实你若想走出去，无人能拦，待在京城做一个游手好闲的国公，是否另有所图？” 张燕云表面看起来吊儿郎当，但眼神逐渐变得冷冽，慢条斯理说道：“我困在京城，起码有李相一半功劳吧？” 大军快要走出春明门，仅有步卒垫后。 “一多半。” 李白垚直言不讳道：“为解圣人心病，只好将国公圈在京城供养。你若走出去，大宁要么太平，要么大乱，我实在不敢去赌。” 张燕云呢喃道：“当困在囚笼久了，要么变成傻子，要么变成疯子，李相希望我变成哪一种？” 李白垚缓缓摇头，指着心口说道：“我只希望国公和我一样，心中装有大宁。” 张燕云扬起一个人畜无害的笑脸，“你的大宁和我的大宁，一样吗？” 一个是出生起便注定挑起琅琊李氏大梁的相门之后，一个是被逐出家门和母亲相依为命的落魄弃子。 一样吗？ 大军已然离开春明门。 李白垚闭口不言，转身离开。 第265章 西北射天狼(一) 柴子义是文官，讲究仪态排场，路过风景秀美之地，必须要附庸风雅吟诗几首，所到州府县衙，都要接受官员设宴款待，三日下来，行进不过二百里。 前方战事变幻莫测，说不定哪日会爆发大战，李桃歌心急如焚，绕着房间团团转。 周典支起炉架，在火堆上烤起了草鱼，见少年锁着眉头转来转去，慢悠悠说道：“有固州城作为屏障，郭熙不会傻乎乎派大军东进，双方陷入僵持，对于大宁有利无害。安西地阔田少，百姓以放牧为主，粮草要靠保宁调拨，长此以往下去，士卒吃不饱，必然会引发内乱。朝廷之所以不急着处理郭熙，以稳以拖为主，就是看中安西无法自给自足，一年半载之后，拖也能把他拖垮，咱们若是急了，正中郭熙下怀。” 李桃歌焦急道：“道理你都懂，难道郭熙不懂？我就是怕他狗急跳墙，要么串通骠月铁骑入境，要么挥军东进，他大不了一死了之，四十万叛军和千万百姓如何处置？损失的只有朝廷，到头来，还是要我爹去缝缝补补，安西十几州，没个十年八载别想恢复元气，骠月都是生吃人肉的强盗，将我黎民视作猪羊，眼瞅着安西大病一场，会任由你将养生息吗？” 受到父亲和张燕云的耳濡目染，又在国子监经过大贤雕琢，李桃歌已经不再局限于战事本身，眼光放得更为长远。 周典愣了片刻，由衷说道：“还是你考虑的周全，是我冒失了。” 躺在大床休息的卜屠玉猛然起身，“老大，柴子义每到一处地方，官员都会设宴款待，看似是在替圣人北巡，其实是在捞银子。昨日那名刺史，悄悄给柴子义塞了一万两银票，我都看到了，这样走下去，不知多久能到，要不然咱们先去固州？” 李桃歌纠结道：“咱们几人没有圣旨，去了也白去，如今西征大帅是陆丙，不是你爹，要把柴子义带上，才能让陆丙言听计从。” 周典将烤好的草鱼递到李桃歌面前，笑道：“大少爷，你把自己瞧得太轻了。” 李桃歌用筷子夹掉一大块滋滋冒油的鱼肉，投去疑惑眼神。 周典又给卜屠玉分去一块草鱼，老神在在说道：“你没发现，这次出行的官员，都和你有千丝万缕的关系吗？不良帅袁柏，先登营崔九，礼部郎中蒲星，卜公子，我，包括那位钦差柴子义，你都相熟吧？为何派这些人作为钦差大臣？还不是李相的一片苦心，我们以你马首是瞻，柴子义肯定也会听你的话，别忘了，当初带你入宫面圣，柴子义居然想趁机染指李府嫡女，这里面，柴大人欠了李家一份大大的不杀之恩呢。看似由他替圣人督战，其实你才是真正的钦差。” 李桃歌恍然大悟。 父亲简单的举动，真是把人心都琢磨透了。 柴子义凭借妹妹入宫为妃，饱受皇恩浩荡，不仅成为天章阁大学士，还特赐皇宫乘舆，一跃成为顶级红人，可毕竟是新晋豪族，底蕴浅薄，跟八大世家无法相提并论，本来想痛打落水狗，娶了锒铛入狱的翰林学士之女，没想到人家摇身一变，成为世家党之首的右相李白垚，这下把柴子义吓得够呛，夜夜噩梦缠身，几次三番跑到相府退婚道歉，再有圣人说和，才将此事给揭了过去。 不杀之恩，恩同再造。 只要柴子义还想在庙堂立足，这份恩情必须牢记在心。 既然自己是暗定钦差，那也没必要藏着掖着了，李桃歌推开房门直奔柴子义客房，由侍卫禀报后，见到了喝到醉熏熏的大学士，正在由随行婢女喂着葡萄，眼神迷离，满脸通红，袖口里的银票都露出半截。 “贤侄，来，快来！”柴子义拍打着旁边交椅，热情招手喊道。 李桃歌堆起官场里常备笑容，撩起官袍坐在旁边，屁股还没捂热，柴子义先递过来四张银票，三张一万，一张五千，共计三万五千两。 “世叔，您这是？”李桃歌没伸手去接，故作惊讶道。 “先揣进兜里，人多嘴杂，别被人看到喽，不好。” 柴子义将银票硬塞进他的怀中，吃了口葡萄，含笑道：“俗话说皇帝不差饿兵，咱们替圣人督战西北战事，打的是皇家旗号，在州府官员们看来，咱们是替圣人西巡北巡，他们的是非功过，都在咱口舌之间，谁敢不孝敬银子，变成糖块甜咱的嘴？这钱，咱叔侄俩二一添作五，其他人暂时先晾着，若是途中办差尽心尽力，回到京城之前，可以给他们分一杯羹，若是不听使唤执拗懒散，那对不住，本钦差铁面无私，还要告他一状！” 李桃歌将银票放在茶桌，轻声道：“世叔，钱不分也无妨，只是西线战事焦灼，需早日抵达固州。” 柴子义叹了一口气，语重心长说道：“贤侄啊，郭熙那王八蛋造反，咱都想杀了他出气，可督战三营人马不过八千，放入百万大军参战的沙场，一顿饭的功夫都撑不住，我的意思，不忙着赶路，先沿途巡视州府，顺便收收孝敬银子，由保宁军挫挫安西军的锐气，把精锐拼光了之后，咱去坐收渔翁之利，八千精锐荡平碎叶城，到时候名利双收，何乐而不为呢？” 李桃歌从怀里掏出一张十万两银票，缓缓递了过去，正色道：“世叔，您想发财，我不拦着，等到平定完西北，凯旋而归时，再收他们的孝敬银子也不迟。别忘了，杜相还在郭熙手里，那是大宁颜面，咱们此去西北，先要和郭熙谈判，防止杜相遭遇不测。” “都下去。” 柴子义屏退了婢女，醉眼朦胧盯着银票，低声道：“贤侄，咱们关起门来说句掏心窝子的话，我故意放缓行军速度，为的就是李相。” 李桃歌疑惑道：“为了我爹？” 柴子义意味深长笑道：“杜相若遭遇不测，中书省尚书省皆在李相手中，到了那时，可就是真真正正的一人之下万人之上了。” 李桃歌神色一凛，“世叔，您多虑了，我爹为人堂堂正正，最希望杜相活着回京。” 柴子义点了点头，说道：“既然如此，我也不好一意孤行，贤侄，你想早日抵达固州？” 李桃歌急迫道：“越快越好。” 柴子义摇晃站起身，猛然推开房门，大声喊道：“传令，大军开拔！” 第266章 西北射天狼(二) 柴子义一声令下，督战大军火速北上，无视沿途设宴款待的地方官，没多久便来到多渤草原。 柴子义年纪大了，又是身体孱弱的文官，几日强行军下来，面呈疲态，长吁短叹，命令大军放慢速度，对李桃歌说道：“贤侄，世叔这辈子没骑过这么久的马，大腿两侧像是用烙铁煎，一把骨头快要颠散架了，能不能慢点？缓口气再走。” 李桃歌不好意思催促，建议道：“前方有处高坡，适合大军在背风处驻扎，咱在那里喝口酒，去去乏意。” 柴子义嗯了一声，“甚好。” 正值草原景色壮美的季节，一口气吸入，沁人心脾，李桃歌坐在山坡顶峰，举起牛皮袋子，灌了一大口酒，欣赏美不胜收的画卷。 “极目青天日渐高，玉龙盘曲自妖娆，无边绿翠凭羊牧，一马飞歌醉碧霄。” 吟诗的是不良帅袁柏，站在李桃歌身后，右手摁住横刀，面肃身阔，红氅猎猎，颇有英雄气概。 永宁府的不良帅出现在督战大军中，似乎有些怪异，这是李白垚亲自点将，为儿子出征千挑万选出的人才，无论官职大小，只重远近亲疏，当初袁柏对于相府频频示好，又在地牢中对李桃歌表达出效忠含义，这份从天而降的殊荣，自然而然落在他的头顶。 李桃歌朝他望去，笑道：“柏帅，我记得你是武状元，居然精通诗词歌赋，有问鼎文状元之才。” 袁柏摇头笑道：“我这点墨水，全是从囚犯身上偷来的，那些家伙关进牢房后，闲的天天在墙上题诗作赋，我觉得这首诗不错，暗自记在心里，原以为会在京城渡此余生，没想到能亲眼见到草原美景，袁柏能够走出京城，全要仰仗李相和公子。” 李桃歌揪了根韭菜花，放入口中慢慢咀嚼，当作下酒菜，轻笑道：“天公或许会亏待勤勉之人，但绝不会亏待有心之人。” 袁柏动容道：“只要袁某有口气在，公子不会伤到分毫！” 李桃歌将牛皮袋子递给他，“有劳柏帅。” 袁柏痛快将美酒喝干。 两人对视一眼，心照不宣。 有时候，心底的话无需多言，一个举动，一个眼神，便能结下生死同盟。 天空忽然飞来几只雄鹰，绕着督战大军盘旋啼叫。 先登营的士卒放箭驱逐，雄鹰依旧不肯离去。 场面极其诡异。 见识过这一幕的李桃歌挑眉道：“草原王？” 没多久，一队百人骑兵出现在墨绿色大地，速度风驰电掣，骑术极其精湛，来到坡下勒马驻足，道明来意，“绥王有请钦差大人进帐饮酒。” 绥王坐拥万里草原，有百万铁骑可供驱使，圣人当初荣登大宝，都要朝草原借兵，后来圣人成为九五至尊，与萝鹫结为异姓兄弟，并昭告天下，草原王的嫡长子世袭罔替，论地位，论尊崇，论实力，六大都护给他老人家提鞋都不配。 柴子义皱起眉头，对走下坡顶的李桃歌说道：“贤侄，我与绥王素未谋面，从未有过交集，为何请我去金帐饮酒？是不是不怀好意？” 李桃歌望着绣有五爪金龙的督战大旗笑道：“世叔替圣人北巡，如天子亲临，沿途官员都会设宴款待，绥王作为异姓王，岂敢忽视？如果疏忽怠慢，传到京城，那可是会引人猜忌的。世叔放心，我同您一同赴宴，有风同受，有雨共淋。” “贤侄言之有理。” 既然李相爱子都不怕，柴子义有啥好怕，整理好官帽朝服，气壮胆粗道：“既来之则安之，来到草原，有绥王盛情相邀，咱就去尝尝草原美酒。” 八千大军浩浩荡荡北行，在草地纵马驰骋。 直至夕阳西下，才看到草原中伫立的一座大帐，落阳余晖泼洒，真的像是金子铸造一般。 这二百多里，又把柴子义颠的五脏六腑都在喘气，下马都没了力气，李桃歌将他搀扶至大帐门口，两侧站满袒胸斧手，个个都是膘肥体壮的大汉，以斧刃迎宾，一股肃杀之气扑面而来。 柴子义哪里见过这种场面，腿更软了，颤声道：“贤侄，该不会……” 李桃歌接住话茬，抢先说道：“这是草原待客礼节，迎接越尊贵的客人，越要表示慎重，刀斧手是用来宰牛羊的，又不是宰咱的，一会尽管喝酒吃肉，谁能对您不敬？” 柴子义脸色这才稍微恢复正常，“当真？” 李桃歌嘿嘿一笑，“我瞎猜的。” 柴子义脸都绿了。 可帐帘已然掀开，箭在弦上不得不发。 柴子义正准备抬起腿，忽然觉得腾云驾雾。 原来是李桃歌抬着自己在走。 想到去年大雪入宫面圣，自己乘舆，一袭破袄的少年陪在身侧，如今把自己当轿子抬，柴子义暗自感慨着风水轮流转。 踏足大帐，闻到一股浓烈的龙涎香，抬起头，望向王座，李桃歌倏然一惊。 他看到了一个夸张到颠覆认知的──人？ 与其说是人，不如说是一座肉山，仅仅是坐在奢华王座，就比常人高出半头，体魄更是宽到离谱，达丈余，三个成年男子合力都抱不住，显得面前的烤全羊小巧如鸡。 李桃歌很是诧异，他见过萝贵妃和萝芽，全是万中无一的美人，怎么和她们父王没有半分相似之处？ 柴子义吓得愣在原地，李桃歌重重捏了他一把，这才缓过神来，毕恭毕敬抱拳道：“天章阁大学士柴子义，见过绥王。” 别看草原王萝鹫臃肿如山，但眼神像雄鹰般犀利，扫了一眼众人，说道：“你替圣人巡视西北战事，辛苦了，本王见天子都无需施礼，就不给你问安了。” 声音厚重嘹亮，震的众人耳膜生疼。 柴子义额头滴落汗水都不敢擦拭，一个劲附和道：“那是当然，那是当然。” 萝鹫沉声道：“坐下，喝酒。” 口气生硬，与其说是在款待宾朋，不如说是在下令，柴子义和李桃歌他们依次坐在席位，奶酪，肉干，马奶酒，一只烤全羊，一条烤骆驼腿，丰盛到奢靡。 萝鹫两根手指夹起羊头，囫囵吞入口中，嘎嘣几声之后，头骨尽碎，萝鹫拉出亢长的声调问道：“谁是李桃歌？” 嗓门之洪亮，如闷雷滚滚。 第267章 西北射天狼(三) 自从走进金帐，李桃歌始终在劝导柴子义别怕，可遇到似人非人似妖非妖的异姓王，他心里也在打怵，对方名义是藩王，实际是这万里草原霸主，进入人家地盘，八大世家的颜面好使吗？ 心怀忐忑的少年站起身，乖巧说道：“回禀王爷，下官就是中书省主事李桃歌。” 萝鹫朝他细细打量一番，从头看到脚，再从脚看到头，就差掰开嘴巴看看牙口，犹如在挑选骏马。 李桃歌被那双霸道眸子盯的心里发毛，手心渗出汗水。 打量完毕，萝鹫朝后一靠，说道：“听说你在京城，对我小女多有照拂，你的亲妹妹，是我小女闺中密友，道声谢，怕你受不起，本王敬你一碗酒，如何？” 萝鹫同圣人结为异姓兄弟，女儿又当上了贵妃，辈分暂且不论，整个大宁王朝，四大权党，这份尊崇谁又能比得了？ 草原喝酒从不用杯，李桃歌在萝芽那里已经领教过，端起盛满酒水的大碗，高举过顶，“多谢王爷赏赐。” 一饮而尽。 萝鹫的酒碗是纯金打造，宽一尺，高三寸，比起寻常铜盆都要大，喝起来如鲸吞牛饮，瞬息将酒液倒入口中，萝鹫转过视线，朝钦差大臣柴子义望去，面如平湖道：“本王已有好些年没和圣人喝过酒了，你替天子出巡，这酒，你替圣人来喝。” 柴子义的酒量，两壶而已，顶天能将青楼里的清馆人灌倒，和他的体魄一样孱弱不堪，听到要代天子同饮，面呈难色道：“王……王爷，下官酒量实在……实在难以启齿，喝多了之后会胡言乱语，有辱圣颜。” 萝鹫咧起嘴角，似笑非笑道：“酒都不会喝，你这官怎么来的？哦，险些忘了，你的亲妹子嫁到了宫中为妃，乃当今最受宠的国舅爷。” 一席话充满挑衅意味。 柴子义的妹妹是宠妃，萝鹫的女儿是贵妃，后宫女子争斗起来，不弱于疆场厮杀，于是萝鹫替女儿出口恶气，也就理所当然。 柴子义见到势头不妙，用袖口擦拭掉额头汗水，一狠心，一咬牙，将大碗酒喝干，中途呛了一下，不停咳嗽。 萝鹫阴恻恻笑道：“草原规矩，下马三碗酒，入帐三碗酒，坐下三碗酒，共计九碗，柴大人，请。” 随着二弦琴奏出悠扬曲调，几名彪形斧手进入帐中，手持利刃，跳起了舞蹈。 斧头在柴子义头顶来回乱舞，国舅爷欲哭无泪，这哪是劝酒，分明是在要命，极不情愿举起碗，拼命朝嘴里灌，喝的猛了，酒水从口鼻喷溅出来，弄的狼狈不堪。 上官沦为笑柄，李桃歌想要解围，站起来出声道：“王爷……” “没轮到给你敬酒呢，坐。” 萝鹫喉咙发出金戈铁马之声，震的碗筷铛铛作响，手指着风姿出众的少年郎，不怒自威。 萝鹫有兵有钱有地，名誉是藩王，其实在万里草原另立朝廷，论地位，段冯杜李，两名内相两名外相也不敢与之争辉，李桃歌又怎敢和老人家叫板，把话吞进肚子里，只能在心里祝愿世叔平安顺遂了。 好不容易喝灌进去五碗酒，柴子义立刻变得摇摇晃晃，闷头栽倒在酒桌，幸亏李桃歌扶了一把，不然插在肉中的剔骨尖刀会割破脸颊。 萝鹫心满意足端起来金碗，扫了一圈巡视官员，嗓音洪亮说道：“远来是客，本王对你们眼生，自报家门吧。” 蒲星，崔九，袁柏，周典，按照官职大小依次敬酒，当听到崔九来自十八骑先登营，萝鹫眼眸一亮，笑道：“张燕云是位妙人，听闻无酒不欢，色胆包天，仗打得好，人也不迂腐，与本王臭气相投，回到京城后帮本王捎句话，京城里那些擅长算计的家伙，与之共饮不如独饮，想喝酒的话，来多渤草原，本王舍命相陪。” “多谢王爷抬爱。”听见夸赞自家大帅，脾气火爆的崔九顿时喜笑颜开。 对于这四人，萝鹫没有强灌，只是和崔九干了五碗，他的金碗，一碗顶六七碗，绝不会占便宜，几大坛酒入喉，萝鹫看起来只是微醺，面色潮红而已，视线投向李桃歌，萝鹫再度举起金碗，说道：“我和你爷爷李季同同朝为官，又和你爹李白垚同朝为官，如今你也步入仕途，咱们爷俩又成了同僚，你来说说，这酒该咋喝？” 李桃歌豪迈举起酒坛，朗声道：“我替爷爷和父亲，敬王爷！” 李桃歌不清楚自己酒量，反正没醉过，当初在镇魂关，一穷二白，酒是宝贝，大伙都舍不得喝，只有赴死或者过年才喝那么一点，回到京城之后，张燕云馋酒而不酗酒，两人经常点到为止，从未有过醉意。 草原的酒比起京城的酒，更为猛烈，当一大坛酒喝光，略微上头，李桃歌打着酒嗝，桃花眸子桃花面，徒增几分俊俏。 萝鹫开怀大笑道：“你小子看着像是块软骨头，传闻在镇魂关同骠月死战，有着不输草原儿郎血性，好！比起祖辈毫不逊色，来，再跟本王喝一坛！” 这一坛，使得李桃歌酒意汹涌，头重脚轻，飘飘欲仙，终于体会到了醉的滋味。 萝鹫双眸如鹰道：“这次西巡，是为了对付郭熙那吃里扒外的东西，本王早瞧他不顺眼，仗着东宫目中无人，把安西当作自己的小朝廷，为了给圣人助阵，本王出两营草原精兵，如何？” 两营精兵，至少六七千人，衣食住行算起来，是一笔庞大开支。 几人面面相觑，谁都不敢妄言。 萝鹫耻笑道：“怕草原精兵吃穷你们？放心，粮草军备都由本王来出，只管发号施令即可。” 巡察使柴子义烂醉如泥，蒲星作为巡察副使，只好硬着头皮接过话茬，“王爷，兹事体大，等柴大人酒醒之后，再多定夺。” 萝鹫抻了一个懒腰，语气不善道：“本王好心助圣人剿贼，你们这些家伙要阻拦？” 蒲星弯腰惶恐道：“不敢，柴大人乃是正使，谁都不敢擅自作主。” 萝鹫冷笑道：“你们不敢做主，本王敢做圣人的主，酒醒之后，带着两营人马上路。” 第268章 西北射天狼(四) 由于保宁和安西开战，草原去往保宁的官道上行人稀少。 这里的夏季，如同小孩的脸，天气说变就变，不久前还艳阳高照，瞬息之间乌云遮天蔽日，豆大的雨点砸落在黄土地，荡起轻微尘烟。 一道人影在大雨中蹒跚前行，背着一个沉甸甸的布袋，破烂衣袍已经被浇透，紧紧裹在肌肤，勾勒出瘦弱身躯。 他看了眼头顶黑云，摘下面巾，揉去粘在胡须上的雨水，笑容恬静。 看似叫花子模样的穷酸书生，谁会想到正是他的谋划，一个月之前将京城搅的腥风血雨，成百上千的禁军和官员死在他的手中，永州士子，许元孝。 帮助太子将瑞王困在逍遥观之后，他这位执棋之人深知狡兔死走狗烹的道理，留在京城，无论瑞王还是太子，都会将他置于死地，索性提前离开，一路北上，横穿多渤草原。 忠臣不事二主，但他没办法成为忠臣，自从步入棋局之后，扮演的是佞臣角色，也就无所谓声誉和人品，谁赐予他权势金银，便是他的主子，有皇后的刘甫的赏赐，布袋里足足有二十多斤黄金和数枚珍宝，随便找一处清净之地，足够后半辈子挥霍。 许元孝志不在此，不仅想要钱，还想要令男人欲罢不能的权势，他要找到可供栖身的明主，来实现毕生抱负，八千大山的拓跋白石，似乎是不错人选，再不济，去大周讨一条活路，有皇后幕僚和刘甫谋士的资历，相信大周的贵人会对他倍感兴趣。 地面忽然震颤不停。 许元孝起初以为是太子派出的人马来抓他，等他回过头，看到了暴雨中横行无忌的金色龙旗，心里顿时踏实许多。 太子派出的刺客杀手，绝不会光明正大打着圣人旗号，这和造反没啥区别，后边这支军队，应该是派往固州的禁军，或者是前去督战的巡察使。 许元孝离开官道，走进泥泞的草地中，不躲不避，任由马蹄踩踏的泥点迸溅在身。 有朝廷大军开道，相当于把这条路肃清，再也不用担心谋财害命的强人。 一袭青袍在大军中颇为惹眼。 许元孝见到熟人，急忙转移视线，闷头在草地行进。 李桃歌眼尖，看到旁边的身影眼熟，却又想不起来是谁，顿时充满好奇，正要绕个弯前去一探究竟，一名枭字营骑兵拍马前来，趾高气昂说道：“我们世子殿下想问问，你们的马腿是否瘸了，为何跑的如此缓慢，难道一阵疾风骤雨，让京城的大人们陷入泥里去了吗？” 这次萝鹫派出的征讨安西大将，是他的嫡长子萝枭，所率两营兵马，是萝枭亲卫，一曰枭字营，一曰神鹰营，拢共八千兵马，与督战大军人数相当。 这萝枭生来便是世袭罔替的世子，养出一身骄纵习气，在草原为所欲为，那里不同于京城，有律法礼制束缚，萝鹫乃是草原真神，子民对其狂热膜拜，以奴仆自居，以侍奉天神而骄傲。草原只有一个道理，对天神不从者杀，不尊者杀，不顺者杀，所以天神之子萝枭，做出任何恶行都无人敢言。 当李桃歌得知领兵大将是萝枭之后，一阵头大，绥王哪里是派了八千人马助阵，简直是派了一名祖宗来作威作福。 幸亏李桃歌脾气温顺，没有立刻发火，耐心解释道：“巡察使大人酒醉未醒，又遭遇风雨来袭，行军缓慢是理所当然，还望世子殿下见谅。” 枭字营骑兵冷笑道：“我见谅不见谅无所谓，还请大人亲自对世子道明缘由。” 李桃歌皱起眉头。 阎王好过小鬼难缠，与一名小卒发生争执，不至于，于是跟随骑兵去见萝枭，沿途刻意去寻找那道熟悉身影，结果消失不见。 萝枭有座十六匹骏马拉动的小型金帐，与绥王金帐一模一样，只是小了几圈，李桃歌进入金帐之后，见到大名鼎鼎的草原世子，面平额宽，体魄雄壮，有股不多见的雄主之气。 果然龙生龙凤生凤，萝鹫养出的儿子，即便是无恶不作的二世祖，也是非同一般的纨绔。 “见过世子殿下。”李桃歌率先施礼道。 “你是李相儿子吧？”萝枭用尖刀刮着剔骨肉，用指头一块一块抿入口中。 “正是。”李桃歌答道。 “坐下说话。”萝枭漫不经心说道。 李桃歌找到矮凳坐好，萝枭开口道：“那些亲卫随我在草原跋扈惯了，没大没小，有眼不识金镶玉，把他舌头割下来。” 尖刀脱手而出，插入李桃歌面前，颤抖不停。 那名亲卫面色平静，没有臆想中的开口求饶。 李桃歌轻笑道：“我觉得他不卑不亢，何罪之有。” 萝枭嘴角勾勒出玩味笑容，擦干油渍，说道：“萝芽给我写过信，说你随大军出征，恐遭遇不测，于是求我为心上人保驾护航，当哥哥的，大多会对小妹言听计从，我这名恶贯满盈的世子也不例外，所以才率领两营亲卫亲赴安西。” 李桃歌一愣。 原来世子出征，是萝卜相求。 心里不免萌生几分感激之情。 李桃歌抱拳道：“多谢世子殿下，多谢郡主殿下。” 萝枭皮笑肉不笑道：“我那小妹眼高于顶，非英雄好汉不入法眼，曾经亲自去见张燕云，没想到她嫌赵国公长得丑，没瞧上，反而对你一见钟情。我们草原儿女，喜欢直来直去，最讨厌绕着弯子说话，李公子，你打算何时求亲？” 李桃歌愕然道：“求亲？” 萝枭神色顿时冷了下来，“难道你不喜欢萝芽？” 李桃歌反复斟酌之后，无奈道：“一来我尚未及冠，二来圣人不会同意这门婚事，恐怕要从长计议。” 萝枭好奇问道：“为何圣人不准？” 李桃歌低声道：“世家党的领军人物同权势最大的藩王联姻，庙堂和大军皆攥在手心，换作是世子，会忌惮吗？” 萝枭歪着脑袋笑道：“有些道理，可道理不大，世袭罔替的是我，又非萝芽，百万铁骑不听她的指挥，你俩成亲，难道会送几万骑兵当嫁妆？” 李桃歌摇了摇头，“圣人提防的并非是我，而是世子。” 萝枭沉默片刻，突然放肆大笑道：“怪不得萝芽对你一见钟情，果然是位妙人。” 第269章 西北射天狼(五) 进入保宁都护府，需要照顾后面步卒辎重，大军行进放缓，李桃歌当初流放走的是水路，回来在张燕云豪奢马车中养病，始终没有领略过本地风土人情，趁着歇口气的机会，一览大好风光。 此处算是北地，山雄水壮，八月的夏风中，依稀夹杂着清凉。 在南方长大的李桃歌，很喜欢北方夏季，夜晚甚至还要加一层薄衫，相比于南方的闷热潮湿，北方的干爽劲透更为惬意。 李桃歌来到国子监营帐，听到同窗正在议论郭熙之乱能何时平定，顿时来了兴致，掀开门帘闯了进去。 这次国子监派出五名监生跟随大军进入西北，美其名曰历练，其实是李白垚给寒门士子一份天赐良缘，如果表现出众，回去之后肯定会委以重任，假如和儿子关系不错，破格进入三省六部也不是不可以。 自古以来，无论是庙堂还是江湖，起初讲究师门和出身，再往后，便是自己寻求大树乘凉，若是找到一棵摇摇欲坠的危树，后半生晋生无望，若是那棵树被雷劈了，会陷入万劫不复的境地。 大庇天下寒士尽欢颜的李白垚，又何尝不是在开枝散叶。 天下寒门和百姓皆以他为树，待到来年，受到庇护的树苗长成参天大树，谁不念及李相一份恩德？ 桃李满天下，春晖遍四方。 既是济民之举，又是保命良药。 李白垚的阳谋，大宁无人能及。 五名国子监监生中，李桃歌熟悉的有两人，师小葵，南雨国皇子庄游，其他三人有些面熟，但叫不出名字，见到李相公子大驾光临，五人立刻起身相迎，最为熟络的庄游奉上插在柳木中的肉串，笑盈盈说道：“大哥来了。” 李桃歌在国子监可谓是凶名昭着，打完了瑞王儿子刘贤，又将吏部侍郎儿子邹明旭揍了之后赶出京城，这份跋扈，谁不胆寒？论地位，有四名皇子在，他不是最尊崇的，但绝对是最霸道的，别说普通监生，就是三省六部大员的嫡系子弟，谁见了他都得绕道而行。 李桃歌如今有两名小弟，一个是卜屠玉，一个是庄游，一个出力，一个出钱，倒也能算得上文武全财，卜屠玉负责武，庄游负责文和财。 李桃歌笑道：“大家都是同窗，何必客气，坐下聊，否则吃不成饭了。” 国子监走出来的监生，属于九品待遇，有肉有酒，不用啃干巴巴的面饼，萝鹫王爷不仅送了两营精锐骑兵，还送了上万头牛羊，边走，边宰，边吃，伙食相当不错，把小皇子庄游喂的又胖了几斤，眼瞅着脸快变成磨盘状。 见到用细沙和清水凝聚成的沙盘，李桃歌多看了几眼，越看越是惊讶，沙盘极为精细，所绘制出的山川河流丘陵城池，正是从京城走到保宁的路况，与实际没有任何偏差，而且沙盘延展至未曾到过的区域，不知是捏造还是真实地貌。 李桃歌好奇道：“这是谁弄的？” “回公子，是……是我。” 出声的是师小葵，虽然和李桃歌有过几次接触，可依旧充满敬畏，满脸通红，鸡崽子一般的孱弱身躯哆哆嗦嗦，假如现在李桃歌暴吼一声，恐怕能给他活活吓死。 李桃歌蹲到沙盘旁边，揉着下巴说道：“你精通地舆之术？” 师小葵胆战心惊说道：“不……不算精通，只是平时喜欢看地理堪舆之类的书籍，凡是书里提及过的和自己走过的，都……都能记在心里。” 李桃歌满面笑容道：“说话畏畏缩缩，难道你惧我？” 五人心说刘贤都被你干断八根肋骨，谁能不惧。 师小葵强颜欢笑道：“不是惧，是敬，公子替我出头，撵走了邹明旭，这份天大的恩情，始终在心头萦绕。” “我只欺负恃强凌弱之辈，与你们无关，不用敬，更不用怕。” 李桃歌笑了笑，当作亲近的纽带，转而指向沙盘未曾抵达过的区域，问道：“这些地方，是你亲自去过，还是凭空臆想？” 师小葵不知道他想干啥，还以为得罪了公子，扭捏道：“没……没亲自去过，也不是凭空捏造，我在书里看到过这些地方描述，索性全给绘制出来。” 李桃歌暗自点头。 天底下的英才数不胜数，有的精通诗词书画，有的精通修行问道，这师小葵无师自通，仅凭书中寥寥数语，便能将地舆呈现在沙盘，显然对于地理堪舆有着极大造诣，假以时日培养，在军中大有用武之地。 李桃歌问道：“如果带你走遍大宁每一寸土地，你能将全貌绘制出来吗？” 师小葵纠结道：“大概……能绘制出八成吧。” 胆小的人都异常谦卑，绝不会吹牛皮，他所承诺的八成是下限，并非上限。 李桃歌笑着问道：“那带你走三遍呢？” 师小葵干笑道：“可能……能绘制出十成。” 李桃歌拍了拍他的肩头，意味深长说道：“记好喽，这是你飞黄腾达的天梯，即便是忘了夫子所授，也不能把这门技艺给忘了，勤学苦练，日后定能出人头地。” 吃过苦的人，才明白一技之长对于安身立命有多重要。 师小葵激动的说不出话，一个劲点头。 李桃歌冲几名监生说道：“如今局势起伏不定，正值用人之际，你们呢，有没有特殊才能？” 三名来自寒门的士子互相对视后，明知机会来之不易，一名形同槁木的少年壮起胆子说道：“公子，我对算学颇有天赋，监里考试，我是算学头名。” 李桃歌微笑道：“楚浪是吧？我记得你，既然在算学有天赋，可以举荐你去管理兵马粮草。” “多谢公子。”楚浪激动到颤声，光想下跪以表忠心。 对于寒门监生而言，李桃歌的举荐，可比三省六部公文都有用，一句话，便可改变他们的命运前程。 庄游为难道：“大哥，我也不知道自己有没有天赋。” 李桃歌笑道：“说来听听。” 庄游搓了搓手指，颇为犹豫问道：“有钱，算吗？” 李桃歌哈哈大笑，勾住他的脖子，忍不住爆了句粗口，“投胎活儿，这他妈是最顶级的天赋！” 第270章 西北射天狼(六) 这次西巡，李白垚不止给儿子安排了国子监监生，还派了二十余名珠玑阁门客，由南宫献统帅，昼夜不停保护少主安全。 李桃歌见到大军行进缓慢，派了五名珠玑阁门客去前线打探军情，若是保宁军和安西军开战，可以丢下步卒和粮草火速支援，几日下来，珠玑阁门客天天传来情报，声称前线风平浪静，固州城的城门都未曾打开过。 既然前方偃旗息鼓，李桃歌也就不急着赶路，巡察使柴子义骑马骑的屁股都磨烂了，总得容人家歇歇不是？ 骏马换成了八抬大轿，柴子义趴在清凉竹席上，有轿帘遮挡，倒不至于有辱斯文，旁边的李桃歌扒开橘子，殷勤递了过去。 “贤侄呐，这武官可不好当，铜头铁臂水屁股，缺啥都不行。”柴子义一边吃着橘子，一边长吁短叹道。 在京城混迹的官员，话里都带着隐喻，铜头铁臂好理解，无非是筋骨强硬，水屁股，同字面意思差不多，想要纵马驰骋疆场，这屁股得像水一样，欲柔则柔，遇刚则刚，打不坏，凿不烂。 “武官不好当，文官更难做，得有金脑袋亮银心，一个不慎，满盘皆输，对吧世叔？”李桃歌笑呵呵道。 “我是皇亲国戚，凭借妹妹当了妃子，才混上这身紫袍，别说和李相萧大人，就是同邹思远纳兰重锦之流相比，都差得远呐。起初啊，混到大学士的名头，心里美的不得了，我们家世代在官场经营，一百多年过去，最多不过五品长史，从二品，嘿，闻所未闻，父老乡亲都说我们柴家祖坟冒了青烟，出了皇妃和二品大员，要重修县志，重立族谱，最初我还美的找不到北，后来想想，都一一回绝了。所谓君臣一梦，今古空名，只闻远山长，云山乱，晓山青，足矣，搏那些功名利禄又何用，又带不进土里。”柴子义幽幽叹气道。 李桃歌暗自点头。 按照柴子义的家世心机，当一名游手好闲的国舅，是最佳抉择，最怕有野心，一旦陷入狂风恶浪，皇妃妹妹都保不住他。譬如那位纳兰重锦，姐姐贵为皇后，自己又是兵部尚书，一不小心走错半步，便溃不成军，丢了官帽不说，还把太子外甥害的不浅。 “大人，已经行进两个时辰，前方有处清澈河流，需要安营休息吗？”外面的官吏询问道。 “世侄，你看呢？”柴子义将视线投向相府公子，颇有以他马首是瞻的味道。 “走了两个时辰，歇歇吧，骑兵吃得消，步卒吃不消。”李桃歌回应道。 “听到了没？世侄说要歇歇。”柴子义冲外面扯着嗓子喊道。 “诺。”官吏恭敬道。 李桃歌走下马车，旁边有条三丈左右的小河，在正午骄阳照耀下波光粼粼。 咦？ 这条河似曾相识。 当初自己吃了张燕云赠送的斗天造化丹，褪去体内污垢，就是在这条河里清洗干净的，那天洗了又洗，涮了又涮，足足折腾了半个时辰，当然记得清楚。 旧地重游，李桃歌颇有兴致绕到河边，撸起浅青色官袍，捧起水来洗了把脸，又狂灌了几大口水，洗去疲惫，见到旁边有座新立的土地庙，漫步走了过去。 土地庙很矮，不过半人来高，需要弯腰或者跪下才能看到庙里景象，庙门口摆放着点心瓜果，还有一炉长香，香灰堆积的快要溢出，显然经常供奉香火。 当李桃歌弯下腰，瞅见里面供奉的两尊神像后，顿时惊掉了下巴。 神像一左一右，并排站立，右边那位昂首挺胸，嘴角挂有痞里痞气的笑容，赫然是赵国公张燕云，而左边那位神色肃穆，桃花眸子狭长，绯红大袍，重臣装束，似乎是自己老爹李白垚。 虽然是泥土塑造，但神态活灵活现，宛若真人一般。 可这二位还没归天呢，咋变成神像供人膜拜了？ 李桃歌挠了挠头。 带着疑惑来到附近村庄，在篱笆院里见到一名衣衫翠绿的小姑娘，二八年纪，姿色不错，身段玲珑娇小，雀斑分布在脸颊，多了几分娇俏可爱，手里拎着一把斧头，正在劈柴，准备生火做饭。 李桃歌冲小娇娘打量，小娇娘也将目光对准了他，见到浅青色官袍，手指在围裙转了几转，带着几分小心几分犹豫走过来，试探性问道：“大人，你要吃大鹅吗？” “大鹅？” 李桃歌被这句话弄的摸不到头脑，笑道：“为何要问我吃不吃大鹅？” 小娇娘扭捏道：“因为之前恩人来到我家，吃了只大鹅，狼吞虎咽，像是没吃过饭似的，我还以为你们官老爷都喜欢吃呢，所以多养了些鹅，专供大人们解馋。” 李桃歌笑了笑，将官袍褶皱抚平。 八品官员的青衣，在州府里多如牛毛，这小娇娘看起来聪慧过人，能认出并不奇怪。 李桃歌问道：“请教姑娘芳名。” “俞秀儿。”少女坦荡答道。 “俞姑娘，我想问问，西南处的土地庙，为何不供奉土地公，而是供奉了两位官老爷呢？”李桃歌笑着问道，尽量使笑容平和，免得吓到人家。 “很简单呀，土地公不保平安，官老爷保平安，我们给他们建庙有问题吗？只是银子太少，盖不起朱漆大庙，让大人见笑了。”俞秀儿赧颜道，遇到比县太爷还大的官差，长得还如此俊俏，难免变得紧张。 “官老爷保平安？此话从何说起？”李桃歌诧异问道。 “庙里右边那位官老爷，亲自去县衙救过我爹的命，他的神像都是我捏的，厉害吧？”俞秀儿得意笑道。 李桃歌当初处于昏迷状态，没见到张燕云出手救人，不奇怪也不打算追问，笑着问道：“左边那位官老爷呢？也救过你们的命？” “那倒不曾。” 俞秀儿正色道：“听说那是咱们大宁宰相，是天大的好官，把百姓家孩子送到达官显贵才能去的国子监，还从国库里挤出钱，接济受灾的灾民，救活了好多人。对了，他的像不是我立的，而是读书人带的头，他们说来日考取功名之后，再给李相重塑金身。” 原来如此。 见到父亲和云帅在百姓心里的分量，李桃歌情绪激荡不已。 父亲赐了百姓一个公平，云帅给了百姓一个太平。 皆为极善之举。 第271章 西北射天狼(七) 固州城。 城门站有两名紫衣贵人，保宁代大都护陆丙，兵部右侍郎兼固州刺史卜琼友，二人戴进贤冠，佩鱼袋，并肩而立，朝南方注目眺望。 同为三品大员，作为封疆大吏的保宁大都护权势更大，但兵部侍郎乃是上官，管理天下兵马，只要不像是郭熙那样谋反，必然会给上官三分薄面，何况卜琼友手握两万陇淮军，陆丙只是代大都护，一来一去之下，二人平分秋色，谁都不用看对方脸色行事。 漠西走廊的尾风带起风沙，侵袭着众人。 身为大都护和兵部侍郎，一言一行都代表朝廷，陆丙和卜琼友当然不可能转过身躲避，这样有损威严，当西北风刮起，几名身披玄色披风的侍卫快速跑至上风处，利用魁梧体魄和披风挡住塞外风沙。 陆丙年近花甲，瘦弱但不干瘪，抹去脸颊沙砾留下的擦痕，轻声道：“漠西的风，里面都夹杂着冤魂，夏季都会刮伤肌肤，到了冬季该有多锋利？卜大人常年驻守在固州，确实艰苦。” 卜琼友挺起胸膛，双手负在背后，慢条斯理说道：“最毒的不是漠西大风，而是穿堂风。” 郭熙当年在京城以阴柔着称，看似人畜无害，实则出手极毒，人送雅号穿堂风。 陆丙抚摸着短须含笑道：“如今朝中没了穿堂风，只有乱臣贼子郭熙，等巡察使柴大人一到，咱们即刻研究讨贼策略。” 卜琼友瞥了他一眼，神色凝重。 郭熙造反，唯一能笑得出来的，恐怕只有这位陆都护，若不是京城闹得不可开交，郭熙横插一杠子，引来杜相卸了宫子谦兵权，哪轮得到他来当这大都护？ 卜琼友是领兵带兵的文武全才，对于上次保宁军大败，深知罪在陆丙，若不是他一心争功，想要将大军推进至碎叶城绑了郭熙，哪至于折损一万多士卒。临阵换帅乃是大忌，本就是从瑞王手里抢过来的保宁军，初次交锋便以惨败告终，导致下面怨声载道。 再败下去，后果不堪设想。 而且陆丙挥霍无度，衣食住行开销惊人，仅仅是每日从后方调来的新鲜蔬菜，就要一万两白银，那十几万保宁军也不是善茬，自从进入固州城，将城里搅得乌烟瘴气，还和陇淮军发生冲突，卜琼友为了大局着想，吩咐手下一忍再忍，不许和他们械斗。 识大体顾大局的卜琼友已经将陆丙所作所为，以密信呈进了李氏相府，没等到李相回信，却迎来了钦差大臣。 柴子义，蒲星，崔九，周典，李桃歌，还有自己儿子卜屠玉，这几名风牛马不相及的角色组合在一起，像是征讨郭熙的能臣干吏？ 卜琼友越想越觉得不靠谱，只能做好最坏打算。 “卜大人，站了一个多时辰了，巡察使还没到，咱们是否进城喝口茶，让下面的人先盯着点？一旦钦差大军出现，再出城接驾不迟。”陆丙拍打着官袍浮土，柔声询问道。 卜琼友望着被誉为大宁不倒翁的重臣，犹豫道：“柴大人替圣人巡视，如天子亲至，跑回城里喝茶，不太好吧？” “固州干燥风大，远比保宁条件恶劣，站着站着，嗓子都渴到冒烟了，巡察使再不到，陆某或许会是第一位渴死的封疆大吏。”陆丙揉着干裂的嘴唇打趣道。 卜琼友转过身，对手下面呈厉色，沉声道：“你们耳朵都聋了吗？上茶！” 陆丙将头歪过去一些，笑呵呵道：“卜大人，你给我交个实底，关于征讨郭熙，是怎么想的？” 卜琼友正色道：“誓死诛杀国贼，为圣人尽忠！” “哎！～折子里慷慨激昂的调调，就不要在私下里说啦，如今钦差大人即将到来，咱们二人该互相交交底，以免发生了争执，影响咱们私交。”陆丙挑眉笑道。 卜琼友意味深长望着他，“陆大人请赐教。” “赐教不敢当，只是有些话需要挑明，譬如上次我率大军吃了败仗，你率陇淮军誓死相救，把我从鬼门关拉过来，这份再造之恩，陆某始终记在心里。” 陆丙停了片刻，长吁短叹道：“给老弟说句掏心窝子的话，陆某能够将保宁治理的井井有条，其实压根不会打仗，无论三十人还是三十万人，都能打的稀里糊涂。卜贤弟是大才，通文善武，养兵练兵用兵之道，不亚于那兵仙张燕云，以后十七万保宁军，指挥权交予贤弟手中，你说怎么打，为兄便按照你的意思下令，如何？” 卜琼友云淡风轻道：“陆大人乃是保宁大都护，我越俎代庖指挥保宁军，岂不是违反了朝廷律法？” 陆丙笑道：“贤弟不止是固州刺史，同样是兵部侍郎，指点保宁军，岂不是理所应当？倘若攻下碎叶城，生擒郭熙，陆某会上奏朝廷，全部是贤弟之功。” 不贪功？ 生擒郭熙，足以封侯拜相，与张燕云相提并论，谁能忍得住天大诱惑？ 卜琼友又不是初入庙堂的稚童，看似好处的背后，往往伴有极大风险，陆丙这人长袖善舞，贪财好色，舍得下本钱讨好自己吗？ 他轻声说道：“陆大人，在巡察使没有到来之际，咱们携手守住固州城，才是重中之重。安西百里一关，五百里一城，有四十万大军组成屏障，非一朝一夕能够铲除。” “所以这几年之间，贤弟与我更要患难与共。” 陆丙叹气道：“你也瞧见了，保宁军是瑞王嫡系，根本不听我的号令，我让他们往东，他们便往西，若不是军令执行不顺，陆某再愚钝，也不至于将一万多将士送入虎口，所以惨败的根源，在于内，而不在外。” 卜琼友当然明白这道理，说道：“陆大人从副都护变为代都护，保宁军中，总有几名将领是听命于你吧？” 陆丙缓缓摇头道：“不足两成，我是无能为力了，所以希望贤弟能帮忙操练保宁军，以解安西之急。” 卜琼友这才明白，陆丙不争功，是为了寻求退路，同样更是把锅甩出去。 不倒翁，其实是甩锅翁。 前方扬起烟尘，千军万马声势浩大。 金龙大旗迎风招展。 卜屠玉正好衣冠，朗声道：“听令，全部打起精神，迎接钦差大人。” 第272章 西北射天狼(八) 卜琼友和陆丙以对待天子仪仗来迎接西北巡察大军，久久跪于黄沙中，礼仪挑不出半点毛病，等宣读完圣旨，二人才拉着柴子义进入固州城。 这几位都是八面玲珑的角色，嘘寒问暖，谈笑风生，手拉着手进入城门，虽然三人初次相见，可呈现出来的热乎劲头，不知道的，还以为是一同逛过窑子的铁杆老友。 陆丙弓着腰谄媚笑道：“两千里路途，柴大人辛苦了。听闻圣人派您西巡，我和卜大人翘首以盼，有多盼呢？说句不中听的话，像是傻小子入洞房，心里似乎有爪子在挠，早一天见到您，就能早一天把酒言欢，早一天见到您，征讨西北就有了主心骨。其实我也是客，按理说不应当尽地主之谊，可保宁和固州仅有二百里之遥，又是领了剿贼差事，那陆某就以半个主人身份，一同来款待钦差大人。” 柴子义搭着对方手臂，柔和笑道：“陆都护客气啦，大家都是替大宁分忧解难，都是主，亦都是客，二位大人接过这份担子，肩头扛起了西北重任，圣人怕你们劳累，于是派我来出把子力气，所谓众人拾柴火焰高，我这把‘柴火’，便是来给保宁军和陇淮军烧旺炉灶，等把叛贼郭熙扔进锅里，烧他个粉身碎骨。” 卜琼友轻笑道：“有劳圣人挂念，钦差大人不辞劳苦来到固州，请先移驾刺史府，容卜某略尽地主之谊。” 三人各自打起小九九，边走边聊。 陆丙笑着问道：“柴大人，听说这次巡查西北，是李相提议？” 柴子义疑惑道：“李相？有这档子事吗？我咋不清楚。柴某只是奉旨办差，领了中书省的诏令，才起身赶赴前线，那诏令确实是由李相亲笔所书，究竟是谁的授意，那就不得而知了。” 柴子义已经打好了主意，这次西北巡查，无论是非功过，一律不争，把孝敬银子装好，把珍馐佳肴吃饱，这才是重中之重。李家少爷想干啥干啥，大不了最后替他背锅，杜相在碎叶城关着，李白垚只手遮天，难道替他儿子挡了祸事，他能置之不理？ 所以陆丙的第一次试探，柴子义就给堵了回去。 卜琼友问道：“柴大人，离开京城之前，圣人可有授意？” 柴子义果断摇头道：“没，众所周知，圣人不喜上朝，八成的诏令都由中书省发布，这次巡视，圣人都没宣我入宫面圣，更没有任何授意，或许只是心血来潮，派我来给他老人家充当耳目罢了。” 卜琼友轻声道：“圣人既然没有下旨，那就是赐了钦差大人独断专行和便宜行事之权，以后西北战事，还望钦差大人多多指点。” 柴子义突然变得大义凛然道：“别！你们打你们的，我只是负责将战报呈递到京城，有任何商议之处，八百里加急发往凤阁，由李相定夺。” 柴子义的神色很坚定，大有别把老子扯下水的谨慎。 二名三品大员都是聪明人，钦差三句不离李相凤阁，看似撇清干系，言下之意自己说了不算，这次不远千里来到固州，其实是陪公子读书。 真正的巡察使，乃是李家少爷。 二人不约而同朝后张望，寻找李公子身影，找了半天都没找到正主，只能就此作罢。 作为小东家卜屠玉，思乡心切，屁股才离开马背，就拽着李桃歌从侧门进入固州城，同道路两旁接驾的陇淮军将领和固州官员热情打着招呼，左一声叔叔，右一声哥哥，喊得腻乎，对方也把他当作子侄弟弟看待，拍拍肩膀，用马鞭轻轻抽下屁股，然后哈哈大笑，有关系亲近的，不停眨眼示意，嘴角泛起奸诈笑容，瞧那架势，似乎想等到天黑之后，请他去红袖楼春宵一度。 卜屠玉在本地名声不错，没啥架子，行事也算稳重，除了爱逛青楼之外，几乎没有劣迹可寻，这对于封疆大吏家的纨绔而言，已经算是德行兼备了，所以在陇淮军中备受宠溺，在百姓心中也是调皮顽劣的好公子。 二人抄小路来到刺史府后门，见到少爷回家，奴仆们哭的鼻涕一把泪一把，说狗卞不是东西，把少爷都伺候瘦了，卜屠玉和他们勾肩搭背，兴高采烈诉说着京城趣事，虽说地位天差地别，但亲如家人。 和豪奴忠仆闲聊几句，二人径直闯入厨房。 今日要迎接钦差，在刺史府大摆宴席，里面堆满珍贵食材，卜屠玉看到玲琅满目的本土美味，眼里放着光，口角流出涎水，多日没享用过这些了，路途中又尽吃些肉干和馕饼，早就馋坏了，索性直接站到灶台上，拎起煮好的驼峰，一口咬了下去。 厨子见状，非但不阻拦，反而撸起袖子开了灶火，一边哭泣，一边抡圆了胳膊炒菜。 少爷在外面饿成这般模样，他们于心不忍，管他娘的啥钦差不钦差的，先把少爷伺候好再说，于是用尽这辈子最精细的功夫，把菜炒的色香味俱全。 见到李桃歌愣在那里若有所思，卜屠玉停止了狼吞虎咽，喝了口酒润润喉咙，说道：“大哥，吃啊，一路光喝西北风了，嘴里淡出个鸟来，赶紧解解馋，要不然一会端到宴席上，可就轮不到咱先挑了。” 李桃歌扯了块炖牛肉，放入口中细嚼慢咽道：“我对美食无欲无求，能填饱肚子就行，你想吃赶快吃，等会还要赴宴，来到了固州城，擅自离席不好。” “赴宴？” 卜屠玉坏笑道：“谁赴谁的宴？我是少东家，你是内定钦差，这间厨房，就是接待巡察使大席，咱俩吃饱喝足比啥都强，管他们干啥，虚情假意的模样，看着都反胃，和他们坐到一桌，从头到脚都难受。” 李桃歌微笑道：“起初我也不喜欢应酬，又假又无趣，可以后毕竟要入局庙堂，这套世俗学问必须要学精学透，没有养神定气功夫，哪来头角峥嵘之日。” 卜屠玉想了想，点头道：“有道理，我爹说再大的官，头顶也有人压着，官至一品又如何，不还是有圣人呢吗？这套学问得学，得好好学。” 李桃歌尝了块蹄筋，香弹软烂，顿时胃口大开，微笑道：“不忙，吃完再学也不迟。” 第273章 西北射天狼(九) 宴席中，巡察使柴子义成为众人恭维对象，其次便是李桃歌，只有寥寥几人清楚，这次巡查西北，是李相一意孤行，派了儿子前来，又将闲散大学士柴子义作为陪衬，其中的含义不言而喻，是为儿子铺垫。 可究竟是立威还是立功，几人拿捏不准，又不好开口询问，只能极尽溢美之词。 拍马屁是门大学问，拍的过了，显得油腻，拍的轻了，搔不到痒，大宁不倒翁陆丙擅长此道，拍马屁能拍出花儿来，一路平步青云，靠的就是嘴皮子修行，一句“少年自当扶摇上，拦星衔月逐曦光”，乍一听，似乎平平无奇，细细品味起来却妙处无穷。 月，指的是骠月，曦光，看似是晨曦初阳，实则暗指郭熙，逐同诛同音，口述出来是一层意思，知情者听起来又是另外一层含义。 在座二十多名官员，任谁听着都觉得合乎情理，正中受赞者下怀，这就是陆丙自己琢磨出来的康庄官道。 酒席散去，卜琼友带着儿子和李桃歌来到一处清幽茶室。 名曰茶室，其实是密室，上一次走进这里的客人，名叫张燕云。 之前人太多，卜琼友不好表达对儿子爱意，现在走进密室，立刻扬起带有宠溺的微笑，揉了揉儿子脑袋，卜屠玉嘿嘿一笑，装模作样施礼道：“国子监监生见过侍郎大人。” “欠揍。” 卜琼友收起笑容，转而对李桃歌正色道：“李公子，请坐。” 自从李桃歌来到刺史府养伤，卜屠玉率领陇淮军相送三十里，两家便结下了交情，随着两名少爷逛青楼遇到刺杀，李白垚又顶着刘甫强势压力，将兵部右侍郎一职相赠，两家俨然绑死在一块，携手进退，荣辱与共。 对于李桃歌，卜琼友不需要再戴起面具虚与委蛇。 亲手沏完茶，卜琼友缓缓说道：“李相的亲笔信，三日之前便到了，公子想要肃清西北隐患，替镇魂关的袍泽和黎民报仇，能够体谅，可安西四十万大军固若金汤，想要剿灭谈何容易，我觉得公子不如率大军去北庭，将贪狼军赶至英雄山，再回过头来对付郭熙也不迟。” 李桃歌喝了几大碗酒，依旧面色如常，浅饮一口从两江都护府送来的茶水，平静说道：“世叔的提议，和我父亲相同，可郭熙不死，我食不知味夜不能寐，不杀他，难解心头之恨。” “看来公子对眼下的局势并不清楚，待我详细说来。” 卜琼友摇了摇头，语重心长道：“虽然刘甫交出了虎符，可保宁军依旧有七成为他卖命，另外三成，分别是陆丙的人和世家将种子弟。之前惨败，就是因为乱的一塌糊涂，斥候探马不及时，骑兵慵懒懈怠，步卒跑的没女子快，这样的少爷苗子，如何能打胜仗？即便安西军近年来也是绣花枕头中看不中用，但常年在边疆策马威风，与马贼蛮子打交道，至少比保宁军强，若想指挥他们打到碎叶城，先要夺回军权，然后再刻苦练兵，没个三五年打磨，如何能完成剿贼重任？” 卜琼友的一番话，可谓是良药苦口，道尽安西军隐患。 李桃歌神态自若道：“兵在精而不再广，我曾亲眼目睹云字营四千重骑压着七万玄月军打，安西军号称四十万，其实不过二十多万，况且又不都是郭熙亲信，相信大多数的将士，并不想造反。” 卜琼友一口接一口喝着香茗，平静道：“四千重骑压着七万骑兵步卒，那是拉开阵仗搏命打法，荡平安西，重骑没了用武之地，需要摧城拔寨，一座城一座城去啃，将士再骁勇，也需要用人头去填。” 李桃歌自信一笑道：“这次云帅派出崔九随同巡查，他的先登营曾经陆续拔了南部七国大旗，论攻城，先登营自称天下第二，谁敢称第一？有几千先登死士，我有信心在一个月之内打到碎叶城。” 之前张燕云磨磨叽叽不肯借兵，后来耐不住某人死缠不放，只是碍于面子派出崔九和先登营，李桃歌还腹诽过云帅小家子气，现在回头想来，先登营可比燕云二营重骑有用多了，难怪云帅不肯借重骑和轻骑，即便拉出来，面对高耸城墙也无用武之地。 这份战略眼光，老辣到令人惊叹。 卜琼友呆滞片刻，由衷感慨道：“云帅对于公子，用心良苦，派出精兵强将助阵，郭熙之乱可解。” 少年正值意气风发，他也不好意思扫了兴致，说是可解，可多久能解，那就仁者见仁智者见智了。 李桃歌笑道：“平定安西之乱，未必需要保宁军，世叔，咱们二一添作五，把这一仗包圆了如何？你有两万陇淮军，我有八千人马和草原雄骑，加起来五万精锐，足以横扫安西万里。” 卜琼友端起杯子的手颤了一下，洒出不少茶水，压低声音道：“公子，莫要意气用事，固州虽然是弹丸之地，可将大宁安危系于一身，陇淮军若是拼光了，敌军长驱直入进入保宁，那可就成了大麻烦了。” 敌军，并非安西军。 李桃歌听出了隐喻，神色冷峻说道：“世叔常年驻守固州，一定了解郭熙，他这次作乱，是否和骠月合谋？” 卜琼友挑起眉头，怒不可遏道：“没有骠月撑腰，给姓郭的龙肝虎胆，他都不敢反！” 李桃歌揉着下巴说道：“骠月一旦插手，咱们这五万精锐就不够用了，看来想要平定西北之乱，必须要先搞定保宁军，有这五十万大军，才能震慑住骠月的狼子野心。” 卜琼友附和道：“这正是我奉劝公子不要意气用事的缘由，骠月虎视眈眈，陇淮军只能死守固州，无法出兵西征，李相写给下官的书信里，这是唯一授意。” “保宁军……” 李桃歌站起身，在房间里来回踱步，自言自语重复着三个字，问道：“保宁军里世家党的将种子弟，都是哪几家？” 卜琼友答道：“鹿，贺。” 李桃歌眼眸一亮，“把他们搞定后，保宁军可否为我所用？” 卜琼友笑道：“至少有两成人马能听公子差遣。” “两成，就是十万。” 李桃歌打定了主意，冲卜屠玉挤眼道：“大少爷，明日一早，咱去保宁军里耍耍威风。” 第274章 西北射天狼(十) 凭借人数优势，保宁军鸠占鹊巢，占领了陇淮大营和城东校场，十几万人将空旷场地堆的满满当当，此时日头正高，骄阳正烈，保宁军大部分是身娇肉贵的少爷，哪肯顶着烈阳操练，一股脑跑到树荫乘凉，将军和校尉见到士卒懒散，无动于衷，反而一同躲在树下吃瓜闲聊，整个大营透出懒散气息。 一名赤膊士卒屁颠屁颠跑到树荫下，怀里还搂着西瓜，抽出宁刀，手起刀落，西瓜分为两半，士卒将大的那块递给轻甲披身的将领，贼眉鼠眼笑道：“宫将军，西瓜才用井水冰好，正凉着呢，快解解暑。” 宫子齐是宫子谦的叔伯兄弟，贵为保宁军五品忠武将军，所率一万轻骑，乃是保宁军精锐踏云营。 堂弟宫子谦鲤鱼跃龙门，一人得道鸡犬升天，宫家有四名男丁进入保宁军入职，皆是六品以上将校，要知道除去天将军张燕云那个妖孽，武官的顶峰是三品，五品六品已然不小，譬如镇魂大营的土皇帝鹿怀安，也才六品而已。 宫子齐正值壮年，身长体阔，眉浓脸方，有将军威严气象，传言宫家四兄弟中，宫子谦修行天赋最高，宫子齐练兵天赋最强，凡是他带过的兵，皆是以一敌三的好手，来之能战，战之能胜，也被誉为保宁军总教头。 宫子齐接过大半个西瓜，啃了一大口，汁水沾满浓密胡须，用低沉声音问道：“从哪搞来的？” 送西瓜的士卒是他亲卫，名叫韩老五，年纪轻轻却有着十年投军经历，为人甚是圆滑，擅长溜须拍马，在踏云营也是有头有脸的人物。 韩老五奸诈笑道：“城外有处瓜地，老农见咱们来了，把西瓜藏的极深，我一看那棉被裹了一层又一层，就知道里面内有乾坤，趁着老农午睡，顺势钻了进去，挑了个大的，供将军享用。” 宫子齐一边啃着西瓜，一边面无表情问道：“留银子了吗？” 韩老五嘿嘿笑道：“留了泡尿，大热天用棉被捂着，保证瓜地里骚气冲天。” 宫子齐踹出一脚，骂骂咧咧道：“损人不利己的畜生，改日本将若还想吃，岂不是得啃你的骚瓜？糊涂蛋，去太阳底下晒层皮再说。” “得令！” 韩老五爽快答应，才迈开腿，见到大营内闯进几名不速之客，于是在宫子齐耳边说道：“将军，他们是谁，十几岁的模样，不像是固州城的官吏。” 宫子齐望着几名年轻后生，神色波澜不惊，轻声道：“约莫是巡察使柴子义的手下。” 韩老五嘟嘟囔囔说道：“大热天能把人给烤化了，不在屋里好好待着享受，非要跑到军营受罪，脑子有病吧！” 宫子齐皮笑肉不笑道：“新官上任，势必要放几把火，否则谁会给钦差送钱？他们此次前来，十有八九是想敲竹杠，老五，你去试试他们成色，先来硬的，把这帮后生吓尿了最好，只要不伤及性命，一切都由本将来给你擦屁股。” 韩老五用西瓜皮朝后一丢，抽出腰间宁刀，咧嘴笑道：“敢敲咱们的竹杠，真是他娘的活腻歪了，瞧好吧，保证把这几个小兔崽子吓得回家找奶吃。” 李桃歌将立威的第一站，选在踏云营，无它，完全是听这名字反感而已。 自己和卜屠玉都是燕云十八骑一员，这家伙好死不死用了踏云二字，踢的是张燕云脸面，同样是扇了他们耳光，武将之间，最忌同僚冲撞名讳，人争一口气，佛争一炉香，同骑在脖子拉屎有啥区别，这口气若是能咽得下去，养气功夫和佛祖无异了。 于是李桃歌先将鹿、贺两家将种子弟放在一旁，先来寻寻踏云营晦气。 韩老五拎着刀，晃着狂拽步伐走到几人面前，宁刀扛在肩头，歪着脑袋，阴晴不定笑道：“几位大人，找谁？” 李桃歌拱了拱手，含笑说道：“这位老哥有礼了，敢问踏云营主将可在？” 以礼开道，是李桃歌自个琢磨出来的学问，打刘贤，揍邹明旭，坑纳兰重锦，用的都是大同小异的招数，不管对方如何飞扬跋扈，自己绝不会开口骂娘，无论官司打到哪里，首先占一个理字。 韩老五用刀尖抠出牙缝中的西瓜丝，刀刃在阳光下璀璨夺目，晃的人不敢直视，韩老五翻着白眼问道：“你谁啊？” 李桃歌春风满面笑道：“西北巡查监察御史，姓李。” “监察御史？怪吓人的。” 韩老五打量着对方淡青色官袍，不怀好意笑道：“八品小官，就想见我们宫将军？这样吧，听说你们京官肥的流油，这一路沿途所经州府，收到的孝敬不少吧？独乐乐不如众乐乐，一百两，带你们去见宫将军。” 李桃歌盯着韩老五不停晃动的食指，惊讶道：“我去见宫将军，还要掏银子？” 雪亮宁刀突然架到他的脖颈。 韩老五冷笑道：“不掏银子，难道想来收银子？踏云大营进来容易，出去难如登天，你想好喽，本大爷力气有限，不敢保证手腕会不会抖。” 卜屠玉可是固州头号纨绔，有人敢在他的地盘把刀架在大哥脖子，岂不是在打他的脸？ 卜屠玉面色涨红，正要抡起拳头教对方做人，李桃歌暗地摁住他的手臂，缓缓从怀里掏出金条，“劳烦这位大哥带路。” 真给？ 韩老五顿时有些发懵。 接过金条，不轻也不重，足以抵白银二百两，韩老五没想到随意讹诈一下，竟然天降横财，美滋滋把金条揣进怀里，顺势将宁刀归鞘，“你小子懂规矩，既然这样，再来一根金条，保证让你们见到宫将军。” 卜屠玉气的牙都快咬碎了。 平时只有他欺负人，何时被人骑在头上拉屎，固州城还姓卜呢，轮不到保宁军来撒野。 李桃歌疑惑道：“不是给出一根金条了吗？为何还要？” “你小子傻呀？！” 韩老五趾高气昂道：“一根给我，一根给宫将军，要不然咋分？！” 李桃歌哦了一声，又乖乖掏出一根金条，双手呈给对方，笑容满面道：“劳烦老哥带路。” 第275章 西北射天狼(十一) 韩老五在前面带路，走的不紧不慢的李桃歌扫视着校场，烈阳蒸腾下空无一物，仅在周围摆放武器架子，乘凉将士对他投来带有戏谑目光，有的用宁刀横在喉咙，有的用枪矛虚戳几下，有的转过身拍打起屁股，然后放肆大笑。 李桃歌对充满敌意的保宁军无动于衷，反而扬起笑脸相迎。 宫子齐没想到韩老五把人带了过来，眉目阴沉，正要开口斥责，韩老五将金条悄悄塞进他的手心，拼命朝那边挤眼示意，“将军，肥羊。” 只见过上官吃拿卡要的，没见过上赶着送礼的，宫子齐掂量着金条，好笑道：“京里来的大人进入我营中，有何贵干？” 李桃歌堆笑道：“屋子里闷，出来溜达透口气，见到踏云大营雄壮威武，想进来同将军交个朋友。” 宫子齐举起金条，笑道：“小兄弟交朋友的方式，倒是很对本将胃口，难道京城里有摆不平的麻烦，有事相求？” 保宁大都护是有着大宁圣虎美誉的瑞王，在六大都护中，饷银最高，兵械最好，向来霸道惯了，尽管是京中御史，也没放在眼里。 李桃歌搓了搓手，笑道：“确实有桩麻烦，不知将军能否替我解忧。” 宫子齐敞开胸口，露出茂盛胸毛，“你这是问路钱还是解忧钱？若是问路钱，正好，若是解忧钱，少了，涉及到三四品官员，十根都不够。” 李桃歌含笑道：“只要将军解我心忧，金子要多少有多少。” 宫子齐心中大动，按捺住贪念，靠在树干，反复把玩着金条，“说来听听。” 李桃歌温顺笑道：“我父亲有位挚友，行事莽撞，做事不计后果，得罪了东宫贵人，如今被囚禁在逍遥观，还望将军帮忙打点疏通，将我父挚友解救于水火之间。” 宫子齐霍然起身。 双眸迸射出滔天怒火。 刘甫被圣人囚于逍遥观，普通百姓不知，作为刘甫心腹爱将和亲戚，焉能不知？若非主子失势，哪轮得到陆丙来耀武扬威，还要寄人篱下看别人脸色行事。 宫子齐一把拽住少年领口，面容透出凶光，恶狠狠道：“你在找死。” 数名亲卫抽刀怒目，远处踏云大营士卒见到将军动了手，抄起家伙狂奔而来。 乌泱泱将几人围住。 李桃歌双臂举过头顶，故作惊恐道：“将军这是要干啥？下官送了金子，备好了礼数，只不过闲谈几句，买卖不成仁义在，没必要发火吧？” 宫子齐愤懑道：“不知哪来的狂妄后生，找茬找到踏云大营来了，给本将绑了！押入牢里，给他们松松筋骨！” 亲卫用麻绳将京城来的官员绑好，除去卜屠玉略作挣扎，另外几人都无动于衷，反而笑盈盈将双臂负在背后，似乎挺乐意受刑。 望着少年天真中带有狡黠的笑容，宫子齐突感不妙。 李桃歌可没给他反悔的余地，眨眨眼，吹出嘹亮口哨。 踏云大营的栅栏突然被无数铁骑撞开，一队带有滚滚桀骜之气的骑兵进入校场，尘土飞扬，马嘶长鸣，但凡有踏云大营的士卒敢阻拦，立刻挥刀相向，专找要害部位劈砍，中刀者顿时倒入血泊之中。 这些家伙背负三把羊角弓，而且大到夸张，至少是两石以上，两侧放有六枚箭袋，装有蛇骨箭，手里的长矛装有倒钩，环刀又宽又厚，能够轻易破甲碎骨。 保宁离草原很近，不难看出他们自草原而来。 这对骑兵的骑术令人惊叹，跳下马，单手搂住骏马脖子，狂奔几步，砍死一名抄起弓弩的保宁军，再度翻身上马，轻松的如同宰羊杀鸡。 有的骑兵抄起大弓，箭尖指向披有甲胄的将领，指尖松开，箭矢骤然射出，正巧落在保宁军官靴尖，此刻无声胜有声，但凡敢下令厮杀，下枚箭矢肯定会钻进他的喉咙。 宫子齐眉头紧皱。 传说中的草原骑兵，如此悍勇？ 百人骑兵，竟然压得一万保宁军丝毫不敢动弹。 骑兵后面压轴的，是王霸雄姿的世子萝枭，等到枭字营控制住场面，这才骑着万中无一的白玉狮子，溜溜哒哒，不紧不慢来到李桃歌身后。 萝鹫不仅给嫡长子赚到世袭罔替，还赚到了三品云麾将军，虽然没有披甲，可马靴的麒麟图案栩栩如生。 宫子齐目睹着世子殿下越来越近，面带厉色道：“阁下是谁，敢擅自屠我大营将士，五十万保宁军不会答应。” “五十万？多到吓人呢。” 萝枭用马鞭轻轻抽击准妹夫翘臀，咧嘴笑道：“听到没有，你小子可闯了大祸了，惹怒了这位将军，李相都保不住你，要不然来草原当上门女婿，有百万铁骑，或许能挡住保宁军之威。” 李相……百万铁骑。 二人身份呼之欲出，宫子齐神色越来越难看。 刘甫囚禁在逍遥观，瑞王嫡系对于这次西北巡防一概不知，谁能想到宰相儿子亲自赶赴疆场，又有世子殿下作伴相陪。 李桃歌从容一笑，望着将肌肤勒出印痕麻绳，轻松笑道：“拥兵四十万的贼子郭熙反了，难道保宁军也要争相效仿？” 萝枭顺着他的话题扯下去，不怀好意笑道：“郭熙是刘甫的大舅哥，两人打断骨头连着筋呢，一个扣押杜相，一个扣押李相儿子，难怪能成为一家人，本世子倒要瞧瞧，保宁军何日插上反旗。” 宫子齐脑袋忽然嗡嗡作响，面如死灰。 这位笑起来比花儿都娇艳的少年郎，就是摁断世子刘贤八根肋骨的狠货，李相儿子李桃歌？ 而骑着白玉狮子的中年男子，居然是世袭罔替日后的草原王萝枭？ 刘甫再霸道，在京城里也只敢和李白垚暗斗，刘贤被打的卧床多日，李桃歌依旧活蹦乱跳。 这说明啥？ 对方有轻易碾压他的实力，却大热天跑来受辱。 二人一唱一和，不惜被麻绳捆绑，难道是为了对付他一个五品将军？ 显然不是。 宫子齐挤出比哭都难看的笑容，万念俱灰道：“既然二位贵人不远千里来大营设局，宫某认栽，要打要杀，悉听尊便。” 第276章 西北射天狼(十二) 李桃歌把目标锁定宫子齐，用的是擒贼先擒王的招数，刘甫囚禁在逍遥观，宫子谦又被夺了兵权，保宁军现在的领军人物，正是另外三名宫家将领，三人中又以总教头宫子齐的威望最高，给他随便安排个罪名，锁在身边，一来起到震慑作用，二来保宁军刘甫嫡系群龙无首，很难翻起浪花。 这都是从张燕云处学来的小把戏。 李相儿子和绥王世子殿下驾临的消息，以烈火燎原之势，迅速蔓延全军，刘甫和宫子谦如今都泥菩萨过江自身难保，大宁圣虎势头如东逝水，再也不是进退皆是国策的二皇帝，保宁军的将士，总不能像安西军一样造反，于是只能听天由命。 进入三伏，日头毒辣，李桃歌换了身杏黄薄衫，扎起混元髻，撸起袖口，轻摇折扇，蕴含富贵公子气度。他举起一片西瓜，朝周典笑道：“沙地里的西瓜，确实更为甘甜可口，去年咱去镇魂关，正值大雪纷飞之际，光喝西北风了，没赶上好时候。” 周典啃着西瓜，面无表情说道：“说实话，我以为你走不出固州。” 当初少年受到太白御士第五楼伏击，若不是墨川出手相救，二人谁都活不成。 想起自己恩将仇报的禽兽之举，李桃歌面容一僵。 那丫头外刚内柔，又没经过世俗磨练，很容易钻牛角尖，珠玑阁派出的门客，已经在四处寻找，听说父亲已经差人去了墨谷，希望那丫头在谷里养心，而不是想不开做傻事。 周典没看到他神色诡异，继续说道：“可你偏偏走到了西疆，成了功臣，如今又折返回固州，当了监察御史，早知如此，我该多拍公子马屁。” 李桃歌没心思再闲聊，凝声道：“把宫子齐带过来。” 没多久，保宁军总教头坐在二人面前，散发披甲，落魄潦倒，早没了初见时的嚣张气焰。 李桃歌翘起二郎腿，柔和笑道：“吃瓜吗？” 宫子齐舔舐着干裂嘴唇，满面阴沉道：“冲撞了监察御史，是我之过，宫某认栽，常言道士可杀不可辱，要杀要剐给个痛快，宫家没有怕死的人，只有战死的鬼。” 李桃歌缓缓摇头道：“你我素不相识，为何要下死手？” 宫子齐冷笑道：“王爷和世家党素来不睦，你和殿下在国子监大打出手，已结成世仇，难不成能摒弃前嫌，成为知己好友？” 李桃歌微笑道：“刘甫和太子相斗，一夜之间，杀的京城血流成河，六月初十梅花案，这件事你听说过吗？” 宫子齐沉沉嗯了一声。 李桃歌再次说道：“刘甫和我爹斗来斗去，可有一人丧命？” 宫子齐呆住。 李桃歌淡淡说道：“由此可见，瑞王的敌人，不是世家党，而是皇后和太子，王爷与我爹只是政见不合，吹胡子瞪眼而已，没到捅刀子的地步，我和刘贤世子打架，王爷可曾插手或者怪罪？没有吧，公子王孙都是眼高于顶的臭脾气，相互之间打闹，在京城里习以为常，传出来就成了你死我活的争斗，真是可笑。别以为我揍了刘贤一顿，瑞王就会将我视为眼中钉肉中刺，只要世家党不支持东宫，王爷恨不得搂着我爹钻一个被窝睡觉，这叫做审时度势揣摩圣意，世家党领袖和权势滔天的瑞王，你细细琢磨，他们为何摆出仇人的模样。” 宫子齐越想越惊讶，冷汗直流，颤声道：“难道……王爷和李相，故意结仇，是装模作样给圣人看？” 李桃歌笑而不语。 宫子齐皱起眉头，自言自语道：“怪不得王爷下令，不许为难世家党的将中子弟，原来有这层缘故。” 李桃歌轻声道：“郭熙是皇后的人，只有他伏诛，才能坐实太子用人不当的罪名，使王爷走出逍遥观。宫将军，你可愿助我一臂之力，荡平安西之乱？” 宫子齐突然单膝跪地，激动道：“请公子差遣，卑职赴汤蹈火在所不辞！” 李桃歌将他搀扶起身，笑容满面道：“有劳将军回去操练士卒，我需要一支能冲进碎叶城的铁血之师，生擒郭熙之后，凯旋而归之时，我入宣政殿，为将军请功。” 宫子齐低头抱拳道：“多谢公子！” 李桃歌亲自打开房门，“将军，请。” 直至宫子齐走远后，周典惊叹道：“原来刘甫和李相之间，还有不为人道的秘密。” 李桃歌伸了一个懒腰，活动着筋骨，反问道：“啥秘密？” 周典疑惑道：“不是你说的吗？刘甫和李相故意交恶，演戏给圣人看，实际是不错的朋友。” 李桃歌摇起折扇驱赶热浪，嘿嘿一笑，“那是我忽悠姓宫的，你也信？” 周典瞪大眼珠子，满脸不可思议。 李桃歌神秘笑道：“不这么忽悠，刘甫嫡系军怎能为我所用？有十几万大军开道，咱才能走近碎叶城。我爹和刘甫之间，关系没那么简单，姓宫的是外放武将，几句说晕了情有可原，你在京城兵部任职，咋也能信呢？” 周典恍然大悟，挠着后脑勺，“你小子……真能忽悠啊！把我都骗进去了。” 李桃歌嬉笑道：“我这点微末道行，是从云帅那里偷来的，这才几成功力？你是没见云帅忽悠郭熙，那才叫精彩绝伦。当初云帅搜集到了郭熙贪污和通敌的证据，于是郭熙想要除掉云帅以绝后患，设宴款待，其实布置好了高手进行刺杀，当时只有我和云帅二人，本是必死之局，可凭借三寸不烂之舌，硬生生把郭熙给忽悠傻了，不仅断了杀念，还起身相送，我们二人在诸多高手注视之下，丛容走出都护府。” 周典拍着大腿赞叹道：“佩服，真他娘佩服！怪不得云帅能够平定四疆，官拜一品。” 李桃歌询问道：“搞定了刘甫嫡系军，还有将中子弟，领军人物是谁来着？” 周典答道：“鹿家鹿怀夫，贺家贺举山。” 李桃歌收好折扇，负手迈出逍遥步伐，“走，再把他们二人给忽悠了。” 第277章 西北射天狼(十三) 没等李桃歌登门拜访，得到消息的鹿贺二人已然来到刺史府求见。 都是世家党的旁系，见了主家少爷，姿态摆的极低，不仅呈上厚礼，还卑躬屈膝坐都不敢坐，直到李桃歌劝了几次，二人才将屁股放在椅子中，放也只是放了半拉，另外一半悬空。 鹿怀夫是怀字辈，同鹿怀安鹿怀休同辈，生有鹿家祖传的狮鼻阔口四方大脸，笑起来眼眸消失不见，似乎是好相处之人，其实在保宁军中以凶猛出名，手中落月刀有万夫不当之勇，武力在保宁军中数一数二，所率领的斩月营，乃是不多见的铁甲重骑，正是有他撑起场面，将种子弟才能在保宁军有立足之地，否则，早被宫家四兄弟逐渐蚕食。 鹿怀夫挪动大腚，极尽谄媚笑道：“昨日才听说公子随同巡察大军来到固州，激动的一夜没睡，证明祖宗们还是惦念安西战事，派您来主持大局。” 李桃歌含笑道：“出皇城之前，在府里才见过鹿公乘鹿爷爷，他说八大世家子弟亲如一家，应当携手同行。” 鹿怀夫望向南方，双眸闪烁着泪光，喃喃道：“有些年头没见过老祖了，真是想念，光想让他老人家抽一顿鞭子，又疼又舒坦，若是公子回到京城，请给老祖捎句话，就说不肖子孙鹿怀夫，叩请老祖来保宁喝杯酒。” “一片孝心令人动容，我会将鹿大哥的心意转告。” 李桃歌问道：“之前我流放至镇魂关，鹿怀安将军多有照拂，你们名字仿佛，和他相熟吗？” 鹿怀夫挤出一个惨淡笑容，“实不相瞒，怀安是我的亲弟弟。” 李桃歌神色一凛。 鹿怀夫轻叹道：“家里本想让怀安在镇魂关熬完资历，然后来到保宁军谋一份差事，没想到躲过了骠月铁骑，没躲过郭熙的屠刀，至今尸骨还留在外面，未曾回归宗祠。” 李桃歌面容浮现轻冷神色，说道：“当时破城之际，鹿将军不降，不跑，反而欲派亲卫护送我出城，宁肯自己战死城头，这份恩情，桃歌始终记在心里，当踏过碎叶城之后，我要亲自将鹿大哥尸骨送回鹿家。” 鹿怀夫诚挚道：“多谢公子。” 李桃歌堆出一个极具亲和力的笑容，“怀夫大哥，不用拘礼，怀休将军喊我小桃子，您也喊我桃子即可。” “万万不可！” 鹿怀夫惊慌道：“小弟同公子是生死与共的袍泽，亲昵无妨，怀夫若是同他一样，会坏了规矩礼法，老祖知道后，会活活把我打死。” “那……好吧。”李桃歌同意道。 八大家族都是传承几百年的世家，底蕴深厚，极重尊卑礼法，说白了就是固执到死板，想要他们挣脱世俗枷锁，比杀了他们都难受，整个世家党中，只有一个张燕云另类，见了自己族长都敢破口大骂，可人家那是拎着脑袋用不世之功换来的，谁能效仿？ 贺举山出自儋州贺家旁系，气度儒雅，有股谦谦君子风，见到二人聊着热乎，自己也不好意思插口，只能一个劲陪笑。 李桃歌冲他和善道：“贺大哥，来之前，八大世家家主齐聚一堂，我也曾见到了贺家家主，若是有想说的话，小弟可代为转告。” 贺举山笑道：“待公子荡平安西之日，贺某随同公子一同返京。” 李桃歌半开玩笑道：“看来贺大哥料定郭熙没几天活头，想回去受封领赏。” 鹿贺二人朗声大笑。 李桃歌收敛起笑容，正色道：“宫子齐已经答应我，瑞王嫡系军会听我号令，咱们自家带出来的将士，肯定不比他们差吧？” 鹿贺二人对视一眼，骤然起身，抱拳道：“唯公子马首是瞻！” 李桃歌撩起薄衫，“若是二位大哥得空，随我去趟平岗城。” 恩威并济，软硬兼施，这些都是从张燕云处偷师而来，用云帅手腕来收拢人心，没想到效果出乎意料的好，其实是李桃歌太小瞧李氏相府的金字招牌，即便不使用计谋，这些外放武官照样乖乖听话。 搞定宫子齐和鹿怀夫以及贺举山，相当于将固州城里的十七万保宁军攥在手心，尽管还有一万左右的陆丙嫡系，对于大局而言已然不重要，只要这些人听从军令，共同铸成一把大刀砍向漠西走廊，征讨郭熙算是成功一半。 日落西山，残阳如血，戈壁滩逐渐降下燥热，寒冷随之裹满这片苍凉土地。 一队几十人的骑兵来到山坡，举目远眺，雄伟壮阔的平岗城尽收眼底。 虽然离得很远，可依稀能瞧见郭字大旗迎风飘扬。 李桃歌用马鞭轻轻敲打膝盖，盯着城池看了好一会儿，依稀从大旗感受到郭熙猖狂笑容，越看越烦，忍不住问道：“这座城藏有多少安西军，有谁知道？” 来到前线巡视，不仅鹿贺二人护卫左右，还将宫子齐一并带来，李桃歌要的就是一团和气，无论装的还是真的，起码在他面前要收起桀骜不驯的爪牙，谁敢流露出不满情绪，将成为他杀鸡儆猴的开门一刀。 三人平日里为了权势争来斗去，确实是恨之入骨的仇家，但能混到五品将军，岂能是憨傻之徒，于是自打出了固州城，三人有说有笑，插科打诨，宛如多年挚友。 给公子演戏么，当然要尽心尽力。 听到李桃歌询问，宫子齐率先抢了风头，“禀公子，平岗城是安西都护府第一道大闸，平时驻扎两万余安西军，城里百姓大约五万有余，这几日郭熙将防线锁的很死，探马无法得知城内确切消息。” 李桃歌面无表情问道：“攻破这座城，需要多久？” 三人瞬间呆滞。 之前陆丙率保宁军在平地交战，尚且吃了败仗，攻城？军械粮草充沛的话，一人可抵十人，只要敌将脑子没病，哪有胜算。 思来想去，谁都不敢接过话茬。 李桃歌轻声说道：“多日之前的惨败，使得安西军士气大振，我军士气挫败，如今巡察使柴大人亲自监军，急需一场大胜给圣人和百姓报喜，否则再拖下去，咱们谁都没好果子吃。所以我不管损伤如何，代价多大，五日之内，必须要在平岗城头插入大宁旗。” 三人面面相觑。 五日之内攻破平岗城，相当于昼夜不停用命去填，得损失多少士卒？这十七万大军，不见得能将护城河填满，全死光了都未必能进入城门。 鹿怀夫硬着头皮，忐忑不安说道：“公子，攻城之战，不同于平地交锋，需要备好破城器械，士卒养好精神，再用大军切断对方援军，确保万无一失之后，才能放心去攻打城池，若冒失去打，损伤非同小可，顶多打下两座城池，这十七万保宁军就拼光了。” 李桃歌挑起眉头，沉声道：“三位将军的胆色，似乎不如我这位文官，假如怕死不敢攻城的话，本公子愿身先士卒来打头阵！” 宫子齐郑重其事抱拳道：“保宁军又不是无人可用，何须劳烦公子冲锋陷阵，末将立下军令，五日之内，要么城破，要么提头来见！” 李桃歌挥起马鞭，在黄土中抽出一道印记，缓缓说道：“本公子将亲自督战，如若有人敢违抗军令，斩。” 少年一个阴沉的斩字，令三名保宁军主将遍体生寒。 第278章 西北射天狼(十四) 五日内攻下重兵把守的平岗城，听起来是一个不切实际的笑话，若是不计后果强攻，会使得保宁军元气大伤。 鹿，贺，宫三人，都是领兵多年的武将，当然清楚其中凶险，但对于真正巡察使的命令不敢违逆，只能咬牙领了差事。 李桃歌曾经死守城头十二天，怎能不知道攻城一方伤亡惨烈，玄月军十万压境，又不用忌惮援军，就这还折损了三万悍卒，以填满人命为代价攻入镇魂关。 他有自己的打算。 好不容易将保宁军为我所用，要趁此机会拧成一股绳，朝堂那边，迫切需要胜仗来激励民心，父亲顶着各方压力派出巡查大军，无数人等着看笑话，安西吃了败仗，北庭又迟迟无法剿杀贪狼军，一场酣畅淋漓的胜利，才是甘霖及时雨。 李桃歌必须要赢，还要赢的漂亮，即便打完这一仗休息半年，也给能出父亲足够的时间斡旋，熬过丰收的秋季，才有钱去厉兵秣马，好好腾出银子来补充军需。 况且刘甫不知要在逍遥观关多久，若是等他出来重新任职保宁大都护，那么之前的布局，全成了竹篮打水一场空。 所以李桃歌铁了心要在五日内攻下平岗城。 为后面铲除郭熙修桥铺路。 刺史府。 得到消息的柴子义愁眉苦脸，一声接一声叹着气，不知道的还以为老婆找了姘头，瞅了眼高升烈阳，又将目光投向卜琼友，叹气道：“卜大人，李家公子意气风发，要攻下平岗城，本官虽然不通兵事，可十几万大军都吃了败仗，跑到人家地盘攻城，岂不是与找死无异？我那贤侄少不经事，一门心思立功杀敌，咱们做长辈的，得悉心劝导，否则回到京城，如何跟李相交差？” 卜琼友悠闲喝着凉茶，老神在在道：“李公子年纪尚轻，做事却颇为达练，而且有股子初生牛犊不怕虎的冲劲，劝？谁能劝住。人家在镇魂关立过泼天军功，俩位叔父刀都没拎过，外行劝导内行，会听咱来指指点点吗？” 柴子义纠结道：“那该如何是好？要不然写封书信给李相，八百里加急送去，五天之内能来得及。” 卜琼友摇头笑了笑，说道：“关心则乱，就别给李相添堵了，他若是能管束宝贝儿子，就不会让桃歌离开京城。以我之见，自古英雄出少年，且放手让贤侄大干一场，说不定能够扭转乾坤，有陇淮军保底，即便保宁军拼光了，大宁的西北防线，依旧稳固如山。” 谈笑之间，能够听出弦外之音，卜刺史对于自己亲手练出来的陇淮军，有着莫大自信。 他有信心，柴子义可没有，苦着脸说道：“十几万大军呐，那不是十万头羊，就这么让咱贤侄给霍霍了？真要是打没了，李相的中书令和尚书令，没准可就易主了。” 柴子义的担心不无道理，几名三品大员的官帽，琅琊李氏的荣辱，全都系于李桃歌的一念之间。 卜琼友淡淡笑道：“少年欲上青天揽明月，何必灭他志向。别忘了，张燕云起兵那年，和桃歌的年纪差不多，都是十七八岁，咱们大宁国运稀薄，后辈们倒是惊才绝艳，东庭培养出一位赵国公，谁说西北养不出一位李帅呢？” 柴子义心有余悸道：“还是觉得不靠谱，不行，我得给李相写封信。” 柴子义才从座椅中站起，外面传来清亮声音，“世叔这么挂念我爹？才来几天就要写信互诉衷肠。” 柴子义望着嘴角挂有调侃笑容的翩翩少年，一把拉住对方，摁进椅子，苦口婆心说道：“贤侄，这仗，咱先不忙着打，行不行？这才来固州没几天，屁股都没坐热乎，得先把敌我军情弄明白再说，路都不熟呢，脑门一热，率大军冲过去，这不是为帅之道。” 李桃歌赞叹道：“世叔的道理，确实称得上金玉良言。” 柴子义听到对方口风松动，顿时来了劲头，侃侃而谈道：“世叔这辈子虽然没打过仗，可毕竟活了五十年，啥大风大浪没见识过？郭熙敢扣押杜相，竖起郭字大旗，背后必有依仗，说不定就有几十万骠月大军驻扎在安西，你把大军送去攻城，正中郭熙下怀，四十万安西军加上骠月铁骑，能把固州城夷为平地。贤侄，年轻气盛，想要立功扬名，世叔能够理解，以后的战功都是你的，谁敢抢，世叔给那王八蛋玩命，咱先慢慢打量局势，不急。” 李桃歌一边听一边点头，直至对方说完，才堆出璀璨笑容说道：“若明日刘甫走出逍遥观，重新执掌保宁，那五十万保宁军会听谁的？刘甫会将巡察使放在眼里吗？” “这……” 柴子义哑口无言。 刘甫以霸道强横着称，太子都不放在眼里，何况一个巡察使，他一旦走出逍遥观，说明圣人对储君有了定论，刘甫多日以来积攒的怒气，会将朝堂掀翻。 李桃歌笑道：“世叔，你就安心坐镇城内，写好呈给圣人的西北捷报，五日之后，快马送往皇城即可。” 柴子义皱眉道：“你就那么有把握？” “没把握。” 李桃歌扇起折扇，无所谓道：“如此大规模战役，谁都不敢妄下结论，实在攻不下平岗城，大不了缩进城里当乌龟呗，有卜侍郎撑腰壮胆，咱们死不了。” 柴子义又起了骂娘的冲动。 吊儿郎当的模样，光想把这败家子脑袋给摁进肚子里去。 卜琼友给柴子义端过去一杯凉茶，去去心火，转而对李桃歌说道：“攻城那天，需要陇淮军做什么？” 李桃歌谨慎说道：“无需出城，死守固州即可。郭熙绰号穿堂风，行事极为毒辣，万一保宁军兵败如山倒，他会趁此机会反攻固州。” 未言胜，先言败。 这也是张燕云传授的天大道理。 卜琼友轻声道：“我派三千将士，跟在你和屠玉左右。” 李桃歌笑着问道：“卜大人想要屠玉去攻城吗？” 卜琼友甩给他一记埋怨眼色，正色道：“我儿大弓功夫熟稔，在远处射敌即可。” 李桃歌自言自语笑道：“可怜天下父母心呦。” 第279章 西北射天狼(十五) 两日之后，宫子齐传来消息，十四万保宁军筹备完毕，可随时攻城掠地。 李桃歌为了犒劳将士，买光城中美酒，又宰了绥王相赠的五千头羊，在校场支起篝火，大摆筵席。 剥了皮的羊在篝火不停翻滚，散发出浓烈香气，色泽未烤至焦黄，已有士卒迫不及待扒掉羊腿，呈给都统校尉大人，半生不熟的肉直滴血，引来一阵咒骂。 李桃歌负起双手，在各个大营巡视，旁边有鹿贺宫三将相陪，所到之处皆受到热烈相迎。 走出牛角营，身披玄色大氅的李桃歌慢悠悠问道：“军令传下去了吗？” 宫子齐恭敬答道：“回禀公子，午饭时已经传令各营，于明日正午进发平岗城。” 李桃歌挥手笑道：“别喊公子了，喊来喊去以为是纨绔子弟，不如喊御史，更加令将士信服。” 宫子齐抱拳道：“是……公，御史大人。” 监察御史不同于御史台里的大人，只是八品微末小官，可品级低不代表权力小，前往州府县镇，四品刺史都要以礼相待，谁都不敢轻易得罪。 之前的踏云大营，如今改为祥云大营，李桃歌瞅了一眼新绣好的旗帜，夸赞宫子齐懂事，众人来到校场正中，席地而坐，同样是一只羊，一人一壶酒，只比将士多了几张蒲团。 李桃歌轻声道：“明日丑时，全军出城。” 宫子齐狐疑道：“不是说好了午时？” 李桃歌玩味笑道：“午时是说给安西军听的，我仔细分析过之前战败缘由，敌军主力于侧翼出现，以猛虎下山之势袭击衔接处，正是你们嫡系军和将种子弟中间的空当，致使大败而归损伤惨重。安西军的出兵地点，相当于腰斩保宁军七寸，可谓又毒又准，拿捏人心之巧，妙到毫巅。他们怎么知道你们之间不睦？又怎知双方互不救援？” 宫子齐与鹿贺二人面色尴尬。 李桃歌用树枝在黄土中写了一个大大的奸字，缓声说道：“保宁军和安西军离得近，好多将士出自同一村落，本就是手足兄弟，互有往来并不奇怪。他们背着你们，偷偷传递消息，将军情泄露给安西军，换来金银细软，作为主将的你们，真的不知晓吗？” 宫子齐额头冒出冷汗，咬牙道：“末将这就去查！凡是安西细作，砍他全家以正视听！” “不必了。” 李桃歌矮矮手，示意他坐下，“今夜，就是捉鬼之夜，之所以放出假消息，是给内奸充足时间去通风报信，现在离明日午时，还有八个时辰，足够跑到平岗城，若是宣布丑时出城，他们来不及报信，也就不会露出马脚。” 细微之处见真章。 十七八的少年，竟然心细如发到这种程度，城府深厚堪比朝堂大员，令三名主将又惊又惧。 龙生龙凤生凤，李氏相府走出的公子，果然不同凡响。 烤全羊熟了九成，浓香扑鼻，散发出令人垂涎欲滴的色泽，无奈肉太烫，无法下手，李桃歌掌心莫名浮现出一层寒冰，用于隔绝热度，刀子割掉羊腿，分给三名主将，“只吃过冰煮羊，还没吃过冰烤羊，我也是初次尝试，大伙品鉴品鉴。” 术士？ 在干燥缺水的大西北，竟然轻而易举聚集起冰霜，更为恐怖的是术法精细程度，冰层只覆于表皮，递完羊肉，冰层瞬间化为乌有，而掌心干爽不曾沾有一滴水，这份修为，恐怕快要到达太白士境界。 三人又对李相之子高看一眼。 李桃歌用刀子插起羊肉，塞入口中细嚼慢咽，说道：“明日就要开打了，聊聊平岗城。” 宫子齐慎重说道：“平岗城地势南高北低，依白河支流而建，粮仓充沛，所以困城之举无法奏效。城有东西二门，皆建有翁城，宽二百余步，长一百五十步。强攻的话，末将觉得攻打东门较为稳妥，两营轻骑放置平岗城西侧五十里，以防援军偷袭。” 李桃歌对于他的布置还是较为满意，点点头，问道：“守城的将领是谁？” 宫子齐答道：“宗大治，人称宗七爷，是安西十三太保之一，生性狡诈，用兵如狼，不是好对付的角色。” 李桃歌再次问道：“能策反此人吗？” 宫子齐为难道：“宗大治是郭熙大女婿……” 李桃歌笑道：“女婿又如何，郭熙还是瑞王大舅哥呢，不是照样成了叛军？明日先不急着打，我去城头劝降，宗大治若是固执死板非要陪姓郭的殉葬，再攻城也不迟。” 一番话令宫子齐愧怍难当。 郭熙是令保宁军颜面扫地的罪魁祸首，作为王爷大舅哥，皇亲国戚的一员，居然恬不知耻的反了。 虽说郭熙是皇后的人，可再怎么说也是由刘甫举荐他为安西大都护，擅自竖起郭字大旗，把皇后和刘甫卖了个干净。 南宫献悄无声息出现在旁边，神色阴沉，一袭黑衣，宛如索命无常，旁边押着两名面色惨白的保宁士卒，汗水已将军袍浸透。 李桃歌挑起眉头问道：“奸细？” 南宫献低声道：“这二人是斥候，本不该今日当值，给当值伍长送了十两银子，非要揽下夜巡苦差事，出城之后，这二人不在附近巡查，策马朝固州城狂奔，被我给拦了下来。” 见到二人来自瑞王嫡系军，宫子齐气的火冒三丈，霍然起身，手里用来割羊肉的小刀分别插入二人大腿，咬牙道：“吃里扒外的东西！王爷待你们恩重如山，饷银一成不曾克扣，吃穿用度都是六大都护府最好，没想到养出你们两只狼崽子！” 年纪不到二十的年轻士卒惨笑道：“宫将军，我们兄弟家就在平岗城，宗大治威胁道，不将消息传递给他，父母就会千刀万剐而死，既然忠孝不能两全，只能取一而为，是我们有愧于王爷，有愧于宫将军，死有余辜，给个痛快吧！” 宫子齐正要抹了他的脖子，刀子突然出现落入李桃歌手中，“父母在且不能尽孝，天子在且不能尽忠，这是天下最最可怜之人，何必再取他们性命呢。” 宫子齐蹙眉道：“是他们害得保宁军惨败，死了两万多名兄弟，不杀不足以平息众怒！” 李桃歌望着等死的两兄弟，轻声道：“现在若是杀了你们，可曾有怨言？” 二人果断摇头。 李桃歌说道：“死之前，再给保宁军去做一件事，当作对两万英魂的歉意，把明日出征消息如实告诉宗大治，丑时离城，戌时抵达。我，李相之子李桃歌，携同绥王世子殿下，率领燕云十八骑先登营，一万草原精锐，誓要踏平平岗城，谁敢反抗，如同螳臂挡车不自量力。” 宫子齐疑惑道：“为何将我军情，如实告诉给宗大治？” 李桃歌坦然一笑，底气十足说道：“本是天子之师，顺应天道，何必躲躲藏藏，坦诚相待，就是要告诉安西军一个简单道理，本御史根本没把他们放在眼里，叛国者死，谋逆者死，挡我者死！” 第280章 西北射天狼(十六) 平岗城。 烈阳高悬，晃的人睁不开眼，将远方蒸腾出虚幻雾气，如同那白河翻滚，一浪接着一浪，席卷着这片土地。 主将宗大治今年不到三十岁，属于安西军中少壮一派，自幼苦读圣贤书，却屡试不中，成了时运不济的落第秀才，好在宗大治相貌伟岸，乃是名扬百里的俏郎君，科举失意，情场得意，被郭熙大女儿相中，招为乘龙快婿，后又听从算命先生指点迷津，弃文从武，一发而不可收拾，以儒将之姿，名列安西军十三太保。 宗大治立于城头，身披甲胄，举目朝东方远眺。 正值最热的三伏天，光腚都嫌热，宗大治听到保宁军于今日丑时攻城，甲胄都不敢脱卸，任由汗渍顺着裤腿长流，足底已汇成一滩汗水。 “丑时了吗？” 宗大治张开干裂嘴唇，用沙哑的声音问道。 “回禀将军，还有半个时辰才到丑时。” 答话的是副将曹恕，年过半百的老兵油子，会打仗，也会做官，曾经也是西疆有名的狠货，无奈酒醉后言语侮辱了上司小妾，压在底层做都统，一干就是二十年，直到郭熙任安西大都护，才将他一手提拔起来。 宗大治棱角分明的脸庞不停滴落汗水，带有不忿说道：“李相的儿子，乳臭未干的小子，来安西添什么乱，居然伙同绥王世子一齐前来，这俩大宁数一数二的纨绔，难道将平岗城视作加官晋爵的功勋了吗？！” 曹恕在战场厮杀从不披甲，今日也是如此，只穿了漆黑薄衫，左臂环绕铁链，腰间插有宁刀，踩踏着墙砖，沉声道：“李相之子在镇魂关当过槽头，听说和那帮臭丘八以兄弟相待，还认了伍长做干爹，郭帅把镇魂关屠戮殆尽，杀父之仇，手足之恨，李家公子哪肯善罢甘休，这一仗，他带着千斤仇万两恨来的，不打到碎叶城，不会咽下那口气。” 宗大治拧紧眉头说道：“我那岳丈大人，反就反了，自立为王就是，为何偏偏屠了镇魂关，损伤阴德不说，还招惹了这么一位煞星过来。” 曹恕长舒一口气，说道：“那十几万冤魂，是投名状。” 宗大治泛起冷笑说道：“大宁皇帝，骠月皇帝，没一个好东西，想要夹在他们中间苟延残喘，真不是一件易事。” 曹恕轻声道：“郭帅有郭帅的考量，既没称帝，也没封王，似乎是在等待某个契机。” 宗大治缓缓说道：“真要是称王称帝，四十万安西军不干，我那岳丈明知回到京城是死局，只能火中取栗。” 曹恕奸诈笑道：“这把火中，不止有骠月和大宁吧？” 宗大治昂首挺胸，神色突然冷漠下来，“臣不密，则失身，知道的越多，死的越快。” 曹恕道：“卑职失言。” 城头突然传来轻微震颤。 宗大治凝目眺望，东方舞起一道滚滚黄龙，以遮天蔽日之势，正在朝平岗城突进。 宗大治攥紧刀柄，紧张道：“来了。” 曹恕扯起嗓子喊道：“安西军的好儿郎，给我打起精神，先以弓弩迎客！” 随着他下达军令，城头一阵骚动，大量守城器械堆积成小山状，有石块，弓弩，盾牌，长矛，比起镇魂关的军备精良太多，只是将士脸庞都带有古怪神色，细细看来，惶恐中夹杂着不安。 圣人仁德，二相皆怀经世济民之心，当一名大宁子民，没什么不好，可这西北万里姓郭，要么反，要么死，若不是走投无路，谁愿意当叛军？ 四十万大军中，不乏硬骨头，宁死不做郭熙走狗，结果全家遭到斩首，悬于城门直至绳索断裂为止，一人能够保持气节，可妻儿老小呢？难道陪着殉葬？ 反抗，立刻死无葬身之地，顺从，尚有一条活路。 九成以上的将士，只能暂时屈服于淫威之下。 那道蔓延至天际的黄龙，终于席卷至东门，十几万大军，如蝗虫般铺天盖地，仅仅是马蹄憾地声，已经令平岗城的将士心里发毛。 一名青袍少年骑着骏马，独自从大军中出列，马速很慢，似乎是在自家花园漫步。 见到嚣张模样，曹恕莫名燃起怒火，面目狰狞道：“将军，是否将他射杀？” 宗大治摇了摇头，“不急，且看他葫芦里卖的什么药。” 溜溜哒哒来到护城河，青袍少年勒马驻足，用纯真无邪的目光望着城头，也不说话，就那么来回扫视，左看看，右瞅瞅，最后冲着宗大治灿烂一笑。 青袍少年朗声道：“鄙人姓李，名桃歌，任中书省主事，西北巡查大军监察御史，赵国公张燕云亲卫，尚书右仆射兼中书令李白垚之子，各位袍泽，有礼了。” 城头一片哗然。 李相不惜派儿子亲自前来平叛，这城，能守得住吗？ 李桃歌堆出具有亲和力的笑容，以内力聚气飘入城中，说道：“之所以称呼各位哥哥为袍泽，是因为我曾在镇魂关任槽头，也是安西中一员，咱们本是一家。” “你们为何要守城，我为何前来攻城，无非是贼子郭熙一人作乱。经查，郭熙贪污军饷，擅自征收赋税，共计五千余万两，这笔天大的银子里面，有八成是你们的血汗钱。朝廷勒令六大都护回京述职，发出一道道诏令，郭熙做贼心虚，怕圣人砍了他的脑袋，于是打着骠月来犯的旗号，对诏令视若无睹，并且使安西军扮演蛮子，屠戮了镇魂关十余万百姓，以此为借口，只为苟且偷生。” 城头爆发出强烈骚动。 李桃歌再次朗声说道：“郭熙祸乱大宁，骄奢淫逸，杀戮黎民，罪恶滔天，这种不忠不义不仁不孝之徒，你们难道要替他死守城门吗？！” “你们当中许多将士，都是不得已而为之，我率仁义之师前来解救你们于水火，只要心存善念，将自己还视作大宁将士，破城之时，举起兵器单膝跪地，即可放你们一条生路，而且我以琅琊李氏五百年荣耀作保，对于投诚之人，朝廷会摒弃前嫌，既往不咎，待郭熙伏诛后，你们依旧还是安西军，不会追究往日过失。” 慷慨激昂的言辞，使得城头安西军军心荡漾。 宗大治见势不妙，厉声发出号令，“再任由他胡说八道，平岗城不攻自破，快！杀了他！” 曹恕张弓搭箭，朝少年眉心射去。 这一箭势头极凶，眨眼间来到李桃歌面前，他突然咧嘴一笑，张开双臂。 数以万计的沙砾腾空而起。 不仅将势在必得的一箭阻之，后又飘浮在空中。 越聚越多，越聚越大。 最终组成一个硕大无比的“宁”字。 李桃歌眯起眸子，指着背后沙砾堆积成的宁字，动容道：“安西的好儿郎们，大宁有大水滚滚的公平，有江河滔滔的公义，那是你们祖辈安详着的故土，那是祖辈誓死守卫的家国，代马依风，狐死首丘，望回头。” 第281章 西北射天狼(十七) 李桃歌还是那个李桃歌。 尽管贵为相国之子，十几万保宁大军在握，可依旧是一心明月的少年，行雷霆手段，存菩萨心肠。 再怎么说，他是在西疆拎起刀枪，学会了骑马杀人，打心里，认为自己是安西军一员，亲手将屠刀伸向袍泽，他心中不忍，于是给平岗城将士留下一线生机，是生是死，由他们自行抉择。 城头射出铺天盖地的箭矢，直奔他所在的方寸之地。 李桃歌随手挥出一道沙墙，厚达半丈，任由箭矢射向背后，闲庭信步走回大营。 箭簇根本穿不透沙砾组成的巨大壁垒，纷纷落在黄土中。 急于立功的宫子齐立刻催马上前问道：“御史大人，是否下令攻城？” 李桃歌回头望向平岗城，一脸肃容道：“不急，先等等。” 宫子齐劝告道：“御史大人的一番话，已经击溃了安西军士气，如果现在攻城，卑职有八成机会在今日登上城头，机不可失，失不再来，等下去的话，我怕宗大治那家伙杀人立威，重振安西军士气。” 李桃歌平静道：“倘若宗大治敢以屠刀提士气，那么更要等了，杀少了，军心不稳，杀多了，会引起军中哗变。而且自古以来攻城需夜袭，等到戌时再动手也不迟。” 既然李桃歌拿定主意，宫子齐也不好再强求，传令大军原地待命，派两营轻骑去往西边五十里，防止援军到来，又令两营步卒盯死大门，防止安西军出城偷袭。 安顿完毕，李桃歌盘膝坐地，戴好面巾，闭目养神。 面巾是安西将士重要军备，一来防止风沙吹入口鼻双眼，二来可以挡住敌人喷溅出来的血迹，厮杀起来，生死往往是一瞬间，眨眼的功夫就能要命，所以安西军将面巾视作第二条命，随身携带数条，保宁军在他们那里吃了大亏，然后随之效仿。 萝枭骑着白玉狮子来到旁边，眺望陷入沉沉死寂的平岗城，抚摸着心爱骏马鬃毛，轻蔑笑道：“不就是一座城么，屠了便是，又是高喊征讨檄文，又想给守城将士留一条活路，真以为自己是菩萨啊？磨磨叽叽像是娘们，像你这样的性子，也就打打安西军，如果和草原儿郎作战，顷刻间死于马蹄之下。” 天地像是火炉，烤的心绪烦闷，萝枭跑来发发牢骚，倒也在情理之中。 李桃歌只是问了一句话，“草原儿郎，能打得过骠月铁骑吗？” 骠月铁骑甲天下。 这可不是蛮子们自吹自擂，而是天下统一给出的定论，一对一厮杀，骠月铁骑能碾压任何对手。 萝枭好笑道：“我们打不过，难道你能打得过？听说你在镇魂关立下大功，砍了近百名蛮子头颅，这样的战绩，随便派个将军校尉就能做到，不要以个人武勇来评判整个大军，你能一骑绝尘，只是个例罢了，倘若各自出一万人，摆开阵仗交战，你们镇魂大营又有几成胜算？” 李桃歌把玩着沙砾，轻声道：“镇魂大营算不得精锐，只是寻常戍边士卒而已，燕云十八骑就不同了，以倾轧之势，剿杀六万多玄月军，伤亡不过几百人而已，这份战绩，可入世子法眼？” “张燕云？” 萝枭自言自语念叨一句，随后狂傲笑道：“那一仗本世子知道，玄月军攻了十几天的城，早已疲累不堪，十八骑趁虚而入，实际是偷袭而已，不就是以重骑欺负溃军步卒吗？有何可值得称赞之处，有本事来和本世子的枭字营比划比划，三千打他一万，保证有来无回。” “风沙真大，把舌头都闪了。” 阴阳怪气喊出声的，是先登营主将崔九，横眉竖目，嗓门奇大，是十八骑中公认步战最勇的铁汉。 这种猛将，往往脾气都不大好，燕云十八骑所有将士，早已将云帅视作神明，有人敢出言诋毁，怎能咽得下这口恶气，若不是萝枭顶着世子殿下名头，看他敢不敢拔刀。 萝枭朝他投去阴鸷眼神，放肆笑道：“既然舌头闪了，干脆砍掉，本世子的刀不错，可以借给你一用。” 崔九哈哈大笑，喊道：“听不懂话吗？我说的是你闪了舌头，又不是指我自己闪了舌头，自己的口条，自己的刀，想砍就砍，想剁就剁，快哉，快哉！” 萝枭挑衅勾了勾手指，“燕云十八骑的人，只会逞口舌之快，打一仗？” 崔九站都懒得站，将宁刀横于大腿，冷笑道：“不打。打赢了云帅骂我，打输了云帅更会打我军棍，稳赚不赚的买卖，为啥要争这口气？” 李桃歌不禁对他另眼相看。 看似愚笨冲动的莽汉，竟然能在关键时刻压住性子，怪不得能成为先登营主将，十八骑仅存十一将之一，仅仅是对心火的修行，就不是一般人能够比肩，放入庙堂，也是能够长袖善舞的角色。 占了口头便宜的萝枭依旧不肯罢休，遥望城头迎风猎猎的大旗，泛起古怪笑容说道：“知道你们大战之前不许内斗，这样，咱们来赌一把，看谁先斩掉城头郭字大旗，败者敬酒叩首，如何？” 崔九白了他一眼，挽起袖口，露出密密麻麻的刀伤枪伤，竟没有半寸完整肌肤，冷笑道：“我这一营，叫做先登营，干的就是攻城斩旗的勾当，世子殿下的麾下是两营轻骑，摸过城墙吗？就这么自信？” 骄傲有骄傲的资本，崔九履历，可谓是步卒里的传奇，数次攻上南部七国城头，冲城最猛，负伤最多，独自砍掉三十二杆大旗，论攻城战绩，整个大宁武将中无人能够望其项背。 萝枭倨傲笑道：“我的草原勇士，无论在马上还是马下，都是顶尖好汉，难道比不过你们这些莽夫？” 崔九乐呵道：“敬酒叩首没啥意思，只要你银子管够，我可以天天给你敬酒磕头，换个赌注，一千两黄金咋样？” 李桃歌忍不住发笑。 云帅不要脸，原来是把脸皮给了底下主将，这位崔老九，活脱脱的二皮脸。 萝枭奸诈笑道：“好，一千两黄金，倒也不是小数目，本世子和你赌了。” “你们赌不了。” 李桃歌见二人争执不下，只好站出来当和事佬，“这次攻城，交给保宁军就好，枭字营和先登营暂且压阵，不许跨出阵营半步。” 萝枭打了一个哈欠，说道：“准妹夫一声令下，没得玩了。” 崔九懒得理他，用面巾不停擦拭刀鞘。 李桃歌转而冲宫子齐说道：“五天之期快到了，还有一天两夜，留给你的只有二十个时辰，假如久攻不下，我会派先登营出马，但这份功劳，保宁军可就不能独吞了。” 之所以交给保宁军攻城，是为了让他们一雪前耻，不久前的惨败，成为众将士心头阴霾，必须要用一场大捷，来把耻辱冲洗干净。 宫子齐当然清楚对方的一片苦心，咧嘴笑道：“平岗城是祥云大营的，谁都抢不走。” 李桃歌双臂环胸，对矗立在黄土中的高大城池长舒一口气，“希望如此。” 第282章 西北射天狼(十八) 平岗城内。 自从李桃歌在城头喊完征讨檄文，军心隐隐有了浮动迹象，金汁也不熬了，石块也不搬了，关起门来交头接耳，商议着是降是跑。 打，肯定是死路一条，只不过是能撑多久而已，平岗城驻兵两万三千，有八万百姓常驻于此，面对气势汹汹的平叛大军，绝对撑不过夏季，就看平岗城在郭熙心中的份量，派出援军骚扰，才有可能守住城门。 宗大治见到军心不稳，一怒之下，找了数十将士当作杀鸡儆猴的冤魂，其中还有名校尉，斩首示众之后，还不算完，剥了皮悬挂于城中牌坊，并且派出心腹在大营巡查，若是再有士卒闭起门来妄言投降，一概枭首剥皮。 别看宗大治相貌堂堂貌似儒将，其实有股子狠劲，练起兵来极其强横，凡是见到懒惰者，不由分说拉过来暴打一顿，并严令亲兵下死手，打到皮开肉绽为止。不过宗大治赏罚分明，打赏起来非常阔绰，黄金珠宝，官职女人，只要立功者，出手绝不含糊。 所以大营将士对他又敬又怕，再见到杀人立威，投诚的心思，顿时沉寂下来。 戌时三刻。 热浪消失不见，随之而来的是西北冷风。 城中挂起了灯笼，被大风推动摇曳。 宗大治亲自走到大街巡视，冷眼望着忙碌不停的士卒，副将曹恕陪伴左右，二人不紧不慢走着，宗大治开口道：“那小子用三寸不烂之舌，扰乱了军心，想要重整旗鼓，已经是无望了。保宁军封锁西线，碎叶城的书信无法传递过来，多半是要打一场没有援兵的鏖战，说不定天亮之后，城头插入了大宁旗，曹将军，你我二人相交多年，不妨给句掏心窝子的话，这城，该怎么守，还有没有必要守？” 曹恕意味深长看了他一眼，“将军是在探我口风？怕我背叛郭帅？” 宗大治笑道：“曹将军的武勇，在平岗城无人能及，想要割掉我的头颅，当作献礼呈给宁军，并不难，说不定能够入了李相儿子的法眼，受到重用也未可知。” 曹恕摩挲着刀柄，爽朗笑道：“郭帅没有入主安西之前，曹某不过是受尽凌辱的可怜虫而已，是郭帅将我扶起于嶙峋之间，恩同再造，在郭帅将我带到都护府的那一天，曹某已经打定了主意，他老人家就是我的再生父母，谁敢欺辱，我必杀之！再说这平叛大军踏入西疆，又不是一天两天了，曹某若想反，早把将军绑了带到保宁军大营。” 宗大治望向天边皓月，轻笑道：“曹将军对于郭帅的忠心，可昭日月，是宗某以小人之心度君子之腹了。” 曹恕无所谓笑道：“大敌当前，将军小心提防，也在常理之中。” 二人边走边聊，来到一处暗巷，突然窜出来一队人，手中拎有宁刀，看装扮是城中的安西军，只是左臂缠了面巾，见到宗大治之后，这二十多人怒目相向，带有一往无前的架势，拎刀冲去。 宗大治面对这些士卒，没有丝毫惧意，自言自语念道：“狗都知道护着主子，吃里扒外的东西，养你们不如养几条狗呢。” 随着这些人奔至宗大治附近，从暗处浮现出来数名亲卫，先以袖箭射杀前面几人，紧跟着挥刀战至一团。 郭熙女婿的亲卫，都是千挑万选出来的修行者，与普通士卒相比，如同成年男子对付婴儿，顷刻间挡住攻势，一招半式便能夺走性命。 有名士卒身手不俗，仗着身材矮小，猫着腰，绕过亲卫狙击，来到了宗大治一丈之内，面目狰狞道：“大逆不道的乱臣贼子，人人得而诛之，受死！” 长枪才刺出，一道刀光将其笼罩，枪头崩飞，那名士卒的脖颈落下一滴血珠。 缓缓下坠，然后脖子突然裂开一道口子，血如泉涌。 眸子里带着不甘和绝望，士卒轰然倒地。 曹恕收刀入鞘。 出刀杀人再归鞘，刀刃不曾沾染血迹，快到令人惊叹。 军务生涯数十载，曹恕练就了快刀绝技，虽然精巧不足，但占尽先机，与他对敌，稍微有所不慎，便会人头落地。 二十余名哗变士卒很快被镇压，有的身死，有的用绳索绑住，宗大治负手而立，环视一周，凝声道：“全部给我剁碎了，喂狗。” 咚咚咚。 擂鼓声大作。 城头传来强烈骚动。 曹恕紧张望向东门，皱眉道：“他们开始攻城了。” 宗大治双手插入袖口，笑容阴冷道：“今夜不知有多少阴魂伴随入眠，看来睡不了好觉喽。” 二人来到城头督战，夜色如水，能见度很高，清晰看到保宁大军已将平岗城团团围住，几千步卒竖起盾牌长矛，腰挎短刀，蓄势待发。 曹恕沉声道：“将军，一会敌军攻城，势必会用箭雨相助，夜袭优势在于对方，若是有术士射来暗箭，更加防不胜防，望将军退下城头，由末将来杀退他们。” 宗大治摇头道：“我若一退，士气更加萎靡，无妨，本将就钉在这里了，且看看那李相之子有何通天手段。” 曹恕慎重道：“别看那少年只有十七八岁，他出身军伍，磨练出一身狠戾，从今日单枪匹马来到城下挑衅可以得知，杀伐果断，胆色过人，举手投足间组起沙墙，似乎快要步入太白士境界，他如果想要行刺，末将未必能挡得住。况且又是八大世家顶级公子哥，身边必有高手护卫，没准会有逍遥镜宗师出现，将军切勿掉以轻心。” 宗大治先是两腮鼓起，透露出紧张神色，然后豁达笑道：“自从岳丈大人竖起郭字大旗，本将就没想过有善终，我这名落第秀才，凭借赘婿之名，享受了不该匹配的荣华富贵，多年峥嵘，光耀门楣，还有什么可遗憾的？今夜就算命丧城头，本将也无怨无悔，就当对岳丈大人尽忠吧。” 曹恕幽幽叹了一口气。 士为知己者死。 他们没见过皇子老子，可西北万里的天王老子郭熙，对二人视如己出，当作兄弟儿子相待。 明知前方寸步难行，为了报答知遇之恩，他们二人不得不陪着平岗城殉葬。 乃是寻常客，以死欲报恩。 第283章 西北射天狼(十九) “杀！” 一声暴吼如平地起惊雷。 保宁军中的弓箭手，点燃沾有松油的箭簇，纷纷射向城头，顿时亮如白昼。 这些箭不是为了伤敌，而是为了照亮。 一旦周围燃起熊熊火焰，视线受阻，很难发现藏匿于暗处的士卒，这也是从古到今攻城时的惯用伎俩。 宫子齐立下了军令状，五日之内攻破平岗城，无论是为了重拾保宁军威，还是自己的六阳魁首，必须全力以赴，因此第一波攻势，派出了嫡系祥云大营，由校尉亲自领兵上阵，摆出拼命的架势。 不同于茹毛饮血的蛮子，保宁军攻城器械完备，巢车先行，箭矢势压，平木搭桥，云梯登城，虽然保宁军从未参加过攻城战役，但将领指挥得当，看起来倒是像模像样。 下面朝上面射出火箭，上面也朝下面射出火箭，叛军此举很明确，谁也别玩灯下黑。 火势越来越大，不少士卒烧成火人，惨叫声不绝于耳。 第一波游过护城河的保宁军，搭建起了平木，使云梯能够快速逼近城墙，曹恕见状，大声吼道：“火箭准备，先不要射人，射平木和云梯，把它们烧得干干净净！” 弓手调转准星，缠有棉布的箭簇沾满松油，奋力射去。 居高临下，射程完全没得比，保宁军射出的箭矢，还未到达城墙一半就摇摇下坠，而安西军的箭，又快又准，几乎能射过护城河。 有经验老道的曹恕指挥，祥云大营很难将云梯运至城墙下面，有些校尉和都统仗着修为高深，撑起罡气好不容易来到墙角，结果旁边的袍泽少得可怜，贸然攻城只会白白送死，无奈之下，只能举起盾牌先行保命。 一阵狂轰滥炸，祥云大营撂下几百条性命，有的被射成刺猬，有的烧成人炭，有的栽进护城河里成了水鬼，有松油助燃，泡在水里都无济于事，巢车烧成了一堆木炭，云梯变为一堆灰烬。 以惨败告终。 宫子齐的眉头蹙在一处。 他想到过会败，没想到败得如此之快。 城头都没摸到，几百条命就这么没了。 这个局面，在李桃歌的意料之中，想当初骠月攻城，用了无数条命填满护城河，再由修行者开道，才撕破缺口爬上城头，以骁勇着称的蛮子尚且如此，养尊处优的保宁军，又怎能轻易攀爬至城头。 李桃歌坐在冰冷的沙地中，叼着一根狗尾巴草，轻声道：“宫将军，攻城不同于平地作战，一鼓作气，再而衰，衰而竭，照你这么个打法，十几万保宁军填进去都不够。” 宫子齐是保宁军现在的领军人物，他不好干涉作战细节，若是逼急了人家，保宁军甩手不干，以后的仗可没得打，只能旁敲侧击提醒，听与不听，全凭人家心意。 宫子齐脸色难看，使劲攥紧拳头，导致骨节泛白，望向身旁少年，阴沉道：“投毒如何？” 李桃歌神色复杂，没有答话。 宫子齐压低声音说道：“经过一番厮杀，安西军肯定要饮水解渴，咱们只要在上游投毒，平岗城不攻自破。” 李桃歌抿着嘴唇说道：“城里不止有两万叛军，还有几万百姓，你想将平岗城变成一座死城吗？真要那么干了，会变成遗臭万年的罪人，脑袋肯定保不住，小心九族宗亲骂你娘。” 宫子齐目光阴鸷道：“郭熙屠了镇魂关，咱们为何不能屠了平岗城，不就是为了一场大胜吗？啥手段不能用，到时候毁尸灭迹，封了悠悠众口便是，王爷需要走出逍遥观，李相也急需捷报以安民心。” 李桃歌紧了紧玄色大氅，云淡风轻说道：“真敢投毒的话，我先拿你祭旗。” 泥菩萨还有三分火气，目睹兄弟丧命，再听到威胁，宫子齐早已乱了神智，彻底怒了，咬牙道：“这不许，那不准，难不成要我将士全死在这个鬼地方？！” 李桃歌平静说道：“快到子时了，你还有不到一天的机会，十二时辰之后，再无法破城，按照军令状，你会跟着平岗城陪葬。” 宫子齐眉目浮现起煞气，靴底踩踏着沙砾，直至碾出一个大坑。 李桃歌目不转睛望着火势逐渐残弱的城头，轻声道：“本想祝将军一臂之力，无奈我只参与过守城，从未攻过城，况且蛮子走的是莽夫路线，凭借强悍体魄和不屈战意一味强攻而已，并无参考之处，不如找名良师求道。那名崔九崔将军，乃是十八骑先登营主将，催城拔寨的老祖宗，与其闭门造车，不如去求得良方，切记，崔将军脾气不太好，吃软不吃硬，你最好把脸上的痕迹抹平，别绷成吃人模样，否则只会自讨苦吃。” 宫子齐揉了一把脸，换成比哭还难看的笑容，拱手道：“多谢公子指点。” 等到宫子齐走远，坐在旁边摆弄着龙吟大弓的卜屠玉说道：“老大，你存的是啥心思？想削弱保宁军，还是想除掉姓宫的，把咱们的人安插进去？” 李桃歌好笑道：“我有那么阴险吗？死的都是大宁将士，难道我心里不难受？姓宫的和我无仇无怨，为啥要除掉他？真要想砍掉他的脑袋，也不用这么多士卒跟着一起死。” 卜屠玉压低声音说道：“破一个平岗城而已，没那么难吧？以先登营为主力，咱们在旁边帮衬，足以在拂晓之前攻上城头，为啥要保宁军争这份功劳？” 李桃歌夺过龙吟弓，这才发现沉得要命，手指拉动蛟筋制成的弓弦，纹丝不动，不知这瘦成麻杆的卜公子，咋有力气能将这把神弓玩转。 李桃歌抚摸着弓身铭文，语重心长道：“这一路西征，有二十多座城池，先登营不到四千人，能打下几座城？好铁要用在刀刃上，破碎叶城时，才请他们出马，其它城关，要靠十几万保宁军披荆斩棘，不把他们磨成一把锋利斧头，西征无望。” 卜屠玉自信满满笑道：“打碎叶城好说，不是有我爹的陇淮军吗？” 李桃歌白了他一眼，“如果调陇淮军去攻打碎叶城，你敢保证没敌军来攻打固州吗？” 卜屠玉挠了挠头，吐出舌头。 李桃歌抬头望向明月，喃喃道：“我总觉得郭熙作乱没那么简单，或许隐藏天大的阴谋，稳住后方，方能立于不败之地。” 第284章 西北射天狼(二十) 为了早日打下平岗城，更为了自己的项上人头，宫子齐不惜放下身段，去找崔九讨教破城之道，结果先登营主将一言不发，只是脱掉衣袍，露出前胸坑洼不平的伤口，一道道宛如蚯蚓蜈蚣，反观背后光洁如玉，比起女子的肌肤都要细嫩，与前面形成强烈对比。 宫子齐不懂他的暗喻，疑惑道：“崔将军，在下诚心讨教破城之道，为何脱掉衣袍？” 崔九玩味一笑，指着纵横交错的伤疤，笃定说道：“这就是破城之道。” 宫子齐陷入沉思。 江湖中的高手，往往背部负伤最多，正面负伤极少，并且引以为荣，言下之意，正面交锋都要避其锋芒，只能靠偷袭暗箭才能伤及肉身。崔九反其道而行之，弄的正面伤痕累累，背部光滑如镜，难道说他武艺稀松平常，或者不会躲避兵刃？ 当然不是。 作为十八骑平定完四疆还能活着回来的主将，崔九的修为无需质疑，同狂将军巫马乐和红颜长槊上官果果几乎是一个级数，即便有差距，也差不了太多，同为无极境，可十八骑里为何他负伤最多？ 一来是承担起攻城重任，二来每逢大战都要身先士卒，第一个攀爬云梯，第一个登上城头，第一个面对敌军主将，他若是躲避敌军刀枪，从云梯跳下，不但气势落了下风，还会延误攻城时机，说不定会泄掉士气。要知道战机稍纵即逝，一顺百顺，一挫百挫，所以只要上了云梯，就不能躲，背后不仅有兄弟袍泽，还有烟云十八骑的荣耀，只能硬着头皮去扛。 气贯长虹如龙腾。 这就是破城之道。 宫子齐想了半天，只想通了一半，再问，崔九含笑摇头，似乎舍不得将奥义倾囊相授，宫子齐皱眉离开，没走几步，崔九喊道：“去南北两侧，找临水的城墙，派地鼠去挖，即便挖不穿，也能吸引来敌军，能减轻攻城负担。” 宫子齐茅塞顿开，拱手道：“多谢赐教。” 崔九挤眉弄眼道：“看在李公子的面子上，再送几句话，兵之勇在于将，将之勇在于胆，若是你肯负伤十余处，平岗城弹指间可破。” 宫子齐动容道：“大恩不言谢，破城之后，与崔将军举杯相庆。” 回到大营的宫子齐立刻下令，各营选出最精锐的猛士，搭配擅长肉搏修行者，百人为一队，总共结出百队，亲自上阵，势要在天亮之前将城攻下。 宫子齐摒弃了碍事重甲，换上了轻甲短襟，亲弟弟宫子胜见状后，将他盾牌一把夺过，焦急道：“哥，你是咱们保宁军的军魂，十几万人的主心骨，不能听那姓李的话，白白去送命！” 宫子齐语重心长说道：“不怪人家瞧不起咱们，保宁军过惯了好日子，早就忘了沙场气味，和富贵少爷无异，将士们只有见到我去爬云梯，才能心甘情愿卖命，才能激起血性，这一仗，我的脑袋丢不丢，不要紧，关乎到保宁军的颜面，说啥都要争一口气。小胜，哥哥若是战死，你来统领保宁军，切记不要和姓李的硬来，顺着他走下去，王爷一天不出关，咱就当一天的缩头乌龟。” 年轻气盛的宫子胜扯掉披风，目光坚定道：“哥，我替你来攻城！” 宫子齐缓缓摇头道：“谁都替不了我，子谦都不行，这仗是咱替咱自个打的，又不是为别人效力。好了，去率领轻骑压阵，别让安西军从城里跑出来，放跑一个，军法无情！” 宫子胜弓腰含泪，答了声诺。 宫子齐走到护城河边，神色凝重，拔出宁刀，将刀鞘投入黄土中，刀尖直指平岗城，高喊道：“兄弟们，随本将杀了这些叛军，老子给你们升官发财！” 没有辞藻华丽的檄文，也没有鼓舞人心的口号，宫子齐只是身先士卒踏入木板，背后掀起铺天盖地的咆哮声，“杀，杀，杀！” 万人组成的攻城队伍，看起来蔚为壮观。 修行者足尖朝着碎木点踩数下，便能逍遥穿过护城河，普通士卒需要钻入水中，牙齿叼住刀背，一手托起盾牌，一手划水，游动起来较为吃力。 城头再次射出箭矢，来势更为猛烈。 宫子胜为了替哥哥掩护，亲自张弓搭箭，疯狂朝城头抛射，并且调来大军中膂力强劲弓手，将平岗城围成半圆状，倾泻出漫天箭雨。 二石弓，普通弓手射出十几箭就会力竭，可架不住人多，停停射射，一度将城头安西军压制，头顶没了夺魂箭，数架云梯顺利搭住城墙，才爬了一半，城头丢出石块和滚烫沸油，保宁军顿时鬼哭狼嚎，好不容易提起的士气又再度跌落。 宫子齐一马当先，接下了敌军最凶猛的攻势，盾牌早已化为碎片，可他好歹也是灵枢境界高手，面对滚油和巨石，用宁刀开路，咬牙撑起罡气作为屏障，步履维艰，却不曾后退半步。 在经历了一波波折磨之后，宫子齐终于触摸到了城头。 迎面而来的是一把长矛。 宫子齐眼疾手快，攥住长矛，本想着借力攀登上去，结果四面八方都是兵器影子，以寡敌众，又摸不透对方底细，宫子齐不敢硬接，朝后翻滚，避过攻势，用宁刀插入城墙，借助力道荡出一丈，五指扣住墙砖，用脚面勾住垛口，翻身悠了上去。 立足未稳，宫子齐终于看清了城头景象，密密麻麻都是蹲着的安西军，黑暗中闪烁的眸子宛如闯进了狼窝。 宫子齐倒吸一口凉气，没等做好打算，铺天盖地的兵刃来袭。 观战的李桃歌见到保宁军终于攻了上去，叼着草茎，神色依旧无动于衷。 初次见到大战的卜屠玉很是激动，不停卖力呐喊，嗓子都快哑了，见李桃歌像是老僧入定，任何表情都没有，惊讶道：“老大，咱们赢了，你咋不高兴呢？” “赢？” 李桃歌平静道：“你哪看出来赢了？” 卜屠玉指着宫子齐所在方向，热血沸腾道：“快看！宫将军攻上城头了，估计用不了多久，咱们就能进城开席了。” 李桃歌缓缓说道：“一人登上城头，那不叫赢，当初骠月攻打镇魂关，几百蛮子站在城头三次，依旧被打了下去，至少要上去两千人，将安西军从城头撵走，赢字才能写出亡和口，后面还要跨过翁城，进入内城巷战，生擒主将宗大治，才能将其余的笔画写完。” 卜屠玉张大嘴巴啊了一声，挠着脖子道：“我以为登城就算赢呢，原来还要干那么多件事。” 李桃歌盯着城头迎风招展的郭字大旗，站起身，活动着筋骨，“只守过城，还未攻过城，手有些发痒。” 卜屠玉惊惧道：“老大，你该不会要亲自出马吧？” 第285章 西北射天狼(二十一) 宫子齐登上城头，不惜以命扞卫安西军荣耀，后面将士见到主将威猛如此，激发了蛰伏许久的男儿豪气，一个个争先攀爬云梯，用盾牌护住要害，刀枪挑开箭矢，悍不畏死发起冲锋。 尽管安西军的箭矛锋锐无匹，依旧挡不住保宁军用血肉堆起的破城之心。 宫子齐所面对的，是数不胜数的叛军精锐，里面不仅有武夫和术士，还有藏匿于人群中的念师，才挥刀杀出一条血路，脑中传来轰隆雷音，震的他头疼欲裂，幸亏对方境界尚浅，不然罡气都撑不起来，很有可能被剁成肉泥。 “这家伙是祥云大营主将宫子齐，如今的保宁军主帅，杀了他，赏金万两！封太保！” 不知是谁在叛军中咆哮大喊。 贪婪，乃人性原罪。 黄金万两和太保头衔，足以令叛军陷入疯狂。 当得知第一个冲上城头的敌军主帅，叛军炸了锅，无暇顾及冲上城头的保宁军，纷纷将矛头对准了宫子齐。 城头本就地方有限，这么一冲，顿时围的水泄不通，离得近的，有机会刺出一矛一刀，离得远的，急的团团转，心生一计，把武器丢了过去，其他人随之效仿，刀枪剑戟，木棒石块，手里有啥仍啥，鞋子都没放过，宫子齐的头顶铺天盖地，月色都透不进来，远远望去，像是又盖了一座箭楼。 功勋和履历可以作假，修为作不得假，宫子齐好歹是灵枢境，又存了杀身成仁决心，咬破舌尖，灵台清明，驱散走念师阴毒招式，再以罡气护住身躯，宁刀挥出磅礴刀气，粗达尺余，将近身者劈成一截截残肢断臂，以黑夜为幕，以鲜血为缀，在城头漫天飞舞，宛如一场惊悚的皮影戏。 一道两寸左右的暗器破开罡气，插入宫子齐箭头。 常言道猛虎架不住群狼。 受了伤的恶虎呢？ 他闷哼一声，将宁刀舞到水泼不进，拽住一名安西军，顺手扭断脖子，挡在身前充当肉盾，瞥了眼城头的保宁军，发现有九成的兄弟倒在血泊中，只有寥寥几人靠着垛口垂死挣扎，企图给后面的袍泽杀出一条通道。 宫子齐养尊处优久了，从未见过惨烈场面，驻守平岗城的安西军同样如此，双方不约而同将攻势暂缓，有的士卒受不了，跪倒在地不停呕吐，一抬头，看到一节尚在蠕动的肠子，又是吐的稀里哗啦，恨不得把眼泪都吐个干净。 保宁将士好不容易爬到城头，就要面对数倍于己的叛军，只有少数的修行者能够存活下来，杀出扇形空地，普通士卒踏足城头，光是数不清的长矛，就能将其戳成刺猬，更别提躲在暗处的偷袭。 修行者人数有限，只能维持十几个战团，一旦他们拼光了，这场攻城大戏将随着落幕。 护城河边的李桃歌脱掉大氅，露出淡青色官袍，将头发绑紧，握紧黄泉枪。 卜屠玉见状，紧张说道：“大哥，你冷静一下，城头正杀红了眼，别去送死呀。” 李桃歌面带忧虑说道：“如果在平地开战，双方实力旗鼓相当，可一个是守城，一个是攻城，变成了敌强我弱，再打下去，保宁军必败无疑，几千人白死，平定安西不知要延误多久，以后还要指望他们，不能在第一仗就泄了士气。” 卜屠玉叹了口气道：“确实如此，打下去不知要打到猴年马月，要不然咱哥俩带五千人去冲城，先把这一关过了再说？” 李桃歌斩钉截铁道：“要保存实力，不能随便把精锐葬送，这一仗，我自己陪安西军来打。” “你自己？！” 卜屠玉吓了一跳，拽住他衣袍，劝阻道：“老大，风太大把你脑袋吹坏了吧？一个人？那不是送死么，好歹多带些帮手，有十八骑，有草原狼军，有不良人，再不济我去调陇淮军前来，几万多大军任凭调遣，何必想不开啊！” 李桃歌指着不远处正在调兵遣将急于救哥哥的宫子胜，宽慰一笑，“那不是有保宁军吗，数万将士相陪，又怎会孤身犯险，放心，我心里有数。” 没等卜屠玉再开口，李桃歌双足点地，飞身来到主帅位置，掳走大宁旗，左手持枪，右手持旗，一跃而起冲进护城河，“小萝卜，郭字大旗实在碍眼，给我射下来！” 双方阵营足有三里之遥，眼神不好的，都看不清楚城门大字，只有龙吟弓能够摸到城头。 卜屠玉看了看远到快要模糊不清的郭字大旗，瞠目结舌道：“射下来？老大，你当我是谪仙人啊？” 大哥下了令，卜屠玉只能硬着头皮挽起龙吟弓，瞄是没法喵了，只能靠感觉松开弓弦。 箭矢发出沉闷声响，带起劲风划破黑暗，即将抵达郭字大旗，余势衰减，铛的一声，插入大旗下面墙砖，箭身颤抖不停。 卜屠玉龇牙骂道：“恁娘个腿！” 李桃歌轻松穿过护城河，也没寻找云梯攀登，而是来到阴暗角落，双腿发力扶摇而上，快要力竭时，用黄泉枪插入城墙，身体一荡，足尖蹬踏墙砖缝隙，又是飞起一丈高，再照葫芦画瓢用黄泉枪当作钩索，三次以后，来到城头。 叛军光专心对付安西军，对于他的出现未曾戒备，只有躲在角落里的士卒，觉得身边多了一个人，仔细瞅瞅，吓得魂不附体，手里的长矛都打起了哆嗦。 躲在墙角负责守备的，大多是寻常士卒，精锐都谈不上，怎敢和修行者玩命。 宛若神兵天降的李桃歌黄泉枪上扬，神情肃穆道：“滚开！我不想杀你们。” 宗大治下了军令，临阵逃脱者，枭首示众，这帮叛军想让路又不敢让，想打又明知死路一条，夹在中间左右为难。 有个机灵鬼突然丢掉兵器，翻起白眼，口吐白沫，倒在地上抽搐起来。 咦？ 旁边叛军见到还有这种操作，纷纷效仿，快速丢掉手里家伙，一个比一个躺的快，一个比一个白沫吐的多，像是水里的鱼儿集体遭了病。 李桃歌咧起嘴角，赞了一声人才。 第286章 西北射天狼(二十二) 躲在角落的叛军，有一部分是怕死，还有一部分是不想与大宁为敌，李桃歌慷慨嘹亮的檄文直入心头，凡是心中藏有家国天下，怀有几分淡漠良知，怎能舍得手足相残？ 所以敞开一条良心路。 李桃歌对倒地装病的安西军露出灿烂笑容，左手大宁旗，右手黄泉枪，径直走向城门方向。 行进不久，终于有士卒察觉到黑暗中的少年，一袭青袍相当惹眼，身兼李氏五百年气度，大宁旗迎风招展，很难忽略他的存在。 “他就是李相之子！” 叛军中传来惊呼。 有人不想与家国为敌，有人想升官发财，宫子齐尚且值万金，琅琊李氏这块遮天蔽日的牌匾，足以使叛军陷入疯狂。 一支支力道十足的箭矢破空声穿破短暂的寂静。 几十支夺魂箭封死了所有通道。 李桃歌临危不惧，拎起黄泉枪，振臂一提，用出龙门枪法里的破箭式。 枪头如天女散花，抖出数道残影。 破箭式本就是以寡敌众的枪决，威力不大，却能覆盖住全身，李桃歌如今的火候欠佳，只能拨开弓箭，倘若上官果果出手，长槊挥出，箭矢会以几倍力道弹回。 出京城时，父亲交待过，这些叛军毕竟是大宁子民，滥杀无辜会损耗阴德，李桃歌不想多造杀孽，黄泉枪反转，攥住枪头，用枪身将叛军一个个扫至台阶，里面蕴含的力道能够伤筋动骨，不足以致命。 李桃歌的修为，大概是灵枢境后期，术武双修，遇到无极境都有一战之力，敢独自冲到城头以身犯险，就是欺负平岗城内没有高手坐镇，倘若是碎叶城，他才不会傻到单枪匹马逞威风。 对于灵枢境修行者而言，普通士卒不过是稍大些的蝼蚁。 就在李桃歌披荆斩棘扫出二十丈之后，一道磅礴刀气从肋下来袭，绝非俗人能够劈出，李桃歌发现不对劲，调转枪头，用黄泉枪身硬抗刀刃。 本来是宁刀大小的刀气，近身时突然延展成陌刀大小，增大了几倍有余，李桃歌赶忙撑起罡气，轰然一声巨响，倒退一步。 李桃歌只是觉得气血翻涌而已，倒没受伤，枪身出现浅淡刀痕。 这杆枪取自道家仙术紫薇木，再由庚金淬炼，又韧又硬，寻常刀剑无法伤其分毫，可这次硬碰硬之后，竟然被刀劈出一道缺口。 李桃歌抬起头，望向偷袭者，一名胡须半白孔武有力的大将，安西十三太保之一的曹恕。 虽然位列十三太保末席，但曹恕的战力在众将中排名前几，每次打仗都要身先士卒，不披甲，不佩盔，是安西军中有名的悍将，左臂缠绕锁链，右手拎有宁刀，敞胸露怀，臂粗肩阔，一身刚猛之气。 “一个人敢来城头插旗，真当我安西无人？” 曹恕双眸透出被激怒后的凌厉，面目阴沉说道。 李桃歌微笑道：“别忘了，我也曾是安西军一员，怎会轻视自己。” 曹恕淡淡说道：“李公子身娇肉贵，安西军可不配。” 李桃歌扫向远处，宫子齐虽说陷入困境，但身边没有高手与之对战，尚能坚持，十几名修行者给后来者铺平道路，城头的保宁军越来越多，有模有样展开了厮杀，再撑一会儿，等叛军士气大跌，今日必能攻破此城。 曹恕的修为似乎是初入无极境，只要把他拖住，给宫子齐和保宁军争取时间，伤亡自会减少。 所以李桃歌并不急，将大宁旗朝城头一插，迎风猎猎，用枪尖在垛口写出一个忠字，笑着问道：“曹将军可否识字？” 曹恕鄙夷道：“若是皇帝赐我曹家万年富贵，老子忠他万年又如何，将老子视作草芥，凭啥要忠于他？就因为我生在大宁？扯淡，你问问安西军四十万将士，有几人得过皇帝恩惠，又有多少人受到过郭帅恩泽，是谁在养活我们的妻儿老小，不替郭帅卖命，岂不是成了猪狗不如的畜生。” 李桃歌蹙起眉头说道：“郭熙养你们的钱，难道是他自己的？还不是国库里调拨出的银子，作为安西大都护，不听诏令，吸食百姓血肉，与蛮子通敌，囚禁左相，对抗朝廷大军，竟然还有理了？” 曹恕冷笑道：“我只是一个不通文墨的粗鄙武将，不用讲那么大的狗屁道理，谁给我饭吃，我给谁当狗，仅此而已，郭帅让我反，我就反，郭帅要我砍了皇帝老儿的脑袋，老子拎刀冲在头一个。” 李桃歌暗自感慨着郭熙的御下之术，无论将军还是士卒，对他唯命是从，宁肯背负诛九族的罪名，都要易旗造反，对待亲爹不过如此。 李桃歌摇头笑道：“果然是一家人生不出两条心，一派胡言乱语令人惊叹。” 曹恕平举宁刀，沉声说道：“先绑杜斯通，再斩了你，我看看皇帝老儿还敢派谁前来，用李相之子祭刀，胜过屠戮十万大军。” 李桃歌刺出一朵枪花，挑眉笑道：“凭你？” 曹恕皮笑肉不笑道：“术武双修的灵枢境而已，是不是在京城无人敢惹，就以为自己天下无敌了？真是不知死活的公子王孙，耍威风耍到疆场来了。” 李桃歌嬉皮笑脸说道：“在下也曾在沙场立过功，你们当爷爷供着的蛮子，我曾杀过九十七个。” “牙尖嘴利的小子，受死吧！” 曹恕壮硕身躯一震，散发出凛冽战意，步伐看似笨重，其实一步顶常人四五步，转瞬间来到李桃歌面前，宁刀朝着少年当头劈下。 李桃歌将枪头杵地，用力下摁，弯成圆弧，撒手后飞速弹去，破去了劈头盖脸的一刀，接着掌心拖住枪尾，斜着朝下猛拽，紧跟着腾空而起，黄泉枪围绕身体旋转，用枪比作刀式，劈出凌厉一击。 一寸长，一寸枪，七尺长枪挥舞起来，迅猛如蛟龙。 曹恕不屑一顾，右手宁刀只是简单防御，左臂伸展，一条漆黑锁链脱手而出。 正巧缠绕住枪头。 曹恕眼眸一亮，宁刀凝聚出白色刀气，沿着枪身直直刺出，咆哮道：“死去吧！” 第287章 西北射天狼(二十三) 卜屠玉张弓搭箭，卖力射着箭矢，汗如雨下。 老大交待的任务难如登天，射了几十支箭，大多都插入城墙，很难命中目标，好不容易有一箭接近旗杆，眼瞅着即将得手，却被护纛营的悍卒持刀打落。 大旗乃是军魂，一旦倒塌，代表着主将陨落，军心很快溃散，所以旁边始终有猛士组成的护纛营，誓死守护大旗，人在旗在，旗倒人亡，若想用强弓劲弩破掉，无异于痴人说梦。 龙吟弓不比寻常强弓，能拉开已然是人中龙凤，卜屠玉开弓几十次，早已精疲力竭，全凭一股心劲支撑，当他再次拽动弓弦，突然觉得头昏眼花，嗓子涌起一股腥甜，哇的一声，吐出鲜血。 卜屠玉跌倒在地，吐出血沫，大口喘着粗气。 “卜公子，你体力已经透支了，再射的话会伤到元气，轻者落下暗疾，重者当场毙命。” 不良帅袁柏抄起掉落在黄沙中的龙吟大弓，轻声劝解道。 “把弓还给我！”卜屠玉歪着脑袋，露出凶狠神色。 袁柏掂了掂龙吟，其貌不扬的强弓竟然重达十几斤，卜屠玉细胳膊细腿，风一吹就倒的孱弱模样，二者怎么看怎么不搭调。 袁柏暗自惊叹着少年力道，望着城头道：“李公子正在和曹恕对战，若是知道你负伤，肯定会分心自责，不如先静观其变，等一等再说。” “你没听说过军情如火吗？！” 卜屠玉强撑着起身，抱住自己的龙吟，奋力夺走，咬牙道：“我和老大认识这么久，他只吩咐过这么一件事，我要是办不好，那是砸了卜家招牌，十几万大军瞪大眼睛看着呢，我可以蒙羞，爹不行！他老人家受了这么多年的苦，既当爹又当娘，把我拉扯大，做儿子的怎能有辱卜家风骨！” 卜屠玉激动开口，又涌出一股鲜血，少年胡乱用袖口擦掉血渍，再度抬起龙吟。 袁柏抓住弓弦，轻声道：“卜公子若是战死疆场，李公子如何给卜刺史交待？听闻令尊对公子宠爱有加，视作心头肉，你若一死，弄不好两家交恶，反目成仇，没准步了安西军后尘。” “放屁！你爹才反！你全家都是反贼！” 卜屠玉咆哮道：“我越瞅你越像是奸细，不陪着老大攻城也就算了，还要阻止本少爷射旗，给陇淮军扣上谋反帽子，姓袁的，你居心何在！” 袁柏也察觉到自己失言，低头以示歉意，“在下并无此意，只是担心卜家安危，还望恕罪。李公子执意自己攻城，不许我们插手，军令如山，袁某不敢抗命。” 卜屠玉撇嘴道：“没胆子罢了，找那么多借口作甚，一群算计来算计去的小人，只顾自己前程性命。” 卜屠玉再度拉开弓弦，没等松开手指，脑袋一沉，昏了过去。 “对不住了。” 袁柏低声道。 作为京城不良帅，袁柏最擅长的并非厮杀，而是用刑和逼供，对于穴位经络如数家珍，仅仅用两根手指，就让卜屠玉陷入沉睡。 袁柏抱住缓慢倒地的人和弓，皱眉远眺，喃喃道：“年少轻狂的公子哥可以胡来，袁某可不敢任由你们折腾，大不了你们挨顿骂，我们丢的可是命。” 平岗城头。 黄泉枪被锁住，李桃歌拽了一下，比拼力气落入下风，宁刀顺着胸口来袭，当然不会傻到陪葬，松开枪杆，黄泉旋转着冲向夜空，李桃歌趁机躲闪，避过刀气，然后猛踏地面，飘摇飞起丈余，将黄泉重新接到手中。 曹恕的宁刀劈了个空，刀气将垛口撕开一条细缝，眯起双眼，瞅向尚在空中的少年，嘴角突然咧起一抹狞色，以举火燎原之势，把锁链和宁刀同时丢出。 下坠时无法避让，李桃歌撑起护体罡气，枪头飞速划出圆弧，试图绞烂宁刀。 两件兵器碰撞后，火星四射，并无臆想中的折断，宁刀受挫后折返，李桃歌没来得及喘息，脸颊传来劲风，锁链近的快要触及到肌肤，李桃歌抬头后仰，靴尖踢出，试图改变锁链方向，可锁链头部忽然伸出一枚匕首，擦着他脖颈掠过。 几滴鲜血从空中掉落。 李桃歌用黄泉抽击锁链，利用反弹之力，身轻如燕飘至一旁，站在不远处的垛口上面。 李桃歌摸着脖子伤口，心有余悸。 用锁链对敌的，都不是啥善男信女，譬如镇魂关那只三百多斤的胖狐狸仙林道人，怀里就常揣一条银链，当初快要饿死时，也没舍得把银链卖掉，关键时刻挡住了呼延准，救了自己一条命。 从此以后，李桃歌就对用锁链的家伙产生提防，这种人心眼比锁链窟窿眼都多，绝非等闲之辈，打起来果真如此，幸好刚才将一半心思放在了锁链之上，不然的话，突然冒出的尖刀，能轻易把脑袋割掉。 “大家族里的公子少爷，一个个像是躲在父辈怀里的雏鸟，失去庇佑后，永远无法展翅高飞。” 曹恕把玩着左臂锁链，得意忘形望着刀头一缕猩红。 李桃歌摁住伤口，轻笑道：“堂堂安西十三太保，怎么说起话来像是妒妇，难道幼年经历过悲惨遭遇，对于世家充满敌视？” 似乎被少年说中心事，曹恕脸庞通红，显现出暴怒征兆。 当初年幼时，颇有姿色的母亲被世家公子盯上，勾搭不成，那公子哥儿竟在光天化日之下把父亲砍死，将母亲推入柴房，经过一番羞辱，母亲当场撞了石碾，自己幸好躲在草垛中，才幸免于难。 父母双亡，又亲眼目睹公子哥行凶，给幼小的曹恕带来挥之不去的阴霾，幸亏他天赋不错，带着仇恨苦练刀法，终于在及冠那年手刃仇家二十六口，即便亲自报了仇，可对于世家的敌视，从来未曾淡去。 曹恕平静说道：“听说你在京城里飞扬跋扈，谁都不放在眼里，打世子，驱赶邹家少爷出城，强行霸占长乐坊几十名姑娘，臭名昭着，恶贯满盈，本将倒要看看，今夜你能否在平岗城只手遮天。” 听闻自己的斑斑劣迹，李桃歌哭笑不得，道：“一上来恨不得生食其肉，原来坊间都是这么流传我的？” 曹恕反问道：“没有作恶，哪来的流言蜚语，难道传错了不成？” 李桃歌叹了一口气，幽幽说道：“看来以后要多做恶事，要不然都辜负了这凶名。” 第288章 西北射天狼(二十四) 经过一个多时辰厮杀，宫子齐早已疲惫不堪，甲胄涂满污血，头发散乱被血汗打成了绺状，再也撑不起护体罡气，只能凭借肉身力道杀敌，每每挥出一刀，都要靠在墙砖大口喘息，已经到了油尽灯枯的地步。 灵枢境修行者，能够轻易虐杀普通士卒，可城头叛军实在太多，杀完一茬又一茬，还要提防无处不在的偷袭，能够熬到现在，全凭一口气提者，若不是为了扞卫保宁军荣耀，恐怕早已命丧黄泉。 望着黑暗中一双双嗜血眸子，宫子齐步履蹒跚挥出一刀，逼退想要取他性命的叛军，然后单膝跪地，用刀撑住摇摇欲坠的身体，瞥了眼南方，笑容中带有自责说道：“王爷，宫子齐丢了保宁军的威风，您不会怪我吧？” 回应他的不是瑞王刘甫，而是叛军中刺来的枪矛刀剑。 宫子齐爆吼一声，用出搏命打法，只攻不守，高举宁刀朝叛军杀去。 强弩之末有什么威势可言，两刀砍在他的肩头，两枪戳中他的大腿，又有一刀朝着他头颅削去。 宫子齐连骂娘的力气都没了，安静闭目等死。 一道青色影子踏着叛军脑袋迅猛奔来，手里宛如掀起玄色长虹，所到之处人仰马翻，传来阵阵哀嚎。 长达半尺的枪头，挑飞即将割向喉咙的宁刀，旋即回枪一刺，那名璇丹境的叛军心窝多了个透明窟窿。 见到宫子齐陷入困境，李桃歌索性先不理睬曹恕，虚晃一招，从垛口大步流星赶到，本来还想半路斩掉郭字大旗，无奈护纛营的大块头根本不给机会，里三层外三层围的严实，后面有曹恕追赶，宫子齐又危在旦夕，只好先将斩旗的事放一放，保住宫子齐的小命要紧。 李桃歌潇洒拔出黄泉，左手将大宁旗插在身旁，用肩头架住宫子齐脑袋，咧嘴笑道：“宫将军，怎么惨成这般模样？昨夜和嫂子没少秉烛夜谈吧？” 宫子齐抬起眼皮，有气无力说道：“我老婆早死了……” 开玩笑开成了悲剧。 李桃歌尴尬的光想从城头跳下去，挠挠耳朵，嘿嘿一笑，“不好意思，当我在放屁中不。” 随后将宫子齐放在身后，同大宁旗挨近，李桃歌高声喊道：“你们这帮白眼狼，吃大宁，喝大宁，反大宁，真是用一片忠骨报国，以后嗝屁鸟朝天，有啥脸面去见祖宗！给他们吹嘘你如何跟着郭熙造反，如何残杀兄弟手足，如何伙同蛮子来进犯家国？他娘的，还有没有点人味！” 叛军多是粗鄙武夫，听不懂官话，但绝对能听得懂骂人的话。 叛军们面面相觑，有良知的家伙低下脑袋。 “反也是死，不反也是死，为何不豁出命来，把你们这些贵人拉进棺材。” 曹恕拨开人群，一脸阴沉走到李桃歌面前，宁刀划出一道光潋，沉声道：“安西好儿郎，都给我让开，且看本将如何斩杀世家子弟。” 叛军听命后退。 李桃歌左手负在背后，单臂举起黄泉，轻蔑笑道：“你配吗？” 话音未落，曹恕察觉到靴底传来震动，事出反常必有妖，这少年又是术士，怎敢无视他的手段，于是纵身一跃，离开之前的位置，再用刀护住要害。 青砖搭建的城墙，突然冒出一座冰山。 山头立起根根尖刺，能轻易将人戳出几十个窟窿。 曹恕用刀气将冰山斩为两截，直勾勾盯着少年背后的左手，冷笑道：“术士在疆场能够兴风布雨，最忌讳单打独斗，你想用术法来赢我，痴心妄想。” 李桃歌以微笑应对，没有再祭出冰山。 虽然曹恕和他相识不久，可对他的为人倒是略知一二，不还嘴，也不施法，里面肯定藏着猫腻。 不对劲。 听到背后逐渐清晰的厮杀声，曹恕匆忙回头，已经有几百名保宁军爬上垛口，正在和安西军争夺城头控制权。 曹恕终于明白少年用意，凛声道：“把我拖住，是给他们争取时间。” 李桃歌胸有成竹笑道：“今日这平岗城，本少爷非破不可。” “你们去杀敌，这里交给我。”曹恕一声令下，叛军如潮水退去，朝着保宁军发起攻势。 “挖通了，挖通了！兄弟们给我冲！” 城下震耳欲聋的欢呼声。 宫子齐从崔九那里讨来的破城之道，终于有所成效，地老鼠们挖透了沙土，成功进入翁城。 曹恕眉头紧皱，显然没有料到对方会挖地道。 守城占尽天时地利人和，率两万将士敢和十几万保宁军叫板，凭借的就是城池坚固粮草充裕，对方一旦撕开防线，优势荡然无存，翁城没有驻扎守备，保宁军能够轻易从阶梯来到城头，里应外合之下，平岗城危在旦夕。 李桃歌得意一笑，“曹将军，天要亡你。” 可下一刻，欢呼变成了惨叫，似乎叛军精锐将钻进翁城的保宁军悉数斩杀。 “曹将军，请放手杀敌，有本将在，绝不许他们越雷池一步。” 喊话的是主将宗大治。 能够以秀才之身，力压一众猛将排在十三太保第七，宗大治凭借的可不仅仅是赘婿名头，常年捧卷苦读，深谙兵法韬略，若鸿运当头，必为一代儒将，可惜万里安西并没有施展才华的地方，只能将胸中锦绣刺于手足。 取之大宁，用之大宁。 尽是嘲讽意味。 曹恕长舒一口气，恣意笑道：“你们的微末伎俩，早在宗将军掌控之中，堂堂李相之子，竟然鼓动将士学老鼠挖洞，结果还被抓个正着，可笑至极。” 李桃歌是好脾气，对于嘲笑无动于衷，乐呵道：“十几万大军即将踏破城门了，曹将军还有心情笑呢？我若是你，趁早投降，免得被关进囚车押回京城，丢了祖宗十八代的颜面。” 曹恕一脸桀骜说道：“本将从不相信因果轮回，更不相信投胎转世，人死如灯灭，去哪见祖宗。” 李桃歌用枪头敲打青砖，堆笑道：“老祖宗没了，小祖宗在此，快来参拜，饶你不死。” 曹恕双臂架起，鼓出虬结筋肉，冷声道：“大言不惭的纨绔，送你去见李家老祖！” 第289章 西北射天狼(二十五) 李桃歌本想用态度和语气刺激对方，可从底层攀爬上来的曹恕心境坚如磐石，不发怒也不自愧，白费了一番口舌。 曹恕急于要将这名家世顶级的少年擒住，锁链脱手而出，紧跟着大步奔袭，宁刀平举，伺机而动。 李桃歌枪尖在青砖缓慢伸展，骤然上扬，灵动宛如长虫，战场厮杀，也不顾及名声风度，杀敌才最重要，枪头瞄准对方裆部，绽出一朵枪花。 曹恕挥刀压住黄泉，一刀劈到枪身，两刀，三刀，眨眼间挥出十余刀，清脆如打铁，黄泉不堪重负，陷入青砖，曹恕再度抬头，露出阴鸷笑容，锁链已经悄无声息来到少年脑后。 一刀刀势大力沉，震的李桃歌手臂酸麻，正要侧步躲避，忽然感觉到锁链径直朝后面飞去。 后面有累到脱力的宫子齐。 李桃歌犹豫片刻，将枪头插入锁链缝隙，试图将其拉住，可锁链力道恐怖的吓人，拽的他又不自主朝后飞，情急之下，李桃歌用枪尾戳地，靴底踏出一脚，堪堪改变锁链行进轨迹。 轰的一声，墙头坍塌尺余。 曹恕再度拍马赶到，宁刀荡起刀芒，裹挟住少年全身，锁链抖动，又绕到二人背后。 此刻的宫子齐像是拖油瓶，一旦退缩闪避，必要遭到曹恕刀锁，李桃歌只好掐起法诀，长枪旋转刺出。 整条锁链忽然蒙起冰霜，以肉眼可见的速度结成冰块，冰层越积越多，直至变成巨大冰坨。 李桃歌的想法很简单，既然阻挡不住，干脆给它套上枷锁。 有了千斤重压，终于有所成效，锁链飞到半空骤然坠地。 黄泉与宁刀都没使用招式，撞在一处发出刺耳声响。 李桃歌倒飞出去，撞在城头后凿出人形大坑，迅速起身，半边身子近乎失去知觉，虎口震出淤血。 李桃歌晃了晃脑袋，察觉到黄泉枪竟然有些弯曲。 曹恕正在步步逼近，那柄宁刀受到大力碰撞后完好如初，只是在刀刃处的白铁色，露出一抹金黄。 黄泉可是青姨都点评过不错的兵刃，坚韧程度怎会拼不过宁刀？即便双方境界有所差距，可数次硬碰硬，不至于每次都被逼至下风。 这要是里头没鬼，可真就见了鬼了。 李桃歌抹去嘴角血渍，笑道：“看似平平无奇的宁刀，其实是一把神兵利器，如果不出所料，这把刀来自骠月吧？” “何止是刀。” 曹恕左臂甩动锁链，冰坨接连炸开，黑乎乎的链身浮现出繁杂铭文，右手手腕用力一转，宁刀表皮脱落，露出金光大亮的黄色。 初次交锋时，李桃歌就觉得锁链眼熟，拨开云雾露出真容，这才恍然大悟。 当初在安西都护府地牢，束缚八千大山少主拓跋牧为的锁链，粗细大小和曹恕左臂缠绕的锁链如出一辙，尤其是篆刻的铭文，纹路和色泽全部一致。 李桃歌差点被拓跋牧为生吞活剥，当然对那一幕记忆犹新。 李桃歌冷声道：“看来郭大都护早已和骠月眉来眼去，赠神兵利器，赠东珠黄金，对待亲儿子都不过如此。” 曹恕从容笑道：“曹某只是会杀人的武将，郭帅跪谁我跪谁，要我杀谁我杀谁。” 李桃歌口气异常平淡问道：“镇魂关十几万生灵，你的金刀可曾染过他们的血？” 曹恕手指刮蹭着刀刃，哈哈大笑道：“有幸屠了几千人，杀完之后，这刀似乎更锋利了些。” 李桃歌桃花眸子浮现起浓郁杀机，淡淡说道：“我问你，镇魂大营的士卒，可有人逃走？” 自从得知镇魂关被屠的消息，李桃歌睡梦中时常见到睡在一张大炕上的兄弟，牛井的呼噜声，断臂的小伞坐在炕头发呆，老孟给他盖被子，玉竹吹牛皮，那些再寻常不过的生活点滴，组成回忆里最重要的碎片。 入睡前辗转入眠，醒来后尽是酸楚。 誓杀郭熙，不单单是国仇，更重要的是家恨。 他还不是忧国忧民的肱骨重臣，只是尚未及冠的少年，家仇都不报，满腔血勇不如喂狗。 不顾父亲劝阻，以身入局平定安西之乱，不就是为了给兄弟报仇吗？ 曹恕猖狂笑道：“逃走？几万安西精锐铸成铁笼，往哪里逃！鸟儿离开镇魂关，都只能飞出半只。郭帅下了令，整座城池人畜不留，岂能留下活口，对了，你之前流放到镇魂大营，结交过不少袍泽吧？听闻兄弟遇难，心里挺不是滋味？不如本将送你归西，兄弟在阴间好相聚，哈哈哈哈哈哈……” 李桃歌颤颤巍巍起身，扬起一个充满古怪的笑容，“很好。” 曹恕继续得意笑道：“小小的平岗城都攻不下来，妄想杀郭帅？李家少爷，这里不是京城，没人对你谦让……” 话说到一半，曹恕忽然意识到光线越来越暗，抬起头，见到蔚为壮观的景象。 一层巨冰形成的囚牢，将这块地方笼罩。 曹恕好笑道：“看起来挺唬人，孩童之间玩耍的雕虫小技，有用吗？” 锁链脱手而出，砸在上方冰层，没有意料之中的凿破而出，仅有碎冰掉落，曹恕充满诧异，见到冰层后面还有一层土墙，土墙后面竟然又裹了层冰，一层又一层，似乎有七八道之多。 曹恕鄙夷道：“瞧着挺不错，盖房子呢？” 李桃歌轻声道：“念在你是大宁成名武将，安西十三太保之一，给你盖座坟。” 既然姓曹的是屠戮镇魂关的凶手，不再藏拙，真元如大江宣泄奔腾而出，盖出这一座水土交融的牢笼。 几万安西精锐给镇魂关铸成铁笼，他也效仿盖建水土牢笼。 不为杀敌，只为一报还一报。 曹恕放肆笑道：“将四面八方封死，你还怎么闪转腾挪，是给自己盖坟吧？” 李桃歌望了眼宫子齐，轻声道：“身后有袍泽，我就没想躲。” 宫子齐眼眶红润，投来感恩神色。 曹恕横起金色宁刀，锁链套向少年，魁梧身躯奋然前冲，“那便如你所愿！” 面对悍将冲锋，李桃歌岿然不动。 锁链将全身缠住也无动于衷。 诡异的场面，令曹恕心中一颤。 这家伙傻了还是呆了？为何不躲不避，黄泉枪都没有刺出征兆。 心里泛起嘀咕，宁刀照样凶猛下劈。 李桃歌只是做了一个简单动作，将脑袋朝右边一侧。 刀锋来袭。 李桃歌自言自语道：“小伞啊，你当初替我断了左臂，今日我用左臂替你报仇，算是两清吗？我知道你会说不用，兄弟之间哪里会写下欠字，多此一举反而显得矫情，可我心里堵得慌，经常做梦梦见你连筷子都拿不住，以后咋娶妻生子呢。” “你死了，一了百了，留我这个欠债的苟活于世，不公平。” “那便寻一个公平。” 碎碎念完，刀锋砍中左肩，溅起血柱。 并没有臆想中将少年劈成两半，曹恕惊怒交加，面目狰狞，再度发力，可小腹忽然传来剧痛，低下头，枪头刺透身躯，从背后戳了出来。 曹恕流露出不可思议的眼神，呢喃道：“四肢都被锁链束缚，为何还能舞动长枪？难道是逍遥镜才能修行的御枪术？” 李桃歌挣脱枷锁，平和笑道：“我以为你惊异的是我为何砍不死，而不是御枪杀人。” 曹恕望着鲜血浸透衣袍的少年，颤声道：“你，你的骨头好硬。” 这是他留在世间的最后一句话。 下一刻，黄泉枪从天而降，钻入他的脑袋，钉在城头。 第290章 西北射天狼(二十六) 李桃歌敢以自己为诱饵，引诱曹恕近身搏杀，依仗的就是至今没弄明白的变态骨骼。 自从服用斗天造化丹之后，又和墨川春宵一度，体魄发生翻天覆地的变化，气血充裕，骨肉强劲，力气生生不息，脑子似乎也变得聪睿。究竟是哪里不对劲，李桃歌搞不清楚，又不好意思找人答疑解惑，只能钻在被窝里自己瞎琢磨，盘算来，盘算去，暂时解释为丹药的逆天功效，又暗合双修之道，这才无形打开了另一扇大门。 修行途中大道万千，常见的有武夫，术士，方士，念师，魂师，不常见的如过江之鲫，之前大周有位皇叔，爱读书，爱风流，爱管闲事，一辈子潇洒自如，过了花甲之年，从门外汉一夜之间步入谪仙人，这在史书中绝无仅有，谁又能道明其中原委。 说不定偶然间走进羊肠小道，反而撞了大运。 至于今夜能够以弱胜强，纯凭胆色与算计。 李桃歌当初就是用这招引诱琴师句离上勾，以灵枢境败无极境，今日勾引曹恕，方法大同小异，依靠的是琅琊历史的金字招牌，赌的是曹恕想要活捉自己，擒获李相之子的功劳，可比击退十万保宁军都要诱人，试问谁能够无动于衷。 黄泉枪能够自行杀敌，并非是御枪术，五行术法催动而已，若曹恕没有将心思全部聚集在自己身上，这一枪未必能够杀敌，顶多受伤罢了。 以贪念为刃，所以屡试不爽。 李桃歌将黄泉枪拔出，缓缓把曹恕尸体放下，一名误入歧途的虎将，就这么归于尘土。 李桃歌擦拭掉枪身血迹，检查完肩头伤口，血流了很多，皮肉绽开，没伤到骨头，随意撕下衣袍包扎完毕，伸出黄泉枪，递到宫子齐面前，“有力气了吗？随我再去厮杀一阵。” 如今城头的保宁军和安西军呈五五之势，叛军呈现出颓势，安西军杀意正浓，待到后面援军打开城门，要不了多久，平岗城就会被攻破，如果现在拔掉郭字大旗，叛军士气一泻千里，势必会溃不成军。 宫子齐受伤很重，不单单是全身上下数道伤口，更重要的是元气大伤，可他依旧抓住枪尾，以刀作为拐杖，艰难起身，满脸污血堆出一个比哭还难看的笑容，“李公子，说声谢谢太过轻薄，末将欠你一命。” “矫情。” 李桃歌摇头笑了笑，拔出大宁旗，昂首挺胸走向城头中央。 护纛营的职责只有一个：看护好己方大旗。 二十名猛士没有参与到守城之战，只是环视周围小心警惕，如若有安西军靠近，会倾尽全力将对方撕碎，一具具堆成小山的尸体，证明了护纛营实力，谁还敢摸老虎屁股，于是周围闪出一大片空地，无人能够靠近。 扛着大宁旗的李桃歌闲庭信步走来，犹如逛自家花园，踏入到护纛营禁地，二十勇士怒目相向，有四人已经挥刀冲了过来。 这二十人都是观台境璇丹境的低阶修行者，对付普通士卒绰绰有余，可对上李桃歌就有些不够看，黄泉枪只是一记平淡无奇的横扫，四人全部倒飞出去，李桃歌正色道：“曹恕被我杀了，你们还要执迷不悟吗？” 护纛营都是精挑细选出来的悍卒，对郭熙忠心不二，无一人答话，更无一人退却，全都拔出宁刀做搏命姿势，眸子里尽是顽固不化。 “既然如此，跟随你们曹将军上路吧。” 李桃歌轻叹一声，黄泉枪刺出。 平日里可以菩萨心肠，战场不可以，稍作犹豫便会抱憾终身，这二十人是郭熙的忠实走狗，已然转不了念，用保宁军去冲杀他们，或许会折损几百人，李桃歌干脆一不做二不休，好人做到底，送佛送到西。 黄泉杀气大开，在人群中来回穿梭。 上阵杀敌，是对招式最好的磨刀石，枪身宛若游龙，枪尖染血不止，李桃歌对于龙门枪法的理解愈发纯熟，随意一招一式便能带走一条性命，无人能挡其锋芒。 二十枪，使得二十猛士变成二十具尸体。 李桃歌面无表情折断郭字大旗，踩在靴底，换上了大宁旗，嘶声喊道：“保宁好儿郎，敌将曹恕已伏诛，冲进城去，杀宗大治！” 瞅见大旗更换，城下保宁军爆发出亢奋嚎叫，玩命攀登起云梯。 李桃歌盘膝坐地，一来守护大宁旗，二来恢复精气神，之前和曹恕死战，真元耗尽，又流了那么多血，不再适合陷阵冲杀。 曹恕和郭字大旗双双阵亡，对于安西军来说是灭顶之灾，士气陷入谷底，有的跪地投降，有的撒腿就跑，只有极少数人选择和平岗城共存亡。 一炷香左右，城门大开，东门再无安西军身影。 数万大军入城。 进入翁城，遭遇到殊死抵抗，用了半个时辰，填了几百具尸体，才攻至内城，与叛军进行巷战。 李桃歌跟随大军进城，望着尸山血海，于心不忍，低头慢行。 “他们本该是为国戍守边疆的好汉，可惜了。”袁柏走在少年身后，轻声说道。 “镇魂关还欠下十几万的人命债呢，这次攻城，又是无辜死了上万人，郭熙之罪，千刀万剐不足以平民愤。”李桃歌语气虽然平淡，但透露出彻骨恨意。 “这才一座城而已，损失就如此惨烈，后面还有十几座城，十几道关，公子要这么打下去吗？”袁柏问道。 “你有更好的主意？”李桃歌询问道。 “暂时没有，只是觉得以保宁的兵力，不足以平叛，即便次次都能获胜，一座城死一万人，也走不到碎叶城。”袁柏忧心忡忡说道。 “我和你一样，存在同样的担忧，却找不到更好的办法，先攻下平岗城，给京城送一道喜讯，其它的缓缓图之吧。”李桃歌若有所思道。 二人走到太守府，保宁军已将门口叛军肃清，尸体拖走，弥漫着浓郁的血腥味，一名校尉抱拳道：“御史大人，府里只剩宗大治了，没有军令，我们不敢杀他，暂且将他围住，等候大人发落。” 李桃歌负手跨入中门，道：“走，去见见郭熙贤婿。” 第291章 西北射天狼(二十七) 宗大治端坐在太守府中堂，双眸紧闭，散开了带有水气长发，换好白袍，腿上放着一柄华贵宝剑。 李桃歌来到门口，将黄泉随手递给袁柏，“你们不要进来，我自己去和他聊聊。” 袁柏面带忧色道：“公子，小心有诈。” 李桃歌笑道：“他是读书人，沐浴更衣等死，求的是体面，我赐予他体面，怎会为难于我，多虑了。” 迈步走到宗大治面前，抬起脚，勾来红木方椅，撩袍坐好。 一个闭眼，一个盯着对方，二人谁都没有开口。 良久之后，坐姿挺拔的宗大治说道：“当你登上城头那一刻，我以为曹恕能擒住你，或者将你斩杀当场，以此逼退朝廷大军，没想到，死的竟是他。” 李桃歌笑道：“我的命很硬，谁都拿不走。” 宗大治依旧垂目说道：“我平生最恨书里的名言，便是一命二运三风水，四积阴德五读书，想我宗某寒窗苦读多年，守孝期间都不曾释卷，数年如一日喝粥啃饼，吃尽天下之苦，到头来，不如贵人一句话，不如贼老天提前安排好的命数，公平吗？” 李桃歌正色道：“你又怎知贵人没有吃苦？” 宗大治好奇问道：“京城里的勋贵子弟们，谁有我吃苦吃的多？” 李桃歌望了眼肩头沁出鲜血的伤口，平静说道：“如果记得不错的话，这是我两年来第九次负伤，小伤暂且不提，天灵盖都碎过一半，你可知道疼到极致是啥滋味吗？抽搐，气绝，晕厥，挺不住的时候，光想给自己一刀，这都不算苦的话，不知何为苦。你这半生，是否比我流血流的多？” 宗大治撇了撇嘴，不再争辩。 粗如儿臂的红烛燃尽，烛芯飘出一缕青烟。 宗大治闻到了红烛燃尽的特殊味道，睁开眸子，愣愣望着烛台，率先打破沉寂，“常言道人死如灯灭，灯已灭，公子可以动手了。” 李桃歌轻声道：“蜡烛烧完，换一支新的就好，人亦是如此，回头是岸，胜过作孽万千。” 宗大治笑道：“我走的不是平地和水路，而是崖，栽下去之后，万劫不复。自从入赘郭家，便知富贵与福祸相伴，既然享受了安富尊荣，必要承担灾祸风险，其实岳丈大人走的这条路并没有错，抱住皇后和太子大腿，入阁拜相指日可待，只可惜贪念太盛，落子满盘毁于一旦，又不舍将性命交予东宫，这才落得今日下场，成为人人得而诛之的国贼。之前若是听进去我半句良言，也不至于陷入绝境，贪来贪去，把郭家给贪成出千古骂名，呵呵，咎由自取，又能怪得了谁。” “凡人心险于山川，难于知天，权贵心险似洪水，黎民厄难。” “笑他也笑己，我也一样，若不是贪图郭家权势，或许此刻在家与耕牛良田为伴，贤妻顽子，粗茶淡饭，白天苦读，夜晚膝下承欢，似乎也不算无趣，可惜最后才明白这个道理，晚喽。” 最后两个字，以轻飘飘的口气说出，却道出无尽悔意。 短短一番话，李桃歌听出了宗大治和郭熙政见不合，二人关系似乎不睦，于是趁热打铁说道：“若是你帮忙生擒郭熙，踏破碎叶城，我会禀明朝廷，给你寻一条活路。” 宗大治缓缓摇头道：“罢了……已经背负不忠不义的贼子骂名，就别再背上不孝之名，郭熙罪责再大，那也是我的岳丈，宗某的大恩人，不仅赐给宗家功名利禄，还将女儿许配给我，这些大恩大德换来一死而已，其实是宗某赚了。” “之所以破城之际不肯自刎，是在等你们来，借你们之口，告诉全天下，宗大治尚有那么一丝微不足道的气节，仅此而已。” “这世间没那么好，下辈子不来也罢。” 宗大治叹完最后一口气，抽出宝剑，抹向脖颈。 东方亮起晨曦。 红血，黑发，白袍，像是一幅凄凉无比的水墨画。 李桃歌走出大堂，低声道：“找一口棺椁，将宗大治厚葬，记得寻一处隐蔽地方，不要刻碑，以免百姓糟蹋尸骨。” 大战落下帷幕。 李桃歌心头沉甸甸的，装满了阴晦和不舍。 并非同情宗大治和曹恕，这二人追随郭熙谋反，死有余辜，只是觉得太过可惜，如果郭熙不反，这二人定是驰骋疆场的良将，能抵千军万马。 之前安西铁军的威名，是由这些将士一刀一枪拼出来的，多年后安西盛名不复，可将士依旧骁勇。 李桃歌走在平岗城街道，耳边传来歇斯底里的哭喊，驻足望去，几名保宁军的士卒正在用皮鞭抽打一名百姓，豆蔻年华的女儿趴在父亲身上，任皮鞭抽破肌肤也不肯放手。 李桃歌皱起眉毛，快步走去，用黄泉枪卷住皮鞭，朝一旁扯开，保宁军伍长打了一个趔趄，正要骂人，回过头来见到是他，急忙毕恭毕敬说道：“参见御史大人。” 李桃歌单枪匹马冲上城头，杀掉十三太保之一的曹恕，轻松干掉二十名护纛营，将大宁旗换掉郭子大旗，这气吞山河的一幕，下面的保宁军都看在眼里，之前敬他，敬的是李相之子和御史身份，现在敬他，是打心底发自由衷钦佩。 李桃歌瞅向少女，身上一道道鞭痕入肉三分，疼的娇小身躯不停打颤，再几鞭子下去，能活活疼死，李桃歌冷声问道：“为何要打人？” 保宁军伍长恭顺答道：“回禀御史大人，这家伙是叛军，自打咱们破城之后，换掉了衣袍，冒充寻常百姓，有人检举他是安西军都统，弟兄们在他家搜到了涂有血迹的长矛，手里肯定沾有咱兄弟的性命，所以才将他揪出来，准备送往校场一并看押。” 听到保宁军的作法并无过错，李桃歌脸色缓和几分，“把他押到校场，听候发落。” “诺！” 士卒试图搀起那名安西军都统，可女儿死活趴在父亲身上不肯让开，保宁军伍长又不敢动粗，于是朝李桃歌投去询问眼神。 少女撕心裂肺喊着爹，一声比一声尖锐。 李桃歌也挺为难，如果强行拉开，按照少女的刚烈性子，肯定以死相拼。 始终陪伴左右的袁柏轻声说道：“再喊下去，不死也要丢半条命，我来？” 李桃歌半信半疑道：“弱不禁风又挨了鞭子的丫头，你粗手粗脚的，有准吗？别把人弄死了。” 袁柏笑道：“袁某干了二十年不良人，这种场面见多了。” 李桃歌含笑道：“怪不得百姓盛赞，说不良帅是缺德加冒烟的祖宗。” 袁柏讪讪一笑，辩解都找不到说辞。 第292章 西北射天狼(二十八) 这次攻城，叛军死伤高达万余，保宁军折损七千，伤亡率高的吓人。 普通战役，死伤达到两成，军心开始动摇，三成，足以引起溃败，叛军死伤高达五成，说明宗大治领兵打仗确实有一套，无愧十三太保美誉，若不是安西军中有许多士卒不想参战，不知要填进去多少条冤魂，一年半载都未必能攻的下来。 李桃歌住进了城中寺庙，清理完伤口，架起篝火，烤了两条鱼。 旁边躺着挨了鞭子的少女，由郎中上好了药，白布裹好的伤口又透出血迹，看起来触目惊心。 李桃歌拿起曹恕的鎏金宁刀，削开一个西瓜，递给袁柏半个，轻声问道：“咱们的卜大公子呢？平时咋咋唬唬，咋破城后没瞧见他的身影？” 袁柏瞥了眼尚处于昏迷状态的少女，答道：“为了射下郭字大旗，累到脱力，和她一样，被我给弄昏了过去。” 李桃歌啃了口汁水充盈的西瓜，笑道：“卜侍郎对于他的宝贝儿子，视作明珠供养，你敢对他下黑手，不怕卜大人找你麻烦？” 袁柏从容笑道：“我救了他儿子一命，难道卜侍郎不该道声谢谢？” “希望卜大人能将你认定救儿恩人吧，要不然你可走不进关内。” 李桃歌低头望着气若游丝的少女，将手指伸到鼻子下面，说道：“保宁军出手够狠的，鞭子比刀子伤人都重，如今她进气少，出气多，未必能熬得过今晚。” 袁柏见到他对少女充满关切，从怀里掏出一个瓷瓶，倒出一粒红色药丸，放到樱桃小口，药丸遇到涎水生津，袁柏抬起少女脑袋，再抬起后背，又在各处穴位按压一阵，少女脸色由苍白变为浅红，以肉眼可见的速度好转。 李桃歌好奇问道：“这是啥灵丹妙药？” 袁柏摸着瓷瓶，恋恋不舍道：“以前大牢里关了位年老方士，我对他不错，顿顿给肉给酒，临终之时，把这瓶药赠予我，说是能够吊命。” 李桃歌疑惑道：“既然是起死回生的灵药，为何他自己不吃？” 袁柏笑道：“再好的药，也治不好杀头之罪。” 李桃歌轻声说道：“萍水相逢的路人而已，平白无故浪费了一颗良药，你也真够舍得。” 袁柏看着走出鬼门关的少女，堆出一抹慈祥笑意，“她和我女儿年纪差不多大。” “难怪。” 李桃歌打趣道：“百姓眼里的不良帅，那可是怒目金刚一样的狠角色，凶名在外，威名赫赫，传闻你的酷刑有三百六十种，铁打的汉子放到你的手里，第二天也会溶成铁水，到底是不是真的？” “夸大其词而已。”袁柏摇了摇头，抿嘴笑道：“想要撬开人的嘴巴，哪需要三百六十种。” 李桃歌一时分不清他是自谦还是自傲，闻到烤鱼散发出来的香气，取下来，一人一条。 厮杀一夜，李桃歌精疲力竭，吃着吃着鱼，竟然睡着了，再次睁开眼，已是日落西山，李桃歌抻了一个懒腰，牵扯到肩头伤口，顿时龇牙咧嘴，这一刀虽不致命，可真他娘的疼。 李桃歌掀开当作被褥的大氅，正要去茅厕方便，旁边传来一道怯懦空灵的声音，“你能救我爹吗？” 之前救治的少女半蹲半坐在墙角，袁柏似乎是怕她行刺，将手腕用一条铁链锁住，娟秀的脸庞挂满泪痕，单薄娇躯颤颤巍巍，弱小而无助，宛如一只受伤的猫。 李桃歌走到少女面前，抬起铁链随即扯断，柔声问道：“你叫什么名字？” 尽管失去束缚，少女还是半坐在地，再次问道：“你能救我爹吗？” 李桃歌沉吟片刻，给出一个令她五雷轰顶的答案，“不能。” 少女露出绝望神色，哭泣了几下，忽然抹干泪痕，伸出干瘦胳膊，抓住李桃歌裤腿，似乎想露出妩媚笑容，“我挺漂亮的，对吧？” 涂满灰土的稚嫩脸庞想和美人争春，又可怜又好笑。 少女处在含苞待放年纪，还未长开，五官清秀而已，算不得绝色。李桃歌身边皆是倾国倾城之貌，对于少女这种级别姿容见的太多，相府里随便拉出一个婢女都不在她之下，更别提与墨川和李若卿相比。 李桃歌不忍伤了女孩自尊，温和道：“漂亮。” 少女双膝跪地，卑微道：“我知道公子是贵人，军爷都听你的话，倘若公子救了我爹，小女子给你为奴为婢，一辈子都不反悔。我今年十三岁，还有十几年的漂亮日子，我的厨艺人人夸赞，公子每天都能见到我，吃到可口饭菜，心情都会变好，只要公子一声吩咐，我会当聋子当哑巴，如果觉得看腻了，送给别人小女子也没有半句怨言，求求你，救救我爹，我给你当牛做马。” 李桃歌惊讶于她的冷静和城府。 这番话，换作成年女子说出口，不足为奇，譬如八面玲珑的洛娘，比她能言会道，比她善解人意，会把对方哄的开开心心，可她只有十三岁，怎会如此洞察人性。 自己十三岁的时候，还在相府里养鱼喂马，见了大总管罗礼，一个屁都放不出来。 难道是救父心切，逼出来的？ 李桃歌轻声道：“你还没说自己叫什么名字。” 少女见他没有拒绝，清楚救出父亲有望，激动说道：“爹给我取名叫做赵茯苓，只要公子喜欢，叫什么都可以，阿猫阿狗都行！” 李桃歌笑道：“茯苓不是一种药材吗？你爹为何会取这个名字。” 少女乖巧答道：“之前我叫做赵玲玲，今年才改了名字，爹说，茯苓能使心安。” 心安。 李桃歌琢磨着其中寓意，大概能猜到八九不离十，看来安西军中，抵触郭熙的大有人在，可为了家人生计，混一口饭吃，不得不为虎作伥。 “公子，我爹叫做赵石虎。”赵茯苓眨着眸子，极尽期盼。 李桃歌扬起一个笑脸，“先歇着吧，我这就去救你爹，假如救不了，你也别怪我。” 赵茯苓再度双膝跪地，将额头匍匐于地，抽泣道：“老天爷都救不了，唯独公子能救，大恩大德，茯苓永世不忘。” 第293章 西北射天狼(二十九) 李桃歌推门而出，见到了满身风霜的南宫献，之前担忧二百里之外的复州出兵，派他过去盯着，如今打下平岗城，有城池可守，倒也不用担心安西军里应外合。 李桃歌望着灰头土脸的副统领，笑道：“西北的风景不错吧，这里的人常常念叨，百里半斤沙，千里不见花，你一来一去四百多里，往肚子里灌了几斤黄沙？” 南宫献没心思和他开玩笑，声音低沉道：“少主不该以身犯险，去和曹恕拼命，一个微不足道的武将而已，您是琅琊李氏的五百年传人，无论是输是赢，他曹恕都不配。” 李桃歌耸耸肩，轻松笑道：“好啦，知道错了，下不为例。” 南宫献刨根问底，“少主故意把我放到复州，是做好准备要亲自上阵了吧？” “没啊，临时起意而已，见到战况惨烈，按捺不住报国之心，你年纪大了，不懂年轻人的血气方盛。”李桃歌挤眉弄眼道。 “您自己说的，下不为例，如果再提枪上阵，我会把你送回京城。”南宫献绷着脸说道。 “好好好，安西这一路，只提枪上床，不提枪上阵。”李桃歌打起了哈哈。 二人走出寺庙，附近有大批不良人值守，十步一岗，蹲守在黑夜之中。 这些家伙常年和江湖人士打交道，最了解下作勾当，并且都是各中高手，这也就是在给朝廷当差，脱去官袍，换上夜行衣，个个都是能飞檐走壁的江洋大盗。 能把贼玩弄于股掌之中的，往往是更高明的贼。 远处隐隐传来犬吠声。 南宫献低声道：“昨夜子时，复州城内传来动静，我进入城中查看，有近六千的骑兵整装待发，可不知怎的，他们上马又下马，披甲又卸甲，没有来平岗城增援。” 李桃歌哦了一声，陷入沉思。 平岗城附近有大量秃山，想要隐蔽十几万大军的行踪，根本不可能，复州乃是漠西走廊的咽喉要道，常年派有重兵把守，有无数探马斥候日夜不停巡视，消息极其灵通。 李桃歌若有所思道：“想要马踏碎叶城，复州是第一道断头闸，按照如今保宁军的实力，破复州难如登天。他们不来增援，或许是郭熙授意，一门心思当乌龟，想要咱们知难而退。” 南宫献问道：“少主想要速破复州？” 李桃歌摇头笑道：“一个平岗城都打的步履维艰，传闻复州至少屯兵四万，城池又高又厚，论兵马雄壮，在西疆仅次于碎叶城和固州，十几万保宁军投进去，或许内城都见不到，我又不傻，犯不上硬拼。先将捷报送至京城，让我爹挺直腰杆，复州的事，缓一缓再说。” “不傻？” 南宫献质疑道：“哪有聪明人爬上城头找敌将单挑……” 李桃歌嘿嘿笑道：“偶尔犯浑罢了，见谅见谅。” 只要不是触及到他的底线，依旧是人畜无害一团和气。 南宫献停住脚步。 望着少年沐浴月光，跟他父亲李白垚的背影越来越像，裹有白布的肩头单薄到可怜，不知是否能扛得起荣耀五百年的琅琊李氏。 南宫献喃喃道：“少年恃险若平地，独倚长枪凌清秋，遇到这样的少主，下半辈子注定不会安宁。” 越往城里走，鸡鸣犬吠声越是响亮，偶尔传来呵斥和咒骂，二人顺着声音寻去，见到十几名保宁军正从一所宅院走出来，怀里鼓鼓囊囊，有金银细软，有古董字画，甚至手腕还拴着一串鸡，边走边掉，银子掉落在地都没功夫去捡。 花甲之年的员外从院子里踉跄跑出，发出惨绝人寰的哀嚎，“你们这些畜生，还我女儿命来！” “还他娘追！找死的老东西！”一名保宁士卒面露狠戾，抽出宁刀，径直朝老员外头上劈去。 宁刀挥到一半，突然手腕传来剧痛，宁刀脱手而出，回过头，见到一双桃花眸子正死死盯着自己，正是军中监察御史，顿时吓的肝胆俱裂，也不顾及怀里宝贝，仓皇失措想要逃走。 跑出两步，一只大手摁在他的额头，双膝又疼又软，不禁跪倒在地。 其他保宁士卒见势不妙，各自选择岔路逃窜，才跑了没多久，黑暗中走出几名珠玑阁门客，轻易施展手段，将他们全部押解到宅院门口。 李桃歌将老员外扶到台阶，轻声问道：“老人家，有何冤情尽管讲，我替你做主。” “这些畜生……抢了我家财物不算，还轮番糟蹋我女儿，我女儿反抗，他们……他们就把我女儿给杀了。”老员外怒火攻心，年纪又大了，一口气没上来，暴毙在自家大门。 李桃歌眉头深蹙，将老员外轻轻放好，转过身，面沉如水道：“交给宫子齐，砍了。” 之前跑的最快的保宁士卒咧嘴笑道：“御史大人，我们有啥罪？不就是闯进民宅抢了些财物么，况且他们不是大宁子民，这些土豪劣绅资助叛军，送钱送粮，叛军手里的兵器箭矢，就是他们打造的，咱们死了那么多兄弟，让他们赔几条命，不过分吧？” 李桃歌冷声道：“郭熙没反的时候，他们是大宁百姓，破城之后，他们依旧是大宁百姓，你们目无军纪，擅自杀人，抢夺财物，凌辱女子，难道杀错了不成？！” 保宁士卒狰狞笑道：“御史大人是世家子弟，我们这些臭丘八对您而言，卑贱的不如一条狗，想杀就杀，何必胡乱安放罪名，来，不就一条命么，砍就是了。” 李桃歌瞥了眼咽气的老员外，凛声道：“人赃并获，居然还敢狡辩，好，我就当着众多保宁军砍你，看谁有道理。” 保宁士卒放肆笑道：“砍？大人砍得过来吗？兄弟们玩命打进平岗城，图的是啥？不就是升官发财和女人，死了那么多兄弟，心里堵得慌，乐呵乐呵怎么了，城里有成百上千的保宁军在干这勾当，有本事你把上千人都给砍了！” 李桃歌按捺住怒火，低声道：“去找袁柏，命令不良人捉拿作乱的保宁军，即便成千上万，也要抓到校场受刑！” 第294章 西北射天狼(三十) 攻打平岗城，李桃歌只顾着琢磨破城之道，唯独忘了约束军纪，这帮少爷兵进城后，起初还能管住脑袋勒住裤腰带，可灌了几口猫尿，化身为天王老子，烧杀抢掠，无恶不作，纵然要被砍掉脑袋，照样梗着脖子不屑一顾。 李桃歌一声令下，不良人如大网撒去，保宁军哪肯束手就擒，城中传来激烈的打斗声，有的士卒怕暴露恶性，干脆一把火烧了宅院，试图用滚滚浓烟将痕迹抚平。 李桃歌望着城内狼藉一片，叹气道：“是我之过。” 前来平乱的袁柏正色道：“败则已，一旦攻下城池，这把火迟早要烧，兵卒如狼，要他们收起性子，不如劝大虫吃素，早些把野性暴露，其实是件好事，若是两军交战时不听号令，那才令人头痛。” 李桃歌语气略带不满道：“既然你能料到，为何不早早说明？” 袁柏感慨道：“说早了是庸人自扰，说晚了是亡羊补牢，况且那会儿正值攻城的紧要关头，士气正盛，能放出泄气的话吗？” 李桃歌问道：“现在我该如何应对？” 十七岁的少年从未领过兵，欠缺经验世故，像是懵懂无知的初哥，解不开女子衣衫扣子。好在有颗求知上进的心，对于长者贤者的教诲，还是能够虚心接纳。 袁柏诚恳说道：“见过郎中瞧病吗？讲究望，闻，问，切，处理军中疑难杂症同样如此，望和闻完了，轮到了问和切，先给保宁军把完脉，再下方子。” 李桃歌沉思一阵，把头摇得像是拨浪鼓，“还是不太懂。” 袁柏轻声提点道：“宫家兄弟统领保宁军多年，是症结所在，他们对待闹事士卒的态度，决定了你的药方。” 李桃歌似乎明白了大半，“症结越重，用药越狠？” 袁柏笑道：“正是。” 不良人缉拿案犯是看家本领，有的是办法对付行凶闹事的士卒，没用多久，平岗城恢复应有的沉寂。 李桃歌来到校场，火把和篝火一排排点燃，宽阔场地亮如白昼。 李桃歌站在点将台，负手而立，眉目阴沉。 不良人将杀死老员外的士卒押解到面前，摁了几下，那士卒宁死不跪，不良人二话不说，用刀柄朝膝盖重重一磕，士卒吃痛，终于栽倒在地，不忘对不良人放下狠话，“老子若是今夜死不了，你就死定了！” 李桃歌冷声道：“掌嘴，扇到他不想说话为止。” 领命后的不良人伸出宽大手掌，不停在脸颊掴去，清脆声响在校场不停回荡，见到袍泽受辱，保宁军顿时发生骚乱，“为何要打他，为何要绑他！不说个明白，御史都走不出去！” 李桃歌朗声道：“别急，今夜不止他一人受刑。” 在大肆的喧哗中，上千不良人押解作乱士卒来到校场，保宁军中不知谁爆吼道：“姓李的小子，谁给你的熊心豹子胆，敢动我们兄弟！” “仗着自己是公子哥，敢骑到保宁军头上作威作福！” “不就是八品御史吗？还没老子官大！” “宰了他！” 咒骂声一浪接着一浪，有的士卒群情激愤，抽出宁刀长矛，奋力朝上空舞动，不良人暗自摁住刀柄，只待一声令下，便要出手缉拿。 眼见要引起哗变。 披有重甲的宫子胜闻讯赶来。 具有大将之风的鹿怀夫和贺举山进入校场，见到人群中聒噪的士卒，迎头就是一鞭，出手又狠又准。 这二人在军中威望颇高，掌控三成左右将种子弟，有他们压阵，大军终于不再翻腾。 宫子胜二十岁的年纪，全身充满蓬勃朝气，走起路来龙行虎步，迎着一声声“胜将军”，走到李桃歌面前，一脸肃容，拱手行礼，“宫家治军无方，御史大人见笑了。” 宫家兄弟是保宁军的主心骨，瑞王太远，他们见都没见过，平时都是宫家四兄弟主持大局，宫子胜一露面，下面的保宁军逐渐噤声，收起枪矛宁刀，坐等将军军令。 李桃歌挺起胸膛，没有理睬行礼的宫子胜，而是朝下面高声喊道：“谁想杀本御史的，请上台。” 鸦雀无声。 这帮兵痞酒意上头，趁着人多闹闹还行，鹿怀夫和贺举山两名主将瞪着眼，在人群里来回巡视，真要是上台出风头，估计走到半路就被砍了，谁会不要自己的命？ 李桃歌抽出宫子胜的佩刀，插入点将台，鄙夷道：“敢作不敢认，这就是保宁军？！” 宫子胜岔开话题说道：“敢问御史为何绑了这么多保宁军兄弟，难道他们都违反了军纪？” 李桃歌枪杀曹恕，危急关头救下哥哥，宫子胜对他敬佩有加，可当着上万人的面，架子不能倒，否则以后怎么服众。 李桃歌刀尖指向跪倒在地的那人，厉声道：“奸杀民女，抢掠财物，不知保宁军的军纪，是否和大宁的军纪一致。” 宫子胜眉头一皱，年轻脸庞浮现愤懑神色，“该杀！” 李桃歌调转刀身，将刀柄递给宫子胜，“他是宫将军的人，就由你来亲自行刑。” 宫子胜攥紧佩刀，陷入两难境地。 杀一个士卒无所谓，可众目睽睽之下，杀掉手足袍泽，五十万保宁军心里作何感想，难道自己的将军，为了迎合京城贵人，就可以视士卒为鱼肉吗？ 李相公子贵为御史，替天子巡视西北军情，不杀又无法交差。 宫子胜初次觉得佩刀如此沉重，手臂坠的抬不起来。 跪倒在地的士卒呲牙咧嘴笑道：“将军，为啥要活的那么憋屈，干脆学安西军，反了他个狗日的！” 宫子胜气的肺都要炸了，这番话如果传到京城，足以害的宫家有灭门之祸，刘甫都保不住。 一刀将他人头砍落在地。 砍完之后，宫子胜顿觉不妙。 这一刀，砍死的可不仅仅是触犯军纪的士卒，而是宫家经营多年的威仪。 李桃歌满意点头，“念你们是初犯，不予深究，杀人者二十军棍，谋财者十军棍，如若再犯，从重量刑。还有，不许私自械斗，胆敢违禁者，杀无赦！” 台下寂静无声。 “你们耳朵都他娘的聋了？！没听见御史大人颁布的军令？！”鹿怀夫扯着大嗓门吼道。 “诺！” 响彻云霄。 第295章 西北射天狼(三十一) 李桃歌总算领教到了带兵辛苦，乏神又伤脑，一个处置不当，很有可能引发巨变。望闻问切，说起来容易，其实是门需要日积月累的精细活儿，自己是门外汉，尚未窥探精要，只能依仗鹿怀夫和贺举山二人，才压的十几万保宁军不敢动弹。 李桃歌走下点将台，没忘记小丫头的哀求，命袁柏去寻找赵石虎，由鹿贺二将陪同走出校场。 云朵将月亮吞没，只泄露出些许牙光。 李桃歌走的很慢，众将领在后面紧紧相随，街边堆积无人认领的尸骨，由于天气炎热，才一天而已，散发出扑鼻恶臭，李桃歌沉声道：“无论是将士还是百姓，讲究个落叶归根，不能曝尸街头，抽调人手来将他们好生安葬。” 鹿怀夫，贺举山，袁柏，齐齐答了声喏。 李桃歌心有余悸道：“若不是宫子胜一时莽撞，砍掉那名士卒脑袋，这场杀鸡儆猴的大戏，恐怕没办法收场。在国子监学了些兵法韬略的皮毛，又跟在云帅身边许久，以为城府和手段足够高明，没想到一仗打回原形，看来我只适合冲锋陷阵，不适合委以重任。” 袁柏宽慰道：“初次领兵，能在五天之内攻下重兵把守的平岗城，已经殊为不易，听说百战百胜的赵国公，第一次崭露头角，损伤极其惨烈，一营活下来五人，相比于赵国公，公子的战绩难能可贵。” 千穿万穿，马屁不穿，听到袁柏将自己和张燕云相提并论，李桃歌心情稍好，打趣道：“自个儿啥本事，我自己有数，统帅一营尚且吃力，当这十几万大军的主帅，差的太远。袁大人在京城浸染久了，果然深得玄妙之处，拍马屁的功夫炉火纯青，没披上朱紫官袍可惜了。” 袁柏也不生气，豁达笑道：“袁某别的本事平平，唯独长了双通透眸子，认人极准，公子现在稚嫩，那是经验和年纪所致，谁家孩子生下来就会跑，得有循序渐进的过程，以后打仗打得多了，肯定会成为赵国公那样的名帅。” 李桃歌终于露出一丝笑意，“虽然明知是阿谀奉承，可偏偏听的心里舒坦，袁大人，你这本事我可学不来。” 袁柏笑道：“多谢公子夸赞。” 心里轻巧，步伐也随之欢快，李桃歌回过头问道：“鹿将军，贺将军，今夜之事，你们二位有何高见？” 儒雅似大贤的贺举山微笑道：“今夜委实凶险，换作精明干练的宫子齐和宫子飞，十有八九会给将士撑腰，那二人在军伍中打磨淬炼多年，是滑到滴油的丘八，清楚立威立言远比公义重要， 想要使那二人低头，要大费一番周折，可二人一个有伤，一个在防备夏州，来的偏偏是宫子胜，这就巧了，他血气方刚，行事没那么达练，极易动怒，听到士卒喊出大逆不道的言辞，一刀斩去宫家威仪，倒是省去不少麻烦。” 鹿怀夫大笑道：“贺老哥，没那么邪乎，御史大人在城头单杀十三太保之一的曹恕，救下宫子齐，威风快要飘到碎叶城了，这帮少爷兵早已心服口服，御史大人说的话，那就是军纪王法，谁敢不服，砍了便是，反？真以为八大世家是吃素的？呵呵。” 一个简单而又轻蔑的冷笑，道尽世家子弟傲气。 宫家四兄弟，也就是近些年抱住刘甫大腿，成为保宁军中新贵，世家党里的将种子弟可不一样，根基雄厚，不仅在保宁，安西，北庭，东疆，南部，两江，哪里没有他们身影？盘根交错将大宁死死缠绕，刘甫再跋扈，也不敢光明正大对世家党开战，之前派梅花卫安插在各个都护府，只是起到警示作用，一个世家党的子弟都没抓，刘甫心里跟明镜一样，真要是死破脸皮，那可不是八座普通府邸，而是十几州的滔天怒火。 李桃歌突然转过身，抱拳行礼道：“远征郭熙，剪除国贼，乃是流芳千古的功绩，其中道路险阻，有劳诸位将军。小子年纪尚轻，做事有何不妥之处，望几位哥哥叔父担待，李家桃歌拜谢了。” 三人瞬间慌乱，依次还礼，“不敢当。” 李桃歌气势一转，变得杀意凛然，凝声道：“我亲自随大军赶赴安西，不为争功，不为夺权，只想要郭熙六阳魁首。你们若是遇到棘手难题，或者觉得不便处理，尽管开口，恶人由我来做，无论是皇子还是世子，都挡不住我诛贼之心。” 回到寺庙，走进寮房，李桃歌瞬间愣住。 之前略显寒酸的住所，变得整洁干净，被褥叠的整整齐齐，桌椅板凳亮到反光，青砖里的灰尘都消失不见，窗户和桌面摆放着珍珠梅，散发着醉人清香。 当李桃歌看到乖巧站立的小丫头之后，才确定是自己的狗窝，对着赵茯苓微微一笑，坐在寻常木椅中，顺手举起珍珠梅，望着白中带黄的花朵感慨道：“人和花一样，清秀水嫩。” 赵茯苓俏脸一红，弯着腰走过来，用少女独特的柔和声音说道：“少爷，你要洗澡吗？我去烧水。” 尽管洗过了脸，简单梳妆完毕，赵茯苓的肤色依旧不白，可以说偏黑，唯独一双灵秀眸子使得五官生动，整个人都透着一股聪慧劲头。 李桃歌撵动花枝，花瓣飞速旋转，感兴趣问道：“你怎么不问问我，有没有救出你爹？” 赵茯苓咬着红润透亮的嘴唇说道：“少爷的背挺得很直，进门就笑，我猜……您一定救出了我爹。” 李桃歌将珍珠梅插到她耳边，赞叹道：“真是聪明伶俐又善解人意的丫头，回家和你爹团聚吧。” 赵茯苓先是错愕，接着水灵眸子滚落几滴泪水，“少爷是嫌弃奴婢不够漂亮吗？” 李桃歌一看见女人哭，这心里就不舒坦，急忙辩解道：“没那意思，咱俩见面我就夸你漂亮了，忘了？我只是觉得咱们俩萍水相逢，没必要以主仆相待，我救出你爹，你帮我打扫好房间，算是两清，我去打我的仗，你去过你的日子，以后或许不会再见面了。” 赵茯苓眼眶发红，抽泣道：“刚才奴婢起过誓，只要公子肯救我爹，无论能否救出，茯苓都会守在公子身边当牛做马。天公爷都听到了，怎能一会儿就反悔。” 李桃歌为难道：“你对天公爷起了誓，那你俩商量着咋反悔，别把我捎带上啊。” 第296章 西北射天狼(三十二) 别的公子哥儿前呼后拥，豪奴忠仆一大堆，李桃歌却习惯了独行，这和年少时境遇有关，吃百家饭长大，后来以跑山为生，到了相府，又是一人关在院里与鱼马为伴，过惯了清净日子，身边猛不丁带个小丫头，总感觉束手束脚，所以谢绝赵茯苓好意。 “御史大人，赵石虎已带到。”门外传来袁柏声音。 李桃歌努嘴道：“别在我这赖着了，去跟你爹回家吧。” 赵茯苓默默起身，一言不发走出寮房。 李桃歌活动着筋骨，思索接下来该何时攻打复州。 再往西，地势逐渐变得平坦，荒漠和戈壁居多，以复州为中轴，附近有四座城池，形成梅花状，也就是传说中的梅花锁马阵，五城相距不过几十里，彼此呼应，想破复州，必须要想方设法看死另外四座城池援军，否则很容易变成前后左右一同夹击的局面。 当初以复州为中心建立防线，防的是骠月铁骑，因此复州在梅花阵里首当其冲，承担抵御铁骑的矛头，可没想到骠月没来，自己兄弟保宁军来了，从矛头成为压阵，反而更令平叛大军头痛。 李桃歌琢磨着先打复州，还是附近四座城池，几时打，用多少兵力去打，里面都大有学问，棋差半招都有可能满盘皆输。 万人以上领军作战，可不是争夺城头那么简单，涉及到兵种搭配，辎重补给，国子监有一名博士传授过兵法，可惜仅仅是浅尝即止，他们这些公子王孙，主要还是学习治国安邦之道。 要是张燕云在就好了。 李桃歌仰然长叹。 本着临阵磨枪不快也光的打算，李桃歌走出寮房，见到赵茯苓和赵石虎这对父女还都逗留院内，出声说道：“我这里粮食不多，养不起闲人。” 赵石虎是名标准的北地大汉，身型极高，肩头奇阔，留着浓密胡须，赵石虎走了过来，单膝跪地，沉声道：“小人是安西军中都统，虽然没读过书，但也知道何为大义，保宁军攻城时，未曾放过一箭，出过一刀，长枪沾染的血迹，是从尸体胡乱涂抹了一些，染给叛军看的。” 李桃歌问道：“你是想告诉我，他们抓错了人？” 赵石虎铿锵有力道：“小人是想弃暗投明，追随公子左右。” 李桃歌望向低头不语的赵茯苓，顿时明白当爹的一片苦心，笑道：“茯苓不肯走，你担心我欺负她，所以想留在我的身边，当一名近卫？” 赵石虎义正言辞道：“小女不忍食言，执意侍奉公子，那是她的选择，于我想要投靠保宁军并无干系。” “好吧。” 李桃歌点头道：“你先去不良人，归袁柏统领。” 赵石虎略作迟疑，问道：“公子是嫌小人修为低下，不配作近卫？” 李桃歌堆笑道：“我的近卫都是从家里带来的，相处多年，知根知底，你说自己叫赵石虎，难道真的就是赵石虎？没准是郭熙做的局，放在身边，说不定啥时候抹了我的脖子。” 赵石虎恭敬道：“是小人鲁莽了。” 李桃歌转而冲袁柏说道：“用之前，先查查他们底细，若是没有假话，再放心去用。” 即便当着父女二人，李桃歌也没留任何情面，脑袋的事，谨慎些没错。 嘱咐完毕，李桃歌去挑了只羊腿，又拎了两壶美酒，去探望同样在寺庙里养伤的卜屠玉。 卜大公子玩命射出几十支箭，把魂儿差点给射没了，脸蛋苍白如同鱼肚，一个劲翻白眼，见到李桃歌来探望，下床的力气都没有，虚弱说道：“老大，你下的令，我没有完成，是不是很没用？” 人家都快活活累死，又是遵守军令，李桃歌也不好意思开玩笑，把羊腿放到他的嘴边，笑道：“没用？别瞎说。你的龙吟大弓，我开三次就会脱力，你能开几十次，十八骑主帅都未必能做到，我去拔掉郭字大旗的时候，看见箭矢钉满城头，最近的一箭，不足五寸，说明你差的不是实力，而是运气。” 卜屠玉神色悄然放松，丑脸浮现出喜色，呢喃道：“老大，你再多夸我几句，说不定伤势立刻就好了。” 李桃歌将羊腿朝前一递，塞进他的嘴里，“良言不如良药，良药不如羊肉。” 卜屠玉嚼了几口，撇嘴道：“没烤透。” 李桃歌意味深长说道：“西征之前，爹几次劝说，郭熙之乱冰冻三尺非一日之寒，需要徐徐图之，我当时只顾着给兄弟报仇，听不进良药苦口，于是才有了咱们巡查西北一行。等来到前线，打下了平岗城，看到血淋淋的一幕，心里莫名生出悔意。爹说的对，白发苍苍的父母会找我要儿子，伤心欲绝的妻子会找我要丈夫，牙牙学语的孩子会找我要父亲，是我打下的平岗城，率大军冲进城里，他们根本不会记恨郭熙，只会把账记在我的头上。” “书里说，兴，百姓苦，亡，百姓苦，战火硝烟波及之处，最苦的是他们，父亲这一生为民请命，不惜得罪皇室和世家，将黎民苍生看的比天都大，我这么乱来，导致生灵涂炭，或许最伤心的是父亲，小萝卜，你说我是不是李氏不肖子孙？” 卜屠玉表情复杂，眼眸瞥向羊腿，“老大， 你说的这些我不懂，要不然咱聊聊羊腿该咋烤。” 李桃歌双手掩面，来回揉搓，轻声道：“你不敢答，看来真是我错了。” 卜屠玉委屈巴巴说道：“老大，我认识的字只有一箩筐，真不懂啊，啥苍生啊，啥黎民啊，啥社稷啊，我爹也经常挂在嘴边，倒是没细讲过，只给我下了一条死令，不许为害一方。听其他人说，只要我不随意杀人，不去欺负老百姓，那就是卜家的好少爷，若是心里再想着老百姓，他们能高兴死。青楼里的老鸨，经常劝导新进来的姑娘，叫做长痛不如短痛，迟早有这么一遭。我觉得吧……荡平安西之乱，和逼良为娼差不多，横竖都要破瓜，就不用在乎早破还是晚破，早一天，还能得到豪客的赏钱呢。” 李桃歌露出桃花眸子，眼角带有笑意，“常言道话糙理不糙，听完你这一席话，可他娘糙到家了，不过……本公子喜欢听。” 第297章 西北射天狼(三十三) 京城。 微风不定，骄阳蝉鸣。 两名小寺人搬着一桶坚冰，走入凤阁，正巧遇到李白垚出门，一个眼神不好，二人低头跨越门槛，谁都没有留意对方，结结实实撞到一处。 伤倒没伤，只是木桶倾斜，冰水洒到绯红官袍，浸湿了一大片。 两名十几岁的寺人见到撞了李相，吓得脸色苍白，赶忙跪地求饶，不停说道：“小的该死，小的该死。” 冲撞宰相，又将其官袍打湿，上面追究下来，肯定拉出去砍头。 大白天，李白垚如同睁眼瞎，只能眯起眸子打量对方，看起来更像是愠怒神色。 二人筛糠不止，眼泪止不住流出。 当看清对方是内侍省小寺人，李白垚轻笑道：“天气闷热，正求解暑之道，二位送来冰水解暑，恩情不亚于雪中送炭，有功无过，快起来吧。” 两名小寺人不敢起，李白垚冲旁边凤阁里的通事舍人笑道：“阮晔，本相看不清楚，你将他们扶起，送冰之恩，不能仅仅是口中道谢。” 阮晔是名二十出头的年轻后生，出自于江南士族阮家，有股温文儒雅的书卷气，以宣正二十六年榜眼之姿进入凤阁，成为七品通事舍人。 阮晔从袖口掏出两枚半寸金牌，将二人搀扶起身，分别放入对方手心，笑道：“有劳二位酷暑之下送冰，小小薄礼，不成敬意。” 非但没受责，反而赠送金子，两名小寺人千恩万谢离开凤阁。 阮晔站在李白垚身边，恭敬说道：“李相，天地气交之际，冰水恐有寒气，需要换身衣袍吗？” “不用。” 李白垚将浸湿的官袍放在烈阳下炙烤，缓缓说道：“西北防线的将士们，白日顶着骄阳厮杀，夜晚枕着寒冰露宿，我在想，从哪里能再挤出些银子，给他们添衣加肉。” 弱冠之年的阮晔一路过关斩将，高中榜眼，靠的可不仅是家族权势，从小便被冠以江南阮氏灵童绰号，经史子集无一不精，琴棋书画无一不通，又怎会听不懂李相的弦外之音。 阮氏是江南望族，自己又是阮家嫡长子，李相这番话，是说给江南门阀听的。 八大世家各自筹集千万两白银，填入国库，江南作为鱼米之乡，最为富庶之地，却抠抠索索一文钱都没出，之前忙着西北战事，无暇顾及江南士族反应，如今腾出手来，怎能不收拾这帮一毛不拔的铁公鸡。 阮晔深思熟虑之后，轻声说道：“下官回去后，给家父写封书信，将朝廷的难处说给他老人家，并召集江南士族族长，汇聚一堂，商讨如何共度国难。” 李白垚说道：“你负责户部和工部，清楚今年国库盈亏，西北战事不知要打多久，那八千万两填完其它窟窿，给到西北的寥寥无几，很难熬到年底，你写给阮大人的家书，要把困难写细一些，西北战况也要详尽道明，由你口中传过去，免得江南望族以为本相是在刁难他们。” “喏。” 阮晔一本正经说道：“我会把运河停工以及西北灾民的情况，转述给家父。” 李白垚满意笑道：“江南士族忠君体国，你当记首功。” 一名主事慌张跑进凤阁，将两卷系有红袋的军事折递到李白垚面前，“李相，西北战报。” 战时，北庭和安西每日都由封疆大吏亲自起草，将军情一一报到兵部，再由兵部呈递凤阁，每天一封，雷打不动。 李白垚没去接，而是轻声说道：“阮晔，我看不清，你来打开吧。” 阮晔接过后，主事告退，清楚李相的儿子就在西疆，于是率先打开陆丙亲笔所写战报，看了几眼后，笑道：“李相，征西大捷，保宁军已攻破平岗城。” 李白垚霍然起身，夺过奏报，转身朝里面走去。 阮晔跟在身后，心里暗自泛起了嘀咕，李相以刚烈出名，曾在早朝怒斥圣人，入住凤阁后逐渐沉稳，成为八风不动的相国，这半年以来，阮晔还是初次见到李相失仪。 走进光线昏暗的政事堂，阮晔点燃粗如儿臂的蜡烛，借助烛光，李白垚认真阅读奏报，逐渐展开笑颜，当看到御史李桃歌身先士卒，凭借一己之力登上城头，诛杀叛将曹恕，眉头又逐渐蹙起。 李白垚哭笑不得道：“十年庶子无人问，一朝西行天下知，他的凶名在京城装不下了，很快会传遍大宁。” 阮晔笑道：“公子威武神勇，渐露峥嵘，此乃大宁之福。况且我听到关于桃歌的传闻，以憨厚和善居多，侠义满襟，并无纨绔习气，百姓都觉得李家出了名惩奸除恶的仗义公子，拍手称快呢。” 李白垚将奏报轻轻放到书桌，叹气道：“你还年轻，没有为人父，不懂这心里的难处。对待自己的孩子，既希望他成为人中龙凤，又害怕一路风霜将他志气磨灭，我那犬子蛰伏已久，出鞘便是杀人剑，当爹的天天替他捏了一把汗，睡觉都睡不安稳。” 阮晔轻笑道：“先贤名臣的成长之路大同小异，必遭受一番磨难，李公子洪福齐天，定能披荆斩棘。” 阮晔又将北庭奏报递了过去。 “借你吉言。” 李白垚敷衍一句，打开奏报，见到笔迹不像是北策军主帅赵之佛，而是东庭大都护崔如亲手所书，不免心里一沉。 按照惯例，战报是由赵之佛写给兵部，怎会由崔如捉刀代笔？ 李白垚心绪不宁，一字一字看完，瞬间挂满愁容。 北策军败了，而且败得很惨。 赵之佛为了给儿子报仇，亲率大军追击贪狼军，中了敌军埋伏，有一名逍遥境高手在夜间行刺，赵之佛身中两剑，至今仍昏迷不醒。 李白垚自言自语道：“赵老将军沉稳了三十年，没想到听闻儿子噩耗，竟然也会失去心智，率领大军只进不退，害的几万士卒遇难。” 阮晔看完奏报，一脸肃容道：“李相，如今赵将军已不适合担任北策军主帅，再打下去，四十万北策军迟早要被大周吃掉，为了避免北庭沦陷，务必要另寻良将，代替赵之佛北策军主帅一职。” 李白垚望着窗外若有所思，呢喃道：“事情到了这一步，难道真是天命所归？” 第298章 西北射天狼(三十四) 碎叶城。 当平岗城的战报传至安西都护府，所有人的脸色都涂抹凝重，就连十四五岁婢女稚嫩脸蛋都爬满愁容。 平岗城的沦陷，绝不是丢失一座塞满两万士卒的城池那么简单，在风雨飘摇之际，还肯抽调钱粮，指挥大军西征，这代表着朝廷对于安西的平叛决心。 一旦铁骑踏破碎叶城，寻常百姓能讨一条活路，他们这些郭熙家奴，指定是抄家灭族的重罪。 于是整座都护府的气氛相当诡异。 郭熙躺在竹床纳凉，一摇一晃，眸子半开半合，看起来惬意逍遥。 接过婢女递来的茶水，郭熙才喝了一口，猛然喷了出去，溅在婢女清秀五官。 郭熙乃是西北万里的天王老子，有郭阎王之称，名字有起错的，但绰号绝对不会起错，由此可见郭熙平时极尽狠辣，一言不合杀人是常态，心情不佳时，还要剥了人皮充当战鼓。 小丫头吓的匍匐在地，讨饶的话都不敢开口。 郭熙将茶杯放到木凳，唉声叹气道：“今年的光景，像是日薄西山，送茶的人都没了，尽是些陈年老茶，苦中带酸，喝到嘴里不是滋味。” 幕僚谢宗昭站在不远处鱼池，捧着两张蒸饼，将饼掰碎了，朝鱼池一撒，顿时翻滚如沸水。 谢宗昭欣赏着鱼儿争食的画面，含笑道：“他们往年送茶，今年想送刀，谁把碎叶城攻破，那可是彪炳千秋的功绩。” 郭熙双腿架在小丫头肩头，气定神闲道：“杀了我郭某人又如何，看看张燕云如今的境遇，困在京城里成了一只肥猪，好吃好喝供着，不许出栏半步，这样的憋屈日子，有我这大宁头号反贼舒坦？” 谢宗昭突然定住投喂动作，神色黯淡道：“赵之佛又吃了败仗，崔如和草原大军束手无策，再打下去，张燕云可就要走出金玉铸成的牢笼了。” 郭熙离开竹椅，捎带摸了摸婢女光嫩脸蛋，走到谢宗昭身边，喃喃道：“北庭屡次三番吃到败仗，你说会不会是张燕云在捣鬼？” 谢宗昭一愣，带有惧意说道：“北庭战事，分别牵扯到贪狼军，从龙党核心人物赵之佛，东南一柱崔如，还有绥王大军，若真是张燕云下的一盘棋，四方势力都听他指挥，简直太可怕了。” 郭熙夺来蒸饼，朝鱼池丢去，水花溅湿绸缎薄衫，鱼儿争先恐后啃食，“像不像张燕云的手段？投去巨大诱饵，把局势搅浑，方便他火中取栗。” “不像。” 谢宗昭摇头道：“张燕云的处境，并不像咱们危险，只要手里掌控燕云十八骑，大周打到永宁城他都不害怕，未必会入局过早，我若是他，看戏即可，等到北庭打的赤地千里，圣人求他出山，再坐地起价也不迟。” 郭熙自言自语道：“管他赵国公是死是活，反正只要不来西疆捣乱，郭某人就给他烧香祈福。” 谢宗昭焦虑道：“张燕云虽然没来，可十八骑中的先登营来了，就在复州城下，若是李家那小子执意要在这个月破复州，咱们可就被动了。” 郭熙冷哼一声，神色阴狠说道：“平岗城送给李家小子当作见面礼，老子仁至义尽，够李相堵住悠悠众口，如果得寸进尺，真敢进军复州，老子不答应，小心把他宝贝儿子宰了，包成包子，给李相送过去暖暖胃。” 谢宗昭撇嘴道：“世事难料哇。” 郭熙问道：“对了，当初清剿镇魂大营的余孽，那名半人半仙的老者，查出他的底细了没有？” 谢宗昭答道：“谭扶辛谭公子一直在追查，暂时没有消息，那老者不像是江湖中久负盛名的人物，他救走的那名少年，叫做小伞，乃是镇魂大营一名寻常步卒，他的父亲犯了案，关在沙州大牢。听闻最近吐罗走廊出了一名独臂刀客，以练刀为名，砍了骠月几百颗脑袋，左日贤王派人围剿，始终没将他抓住，反倒是赔进去几员大将，按照幸存者描述，那名独臂刀客极有可能是小伞。” 郭熙眉头一皱，自言自语念道：“小伞……独臂刀客……沙州……” 沙洲离碎叶城不远，属于安西都护府辖境，常年黄沙弥漫，环境极为恶劣。 谢宗昭询问道：“先派人去找到小伞的父亲？他或许知晓那名老者身份。” “不！” 郭熙斩钉截铁道：“千万不要打草惊蛇，那老者深不可测，郭平在他手里走不到一个回合，即便到不了谪仙人，也相差不远，他若想杀我，易如反掌，之所以留着不杀，肯定是我活着对他比较有用，既然是友非敌，何必去触他霉头。” 谢宗昭嗯了一声，“大帅所言极是，是我欠妥了。” 郭熙似笑非笑道：“今日一早，皇后的信又到了，她这次倒是挺客气，没斥责，也没骂我王八蛋，只是问问我意欲何为，笑他妈大话，我想干啥？我想骑在皇后身上尝尝灵蛇吐信，她同意吗？郭某人只是想保住一条命而已，非要刨根问底寻个究竟，碎叶城都插上郭字大旗了，她还敢派密使来传信，以为能蒙住所有人耳目？真是蠢到没边了。” “有这样的蠢娘，难怪生了个傻儿子，用些上不了台面的手段，与刘甫斗的你死我活。没看到那些老狐狸都在装聋作哑吗？冯吉祥，段春，李白垚，绝不插手储君之争，这才是绝顶聪明之人，皇帝轮流坐，谁当家都绕不过他们，干脆对于皇室内斗不闻不问。” “圣人治天下，用的是道，皇后和刘甫争储君，用的是术，格局差了不止一筹，以后即便能够上位，这大宁在他们手里，也得折腾到稀烂，不如先反他娘的，过过皇帝的瘾再说。” 谢宗昭望着意气风发的主子，笑道：“大帅若是有世家扶持，成就未必低于李白垚和杜斯通。” “呦，险些忘了。” 郭熙一拍脑门，惊叹道：“杜相还在地牢里关着呢，有些日子没见这位大国手了，走，去气气他老人家。” 第299章 西北射天狼(三十五) 关押杜斯通的地方，就是曾经关押拓跋牧为的囚牢，与之前不同的是，用来压制修为的铭文暗淡无光，似乎没了生机，周围点有三十六根长明香烛，两名婢女侧卧左右。 外面酷热难耐，地牢里阴暗潮湿，倒是避暑好去处。 杜斯通盘膝坐在牢房正中，穿了身象征囚犯的白色绸袍，瘦的皮包骨头，十指枯槁遍布青筋，他皱眉闭目，嘴角下垂，一动不动，神色庄严。 两名相貌身段妖冶的美女极尽风骚，媚眼如丝，袒露香肩，脚趾在对方光洁小腿踩揉，一个口含葡萄，一个口含春枣，在杜斯通耳边呢喃轻语，“宰相大人，饿了吗？” 任由两名女子挑逗，杜斯通无动于衷，宛如高僧入定。 那名妖媚女子将葡萄叼到杜斯通嘴边，从喉咙里发出蚀骨销魂的声音，“宰相大人，您若是饿出病来，奴家心里会疼的，不信的话，您来摸摸。” 杜斯通嘴角扯动一下，似是讥笑，“贼子郭熙，想用这种下贱招数使老夫声名毁于一旦，真是小瞧了大宁读书人的气节，告诉他，想要老夫进食，也不是不行，只要他将自己的血肉送来，老夫会吃的干干净净。” 两名女子闻之色变。 “君子之于畜生也，见其生，不忍见其死，闻其声，不忍食其肉，杜相枉为读书人表率，竟然甘愿背负畜生骂名。” 躲在暗处的郭熙走到囚牢中，负手望着一人之下的左相。 杜斯通睁开浑浊双眸，虚弱说道：“诛你者为英雄，骂你者为忠良，你觉得自己是什么东西？一个猪狗不如的畜生而已，居然有脸谈论君子之道。” 郭熙摆摆手，两名女子知趣退下。 郭熙坐在杜斯通对面，捡起一颗葡萄，顺手丢入口中，慢悠悠道：“大雁为了活命，不惜弃家南迁，苍鹭为了捕食，不惜掉羽诱鱼，守宫为了脱险，不惜断尾求生，我堂堂二品大员，西北万里的天王老子，难道不如鸟兽？若不是你杜相铁面无私，试图用天剑来斩我，郭某人何至于叛离大宁？何况一开始我并不想反，找个由头不奉召，等到太子登基，回京述职即可，杜相一再苦苦相逼，甚至跑到碎叶城来骂郭某人祖宗，我能咽得下这口气吗？所以说，祸源在杜相而不在郭熙，安西十四州生灵涂炭，你是罪魁祸首。” 杜斯通朗声笑道：“好一通巧言诡辩，贪墨军饷，滥杀无辜，通敌骠月，屠戮镇魂关百姓，不杀你，何以平息千万人怒火，老夫这次来，就没想着回去，以我之命，换安西百年太平。” 郭熙冷笑道：“老不死的东西，不就是想要万世名节吗？郭某人偏不给，我会用补药养着你，养到白白胖胖，再给你用春药，去和蛮子女人媾合，生一堆杂种出来，一辈子都是贱籍，儿子充当奴役，女儿卖到窑子，看他们骂不骂你这个大宁宰相，哈哈哈哈哈哈。” 杜斯通平和一笑，“老夫庙堂浮沉几十载，若被你弄到恼羞成怒，这个左相不当也罢，老夫会好好活着，眼睁睁望着大宁铁骑踏破碎叶城。” “说得好听，等我一走，该不会撞墙或者咬舌自尽吧？” 郭熙站起身，抚摸着墙壁铭文，得意笑道：“杜相不怕疼的话，尽可以试试，就算你入了奈何桥，郭某人也有本事把你给拉回来，三日之内，会有骠月美人来暖床，她们天生狐媚，身材傲人，床榻功夫炉火纯青，不知有多少人羡慕杜相的桃花运呢。” 杜斯通再度闭起双眸。 郭熙缓缓靠近，距离不足半尺，面露狞色道：“想要我死，我便让你生不如死！” ── ── 平岗城。 李桃歌坐在西门城头，面无表情，翘起二郎腿，从夕阳坐到日落。 东边皆是尸骨和亡魂，没靠近就能闻得到冲天臭气，用河水冲刷了几遍都无济于事，到了夜晚，有人说隐隐能听到哀嚎声，越传越邪乎，成了平岗城不愿涉足的禁地。 一个酒葫芦伸到李桃歌面前。 一身贵气的萝枭打着哈欠，与他并排站立，“昨夜东门又闹鬼了，有人失足掉进护城河，淹死了，尸体到现在都找不到，传闻是水鬼给吞了，闹的人心惶惶。你最好找来和尚和道士作法，解解他们心里的鬼，要不然会落下病根。” 李桃歌拔掉酒塞，灌了口酒，浓烈直白，一如草原子民般豪爽。 李桃歌没想到劲这么大，被辣的龇牙咧嘴，好半天才喘过气，问道：“世子殿下信鬼神之说吗？” 萝枭笑道：“我父王就是草原真神，你说我信不信？” 李桃歌说道：“臭丘八心里有了忌惮，出刀都会凝滞，心里的鬼，还需他们自己去解。” 萝枭摇头道：“这可不是带兵的办法，万事都由士卒自己解决，要你这主帅何用？” 李桃歌笑道：“我不是保宁军主帅，瑞王刘甫才是，只负责率领爷们西征打仗，哄孩子的活不归我管。” 萝枭好笑道：“本就是十几岁的孩子，偏要装成老气横秋，先褪去胎毛再说吧，不怕风大闪了舌头。” 李桃歌无所谓一笑，灌进一大口酒。 萝枭忽然神色阴晦，沉声道：“听说了没有，赵之佛又吃了败仗，中了两剑，生死不知，北线一败再败，贪狼军快要踏足多渤草原了。” 李桃歌呆滞半天，惊愕道：“贪狼军不是只有十万吗？怎么能将四十万北策军打的落花流水？况且草原派有重兵，东庭大都护崔如也一同支援，三面夹击，难道吃不掉那十万人马？” 萝枭正色道：“你以为贪狼军，是郭熙的安西军？大周向来以将士勇猛着称于世，尤其是领军将帅，个个都是文武全才，咱们跟人家打，从来都没赢过，赵之佛守了北线几十年，屡战屡败，居然守出一个天下公认的名将头衔，你猜猜是为啥？张燕云率领十八骑，硬撼贪狼军六百里，听好喽，对方是退，而不是败，有备而来，又是以逸待劳，这都没能全歼，足以说明贪狼军有多难缠。” 李桃歌从来没和大周打过交道，仅凭世子的口述，已经对大周军队有所了解，感慨道：“几十万大军牵制在北线，每天都是一笔巨额开销，朝廷本来钱粮就告急，再打下去，国库如何吃的消。” 萝枭若有所思道：“所以必须速战速决，派名将顶替赵之佛，将贪狼军打回英雄山北侧，一天都不能耽搁。” 李桃歌询问道：“依世子高见，朝廷会派谁出马？” 萝枭似笑非笑道：“这得问你爹，圣人不问朝政，杜相又关在碎叶城，整个大宁如今攥在李相手中，可惜能挂帅的名将并不多，只有一人能担负重任。” 李桃歌唏嘘道：“能挽天倾者，只有他了吧……” 二人心有灵犀，谁都没有将那个名字说出口。 一年之前战无不胜的功臣，如今却成为了忌讳。 世事无常。 第300章 西北射天狼(三十六) 烈日当头，十几匹骏马进入复州境内，速度不快不慢，在热气蒸腾的地面刨起沙砾。 李桃歌头戴斗笠，面遮纱巾，骑马走在队伍最中间，旁边是周典，袁柏，贺举山，鹿怀夫，几名亲卫在侧翼和后方反复迂回，方便侦查和拦截。 走到一处高耸土山，李桃歌望了眼手背晒到发紫的肌肤，出声道：“歇歇吧，日头太毒，再跑下去，人和马都吃不消。” 他常年与马为伴，曾任镇魂大营槽头，对马感情深厚，当作兄弟相待，宁肯自己少吃些，也要给马儿喂一口豆饼，接触久了，通晓马的习性。 察觉到坐骑四肢乏力绵软，就知道快中暑了。 众将哪敢违逆他的意思，在阴凉处纷纷下马，李桃歌取来牛皮水袋，先是给马灌了几口，再自己喝，半袋水入喉，干裂嘴唇瞬间恢复红润色泽。 李桃歌抹去嘴边水渍，打量着四周一座座柱形秃山，说道：“这地方用来设伏不错，看不清前方状况，又有数座高地可以埋伏，一千精锐足以能挡住两万大军。” 贺举山神色一僵，朝后面低沉说道：“去上面看看。” “诺。” 一名亲卫领命后，踩在土山奋力蹬踏，飞起两三丈，等到快要下落时，十指猛然插进土山，双足猛踩，再次飞起两丈有余，依次施展强劲指力，来到十丈高的土山之上，环视左右，做出无人手势。 李桃歌喝了一大口水，朝马儿身上喷去，笑道：“莫奚官若是能在这里埋下伏兵，岂不成了能掐会算的神仙？这仗还打个屁，赶紧掉头跑回京城。” 淋水后的马儿快活嘶叫，众人一阵哄笑。 莫奚官是复州刺史，在十三太保排名次席，曾与郭熙义结金兰，二人乃是八拜之交。 在安西都护府东边几座州府，流传着一句话，宁惹郭阎王，不见莫太岁，可见百姓对于莫奚官有多么畏惧。此人精通兵法，深谙治国之道，还有一身与本事相符的臭脾气，杀起人来，谁都劝不住，郭熙相赠的美人都没逃过他的毒手，本来按照履历和资历，早该去往三省六部任职，可莫奚官说啥都不肯走，死赖在复州，与结义兄弟共守西北门户。 别人痛快大笑，唯独贺举山带有忧色说道：“御史大人，莫奚官这名宣正十年的老进士，虽然不是活神仙，但绝不能小瞧，复州以及附近四城在他的治理下，粮草充裕，兵强马壮，五万复州死士，不亚于固州陇淮军，朝廷把他安放在此处，必有一番用意，想要凭借保宁军破复州，难于上青天。” 李桃歌浑不在意笑道：“我听过莫太岁的传闻，所以才亲自跑一趟，先瞧瞧复州城模样，然后再想办法破城。放心，我心里有数，不会再像打平岗城时那般鲁莽，五万复州死士，放到平地厮杀，保宁军都未必打的赢，攻城？那是老寿星游万寿湖，嫌命长了。” 有他的保证，四人放下心来。 不怕纨绔花天酒地，就怕纨绔壮志雄心。 他的一念之后，往往决定数万人生死。 李桃歌问道：“我没有和莫奚官打过交道，有没有可能智取复州？” 几人面面相觑。 心里分别浮现起一个念头：白日做梦。 莫奚官要是那么容易对付，郭熙早把他撵跑了，又是结拜，又是送金银女人，你猜猜郭熙图的啥？ 不良帅袁柏说道：“智取也不是不行，夜晚派人闯入刺史府，将莫奚官绑了，逼迫他开启城门，迎接保宁军入城。” 好家伙。 听起来像是献计，可仔细一琢磨，更像是在献丑。 复州的城墙，比起普通城池的城墙高的多，有兵卒日夜巡视，即便能混进复州城，那刺史府可是龙潭虎穴，不知藏匿多少高手，在死之前，未必能见得到莫奚官。 李桃歌眼眸一亮，赞叹道：“擒贼先擒王，这计谋不错。” 其他三人光想骂一声不错个屁！ 小孩子都能想出来的馊主意，稍有点脑子的人，都不会跳进复州送死。 可没等三人争辩，突然想到这二人关系非比寻常，袁柏出了个馊主意，偏偏李桃歌还答应了，难道是在一唱一和，演双簧？ 有了这层顾虑，谁都不敢多嘴，生怕公子一怒之下，把绑架莫奚官的重任交给自己。 不过话说回来，想要兵不血刃拿下复州，似乎只有冒险进入刺史府这一条路。 李桃歌缓缓说道：“不止复州有五万死士，旁边四座城池有大军驻扎，即便是把五十万保宁军全拉来，也未必能够破城。咱们如今有两个选择，一是封锁饮水粮食，使五座城得不到补给，长此以往下去，莫奚官必须要走出复州跟咱们拼一场，可这样一来，饿死渴死的不仅仅是兵卒，首先遭殃的是百姓，咱们是天子之师，不到万不得已的时候，这条路不能走。” “第二个选择，就是进入复州城绑了莫奚官，把刀架在他的脖子上，命令他打开城门，若是姓莫的骨头硬，誓死不开城门，那一刀把他宰了，复州群龙无首，坚持不了多久，就会乱成一团。” “几位叔叔大哥，你们帮忙出出主意，究竟取哪一条策略比较好。” 关乎征西大局走向，四人突然变成了哑巴。 既然都不吱声，李桃歌干脆点将，对贺举山笑道：“贺叔叔，您是熟读兵法的儒将，能给侄儿出个主意吗？” 贺举山儒雅五官呈现出为难神色，吭哧道：“这个……两条路，似乎都不错……似乎也都有纰漏，实在不好说。御史大人，咱们才攻下平岗城不久，朝廷嘉奖诏令都没到呢，何必那么急谋取复州，不如先等一等，看朝廷态度如何。” 李桃歌拍屁股起身，慎重说道：“俗话说不怕贼偷就怕贼惦记，打不打，先放到一旁，你得先让莫奚官知道咱在惦记他，吓也得把他吓出好歹。” “走，先去复州亮个相，让姓莫的这个月别睡好觉了。” 第301章 西北射天狼(三十七) 一路西进，漫天风沙却不太平。 复州派出的探马，已经敏锐嗅到了气味，只是暂时对他们的身份不得而知，遥遥观望后，见到李桃歌嚣张跋扈，敢大摇大摆走向复州，于是派出了一队人马前来试探，结果还未靠近，便被藏在暗处的亲卫轻松收拾，二十几人，顷刻间覆灭，消息都未曾走漏。 李桃歌想要复州来查探军情，怎能不重视，亲卫中，有珠玑阁门客，有将种子弟的死士，有不良人高手，全是万里挑一的精锐，想要突破他们防线，取几人性命，除非是逍遥境以上的修为，或者上万大军冲阵。 随着快要抵达复州，周围的探子越来越多，也不上来挑衅，只是远远吊着，最后聚集了数百人之多，李桃歌走到哪里，他们便跟到哪里。 “我去把他们打发了。” 几人之中，鹿怀夫的脾气最火爆，瞅见探马越聚越多，心中生出一股无名怒火，抄起马槊就要去杀人。 凡是用槊的将领，武艺高不高暂且不论，家世一定不凡，打造一杆长槊，要用上好的材质，由技艺高超的匠人亲手淬打，才能使得槊身坚韧槊刃锋利，且损毁几率高到吓人，十之八九都要变成废料。 从小练习枪槊，学到大成时，没个殷实家底，哪容得下败掉一座金山，所以边军中有个不成文的约定，凡是用马槊的家伙，不要惹，没准儿把后面那一串祖宗喊出来，就是翻手为云覆手为雨的朱紫贵人。 用马鞭横在鹿怀夫的面前，李桃歌笑道：“将军有剑，不斩草蝇，再说杀也杀不干净，就让他们跟着，见识见识啥叫天子之师。” 鹿怀夫恨恨把马槊收回，冷声道：“这帮杂碎若是落在我的手里，保证求死不能。” 李桃歌悄声问道：“鹿兄，鹿家扎根西北多年，这复州城里，可有鹿家与贺家的子弟？” 贺举山轻声答道：“鹿家有两名子侄，贺家有一名后辈，都在复州任职，只是官阶太低，一个校尉，两个都统，想要帮忙很难，我先试试飞信传书，询问他们复州城情况。” “千万不要！” 李桃歌低声道：“先不要和他们联系，以防莫太岁行凶，他们帮不了咱们入城，只会白白害了性命。” 贺举山赞叹道：“还是御史大人考虑周全。” 余光扫到前方异样，李桃歌突然勒马停驻。 一座巍峨城池矗立在天地间，四座不及一半的小城在它左右。 梅花锁马大阵。 离这么远，已经领略到窒息感，若是在城下，是否如同蜉蝣观树？ 李桃歌见过不少州府，论恢弘程度，只有永宁城能稳压复州气势，固州都稍逊一筹，旁边的四座小城，仅仅是在复州的衬托下，显得小巧玲珑，单拉出来，却是能媲美镇魂关的存在。 烈阳来到复州城西南处上方，散发出耀眼光泽，金光万丈洒向雄城，满城披挂黄金甲。 望着天地之威，李桃歌咬了下嘴唇，亲自来到复州城，才明白了鹿贺二人为何会如此忌惮。 这城，非人力可破。 贺举山指着几座城池说道：“莫奚官进士出身，平时以雅士自居，将复州的四座城池，命名为风花雪月，取自：春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，风雅倒是够了，委实少了杀伐之气。” “镇守四城的将军，皆是莫奚官的心腹爱将，各自领兵五千，作为抵御强敌的副城。最近的两城，南边是雪城，北边是月城，往里是风城和花城，破了这四城，才能靠近复州城，” 李桃歌询问道：“能绕过复州，去往碎叶城吗？” 贺举山苦笑道：“绕倒是能绕，有两条路能够抵达漠西走廊，可若是绕过去，背后相当于有个人随时捅刀子，一会劫你粮草，一会和郭熙左右夹击，前方将士根本无心应战，依我之见，必须要铲除掉莫奚官，把复州城攥在咱们手里，才能安心西征。” 周典插口道：“对方城高墙厚，士卒悍勇，硬打是打不下来的，干脆玩一出调虎离山，咱们率大军绕过复州，找一处易守难攻的地方驻扎，两旁埋伏好精锐士卒，然后传递消息给复州，引诱他们出城，拉到空地打，又是伏击，伤亡不会那么惨烈，把他们兵力消耗掉，复州不攻自破。” 李桃歌揉着下巴，纠结道：“主意不错，可莫奚官咋能听咱的话？随便派大军出城，乃是兵家大忌，那是安身立命的根本，不到万不得已，绝不会派遣一万以上的死士出城，即便是郭熙下令，莫太岁都不会轻易离开复州吧？” 四人忽然齐齐望向少年郎。 眼神古怪。 李桃歌似乎明白了他们意思，指着自己鼻子说道：“你们该不会是……想用我当诱饵？” 四人同时摇头。 李桃歌纳闷道：“既然不是，那都看着我干啥？” 周典无奈笑道：“正相反，我们是怕你自己去当诱饵。有平岗城的前车之鉴，你不许再踏入战场了，要不然李相怪罪下来，我们吃不了兜着走。” 李桃歌嘿嘿笑道：“本公子惜命着呢，绝不会犯傻再去厮杀。” 四人用质疑的眼神望着他，明显是不信任。 前方马蹄声大作，黄沙遮天蔽日。 至少有千人以上的骑兵出城。 “复州死士。” 鹿怀夫十指交叉，朝天一举，“传闻莫奚官练兵和卜侍郎有的一比，本将还未领略过，要不要试试，复州城里的兵马究竟是啥成色。” 周典没好气道：“行，我们先撤，鹿将军一人来垫后。” 鹿怀夫抄起马槊，倨傲道：“一人就一人，不就是一群臭鱼烂虾么，杀他几个回合，再与你们汇合。” 前方黄沙越来越宽，几乎铺满眼帘。 地面狂震不停，使得人心大乱。 不对劲。 这哪是千人骑兵踏出的阵仗。 至少万人有余。 贺举山皱眉道：“应该是莫奚官察觉到咱们身份了，否则不会摆下如此阵仗。” “还猜个屁啊，跑哇！” 李桃歌调转马头，用马鞭疯狂抽打马臀。 一骑绝尘。 第302章 西北射天狼(三十八) 骠月王朝的吐罗走廊，有一处平安湖，湖水清澈，烟波浩渺，附近绿树成林，草木茂盛，乃是荒漠戈壁中不多见的美景。 平安湖同样是孕育附近万里生灵的母亲湖，一年四季不会结冰，湖里鱼儿肥嫩，尺长大鱼随处可见，如此秀美的地方，却有着数道禁忌。 譬如不可在平安湖的范围打斗，不可随意捕捞鱼儿，不可在湖里嬉闹，不可玷污湖水。 倘若是即将渴死或者饿死的行人，为了活下去喝水吃鱼，沾染不了恶果，若是存有不轨之心，大量捕鱼或者在水里拉尿，走不出树林就会暴毙，岸边一具具风干的骸骨，就是不信邪的愣头青。 禁忌不止约束人，同样约束猛兽，但凡到此地饮水的飞禽走兽，绝不会发生搏斗，经常能看到狼和羊并排跪倒，共饮湖水的场景。 平安湖的规矩传承千年之久，是谁立的，已不得而知，最广为流传的一则传说，是平安湖里有尊湖神，高达百丈，赤发蓝脸，常年坐在湖心修行，能知晓附近一切动静，谁敢对平安湖不敬，就是对湖神不敬，遭受神佛惩治，渡你转世。 一名黑衣少年来到湖边，摘掉面巾，抖去黄沙，放下腰间的三把黄金弯刀，用仅存的左手舀起水，狂灌一阵后，丹凤眸子瞄向不远处的鹰隼和肥兔，笑了笑，随后躺在石头上，悠然出了一口气。 进入吐罗走廊不过百天，少年杀出赫赫威名，附近百姓都知道大宁来了位讨债人，刀法极其凶悍，从未有过败绩，面对玄月军数次围剿，都能从容逃生，反而骠月三名皇室成员成为刀下亡魂，身边三把金刀，就是他的彪炳战绩。 小伞望着蓝天白云，媲美女子的秀美五官充满平静，呢喃道：“爷爷，云为什么能飘在天上呢？” 他的身边不知何时多了一个人，洗到浆白的百衲衣，银色长发直达腰际，虽是叫花子装扮，可气度出尘，有种难以言明的高傲，他先是看了眼天空，接着低下头，浑浊眼眸望着小伞尽是怜爱，笑道：“傻孩子，因为云没有心事。” 小伞眨了眨不染纤尘的眸子，轻声道：“爷爷，我怎么觉得你在糊弄我？云连心都没有，怎么会有心事。” 轩辕龙吟乐呵道：“当人无念无欲的时候，就是无心之时，到了那会儿，会和云朵一样，飞升九天，常伴月盘。” 小伞没听懂，问道：“若没有修到无念无欲的境界，中途死了呢？” 轩辕龙吟挑起花白眉毛，堆满笑容道：“人死了之后，还有心吗？” “没有。” 小伞摇了摇头，对爷爷之前的话略有顿悟，惊讶道：“原来人无心之后，方可飞升。” 轩辕龙吟笑呵呵道：“大概是这么个道理，可爷爷一没达到无念无欲境界，二没死翘翘，答案暂时给不了你，若是爷爷有一天飞升九天，回来给你托个梦，告诉你路该怎么走，防止乖孙儿误入歧途。” 小伞慌忙起身，抓住百衲衣，紧张说道：“爷爷，这世间我没几个亲人了，你不能飞升。” 轩辕龙吟摸着他的额头，轻笑道：“爷爷年纪大了，哪能陪你一辈子，以后的路，要自己去走，成仙成魔成道成佛，皆在一念之间，谁敢阻挠，一刀砍了便是，你修的是杀伐之道，讲究随心所欲，千万不可心有羁绊，否则爷爷给你谋的一世福缘，便会前功尽弃。” 小伞摸着三把金刀，轻声道：“我懂了，爷爷是要我一路杀至谪仙人，敢扰我心，以杀净道。” 轩辕龙吟似笑非笑道：“你是圣族的圣子，肩负大任，不仅要修自己的道，还要带领族人闯出一条道。爷爷入了昆仑一脉，已和圣族脱离干系，你爹为了你娘，成为嗜酒如命的酒鬼，天天醉生梦死，早就变成废人一个，幸好他生下了你，不至于圣族断了香火。其实论及资质修为，你我都比不上他，他要是早早斩断情丝，十名谪仙人之中，有他一席。” 小伞面呈哀凉道：“自我懂事以后，爹就是每天烂醉如泥的酒鬼，喝多了就打架，打完架要么赔钱，要么关进大牢，似乎一天都没消停过，如今还关在沙州牢里，不知要多久才能出狱。可我不记得他是修行者，打起架来经常负伤，并未占到过便宜。” 轩辕龙吟气道：“别谈那个败家子了，想起来就头疼。” “好吧。” 小伞话锋一转，好奇问道：“爷爷入了昆仑，就不能回到圣族主持大局了吗？” 轩辕龙吟轻叹道：“当年师父问过我，要做圣族的圣子，还是昆仑的传人，二者只能选其一。当时圣族被杀的七零八落，不复往昔峥嵘，又有仇家四处搜寻，于是我选择到昆仑躲避，入门之前，我起了誓，除非至亲有难，否则不再插手圣族事宜。” 小伞恍然大悟道：“怪不得爷爷只是教我，却从未亲自为圣族做过事，原来有起誓在先……那您的传人呢？是不是也要起誓，才能继承衣钵？” 轩辕龙吟微笑道：“昆仑窥探天数，千年以来都是一脉单传，否则会迎来反噬，我的传人如天机不可泄露，要不然害人又害己。” 小伞眨眼道：“那么神秘？连亲孙子都不能告知吗？” 湖风撩起白发，露出睿智双眸，轩辕龙吟纠结道：“你们二人都是奇异到极致的命数，史书都未记载过，要么是挚友，要么是死敌，代价太大，所以我不敢试，只能做到谋事在人成事在天，以后你们若是相见，会明白爷爷的一番苦心。” 小伞已经习惯了爷爷的故作高深，并不在意，抄起金刀起身，“爷爷，若以后见到你的传人，我和他结为兄弟，还是不理不睬？” 轩辕龙吟笑道：“随你心意。” 小伞拍拍刀鞘，轻松笑道：“告诉你的好徒弟，我惹他，他得忍着，千万别来惹我，我和他不是亲戚，小心人头落地。” 轩辕龙吟哈哈大笑。 爷孙俩正要离去，湖面突然荡起涟漪。 扭过头，见到一名男子悬立在水面，身型极高，面容刚毅，双瞳一紫一黄，格外妖艳，手持九尺凤还巢，杀意快要溢出湖面。 小伞察觉到这人气势不凡，谨慎握住刀柄，冷声道：“你是谁？” “镇魂大营的小卒，不认识本王吗？” 男子歪起脑袋，笑起来邪气凛然，“我乃骠月三大王，左日贤王是也。” 第303章 西北射天狼(三十九) 听到对方报出名号，小伞神色变得冷冽，摸向断臂处。 自己的右臂，就是被左日贤王帐下大将鬼绒所斩，若不是左日贤王一声令下，玄月军也不会兵犯镇魂关，如今找不到鬼绒，这笔帐自然要算在他主子头上。 小伞缓缓拔出黄金弯刀，冷声道：“小爷宰了那么多阿猫阿狗，终于钓来一条大鱼。” 随着弯刀出鞘，他的气势陡然攀升，肉眼可见的白色煞气弥漫开来，凡是白气所致，花草瞬间枯萎，从来不结冰的湖水竟然凝固成冰坨。 左日贤王眯起黄紫双瞳，说道：“本王苦苦搜寻的白虎鼎，竟然被你悉数吸纳，怪不得能在吐罗走廊逞凶，视我骠月儿郎为牛羊。白虎鼎百年来积攒的杀气，凭你的境界还无福消受，轻则爆体碎裂，重则魂飞魄散，天官大人另辟蹊径，用断臂宣泄出驳杂死气，将煞气留在你的体内，帮助冲关破境，真当得起妙笔生花画龙点睛赞誉。” 天官？ 小伞听到这两个字，满是疑惑望向爷爷。 老乞丐直勾勾盯着骠月名帅，神色波澜不惊，捋着捋着白须，突然停住动作，皱起眉头。 突如其来的诡异，令左日贤王攥紧凤还巢，如临大敌。 噗。 老乞丐放了一个响屁，随之笑逐颜开。 小伞捂住口鼻，嫌弃道：“爷爷，好臭。” 轩辕龙吟呵呵笑道：“人吃五谷杂粮，放屁哪能不臭，骠月蛮子就不一样了，他们那些畜生，啥都往嘴里放，连人都吃，弄的口里气味比爷爷的屁都臭。” 小伞泛起嘲弄笑容，“怪不得他们丧尽天良，坏事做尽，原来是畜生。” 被明嘲暗讽的左日贤王不为所动，凝声道：“天官大人，你在骠月境内行走，本王以贵客相待，但莫再对对骠月儿郎出刀，你一人说走就走，本王留不住，子孙后代呢？真当百万铁骑冲不烂你的昆仑山吗？！” 自从镇国神器南麓大王战死疆场，左日贤王便成了军中领袖，统帅三路大军，麾下超百万铁骑，威风仅次于皇帝，成为名副其实的一字并肩王。 老乞丐抠了抠耳朵，浑不在意笑道：“吓我？老头子虚活两甲子，至今还没被吓到过呢，还马踏昆仑山，有本事去踏呀，昆仑殿破败不堪，老头子早住腻了，早平早安生，我那师门拢共俩人，常年不在山中，踏平了正好重修山门，省的我大费一番周折。” 左日贤王将视线投在小伞身上，平静道：“他呢？你护得了一时，能护得了一世？咱们都是坐在天柱下面等候机缘的伪仙人，谁想杀谁都不容易，我若拖住你，指挥大军围攻他，能逃过了这一劫吗？” “这话在理。” 轩辕龙吟笑道：“可道理不是说出来的，而是在拳头之上，首先，你得能拖得住我，其次，大军能围杀的了我孙子。” “试试？” 左日贤王终于按捺不住，凤还巢枪尖划过水面，掀起十丈高的巨大波涛，带着万马奔腾的气势，冲着爷孙二人汹涌来袭。 轩辕龙吟揉着孙子脑袋，嬉笑道：“练了这么久的刀，你去试试。” 小伞屏气凝神，额间白虎图案闪烁不停，反手抽出刀柄，快速挥出一刀。 刀气起初很窄，纤薄不过寸余，似乎出自入门不久的修行者，可当刀气触及地面，碰到石块之后，一分为二，二分为四，衍生出数万道刀气，浩浩荡荡扑向水幕。 两者相撞，传来滋滋割裂声，刀气穿透水幕，势头衰退，在空中消失的无影无踪。 水幕割破后，变成水箭水珠，幻化成千军万马，来势更猛。 别看一滴小小水珠，能轻易洞穿石块而轨迹不变，更大些的水箭，能在地面凿开一尺深的沟壑。 威力骇人听闻。 面对着铺天盖地的攻势，小伞满脸茫然，弯刀自然下垂，守都不知该如何去守。 这便是伪仙人之威？ 谪仙人又当如何。 “别说你是无极境，逍遥境巅峰来了，随意一击都能要了他们的命，这就是仙人和凡人之间的差距。相比于天柱上的仙人，伪仙境差的是机缘和契机，还有飘渺不可见的气运，身手不见的落下太多，某些伪仙境，强到离谱，比如大宁墨谷的锄头战神叶不器，曾经将大周谪仙人撵至英雄山，威风不可一世，所以无论对手是何境界，你都必须保持必胜把握，心存不败胜念，这才是神兽白虎的杀伐之道。” 轩辕龙吟给孙子上完生动一课，挥动百衲衣袖口，一道无形墙壁挡住了所有水势，湖水颓然落地。 “必胜……不败……无惧……爷爷，我好像悟了。” 小伞紧闭双眸，轻轻念着，身体颤抖不已，头顶浮现出白色圣光。 不止轩辕龙吟充满惊喜，悬立在水面的左日贤王都投来艳羡神色。 闻道。 谪仙人之前，必须经历的一道坎儿。 修行修到逍遥境之后，是寻找适合自己的登天道，大概在逍遥后期或者步入伪仙境，才会迎来闻道机缘，一旦悟道成功，修为一日千里，有了问鼎天柱的资格。 小伞只不过是无极境而已，居然早早闻道，以后境界畅通无阻，只差登天一步。 轩辕龙吟激动到白眉飞舞，眸子绽放出精芒。 小伞额头不断渗出冷汗，来到成道的关键时刻。 轩辕龙吟怕打扰到他悟道，不敢擦拭。 左日贤王脸色阴晴不定。 只要挥出凤还巢，定能打断这孩子天赐良缘，按照小伞的资质，日后最少是伪仙境，提前为骠月铲除强敌，是他乐意看到的情景，可轩辕龙吟守在一旁，哪肯放过自己，替骠月树敌暂且不谈，今日能否走出平安湖？ “是谁在此动手，不知道平安湖的规矩吗？” 一道声音从树林里传来，紧跟着走出渔夫打扮的老者，对三人投来敌意眼神。 小伞打了一个激灵，睁开双眼，白光消失不见。 可惜，悟道只悟了一半。 轩辕龙吟缓缓转过身，眸子里出奇平静。 在场几人中，唯独左日贤王能感受到他的气机蓄成澎湃大海，随时有可能决堤。 渔夫朗声道：“吾乃平安湖卫道者，你们敢打扰此处清静，念在初犯，滚出去！以后不许再踏足平安湖。” “平安湖卫道者？什么东西？” 轩辕龙吟淡淡说道：“敢打扰我家孩子悟道，去湖里喂鱼吧。” 没见到有多大动作，轩辕龙吟转瞬间来到渔夫面前，慢悠悠伸出一拳。 逍遥境初期的卫道者，话都没来得及说，顿时化为齑粉，飘散在天地之间。 轩辕龙吟大袖一挥，散落的骨粉飘入平安湖，再度踏出，来到小伞旁边，叹气道：“孩子，这便是命，我锁定了左日贤王，却没想到有人横生枝节，看来你的路，并非是一路坦途，以后有的是磨砺喽。” 小伞扬起人畜无害的笑容，“爷爷，我不怕吃苦。” 轩辕龙吟含笑道：“不怕归不怕，谁家的长辈，喜欢让孩子吃苦呢？苦心经营大半生，不就是为了给后代铺满捷径，宁肯自己多走百里，不想你多走半步。” “天官大人。” 左日贤王正色道：“之前您孙儿悟道，本王可没出手打扰，不知能否结一份良缘，还吐罗走廊太平。” 轩辕龙吟冷笑道：“虽然你没出手，可你比谁都想出手，若不是老夫神识锁定在你的身上，又岂能被什么卫道者闯了进来，罢了，万般皆是命，半点不由人，我这就带着他离开骠月，以后山水有相逢。” 左日贤王拱手相送。 第304章 西北射天狼(四十) 有惊无险回到了平岗城，李桃歌心情沉重。 复州城的出兵速度，远在他意料之外，动辄万人骑兵出城迎敌，那可不是轻易能做到的，需要主将具有绝对威信，各级将官配合熟练，其中一环出了纰漏，都不可能在短时间内将大军拉出复州。 莫奚官莫太岁，果然盛名之下无虚士。 来回跑了几百里，全身上下灌满黄沙，李桃歌回到寺庙，第一件事就是想洗澡，才脱掉靴子，抖落半斤沙土，小丫头赵茯苓捧着衣物进门，径直走到床边，将衣物放好，轻声道：“少爷，西疆的沙石多，京城来的贵客，肯定不习惯恶劣天气，我去给您打水洗澡，今天酷热难耐，您想要热水还是凉水？” 李桃歌望着叠的整整齐齐的衣袍，心中闪过异样，答道：“我皮糙肉厚，凉水就好。” 赵茯苓捋了下鬓角散乱秀发，问道：“听说，京城的贵人们洗澡，需要放花瓣和水果，用使肌肤变得润滑，顺便提香，少爷有何要求？” 李桃歌笑道：“花瓣水果？这都是从哪听来的？” 赵茯苓答道：“南宫大哥说的，他从小在李府长大，说的一定没错吧？” “没错，他比我更像是李府的人，以后有啥不明白的地方，问他就好。” 李桃歌感兴趣道：“我平时洗澡就是胡乱冲冲，没试过那些花里胡哨的东西，倒是可以尝试一下，花就算了，那是女人泡澡用的，平岗城盛产什么水果？” 赵茯苓一本正经道：“西瓜。” …… 李桃歌挠了挠头。 抱着西瓜泡澡，这要是传到京城，不得让人家活活笑死。 “算了，随便洗洗就好。” 南宫献神出鬼没，说不定就藏在房梁窥探，李桃歌可不敢抱着西瓜泡澡，这一幕若是被南宫献瞅见，后半辈子咋抬头挺胸当少爷。 “我去打水。” 赵茯苓来到小院，用木桶从陶缸舀水，身材单薄的她很难拎起二十多斤的木桶，走起路来摇摇晃晃，极为吃力，如此反复打了几次水，才将浴盆的水填至一半。 再去提来木桶，李桃歌已经坐进浴盆，背对着大门，露出日益精壮的背部。 “水够了，你歇歇吧。”李桃歌轻声说道。 赵茯苓俏脸微红，答应一声，放下水桶，取来香泽和澡豆，站在李桃歌旁边，当见到肩头伤口新长出的粉嫩新肉，又磨出了血迹，赵茯苓心疼道：“少爷，你流血了。” “骑马磨的，无妨。”李桃歌浑不在意说道：“你要是不提，我都忘了这茬。” 赵茯苓用白巾盖住伤口，帮他洗着长发，手里攥着细鬃刷子，清理着黄沙污垢。 李桃歌忽然沉声说道：“你是郭熙派来的奸细吗？” 赵茯苓略作沉吟，一字一顿道：“我对着天公爷起过誓，少爷若是不信，可以把我杀了，以绝后患。” “对我而言，天公爷都信不得。” 李桃歌微微侧过脸，露出线条柔和的下颚，似笑非笑道：“若是你现在承认是奸细，我可以放你和你爹离开，保证不会为难你们爷俩，可过了今日之后，被我发现心怀不轨，会交到不良帅袁柏手中折磨而死，你想好了再回答，不急，等我洗完澡之后，再给出答案。” 赵茯苓低下头，抿起倔强嘴角，喃喃道：“茯苓本就是心安良药，既然陪在少爷身边，反倒令少爷不安，是茯苓之罪。” 话音一落，赵茯苓举起刷子尖头，用力朝咽喉捅去。 一根食指挡住铁头，夺了过去。 李桃歌笑嘻嘻道：“开玩笑而已，别那么死板。” 赵茯苓凄凉一笑，说道：“这对公子来说是玩笑，对小女子而言是名节，茯苓已入了李家大门，只有以死证清白。” 十三四岁的少女，像是含苞待放的蓓蕾，暂时不具备风情，稚嫩脸庞一心寻死的决绝，搭配柔弱肩头，谁见到都会生出怜悯心思，更何况是老好人李家少爷。 “李家走到今日，经历了千难万阻，我也并非一帆风顺的膏粱子弟，所以难免存了防人之心，若是污蔑了你，我道歉，世上没有过不去的难关，切莫糟践自己性命。”李桃歌将细鬃刷子递给她，双臂搭在木桶边，朝前趴去，“后背有些痒，帮我挠挠。” “少爷怎会有错，错的是奴婢，只顾自己清白，不替主子着想。”赵茯苓带有愧意说道，手指接触肌肤，脸颊升腾起两朵霞云，更显小女儿家的娇俏。 “贤侄，贤侄呢？” 外面传来大呼小叫。 李桃歌听出是柴子义的声音，纳闷他怎么来了平岗城，还没来得及从盆里走出，柴子义一把推开房门，大摇大摆走了进来，后面跟着一众官员。 少爷泡澡，奴婢搓背，一幅暧昧画面。 柴子义年过半百的糟老头子，对于男女之事早已看的通透，见怪不怪，手里挥着圣旨来到李桃歌面前，满脸喜气说道：“圣人得知你单杀叛将曹恕，用大宁旗换掉了郭字旗，高兴的夜不能寐，赐予你通事舍人，并封朝议大夫，贤侄，如今你可是吃着五品俸禄的六品凤阁通事，半年来从平民到五品，啧啧，整个大宁谁有你升官快，不该大排筵宴，庆祝庆祝吗？” “五品？” 李桃歌愣住。 自己不过是八品主事，挂的还是虚名，打了一仗，攻下平岗城，竟然能混到五品，虽说朝议大夫是散官，可俸禄实实在在。 细细一想，吏部尚书是萧爷爷，中书省和尚书省在老爹手里攥着，想要升官还不容易？可这速度太惹眼了吧，不怕庙堂里有人诟病？ “贤侄，升官的喜事暂且不提，我从固州跑到平岗城给你道喜，该不会一口酒都没得喝吧？”柴子义晃着圣旨，贼眉鼠眼笑道。 “怎会让世叔白跑一趟，美酒管够。” 李桃歌笑道，正要伸手去接圣旨，柴子义朝后一退，低声道：“你身上都是水，弄脏了圣旨，五品官没了，还要打屁股。” 外面一大票人，全都在欣赏自己沐浴图，李桃歌苦着脸道：“世叔，能不能让我先穿身衣服。” 柴子义瞥了眼在旁边乖乖站着的赵茯苓，笑容古怪道：“春宵一刻不如金榜题名，这是过来人的忠告。” 第305章 西北射天狼(四十一) 圣人赐下天恩，所有参与攻城之战的人员都有封赏，就连在后方督战的萝枭和崔九，以及国子监监生，赏了不少金银，除去李桃歌之外，冲到城头的宫子齐奖赏最为丰厚，开国县男，食邑三百户，五百亩地，四品壮武将军，暂领保宁军副帅，比起弟弟宫子谦的职位都要高。 名义是圣人赏赐，其实具体封赏，都是由中书令李白垚执笔，不患寡而患不均，作为宰相自然明白其中道理，不能偏向儿子，冷落了旁人，而将与李桃歌关系不错的宫子齐扶为副帅，更加耐人寻味。 平岗城内都是功臣，庆功宴是要摆的，文武官员悉数到场，将太守府坐的满满当当。 陪同钦差大臣柴子义这一桌，都是极有分量的人物，李桃歌，萝枭，宫子齐，宫子胜，崔九，袁柏，贺举山，鹿怀夫，柴子义以功臣最大作为借口，将李桃歌安排在主位，九人如众星拱月般，将他围在中央。 酒席开始，谁都不敢开腔，柴子义朝李桃歌使了一个眼色，低声道：“小英雄，李大人，来给起个调，要不然大家伙的酒咋喝。” 李桃歌指着鼻子疑惑道：“我？” 言下之意，论辈分，论官职，无论如何也轮不到他来出风头。 柴子义亲自给他斟酒，城里的大老粗喝酒不喜欢用杯子，于是换成了海碗，一坛酒只能装满五碗。 酒名石冻春，以前百文一坛，本是穷苦人家解馋的消遣，今年灾祸连连，又封锁了东边客商，导致石冻春价格一路飙涨，在保宁军破城之日，已经卖到了五两银子一坛。 当酒花消散，柴子义在他耳边语重心长道：“会打仗，更要会笼络人心，你得让他们知道，圣人赏赐的东西，是你拎着脑袋拼来的，没有你，别说破城，脑袋都保不住。这仗不知要打到猴年马月，一年是它，五年也是它，靠人不如靠己，得把军心攥在自己手里，懂吗？” 李桃歌听懂了良苦用心，挤眼道：“多谢世叔教诲。” 外面盛传，柴子义是靠着妹妹恩宠，才成为天章阁大学士，看来也不尽然，若没有七窍玲珑心，深得圣人宠爱，怎会特许皇城行舆。 李桃歌站起身，端起碗，大声喊道：“将士们，咱们打赢了，该不该喝他娘一场大酒？！” “喝！喝！喝！” 院子爆发出鬼哭狼嚎，震的太守府直落灰尘。 李桃歌再次喊道：“这第一碗，敬天地！” “第二碗，敬鬼神！” “第三碗，敬圣人！” “第四碗，敬父母！” “第五碗，敬死去的袍泽！若有来生，还他娘是兄弟！” “第六七八九十碗，敬咱自己！敬一往无前的勇气，敬不破城不回头的莽撞！敬咱大宁爷们的气节！我李桃歌，先干为敬！” 山崩海啸的欢呼声，伴随着十碗酒猛烈入喉。 柴子义望着意气风发的李家庶子，眼眸中尽是赞赏，相比于去年冬季入宫时的木纳少年，成长的速度令人咋舌。 酒意上头，气氛顿时热烈起来，将士们都在攀比何时登上城头，砍了几名叛军脑袋，胜者沾沾自喜，败者懊恼悔恨，发誓下次若是再攻城，一定要抢走别人风头。 宫子齐尚处于养伤阶段，抬起酒碗都颤颤巍巍，“御史大人，若不是你冒死相救，宫某这条命早就交代了，这碗酒，敬你！” 李桃歌微微一笑，“宫将军有先登之功，乃是我辈楷模，何须谢我，咱们同饮便是。” 柴子义笑道：“贤侄忘了？宫大人已经是保宁军副帅，再喊宫将军，岂不是把人家官给喊小喽，我若是宫大人，起码罚你三碗酒。” 众目睽睽之下，喊错官职是大忌，柴子义以调侃口吻说出，看似是在责怪，其实是在帮他解围。 李桃歌赶忙改口，举起大碗，带有歉意说道：“宫帅，请。” 宫子齐连道不敢。 李桃歌十几碗酒下肚，酒意上头，说道：“打完平岗城，我想趁热打铁攻克复州，诸位都是前辈长辈，桃歌想听听你们见解。” 此话一出，气氛顿时变得诡异。 谁都不肯开口。 沉寂了一阵，贺举山说道：“复州屯兵五万死士，另外四城也有两万驻军，实力远在平岗城之上，末将以为，围而不打，断其水源粮草，方为上策，最多半年，城内水粮不足，逼不得已出城一战。” 众将面面相觑，既没人赞同，也没人反对。 李桃歌向宫子齐问道：“宫帅，您觉得呢？” 宫子齐沉默许久，才点了点头，“贺将军的计策，正合我意。” “我没这么觉得。” 李桃歌手指敲打着瓷碗，凝声道：“如今士气正盛，叛军士气大跌，正是一鼓作气的好时候，要趁热才能打铁。况且北线屡屡遭遇败仗，国库没了银子，支撑不了咱们围困半年，必须要以秋风扫落叶之势，攻入碎叶城，活捉叛将郭熙。” 几人面呈难色。 攻入碎叶城，说得轻巧，眼前复州这一关怎么过？梅花锁马大阵和几万死士固若金汤，填进多少性命都破不了城。 李桃歌喝了口酒，再次说道：“昨日我们去了复州，领略到了莫太岁带兵功底，我们从出现在探子耳目，到抵达复州城，满打满算不过一个时辰，莫奚官居然能调动一万大军出城，若不是跑得快，今日喝不到庆功酒。诸位，一个时辰出动一万披甲骑兵，保宁军能做得到吗？” 保宁军将领默不作声，只有萝枭和崔九悠然自得夹着菜。 鹿怀夫大大咧咧喊道：“御史大人，想要保宁军咋做，尽管开口，谁敢不从命，以抗旨砍了就是，不用瞻前顾后。” 李桃歌莞尔一笑，“我只是御史，又不是主帅，保宁军一切事宜，得由陆大人发号军令，咱们先商议商议，怎么破复州，能将损失减到最小。” 整晚沉寂的周典忽然说道：“派出一半兵力锁死复州，其他兵马往西突进，再破去几座城池，复州将士无心恋战，若是莫奚官回心转意，说不定能兵不血刃收复此州。” 李桃歌扬起嘴角，会心笑道：“甚妙。” 第306章 西北射天狼(四十二) 入夜后，永宁城狂风呜咽，经历过短暂的电闪雷鸣之后，下起了今年从未有过的暴雨。 所谓风雨杀人夜，许多行凶者都选择在暴雨中作案，方便掩盖行踪，于是百姓关紧了门窗，谨防贼人惦记。 赵国公府大门紧闭。 路对面有一顶软轿停了许久，任风雨侵袭，仍岿然不动，更夫经过两次，软轿依旧停在那里，按照他多年来的经验，轿子绝对非比寻常，若非身披蓑衣的几名轿夫眼神如刀，早跑去永宁府报了官。 “老爷，一个多时辰了，风大雨急，小心沾染了寒气，夫人熬好了参汤，是该回府歇息了。” 头戴斗笠的相府老管家冲着轿子躬身说道。 能让他如此恭敬的，只有琅琊李氏家主李白垚。 肩扛大宁九十九州的宰相。 “寻常人褪去皮囊，无非二百零六骨，张燕云潜龙在渊，内藏一万八千象。” 李白垚挑开轿帘，露出俊逸中带有顾虑的脸庞，任由风雨席卷车内，直勾勾盯着国公府漆黑大门，呢喃道：“我若能看透他的心，该有多好。” 罗礼衣袖展开，真气断绝雨幕，卷向李白垚的风雨顿时改变方向，轿子周围一滴雨水都未渗透进来。 罗礼轻声说道：“既然老爷拿捏不准，不如将难题交给圣人。” 李白垚放下轿帘，幽幽叹了一口气，“圣人要我自行决断。” 罗礼轻声道：“圣人倚重老爷，既是好事，也是坏事，张燕云一旦放出去，撵走了贪狼军，改道钦州，那是张家族地，他如今是张家族长，振臂一呼，万人响应，简直是飞龙在天的局面。回来也未必是福，按照功绩，必定封王封地，休养生息之后，或许又是一个郭熙。” 李白垚充满忧虑道：“所以我不敢踏足国公府，更不敢对他发出北伐诏令，有京城困住狼子野心，张燕云折腾不出浪花，离开京城，将十八骑攥回手中，等于放虎归山，后患无穷。北线一败再败，老成持重的赵之佛重伤不起，东南一柱崔如迟迟找不到敌军主力，草原狼骑爱惜羽毛在外围徘徊，朝廷已经无人去替代赵之佛主持大局，难不成让上将军刘罄挂帅出征？京城的禁军又该如何？张燕云对张家都不放在心上，当着张凌隆的面都敢出言不逊，谁敢赌他的忠君爱国之心，难呐。” 风雨愈发猛烈，巨雷滚滚，说话声顷刻间被雷声覆盖。 罗礼低声道：“老爷既然为难，那就再等等，如果北线战局好转，就不用再冒险而为。” 李白垚忧心忡忡道：“上次送桃歌出京，张燕云单刀直入挑明了态度，他说是我下令，将他困在永宁城，话里话外透露出敌意，本来他就对封国公颇有微词，再有这一道恨意，我怕他对桃歌下手，那孩子涉世不深，又和张燕云走得很近，真怕被赵国公玩弄于股掌之间。” 罗礼疑惑道：“老爷，困住张燕云，不是圣人的意思吗？您怎么将祸事揽了过去。” 李白垚坦荡道：“做臣子的，自当为家国和圣人分忧解难。张燕云恨我，对大宁和圣人，或许还能够忠心耿耿，如果是对圣人怀恨在心，对大宁而言，可就是灭顶之灾了。” 飓风裹挟着骤雨，吹在老管家脸庞，罗礼揉去雨水和泪水掺杂在一起的水渍，颤声道：“老爷，您受委屈了。” 李白垚波澜不惊说道：“宰相者，上佐天子，下遂万物之宜，外镇抚四夷，内亲附百姓。享受一人之下的尊崇，就要扛得起一国重担，分内之事，无所谓委不委屈。” 罗礼一躬到底。 李家这一门二相，冰出于水而寒于水，代代皆人杰。 李白垚轻叹道：“心乱了，不宜做出决定，回府。” 仅一墙之隔的赵国公府。 张燕云就坐在大门后面太师椅中，神色平静如水，翘起二郎腿，晃来晃去晃个不停。 身材瘦小却极其骠悍的巫马乐站在身旁，撑起一把红绸大伞，阳刚气十足的猛将和妩媚阴柔的红伞，构成反差强烈的画面。 当李白垚离开之时，巫马乐耳朵稍微耸动，说道：“李相走了。” 张燕云十指交叉搭在小腹，耸肩道：“等了这么久，他还是不肯请我出山，难道老子长得像反贼？疆土都快守不住了，也不肯把我放出京城。” 巫马乐轻笑道：“不止是李白垚不放心，整个庙堂谁敢对你放心？四万十八骑如跳涧猛虎，能把周围诸国搅得不得安宁，同样能反咬大宁一口，换作是我的话，不到最后一刻，也得把你摁在京城动弹不得。” “你们都是腹黑善妒的小人，简直是无耻败类。” 张燕云挤出死猪不怕开水烫的笑容，“反正我对自己挺放心，又帅，又忠，又讲义气，这么完美的男人去哪里找？一群不识货的迂腐读书人，偏偏把我和郭熙混为一谈，哎！～冤呐，怪不得下这么大的雨，是老天爷在为我鸣不平呢。” 夜空忽然亮如白昼。 一道闪电划过，紧跟着炸雷响彻天地。 巫马乐抠着传来刺痛的耳朵，说道：“听说冯吉祥下月初一要开坛作法，为大宁绵延国祚，邀请天下黄袍紫袍齐聚宵山，要不要去看看？” 张燕云满不在乎说道：“我与他井水不犯河水，凑那热闹干啥？” 巫马乐笑道：“我记得听小桃子说过，他爹被打入天牢，他被流放西疆，都是国师冯吉祥在捣鬼。可自从咱们回京之后，这冯吉祥在逍遥观闭关不出，打着破逍遥的旗号，成了缩头乌龟，任凭太子和瑞王斗的你死我活，都不曾现身。如今太子和刘甫都失了势，他倒是活蹦乱跳起来，该不会是对皇位有想法？” 张燕云嗤笑道：“冯吉祥活了两甲子之久，骨头都酥了，对皇位有个屁的想法，敢大张旗鼓开坛作法，估计暗地里憋坏呢，别忘了，刘甫就关在逍遥观。” 巫马乐脸色晦暗说道：“那牛鼻子老道的一身本事神乎其神，该不会想支持刘甫登基，摆下大阵，以王气改龙气？” “那你是在纯粹瞎扯淡。” 张燕云自信笑道：“冯吉祥若是支持刘甫，按照二人的势力，早就改朝换代了，用不着等到今天。” 巫马乐狐疑道：“听说冯吉祥和皇后关系僵硬，不支持太子，也不支持刘甫，那他究竟支持谁为储君？” 张燕云大拇指冲脑门一指，挤眉弄眼道：“他支持爷爷我。” 第307章 西北射天狼(四十三) 京城暴雨下了三日，西疆却干热似烤炉。 本地百姓习惯了干燥酷热的天气，从小在雾气阴雨山里长大的李桃歌极为不适，只好躲在树荫纳凉，穿了件薄衫，袖口挽到小臂，拎着从曹恕那捡来的鎏金宁刀，漫不经心砍着西瓜。 一刀一刀剁下，西瓜分成了十六瓣，每一瓣大小相同，误差不超过头发丝粗细。 看似是在切瓜，其实是在练刀。 冲锋陷阵，一杆长枪足矣，可若是近身厮杀，一旦长枪脱手，很容易陷入被动。 李桃歌过惯了苦日子，明白艺多不压身的道理，于是想要琢磨出来一套刀法，危急关头没准儿能保命。 刀起刀落，切得很快。 赵茯苓一边匆忙啃着西瓜，一边苦着脸道：“少爷，这都第四个了，你慢点切，我来不及吃了。” 李桃歌挽起一个还算惊艳的刀花，望着她圆滚滚的肚皮，好笑道：“你连死都不怕，还怕吃瓜？” 小丫头欲哭无泪道：“死倒没什么，别人见到我肚皮那么大，还以为奴婢嘴馋，岂不是沦为笑柄。” 李桃歌嘿嘿笑道：“不想吃就放下，我又没强迫你吃。” 赵茯苓举着西瓜心疼道：“天这么热，放半天就坏了，多糟践东西。别看平岗城盛产瓜果，但官府有令，只许种，不许吃，到了成熟之季，都要送往京城给官老爷享用，许多百姓，种了一辈子瓜，自己都没吃过，可怜着呢。” 安定下来的小丫头，恢复了少女应有的稚气，不再是随时赴死的慷慨模样。 听到西瓜如此贵重，李桃歌不再糟践东西，转而拎起一串葡萄，问道：“这个贵嘛？” 赵茯苓笑道：“不贵，几文钱一斤，爹天天买给我吃。” 李桃歌弹起一粒，葡萄飞天而起，抄起黄泉枪，虚点几下，葡萄正好插在枪尖，李桃歌举到小丫头面前，“吃吧。” 即便吃到快要吐了，赵茯苓还是不敢违逆他的意思，从枪尖取下葡萄，放入口中，嚼着嚼着惊讶道：“咦，这葡萄怎么没有籽？” 李桃歌笑而不语，用枪再度扎穿几粒葡萄。 赵茯苓入口之后，惊愕道：“怪了，今天的葡萄怎么都没籽？” 葡萄怎会无籽，只不过都被黄泉枪剔了出去，李桃歌修习龙门枪法已有半年，起初大开大合，专攻迅猛之道，练得久了，枪法逐渐归于平静，近日来像是小娘子绣花，专门钻研精细活儿。 按照枪谱定义，叫做小成。 若想修炼至大成，非一朝一夕能够领悟，需要日积月累实战，李桃歌苦练之后，发现枪法进展极慢，几近在原地踏步，他并非钻牛角尖的固执呆子，既然枪练到瓶颈，干脆转而练刀，多学门手艺，说不定能多条命。 放下黄泉，扔起葡萄，握住鎏金宁刀，劈了出去。 一刀砍空。 枪和刀走的是不同路径，初次尝试难免会摸不到门路。 李桃歌也不在意，再次丢出葡萄，一刀劈出，削掉葡萄一层皮。 赵茯苓捡起来，擦拭掉泥土，放入口中慢慢咀嚼，“这次怎么有籽了？” 李桃歌一刀一刀砍着葡萄，奸诈笑道：“不急，等你吃到几千斤之后，籽就没了。” 赵茯苓摸着鼓起的肚皮，满脸惊恐。 几千斤，那不得胖成球？ “大哥，我大哥呢？”卜屠玉冲进小院大声喊道。 十五六岁的年纪，正值精力充沛阶段，之前射箭射到脱力，修养几日就生龙活虎，李桃歌盛赞他是百年不遇的面首资质，若是再生的漂亮些，放到京城里，能让贵妇小姐乐开花。 李桃歌见他满头大汗，递去没吃完的西瓜，问道：“咋样？” 定好了绕道复州的策略，得讨来军令实施，刘甫将虎符交给了朝廷，朝廷又将虎符交给了陆丙，尽管他在军中威望还不如鹿贺二将，可必须要经过主帅首肯方可出动大军，李桃歌是御史，去讨要军令难免会授人以柄，于是派出卜屠玉，由他老子兵部侍郎卜琼友出面，去和陆丙协商。 李桃歌在京城坐望云卷云舒，不再是腹中空空的草包少爷，有些事情办起来麻烦，却能省去事后的麻烦。 卜屠玉狼吞虎咽啃掉西瓜，袖口一抹，丑脸带有愤懑说道：“别提了，任凭我爹软磨硬泡，姓陆的死活不肯下令，说复州叛军骁勇，不同于平岗城的杂兵，要以谨慎对待，除非等到凤阁诏令，才肯指挥大军西进。” 李桃歌把玩着鎏金宁刀，轻声道：“陆丙以不倒翁的绰号在庙堂混迹几十年，行事最是小心谨慎，倘若在复州吃了亏，这个锅必由他来背，涉及到生死富贵，宰相之子的面子也不好使。” 卜屠玉嚷嚷道：“我爹说，打完了平岗城，半年之内不用动兵，朝廷也不会怪罪，姓陆的确实是在等凤阁诏令，只不过等的是去掉代字的诏令。” 李桃歌豁然开朗，说道：“他是想由代保宁大都护，变成真正的保宁大都护，矫揉造作不肯发兵，是在坐地起价，我爹给他大都护，他便将军权交出。” “大概是这么个意思。” 卜屠玉冷笑道：“姓陆的满肚子鬼心思，想要权，想要钱，还不肯担事，总是躲在后面充当黄雀，幸好李相棋高一着，将我爹封为兵部右侍郎，能使他心生忌惮，要不然这西线大权，会成为陆丙的聚宝盆登云梯。” 李桃歌笑道：“人心而已，倒也不算离谱。” 卜屠玉问道：“咱该咋办，等凤阁诏令，还是让宫家兄弟指挥大军西进？” 李桃歌摇头道：“涉及到封疆大吏的乌纱帽，我不敢做主，给我爹写一封书信，让他老人家定夺吧。” 卜屠玉盘膝坐在大哥身边，用吃完的西瓜皮刮着满是汗水的脸颊，眉飞色舞道：“对了，郭熙那王八蛋不知吃了啥不干净的东西，疯了。” “疯了？”李桃歌瞪大眼睛。 “也不是彻底疯了，他昭告天下，打着勤王的名义，扶刘氏正统登基，要和三大王朝共讨永宁城，老大，你说那郭熙是不是吃错药了？这种蠢到家的借口也能说得出来。”卜屠玉哈哈大笑道。 李桃歌笑着笑着，突然面部一僵。 刘氏正统，镇魂关有一位。 教了半辈子书的刘夫子，圣人皇叔。 事情过了这么久，世人早就忘了太祖的三皇子，刘恒也早已认命，在边关塞外了此余生。 七八十岁的糟老头子，哪还有什么夺回皇位的心思。 可话说回来，他毕竟是皇室正统，当年若不是圣人以血腥手段发动政变，龙椅不一定由谁来坐。 李桃歌蹙眉道：“镇魂关确实有位太祖血脉，郭熙这一手，不是要帮助刘皇叔夺取江山，而是要给四十万叛军一个名份，有皇叔刘恒在，叛军成了王道之师，至少能过得去良心一关。” 卜屠玉没听说过几十年前的旧闻，张大嘴巴啊了一声，“我以为郭熙疯了，还真他娘的有皇室正统啊？那咱们岂不是成了叛军？” “不至于。” 李桃歌正色道：“打着勤王的幌子，郭熙是在稳定叛军的军心和民心，顺便立个牌坊，有了另外三大王朝打交道的资本。郭熙这王八蛋，别的不说，玩阴谋权术是把好手，这一招确实高明。” 卜屠玉苦着脸道：“老大，咱该咋办？碎叶城之前，有好多城池好多关隘，慢悠悠打过去，得打到啥时候。” “打！” 没有任何犹豫，李桃歌斩钉截铁蹦出一个字，云淡风轻道：“关关难过关关过，前路漫漫亦灿灿。” 第308章 西北射天狼(四十四) 安南都护府。 康州郊外，武功山脚。 天空飘散着牛毛细雨，入肺后清爽甘洌，一间茶肆里聚集着躲雨消遣的客人，说书人醒目一响，热闹喧哗的茶馆顿时安静下来。 “上回书，讲的是老君山太平宫掌教，如何从一名劈柴道童，变成了道门执牛耳者，今日咱们换换口味，不聊江湖人士，讲一讲朝廷大员，既然是大员，得挑大的讲，如今谁最大？三省六部中，数李白垚李相最大。” 话音未落，底下听书人泛起了嘀咕，“李白垚是右相，杜斯通是左相，左比右大，难道当我们都是呆子？” 说书人醒目一拍，赞叹道：“这位老兄言之有理，相当有理，为何讲右而不言左呢？因为杜相被叛军关了起来，没几天活头喽，过不了多久，右相就会变成左相，你若不信，敢不敢和我赌一两银子？” 出声质疑的客人扭过头，不与靠口舌吃饭的人争辩。 康州远离京师，不曾被战火波及，这两点加起来，导致百姓对于朝廷官员没什么敬畏之心，经常拿来打趣，官府里的差役即便是遇到大不敬的言论，也是睁一只眼闭一只眼，难道把他们抓起来押送京城问罪？ 追究下来，当地州府郡县的官员，可没好果子吃，相当于搬起石头砸自己脚。 说书人又津津有味开讲，“那李相呢，出自琅琊李氏，父亲是上任宰相李季同，顶呱呱的家世，按理说子承父业，当宰相并不稀奇，但为何去年被圣人打入大牢呢？放出来以后，又沐浴天恩，成为了宰相，这里面的故事，可是相当精彩，呵呵……” 说书人浅饮一口茶，卖起了关子。 经常听书的客人都清楚，故意闭口不谈，是在讨赏。 几枚铜板落入书台，说书人立刻眉开眼笑，拱了拱手表达谢意，继续说道：“这李白垚年轻的时候，被誉为咱大宁第一美男子，有多受喜欢呢？但凡他出府，门口里三层外三层挤满了女子，听说永宁府的不良人都要集体出动，要不然会有大姑娘扒他的衣袍。家世又好，长得又好，引得无数官宦人家的小姐想要投怀送抱，当然也包括圣人的妹妹安宁公主，可惜呀，当时安宁公主已经嫁人了，又比李白垚大了十几岁，要不然真能凑成一对。不过……这安宁公主对李白垚爱慕极深，天天想着如意小郎君，对自己的驸马也就越看越不顺眼了。” 如果有知情者，听到荒诞的言论，大概会一笑了之，大宁第一美男子是真的，出府围满女子，还要不良人护送，那是纯粹臆想而已，李氏相府要维护世家气象，门口常年肃静无人，谁有胆子去那里围堵。 至于安宁公主和李白垚的传闻，在十几年前传的火热，京城的百姓都能聊上几句，放到穷乡僻壤的康州，倒是没几人听说过。 说书人么，不搞出噱头来，怎么养家糊口，糊弄糊弄百姓，赚口吃饭的钱，也就罢了。 见到说书人又喝起了茶，低着头缄默不语，客人喊道：“说呀，你这老窝瓜，总是讲到一半就要钱，李相和安宁公主是不是睡觉了？” 哄堂大笑。 宰相和公主的旖旎传闻，远比将军征战四方更感兴趣。 又是几枚铜板掉落书台。 说书人笑眯眯说道：“至于睡没睡觉，我又没钻他俩的被窝，哪能听得到动静，只不过李相被关进天牢那些天，他的正房夫人去找了趟安宁公主，声称只要救李相出来，可以二女共侍一夫。” 下面传来放肆大笑，“哈哈哈哈，怪不得李白垚能够成为宰相，原来是钻公主裙子钻出来的。” 出言不逊的是一名中年男子，三角眼，鹰钩鼻，相貌阴戾，一袭玄色锦袍。 武功山掌教师弟林飞沉，方圆百里的地头蛇。 武功山弟子数百，在江湖中颇有威名，扎根在此地多年，不是官府胜似官府，逢年过节，县令都要送一份厚礼过去，要不然贼都抓不到。 客人见到是武功山四当家，谁都不敢出声，害怕林飞沉一个不高兴，把自己当柴火给劈了。 武功山亦正亦邪，既能舍粥救济灾民，又能干出杀人越货的勾当，好事由掌教来做，恶人由几名师弟来当，赚够了名声，还搜刮了大量钱财。 身兼方圆百里白道领军人物和黑道巨擘。 林飞沉双臂环胸，似笑非笑道：“说书的，怎么不敢言语了？继续讲，若是让本当家的高兴，赏你十两银子。” 十两，足够去康州买套小宅子。 说书人眼眸一亮，清了清嗓子，朗声道：“这李白垚出狱之后，圣人的封赏随后就到，封尚书右仆射，中书令，位极人臣，成为大宁二相之一……” 铛。 一柄匕首插在说书台，刀身雪亮。 说书人吓得脸色煞白。 林飞沉极为不耐烦说道：“谁让你说这个了，讲讲李白垚怎么钻的安宁公主裙子，怎么让公主吐的白沫，大爷如果听的不爽，以后就不要说书了，舌头割下来入酒。” 众人泛起古怪笑容。 说书人面呈苦涩。 书里讲到朝廷大员和公主的艳闻，勾起大家兴趣，一笔带过也就算了，哪敢往深里细说，传到县衙和州府，自己脑袋保得住吗？ 见到他进退两难，林飞沉冷笑道：“不想说，那就以后都不要说。” 一声令下，两名玄色锦袍的武功山弟子气势汹汹走向书台。 十指刚触及说书人肩头，一抹金芒闪过。 二十根手指掉落在地。 两名武功山弟子倒地不起，发出惨绝人寰的哀嚎。 林飞沉瞪起三角眼，朝金芒处看去。 门口坐着一名男生女相的少年郎，慢悠悠品着碎茶。 腰间挎有三把镶满名贵宝石的弯刀，只有一条左臂。 林飞沉右手一挥，茶碗径直飞去，即将来到少年耳边，两根手指夹住茶碗，轻轻放到桌上。 一滴都未洒落。 少年将茶水倒入自己茶碗，喝了一口，赞叹道：“你的茶不错。” 在自己地盘当众受辱，林飞沉脸色越来越暗，足尖一点，飘入空中，顺势拔出长剑，刺出十来朵剑花，远在门外的客人都能感受到凛冽剑气。 少年头都不抬，漫不经心放下茶碗，左臂惊鸿一闪，一道足以照亮茶肆的金芒暴起。 长剑从中间一分为二，随之断为两片的，还有林飞沉的舌头。 堂堂武功山四当家，一招便败下阵来，捂住狂喷鲜血的嘴巴，眼眸中尽是惊恐神色。 小伞用纯净如水的丹凤眸子望着他，轻声道：“前方将士血染沙场，用血肉之躯硬抗蛮子铁骑，保的就是你这种败类？朝廷栋梁，皇室公主，岂是你能够诽议的？” 爷爷无意间说出，桃子的父亲是宰相李白垚。 刻意隐瞒，必有苦衷。 小伞不想去问桃子为何瞒他，只想知道如今他过的怎么样，是否还是喜欢替他人着想，是否还会半夜躲在被窝里哭鼻子。 二人都曾经为了让对方活命，以必死之心拖住大将鬼绒。 共同经历过生死的兄弟，没那么多歪心思。 他父，即为我父。 辱者死。 林飞沉又狂又恶，但脑子还算灵光，这少年虽然年纪不大，一招废掉自己护体罡气，又精妙砍中舌头，至少是无极境宗师水准。尤其是白虎鼎泄露出来的零星煞气，是他这辈子从未领略过的霸道气息，即便是稍纵即逝，也令他骨头里传递出恐惧。 若不是朝廷勋贵子弟，至少也是大宗门里的嫡系传人。 林飞沉捂住嘴巴，含糊不清说道：“少侠，是林某失言，能否饶我一命？” 小伞含笑道：“覆水能收吗？” 林飞沉呆滞摇了摇头。 小伞摊开三把黄金弯刀，放到桌上摆整齐，轻声念道：“毕竟是身后事，给自己的魂魄选一把。” 林飞沉似乎明白了这少年想要干什么，发疯似的冲出茶肆。 没等他跑出几步，一把金灿灿的弯刀后发先至。 头颅冲天而起。 小伞身形飘落入地，用雨水冲刷掉血水，收刀入鞘。 少年望着雨雾中巍峨耸立的武功山，云淡风轻呢喃道：“辱我兄弟爹娘，我便屠你师门。” 第309章 西北射天狼(四十五) 武功山出了灭门惨案，一百八十三人惨遭毒手，从远处望去，云雾染成了血雾，血水从山顶流至山脚。 掌教谢通天号称是康州排名前十的高手，无极境中期，依旧难逃魔爪，被砍掉耳鼻舌头和四肢，削成了人棍，前去拜访的老友发现时，心脉未断，尚能像蛆虫拱动，眼眸尽是恐惧神色，似乎遇到了恶鬼，最后活活流血而死。 那天下午，从武功山跑出三十九名女子，大多是年轻俏丽的少女，偶有姿色不俗的少妇，她们神情木纳，衣衫不整，手腕和脚腕都有铁链束缚过的血痕，包裹里里揣有金银，细细一问，都是近些年来离奇失踪的美人，遭到武功山门人绑架，俘至山中，以便那些禽兽发泄兽欲，那些金银，是武功山搜刮来的财富，一名少年命令她们带走。 不止武功山，当天深夜，另外一家地头蛇四海帮也遭遇血洗，全帮上下同样死得一干二净，囚禁的几十名女子被救出，无数金银财宝放在大厅。 一天之内，两家帮派灭门，黑白两道人人自危，害怕明天祸事来到自己头上，掌教召集到一处，紧急商议对策，决定先下手为强，各门分别出动几名高手，前去剿杀那名出手歹毒的少年。 夜幕之下，细雨声敲打出舒缓心神的安魂曲。 小伞坐在河边，用粗布包扎着肩头伤口，由于只有一条左臂，包起来较为吃力，牙齿和手指并用，打成死结。 他在镇魂关时，冲阵最凶，负伤最多，最喜欢伤敌一千自损八百的打法，若不是老孟拦着，十条命都不够死，如今吸收了白虎鼎，成为半只腿跨入逍遥境的宗师，依旧不改初心，凶猛的一塌糊涂。 骨子里的放肆，怎能收的住。 小伞正要清理小腹伤口，耳朵一动，攥住刀柄。 淅淅沥沥的雨中，藏有脚步声。 “不要紧张，我不是来杀你的。” 身后传来女子声音。 小伞回过头，见到了一名二十左右的女子，相貌清甜可人，一双眸子魅惑众生。 一袭杏黄薄衫让雨水浸透后，凸显出硕果累累。 大，很大，堪比南部盛产的胥耶。 走起路来跌宕起伏。 女子将双手负在身后，更显得波澜壮阔，发出媲美泉水叮咚的清脆声音，“我叫魏漾，荡漾的漾。” 小伞目不转睛盯着她，几年来的戎马生涯，使他对女子和稚童都生有提防之心，手指不肯离开刀柄，沉声道：“我不认识你。” 魏漾笑起来像是盛开的杜鹃花，含蓄中不失俏丽，“见了面不就认识了吗？” 小伞冷声道：“你是来为武功山和四海帮报仇的？” 魏漾轻轻一笑，摇晃着娇躯，“那些人畜不如的东西，配吗？我只是觉得你很熟悉，嗯……有种似曾相识的感觉。” 小伞冷漠问道：“你也是圣族的人？” 魏漾笑而不语，望着小伞肩头渗出的黑色血水，伸出脖子，用力吸了几下，陶醉道：“你的血好香，能不能给我喝一口？” 小伞二话不说，金刀出鞘，一刀斩去。 刀芒正中摇摇欲坠的胥耶。 没有传来臆想之中的惨叫，之前魏漾所在的地方，只有一团虚影化为两半。 女子不知何时来到小伞的左前方，双脚淹没河水，仍旧负手微笑，“你火气好大哦，一言不合就要杀人，怪不得要屠了那两个宗门，咱们圣族尽是些怪胎，有的喜欢杀人，有的喜欢炼魂，我就不同喽，只喜欢喝美味的血，很可爱吧？嘻嘻。” 千年之前，当时天道巍巍，并没有气数仅容十大谪仙人那么一说，最为鼎盛的圣族，一度有七人跻身仙人境，圣族圣王野心勃勃，不甘心族人委身于南海，于是放马逐鹿中原，雄兵一度踏过英雄山。 可就在攻打一座微不足道的城池时，不知从哪冒出来十五名谪仙人，冒着神魂俱灭的危险，斩落圣族五名仙人，不可一世的圣王，也在那一战之中陨落。 十五名谪仙人，十三人战死。 那座破败的小城，后世被誉为落仙城。 那一战，乃是上古大战前奏，从此之后，陷入百年之久的群雄时代，兵戈扰攘，生灵涂炭，落幕后，分出了骠月，大周，东花三大王朝。 天道气数溃散后又重聚，才有了十名谪仙人的束缚。 圣族回到南海休养生息，由于圣王一脉逐渐凋零，群龙无首之下，变为一盘盘散沙，圣族族人又多是桀骜不驯之辈，守着地盘互为攻伐，再也没有染指中原的野心。 魏漾见到小伞不理她，嘟起丰腴嘴唇，憨态可掬道：“喂，你的血闻起来真的很香，反正流出来也是浪费，借我喝几口嘛。” 小伞冷着脸道：“不想死的话，赶紧滚。” 少年凑近了一些，歪着脑袋说道：“不喝就不喝，没什么大不了，既然都是圣族族人，先交个朋友？我都告诉你我叫魏漾了，你呢，叫什么？” 小伞包扎好伤口，将三把金刀别在腰间，朝北边走去。 魏漾焦急道：“喂，小弟弟，那里去不得，康州黑白两道派出几十名高手，正在准备把你砍成肉泥呢。” 小伞诧异回头，说道：“岂不是正如你意，我死了之后，你就可以喝我的血了。” 魏漾生气道：“同为圣族，怎能见死不救，好心当作驴肝肺，去去去，你快去送死吧！” 小伞沉吟片刻，轻声道：“我姓轩辕，爷爷给我取名叫牧北，我娘给我取名叫小伞，你喜欢喊哪个就喊哪个。” 魏漾顿时呆住。 倒不是名字有多惊艳，而是轩辕二字，乃是圣王一脉姓氏。 魏漾痴痴说道：“你……是在寻死，还是在逗我玩？” 圣族虽然互相之间争来斗去，但是对圣王一脉保持绝对臣服，圣族如今最大的两股势力，就是两名轩辕王室血脉在那里支撑，如今又出了一位，怎能不让她惊掉下巴。 小伞轻松说道：“不信就算了。” 小伞忽然想起爷爷的教诲，郑重说道：“对了，你去告诉所有族人，九五，飞龙在天，利见大人。” “天地合其德，日月合其明，四时合其序，鬼神合其吉凶。” “四者合，大人也。” “圣子到。” 第310章 西北射天狼(四十六) 想要陆丙出兵，还得要自己老爹出马，李桃歌给家里写了一封信后，日日盼，夜夜盼，四五天都没有动静，不免心烦意乱，爬到城头举目西眺。 北风呼啸，吹的衣衫猎猎作响，前方沙石飞舞，将天地蒙上灰色。 李桃歌心中一动，闭起桃花眸子，再度睁开时，已变得满目金黄。 抬起头，怔怔望了夜空许久。 已有定论。 寸步不离的南宫献见少主双眸恢复清澈，裹紧长袍，轻声说道：“这尘霾不知要吹多久，只听过西北苦寒，没想到初秋就开始冷了，真不知道冬天该怎么熬。” “七日。” 李桃歌笃定给出结论，轻声道：“天象所示，这场尘霾至少刮七天，且遮天蔽日，只能看到几尺之内场景，如果陆丙五日之内再不发兵，我带着不良人和草原狼骑以及先登营先闯过复州，攻打虎口关。” 南宫献愣了一下，猜出了他的意图，说道：“你想瞒天过海，骗过莫奚官的耳目，使他不敢轻举妄动？” 李桃歌从容道：“一旦攻克虎口关，相当于扼住漠西走廊咽喉，郭熙再也无法驰援复州，是攻是守咱们说了算。把几万死士死死摁在梅花锁马大阵，等于折断安西军的箭簇，打完碎叶城之后，回过头来再收拾他们。” 南宫献担忧道：“万一攻打虎口关的时候，莫奚官派复州死士前后夹击呢？” 李桃歌笑了笑，说道：“世子殿下的八千狼骑，乃是草原精锐中的精锐，催城拔寨派不到用场，但若是在平地厮杀，铁骑甲天下的骠月都未必能稳操胜券，复州几万死士有一多半是步卒，守城是重器，陷阵未必有多厉害，让狼骑随意拉扯一番，便成了活靶子，况且莫奚官敢倾巢而出吗？不得留一半守城？两三万死士而已，不够世子塞牙缝的。” 南宫献稍微松了口气。 他没上过战场，搞不清楚步卒和骑兵的差别，更不明白百战老兵和新兵的战力有多悬殊，对他而言，十个灵枢境肯定打的过五十个璇丹境，但换成一千个观台镜，鹿死谁手不得而知了。 南宫献凝声道：“我会派人封死复州以西所有要道，保证鸟都飞不过去。” 李桃歌瞥了他一眼，好笑道：“凭那二十几名珠玑阁门客，想要封死几百里宽度，吹牛也靠点谱行吗。” “谁说是二十多名。” 南宫献说道：“主子怕你出意外，当你杀掉曹恕第二天，已经有二百名门客赶赴西疆，现在复州城外的一举一动，皆在我掌控之中。今夜子时至申时，珠玑阁门客已经干掉了五十多名探子，莫奚官怂了，已不再派出耳目。” 李桃歌心中涌起一股暖流。 珠玑阁拢共五百死士，那都是几百年来积攒的家底，孤身跑到城头斩将，父亲不仅没训斥自己莽撞，还派出一半的门客来进行保护。 父爱如山，高耸入九霄。 李桃歌自责道：“我是不是太任性了？只凭借心意行事，完全不去顾及大局，夺了大权肆意挥霍，置将士生死于不顾。” 南宫献淡定说道：“少主心思缜密，万事通透，已经做得够好了，我在您这般年纪，还在每天琢磨怎样偷懒，为了一只鸡去和泼妇骂街。” “听完你的恭维，心情顿时好了。”李桃歌开怀笑道：“南宫统领这么会说话，为何平时少言寡语像块呆木头？” 南宫献笑道：“相比于拍马屁，我更喜欢爬到房梁当君子，别人真伪皆在我眼中，褪去伪装皮囊，暴露出真面目，堪比书里的画皮，一真一假变幻莫测，比起当官有意思多了。” 李桃歌撇着嘴角，送给他一句中肯点评，“变态！” 二人走下城楼，回到寺里，在门口遇到了国子监的几名监生，为首的南雨国小皇子庄游屁颠屁颠上前，恭敬笑道：“老大，我们在房里待了许多天了，都快闲出了毛病，大家想为国出力，又不知道该做些什么，你给我们安排些差事，哪怕是喂马也好。” 提到喂马，李桃歌忽然想起当槽头的那段日子，虽然苦，但心里踏实，尤其喜欢入夜之后，躺在大炕听兄弟吹牛皮，每当玉竹炫耀起入伍前和寡妇艳情，说起弹嫩如豆腐的大白屁股，必须绘声绘色描述一个时辰，每逢这时，他和小伞都会投去鄙夷神色，顺便擦拭掉嘴边悄然流出的口水。 李桃歌恍惚了一阵，笑道：“喂马可没那么简单，根据马的状况，一天吃几顿，多少草料配多少豆饼，修蹄，钉掌，瞧病，里面都有讲究，弄不好，能把马活活喂死。你们都是国子监培养的俊杰，提笔安天下的栋梁之才，岂能放到马厩里屈才。” 监生们挠挠头，神色尴尬，没想到喂马还有这么多学问。 庄游挤出讨好笑容，说道：“老大，我们不能光吃饭不干活，白白糟蹋粮食。” 李桃歌稍加思索说道：“你们入学不久，对于兵法并未涉猎，这样吧，平岗城你们也待了一段时日，多少熟悉一些，以本地县令为题，写一篇策论，我会帮你们交到吏部。” 这个办法，有人欢喜有人愁。 等众人走后，庄游跟着李桃歌进入房门，苦着脸道：“老大，我不太擅长文章，就不参与这次策论了，你还是给我换个差事，记记账，担担水，这些我都能干。” 李桃歌洗了把脸，拍着他圆滚滚的肚皮，笑道：“记账还行，担水的话，我怕你顺着白河游回到南雨国。” 看似是玩笑，可李桃歌皮笑肉不笑的模样，令庄游汗毛炸起，扑通一声跪倒在地，“老大，我绝没有逃回南雨国的心思，天地可鉴！” 李桃歌脱掉长袍，抖落掉黄沙尘土，轻飘飘说道：“你接近我，是为了摸清张燕云的底细吧。” 庄游脑门浸出汗水，跪在那里一动不动。 李桃歌轻声道：“燕云十八骑横扫南部六国，害得你一名堂堂皇子，荣华富贵无法享用，来到京城做了质子，国仇家恨不共戴天，你一定很想杀了张燕云，对吧？” 庄游咬着嘴唇说道：“我是恨张燕云，但绝没有恨过您。” 李桃歌大马金刀坐在床上，望着匍匐在地的南雨国皇家血脉，笑道：“张燕云让你无家可归，你恨他是理所应当，你们俩之间的仇怨，我没办法插手。你用银子开道，来和我套近乎，起初可能是想找棵大树纳凉，但走出了永宁城，未必能按捺住归心似箭。你有几年没见过父皇和母后了，两年？三年？一个人孤苦伶仃困在它乡，备受欺凌，看尽脸色，日子确实不好受。我同情你，绝不可能放了你，这一点，你要知道。” 一番话正中庄游心头，眼泪止不住掉落，带有哭腔说道：“多谢老大，我会记住你的大恩大德。” 李桃歌正色说道：“我敢带你出来，就不怕你跑，十步之内，有珠玑阁门客日夜盯住你的动向，跑一次，绳索加身，跑两次，腿被打断，跑三次，那就不是我能左右了。俗话说拿人钱财与人消灾，我拿你的手软，只能消除别人欺压你的灾祸，别的什么都做不了。” 庄游抬起头，露出通红眼眸，颤声道：“以后……你还能做我的老大吗？” 李桃歌笑着点头，“只要不提还钱，咱们依旧是好朋友。” 第311章 西北射天狼(四十七) 碎叶城。 安西都护府。 正值黄沙肆虐的季节，给整座雄伟府邸蒙上了黄褐色。 本地百姓都懂得对抗尘霾的办法，每个房间门窗紧闭，缝隙都由布条封死，唯独一间客房房门大开，几名侍卫正在给一名耄耋之年的老人灌水。 老人须发皆白，眼眉间有落魄后的贵气，任由如狼似虎的侍卫捏住鼻子，努力挣扎，誓死不肯喝一口。 他就是在镇魂关教了半辈子书的皇叔刘恒。 虽然几十年没教出一名举人，他更喜欢别人喊他刘夫子。 一阵狂风来袭，门窗撞的乱响。 郭熙裹紧披风，干咳两声，示意护卫停手，坐在刘恒身边，慢悠悠喝了口茶，轻声道：“皇叔，大家都是明白人，何必自讨苦吃？不吃饭喝水，活活饿死，就能以死证清白了？天下人会信吗。我以你的旗号勤王，无论你是生是死，这笔帐终究要归到你的头上，一死可不能百了。” 老皇叔用忿恨眼神死死盯着西疆叛乱的罪魁祸首，淬出一口浓痰，正中郭熙脸颊，泛起阴冷笑容说道：“亏你还是皇帝钦点的封疆大吏，不顾社稷安危，反叛生你养你的大宁，畜生都不如的东西！” 郭熙满不在乎擦掉脏污，不屑笑道：“要怪的话，就怪杜斯通，是他搜集我的证据，非要置我于死地。老子替朝廷镇守西疆，天天喝风吃沙，还要在蛮子面前装孙子，你以为我容易？不就是贪了点钱么，至于赶尽杀绝？说句公道话，若不是我从中斡旋，骠月铁骑早就踏平了漠西走廊，江山？社稷？黎民？苍生？没老子苦苦支撑，全他妈的是狗屁！” 风沙闯进客房，蹂躏着郭熙略带风霜的脸庞。 刘恒冷笑道：“你这种人，天生带有反骨，不明白事理，讲不通道理，我只是用生于皇家的微末龙气，诅咒你全家不得好死！” 狂风呜咽，数道黄沙席卷至屋内，将桌椅板凳掀翻倒地。 郭熙自豪笑道：“诅咒我的人多了，有没有皇叔都一样，我只是想告诉你，求死无门，即便断了心脉，我也会令魂师把你弄成一具傀儡，只要站在碎叶城城楼，你是匡扶正统的皇叔，我只是拨乱反正的臣子，你说咱俩谁罪过大？” 刘恒气的眼眸透出血红色，不善于骂人的他，只是愤愤喊了一声，“郭贼，国贼！” 郭熙挥挥手，柔和笑道：“好啦，大家都几十岁的人了，谁对谁错有那么重要吗？当今圣人，杀了你亲哥哥，抢走了龙椅，本是皇家里的逆贼，可爱民如子，重用贤臣，被誉为宣正盛世，后世照样奉他为明君。你呢，在镇魂关躲了几十年，史书里只会提到一句，三皇子刘恒不知所踪，别说对错，就是人影都没留下，不如趁着还没咽气，轰轰烈烈干一场，没准儿枯木又逢春，帮你哥哥报仇。” 刘恒摇头道：“身为刘家血脉，绝不与反贼狼狈为奸。” “把他给我看好喽，他若死，你们全都跟着陪葬！”郭熙愤然起身，走出客房。 安西第一幕僚谢宗昭不紧不慢跟在后面，甚至有心情欣赏黄沙吞天的壮阔奇景。 二人来到书房，郭熙脸色阴沉道：“今夜大周的使节就要到了，没有这位皇叔扯起勤王大旗，周国才不会对咱们下重注，宗昭，去将魂师都找来，看有没有借尸还魂之类的办法，先让刘恒听话，熬过今晚再说。” 谢宗昭含笑道：“郭帅，我觉得不必对周国使节太当一回事，反倒是该他们来讨好咱们，安西都护府地处三国交界，东南是大宁，东北是大周，西边是骠月，咱们倒戈哪一方，另外两国都要头疼。大周高高在上，自视为天下正统，与谁打交道，都要强行压过一头，这次咱们反其道而行之，先给使节一个下马威，打压打压他们的嚣张气焰。” 郭熙皱眉道：“如果惹恼了使节该当如何？后果不堪设想。其实我当初就没想着和骠月共乘一船，非我族类，其心必异，把大宁打下来之后，骠月肯定会干出卸磨杀驴的勾当，咱们不会有善终。大周与大宁同宗同源，又是天下正统，他们若是和咱们达成君子之盟，绝不会背信弃义，所以我还是倾向于归附大周，争当一名开疆拓土的藩王。” 谢宗昭负手笑道：“这百年来，大周始终在和骠月较劲，左日贤王都快打到无双城，令大周颜面尽失，回过头来，又率大军宰了南麓大王，双方打得你来我往，甚是热闹。其实大周对于大宁并不怎么上心，顶多派十万人马来耍耍威风，似乎是想把骠月打服帖后，再调过头来收拾大宁。今夜的使节，如果低于三品官，我觉得还是以强势为好，郭帅面都不要露，大周没把咱们当回事，咱们也不必把大周当回事，就那么直截了当告诉他们，这四十万人马，如果大周不想与之为伍，尽可以与之为敌。” 郭熙压着眉头反复斟酌后，说道：“大周那帮官员仗着自己是泱泱大国，向来矫情，先把礼数备好，让他们挑不出毛病。” 谢宗昭笑道：“咱们有地盘，有钱，有人，师出有名，不必先急着归顺于谁，火中取栗的事，大帅以前可没少干。” 郭熙挑起眉毛，阴晴不定说道：“弄不好，可就是玩火自焚。” 谢宗昭自信一笑，“快要溺死之人，还怕玩火吗？” 郭熙琢磨完自己处境，哈哈笑道：“他妈的，差点忘了老子是反贼了。” 谢宗昭轻声道：“当务之急，是将大军聚集到一处，以防将士归顺大宁，听说这次李白垚的儿子作为御史，亲自登城杀敌，把曹恕都斩杀当场，安西军中有不少将种子弟，李家如今乃是世家党领袖，那小子一呼百应，可要防着他们变节。” 郭熙重重嗯了一声，“涉及到功名利禄，亲兄弟都靠不住，何况是假兄弟，去传令吧，令他们返回到碎叶城，不得有误。” 谢宗昭坏笑道：“对了，之前在围剿镇魂大营的余孽时，还抓了几人，是李白垚儿子的袍泽，得把他们好好养着，兴许以后能派上大用。” 第312章 西北射天狼(四十八) 李桃歌坐在平岗城东城楼，啃着烤到半生不熟的红薯，眼神锐利。 七日之期，已到了最后一日，陆丙再不传来军令，他要率领巡察大军进入漠西走廊。 两旁的周典和袁柏都清楚他的心思，固执最是少年时，也不再劝告，既然选择了琅琊李氏这棵大树，路途已定，不如乖顺一些，本本分分做好忠仆。 这富贵登天路，岂是那么好走的，状元及第只是入门梯，后面才是步履维艰。 李桃歌轻声说道：“你们说陆丙睡醒没？” 袁柏跟他相处时日较短，摸不透这句话含义。 与他关系亲近的周典答道：“咱们彻夜未眠，陆都护同样睡不好觉，昨日你给他写了三封书信，每一封都是失魂的药，若是能安心睡到日头高升，他陆丙也坐不到如今的位置，或许正在梳头洗脸，准备朝咱们这里赶路呢。” 李桃歌坐在垛口处，双腿随着心情摇晃，郁闷道：“姓陆的城府极深，擅长笑里藏刀，如果去掉代字，成为保宁大都护，或许又是一个郭熙，大宁没有忠臣良将了吗？怎么尽派这些货色担任封疆大吏？” 袁柏低声道：“不会长袖善舞，哪有资格进入庙堂高位，三品以上官员，个个都是玲珑到极致的角色，忧国忧民的贤臣，或许只有李相了。” 李桃歌咧嘴笑道：“其实我爹挺顽固的，不撞南墙不回头的驴脾气，若不是生在李家，或许县令都轮不到他来当。” 袁柏和周典双双对视一眼，谁都不敢搭腔，也就是你这少爷敢拿自己老子打趣，其他人谁敢乱嚼舌根？ 李桃歌凝声道：“我讨军令，是在思进，陆丙坐地起价，是在思退。他深知保宁乃刘甫禁脔，呆在此地不是长久之地，于是想去别的地方大展拳脚，如今东庭大都护崔九驱赶贪狼军，北庭大都护空悬已久，副都护兼北策军主帅赵之佛又受了重伤，腾出了许多位置，正是狮子大开口的好时机，故意磨磨蹭蹭扭捏作态，是在等我爹最后押注。我猜，无论我爹是否给出承诺，今日他必来平岗城，因为陆丙没有讨价还价的资格，只有讨好我一条路。” 袁周二人心里掀起滔天巨浪。 朝廷大员的心机博弈，不到二十岁的少年能一眼看穿？ 尤其是周典，李桃歌一年之前啥德行？他心知肚明，白纸般的孩子而已，这才多久，竟然磨练出超凡心智，能洞悉庙堂玄妙。 虎父无犬子，名师出高徒。 有李白垚和张燕云联手熏陶，才有了今日的峥嵘气象。 远处隐约出现一支骑军，捣出滚滚黄龙。 陆字大旗赫然醒目。 李桃歌会心一笑，单臂撑起，站在垛口，迎着黄沙和烈阳，抻了一个懒腰，“告诉大军，戌时出征！” 陆丙亲临，众将在太守府恭迎，经过寒暄客套之后，陆丙即刻发出帅令，“鹿怀夫，贺举山，令你们二人各自率军一万，围攻虎口关，不得有误！” 两万？ 李桃歌顿时明白了，老爹并未给姓陆的作出任何承诺，这两万人，是为了堵住自己西进决心。 鹿贺二人得令后一言不发，讨价还价轮不到他们，悄摸盯着少年。 陆丙捏着胡子沉默不语，整个大堂陷入静寂。 李桃歌抱拳道：“陆都护，派两万人围攻虎口关，是不是少了点？听说虎口关建在两山正中，守备有几千人，居高临下，易守难攻，两万人如何能打的下来？” 陆丙抚须笑道：“李大人，本帅只是令鹿贺二将围困虎口关，在山脚安营扎寨，生好炉火，寻找水源，等待大军攻下复州，再合兵一处，攻取虎口。” 李桃歌正色道：“两万确实少了些，假如复州出兵，与虎口关左右夹击保宁军，该当如何？” 陆丙胸有成竹道：“我会派宫子齐将军围困复州，使复州无法走出一兵一卒。” “甚好。” 李桃歌朗声道：“本御史会随同鹿贺二位将军，目睹保宁军攻城雄姿。” 见到少年转身离开，陆丙眼眸中泛起慌乱。 年轻人真是意气用事，不知天高地厚，本来是好说好商量的买卖，怎么价都不还就走，提前准备好的压价手段，变成了无用功。 这李相的宝贝疙瘩，若是出了岔子，李白垚不得把自己骨头磨碎了熬汤喝。 陆丙一溜小跑紧随其后，出了太守府大门，见到李桃歌越走越远，于是提着一口老命跑了过去，好不容易撵上，一把抓住李桃歌肩头，气喘吁吁道：“贤侄，贤侄等等。” 李桃歌故作惊讶道：“咦，陆都护，您怎么不在中军主持大局，跑出来干啥？外面风沙大，可别把您吹走喽。” 陆丙一边擦着额头虚汗，一边展开衣袖抵御大风，高声道：“贤侄呐，虎口关危机重重，夹在凉州和复州中间，不知有没有埋伏，你好生在平岗城养伤，这几日尘霾肆虐，何苦去那受罪哇。” 李桃歌挠头道：“陆都护，您能指挥保宁军，指挥不了监察大军吧？我的顶头上司是柴子义柴大人，负责监察保宁军将士，您若对我的行踪不满，不妨找他商议？” 望着狡黠眼神，陆丙明白这小子是在装傻充愣，挽住对方手臂，语重心长道：“贤侄，虎口关太危险了，不能去！要去也得需要你父亲首肯，要不然我把柴大人拉过来，咱们三个坐下慢慢聊，找出既不犯险又能立功的法子？放心，无论你想要多大的功劳，我和陆大人都依你。” 在陆丙心里，李桃歌一人冲城，不过是争强好胜的心思作祟，要么想要捞军功，往上攀爬而已，我白给你功劳，总不至于再去犯险了吧？ 李桃歌含笑道：“陆都护，你做好你的官，冲锋陷阵是我们这些臭丘八的职责，不必多虑。” 李桃歌眼眸中闪过些许寒芒，挣脱陆丙手臂，大步走远。 陆丙眼中突然进了沙子，跺脚开骂。 第313章 西北射天狼(四十九) 戌时三刻，黄沙肆虐，大军离开平岗城。 鹿怀夫和贺举山各领三千步卒开道，四千轻骑守在两翼，一万步卒带着粮草和攻城器械居中，后面分别是崔九率领的先登营和萝枭帐下草原狼骑，李桃歌担心复州出兵抄了后路，于是将不良人留在平岗城压阵。 出城没多久，风沙越来越大，后面骑兵都看不见前方马尾巴，戴有斗笠的李桃歌仗着眼神奇佳，跑到前方充当大军耳目，遇到走失的将士，把他们引回行军队伍中去。 艰难行进近五十里，大风逐渐演变为飓风，将士口鼻都灌满黄沙，走两步退一步，虽然说不出话，可嘴里都在骂娘，这种鬼天气，呆在屋里都后背发凉，竟然要长途跋涉三百里，天晓得是哪个呆瓜出的馊主意。 始作俑者李桃歌一边抬头观察天象，一边掐指碎碎念，如果不出所料，大军度过复州范围之后，尘霾会停止或者减小，正巧能避过莫奚官的探马。 尽管有珠玑阁门客不停刺杀复州斥候，可人家有五座城，又是登高望远，身边上万大军擦肩而过，天气晴朗时根本掩盖不住行踪。 只有尘霾，才能遮住他们眼帘。 “狗杂种们，不想死在荒漠，就给老子走快点！没力气的歇一歇，或者拽住前面人的屁股，要是偷奸耍滑，小心埋进沙子里成了孤魂野鬼！” 鹿怀夫见到大军行进困难，于是扯开嗓子喊道。 灵枢境的高手，气由丹田倾泻，又是出了名的大嗓门，很快便顺着风声传至大军，将士骂娘归骂娘，谁敢用自己性命开玩笑，步伐不由得加快，几乎和骑兵并驾齐驱。 李桃歌催马来到山丘，大惊失色。 一道接连天地的恐怖筒状飓风，在不远处席卷弥漫，巨大的石块吞没进去，瞬间成为残渣。 似乎正冲自己汹涌而来。 贺举山骑马赶到，目睹天地之威，脸色煞白，痴痴道：“天龙倒挂，万物俱碎……” 李桃歌强迫镇定下来，观察着风势走向，蹙眉道：“咱们的腿快不过风，后撤根本来不及，得靠到复州方向，才有可能逃过一劫，告诉所有人，往南跑，越快越好！” 贺举山也是善于决断的将领，清楚三万人的性命只在瞬息之间，扬起马鞭，狠狠抽打马臀，“我去传令！” 李桃歌拧紧眉头，望着传说中的天龙倒挂，死死咬着唇角。 黄沙组成的飓风，看起来很慢，实际比骏马要快几倍，况且四周的余威，都能将人撕成碎片或者卷入风筒，骑兵尚能脱离范围，步兵恐怕要听天由命了。 自己的一厢情愿，竟成了大军的催命符。 李桃歌深感自责，骑着马在风中巡视，两柱香左右，风龙逐渐靠近，黄沙变成箭簇，轻易穿透衣袍，还有小半步卒处于风龙周边，有人已经被黄沙打伤，再有半柱香左右，会被风龙吞没。 李桃歌撑起罡气，真气激荡，双眸布满凝重，十指掐出法诀。 他要与天斗。 “公子，快走呀！再不走就来不及了！”鹿怀夫在远处大声嘶吼，恨不得把他扛到肩头跑路。 李桃歌独自站在沙丘上，对于周典，贺举山等人的劝阻充耳不闻，结起一道风障，立刻被吹的不知所踪。 今日施展的风系术法，无比轻松，弹指间便能打出一道堪比箭矢威力的风箭，这天龙倒挂乃是天地间风之极致，在它旁边施展风系术法，自然能够得心应手。 李桃歌正在琢磨御风之道，腰肢忽然被人搂住，回过头，南宫献正在拼力将他朝山丘下拽，李桃歌定住身形，微微一笑，“南宫大哥，你走，不用管我。” 南宫献只送了他两个字，“屁话！” 李桃歌认真说道：“我一走，那几千步卒可就活不成了。” 南宫献气急败坏道：“难道你能让风龙消失不成？！” 李桃歌盯住高达百丈的黄黑色风龙，淡淡说道：“我想试试。” 南宫献正要抱住他掠起，腰间突然一麻，一股柔和又强劲的风从肋下生出，托住自己飘出老远。 李桃歌闭起双眸，伸出双臂，用指尖感受着风龙的霸道，无数黄沙刺透罡气，钻入肌肤，印出血痕。 风是旋转的……很快……里面夹杂着暴戾气息。 像是一头正在发狂的仙兽。 若是跟着沿着风龙的痕迹旋转，没它快的话，铁定会被吸进去，反方向施展法术，也不会起到效果，想改变它的轨迹，只有…… 李桃歌睁开眼眸，望向西南方。 假如那里有块凹地，风龙会不会改变路线？ 风沙已经将李桃歌吹的人不像人鬼不像鬼，他将心一横，双手并拢，朝西南方空地摇摇一指。 风龙突然生出一股气浪，率先撕裂至西南方，卷起大片黄土，形成大片空地。 风龙似乎有了朝那边走的迹象，不过地势高低起伏不明显，仅仅是偏移了几尺而已。 李桃歌的术法，已经无法越过风龙覆盖范围，想要再凿出几个深坑，无异于痴人说梦。 李桃歌灵机一动，不能跃到那边，干脆在东南方作文章，将大地掀高一角，那边不就低了？ 后面无数步卒力竭倒地，神色充满绝望。 说干就干，李桃歌飞速掠到山丘下方，双臂插入黄土，调动丹田所有真气，十指掐出风系法诀，声嘶力竭喊道：“给老子起！” 风系灵体不断涌入黄土，一半用来托举，一半使土地聚拢不易分散，双臂和腰间爆发出从未有过的巨力，将近小半亩地的土地，居然被他一寸一寸抬起。 李桃歌的脸庞涨成酱紫色，全身打着轻颤，肌肤撕裂出无数道细小伤疤，勒出纤细血线，土地来到脚踝，小腿，直至膝盖，李桃歌想要再举高一些，可实在是无能为力，口中血腥味伴随着铁锈味，恐怕伤到了内脏。 风龙终于到来。 李桃歌抬起的黄土，在风龙恐怖的力道中不堪一击，瞬间迸散成碎石，不过稍微改变了行进轨迹，在大军侧方呼啸而过，只是卷走了几十人而已。 李桃歌无力笑了笑，颓然倒地。 第314章 西北射天狼(五十) 风龙浩荡掠过之后，漫天风沙突然变得迟缓，不再是之前的暴躁模样，偶尔一阵强风，依旧能将人掀起跟头，但不再是没完没了刮个不停。 当李桃歌悠悠睁开眼，四周围满了熟悉面孔，充斥着担忧神色，李桃歌想要报一声平安，结果嗓子干哑说不出话，想必是真气和体力枯竭导致，一个水字卡在喉咙，顺不出，吞不进。 大老粗鹿怀夫还以为他是饿了，从怀里掏出一块比牛粪都干的肉干，焦急塞入他口中，不忘出声安慰道：“李公子，能把风龙掀歪，乖乖，您是仙人下凡呐，出了那么大的力气，累坏了吧？赶紧吃块肉缓缓神。” 鹿怀夫很诚心，这块牛肉足有八两。 别说张大嘴巴，就是把牙梆子卸了都塞不进去。 牛肉闷着，李桃歌有苦说不出，一口淤血上来，差点再度昏了过去。 幸好有周典这么个贴心人，急忙拔出牛肉，塞进水袋，李桃歌慢悠悠喝了半天，脸色逐渐由白变红，琢磨着以后打仗，身边还是要带着小丫头，万一生病重伤，这帮糙汉能把自己活活治死。 周典叹了一口气，宣泄掉心头重担，“你太鲁莽了，万一卷进风龙里，尸骨都凑不齐。” 李桃歌努力挤出笑容，说道：“这不是没事吗？还救了几千条性命，算命的说我洪福齐天，没那么容易死的。” 南宫献面色阴沉道：“少主受了伤，不宜再监军，我护送你回平岗城休息。” 李桃歌强撑起身，满不在乎笑道：“来都来了，咋能轻易回头呢，再说风龙熬过去了，再有几十里就到虎口关，谋划这么久，你得让我见见虎口啥样吧。” 若不是尊卑有别，南宫献真的很想把他给绑起来，主子的话哪能不听，只能幽怨说道：“不许再与人动手，不许离开我左右，否则我会立刻把你送回京城，交给李相。” 李桃歌抬起软绵绵的手臂，干笑道：“摸姑娘的力气都没了，哪还能与人动手。” 懒得听他的胡言乱语，南宫献黑着脸将他背在身后，用一条锦绳将二人绑在一处。 这条不起眼的锦绳，看似只有手指粗细，其实韧性超常，李桃歌拽了几下，分毫动弹不得，苦笑道：“南宫大哥，你背着我，我骑着你，两个大老爷们，姿势太暧昧了吧，再说想拉尿咋办？要不然你放我下来，咱俩共乘一骑，这下就不怕我乱跑了。” 南宫献对于他的提议无动于衷，闷头赶路。 几名将领同时松了一口气，指挥大军前往虎口关。 前面闹的沸沸扬扬，后面先登营和草原狼骑稳如山岳，双方都是精锐中的精锐，能打，更能跑，早在风龙抵达之前已然避开。 世子萝枭骑着通体雪白的夜玉狮子，将速度放的极其缓慢，瞥了一眼扛刀的崔九，骄傲说道：“崔将军，瞧见那一幕了吗，我准妹夫徒手憾风龙，威风盖世，你们主帅张燕云能做到吗？” 崔九的刀长达七尺五寸，比起长枪都要多出半尺，崔九又是短粗水缸身材，画面令人啼笑皆非，可领略过这把斩候刀威力的敌军，谁敢笑崔老九矮小？曾经杀尽南部名将，屠戮无数皇室子孙，崔鬼的恶名，在那边能止小儿夜啼。 崔九迈着外八字嚣张步伐，嘿嘿笑道：“世子殿下，我们云帅运筹帷幄之中，决胜千里之外，一代儒帅，岂能做冲锋陷阵的粗活，你拿屠夫和状元郎比切臊子，比划错了地方。” 萝枭好奇问道：“张燕云当真不通修行之道？是手无缚鸡之力的书生？” 崔九大大咧咧道：“反正俺没见过云帅出手，能不能抓鸡，没准，毕竟是二十出头的年轻人，能把南部公主妃子杀的人仰马翻，多少有膀子力气。” 当初燕云十八骑荡平南部诸国，有的是公主和妃子投怀送抱，用张燕云的话说，她们是在觊觎老张这张帅脸，其实无论公主还是妃子，都是在为家国谋一条生路，用自己换取太平，至于是否馋老张帅脸，那就仁者见仁智者见智喽。 萝枭感兴趣问道：“张燕云在南部欠了不少风流债？” “俺是粗人，不识数。” 崔九装傻充愣道：“俺只管看门守夜，瞧不见房内春光，反正那些公主妃子，叫声比攻城时还惨，怪吓人嘞。” 说完，崔九还装模作样摆出害怕神色，可满脸横肉和刀疤蠢蠢欲动，在月色映衬下比起鬼怪都恐怖。 萝枭也是风流成性的家伙，听到张燕云的往事，不免有种英雄惜英雄的感慨，自言自语道：“南部女子娇嫩可人，盛产媚骨，可惜被张燕云捷足先登，哎！～回头得鼓动南部皇帝再造一次反，本世子必将率铁骑亲征。” 崔九爽朗大笑，笑声中似乎透着一股轻蔑。 没了风龙阻挠，大军准备绕开复州再度西进。 二十里外的五座城池，隐隐传来动静。 李桃歌循声望去，只见烟尘升腾，似乎有大军出动的迹象，喃喃道：“该不会是莫奚官察觉到了咱们行踪，想要中途拦截？” 南宫献疑惑道：“咱们在风沙行军，怎会暴露行踪？除非复州城有人开了天眼。” 一名珠玑阁门客踏着月色而来，脚力奇佳，几个起落后奔至二人面前，“少主，南宫统领，复州出兵了。” 李桃歌询问道：“他们共计出动多少人马？” 门客答道：“五座城池源源不绝，至少有六万。” 六万？！ 五座城人马总共不过七万，难道倾巢而出了？ 谁打仗上来就掀家底儿？ 门客继续说道：“他们出城后，径直去往东边官道，并未朝这边行军，不像是奔着少主来的。” 全部出动，去往东边，难道…… 李桃歌锁紧眉头，思虑片刻，斩钉截铁道：“莫奚官是要放弃复州，撤军到碎叶城！” 南宫献一愣，谨慎道：“复州没士卒把守，咱们改道复州？” 李桃歌泛起古怪笑容，说道：“干掉复州死士的天赐良机，怎能错过，去给平岗城传信，能派多少人就派多少人，越快越好，再传令鹿贺二将以及萝枭和崔九，干活儿了！” 第315章 西北射天狼(五十一) 听到李桃歌想要拦住复州兵，众将各自心中一沉。 兵书记载着无数以弱胜强先例，三万打七万，实力没那么悬殊，似乎有一战之力，可对手以凶猛着称的复州死士，传闻善战在西军中数一数二，谁都没和他们交锋过，自然不知底细，唯一优势在于敌明我暗，如果兵法运用得当，大胜而归，也并非异想天开。 鹿怀夫和贺举山都没打过万人以上战役，脑袋一阵头大，周典在北策军担任过都统，最多领兵五百，同样无法胜任主帅，南宫献杀人在行，行军打仗两眼一抹黑，崔九是催城悍将，将才而非帅才，世子萝枭更别提，只在草原逍遥，从来没领兵打过仗。 这伙人凑到一起，实在推举不出一名可以领兵布阵的人物。 李桃歌的兵法造诣，仅限于国子监里学来的名言名句，譬如“兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。”“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”“将军之事，静以幽，正以治。” 这些兵法先贤道出的心法，乃是百尺竿头更进一步的总论，里面可没提到三万打七万的具体部署，李桃歌翻遍毕生所学，脑子都快炸锅了，依旧毫无头绪。 贺举山提议道：“要不然等宫子齐率大军赶到后，咱们再动手？” 鹿怀夫附和道：“宫子齐手中攥有大军十五万，再有咱们在旁边帮衬，吞掉这七万人小菜一碟，还是等等为妙。” 李桃歌沉声道：“一来一回，至少四个时辰，来不及了，若是让这七万人进入虎口关，以后只能在碎叶城相见。我亲自去过郭熙老巢，那里城墙又宽又高，建有三层翁城，比起复州难打数倍，这七万人如果进入碎叶城死守，几十万大军都奈何不得，要打就得趁现在，否则后患无穷。” 打，没问题，谁都不是怕死的孬种，问题是咋打？难道一股脑冲过去，各打各的？ 军情如火，谁都不敢吱声。 李桃歌在南宫献后背勾勒出沙盘，指尖来回划动，沉默良久，眼眸亮起，依次发号施令，“周典，你率两千人，等到复州兵马全部出动，去把城池占了，控制城门，收起吊桥，免得他们打草惊蛇后返回巢穴。” 周典抱拳道：“喏！” 李桃歌再次说道：“鹿将军，贺将军，你们职责最重，需要在中间将七万人拦腰斩断，避免他们首尾呼应，切记，将他们冲至溃散后，迅速合兵一处，构成一道铁桥，竖起保宁军大旗，使他们军心不稳。” “世子殿下，你的八千狼骑是主力，负责在最前方以弓矢远射，杀不杀敌无所谓，就是不许复州死士进入虎口关，同样不与对方近战厮杀，远远吊着即可。” “崔将军，你的三千先登营守在外围，狼骑和鹿贺将军若是顶不住，你要火速驰援。” 众将依次答了声诺，就连不可一世的萝枭都点了点头。 李桃歌一本正经说道：“咱们以拖为主，赔本买卖不干，等到保宁援军到来，大事可定，若是复州兵确实骁勇难缠，后退便是，能拖住多少算多少，别把命丢在这里。” 大家起初是对他的出身恭敬，后来亲眼目睹少年平岗城斩将，如今徒手憾风龙，越来越对他心服口服，当听到军令中都饱含关切，大家心底都涌起一股热乎劲，各自领命离去。 李桃歌揉着酸胀额头，顿感疲累。 按照他如今的领兵造诣，能做出如此缜密安排，已经是难能可贵。 遥想当年张燕云率三千士卒马踏南部百万大军，愈发觉得不可思议，究竟是怎样神仙手段，才能以如此悬殊的兵力获胜。 兵仙之名，名副其实，除了他，谁还有资格染指？ 或许只有打到无双城的左日贤王，才有和他并驾齐驱的资格。 李桃歌极为懊悔，只顾着和云帅喝酒吹牛了，忘了讨教兵法和领军奥义，若是学来一二成功底，何至于三万对七万都打的提心吊胆，哎！～回去之后，得厚着脸皮求学了。 领命后的三万大军，在月色黄风掩盖下缓缓蠕动，萝枭率八千狼骑绕了一个圆弧，奋力追击最前面的复州兵，贺举山和鹿怀夫不敢冒失杀过去，以山丘作为掩护，同样在远处寻觅良机。 鹿怀夫正要挥刀冲杀，贺举山马鞭一横，拦住了他，眉目阴沉说道：“咱们先别动手，等草原狼骑射出箭矢后，敌军阵脚必乱，那时候才是出兵的最佳时机。 鹿怀夫疑惑道：“若世子殿下跟咱想的一样呢？那该咋整。” 贺举山冷笑道：“李公子不是下令了吗？世子要堵住虎口关的关口，防止复州死士逃回碎叶城，为了避免虎口守军前后夹击，世子必然会在中途出手，放心，他比咱们要急。” 鹿怀夫面带不爽说道：“老贺，怕了？咱们将种子弟，啥时候成了前怕狼后怕虎的孬种了，李家少爷不顾自己安危，城头杀将，徒手憾龙，挽救几千条兄弟性命，咱们这些旁系，比人家金贵？才一倍兵力而已，仗都不敢打了？” 贺举山愠怒道：“这两万人，是咱的命根子，死一个都会心疼，我只是想找到最佳良机，避免损伤而已。西征的路还很长，上来就拼光自家嫡系，以后如何争取功劳，不想光耀门楣吗？” 鹿怀夫一刀挥出，宁刀斩断马鞭，暴躁喊道：“这是军令，前方是战场，不是你钻营投机的地方！收起你所谓的为官之道，要么打，要么滚，少在这里啰里八嗦。姓贺的，乖乖闪到一旁，莫让我冲锋陷阵的好儿郎，把你壮志雄心给踩成牛粪！” “你！” 平日里能言善辩的贺举山气的说不出话。 鹿怀夫高举宁刀，刀锋直指复州死士密集之处，扯着嗓子喊道：“吃大宁的，喝大宁的，还他娘的反了大宁，杀了这帮狗日的叛军！” 大军爆出嘶吼声，“宰了他们！” 匹夫一怒，气冲牛斗。 第316章 西北射天狼(五十二) 莫奚官不久前才过完五十岁寿诞，在庙堂中正是春秋鼎盛的好年纪，三十岁之前负芨游学，三十岁后治世练兵，才华横溢，兢兢业业，率领黎民开垦荒田，布下梅花锁马大阵，在九十九州刺史中政绩斐然，至少名列前三甲，有望和卜琼友争夺魁首，若不是郭熙拉着他扯起叛军大旗，今年或者明年，必定会进入三省六部，或者更进一步成为副都护。 月光昏暗，黄沙拂面。 莫奚官骑马走在亲自修建的官道，内心百感交集，遥想当年修这条路时，才来复州不久，胸怀壮志，浩荡激烈，誓要将这一州五城两关变为漠北江南，筑成令蛮子闻风丧胆的铁闸口，谁知几年光景而已，竟然从踌躇满志的刺史，摇身一变成为叛军的结义兄弟，郭阎王，莫太岁，大宁的第二号反贼。 女子遇人不淑，毁了名节清白，男子遇人不淑，祖宗都跟着倒霉。 想到这里，莫奚官清冷五官浮现出哀容，不知该感叹时运不济，还是该埋怨自己有眼无珠。 “父亲大人，咱们真要去碎叶城？” 问话的是莫奚官唯一儿子莫壬良，复州死士六品威牙将军，统领一万大军，长相秉承莫奚官的窄脸细眼，身兼将军杀气，也有苦读而来的雅士风气。 莫奚官冷淡说道：“事已至此，哪里还有回旋余地，难道你想杀了你郭叔叔，将头颅献给圣人？” 莫壬良长枪指向平岗城方向，低声道：“回头是岸，在没有进入碎叶城之前，命运掌握在咱们自己手中！父亲，您若觉得有损颜面，儿子去和保宁军的大帅谈，听说圣人派来的监察御史也在，我将其中隐情说清楚，咱戴罪立功！” 莫奚官幽幽叹了一口气，“儿啊，谁愿意当叛军，干出辱没祖宗的蠢事，我又何尝不想回头。可你的娘，我的娘，她们会没命的。郭熙以照顾咱莫家家眷的名义，把全家人都关在碎叶城，八杆子打不着的姑爷爷都未能幸免，如果不听他的号令，莫家可就剩咱爷俩了。” 莫壬良年轻脸庞浮现出果决神色，恨声道：“父亲，自古忠孝不能两全！即便能苟延残喘活下来，咱们也要背负千古骂名，不如就此收手，跟随朝廷大军共伐郭熙，说不定能保住全家性命。” 莫奚官闭起双眼，使劲咬着后槽牙。 莫奚官是出了名的孝子，年幼丧父，母亲一人将他含辛茹苦带大，多年来依靠捡柴为生，常年弯腰，累的背再也直不起来，像一只虾，换来的米粮，全都喂给儿子，自己只舍得喝米汤，常年劳累疾病，身子骨还没有一把柴火重，所以莫奚官宁肯自己含冤身死，也不愿老母亲受半点委屈。 莫壬良催促道：“父亲，再有五十里就到虎口关了，入了关，再也没有回头路了。” 莫奚官睁开眼眸，拍着旁边骏马，轻声道：“一会你率五十骑，往北走，马背上的金子，足够挥霍几辈子，想去哪里，不要对我说，最好去东花或者大周谋一条活路。咱们莫家上了贼船，得认命，但不能绝了香火，以后你隐姓埋名，不要再姓莫了。” 莫壬良眼眶逐渐红润，激动道：“父亲！” 空中划过一道残影，飞速来到莫壬良头顶。 眼疾手快的护卫撑起盾牌，铛的一声，接住了来物，是一支箭矢。 莫壬良从盾牌将箭矢拔出来，看完不同寻常的箭簇和箭羽，惊讶道：“是草原狼骑特有的箭矢！” 莫奚官抬起头，望着铺天盖地的箭雨，怔怔说道：“听闻草原世子殿下亲征安西，果然如此，再加上保宁军，燕云十八骑，这一劫，或许是躲不过了。” 上空传来此起彼伏的鹰隼尖锐叫声，周围是马蹄踏地的错落声响，莫壬良焦急道：“父亲，快快投诚吧！再晚些命都没了，哪还有选择忠义的余地。” 莫奚官望着突如其来的变故，神色漠然道：“现在去投诚，别人还以为我莫奚官怕了草原狼兵，投不投，先打一仗再说，复州英明不能毁于一旦，壬良，你守在我身边，哪里也不许去，要是情况不妙，我会派人杀出一条血路，护送你离开。” 安顿好儿子退路，莫奚官朗声道：“复州的儿郎别慌，敌人只敢射箭，不敢冲锋，那是怕了咱们爷们儿，先稳住阵脚，支起盾牌，把箭还回去，叫草原人尝尝咱本地弓弩手法。” 莫壬良询问道：“父亲，虽然敌人兵力不详，可平岗城足足有十几万大军，不到半日便能赶到，咱们是进虎口关，还是退回复州？” 莫奚官呆住。 他为官数年，这一刻才知道什么叫做进退两难。 进入虎口关，再无回头路，这七万复州死士便成了郭熙的囊中之物。 莫壬良咬牙道：“父亲，先返回复州吧，即便郭熙怪罪下来，咱们也有理由推脱。” 莫奚官哀怨道：“只好如此了。” 随着一道道将令下达，两侧骑兵开始奋起反击，将翼展延伸出五里，使得步卒不再受到草原狼骑侵扰。 长矛长刀营顶在骑兵后面，旁边有盾手护卫，但凡有对方骑兵敢进来，马腿瞬间剁碎。 莫奚官练出的这支队伍，专门用来守城和对付骠月骑兵，盾牌奇厚无比，长刀长矛手膂力惊人，弓弩手射程极远。 如果草原狼兵和他们正面交锋，还真占不到什么便宜，幸亏有李桃歌的军令在先，只可远远吊射，不可进战厮杀，要不然世子殿下可够肉疼了。 双方你来我往，互射一阵，伤亡寥寥无几，莫奚官跟随大军后撤，走着走着突然听到前方杀声震天，一支骑兵和步卒掺杂的大军，从肋部斜着冲出，猝不及防的复州兵只顾着提防草原狼兵，哪想到后面还有伏兵，顿时溃不成军，拦腰断为两截。 莫奚官目睹自己带出来的士卒吃了大亏，皱眉道：“这是保宁军，至少有一万余人，他们怎么会埋伏在这里的？难道提前得知了咱们动向？不对，撤往虎口关，是我两个时辰前才通知大军，他们根本来不及在中途设伏，真是怪了。” 谁能想到李桃歌非要固执攻取虎口关，竟成了改变安西大势的一笔。 第317章 西北射天狼(五十三) 鹿怀夫挥舞长刀从暗地里杀出，如入无人之境。 鹿家子弟修行的功法，都是大开大合的疆场技艺，下盘稳健，臂力超凡，护体罡气绵长不绝，最适合骑在马背厮杀，长槊奋力一挥，即便不催动真气，槊刃也能轻易割破轻甲，冲起阵来最是威武。 鹿怀夫一马当先，将复州死士冲出一道缝隙，所到之处血肉翻飞，无人能挡。 身后几千保宁军仗着自家将军威势，在后面哇哇怪叫跟着，谁敢戳鹿将军马屁股，上去就是一刀。 战场之上，将军的屁股比老婆的屁股更重要。 背靠瑞王刘甫这颗参天大树，保宁军的军备最是精良，骑兵全甲履身，脚踝处都垫有牛皮，刀枪经过巧匠打造，不易折断，在近身比拼中，不需要打那么多回合，往往都是一刀一枪的事，凭借的是谁力气大，谁铠甲厚，再借助将军威猛，冲杀起来呈碾压态势。 有鹿怀夫充当先锋官，很快扯开几丈宽的口子，骑兵在前，步卒在侧，弓弩手在后面放着暗箭，配合熟稔，成千上万的保宁军涌入战场，将缝隙越扩越大。 鹿怀夫杀的兴起，闷头朝敌军人群冲去，没嚣张多久，顿时感到阻力，反应过来的复州兵用长矛还击，不时飞来几只强矢，在耳边频频飞过。 鹿怀夫抹去满脸血迹，狰狞一笑，长槊戳中一名盾手，朝上方一挑，迅速收回槊刃，拍飞尚在蠕动的尸体，摔入人群后压倒大片，鹿怀夫长槊旋舞，收割着叛军性命。 一名身材魁硕的复州军将领拍马赶到，枪尖直指鹿怀夫腋下。 这枪趁着对方长槊尚未收回，时机极为刁钻。 鹿怀夫仗着鹿家祖传的宝甲和护体罡气，竟然不避，用力一扭，枪尖滑过甲胄，鹿怀夫左手抓住枪身，暴吼一声，那名复州军将领飞上半空，下落时后心被长槊贯穿，鲜血迸溅。 鹿怀夫将尸体抖落，长枪带来的冲劲使得半身酸麻，缓了一会，靴子用力夹紧马腹，再度杀向叛军。 相比于负责分割战场的保宁军，萝枭的草原狼骑轻松多了，仗着强弓势大力沉，将叛军压的不敢抬头，一度举起盾阵呈龟缩状，瞧见这一幕的萝枭哈哈大笑道：“什么狗屁复州死士，听起来像是有点本事，厮杀起来还不是只会躲在女人裙子里的软蛋，早知如此，枭字营就把他们吞了，我那漂亮妹夫太小题大做，告诫我只可远射不可近战，近战又如何，我草原雄兵怕吗？等打完仗，得好好去臊臊他。” 枭字营主将多多哈也猖狂笑道：“复州死士本就是一帮草包，待我去擒了莫奚官，送给世子殿下，妹夫臊起来脸会更红。” 萝枭会心一笑，说道：“等等再说，生擒莫奚官倒是无所谓，漂亮妹夫的面子，还是要照顾一些。十几岁的少年，正是要体面的年纪，你把他惹恼了，他记恨在心，回头把气撒到萝芽身上，我妹妹远在京城，大姐又深居宫中，谁给她撑腰，还不得气出病来。” 多多哈也不屑道：“细皮嫩肉的小白脸，配不上最美丽最高贵的郡主殿下。” 多多哈也的祖先，曾跟在萝家身边征战数代，在王庭内，是战功赫赫的部将家臣，走出金帐，乃是仅次于王室的豪族。 啪，马鞭甩在他的面颊，发出清脆声响，瞬间出现几道血痕。 萝枭皮笑肉不笑道：“他不配，你配？琅琊李氏，一门两相，父王都极为敬重，提及时满是钦佩，你算什么东西，敢对李氏后人不敬。” 多多哈也低头道：“末将失言！” 萝枭轻声说道：“我小妹眼高于顶，不是英雄好汉，入不了她的法眼，张燕云都没放在心上，唯独对他情有独钟，难道真是为了一张漂亮脸蛋？那少年一路走来跌宕起伏，忍常人不能忍，受常人不能受，仅凭家世，熬不到今天，魄力和心智非凡人所能及，你看他今日力挽狂澜，救下几千保宁军，并非头脑一热作出的愚蠢行为，这都是为日后埋下的伏笔。我问问你，假如打完碎叶城，漂亮妹夫和鹿贺二将起了争执，那些被救的保宁军，会站在哪一边？” 多多哈也纠结一番，答道：“若是草原狼骑，无论谁救过他们，他们必忠于世子殿下，可若是保宁军，那就说不好了。” 萝枭咧嘴笑道：“宁人和草原儿女不同，他们看重自己性命，不肯屈威王权，即便卑微如草也要与天争，他们还很喜欢讲道理，讲规矩，谁施恩于我，我当百倍奉还。漂亮妹夫徒手憾沙龙，憾的是保宁几十万将士的心，他们有句话叫做士为知己者死，高高在上的李氏公子以命相救，他们会以死效忠的。” 善力不善谋的多多哈也若有所思。 远处突然传来喧哗。 萝枭注目远眺，暗处不知从哪蹦出来一支复州兵，悄摸到了后方，几百人的模样，一手持刀，一手持盾，正在对草原狼骑发动袭击。 步卒打骑兵，本就是占尽劣势，毫无胜算可言，可这些复州兵像是疯了一样，砍不到人，就将目标放到骏马，刀砍斧凿，劈腿戳肚子，无所不用其极，似乎是对付不共戴天的仇家，放倒了马，刀锋一转，收割起狼骑性命。 冲在最前方的校尉骁勇无比，单手拎起宁刀，悍然冲进狼骑中心，只攻不守，完全是搏命打法，还没等狼骑反应过来，已经撂倒十几人。 枭字营稍显慌乱之后，立刻围剿起这支步卒，后撤拉开距离，箭矢蜂拥而至。 几百步卒用盾牌挡住夺魂箭，可无奈四面八方都是控弦狼骑，防的了正面，防不了侧面后面，在几阵箭雨后纷纷倒下。 那名校尉先是被枭字营牙将长枪穿胸，将对方拽落马下，当起了肉盾，顶着箭雨又杀了两名士卒，眉心中箭都不管不顾，最后抱起那名牙将一同掩埋在箭雨之中。 几百复州兵全军覆没，成了一团团刺猬。 而他们出现的后方，以及狼骑正面，又出现两股步卒，杀气腾腾狂奔而来。 瞧见这一幕的萝枭眉头紧锁。 想到了莫奚官自吹自擂的那句话：复州死士，向死而生。 第318章 西北射天狼(五十四) 复州兵受到伏击后，仅仅是慌乱一阵，然后迅速展开反击，试图用步卒和骑兵配合，牵制住草原狼骑，交锋不久，枭字营的勇士远超莫奚官与料，骑术精湛到人马合一的地步，三张大弓威力惊人，即便投入四千有余的兵力，依旧是被动挨打的局面，衣袍都摸不到。 复州死士爆发出来的血性，令萝枭刮目相看，中箭后，砍掉箭矢，继续埋头冲锋，掉了一条胳膊，仍能做到单手对敌，无愧于死士美誉。 双方都在惊叹对方武勇，萝枭也收敛起轻视之心，指挥枭字营和近卫营排开一字长蛇阵，占据高点，锁住西进要道。 莫奚官望着狼兵组成的铜墙铁壁，目光阴晦，“这些家伙有强弓，有骏马，打不过也跑不过，不要和他们缠斗了，撤！” 莫壬良焦急道：“世子殿下亲至，想必精锐尽出，父亲，趁着胜负未定，早早降了，或许能保住这七万将士，再打下去，误己又误国，真成了千古罪人。” “放肆！” 从来都是慈父形象的莫奚官大声训斥一声，脸色阴沉似水道：“不打赢这一仗，谁都以为复州兵是好欺负的软骨头，哪怕是降了，人家也觉得你是走投无路无奈选择，打，还必须要打赢，这样庙堂中的贵人，才会对咱们父子高看一眼。” 莫奚官语气放缓，轻声道：“草原狼骑弓马娴熟，又围住了西北路线，你暂且跑不出去了，先撤回复州再做定夺。” 七万大军朝着复州移动，夹在中间的一万多保宁军遭了殃，西边大军如潮水般来袭，东边稳住阵脚后开始围杀，前有狼后有虎，困在中间极为难守，两边不断挤压，将鹿怀夫与贺举山分开，各自为战。 一些复州兵想要围堵保宁军，从旁边绕行，察觉到山坡人头攒动，于是乌泱泱冲了上去。 一名扛刀披有重甲的将军坐在一块巨石上面，晃着两条又粗又短的腿，嘴里还啃着苹果，粲然一笑，说道：“此路不通，生人勿近。” 横肉遍布的五官，搭配刻意学来寺人说话腔调，在夜里渗出阴森恐怖意味。 眼神好的复州兵借着月光瞅去，那名将军身边各插有两杆大旗，一个写有燕字，一个写有云字。 迎风猎猎招展。 所向披靡的常胜军，燕云十八骑！ 凡是大宁军卒，对于这个旗帜都存有敬畏之心，是张燕云给了四疆一个太平，以武将之身，官拜一品，授赐国公。 大宁百万将士，谁不以赵国公为荣？ 打头的复州兵将军迟疑片刻，右手捶胸，缓缓弯腰，冲着两杆大旗恭敬行礼。 “撤！” 二话不说，率领大军离去。 崔九扭动布满伤疤的脖颈，嘿嘿笑道：“小子们，瞧见没，威风是你们张祖宗带着爷爷打出来的，管他啥复州死士还是西军，见了咱照样认怂，若是云帅亲至，放个屁都能把莫奚官吓出好歹，一个头磕在地上，立马降了。” 先登营的老卒们放肆大笑，已经习惯了这样场景，入营不久的新兵毛头，不由自主挺直腰杆，心里乐开了花，琢磨着没投错门庭，有过耀武扬威的经历，死了都值。 不战而屈人之兵。 唯有张燕云能做到。 李桃歌被南宫献捆在背上，将战况尽收眼底，起初还好，局面正如自己所料，两路伏兵，把复州兵压的动弹不得，可随着复州兵反过劲来，越看越心惊。 李桃歌咬着腮帮子说道：“这个莫奚官是名良将，七万大军没有他亲自指挥，仍旧井然有序发动反攻，遇到伏击后虽乱不慌，军心没有溃败，还能找出狼骑和保宁军的弱点，准备包夹后一网打尽。若不是崔九率先登营替保宁军看住了后路，根本撑不了多久，难怪能排到十三太保次席，莫太岁，盛名之下无虚士，难得的将帅之才。” 南宫献面无表情说道：“再难得，也是西军叛将，一身才华用于叛国，该千刀万剐。” 李桃歌询问道：“你能不能单枪匹马冲进去，活捉莫奚官？” 南宫献歪着脑袋，翻了一记白眼，“你当我是谪仙人呢，万军丛中取敌将首级？七万大军主将，怎能没高手护卫，瞧见莫奚官身边那几人了吗，至少是无极境，再旁边有灵枢境充当肉盾，弓弩都射不进去，逍遥境来了，面对大军都得斟酌一番，要不然陷入困境，真气散尽只有等死。” 李桃歌嬉皮笑脸道：“我只是问问而已，又没让你去活捉莫奚官，其实在我心里，南宫大哥你是屈指可数的高手，仅次于十大谪仙人，吴优，许夫人，冯吉祥，段春，墨川，哦，还有公羊鸿，上官果果，算了，我都数不过来了。” 这叫“仅”次于？ 南宫献的白眼翻得更勤了。 李桃歌笑着说道：“南宫大哥，咱们……杀进去？” 南宫献知道他在打啥算盘，装傻道：“杀到哪？” 李桃歌指了指敌军中莫字大纛，堆出亲近笑容，“咱去找莫奚官聊聊天，晓之以理，动之以情，没准能让他回心转意。大家都是大宁百姓，祖坟离得没多远，有啥翻不过的山，对吧？” 南宫献明白，这小主子外柔内刚，决定的事劝不了，捆住他的身子，困不住他的心，自己再不答应，或许能一人跑进敌军大营。再说保宁军快要支撑不住，任由复州兵回到城中，不知多久才能破开那扇门，军情如火，不能耽搁。 南宫献沉默片刻，吹了声口哨。 类似于鹰啼声划破夜空。 四面八方的人影纷至沓来，没多久，将二人围成众星捧月状。 李桃歌望着周围黑压压的人头，每个人的神色都无比凝重，凭借气息判断，全是璇丹境以上的修行者，李桃歌转了一圈，惊讶道：“这是……珠玑阁门客？” 南宫献轻声道：“在家是门客，上了战场是死士，除非身死，否则少主不会少一根汗毛。” 二百多人闭口不言，投向李桃歌的眼神充满狂热。 无声胜有声。 第319章 西北射天狼(五十五) 南宫献背着李桃歌，身形掠起，直奔莫奚官方位。 二百余名珠玑阁门客随即展开，呈圆形护住二人，看似杂乱无章，其实暗藏玄妙，摆的是道门茅山一脉的六丁六甲阵，取自于天干地支十二神只，即道家护法神将，丁卯六丁，阴神玉女，甲子六甲，阳神玉男，结阵后攻防绝佳，能请动天神助阵。 这门阵法自从上古大战落幕后便已失传，不知为何会出现在珠玑阁死士身上。 八大世家的底蕴，只是冰山一角。 身处阵眼的李桃歌不明所以，见到珠玑阁门客以摧枯拉朽之势闯入敌军阵营，还以为他们是凭借自身修为，察觉到复州军已然组成盾墙，几千枚箭矢从后方射出，不禁替他们小小担心一下。 南宫献朗声道：“六丁六甲出玄门，飞驾吾阵中，天地定位，水火相连，风雷相搏，水泽通气，赦！” 珠玑阁门客齐齐催动真气，冲至半空，一柱连一柱，柱柱连成线，最后真气凝结一处，在头顶幻化成六丁六甲大阵。 十二名神只虚影尽现，亮如白昼。 丁卯神，丁已神，丁末神，丁酉神，丁亥神，丁丑神，甲子神，甲戌神，甲申神，甲午神，甲辰神，甲寅神，身披金木水火土组成的铠甲，威风凛凛，肃穆庄严。 复州死士傻住。 弓弦都忘了松开。 打着打着，咋出来神仙了？ 虽说只是淡淡虚影，五官僵硬毫无生气，可几丈高的神明现世，谁敢对它们拉弓捅刀子？大宁重道轻佛，道门神仙早已深入人心，家家户户都供有神像，眼见泥塑的神只都活了过来，有些士卒跪倒在地，一边磕头一边喊着神君赎罪，零星几支箭飞入阵中，未靠近就化为乌有。 不止复州兵瞠目结舌，李桃歌都呆住，望着头顶光芒浅淡的虚影，咽了口口水，颤声道：“南宫大哥，您来给我解释解释，这是啥玩意儿？” 语气之恭敬，前所未有。 南宫献毫不在意说道：“才入门的六丁六甲大阵而已，来自于上古时期，当初茅山一脉皆战死疆场，失传几百年之久。” 李桃歌见到十二神只尚未出手就已经震慑敌军，心里愈发惊骇，张大嘴巴喃喃道：“六丁六甲大阵？既然是失传，你们从哪学来的？” 南宫献足尖点地，潇洒掠出几丈，笑道：“珠玑阁有几位门客，专门搜罗天下奇物，一卷六丁六甲阵法，算不了什么，少主若是有兴趣，可以去珠玑阁里走走，那里有的是好东西。” 李桃歌想过家里底子厚，没想到厚到这种程度，能召唤出神只的阵法，南贡献说出来轻描淡写，似乎没觉得有啥稀罕，五百年余庆的琅琊李氏，果然肥到流油啊。 有六丁六甲大阵开道，二百余人畅通无阻，来到莫字大纛面前，几十名修行者结成人墙，南宫献停住脚步，知道少主不愿意多造杀孽，于是问道：“把大纛砍了，逼莫奚官现身？” “如果他知趣的话，自己会跳出来。” 李桃歌自信一笑，大声喊道：“莫刺史，我乃李氏后人，中书省主事，西北巡察御史李桃歌，不想复州兵死绝的话，请出来一叙吧。” 没过多久，复州大军闪开缝隙，年过半百的莫奚官阴沉着脸来到阵前，对着少年仔细打量。 莫奚官轻蔑道：“老夫纵横庙堂沙场多年，也算是见识过风浪，两军交战，见过骑牛的，见过骑马的，见过骑驴的，骑人的倒是第一次见，李家作为世家党扛鼎门户，果然名不虚传，区区庶子都有这么大的排场，能够随便骑在别人身上作威作福，怪不得世子都敢打，乃是京中最大纨绔。” 莫奚官能以寒门士子熬到刺史，手腕自然不俗，对方摆出六丁六甲赢了一阵，嘴皮子功夫岂能再输，先把姓李的小子讥讽一顿，重振复州兵士气。 李桃歌微微一笑，对于犀利的言辞充耳不闻，抱拳行礼道：“见过莫世叔。” 莫奚官没想到他会来这一手，年纪轻轻学会以德报怨，稍微错愕后，冷淡道：“我与李相只是同朝为官而已，不敢当此称谓，请李公子收回，免得污了老夫耳朵。” 李桃歌挤出灿烂笑容，举起绳索，解释道：“之前力竭，没力气走路，南宫大哥怕被自家兄弟伤到，于是背着我来见世叔。” 莫奚官大袖一甩，淡淡说道：“咱们是敌非友，用不着跟我说这些。” 李桃歌环视左右，笑道：“久闻莫世叔忠肝义胆，乃是大大的豪杰，今夜一见，果然名不虚传，竟亲率七万复州死士征讨郭贼，若是安西多几名世叔这样的豪侠，郭贼之患，指日可破。” 莫奚官眼眸迸发精芒，攥紧马鞭。 “爹，他是在给咱们找一条活路，有这份功劳，咱们就不是反贼，而是平叛大军，爹，回头路只有这一条了，千万莫要错过良机！”莫壬良激动道。 莫奚官眯起眸子陷入沉思。 李桃歌也不催促，安静等待对方做出抉择。 “爹！好不容易熬到今日，不能一错再错了，满门忠烈和祸国殃民的反贼，仅在一念之间，我愿率领复州兄弟，攻打碎叶城，活捉郭熙，给奶奶和娘亲报仇！”莫壬良咬牙道。 莫奚官眉头越皱越紧。 李桃歌一笑如春风，“世叔若有任何顾忌，不妨说出口，我在西北巡查大军里，还是能做一些主。” 莫奚官咬着腮帮子，冷声道：“黄口小儿，仅凭伶牙俐齿，就想要我听你的吩咐？！” 李桃歌遥指复州城方向，含笑道：“我已命人攻入复州，城头已经换成保宁军大旗，世叔想回都回不去了。” 李桃歌手臂转动，再指向虎口关方向，“那里有一万世子亲兵，个个都是以一当百的草原精锐，他们接到的军令只有一个，不许复州兵踏入虎口关，想必世叔已经领教过草原强弓了，否则不会困在原地。” “再有两个时辰，宫子齐率十万保宁军亲至，到时候四面八方都是朝廷大军，世叔该当如何？” 字字如巨石，压在莫奚官心头，喘息都变得困难。 一名亲卫附耳说道：“莫大人，复州失守，城门紧闭，已换上保宁大旗。” 野风卷起黄沙，吹打莫奚官落寞脸庞，写满凄凉。 李桃歌再下一剂猛药，“世叔若回心转意，依旧是复州刺史，麾下七万死士，谁都抢不走。我以李氏荣耀力保，争取给世叔谋取征西将军一职，待杀破碎叶城之后，再按照功劳封赏。” 莫奚官紧闭双眸，摇头苦笑道：“谢了，莫某自知罪孽滔天，不配再吃朝廷俸禄，这七万复州死士，以及我儿莫壬良，尽归李公子调遣。” 说罢，莫奚官翻身下马，双膝跪地，一头扎在黄土中，“罪臣莫奚官，愿伏诛。” 第320章 西北射天狼(五十六) 复州城。 一声鸡鸣嘹亮。 满身风尘的李桃歌踏入刺史府。 周典，南宫献，鹿怀夫，贺举山，以及降将莫壬良紧随其后。 以极小代价收服七万死士，心里甭提多高兴，面带桃花，脚底如同踩踏祥云，快步来到中堂，望着匾额所书“虚室生白”四个字，李桃歌笑道：“见素抱朴，虚室生白，看来莫刺史早已生出退隐心思，无奈撇不去义气和家人，指挥大军西征，既是对大宁效忠，也是对郭熙割袍断义，同样为了救出老娘，忠孝之心，天地可表，当为朝廷典范。” 莫壬良恭敬说道：“多谢御史大人美言。” 路途中，莫壬良已经将父亲的困境道明，当然也添油加醋说着郭熙多不是东西，以家人性命要挟，逼迫父亲就范。 对此，李桃歌尽力安抚，说只要复州兵没有竖起郭字大旗奋起抵抗，一切都好圆过去，能够有资格给兵部凤阁写折子的，无非三位，陆丙，卜琼友，柴子义，其中有两位跟李家交情莫逆，从叛军变为功臣，不是太难，况且折子最后会去往凤阁，是黑是白，自己老爹说了算。 征讨郭熙，非一时之力，莫奚官投诚，为后面刺史太守做好表率，必须要宽厚相待，如果当作叛军处置，以后谁还敢效仿，封赏越高，才能越快瓦解郭熙势力。 李桃歌书读的不多，但见的大才不少，擅长捕捉到为人处事的精髓，父亲李白垚，赵国公张燕云，大冢宰萧文睿，哪个不是名垂千古的风流人物，读他们身上的书，可比读刻板先贤的书受益良多。 李桃歌没急着进门，转过头询问道：“莫刺史呢？” 莫壬良支支吾吾说道：“家父……穿上囚袍，戴上枷锁，将自己锁进了大牢。” 李桃歌错愕片刻，随后莞尔一笑道：“这里白天热，晚上凉，牢房里倒是解暑避寒的好去处，看来莫世叔有些乏累，想去里面歇一歇。不过这西征一事，缺了世叔坐镇，道路难免遇到险阻，走，咱们去大牢，先把莫刺史请出来，他清闲了，咱们可有的忙喽。” 不等莫壬良开口，李桃歌牵住他的手腕，走入复州大牢。 临近牢房，周典不再跟随，贺举山和鹿怀夫也知趣停住，唯有南宫献形影不离。 莫奚官换了一身囚服，披枷带锁，背靠牢墙，与昨夜相比，横生三成灰发，看起来苍老颓败。 李桃歌轻手轻脚走入牢房，席地而坐，轻声道：“世叔是怕我出尔反尔吗？于是甘愿一人受罪，试图保住七万复州死士和儿子性命？” 莫奚官张开干裂嘴唇，发出嘶哑声音，“男子汉大丈夫，一言九鼎，输了就是输了，我莫某人输得起，你曾说过要保住他们，我信，但这死去的几千保宁军和复州兵，要有人来承担祸事，否则朝廷怪罪下来，你和我儿都要灾祸缠身。我在官场呆久了，清楚那帮人最擅长哪种手段，你不背祸，我不背祸，最后谁都没有好下场。” 李桃歌勾起嘴角笑道：“西疆战线，无论保宁军还是西北巡查，我都有些威望，既然说定了莫刺史是征讨郭熙的功臣，那便是天大的功臣，谁敢胡言乱语，我拔他的舌头，至于那死去的几千将士，是在途中遇到了西军埋伏，不幸阵亡。” 莫奚官高耸颧骨抽动几下，问道：“你今年多大了？” 李桃歌挠挠头，褪去了少年气，答道：“十七还是十八？忙到都忘了。” “十七……” 莫奚官叹了一口气，说道：“少年老成可谋国，李家兴旺有人，再过二十年，会有大宁一门三相的奇景。” 李桃歌拆掉枷锁，正色道：“征讨郭贼，需要世叔的一臂之力，昨夜我说过，您还当您的刺史，七万复州死士还是在您麾下，破了碎叶城，再论功行赏。” 莫奚官缓缓摇头道：“李公子，并非是我不想铲除郭熙，而是有难言之隐。我和郭熙乃八拜之交，转过头来，带着朝廷大军去打我的义弟，后世该如何议莫某？何况我的老母亲和发妻，都被郭熙关在碎叶城，我不露面，家人或许还有条生路，一旦率军西进，怕还没走到沙州，他们就已遭到毒手。想要安西都护府的详情，我都可以给，唯独不能带兵去征讨，别再强人所难了。” 李桃歌听人家说的在理，点头道：“既然如此，那就不再强求，请莫刺史走出牢房，回到府中休养。” 莫奚官苦笑道：“老母发妻生死不知，哪里还有心情休养，就让我在这牢里待一段时日，静静心吧。” 强扭的瓜不甜，才送出七万大军，李桃歌也不好意思再强求，拱手道：“多有打扰，晚辈告辞。” “李公子留步。” 莫奚官慢条斯理重新戴好枷锁，抚平囚袍褶皱，轻声道：“郭熙深知自己处境危险，已下令重兵把守的城池，悉数撤回碎叶城附近，虎口关之前仅有几千杂兵，沙州和渭州驻守的兵马也不会太多，你们一路西进，只需再等待数日，便可畅通无阻。” 李桃歌纳闷道：“郭熙为何要将西军都撤回到碎叶城附近？有雄关驻守在州府，岂不是更能安枕无忧？” 莫奚官玩味笑道：“我这一个头磕在地上的义兄，都能归顺朝廷，其他守将，又怎会心甘情愿陪他当叛军。郭熙这人，小肚鸡肠，对谁都生有提防，他不久前曾写信给我，若是宗大治和曹恕敢对他不忠，令我即刻派人刺杀，对自己女婿都不放心，还能放心谁呢？” 李桃歌想了想，说道：“西军声称四十万，其实有多少？” 莫奚官伸出大手，“至少五十万。” 李桃歌瞬间呆滞。 别人克扣军饷，吸取兵血，兵越养越少，他怎么越养越多？ 莫奚官说道：“他这些年贪来的银子，十有八九花在了养兵，譬如复州，在籍五万，实则七万，闲时是农，战时是兵，只领一半军饷，必要时扔掉农具，抄起刀枪，照样能够杀人。他们这些兵，养起来很便宜，四十万大军的饷银，其实能养出八十万，西北不像别的地方，贫瘠之地，只要给一条活路，为了养活妻儿老小，什么事都能做得出来。” 对西疆情况心知肚明的李桃歌认真点头。 盗匪横行，民不聊生，一两银子能生出命案的地方，出啥事都不稀奇。 莫奚官继续说道：“郭熙如今打着皇叔的幌子，在和大周骠月眉来眼去，他想抱一条粗腿，至今还没选好依附在谁的门下，如果记得不错的话，大周使节，今日正在碎叶城。” 大周？ 李桃歌倒吸一口凉气。 北线的战事处于胶着状态，如今再来蹚郭熙这趟浑水，放着宿敌骠月不打，怎么光来找大宁的麻烦？ 莫奚官慎重说道：“李公子，我并没有征讨郭熙的好法子，只想告知你一声，攻打碎叶城的时候，千万要小心，切不可亲自跑去督战。大周修行者众多，最擅长刺杀斩将，当初甚至派出谪仙人来刺杀你的祖父，上个月又派出高手杀掉了赵之佛儿子，你要保护好自己的安危，切记，切记。” 第321章 西北射天狼(五十七) 碎叶城。 一行人在城头漫步。 走在最前方的，是名全身隐于斗篷之中的男子，虽然看不清相貌，但身型极高，肩头奇阔，负手而行，步伐中都带着一股傲慢。 西北万里的天王老子郭熙，身披重甲，撅起屁股，堆起谄媚笑容，在男子身边相陪，本就矮了一个头，再刻意弯腰曲背，更显小人姿态。 披有斗篷的男子走走停停，来到郭字大旗前突然停住，双手入袖，声音如箭矢般短暂犀利，“你想换了这杆旗，又怕别的旗子不稳，于是修书两封，一封写给我们大周，一封写给骠月，货卖两家，价高者得，我猜的没错吧？” 郭熙抚须哈哈大笑道：“使节大人果然慧眼如炬，一眼看穿了郭某心思，涉及到身家性命，谁能轻易托付于人呢，何况里面还有四十万将士的生死前程，错半步便万劫不复，还望使节大人体谅。” 大周使节缓缓转过头，露出一双狡诈眼眸，“不用口口声声提到四十万西军，没这些本钱，本使节会屈尊来这破地方吗？在我们大周眼中，四十万西军与土鸡瓦狗无异，若不是贪狼军的主力在西边牵制玄月军，一个月就能踏平你的西北万里，所以不用挂在嘴边，反而沦为笑柄。” 郭熙毕恭毕敬笑道：“那是，那是，贪狼军勇猛无双，踏平皓月城指日可待。” 这名大周使节，名叫司徒明朗，并非来自鸿胪寺司仪署，只是贪狼军主帅帐下一名谋士，无品无阶，负责出谋划策的走狗而已。 连朝廷俸禄都吃不上的谋士，令二品大都护郭熙一副孙子模样。 这便是天下第一王朝底蕴。 司徒明朗阴晴不定笑道：“听说你曾喊出月城高歌饮马潼河的口号，这句话倒是很涨士气，不仅在安西都护府流传极广，我们贪狼军都有所耳闻，每逢杀敌，都会以此激励将士，大宁虽然国力羸弱，反倒是出了些文人豪客，看来你们打仗不行，舞文弄墨挺在行。” 郭熙得意笑道：“郭某只不过徒有几分歪才而已，使节大人见笑了。” 司徒明朗转回身，盯着郭字大旗，皮笑肉不笑道：“跋山涉水跑到这里，不就是一笔买卖么，开价吧，记住莫要狮子大开口，要不然非但朋友做不成，还会结成仇家。” 郭熙抬起眼皮，露出不易察觉的阴鸷笑容，“郭某想做官，做大周的官。” 司徒明朗哦了一声，充满诧异，“你拥立大宁皇叔，打的是勤王旗号，怎么做大周的官？两国正在北线厮杀，脑袋垒起来比城头都高，不怕西军将士察觉你的野心，将你生吞活剥了吗？” 郭熙阴恻恻笑道：“拥立大宁皇叔，只不过是找个借口反叛，谁不知道郭某的狼子野心，至于四十万将士，那是郭某的家事，无需使节大人挂念，水到船头自然直，有的是办法要他们闭嘴归心。郭某只想知道，若是率四十万将士归顺大周，皇帝陛下该封赏些什么？” 司徒明朗慢条斯理说道：“四十万将士，其实和四十万庶民一样，你所坐拥的西北万里，也仅仅是贫瘠的荒沙大漠，放在我们大周，不过是一个县而已，我能够替秦帅做主，封你为安西县县令，怎么样？” 堂堂六大都护之一的全部精锐，举十四州来降，只不过讨来七品县令，换作旁人，早就吹胡子瞪眼抽刀砍人。 可郭熙是谁？靠城府做到二品的顶级忍夫，听完后不恼不怒，微微一笑，说道：“使节大人开玩笑呢吧，郭某在大宁身居二品，身着紫袍，佩剑上朝，见圣人不跪，独揽西北大权，赐予七品县令，郭某无所谓，世人会说秦帅小家子气的。” 司徒明朗倨傲说道：“县令不小了，待到铁骑踏破永宁城，将大宁收入囊中，也不过是一府之地罢了。你提前荣升县令，以后什么李白垚杜斯通之流，统统是你的辖内百姓，何乐而不为呢。” 郭熙含笑道：“实不相瞒，几日之前，骠月的说客来找过在下，扬言只要让开漠北走廊，郭某就是骠月的万户侯，年年赐骏马美女，金帛无数，若是出兵助阵，以后打下的大宁国土，郭某便是这里的藩王，称臣纳贡即可，大周乃是天朝上邦，不会连茹毛饮血的蛮子都不如吧？” 司徒明朗瞥了他一眼，锋利中带有阴狠，“骠月蛮子开价这么高，为何不答应？” 郭熙装模作样叹了口气，“非我族类，其心必异，相比于蛮子，我还是倾向于做大周臣子，毕竟一脉同源，心里安稳。” 司徒明朗轻蔑一笑，说道：“蛮子的话，你也敢信？今日邀你做三大王，明日就会把你宰了烹肉。我们大周泱泱大国，向来一言九鼎，说封你为县令，必不会作假。其实大帅并不想要你归顺朝廷，而是自立为王，这样反而能掩人耳目，不会引发哗变。你继续打着勤王旗号，我们贪狼军会进驻安西都护府，待大军在骠月打完仗，再从安西发兵，顺着漠西走廊与北线将士汇合，踏平大宁。” 郭熙不住点头，笑眯眯问道：“事成之后呢？” 司徒明朗手臂一挥，“这片疆土，任你为所欲为。” 郭熙面对艳阳，眯起眼眸，瞧不出神色变化。 司徒明朗忽然泛起古怪笑容，“想起郭都护送来的舞姬，心里搔痒难耐，我先去尝尝鲜，关于封赏，待到贪狼军入驻碎叶城，再详谈也不迟。” 郭熙拱手道：“使节大人请便。” 目送司徒明朗走下城墙，郭熙身后响起一道愤懑声音，“这王八蛋和大周一个德行，蛮横不讲理，只拿便宜不出力。” 说话的是一名黑到发亮的铁塔巨汉，胡须已然霜白，杀气却如同少年般汹涌，单单往那里一站，就能瞧出是万夫不当的猛将。 金飞，人称飞将军，几十年前已经名镇西疆，西军副帅，十三太保魁首，曾经随同段帅打过着名的子母山一战，乃是迄今为止屠戮骠月士卒最多的猛人，凯旋而归后，百姓念其功绩，建有得胜亭，李桃歌当初在镇魂关观“胜”字学习枪意，便是他酒醉后兴致大发所写。 金飞在边疆立功无数，回到京城却屡屡碰壁，他这火爆脾气实在不适合云波诡谲的庙堂，半年没过，得罪贵人无数，酒桌上还把上将军刘罄给揍了，若不是内相段春拦着，不知要闯出多大的祸。眼见在京城无法立足，于是金飞回到安西都护府，继续当戍边武将，虽然憋屈，但也比丢了性命要强。 郭熙上任后，将金飞提成保宁军副帅，并以叔父相待，有大都护垂青，相当于雪中送炭，金飞感动的一把鼻涕一把泪，全心全意辅佐郭熙，即便是变成反贼都义无反顾。 郭熙笑道：“飞将军今年八十有余了吧，咋火气还那么大，我这受气的都不急，您急啥。” 金飞黝黑脸庞实在看不出喜怒哀乐，只是声音震的别人耳膜发颤，“若不是和蛮子结仇太深，老夫一枪挑了这王八蛋！” 郭熙安抚道：“飞将军息怒，这做买卖么，开价压价再正常不过，再说他只是一个使节，又不是大人物，等到秦帅来到碎叶城，咱们再好好和他详谈。” 金飞冷哼一声，比起蛮牛的力道都足，“听说莫奚官带着七万复州兵降了？” 郭熙唏嘘不已，点了点头，“是。” 金飞怒气冲冲说道：“一仗没打就降了，莫太岁？呸！摸他奶奶个腚的，牛皮吹得比天大，一开打变成怂包。你们俩还是结义兄弟，不是说好同年同月同日死吗？头一块磕在地上有啥用，他妈的一块掉在地上才有用。” 郭熙长吁短叹道：“人心不古啊。” 第322章 西北射天狼(五十八) 西疆的天气，比起女人的心思都难以捉摸，入秋后，反而越来越热，印证了秋老虎余威。 李桃歌一袭白袍，挽起混元髻，赤足盘膝床榻，有几分道门弟子神韵，口中接过赵茯苓递来的葡萄，落子后顿觉不妙，含糊喊了声：“下错了，我要悔棋！” 对面的周典任由他撤回棋子，无奈道：“四十手悔了五手，谁下棋像你一样？” “萧爷爷啊！” 李桃歌理直气壮道：“他老人家教的，说这棋盘如国土，讲究寸土必争，谁拉不下脸谁就吃亏。国子监里的博士听国子祭酒的，国子祭酒听萧爷爷的，他老人家的话，总归有几分道理。” 周典好笑道：“整个朝廷的官员都知道，萧大人是出了名的臭棋篓子，而且喜欢赖棋，与圣人手谈时都要偷子，你怎么好的不学，偏要学他老人家。” 李桃歌轻轻一笑，随意落下黑子，说道：“他老人家在棋盘下了一辈子棋，仕途中可曾走错半步？” 周典呆住。 萧文睿这一生，二十岁及第，三十岁进入三省六部，四十岁担任国子祭酒，五十岁任吏部尚书，桃李满天下，春晖遍四方，被誉为朱紫袍将，顺风顺水，非常人所能及，别说走错，歪都不曾歪过。 李桃歌望着棋盘，若有所思道：“萧爷爷已递了辞呈，想要致仕退隐，圣人以国事跌宕为由，又将他请了回来，如今少了一个杜斯通，不能再少一个萧文睿，我爹纵然有三头六臂，也得活活累死。如今复州七万将士归顺朝廷，本是天大的好事，他们以前吃的是郭熙的粮草，如今多了几万张嘴，下个月才秋收，确实令人头痛。萝鹫王爷送的牛羊，还有五千来头，我想留着圈起来下崽，不能再犒劳将士了，不当家不知柴米贵，想想之前动不动杀羊烹牛，简直是败家子行径，我让莫良辰把附近的粮商都喊来，先找出应对办法。” 周典说道：“李相若是有粮，肯定会优先调拨到西北大军，送粮送的慢，肯定有难处。” 李桃歌揉着太阳穴说道：“武将命薄，文官伤脑，朝廷的俸禄，一般人真吃不惯。” 一盘棋还没下完，莫壬良带着十几名商贾来到二人面前，个个都是破衣烂衫，似乎脸上还抹了黄土，不像是财主，更像是难民。 动荡之际，他们这些商人就是肥羊，谁见了都想弄点肉，听闻是李相之子钦差御史召见，谁心里能不慌？于是将自己弄成叫花子模样，即便是挨刀，也能凭借凄惨模样，少挨几刀。 李桃歌见到这些商人故意扮惨，会心一笑，说道：“各位都是有名的巨贾，咋看着都是叫花子，袍子打满补丁，靴子露出脚趾，看来复州的钱粮，都让莫刺史独吞了。” 十几人不知他葫芦里卖的什么药，只能弯腰堆出讨好笑容。 他们听不懂，不代表莫壬良听不懂。 李桃歌的弦外之音，是嫌复州商人敢当着你的面故意装穷，说的不好听，你堂堂刺史公子，竟然伙同这些家伙来欺骗本御史。 莫壬良赶忙抱拳道：“公子，我也是才在大门见到他们，怕御史大人等的着急，所以没让他们重新换取衣袍。是末将失职，伙同当地商人欺瞒上官，当领二十军棍。” 十几名商人顿时傻了眼。 装穷而已，咋把刺史公子的屁股给装开花了？ 对于他们而言，李相的公子固然可怕，莫刺史的公子更加惹不得，这位莫家独苗虽然平日为人低调踏实，从来不去惹事生非，可谁敢赌他没有脾气？ 大军一走，复州依旧是莫家天下，别说是复州副将莫壬良，就是一个牙将都能把他们活活整死。 “御史大人，这不干莫将军的事啊，是小人们自作主张，换上了旧袍破袍，千万不要惩罚莫将军。” 商人们纷纷出声，为莫壬良求饶。 李桃歌叼住赵茯苓递来的葡萄，噗的一声吐出几枚籽，堆出人畜无害的笑容，“本御史不懂，你们来见我，为何换上旧袍破袍？” 众人面面相觑。 心说这不是明摆着的事吗？你还故意问来问去。 一名年纪最大的老者弯腰说道：“回御史大人，正值兵荒马乱之际，我们这些商人身份卑贱，谁见了都想敲出些银子。不瞒您说，在莫刺史率大军动身之前，有十几名将军跑到老朽家中来借钱，全都带着明晃晃的刀子，一句不对付，刀刃立刻架到老朽脖子，不掏钱，送不走瘟神。您想想看，一天到晚都是借钱的，半夜都不消停，谁能吃得消？所以来见大人时，我们提前商量好对策，换上旧袍破袍，希望大人看在我们可怜的份上，能够出手轻点。” 莫壬良攥紧拳头，皱眉道：“复州死士向来军纪严明，还有这种事？若是信口雌黄，本将饶不了你们！” 老者苦着脸道：“莫将军，不信的话，您去打听打听，城里的富户，十有八九都遭了殃，我知道您和莫刺史是好官，可有的将军贪得无厌，在瞒着您使坏。若是有半句不实，小人愿意将脑袋送上。” 商贾怎敢污蔑将军，何况是一捅就破的窗户纸。 莫壬良杀气腾腾咬着牙，誓要清理掉复州军里的蛀虫。 李桃歌半躺在赵茯苓怀里，感受着淡淡少女香气，挤出无赖笑容说道：“复州军里的将军用刀借钱，你们肯借，我还没张口呢，你们就想穿破衣服把我堵死。看来我这御史，谁都瞧不起，地位最卑贱，不如复州将军，也不如你们这些商人，哎！果真是人善被人欺，马善被人欺。” 十几名商贾吓得脸色煞白，扑通跪倒在地，不停磕头，说着小人有罪。 “行了，起来吧。” 李桃歌勾勾手指，轻声道：“你们也知道正值动荡之际，朝廷正在西征，作为大宁子民，不想为家国做些什么吗？” 老者颤声道：“老朽愿将九成家产献给御史大人，只留一成用来养育儿孙，看来老朽年迈体弱的份上，请大人开恩。” 第323章 西北射天狼(五十九) 欺瞒钦差御史，根本不用定罪，州府官员杀他们十个来回都绰绰有余，再不散尽家财，全家性命难保，分出九成家产，依旧能保一方富户，孰重孰轻，精明算计的商人还是能分得清楚。 李桃歌接过小茯苓递来的茶碗，吹开漂浮在上面的茶叶，品了一口，说道：“欺压本官，倒也不至于抄没家产，谁找你们借过钱，回头将诸位将军的名讳，写给莫将军，他会替你们主持公道。” “这……” 商人们陷入两难。 那些借钱的人，都是莫壬良的爱将，自古以来官官相护，做做表面文章也就行了，真要是追究下去，吃亏的还是他们。 莫壬良脸色阴沉说道：“谁借过钱，怎么借的，借了多少，把详细过程写下来，一个字都不许少。” 莫奚官在复州经营多年，他们莫家在本地的威望，比起郭熙都要高一头，谁敢对莫家大少不敬？商人们赶忙答应，生怕刺史公子动怒。 李桃歌润完喉咙，皮肤黝黑的细嫩手臂立刻把茶杯拿走，完事后还用手帕帮他擦了擦嘴，李桃歌心满意足笑道：“诸位，把你们找来，并非是要借钱，而是借粮。” 商人们心里一沉，果然逃不过这一关，借钱和借粮，那不是一回事吗？ 如今西北打仗，粮食吃紧，价格比平时翻了三倍，谁那里若有积余，定能赚的盆满钵满，不把粮食卖了，反而送给御史，等同把银子白白送走。 老者迟疑了一下，说道：“御史大人，草民做的是粮食生意，这几个月行情好，所以大部分粮食都卖了，如果从固州分铺调取的话，应该有五百石陈粮，全部用来献与大人，助大军西征凯旋而归。” 老者是城中极有威望的粮商，有他牵头，其他商人纷纷效仿，有的献八十石，有的献五十石，家中没有粮食的，干脆用银子代替，以表赤诚之心。 李桃歌摩挲着黑子，笑道：“你们会错意了，我所说的借，和你们想象中的借，不一样。银子我有的是，要借的是你们的口舌，你们的商道，来替大军筹措粮草。” 商人们犯起了糊涂，弄不清他的话中含义。 李桃歌走下床塌，关好门窗，轻声道：“再有一个月左右，新粮就要成熟，两江都护府和安南都护府，是咱们大宁粮仓，我要你们去那里，同当地粮商打交道，放出西北大军粮草吃紧的消息，并打起高价收购的招牌。切记，你们以市场两倍价格收，让伙计悄悄放出复州收粮的价格，就说战事吃紧，当地粮商能以八倍卖出，一州传上十天，直至传遍两江和安南二十九州为止。你们收粮回来，我会把运粮的费用和收粮本钱，悉数都补给你们，绝不会亏一文钱。” 别的粮商摸不到北，唯独年纪最老的粮商眼眸放亮，猜测道：“御史大人是想把安南和两江的粮食都运到安西，到时候满城都是粮商，然后我们将他们再故意晾到一旁，将价格压低到原来的模样，这样他们一粒米都卖不出去，最后由大人出面，谁价低就收谁的，粮商若是不卖，几千石粮食运回去，赔也得赔死，只能按照低于市场行情卖给大人，打掉牙往肚子里吞，还要感谢御史大人的救命之恩。” 李桃歌笑道：“不至于，我是诚心买粮，他们诚心卖粮，价格公道即可，只不过少赚点而已，国难当头，将士在前方浴血而战，他们那些商人，吃点亏就吃点亏吧，算是为国出力。” 老粮商激动道：“御史大人宅心仁厚，真乃大宁之福。草民这就着手去办，争取再把东庭的粮商给哄过来，给大军提供粮草。” 李桃歌拱手为礼，诚挚笑道：“诸位都是征西功臣，李家小子拜谢了。” 送别完粮商，莫壬良沉声道：“御史大人，末将这就去查是谁借过钱，然后绑来交给您处置。” “不妥。” 李桃歌摆手道：“七万复州兵才回归朝廷，正是收拢军心时刻，你把那些牙将校尉的屁股打个遍，谁来带兵？我从槽头干到步卒，深知中层将领威望，他们若心生不满，底下的士卒也会军心涣散。要他们退了银子，然后给商人道声歉，这些大老粗，未必会咽下这口气，没准儿会对商户蓄意报复，你亲自出面，告诉他们，谁敢玩阴的，抓到后立刻砍头。古人说，乱世用重典，我得新官上任三把火，立立自己的威风。” 莫壬良听得出来，御史大人最后的两句话，是说给自己听，毫不迟疑说道：“李公子，我们父子俩以及复州七万将士的性命，全是公子救回来的，您一声令下，上九天揽月，下五湖擒龙，绝不迟疑半分。” 李桃歌躬身道：“世兄，有劳了。” 送别了莫壬良，李桃歌活动着筋骨，往床上躺成大字，打着哈欠说道：“当官真累。” 周典说道：“确切而言，是当你这样的官累，我就不累，想吃就吃，想喝就喝，不会徒增烦恼。” 李桃歌单臂枕在脑后，碎碎念道：“官当得越大，越要习得周全二字，怪不得我爹喝酒都能睡着，心里装着九十九州，岂容他懈怠半刻。等活捉了郭熙，我也辞官不干了，去游山玩水几年，好好享受人间快活。” 周典笑道：“劝降七万复州死士，这份功劳，足够赏赐四品刺史，再活捉郭熙，几乎能和张燕云的战功比肩了，最次也要三品，封国公或者封侯，到了那时，你哪还有空游山玩水。” 李桃歌翘起二郎腿，悠闲说道：“你记好喽，莫家父子与七万复州死士悬崖勒马，与保宁军共讨郭熙，要不然那父子俩，会被安上反贼罪名，日后会有人来秋后算账。至于战功，我不稀罕，就想着抱着枕头睡个天昏地暗，对了，云帅不就闲赋在家吗？领着俸禄吃喝嫖赌，比起我爹活得轻松多了。” 周典摆一一收回棋盘白子，意味深长说道：“他若不去吃喝嫖赌，圣人可就寝食难安了。” 第324章 西北射天狼(六十) 收复复州之后，李桃歌反倒是不紧不慢整顿起了军纪，一来是怕平岗城的惨案重蹈覆辙，二来是在等秋收后的粮草。 张燕云曾经言传身教过，打仗，切不可操之过急，所谓磨刀不误砍柴工，把军心打磨好了，挥师西进才能势如破竹。 秋老虎待了没几天，逐渐转凉，下了一场雨后，早晚开始结霜。 安西不同于京城，北风黄尘，八月飞雪，李桃歌去年就曾领教过，虽然已经是境界不低的修行者，可一想到刺骨的严寒，依旧忍不住打起哆嗦。 休养一月有余，已经有粮商陆续出现在复州城，马队皆是鼓鼓囊囊，堆满了粮食。 鱼儿咬钩，李桃歌精神大振，带着小茯苓和卜屠玉，三人去城里查探情况。 由于战火没有波及到本城，百姓倒没有那么惶恐不安，再加上外地客商到来，一派繁荣景象。 李桃歌走到街道，见到熙熙攘攘的人群，还以为回到京城，卜屠玉不明白其中缘由，左看右看一番，惊讶道：“老大，复州城了西征最前沿，咋出现那么多商人？布商，粮商，盐商也就算了，吃喝拉撒，人人必不可缺，可瓷商都来了，难不成尸山血海里，有人会花大价钱购置瓷器？装尸首也用不到啊，给死人入葬用？” 李桃歌边走边看向路边商货，单手插入米袋，抓起颜色暗沉的粟米，笑道：“打起仗来，银子就不是银子了，流出去比河水都湍急。城中有穷人，同样也有富人，他们可不习惯用陶罐盛饭，对不起身份，更对不起辛辛苦苦积攒下的家业，本地不产瓷器，于是南方瓷商想要来赚富人的钱，如果不出所料的话，普通瓷碗，要比京城还要贵上数倍，不信你去问问。” 卜屠玉麻溜跑向瓷器摊位，简单问了几句，跑回来面部抽搐道：“一个碗要二两银子，还不还价，咋不去抢呢！” 李桃歌从容道：“瓷器极易破损，几千里路途，出了关后匪盗横行，能安稳运到复州，不是一件易事，人家挣得就是这份钱，你不想买，有的是人买。” 卜屠玉嘟囔道：“破瓷器而已，我家要多少有多少。” 李桃歌笑了笑，转而对粮商伙计问道：“请问粟米多少钱一斤？” 粮商伙计坐在矮凳，依偎在门柱打瞌睡，听到有人问价，睁开一只眼，爱搭不理道：“我们论石卖，不论斤卖！” 李桃歌三人穿的都是上等绸袍，一看就是出身不俗，可这三人年纪太小，加起来都没五十岁，压根不像是买粮主顾，伙计摆出敷衍态度，也是情有可原。 吃了一记冷脸，李桃歌依旧笑呵呵问道：“请问一石怎么卖？” 粮商伙计不耐烦伸出手掌，“十两银子。” 丰年时期的米价，大概在一石三百文左右，饥年时期的米价，大概在两千钱左右，开口就是十两，比起饥年都要贵出五倍有余。 十指不沾阳春水的卜大公子，都知道这价格贵到离谱，气到发笑道：“你们这是多年的陈米，乞丐都不吃的破玩意儿，竟敢要十两银子？你们家掌柜是吃羊老二吃傻了，还是穷疯了？！” “敢骂我们掌柜！想死呢是不是！”伙计抄起门闩，气势汹汹站起身。 “好了，人家又没有强买强卖，你急什么。” 李桃歌抓住卜屠玉，离开了米铺，笑道：“去告诉鹿怀夫和贺举山一声，把门给我看好喽，这些粮商，人可以离开，粮食必须留在复州，若是有一粒米出了城，我就打他们一军棍。” 善解人意的赵茯苓点点头，正想一溜小跑去往保宁大营，李桃歌突然将她拦住，自信一笑，“传话而已，轮不到本公子的贴身婢女去，你安心待在我身边，端茶倒水即可。” 赵茯苓看不见藏在暗处的珠玑阁门客，好在向来听话，李桃歌说的每一个字，都当作金科玉律，只管照做就好。 三人溜达大半天，对于物价大概有所了解，无论是粮价还是布价，一路飙升，快要到了大户人家都难以承受的地步，既然是关门打狗，索性将这些奸商一锅端。 李桃歌轻声道：“你们装作平民，去购买物价最高的商贩手中粮布，每天买一些，以防这些家伙吃不到甜头跑去北庭，顺便散播消息出去，就说复州人傻钱多，任何东西都有市无价，把线放的长长的，再钓一些大鱼上钩。” 暗地里传来一声喏。 赵茯苓转了几圈，找不到声音来源。 酒楼里人声鼎沸，李桃歌摸着饥肠辘辘的的肚子，“光顾着瞎转了，忘了吃饭，走，今日我做东，任由你们吃大户。” 找到一张空桌，李桃歌和卜屠玉坐下，赵茯苓站在主子身后，帮他绑好散乱长发，再用一根木簪插好，手法娴熟老练，不输于庖丁解牛。 李桃歌示意道：“你也坐下一起吃。” 赵茯苓推脱道：“哪有奴婢跟主子同桌吃饭的道理，再说我也不饿。” 李桃歌笑道：“在家是主仆，出来就是一家人，初来乍到，还没尝过本地大厨手艺，一起尝尝鲜。” 主子发了话，赵茯苓不敢不从，怯懦坐下，低头玩起了袖口。 “这位兄台，你们是第一次到复州？” 旁边一名锦衣华服的公子哥笑着问道，二十来岁的年纪，吊角眼，鹰钩鼻，从面相来看就不是啥好鸟。 李桃歌笑着说道：“对，随同家父来复州做生意，顺道见识见识西北塞外风景，兄台你呢？” 听他是外地客商，那名公子哥笑容立刻变得放肆，皮笑肉不笑道：“我是从两江来的，姓袁，家中做粮食生意，不过家叔在复州任司马，逢年过节前来探访过几次，倒也不陌生。” 李桃歌故作惊讶，抱拳道：“原来是复州司马家的贵戚，失敬失敬，在下不知兄台家境如此雄厚，失礼了。” 背对袁公子的卜屠玉嗤笑道：“刺史都在牢里躺草席玩跳蚤呢，司马？嘿嘿。” 袁公子没听到小声嘀咕，大笑道：“不知者不罪，有何失礼之处。” 说完，他的视线转向赵茯苓，眼神忽然透出一股贪婪意味，“我这人有个癖好，最爱黑皮美人，阁下婢女十分对我胃口，不知兄台能否忍痛割爱呢？” 第325章 西北射天狼(六十一) 豪门宦室往往有互赠婢女习惯，美其名曰“赠春”，流传到民间，大户人家争相效仿，访友拜会时，带有姿色不俗的婢女，若是对方相中，便将婢女留下，成为增加交情的手段。 袁姓公子哥开门见山想要购买赵茯苓，也不算有多唐突，边关战事频繁，有的是吃不起饭的百姓，卖儿卖女屡见不鲜，三石粟米，就能换取一名妙龄女子。 乱世中的女子，就像荒野中的狗尾巴草，卑贱落成泥。 赵茯苓听到有人想要买自己，顿时捏出一把冷汗。 自家公子可是难的一见的善人，不贪色，不贪杯，不动怒，平时总是笑吟吟，从来不把自己当下人使唤，偶尔还会讲讲笑话，这样的好人家去哪里找？ 对面的袁公子，脸色浮现纵欲后的青白，眼里带着色意，若是落在他的手中，岂能有好果子吃？ 李桃歌闻言后莞尔一笑，说道：“我这婢女相貌平平，身段酷似荆条，皮肤黝黑，笨手笨脚，袁公子买回家中，明日就会后悔，到时候找我来退货咋办。” 这几句话将赵茯苓说的一无是处，害得十三四的小姑娘眼中泛起了泪花。 袁公子不依不饶道：“兄弟你这就不懂了，肤色越黑，肌肤越是细嫩，酷似绸缎，摸起来光滑无比。为兄有头疼旧疾，需要四周极为安静才可入眠，买她回去，其实就是当个枕头，至于姿色如何，吹了蜡烛，其实都一样。” 作为花丛老手，他怎能看不出来小茯苓是名处子，打着买枕头的幌子，其实想尝口鲜而已。 “那老兄可真就挑错人了。” 李桃歌指着低头不语的少女含笑道：“实不相瞒，我这丫头打呼噜，打起来如虎啸山林，花瓶都震碎几只，烛台都跌落数回，兄台若是买回家，可就遭大罪喽。” 当面蒙受冤屈，小茯苓嘟起嘴巴，眼底一红，差点没哭出来。 袁公子无所谓笑道：“不妨事，我睡着了，要她出去即可，马厩牛棚，总有一席之地。” 换作平时，大纨绔卜屠玉早就掀桌子打人，今日知道大哥在拿对方解闷，于是也不着急，回头笑道：“这位老兄，你出多少银子？” 袁公子两根食指交叉，慷慨道：“十两。” 卜屠玉赞叹道：“十两银子，能买四石粟米了，节衣缩食的话，能熬过开春。袁公子不愧是外地豪商，一出手就豪掷千金呐。” 明褒暗贬，谁都能听出里面的奚落成分。 卜屠玉对少女挤眼笑道：“你受受苦，我大哥能换来四石粟米，这在兵荒马乱的复州，可是笔横财，你忍心挡住你家公子发财吗？” 赵茯苓不停抽泣，滚落几滴珍珠。 “好了，不哭。” 李桃歌最见不得女人哭，女人一哭，他心里就越软，帮小茯苓擦干眼泪，宽慰道：“卜公子是在逗你玩，你若是再哭的话，可就中了他的诡计了。” 少女纤薄肩头耸动，低泣道：“茯苓不哭。” 李桃歌佯装生气道：“姓卜的，你把茯苓弄哭，该怎样赔罪？” 卜屠玉嬉皮笑脸道：“那就要看看小茯苓，想要罚我还是打我，罚的话，十盒胭脂水粉，打的话，屁股开花。” 李桃歌笑道：“听到没，卜公子甘愿撅起屁股任你打，胭脂还是屁股，你选吧。” “那我选……” 赵茯苓收起泪水，迟疑片刻，轻声道：“能不能把十盒胭脂，抹到卜公子的屁股上。” 卜屠玉瞬间从笑脸变黑脸。 李桃歌扶住桌子大笑不止，笑到肚皮都要撑破。 始作俑者赵茯苓，偷偷捂嘴窃笑。 三人在这里说笑，袁公子愠怒道：“我出的价格极其公道，难道你们还不肯卖？” 卜屠玉勾起嘴角，坏笑道：“卖都是能卖，只不过价格没谈拢，小茯苓是我大哥心头肉，无法用粟米衡量，想要买回去暖床的话，用你老娘来换。” “大胆！” 袁公子顿时怒火攻心，一巴掌拍响桌子，“三个不知天高地厚的家伙，敢辱骂本公子，去把他们教训一顿，往死里打！家叔乃复州司马，即便是杀了人，也能保你们平安无事！” 李桃歌狐疑道：“复州司马姓袁吗？我怎么记得姓王？” “就是姓王，莫刺史入了大牢，王司马辞官在家，凄凉的很啊。”卜屠玉往嘴里丢入一粒花生，露出奸诈笑容，“说是家叔，没准是他老娘的相好，苟且之事不宜外传，只好胡乱找一个名头。” 李桃歌恍然大悟，点头道：“难怪。” 袁公子气的肺都要炸了，大喊一声给我杀！ 四名恶奴撸袖子抽刀，刀才拔出一半，眼前一花，丑陋少年不知何时站起身，手中握有长凳，咧起大嘴巴嘿嘿一笑，长凳顺势腾空而起。 一阵噼里啪啦乱砸。 卜屠玉出了名的力大无穷，在陇淮军中都无人能及，四名恶奴挨了一顿胖揍，还手的机会都没有，即刻软倒在地。 卜屠玉吹飞木屑，拎起对方朴刀，坐在袁公子对面长凳，用刀刃刮着鞋底血迹，冷笑道：“想在复州逞威风，一个辞官在家的司马差了点，要不然你用银子疏通疏通莫刺史门路？咦，好像也不行，莫刺史如今关在大牢自省，没闲心给你撑腰。他将军权交给了儿子莫壬良，你干脆去找莫小将军，他醉酒之后，说不定敢在我大哥面前坐着回话呢。” 袁公子走南闯北，有胆色，有城府，栽了就栽了，日后再找回场子，可听到对方最后两句话，眼前一黑，差点昏了过去。 复州城内，敢在大庭广众之下打趣莫家父子的，除了那名琅琊李氏后人，谁敢如此嚣张跋扈？ 复州几十万人，初来乍到就遇到了他，不知该形容鸿运当头，还是厄运缠身。 袁公子双膝一软，扑通跪倒在地，将额头狠狠磕在地上，“草民该死，草民该死！” 李桃歌轻声道：“带你的人去疗伤吧，记住不许离开复州。” 袁公子额头都磕出了血，哆哆嗦嗦答了声是。 围观百姓惊掉下巴。 唯独赵茯苓笑靥如花。 第326章 西北射天狼(六十二) 安西势如破竹，北庭却屡屡受挫。 北策军，东庭府兵，草原狼骑，几十万大军交织成的弥天大网，接连遭到惨败，只抓到几股贪狼军，加起来不过千人，己方遭遇伏击，暗箭，火攻，损失三万有余。 面对疾如风掠如火的贪狼军，大军疲于应付，更要命的是一股修行者组成的夜骑，绕后劫了粮草，拼着遭到大军围杀的结局，将几万石粮食一半焚烧，一半倒入湖中。 至此，北线军心溃散。 没过几天，大周使节到访永宁城。 凤阁。 李白垚望着案牍堆积如山的奏报，神色充满哀寂。 自从上任尚书右仆射和中书令以来，每日睡眠不过两个时辰，殚精竭虑处理国事，可没想到，金山银山堆出来的几十万大军，居然赶不走强敌，煞费苦心筹集来的粮草，竟然被敌军轻易毁掉。 急火攻心，一夜霜满头。 阮晔捧来两江进贡的香茗，缓缓绕到李白垚身后，将茶碗放于面前，轻声道：“李相，喝些茶，祛祛心火。” 李白垚嗯了一声，端起茶碗喝了一口，往日清冽甘甜的名茶，入口尽是苦涩。李白垚自幼博闻强记，略通医术，当这贡茶泛起苦涩，清楚不是两江官员送来的茶不好，而是自己身体出了状况。 心苦，渗入五脏六腑，胃肝不适，从而导致口苦。 阮晔弯腰说道：“李相，江南士族筹集来的钱粮，于月底抵达京城，如今西北都在用兵，该如何分配？” “辛苦你了，江南士族肯出钱出粮，阮老爷子功不可没，等边疆安稳下来，再酌情论功行赏。” 李白垚先是确定阮家功绩，然后叹了一口气，“北线粮草损失七七八八，再不运粮过去，军中恐生哗变，将八成的粮食运到北庭吧，安西那里，有保宁都护府帮衬，饿也饿不出人命，运过去一成即可。” 阮晔迟疑片刻，说道：“李相，大周使节正在和鸿胪寺少卿于大人交涉，北庭的仗，或许打不了多久，不如先紧着安西，将复州七万人马收入麾下，正是用粮之际，多给他们钱粮，才能早一日平定郭熙之乱，依下官看来，七成运往安西，两成运往北庭，没几日就要秋收了，谁也饿不着。” 李白垚泛起一抹苦涩笑容，“我这当爹的，把钱粮都拨给儿子，朝廷上下该怎么看？” 阮晔添好茶水，笑道：“公子武功盖世，借来草原八千铁骑，平岗城单枪匹马斩杀大将曹恕，听闻为了救下几千将士，徒手撼风龙，后又舌灿莲花，说服莫奚官和七万复州死士归降。这一桩桩，一件件，哪件不是天大的功勋，谁敢乱嚼舌头根子？满朝文武，包括皇氏宗亲，又有谁敢说李公子是仰仗李相威势，立下不世之功的？” 李白垚轻叹道：“在我之位，行我之事，难。在我之后，论我之过，易。如今杜相身陷囹圄，太子卧床休养，瑞王禁足逍遥观，大宁三省六部九寺五监的所有担子，都堆到了我的肩头。想要一碗水端平，实在是太难了，有许多大人对我心生不满，可又敢怒不敢言，我再肆无忌惮把粮草给桃歌运去，赵之佛，崔如，他们这些封疆大吏，心里能好受吗？受了委屈，是否还能安心打仗？罢了，三七分，三成运到安西，七成运到北庭。听说桃歌自己在筹措粮草，就多给他拨些银子过去，国难当头，儿子能体会到老子的难处。” 阮晔动容道：“李相，您就是太宠着他们了，反倒冷落了公子，如果是赵之佛崔如打了胜仗，按照他们性子，恨不得把手伸进国库，公子一不要钱，二不邀功，接连打下胜仗，比起那些所谓的北庭基石，东南一柱，不知要好上多少。” “不可妄议朝廷大员！”李白垚皱起眉头，忽然剧烈咳嗽几声。 见到翩翩君子之风的右相罕见动怒，阮晔吓得脸色泛青，帮他拍打起后背。 李白垚摆摆手，喘着粗气说道：“宣政殿内都不和，如何征西伐北，以后诋毁封疆大吏的话，切莫再说。” 阮晔一躬到底，“下官知罪。” 一阵急促的脚步声越来越近，黑帘掀开，鸿胪寺少卿于枳满脸愤懑走进屋，先是给李白垚施礼，接着抢过托盘里的茶碗，一饮而尽，冷笑道：“呵，狂妄！” 跑到凤阁说狂妄，不知是谁狂妄。 阮晔明白事出有因，才让温文尔雅的于枳变了一个人，为了替李白垚解开疑惑，率先问道：“于大人，您不是要去见大周使节了吗？这是还没动身呢？” 于枳今年四十多岁，北庭士族出身，崇尚古风，最讲礼节卒度，要不然也不会任鸿胪寺少卿。 于枳突然一改往日儒雅，指着窗外，面目狰狞道：“他，一个五品的使节，还未坐下，就说我四品鸿胪寺少卿，没资格跟他商议两国国事。呸！若不是有人拦着，早就把他砍成臊子喂狗，仗着大周威风，欺负到老子头上了！给我等着，看爷爷能不能让你离开永宁城！” 鸿胪寺属于尚书省里的礼部，礼官失态，可真不多见，记入到史册中，都会令后人质疑真实性。 李白垚洒然一笑，了解于枳为何发飙，自家祖宅被贪狼军一把烧成灰烬，兄弟惨遭不测，这还不算完，对方五品使节在入京后，敢骑在他脖子拉屎，家仇国恨揉在一起，怪不得能让和气书生拎剑砍人。 李白垚问道：“于大人，大周使节想见谁？” 于枳闹了一阵，气力逐渐不支，伸出两根手指，气喘吁吁道：“二品，那老王八蛋说，要见二品大员，最次也要翰林学士，礼部兵部尚书也可。” 阮晔狐疑道：“入侵北庭是他们，跑到永宁城谈判也是他们，大周想要干什么？” “去一趟不就知道了。” 李白垚站起身，整理好衣冠，正色道：“二品显得咱们不大度，赏他与一品见面的机会，本相亲自去会会他。” 第327章 西北射天狼(六十三) 鸿胪寺内。 大周使节是名满脸褶皱的糟老头子，须发皆白，衣袍尽是尘土，看起来邋里邋遢，他席地坐在矮凳中，漫不经心喝着佳酿，半杯入口，皱起眉头，自言自语道：“贫瘠小国，坐井观天，再好的东西也酿不出美酒，好好的粮食被糟践，我大周将士有怜悯之心，帮你们倒入湖里喂鱼，这才不算暴敛天物。” 鸿胪寺官员敢怒不敢言，任由老头子奚落。 大周使节半躺在地，阴阳怪气说道：“有酒无肉，你们宁国就是这么接待上邦贵客的吗？” 一行人走进大门，仪表不凡的李白垚朗声说道：“有酒有肉是为宴，一会议完了事，自有人陪你喝酒吃肉。” 见到对方朱袍披身，面如冠玉，大周使节猜出了十之八九，皮笑肉不笑道：“你是右相李白垚？” 李白垚对他的话充耳不闻，撩开官袍，旁边跑来二人，搬来了红木宝椅，李白垚缓缓坐下，面冲大门，坐姿挺拔，双手规整放于大腿，尽显公侯气象。 鸿胪寺少卿于枳站在李白垚左手边，冷笑道：“我们李相亲自来见你一个小小的五品，快回家瞅瞅，祖坟肯定冒青烟了。” 大周使节仓促起身，喊道：“为何他坐高椅，我却要坐矮凳？不行！我乃泱泱上邦使节，要比你们高出一截！” 任凭他喊破喉咙，也没人搭腔。 阮晔朗声道：“敢在鸿胪寺内撒泼，没让你跪着回话，已经算是李相恩典，念在你年迈体弱，赏了一张矮凳，既然不想坐，那便站着回话吧。” “放肆！无礼！粗鄙！” 大周使节气的白须乱舞，大肆声讨对方行径，“按照礼制，我应当去皇宫见你们皇帝，把本使者放到鸿胪寺，你们懂不懂规矩？” 李白垚轻声问道：“你出使大宁，意欲何为？” 虽然只是轻声慢语，可字字入耳，气势非比寻常。 大周使节感受到如山压力，依旧硬着头皮说道：“宁国本是大周藩地旧臣，在外漂泊百年，是该回归旧主，我大皇帝陛下宽宏大量，对你们宁国罪行既往不咎，只要纳贡称臣，封你们圣人为宁王，世世代代受到大周庇佑，如若不然的话，铁骑入境，一路尸山血海，直至杀入永宁城！” 慷慨激昂的一番话，反倒是令李白垚笑了笑，冲阮晔说道：“原以为来了名礼官，结果是嚷嚷着吊民伐罪的大将军，吓唬了一百多年了，仍旧是那套说辞，没什么长进，看来大周的官员，是该多读读书，品圣贤心得，免得误国误民。” 阮晔含笑不语。 李白垚瞥了一眼气急败坏的大周使节，中气十足说道：“百余年前，大周皇帝残暴失德，随意屠戮士族百姓，致使民心涣散，生活窘迫。恰逢骠月举兵来犯，铁蹄入境，寸草不生，杀穿了漠西走廊和保宁都护府。军情传到无双城，大周皇帝为了自保，竟不许将士越过英雄山半步，是我们大宁境内的世家黎民，携起手来奋起反抗驱逐强敌，才避免了一场浩劫。打完仗后，满城尸首，家家皆披素缟，十有九户无儿郎，百废待兴之际，周国大皇帝非但不帮衬重整山河，反而强迫大宁境内所有子民交粮纳税，这样的皇帝，谁能不反？” 大周使节满不在乎说道：“一百四十年的前尘旧事了，那会儿没你也没我，谁知道实情如何，兴许是宁王刘氏为了谋反，伙同骠月蛮子来演一场戏而已。” 李白垚淡淡说道：“我李家立足世间五百余年，能记住百余年的前尘旧事，那一战，我琅琊李氏两千男丁赶赴沙场，只有三百余人归来，他们当中有二品大员，有儒学大家，有十三岁高中状元的神童，无一例外，全都是手无缚鸡之力的读书人，为了家国，他们投笔从戎，以死守护疆土。” 大周使节意兴阑珊道：“琅琊李氏的豪杰，本人略知一二，确实能称得上满门忠烈，可本官此次到访大宁，为的是化干戈为玉帛，难道李相想要满目疮痍生灵涂炭吗？” 李白垚问道：“如何止干戈？” “简单。” 大周使节伸出三根手指笑道：“其一，称臣，其二，纳贡，其三，交出四象鼎，只要答应这三个条件，结周宁之好，大伙依旧是一家人。” 当他说完条件，李白垚眉毛一跳，慢条斯理问道：“假如不答应呢？” 大周使节呵呵一笑，撩开长袍，艰难起身，负起手，傲然说道：“如今骠月的南麓大王已被我大周勇士斩杀，左日贤王自顾不暇，三十万将士班师回朝后，会快速集结在南境。假如大宁圣人不肯以臣子自居，那么大周铁军会越过英雄山，顺着北庭都护府一路杀进。十万贪狼军都让你们焦头烂额，三十万精锐，你们挡得住吗？！用什么来挡？！” 大周使节的语气越来越高亢，越来越激烈，到了最后，似乎是在训斥下属。 李白垚双手抓住木椅把手，轻轻坐起，柔声道：“我李白垚有一个儿子，心善，大度，无求，都说他是胆小如鼠的窝囊废，关在相府几年，天天守在马厩度日，走出大门，受尽白眼屈辱，从来不曾有半句怨言。可就是这么一个窝囊废，为了守卫疆土，曾在镇魂关与蛮子血战十二天，负伤十八次。为了征讨反贼郭熙，他亲自赶赴安西，所有战事，必当身先士卒，枪挑叛将，徒手撼风龙，两万杀七万，一身是胆。犬子尚且知荣辱为何物，做父亲的，哪能在后方把家国给卖了。” “你回去告诉周国大皇帝，宁国只有战死的鬼，没有苟且的人，想要我大宁疆土，尽管派大军来取，不过我国将士的胆色，比起虎熊来不逊色半分，我国的宁刀，也未尝不锋利，我国的百姓，有能咬断周国士卒的好牙口，谁输谁赢，疆场见分晓。” “要打就快点打，说不定本相哪天兴起，挥师打入无双城，你们再无机会踏入大宁。” “叫你们大皇帝，小心着点。” 说完豪气干云的言辞，没等大周使节争辩，李白垚踱步离开。 走出鸿胪寺，李白垚先是闭目沉思一阵，接着睁开充满冰凉血意的桃花眸子，斩钉截铁说道：“备轿，去国公府！” 第328章 西北射天狼(六十四) 自从李桃歌随监察大军去往安西，张燕云从未走出过国公府，闲时赏花喂鱼，逗弄从花园里抓来的蟋蟀。 张燕云被誉为兵仙，养鱼却是门外汉，当初在李桃歌手里肥硕锦鲤，养了几个月之后，又瘦又蔫，像是被抽空身子。 张燕云撒去一把饵料，锦鲤有气无力游过来，象征性吃了几口，然后又萎靡不振潜入池底。 张燕云揉着下巴，喃喃道：“为啥本帅日夜精心饲养，险些养成了鱼干，李大公子随便喂一喂，锦鲤越养越肥，难道真是天赋异禀，小桃子乃养鱼仙人转世？” 旁边佩刀披甲的巫马乐搭腔说道：“他不止养鱼，养起马来也是一把好手，太仆寺牧官都佩服的五体投地，想讨要豆料方子。” 张燕云冲着锦鲤恨恨说道：“再养不肥，本帅把你们都吃了！” 冲鱼儿发完脾气，张燕云随手拿起蟋蟀盒子，这个盛放宠物的两寸长盒，由工部巧匠打造，麻雀虽小，五脏俱全，全体金丝楠木材质，里面有小巧玲珑的水盆，食盆，有几处镂空方便透气，外面还有一层滑盖，精美绝伦。 一般人逗蟋蟀，用的是牛筋草，张燕云手中的是幼年孔雀翎羽，刃而无锋，戳动绰号黑甲将军的蟋蟀，像是打了霜的茄子无动于衷。 张燕云举起盒子本准备摔碎，又舍不得蟋蟀，再度放下，气冲冲骂了声娘。 巫马乐轻声道：“北线粮草被毁，大周使节已经来到京城，十有八九是想要大宁称臣。主战还是主和，自有一番商议，如今太子关起门养病，杜斯通被囚在安西，朝堂之上大多是气节诤臣，李相内敛沉稳，凡事为黎民所想，或许不想境内生灵涂炭，会站在主和一派。” “李相主和？” 张燕云白了他一眼，勾起嘴角笑道：“看来你还是不够了解琅琊李氏风骨，当初骠月铁骑来犯，阵亡最多的不是将种子弟鹿家和贺家，而是李家的读书人，他们丢弃笔扇，锦袍换铁甲，全家男丁投入沙场，战死七成以上，小桃子都敢率军征讨郭熙，李相又怎会举起白旗而降，或许此时正在筹措粮草，准备调集两江和安南都护府大军，派到北线同大周殊死一搏。” 巫马乐皱眉道：“这么一来，等同放开安南防线，若是南部诸国收到消息，可就是一场大祸。他们服燕云十八骑，又不是服大宁圣人，没有大军震慑，谁知道能不能摁得住复仇心思。况且把安南军放到北线，至少要三个月，一百天，足够贪狼军入主京城，到了那时，黄花菜都凉了。” 张燕云逗弄着铁甲将军，轻笑道：“可选余地不多了，要么放老张，要么调南军，要么纳贡称臣，哪一件事都不窝心，李相怕是要愁白了头哦。” 一名亲卫急匆匆跑来，抱拳道：“云帅，李相来了。” 张燕云冲巫马乐挤眼道：“看来他做好选择了。” 转而对亲卫说道：“备好宴席，迎李相。” “不用了。” 远处的李白垚大步流星走来，头顶风霜，眼藏愁绪，朗声道：“不请自来，国公不会怪罪吧？” 张燕云望着半白半黑的长发，笑道：“不到万不得已的时候，李相不会踏入大门。” 李白垚站在他的面前，惭愧一笑，“其实我在贵府门前，纠结了一月有余，若不是大周使节苦苦相逼，本相宁愿一辈子不踏入门槛。” 张燕云灿然笑道：“听到李相的心里话，本该视为挚友知己，可听完以后，心里咋不舒服呢？心不诚，则事不成，恐怕李相要白跑一趟了。” “未必。” 李白垚从容说道：“家有小女若卿，姿色尚可，粗通音律，读过几年书，颇为通晓情理，尚在碧玉年华，不知国公，肯不肯娶到家中为妻？” 张燕云一愣。 李若卿名门嫡女，可是被誉为皇城三绝，有李白垚和李桃歌在前，姿色不用多说，音律造诣更是冠绝京城，李府家规森严，没听说过半分矫造刁蛮名声。 娶到这样的正妻，福延子孙后代。 张燕云揉了揉脸，干涩笑道：“李相跑到我这提亲，把一个千娇百媚的嫡女嫁给老张，像是做梦一样，等本帅缓缓再品品，怕你后面的条件太多，惊了美梦。” 李白垚轻轻一笑，负手面向鱼池。 寂静的锦鲤忽然翻腾雀跃，有跳出鱼池的迹象。 张燕云缓了半天，长出一口气说道：“看来李相拿定主意，要派我去北线对抗贪狼军了。想要下山虎赶走过江龙，又怕放虎归山，于是来与虎谋皮，放一只母老虎在老张身边，对吗？” 李白垚笑着望向略带紧张的云帅，说道：“小女温顺乖巧，只是处在略微调皮的年纪而已，算不上母老虎。” 张燕云苦着脸说道：“若卿不是，她娘是。” 大宁修行者中昙花一现却被誉为资质最妖孽的许夫人，许妖妖。 二十岁逍遥镜，只有一例战绩，徒手掰断金盏银台而已。 李白垚抚须大笑道：“母老虎对于旁人，那是洪水猛兽，对亲近之人，可谓是情真意切，你看我，娶回家近二十载，不是照样没掉胳膊掉腿么。” 张燕云笑道：“原来桃子能忍，其实是随根。我常常在背后嘀咕您是大宁第一忍夫，能忍天下不能忍之事，出身顶级世家门阀，大宁最漂亮的男人，却娶了一个其貌不扬的老婆，后来细细一想，您不是大宁第一忍夫，而是大宁第一大义，为了家国天下，不惜娶丑妻以静心，拳头庇佑相府百年，进无后顾之忧去经世济民，退可保李氏一方平安，张燕云这辈子没服过谁，唯独对您心服口服。” 说完后，一躬到底。 李白垚浅笑道：“我儿说云帅夸人如骂人，夸得越多，骂得越狠，今日一见，果然名不虚传。” 张燕云呲牙道：“您是宰相，肚里能撑船，我可没您大度，丈母娘是母老虎，想想都头皮发麻。” 李白垚轻叹一声，诚挚说道：“可是我没有别的法子，来束缚你这头出笼猛虎了。” 张燕云双手笼袖，哈哈笑道：“又是一句真心话，听着舒坦。” 李白垚面带忧色说道：“北线战事一败再败，是否出自云帅谋划？” 听到对方话题突变，张燕云也跟着挑起眉头，“此话怎讲？” 李白垚轻声道：“崔如被誉为东南一柱，凭借战功升任东庭大都护，三年四品七级，从州司马一跃为东庭大都护，升迁之快，在朝堂中凤毛麟角。他这一路高升，正是你张燕云战功彪炳所至，我若是崔如，定会对云帅感恩戴德，视作亲朋好友，不留余力送你出京。” “去年年初，你率十八骑驰援北庭，将贪狼军打退六百里，救下了赵之佛儿子，赵帅向来舐犊情深，为了帮儿子报仇，会不惜一切代价，夔州一战便是证据。你救了他儿子，他投桃报李，助你出京，似乎也在情理之中。” 张燕云边听边笑，挠着额头说道：“怪不得李相迟迟不肯放我出京城，原来我在你的心里，比起贪狼军都可怕，竟然能轻易指挥北庭东庭了。” 李白垚从袖口掏出一卷黄轴，慎重说道：“这封诏令，在我袖中藏了两月之久了，以后不止东庭和北庭，整个大宁的兵事，不用禀报朝廷，你皆可擅自做主。” 九十九州行军总管，还有一个更威风的别名──天下兵马大元帅。 张燕云接过圣旨，随意夹在腋下，玩味笑道：“说句大不敬的话，你以为五十万禁军，老怪物冯吉祥和段春，能挡住我出城？本帅想走就走，想留就留，岂是你们能够左右？” 李白垚望着气势陡然攀升的年轻人，含笑道：“燕云十八骑所向披靡，当然困不住，只是行军总管和叛军首领，还是有不小差别的。” 张燕云放肆大笑，挠头道：“你这李相，真是让人头大。” “还喊李相？” 李白垚意有所指道：“该改口了 。” 张燕云恍然大悟，恭敬作揖，“遵命，我的岳丈大人。” 李白垚负手离去，轻声念道：“但愿上苍佑我大宁，佑我李家，日月相望，光明盛昌。” 张燕云拿出藏有蟋蟀的盒子，推开那层滑盖，盯着里面的铁甲将军，轻松笑道：“你走出牢笼，我脱离枷锁，咱们没啥交情的一人一虫，都能展翅高飞了。” 蟋蟀蹦蹦跳跳离开木盒，哪曾想力气太大，不小心跌入鱼池，被一尾锦鲤吞入腹中。 出师未捷身先死，张燕云气的血往脑门冲，横眉竖目骂道：“妈勒个巴子的，晦气！” 第329章 西北射天狼(六十五) 复州城大肆购买粮草的消息，传遍了大宁的富庶之地，城里的粮商越聚越多，仓库不够用，小山般的粮食，只能堆积到城外空地，幸亏安西雨水稀少，气候干燥，要不然会白白折损数万石。 李桃歌见到时机成熟，即刻下令：收粮。 他给出的价格，大概是饥年的两倍有余，即便是最远处东庭来的粮商，除去运输费用，也有薄利可图，不至于忙活一场反而赔本，可这些粮商奔着八倍以上的丰厚利润来的，怎能轻易妥协，说啥也不卖，脾气拧的，声称便宜老天爷，让西北风刮走，也不把粮食给安西百姓。 所以收了三天的粮，仅仅收到七百多石。 君已入瓮，李桃歌当然不急，每日坐在茶肆里，盯着来往客商。 茶是碎茶，佐茶小吃不过是一碟炒蚕豆，李桃歌吃的津津有味，一口茶，一颗蚕豆，似乎是在品尝人间美味。 周典走入茶肆，坐在李桃歌对面，倒了一杯茶润喉，说道：“昨天又有一批粮商入城，带了八千多石新粮。” 新粮？ 李桃歌迟疑片刻，惊讶道：“最快的新粮，下来不过两三天，谁这么神通广大，能把粮食迅速运到复州？” 周典摇头道：“不清楚，对方谱摆的很大，主人那顶软轿不下千金，驮粮骏马产自草原细足马，侍卫都是修行者，能有如此实力的粮商，大宁都没有几个。” 李桃歌啧啧叹道：“这场面，快要赶上长史司马的排场了吧？居然只是一名粮商，看来咱们大宁卧虎藏龙，谁都小瞧不得。” 周典说道：“那批人不住店，直接买下城中一套大宅，拆了许多房屋，修成粮仓，八千多石粮食，全都放在自家院子，垒成山丘甚是招摇，若不是行事极为规矩，我早派人去查查他们底细了。” 李桃歌往口中丢入一粒蚕豆，嚼起来嘎嘣脆，轻声道：“既然行事规矩，那就别去扰人清梦，反正到了最后，无论新粮还是旧粮，都会留在复州，早些晚些都一样。” 周典压低声音说道：“你该不会派人去抢了他们粮食吧？” 李桃歌大义凛然道：“我乃朝廷命官，怎会干出打家劫舍的勾当，不过……” 李桃歌话锋一转，贼兮兮笑道：“安西匪盗猖獗，到处都是绿林强人，粮食对他们而言，可比金银财宝有用，粮商万一出城遇到马匪，丢了货，再丢了命，可别怪时运不济。” 周典摸着浓密的络腮胡，好笑道：“几十名粮商，来复州的路途中，没有一人遇到马匪，怎么出了城就那么倒霉？” “废话！” 李桃歌嚷嚷道：“那是我派大军开了一条太平道，区区毛贼而已，谁敢在太岁头上动土！七万复州兵加十几万保宁军，巢穴里的蚁洞都能给他刨干净！不过本官下属有限，只管来千里送鹅毛的朋友，不管带走粮食的粮商，他们若是遇到马匪，尽可以告知刺史府，自会有人替他们夺回粮食，报得血海深仇。” 周典反问道：“那些马匪的腰里，别的尽是宁刀吧？” 李桃歌翘起二郎腿，大老远抛起蚕豆，准确无误丢入口中，灿烂一笑，“马匪用啥兵刃，我哪里知道，你可别给我挖坑，小心我告你诬陷同僚。” 周典莞尔一笑。 这李家公子是越来越精明了，分别采摘李相和张燕云的三分神韵，另外四分，是他自己独有的气度，果决不拖沓，心善不迂腐，假以时日，不知会成长到哪种地步。 一行人来到茶肆，全部是锦衣华服，神光内敛，领头老者大概有七八十岁，身长背挺，龙精虎猛，手里一根蟠桃杖中的蟠桃，是用整块粉色宝石镶嵌，硕大无比，流光溢彩，用来抵一座小城都不过分。 周典低声道：“就是他们，买了一座宅子用来放粮，又有钱又能折腾，估计来者不善。” 李桃歌笑道：“既然是来送粮，就是我的贵客，再说这复州城里，我需要看别人脸色行事吗？” 复州七万死士姓莫，莫家父子唯他马首是瞻，保宁军中至少有五万士卒，会倒戈在他的门下，相加起来，城中一多半刀枪姓李，神仙来了都要脱层皮。 手持蟠桃仗的老者瞅见李桃歌之后，眼眸大亮，疾步来到二人面前，撅起屁股行礼道：“老夫纳兰江河，见过李御史李公子。” 纳兰家？ 京城中只有一户贵人姓纳兰，那就是皇后一脉，还有脑袋不太灵光的国舅爷纳兰重锦。 李桃歌起身回礼，问道：“您来自两江纳兰家？” 纳兰江河微笑道：“回公子，正是。皇后娘娘听闻李御史，以摧枯拉朽之势扫平安西，盛赞英雄出少年，琅琊李氏后继有人，又听闻大军缺少粮草，于是命我日夜兼程，从两江运新粮来，来助公子早日平定郭熙之乱。” 李桃歌心中一动，表面波澜不惊说道：“皇后娘娘忧国忧民，心系边关，真乃大宁之福，只是不知您运来的粮食，是送，还是卖？” 纳兰江河呵呵一笑道：“老朽虽然是奉皇后娘娘之名，自己却不是官身，白白送来八千石新粮，不好入账，这样，一石新粮，一两银子，只需八千两，老朽那座新买来放粮的宅子和马队，统统都卖给御史大人。” 如今旧粮的粮价，一石在三两银子左右，人家又送了大宅和马队，相当于半卖半送，这笔恩情算下来，起码超过十万两之巨。 换作流放之前的李桃歌，会被这笔巨款吓死，可见识过太多有钱家伙，这十万两对他而言没啥惊奇。自己兜里的银票，足有一百多万两，当初送给柴子义的十万两，早就给退了回来，顺便还把沿途州府官员送的银子补齐，粗略一算，至少有一百一十多万，妥妥的小财神爷。 于是李桃歌拱了拱手，简单回了两个字，“多谢。” 对于敷衍回复，活了七八十岁的纳兰江河见怪不怪，询问道：“粮食和房契我都已经备好，不知李大人何时能筹集好银子，咱们一手交钱，一手交货。” 李桃歌摸着怀里鼓鼓囊囊的银票，撒谎道：“如今大军用钱之际，实在挤不出多余的银子，我先四处筹措一番，十天以后吧。” 纳兰江河笑道：“好，我在宅子里静候大人，告辞。” 直至这些人走远，周典开口问道：“皇后派他来，真是想送粮？” “送她奶奶个腿！” 李桃歌鄙夷道：“你忘了流放时，沿途那些刺客吗？极乐君，太白御士第五楼，全是那老娘们招呼来的，这次见到小爷打了胜仗，估计又想使坏，派了这些人来捣乱，黄鼠狼给鸡拜年没安好心。” 周典目光逐渐锋锐，说道：“我会派人死死盯住他们，去茅厕都不会放过。” 李桃歌冷声道：“但凡敢越雷池半步，杀！” 一个杀字，令茶肆所有人遍体生寒。 如今手握大军的李家公子，可不是当初任人欺凌的李家庶子了。 抬手之间，能将安西翻云覆雨。 第330章 西北射天狼(六十六) 等待粮草之余，李桃歌白日在城内晃荡，夜里闭门修炼，半刻都不敢耽搁。 复州兵也好，保宁军也罢，那都是借来的外力，迟早会烟消云散，想要在乱世中立足，还得依仗七尺长枪，皇后屡次三番对自己下黑手，却不敢对老爹做文章，归根结底，不就是惧怕许夫人吗？ 那老太婆若是真敢派人行刺父亲，护夫心切的许妖妖就敢徒手轰烂含象殿殿门。 家中有位疯婆娘，似乎也不见得是件坏事。 自己一身所学，只能用稀里糊涂形容，从青姨将自己带入修行大门，到上官果果传授龙门枪法，再到墨川赐予修行秘术，一路顺风顺水，似乎只有入门时遭遇瓶颈。 仔细回想起来，张燕云所赠逆天丹药功不可没。 李桃歌曾经问过南宫献，得知斗天造化丹乃南雨国镇国之宝，上古时期流传下来的丹丸，至于功效如何，珠玑阁门客都找不到出处，珍藏一千多年，炼丹的方士早就化成灰了，谁知道服用后有何收益或弊病。 自己管不好第二杆枪，说不定就是服用斗天造化丹的后遗症，药力太猛，化解不了，传到不知深浅的弟弟那里，变成出笼猛兽。 不过自从泻出那股火之后，再也没有邪气附体的病症，这种事，不好意思去问郎中，李桃歌翻遍医书，也找不到症结所在，于是干脆安慰自己，福兮祸所伏，祸兮福所倚，天底下哪有两全其美的好事，放了一千年的陈药，没把自己吃成傻子，已经算是祖坟冒青烟，别再指望它能破境增功了。 李桃歌盘膝而坐，舌尖抵住上膛，掐出法诀，逐渐归于静心状态。 烛火旁的赵茯苓，捧着一本道家经书，动也不动，宛如一尊泥塑。 不知为何，身边只要有小丫头在，心中会祥和宁静，正如她的名字一样，茯苓，可使心安。 李桃歌催动丹田九层宝塔，先是稍微旋转，真气传遍四肢百骸，气力陡然增加，接着加了把劲，宝塔越转越快，沿着经络行走大周天。 这样的修行方式，持续已久，真气凝滞不前，看不出破境征兆。 李桃歌心生一计。 宝塔是按着日升日落的态势，从未倒着转过，假如让它从日升变为日落，日落变为日升，该是怎样一番场景？ 是否可以突破瓶颈，进入到灵枢境巅峰？ 之前骠月王朝有名江湖高人，强行逆转日月，颠倒乾坤，自悟紫气西来进入谪仙人之境，战力在十仙人当中名列前茅，巅峰时期，可问鼎天下第一宝座。 他的传闻无人不知无人不晓，李桃歌早在年幼时就听说过紫气西来一说，既然有前辈引路，自己为何不能一试？ 虽说李桃歌是出了名的好脾气，可遇到模棱两可的难题时，相当果决，说干就干，以灵识指挥宝塔，强行逆转。 结果费了九牛二虎之力，出了一脑门儿汗，宝塔纹丝不动。 看来是方法不对。 既然想要逆行，呼吸，气血，真气，绝不能像平时一样，要反其道而行。 李桃歌灵机一动，用嘴吸气，鼻子出气，强行改变气血走向，持续了半炷香之后，再次催动丹田。 宝塔逆行扭转半寸，真气如江河决堤，在体内崩散。 李桃歌只觉得如同五雷轰顶，噗的一声七窍流血，软软倒在床榻。 小茯苓扔掉经书，赶忙跑来查看，见到烛光下布满污血的惨白面颊，哇的一声哭了出来，趴在胸膛痛哭流涕，“少爷，你要死了吗？” “走火入魔而已，不至于……” 李桃歌艰难喘着气，声音微弱道：“不过你再压一会，那可就说不准了。” 赵茯苓吓得急忙起身，蹲在旁边，乌黑眸子噙满泪水，抽抽嗒嗒说道：“少爷，你别死，天上老君快快显灵，保佑我家少爷福康安宁。” 李桃歌发自肺腑笑了笑，抬起酸软无力的右臂，拭去小丫头带有余温的眼泪，咧嘴道：“傻丫头，若是老君真能显灵，世上就不会有那么多的苦难。” 赵茯苓嘟嘴道：“少爷，不能说老君爷的坏话。” 李桃歌想要开口，可丹田里又传来一股暴戾气息，搅得五脏六腑碎了一般，缓了老半天疼痛才逐渐消失。 李桃歌全身被汗水浸透，像是累瘫的驴大口喘息。 紫气西来？ 哪个王八蛋传出来的消息。 差点儿害自己英年早逝。 神志清明之后，李桃歌见到旁边的赵茯苓手捧一碗水，不知端了多久，手腕都开始颤抖。 李桃歌把脑袋歪过去，体贴入微的小茯苓将水送入他的口中。 半碗水入喉，体内终于归于平和。 再抬起眼皮，南宫献不知何时站在旁边，一袭黑衣，瞪起明亮眸子，贸然闯入视线，不知有多恐怖。 李桃歌吓了一跳，皱眉道：“人吓人，吓死人，以后你过来的时候，能不能提前打声招呼，放个屁也行！” 南宫献平静说道：“你不是早已习惯了吗？” 李桃歌无奈翻了一记白眼，“怪不得会走火入魔，原来是旧疾所至，天天被你吓唬，迟早变成疯子傻子。” 南宫献搭住他的脉，眉头越挑越高，试着问道：“丹田逆行？” 李桃歌诧异道：“这也能摸得出来？你是神医？” 南宫献轻声答道：“略知一二。” 珠玑阁里的门客藏龙卧虎，个个都有绝学傍身，南宫献作为负责主人安危的侍卫统领，当然精通医术。 李桃歌后悔拍起了大腿，既然身边有名医，为啥闭门造车，厚起脸皮去问不就行了，反正自己的那些秘密，南宫献都知道，出糗也不是一次两次了。 把完了脉，南宫献松开手指，说道：“丹田极少逆行，难道功法出现差池了？” 李桃歌摇了摇头。 南宫献再问道：“心魔？” 李桃歌还是摇头。 南宫献朝房内环视一番，“既不是功法，也不是心魔，我就守在门外，不可能是人为导致，奇怪了。” 李桃歌腼腆笑道：“其实是我故意让丹田逆行的，听说几十年前骠月有名谪仙人，以紫气西来闻名于世，最近修行不顺，两个月以来毫无寸进，于是想着效仿一下，看能否突破瓶颈。” 南宫献目光突然呆滞片刻，“你踏入修行一途不到一年，已经来到了灵枢境后期，这叫修行不顺？两个月突破不了瓶颈就着急，那些困在原地几十年的家伙，岂不是要找根绳子吊死？” 李桃歌挠着头嘿嘿笑道：“习惯了突飞猛进，忽然慢了下来，确实不太适应。” “你如今的成就，是常人一辈子达不到的极限，放宽心即可，不必操之过急。” 南宫献提醒完毕，再次说道：“对了，那名紫气西来的谪仙人，据说生有双丹田，别人学不来的。” 李桃歌险些再次将血喷出来，一跃而起，喊道：“你咋不早说！” 南宫献双臂环胸，心平气和说道：“你又没问我。” 李桃歌嗓子干涩，吞了口口水。 “以后有不懂的地方，尽管来问我。” 南宫献指了指房梁，“你知道的，我一直都在。” 第331章 西北射天狼(六十七) 李氏相府。 三更天，卧房烛影摇曳。 李白垚对窗而坐，闭目收神。 看似平静如湖，其实心绪万千，三省六部九十九州，需要劳心的地方太多，一个处置不当，到了州府县衙，便是足以淹没民心的滔天巨浪，比起蝗灾洪灾更为可怕。 所以李白垚不再像之前担任翰林学士时莽撞，敢当面斥责圣人，如今处事以稳妥为主，一道诏令发出，慎之又慎，权衡利弊之后，才敢做出决断。 许夫人站在他的身后，举起玉梳篦，轻轻梳理着长发，见到白发已然过半，不由得心疼道：“老爷，自从你上任宰相之后，白发越来越多了，妾身瞧着难受。” 李白垚轻声道：“四十望五了，岂能同年轻时一样？朝中许多同僚，三十多岁卧床不起，五十岁告老还乡，我虚活到今日，无病无灾，这已经算是上苍垂青了。” 李白垚尽显老态，许夫人还是初嫁到李家时的模样，面部晶莹润透，肌肤细腻白皙，谁能想到她的女儿，已是亭亭玉立快要嫁人的大姑娘。 许夫人细声细语说道：“老爷，将若卿许配给赵国公，为何不与奴家商议一番？奴家无才无德，自知鲁钝，家中大大小小的事情，皆由老爷做主，可若卿是奴家唯一骨血，她的大婚，当娘的总要安排张罗，您贸然给她订了婚，奴家都不知该怎样准备。” 李白垚依旧紧闭双目，轻声道：“你不想她嫁给赵国公？” 许夫人停住玉梳篦，咬着唇角说道：“当初燕云十八骑跃马入皇城，奴家曾见识过铁甲雄姿，那日赵国公来到相府，我也见过他一面。怎么说呢……这个人，不像是朝中那些大臣稳健，油腔滑调，痞里痞气，贵为国公行事却如同地痞流氓，家中婢女都随意染指，若卿是咱们的掌上明珠，知书达理，兰心蕙质，嫁给这么一个不靠谱的男人，妾身怕委屈了女儿。” 李白垚深吸一口气，缓缓说道：“这门婚事，我也斟酌良久，当爹的，哪能不为女儿着想，所以只是口头订婚，并非大张旗鼓操办婚事，一切事宜，等他归来再说。张燕云要替大宁铲除北庭之患，领全国之兵出征。这一去，如蛟龙入海，猛虎出山，倘若他心生反意，我大宁朝不保夕，这门婚事，也就成了镜花水月一场空，他若不反，平定边疆祸乱后班师回朝，说明他是板荡中的忠臣，将若卿托付给他，即便我李氏落魄潦倒，张燕云也能护若卿周全，无论结局怎样，我女儿都能后世无忧。” 许夫人感动道：“老爷英明，是妾身多虑了。” 李白垚呢喃道：“可怜天下父母心。” 许夫人梳理着长发，漫不经心说道：“府里珠玑阁门客，似乎少了许多，医术精通的老甄，机关术登峰造极的老尤，一些熟面孔都不见了。” 李白垚嗯了一声，“我派去一半门客，随桃歌西征。安西地势复杂，有四十万雄兵镇守，将他们派去，会增加几分胜算，作为大宁百姓，那是他们本分。” 许夫人欲言又止，来回梳理长发，神色复杂，最终还是忍不住说道：“李家休养生息几百年，才豢养五百名门客，老爷派去一半西征，万一战死沙场，可就……” 丧气的话，不敢说出口。 李白垚睁开双眸，眼中浮现出不悦神色，沉声道：“万一桃歌战死沙场，若卿嫁入张家，留着五百门客还有何用？给李家宗祠当守陵人吗？！” 许夫人低头不语。 李白垚再次说道：“既然如此，今日不妨把话挑明，这个家，一直是你在做主，将桃歌丢入马厩，月银只发一两，新来的家丁都没他凄惨吧？我知道你承受了丧子之痛，见到桃歌会心生间隙，所以我始终不闻不问，盼望你自己回心转意。谁知你这么一干，就是八年！” “你也是为人母，怎会对一个孩子如此歹毒？更何况那是我的亲生骨血，许妖妖，你眼里还有我吗？还有你的夫君吗？还有琅琊李氏吗？！” 声音逐渐高亢，隐隐不慢变为大声训斥。 许夫人咬牙道：“老爷，故意冷落桃歌，难道不是你在暗中授意吗？你怕对他太好，别人会将他视作你的软肋，于是故意不理不睬，对别人提及他时，装作漠不关心的样子，就连同老管家在书房闲聊，也会将他当成无关紧要的庶子。可当他离开京城，你派人在暗中守护，不惜调动燕云十八骑放弃北边优势，去安西救他于水火之中，只不过这些你做的很隐蔽，害怕别人看到你的父爱如山。” “其实你很在意他，更在意他的母亲，对吗？” 李白垚眼中厉芒大作，皱眉道：“吃了二十年的醋，还没吃够吗？” 许夫人眼泪一擦，侧着扬起头说道：“一百年都吃不够，就算老爷先我而去，奴家也会吃醋吃到最后，我要钻进坛子里吃，泡进缸里吃，去醋店里去吃，你和她生了一个儿子，天天在我眼前晃来晃去，我不吃醋，就要吃人了！” 李白垚轻叹道：“最不讲道理的人，往往听起来是最讲道理的那一个。” 许夫人不停抽泣道：“一个妇道人家，哪里懂的什么道理，既然道理都不懂，更不知如何去讲。” 李白垚心平气和说道：“更衣吧。” 许夫人咬着腮帮子，气鼓鼓道：“更衣就更衣！” 李白垚哭笑不得。 年近四十的妇人，仍旧像是少女般醋意汹涌，只要提及那对母子，醋坛子算是打成了碎渣。 可归根结底，是自己先有错在先，欠下了桃花债，愧对夫人，假如没有那场孽缘，许妖妖或许不会变成今日的醋夫人。 当官袍穿好，李白垚忽然问道：“假如桃歌有难，你会出手相救吗？” 许夫人帮他系好玉带，面无表情说道：“我只听老爷的，老爷要我救人，我便去救人。” 李白垚如释重负，认真说道：“谢了。” 许夫人眼眶一红，险些再度哭了出来，“老爷对我道谢，又欺负我！” 第332章 西北射天狼(六十八) 粮商陆续来到复州，已到了收官阶段，李桃歌跑到茶肆，依旧是老三样，碎茶蚕豆小茯苓，悠闲翘起二郎腿，观察粮商动静。 一壶茶还没喝完，外面传来喧哗声，起初只是争吵，接着有了愈演愈烈的架势，百姓跑出去看热闹，李桃歌也抻长脖子，见到复州兵围住一队客商，吵了几句之后，推推搡搡，最后拔刀相向。 李桃歌笑着自言自语道：“看来真有要钱不要命的主儿。” 如今城内只许进，不许出，一粒粮食都走不出复州，粮商察觉到阴谋，有的暗骂倒霉，有的洗干净准备挨刀，只有小部分心生不满，想要带着粮食逃离。 李桃歌下了令，一石粮一颗人头，谁敢放粮商出城，自己提头来见。 保宁军和复州兵的将军，见识过李家公子战场英姿，深知这位御史大人的厉害，既是死令，绝非危言耸听，于是亲自佩刀镇守城门，吃喝拉撒睡全在那里，别说一石粮了，一只鸟都飞不出去。 赵茯苓眨着漆黑眸子，疑惑问道：“少爷，三两银子一石粟米，算是贵的离谱了，他们为何还不卖？难道银子真的有脑袋重要？没了脑袋，还怎么吃饭啊。” 李桃歌嘎嘣嘎嘣嚼着蚕豆，奸诈笑道：“他们想试探少爷底线而已。来之前，他们听说一石粟米能卖十两，到了复州，只能卖出三两，心里怎能不生气？这些粮商长期与官府勾结，赚取百姓血汗，习惯了飞扬跋扈作派，在当地无人敢惹。到了复州，发现吃亏上当，送礼又找不到门路，早就憋了一股火，其实该请他们喝喝茶，这些碎末杂茶，最能祛除肝火。” 赵茯苓问道：“他们为何不送礼？” 李桃歌好笑道：“给谁送？谁敢收？我自己掏钱购买粮食，他们给我送礼有屁用，送给莫良辰，贺举山，鹿怀夫，你觉得他们会为了银子来替粮商说情吗？没准儿宁刀一挥，咔咔咔咔，把奸商都剁成臊子。” “咦……” 联想到血腥场面，赵茯苓搂着瘦弱肩头，忍不住打个激灵，“少爷说的好恶心，我以后不吃肉了。” “不吃肉，怎能养出沉甸甸的胸脯，有位先贤大家曾口出名句，女子低头不见脚尖，便是人间绝色。你这年纪，早该翘如秋果，怎么小荷才露尖尖角，说不定就是吃肉吃少了。” 李桃歌坏坏一笑，拍去手中碎屑，朗声道：“取纸笔来！” 赵茯苓俏脸一红，捂住小荷似的胸脯，飞快跑向掌柜，不一会儿取来纸笔砚台，李桃歌将茶水倒入砚台，小茯苓素手研墨。 笔走龙蛇，写下：今日粟米三两一石，黍米二两八钱一石，麦四两一石，稻米四两八钱一石，明日各种粮食递减六钱，七日后均按五钱收粮。 写完后，李桃歌对于自己的墨宝颇为得意，吹干墨迹，“字不错吧？国子监里的夫子，都夸我字中带有杀伐之气，像是威风凛凛的将军所书，盛赞道狂逸不羁，有古人遗风，点评为甲上，乃学堂头名。” 字画同样也是一种修行，天赋只是敲门砖，日夜浸染方能成大器。 李桃歌的字，确实有天赋，可动笔少，动枪多，只是入门而已，完全没有达到融会贯通境界。 赵茯苓望着疯子醉酒式的字迹，赞叹道：“少爷不愧是少爷，样样都厉害，可惜我读书少，完全看不懂。” “看不懂你夸啥。” 李桃歌感慨着明珠暗投，大手一挥，“去贴到人群最显眼的位置，告诉复州兵的将军，凡是有人敢妄议告示，对告示不满者，一律关入监牢，粮食没收充公。” 小丫头答应一声，举起告示跑着离开。 茶肆掌柜蹑手蹑脚走来，堆出谄媚笑容说道：“大人，本店收留了一名说书人，嘴皮子不错，让他给大人解解闷？” 有御史大人坐镇，茶肆生意清淡许多，不过李桃歌出手阔绰，收入倒是不减反增，有这位爷在，更是无人敢闹事，所以掌柜还是盼着财神爷天天光顾。 李桃歌笑道：“好啊，反正闲着也是闲着，说好了，你俩都有赏。” 掌柜点头退下。 铛的一声，惊木响亮。 说书人抱拳敬礼，娓娓说道：“各位衣食父母，咱们今日不说史，也不说庙堂趣闻，来聊聊前不久安南都护府发生的一件江湖惨案。” “话说武功山乃是当地有名的门派，掌教师兄弟九人，山中弟子数百，在方圆百里都是威名赫赫的宗门，可是就在一个多月之前，莫名其妙被人屠了满门，武功山成了人间炼狱，鲜血从山顶流到山脚，所有弟子死在三把金刀之下，不留一个活口。” 故事想要说的精彩纷呈，无非先吊起别人胃口，说书人卖好了关子，溜了口茶，坐等下面窃窃私语。 金刀？ 李桃歌忽然想起了玄月军大将呼延准，难道是骠月蛮子将武功山屠戮殆尽？ 见到客人惊愕神色，说书人极为满意，再次说道：“各位是不是在想，武功山威震四方，有那么多弟子坐镇，死在三把金刀之下，至少是三名江湖高手所为吧？错，大错特错！对方只有一人，还是名尚未及冠的少年。” “那少年男生女相，瘦弱矮小，只有左臂，右臂不知被谁齐根斩断，腰间横有三把金刀，看起来绝不是狠辣货色，可偏偏就是这么一位……” 说到一半，说书人眼前一花，满身贵气的白袍公子不知何时来到面前，双手如同铁铸铜浇，肩头险些被握碎。 李桃歌激动说道：“那少年叫什么名字？！” 男生女相，瘦弱矮小，仅剩左臂，腰间又横有三把金刀，不是小伞还能是谁？ 自从镇魂关传来噩耗，李桃歌日夜焚香祷告，祈求天公爷能让兄弟们活下来，即便只留一口气，也要把他们供起来颐养天年，听闻那名少年与小伞模样一致，心中澎湃如潮涌。 说书人疼的龇牙咧嘴，哀求道：“公，公子，这故事我也是听安南同行传来的，对于那名少年名字不得而知，您若是不喜欢听，我掌嘴，我掌嘴，求您饶我一条狗命。” 肩头手掌离开，怀里多出一锭银子，足足有十两之多。 “不好意思，那少年似是我的故人，你继续说下去。” 银子到手，说书人眉开眼笑，不再墨迹，将武功山灭门惨案细细说完。 李桃歌认真听完，面目阴沉，冲躲在暗处的南宫献说道：“派人去安南都护府找我兄弟，不惜一切代价把他带来，拜托了。” 第333章 西北射天狼(六十九) 永宁城。 初秋的万寿湖格外秀美，微风拂过湖面，荡起数道涟漪，水面倒映的艳阳瞬间割裂，荡漾摇晃之后，恢复如初。 达官贵人在湖里养有私船，以便家眷观赏游玩，一艘挂有绥字大旗的画舫格外奢华气派，大旗绣有四爪蓝底红龙，比起其他人家的画舫大了一杯有余，肆无忌惮在湖面冲撞，所到之处，与之相近的私船纷纷避让。 谁敢动异姓王的画舫？ 即便绥王远在草原，宫里还有位权势仅次于皇后的萝贵妃呢。 船头坐着的两名绝色女子，处在碧玉年华，面带愁容，望着水面怔怔发呆。 萝芽郡主双手托腮，将两条浑圆长腿搭在船外，一悠一晃，轻声说道：“你爹为何不与你商议，就将你嫁给了张燕云？换成我父王的话，他肯定会先征求我同意，我若不想嫁，即便是圣意，父王都敢闯进宣政殿，替我把婚事推掉。你爹位极人臣，琅琊李氏又是最顶级的门阀，不应该为了讨好一个张燕云，把你给嫁出去，想不通，实在是想不通。” 清风徐徐，撩拨着李若卿额角秀发，将本来娇艳的面容，又增添几分仙气。 李若卿食指绕起长发，呢喃道：“京城和草原的习俗不同，父母之命，媒妁之言，纵然心里万般难过，也不能违逆父母意愿，否则就是不孝之女。爹有爹的苦衷，为了江山社稷，拴住张燕云造反的心，不惜把女儿都赔上。” 萝芽攥紧拳头，恨声说道：“害怕张燕云反，把他宰了不就行了，何必苦了自己女儿，你们世家门阀里，总是勾心斗角来回算计，把自己儿女当作棋子，只为了所谓的家门荣耀，还有什么家国天下，说的那么好听，其实只是为了一己私利罢了，听着就生气。” 李若卿轻轻摇头道：“爹不是那种人，如今国难当头，西疆北庭都不太平，再没有应对之策，或许会有灭国之灾，把我嫁给张燕云，也是在替我谋一条后路。” 萝芽哼了一声，说道：“之前要把你嫁给柴子义那糟老头子，现如今又要把你嫁给张燕云，咱们女子，注定是浮萍无依的可怜虫吗？卖来卖去，像是货物一般对待。那张燕云我在草原见过，皮囊平平，狡诈圆滑，比起你哥差出十万八千里，而且听闻他是个极为不检点的家伙，在回京城的路上，日日躲在马车里，同八个舞姬寻欢作乐，你若是嫁给了他，以后有苦日子熬了。” 李若卿神色坚毅道：“只要他不反，随他如何。” 萝芽怒其不争道：“你真是个傻丫头！李桃歌是个心善的受气包，怎么你也变成了他，逆来顺受，任人拿捏，你若是不敢对李相言明，我去替你拒绝这门婚事！” 李若卿淡然说道：“不了，张燕云乃是纵横天下的真英雄，总比柴子义好的多，嫁给他又不委屈，后半世的国公夫人，不次于前半生的相府嫡女。” 萝芽瘪嘴道：“你倒是想的开，换作是我，先大闹王庭金帐，再把张燕云剁成七八十段，喂完狗再喂猫，叫他永世不得超生！” 岸边传来马蹄声和甲胄声，数量庞大到令人心头发颤。 李若卿望向声音传来的方向，若有所思道：“燕云十八骑要出征了。” 萝芽忽然想到一个两全其美的结局，两眼放光道：“若是张燕云战死沙场，你算未嫁，还是守活寡？” 李若卿苦笑道：“要是赵国公都战死，京城还能死守几日？郡主，别为了儿女私情胡思乱想了，我都认命，你就别再为我打抱不平了。” 萝芽揉着额头说道：“以后你嫁入国公府，就不能陪我出来玩了，愁人哦。” 李若卿露出难得笑容，宽慰道：“我不在，还有我哥陪你玩，起风了。上岸吧。” 萝芽心头窃喜，绯红色逐渐蔓延至娇羞脸颊。 画舫靠岸，一名白袍男子负手等待，身材不高也不壮，素袍穿出雍容贵气。 等瞧见那人面容，萝芽惊愕道：“是他？张燕云！” 李若卿情绪百转千回，不知是喜是悲，靠岸后缓缓走向张燕云，已经订婚的二人迟迟未作声。 萝芽冲燕云十八骑主帅挥舞拳头道：“不许欺负若卿，听到没有！” 张燕云挑起眉头，莞尔一笑。 萝芽也知道呆在这里不合适，边走边回头，生怕赵国公有何失仪举动。 张燕云对她的敌意完全不理睬，开口道：“要出征了，来和你告个别。” 李若卿盯住靴面，从嗓子里轻轻嗯了一声。 张燕云耸肩道：“挺荒诞的一场闹剧的，是吧？” 李若卿睁大眸子，正视那张看起来平凡中充满睿智的脸庞，“国公何出此言？” 张燕云笑道：“感慨一番而已，我真没想到，李相会把你当成困住我的枷锁，细细一想，李相是以君子之腹度小人之心，要以仁和来感化老张，把李家和张家拴在一条船上，一荣俱荣，一损俱损，不知失眠了多久，才会下定决心。” 李若卿眼眸一眨不眨，抿着嘴唇问道：“你会反吗？” 张燕云咧嘴笑道：“你应当问我，出征时带没带够棉袍。” 李若卿沉默不语，全身散发出凉意。 张燕云双手笼袖，唏嘘道：“李相若是生在盛世，必是名垂千古的宰相，可惜如今是乱世，乃是奸臣横行霸道的时代，他太正，太刚，太为百姓着想，注定了和圣人御极天下的治国之道背道而驰，几年内未必能触及到皇室逆鳞，长此以往下去，双方会势同水火。” “你爹是世家党扛鼎之人，他若倒台，整个世家党会遭受牵连，所以很多人支持你爹同圣人作对。当初八大世家支持刘家成为九五至尊，共分天下，大宁是皇室的，同样属于世家，真要是斗起来，结局不可预料，但百姓肯定会遭受厄难，你爹为了苍生社稷，势必会交出大权，上面有皇室刁难，下面有世家背后捅刀子，一旦失势，你们李氏很快会消失在历史长河中，变成史书里寥寥几笔的记载。” 李若卿听的脸色煞白，痴痴问道：“你所说……都是真……真的吗？” 张燕云歪着脑袋，嬉皮笑脸说道：“逗你玩的，其实就是来和你道个别，又找不到话题，胡编乱造一通而已。” “好啦，时候不早了，大军在等着我呢，就不和你贫嘴了。” “山高路远，各自珍重。” 李若卿目送他离去，心里掀起了惊涛骇浪，一声道别都忘了说出口。 她忽然想到，以好色闻名的张燕云，在两人独处时，一句轻薄的话都未曾提及。 谦正如君子。 第334章 西北射天狼(七十) 还未到七日之期，仅是三日，复州城内的所有粮食悉数进入粮仓，一粒米都不曾流出。 李桃歌也不装了，以朝廷名义收粮。 当得知幕后主谋是李相之子，那些粮商一改之前态度，纷纷将粮食送进粮仓。 要知道世家党在民间口碑不错，李相虽然上任不久，可一系列为底层谋生举措，深受百姓拥戴。尤其是从国库放粮赈济灾民，相当于砸烂皇族士族的锅，从里面抢走口粮，去救活百万之众，此举简直是活菩萨在世，有的百姓开始供起长生像，香火日夜不灭。 李相放粮千万石，他们运点军粮过来，咋了？ 更何况人家是花真金白银买的，薄利而已，不至于赔本，有的粮商听到是李相儿子自掏银子，为大军筹粮征讨郭熙，粮钱干脆不要了，率领马队离开复州。 这么一来，李桃歌反而不好意思，亲自跑到城门送行，遇到返程的粮商，抱拳致歉。 一名粮商碎步跑来，四五十岁的年纪，又黑又壮，先是拱手为礼，接着将银票塞入李桃歌手中，“公子，之前不知是为征西大军筹粮，俺财迷心窍，竟敢收取公子的钱，该死，真是该死！” 一巴掌接一巴掌扇到脸颊，瞬间出现红印。 李桃歌带有歉意说道：“老兄，西线粮草吃紧，不得已出此下策，实在是对不住，这银票，你还是收好，切莫亏了本钱。” 那名粮商大大咧咧说道：“李公子，俺这辈子能与您说句话，那是天大的殊荣，本钱？那是啥狗草东西，能比咱出生入死的将士更重要？俺能把粮食运来，请军爷吃顿饭，心里别提多舒坦，回去见了俺爷，指定夸俺终于办了件光宗耀祖的大事。您要是再提钱，俺把脸扇下来给你，要不然回去之后，也得让俺爷给扇掉。” “这……” 李桃歌举着银票，进也不是，退也不是，悬在空中进退两难。 那中年粮商突然扑通跪倒在地，磕了三个响头，站起身来笑着说道：“公子，俺这头，是给李相磕的，咱大宁立国百余年，只有李相和咱百姓一心，琢磨这辈子没有福缘见不到宰相大人啦，这三个头，您帮我捎过去，有劳。” 粗鄙的言辞，变成一股暖流流淌在李桃歌心头。 像他这样的不止一家，短短两个时辰，有八家粮商把银票送了回来，尽管李桃歌反复推让，粮商誓死不要，有的干脆把马车都留在城里，自己率领随从悄悄溜走。 站在城门送行的李桃歌攥着银票，苦笑道：“古语有云，无商不奸，可涉及到家国战事，变为无民不忠，这便是武德，虽然咱们弓马不如大周和骠月，若是民心皆是如此，又何惧他们的金刀铁骑呢。” 一旁的周典笑道：“昨日你还命我看好城门守军，怕他们收了银子放粮商出城，以怨报德，你这件事干的不漂亮。” “闭嘴！” 李桃歌恶狠狠道：“忘了那句话了吗？臣不密，则失身，若是敢放出消息，没有好果子吃！” 周典耀武扬威说道：“我不仅要放出消息，还要告之天下，李家少爷如何如何施展阴谋诡计，对待有恩于他的粮商。” “周大哥……” 李桃歌立刻服了软，哀求道：“咱可是一家人，我口碑臭了，对你也没好处，三坛从京城带来的芙蓉酒，成交不？” 周典挤眼道：“五坛，想要压价的话，莫开尊口。” “好，五坛就五坛！大不了再赢回来。”李桃歌咬牙切齿道。 两人正闹的欢腾，南宫献塞来一封信，见到右下角李府特有的印记，李桃歌知道是家里送来的，急忙打开火漆，竟然是父亲亲笔所书，寥寥几句道明了两件事：一，妹妹李若卿许配给了张燕云，二，张燕云率燕云十八骑出征北庭。 李桃歌神色突然变得阴沉。 父亲是文臣之首，云帅是武将之巅，这一文一武联姻，圣人会同意吗？ 即便现在默许，以后张燕云凯旋而归，指定会封王封地，他如今是张家族长，再有封地府兵，娶了李家嫡女，能调动的人马可不止四十万，隐患比郭熙更甚。 所以李桃歌在担心李家和张家日后处境。 南宫献轻声道：“李相口谕，公子安心讨贼，无需牵挂家中琐事。” 李桃歌将信递给他，叹气道：“这哪是琐事，除了生死，数这件事最大，若卿要嫁给云帅，我成了赵国公的大舅哥，十八骑出征，奔赴北庭战场，哪一件事是琐事？” 南宫献惊讶道：“小姐要许配给赵国公？怎么之前没听见任何消息流出。” 李桃歌将信又从南宫献的手里抽出，塞给了周典，“他俩只见过一面，半句话都没说过，贸然订下婚事，恐怕是父亲想要拴住张燕云的野心，任何阴谋阳谋，都不如真诚二字，将嫡女都送进了张府，云帅聪明绝顶，当然会明白父亲用意。” 周典看完信后，信纸忽然燃起火焰，三人之中只有一名术士，不用猜也知道是谁出手。 周典沉声道：“你看的太远，第一步是要打走贪狼军，我当初在北策军的时候，没少和那帮天杀的交手，说句不中听的话，一对一，咱们没有任何胜算，北策军根本守不住贪狼军攻势，若不是赵将军能忍善守，北庭早已沦陷。我只听说十八骑硬撼贪狼军六百里，这次对方有备而来，恐怕没那么容易退回英雄山。” 李桃歌询问道：“我只和蛮子打过交道，你们说说，究竟是蛮子厉害，还是贪狼军能征善战？” 南宫献低声道：“珠玑阁倒是搜集过大周和骠月的情报，根据通晓兵法的门客分析，一百对一百，骠月铁骑胜，五百对五百，大周将士胜，人数越多，大周战力越是恐怖，说明他们精于阵法，擅长配合作战。” 李桃歌泛起古怪笑容说道：“只能祈祷云帅能保持不败金身，将贪狼军打跑吧，我还想见他一面，喊他一声妹夫呢。” 周典说道：“粮草筹集完毕，已无后顾之忧，何时攻打虎口关？” 李桃歌气沉丹田说道：“择日不如撞日，点将，出兵！” 第335章 西北射天狼(七十一) 虎口关依山而建，悬立在山崖正中，当初设立关口是为了阻挡骠月铁骑，于是关门设立在正西，郭熙谋反之后，又命人在东边加了一道闸门，堆了些滚石拒马，看起来潦草松懈，不像是关口，更像是贼寨。 征西大军来到虎口关外。 千军万马，寂静无声。 旭日东升，霞光万道，照射在铺天盖地的甲胄之上，映出绚烂光泽，放眼望去，疑似身披金甲的天兵天将下凡。 李桃歌依旧身穿八品官袍，骑马立于大军正中，旁边都是披甲佩刀的六品以上武将，如众星拱月。 李桃歌远眺关口大门，若有所思。 周典打量完毕，轻声道：“此关居高临下，易守难攻，派一员大将，几十名弓手，就可锁守关门，周围没有别的道路可走了吗，非要破虎口关？” 李桃歌望向绵延不绝的山脉，说道：“这里是八千大山入口处，一山挨着一山，山山相连，根本无路可走，想要绕道而行，需往南百里，再往东几十里，绕了一大圈，得不偿失。再说有这关里的叛军捅在后腰，心里不舒坦，不如连根拔去，以后万一吃了败仗，也好有条退路。” 周典含笑道：“未言胜，先言败，李公子可是越来越有名将之风了，待剿平叛军，班师回朝，咱大宁又多了一名兵仙级别的帅才，足以媲美赵国公。” “少来。” 李桃歌白了他一眼，“以前是一个人吃饱全家不饿，输了，大不了赔上一条命而已，如今带着十几万大军西征，可不敢像以前那样鲁莽了，一念之间，那就是涉及千家万户的惨案。” 周典啧啧叹道：“不是我特意拍李公子的马屁，而是李公子确实沉稳干练了，假以时日，未必在张燕云之下。” 李桃歌冷哼道：“你这马屁拍到马肚子上了，听着胃疼。” 周典哈哈大笑。 后续步卒赶到，李桃歌朗声道：“诸位将军，谁去破关？！” 新任奉车都尉鹿怀夫说道：“御史大人，末将愿率三千步卒去破此关。” 复州果毅都尉莫良辰抱拳道：“御史大人，末将对于虎口关烂熟于胸，率三千死士，定在午时之前破关擒贼。” 至于派谁去攻打虎口关，李桃歌左右衡量一番，复州兵急于摆脱叛军骂名，保宁军想要捞取军功，偏袒了谁都不好，幸亏没带宫家兄弟过来，要不然争的更凶。 鹿怀夫大剌剌说道：“末将率两千步卒，愿立军令状，午时之前，城不破，鹿某甘愿受罚！” 莫良辰不肯屈居人后，沉声说道：“两千死士，巳时之前，不破城，交出六阳魁首！” 两边争的越凶，李桃歌越是为难，摩挲着马鞭，一言不发。 听到对方一而再再而三争抢，鹿怀夫恼羞成怒道：“姓莫的小子，懂不懂敬老尊贤，你爹与我平辈，私下里你应当称呼我一声叔叔，按照官职，你也差我一品两阶，论资历，你还没出生呢，我已是保宁军都统，毛都没长齐的黄口小儿，凭啥和本将抢？！” 当初在风沙中袭击复州兵，鹿怀夫负责从中间拦截，冲的最凶，旗下将士伤亡最多，现在莫家父子虽然归降朝廷，可阵亡的一千冤魂，该找谁来报仇？于是鹿怀夫心里始终揣着这笔烂账，对于莫家父子没啥好脸色。 莫良辰死板道：“鹿将军，非是小将急于争功，而是复州七万将士，需要给朝廷一个交代，家父关在大牢，虎口关是小将和复州军的投名状，为了助父亲走出囚牢，小将不得不冒死破关，还望鹿将军体恤后辈，行个方便。” 鹿怀夫正要争辩，李桃歌说道：“既然莫将军想要以证清白，替莫刺史洗刷冤屈，我也不好拦住一片孝心。虎口关看起来潦草破败，不知里面藏有多少叛军，这样，给你五千复州兵，午时之前破关，否则提头来见。” 莫良辰激动道：“多谢御史大人，末将这就去点兵！” 莫良辰催马直奔东侧复州大军，鹿怀夫望着疾驰背影，鄙夷道：“御史大人，这小子毛都没长齐，复州兵又深居在漠西走廊尽头，肯定没上战场见过血，要他去冲锋陷阵，一见到人头落地，恐怕会吓得屁滚尿流，不妥吧？” 李桃歌微笑道：“自古英雄出少年，莫小将军想尽孝，咱们总不能充当恶人。我知道鹿将军为了稳定军心，想要快刀斩乱麻攻克虎口关，以免士气大跌，妨碍咱们踏平碎叶城，可复州七万大军的军心，也要照顾一二，他们在朝廷和叛军中来回翻腾，自己都不知道该冲谁拔刀。一个虎口关而已，以后有的是硬仗要打，先等等，给莫小将军立功立威的机会，若是势头不对，你再去率领保宁军冲关也不迟。” 鹿怀夫压制着怒火说道：“没把莫家父子砍了祭旗，已经是御史大人心慈手软，如今叛军变功臣，便宜这小子了。” 李桃歌幽幽说道：“总归是咱大宁将士，能悬崖勒马就好，再把他们逼反了，咱们可就是千古罪人。” 鹿怀夫看似是猛将莽夫，其实心思没那么粗旷，瞬间听懂了李桃歌的言外之意，扬起一个讨好笑容，默不作声。 五千士卒，大概两个营的兵，莫良辰亲自出马，挑选的都是精干悍卒，敢冲敢打的狠货，用来攻打小小的虎口关，简直是杀鸡用牛刀。 一阵狂风骤起。 李桃歌眯起桃花眸子，用来躲避风沙，瞅了眼迎风猎猎的保宁军大纛，暗道不妙。 起风了，西北风。 复州兵要顶风攻城，若是虎口关内有强矢射出，只有挨打的份儿。 周典迎着风喊道：“这风一时半会停不了，最好令莫良辰暂缓冲关，有风助阵，箭矢狂得要命，架起盾牌的话，连人带盾都会被吹到后方，实在不适合动手。” 李桃歌戴好面巾，来阻拦讨厌的黄沙，沉声道：“好不容易讨来将令，莫良辰绝不可能收手，箭在弦上不得不发，只能期盼复州兵对得起死士这个美誉。” 说话之间，莫良辰已经集结好了五千步卒，举盾结阵，杀气腾腾，颇有不破虎口誓不还的冲天志气。 李桃歌举起右臂，喊道：“擂鼓！” 战鼓声响彻大地。 复州兵杀声震天！ 第336章 西北射天狼(七十二) 莫良辰身先士卒，持枪领兵前冲。 狭窄的上坡路，长达半里，皆是黄土，仅容纳十人并排而行，根本无法利用人数优势冲关。 莫良辰左手竖盾，右手长枪，半蹲姿势前行，步伐缓慢而沉重。 初次冲关，最忌讳傻不拉几跑去送死，关门和土路不知隐藏多少陷阱，稍不注意就会嗝屁鸟朝天，莫良辰被莫太岁亲自调教十几载，耳濡目染之下，虽然没经历过大战，但战法兵事还是较为熟稔。 几百将士紧随莫良辰身后，全是刀盾兵，散发着骁勇气息。 七万复州死士，里面分三六九等，最能打的莫过于暗卫，个个都是修行者，日夜护在主子身边，充当忠实走狗。之前草原狼骑想要偷袭莫奚官，强弓箭雨漫盖，普通士卒抵挡不住，暗卫用罡气组成龟壳，才避免莫奚官惨遭不测，李桃歌携六丁六甲大阵，冲到了莫奚官前面，只有暗卫能够勉强抵挡。 世家门阀有豢养门客习俗，用来保护家中重要人物，李家有珠玑阁，莫家也养有几十名修行者，他们大多是从小挑选出来的天才，受到名师调教，然后放到江湖历练，回到莫家委以重任，一路走来，吃穿用度皆是莫家资助，以后还要仰仗莫家去出人头地，所以忠诚度毋庸置疑。 暗卫往下，便是亲兵。 他们不如暗卫资质出众，成为不了万里挑一的修行者，但身手在军中是佼佼者，忠诚丝毫不差，全都是能效死忠的狠角色，譬如莫良辰身后的这几百人，一个个如龙似虎，冲起阵来，能轻易击溃几千普通士卒。 劲风呼啸，打在莫良辰年轻坚毅脸庞，黄沙弥漫，将前面的虎口关吹的模糊起来。 靴底踩踏着黄土，步伐越来越慢。 当莫良辰走到土坡一半，本来沉寂的虎口关突然发出两声怪异声响，紧跟着两块圆形巨石从关内飞出，落下后荡起大量烟尘，跌跌撞撞朝着复州兵滚来。 两块落石设计的极为巧妙，正好将土坡通道塞满，互相碰撞后，反而加快翻滚，途中的人马器械，全在它们的笼罩范围。 落石在莫良辰瞳孔中越来越大，不由得心如擂鼓咚咚作响。 跑？ 对方施放落石的火候甚是刁钻，卡在复州兵抵达土坡中间，扭头就跑的话，后面的士卒可以逃过一劫，最前面的几十人，根本跑不过石头滚落速度，会被活生生碾成肉泥。 莫良辰作为灵枢境初期的修行者，倒是可以凭借腿力起跳，可身后几百亲兵咋办，总不能眼睁睁看他们送死。 主将为了避难，无视兄弟性命，乃是兵家大忌，况且有十几万大军盯着，即便是死，也不能坠了莫家名头。 莫良辰将心一横，抄起竖盾，双臂推出，弓腿弯腰，罡气澎湃汹涌，摆出硬抗的架势，嘶声喊道：“兄弟们！助本将一臂之力！” 主将玩起了命，暗卫和亲兵哪能坐视不理，几名修行者与他贴身站立，同样是放出罡气，竖起双臂，满脸皆是视死如归的神色。 落石一前一后滚入人群。 前面那块落石只是前行几尺，就被复州兵联手抵住，莫良辰处于最前方，遭受的冲力最大，尽管有罡气护体，依旧喷出一口血，双膝陷入黄土中，脸庞呈现出酱紫色。 两名暗卫倒飞出去，栽入人群。 没来得及庆幸，轰的一声。 后面落石接踵而至。 这次冲击，将前方好不容易稳住的落石砸成碎块，变成铺天盖地的暗器。 少了几名修行者发力，莫良辰独木难支，口中狂喷鲜血，直挺挺飞出几丈远。 好在有前面的落石当作缓冲，后面的落石力道衰减，暗卫和亲卫共同卸力，将落石安安稳稳送下土坡。 远处观战的周典皱眉道：“莫小将军为了鼓舞士气，命都不要了，似乎和你的作风相近，果然是年少不知愁滋味，死都不怕，还怕啥呢。” 李桃歌撇嘴道：“周大哥在京城熏染久了，学会了拐着弯骂人，少年不莽撞，难道七老八十去逞威风？要我说啊，这两块巨石，是福不是祸，反倒成全了莫小将军。我本打算找人接管复州兵，他这么一弄，复州军心固若金汤，我也不好意思再派人去喽。莫奚官用十年打磨出复州死士，其实是在为后世铺出富贵路，只要莫家父子不死，复州兵谁都不敢贸然去动，就像是固州陇淮军，卜刺史已经用它们赚到一个兵部侍郎，再往后，同样用于给儿子修桥铺路。” 周典赞叹道：“这些封疆大吏，心智权谋并不亚于朝堂老狐狸，可惜大多是布衣出身，若是世家门庭里的贵子，不知成就会有多大。” 李桃歌点头道：“能力决定下限，出身决定上限，朝廷有一个杜斯通就够了，给予寒门士子希望就好，若是三省六部皆是布衣，把江山社稷交给他们打理，圣人不会放心，世家也不会同意。” 周典好奇问道：“这些道理，是李相教给你的？” 李桃歌笑道：“一半是，另外一半来源于自悟，从国子监监生身上，看到了寒门士子的不易，从陆丙柴子义身上，学到了圆滑世故，从世子殿下和卜莫两家那里，懂得了何为拥兵自重，父亲说过，人人不是我师，人人皆是我师，要调整心境，不可孤傲自满。” 周典深吸一口气，感慨道：“你学的太快了，快到我都不认识了。” 李桃歌泛起苦涩笑容说道：“学的慢的话，没准正准备投胎转世呢。” 周典正要赞叹几句，突然见到莫良辰从人堆站了起来，甲胄涂满鲜血，活生生变成一个血人，左臂绵软扭曲，右臂不停颤抖，艰难迈起步伐，一瘸一拐冲向虎口关。 周典皱眉道：“再不抬下来救治，他必死无疑。” 李桃歌稍微思量过后，沉声道：“你去把他搀过来吧，就说这虎口关是复州兵的功劳，谁都拿不走，要不然按照他的脾性，宁可死在土坡。” 周典问道：“他若不肯呢？” 李桃歌鬼魅一笑道：“晕过去的人，怎么会不肯呢？” 第337章 西北射天狼(七十三) 周典跳下马背，飞快掠至莫良辰身边，扛起刺史公子就走，暗卫和亲兵明白是在保护自家少爷，并未横加阻拦，莫良辰扭动挣扎，怒目道：“放我下来！本将还能战！” 周典充耳不闻，只是拍了拍他的甲胄，会心一笑。 二人来到李桃歌面前，周典将莫良辰放到早已备好的木床，望着官袍沾满的血迹，笑道：“莫将军，今日你可是血本无归，欠本官一件朝服，欠了李公子一条命。” 呕血不止的莫良辰强撑着起身，嘴里泛起血沫说道：“巳时未到，本将军令在身，怎能躺下来休息！” 李桃歌手心张开，飞过来的黄沙在里面翩翩起舞，瞬间旋转出一枚土块，伸指一弹，正中莫良辰胸甲，这股不小的力道，正好使得莫良辰倒在木床，李桃歌声音冰冷说道：“想死还不容易？上吊有绳子，剜心有刀子，不用在这里逞英雄。你的祖母娘亲都在碎叶城关着，日日期盼走出牢笼，等你们父子俩解救，现在若死了，谁去把她们救出来？况且死在阵前，莫奚官不得把账算到我的头上？率七万复州兵造反，是你想要看到的结局？” 莫良辰浑身一颤，不再挣扎，惊恐道：“末……末将失职，请御史大人发落。” 李桃歌眯起眸子，平静说道：“我已经看到你们莫家回头是岸的诚意，不必再用鲜血效忠，咱们的枪尖共指碎叶城，我要将所有军伍拧成一股绳，你要保证复州兵不再叛乱，在俘获郭熙之前，谁都不要妄言生死，否则就是千古罪人，懂了吗？” 莫良辰望着比自己小了几岁的少年，心里突然生出一股由衷惧意，艰难抱起拳头，颤颤巍巍答了声诺。 李桃歌挥挥手，说道：“虎口关还是由你们复州兵来攻克，去养伤吧，南宫统领，人交给你了。” 珠玑阁里有几位医术奇高的门客，专门守在主子身边待命，这次西征，李白垚将多数杏林圣手放到儿子身边，生怕有啥闪失，南宫献点了点头，扛起木床走进大军中。 李桃歌大声说道：“擂鼓，再战！” 鼓声大作，暗卫亲兵再次发起冲锋，这次不用担心少主安危，步伐明显加快，行至中途，逐渐朝两边分散，而关内也没有落石可放，几百人逐渐逼近至关门。 里面飘出松油味道，越来越浓。 不好。 众人浮现不祥预感。 关门轰然下坠，露出一辆冒着火光的铁甲牛车，火焰快要烧到牛尾，燎出几股青烟，老牛早已受惊，见到闸门放下，老牛闷头疾驰而出，桶里松油来回摇晃，洒落在黄土中，瞬间铺成一条火路。 复州兵大吃一惊，没想到小小的虎口关里竟然花样百出，史书里的火牛都搞了出来，幸亏只有一只，若是上千火牛齐齐奔来，多少大军都拦不住。 一名亲兵统领见势不妙，脚踏石壁，飞身而起，想要砍掉牛头，阻止火势蔓延，可关内突然射出箭雨，将他活生生钉在石壁，有些箭矢射在牛屁股，老牛吃痛，牛眼赤红一片，朝着人群横冲直撞。 一柄快刀斩落牛头。 牛车余势不减，滚落在土路，松油倾洒之后，溅射到复州兵身上，顿时传来哀嚎。 这些暗卫亲兵的甲胄，比起校尉的装备都要精良，可防刀防箭不防火，滚烫热油顺着缝隙钻入肌肤，立刻烫成熟肉，还要防备关门里射出的箭矢强弩，顿时叫苦连天。 火借风势，将八成的坡路占满，复州兵只能暂时后退。 火势瞧着猛烈，其实伤亡并不大，死了十几个倒霉蛋而已，但是大大削弱了士气。 李桃歌见状后惊讶道：“小小的关口，竟然暗藏乾坤，又是火牛又是滚石，这还只是后门，若是跑到前门攻打，岂不是要撂下上千条命？” 周典摸着络腮胡说道：“安西军和北策军常年和骠月周国打交道，光守着城池挨揍了，绞尽脑汁保命，守城功底自然不俗。之前我在北策军的时候，赵帅找来境内所有匠人，日日钻研机关术，光是巨弩就多达十几种，虎口关的这些东西，上不了台面的皮毛而已。” 李桃歌笑道：“我爹说赵之佛守出一个名将美誉，拿得起，更放得下，派一名脾气火爆的大将镇守北线，没人会比他出色。” 周典意味深长说道：“赵帅担起北线重担，同样担起了无数骂名，朝中大臣参他，百姓暗地里说他是大宁之耻，这里面的委屈，又有谁能承受？” 李桃歌莞尔笑道：“如果我记得没错的话，萧爷爷参他最多，流放途中，你还给了萧爷爷一脚，敢踹一品大员，你也是名扬天下的英雄好汉了。” 周典糙脸一红，“好汉不提当年勇，谁还没办过几件蠢事。” 李桃歌郑重说道：“以前我也觉得赵帅冤屈，可细细一想，北线屡战屡败，百姓流离失所，总要有人来背负骂名，赵帅不背锅，难道要圣人来背？他是从龙党最有权势的武将，那些御史言官不敢骂，总得有人来扮演清流诤臣，所以不参与任何派系的萧爷爷，是最合适的人选。” 周典感叹道：“我一名只懂的打打杀杀的匹夫，哪里懂那么多的大道理，以后见了萧大人，给他老人家磕头认错。” 谈话之间，复州兵用黄土熄灭了火油，几名暗卫打头阵，冲至关门附近，虎口关再也没有手段迎敌，只能挽弓开弩，暗卫用罡气硬顶强弩箭矢，一跃跳入关内，后面的亲兵砍断铁锁，大门倒塌，数百士卒一拥而入。 厮杀声在关里回荡。 李桃歌松了一口气，“大局已定。” 周典苦笑道：“全是普通士卒把守的雕虫小关，差点把莫家少爷给弄死。” 李桃歌询问道：“过了虎口关，似乎该进入大漠，前边是哪里来着？” 周典答道：“二百里之外，就是沙州。” 沙州？ 李桃歌听到熟悉的地名，陷入沉思。 第338章 西北射天狼(七十四) 踏着鲜血松油掺杂的黏稠土地，李桃歌进入虎口关。 自己少主险些惨死，暗卫亲兵早已攒够怒火，出手不留活口，到处都是残缺不全的尸体，要么脑袋没了，要么被腰斩，场面惨不忍睹。 几名亲兵押来一名五花大绑的壮汉，身穿安西军布甲，披头散发，满脸血迹，见到李桃歌后，舔舐干裂嘴唇，猖狂大笑道：“哪里来的俊俏后生，真他娘水灵，你们孝心可嘉，知道爷爷喜欢这口，临死之前，送来这俏婆娘解馋，不枉爷爷白疼你们一场，哈哈哈哈哈哈。” 亲兵摁了半天，始终摁不住这条壮汉，干脆用宁刀戳穿膝盖，壮汉再也顶不住，扑通跪倒在黄土中，冲着李桃歌露出贪婪神色，癫狂喊道：“小宝贝，小心肝，快来解开爷爷绳索，爷爷保证你爽到九天之外。” 粗鄙不堪的言语，使得一众亲兵胆战心惊。 这可是李相之子，真正的征西大将军，若是惹恼了他，不止自己掉脑袋，莫家都要跟着倒霉，于是抄起宁刀，试图割掉壮汉舌头。 “这家伙粗鲁下流，挺像是我的故人，无妨，尽管让他说，听起来倒是亲近。” 李桃歌手持马鞭，朝前探出身子，轻笑道：“你是谁？” 一名亲兵害怕壮汉再胡言乱语，硬着头皮说道：“禀报御史大人，这人是虎口关的都统，之前的守关牙将，早在十天前，已率领两千余人撤走，唯独留他和一百多名叛军在此。” 李桃歌笑眯眯问道：“牙将撤了，你为何不撤？” 壮汉泛起饥渴笑容，两眼放光道：“小美人，伺候好爷爷大枪，啥事都依你，不让爷爷亲近，半个字都别想从我口中套出。” “懂了。” 李桃歌含笑道：“郭熙知道你这张脏嘴臭气熏天，派你留守此地，为的就是恶心本官，对吧？” 壮汉痴痴笑道：“身穿官袍的小美人，玩起来一定很有意思，胸脯软而棉，屁股白又翘，乃是世间不可多得的尤物……” 四周的复州兵听的冷汗直流，这种话如果流传出去，李家肯定要找他们问罪，几颗脑袋都不够砍的。 李桃歌扣着耳朵，自言自语道：“风真大，塞满了耳朵，念在同为安西军，赏你一具全尸吧。” 复州亲兵赶紧拉壮汉离开，生怕他再胡言乱语，半路就用袜子塞进他的口中，疯狂锤击腹部。 李桃歌笑道：“郭熙郭都护玩的够阴，派这毒妇一样的家伙镇守虎口关，不止简单辱骂我几句，他想趁机挑拨我和复州兵保宁军的关系，我若不堪受辱，一怒之下砍了复州兵的脑袋，那七万死士，极有可能背后插上一刀。” 周典怀疑道：“郭熙有那么聪明？能算的到你亲自提审那名都统？” 李桃歌自信道：“姓郭的玩弄人心可是把好手，别太看扁了安西大都护，能踩着刘甫和皇后肩头，成为西北万里的天王老子，绝对是人中龙凤，复州兵如今听我指挥，可知人知面不知心，没准里面就有死忠郭熙的叛军。” 周典低声道：“派珠玑阁门客查一查？” 李桃歌摇头道：“他们之间相熟多年，见到生人怎能不提防，现在查，影响士气，好不容易笼络了一些军心，缓一缓再说吧。” 周典问道：“有道理，在虎口关歇歇，还是直取沙州？” 李桃歌目睹周围一片狼藉，撇嘴道：“落脚的地方都没有，走吧，去沙州。” 大军并未在虎口关停留，径直穿过后一路向西。 沙州素来有一山二湖三关四城说法，以大漠戈壁为主，偶有绿地丛林，紧邻八千大山，地势错综复杂，所以历代守将，都不会将沙州作为险关看待，放任敌军横冲直撞，以复州构建要塞。别的州府，屯兵一两万都算重兵，复州养有七万死士，足以证明特殊的战略地位。 行进数十里，黄土逐渐变为黄沙，骄阳似火，烤的大军燥热难耐。 李桃歌擦掉额头汗水，惊讶道：“在虎口关的时候清爽宜人，一旦靠近大漠，突然热的不像话，沙洲的气候，真是变幻莫测，怪不得没人在这里建造城池，秋天尚且如此，到了夏天岂不是要人命？” 周典官袍已经被汗水浸透，热的络腮胡都湿漉漉一片，一边甩汗一边骂道：“娘的，这鬼天气，老子宁肯在北庭冻死，也不在大漠遭罪，屁股都冒火了，到不了天黑就变成人干。” 李桃歌朝旁边的官员询问道：“穿过这片大漠需要多久？” 熟悉本地风土人情的官员立刻躬身答道：“回御史大人，骑马快行的话，需要两天，徒步的话，三天足矣，咱们大军多为步卒，要起炉灶，过夜休息，保证军需供应，想要横穿过去，至少要四天。” 李桃歌沉声问道：“这么多人，喝水是最大难题，水源呢？在大漠行进四天，会不会渴死？” “这……” 官员为难道：“前方百里有处镜湖，清澈甘甜，常年满溢，能够给大军供给水源，可是离开镜湖之后，要行进二百里，渡过沙州才能见到白河。” 李桃歌皱眉道：“你的意思是，若是在沙州遇到抵抗，咱们根本没清水补给，只能返回二百里之外的镜湖？” 官员战战兢兢答道：“确实如此。” 二百里，对于战马而言不算远，可马儿也得饮水，若是在骄阳烈日下长途奔袭，半日不到便会活活渴死。 沙州守军只需坚守三天，就能渴死几万大军。 李桃歌面色阴沉道：“沙州贫瘠少水，怎么没人跟我提及？” 周典意味深长道：“莫良辰躺在床上救治，鹿怀夫和贺举山又以你马首是瞻，谁敢违抗你的命令？再说又都是外地将军，对于大漠不熟悉，你说进军沙州，那些副将谁敢放肆，不怕你把他们砍了祭旗？” 李桃歌好笑道：“我有这么可怕？” 周典玩味一笑，“底层士卒怕都统校尉，校尉牙将怕鹿贺莫三将，三将又怕你，这几万人马，谁敢与你叫板。相比郭熙，你才是如今西北的天王老子。” 第339章 西北射天狼(七十五) 经过周典提醒，李桃歌这才意识到，自己已经隐隐成为征西大军主帅，举手可倾西北，百万人的生杀大权，在他一念之间。 即便是贸然强攻虎口关，率大军进入沙州，险些将几万人困入绝境，依旧无人敢进言。 追根究底，父亲坐镇凤阁，自己一举一动，皆是国策。 李桃歌脸色苍白，深吸一口气。 后怕，震撼，惶恐，痴迷，狂喜，各种情绪在心头萦绕。 十七八岁的年纪，尚未及冠，就已体会到大都护的滔天权柄，试问谁能抵得住诱惑？ 好在李桃歌的野心不大，也不是一个贪图享乐之人，稍作迷恋过后，强行按捺住蠢蠢欲动的欲念。 脑海中幻化出郭熙样貌，复仇的渴望疯涨，权势带来的欲望逐渐消退。 心平气和。 李桃歌转过头，望着绵绵不绝的八千大山，轻声道：“鹿将军，贺将军，沿着大漠派人去搜寻水源，并令大军贴着山脉前行，那里绿意盎然，定然溪河遍布，足以支撑几万人马的饮水。” 贺举山犹犹豫豫说道：“御史大人，八千大山乃是天下禁地之一，里面危机四伏，寻常人进去后尸骨都找不到，咱们贴着山脉行军，是不是太危险了？” 李桃歌洒脱笑道：“对于寻常江湖人士来说，是禁地，对于几万大军而言，如履平地，我听说过八千大山异族横行，都是些脾气不太好的家伙，他们不好惹，难道保宁军和复州死士是吃素的？” 鹿怀夫冲着老友鄙夷道：“姓贺的，出了保宁都护府，你这胆子咋越来越小，还他娘的以将种子弟自居，呸！再磨磨唧唧，滚回老家找娘喝奶去！” 贺举山瞪了他一眼，怒目道：“十几年前，八千大山之主拓跋白石，被誉为半指谪仙人，意思是他的修为登峰造极，与谪仙人只有半个指头的差距，仅差一丝机缘便可攀登天柱。多少年来，前往八千大山挑战的顶级高手只进不出，无一人能逃离拓跋白石之手，你猜猜是为何！若是把他惹恼，别说几万大军，就算几十万大军，能护的住李公子安危吗？你一个只知道打打杀杀的匹夫，自己殒命不算，想要把公子害死吗？！小心鹿家老祖将你这不肖子孙挫骨扬灰！” 挨了一顿臭骂，鹿怀夫顿时愣住。 贺举山看似恼羞成怒，实际借助骂自己的言辞，是在奉劝李桃歌远离八千大山。 这李家公子不知深浅，凭借几万大军想要挑衅八千大山雄威，再不劝住，在场所有人全部完蛋。 鹿怀夫这莽将军都听懂了，李桃歌怎能听不明白，说道：“贺将军，我久闻拓跋白石威名，八千大山之主，百万异族圣皇，多年前半指谪仙人，如今极有可能跻身十大仙人之列。我在碎叶城，也同他的儿子拓跋牧为打过交道，不打不相识，攀下些交情。你别忘了， 咱是沿着八千大山寻找水源，又不是率领大军去攻打，遇到异族，送去些粮食以结善缘，我无恶意，白石大人总不能见面就杀人吧。再说这沙州，是咱大宁国土，在自己境内行军，难道还要看别人眼色行事？” 涉及到士气，李桃歌只说了一半实话，确实同拓跋牧为打过交道，也确实攀下交情，只不过深浅自知，险些成为人家晚餐。 征西大将军执意如此，贺举山不敢再阻拦，低头抱拳道：“末将这就去派人沿着大漠寻找水源，并再派三百骑，先去八千大山查探，若是遇到凶险，还望李公子速速退回到复州。” 李桃歌又不是榆木疙瘩，对于对方好意心知肚明，抱拳施礼道：“多谢贺将军，有劳了。” 鹿贺二人各自返回阵中发号军令。 周典颇为担忧道：“贺举山说的在理，八千大山凶名昭着，传闻那拓跋白石不敬地，只敬天，修的是天我地霸道一途，狂妄的不可一世，这样的半仙半魔之人，最好不要招惹。如果实在想攻打沙州，我带一万人先去探路，假如沙州城也同虎口关一样没几名守军，我立刻攻城。” 李桃歌轻叹道：“不是我想攻，而是实情不许咱们再挥霍无度，江南安南的粮食都运来了，北庭将士吃啥，百姓吃啥？拖来拖去，把国库拖垮了，以后想要征讨安西，更是痴人说梦。所以我想快刀斩乱麻，割掉郭熙这颗毒瘤，再迟疑下去，安西都护府真的要姓郭了。” 听完他的肺腑之言，周典终于恍然大悟，轻声道：“你忧的是凤阁所忧，我眼光短浅，没看到那么远，既然这样，我去充当先锋官，你坐镇复州，等前方路途铺顺了，你再亲自率宫家兄弟的保宁军前来。” 李桃歌缓缓摇头道：“别看鹿怀夫和贺举山在我面前乖巧听话，若不是李家压着他们一头，这俩将种子弟才不会对我好脸色，他们听我差遣，绝不会听你指挥，没走到沙州，你们三个就能打起来。” 周典笑了笑，“所言极是，世家子弟哪能听村夫调遣，况且我还没他们官职高，只占了兵部员外郎一职，若是对我马首是瞻，那才怪了。” 李桃歌调转马头，“走吧，先到八千大山再说。” 大军由正西行军改为正北，在大漠边缘行进，所谓望山跑死马，瞅着连绵不绝的山脉不远，走起来没个尽头，足足走到天色漆黑，也还没到一半路程。 对于陌生地方，最忌月下行军，在黑暗中慢行半个时辰，来到一处密林，李桃歌传令大军休息，支起炉火烧饭，饱餐一顿，睡一觉，第二天好有力气赶路。 李桃歌坐在篝火旁，树枝噼里啪啦响个不停，上面支起铁锅，锅里放着糜饼，舀进去两瓢清水，慢慢熬煮。 糜饼是由粟米和稻米黍米十蒸十晒而成，干时坚硬似铁，比起箭簇都不逊色，崩坏过不少士卒牙齿，放入锅中加入清水，不多时会变成一锅粥，再放入肉干和菜脯，是不可多得的美味，能让艰苦的边军吃的两眼放光。 复州兵和保宁军，一个背后是刺史，一个背后是瑞王刘甫，军需饷银不可同日而语，复州兵吃的都快忘了娘，恨不得把盆都舔干净，保宁军却觉得食之无味，胡乱塞几口便倒入土地。 李桃歌同他们吃的一样，多了菜脯而已，脑海中思绪万千，喝了半碗便没了胃口。 周典打趣道：“早知道把小茯苓也带过来了，没人在身边伺候，总觉得别扭吧？” 李桃歌笑道：“由俭入奢易，由奢入俭难，习惯了小丫头在身边服侍，一个人确实难受。咱们这是行军打仗，又不是游山玩水，我顶着御史头衔监军，带个婢女不像话。” 周典挤眼道：“给大公子弄点肉解解馋？” 李桃歌跑山出身，狩猎是他吃饭家伙事，听周典提起，顿时手心发痒，起身说道：“走，去丛林里转一圈，说不定能猎到野鸡角仙。” 第340章 西北射天狼(七十六) 二人都是胆大包天的货色，即便是在夜里，也敢随意往里闯。 走进林中，草木已然有了枯黄痕迹，踩踏树叶树枝时，偶尔传来发脆断裂声。 李桃歌顿感好奇，捡起一根发黄树枝，轻轻用力，断为两截，根本没有韧性。 李桃歌疑惑道：“在我老家，草木到了入冬才会枯萎变黄，如今入秋没多久，怎会一碰就碎？” 周典说道：“大千世界，无奇不有，八千大山的北边，是浩瀚无垠的北海，所以一年四季滋养出绿荫成林的奇景，这里紧邻大漠，降雨稀少，饱受风沙侵蚀，草木必然活不长久。” 李桃歌摇了摇头，质疑道：“这里到八千大山，又没多远，徒步一天足矣，差也差不了这么多，我觉得蹊跷，说不定里面藏有能吸干草木精气之类的东西，日夜吸食导致。” 三千里流途，不仅李桃歌大开眼界，周典也随他长了见识。 羽刹一族控丝杀人的老妪，能够吸食尸气的魂师极乐君，额头生有三个大包的古怪女道士，相比于他们，太白御士第五楼反倒成了正常人。 皇城之内，强如剑仙吴悠，都要乖乖隐居在山顶当花匠，这些魑魅魍魉忌惮官家势力，城都不敢入，只敢在荒郊之地作威作福，像这种百里无人的边疆，正是他们赖以生存的土壤。 周典笑道：“你的意思是，林中藏有吸食草木的精怪？可据我所知，毁树毁草的东西，只有牛羊和鸟，得道的精怪，谁会对破林子感兴趣，难道牛羊成了精，天天躲在林子里啃草玩？成不成精都要吃草，有啥区别？” 李桃歌斜了他一眼，认真说道：“你见过三百多斤的狐狸精吗？横竖一边齐的那种。” 周典放肆大笑道：“三百多斤的……狐狸精？哈哈哈哈哈哈，那是猪精吧？书中都未曾听闻，难道你是在梦里见到的？” 李桃歌无奈道：“我不仅见过，还和胖狐狸精睡到一张大炕，不止一次，睡了好几个月。” 周典张大嘴巴，惊愕道：“你该不会把它……” 看他那夸张的表情，李桃歌也知道想歪了，愤愤道：“公的！” 周典嘴巴张得更大，似乎在震惊李公子对于公的也能下得去手。 李桃歌叹了一口气，“随便你怎么想吧，大千世界，大千荒唐，或许我见到的只是沧海一粟罢了。” 一声短促惨叫在密林深处传来。 伴随着乌鸦飞来飞去，更是令人心里发毛。 周典拔出宁刀，慎重说道道：“应该是保宁军安排的斥候，你回去，我进去瞧一瞧。” 李桃歌浑不在意笑道：“我可不是身娇肉贵的公子哥儿，论厮杀经验，你未必有我丰厚，一起进去，大不了跑呗。” 周典皱眉道：“李大公子，这不是逞强的时候，万一里面藏有逍遥境宗师，这两万多保宁军和七万复州兵鞭长莫及，无论如何都保不住你。” 李桃歌轻蔑一笑，“你之前不是说了吗？谁成仙得道后，会躲在密林里啃草吃，约莫是人人喊打的修行者，被斥候发现了踪迹，然后杀人灭口，快点吧，一会人跑了，我拿你顶罪。” 无视周典阻拦，李桃歌径直走入深处。 二人前来狩猎，只带了寻常短弓和十几支箭，越往里走，雾气愈发浓厚，几尺之外已经看不清影踪，二人凭借声音来源，小心谨慎搜寻，来到附近之后，李桃歌突然闻到浓郁的血腥味，脚前一软，找到了发出惨叫的斥候。 李桃歌蹲下身，保宁军斥候已经变为一具尸体，腰间有大量血迹，致命伤在脖子，头颅快要被利刃割掉，只连了一层皮，怪不得惨叫声极为短促，原来是割喉导致，若非二人感识敏锐，黑暗之中压根找不到这里。 周典探查完伤口，沉声道：“好细的伤口，不像是刀剑所致，似乎是极为锋利的暗器。” 李桃歌古怪笑道：“周大哥，您贵人多忘事，当初你押着我去往镇魂关，出了城就遭遇刺杀，同样的密林，同样的伤口，忘了吗？” 周典一惊，想到了藏在犯人之中的老妪，用的正是粉色细线作为武器，要不是李桃歌提醒，那一晚不死也要重伤。 一声踩踏枯叶的声音，在寂静中格外刺耳。 李桃歌瞪大桃花眸子。 耳边响起细微的破空声。 一根几近于透明的细线来到面前。 李桃歌举起短弓，试图挡住细线，哪曾想那根线竟然锋利的出奇，削断弓身后，未作任何停留，直奔咽喉而来。 李桃歌担心对方有后续手段，拉住周典一跃飞到树梢。 半空中，又飞来两根细线，朝着心口来袭，李桃歌随手升起一道冰墙，细线嵌入五寸，后继乏力，疾驰而回。 李桃歌瞪大眼眸。 四周茫茫雾气，漆黑一团。 二人成了睁眼瞎。 周典手持宁刀，催出罡气戒备，声音低沉说道：“对方好像能看得到咱们，咱们看不到他们，这还咋打，不如先撤回去再说，命大军围了树林，保证一只蝼蚁都走不出去，明早再仔细搜寻。” 李桃歌自信笑道：“周大哥，你忘了？当初千尺之外的第五楼，我都能看得见他藏在哪，这些虾兵蟹将，能强的过太白御士吗？” 双指抹向额头。 金芒突现。 观天术。 天象奥妙都能窥探，世间还有什么秘密能够隐藏。 树林里的所有活物无所遁形。 只是施展观天术之后，李桃歌越看面容越是呆滞。 树林里密密麻麻，藏着无数身材瘦小的“人”？ 这些似人非人的家伙，大多面容枯槁，躺在树叶做成的被褥里瑟瑟发抖，还有的已经死去，埋进了泥土中一动不动，偶尔有几名稍微健硕的族人，守在外围如临大敌。 这些家伙和宁人相貌大相径庭，眼大头小，四肢瘦弱，似乎是常年不曾吃饱饭的病态。 当初行刺的老妪，放到这些家伙当中倒是挺合群。 八千大山众多异族之一，羽刹一族。 第341章 西北射天狼(七十七) 林里藏匿的青壮只占两成，大多是身体孱弱的白发老人，手无缚鸡之力的婴童，横七竖八倒在地上，仅用树叶御寒，这样的场景，哪里像是伏兵，倒像是居无定所的流民。 收回观天术，李桃歌双瞳逐渐恢复正常，轻声说道：“这里藏有数百羽刹族人，绝大部分是老幼，只有少数精壮在边缘埋伏，那名斥候估计进入林中太深，打扰了人家清静，这才招来杀身之祸。” 周典狐疑道：“羽刹一族不是定居在八千大山里面吗，怎么会跑到百里之外的树林？” 李桃歌摇头道：“举族迁移，定然是遇到了天大的麻烦，咱们在这瞎猜没用，抓来一个问问不就知道了。” 下一刻，李桃歌蹬踏树干，身体平移前行，轻巧灵敏形似乳燕投林，来到布满丝线的暗桩，箭簇竖划，带起火星飞溅，惊讶的是丝线韧性飞同寻常，受到攻击并未断裂，再度弹回到之前位置。 没等李桃歌破开丝线，耳边传来轻微风声。 又是发丝粗细的白线。 李桃歌掐动法诀，狂风护体。 之前徒手撼风龙，倒是有些因祸得福，对于风灵的领悟大有长进，顷刻间能催动飓风。 果然如同张燕云所言，再好的师父，再聪慧的徒弟，也不可能从纸上学会大本事，读万卷书不如行万里路，行万里路不如历经万难，吃亏吃出来的技艺，比起任何名师的教诲都要深刻。 细线在风中摇摆不定，无法接近到李桃歌周围。 眼见占据上风，李桃歌不愿和他们过多纠缠，把细线毁掉，羽刹一族也就没了爪牙。这种东西最怕明火，燃起来会瞬息化为灰烬，李桃歌打了一记响指，调动天地间火灵朝细线方向聚集。 想要将五行之术修行到个个精通，太白士都做不到，天赋有长短之分，有的擅金，有的擅木，想要同时擅长五行术法，古今以来都找不到几人。 当初青姨领着李桃歌进入山门，以水开启了术士之道，所以他对于水格外亲近，多次御敌都用水术攻防，对于火术较为冷淡，除了帮云帅放火吓唬吓唬人，几乎没有用过，是他的短板无疑。 或许是太久没施展，操控火灵来到丝线，冒了一股青烟之后，逐渐归于平静。 丝线完好无损，只是熏黑了少许。 李桃歌急忙用干咳来掩饰尴尬，指尖生出数股飓风，能否伤敌暂且不论，先把风沙吹进他们眼皮再说。 瞅不见，当然就嚼不了舌根。 一名身强体壮的羽刹族人，抄起斥候掉落的宁刀，鬼鬼祟祟摸到李桃歌背后，举刀劈砍。 黑暗里，他的行踪可谓是掩盖到极其巧妙，但李桃歌久经沙场，早就对他生出提防，脑袋一歪，躲过了偷袭，五指成爪，叩住对方手腕，肘部用力一顶，正中咽喉，羽刹族人立刻喘不过气，李桃歌趁机将他甩过肩头，丢在松软的泥土。 羽刹族人的中指指尖，忽然冒出斑斓彩线，犹如毒蛇吐信，直奔李桃歌面门。 一记势大力沉的重拳，轰在他的小腹，紧跟着两条胳膊被卸掉关节，再也发不上力。 羽刹族人大口吐着绿水，眼眸中传来惊惧和愤懑复杂神色。 李桃歌把玩着彩线，没了羽刹族人操控，变得细软绵韧，有股清甜甘香，扯动后肌肤传来刺痛，原来生有无数倒刺。 李桃歌挑眉道：“聊聊吧，为何杀我军斥候。” 这名羽刹族人在族群中显得威猛高大，放到李桃歌身边比对，忽然变得小鸟依人，矮了一头，骨架也小了几圈，与发育不良的卜屠玉卜大少爷体型相近。 羽刹族人瞪大双眼，一言不发。 李桃歌指尖夹起彩线，自言自语道：“我妹夫曾经说过经典名句，男女之间，没有充耳不闻的聋子，只有不想理你的哑巴，你觉得他说的在理吗？” 话音一落，彩线掉在羽刹族人的前胸，李桃歌又抬脚踩在上面，顷刻间渗出血珠。 羽刹族人冷汗直流，脸都吓成死灰色，“毒，有剧毒！” 李桃歌嘿嘿笑道：“看来你对我妹夫的名句，很是赞同。” 羽刹族人颤声道：“快带我去找大长老解毒，不然半炷香就会化为一滩血水！” 李桃歌撇嘴道：“我哪认识你们大长老，见了面都道不出姓名，不如你大声把他喊来，帮忙引荐引荐。” 剧毒缠身，羽刹族人再也绷不住，扯着嗓子喊道：“大长老，我中了九苦索，快来救我！” 声音在树林中回荡不已。 李桃歌得意笑道：“看，嗓门儿不是挺大的吗，为啥喜欢装哑巴呢？这陋习是要改改了，不然的话活不到儿孙满堂那一天。” 喊了几声之后，羽刹族人再也没力气开口，脸色越来越难看，灰中发青，不停打起冷颤。 不多时，十几名羽刹族人在浓雾中现身。 最前面的白须老者，身高只有李桃歌一半，长寿白眉风采不俗，可惜头顶只有稀疏几根毛发，他朝着李桃歌略微打量，轻声说道：“我与阁下素不相识，为何深夜贸然探寻我族，还给我族人下毒？” 李桃歌低着脑袋望向他，和气笑道：“老爷爷是大长老？” 老人慎重点头道：“老朽是羽刹一族大长老，哈凫。” 李桃歌依旧堆出人畜无害的笑容说道：“杀了我的人，还上来训斥我的不是，晚辈没有动粗，敬的是老，敬的是家训，敬的是先贤圣言，并非敬你。八千大山之外，是我大宁国土，你率族人在我境内聚集，可曾向官府告知？没治你的罪，已经算是格外开恩，居然敢反咬一口，天下有这般道理吗？倘若大长老再出言不逊，我可要让十万大军进入林中详谈了。” 哈凫面容凝重，川字纹皱在一起，迟疑半天说道：“我们乃八千大山子民，并非大宁百姓，为何要治我们的罪？” 李桃歌赞叹道：“一个哑巴，一个嘴硬，全是桀骜不驯的英雄，看来不给你们尝点苦头，是不会好好说话了。” 第342章 西北射天狼(七十八) 周典很有狗腿子潜质，听到李家少爷想要发威震慑，吹出嘹亮口哨，林外瞬间升起数股焰火，将密林照亮，然后手中宁刀刀芒暴涨，护在李桃歌身后，形如杀神。 哈凫枯皱脸庞抽搐几次，动容道：“原来大宁的臣子，全都是仗势欺人残暴嗜血的恶棍！” 李桃歌笑出声说道：“你这老人家，又倔又拧，全族性命皆在我一念之间，竟然有闲心骂人。好，既然夸我是恶棍，那便恶一个给你看看，周大人，调来五千弓手，围住树林，射他半个时辰。” 周典露出残忍笑容，答了声诺。 哈凫脸色大变，挥臂喊道：“等等！大人箭下留情！” 李桃歌双臂环胸，含笑道：“大长老的火气不是挺大吗？你有不见棺材不落泪的骨气，我是专治疑难杂症的神医，看你的骨头硬，还是我的妙手能回春。” 哈凫叹了口气，单膝跪地，说道：“大人想要老朽的命，拿走便是，切勿伤了他们，我们羽刹一族繁衍生息了几千年，只留下这么点骨血，望大人高抬贵手，千万不能赶尽杀绝啊！” 李桃歌嗯了一声，满意道：“这才是道歉的姿态，没大军撑腰，该服软就服软，不丢人。依照你的臭脾气，在八千大山里没少惹事生非吧？怪不得羽刹一族会没落，摊上你这大长老，不灭族都烧高香了。走吧，这里是你们巢穴，不打扰孩子清静，咱们去外面谈。” 哈凫又羞又臊，丢出陶罐解药给中毒族人，步履蹒跚跟在李桃歌后面，几名族人想要保护大长老，被他挥手撵走。 出了密林，上万大军围的水泄不通，宁刀长枪，弓弩铁甲，把哈凫看的心惊胆颤，这帮虎豹豺狼要是冲进林中，绝对是灭顶之灾。 鹿怀夫常年披甲，睡觉都不曾脱卸，听说李桃歌深入林中遇袭，第一个率大军赶到，见到李家少爷悠闲走出，悬着的心才算放下，一路小跑过去，惶恐说道：“李公子，您没伤到吧？” 李桃歌随意笑道：“没事，有劳鹿将军了，令兄弟们去休息吧，明日一早还要赶路。” 望着个头和宁刀一般高的哈凫，鹿怀夫暗自琢磨，想问又不敢问，抱拳退下。 这一幕，看的哈凫惶惶不安。 鹿怀夫可是保宁军五品将军，披重甲，威武凶悍，一声令下，上万名宁军如潮水退去，这样的大将，对于年轻人都要俯首听命，他究竟是何来路，难道是皇室宗亲不成？ 几人来到篝火旁，李桃歌盘膝坐地，指向对面石墩，轻笑道：“大长老年纪大了，折腾了半夜，快坐下歇歇，周大人，你去找些羊肉过来，咱们边吃边聊。” 哈凫心里七上八下。 李桃歌给篝火加了把树枝，说道：“看架势，你们羽刹一族似乎已经落魄潦倒，举族迁移到这片树林，说说吧，为何离开八千大山？” 哈凫沉吟片刻，答道：“我们羽刹一族，世代在八千大山繁衍生息，已经有几千年之久，按照习俗，我们随同十支部族，归于少主嘉树统治，本来过的太平祥和，可不久之前，牧为少主对于嘉树少主发起了挑战，率领十几支部族对我们发起攻势，嘉树少主落败，几只部族遭受灭顶之灾，我们也被驱逐出八千大山。” 拓跋牧为？ 李桃歌猛然想起半人半魔的怪物，作为八千大山少主之一，竟然以生食人肉为乐趣，若不是总管郭平出手相助，自己早成了对方一坨粪便，回想起来，依旧有些毛骨悚然。 周典拿来了肉，串好了架在火上烤。 哈凫怔怔望着鲜嫩羊肉，使劲吞了口口水。 李桃歌询问道：“拓跋牧为和拓跋嘉树，不是一个娘生的？” 哈凫收回思绪，乖巧答道：“回公子，牧为少主和嘉树少主，同为白石大人的第二妻所生，一奶同胞，乃是血浓于水的亲兄弟。” 李桃歌惊愕道：“我听说拓跋白石有二三十个儿子，不去拉帮结派打别人，为何亲兄弟之间还要自相残杀？” 哈凫无奈笑道：“八千大山不同于外面，有礼法，有规矩，那里只存在弱肉强食，最终有资格继承白石称号的只有一人，败者会离开八千大山，或者被新任白石杀掉，所以从出生起，亲兄弟就是天生对手，恨不得把对方早早扼杀。” 李桃歌惊讶道：“白石不是名字？怎么还要继承？” 哈凫答道：“不是，白石乃是八千大山主人尊称，如同你们的皇帝和圣人，谁继承了白石位置，谁就能统御八千大山所有异族。” 李桃歌点头道：“原来如此。” 回想起京城皇宫里的争斗，刘甫和太子斗的你死我活，一夜之间，上百名官员横尸街头，暴雨都冲不走血腥，残酷程度，似乎比起八千大山有过之而无不及，不过是明争和暗斗的区别而已。 羊肉滋滋冒油散发出香气，李桃歌将烤好的肉串递了过去，“尝尝吧，来自多渤草原的羊，香而不膻，滋补极品。” 哈凫小心翼翼接过，像是宝贝一样攥在手心。 李桃歌问道：“不爱吃？” 哈凫尴尬一笑，“族里好多孩子都饿着肚皮，我想带回去给他们吃。实不相瞒，别说是小孩子，就是三四十岁的青壮，一辈子都没见过羊肉，只有我们这些老人，在年轻时尝过几次，那还是托白石大人的福气。” 李桃歌好奇道：“听说八千大山里物产丰饶，有许多闻所未闻的宝物，怎么羊肉都没吃过？” 哈凫挠着秃顶，可怜兮兮说道：“明山秀水是它，穷山恶水也是它，山里牛羊稀缺，草地更稀缺，只有强大部族才能牧养，我们这些小族，根本没资格去争夺地盘。” 怪不得一个个枯瘦矮小，原来牛羊肉都没得吃。 李桃歌正色道：“那你们有何打算，难道躲在林子里度完余生？” 哈凫唏嘘不已道：“你们宁人在打仗，只能暂时在树林里躲着，等你们打完了，我们偷偷南渡，找到有山有水的无人角落，再做打算吧。” 李桃歌突然一脸肃容道：“杀了我的斥候，走是甭想走了，把青壮留在我军中卖命，还是承受灭族之灾，大长老，你选一个。” 哈凫没想到他翻脸比翻书还快，惊慌道：“公子，这……杀了您的斥候，确实是我们不对，可若是把青壮都交给大军，妇孺老幼怎么能活得下去，还望公子开恩，给羽刹族留条活路。” 李桃歌一本正经道：“好，那我再给你一条路，无论男女老幼，举族进入军中，视我令为白石令，待平定完安西之乱，封赏你们一处风水宝地，供羽刹一族遮风避雨。” 人老精，鬼老灵，哈凫活了那么久，瞬间明白了对方意图，苦笑道：“公子是要我们当箭簇，射向碎叶城。” 李桃歌坦诚笑道：“大概是这么个意思，不过不需要你们冲锋陷阵，暗箭伤人，更为致命。” 第343章 西北射天狼(七十九) 收拢羽刹一族，并非李桃歌又发了善心，而是想培养出一支刺客营。 这些人身材矮小，在黑暗中视力极佳，手中有伤人于无形的细线，精通毒药解药，再培养培养身法，用来当斥候或者刺客再好不过。 安西军和复州兵，那都是借来的外力，并非自己嫡系，想要在乱世中立足，必须像张燕云一样，打造一支战无不胜的雄军，纵横天下游刃有余，即便走进宣政殿，都能挺起腰杆与圣人谈笑风声。 于是雪中送炭，帮助羽刹一族脱离困境。 种下因，后面才能结出果。 至于羽刹一族日后是否心服口服，李桃歌有的是耐心去打磨人心。 为了族人安危，哈凫没有选择余地，不答应也得答应，转身进入林中，去告知族人这个不知是好是坏的消息。 收服数百羽刹族，李桃歌心情大好，抢来周典的酒葫芦，狂饮掉半壶，“给这些可怜家伙找点好吃的东西，一个个饿的面黄肌瘦，走路的力气都没有，拉出去咋能打仗。” 周典疑惑道：“你怎么没问问，偷袭咱们的那名老妪是谁，羽刹一族就这么点人，大长老肯定相识。” 李桃歌笑道：“既然是奔着天长地久去的，没必要再去积累仇恨，日后混熟了，会问个水落石出。人家根还没扎安稳，突然发现三姑四姨要过咱的命，那多尴尬，若是我的话，根本没脸呆在军中，早就夹起尾巴跑了。” 周典震惊道：“你这处世的学问，都是从哪学来的？一年不到，从楞头青变成了老狐狸。” 李桃歌得意一笑，摇头晃脑说道：“若想求学，人人皆是我师。譬如爬墙根儿的功夫，就是学自你这位师父，不要脸的学问，师从云帅，庙堂浮沉巧技，是萧爷爷传授，至于这枚聪明脑瓜，完全是老爹所赐。所谓活到老学到老，遇人拜师，比起逢人树敌好吧？” 周典感慨道：“幸亏是敌非友，否则睡觉都不踏实，放任你成长下去，日后成就不知会有多高，平定完安西，你的功劳足够封王封侯，没准儿庙堂里出现父子二人同为一品的奇景。” 李桃歌躺倒在地，双臂作枕，痴痴望着朦胧月色，呢喃道：“封王封后，我不在乎，其实最怀念的日子，是在燕尾村，那时候吃不饱也穿不暖，可活的安逸舒心。我有个好兄弟，村里百姓说他是这一代的守村人，天生口不能言，十来岁时，心智还是宛若婴童一般，他视我为亲弟弟，经常偷自家的饼馍给我，宁肯自己饿着，也要我先填饱肚皮，我们俩上山狩猎，下水摸鱼，总是出差错，是他屡屡将我背出困境，若没了他不惜活出命来伸出援手，我可能几岁就早早夭折。等平定完安西之乱，帮兄弟报完仇，我就回到燕尾村，养鱼养花逍遥自在。” 周典好笑道：“十几岁立下不世之功，然后卸甲归田？史官若是敢这么写，后世子孙肯定骂他放屁胡扯。” 李桃歌嘴角挂有轻松笑意说道：“不卸甲归田，难道与刘家争天下？” 周典闻言后骤然一惊，浑身透出冷汗。 这句谋反的话传入京城，指不定会掀起多大的滔天巨浪。 滚滚人头能将相府填满。 李桃歌饮了口烈酒，喃喃说道：“风雪千山，功高盖世，怎能敌得过水寒江净，花疏天淡。” 周典同他一起望着霁月，若有所思。 天亮之后，大军朝着八千大山进发，哈凫这个活了快九十岁的羽刹大长老，对于方圆千里了如指掌，充当起了大军耳目，成了名副其实的地舆官。 太阳高升，越来越热，带来的清水所剩无几，士卒的嘴唇变得干裂，浮躁之气蔓延开来。 哈凫久居山中，不会骑马，李桃歌索性命人拉来小车，将他拴在马后，路途起伏不平，颠的大长老骨头都快散了架，吐了几次，仍旧不敢有半句怨言。 李桃歌问道：“最近的水源在哪？最好是湖或者是河，能源源不断供大军饮用的那种。” 哈凫稳住快要颠飞的魂魄，有气无力说道：“西北八十里，八千大山的边缘，有处方湖，水净少沙，能给大军补给水源，不过……那里是碧水族世代看守的圣湖，他们善战好妒，生人靠近会引来追杀。” 李桃歌问道：“碧水族有多少族人？” 哈凫答道：“五六千人吧，他们族人不算多，之前行事低调，乖巧守在湖边，自从牧为少主归来山中，将碧水族收入麾下，那些龟养的这半年来极其嚣张跋扈，非但不允许外人靠近方湖，就是八千大山各部族也要遵守他们族规，喝一口水，要交出武器或金银，要不然就伤其性命，霸道的像是主子。” “五六千人？” 李桃歌撇嘴笑道：“近十万大军围住湖边，喝完他的水，还要捞他的鱼虾，我倒要看看，这碧水族怎么个嚣张跋扈。” 哈凫紧张说道：“大人，碧水族依附于牧为少主，惹了他，等于惹了几十部族，千万不可贸然行事。” 李桃歌脸色阴沉瞪了他一眼，“不占据方湖，难道要我大军活活渴死？你们山里不是讲究物竞天择适者生存吗，我就要这碧水族，来适应宁刀悬于咽喉的滋味。” 关乎到大军的生死存亡，李桃歌再不想惹事生非，也得硬着头皮去攻占方湖，再说自己和拓跋牧为之间，只有仇恨，并无交情，即便是路过，也要放一阵箭雨撒撒气。 见到李桃歌心意已定，哈凫幽幽叹了一口气，琢磨着羽刹一族的前途荆棘，才脱离虎口，又被群狼押入虎穴，只能听天由命。 行至一个多时辰，景色豁然明亮，黄土中孕育出碧蓝湖泊，一眼望不到边际，与蓝天白云交相辉映。 复州斥候催马前来，告知前方空无一人，李桃歌心情瞬间好转，笑道：“告诉兄弟们，喝水时，一营一营排好队，别他妈一高兴，连人带马栽入湖中，让其他兄弟喝马粪味的洗澡水。” 周围的将领放肆大笑。 第344章 西北射天狼(八十) 方湖很大，大到令人心生敬畏，哈凫说这里曾是八千大山的母亲湖，无数部族喝着方湖的水，从这里走入山里，逐渐发展成天下最大势力之一。 可奇怪的是部族只进不出，历任白石从未有过逐鹿中原的野心，大周和大宁对于八千大山的态度高度统一，结交，送礼，称兄道弟，而历任白石对谁都态度冷淡，安心在山里做皇帝。 日落西山，将湖面映出橘黄色。 李桃歌捧起湖水喝了一口，甘甜清凉，沁入心脾，轻声道：“方湖这名字不好，只是言其形，未能言其意，正值平叛紧要关头，不如改为长乐湖，长乐未央，世世绵长，搏一个好彩头。” 哈凫面露难色。 方湖这个名字，是历代传下来的，不知存在多少年，突然改名，是对八千大山不敬，是对白石大人不敬，万一传入山中，恐怕会引起一场祸事。 李桃歌看出了他的顾虑，笑道：“我自己瞎叫的，又没逼着你们改，不用发愁。” 哈凫这才长出一口气。 鹿怀夫奋力拍起了巴掌，赞叹道：“妙，实在是妙，公子金口玉言，两个字就能使这湖蓬荜生辉。” 谁说粗人不会拍马屁？ 武将恭维起人来，就像是俏寡妇遇到了入伍多年的青壮，绕弯子都嫌多余。 李桃歌用水洗了把脸，轻声说道：“传令下去，今夜各营睡觉都睁开眼，并派出三成兵力戒备，防止八千大山里的部族夜袭，若是遇到敌人靠近，无需禀报，格杀勿论。” 鹿怀夫死死盯着大山深处，挤出一个残忍笑容，“御史大人，何必那么麻烦，一把火烧秃大山，使他们无所遁形不就完了。” 哈凫惊的差点跌倒在地。 李桃歌蹙眉道：“别胡言乱语！八千大山乃是友邻，历代圣人都要好言安抚，时不时派出使节送一份厚礼，就凭这十万人，想和八千大山宣战？别忘了，多年前的拓跋白石，已然是半指谪仙人，时过境迁，或许早荣登天柱，惹恼了他，半夜来把我脑袋摘走，你们是不是该弹冠相庆了？” 鹿怀夫挠着裤裆嘿嘿笑道：“是我食言，公子莫怪，哪怕是拓跋白石来了，末将也会挡在公子身前，第一个去做鬼。” 经过日复一日同吃同住的交情，二人逐渐熟稔，鹿怀夫深知李家公子，是能开得起玩笑的好脾气，于是平时言辞比较放纵，偶尔插科打诨，说些荤素不忌的话，反而能拉近关系。 李桃歌吩咐道：“天要黑了，去下令吧，山里藏着无数能人异士，记得多放出些斥候。” 李桃歌又转而对哈凫笑道：“大长老，你们族人对大山熟悉，又在夜里视力奇佳，不如也出出力，派出五十人，协同我们布防？” 哈凫清楚反抗于事无补，无奈答应，跟随鹿怀夫离开。 夜幕降临，漆黑一团的大山偶尔露出各种颜色的瞳孔，嘶吼声不绝于耳，笼罩出恐怖氛围。 李桃歌盘膝打坐，从子时起，密报频频传来，一刻未曾清闲。 有羽刹族作为耳目，斥候打探出山脚集结了数千部族，正在虎视眈眈盯着大军动向。 周典沉声道：“这帮家伙未经教化，同凶兽无异，我带两千人去湖边守着，以防半夜玩阴的。” 李桃歌撩袍起身，“长夜漫漫，无心睡眠，一起去。” 周典摇头道：“值夜都要亲自前往，哪里有你这样的主帅。” 有些事情只可意会，不可言传，稍微走漏风声，传入京城又是祸事。 李桃歌急忙纠正他的语病，“我是朝廷派出的御史监军，征西大军主帅乃是陆丙陆都护，喝了酒胡言乱语，不怕有小人做文章？” 周典环视周围，空荡荡一片，轻蔑笑道：“就咱俩而已，旁人都没有，哪来的小人。” 李桃歌俊美五官布满凝重说道：“说着说着会成为习惯，不经意脱口而出，很多官员的仕途半路夭折，便是管不好那张嘴，周大哥，前路多坎坷，慎言慎行。” 二人骑马沿湖慢走，四周没有遮挡，能瞧得见珠玑阁门客立于湖边，贺举山调来了三千精锐，保护二人来到八千大山边缘地带。 李桃歌清清嗓子，冲着漆黑大山朗声说道：“请告知拓跋牧为少主，有故人到访，望现身一叙旧情。” 山里眼眸闪烁，无人出声。 李桃歌翻身下马，找了块石头坐好，贺举山一声令下，三千步卒呈半圆将他围在中心。 李桃歌挥手笑道：“围这么紧，挡住了清爽湖风，散开吧。” 步卒退到十步之外，握弓挽弦。 李桃歌找了根木棍，撬翻起黄土，藏在里面的蚂蚁落荒而逃，李桃歌指尖绕了绕，结成半寸冰墙，将蚂蚁困在其中，望着蚂蚁来回乱转，始作俑者笑的没心没肺。 玩了近半个时辰，静谧的山中突然传来骚动。 一浪接一浪的狂呼，似乎在迎接他们的王。 正主来了。 李桃歌站起身，负手而立，含笑相迎。 暗处亮起赤红眼眸，一具媲美金刚体魄缓缓走出，长发随风飘动，五官深邃带有浓郁邪气，面颊有火焰图腾，气势堪比上古凶兽。 八千大山少主之一，拓跋牧为。 李桃歌抱拳笑道：“牧为兄长，多日不见，风采依旧。” 拓跋牧为停住侵略十足的步伐，冲他打量一番，歪着脑袋，寸长指甲挠着眉心，声音嘶哑而尖锐，“你的气息很熟悉，又忘了在哪里见过。” 当初的李桃歌，只是亲兵打扮，如今换了官袍，又服用了斗天造化丹，肌肤白皙透亮，骨骼宽大几分，与之前的羸弱少年大有不同。 李桃歌堆笑道：“贵人多忘事，当初在安西都护府的大牢，我还给少主送过九转龙虎丹。” 拓跋牧为这才醒悟过来，“你是张燕云的亲卫。” 李桃歌笑道：“没错没错，是我，那会儿任云帅亲卫，如今也没卸任。” 拓跋牧为勾起嘴角笑道：“张燕云的亲卫都混成将军了吗？几千大军护送，好大的架子。” 李桃歌举起衣袖，解释道：“少主，我是文官，六品，在中书省任职，前来监察西北军情。” 拓跋牧为冷眼扫了扫大军，气焰嚣张道：“管你是文臣还是武将，把大军围住方湖，据为己有，是在挑衅八千大山无人！？” 第345章 西北射天狼(八十一) 随着拓跋牧为振臂一呼，山里跑出上千名族人，清一色的蓝发，身材高挑，皮肤黝黑，大多身穿兽皮，手持钢叉，仅有几名年长老者以布袍遮羞，他们围在拓跋牧为身边，面色不善盯着保宁军。 贺举山默默抽出宁刀，刀身泛出雪亮光泽。 三千精锐步卒动作整齐划一，以利刃相对。 “别急呀，有话好好说。” 李桃歌示意贺举山别冲动，然后挤出谄媚笑容说道：“正是怕少主误会，所以深夜跑来说清楚，我们大宁征讨叛军，途经此处，渴的实在没办法了，只能来到湖边饮水。大宁同八千大山乃是友邻，世代交好，怎能拔刀相向呢，将士们，收刀。” 李桃歌的声望，在大军中已然超过了鹿贺二将，不用贺举山下令，三千步卒入刀归鞘。 这些人马，不足以震慑住碧水族，可湖边的十万大军，谁能不心生忌惮？ 拓跋牧为双臂环胸，目空一切望着不远处的少年，慢条斯理说道：“小子，该不会是你对往事怀恨在心，前来找本少主报仇的吧？” 李桃歌嘿嘿笑道：“哪里，即便我吃了熊心豹子胆，也不敢对少主心怀怨恨，昨夜我见到羽刹族露宿荒野，老的小的都用树叶当被褥，我这人心善，越看越不是滋味，心一软，把他们招入军中效力。同哈凫大长老交谈一番，得知牧为兄长正在山中大展拳脚，正所谓帮亲不帮理，咱们是故交，小弟虽然不成器，麾下也有十几万大军，又离着没多远，于是不请自来，想要给兄长摇旗助威。” 一席话，把拓跋牧为听的不知所措。 短短的几句话，意味深长。 收拢羽刹一族，相当与自己为敌，本该是不死不休的局面，可人家转过头来相助，又不好意思翻脸，最重要的是十万大军，自己若是拒绝好意，这小子转过头去帮其他敌对部族，变友为敌，那可是灭顶之灾。 能够争夺白石的几名兄弟，实力相差无几，十万大军无论倒向哪一边，都能都左右战局，拓跋牧为凶归凶，但不傻，把盟军给推出去，第二天一早，就会有兄弟来找这小子结盟。 拓跋牧为艰难勾起笑容，换成友善语气，“山里有自酿的美人醉，甘洌醇香，回味悠长，兄弟不远千里而来，为兄当尽地主之谊，尝尝？” 李桃歌哈哈笑道：“兄长恩典，当然要尝尝。” 两边主帅的态度，忽然从冰冷到热络，把碧水族和保宁军弄的云山雾罩。 拓跋牧为狠狠瞪了一眼，碧水族长老才回过神，赶忙命人去取美人醉。 李桃歌和拓跋牧为并肩站在湖边，湖水一浪接着一浪，温柔而舒缓，如同母亲在哄婴儿入睡。 拓跋牧为不怀好意盯着矮了半头的少年，似笑非笑道：“你很厉害，几句话插入我的软肋，若不是顾及其他兄弟，我必会将你的心肝挖出来下酒。” 李桃歌耸耸肩，柔和一笑，“兄长，意气用事是莽汉，咱们干的是大事，何必拘泥于个人荣辱呢？杀了我，对你而言有何好处，无非是出了一口气而已，况且咱俩无冤无仇，又有共同的仇家，是该双剑合璧，共谋大业了。” “共同的仇家？” 拓跋牧为疑惑道：“你指的是谁？” 李桃歌指着保宁军大纛，笑道：“看来兄长常年在山中修行，不问世事，朝廷派出大军五十余万，征讨叛贼郭熙，你被关在安西都护府，困在囚牢度日如年，对姓郭的不恨吗？” 拓跋牧为眯起双眸，一赤一玄尽是怒火，愤懑道：“恨，怎么能不恨？四年，浪费了我争夺白石最好的光阴，若不是他，兄弟里谁能与我争锋？我恨不得把郭熙撕碎了吞入腹中，骨头渣都咬碎！” 李桃歌轻笑道：“我与郭熙是国仇，你和郭熙是私仇，你帮我踏平碎叶城，我帮你对付其他部族，怎么样？” 拓跋牧为询问道：“怎么个帮法？你们的士卒，进入大山后寸步难行，即便见了他们，只有挨打的份儿，光是毒瘴就能把你们放倒，何来帮忙一说？” 李桃歌从容笑道：“郭熙不仅是叛军，同样还是大宁最大的贪官，他久居安西，贪墨军饷税银几千万之巨，若是抄了他的家，我可以做主，分出一部分给兄长。” 拓跋牧为冷冷一笑，说道：“好你个小子，不出钱也不出力，只用一张大到惊人的空白银票，就想把本少主当狗一样使唤。踏平了碎叶城，到处都是大宁的军队，你若是生出悔意，我去哪里找你要银子？” 李桃歌云淡风轻说道：“我姓李，琅琊李。” 拓跋牧为眉头挑起。 李桃歌笑道：“兄长的消息再闭塞，也不会不知道八大家族吧？” 拓跋牧为认真说道：“八大家族如雷贯耳，当然听过。” 李桃歌正色道：“我父亲是大宁宰相，尚书右仆射，中书令，琅琊李氏族长李白垚，我是家父唯一儿子，用琅琊李氏五百余年荣耀作保，兄长能信得过吗？” 拓跋牧为视线扫向十万大军，说道：“怪不得他们听一个小小文官差遣，原来你是宰相儿子。那天在牢里，郭平死死相护，宁肯把我击杀，也要保住你的性命，我就觉得不对劲，看来本少主猜的没错，你大有来头。好，我信琅琊李氏，攻打碎叶城，我会出一份力，可是在这之前，你要为咱们俩的结盟，付出点诚意。” 李桃歌微笑道：“你们八千大山里的部族天赋异禀，缺的是铁器和丹药，我先给你一千张弓，一万支箭，另外再给你五百瓶用于止血的丹药，当作给兄长的见面礼。” 拓跋牧为晃了晃手指，古怪笑道：“少，太少了，你可是宰相儿子，这么点东西怎么拿得出手，两千张弓，两万支箭，两千瓶止血药，少则免谈。” 李桃歌面露难色，沉吟一阵，说道：“兄长狮子大开口，一时之间凑不齐这么多，这样吧，我先给一半，其余的一半，我会命人去后方调拨，快则十日，慢则两月，定会送入少主手中。” 拓跋牧为爽快答应，伸出右手食指，“好，一言为定！” 李桃歌同样伸出食指，摁在一处。 两人以八千大山的盟誓方式，订下了长乐湖之约。 第346章 西北射天狼(八十二) 人逢喜事精神爽。 李桃歌哼起从勾栏里学来的小曲，迈着逍遥步，沿着湖边返回。 南宫献像是怨妇一样碎碎念道：“那拓跋牧为真气精纯，资质逆天，仅差半步突破至逍遥境，他若想杀你，我拼死都护不住。你们之前结有旧恨，还把羽刹族收拢麾下，岂不是等于当众打他的脸，你竟然敢同他独自相处，真是胆大妄为。” 李桃歌得意笑道：“富贵险中求，这不是没事吗？世上只有谈不拢的生意，没有化解不了的怨气，只要不是杀父杀子之类解不开的死仇，谁愿意甘冒风险逞一时之快。其实当哈凫说起拓跋牧为想要争当八千大山之主，我已经知道了他所谋为何物，出气相比于皇图霸业而言，一场笑谈罢了，要想继任白石之位，这个盟，他不结也得结，即便我不给他弓箭丹药，他也巴不得拉我拜把子。这就是借势，我借李氏相府和大军之势，他借我之势，有了几十万大军擂鼓助威，拓跋白石必定会高看他一眼，选皇子不是选大臣，文韬武略都要考量，最重要的是权谋之术，胸无城府，难成大器。” 周典不停点头说道：“你家少爷，是为了日后栽花种树，搞定长乐湖，相当于打通了一条补给通道，要不然大军的水源无法解决，有拓跋牧为坐镇，以后是进是退，都无后顾之忧。” 南宫献依旧腻腻歪歪说道：“我奉命保护少主安危，其余的事情，轮不到我操心。” 李桃歌拍了拍南宫献肩头，堆笑道：“知道南宫大哥是为了我好，以后多加小心就是。” 周典轻声道：“拓跋牧为不可全信，咱们得派一千人常驻长乐湖，万一掐断了这条通道，前后没办法相连，可就成了孤军了。” 李桃歌重重点头道：“没错，害人之心不可有，防人之心不可无，等袁柏和世子殿下过来，派一千不良人驻守长乐湖，他们冲锋陷阵的功底不行，保命那是一绝，有他们作为信使，咱们能早些得到消息。” 三人回到军中，略微休息了一会儿，旭日东升，天色蒙亮。 李桃歌举起地图，长乐湖的西边，是以沙州城为首的城关，青瓷镇，芽关，接着便是巨石城和沙州城，探马来报，说青瓷镇仅剩千余百姓，芽关空无一人，巨石城的城头也没多少安西军。 一路畅通无阻。 李桃歌沉思许久，决定以稳为主，等宫家兄弟率领的保宁军，十八骑先登营，草原狼兵，不良人全部到齐之后，再挥师西进。 等了一天，卜屠玉率先带着四百陇淮军赶到，为了儿子安危，卜琼友可谓下足血本，四百皆是媲美燕字营和云字营的重骑，铁甲覆面，一人三马，冲天杀气使得复州兵目瞪口呆。 卜大公子先是来了记熊抱，呲着大牙笑道：“老大，多日不见，想我了没？” 李桃歌对他不感兴趣，盯着四百重骑不停吞着口水，啧啧叹道：“这是你爹攒的棺材本吧？真是爱子心切，把老本送出来祝你建功立业，小子，你发达了。” 卜屠玉得了便宜还卖乖，乐呵道：“四百重骑而已，没啥大惊小怪。” 李桃歌冲他屁股踹出一脚，咬牙切齿道：“你知道养这四百重骑，需要花多少银子吗？云帅在南部打家劫舍，把七国国库都搬空了，才养出两营重骑，这一个个都是金子铸成的宝贝疙瘩！要是嫌弃少，给我，我用复州兵给你换，五十个换一个都行！” 卜屠玉泛起恬不知耻的笑容，“那不行，怎么也是老爹给的，相当于提前给的聘礼，老大不是说过吗？兄弟之间，老婆孩子不能给，我咋能把暖炕的糟糠之妻拱手相让呢。” 李桃歌酸溜溜说道：“你想给，我还不要呢，人吃马嚼，用不了多久就能把我家底掏空。” 卜屠玉一溜小跑，从人群中拉出娇小玲珑的身影，“老大，你瞧瞧，我把谁给带来了？” 小丫头皮肤黑黄，搓着衣角，神色中透着一股不安。 赵茯苓。 李桃歌蹙眉道：“你怎么把她带来了？如今正是征讨郭熙的紧要关头，前方尽是险阻，稍不留神就会命丧漠西，她才十三四岁，又是娇弱女子，打起仗来，谁来照拂她的生死。” 军伍中流传着不成文的习俗，携带女子出征，被誉为不祥之兆，十有八九死无全尸。 小茯苓起初还以为公子责怪她是丧门星，可听着听着味道变了，原来是担心自己安危，不由得喜忧参半，怯生生说道：“少爷，不是卜公子的主意，是我自己怕少爷没人伺候，求他带我来的。你想罚的话，罚我好了，不要怪卜公子，怎么罚都行，但千万不要把我撵回去，我一个人在庙里孤零零的，说话的伴都没有，只能天天与燕雀聊着家长里短。” 瞧见小丫头的可怜模样，李桃歌心里一软，宽慰道：“来都来了，怎么会撵你回去，劳累了几日，没好好吃饭吧？看你饿的快成扁担了，我这里还有些肉干，先垫垫，等猎到山货，再给你滋补身体。” 小茯苓清楚记得少爷说过，女子低头不见脚尖，便是人间绝色，扁担又平又扁，横看竖看都没个人形，绝不是夸人的好话，于是接过肉干后，撅起嘴巴，啥好心情都飘到了天外。 卜屠玉贼眉鼠眼扫了一圈，来到李桃歌耳边，低声道：“老大，你收到消息了吗，陆丙要回到京城任礼部尚书。” 李桃歌愣了一下，惊讶道：“陆丙是征西主帅，咋突然调到京中任职？又是顶替刘甫的礼部尚书，奇怪。” 卜屠玉询问道：“李相没给你透露风声吗？” 李桃歌摇头道：“没有。” 卜屠玉说道：“朝中任何风吹草动，都要经过李相定夺，估计密信还没送到。” 李桃歌问道：“临阵换帅，乃是大忌，陆丙一走，谁来接任保宁大都护？” 卜屠玉揉着没几根毛的下巴，“我爹也不知道，他老人家猜测，刘甫关在逍遥观有些日子了，是该有所定论，礼部尚书给了陆丙，难道要把他放出来，继续担任保宁大都护？” 李桃歌陷入沉思。 假如真由刘甫担任征西主帅，玩笑可就开的太大了。 第347章 西北射天狼(八十三) 青瓷镇常年被风沙侵蚀，整个镇没有一棵树木，远远望去，像是一个巨大土窖。 这里是去往安西和骠月的要道，最早是茶商和瓷商的歇脚驿站，由于外地客商豪爽，常年络绎不绝，附近苦于生计的百姓想要讨碗饭吃，开了茶馆，食肆，客栈，布店，久而久之，成为方圆百里的热闹大镇。 安西多马匪刀客，外地客商来了，必须要带足侍卫镖师，否则就是任人宰割的肥羊，多年前，马匪为了洗劫一支瓷商队伍，不惜与安西军开战，二百多名士卒死于刀剑之下，成为震惊朝堂的大案。可即便安西军来来回回剿了十几次，依旧杀不尽马匪，后来才得知，这里民风彪悍，马匪与善民，差别仅在一把刀一匹马，除非将子民屠戮殆尽，要不然清除不掉匪患。 随着骠月铁骑踏入漠西走廊，两国不再通商，青瓷镇逐渐没落，官道上要么是衣衫褴褛的百姓，要么是朝廷官差，没生意可做的马匪刀客，为了养家糊口，放下屠刀，牧羊种地为生。 郭熙一反，安西军撤离，保宁军还没打过来，没了律法束缚，人性恶之一面暴露无遗，经常出现人命要案，脑袋灵光的家伙，干脆跑出去寻一条活路，比起在镇子里等死要好。 烈日炎炎，炊烟袅袅。 四名光头大汉坐在酒肆门口乘凉，赤裸上身，露出虬结筋肉和狰狞伤口，肌肤晒成铜褐色，唯一值钱的物件就是手边腰刀，别的地方蒙了一层黄土，刀鞘擦拭的比当地婆姨脸蛋都要干净。 桌上有一坛酒，青瓷镇粮食稀少，酒是能让人眼红的好东西，四人用羊骨做成的骰子抛来抛去，点大的喝一碗，点小的捶胸骂娘，没多久，酒坛见了底，酒兴未尽的四人顿时沉下了脸。 喝得最少的光头大汉淬了一口，嘟囔道：“整坛酒，老子只喝了一碗，你们这些天杀的，手气咋这么好，不公平！下次弄到酒，我得先喝半坛！” 对面独眼大汉咧嘴笑道：“老三，谁让你昨晚去搞了破鞋，那骚娘们克死了两任丈夫，几名姘头也是死无全尸，有的让人剁成臊子下了酒，有的把骨头熬成了汤，晦气的没边，别人躲都躲不急，你竟然敢脱掉裤腰带往里钻，没死在床上不错了，居然想要赢酒喝。” 光头老三淫笑道：“裤裆里的家伙摁不住，我有啥办法，想起那娘们屁股瓣荡起的水纹，操！骨头缝都痒痒，死了都不怕！二哥你是没见过，你要是见了，冲的比我都快！” 独眼老二后撤半尺，大义凛然说道：“别！你哥我怂，要命不要女人，荣华富贵没享够呢，不想死在女人肚皮，以后钻完那寡妇裙子，记得先去坟头睡几天，别把晦气沾给兄弟们。” 光头老三鄙夷道：“我都不怕你怕啥，怂货！” 独眼老二摸向刀柄，大有一言不合砍人的架势，竖起耳朵嚷嚷道：“许老三，你说啥？！” “好了。” 体魄最为壮硕的老大沉声道：“出生入死的自家兄弟，切莫为了一个婆姨翻脸，老二，管好你的刀，老三，管好你的鸟嘴，今夜咱们往西走，干他一票，若是能逮到大户，跑到保宁都护府讨生活。” 作为年纪最大身手最好的大哥，谁都不敢对他放肆，几句话让二人收起怒火，只敢暗地里骂对方祖宗。 始终含笑的老四问道：“老大，为啥往西走？那里是沙州，驻守上万安西军，咱们能从他们眼皮子底下劫了大户？” 光头老大端起酒碗，控出几滴酒水，仔细舔个干净，谨慎说道：“你们没瞧见吗？有斥候在青瓷镇出没，不出所料的话，朝廷平叛大军快要来了，咱们不去西边劫大户，难道去东边劫保宁军？安西军边打边撤，放弃了城关要道，像是要将所有军伍撤回到碎叶城布防，沙州的守军，没准儿已经调离，城里守备空虚，咱们趁机抢他几户，鼓了腰包再说。” 老四竖起大拇指，赞叹道：“老大不愧是当初安西军的伍长，啥都想的通透，若不是生在这鸟不拉屎的青瓷镇，宰相李白垚算个屁！不就是有个好爹吗，老大如果生在相府，哪有李白垚啥事。” 老大得意一笑。 独眼老二咬牙道：“狗草的郭熙，搜刮民脂民膏也就算了，竟然扯起大旗反了，他这一反不要紧，镇里没了商客，兄弟们只能喝西北风度日，咦，你说咱们去投靠征西大军咋样？起码饿不死，万一打起仗来立了功，后辈子孙都跟着沾光。” 光头老大瞥了他一眼，冷淡说道：“你打过仗吗？” 独眼老二盘起一条腿，倨傲笑道：“大哥，你忘了？我手里有二十多条人命，杀起人来何时眨过眼，不就是打仗么，难道咱兄弟不如那帮臭丘八？” “我打过仗。” 光头老大默默腰杆弯曲，眼神透出一股惊惧神色，“那年我才入安西军，派到镇魂关巡防，恰巧在白沙滩遇到蛮子鸦侯，对方三个人，我们队二十个人，本是随意虐杀的局面，可蛮子鸦侯用一人重伤的代价，杀了我们十一人，若不是跑得快，尸骨早就撂到白沙滩了。” “蛮子的箭射的很远，很快，很重，眨眼的功夫，把胸膛射穿，再把后面兄弟的大腿射透，我这身板挺壮实吧？青瓷镇里也是数一数二的，可是和蛮子打起来，跟纸糊的一样。这才是三人，就把我们当牛羊猎杀，三百人呢，三千人呢，三万人呢？冲起来可是天崩地裂的景象，听说镇魂关遭遇十万玄月军围攻十几天，想想都心里发怵，不知道他们咋熬过去的。所以老二，战场和打家劫舍不是一回事儿，你能用刀砍掉百姓脑袋，能敌得过蛮子弯刀吗？不是我笑话你，若是上了战场，瞧见头顶下箭雨，腿肚子都转筋。” 独眼老二虽然不服，可没敢再大放厥词。 一阵铃铛声响起。 骑着瘦驴的男子出现在镇里。 光头老三阴狠笑道：“大哥，今晚不用去沙州玩命了，有驴肉吃。” 第348章 西北射天狼(八十四) 坐在驴背的男子脸庞细纹较多，刻印出岁月痕迹，眼神清澈如少年，有种不染世俗的明净，长发随意用麻绳束缚，四肢修长快要触及到黄土，身上衣袍虽然有多处补丁，但浆洗的较为干净。 从气度而言，似乎是一名教书先生。 青瓷镇好久没见过新鲜面孔，他的出现，引起光头四兄弟觊觎，无论能否劫到钱财，胯下老驴倒是能给哥儿几个打打牙祭，一罐盐都能引发血案的匪镇，能放得过一头驴吗？ 许老三抄起腰刀，眼神阴鸷起身。 “慢着！” 光头老大喊住了他，眉心皱起川字纹，沉声道：“能一个人穿过荒漠来到青瓷镇，来者绝非善茬，先不忙着动手，等等再说。” 许老三焦急说道：“大哥，咱不动手，可就被其他人抢先了，那头驴足够哥四个快活几天，若是被千里凤察觉，喝汤都轮不到咱。” 千里凤是青瓷镇最大的马匪头子，手底下有百余人，皆是沾过人命的悍匪，他们不仅抢商人抢富户，还对镇里的百姓痛下杀手，一言不合屠人全家，凶名在沙州都挂了号。 光头老大面目阴沉说道：“念在兄弟一场，我劝你忍一忍，别人想要寻死，我绝不拦着。” 他们这伙大概有三四十号人，大哥对上千里凤也能硬刚几句，许老三再不满，一口气也得憋回肚子里。 没想到那名骑驴男子居然朝他们溜达过来，许老三顿时两眼放光，“老大，是他羊入虎口，不能怪我鲁莽。” 骑驴男子冲四人微微一笑，又和善又谦卑，声音醇厚令人舒爽，“诸位，赶路口渴，能讨碗水喝吗？” 独眼老二用那只仅有的右眼反复打量，轻声说道：“你从哪里来？” 骑驴男子亲和笑道：“两江都护府。” 四人面面相觑。 两江都护府离这有万里之遥，仅凭一头老驴，不知走到猴年马月，谁都觉得他在撒谎。 许老三冷哼道：“水倒是有，不过这里常年黄沙遮天，水少的可怜，你没听说过吗，青瓷镇的水，可比京城的御酒都贵，不知道你带了多少银子，能买得起一碗水吗。” 青瓷镇的水源确实稀少，不过没他说的那么离谱，镇里的水井足够百姓饮用洗澡，要不然谁会在这里生存。况且能买得到的御酒，根本不是真正御酒，想要试探男子虚实，胡诌八扯而已。 骑驴男子堆出人畜无害的笑容说道：“大漠里，水当然会贵一些，我知道的。” 骑驴男子取下牛皮水袋，“我想喝一袋，洗把脸，再带一袋，请问诸位，需要多少文钱？” 光头老大面无表情说道：“三两银子，不还价。” 骑驴男子稍作惊讶，转而释然道：“一袋水一两银子，比起好酒都贵，不过在大漠里，贵是理所当然。” 他从衣袖掏出几枚碎银，朝桌上一丢，“只多不少，请诸位行个方便。” 三人露出贪婪神色，光头老大用酒碗将碎银扣住，喊道：“钱到货清，去给先生打水！” 骑驴男子递出水袋给光头老四，轻轻拍打着黄沙，不再开口。 光头老大突然咧嘴一笑，“青瓷镇的规矩，见人需下马答话，你这人年纪不小了，怎么一丁点儿礼数都不懂？” 骑驴男子莞尔笑道：“我这是驴，不是马，远在两江都护府，没听说过青瓷镇的规矩，见谅。” 说完后，依旧坐在驴背晃起长腿，悠然自得。 见这人丝毫没有害怕的架势，又不像是高手，光头老大冲老二附耳说道：“跑去房顶，去看看镇外有没有人，再把跟咱们吃饭的兄弟都喊来，以防千里凤来抢。” 老二点点头，一溜烟跑没了踪迹。 老四取来了水，骑驴男子慢悠悠喝个精光，再度将水袋递了过去，“还差一袋，有劳。” 有理有节，不卑不亢，使得光头老大心里打起了鼓。 普通百姓见了他们凶神恶煞的模样，恨不得伸出翅膀跑路，这人看似是好脾气，可透露出若隐若现的傲气，像是没把他们当恶人，更没把他们当人。 难道是修行者？ 真是高手的话，杀人抢驴，或许会把哥四个都搭进去，光头老大陷入沉思，等老二回来再做定夺。 老四又接来了水，骑驴男子用清水冲洗面部尘土，顺道给老驴喂了几口。 镇里许多门窗打开，露出一双双带有不轨意图的双眸，有的人手持凶器，缓缓靠近，不多时围满了上百人。 第三袋水来了，骑驴男子接过后挂在驴屁股，笑道：“你们青瓷镇的待客之道热情似火，这么多人来相送。” 光头老大低声说道：“你犯了大忌，露财。” 骑驴男子含笑道：“所以他们想抢走我的银袋子？” 光头老大一脸肃容道：“不止如此，他们还会抢走你的驴，将你扒了皮扔进锅里，煮成烂肉，灌进肠子里，风干后下酒。” 骑驴男子惊愕道：“你们这里吃人肉？” 光头老大冷声道：“不管你是谁，进了青瓷镇，要守本地规矩，把钱和驴给我，才能找一条活路。” 骑驴男子洒脱笑道：“见过一人为恶，没见过一镇为恶，先贤说读万卷书不如行万里路，果真开了眼界。” 光头老大压低声音说道：“保财还是保命，速作决断！” “财和命，他都留不住。” 旁边传来奚落声音，一名刀条脸男子晃着八字步嚣张走来，短衫马靴，胸毛浓密，嘴角勾出轻蔑笑容，气焰极度嚣张。 青瓷镇最大的马匪头子，千里凤。 光头老大眼神阴冷说道：“他是我们先看中的肥羊，你越界抢食，坏了祖宗定的规矩。” 千里凤大剌剌坐在他的旁边长凳，皮笑肉不笑道：“楚老大，那是你祖宗里的规矩，又不是我立的规矩，方圆百里，谁不知道千里凤说出的话就是金科玉律，不从者，人头落地。” 光头老大愠怒道：“一头驴而已，非要见了红才肯罢休？” 论单打独斗，楚老大不惧，只是兄弟不如人家多，处处忍让，如今当着全镇人，说啥也不能丢了脸面，否则怎么在这里立足。 千里凤扫了眼无动于衷的骑驴男子，又斜眼望向光头老大，不屑道：“这只枯羊撑死能挤出十两银子，窑子里一夜的开销而已，楚老大，我数三个数，给爷爷滚蛋，不然的话，你这些兄弟今夜全都下油锅。” “一。” 光头老大怒目相向。 双方手下各自靠拢。 “二。” 所有人抓住刀柄，剑拔弩张。 “三。” 话音未落，千里凤正要出手，镇里传来马蹄声。 五名男子纵马而来，黄沙飞扬。 一名身穿官袍的俊美少年勒住骏马，其余四人紧跟着停在他身后。 其中有两人披有重甲，威风的不可一世。 负责查探的独眼老二终于回来，扯着嗓子喊道：“人！好多人！” 来不及打斗，众人纷纷爬到屋顶，朝着远处眺望，目光所及之处，黑压压一片，比起黄沙都密集，人头攒动，遮天蔽日，至少有数万大军。 青瓷镇的马匪顿时呆住。 李桃歌见到两帮人马聚集在一处，感兴趣催马走来，冲众人笑了笑，说道：“大哥们，可否赏口水喝？” 又是来讨水的。 想起之前的骑驴男子，光头大哥左右张望，忽然发现，那人不知何时消失的无影无踪。 有两名五品以上将军充当侍卫，数万大军枕戈待旦，傻子都知道这是惹不起的勋贵子弟，千里凤慌忙起身，没了之前气焰嚣张的姿态，弯起腰，撅起腚，谄媚的像是亲孙子，“大人稍等，我这就派人给大人打水。” 几名机灵手下飞奔出去。 李桃歌指着双方阵营，调皮笑道：“你们……在打架？” 光头老大不自觉起身，将身体绷直，吭哧说道：“回，回大人，我们是在商议如何为国出力，如何去征讨反贼郭熙，并没……并没打架。” 他在安西军入伍几年，当然能看得出来安西军和保宁军的差别，自东而来，必定是征西大军无疑。 李桃歌满意笑道：“郭熙要是有你们半点忠心，怎会失信于天下，诸位虽然是一介布衣，也知道为国效力，可敬可叹，但别忘了，不毛之地也是大宁国土，切不可忘记律法为何物，要不然天能容你，国法不容。” 换做别人说出这番话，马匪们早就嗤笑着挥刀砍去，可对方有十万大军，只能强迫露出笑容答应。 李桃歌举起马鞭在手心不停敲打，询问道：“谁是千里凤，谁是楚老大？” 两人肝胆俱裂，分别颤声答道：“我是。” 李桃歌上身前倾，和煦笑道：“自从青瓷镇的官兵撤走后，听说你们二人是民间的县令县丞？” 二人慌忙说着不敢当。 李桃歌话锋一转，面带厉色说道：“既然是县令县丞，那本官倒要讨教一番，近日来，镇里有谁触犯了国法，视人命如儿戏？” 既然这名勋贵子弟能喊得出自己名字，那做过的恶事多半瞒不过去，千里凤扑通跪倒在地，磕头如捣蒜，“大人，请网开一面，饶小人性命。” 李桃歌转而对楚老大问道：“你呢？想死想活？” 楚老大匪气更重，一咬牙，硬气说道：“想杀就杀，何必一通屁话，反正爷爷早就杀够本了，死十次都是赚！” 许老三瞅见大哥发狠，干脆抽出腰刀，冲着小白脸后背砍去。 一阵阴风来袭。 许老三手腕碎裂，腰刀掉落在地。 一袭黑衣的南宫献用剑鞘抵住他的喉咙，只等少主发话。 李桃歌阴阳怪气说道：“杀了那么多无辜之人，想一死了之？没那么容易。先挑了他们手筋脚筋，拔了舌头，关在笼子里晒着，何时晒脱了皮，再给他们喝水，先关一年再说。” 他自己可不懂这些恶毒伎俩，全是从袁柏那里学来的，不良人精通酷刑，能根据刑具和地舆施展出各种刑罚，暴晒就是其中一种，能让人求生不得求死不能。 楚老大不怕死，但听到少年轻描淡写说出的酷刑，立刻吓得双腿发软，想要拔出刀来自刎。 李桃歌马鞭卷起，腰刀飞入他的手中，指头弹出，上好的刀身断为两截，“我给你说了，求死无门，想要了结自己的性命，得问本官答不答应。” 楚老大哆哆嗦嗦说道：“你……你比青瓷镇的马匪都不是人！” 李桃歌微笑道：“你们恶贯满盈，按律当枭首示众，本官是在给你们寻一条活路而已，这样吧，你们同大军西征，如果能立下军功，免去死罪，若是立下大功，升官发财。” 楚老大终于跪地，喊道：“草民愿入伍西征，可草民之前曾是安西军一员，在军中效力过，不知有没有罪！” 李桃歌笑道：“谁说当过安西军，就不能西征了？不瞒你说，我去年还是镇魂关的槽头，今年带领大军征讨郭熙，按照你的说法，我该被关进大牢受审？” 周典和鹿怀夫贺举山露出坏笑。 楚老大惶恐道：“草民不敢。” 李桃歌朗声说道：“郭熙谋反，又不是你们谋反，无论曾是安西军还是保宁军，只要是我大宁将士，人人皆可征讨郭贼！” “多谢大人！” “大人英明神武！” 马匪双膝倒地，不停磕着响头。 “一炷香，收拾好你们的行囊，准备随大军攻打碎叶城！” 李桃歌驱散了众人，下马喝水润喉，周典望着四散飞奔的马匪，疑惑道：“为何要收拢这些乌合之众？没有一年半载的苦训，打起仗来，顺风屠戮百姓，逆风溃不成军，反而会拖后腿。” 李桃歌神色复杂道：“怎样处理这些匪贼，属实令我头疼，杀了？上千人，没功夫一个个审问，总有冤死的鬼，不杀，留下青瓷镇又是隐患，现在看起来乖巧听话，以后又会成为祸害，不如将他们归入大军，喂马喂羊，送水做饭，好歹为家国出份力。” 周典点头道：“确实不好处理，为难你了。” 李桃歌轻声道：“把他们打散，放到鹿将军和贺将军麾下，盯紧点，有人敢逃跑，砍了杀鸡儆猴。” 周典答了一个好字，说道：“对了，咱们进入镇子时候，好像有个骑驴的男子，你看见了吗？” 李桃歌挑眉道：“你也看到了？我以为我眼花了呢。” 周典慎重说道：“他能连人带驴转瞬间离开咱们视线，想想就可怕，或许是江湖中成名高手，跑到咱眼皮子底下，或许是奔着你来的，不得不防。” 李桃歌好笑道：“看来安西不是我的福地，过了这么久，我这条命还有人惦记呢。” 第349章 西北射天狼(八十五) 千里凤和楚老大共计二百余名马匪，进入安西大军充当杂役。 有了李白垚的言传身教，李桃歌已经不再像之前万花丛中只赏嫣红，凡事都要为朝廷顾及，后面还有城关要过，要以宽厚示人，善待复州兵，收了千里凤和楚老大，就是告诉叛军，回头登岸，为时不晚，传入碎叶城那几十万安西军耳朵里，会成为平定郭贼的最大依仗。 大军在茫茫戈壁滩穿行，队伍形成一条巨大长龙。 空中飞雪轻舞。 李桃歌望着苍凉美景，轻声道：“今年的第一场雪，我以为会在碎叶城看到，没想到西征步履维艰，两个多月，还没打到沙州城，照这样下去，或许要在年底才能见到郭大人喽。” 草原世子萝枭与他并排骑马而行，扬起脖子说道：“七十多天打进沙州，够快的了，当年骠月铁骑来袭，攻下一座雄关也要耗时半月之久。若不是你藏拙，把十八骑先登营当宝贝压在箱底，一个月就能抵达沙州，可惜你舍不得，用从来没踏足疆场的保宁军去冲锋陷阵，能赢已然不错了，还在这里矫情。” 李桃歌苦笑道：“殿下，不是舍不得，那是借来的兵，死一个我都不好给赵国公交差，之前围猎复州死士，我把草原狼骑放在最安全的地方，不也是怕你肉痛吗？换成先登营，同样的道理，总不能一打仗，就把别人老底拿出去拼，多不仗义。” 萝枭冷哼道：“束手束脚，难成大器，张燕云既然肯借，就没想过你会还，快刀斩乱麻攻到碎叶城，管他死多少人，把功劳捞到手，反正自己死不了就行，像个女人磨磨蹭蹭，如何能服众？天一冷，全都要在冰天雪地里受苦。” 李桃歌用手心接住雪花，说道：“世子殿下的道理，能定国但不能安邦，父亲说，心里装不下百姓，怎能让百姓心里装着你，这句话放在军伍中同样适用，不把士卒的命当命，以后不会有人再为你卖命。” 萝枭马鞭指向身后草原骑兵，神色骄傲道：“我们草原勇士，从来不惧生死，战死沙场，是他们最好归宿，为我而死，更是他们的至高荣耀。” 李桃歌洒脱笑道：“生来的使命不同，习得的教化不同，所以我身后的叫做保宁军，你身后的叫做草原狼骑。” “你们这些世家子弟，打仗不行，搬弄起口舌来头头是道，不与你争辩了。” 萝枭说道：“对了，问你一声，你是我的妹夫，张燕云是你的妹夫，按照中原习俗，我和张燕云算是亲戚吗？” “这……” 李桃歌挠了挠头。 他生在山中，来到相府又闭门不出，又没有长辈教导，对这种宗族礼法真不擅长，掰着手指头算了半天，吭哧道：“你们俩之间，应该不算吧……” 萝枭稍显失落道：“还以为嫁出去一个妹妹，能收获两个王侯妹夫呢，闹了半天，只有一个窝囊像婆姨的妹夫，也不知你哪里好，害得萝芽天天惦念。” 李桃歌翻了一记白眼。 嫁一个妹妹，想要俩妹夫，那不成了伤风败俗的丑事了吗，也只有草原世子敢这么开口，换成京城里的纨绔子弟，再大的胆子都不敢这么问，真要是二半吊子说出这种话，门都没出呢，腿被他爹打断。 况且窝囊这词，也不跟自己沾边啊，城头杀曹恕，徒手撼风龙，没有功劳还有苦劳呢，接二连三玩命，起码能赚取勇猛二字的威名，咋就成了窝囊婆姨了？ 不可理喻，不可理喻。 惹不起就跑，李桃歌谎称累了，故意放慢马速，找到了鹿怀夫，问道：“千里凤和楚老大如何，有没有惹事生非？” “他俩货，敢？！” 鹿怀夫乐的露出牙花，鄙夷道：“那些马匪，殷勤的很，进来后比起牛羊都乖，把马孝敬给都统校尉，自己用腿赶路，见谁都是一张笑脸，烧火做饭脱靴洗脚，那是样样精通。下面的兵从来没这么舒坦过，都说抓少了，应该把青瓷镇那千号人都抓来，尝尝阔少滋味。” 李桃歌摇头笑道：“我还以为他们桀骜不驯呢，准备杀几个立威，看来不用了。” 鹿怀夫笑道：“那些马匪都是刀口舔血的狠货，最怕有人比他们还狠，一旦服了软，乖乖当起了孙子。” 李桃歌说道：“既然能用，那就养起来，反正不差这点口粮，再等几天，你放他们出去充当斥候，那些家伙对漠西走廊熟悉，能预见险情，避免将士折损。” 鹿怀夫抱拳道：“诺！” 李桃歌低声问道：“查到那名骑驴男子的踪迹了吗？” 在问过马匪之后，证实了骑驴男子确实出现过，可派人搜寻了周围百里，那人像是上天入地了一般，找不到任何蛛丝马迹。 如今西北大军换帅，不知是皇后还是刘甫手笔，这人极有可能是派来的刺客，所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，李桃歌遭遇数次暗杀，快成了杯弓蛇影的病态，于是派出了珠玑阁门客和斥候，想要找到那人行踪。 鹿怀夫小心翼翼说道：“放出去几十队斥候，回来了一半，人影没见到，驴蹄印记也没发现，会不会是察觉暴露以后，转而朝东边跑了？” 李桃歌叹气道：“希望如此吧。” 二人边说边聊，大军停滞不前，抬起头，看到了一座雄关矗立在面前，阳刻芽关字样。 已经有斥候打探清楚，里面空无一人，只有在城门处，用铁锁吊着一枚头颅。 双眉紧蹙，怒目圆睁，似乎是受尽屈辱而死。 莫壬良骑马从人群中冲出，来到李桃歌身边，五官布满凝重说道：“御史大人，这是芽关守将石禾，与家父交情莫逆，性格豁达，嫉恶如仇，估计是看不惯郭熙的所作所为，想要弃暗投明，被郭熙的手下所杀。” 李桃歌望着早已风干的六阳魁首，遗憾道：“名将没死于疆场，反而死于小人之手，怪不得怨气冲天。把首级取下来，好生埋葬了吧，记得把石将军面向西边，我要他眼睁睁看着，铁蹄如何踏平碎叶城，以慰在天之灵。” 第350章 西北射天狼(八十六) 出了芽关，有两条道可供选择，一条道可达巨石城，另外一条道去往沙州城，两城之间相距五十里，挨得很近，骑兵两柱香即可驰援，是为了防止骠月铁骑东进，竖起的两道屏障。 这两道闸口，郭熙并未放弃，派了上万名安西军驻守，并下了军令，命义子郑新淳和郑新檗死守沙州城。 这二人同为安西十三太保，一个排名第八，一个排名第九，乃是亲兄弟，出自沙州门阀郑家。大宁的勋贵，以八大世家为首，其次便是在当地权柄滔天的家族，譬如安西都护府的郑家，鼎盛时期，大漠以西的粮，盐，布，铁，都在郑家手中攥着，安西大都护都要看郑家脸色行事，后来圣人发动政变，当代家主郑贤誓死拥护先皇，被芒鞋宰相冯吉祥用白绫勒死，至此以后，郑家一落千丈。 郭熙来到安西后，除去疯狂敛财，还大肆培养自己嫡系，没落的郑家进入他的视线，给钱，给权，将本该奄奄一息的沙州郑，重新焕发勃勃生机。 沙州刺史郑新淳，沙州长史郑新檗，对于有再造之恩的郭熙感激涕零，二人虽然年纪比起郭熙还大，却认贼作父，甘愿成为义子，成为安西都护府的一桩笑柄。 听到二郑的卑贱姿态，李桃歌笑的合不拢嘴，沙州城有这不知羞耻的兄弟二人镇守，实乃大宁之福。 于是放弃先攻打巨石城的打算，率领大军抵达沙州城。 李桃歌骑马在护城河绕了一圈，才发现沙州城大的出奇，西宽东窄，相差两倍有余，远远望去，像是一个棺材形状。 城头士卒精神抖擞，刀矛泛起明亮光泽，比起之前的平岗城，看起来更为彪悍。 李桃歌揉着光洁下巴，琢磨着破城妙法。 卜屠玉肩扛龙吟大弓，神采飞扬说道：“老大，这一路我没出过力，攻打沙州，该我出马了吧？不然那四百重骑只吃肉不干活，白白浪费粮食。” 李桃歌瞪了他一眼，没好气道：“用重骑去攻城？你小子喝假酒了吧？要是让你爹知道，能用鞭子把你屁股抽烂。” 卜屠玉悻悻然道：“你们都升官发财了，唯独我还没捞到好处呢，跑了几千里地，咋也得混个五品将军啊，顶着国子监监生名头，混吃等死，谁能瞧的起，还以为我是来游山玩水来了。” 李桃歌语重心长说道：“立功不急于一时，沙州比起固州的地盘还大，刺史郑新淳，长史郑新檗，来自于底蕴深厚的郑家，所谓瘦死的骆驼比马大，郑家屹立本地多年，必然会有不俗手段，你先沉一沉心，等到恰当的时机，我会给你建功立功的机会。” 卜屠玉心生一计，贼兮兮说道：“老大，要不然你把郑家那两位叛将喊到城头，我这弓射程极远，抽冷子给他娘的两箭，主帅一死，谁还有会抵抗，城不就破了？” 李桃歌不怀好意笑道：“然后你立下斩将奇功，获封五品将军？” 卜屠玉拼命点头，眉开眼笑道：“对对对对。我立功，老大也立功，咱俩联手斩将，简直是狼狈为奸的绝妙搭档。” 啪。 一巴掌甩到他后脑勺。 李桃歌咬牙道：“狼狈为奸，挺贴切呀，你不要陇淮军的名声，我还要李家的面子呢！当着十万大军暗箭伤人，以后谁能瞧得起咱。” 卜屠玉捂着后脑勺，委屈巴巴说道：“不偷袭就不偷袭呗，别打脑袋啊，本来就不聪明，我爹说越打越傻，所以每次犯错，他都不舍得打我脑袋，生怕把我打成傻子。” 李桃歌望着他背上的大弓，忽然想起来师父名讳，轩辕龙吟，龙吟弓，是巧合还是大有渊源？ 抢来卜屠玉的大弓，仔细端详上面篆刻的字体，扑面而来的钝重感，古朴中带有杀伐之气。 李桃歌抚摸着龙吟二字，问道：“这把弓，从哪弄来的？” 卜屠玉左右张望半天，像是做贼心虚的模样，悄声说道：“听说是上古时期的遗物，我爹盗墓挖出来的，老大，你可别传出去，名声不好听。” 盗墓？ 师父又没仙逝，既然是上古时期的陪葬，肯定两者之间没关系。 李桃歌松了口气，把弓递了过去，顺便对卜琼友有了全新认知。 一个才华横溢的探花郎，居然去盗墓挖坟。 白手起家，从底层攀爬到大州刺史，练出两万陇淮军，在混乱朝局火中取栗，拼出三品兵部侍郎。 岂是只会读死书的呆子？ 一方枭雄都不过分。 城里的郑新淳郑新檗兄弟，是否也像卜琼友一样手腕强横？ 一阵急促的马蹄声。 银盔银甲的莫壬良纵马过来，抱拳道：“御史大人，末将愿率两万复州死士，攻打沙州城。” 李桃歌平静说道：“之前攻打虎口关，莫将军受伤不轻吧？” 莫壬良脸庞涨红。 看似关切的话语，其实暗藏玄机，攻打小小的虎口关都负伤，怎能放心让他攻打沙州城。 莫壬良咬紧牙关说道：“虎口关前，是末将操之过急了，休养了这几日，伤势即将痊愈，还请御史大人给末将一个机会，来证明我们复州死士的武勇，顺便洗刷掉叛军恶名。” 李桃歌轻飘飘问道：“两万复州兵，能攻的下来吗？” 莫壬良斩钉截铁道：“三日之内，必破此城！即便是拼到最后一人，复州死士也会用脑袋捶破大门！” 李桃歌笑了笑，说道：“莫将军，复州七万死士，是你们莫家的私军吗？说拼光就拼光。” 莫壬良额头瞬间冒出冷汗，颤声道：“末将失言！复州七万死士，皆是大宁将士，家父和末将只是代为统领而已，请御史大人恕罪。” 李桃歌低声道：“莫将军，人多嘴杂，有些话传入宣政殿，咱们俩都要大祸临头。七万复州兵，确实是莫刺史带出来的，可用的是朝廷的人和朝廷的钱，想要据为己有，那是灭族的大罪，希望莫将军要慎言，尤其是新任的保宁大都护兼西征大军主帅就要来了，再不注意一些，我也保不住你。” 莫良辰听出了庇护意味，诚恳说道：“多谢御史大人提醒！” 李桃歌正色说道：“之前答应过鹿将军攻打沙州城，保宁军和复州兵，谁都不能偏袒，这样吧，保宁军打东门，复州兵打西门，各自率两万将士，正午一刻，共同攻城。” 莫良辰激动说道：“末将绝不辱命！” 李桃歌低声道：“切记不可用命去堆，南边依山，好像能从山腰落入城内，不过需要修行者来破局，你们莫家也别藏着掖着了，尽管派遣门客上阵吧，再藏拙，新任主帅来了之后，不一定会怎样。” 莫良辰慎重点头道：“末将懂了。” 李桃歌拱手道：“莫大哥，祝你所向披靡，咱们城中相见。” 第351章 西北射天狼(八十七) 随着擂鼓声冲破云霄，数不尽的士卒冲向沙州城。 作为朝廷平叛大军，攻城器械必不可缺，数架壕桥平铺在护城河上，组成宽阔稳固的桥梁，弩车，冲车，云梯，井阑，源源不断运至城下，摆开阵仗，准备对城墙城门发起猛攻。 同样的东西，由不同的匠人打造，效果不可同日而语，就拿这弩车来说，出自精通机关术的巨匠之手，可以五矢齐发，射程高达八百步，破甲易如反掌，城门都能洞穿。 井阑两侧安有弩箭，送上几名士卒攻城之余，顺便能射出几支弩箭，令敌军防不胜防。 假如当时莫奚官不带着七万复州兵撤退，而是据守城池，凭借深厚家底，守个一年半载不成问题。 莫良辰这次没有身先士卒，而是一手持枪，一手持盾，站在大军中央压阵，银枪银甲，气势非凡。 莫奚官能养出七万死士，当然不会疏忽对儿子的调教，命儿子拜了奇人为师，生下来开始淬炼根骨，三岁起读书习字，走的是文武双全路数，并且严令他沾染顽固习气，吃喝嫖赌一概不沾，比起同为刺史公子的卜屠玉，强的可不是一星半点儿。 莫良辰从小在复州军中长大，尊师重道，礼贤下士，与将士同吃同住，并未仗着身份欺压过袍泽，在军中，他的声望比父亲只高不低，若不是在攻打虎口关时，急于洗刷掉掉叛军头衔，绝不可能草草败退。 今日，他势在必得，要为自己和复州死士正名。 莫良辰俊朗面容浮现出凝重神色，竖起银枪，缓缓将枪尖指向城门方向，高声喊道：“儿郎们，今日是我们耀武扬威之时，为了复州，冲！” “冲！” 复州将士爆发出一声怒吼，震的飞雪和黄沙直冲天际。 数千步卒悍然冲锋。 与此同时，沉默许久的城墙终于迎来动静，一支支箭矢倾泻而下，凿出肉眼可见的气浪。熬好的金汁漫天撒落，浇在复州将士身上，哀嚎如雷，以至于烫出肉香味。城墙和垛口处突然结出厚厚冰层，光滑到无处下手，很明显与时节不符，十有八九是有术士在从中作梗。 第一波攻势，以惨败告终。 对于初次攻城挫败，莫壬良显得无动于衷，眼神冷漠望着城头郭字大旗，大喊一声起弩！ 几架弩车昂首抬头。 “射！” 长达一丈的弩箭，以不可思议的速度射出，电光火石间来到城墙，安西军喊都没来得及，瞬间爆成血雾肉块，有的弩箭射到垛口处，推掉了墙砖，或者炸开后现出尺余大坑，仅是来回乱窜的砖块碎片，就让安西军伤亡惨重。 重兵布防的城头，遭遇几轮弩箭齐射，血肉飞溅，满目疮痍，无人再敢现身。 出自复州的器械，初次现世，便以惊艳登场。 第二波死士攀爬着云梯冲城。 十八骑先登营主将崔九，对于这种场面提不起兴趣，盘膝坐在黄土中，啃着一条肥硕大腿，一口吸油，一口撕肉，吃的津津有味。 才啃到一半，李桃歌出现在身旁，笑眯眯说道：“崔大哥，吃羊腿呢？” 崔九瞥向他，纠正道：“你不是把羊关起来当宝贝供着吗？我去哪弄羊腿，这是狼腿，下面兔崽子们狩猎后孝敬我的。” 李桃歌偷偷瞄了不远处观战的萝枭，低声道：“草原视狼为图腾和荣耀，当着世子殿下的面吃狼腿，不太好吧？” 崔九大大咧咧说道：“草原的规矩，关我屁事！本将只奉云帅号令，他若不许我吃狼，便是饿死都不会碰。” 李桃歌讪讪一笑，坐在他的旁边，看似亲密无间，其实是为了挡住萝枭视线。 崔九不怀好意道：“该不会见到攻城受阻，跑来请我出马？” 李桃歌和善笑道：“那倒不至于，复州兵士气正盛，无论是胜是败，都得让他们打完再说。我只是想请教崔将军，如果是您的先登营攻打沙州城，该怎么个打法，才能将损伤降到最低。” 崔九嚼着狼肉，爱搭不理道：“你这是请教还是偷师？一句话，我得把拎着脑袋博来的经验教训，全部倾囊相授。凭啥？云帅只命我助你荡平安西，可没说过要我当你的师父。” 李桃歌望着不断从云梯滚落的士卒，由衷觉得可怜，轻叹道：“他们都是大宁将士，只因郭熙谋反才手足相残，都是好汉子啊，谁死都不忍心，若是以最快的途径攻下沙州城，是否可以把伤亡降到最低。” 崔九不屑一顾道：“我只有取胜之道，没有避险之道，崔老九出了名的狼心狗肺，找我来讨教，找错门路了。” 李桃歌不厌其烦问道：“若是十八骑攻城，三千步卒，弩车云梯相助，多久能攻下？” 崔九嘿嘿一笑，说道：“不打，绕着走。” 李桃歌惊讶啊了一声，疑惑道：“绕着走？你们可是威震天下的燕云十八骑，见到雄关绕开，那多丢面子。我还以为他会亲率大军，所到之处无人撄其锋芒。” “云帅是兵仙，又不是谪仙。” 崔九白了他一眼，摇头晃脑说道：“云帅说过，天底下的事情，最不介意的就是丢脸，丢脑袋丢钱丢孩子，都比丢脸严重。他就是靠着不要脸发家致富，死要面子活受罪，见到硬骨头就啃，兄弟早就拼光了，哪来的四万多大军。像这种守军多士气足的城池，非要打的话，先要费一番功夫，派太虚营的兄弟仔细探查，究竟有多少守军，主将是谁，秉性如何，包括打不打呼噜，多久睡一次女人，要查的清清楚楚，任何的蛛丝马迹，都会影响到攻城动向，这就叫做知彼知己百战不殆。云帅如今的威风八面，是用无数次如履薄冰换来的，懂吗？” 李桃歌越听越心惊。 这一仗，确实打得操之过急。 他只知道沙州城的刺史和长史，是来自郑家的郑新淳和郑新檗，其余的一概不知，就连守军具体数量，也没让斥候探查明白。 可是没办法，新任征西主帅，极有可能是刘甫。 若是瑞王亲至，按照他的跋扈风格，保宁军和复州兵，绝不会再听自己调遣，不良人也要归到他的麾下，只有草原狼骑和先登营，刘甫指挥不动，于是想快速杀到碎叶城，以秋风扫落叶之势，平叛郭熙之乱。 事已至此，再也无法回头。 李桃歌悄然起身，攥紧双拳。 大不了，再亲自上阵，冲一次城头。 第352章 西北射天狼(八十八) 相比于复州死士，保宁军的攻城手段可就寒酸多了，一无弩车，二无井阑，只有几架摇摇欲坠的云梯，没爬几人就散了架，从午时攻到申时，城头依旧没出现保宁军踪迹，撂下几百具尸体，呈现出颓败士气。 保宁军是刘甫嫡系，军费是其他五大都护的两倍有余，富到流油，全军将士都配有崭新宁刀，新入伍的士卒配皮甲，都统以上配有重甲，兵械精良为大宁之最。但保宁军的职责在于拱卫皇城，以守为主，所造出的攻城器械本就不多，况且最好的东西都攥在宫家兄弟手中，调拨到鹿贺二人寥寥无几，连那云梯都是几日前所建，寒酸到可怜。 吃了大亏的鹿怀夫脸色阴沉，对着沙州城一言不发。 尚未参战的贺举山走过来，轻声道：“光凭你的人，根本冲不到城头，咱俩合伙干，事后功劳都是你的。” 鹿怀夫看都没看他一眼，恶狠狠骂道：“滚你娘的蛋！袖手旁观半天，现在跑来看爷爷笑话，早干啥去了？！” 二人自从围猎复州死士时，由于意见不合，产生了间隙，鹿怀夫看不上只顾私利的贺举山，贺举山也瞧不上有勇无谋的鹿怀夫，二人交恶多日，擦肩而过都视若无睹。 将中子弟多傲气，这种情况屡见不鲜，若不是随着大军西征，二人早开始撸袖子开打。 热脸贴了凉屁股，还被骂了娘，贺举山气的胸口疼，为了大局考虑，只能心平气和说道：“鹿家兄弟，咱俩在贵人眼里，是一个鼻孔出气的武夫秧子，代替西府将种子弟出征，谁输了都会有损家族颜面，睁眼看看，背后是几万双眸子盯着，再破不了城，保宁军的威风和八大家族的威风，会被你一人丢尽！” 鹿怀夫冷笑道：“姓贺的，仗是我打的，跟你没半文钱关系，要笑话，也是笑话我鹿家无能，你不是喜欢隔岸观火明哲保身吗？去你的岸边坐着，别来给老子捣乱！” 贺举山咬着牙低声道：“云梯都散了架，你如何登城？实不相瞒，我带了一千钩索兵和数架软梯，他们爬城如同猿猴，你再不识相，我就带着他们去攻西门，相助莫家那小子去！” “钩索兵？” 鹿怀夫匆忙回头，看到轻装背负绳索和圆盾的士卒，诧异道：“咱俩认识二十年，我咋没听说过。” 贺举山神秘兮兮说道：“自从听到西征的消息，我就开始训练钩索营，琢磨着有一天能派上用场，果不其然，讨来了攻城差事，该是咱露脸的时候了。” 鹿怀夫的神色终于放松下来，询问道：“一堆破绳子挂个铁钩就能破城？我咋不信呢。” 贺举山玩味笑道：“试试不就知道了。” 贺举山抽出宁刀，高高举起，大吼道：“钩索手，准备出击，弓弩手，玩命射！给你们兄弟先开条阳关道！” 顷刻间，成千上万的箭矢飞上城头。 钩索兵飞快跑到墙根，旋转铁钩，猛然高抛，有上面箭矢和落石干扰，无法做到精准无误，三成铁钩能搭载城砖，然后双臂发力，踩着城墙，速度极快进行攀爬。 城头的安西军想要砍断铁钩，几刀下去火星四溅，只留下数道白印，将目标转移到绳索，砍来砍去竟然砍不断，根本无法阻止对方来到城头。 钩索兵的绳索都是用油浸泡过，然后放到烈阳下暴晒，十次之后，防火防劈，比起寻常甲胄都要坚固。 鹿怀夫见到钩索兵搭建起数条道路，并有人爬到城头，顿时眼眸一亮，抄起长槊，挤眼道：“贺老哥，扬名立万的机会来了，你继续坐收渔翁之利，还是随我上城冲杀？” 贺举山单指弹向宁刀，发出清脆音鸣，笑道：“习武多年，带兵过万，作为将军，尚未征战过沙场，旁人嗤笑贺某是喜欢玩弄权术的文臣，今日要让他们见识见识，咱们八大世家祖宗名号，是一刀一枪拼出来的，后辈子孙还没躲到大树下乘凉！” 鹿怀夫哈哈大笑道：“杀他娘的狗叛军！” 二人踏步前冲。 东门才触及城头，西门却早已杀的热火朝天。 有攻城器械协助，复州死士冲出了数条血路，伴随着喊杀声，有几百人来到城头，可面临他们的不是短兵相接，而是事先摆好的弩阵，安西军用盾牌作为掩护，一人一架手弩，复州兵立足未稳，立刻射成了刺猬。 复州敢以死士为名，必然有他的道理，瞅见袍泽命丧弩箭之下，非但没有惧怕，而是悍然发起冲锋，虽然携手共赴黄泉，但是给后面的袍泽争取到宝贵空隙，趁着安西军填充弩箭的功夫，又有上百人来到城墙，包括现任主将莫壬良。 银枪银甲，经过烈阳照射，发出刺目光泽。 他的身边还有四名年长男子，浑身散发出似有似无的透明罡气，其中大半笼罩在莫壬良身前，貌似一捅就破的气罩，当弩箭纷纷射来，在一丈开外就化为碎屑。 莫奚官甘愿入狱，豢养多年的门客，自然而然守在莫壬良左右，这四人是其中的佼佼者，三人灵枢境，一人不久前突破至无极境，放在江湖，已经有开宗立派的资本，可是惦念莫刺史的恩情，依旧陪同大军西征，守护公子安危。 莫壬良银枪一震，幻化出数十道枪影，高高跃起，顺势横扫，一股肉眼可见的枪芒砸入安西军人群。 盾阵如纸糊的一样，碎了不知多少块，躲在后面的安西军，顿时血肉横飞，下起一蓬血雨。 莫壬良单手提枪，再度杀向守军，可这次没那么如意，杀掉几人之后，想要再度破开盾阵，暗地里突然递出一柄狭长细剑，以不可思议的速度刺到胸前。 莫壬良境界不俗，但经历的厮杀屈指可数，尤其是单打独斗，几乎从未有过，稍不留神，剑尖穿透银甲，渗出一缕血痕。 大吃一惊的莫壬良快步暴退，用枪尖抵住身形，神色凝重。 一名相貌阴柔的红袍男子从人群中走出，手心飞旋着一把尺长细剑，挤了挤眼，如女子般娇媚笑道：“这是我们郑家的地盘，不许撒野哦。” 第353章 西北射天狼(八十九) 郑家这一代人丁稀薄，郑新淳和郑新檗两兄弟努力鼓捣了半辈子，才由郑新檗弄出个儿子郑乾阳，本想着郑家后继有人，有望继承衣钵，可没想到郑乾阳从小酷爱插花养竹，喜穿红袍，出门必擦胭脂，一举一动透出女子韵味，搭配秀美相貌，与乾阳二字背道而驰。 郑家兄弟没想到生了儿子却育出女，急的天天给祖宗烧香磕头，又是打骂又是训斥，往床上塞妙龄女子，塞风韵犹存的少妇，甚至半老徐娘都扔过，想要把他掰过来延续香火。可郑乾阳对于女人根本无动于衷，依旧我行我素，插花入鬓，红袍绣鞋，在沙州大肆寻找英俊魁梧男子为伴，气的郑家兄弟深夜里老泪纵横，却又无计可施。 郑乾阳沉溺于男色，最讨厌读书骑马，但在修行一途天资卓越，不到十岁术武双通，展露出惊人资质，于及冠之年进入到无极境，在方圆千里都无人能望其项背。 用妖孽二字来形容，再也贴切不过。 同为膏粱子弟，莫壬良认识这位临州家世最显赫的公子，可只是听过他的艳名，没想到出手如此犀利，一招破开名匠打造的甲胄。 莫壬良声音冷漠说道：“郑乾阳，你们郑家随着郭熙叛乱，迟早会有灭门之灾，不如早早归顺朝廷，戴罪立功，可保性命无忧。” 郑乾阳掐起兰花指，将秀发捋到耳边，露出娇嫩红花，嫣然一笑，摆出与生俱来的柔媚姿态，嗲声嗲气道：“我当是谁呢，原来是莫家哥哥，早知道是哥哥，妹妹怎么下得了手呢。” 望着男身女相的怪胎，莫壬良汗毛炸起，强忍着不适说道：“及早回头，为时不晚，城下站着琅琊李氏公子，他为人宽宏大量，只要郑家献出沙州城，与我们一并讨伐逆贼郭熙，同样是大宁功臣。” 郑乾阳抿着嘴唇，娇羞说道：“李家公子？是当年玉面冠绝京城李白垚的儿子吗？听说公主都为他姿容沉迷，乃是大宁第一美男子，莫家哥哥，他们父子俩，长得可像？” 即将遭遇灭门之祸，还惦念男色。 莫壬良只觉得头皮发麻，呼吸沉重，胸前的伤势都显得微不足道，忍住不适高声说道：“十万大军已至，破城只在朝夕，还望速速决断！” 郑乾阳翻出一记白眼，将头扭到一旁，“郑家死不死，那是你们男人之间的事，去找我爹和我大伯，妹妹一介女流之辈，懂不了那么多。” 莫壬良平举银枪，凛声道：“请让开一条路，我去见郑家叔伯。” “换作旁人，我定会将他心肝摘了，若是莫家哥哥么……”郑乾阳笑了笑，勾着涂抹丹蔻的指头，“来呀，妹妹亲自带你去。” 莫壬良冷着脸步步前行。 四名近卫护在身后。 来到五步左右，已经能闻到对方的胭脂香味。 郑乾阳鬼魅一笑，掌心的短剑突然脱手而出，直奔莫壬良面门。 短剑快到肉眼难辨，扎破四名近卫祭出的护罩，又刺破莫壬良的护体罡气，那名无极境高手伸手去抓，短剑飞快掠过，带走一抹血痕，偏离了原有目标，在莫壬良脸颊滑过。 集五人之力，莫壬良堪堪躲过一劫。 短剑重新飞入郑乾阳掌心，不停旋转翻腾。 莫壬良面沉似水道：“出尔反尔，无耻之徒！” 郑乾阳撩动长发，似笑非笑道：“莫家哥哥，当真觉得我是白痴不成？你们复州兵都打上我郑家城头了，还妄想着凭借口舌使我家不战而降，别以为我不知道，大军进入沙州城之日，便是郑家人头落地之时，投？投你祖宗十八代！” 短剑再度腾空而起，与之相随的还有一袭红袍，郑乾阳迎风招展，长袍勾勒出媲美女子的玲珑曲线，短剑在烈阳中一分为五，道道映射出璀璨霞光，郑乾阳右手食指和中指并拢，杏目圆睁，喊道：“我敬重莫家世叔，仰慕莫家哥哥，不忍心看你们如鹰犬卑贱，与其幽寒坐呜呃，不如转世入轮回，郑家乾阳，敬送莫家哥哥升天！” 右臂平伸。 五道短剑跟随他的指引，陡然光芒大作，宛如张牙舞爪的蟒蛇，在城砖劈出五道深痕，一快再快，眨眼间来到几人胸前。 莫壬良想要用银枪崩开剑气，突然察觉到右手和银枪被冰坨冻住，与地面锁死，动弹不得。 术法。 莫壬良这才想起，郑乾阳是远近闻名的修行天才，术武双修，享有妖孽名头，只是他更大的盛名，是喜好男风，害得郑家生儿育女，被旁人耻笑，几乎都忘了他是已经踏足无极境的高手。 危急关头，莫良辰以冻住的右臂为轴心，翻身后撤，躲过了剑气入体，再转过身，郑乾阳近在咫尺，猩红嘴唇半开半合，快要触及到下巴，郑乾阳盯着莫壬良俊朗脸庞，轻声呢喃道：“莫家哥哥，九泉之下，记得想我哦。” 青葱水嫩的五指，从莫良辰下巴来到喉结。 半寸指甲即将划破咽喉之际，劲风扑面。 那名无极境护卫挣脱冰坨束缚，拳头夹杂着气旋来袭。 郑乾阳嘴角勾出轻蔑笑容，伸出右手，接住汹涌而来的拳锋，五指内嵌，指甲刺破肌肤，深入骨缝，无极境护卫不顾鲜血淋漓，反手抓住他的手腕下压，又递去一肘，郑乾阳身体后倾，躲过肘击，身体如蝴蝶般舞动，绣花鞋悄然无声送出一腿，致使对方穴位传来滞涩，不退反进，正好坐在无极境护卫肩头，杏眼闪过寒芒，十指穿颅而进。 堂堂无极境的高手，半柱香没撑过已然毙命。 郑乾阳飞身跃起，翩然落地，先用舌尖舔舐一口鲜血，再用红袍擦拭着指尖血渍，漫不经心说道：“替主子受死的奴才，血里都藏着一股忠义味道，够香甜。” 另外三名近卫惊怒交加，互相使了一个眼色，以犄角之势冲了过去，其中暗含三才阵法，可还没等近身，郑乾阳兰花指捏起，一股狂风来袭，将三人笼罩在内，风沙入眼后，根本看不清状况，勉强把眼眸睁开，迎接他们的只是一柄短剑。 三人同时遭遇枭首，头颅落地，恰巧叠成品字型。 郑乾阳重新插好歪斜玉簪，冲莫壬良堆出暧昧笑容，“莫家哥哥，该你喽。” 第354章 西北射天狼(九十) 莫壬良身先士卒，为复州兵闯出一片开阔地段，如今已涌上几百号精锐，沿着城墙杀去，有几十人惦念主将安危，聚拢在莫壬良身边，形成人肉屏障，有胆大的家伙，见到势头不对，悄然拉住主将铠甲，把他用力朝后拉去。 目睹对手把戏的郑乾阳捂嘴窃笑，用阴柔声线说道：“莫家哥哥可是奴家的人，走的了吗？” 红袖飞舞，复州死士后方突然卷起狂风，将几十人吹的不断前行。 酷似女子的沙州天字号少爷，摘掉耳边鲜艳花朵，放到眼前，悠悠叹气道：“花谢，灯灭，人死，俱是世间可怜事，反正都要在今日枯萎，不如一起结伴而行。” 中指弹出。 花朵旋转四散，花瓣一片片剥落，冲到复州兵人群中，宛如一道道箭簇，碰者即伤，穿过布甲和躯体后，余势不减，再穿过一名士卒身体后停驻，接连能穿透二三人，威力大到令人咋舌。 复州兵被一朵花冲的东倒西歪。 莫壬良横起银枪，沉声道：“你们去支援别处，他由我来对付。” 前来攻城的都是亲兵近卫，哪能不顾主将死活，全部钉在原地，没有一人肯走。 莫壬良表情突然变得狰狞，咆哮道：“这是军令，再不滚的话，斩！” 银枪发力扫去，复州兵无奈后撤，呢喃喊着将军保重，在莫壬良的怒目中噙泪离去。 郑乾阳轻轻拍着巴掌，赞叹道：“莫家哥哥好软的心肠，宁肯自己战死，也要保住手下性命，不愧是奴家中意的大丈夫。可惜呀，一切都太迟了，奴家总不能任由你们在这里拉屎撒尿，好哥哥，为了不让你受苦，妹妹会出手快一些，不疼的。” 短剑在郑乾阳嬉笑中再度飘来。 莫壬良自知死路一条，不许兄弟们陪葬，眯起眸子，银枪枪芒暴涨，聚集真气在枪头，冲着短剑发出十成功力一枪。 剑和枪接触荡起的威势，刺穿数块城砖，形成雨点似的窟窿。 无极境和灵枢境，说起来只差一境，可这一境，乃是万亿修行者的桎梏，许多人穷尽余生都未能触及，品尝不到无极境究竟有何奥妙。 银枪支撑不足一息，顷刻间化为齑粉，母亲亲手缝制的一簇红缨，也在锋利无匹的剑气中成为粉末。 这不男不女的家伙，真是怪胎。 莫壬良勾勒出凄凉笑容，安静等待死亡降临。 一杆黝黑大枪突然从天而至。 枪头径直戳中短剑。 两件兵刃分别滚落在地。 郑乾阳挑起柳眉，注视着不速之客，当见到对方俊美容颜，不由得双眸放出亮光，频频抛出媚眼，娇笑道：“哎呦呦，哪来的漂亮弟弟，生的这么标致，看的姐姐这心肝像是小鹿乱撞。穷山恶水可养不出这画里一般的人物，定是出自门阀世家，奴家猜猜看，你是李相的儿子？” 力竭后的莫壬良盘膝坐地，心里不愁反喜，琢磨着自己恶心了半天，看的听的快要吐了，你李公子既来之则安之，换你来尝尝这妖人滋味。 李桃歌见过世面，可没见过这种世面。 涂脂抹粉的郑家公子一见面，眉来眼去，明送秋波，逮住相貌一顿夸赞，若是漂亮姐姐妹妹也就罢了，偏偏是该死鸟朝天的同类，心里哪能不膈应，强忍着胃里泛起的酸水，用脚尖挑起黄泉枪，面带不悦说道：“你们郑家的爷们呢？死绝了？派一个老嫂子来守城，不怕别人骂你们是绝户？” 所谓骂人不揭短。 李桃歌这几句话，把郑家和郑乾阳得罪干净。 作为喜欢扮作女人的郑家公子，他不怕别人说他是不男不女的怪胎，反而乐意听到姐姐妹妹之类的称谓，但是这嫂子前面加一个老字，顿时变了味道。 女子生性爱美，他更爱美，最忌讳别人说他年纪大，为此砍过不少条舌头。 当李桃歌愣头愣脑甩出老嫂子这三个字，立刻黑起了脸，再俊美的相貌也变得刺眼，阴阳怪气说道：“李家少爷，死到临头还敢污言秽语，不怕奴家把你的皮给剥了，夜夜敲鼓作乐？” “污言秽语？” 李桃歌指着自己鼻梁，冲莫壬良傻乎乎问道：“我有骂他吗？” 莫壬良憋笑不语。 又是老嫂子又是绝户，如果这不叫骂，那问候祖宗更不叫骂。 见到他装傻充愣的傻样，郑乾阳更急了，咬起牙关，声音尖锐喊道：“姓李的，咱们的仇算是结大了，我与你不死不休！” 盛怒之下的无极境宗师有多恐怖？ 仅仅是护体罡气，就让十步之外的李桃歌肌肤生寒，宛如针刺。 这次郑乾阳没有驱使剑气，而是拎起短剑，一步步缓慢踏足，绣花鞋淌着血水，踩出瘆人印记。 郑乾阳轻描淡写说道：“我的师父说，杀人的乐趣，是看着对方从愤怒到绝望的痛苦，我不爱杀人，体会不到其中乐趣，但你不同，李白垚的儿子，丧命在我手中，想想就觉得妙不可言。我会把你俊俏脸蛋整个剥下来，缝在木偶面部，搂着入睡，有姐姐陪伴，你不会感到寂寞的。” 李桃歌终于体会到了莫壬良的煎熬，这玩意儿比挨几刀都难受，忍不住干呕一阵，朝后闪去，“我不行了，你来。” 露出一袭玄色夜行衣的南宫献。 作为珠玑阁副统领，见多识广，可他现在的脸色也不怎么好看，手里的月魁剑呜呜低吟，像是快要抑制不住磅礴怒气。 郑乾阳右臂舒展，撑起遮天剑幕，愤恨道：“讨厌的东西，全都给我死！” 百条尺余剑气浩荡，相比于烈阳都要刺目。 瞧见这一幕，莫壬良这才明白，之前郑乾阳根本没用出全力，轻松杀掉四名近卫，所用一半功力都不到，纯纯是把自己当乐子玩，如果开始就用这一招，自己早已成为一滩肉泥。 南宫献神色冷漠，用双指抹过月魁剑身，反指卷住剑尖，骤然松开，摇晃中生出绵密不绝的剑影，飞向疾驰而来的剑气。 第355章 西北射天狼(九十一) 郑家的发迹，来自于百年前一名郑家老祖郑良瑜。 当时郑家还是寒苦百姓，住在白河旁边渔猎为生，郑良瑜有位亲哥哥叫做郑良弼，从小气力过人，饭量奇大，一顿能吃半屉饼半只羊。本就家徒四壁，有了一位大肚汉，小儿子郑良瑜又嗷嗷待哺，俩孩子实在养不活，父母无奈之下，只能将他放入安西军，不求飞黄腾达，但求别饿死就行。 这郑良弼进入安西军后，脾气火爆，力气惊人，很快崭露头角，遇到贵人青睐，伍长，什长，都统，校尉，一路平步青云。 郑良弼对于弟弟郑良瑜疼爱有加，所赚到的饷银全部交给家中，见到弟弟习武有天赋，又找门路求人，给弟弟拜了一名鼎鼎有名的剑客为师。 郑良瑜也不负哥哥厚望，凭借着傲人悟性和日复一日的勤奋，年纪轻轻达到璇丹境，声誉与日俱增，无数势力前来招揽，郑良弼帮弟弟婉拒了好意，将他放在提携自己的贵人身边，当了一名护卫，而那名贵人鸿运齐天，几年来扶摇直上，从五品将军，晋升为成为安西军副帅。 同时，郑良弼晋升为六品振威将军，郑良瑜娶了副帅女儿，跨过无极境，兄弟俩各自生了三个儿子三个女儿。 满门兴旺。 沙州郑，初具世家雏形。 可就在郑家蒸蒸日上之际，骠月铁骑入境。 郑良弼率领安西军死守城关数日，仍旧抵挡不住铁蹄入侵，最后脖子都被砍掉大半，一手持刀，一手提颅，身中几十箭杀退敌军数次狂攻，战死在城门。 闻言噩耗，手足情深的郑良瑜痛不欲生，以怒气为引，一举进入逍遥境，聚集同门和心中装有家国大义的修行者，对骠月铁骑展开无尽刺杀。 后来，剑神谷阳劈出两剑山，骠月退兵，一场大战终于偃旗息鼓。 郑良瑜不知所踪。 有人说他被骠月蛮子杀了，有人说见过他隐居在寺庙，还有人说他为了给哥哥报仇，带着修行者深入漠东走廊，传来传去，成为江湖中形象伟岸的剑客，在安西都护府，郑良瑜的风头要盖过剑仙吴优。 作为忠烈后代，无论从政从商，郑家备受照拂，形成沙州第一大势力。 三十年前，郑家家主选择和先皇共进退，被冯吉祥亲手用白绫勒死，郑家极速陨落，许多族人迫于无奈，改名换姓去了别处谋生，留在沙州的只有郑新淳和郑新檗一脉，直至郭熙上任安西大都护，才略微恢复往昔峥嵘。 城头之上。 郑家唯一的血脉郑乾阳正在近身肉搏，用短剑舞出漫天剑气，所到之处悉数损毁，无人敢撄其锋芒。 这种花哨又凌厉的剑法，正是郑家老祖郑良瑜所创的金玉满堂，用剑招来寓意后世子孙富贵兴旺，可这剑法极为损耗真气，抵达灵枢境才能勉强施展，郑家后代皆是修行庸才，一家子以来，只有郑乾阳一人学会。 剑锋触及城墙和兵刃，似乎比豆腐都要嫩滑，几百剑下去，垛口已经削平，地面尽是斑驳剑痕。 南宫献左躲右闪，一退再退，根本不和对方硬拼，偶尔象征性还回一剑，根本不在于杀敌，仅仅是为了打断对方剑法节奏。 退出老远的李桃歌老神在在，甚至有心思啃起了肉干。 对于南宫献的战力，他不是很清楚，不过毕竟是老爹派来的护卫，又高居珠玑阁副统领，岂是普通货色？ 南宫献极少出手，整夜趴在房梁不知在干啥，只在对阵吴优时短暂亮相，凭借捕捉战局的机敏，老江湖吴优都差点栽在他的手中，若不是境界相差太多，或许能被南宫献一剑挑之。 剑仙都险些着了道儿，对付不男不女的郑家少爷，岂不是信手拈来？ 于是李桃歌很安心。 他不急，有人急，逃过一劫的莫壬良捂住胸前剑伤，焦急道：“御史大人，这里太危险，还是赶紧下去为妙，若是城里的叛军支援，想走都走不了。” “上好的金疮药，先把血止住。” 李桃歌甩给他一个瓷瓶，宽慰笑道：“我问过被俘的安西军了，城里精锐早已去往碎叶城，留守的不过五六千人，净是些老弱病残，要不然能轻易登上城头？” “可是……” 莫壬良望向红袍飞舞的郑乾阳，紧张说道：“他是无极境的高手，一人能抵万军，发起疯来，谁都摁不住，大人还是趁早离去，我率复州死士与他周旋，耗也要把他活活耗死！” 李桃歌无所谓一笑，说道：“无极境？巧了，南宫大哥也是无极境，不知他俩谁技高一筹，好久没耍钱了，要不然咱俩赌一把？” 南宫献的无极境，那可是只差一线圆满，快要抵达逍遥的无极境，他擅长的是偷袭和暗杀，不擅长正面缠斗，若不是郑乾阳家传的剑法过于犀利，早已被生擒活捉。 看似在剑雨中摇摇欲坠，实则四平八稳。 像这种极为损耗真元的剑法，无极境初期，撑死了能施展一柱香，南宫献有的是耐心等待，真气耗尽那一刻，就是郑乾阳束手就擒之时。 莫壬良脸色苍白说道：“御史大人觉得能赢，必然能赢，末将不敢与大人对赌。” 李桃歌意味深长笑道：“令人成长最快速的途径，叫做失败。虽然你接连吃到败仗，但未必是坏事，相信平定完安西之乱以后，回京城受封领赏，想要什么官职，尽管直言不讳，我会助你一臂之力。” 莫良辰面露喜色道：“多谢大人提携。” 李桃歌笑道：“你的脸色越来越不妙了，快去找郎中医治，万一死在我身边，你们复州兵还以为我害的呢。” 莫良辰抱拳离去。 郑乾阳的剑法已经越来越慢，神色越来越癫狂。 玉钗掉落，头发散乱，胭脂和汗珠混在一起，涂成了花脸。 仍旧摸不到南宫献衣角。 郑乾阳终于停住手里短剑，喘着粗气说道：“只会躲来躲去，你是不是带把的爷们儿！” 南宫献舞出一个剑花，心平气和说道：“比起你这妖人，我的性别似乎更加明确。” “去死！” 大怒中的郑乾阳剑芒暴涨，踏足升空，劈出数道凌厉剑气。 南宫献一边有条不紊躲避，一边摇头道：“差，太差劲。用剑的人差，这金玉满堂剑法也差，劈出那么多剑，没有一剑是精妙剑招，真不知道你们老祖是如何盛名传安西，压过吴优半头。本是绣花娘子，却干着泥瓦匠的活，白白浪费气力而已。” 郑乾阳大发雷霆，咬破中指，将鲜血涂抹在剑刃，疯狂喊道：“敢辱我老祖，跟你拼了！” 经过血液浸染，短剑宛如活物，左右扭动之后，剑身疯涨，宽度和长度逐渐变大，达到一丈后终于停歇。 李桃歌看的瞠目结舌，惊愕道：“郑家血脉还有这功效？若是……若是让云帅知道，那不得带着十八骑，把郑家人全给绑了？！养起来天天放血？” 郑乾阳双目紧闭，双手高举蜕变后的巨剑，用力劈出，剑气绵延至几十丈范围，隐隐带有雷鸣相伴。 南宫献终于有所动容。 这一剑笼罩极广，跑是没办法跑了，想要用月魁剑硬抗，这才察觉到整条右臂被冰坨包裹。 更为难受的是前后左右都有狂风呜咽，将自己困在原地无法脱身。 “术武双修吗？” 南宫献蹙起眉头，左手五指在右臂划过，传来清脆破裂声。 浩荡剑气已至。 南宫献不急不慢举起月魁剑，相较于郑乾阳的霸道剑气，三尺长的月魁剑似乎微不足道。 剑尖递出。 像是针尖刺向磨盘，小到可怜。 一阵刺耳的摩擦声之后，居然在轰隆剑气中刺出一道裂口。 南宫献五指如飞，迅速在剑身弹出音鸣，每次指尖掠过，就有一道剑影引入对方剑气。 几次之后，郑乾阳脸颊呈猪肝色，全身狂颤不止。 无极境初期和无极境巅峰，同为一大境，可其中的距离，像是壮汉欺负孩童，即便是术武双修，也无法抹平二人之间的差距。 南宫献停住弹剑动作，平静道：“再不收剑的话，你会脱力而亡。” 郑乾阳露出邪魅笑容，声音像是女子高亢尖锐，“死就死，把你拉做垫背，我又不亏！” 郑乾阳吐出一口血，正要施展玉石俱焚的剑招，突然觉得一股柔和力道拖住胸口，身体轻飘飘飞落在地。 “郑家就你这么一根独苗，死了谁来绵延子嗣？” 醇厚声音传来，一名白发苍苍的男子出现在城头。 身姿挺拔，相貌平正不失威严，虽然白发满头，可深邃五官并没有一丝岁月痕迹，灰色长袍无风自动，平添几分仙风道骨。 郑乾阳见到这人之后，呈现出狂喜之色，扑通跪倒在地，“老祖，您还活着？！” 当得起郑家老祖称谓的，两人而已，郑良弼战死，另外一人是百年前誉满江湖的安西剑首郑良瑜。 郑乾阳只在年幼时，见过老祖一次，传授剑法后便不知所踪，没想到半甲子以后，还能见到老祖，令他惊讶的是郑良瑜非但没有老态龙钟，反而更年轻了些。 望着不知是曾孙还是曾孙女的后辈，郑良瑜淡淡说道：“技不如人，吃些苦头是应当的，与其给我磕头，不如埋头修行，起来吧。” “老祖！” 郑乾阳抱住郑良瑜大腿，哇地一声哭了出来。 南宫献见到这名传说中的安西首席剑客，心中震骇无以复加。 郑良瑜的成名，比起吴优还要早，曾斩杀过骠月大王以及数名高手，威名不止在大宁，周国都极为佩服这名剑客，曾经以王侯爵位笼络，都被郑良瑜一一回绝。 亲眼目睹消失八十年的传奇人物现身，南宫献自知不妙，悄然往后退去。 当年已是逍遥境，如今呢？ “在老夫的眼皮子底下，你走不了。” 郑良瑜视线投向李桃歌，轻声道：“你的主子也走不了，谁再敢妄动，老夫就对你的同伴出剑。” 不愧是活了一百多岁的老怪物，简单几句话，谁都不敢妄动。 郑良瑜虚空一抓，一柄普通宁刀出现在手中，缓缓说道：“之前你放言，我曾孙的剑法稀松平常，还说我创的金玉满堂太差，哎！～乾阳，你听到没有，自己不争气，祖宗都跟着蒙羞。” 话音一落，宁刀绽放。 千丝万缕的刀气散开。 慢如龟爬。 遮天蔽日。 南宫献睁大双眸，绞尽脑汁也想不到如何去躲。 刀气近，衣袍袖口敞开，紧接着领口敞开，整件长衫敞开。 所有针脚缝制的地方，全部被刀气挑开，别的地方完好如初，头发丝都没掉落半根。 南宫献冷汗直流。 用刀气挑开细线而不伤人，难如登天，比起吴优的万花剑法，似乎更加精妙娴熟。 安西首席剑客，果然名不虚传。 郑良瑜轻叹道：“金玉满堂如何，老夫不作评价，曾孙用出令你们耻笑，是他火候未到。所有剑招，都要依附于真气，金玉满堂是我在逍遥境所创，必须有深厚底蕴支撑，才能将招式威力尽显，没想到传给后世子孙，沦为一桩笑柄，是老夫考虑的不周到，没有按照境界去循序渐进。” 郑良瑜话锋一转，朝李桃歌招了招手，“你，过来。” 南宫献急也没有办法，只能用眼神示意他快跑。 李桃歌像是没瞅见，谨慎来到老人家面前，堆笑道：“前辈好，晚辈李桃歌，给前辈请安了。” 虽然不清楚来人是谁，可凭借南宫献的表现，就知道是惹不起的主儿，最次也是吴优级数的高高手。 郑良瑜冲他打量一番，说道：“我们郑家忠的是大宁，你们忠的是当今圣人，道不同不谋而合，无所谓逆贼不逆贼。这座沙州城，送给你们邀功，郑家的所有人，我带走，李家小子，如何？” 李桃歌没想到柳暗花明，于是拼命点头道：“前辈请自便，我哪敢挡老前辈的路。” 郑良瑜望向沙州城内，深邃眸子略显忌惮，轻声道：“你面子真够大的，他都跑来助阵，约莫是得知老夫在城内，怕我把你给咔嚓掉。” 李桃歌疑惑道：“谁啊？” 郑良瑜似笑非笑道：“既然他喜欢躲在暗处，老夫也不好把他揪出来，反正对你有益无害，不知道也好。” 李桃歌想再开口询问，郑良瑜已经带着郑乾阳走远。 南宫献长舒一口气。 李桃歌悄声问道：“那老头是郑家老祖？挺厉害吧？” 南宫献苦笑道：“百年前就是逍遥境，你说呢？他成名的时候，老相国还没出生呢。” 李桃歌心神一凛，瞪大眼珠子说道：“百年前活着的逍遥境，难道是十大谪仙人之一？” 南宫献摇头道：“珠玑阁再神通广大，也查不到那些仙人的任何秘密。这位郑家老祖，起码伪仙境打底，而且是里面最拔尖的那几个，若是有谪仙人陨落的话，他有望攀登天柱。” 李桃歌倒吸一口凉气，挠着头，自言自语道：“乖乖隆地咚，一个沙州城，竟然跳出来谪仙人，说出去谁信。” “不止如此。” 南宫献低声道：“没听他说吗？城里还有名前辈，特意跑来监视郑家老祖，怕他对你出手。” 李桃歌张大嘴巴说道：“你的意思是……另外一名前辈，比起郑家老祖还厉害？” 第356章 西北射天狼(九十二) 郑家人跑个精光，城里的守军谁还肯卖命，除去一些脑袋不太灵光的糊涂蛋，全都丢掉兵刃脱掉袍甲，混迹于百姓之中，祈求能躲过征西大军查勘。 复州兵和保宁军同时入城。 从城墙转入瓮城，李桃歌越看越是心惊，瓮城分内外两层，城墙又高又厚，若是强攻，上万人都填不满，郑家人如果派精兵死守，天晓得要死伤多少将士。 幸亏郭熙把精锐提前调走，要不然，复州七万死士，可真就成了七万死尸。 走入内城，豁然开朗。 街道远比想象中的宽阔，房屋建造的精巧豪奢，极尽大城气象，两旁民宅商铺门窗紧闭，偶尔从阴暗处探出一双眼眸，来窥探征西大军动向。 对于普通百姓而言，谁是反贼，谁是朝廷，没那么重要，只要不把他们财物抢光，不把家中女眷掳走，那就是天公爷保佑，假如再和颜悦色喊一声乡亲，心里可就踏实了。 李桃歌漫步在沙州城街道，遍地是丢弃的甲胄和兵刃，两步一把宁刀，五步一件皮甲，稍不注意就会绊倒。 李桃歌挑起一把宁刀，娴熟耍出刀花，笑道：“往日能壮胆的东西，今日倒成了瘟神避之不及，他们也不仔细想想，刀弓能丢，手心的老茧能抹平吗？真要追查，十个里面有九个逃不掉。” 周典走在右后方，保持两步距离，轻声道：“史书有许多先例，为了杀鸡儆猴，破城后，叛军往往死的极惨，全族都逃不出朝廷追查，流放都是轻的，能保住一条命，全家都会喊阿弥陀佛。” 提到佛教，李桃歌突然想起镇魂关往事，神色恍惚，呢喃道：“沙州城是小伞的家乡，据他说，城中有座九层佛塔，一到逢年过节，整座城的百姓都去祈求康宁，里面供奉着送子观音娘娘，求子很是灵验，夫妻排着队磕头，场面蔚为壮观。小伞经常跑去玩耍，目的是香客投歪的祈福钱，运气好的时候，能捡到十几文，回来买一串糖葫芦，乐呵好几天。实不相瞒，我这辈子还没吃过糖葫芦，听说又酸又甜，开胃又解馋。” 周典笑道：“只要你开口，现在想要请你吃糖葫芦的人，能从沙州城排到京城。” 李桃歌莞尔一笑，“你不懂孩子乐趣，把捡来的钱换成美食，打心眼里高兴，梦里都能笑出口水。” 周典轻叹道：“欲买桂花同载酒，终不似，少年游。” 李桃歌说道：“记得孟头出城那天，我和小伞牛井有过约定，谁能活下来，谁给孟头送终，你父即为我父，要互相帮助照料。小伞的爹，是名脾气臭的酒鬼，天天把他打的遍体鳞伤，打架伤人更是家常便饭，去年小伞说，他爹把人腿给打断了，要关好几年，估计现在还在狱中，帮我拎几坛好酒，几斤肉，我去尽一尽孝道。” 沙州城有两处大牢，一处关押重囚，一处关押罪案较轻的牢犯，小伞的爹只是把人打断了腿，到不了问斩的地步，于是李桃歌走进地字大牢。 门口空无一人，狱卒早已跑的不知所踪，镣铐和枷锁满地都是，走进去之后，才发现牢房空荡荡的，不止狱卒，就连囚犯都趁机逃走。 终于有一间牢房出现人影，正背对牢门蒙头大睡，呼噜声将头顶浮土震落，落在又黑又亮的被褥上面。 离近以后，臭气熏的头昏眼花。 李桃歌屏住气息，轻易拧断铁锁，来到那人旁边，凭借灯笼里微弱光亮，能看出这名男子不高也不壮，打结的长发有了灰色痕迹，似乎年纪颇大，脚跟裹满泥垢，分辨不出原来肤色。 从身形和年纪判断，很像是小伞父亲。 李桃歌大喜过望，柔声说道：“世叔？” 回应他的只有震耳欲聋的呼噜。 李桃歌提高声调，朗声道：“世叔，醒一醒。” 男人无动于衷。 记得小伞说他爹嗜酒如命，李桃歌心生一计，拍开酒坛泥封，酒香瞬间溢出，把酒洒满牢房，那名男子终于身体一颤，耸动鼻子，用沙哑低沉的声音说道：“酒？哪来的酒！” 李桃歌晃着酒坛，笑嘻嘻说道：“敢问阁下尊姓大名。” 上了年纪的男子猛然跃起，朝着酒坛扑来。 早有防备的李桃歌移动酒坛，躲过了他的抢夺，笑道：“只要告诉我姓甚名谁，六坛酒都是你的。” 男人不再有任何动作，蹲坐在地，从打绺的长发中投来视线，观察着面前少年，冷声道：“谁派你来的？” 李桃歌展颜一笑，“小伞。” 男人呆滞片刻，突然怒气冲冲说道：“那小畜生还没死？！” 这次轮到李桃歌愣住。 这是小伞的父亲吗？谁家父母会骂自己孩子小畜生。 男人蜷缩到角落，背靠着墙壁，极为不耐烦说道：“他派你来干啥？看看我死了吗？” 李桃歌慢慢走过去，把酒坛子放到他的面前，轻声道：“我是小伞的兄弟，同在镇魂关入伍，睡在一个大炕，是过命的交情。我听他说，您被关在沙州城大牢，所以想替他尽一尽孝心，世叔，您先把酒喝了，我带您出去。” 男人一把抓住酒坛，咚咚狂饮数口，舒服呻吟一声，低声道：“我为何要跟你走？” 李桃歌浅笑道：“世叔有所不知，沙州城不姓郑了，已经被朝廷征西大军攻破，之前刺史府的官员跑的一干二净，没看见狱卒都不见了吗？您要是再在牢里，饭都没得吃，不如先出去，咱们再做商议。” 男人沉默不语，一个劲喝酒，可没喝几口，凶神恶煞般喊道：“那兔崽子呢？把他给我喊过来！有段时间没给他紧紧皮了，约莫又欠揍了。” 相比于小伞的父亲，自家老爹可是温良平和多了。 李桃歌怀疑起对方身份，人家从来没承认过是小伞父亲，难道莫名找到一个酒鬼，弄岔了？ 李桃歌狐疑道：“您贵姓？” 男子灌进几大口酒，冷笑道：“你不是小畜生的好兄弟吗？不知道他姓啥吗？他姓什么，我就姓什么。” 李桃歌挠了挠头。 在镇魂关那么久，一口一个小伞喊着，还真不知道他的姓氏。 男子也没让他为难，抱着酒坛子踉跄起身，说道：“谁愿意呆在这鬼地方，走，先给我牵两头羊来，喂喂肚子里的馋虫。” 第357章 西北射天狼(九十三) 剪掉蓬乱油腻的长发，修剪完胡须，又洗掉几斤泥垢，这才发现疑似小伞父亲的男子年纪并不大，看着和周典相仿，同小伞一样北人南相，骨骼瘦小，丹凤眸子狭长，秀气五官中透出一股凌厉。 本着他父即为我父的宗旨，李桃歌礼数周到，带他来到刺史府，住进了郑新淳的府邸，夹着尾巴在身边侍奉，令人送来了两只烤全羊和美酒数坛，一路赔笑弯腰，亲儿子不过如此。 男子吃羊，李桃歌在旁边斟酒，两人配合默契，一只羊三坛酒很快一扫而光。 男子心满意足打着饱嗝，对殷勤少年的眼神逐渐柔和，可语气仍旧冰冷，“那小畜生若是有你一半孝心，我也不至于天天抽他。” 李桃歌听小伞提起过，他儿时父母相敬如宾，家中一团和气，在他五岁那年，母亲突染恶疾，重病不起，不久后撒手人寰。 娘一走，爹变得暴躁易怒，觉得是他娘为了生他，伤了元气，得了不治之症，于是将他视为夺走爱妻的恶贼，不问任何缘由，动不动一番打骂，出手狠毒，直至皮开肉绽。 即便如此，小伞没说过他爹半句坏话。 或许幼年经历这样的变故，小伞才沉默寡言，从不对人敞开心扉，变成一尊好勇斗狠的榆木疙瘩。 冲锋陷阵，次次冲在第一，与人交战，皆是有进无退的搏命打法。 李桃歌忽然感触到他的心境。 自己在相府八年，备受冷落，算是心宽善忍的好脾气了，心里的芥蒂在前不久才消除，小伞十余年遭受父亲施暴，家里没有亲情可言，心中早已一片死寂，厮杀时，看似勇猛无匹，实际呢，难道不是在求死？ 对他而言，母亡父暴，死，即是生。 “肉呢？！” 男子将酒坛摔成碎片，厉声问道。 李桃歌回过头，示意周典取来第二只羊，打开酒坛，放到对方面前，轻声道：“爷俩分别了这么久，你不想知道小伞的下落吗？” 想到他对小伞的恶行，语气陡然清冷几分。 男子拎起酒坛，抱在怀里，咚咚灌了几口，不屑道：“小畜生去了哪里，关老子何事？死了更好，用不着给我烧香烧纸了。” 李桃歌皱起眉头，眼神逐渐冷淡，“今年春末，安西大都护郭熙为了抗旨入京，率领安西军屠戮镇魂关，伪造成骠月蛮子入侵的假象，姓郭的为了掩人耳目，城里十几万百姓无一活口，小伞也在那场屠城中不知所踪，或许……已不在人世。” 男子拍着大腿，开怀大笑道：“哈哈哈哈哈哈，死的好，死的妙，扫把星一死，天下安宁。” 李桃歌压抑住愤懑，沉声道：“你是他的生父，难道一点情分都不讲？小伞究竟有何过错，让你常年打骂，虎毒还不食子呢，你倒好，儿子死了，当爹的拍手称快，有你这样冷血无情的父亲吗？！” 男子瞥了他一眼，自顾笑道：“你懂个屁！小畜生八字有劫煞和孤星命格，出生起便注定是克六亲的扫把星，谁与他亲近，谁就会暴毙而亡。他娘自从生完他后，夜夜吐血咳嗽，常年卧床休养，过的是生不如死的日子，没几年就丢了命，入土长眠。随着年纪渐大，孤星命格愈发顺应天意，把他丢到镇魂关入伍，没想到十几万人被屠，哈哈哈哈，也就是你小子命硬，没被他克死，换作旁人，早就嗝屁死翘翘了。” 李桃歌辩解道：“小伞非但没有克我，还为我挡了一刀，失去了左臂，若不是他，我的头颅早掉在冰天雪地里。” 男子讥笑道：“那是你的命数非比寻常，有李家气运傍身，五百年来祖宗积攒的福泽，没那么容易死。” 李桃歌呆滞片刻，一字一顿道：“你知道我是谁？” 男子抻了一个懒腰，说道：“不就是宰相李白垚的儿子吗？有啥可奇怪的，老头子布的天下为局，你是镇守天元的重要一子。” 李桃歌倏然一惊。 后面两句话，听起来那么玄妙。 李桃歌迫切问道：“老头子是谁？” 男子喝了一大口酒，轻蔑笑道：“自己的师父都不认得？” 李桃歌狐疑道：“你认得我师父？” 男子放肆大笑道：“身在局中而不自知，死了都不知道是出自谁的手笔，你和小畜生一样，都是天底下最最糊涂的可怜虫。实话跟你说，你的师父就是我的父亲，他叫做轩辕龙吟，小伞的名字叫做轩辕牧北，而我的真名，叫做轩辕荒。” 突然电闪雷鸣，伴随着狂风哀嚎，门窗摇摇欲坠。 李桃歌心中的惊骇，不亚于这狂风雷电。 自己的师父，竟然是小伞的亲爷爷？！ 太不可思议…… 轩辕荒继续缓缓说道：“我们轩辕家是圣族中的皇族，千年前上古大战落败后，隐居于南海，我家那老爷子进入昆仑潜心修行半甲子，怀揣偷天换日的秘术，以天下为局，想要为圣族逐鹿天下。他在多年前，要我去南海统领圣族，我这人不喜争斗，多次拒绝他的野心，那老头子出手歹毒，不惜将我黎儿当作运蛊，养出那头克六亲的小畜生当圣族圣子。若不是他，黎儿怎会重病缠身，他不来，我又怎会怎会妻离子散，呵呵，轩辕一脉，还未出山便以开始自相残杀，这便是他的天下大道？！” 李桃歌越听越心惊肉跳，眼珠子都快掉了出来。 师父……小伞……这啥呀？他俩咋能是爷孙呢？ 二者很难联系到一起。 还有什么圣族圣子，简直闻所未闻。 轩辕荒自嘲一笑道：“遇到我这样的儿子，是老爷子福缘浅薄，遇到那头小畜生，是我和黎儿的命中注定。天官又如何，偷天换日又如何，改的了我这儿子的心迹吗？去他妈的！” 在喃喃自语中，轩辕荒走入狂风之中，展开双臂，狂啸不止。 李桃歌仍旧呆立在原地，脑中嗡嗡作响。 回过头，轩辕荒已经不知所踪。 第358章 西北射天狼(九十四) 当轩辕荒离去后，李桃歌把自己关在房间里，拒不见客。 攻下沙州城，功劳说大不大，说小也不小，将士要论功行赏，大肆庆贺一番，城里的叛军需要清查，谁守过城，谁沾染过征西大军的鲜血，是该秋后算账。 食宿，兵马，百姓，一切都要安顿，作为主帅的李桃歌却闭门不出，急的卜屠玉鹿怀夫和莫壬良他们绕着门口团团转。 周典蹲在廊檐下，轻声道：“既然御史大人不见客，必有缘由，你们别围在这添堵，赶紧散了，各忙各的，等他走出房门，我会派人去通知你们。” 虽然周典只是六品，不如鹿怀夫和贺举山的品级高，可毕竟是兵部上官，又是李桃歌的亲信，谁都不敢小觑，他的话一出，贺举山拉着鹿怀夫朝外面走去。 卜屠玉蹑手蹑脚走近，压低声音说道：“周大哥，我家老大该不会是纵欲过度伤了身子了吧？那黑皮丫头看着柔柔弱弱，没想到居然是狠角色，能把我老大给抽成人干，厉害。” 周典白了他一眼，“若是我没看错，小茯苓还是黄花闺女，你家老大再饥色，也不至于对小丫头下手。” 卜屠玉不厌其烦问道：“那我家老大为啥闭门谢客，难道修行遇到了瓶颈？不对呀，黑皮丫头在里面呢，若是闭关，应当找一处清净地方，沉下心来苦修，黑皮丫头在里面走来走去，岂不是添乱。” 周典朝里面努嘴道：“我哪晓得他为啥举止反常，要不然你闯进去，亲自去问问？” 卜屠玉捂住屁股，丑脸堆砌出惧意，“算啦，上次踹的劲还没过去，贸然闯入，估计又得挨揍。听说沙州城里的女子颇为水灵，在安西都护府首屈一指，我去大街逛一圈，看有没有风韵犹存的妇人。” 自从见识到媚骨天成的洛娘，卜大公子突然转变口味，对于未经人事的少女兴趣缺缺，唯独酷爱少妇。在京城时，专门走街串巷，打听谁家有俊俏寡妇，所谓有志者事竟成，在他刻苦耐劳的耕耘下，终于品尝到少妇独有的韵味。 回到自家地盘固州城，更加肆无忌惮，放出忠犬狗卞，专门搜罗美妇人，不过卜大公子盗亦有道，有三不采，歪瓜裂枣不采，年纪不过三十的不采，殉国将士的遗孀不采。 当刺史公子的癖好传遍固州城，卜琼友气的拎起宁刀，连哄带吓把他赶到李桃歌身边，这也是为何他之前比萝枭和先登营率先行抵达的缘故。 院子逐渐归于宁静。 屋子里的李桃歌躺在床上，眸子空洞无神。 他想不通，师父为何要骗他。 但是细细想来，师父好像又没骗过他，只是瞒着而已。 回忆往事，从燕尾村到京城，从京城来到镇魂关，又从镇魂关折返京城，似乎有张无形的大手在背后掌控。 自己和小伞的相遇，是故意为之，还是巧合？ 师父的弟子和孙子睡在一张大炕，要说是巧合，谁信？ 可这件事追根溯源，是冯吉祥下的令，难道……血衣宰相和师父是一伙的？ 从龙党背后是圣人，他和圣族又有何渊源？ 绞尽脑汁，想不出个所以然。 李桃歌幽幽叹了一口气，充满哀凉。 赵茯苓端着冒着热气的水盆走来，青涩脸庞露出笑容，“少爷，累了吧？来泡个脚，可舒服了，然后你再舒舒服服睡个觉，第二天头就不痛了。” 李桃歌心不在焉道：“你怎么知道我头痛？” 赵茯苓笑如初绽花朵，“很简单呀，头痛会将眉毛蹙在一处，会揉眉心，少爷你都揉了大半天了，那么好看的眉毛都快揉掉了。” 心烦意乱的李桃歌坐起身，双脚泡在热水中，望着小丫头灿烂笑容，心里阴霾莫名消散了一些，说道：“你说人生在世，非要做点什么吗？宏图大业，万古流芳，又有几人能够如愿，多数人还是泯于凡尘，做那芸芸众生。煞费苦心，争来斗去，谋划长达几十年，他们不嫌累吗？” 小茯苓眨着眸子深思一阵，认真答道：“这就是所谓的命吧，狗生来是看门的，鸡生来是打鸣和下蛋的，茯苓生来是伺候少爷的，少爷生来是建功立业的，嘻嘻。” 调皮的模样，令李桃歌倍感舒适。 茯苓能使心安，果然不假。 李桃歌问道：“若是你察觉到最亲的人，对你隐藏了很大的秘密，你会如何？” 小茯苓想了想，说道：“比如少爷瞒我，我肯定会不舒服，可话说回来，谎言都有善有恶，刻意隐瞒，说不定有他的苦衷呢。” 李桃歌慎重说道：“那可是天大的秘密，不是几斤粟米几两银子的小事。” 小丫头苦着脸道：“少爷，茯苓只经历过柴米油盐，从来没遇到过天大的秘密，你把我难住了……” 李桃歌宽慰一笑，“好了，不为难你了。” 门外传来略显急促的步伐。 周典尖锐的声音响起，“城外保宁军足有二十万，估计是新任的保宁大都护来了。” 李桃歌眉头挑起，来不及享受，迅速穿戴好官袍，在周典的陪同下来到城门，目所能及之处，皆是甲胄明亮的大军。 一杆绣有金龙的大旗极为招摇，在风中摇曳乱舞。 除去皇室宗亲，谁敢用金龙为旗？ 李桃歌神色纠结说道：“果不其然，是刘甫。” 周典面色阴沉说道：“如今咱们屡战屡胜，正是士气高昂之际，偏偏派他来添乱，以后复州兵和保宁军听谁的？” 李桃歌低声道：“刘甫想来，我爹也拦不住。人家是保宁大都护，征西军主帅，当然要听刘家人调遣，咱们鸠占鹊巢许久，再打下去，功劳太大，是该把军权还回去了。” 周典咬着牙说道：“安西都翻了天了，还惦记着皇权内斗！” 不对！ 李桃歌忽然睁大眸子，朝大旗望去。 绣的金龙并非是四爪，而是五爪。 大军正中，立有几百金甲将士，威风凛凛，不可一世。 李桃歌对他们再也熟悉不过，打过几次交道并结下血仇的金龙卫。 一名身披金甲和蔼可亲的小胖子，正在冲着城门挥舞手臂。 太子，刘识。 第359章 西北射天狼(九十五) 李桃歌想过刘甫挂帅，想过张燕云挂帅，甚至想到过圣人御驾亲征，可万万没想到太子会出任征西大军主帅。 一个从出生起便缺了魂魄的憨儿，在宣政殿门口邀请两位宰相逛窑子的傻缺，怎能指挥几十万大军？！ 李桃歌脑海中闪过两个字：胡闹。 周典也看出了不对劲，悄声道：“不是瑞王，好像是太子。” 李桃歌一脸肃容说道：“怪不得纳兰家的粮商跑到安西，又是置地，又是运粮，原来是受到皇后指引在修桥铺路。等平定完郭熙之乱，安西和保宁几十万大军攥在手心，刘甫拿什么来跟太子斗？皇位再无悬念。况且太子亲征，能弥补皇后任用佞臣的过错，即便郭熙手中沾了那么多的血，大不了是用人不当，以功补过，以瑜掩瑕，平完账，还能凸显出太子才能，皇后这一手，可谓是无懈可击，刘甫再无翻盘可能。” 周典低声道：“前提是能平定完郭贼之乱，后面还有四州府和碎叶城，背后隐匿的骠月蛮子，太子能过关斩将擒拿郭贼吗？” 李桃歌死死盯住刘识旁边气宇轩昂的金甲将领，带有一股敌意说道：“那人是和张燕云齐名的公羊鸿，金龙卫统领，公羊家嫡子，大宁最有前途的武将，去年及冠时已是正四品，我爹说他会很快接管刘罄麾下禁军，成为有史以来最年轻的三品武将。圣人把他放到太子身边，一来是保驾，二来是争功。父亲坐镇凤阁只手遮天，我和鹿怀夫贺举山在西线捷报频传，张燕云又出征北庭，即将驱逐贪狼军，这些人可都是八大世家子弟，再不给从龙党和太子党立功机会，朝局难免失衡。圣人是精通帝王之术的绝顶高手，不会任由一家独大。” 周典听的似懂非懂，惊愕道：“这些都是李相传授给你的？” 李桃歌缓缓摇头，“闲的无聊，瞎琢磨的。” 周典唏嘘感慨道：“去年今日，你正驮着萧文睿的枷锁，一路恳求我，能否慢些前行。” 李桃歌笑道：“明年今日，咱俩还能在一起吗？” 听到她言辞暧昧，周典朝旁边挪动两步，嫌弃道：“你该不会跟着郑乾阳学坏了吧？喜欢那一口了？” 李桃歌嘿嘿奸笑，笑的周典心里发毛。 太子亲征，城中所有官员来到城门接驾，按照文武分作两排，武将由品级最高的鹿怀夫站在首位，文官由李桃歌担任头牌。 大军来到护城河边，刘识在近卫搀扶中踉跄下马，一个不慎，跪倒在黄土中。 笨拙模样引来官员腹诽，似乎都在为大宁未来忧虑。 刘识倒是大度，并没有因为摔跤而恼怒，眉眼含笑，拎起浅黄四爪蟒袍，一溜小跑来到众人面前，文武官员见礼，刘识挥了挥手，憨厚笑道：“我代圣人西征，还望大家照拂，有得罪之处，请多多包涵。” 保宁军众将，见过嚣张跋扈的刘甫，在他们印象中，皇室宗亲似乎都是高高在上的贵人，哪里见过和蔼可亲的太子爷，顿时不知该如何回话。 刘识来到弯腰行礼的李桃歌面前，歪着脑袋端详一番，笑眯眯说道：“你就是把刘贤打断八根肋骨的李家弟弟吧？” 李桃歌有苦难言。 当着几十万大军提这茬，尤其是刘甫带出来的保宁军，给自己树敌呢？ 李桃歌正色道：“微臣李家庶子桃歌，见过太子殿下。” 刘识忽然攥住他的双手，热络笑道：“打得好，打得妙啊，父皇曾经说过， 我那堂兄横行霸道，早晚会惹出乱子，有你代为出手，正好杀杀他的戾气。刘贤已经有半年没出过门了，还窝在府里养伤呢，他闭门不出，京城清静了很多呢。” 李桃歌惶恐道：“臣不知轻重，误伤了世子殿下，是臣之过。” 刘识堆出亲近笑容，拉住他的手腕，说道：“好啦，你是为民除害，何错之有，若不是你仗义出手，不知有多少人遭殃呢。” 没等李桃歌准备好措辞，刘识转而对文武官员大声喊道：“父皇听到你们打了好多胜仗，夸你们是大宁功臣，命我带来了御厨和御酒，给将士们庆贺庆贺，走，咱们进城！一边喝酒一边聊！” 李桃歌感受到胖手传来的柔软力道，心中打起了鼓。 他也是初次见到太子，传闻中刘识数不过十，说话磕磕绊绊，今日一见，跟传闻中的傻子大相径庭，平易近人，和蔼可亲，轻描淡写的几句，将保宁军的矛头对准到自己身上。 究竟是真傻还是假傻？ 太子和刘甫是死敌，要想彻底将保宁军收服，根本不可能，除非把将领换成自己人，再苦心经营几年，把刘甫和宫家兄弟的影响消除，才能彻底掌控这支五十万大军。 李桃歌正在沉思，刘识突然笑呵呵说道：“李家弟弟，你打了那么多胜仗，早该升官了，我同李相提过数次，想把你升任兵部郎中，可李相说你年纪还小，难当重任。其实我觉得才能和年纪没关系啊，像赵国公，公羊鸿，他们才二十来岁，都是年轻一代翘楚，如今李家弟弟也变得厉害了，有你们在，那是大宁的福分。” 李桃歌哭笑不得说道：“我哪里敢和赵国公和公羊将军相提并论，只是凑巧打了几场胜仗，瞎猫撞到死耗子而已，论真才实学，我给他们提靴都不配。” 走在二人身后的公羊鸿抬起眼皮，朝少年背影望去，无喜无怒，神色清淡。 刘识笑道：“父皇命我为征西大军主帅，说来惭愧，我哪里懂的打仗，瞧见流血就发慌，以后涉及到战事，你与公羊将军商议，我绝不插手，咱们平平安安的来，平平安安的回，早日铲除掉郭贼，好为父皇出一口气。” 李桃歌恭敬道：“诺。” 刘识眉飞色舞道：“李家弟弟，虽然第一次见你，但并未感到生分，安西又穷又破，实在没什么好玩的，我带来了四名舞姬，等和将士喝完了酒，去我那里一同欣赏美人剑舞？” 第360章 西北射天狼(九十六) 北庭都护府。 不同于安西的黄沙大漠，自从过了多渤草原之后，目所能及之处皆是白山黑水，空中梨花漫舞，偶有一阵北风袭来，将数片雪花卷成团状，凶猛冲向黑色土地。 与玄黑交相辉映的，是白色。 一杆燕字大纛，一杆云字大纛，赫然树立在天地间。 紧接着，一件白袍从洼地中现身，骑五花马，披有雪白貂裘，生了双极为明亮的眸子，相貌平平却又贵气逼人。 九十九州行军总管，天下兵马大元帅，赵国公，张燕云。 当他骑马来到平地，后面出现六名重甲武将。 离他最近的，是名瘦小精干的中年男子，披全甲，鹰钩鼻，双眸闪烁着历经沧桑后的淡漠。 燕云十八骑副帅，燕字营主将，巫马乐。 在巫马乐的左手边，是云字营主将上官果果，兜鍪覆盖着真容，鹅颈白腻引人遐想，四肢修长，大腿浑圆饱满，手中浸满鲜血的长槊杀气四溢。 他们二人的旁边，是神刀营主将柳宗望，神枪营主将康伦，二人虎背熊腰，仪容威武，年纪已过半百仍不见老态，是十八骑中最年长的主将。 处于边缘位置的是魔风骑主将陶巍，掠火骑主将纪天工，这二将才过而立之年，算是十八骑中的后起之秀，凭借战功攀爬上来的青年才俊，虽然在朝堂中籍籍无名，可在骠月和南部七国，是能和索命无常齐名的杀神。 魔风骑和掠火骑全是轻骑，负责骚扰和追击溃军，一个冲锋，往往能带走几千条性命。先登夺旗几营，干的都是苦差事，面对的都是敌军正面厮杀，战功大，人头少。这两营擅长趁火打劫，经常以多打少，以强打弱，致使双手涂满血腥。 六将之后，是铁甲森然的大军。 人和马都披有重甲的燕字营云字营，肩头扛有陌刀的神刀营，清一水大戟的神枪营，连绵不绝，一眼望不到边际。 北风卷起雪片，钻进张燕云脖颈，他打了一个喷嚏，揉了揉鼻子，讪讪说道：“记得去年来到北庭那会儿，没这么冷。如今才到十一月吧？离过年还早呢，天天飘着她娘的破雪，没玩没了，起初看着挺新鲜，看久了越来越烦。大周贪狼军，也不说回去猫冬，往火炕一倒，喝点酒，搂着婆娘睡一觉，多舒坦，偏偏要在北庭吃风喝雪，害得老子大冷天跑出来干架，打，打你奶奶个腿的！” 粗鄙不堪的牢骚令五名主将哑然失笑，唯独上官果果无动于衷。 与他关系亲近的巫马乐说道：“当初在南部，你在烈日正午放火攻城，射火箭，丢油桶，热的他们光着屁股开门投降，今日贪狼军带你领略北地风光，也算是一报还一报了。” 张燕云嘿嘿笑道：“谁年轻时，没干点难登大雅之堂的龌龊事，你们赶紧忘干净，以后不许再提！” 一只神骏灵隼在风雪中划出优美弧线，落在张燕云手臂，从爪子摘下密信，看了没多久，张燕云惊叹道：“好家伙，咱们太子爷出任征西大军主帅，代圣人御驾亲征，金龙卫大将军公羊鸿一并随行。” 六名主将面面相觑。 巫马乐询问道：“让太子接任瑞王的兵马，究竟是妙招还是险招？” 张燕云将纸条放入绣有祥云图案的衣袖，勾起嘴角笑道：“咱们的皇后娘娘，走的是赶尽杀绝的路数，害怕刘甫春风春又生，索性把对方家当收入自己囊中。” 巫马乐疑惑道：“我记得太子心智不全，话都说不利索，由他去出面接任保宁大都护，能压得住军心？” 张燕云以轻松口吻说道：“皇后娘娘虽然气度不大，论谋略却是一等一的好手，半年之前，刘甫独揽大权，风头正劲，都被她困在逍遥观动弹不得，如今刘甫禁足，保宁军群龙无首，正是纳为己用的好机会。既然她敢派傻儿子去收拢军心，必然有不俗后手，且看着吧，安西的争斗，不止是朝廷大军和安西叛军的较量，里面有的是弯弯绕绕，可惜老张去不了，看不到这出精彩纷呈的好戏。” 巫马乐问道：“征西大军有那么复杂？不就是以宫家兄弟为首的瑞王旧部吗，代大都护陆丙只是一个傀儡，柴子义是个阿谀奉承的墙头草，李相之子倒是有一腔血勇，可惜年纪太轻，掌控不了局面，能够打胜仗，凭借的是以多打少的笨法子，换谁去都行。” “你呀，眼光太浅薄喽。” 张燕云摇头否定，轻声道：“宫家兄弟在保宁军中的威望，没有想象的那么简单，想要从他们手里夺走兵权，来硬的会引发哗变，来软的又行不通，需要折中后缓缓图之。” “我和陆丙见过面，打过一次交道，这人被誉为大宁不倒翁，官场学问登峰造极，在刘甫身边尚能苟延残喘，稳住副都护几年之久，试问文武群臣，有能做得到？若不是出身平庸，限制他的晋级之路，三省六部的朱紫贵人中，必有他一席之地。” “至于天章阁大学士柴子义，这人就有意思了，大家都嘲笑他见人说人话，见鬼说鬼话，遇到我和李相，屁股撅起与天平，只是乘坐凤驾得道升天，沾了柴妃的光罢了。可你仔细琢磨琢磨，从二品的大学士，宣政殿门前一抓一大把，偏偏人家能皇城行舆，比肩朱紫袍匠萧文睿，一个妃子的哥哥而已，里面大有文章。” “当初李白垚入狱，是柴子义跑到李氏相府，带小桃子入宫面圣，后来又是他出任西北巡查大军巡察使，对安西和北庭有先斩后奏特权。你有没有想过，朝廷有的是能臣干吏，为何要派柴子义去？因为他不是八大家族的人，也不是从龙党和太子党瑞王党的人，若是我猜的不错的话，柴子义是圣人心腹，只忠于圣人，无论才干如何，一个忠字当头，便能青云直上。” 巫马乐越听越心惊，没想到背后隐藏的秘密那么复杂。 张燕云缓了口气，含笑道：“小桃子么，你太小瞧他了，能让鹿怀安和贺举山两个将种子弟甘心卖命，李家金字招牌没那么好用，自己冲上城头跟叛将掰命，后来又智取复州死士，把一场血战消弭于萌芽之中，那是他自己学来的本事，谁家公子王孙能做到？” “小桃子最厉害的地方，是他与生俱来的脾性，不争不抢，以善待人。” “修行的最高境界，便是不争。” “以其不争，天下莫能与之争。” 第361章 西北射天狼(九十七) 燕云十八骑浩荡前行。 途经州府县衙，全部绕城而过，一口水都不喝，用最快速度奔赴北线。 几日之后，来到高耸巍峨的凌霄城。 北庭都护府副都护，北策军赵之佛身披斩衰丧服，亲自来到十里之外迎接。 按照礼制，嫡长子归天，父亲应服丧三年，赵之佛的嫡长子，北庭五虎之一的赵景福战死在夔州，整个北策军陷入哀寂。 赵之佛老泪纵横，单膝跪地相迎，颤声道：“国公！” 之前还老当益壮的赵之佛，经历丧子之痛，一夜白头，尽显老态。 人家死了儿子，摆出丧子之礼，喜欢开玩笑的张燕云收敛起轻佻模样，将赵之佛搀扶起来，一本正经说道：“赵帅，节哀顺变，咱们刀剑里打滚的臭丘八，战死疆场是宿命，赵小将军为国尽忠，宁鸣而死，不默而生，实乃武将表率。” 去年夏末，十八骑奉命来到北庭，硬撼贪狼军八百里，帮助赵之佛解了燃眉之急，又救过赵景福的命，两人结下不俗交情，也不顾及辈分，以兄弟相称，俨然成为忘年交。回到京城后，二人书信频繁，北庭许多军机要务江湖动荡，都是赵之佛传递给张燕云，是获取北线重要情报来源之一，可以说国公府收到的消息，比起凤阁都要早上半日。 与赵之佛见完礼，张燕云又和北庭都护府重要将领打起招呼，北策军副帅杜仙亭，北庭五虎之首的林溪瓷，几人都曾并肩作战，共同打过贪狼军，因此并不陌生。 只不过今时不同往日，张燕云摇身一变，从三品成为武将魁首，谁都不敢放肆，小心谨慎陪着笑脸，腰杆不曾竖直。 赵之佛提出要为十八骑接风洗尘，张燕云拒绝了他的好意，声称北线吃紧，先以军情为先，十几名主将级别将领，来到帅帐议事。 赵之佛行事单刀直入，大步流星走到沙盘，指着靠近英雄山的城池，沉声道：“国公，一个月之前，我设下埋伏，亲自作为诱饵，仅率五千人，打着为景福出殡的旗号，引诱贪狼军。敌军果然中计，有三万人马来到夔州附近的细沙河，想要赵某项上人头，当时我军有五万精锐锁死西边，只要草原狼骑和东岳军锁住北边和东边，贪狼军插翅难逃！可就在这节骨眼，东岳军突然尥蹶子，东边一个人影都没见到，害得赵某差点儿殉国，敌军跑个精光，才斩杀了不到两千人。国公，你是九十九州行军总管，视军情为无物，视袍泽性命为儿戏，该当如何？！” 赵之佛越说越气，到了最后，怒目圆睁，雪白长髯都快要飞了起来。 张燕云双臂环胸，正色道：“若是真如赵帅所言，崔如当斩。” 赵之佛幽怨叹了口气，不忿道：“国公，我知道你和崔如同在东庭起家，是一刀一枪打出来的交情，这件事，老夫到现在也没捅到宣政殿，不指望谁砍他的脑袋，但他崔如做的太过分，得给我一个交代吧？” 张燕云频频点头道：“老崔打起仗，像是抱着宝贝走夜路，前怕狼，后怕虎，磨磨唧唧像是娘们。之前我们夜袭虎豹骑，老子都快尿到对方主将脸上了，他还没走出大营，你说气不气人？回头来让他给你赔个不是，端茶敬酒，一躬到底，最好自己扇自己两巴掌。对了，现在贪狼军藏在哪了？” 见到张燕云想要大事化小小事化了，赵之佛也不好再去追究，对爱将林溪瓷使了一个眼色，北庭五虎将排名首位的儒将走到沙盘，指着一处山脉，说道：“贪狼军的行踪极不稳定，仗着马快，经常带着我们兜圈子，五天前，在大屿山探查到有几千左右，全是一人双马的轻骑，后来跟丢了，但绝不会离开大屿山太远。” 张燕云挑眉道：“五天，轻骑快马加鞭的话，快能跑到永宁城了，你确定他们没离开大屿山？” 林溪瓷略微沉吟片刻，笃定道：“我们封死了南边要道，草原狼骑和东岳军在东南方驻守，贪狼军只有两条路，要么径直往东，去到渺无人烟的丛林，要么缩回英雄山。” 张燕云云淡风轻问道：“他们不会往西走吗？” 林溪瓷解释道：“西边是白河和八千大山，相当于出了大宁地域。” 张燕云轻声道：“走出大宁地域，就不会杀个回马枪吗？” 虽然张燕云的语气轻柔平和，可林溪瓷感受到莫大威压，额头渗出冷汗，以往善辩的口才竟然不敢吐出字来。 张燕云紧紧盯住沙盘，说道：“大周的使节，在鸿胪寺内，对着李相耀武扬威上蹿下跳，扬言不久之后，再有二十万贪狼军进入北庭，势要将大宁杀的寸草不生。咱们都清楚，使节背后是国威，目的就是连吓带诈，其实说出的话跟放屁一样，这么久过去了，那二十万贪狼军呢？” 张燕云手指摁住沙盘中的大屿山，缓缓朝西边移动，绕过白河和八千大山，在安西都护府停住。 林溪瓷一呆，锁紧眉头说道：“云帅的意思是，大周派出的使节故意放出狂言，其实只是虚晃一枪，贪狼军真正的主力，已经走水路，想要攻占安西都护府？” 张燕云冷笑道：“安西都护府如今姓郭，他巴不得和大周攀上亲戚，何来攻占一说？安西已经是大周新纳的小妾，任由人家恣意妄为，想捏圆就捏圆，想捏扁就捏扁，还要强颜欢笑夸一句相公好手法。如果我猜的没错，大周使节放出假消息，是为了把老张调到北庭，让虾兵蟹将陪着躲猫猫，真正贪狼军的主力，正在水路顺着白河乘舟而行，借道安西，从而攻占保宁都护府。” 保宁？！ 赵之佛惊惧道：“保宁一旦沦陷，京城可就无险可守了！” 张燕云慢条斯理说道：“别慌，这只是我的臆想而已，先传信给朝廷，让保宁军别冒进，守住沙州即可，咱们顺着大屿山展开搜寻，把贪狼军小崽子们揪出来。” 第362章 西北射天狼(九十八) 自从太子率领二十万保宁军来到沙州，不问政务，不问军情，日日饮酒作乐，似乎一路披靡的是他们，并非复州兵和鹿贺二人麾下保宁军。 沙州城放不下三十万大军，有一半调往不远的巨石城，包括莫壬良和七万死士。 对此，李桃歌一言不发，在屋子里闭门不出，任由刘识翻江倒海。 赵茯苓端来热气腾腾的热水，将少爷双脚泡入木盆，用袖口擦拭着水渍，笑道：“卜少爷说去河边钓鱼，这都大半天了，还没回来呢，该不会是没钓到，不敢进门了吧。” 望着小丫头热气蒸成红彤彤的俏脸，李桃歌歪过头，合住手中书籍，莞尔一笑道：“按照他的性子，即便钓不到鱼，也得指挥四百重骑冲进河里，捡一条最肥的来显摆。迟迟不归，恐怕又看上谁家的俏寡妇了，用出送胭脂送金钗的恶俗伎俩，试图能大被同眠琴瑟和鸣。” 赵茯苓神色略带尴尬，低头说道：“太子不是赏给二位少爷舞姬了吗？那些姐姐身段轻盈，相貌一等一出众，我从来都没见过那么漂亮的美人，可你们都不要，偏偏去外面沾花惹草，真是想不通。” 李桃歌玩味笑道：“这你就不懂了吧，妻不如妾，妾不如偷，偷不如念，再美的女子，娶到家中，一年半载后也就索然无味，别人家的娇妻，才能魂牵梦萦欲罢不能。” 李桃歌弹了弹手中史书，“不是我说的，是先贤名句。” 赵茯苓嘀咕道：“先贤怎会教后人惦记别人家的媳妇，我不信。” 李桃歌翘起二郎腿，得意说道：“这是先贤总结出的人性，并非教谁偷香窃玉，书是好的，得看读书的人心里是否干净，心脏的人，读大宁律都能读出鸡鸣狗盗，心净的人，读禁书如同阅读佛经，嗯，譬如少爷我。” 赵茯苓想了半天，苦恼道：“少爷的道理好深奥，听不懂。” 擦完脚，端走木盆，恰好有人来，赵茯苓前去开门，鹿怀夫，贺举山，以及抱着一条三四十斤大鱼的卜家少爷同时到访。 三人神色各不相同，鹿怀夫阴沉，贺举山八风不动，卜屠玉眉飞色舞。 李桃歌说道：“茯苓，看茶。” 鹿怀夫走到床边，沉声道：“公子，茶就不喝了，咱得商量着如何应对，太子把我一半的兄弟，调到巨石城去了，老贺的手下也被调走五千，还有莫壬良和七万复州兵，统统被撤出沙州城，合着咱一刀一枪打下来的城池，变成太子的功劳了？” 李桃歌笑了笑，说道：“喝茶和谈事又不冲突，坐，都坐，站着说话多不舒服。” 见到卜屠玉依旧抱着大鱼昂首挺胸，似乎在炫耀，李桃歌好笑道：“知道你钓到了大鱼，别显摆了，赶紧放到厨房，用豆腐炖上，好久没去萧爷爷家吃鱼滚豆腐了，还真是有些嘴馋。” 终于等到了赞赏，卜屠玉心满意足，屁颠屁颠出门。 二将分别落座之后，李桃歌轻声说道：“你们找我商议，是纯粹发发脾气，还是想要寻个结果？” 这声问话听起来轻飘飘的，可背后的隐喻耐人寻味。 贺举山怕姓鹿的说错话，赶忙插口道：“随着太子率领保宁军来到沙州城之后，一切都变了样，人家吃的是肉，喝的是酒，咱家兄弟只能啃着旧年糙米，住着漏风的牛棚，表面没有牢骚，背地里哪能不犯嘀咕。咱一路西进，打平岗城，收服复州，攻克沙州，不少兄弟倒在黄土风沙，死了都未能落叶归根，想想是为了家国，心里也就坦然了。可太子一到，不但亲疏有别，还把之前的军伍拆的四分五裂，将我们的兄弟，塞进他的保宁军，这以后的仗，还怎么打？” 李桃歌手指敲打着木椅，发出咚咚的沉闷声，“保宁军是朝廷的，不是你们的私军，贺将军，你犯了大忌。” 贺举山站起身，惶恐不安道：“卑职口无遮拦，望公子恕罪。” 赵茯苓端来几盏香茶，都是之前郑家留存下来的好东西，掀开茶盖，满屋飘香。 李桃歌低声道：“征西大将军来了，咱们不能再肆无忌惮，何况又是储君亲至，一言一行都有可能带来灭顶之灾，鹿大哥，贺大哥，先把脾气摁在肚子里，要记得慎言慎行。” 鹿怀夫和贺举山双双行礼，“诺！” 李桃歌喝了口茶，缓缓说道：“我是西北巡察御史，负责监察军务，本不该带兵打仗，之前带你们过关斩将，纯粹是越俎代庖，回到京城，我都不知道有功还是有罪。” “如今正牌征西主帅来了，我更不便插手，将你们如何安置，皆在太子职权之内，他就是把你们调回保宁，我都无法替你们争辩半句。” “二位将军，你们的功劳，已经足够多了，太子有太子的嫡系，新官上任，总得为自己人捞些好处，树立自己威信。你们分些给旁人，趁机稳一稳，先观察完保宁军动向，再做定夺。” “别忘了，保宁军可是瑞王禁脔，老虎的屁股摸不得。太子与刘甫势同水火，他初来乍到，想要完全掌控保宁军，一时半会儿无法得逞，必须要让太子府的人，在军中握住军权才行。” “想要令五十万大军言听计从，立威是必不可少的途径，你们看着吧，估计用不了多久，太子会拿宫家兄弟开刀，只要把那四兄弟整垮，谁敢和太子爷叫板？” “所以这几天，你们最好夹起尾巴做人，陆丙的嫡系和将种子弟，加起来有几万人，是股不小的势力，不知道刘识会祭出哪种手段，来对付你们。” 听完他的指引，鹿怀夫和贺举山的脸色阴晴不定。 打了几场胜仗，反而越来越憋屈，就连老成稳重的贺举山都心生不满。 外面传来一道声音，“鹿将军，贺将军，太子有请。” 声线阴柔尖锐，像是太子府寺人。 李桃歌低声道：“瞧见没，你们去了哪里，与谁交谈，太子都一清二楚。” 鹿怀夫愤愤骂了声娘。 李桃歌悄声道：“记得收敛住脾气，千万不要来硬的，要人，要功劳，统统给他。” “太子真要想对你们下死手，先过我这一关。” 第363章 西北射天狼(九十九) 如何应对太子，李桃歌采取的是以静制动，说白了，其实是找不到妙招去遏制对方。毕竟人家是储君，又身兼征西大军统帅，想要硬来，指定是以卵击石，不妨先看看刘识手腕，再去见招拆招。 丢了军权的李桃歌，将重心转移到修炼，盘膝入定想要突破灵枢境，潜心枯坐一夜，仍旧找不到头绪，只好走出宅院，静一静心绪。 雪停放晴，一缕清冽浮风掠过面颊，稍微祛除烦躁。 看到远处的宝塔，李桃歌起了兴致，自己丹田的宝塔，同样是九层，相比起来，少了塔檐和塔尖，一个是灵体，一个是实物，形似而已。 走近后，才发现宝塔破旧不堪，许多木头早已腐朽，塔檐掉落不少，勉强能辨识出匾额尊胜二字。 李桃歌双手笼袖，在台阶蹭掉靴底积雪，望着高耸庄严的尊胜塔，轻声说道：“自从冯吉祥担任国师以来，不停打压佛教，沿途的佛门清修之地，要么拆了，要么变成了军伍行营，释门弟子食不果腹，干脆留起头发跑去当道士，要不然进入保宁军拎起刀枪，也只有安西这偏远之地，能保留些佛门旧址。” 旁边的南宫献说道：“大周和大宁相反，释门要高出道门一头，那里的和尚，吃的是朝廷俸禄，地位尊崇，官员遇到都要见礼，咱们大宁的僧人，有多半去了那里讨活路。” 李桃歌哦了一声，大感惊讶，“佛门地位那么高，谁还寒窗苦读，谁去经商务农，把头发一剃，去当和尚多好。” 南宫献摇头道：“在大周，当和尚比当官都难，要精通佛法十二卷，有高僧引荐，日夜为皇室祈福积德。” 李桃歌揉着下巴，诡异笑道：“这不就是为官之道吗？” 二人进入宝塔，十余名珠玑阁门客在周围戒备。 进入塔门，一尊高大的观音像立于正中。 送子观音，也叫做送子娘娘，传说是观音大士化身之一，专门为世间赐子赐福，宝相庄严，眉眼慈悲，手持玉净瓶，怀里抱着娃娃。 佛像金漆早已脱落，佛身开出裂纹，旮旯结起蛛网，散发出朽木味道。 李桃歌朝送子观音瞧了半天，疑惑道：“宝塔不是放置高僧舍利的地方吗？咋会供奉一尊送子娘娘？” 南宫献答道：“长久以来，安西狼烟四起，许多家里死了男人，导致子孙无法繁衍。遇到不打仗的年月，这里的百姓就拼命生孩子，生的越多越好，以后即便是病死战死了几个，也有其他孩子来延续香火。百姓只知道宝塔是佛门净地，至于舍利不舍利，与他们无关，于是自作主张，在塔里修起了送子观音，保佑他们人丁兴旺。” “原来如此。” 李桃歌笑道：“宝塔里放观音，这就叫入乡随俗吧？” 南宫献一本正经道：“可能也叫做无可奈何。” 李桃歌惊愕道：“看不出来，南宫大哥还是有学问的夫子，不对啊，你天天在我房梁上挂着，咋能知道这么多？” 南宫献顿了顿，说道：“我没在你房梁挂着之前，是五百修行者的副统领，这点学问还是有的。” 李桃歌赞叹道：“不错不错，以后咱们卸甲归田，你能去教书育人，给后世子孙传道授业。” 说完，李桃歌突然跪倒在地，冲送子观音佛像恭敬叩首。 等他起身后，南宫献错愕道：“你想求子？” 李桃歌拍去衣袍浮土，嘿嘿笑道：“我没成亲呢，求什么子。这一趟安西之行，干的是玩命营生，干爹曾经嘱咐过，出门在外，见佛就拜，礼多人不怪嘛。” 南宫献问道：“干爹？之前镇魂关锐字营伍长孟书奇？” 李桃歌神色黯淡道：“是啊，一个到死都没混到都统的老卒，别的营房的人都瞧不起他，说他偏执死板，没本事却偏偏有股傲气，活该当不了官。其实他们说的没错，老孟确实又犟又不肯低头，他能高升，才是活见鬼。不管老孟为人如何，人家对我好，我就得对他好，活的时候不能尽孝，死后当爹来供着。南宫大哥，以后打完碎叶城，陪我去一趟镇魂关，去把他尸骨敛起来，埋到寡妇村，给我们爷俩这段缘分画个圆满。” 南宫献说道：“镇魂关十几万尸骨，你能认得出来哪具是他的遗骸？” 李桃歌自信笑道：“年过半百的老卒，镇魂关里就他一位，况且随身带有烟袋锅子，好认。” 南宫献提议道：“不用等到攻破碎叶城，现在就可以派人去找。” 李桃歌一边冲塔门走去，一边摆手道：“答应过老孟的，我要亲自给他入土立碑，你们又不是他的孝子贤孙，老孟会托梦骂我混蛋王八蛋。” 走出尊胜塔，金光刺目。 李桃歌眯起眸子。 几十名金龙卫，当中站着大将军公羊鸿，手提圣剑，龙威凤颔，由于常年伴随圣驾，养出了天家贵气。 珠玑阁门客守在门口，各自摁住兵器。 公羊鸿和张燕云齐名，同样是最耀眼的年轻武将，一个在内守卫圣人，一个在外征战四方，当张燕云受封一品天将军，这种赞誉才烟消云散。 在京城时，金龙卫跑到国子监来给刘贤报仇，打着传授骑射的幌子，害得李桃歌以自残去填补皇家颜面。后来在月牙湖，又和金龙卫的几名侍卫起了冲突，当时郡主在，金龙卫又不占理，只好打掉牙往肚子里咽，李桃歌扳回一城，可这梁子越结越深，至今仍攒着一口气。 李桃歌大步流星跨出，抱拳道：“下官见过公羊将军。” 公羊鸿语气平淡说道：“李公子来拜佛？” 大宁律并没有禁止叩拜佛门神灵，不过圣人信奉道教，文武群臣自当避讳，何况这一举动会惹怒芒鞋宰相冯吉祥，恨不得把家里佛像都给砸了，谁会吃饱了撑的去参拜。 “拜佛？” 李桃歌装傻充愣道：“谁拜佛了？我听说尊胜塔年久失修，木头都快朽烂了，眼下快要过冬，正缺取暖的木头。安西树木稀少，回头想与太子殿下商议一番，把塔拆了，给大军找些柴火。” 有张燕云这位名师言传身教，如今撒起谎来眼都不眨。 第364章 西北射天狼(一百) 公羊鸿亲自前来，肯定有所图谋，杀人么，不至于，毕竟有父亲坐镇凤阁，一条圣人的忠犬，在父亲没有倒台之前，哪敢屠戮宰相之子。 立立威，泄泄愤，倒是极有可能。 如今太子亲自挂帅，能给其穿小鞋的，只有西北巡察使，柴大人可是出了名的为人和煦，从来不招惹麻烦，唯一的刺头，只有自己，走狗来替主子敲打敲打，尚在情理之中。 公羊鸿用散漫眼神打量着李家少年，平静道：“李大人有心了，既然想拆塔，那就拆吧，九层塔，足够大军取暖数日。” 拆？ 尊胜塔至少几十万斤木头搭建，十来人不知要拆多久。 李桃歌尴尬笑了笑。 肚子里滚起一句：拆你祖宗十八代。 表面和气笑道：“将军说笑了，所谓术业有专攻，拆塔这活不是谁都能干的，我这就去找太子殿下，调木器营来拆塔。” 李桃歌径直前行，即将与公羊鸿擦身而过，刻有金龙图案的圣剑横在身前，将他拦住，“御史且慢。” 公羊鸿如今是逍遥境宗师，又有龙气加持，威势非同凡响。 李桃歌望向轮廓分明的英俊侧脸，诧异道：“将军有事？” 公羊鸿身材极高，比起李家少年高出半头，细长眸子斜着往下瞅去，轻蔑中带有狂傲，“今日丑时，巨石城里的复州兵和保宁军闹了起来，死了三人，七人重伤，军中械斗向来是大忌，必须要严惩不贷。太子殿下上任不久，对于军中状况不明，李大人作为御史，要去审问行凶的将士吗？” 李桃歌皱起眉头。 作为御史，指挥行军打仗，不在他的职权范围之内，但是军中派系私斗，巡察使有决断处置之权，柴子义不在沙州，他自当替上司处理。 可是公羊鸿亲自跑来告知，似乎事情没有那么简单。 李桃歌问道：“复州兵的主将莫壬良呢？” 公羊鸿漫不经心说道：“莫将军放任底下将士械斗，已经被关了起来。” 李桃歌嗅到不同寻常的阴谋味道。 下面将士械斗，为何要关主将莫壬良？他性格沉稳内敛，绝不会毛躁行事，若是真带头和保宁军起了冲突，指不定受了天大的委屈。 李桃歌沉声道：“我这就去巨石城。” 公羊鸿转过身，迈起大步，和他并肩同行，“途中匪盗猖獗，我护送御史大人。” 匪盗？ 千里之内最大的匪盗，就是青瓷镇千里风那伙人，如今正在军中喂羊修马蹄呢，就算有零星的匪盗，也不会傻到在几十万大军周围打劫。况且两城相距不过几十里，骑乘快马，撒泡尿的功夫就到了，用得着他护送？ 李桃歌冷淡道：“本官有侍卫护送，不用劳烦公羊将军。” 公羊鸿慢条斯理说道：“御史是替圣人西巡，纠察大军，金龙卫的职责，是护卫天子，倘若御史大人有个闪失，本将便是渎职之罪，大家都是领了皇命办差，望御史大人见谅。” 听到人家说的在理，李桃歌也不好拒绝，拱手道：“有劳。” 走出城门，金龙卫百余金甲重骑正在两侧等候，在艳阳照射下，泛起耀眼光泽。 手持金戟，腰胯金剑，气息绵细悠长，一动不动，宛若雕像。 圣人近卫，是从几十万禁军中选出来的猛士，放到边军至少也是校尉级别，这百余骑要是冲锋陷阵，该是何种景象？ 李桃歌一边判断金龙卫的战力，一边吐槽着皇室审美。 骠月蛮子的皇室，喜用金色作为装饰，金色弯刀就是血脉象征，可人家仅仅武器用金子打造而已，金龙卫的甲胄兵刃包括骏马，全都用金色粉饰，俗，简直俗不可耐。 但细细琢磨，难道圣人是在暗喻蛮子的皇室，只配做他的家奴侍卫？ 这么一想，似乎就说得通了。 李桃歌咧嘴窃笑。 打不过，骂一骂也能解气。 纵马疾驰，很快来到巨石城。 这座城看起来很另类，城墙用的是巨大石块建造，每一块都至少万斤，充满蛮荒气息。 进入巨石搭建的城门，远处隐隐传来喧哗声，李桃歌好奇张望，几名复州兵穿过保宁军的阻拦，扑通跪地，撕心裂肺喊道：“御史大人，救救我们家将军！” 李桃歌神色一凛，见到保宁军想要把几人拉走，舞起马鞭抽在他们脸颊，顿时皮开肉绽。 李桃歌厉声道：“当着我的面还敢行凶？滚开！” 这些兵卒来自宫家兄弟麾下，见识过少年在平岗城勇猛杀将，迟疑了一下，朝后退去。 李桃歌转而朝复州兵问道：“你们家将军怎么了？” 一名年长的复州兵愤懑道：“御史大人，小人是莫将军的亲兵，昨夜宫子齐以庆功宴相邀，把莫将军囚禁在府里，至今未归，我们想闯进府里，又被他们绑了几人，不知道莫将军有没有遭到他们毒手。” 李桃歌拧眉道：“宫子齐？他敢自作主张囚禁莫将军？” 复州兵大喊道：“小人若是有半句假话，不得好死！” 李桃歌沉声道：“带路，去找宫子齐！” “御史大人，稍安勿躁。” 公羊鸿将马横在二人中间，轻声说道：“大宁以法治国，李大人替圣人西巡，须要秉公执法，千万不可因为亲疏远近而故意偏袒。若是夹杂私情，传到永宁城，本将想帮都帮不了，懂了吗？” 李桃歌对于宫子齐还是较为熟稔，求稳为上，求功为下，是位行事稳妥的将领，绝不会为了泄愤而私自囚禁莫壬良，其中必有隐情。 李桃歌笑了笑，说道：“公羊将军，本御史出自国子监，读过三十多卷大宁律，敢问将军读过几卷？” 公羊鸿狭长眸子浮起寒芒，说道：“御史大人是在耻笑本将没读过书？” 李桃歌堆出和气笑容，“问问而已，三十卷大宁律，垒起来比人都高，将军是武官，擅长修行，当然没功夫去研习大宁律，我是怕将军犯了律法而不自知。若是有不明白的地方，尽管来问我，李某当知无不言言无不尽。” 在公羊鸿逐渐锋利的目光中，李桃歌催马前行。 第365章 西北射天狼(一百零一) 来到宫子齐的临时府邸，门口围满了保宁军，一个个壮硕威武，眼中带有明晃晃的刀子。 李桃歌快步走近，两名佩刀甲士拦住了去路，斩钉截铁说道：“没有将军口谕，任何人不得入内。” 李桃歌掸了掸官袍，问道：“你们不认识本官？” 佩刀甲士傲慢说道：“我们只听宫将军口谕，不认识大人。” 当初攻打平岗城，可谓是威风八面，宫子齐的近卫，不可能不认得自己。 李桃歌懒得和他们纠缠，气劲一收一放，两名甲士瞬间弹开，边走边冷声道：“本官乃朝廷西北巡察御史，督察西北一切军务，谁再敢阻拦，关起来按律从事。” 那两名甲士倒地后迅速起身，不知道是不是摔聋了，对于少年的话置若罔闻，拔出佩刀凶猛袭来。 南宫献用剑鞘缠住两把刀身，不见多大动作，宁刀直冲上天，踢向二人肩头，甲士双腿碎裂，扑通跪地不起，南宫献问道：“如何处置？” 李桃歌阴森森说了一个斩字。 现在情况危急，对方设好了圈套等自己钻，不是行菩萨心肠的时候，先杀两个人立威再说。 南宫献嗯了一声。 宁刀落下，正巧落在二人脑后，鲜血迸溅，人头滚落在地。 李桃歌和南宫献才走进府中，脑后传来吱扭关门声，回过头，见到公羊鸿亲自关住木门，门外十名珠玑阁门客惦记少主安危，与金龙卫发生争执。 李桃歌喊道：“你们守在外面即可，不许和其他人动手，派两人回去给柴大人和萝枭世子报信，就说我和公羊将军一见如故，在这里促膝长谈。” 外面逐渐归于平静。 公羊鸿闲庭信步靠近，轻声问道：“怕我杀了你，所以派人去给柴子义和萝枭传信？” 李桃歌无所谓一笑，说道：“你有的是机会杀我，不至于找个最蠢的时机，城里有几万双眼睛盯着，非要给自己坐实凶手吗？” 公羊鸿语气平淡道：“几万人看到又怎样，我若想杀你，当着八大世家族长的面也敢动手。” “那是。” 李桃歌赞叹道：“公羊将军是圣人的左膀右臂，即便将八大世家屠戮殆尽，谁又敢责怪，咦？我记得公羊将军似乎杀过世家党的人，早在年幼时就一展身手，对吧？” 公羊鸿确实杀过世家党的人，那是他的亲生父亲。 当年练功心切，几个月闭门不出，苦苦寻求步入无极境的途径，导致心神不宁，思绪陷入混乱，宛如魔神附体。当时恰逢公羊鸿的父亲进来查探儿子状况，不小心被室内混乱的剑气插入胸膛，当场毙命。 从此以后，公羊鸿被扣上弑父的恶名，家族将他视作厄运之子，逐出家门后断绝了往来，公羊鸿进入宫中，安心在圣人身边担任侍卫，加入从龙党，对八大世家以仇人相待。 “你，放肆！” 被触及到痛处的公羊鸿暴吼一声，睁大眼眸，金甲荡出磅礴气机，隐约似天将下凡。 南宫献抽出宝剑，剑气暴涨，如临大敌。 劲风逼迫李桃歌退出三步，站稳身形后笑道：“将军不愧是大宁最有修行天赋的后起之秀，二十出头步入逍遥境，仅凭气机就能杀人于无形，厉害，实在是厉害。” 公羊鸿的声音忽然变得陌生，如同梵音降世，忽远忽近，忽高忽低，“真以为我不敢杀你？！还是以为身边无极境的废物能保得住你？！” 李桃歌自信笑道：“今日这一局，不就是你在背后操纵吗？囚禁莫壬良，把我带到巨石城，背后一定藏着不可告人的秘密，把本官当小孩子耍呢？流放三千里，遭遇数次暗杀，阴谋诡计见的多了，你这点微末道行想骗谁呢？用不着一口一个死字吓唬人，小爷若是怕死，早葬在镇魂关当孤魂野鬼了。” 公羊鸿的金甲逐渐呈现出紫色，气机还在不断攀升，一字一顿道：“你，该，杀！” 剑鞘扭转，射出无数道金紫色剑气，交织成大网，将二人吞没。 刺耳的利器碰撞声，不断从金网中传出，瞬息之后，南宫献以剑拄地，衣袍出现数个窟窿，长发散乱，狼狈不堪。 李桃歌打量着全身，完好无损。 对方剑术威力，似乎并不弱于剑仙吴优。 剑未出鞘，已经将无极境巅峰的南宫献差点打成筛子，真若出了鞘，岂不是弹指间剁成肉泥？ 逍遥境和无极境虽然只差一境，似乎有着天壤之别。 李桃歌望着身边密密麻麻的纵横剑痕，撇嘴道：“公羊将军气性真大，幸亏你对我没起杀心，猜的没错吧？” 光芒逐渐归于暗淡，公羊鸿的声线回归正常状态，心平气和道：“你是用命在赌我的耐性。” 李桃歌将南宫献搀扶起来，笑道：“倘若你是普通侍卫，命捏在你的手里，我可不敢挑衅，但你是朝中屈指可数的三品武将，有锦绣前程，我这一条贱命，犯不着同归于尽。” 公羊鸿凛声道：“李相之子，琅琊李氏唯一男丁，可不是什么贱命，死之前把你宰了，根本不亏。” 李桃歌正色道：“好了，言归正传，你把我骗到这所宅子，究竟意欲何为，要杀要剐给个痛快，用不着再逢场作戏给人看。” 公羊鸿望着不远处的宅院，“进去看看，不就知道了。” 李桃歌挺光棍，“来都来了，请吧。” 三人前行，公羊鸿推开屋子，李桃歌走了进去，一进门，就看到里面堆满了金龙卫，最少有十几名，他们呈圆形围着木椅，中间坐着两个人，一个是莫壬良，一个是宫子齐。 本来二人面色阴沉，看到李桃歌后喜出望外，想要打招呼，见到公羊鸿后又把话咽了回去。 李桃歌大概弄懂了对方意图，说道：“是你囚禁了他俩，并放出谣言，声称宫子齐囚禁了莫壬良，再把我骗过来，将我们三个一同关在屋子里。” 公羊鸿点头道：“你很聪明，可惜聪明的人都活不久。” 李桃歌猜测道：“明明可以一剑杀了我们，囚而不杀，太子想要捣什么鬼？” 公羊鸿认真说道：“明天日落之前，会放你们离开。千万不要尝试逃出去，那样会激怒我，圣剑之下，众生平等，我既敢杀你们，也敢杀你们随从，不想独自一人回到京城的话，好自为之。” 第366章 西北射天狼(一百零二) 李桃歌进入金龙卫甲士围成的圆圈，找了把椅子坐好，笑道：“我猜到了宫子齐不会对莫壬良动手，也猜到了你和太子没安好心，门口和城内的的保宁军，是陆丙的手下吧？你们之间做了交易，保陆丙升任礼部尚书，他投桃报李，将手里的军权交由太子，这样一来，太子就有班底去收拾宫家兄弟为首的刘甫嫡系军，其乐融融，皆大欢喜。” 公羊鸿很反常变得沉默，没去争辩。 李桃歌再次说道：“而你公羊将军，要为以后修桥铺路，刘甫和太子之间，你选择了后者，想要学赵之佛当从龙功臣，以后任大都护或者统领禁军，或者野心再大一些，争取当第二个张燕云。” 公羊鸿指尖摩挲着剑柄，轻声道：“张燕云是张燕云，公羊鸿是公羊鸿，别人喜欢将我们二人做比较，那是别人的事，我从来没觉得和他有相似之处，一个擅长兵法韬略，一个擅长修行剑术，各自领域的佼佼者而已，非要拉在一处比对，牛头不对马嘴。” 李桃歌勾起嘴角，玩味一笑，“如果张燕云也是修行者呢？而且境界不弱于你。” 公羊鸿眸子中厉芒大胜，笃定道：“不可能！我探查过他的底细，他只是手无缚鸡之力的书生，比起寻常男子都不如，绝不可能踏入逍遥境！” 李桃歌揉着下巴嘿嘿笑道：“既然你没觉得他是对手，为何还要探查他的底细？” 公羊鸿气机外泄，暴躁中透露出杀意。 李家少年的话字字嵌入心头，又痒又疼。 李桃歌轻松说道：“好啦，把你的人都撤走吧，金光缭绕的甲胄堆在一起，晃的本官眼疼，再搬来几盆火炉，几坛酒，几斤肉，本官身娇体弱，最怕寒气，若是在你的手中一病不起，公羊将军可就洗脱不了冤屈喽。” 公羊鸿声音清冷说道：“按他所说，退至门外。” 金龙卫齐齐诺了一声，快步走出屋子。 李桃歌挑眉笑道：“将军留在这里亲自看守，我可担待不起，遇到肚子不舒服，总不能对着将军脱裤子一泻千里，污了您的眼，多不雅。” 公羊鸿面无表情转身离开。 等金甲全部在屋内消失，李桃歌长舒一口气。 之所以一而再再而三的出言不逊，他是在猜测公羊鸿的意图。 受了那么多的气都隐忍不发，肯定不是圣人授意，而是在刘甫和太子之间下了重注。 究竟和谁沆瀣一气？ 公羊鸿养气功夫不错，始终不喜不怒，从神色无法判断，要走出巨石城才能知晓。 李桃歌抻了个懒腰，冲宫莫二人笑道：“既来之则安之，别哭丧着脸，还有十几个时辰要对着你俩，我可不想心情变得烦闷。” 宫子齐沉声道：“李公子，公羊鸿杀了我的副将，带走了几员牙将。” 莫壬良说道：“公羊鸿也把我的副将给带走了，不知是死是活。” “囚主将，清理副将和牙将？” 李桃歌沉思片刻，低声道：“照这么来看，他们是想夺兵权。” 宫子齐皱眉道：“如此血腥手腕，不怕引发兵变吗？” 李桃歌唏嘘道：“宫家掌控的保宁军有二十余万，莫家掌控的复州死士近七万，加起来有三十万左右，太子想要荡平安西，这股势力必须纳为己用，不把牙将以上的武官清理掉，日后再生祸端，可就是无法弥补的大祸。其实他的目的与我相同，只是走的路数不一样，残忍霸道了些，可谁让人家是储君，皇室正统，霸道就霸道吧，刘家人上位时，从来都是踏着尸山血海爬到龙椅，心慈手软之辈，当不了皇帝。” 宫子齐和莫壬良对视一眼，心有不甘却又无可奈何。 匹夫相争，血溅五步，皇储相斗，尸山血海。 一将功成万骨枯，一皇功成，岂止是千骨万骨。 小满时节那天发生的惨案，刘甫指使梅花卫屠戮太子府官员，杀的福寿沟多日之后淤冒血水，至今仍有腥味飘散。 其中又有几人该死？ 宫子齐释然道：“既然太子得势，宫某输的心服口服，这条命尽管拿去，只是希望不要迁怒家中老小，李公子，末将这辈子敬佩的人不多，瑞王第一，第二就是您，其实对于王爷，敬意居多，说到钦佩之情，您能排到首位。” 李桃歌好笑道：“这就叫做人之将死其言也善？” 宫子齐抱拳道：“实话而已。” 金龙卫拎来了数坛酒，一只羊，木炭和火盆，放下后快速离去。 李桃歌递给二人各自一坛，拍开泥封，豪迈说道：“管他明日是死是活，今朝有酒今朝醉，在大漠黄沙中拼了那么多天，是该犒劳犒劳自己，先把心烦的事抛到一旁，宫将军，莫将军，来，干他娘的！” 二人都是武将，在军中同臭丘八打交道，喝酒是笼络人心的手段，喝起酒来如鲸吞牛饮，可才喝到一半，听到李桃歌已经摔烂了坛子。 脸颊升起霞雾的少年擦干酒渍，讪讪笑道：“之前还要说保住鹿将军与贺将军，回头一想，尽是大言不惭的莽夫举动，在皇室内斗中，咱们这些人如同臭鱼烂虾，宰就宰了，折腾不出浪花。二位将军，说些心里话，你们都是不计个人得失的将才，能豁出命去为国效力，同你们并肩作战，痛快，若是日后有机会，还想和你们一起砍敌军的脑袋！” 宫子齐和莫壬良摔烂酒坛，起身行礼。 李桃歌再次缓缓说道：“你们二位的命，能救则救，实在救不了，也别怪弟弟狼心狗肺，不是我怕死，而是要在铲除郭熙之后再死，否则死不瞑目。不过你们家人的安危无需顾忌，宫将军，我会照顾好你的妻儿老小，莫将军，我会给莫刺史找处宅院颐养天年，你们各自写一封书信，走出巨石城之后，我会派人去安排。” 宫子齐和莫壬良双双跪地，颤声道：“多谢公子的大恩大德！” 李桃歌将二人扶起，柔声道：“别谢我，要谢就谢你们自己的勇猛无畏。” 李桃歌转过头，望着窗外落日残阳，喃喃道：“真像大宁的气数。” 第367章 西北射天狼(一百零三) 一夜马嘶犬吠声不停。 枯坐到天亮的李桃歌推开房门，血腥味扑面而来，短短几个时辰，不知有多少将士丧命。 公羊鸿不知所踪，只留下十几名金龙卫留在院里，坐在台阶的南宫献拍屁股起身，神色略带忧虑。 甲士见他走出，举起金戟试图将他撵回屋里。 挥散不去的血腥味道，使得李桃歌咳嗽几声，“公羊鸿呢？他不亲自看门，难怪睡不安稳。” 金甲将士一言不发，持戟缓缓逼近。 李桃歌抽出南宫献的月魁，一剑劈出，正中最近甲士，金盔分为两半，从额头流到眉心一道血柱。 金龙卫没想到他真敢挥剑，震惊中有些迷茫，那名挨了一剑的甲士披头散发，慌忙擦去血迹。 李桃歌面色阴沉，声音饱含戾气说道：“公羊鸿把你们留下来，无非是想给我安上屠戮金龙卫的罪名，小爷连刘贤都敢动，何况你们这些护卫，心气正不顺呢，用你们来泄愤也不错。” 李桃歌迎面走向金龙卫，步伐里透出决绝，杀意凛然道：“不退者，死！” 从死人堆里滚出来的悍卒，气势远不是锦衣玉食的天子近卫能够比拟。 一人之威，压的他们大气都不敢喘。 或许是公羊鸿留了密令，又或许是惧怕李相之子的怒火，十几名金龙卫不停后退，直至闪开一条宽敞大道。 李桃歌朗声道：“宫将军，莫将军，随我出门吧，看看这天是否塌了。” 一名金龙甲士说道：“公羊将军有令，只可放李大人一人离去。” 李桃歌反问道：“公羊鸿说今日会放我们离开，怎么会出尔反尔，你哪只耳朵听到的将令？” 那名金甲将士硬气说道：“两只耳朵都听到了！” 月魁迅猛掠出，挑飞金盔，在他脑袋周围绕了一圈，两只耳朵齐齐落地。 李桃歌声音阴冷道：“将令都能听错的东西，留着何用。” 李桃歌侧过身，冷声道：“谁再敢妄言半句，小爷斩了他的口条，胆敢用金戟阻拦，小爷砍了他的双臂，按照本官在安西立的军功，就算把你们全宰了，顶多扣除些赏赐而已，大不了爵位不要了，想死的话，尽管放马过来！” 金龙卫久居京城，听惯了阿谀奉承，见惯了谄媚堆笑，从来没遇到过说砍人就砍人的狠角色，况且对方出自李氏相府，又是西北巡查大军御史，一时谁都不敢妄动。 李桃歌见到宫子齐和莫壬良走出，将月魁归鞘，一脸肃容走出府邸，待四人跨过门槛，十名珠玑阁门客迅速靠近，李桃歌将大门关住，说道：“你们跟他俩走，五人一队，回各自的行营，探明情况后来这里汇合，谁敢闹事，直接拿了给我送来。” 宫子齐和莫壬良带着门客离开，李桃歌一屁股坐在台阶，从怀里掏出昨晚的烤羊肉，眉间依旧有戾气残留。 南宫献说道：“公羊鸿于子时一刻乘马走的，听马蹄声的方向，是去了沙州城，把你囚禁于此，大概是怕你坏了他们的谋划。” 李桃歌沉声道：“太子想要保宁军和复州兵对他效忠，因此把我们三个困在一处，肃清掉两军中的刺头，几十万大军就归属太子爷了。” 南宫献好奇问道：“既然你能猜到他想做什么，为何不阻止？” “没用的。” 李桃歌轻轻摇头道：“拦不拦，太子都是征西主帅，他下达军令，谁敢违抗？太子是怕我在军中威望太高，保宁军和复州兵不听他的指挥，恰好宫家四兄弟又是刘甫的人，这样强势派人接管，能尽快掌控大军，对于整个战局而言，反倒是幸事。” 南宫献诧异道：“所以说……你是故意被囚禁一夜？” 李桃歌轻叹道：“为了以最快速度铲除掉郭贼，这个结果其实是捷径，只是怕宫子齐和莫壬良受不了，回头再鼓噪大军哗变，于是在这里陪他们一夜，解开他们心头郁结。想想看，一个在保宁要风得风要雨的雨的将军，一个几万大军的少帅，两人都是没吃过亏的地头蛇，忽然遭受变故，被太子夺走军权，谁敢保证没有怨气？他们往军中捎去一句牢骚，那可就是灭顶之灾，我故意被关在里面，就是要看他们反应。” 南宫献询问道：“若他们心生不满，想要伺机报复呢？” 李桃歌吞掉羊肉，揉了把脸，苦笑道：“囚禁起来？带回京城？或者……亲手杀了他们。” 南宫献嘴角扯动一下，明显能看出心里掀起了惊涛骇浪。 李桃歌神色恍惚道：“慈不掌兵，情不立事，义不养财，善不为官。我爹犯了心善的大忌，将国库里为数不多的银子，送去赈灾，导致西北战线无钱可用，引来各方势力不满。尤其是瑞王党和太子党，他们和世家党历来不和，若不是拼的太凶，导致元气大伤，抓住我爹把柄，最少也要以官降三级收场。自己老子的前车之鉴，怎能不记在心里，这次西征，绝不可心慈手软，谁对大军有害，我必亲手除之。” 南宫献笃定道：“囚禁起来大有可能，我不信你会杀掉宫子齐和莫壬良。” 李桃歌笑着摇头道：“其实我也不信，心狠手辣听起来容易，真要杀掉并肩作战的兄弟，我的手估计会抖成筛糠。” 南宫献正色道：“必要时候，我会替你出手。” “算了吧。” 李桃歌打着哈欠说道：“你还是趴在我的房梁当梁上君子，军务尽量不掺合，太子想怎么鼓捣就怎么鼓捣，大宁是他自个家的，不至于放任郭熙作乱吧。” 南宫献充满质疑道：“谁又说得准呢？” 半个时辰之后，宫子齐和莫壬良来到府门，各自报了数，保宁军有五万将士被拉到沙州城，复州兵被拉走两万，别看人数不多，这些都是披甲或者骑兵精锐，留下来的都是辎重兵和老弱病残，战力比起农夫也就稍强一些。 凡是敢反抗的将领，立即抓走，有强横货色率领手下反抗，全都被砍去首级，满城几百具尸首，大部分是保宁军将士，复州兵经历了起伏波折，反倒是逆来顺受火气平淡。 听完二人讲完，李桃歌笑道：“这么说来，太子也没赶尽杀绝，给你们留了十几万大军呢？” 宫子齐神色凝重道：“他们净找好的挑，留下来的说是十几万大军，有的士卒连兵器都没有，马不到一千，弓弩，攻城器械，军粮，大部分被掳走了，这仗咱们还打不打了？” “打，当然要打。” 李桃歌撩袍起身，“军粮不用发愁，我会督促后方调拨过来，至于兵器么，太子在前面打，你们在后边捡，他们才十几万人而已，总不至于人人腰间插五把刀吧？多余的可以匀给你们用。估计打到碎叶城，你们手里的家伙就攒的差不多了，照样可以建功立业，没准儿还能生擒郭熙呢。” 宫子齐和莫壬良像是听到了天方夜谭，各自发笑。 李桃歌突然觉得不对劲，左右张望。 昨日自己骑来的马呢？ 李桃歌朝南边淬出一口，恶狠狠骂道：“妈了个巴子的，说是怕路途有盗匪，护送小爷来巨石城，走之前顺手牵羊，把爷爷的马给骑走了，你那么会抢，守在宫里真是屈才，咋不去当盗匪呢！” 第368章 西北射天狼(104章) 返回沙州城，太子和公羊鸿不见了踪迹，找来珠玑阁门客一问，大军于寅时开拔，出西门去往易州，就连贺举山和鹿怀夫也随他们而去。 这一举动，在李桃歌预料之中。 公羊鸿亲自出马，将自己和莫壬良宫子齐囚禁一夜，就是把精兵带走，划入太子麾下。 按照大军的兵力，一路冲到碎叶城轻而易举，途经城池和关卡，可以一边打一边绕道而行。反正沙州城和大漠以及复州已经回到大宁手中，郭熙收拢兵力准备死守老巢，暂无后顾之忧，只要安心过关斩将即可。 灶烟升腾，雪花飘落，城里不再有兵戈扰攘的气氛。 李桃歌随意找了处地方坐下，终于体会到久违的清静。 太子想用战功来巩固储君地位，打压刘甫在保宁都护府的势力，这里既有大义，也藏有私心。 一旦太子完全掌控保宁军，刘甫像是没了爪牙的老虎，再也没有资格去争夺九五至尊。 两大都护府加在一处，疆域占据大宁半壁江山，谁还有能力同太子斗？即使圣人想要另立新太子，也要掂量清楚，于是太子和公羊鸿急于撕破脸皮，要将复州兵和宫家兄弟的保宁军抢过来，大军在握，方能进退自如。 太子又憨又傻，当然不会想的那么通透，一系列谋划，大概出自含象殿那位六旬老妇。 纳兰皇后。 急促的马蹄声响起。 一队人马在城中疾驰。 其中朱色官袍赫然醒目。 整个安西都护府，只有两人是二品，一位是郭熙，一位是柴子义。 郭熙当然不可能跑到沙州城，这位纵马的大员正是巡察使柴国舅。 他怎么来了？ 李桃歌心头闪过疑惑，大摇大摆拦到路中，行礼作揖，大声喊道：“卑职参见巡察使大人。” 道路突然冒出一人，嗓门又奇大，还以为是刺客，吓得柴子义脸色苍白，险些从马背摔下，等看清了少年面容，柴子义缓了口气，正了正进贤冠，嗔怪道：“世侄，你这一惊一乍的，差点把我给弄出毛病。” 李桃歌笑了笑，问道：“大人不是坐镇固州吗？咋跑到沙州城了，所为何事？” 柴子义皱眉道：“还不是为了找你！” “找我？” 李桃歌疑惑道：“大人想要找我，派人来传信就行了，何必亲自跑一趟，这里又是刮风又是下雪，把您给冻病了，卑职可担待不起。” 柴子义急匆匆道：“好了，别来这一套了，去找个有热茶的地方，我这腿都冻僵了。” 李桃歌在前面带路，拐了两道弯，来到郑家刺史府，赵茯苓有每天一早泡茶的习惯，正好给二人解渴取暖，喝完几壶茶，柴子义使了一个眼色，让小茯苓离开，然后又亲自跑去屋门，左右张望了好一阵，插住门闩。 见他偷偷摸摸像是做贼一样，李桃歌迫不及待问道：“大人，这么谨慎，难道京城出事了？” “京城能有什么事，我是怕你出事。” 柴子义伸长脖子，小心翼翼说道：“太子呢？” 李桃歌摇头道：“不知道，公羊鸿昨日将我带到巨石城，囚禁了一夜，我也是才回到沙州城，听说太子带领大军出了西门，大概是去征讨易州去了。” “囚禁御史？荒唐！” 柴子义蹙起眉头叨叨了几句，轻声道：“你和太子都是年轻人，压不住脾气的年纪，世叔就是怕你们俩起了冲突，所以不远千里跑来当和事佬。可沿途难走的要命，跑死了两匹马也没赶上，哎！～果然一切都是命数， 强求不来。” 李桃歌笑道：“世叔跑了一千多里，就是为了劝架？其实大可不必，人家是太子，是国之重器，我一个无人问津的庶子，怎敢与日月争辉。你看，囚禁了我一夜，依旧吃得好睡得香，见了您半句牢骚都没有吧？” 柴子义半信半疑道：“莫名其妙关了一夜，心里不记恨太子？” 李桃歌喝了口茶，柔和笑道：“不记恨。” 柴子义追问道：“不想找回场子？” 李桃歌苦笑道：“我哪敢。世叔，不要再问了，只要太子能荡平安西，我给他倒夜壶都行。太子走之前，不仅将我囚禁，还把莫刺史的儿子莫壬良和宫子齐都关了起来，随后杀掉他们的副将和牙将，抽调复州兵和保宁军精锐，共计八万余人。我还是保持本心，只要是为了对付郭熙，所有手段都不为过，我来给他擦屁股都行。可是……就怕私心大于国仇。” “过分，实在过分！囚禁你们不算完，居然敢杀副将牙将，不怕大军哗变吗？！” 柴子义气的吹胡子瞪眼，额头青筋都暴起，可见是动了真怒。 “我这巡察使，不过是个幌子，其实是陪你来西征，来之前，李相早已和我打过招呼，没成想打到一半，成了给太子招兵买马，但是世侄你不用担心，该有的功劳，受过的委屈，我会如实禀报，放到龙案，给圣人瞧一瞧，是谁在浴血杀敌一心为国。” 柴子义缓了口气，轻叹道：“既然木已成舟，索性随他去吧，碎叶城也不远了，过了易州甘州就是，顶多打到年底，咱们就能凯旋而归，兴许能在京城过年。恕我说句大不敬的话，圣人年迈多病，不知能挺到何时，太子会很快荣登大宝，你不只是自个，背后有李家呢，要替家族考虑，先结一份善缘，免得太子不念旧情。” 柴子义的意思很委婉。 李家如今和皇后太子不对付，这是众所周知的实情，想要缓和两家关系，李桃歌必须大力支持太子才可以。 上一辈有上一辈的恩怨，下一辈有下一辈的交情。 李桃歌诚恳道：“多谢世叔，我懂了。” 柴子义说道：“这样吧，我派你去给太子送粮，其实不用你出力，监视押粮官员就好，太子吃的是你的粮，烧的是你送来的柴火，怎能不记得你的好。” 听起来似乎不错，可李桃歌瞬间醒悟过来，用茶碗捋着茶水，含笑道：“世叔是想撤了我御史一职？” 柴子义面露难色说道：“御史干的都是得罪人的活，揭人家短处，断人家财路，谁喜欢和你做朋友？不如踏踏实实运粮，把情义做在前面再说。” 李桃歌微微一笑，“恕难从命。” 第369章 西北射天狼(一百零五) 聊了半天，李桃歌终于听出了弦外之音，柴子义千里迢迢跑过来 ，吃风喝沙，不辞辛劳，嘴皮子磨出了泡，原来是为了卸掉自己御史一职。 倒不是舍不得这顶官帽，而是担心大军会败。 太子根本没打过仗，府里的官吏，多是世家推荐或者是科举及第，举了半辈子笔杆，会指挥将士杀敌吗？ 大宁重文轻武的风气由来已久，是爷爷李季同为了巩固世家地位，同皇室和三省议定的国策。 久而久之，形成了怪异格局。 六大都护中，除了北庭大都护空悬，由副都护兼北策军主帅赵之佛主持大局以外，其他五位都是文官，所经历的中州上州，莫奚官，卜琼友，郑家兄弟，这些军政大权独揽一身的刺史，也都是由文人坐镇。 边军尚且如此，太子府呢？ 那些靠着溜须拍马上来的官吏，见到千万大军冲锋的景象，估计能吓到腿肚子打转。 再精锐的士卒，交到他们手里，也打不了胜仗，于是李桃歌能够一忍再忍，唯独御史一职不能丢，他要监视大军动向，以防那些书生做出离谱举动。 柴子义不厌其烦说道：“大侄子，你争权能争得过太子吗？算了吧，立的功劳足够多啦，分给别人一些吧，回去以后，进入三省六部，按照你的战功，最次也是郎中，然后五年后去九寺，打磨几年，再回到六部任侍郎，三十岁，你就可以身披朱袍。李相那会儿也不过花甲之年，有的是功夫帮你铺平道路，父子俩同为朝中大员，一门三相的盛景指日可待。” 李桃歌帮他斟满茶水，笑道：“世叔，我知道您是为了我好，大老远跑来，只为说点知心话。您想讨好太子，那是您的青云路，我不拦着，谁想给您使绊子，侄子帮您玩命。可您也别挡住我征剿郭贼，他欠着镇魂关十几万条人命呢，只要他活一天，我心里就不安生。” 柴子义焦急道：“就你能剿贼，太子剿不了吗？他身边都是千挑万选出来的全才，文能安邦定天下，武可鞍马定乾坤，再说还有公羊鸿呢，他可是咱大宁最出名的后起之秀，难道加在一起，比不过你一人？” 李桃歌漫不经心喝着茶水，自信笑道：“他们加在一起，杀过几名蛮子？” 想要苦苦相劝的柴子义瞬间呆住。 在朝堂八面玲珑的角色，怎能听不出少年话中玄机。 柴子义神色凝重问道：“蛮子会出兵帮郭熙？” “猜的，不确定。” 李桃歌说道：“郭熙几十条罪名里，最该判死罪的一条就是通敌。在他的府里，搜到过骠月厚礼共计十箱，有紫金，有北海珍珠，折合白银数百万之巨，蛮子为啥给他送礼，他又为何不发兵驰援镇魂关？柴大人，你觉得呢？” 柴子义脸庞涨红，愤懑说道：“郭熙这王八犊子，就该剥了皮煮成王八汤！” 李桃歌轻声道：“往日都是西军抵抗骠月蛮子，征西大军没有和他们打过交道，初次交锋，肯定会吃亏，我好歹杀过近百玄月军，为大军出谋划策，不过分吧？” 见他像是王八吃秤砣铁了心，柴子义叹气道：“随你吧，切记不可和太子硬来，他毕竟是储君，要顾及皇室颜面。” 李桃歌诚挚道：“世叔奔波千里之恩，侄子牢记在心。” 跑了那么久，身子孱弱的柴子义明显呈现出疲态，李桃歌帮他在府里安排好住处，又找了一名机灵的珠玑阁门客盯着。 回到门口，见到了两人。 一个是身材横竖同宽的崔九，一个是素未相识的中年黑袍男子，这人满面风尘，脸皮都被风给吹成紫红色，像是远道而来。 李桃歌好奇问道：“崔大哥，你来找我？” 太子西征，带走保宁军和复州兵，可先登营和草原狼骑隶属于巡察大军，太子指挥不动，只能将这几千人放在沙州城，留给李桃歌。 崔九平时喜欢摆出十八骑主将的臭架子，遇到谁都是满不在乎的模样，今日很是蹊跷，五官刻有沉重，低声道：“找处没人的地方。” 李桃歌深知出了大事，将他们带到卧房，关好门窗，说道：“外面有南宫统领值守，不会有人靠近，放心。” 崔九瞥了眼旁边干练男子，说道：“这是我们十八骑中一朵云的校尉，姓邱名广，绰号邱虱子，专门负责刺探军情，是十八骑的双眼和耳朵，云帅派他从北庭赶来，跑死了几匹马，已经五天没睡过觉了。” 李桃歌心神一凛，拱手道：“见过邱大哥。” 邱广嗓子里像是填满了黄沙，听起来让人不适，“云帅派我来给李大人捎几句话，贪狼军并未在北庭露头，极有可能走水路，乘船从白河自东向西，于八千大山边缘登岸，穿过茫茫戈壁，进入安西都护府，协助郭熙共抗朝廷大军。” 李桃歌愣住，谢都忘了谢。 邱广再次说道：“我们一朵云在北庭搜寻几天，只找到几千贪狼军的踪迹，大周使节声称的三十万大军，压根看不到人影。云帅怕大周声东击西，警惕公子不要贪功冒进，多派斥候打探，将重兵布防在后路，倘若贪狼军主力真的在安西出现，云帅自会亲率大军支援。” “多谢云帅。” 李桃歌由衷表达谢意，可一想到太子带领征西大军已经进入易州，不由得连连苦笑，一夜之间，安西变了天，太子大权在握，自己险些成了压粮官，哪能指挥的动几十万大军。 心灰意冷的李桃歌问道：“云帅把消息送给朝廷和征西军主帅了吗？” 邱广答道：“军情会在今夜之前送到。” 给自己派来一朵云的校尉，朝廷在半日之后才会收到消息，云帅果然胳膊肘朝里拐，不愧是亲妹夫。 李桃歌点了点头，说道：“邱大哥辛苦了，待平定完郭贼叛乱，我再好生酬谢。” 邱广声音嘶哑说道：“公子若是没事的话，我立刻返回北庭。” 李桃歌赧颜一笑，“若是可以的话，帮我给云帅说一声，有些想他了……” 崔九目光中透出惊恐。 邱广目瞪口呆。 第370章 西北射天狼(一百零六) 贪狼军…… 李桃歌想想就头大。 周国的甲士举世无双，敢与天下为敌，万人以上战役，无人能出其右。 近一甲子，大周只吃过两次苦头，一次是被燕云十八骑狂追八百里，一次是左日贤王以几万人为饵，偷袭了无双城。吃完亏后，大周立即派大军挽回颜面，用十万人搅得北庭不得安宁，刺杀北庭五虎之一的赵景福，长驱直入骠月境内，斩杀久负盛名的南麓大王。 用四个字来形容：睚眦必报。 假如郭熙投靠了大周，二三十万贪狼军来助阵，西军又占据地利优势，征西军能打得过吗？ 李桃歌心烦意乱，派珠玑阁门客去往巨石城，招莫壬良和宫子齐前来商议，自己走出刺史府，晃晃悠悠进入长史府。 世子殿下生在草原长在草原，住不惯奢华府邸，铲平了长史府花园，搭建起金帐，萝枭早就交代过，李桃歌求见不用通报，所以瞧见御史到来，亲卫问都不问，笑吟吟掀起帘子。 尊卑有序，这是草原规矩，李桃歌和郡主的八卦传遍多渤草原，谁敢对郡马不敬。 萝枭侧躺在软塌中，两名草原美女揉肩捶腿，偶尔切块肥肉相间的羊肉递过去，再用奶茶润喉。 听到动静，萝枭微微睁开眸子，看清少年相貌后，咧嘴笑道：“小妹夫，你可从来没进入过我的大帐，今日倒是稀罕，怎么，太子给你气受了？若不是涉及身家性命，咱不用鸟他，他要是敢要你的命，我那八千狼骑，能护你去天涯海角。” 世子的话如同温泉润心，涌起一股暖流，李桃歌坐到他的身边，摘了块葡萄丢入口中，轻声问道：“世子为了我，会得罪太子？” 萝枭皮笑肉不笑道：“得罪太子又如何，只要草原百万狼骑不倒，太子就得对我陪笑脸，现在么，只能护你离开，等你和小妹成了亲，嘿嘿。” 嘿嘿两个字，意味深长。 草原狼骑不同于保宁军，男女老幼皆能挽弓骑马，放在草原，是牧民，放入战场，那可都是骑兵，骠月铁骑遇到都要心生忌惮，怪不得萝枭底气十足，太子都不放在眼里。 李桃歌倒了杯马奶酒，一口喝干，正色道：“太子把我和宫子齐莫壬良囚禁一夜，将保宁军精锐和复州兵精锐调走了，我才得到云帅消息，北庭贪狼军失去踪迹，极有可能顺着水路来相助郭熙。” 萝枭忽然沉吟不语，挥手撵走婢女，坐起身，挑起眉头说道：“贪狼军真要来助阵，再往前走，处处都是险境。” 李桃歌指了指地面，“其实这里已经是险境。” 萝枭沉声道：“没错，此处远离保宁，深入大漠千里，早没了援兵依仗，只能凭实力杀敌。你的意思呢？是撤回到保宁，还是待在沙州。” 李桃歌犹豫道：“没想好。” 萝枭说道：“我把你送到安西，就有信心把你送回去，是守是退，你自己定，八千狼骑都是快马，即便是遭遇贪狼军主力，本世子也有信心把你送回永宁城。” 感动之余，李桃歌举起酒杯说道：“殿下，一个谢字太轻，日后必将厚报。” 萝枭一脸厌嫌道：“少来！谢来谢去，你是没把我当自家人，不用厚报，等你和萝芽成了亲，好好待她便是。你这标致模样，少不了桃花运，李家又是世家第一望族，妻妾成群在所难免，我也不奢望你只娶一个，但你不能让萝芽寒心，知道不？” 李桃歌面红耳赤，重重点头。 萝枭奸诈笑道：“男人出生入死，立下丰功伟业，娶一百个媳妇都不为过，那点破事，害臊啥！” 李桃歌笑了笑，认真说道：“殿下，我想买马。” 萝枭玩味笑道：“太子把骑兵都弄走了？” 李桃歌摇头道：“只留了一千余匹劣马老马，一营的骑兵都组不起来。安西地广人稀，在城外偶遇敌军，步兵成了活靶子，只能仰仗骑兵杀敌。草原多产骏马，我想买五千匹，组两营轻骑，殿下尽管开价，多少银子都能接受。” 萝枭盘起腿，用刀慢悠悠剔下羊肉，好笑道：“你觉得我缺银子吗？” 草原物资丰饶，盛产金矿银矿，当初在国子监，萝芽出手动辄万两，听她说，王爷送了几箱子盘缠，全是金银珠宝和银票，一个女儿都富到流油，更别提以后世袭罔替的嫡长子。 李桃歌为难道：“殿下当然不缺银子，可我……实在想不到用什么来换骏马。” 萝枭擦去指尖油渍，漫不经心说道：“即使送你五千骏马，组成两营骑兵，太子前来讨要，你给还是不给？而且你是御史，不是带兵的将军，五千骑兵组建起来，岂不是成了你家私军？这可不是小事，李相入主凤阁，身边虎狼环绕，如何应付悠悠众口？” “这……” 李桃歌没想到这一点，顿时语塞。 萝枭劝解道：“消停点吧，胡乱拉扯起来的五千骑兵，放入几十万大军的战场，折腾不出浪花，甚至抵不住我八千狼骑一个冲锋，你应当把重心放在驻守城池，给太子留条后路。要不然咱学柴子义，干脆回到固州，有四万陇淮军，足以能挡住贪狼军。” 李桃歌低头说道：“云帅也是这么说的，可打了这么久，前面只有两州了，我不甘心。” 萝枭缓缓说道：“相比于征讨郭熙，命最重要，你才十几岁，有的是荡平安西的机会，如今贪狼军有可能出现，太子想要抢走军权，咱谁都惹不起，不如暂避锋芒，急啥。当大舅哥的把丑话说到前面，这次随你西征，完全是萝芽面子，不是为了争功，现在形势不明，狼骑只退不进，遇到敌军来袭，只能绑了你退回到保宁都护府。” 李桃歌明白，人家说的在理，是自个儿不知轻重，非要一意孤行。 难道西征半途而废？ 途中阵亡的将士答应吗？ 镇魂关十几万冤魂答应吗？ 自己良心答应吗？ 李桃歌站起身，拱手道：“多谢殿下一路护送，李某感激不尽，日后若有机会，一定结草衔环相报。” 萝枭眉目阴沉道：“劝了这么久，你还是要打到碎叶城？” 李桃歌坚定道：“沙州城和巨石城留有十几万大军，我想试一试。” 萝枭轻蔑道：“只懂得种地浇粪的农夫，能打得赢安西军和贪狼军？” 李桃歌不假思索道：“打不过。” 萝枭好笑道：“那你还去白白送死。” 李桃歌一本正经道：“贪狼军不一定来，又有太子率大军在前方陷阵，我找不到退的理由。” 萝枭爱搭不理道：“随你，放心去杀敌，我会替你收尸。” 第371章 西北射天狼(一百零七) 走出金帐的李桃歌五味杂陈。 找世子买马是假，投石问路是真。 如果贪狼军进驻安西，再要想完成西征壮举，大概是九死一生。 他只是一名御史而已，没有领军打仗的权力，草原狼骑是萝枭带来助阵的私军，不帮是本分，帮他是情分，想要人家把脑袋别在腰里卖命，做梦。 萝枭是世袭罔替草原王，以后的日子皆是荣华富贵，人家的兄弟和干爹又没死在镇魂关，凭啥跟你一起犯险？ 不惧生死的爷们，大多是穷困潦倒的莽汉，越是家世深厚的公子哥儿，越是惜命。 李桃歌的苦日子过了十七年，这是他不怕死的勇气，当初在燕尾村，听师父讲过先贤名句，生为过客，死为归人，自此以后视为真经，对于生死看得极淡。 鹿怀夫，贺举山，宫子齐，莫壬良，作为征讨安西的将领，吃的就是这份俸禄，疆场杀敌是本职所在，如果死在安西都护府，叫做死得其所。 反观先登营和草原狼骑，他们是张燕云和萝芽送来的交情，打着护卫西北巡察使的旗号，前来给自己助阵而已。 既然得知萝枭不会以死相拼，只好将这八千狼骑搁置在外，至于崔九和先登营，攻城守城是好手，在拉开阵仗的大军交战中，很难发挥出优势。 能够依仗的，只有保宁军和复州兵里挑剩下老弱病残。 夕阳落山时，莫壬良和宫子齐来到沙州城。 李桃歌熬了锅羊杂汤，将黍饼泡在里面，沏了壶热茶，用来款待二将。 羊汤香气扑鼻，可莫宫二人心情不佳，谁都没胃口吃饭，望着瓷碗怔怔发呆。 李桃歌一口接一口吃着羊杂碎，抽空说道：“云帅曾经告诉过我，早酒，凉茶，五更色，最伤男人身，你们要是不想吃，先把茶给喝了，以后万一嫂子怪罪，可别把我供出去。” 有了李家公子插科打诨，宫子齐和莫壬良露出笑意，风卷残云般吃喝起来。 一碗羊汤一杯热茶下肚，骨子里透出暖和劲，李桃歌浑身舒坦，惬意笑道：“不就是抽调走了几万精锐么，还留了十几万大军呢，不至于丧气，宫将军，莫将军，我想交给你们一个差事，能否应允？” 宫子齐和莫壬良一起说道：“公子请讲。” 李桃歌轻轻吐出两个字，“练兵。” 宫子齐面带疑惑，莫壬良眸子中透出自信神色。 李桃歌低声道：“燕云十八骑巅峰时期七万多，如今才四万多，云帅就是靠这些人，打出兵仙美誉。你们两军加起来，足有十几万，矬子里拔将军，也能找出几营悍卒，器械军备不用担心，我会找中书省讨要，弓弩刀矛，以最快速度给大军配齐，你们只需操练阵法和杀敌技巧，其它无需担心。另外，再各自拉起一支万人步卒，不需要身手有多好，但必须胆色过人，刀山火海，只进不退，我自有用处。” 莫壬良脸庞浮现出从未有过的骄傲，挺直腰杆说道：“公子，你有所不知，家父当初上任复州后，看出那里为兵家必争之地，于是不惜懈怠政务，将重心放在养兵上面，复州兵命名为复州死士，就是将其操练成不畏生死的勇士，即便以寡敌众，军心也绝不会动摇。士卒入伍第一天，要先学会如何去死，中箭中枪后，务必要倒在前方，不可朝后跌倒，为的就是给后面袍泽留出半步余地，使得敌军迟缓半步，人人留出半步，优势就会朝我方倾斜。复州死士，向死而生，家父谦卑了大半辈子，唯独这句话受之无愧。” 李桃歌回想起当初和复州兵交锋场景。 鹿怀夫差点阵亡，草原狼骑险些被围困，自己仗着珠玑阁门客组成的六丁六甲大阵，才走到莫奚官面前，那些复州兵宁死都不会后退，确实盛名之下无虚士。 李桃歌举起茶碗，唏嘘道：“莫刺史的才干，当得起国之柱石，可惜交友不慎，同郭熙成了结义兄弟。是非功过，自有后人定论，后辈以茶代酒，敬莫刺史和莫家哥哥。” 莫壬良眸子红润，激动到颤声，“多谢公子仗义执言，以后遭遇战事，复州兵请缨先锋。” 两人聊的火热，旁边的宫子齐愁眉不展。 李桃歌询问道：“宫将军有难言之隐？一万只进不退的步卒都练不出来？” 宫子齐面带羞愧道：“实不相瞒，我那不争气的四弟宫子胜，投靠了太子，当了太子监门率中郎将，暂领保宁军，美其名曰让我安心养伤，实际夺了我的兵权，能指挥的动的只有二百亲兵，一万步卒，实在……” 宫家虽然不是八大世家之一，依靠宫子谦当了刘甫的乘龙快婿，宫家四兄弟在军中权势滔天，再怎么说也是保宁一方豪强。 刘甫进入逍遥观不足百天，四弟公子胜就跑去抱了太子大腿，把三位哥哥陷入不忠不义的窘境。 李桃歌微笑道：“宫子胜投靠了太子，那你们三位哥哥呢？我记得宫子谦将军，被囚禁在都护府，他若是听闻消息，会作何打算？” 宫子齐眉心挤出川字纹，沉声道：“我二弟乖戾狠辣，出手异常歹毒，假如听说老四投靠太子，没准敢抗旨偷着跑到巨石城，一刀将那忠义全无的东西给劈了。所以我们先把实情捂住，等打完了仗再从长计议。” 李桃歌摇头道：“纸里包不住火，每日都有十几匹快马，将军情送往京城，终究有捂不住的那天，不如先想办法，把公子胜将军革职，这样一来，大军重新回到你的手中，也避免了手足相残。” 宫子齐惊愕道：“公子有办法？” “欲加之罪，何患无辞。” 李桃歌奸诈笑道：“别忘了，我是御史，随便给他定一个失职之罪，不难。巡察使柴大人就在沙州城，省去了奔波所需时日，一纸令下，先把他关起来再说。” 宫子齐为难道：“公子，这罪……重了不行，会掉脑袋的，轻了也不行，找不到借口罢免他军权，其中的分寸很难拿捏，你有好法子吗？” 李桃歌揉着下巴，挤眉弄眼道：“御下不严，手底下将士殴打巡察使，是啥罪名？” 宫子齐和莫壬良惊出一身冷汗。 假如故意为之，简直同反贼郭熙一样，当抄家灭族。 可如果是手下酒醉后殴打巡察使，按照大宁律，恰好革去官职。 李桃歌自己瞎嘀咕，充满歉意说道：“世叔，为了江山社稷，苦一苦你自己，不过分吧？” 第372章 西北射天狼(一百零八) 易州城。 四周都是秃山，城池建在地势低凹之处，占据了可供骏马驰骋的官道，想要去往碎叶城，绕是无法绕过去，只有将易州城打穿，才能供十几万大军通行。 狂风哀嚎也掩盖不住杀声震天。 风雪中，数万将士围绕着城池展开攻势，城头叛军本就不多，在人浪冲击中，不断被射中砍倒，很快有崩溃迹象。 不远处的山顶，一袭浅黄蟒袍的刘识笑容烂漫，身边披金甲佩天剑的公羊鸿风头更盛，太子身边站着一名年迈文士，侧后方站着太子府左卫率纳兰烈虎，太子府右卫率田桂，几名寺人低头弯腰侍奉，太子亲兵和金龙卫千余人守在不远处。 太子踮起脚，冲着易州城好奇张望，问道：“这都两个时辰了吧，还没打进城吗？” 公羊鸿平静道：“快了，最多半炷香，征西军便可破开城门。” 太子刘识胖脸尽是疑惑，“不是打探出驻守的叛军只有三千人吗？咱们出动八万将士去攻城，实力悬殊，为何要打这么久？” 公羊鸿眉梢挑起，没吭声。 太子府左卫率纳兰烈虎为了避免主子尴尬，声若洪钟接过话茬，“殿下，易州城城高墙厚，易守难攻，咱们八万将士只能排队从云梯攀爬，好比是一百条铁棒打一只虫子，很难发力。再说攻城的都是复州兵和保宁军，他们都是散兵游勇，给咱太子府的将士提夜壶都不配，打得慢也在情理之中。” 纳兰烈虎是太子堂兄，纳兰家族为数不多的武夫，从小在皇后身边当差，如今贵为太子府头号武官，正四品上，同上州刺史一个级别，等太子以后荣登大宝，他便是第二个赵之佛。 太子指着城墙奋勇当先的士卒，半信半疑道：“堂兄，你说他们是散兵游勇，我瞧着他们挺勇猛的呀，许多人中箭后，砍掉箭尾依旧往城头冲去，嗯……确切而言，都是复州兵在前面冲，保宁军似乎更怕死，躲在墙根一动不动。” 纳兰烈虎轻蔑道：“复州兵冲的猛，只不过是想在殿下面前出风头而已，莫奚官被关进大牢，如今还未定罪，若坐实叛将罪名，七万复州兵难逃刑罚惩治，索性豁出性命，抢来军功，给日后讨一块免死金牌。” 太子身边的年迈文士会心一笑，翘起兰花指，捏住灰白的山羊胡说道：“几十年前，西军武勇第一，三千将士守城，能抵御五万骠月铁骑半月之久。可他们遇到了如日方升的殿下，极阳东出，万邦臣服，所以一天都坚持不到。” 极阳东出，太阳东升称作初阳，东方震卦长男，故称之为东宫太子。 这名拍马屁妙到毫巅的老头，任太子府少詹事，名叫倪光之。 相比于东宫三师，即太子太师，太子太傅，太子太保，太子少詹事级别低的多，只是从五品下，可小满惨案那夜，梅花卫盯住太子府主要官员展开屠戮，太子詹事，太子洗马，太子宾客，统统被砍掉脑袋，这对于少詹事倪光之，反倒是一件天大幸事，一跃成为太子头号幕僚。 至于东宫三师，那都是由朝中大员担任，有师徒之名，却极少同太子见面。 刘识眨着略显愚笨的眸子，呆呆说道：“一座城都要打半个月，咱们多久能打到碎叶城？” 几人默不作声，擅长拍玲珑马屁的倪光之拍打衣袍黄沙，涉及到军情，谁都不敢妄言。 一名寺人小跑前来，站在诸位身后，举起黄绸布缎，喘着粗气说道：“殿下，京城来的。” 纳兰烈虎一把夺过，来到刘识旁边，展开中书省诏书，粗略看完后各自脸色阴沉。 太子少詹事倪光之惊讶道：“北庭不见贪狼军踪迹，赵国公怀疑大周和郭熙暗中勾结，贪狼军主力会沿着水路来相助安西，李相要咱们小心提防，是进是退可自行决断。殿下，大事不妙啊。” 刘识一脸憨厚道：“贪狼军？他们为何要来相助郭熙？” 纳兰烈虎冷哼一声，说道：“肯定是郭熙投靠了周国，把安西当作对抗大宁的通道，这样一来，北庭和安西门户大开，像是婊子敞开了怀，以后任人蹂躏，殿下，为了日后的长治久安，务必要铲除掉郭熙这颗毒瘤。” 倪光之频频摇手道：“不对不对，铲除郭熙的前提，是把贪狼军和西军一并拾掇，人家占据地利人和，咱们能打得过吗？如今后院还在起火呢，保宁军和复州兵，没准儿哪天就露出反骨，不如先避其锋芒，整顿好后方再说。” 倪光之说的委婉，其实都听出了隐喻，要防的不是保宁军和复州死士，而是刘甫，一旦刘甫得知保宁军被太子插足的消息，不知会祭出什么样的手段，按照他的霸道作风，提剑面圣都有可能。 纳兰烈虎笃定道：“西征，才是稳固后方的最大屏障，不把这十几万人纳为己用，以后跑到别处阵营咋办？要我说，趁热打铁，先打它十几个城，扬扬太子府军威，遇到贪狼军，交锋后再退也不迟。” “不不不。” 倪光之反驳道：“大周的甲士举世无双，骠月蛮子都打不过，凭借新收来的这十几万人，想要在人家眼皮子底下溜走，无异于痴人说梦。所谓好事不出门，坏事传千里，到时咱打了败仗，等于赔了颜面又折兵，不如打完几座城池后就走。借口么，我都想好了，就说安西苦寒之地，木柴和棉衣短缺，将士禁不住严寒，只能回去休养，等开春了再出征也不迟。” 职位最高的文武官员一个主战，一个主退，争辩得不可开交。 刘识将视线投到比他高了两头的公羊鸿那里，询问道：“公羊统领，我第一次率大军出征，实在不懂，你来定夺吧。” 公羊鸿沉吟片刻，轻声说道：“张燕云的军情，未必可信，再说他只是猜测贪狼军会来安西，并未说已经抵达安西。十几万人马就这么轻易撤军，又找不到合适借口，圣人会怪罪殿下未战先怯，天下人会嘲笑殿下胆气不足 。” 刘识点了点头，轻叹道：“公羊统领说的有道理，既然如此，那便打吧。” 第373章 西北射天狼(一百零九) 柴子义算是倒了大霉，搂着美娇娘睡的正香，突然窜进来一名醉熏熏的保宁军大汉，非说柴子义怀里的美人是他没过门的媳妇，也不管对方是不是巡察使，摁住一顿爆捶，捶完了还不尽兴，拎起宁刀，要把柴大人给他带绿帽的器具给剁掉，幸亏李桃歌来的及时，这才避免柴大学士变成柴大寺人。 经查明，这保宁军大汉是名都统，那美娇娘也不是他没过门的媳妇，而是相识不久的姘头。 殴打巡察使，相当于蔑视圣威，自当斩首示众，忠武将军公子胜御下不严，有失职之罪，免去所有官职，由宫子齐代为接管。 柴子义躺在床塌，额头敷有白巾，左眼乌青，右眼淤肿，模样惨不忍睹，一声接一声喊着哎呦。 李桃歌用勺子搅拌着汤药，吹凉后递了过去，柔声道：“世叔，药好了。” 柴子义挨揍，始作俑者就是他。 为了让宫子齐夺回军权，这才派了名都统去演了场戏，不过那家伙出手也真是狠辣，差点没把柴子义给打到奈何桥。 行凶者关了起来，至于何时斩首，斩不斩首，只要柴子义不去监斩，上嘴皮子碰下嘴皮子的事，总不用拎着脑袋来给柴大人欣赏吧。 柴子义像是被揍的七荤八素，努力睁开双眼，虚弱道：“咦，入夜了吗？这咋少了半边天？” 正午三刻，哪里是夜晚，只不过他右眼肿的厉害，一条缝都看不到。 李桃歌想笑不敢笑，一边喂着汤药，一边说道：“那名都统实在可恨，竟然敢对世叔行凶，放心，侄儿帮您讨回公道，把他砍成一百零八段，再把尸体拖出去喂狗。” 柴子义忿忿道：“记得砍碎点儿，切成臊子。老夫活了五十多岁，从来不与人斗狠，圣人都不舍得对我训斥，结果跑到边关挨这么狠的打。世侄啊，怪不得老李相要打压武官，这些挨千刀的，喝了酒，一个个都是疯狗，若是给他们掌权，这家国指不定祸害成啥样，压的好，压的妙，就该把他们当奴才使唤！” 李桃歌当过边军，对于臭丘八敬大于恨，所以不想讨论文武之争，轻声道：“世叔，前方传来军情，太子率征西军已经攻克易州，咱们作为朝廷派来的御史，躲在后方不像话，要不然您先在沙州城休养，我去同太子汇合？” 柴子义有气无力说道：“作为御史，确实要监察大军动向，你一个人去，还是带着十几万大军一起去？” 李桃歌动作僵住，勺子中的汤水洒落几滴。 柴子义略带责怪道：“贤侄，跟世叔你还玩心眼？不就是想带着大军早些荡平安西么，又不是心存歹念，用得着藏着掖着吗？我不远千里跑来沙州城，怕的就是你和太子交恶，一个背后是圣人，一个背后是世家党，闹僵了，谁来收场？李相选我作为巡察使，你觉得是为何？看中了世叔的才干，还是觉得我能约束住保宁军？柴某还是有些自知之明，文章能作，谈不上锦绣，治国尚可，仅一州之地，我这种半吊子，放在朝中一抓一大把，选我当巡察使，看中的是柴某活稀泥的本事，无论你与谁起了冲突，世叔都能从中斡旋，即便是下跪道歉，柴某都能豁出脸面，用不着你李公子出马。” 李桃歌越听头越低，羞的脸庞呈酱红色。 柴大人设身处地为自己着想，居然还用计去揍了人家一顿，虽说是为了大局考虑，可也太恩将仇报了。 只能日后弥补。 柴子义只能瞧见半边天，看不到李家少年惭愧状，再次说道：“太子打太子的胜仗，你跑去掺合，谁会将到嘴的肥肉让与他人，岂不是将你视作来抢功的仇家？况且有公羊鸿在，他的双眼和耳朵，是用来传给圣人听和看的，能把黑描成白的，能把白画成黑的，你呢？有谁能为你说句公道话？李家麒麟子，羽翼未丰，暂且不要去陷入皇权争斗，有你爹在中间纵横捭阖，用不着你冒头，给李家留条后路多好。” 李桃歌听得出来，柴子义是真真切切为了自己和李家，心中多了份感激，正色道：“世叔，您所说的功和权，我真的不稀罕，只是想要郭熙早早伏诛而已。张燕云去往北庭搜了底朝天，找不到贪狼军踪迹，说大周很有可能和郭熙达成密谋，乘船西渡，进驻安西，我若不带着大军去助阵，万一太子陷入险境……” “你说啥？！” 柴子义一骨碌坐了起来，拽掉白巾，瞠目结舌道：“贪狼军会来？你咋不早吭声！” 李桃歌疑惑道：“凤阁没给你送来诏书吗？太子没给您禀报吗？” 柴子义苦笑道：“一个可有可无的巡察使，谁会把我当回事。既然军情紧急，你带着大军去吧，太子若要问起，你就说奉我的令行事，千万别自己去扛，先把各自的小命保住再说。” 李桃歌作揖道：“世叔，形势紧急，万般无奈，日后再登门道歉。” 柴子义挥动衣袖，面带不悦道：“行了，别在这烦我了，赶紧去打你的仗吧。” 李桃歌快步走出府邸，飞身上马，沉声说道：“传巡察使之令，莫壬良为前军将军，宫子齐为后军将军，即刻起，所有将士去往易州城。另外命不良帅袁柏，率领不良人押运粮草，去往易州城，不得有误！” 周围十几名将军齐齐抱拳，“诺！” 待他们骑马走后，李桃歌对周典低声道：“前方不太平了，现在起，自己手里得有兵，你去挑些骁勇将士，别让那些马匪喂羊喂猪了，编入一营，以备不时之需。” 周典撇嘴道：“你指的是千里凤和楚老大他们？一帮无恶不作的马匪而已，仰仗他们去攻城掠地，靠不住的。” 李桃歌轻声道：“那些家伙是地头蛇，对于安西知之甚详，能在几万马匪内斗中活下来，自然有些本事。打磨了这么久，傲气应该消没了，是该为家国出一把力，就把他们编入一营，先用着再说。” “好。” 周典答应道：“这一营取作何名？” 李桃歌忽然想起镇魂关的过往，一幕一幕浮上心头，锋锐亢烈四营，有的是慷慨悲歌之士。 李桃歌挥动马鞭，轻声道：“就叫做锐字营吧。” 第374章 西北射天狼(一百一十) 李桃歌所率领的这十几万人，只有两千余匹马，几百头骆驼，其中一多半要驮负粮草木器，有的老到走不动路，有的瘦骨嶙峋，大军迎着风雪，呈蛇形缓慢挪移。 将士大多甲胄不齐，透出一股松散，小的只有十来岁，老得能当李桃歌爷爷，一阵劲风刮来，晃晃悠悠，迈出一步要退后三步，要靠着袍泽帮衬才能前行。 看起来更像是流民，哪有威武之师的味道。 当李桃歌从头看到尾，心里比这西北风都凉。 他之前见到的将士，都是宫家兄弟和鹿贺二将的嫡系，精锐中的精锐，当然杀气腾腾。 精锐毕竟少之又少，一成都不到，再由太子带走两成精兵，剩下便是底层普通士卒，用保宁军和镇魂大营比对过后，天差地别。 这就是保宁军和边军的差距，一边是与蛮子掰命掰出来的悍卒，一边是只为混饷银的军爷，想想就知道打起仗来是啥样，别说贪狼军，就是安西军都能将他们轻易碾轧。 安西武勇第一，原来并不是西军太强，而是别的都护府的府兵太弱。 李桃歌皱起眉头，催马狂奔，正巧遇到马匪组成的锐字营，逐渐将马速放缓，望着人群中增光瓦亮的秃瓢，嘴角终于流露出一丝笑意，驱马来到旁边，用手摸了一把光头，又凉又油，手感像是冬日里从河里捞出的鱼。 秃子似乎都有一个通病，最烦别人摸自己脑袋，楚老大也是如此，回过头想要拔刀，见到那张俊秀脸庞，狰狞立刻变为谄媚，快到令人目不暇接，“公子，有些时日没见到您了，愈发威武雄壮。” 自从得知李桃歌是李相之子，这些马匪又惊又喜，灭了想要逃跑的打算，一门心思在军中效力，尽管都是最脏最累的活儿，仍旧不敢有半句怨言。 对他们来说，一人吃饱全家不饿，死，并不可怕，脑袋掉了碗大个疤，十八年后又是一条好汉。 可李白垚上任后的一系列政令，皆是对抗皇室和世家的利民之举，在民间赞誉极高，顺着保宁都护府都传到了漠西走廊，即便是杀人如麻的马匪，也对大宁右相充满敬意。 “我？威武雄壮？”李桃歌揉着没肉下巴，疑惑问道。 这些天来吃不好睡不香，瘦了一些，原本就不壮实，心里堆满了愁事，更加清减几分，与壮硕压根儿不搭边。 “草民没读过书，不知该咋说，反正少爷在草民心里，那是能顶到天的威武，看似不雄壮，其实雄壮的很。”楚老大不留余力拍起了马屁。 “草民？你应当自称草寇才对。”李桃歌玩味笑道。 楚老大摸着光头，讪讪一笑。 千里凤见到二人谈笑风生，一溜烟跑过来，跪地咚咚磕头，“小的见过李公子。” “起来吧。” 李桃歌收敛起笑容，正色道：“你们这些马匪无恶不作，按照律法处置，砍一万次都不为过，留你们一条命，是为了将功赎罪。如今快要到碎叶城了，要见血了，同叛军作战，你们二人怕不怕？” 千里凤从冰冷的雪地里起身，弯着腰狞笑道：“公子，小的在大漠有些名声，可以叫人来问问，千里凤何时怕过死？小的生在马匪窝，长在马匪窝，五岁那年提刀杀人，十八岁成为方圆几百里的马匪头子，长这么大，不知怕字怎么写。” 李桃歌哦了一声，含笑道：“既然你不怕死，为何见我就拜？” 千里凤突然神情肃穆说道：“小的拜的是五百年琅琊李氏，拜的是忧国忧民的李相，拜的是奋勇杀敌的李御史，他们都是大英雄，小的甘愿跪拜行礼。” 李桃歌轻声道：“只要你们肯出力，以前的罪孽既往不咎。封你们二人为都统，各自领三百人，也不需要你们冲锋陷阵，去做你们擅长的营生，挖地道，烧粮仓，下黑手，怎么让敌军不舒服怎么来，懂了吗？” 千里凤嘿嘿笑道：“小的心肝肺里，尽是卑劣下贱的手段，请李公子放心，保证让敌军睡不安稳。” 李桃歌说道：“若是立了功，有命回到京城，我保举你们为校尉牙将，娶妻生子光耀门楣。” 由马匪摇身一变成为将军，他俩白日梦都不敢这么做，膝盖一软，匍匐跪地，颤声道：“多谢公子提携。” 李桃歌轻声道：“起来吧，地上凉，去挑满三百人，传授他们歹毒伎俩去吧。” 千里凤和楚老大领命后回到大军中。 周典望着二人背影，皱眉道：“这些马匪骨子里都藏着奸猾，习惯了当面一套背后一套，别看头嗑的响，没准儿打起仗来就跑没影了。” 李桃歌说道：“军中尽是残弱，实在是无人可用，对他们施以恩威，也是无奈之举。若不是太子耍出阴招，谁愿意把马匪放在身边。” 莫壬良率领复州兵从眼前穿过，队伍齐整，将士彪悍，全军有种不常见的锐气。 周典眼眸一亮，称赞道：“莫家父子这支雄军，抽调走了精锐，居然还有龙虎之威，似乎不输于赵帅的北策军，我敢打赌，这些悍卒打起仗来，绝对是凶猛货色。” 李桃歌长叹一声，“只能希望如此了。” 大军在风雪中徒步三日，来到易州城，问过守城的将军得知，太子已于昨夜离开城池，直奔奇峰关，按照骑兵速度推算，或许先锋已抵达关口。 进入城中，街道飘散着浓郁的血腥味道，两旁布满血迹，户户大门紧闭，里面偶尔传来低泣声。 询问过后，为了震慑叛军，太子把降军全部斩首，割掉双耳，分赏给保宁军和复州兵的将领。 表面敦厚老实的太子，杀降？ 李桃歌踩踏着混迹血水的冰面，眉心浮现出阴郁。 周典冷笑道道：“双耳是军功，不赏给太子府府兵，反而赏给初来乍到的将领，太子笼络人心的手段未免太肤浅了。” 李桃歌轻声道：“在军中，没人跟你讲大道理，肤浅的方式往往最管用，譬如赏赐给千里凤和楚老大前程，这可比金银财宝都要振奋人心。” 周典问道：“按照大宁律，杀降有罪吗？” 李桃歌摇了摇头，说道：“咱们大宁的敌人是骠月和大周，谁会管他们将士死活，杀降非但无罪，反而有功。” 周典好奇道：“既然有功绩，那你为啥不杀？平岗城里的降军，足够你升任四品了吧？” 李桃歌踢飞雪块，意味深长道：“所以我成为不了张燕云，更当不了太子。” 第375章 西北射天狼(一百一十一) 征西军一路势如破竹，用五千复州兵的代价攻克奇峰关，然后北上荡平七城十九县，将大片国土收入囊中，整个漠西走廊，只有甘州成为一枚孤子。 朝廷嘉奖不断，多是口头褒奖，偶尔封赏太子府武将，赞誉送了几箩筐，唯独不见真金白银，引起武将发起了牢骚，商议跑去太子面前告状。 太子府右司御卫欧阳庸一马当先，带着几十名将军浩浩荡荡来到门前，太子府右率卫田桂推刀出鞘，训斥道：“欧阳将军，太子并未召见你，披甲带刀伙同几十人前来，想要造反吗？！” 按照官职，田桂要比欧阳庸高半品，是太子府第二把交椅的武将，田桂出身寒微，家中三代皆是农户，凭借年幼展露出的修行天赋，被自在宗宗主收为关门弟子，下山后，捧着师父亲笔书信，投靠了皇后，在太子府当了忠犬。 朝堂很讲究出身，尤其是盘根错节的太子府，像田桂这种浮萍无依的野路子，势必会受到排挤打压，但皇后同自在宗宗主关系交好，认准了田桂是忠臣良将，职位一升再升，将太子府右率卫交到他的手中，仅次于本家亲戚纳兰烈虎。 在太子府武将排名第四的欧阳庸，出自安南都护府门阀，家中在当地极有势力，祖上有从龙之功，曾被封为镇南侯，欧阳庸是家中旁系，未能继承爵位，受到皇后招揽，来到太子府任职。 镇南侯的子孙后代，当然瞧不起江湖出身的田桂，暗中穿了不少只小鞋，想要将他撵出太子府，可田桂心静如湖，吃了亏隐忍不发，从来没翻过脸，任由这帮勋贵子弟折腾。 见到田桂竟敢拔刀，欧阳庸嗤笑道：“造反？你扯啥闲淡呢，兄弟们想要见太子，还得问你田王八答不答应？居然还敢亮家伙，滚开！若不是看在殿下面子，早把你撵出京城了。” 桂谐音龟，于是大家给他起了田王八的绰号，但毕竟是二号武将，一般都是背地里嚼舌根，欧阳庸这次当面羞辱，算是正式撕破脸皮。 自在宗修的是道家心经，养气功夫甚为熟稔，即便是被人当面叱责谩骂，田桂仍旧不动声色，刀身推出三寸，冷声道：“未得殿下召见，任何人不得闯入，违者按意图弑君论处！” “田王八，我草你祖宗十八代！” 欧阳庸先是怒气冲冲爆了句粗口，掐腰喊道：“我们镇南府跟着圣人平定天下，刀里来，剑里去，死人堆里爬出来的！你一个下半身扎在土里的泥腿子，居心叵测，竟敢污蔑忠良弑君，兄弟们，来，把他绑了，去找殿下说道说道。” 欧阳庸虽然火气大，可人不傻，知道田桂身手超绝，单打独斗绝对讨不了好，于是怂恿其他将领，凭借人数优势欺负泥腿子。 田桂横刀出鞘，淡淡说道：“谁敢跨出半步，杀无赦！” 几十名将领面面相觑，谁都不想去赌田王八敢不敢杀人。 局面僵持不下，屋门突然推开，走出一名背部微驼的老人，身穿内侍省三品官袍，高大魁梧长相阴柔，透出诡异气息。 老寺人乃是内侍省少监，被誉为满腹鬼谋的元嘉，年轻时就在王府当值，圣人能够坐上龙椅，元嘉与段春功不可没，一个文，一个武，两名绝后的宦官将大宁弄的腥风血雨，成为人间炼狱。 刘识被册封为太子后，皇后任何事都没有开口，唯独找圣人要来了元嘉，封太子太师，将太子府托付给他。 元嘉一出现，欧阳庸等将领顿时收敛起嚣张气焰，毕恭毕敬行礼道：“见过元大人。” “年轻真好，闲下来就有力气争吵，不像我这种老不死，吵架都没劲儿喽。”元嘉拍打着官袍沙土，不停望向残阳，声音尖细高亢，像是被人用脚踩着腰子说话。 欧阳庸说道：“元大人，我们想见太子。” 元嘉皱起皱纹遍布的额头，轻声道：“太子近日奔波辛劳，歇息了，有什么捋不清的官司，若是能瞧得起老夫，来给你们当判官评理如何？” 元嘉在皇宫都能横着走，太子敬他为师，谁敢跟他叫板？ 既然说了太子歇息，欧阳庸也不敢再执意求见，说道：“元大人，咱们兄弟吃了十斤沙，灌了百斤风，许多兄弟都丢了命，结果换来的只是朝廷嘉奖的诏书。第一次打仗就遇到这窝囊事，大伙心都凉了，想要求太子主持公道，去找凤阁的李白垚评理。” 元嘉眯起浑浊眸子说道：“不想要嘉奖的诏书，那你们想要什么？” 欧阳庸沉声道：“不止是褒奖，还要金子银子和功劳，我们右司御卫打下两城五县，半个月以来不辞辛劳，在大漠里受苦受冻，杀了数万叛军，难道不该赏赐金银和官职吗？” 元嘉点头道：“将士顶着风雪杀敌，确实该奖。” 欧阳庸心中一喜，回头望去，指着十几名将领，说道：“不止右司御卫，左右监门率，左右清道率，皆是诛杀叛军的主力，他们同我一样，想要找李白垚索要封赏，劳烦元大人禀报太子，给我们大家做主。” 元嘉捶打着微驼的背部，咳嗽几声，慢条斯理说道：“请功没问题，可在请功之前，咱们是不是先要清算掉恶行？” 欧阳庸等将领笑容忽然变得僵硬。 元嘉缓缓说道：“经查明，易州附近的七城十九县，拢共驻守叛军六千人，并且都是老弱病残，根本没有还手之力，你们杀了数万名叛军，这几万人是哪里来的？难道郭熙密调了安西军进入易州？而且你们一旦入城，怂恿手下进入民宅烧杀抢掠，弄的乌烟瘴气，血状都递到太子面前了，你们不是想说道说道么，来，咱们先把这件事说清。” 欧阳庸脸庞一红，嘀咕道：“元大人，这是带兵之道，您不懂。打了胜仗，不许兄弟们放纵，以后谁还跟着玩命，赏罚分明，张弛有度，大军才能凝聚出士气，频频打出胜仗。” 元嘉淬出一口浓痰，文绉绉说道：“放你娘的屁。” 第376章 西北射天狼(一百一十二) 遭到羞辱的欧阳庸屁都不敢放，背部压的比元嘉都低。 从龙党也分三六九等，最顶级的权臣，便是青葱茂盛时陪在圣人身边的段春元嘉，冯吉祥都差了半筹。别说欧阳庸，就是他爷爷镇南侯见到这名古稀老人，也得站直了挨骂，骂完后还得笑脸相迎。 满腹鬼谋的元大寺人出了名的臭脾气，骂过瑞王，骂过太子，骂过老伙计段春，除了圣人没有他不敢骂的。内侍省的官员，都以挨元少监的骂为殊荣，舍得骂你，证明与你亲近，骂都懒得骂，这内侍省哪里还有你的立足之地。 元嘉抽出白色丝巾，擦拭嘴角飞沫，声音阴柔说道：“李相的名讳，你爷爷来了都不敢直呼其名，谁给你的熊心豹子胆？五百年琅琊李氏，枝叶茂盛，一门两相，赵国公都要尊称岳丈大人，是你一个新晋镇南侯的庶孙敢挪揄的吗？！” 欧阳庸将脑袋埋的极低，惶恐道：“太师息怒，卑职知错了。” 元嘉冷声道：“知错？错在哪里？自从你们踏足安西，就没干过一件对事。杀降军，争功劳，祸害百姓，致使子民将仇恨记在太子头上，没把你们枭首示众，已经是殿下宽宏大量，居然有脸跑过来说自己冤屈。第一次出征，大家都是新人，免不了犯错，太子豁达淳良，不想责怪将士，睁一只眼闭一只眼，只要不是谋逆重罪，也就不去追究。可你们一错再错，就差屠戮百姓了，冤的哪门子屈？是在责怪太子没把你们宰了祭旗吗？！” 欧阳庸浑身轻颤，冷汗直流。 元嘉捏起兰花指，指着众将说道：“一群不知天高地厚的狼崽子，非把太子逼成千古罪人，滚去柴房，没有殿下口谕，就好好呆在里面思过！” 十几名将领跑得比兔子都快，一溜烟没了人影儿。 元嘉喃喃道：“若不是正是用人之际，把脑袋砍下来，送到家里，给你们长辈当长明灯。” 发泄完怒气的元嘉瞥了田贵一眼，“进去吧。” 屋子里生有几尊铜炉，温暖如春，刘识坐在火炉旁，啃着烤地瓜，见到二人后憨厚笑道：“师父，为何不让我去撵走他们？” 元嘉坐在他的身边，伸出媲美女子的娇嫩十指，放在铜炉上方驱散寒意，带有宠溺说道：“你是太子，以后要施恩于天下，尽量不去做得罪人的事情，师父这辈子没做过好事，他们骂我为宫中恶狈，反正都是骂名，不在乎多一件少一件。” 刘识边啃着地瓜边纠结道：“他们骂师父，我心里不舒服。” 元嘉笑道：“你没出生起，师父就已经挨骂了，又不少半块肉，理他们做甚。可他们不能骂你，国之储君，谁敢对你不敬，砍掉他们脑袋便是。” 刘识眨着懵懂无知的眸子，询问道：“师父，你说欧阳庸他们有错吗？该罚还是该赏？” 元嘉语重心长说道：“作为帝王，不应去看他们有没有错，而是有没有用。朝堂之上，有忠臣，奸臣，能臣，佞臣，他们肚子里的弯弯绕绕，比起这安西都护府的路都长。凡是对江山社稷有用，就不必理会他们的是非对错，只要不是犯下天怒人怨的恶行，任由他们折腾，一旦察觉那人没用，尽可以除之而后快。历朝历代的贪官层出不穷，为何？贪念乃人本性，大权在握，又不是人人皆圣贤，谁能做到克制本心呢？于是有的皇帝索性养起了贪官，一年杀几个，搏来贤君美誉，这是笼络民心的手段。你可以杀奸臣，杀佞臣，却不可以杀忠臣清臣，这些活交给其他人去做，免得有辱天家名声。” 刘识听的挠头，错愕道：“师父，我有一大半没听懂。” 元嘉轻笑道：“师父悟了几十年的道理，当然没那么容易懂，你还小，记在心里，以后有的是机会，慢慢悟便是。” 刘识半知半解点头。 元嘉忽然朝后问道：“到日子了吧？” 田桂轻声答道：“到了。” 元嘉双手入袖，平静道：“唤它出来吧。” 田桂讶异道：“天还没黑，是不是太早了些？” 元嘉懒得解释，态度强硬道：“我说了，唤它出来。” 田桂不敢再问，走到刘识对面，双指并拢，虚空画出一枚三寸符箓，符箓呈淡蓝色，泛起淡淡光泽，随着田桂将符箓印入刘识眉心，太子剧烈颤抖，双瞳由黑转红，额头青筋暴起，汗如浆涌，持续了半柱香之后，刘识闭眼再睁眼，血红眸子极为瘆人。 元嘉说道：“这次如何？” 被伥鬼附体的刘识举起右手，手指艰难弯曲，颤颤巍巍抓起烤地瓜，咧出古怪笑容说道：“越来越好了，你们再多找来滋养魂魄的天材地宝，再有几次，我就可以带着太子御极天下。” 元嘉轻声说道：“滋养魂魄的天材地宝极为难寻，需要莫大机缘，急不得，一急就会出乱子。” 刘识露出奸诈笑容，说道：“换作旁人，或许极为难寻，倾一国之力，难道找不出几件像样的宝贝？” 元嘉面色不善道：“倾一国之力？怎么倾？令六大都护府去寻找，相当于昭告天下，太子体内养了只伥鬼，这储君之位，还能坐的住吗？” 刘识扭动着脖颈，嘿嘿笑道：“小人失言，太师请勿怪罪，这一个月出来一次的滋味，实在不好受，发发牢骚而已。” 元嘉问道：“你每次出来时候太短，没来得及问你生前是什么身份？” 刘识乖巧道：“小人生前只不过是大周一名散修，籍籍无名，功法低劣，被太子寻到，是小人福分，请太师放心，小人日后定当尽心辅佐太子。” “是吗？” 元嘉拉出亢长尾音，冷笑道：“东花王朝的转世魔童，居然成籍籍无名的修士了。念师和魂师均修到伪仙境，只差半步登天的半仙人，天下魂师和念师，得有一多半称呼你一声老祖，何必自谦呢？” “咦？是吗？” 刘识抓耳挠腮一阵，不好意思笑道：“可能死的太久，记不清了，你这么一说，我倒是想起来一些。” 元嘉皮笑肉不笑道：“若不是念魂双修的半仙之体，将一缕魂魄寄存在天地之间，怎能残留到今日，对吧？” 刘识咬了口烤地瓜，老神在在道：“看来今日太师唤我出来，是要撕破脸皮喽？” 元嘉低声道：“近日来太子嗜睡，一觉要睡七八个时辰，是你在捣鬼吧？” 刘识轻笑道：“我本来就是鬼，何来捣鬼一说。没错，是我觉得太子疲累，想要他多休息，我们俩生死与共，他若是累垮了，我也跟着遭殃，多睡睡觉，对于我俩都有好处，为何强撑呢？” 元嘉浑浊双眸浮现起杀气，轻飘飘说道：“你是想喧宾夺主，碾碎太子神识，自己来当储君。” 刘识呆了一下，放肆大笑道：“寄宿于别人体内，我活了一百多岁，闻所未闻，怎会有法子碾碎太子神识，太师，咱都是聪明人，何必诈来诈去呢？” 元嘉和善一笑，拱手道：“事关大宁国运，不得不小心谨慎，曲解了仙师意图，元谋赔罪。” “赔罪有啥用，不如来点实在的。” 刘识眨眨眼，贼兮兮笑道：“咱们上次商量好的，这次出来，要有美女给我解馋。” 元嘉哈哈笑道：“前辈放心，早就准备好了，四名处子，任君采摘。” 第377章 西北射天狼(一百一十三) 北庭和安西战事不断，南疆的江湖却翻了天，十几州的能人异士，居然被一名不到二十岁的年轻人连挑八家门派，有位逍遥境的老祖都被他挑了手筋，一时风声鹤唳，谁都不敢轻易露头。 传闻那少年男生女相，腰间有三把骠月王庭金刀，至于师门和来历，众说纷纭，有人说他是蛮子皇室，有人说他是世家私生子，还有人说他是大周出来历练的出世弟子，猜来猜去弄不清楚。 传闻少年身边有名女子，似乎是来自销声匿迹多年的圣族，相貌中上之姿，算不得倾国倾城，可胸前两枚椰果波涛滚滚，堪称人间顶级香艳。传着传着，艳名盖过了凶名，猎奇心占了上风，许多男人拼死也要一睹椰果佳人真容，又不是没见过女子，究竟有何出奇之处，观赏过后，惊叹大过质疑，感慨着自己坐井观天，羡慕那少年艳福不浅。 潺潺溪水旁，小伞像是一头受伤的猛兽，正在清理伤口。 接连挑战高手，又是以寡敌众，见识到了江湖狡诈一面，各种阴狠手段层出不穷，七八岁的稚童投毒，芳华正茂的少女鞋尖藏有暗器，逍遥境的祖师爷竟然不顾廉耻联手对敌，若不是亲身经历，见识不到光怪陆离的景象。 “阿切！” 一记响亮喷嚏从银杏树上传来。 小伞不为所动，清洗着小腿黑褐色伤口。 那天与人交战，只不过蹭破皮肤，没想到那家伙在兵刃喂毒，三天过去，伤口红肿不退，逐渐转为黑褐色。 好在小伞有白虎鼎的死气淬炼肉胎，毒再猛烈，也敌不过几十万阴魂，割掉腐肉，里面新肉逐渐泛红，没有了性命之忧，只是受些皮肉之苦。 “圣子，我好像生病了哎，你不关心一下吗？”银杏树上传来娇媚女声。 “你一个灵枢境的术士，难道会感染风寒？”小伞将双腿浸泡在冰凉溪水中，闭目养神。 “术士的身体最为孱弱了，常年操控五行，心神俱损，许多术士后半生都是在病榻中度过，天天靠汤药吊命，惨着呢。我要是一病不起，估计都没人来看我，哎！～自古美人多薄命，古人诚不欺我。”魏漾嗲声嗲气说道，脸色常年泛红，像是涂抹过胭脂水粉。 “桃子也是术士，他会不会也经常生病？”小伞远眺北方，喃喃自语道。 “桃子，桃子，就知道你的桃子，不知道的还以为你俩是小两口呢。” 魏漾从树上一跃而下，胸脯滚滚荡出江河大势，嘟嘴道：“我生病了，你都不关心一下，只顾万里之外的兄弟，不对，你是不是喜欢他呀？” “生死与共的兄弟，你不懂。” 小伞说道：“打喷嚏，不是寓意有人在惦念吗？为何非要说自己生病。” “确实有这种说法，不知是谁在思念我，爹？妈？姐姐？还是我那些朋友？跟着你杀来杀去，许久没见到他们了。”魏漾坐在小伞身边，单手托腮道。 “有人惦念，挺好。”小伞稍显落寞说道，忽然鼻子一痒，也打了个喷嚏。 “也有人惦念你哦，会不会是你心心念的桃子？”魏漾嬉皮笑脸道。 “或许吧。” 小伞轻声道：“我小时候没朋友，娘死的早，爹又不喜欢我，往往一打喷嚏，都不知道是谁在惦记，回头想来，或许是今日的自己吧。” 魏漾心中一颤，“你好可怜。” 小伞指尖摩挲着金刀，无所谓道：“没关系，死在我刀下的人，比我可怜多了。” 魏漾从身边采了一朵红花，插入云鬓，对着溪水臭美一番，说道：“杀了那么多人，你心中有愧吗？” 小伞气定神闲道：“他们都是该死之人，为何有愧？” 每次去门派屠杀，两人都要打听好对方底细，若真是大善之人，绝不会轻易拔刀。小伞走的路是以杀求道，但也不能滥杀无辜，否则很容易走火入魔。 魏漾撩动秀发，露出娇艳花朵，“你都是把人家门派屠掉，那么多人，总不会都该死吧？” 小伞轻声道：“该死之人的亲朋好友，依仗他的威势，获得了权势财物，既然是共富贵，那必然要同生死，所谓一人得道鸡犬升天，那么一人入魔，亲朋好友也要遭受牵连，这才是真正的公平。” 魏漾想了半天，不知该去如何反驳，皱起柳眉说道：“你说的好像有些道理，又好像没道理。” 小伞站起身，迈开步伐，“我的道理，不需要别人来认同。” “喂喂喂，你又撇下我不管，这次要去哪里？”魏漾追着问道。 “杀人。” 小伞轻描淡写答道，回头望了她一眼，“你怎么还跟着我？” “你是圣子，我是圣族族人，不应当是你的小跟班吗？”魏漾歪着脑袋灿然一笑。 小伞正色道：“我要去南海观音岛，你也要去吗？” 南海观音岛孤零于南海之上，当年圣族落败后，找到偏僻的岛屿繁衍生息，如今是圣族的禁地，外人不许踏足，仅限于自己族人登岛。 魏漾红润脸颊突然变得惨白，惊惧道：“你该不会是……要杀掉那两名圣族皇室吧？” 小伞挑起细长眉毛，说道：“假如他们认我这个圣子，大家相安无事，不认的话，那就去追随列祖列宗。” 魏漾骤然变成了泥塑，一动不动。 小伞笑了笑，丢给她一袋沉甸甸的东西，“这是金子，足够你再玩几年，相识一场，各自珍重。” 就在小伞即将离去，魏漾斩钉截铁说道：“我跟着你一起去！” 小伞平静问道：“你不怕死？” 魏漾摇了摇头。 小伞双手环胸，“那还不快点带路。” 魏漾鼻梁堆出褶皱，小声嘀咕道：“神气什么！不就是圣子么，有啥了不起，千年就能出一位呢，嗯？千年呐……好像挺了不起，确实应该神气。” 两人并肩同行，走了没几步，小伞忽然停住脚步，一把拽住魏漾手腕，朝周围打量一番，朗声道：“就会缩头缩脑的东西，滚出来吧！” 两名黑衣人从小溪钻出，两名黑衣人从巨石后面现身，四人围住小伞后，并没有发动攻势，一人抱拳道：“少爷托我前来，想知道小伞是否在世。” 小伞攥住刀柄，扬起脖子问道：“你家少爷是谁？” 那黑衣人答道：“我们乃琅琊李氏珠玑阁门客，少爷李桃歌。” 小伞食指一颤，然后迅速平复心情，冷声道：“我在南疆树敌无数，有的是人想要我的命，你说是桃子派来的，怎知你们说的是真是假。” 黑衣人恭敬道：“少爷派我问问公子，牛井哪里最响，玉竹哪里最大，余瞎子哪里最灵。” 小伞眼眸顿时红润，松开刀柄上的左手，由衷荡起笑容，“牛井的呼噜最响，玉竹的牛皮最大，余瞎子的鼻子最灵，桃子派你们来找我了？” 黑衣人说道：“安西大都护郭熙血洗了镇魂关，听闻南疆有名刀客与少爷袍泽很像，我们家少爷想确认一下，公子是否尚在人间。” 小伞抿起嘴唇道：“桃子有心了，告诉他，我还活着呢，大家先各奔前程，一年之后，我自会去找他。” 黑衣人答了声是，悄然退去。 小伞转头对魏漾说道：“瞧见没，我说的没错吧，打喷嚏，真的是有人在惦念。” 魏漾听了出来，他的声音因为激动变得颤抖不已，故意咬紧嘴唇，是怕别人嘲笑圣子也会哭。 何为兄弟？ 风有约，花不误。 岁岁年年不相负。 第378章 西北射天狼(一百一十四) 许多人不喜欢北庭，是讨厌漫长的冬季。 没完没了的风雪，滴水成冰的严寒，极度匮乏的食物，使得人们很难留恋这片白山黑水。 出身寒微的百姓，需求其实很简单：活着。 当贪狼军铁蹄入境，本地百姓只好舍弃世代耕耘的家园，往两江和东庭求一条活路，致使十室九空，极少能见到炊烟袅袅。 今日倒是稀罕，夕阳下一缕炊烟恰似青云，扶摇而上。 火堆上烤着熊掌，滋滋冒出肥油，张燕云两眼放光，用筷子不停戳动，好不容易烤熟，反复吹了半天，一口咬下去，顿时愁眉苦脸，张燕云将熊掌丢出三丈远，骂骂咧咧道：“真他娘的腥！谁说熊掌好吃来着？把他喊过来，给本帅吃完！” 巫马乐幸灾乐祸笑道：“熊掌是好东西，可烹饪技法因人而异，像你这么直接烤，简直是暴敛天物。我年幼时跟随猎户跑山，他们抓到熊罴后，剁掉熊掌，先要用铁器钻出无数小洞，下重料腌制，再用酒去腥，最后再放入蒸笼，蒸个一天一夜，熊掌没了腥味，香气扑鼻，入口即化，给个神仙都不换。” 张燕云瞪眼道：“你咋不早说？” 巫马乐耸肩道：“自己想吃独食，跑到山顶架起了火，躲躲藏藏生怕别人惦记，居然还好意思怪我不早说。” 张燕云喊道：“放屁！本帅上山是为了观察敌情，哪里是吃独食！” 巫马乐习惯了他的胡搅蛮缠，轻蔑一笑，不再争辩。 张燕云将脖子缩进雪白狐裘中，双手在火堆取暖，视线死死盯着西边，轻声道：“陶巍和纪天工兜了一天了，还没把兔子撵进窝，嘴上没毛，办事不牢，年轻人就是靠不住，换成你们这些老滑头，早把事情办妥了。” 昨天深夜，一朵云终于寻到贪狼军踪迹，大约三四千骑，在夔州以北二百里出现。 贪狼军都是一人双骑或者三骑，若是打草惊蛇，很难将他们除掉，于是张燕云张开了一个口袋，命令魔风骑主将陶巍抄到东北方，掠火骑主将纪天工迂回至西北方，像是赶鸭子一般，迫使贪狼军往里面钻，最后口袋的入口处，便是山下这条羊肠小道。 听张燕云发完牢骚，巫马乐撇嘴道：“他们俩年轻人比你大了十岁，好意思说人家靠不住吗？” 张燕云拍拍冻到通红的脸蛋，骄傲道：“咱这叫少年老成，风流倜傥，仪表堂堂，面如冠玉，他们学不来的。” 巫马乐嘲笑道：“面如冠玉没见到，倒是见到了面如猴腚，天又冷了，找人给你取几床棉被来？” 张燕云面色凝重，用树枝在黑土地来回涂抹，自言自语道：“我反复演算了几十遍，别的地方无路可走，只有这里是唯一逃生出口，要么那帮家伙不认路，要么就是鱼死网破和他们打了起来，咱家的招牌那么响亮，又是以多打少，按理说贪狼军不敢硬碰的，奇了怪了。” 话音未落，远处传来隐约马蹄声。 巫马乐眯起双眸，动容道：“来了。” 铁蹄踏在冻土，声音极其响亮，未见其人，先闻其声。 不久，拐角处出现骑军，因山路狭窄，只能容纳四五骑并行，放缓马速后，能瞧见贪狼军的玄甲银枪，人人面容肃穆，挂满风霜，写有狼字的猩红大纛嚣张跋扈。 浩浩荡荡无边无际。 张燕云望了眼小道尽头，那里埋伏着神刀营，人手一把陌刀，是对付骑兵的大杀器。 虽然是撤退，但贪狼军的气势仍旧不可小觑，巫马乐跟他们打过交道，清楚对方战力彪悍，于是提议道：“老柳一个人扛得住吗？要不然派神枪营接应，再派两营在山上伏击？” 张燕云挑眉道：“自己的兄弟都信不过？” 巫马乐谨慎说道：“减少伤亡而已。” 张燕云神色冷漠望着山下一匹匹快马，小指放入口中，吹出嘹亮口哨。 一瞬间，小道闪出数名陌刀甲士，手中各持一柄古怪长刀，刀身极长，两刃齐开，重十五斤，与人同高。 这就是令骑兵闻风丧胆的陌刀。 能持陌刀者，无不是百人敌。 史书对于这件兵刃，只有寥寥四个字评语：人马俱碎。 神刀营主将柳宗望如铁塔一般，身披重甲，站在小道中间，手里的陌刀比起别人大了两倍有余，至少有四十斤重，他面对贪狼军的冲锋，非但不惧，反而神采飞扬，勾起残忍笑容，喊道：“兄弟们，开砍！” 手中陌刀高高举起，对冲在最前方的贪狼军校尉当头劈下。 刀光掠过，血肉横飞。 连人带马轰成碎渣，甩在黑土中尚在蠕动。 神刀营的将士各自挥刀杀敌，招式简单迅猛，无非是一劈一扫，可就是这种简单刀式，铸成了无可撼动的堤坝，将贪狼军牢牢锁死在小道，根本无法冲出刀障。 开战之后，山上的张燕云站起身，双手笼袖，喃喃道：“你觉得我要脸吗？” 巫马乐带有疑惑嗯了一声，“你不是令让老柳独自杀敌？” “你听岔了吧？” 张燕云指着自己脑门说道：“我只是令柳宗望守住山口，又没说派多少兄弟支援，你可以令太虚营和神枪营下山助阵，又不是我的军令。” 巫马乐哭笑不得道：“你的意思是……要我去得罪老柳，你自己当好人？那老柳出了名的臭脾气，谁都不放在眼里，唯独对你心存敬意，你不去下令，偏偏要我去得罪他。” 张燕云满不在乎说道：“哎！～不要这么斤斤计较，咱们哥俩谁跟谁，谁当好人坏人不一样，不过我作为主帅，总不能和主将闹僵，你是副帅，得罪了人，后面还有我给你和稀泥呢，咱俩要各司其职嘛。” 巫马乐气到发笑道：“你可真不要脸。” 张燕云大义凛然道：“本帅啥时候要过脸。” 巫马乐习惯了他的作派，无可奈何摇了摇头，振臂一挥，“神枪营，太虚营，杀敌！” 第379章 西北射天狼(一百一十五) 张燕云打的胜仗很多，所谓木秀于林风必摧之，对于他的诟病也不少，譬如从来不亲自上阵杀敌，用兵以诡谋见长，以强胜弱，以众欺寡，有失大将风范，对待手下冷血无情，动辄砍掉头颅示众。 可无论流言如何四起，张燕云至今以不败金身傲视群雄。 随着巫马乐一声令下，山谷瞬间飘起了白雾，神枪营将士摘掉背后大弓，搭弦便是三箭，底下的贪狼军根本没有躲避的余地，于是不用担心准头如何，彰显膂力即可，箭矢疯狂射出，将贪狼军射的人马皆成了刺猬。 太虚营的术士站在崖边，双手结出一道道法印，遮天蔽日的冰块和水柱落下，中间偶尔夹杂着土块和石块，贪狼军再勇猛，抵挡不住狂轰滥炸，厚达一寸盾牌也无济于事，撑住几次就筋骨折断，只要将躯体暴露在外，顷刻间成为肉泥。 几百名贪狼军，很快全军覆没，后面被魔风骑和掠火骑追赶的大周将士，见到惨绝人寰的一幕，脊背发凉，腿肚子转筋，进也不是，退也不是，很快步了死鬼兄弟后尘。 又有一队骑兵进入山道，这次的敌军明显不同，面部神色冷峻，铠甲和兵器更为精良，人人撑开护体罡气，用长刀长矛挑开同伴尸体，很快清扫出道路，冲着柳宗望发起冲锋。 巫马乐沉声道：“近八成的修行者，这百骑似乎是亲兵，没准儿对方主将就在里面，一个都不能放走。” 张燕云用脚尖将熊掌踢了下去，咧嘴道：“既然是主将，应当以礼待客，要不然会说咱礼数不周，老张亲自烤的熊掌，够心诚吧？晾那周国大皇帝亲至，也挑不出毛病。” 巫马乐一脸肃容道：“贪狼军出了名的难缠，随便拎出一名将军，至少是无极境以上的修行者，老柳心高气傲，定然不齿别人帮忙，我去看看，千万别阴沟里翻船。” 张燕云笑道：“腻腻歪歪的，不知道的还以为你是老柳新纳的小妾，去吧，机灵点儿，别帮了倒忙，把自己给搭进去。” 巫马乐皱眉道：“战局发展的太顺利，我总觉得不对劲，你先撤离此地，等荡平完敌军再来。” 张燕云傲然一笑，“老子打了这么多的仗，次次都是站在前边压阵，若是躲在后面当缩头乌龟，如何官拜天将军，赶紧去吧，万一老柳出了岔子，我拿你是问。” 巫马乐欲言又止，飞身掠起，几个起落后消失不见。 张燕云盘膝坐下，笑容古怪。 谷道尽头，一名贪狼军武将装束的大汉下马徒步，昂首而立，并未佩戴头盔，露出一双极为瘆人的四白眼，长发迎风飞舞，手里一杆日月镗，正冲着柳宗望缓慢行进，宛如一头猛虎巡山。 用镗的武将，臂力和技巧缺一不可，这东西似戟似槊，又非戟非槊，镗法自成一派，十年光阴都未必小成，有的一辈子都玩不明白，敢将性命交付在镗之上，不是虎将就是虎比。 贪狼军武将来到柳宗望十步之外定住身形，笑了笑，露出尖锐白牙，“听闻燕云十八骑有员大将，手持上古陌刀虎啸，在东花和南部打出了威风，你就是柳宗望？” 柳宗望横起陌刀，轻蔑道：“哪里来的无名小辈，敢在柳爷爷面前呲牙。” 贪狼军武将放肆笑道：“宰了几名臭鱼烂虾，就敢自称爷爷了？你这下三滥的刀法，放入贪狼军里，当一名都统都不配，快来献上宝刀，饶你一具全尸。” 柳宗望的脾气，可是出了名的又臭又硬，单臂举起陌刀虎啸，爆喝一声，“入你奶奶的！” 一个入字回味无穷。 柳宗望身形本就高大，再加上九尺陌刀，抡出后快要顶到对方眉心，刀刃卷出肉眼可见的气浪，足以开山裂石。 贪狼军武将四白眼透出不屑神色，双脚踏地，轰然一声巨响，夯实的黑土地居然出现大坑，魁梧身躯径直窜入空中，日月镗镗尖正巧抵住刀刃，利用对方新力未生之际，扛着巨刀奋勇前冲。 看似粗鲁的打法，其实心机深厚，短兵相接，让对方的长刀无处施展。 只有柳宗望能体会到这家伙力道有多么骇人，步步推进像是猛虎出涧，不过老将有老将的御敌之道，手腕抖动，虎啸刀身立刻转了个圈。 陌刀不同于其它长刀，两边都是刀刃。 贪狼军武将猝不及防，一缕长发扫落，吃了个小亏的他镇定自若，悍勇前冲，避过了刀刃范围，一把攥住刀柄，试图用蛮力来夺走虎啸。 柳宗望微微一笑。 身体前倾，用脚掌猛踹刀柄，顺势抓住日月镗，双臂推出千钧巨力。 能用虎啸做兵刃的猛将，力气能小的了？ 贪狼军武将咬紧腮帮子，疯狂催动丹田，一浪接一浪的气力生出，想要和这名老将比试蛮力。 柳宗望突然露出残忍笑容。 双臂攥紧日月镗，仰天长啸。 内力磅礴而出，暴起一蓬血雨。 那名贪狼军武将连人带镗，被活生生撕成两半。 柳宗望接住即将落地的陌刀，威风不可一世，鄙夷道：“计谋都不懂，大周的武将，不过如此。” 之前第一刀，只不过用出两成力道，故意示弱，怕的是对方身法高绝一走了之。 燕云十八骑步战第一神刀营主将，轮不到一个无名之辈来撒野。 眼见自家主将几回合就变成了两片烂肉，强如贪狼军也心生畏惧，骑着马来回绕圈，不敢上前半步。 目睹老伙计大发发威，巫马乐上前笑道：“柳将军老当益壮，实乃云帅麾下第一猛士。” 柳宗望收刀冷笑道：“咋，云帅怕老柳技不如人，派你来助阵了？” 巫马乐哈哈笑道：“阵前斩将，得有人捧场才是，否则如锦衣夜行，谁来瞻仰柳将军风采。” 柳宗望清楚主帅和副帅德行，擦去胡须血迹，“行了吧，你俩肚子里的花花肠子，我能猜不出来？” 巫马乐正色道：“天黑了，速战速决，恐防有变。” 聊私事，可以插科打诨，但涉及军情，柳宗望从来不会刚愎自用，认真说了声诺。 二人正要联手杀进敌军，一道黑影腾空而起。 速度快到生出残影，仿佛足下生出双翼。 柳宗望面目阴沉道：“坏了，有人想偷袭云帅！这家伙身穿普通贪狼军服饰，分明是预先埋伏好的杀招。瞧那架势，难不成是逍遥境巅峰？” “这哪里是逍遥境……” 巫马乐脸色惨白，颤声道：“踏空而行，宛若流星……至少是半步仙人。” 第380章 西北射天狼(一百一十六) 张燕云一动不动，打量着眼前男子。 穿着普通皮甲，踩了双干净靴子，双眸一尘不染，人中极长，浑身感受不到锋芒，瞧着与常人无异。 神华内敛。 张燕云突然咧嘴一笑，“大周仗着人杰地灵，高手层出不穷，经常玩斩将把戏，凡是与之对战的将军，很难逃脱追杀，这也是大周能够气吞天下的伎俩之一。你们这支三四千的轻骑，不退也不进，在北庭绕来绕去，故意示弱，为的就是等待老张上钩吧？” 男子笑了笑，充满亲近意味，“传闻张燕云大智近妖，兵法韬略能够并肩上古名将，可惜见面不如闻名，与兵仙美誉相距甚远，作为一军主帅，手无缚鸡之力的书生，敢独自在阵前观阵，真是蠢到了极点。” 张燕云耸耸肩，乐呵道：“对于你这种半步仙人而言，身边有多少护卫都是白搭，老张向来光棍，既然拦不住，干脆站在这里诱你上钩，如此肥壮的鱼饵，想必大周很眼馋吧。” 那名男子略作惊讶道：“难道你深藏不露，散播出不会修行的假消息，其实是绝世高手？” 张燕云高深莫测一笑，“前辈修为如此之高，识人的功夫应该不差吧，我像绝世高手吗？” 男子摇了摇头，笃定道：“气机散乱，皮肉松懈，只是普通人而已，并无半点高手风姿。” 张燕云歪着脑袋笑道：“前辈眼光还是很不错的，猜的很对。” 男子疑惑道：“可你为何不怕？” 张燕云轻笑道：“怕有个屁用，怕你就会不杀我吗？作为天将军，死也得死的有骨气点吧。” 男子轻蔑道：“知死而不惧，这就是所谓的大宁气节甲天下？” 张燕云从容道：“你确定能杀的了我？” 普通人敢对半步仙人狂言妄语，这简直是滑天下之大稽。 男子认真说道：“很确定。” 二人谈话之际，巫马乐和柳宗望已经拼死赶到，张燕云的亲卫也奋不顾身前冲，可他们全都被拦在二十步开外，冲不破半步仙人设下的屏障。 柳宗望的虎啸抡了上百招，依旧像是泥牛入海，刀刃砍入障壁后软软绵绵，完全发不上力。 为何伪仙境被称作半步仙人境？ 随意设置的壁笼，就使得无数猛将束手无策。 即便是逍遥境巅峰，也不过是比较出色的凡人。 对于伪仙境而言，仙人之下皆蝼蚁。 张燕云抻了一个懒腰，兴致勃勃说道：“看来老张在周国贵人心里还是有点分量，大仙人竟然对我聊了这么多，报上名来，一会儿给你立碑用。” 男子好笑道：“你要杀了我？” 张燕云哈哈笑道：“那说不准，梦想万一实现了呢？” 始终古井无波的男子，提到自己名字时，终于带有些许骄傲，“大雪山，沈无崖。” 张燕云一呆，喃喃道：“十年之前，为了攀登天柱，杀了骠月和东花七名半步仙人，枪圣大雪山沈无涯？” 男子唏嘘道：“陈年旧事，不值一提。” 张燕云问道：“记得那时候，东花谪仙人飞升，无数伪仙境想要占据那一席宝座，你杀了七名对手，还没成为谪仙人？” 沈无涯感慨道：“这是天命，非人力所能及，十年之前，我并不是半步仙人里最出色的那一个，屠戮他国修行者，反而有损福缘，冥冥之中自有天意，这辈子登仙无望了。” 张燕云苦着脸说道：“所以自甘堕落来当刺客，把气撒我头上？不对呀，像你这种老怪物，随心所欲，一心证道，已经不为世俗所负累，为何要来杀我？” 沈无涯带有歉意笑道：“正巧贪狼军主帅与我关系不错，正巧我游历至英雄山，正巧有个徒弟死了，于是……” “懂了。” 张燕云接过话茬，恍然大悟道：“你的意思是我倒霉呗。” 沈无涯嗯了一声，“大概是这样的。” 张燕云笑骂道：“妈勒个巴子的，人要是倒霉起来，喝凉水都塞牙缝，好端端的齐天洪福不享，非要跑到万里之外送死，这就叫倒霉催的。” 一开始，沈无涯以为是他自己在抱怨，可越听越不对劲，惊愕道：“你要杀了我？” 张燕云做了一个割喉动作，倨傲道：“送上门来的半步仙人，不杀白不杀，放虎归山的道理我懂，岂能容你再祸害大宁。” 沈无涯像是听到最好笑的笑话，笑的眼角堆出褶皱。 在几名十八骑主将联手攻击下，壁笼摇摇欲坠，尤其是上官果果的长槊，挥动起来有万钧巨力，而且专找一个点轰击，已然有碎裂迹象。 沈无涯瞥了一眼，问道：“那女孩不错，二十出头入了逍遥境，日后必当问鼎半步仙人，可她实在太年轻，逍遥境初期，不过是大点的蝼蚁而已，就凭他们几个凡夫俗子，想要杀我？” 张燕云丢出一枚石块，正中沈无涯小腹，“还有爷爷我呢。” 这一掷，像是女子朝情郎撒娇，除了留下一枚白印，根本没有任何威力。 沈无涯神色平淡说道：“到了我这种境界，只畏天威而不畏人威，活着，很简单，死，其实很难。张燕云，你胆色奇雄，智谋超群，可惜生错了地方，若是生在我们大周，定然将你培养为盖世名帅，无奈你生在贫弱的大宁，家国弱小，谁来助你完成宏图霸业？如此看来，咱们俩的命数倒是有相似之处，早早就以注定，非人力所能及。” 张燕云依旧是死鸭子嘴硬，撇嘴道：“人老了话就多，果不其然，净扯点闲淡。” 沈无涯终于有所动作，伸出右臂，张开五指，淡淡说道：“大雪山沈某，送君上路。” 一张无形的虚幻掌印脱手而出，将张燕云全部覆盖其中。 壁笼外面的上官果果拧紧秀眉，娇叱一声，长槊终于刺破淡黄色屏障，几员主将疯狂扑来。 可远水救不了近火，虚幻掌印已然来到张燕云面前。 一声清脆鹤唳在九霄响起。 紧跟着风云大作，一道娇小身躯从天而降。 稚嫩手掌接住了虚幻掌印。 能轻易击杀逍遥境的一击，犹如镜花水月般碎裂。 张燕云身前多了名稚童，眸子水亮，樱桃小口，绑了一个很随意的马尾，无法分辨出雌雄。 张燕云悄然出了一口气，摸了摸受到惊吓的小心肝，对着童子骂骂咧咧说道：“姓徐的，你他娘的再晚来半步，等着给老子烧纸钱吧！” 稚童声音很细，听起来不男不女，神色漠然说道：“来的早不如来得巧，这不是没死么。” 见到这名十来岁的稚童从天而降，沈无涯莫名慎重起来，全身散发出凛冽战意，一字一顿道：“天武玄鹤，许忘机。” 第381章 西北射天狼(一百一十七) 徐忘机成名很早，早到江湖快要忘记这位妖修巨擘。 三百多年前，身负天武玄鹤血脉的徐忘机横空出世，当时人才凋零，已经很久没出现过仙兽后代的修行者，仅凭无人望其项背的背景，一举摘得妖修第一天才美誉。 徐忘机的成长之路并不坦途。 妖修向来无节操，世俗礼法对于他们而言狗屁不如，净干些巧取豪夺杀人越货的勾当，为了侵占天武玄鹤血脉，徐忘机沦为众矢之的，手段五花八门，什么美妖计献媚计统统施展过来，遭遇围攻更是家常便饭，饭前一顿厮杀，饭后一顿厮杀，睡觉都要睁只眼。 初出茅庐的徐忘机，并不清楚世间险恶，吃亏吃了无数，天天遭遇险境，并让人家掰断了四肢，丢进炉子里差点活活炼成了丹丸。 在经历了十几年江湖磨砺，徐忘机逐渐淡出了众人视野，只在人迹罕至的边疆游荡，并有传言他惨死在大妖修手中。 江湖善于遗忘。 在徐忘机刻意隐瞒行踪之后，江湖中再也没有妖修第一天才。 可三十年之后，当初将徐忘机险些炼成丹丸的那名大妖修，突然一夜之间遭人屠了满门，襁褓中的婴儿都没能幸免，现场留有一枚鹤羽，于是众人这才想起，半甲子之前那名妖修第一天才。 在之后的二百多年长河里，徐忘机总共露了三次面，一次与东花剑道魁首决战英雄山之巅，一次与秦夫子论道，最后一次，便是出现在燕云十八骑阵中。 妖修在修行一途中天赋异禀，拥有强悍的肉身和敏锐的感知，只要灵识初开，几乎等同于灵枢境修行者，往后的破境，也比起人修轻松。 凡事有利有弊，自从上古大战落幕以后，千年以来，再无妖修登顶天柱。 气运和机缘攥在三大王朝手中，想要成为谪仙人，得问问他们同不同意。 像大宁这名立国百余年的新人，尚未寻得大道奥妙，所以大宁出不了一名谪仙人。 沈无涯望着稚童模样的徐忘机，轻声说道：“传闻前辈修的是返胎密术，功法越深，相貌越年轻，二百多年前是白发苍苍的老者，与秦夫子论道时是中年儒生，如今变成了稚童，如果修成婴儿，便是攀登天柱时，不知是真是假。” 徐忘机眨着水亮眸子，声音清脆说道：“还有人传言我死了呢，信不信？你的眼力不错，我很久没有在江湖中走动了，你怎么认出来的？” 沈无涯笑道：“能轻易破开我的掌法，定然是半步仙人境，模样能冒充，气机和境界如何冒充？你在张燕云身边出现过，这并不是秘密，又以白鹤为坐骑，认出前辈很简单。” 有徐忘机撑腰，张燕云怎能放弃狐假虎威机会，瞪眼说道：“既然知道姓徐的在我身边，你居然还敢行刺？！天天修行，把脑子修坏了是不是？棒槌！” 沈无涯平和一笑，“在没见到徐前辈之前，一切都是假象，见到了徐前辈之后，才是眼见为实。燕云十八骑在白河重创过贪狼军一次，大周武将对你张燕云的评定很高，假如我也刺杀不成功，那名恭喜你，正式成为大周王朝的敌人。” 张燕云冷笑道：“言辞中尽是高傲自大，拽的快上天了，回去告诉你们的皇帝，有我张燕云在，大周铁骑休想踏过英雄山。” 沈无涯环视周围十八骑悍将骁兵，一个个全然没有退缩和畏惧，眼神狂热，双臂沉稳，似乎张燕云一声令下，会决然发起冲锋。 他们并不将自己这名半步仙人放在眼里。 沈无涯赞叹道：“兵仙张燕云，以为是井底之蛙，没成想是难得一见的帅才，再有徐忘机庇佑，或许真的会成为贪狼军的梦魇。对于大周而言，十八骑不足为虑，可怕的是你的年纪，二十出头，已然贵为大宁武将之首，再放任你成长下去，会变成一把绝世神兵，将大周斩的鲜血淋漓。” 听到话头不对劲，张燕云赶紧躲到徐忘机身后，慎重说道：“姓徐的，这老小子好像要杀我，要不然先下手为强，把他干掉算了。” 沈无涯朗声道：“对徐前辈神交已久，听闻天武玄鹤在仙兽血脉中排名第三，战力却并不亚于前两位，只是由于成长过于缓慢才屈居于后，沈某对枪法一道略有小成，望前辈不吝赐教。” 话音一落，沈无涯气机骤然放开。 一缕缕威势像是铺天盖地的长枪来袭，密密麻麻，倾泻而出，逼迫十八营将士一退再退。 仅仅是气机释放，就使得张燕云五官扭曲，眼皮子噼里啪啦直打架，奋力喊道：“枪圣，真他娘不是吹的……的的的的的的。” 枪意愈演愈烈，害得张燕云牙齿都打起了哆嗦，变成了结巴。 徐忘机神色古怪朝后面望去，回过头，袖口一拢，滚滚而来的枪意如云开雾散，消失的无影无踪。 徐忘机举起并无威慑力的小拳头，说道：“我后面那人，不喜欢做亏本买卖，想要刺一枪，就得接一拳。” 沈无涯微笑道：“礼尚往来，那是当然。” 沈无涯双臂平展，幻化出长枪形状的灵体，然后双臂逐渐抱圆，长枪弯成圆形。 就在长枪似乎要压断的时候，沈无涯忽然身体侧倾，灵枪宛如游龙离开双臂，在空中呈波浪状飞行。 张燕云瞠目结舌道：“这是枪招？咋和我见过的不一样？” 枪龙转瞬即逝，徐忘机没功夫和他解释，踏前一步，再后撤两步，拧腰舒背，打出略显笨拙的一拳。 带起的劲风极为柔和，娇嫩的野草轻轻点头。 拳锋和枪头碰撞，炸出绚烂光芒。 顿时暗夜如白昼。 气浪滚荡，野草石块倒旋于天，掀翻十八骑众人，大片空地寸草不留。 而就在拳头和灵枪炸裂后，枪头像是跳出两枚类似龙眼的东西，绕过徐忘机，直奔张燕云。 醉翁之意不在酒。 沈无涯口口声声说的切磋，其实真正的意图，是想刺杀张燕云。 第382章 西北射天狼(一百一十八) 老而不死是为贼。 沈无涯虽说是中年男子模样，少说也活了百八十岁，在大周的修行者里，对于斩将的有种特殊执念，即便是面对传说中的顶级妖修徐忘机，也要顺手将张燕云宰掉。 大宁武德充沛，其实秉承于大周，没有先辈以身传授，怎能成为天下第一王朝。 两枚龙眼颜色呈淡黄，当拳锋和灵枪撞击后，亮如白昼，淡黄色龙眼藏匿其中，成为无法察觉的暗器。 百八十岁的老狐狸，能斗得过三百多岁的老怪物？ 徐忘机遭遇过的刺杀，比起沈无涯听过的都多，早早将一半神念放在身后，等两枚龙眼露出踪迹，徐忘机身影一虚，不知怎么与张燕云换了位置，徒手接住龙眼，像是稚童耍球，一手一个，在掌心中急速旋转。 沈无涯明知刺杀不成，腾空而起，悄然退去。 从来不吃亏的张燕云哪肯罢休，指着想要溜之大吉的伪仙人，喊道：“老徐，那家伙要跑，快把他拦住！” 徐忘机可不是他媳妇儿，能够天天黏在一起，下次再遇到，岂不是大祸临头。 徐忘机扶摇上天。 沈无涯耳边传来细不可闻的风声，凭本能转过头，一只体型夸张的白鹤从侧方杀来，鹤喙细长，红冠醒目。 别看白鹤体型庞大，可带起的风声十分微弱，沈无涯笑道：“畜生也学会偷袭了？” 左手成爪，朝着鹤喙抓去。 武道伪仙人的肉身，足以媲美神兵利器，所以很多半步仙人都舍弃了兵刃，一来觉得累赘，二来觉得有失风范，除非是上古遗留下来的名刀名剑，否则无法和肉身相提并论。 来到沈无涯身边，白鹤忽然拐了个弯，伸出一丈有余的翅膀，轻轻一扇。 沈无涯只觉得身边刮起了飓风，不由自主朝前飘去。 而前方，是追赶而来的徐忘机。 作为天武玄鹤的坐骑，这只名为大傻春的白鹤，早已灵识大开，聪慧程度可比肩常人，明知不可敌，偏偏装成搏命架势，佯攻沈无涯，其实是拦住他的逃跑路线，给徐忘机争取时机。 沈无涯眉头拧紧，再祭出一杆灵枪，拎起枪身，朝前刺去。 看似毫不费力的动作，在远处看来，简直像是在仙人下凡，灵枪越来越长，达到十几丈，刺出的一枪快若惊雷。 飞在空中的徐忘机忽然下沉，绕了一个半弧，来到沈无涯身后，拍出一掌。 灵枪在夜空划出惊艳轨迹，迅速后拉，枪头陡然间刺出几百下，宛如焰火。 这一切，不过是一呼一吸之间，快到骇人听闻。 张燕云望着两大高手交锋，感慨道：“这沈无涯能在大周打出枪圣美誉，枪挑东花七名半步仙人，果然厉害到离谱，咱们十八骑若是能出几位这种级数的主将，打到无双城还不是小菜一碟。” “几位？” 巫马乐白了他一眼，“贪心不足蛇吞象，出一位就烧高香了，你当半步仙人是地里的萝卜，浇浇水就能有，天下生灵亿万，又有几人跻身伪仙境。” 张燕云望向唯一的女将，“这些大老爷们靠不住，修行修的稀里糊涂，还得是咱们巾帼英雄，三十年，不，最多二十年，或许能和沈无涯一较高下。” 上官果果是武痴，擅长枪术，天上有枪圣施展神威，全神贯注观摩，对于主帅的期盼，一个字都没听进去。 张燕云揉揉鼻子掩饰尴尬，转移话题说道：“那白鹤名叫大傻春，名字是我起的，原因是它爱臭美，没事的时候，总爱梳理羽毛，弄完后就去水边照来照去，总觉得比我老张帅，起个丑陋的名字，恶心恶心它，让它知道人心险恶。大黑蛋很聪明，可以说是狡诈，这家伙若是学会人语，能去考国子监。” 众人都在观看仙人打架，没人理会他的自言自语。 沈无涯的枪招很快，徐忘机的身法更快，经常从缝隙中闪转腾挪，泥鳅般靠近后，打出一拳，蹬出一脚，招式朴实无华，像是小孩子过家家，却令沈无涯慎重躲避，不敢硬接。 虽说半步仙人的体魄强悍，可妖修是以肉搏闻名，天武玄鹤的霸道肉身，在仙兽血脉中都数一数二，只要不是脑子秀逗，绝不会与徐忘机近身对战。 旁边的白鹤伺机而动，偶尔过来啄一口，弄的沈无涯腹背受敌，苦不堪言。 一招横扫逼退徐忘机之后，沈无涯极速腾空，灵枪光芒大作，泛出璀璨色泽。 沈无涯双手同握枪柄，冷静说道：“徐前辈，真要赶尽杀绝？” 徐忘机歪着脑袋，一本正经说道：“是老张想要你的命，又不是我。” 沈无涯气到发笑道：“我的命，居然被一个凡人左右，好，既然如此，那大家都别活！” 灵枪一变二，二变四，四变八，最终化为七百二十杆。 沈无涯瞳孔泛出狠辣神色，爆喝道：“全都去死！” 七百二十杆灵枪从天而降。 至少有一半来到张燕云头顶。 徐忘机稍作迟疑，俯冲而下，在灵枪扎落前夕，来到张燕云身边，双臂撑起护罩，将灵枪悉数挡住。 他能挡住，十八骑的将士可挡不住，七百二十杆灵枪铺天盖地，触及到身躯和兵器，顿时碎成齑粉，余势不减，扎入土中夯出丈余深坑。 数百人惨死在灵枪之下。 这便是半步仙人之威。 张燕云望着山上山下堆满十八骑将士尸骨，神色出奇凝重，再抬头，沈无涯不知所踪，早已溜的没影。 那七百二十杆灵枪极耗元气，用完之后只有挨打的份儿，若不是算准了徐忘机会去相救，沈无涯断然不敢铤而走险。 张燕云面沉如水道：“兄弟们，这笔账迟早要还的，我老张会替你们报仇。” 徐忘机用明亮眸子盯着他，眼神复杂。 张燕云深吸一口气，面向北方，声音沉重道：“贪狼军故布疑阵，抽调走兵力，引诱我来吃掉这几千轻骑，又派沈无涯在其中埋伏，是斩将惯用伎俩，咱们吃亏就吃亏在被动，被对方牵着鼻子走。” “以前都是大周打大宁，咱们从来没主攻出击过，既然老张来了，这段屈辱的历史就此别过，从今天起，攻守易形。” “不管贪狼军玩的什么把戏，去安西也好，去永宁城也罢，老子不管了。” “再不回防，爷爷马踏无双城！” 张燕云裹紧沾有血迹的貂裘，扯着嗓子喊道：“兄弟们，咱们去翻过英雄山，浪一下！” 第383章 西北射天狼(一百一十九) 太子一病不起 ，已经在易州城休养了数日。 李桃歌带领大军来到城外，想要进城休息，可守城武将说什么也不让进，声称太子需要静养，听不了喧闹，这十几万人一人放一个屁，动静都震天响，太子如何养病。 人家说的在理，李桃歌不好强行争辩，毕竟是臣子，哪能给储君添乱，于是打着探望太子的旗号，准备好几支野山参，带着南宫献进入城中。 街道两边凌乱嘈杂，有的将士把民宅里的主人赶出来，自己住了进去，正是隆冬时节，天冷的要命，无处栖身到了夜晚，能活活冻死，尤其是抱着婴儿的父母，坐在路边低声哭泣，抱怨这世道不公。 自从收拾完欧阳庸，太子下了军令，不许奸淫掳掠，不许屠戮平民，可没不许占据房屋。 这帮老爷兵，在京城里富贵惯了，吃不了苦头，于是鸠占鹊巢，把百姓撵了出去，自己睡在大炕烧柴取暖。 见到上司不追究，下面的兵卒一一效仿，只要不闹出人命，将军就睁只眼闭只眼。 可怜易州城的百姓，有家不能回，只能在外面受冷挨冻。 望着凄惨景象，李桃歌来到年轻夫妇面前，正要开口询问，突然见到少妇怀里的婴儿面色青白，已然冻毙多时，而父亲死死握住孩子的脚，面色僵硬宛如泥塑。 李桃歌张了张嘴，才发现一个字都说不出口。 缓缓离开年轻夫妇，李桃歌心情复杂。 父亲说过战端一开，最受苦的黎民百姓，果然是至理名言。 将士大不了战死沙场，还能落个尽忠报国的美誉，可这些平民不仅要遭受安西军盘剥，破城后还要看朝廷大军脸色，一个不高兴，妻儿老小就会没了命，好点的流离失所，饱受寒冷饥饿，真不如一死了之。 心如铁石的南宫献都有些看不下去，皱眉道：“朝廷不派征西大军，这些百姓或许还能吃得饱穿的暖，一旦虎豹豺狼入城，简直生不如死，再这么放任不管，谁的心里还有家国二字。” 李桃歌面带愁容，悠悠叹了口气，轻声道：“郭熙像是一个毒疮，不治的话，会逐渐蔓延全身，生出一个个更大的毒疮。治疗的过程，需要去火，剜肉，敷药，势必会伴随着巨痛，治病么，再疼也得忍着，正所谓长痛不如短痛，放任不管下去，会要了大宁的命。” 南宫献回头望着尸体僵硬的婴儿，神色冷峻道：“对于百姓而言，已然要了他们的命。” 李桃歌正色道：“作为御史，监察军纪是我的职责，把易州城弄成这个样子，我去找太子讨一个公道。” 两人快步来到太子下榻的府邸，秉明身份之后，士卒带着他们来到一处房间，跨过大门，热气扑面而来，一名身穿三品内侍省服饰的老人，正在对他们含笑致意。 对于朝中重臣，李白垚曾经给儿子详细讲过，内侍省一名从二品，两名正三品，分别与圣人，皇后，太子关系非比寻常。段春常伴龙驾，木奴是皇后的大管家，这名年纪最老的元嘉，则被封为太子太师，久居宫中，偶尔去往太子府传道授业。 李桃歌不知元嘉跟随太子西征，猛然见到，顿时呆了片刻，元嘉冲他笑眯眯说道：“一看就是李家的种，年纪轻轻已然头角峥嵘，别人传言李家一代胜似一代，代代有宰相大才，老夫起先不信，见了你之后，才知道所言非虚，来，小李相，门口风大，快进来暖和暖和。” 元嘉和祖父李季同一辈，同朝为官几十年，又和父亲辅佐圣人，打趣他小李相，非但不是调侃，反而多了亲近意味。 李桃歌不敢怠慢，一躬到底，“见过元大人。” 元嘉轻笑道：“年轻时候，跟随圣人来过安西都护府一次，恰逢夏季，清爽宜人，我还笑称是避暑纳凉的好去处，在本地建一所行宫，吃瓜消暑多惬意。没想到一入了冬，竟然冷的离谱，比起北庭都不遑多让，你去年在这里待了半年，正值最冷的季节，还要戍守边关与蛮子厮杀，真是受了大罪。” 李桃歌恭敬道：“晚辈替父受过，理当如此。” 元嘉指着对面椅子，一团和气道：“李家的人在老夫面前，用不着拘束，好几代的交情，想生分也生分不起来。坐着说话，喝口热酒，驱驱寒。” 冻僵的婴儿尚历历在目，李桃歌一本正经说道：“晚辈军务在身，想见太子。” 元嘉慢悠悠饮了口酒，说道：“太子误食了睡草，睡了好几天了，一天最多醒两个时辰，你要想见他，估计要到明日丑时，况且醒了之后，如同大醉，恍恍惚惚，口不能言，再紧急的军务，也得等他病好了再说。” 李桃歌面容一僵。 他还是初次听闻睡草，有那么多御厨御医，怎会误食？食用后睡了好几天。 皇家的人，难道都是酒囊饭袋？ 元嘉开了口，他也不好强人所难，“那晚辈等太子清醒再来，告辞。” “别急着走。” 元嘉端起酒杯，笑道：“寡酒难饮，来陪爷爷喝几杯。” 对方一再热情相邀，李桃歌只好坐到对面，斟满后举杯道：“元大人，晚辈敬您。” 元嘉只喝了半杯，笑道：“有些事情，不必去叨扰太子，他本就体虚易乏，处理起军务来劳心劳力，会加重病情，老夫作为太师，替太子分忧解难，不为过吧？” 太子出了名的憨傻，想要同他讲述民生疾苦，或许鸡同鸭讲，元太师在太子府的地位毋庸置疑，又是从龙党核心人物，他的话，大军一定会听。 李桃歌说道：“元大人，我在镇魂关入伍，又随同征西大军出征，在军营里待久了，深知兵乃虎狼的道理，不把他们用铁链拴好，会咬人的。易州城的房子都被将士占了，百姓冻毙在街头，没人替他们伸冤做主，所以我想恳求太子，约束住手下将士，不要再伤及无辜。” “兵乃虎狼？嗯，不错，确实经验之谈。” 元嘉点点头，堆起满脸褶皱笑道：“可话说回来，不把虎狼喂饱，不让他们睡好，谁去为国效忠呢？” 第384章 西北射天狼(一百二十) 涉及到军务军纪，师父当然会向着爱徒，元嘉偏袒太子，李桃歌不足为奇，轻声争辩道：“太师，将士都是气血旺盛的男子，没有房屋栖身，顶多只是睡不好而已，可百姓多是老弱病残，他们没了遮风挡雨的地方，会没命的。还望太师以民生为重，令将士撤出民居，以防百姓寒心。” 元嘉笑着摇了摇头，不以为然道：“你呀，同白垚都是菩萨心肠，见不得民生疾苦，这一点，不如老李相，在衡量利弊时，他从没走错岔口。” “想想看，是谁去平定郭熙叛乱，是谁为大宁扫除贼寇，那些手无寸铁的百姓，靠的住吗？今日大军收复了易州城，他们是良民灾民，可在大军进入城池之前，他们都奉郭熙为天子，在守城时搬石头，熬金汁，运箭弩，不留余力，不知有多少将士死在他们的相助下。” “安西，终究要靠平叛大军去扭转乾坤，那些百姓死就死了，哪有打起仗来不死人的道理？攻城，荡寇，平叛，征讨，这些掉脑袋的危险，是咱的兵顶风冒雪去干的，百姓会爬到碎叶城吗？所以老夫宁愿死一万个百姓，也不愿死一个将士，尤其在家国危难之际，每一个将士，每一杆刀枪，都是安身立命之本。” 道理浅显易懂，李桃歌细细品味过后，找不到合适的借口反驳。 对于国家的生死存亡而言，百姓是最微不足道的弃子。 李桃歌深吸一口气，脑筋一转，找到折中的法子，提议道：“太师，一间屋子能住好多人，两三名将士就要住间大宅，实在太浪费了，不如十人住一屋，这样既能省下柴火，又能给百姓提供庇护的地方。” 元嘉双手放到暖炉旁，来回揉搓，抬起眼皮望向对面少年，语重心长道：“李大人在边关呆过，怎能分不清孰重孰轻？打仗需要的是稳定军心，打完仗，才轮得到朝廷安抚民心，主次不能混淆，要不然，会出大乱子的。” 李桃歌蹙起眉头，快速说道：“既然军心和民心能够一同安抚，何乐而不为呢？” 元嘉高深莫测一笑，“大宁九十九州，有的是地盘供取舍，必要时候，舍弃几州割肉疗毒。这百姓啊，就像是野草一样，眼瞅着没了，等几年过后，又会出现新的一茬，诗里不是提及过么，野火烧不尽，春风吹又生，咱们安心打仗，不用顾及他们死活。” 李桃歌心中一沉。 满腹鬼谋元少卿，天性怎能如此凉薄，将百姓视作鱼肉，这种奸贼配为天子传道授业？ 难道割了某个物件，心性都会扭曲？ 李桃歌霍然起身，正义凛然道：“我乃御史，监察西北军情，元大人的话和太子府府兵的一举一动，会如实禀报给兵部和凤阁。” 元嘉开怀大笑道：“想要用李相来压我？好胆色。你去问问李白垚，他敢动老夫一根手指头吗。黄口小儿，没穿过几天官袍，官威倒是不小，你爷爷当初见了我，都要客客气气尊称元少卿，祖孙三位，唯有你不识时务。也对，十七八的年纪，正是血气方刚之际，有火气很正常，但想要在朝廷混出名堂，需要学会压得住火气，没这点本事，休想在宣政殿立足。” 李桃歌眯起眸子道：“本御史要的是郭熙伏诛，要的是安西平安收复，不是身披朱紫高居庙堂，请你们暂时收起野心，为子民想一想。” 元嘉清一清嗓子，高声喊道：“来人。” 太子右卫率田桂从偏房走出，铠甲步步发出争鸣声，冲元嘉抱拳道：“太师请吩咐。” 元嘉单臂高举，轻松说道：“御史李大人喝醉了酒，在太子身边胡言乱语，扰乱了殿下休养，把李御史叉出去，找处僻静的地方醒醒酒。” “诺。” 田桂三步并作两步来到少年旁边，抓住右臂，作势要往外拽，没想到对方伸出一拳，力道大的出奇，正中胸口。 田桂爆退出去，险些被打出门外，好不容易稳住身形，低头望着片片碎裂的甲胄，田桂摁住横刀刀柄，屏气沉声道：“李御史想造反？” 元嘉眼神充满好奇神色。 李桃歌冷笑道：“你们之前将我拘禁在巨石城，我忍了，将复州兵精锐悉数调走，我也忍了，今日还想故技重施，把我关起来当猴耍，那得问问本御史的拳脚答不答应！当初在宣政殿门外，小爷敢当面怒斥冯吉祥，你们几位加起来，有芒鞋宰相权势大吗？一群被刘甫杀的血流成河的怂包，跑到安西耍威风来了，今日咱们真刀真枪干一仗，检验下太子府将士成色。” 谁都没想到他会突然翻脸，房间内陷入短暂沉寂。 田桂想拔刀，又不敢拔刀，倘若真惹怒了这位少爷，后果不堪设想。 十八骑先登营，八千草原狼骑，一营不良人，还有十几万大军，可都是以少年马首是瞻，这小子真要发了疯，不计一切后果开战，那可是灭顶之灾。 李家不敢对太子太师撒气，难道不敢对他一个四品武将发泄怒火？ 五百年琅琊李氏，能把他九族来回碾压数次。 “火气好大，像是你父亲年轻模样，呵呵，有话好好说，坐。” 元嘉乐呵一笑，示意对方坐下，等了半天，李家小子也没握手言和的迹象，元嘉笑脸相迎道：“太子久睡不醒，我也不好替殿下做决断，这样吧，你先回去，等太子醒来后，我立刻通知你，事关百姓容身的问题，由你们俩商议。” “不用了。” 听到对方打起了官腔，李桃歌神色冷漠，语气不善说道：“商不商议，百姓都没地方住，我在城外搭好帐篷，熬好热粥，供他们避难，你们只需敞开城门就好。等太子醒来，大军开拔，你们将房子还给他们，可以吗？” 元嘉满意点头道：“如此甚好，这样一来，百姓对于你们李家，又念了一份恩情。” 李桃歌冷声道：“李家是为民挡灾，不是收拢民心，不像某些小人为了皇图霸业，置黎民生死于不顾。” 撂完一通不近人情的言辞，李桃歌快步走出屋子。 二人望着清瘦背影，神态各异。 田桂纠结道：“太师，他背后有李白垚和草原王撑腰，这可如何是好？” 元嘉悠哉喝了杯酒，轻笑道：“画凌烟，上甘泉，琅琊意气狂少年，真是羡慕的很，咱大宁若有一成这样的英杰，何愁江山不固。” 第385章 西北射天狼(一百二十一) 京城。 状元巷。 这条艳名远扬的巷子，入夜后红灯高悬，营造出旖旎氛围。 自从李桃歌走后，长乐坊的生意逐渐惨淡，原因是旁边新开了一家玉人楼，店里都是从两江都护府调来的水嫩姑娘，一口软绵绵的江南官话，能把爷们的骨头浸酥，关键玉人楼的价格便宜，十两银子一壶芙蓉，人家卖五两，还是姑娘嘴对嘴喂，走的是下贱便宜路线，凭借人美价廉，渐渐将长乐坊的生意抢走。 一顶软轿在状元巷穿梭，四名轿夫抬的又快又稳，比起骑马速度不遑多让。 来到门可罗雀的长乐坊，轿里传来铜铃声。 轿夫骤然停驻。 轿帘掀开，露出一张男人的脸，沧桑都压不住的俊逸。 二十年前，这张脸可是把永宁城里的贵妇小姐，迷的神魂颠倒。 二十年后，这张脸能把宣政殿的朱紫贵人，压的头都抬不起来。 李白垚问道：“这长乐坊，可是桃歌手里的摇钱树？” 罗礼弯腰答道：“老爷，据老奴所知，除了西征时，长乐坊主人洛娘送了百万两银子，平时少爷并未拿走一文钱，所以这摇钱树谈不上，顶多是朋友而已。” 李白垚平静道：“为他遮掩，是怕我斥责他？” 罗礼笑道：“少爷没做错事，老奴为何要遮掩？句句都是公道话，一点私心都没夹带。” 李白垚轻声道：“桃歌为人处事还是不错的，连你这位脾气古怪的大总管都向着他说话。” 罗礼赞叹道：“少爷谦和懂事，处处与人为善，李家有少爷在，老奴死了也能心安。” 状元巷很窄，仅容纳两辆轿子并行，李府的轿子停了半天，致使小路滞涩难行，十几人堵在那里，不停发出牢骚。 有名醉酒的客人骂骂咧咧道：“谁家不长眼的东西把路给堵了？不上轿也不下轿，送你家姑娘接客呢？他妈的，永宁城是你家的？再不挪开，爷爷一把火给你烧了！” 李白垚患有眼疾，但耳朵好使，醉汉的话一字不落听的清楚，李白垚笑了笑，说道：“当官这么久，最怕听到百姓骂我，没想到做了那么多事，还是被百姓给骂了。” 罗礼惶恐道：“老爷，那人喝醉了，当不得真。” 李白垚说道：“给百姓谋一条活路，是分内之事，挡了人家的路，挨骂是理所应当，这骂挨的不冤，你们不许去寻他晦气。好了，既然今日宴请贵客，不如就定在长乐坊，我李白垚四十余年，从未进过青楼呢。” 罗礼大惊失色道：“在青楼宴客？老爷，不妥吧……” 李白垚摆手道：“心里干净，就不怕别人嚼舌，我在青楼议论国事，谋的是大宁安康，传出去又何妨，难道我怕别人戳脊梁骨吗？” 罗礼面色纠结道：“百姓骂不骂无所谓，只是怕夫人知道后……” 听到这话，大宁右相踏出软轿的一条腿悬空，如同被定身。 简单思索过后，李白垚慷慨走出轿子，低声道：“夫人对我还是比较放心的。” 比较二字，听起来贼心虚。 后面的醉汉见到轿子迟迟不动，顿时火冒三丈，骂道：“你他妈耳朵聋了？！躲在里面摸大腿呢！还不给爷爷让道，好，先给你来泡尿，再把你骨头捶碎。” 醉汉正要宽衣解带，突然见到里面走出一名身披紫色官袍的男子。 大宁官袍一品为紫，二品为绯，圣人赐恩于百官，允许一品官袍绣九章纹，二品官袍绣六章纹，这男子的紫袍绣有九章纹，乃文臣之最。 一品。 整个庙堂，只有三位一品大员，左相杜斯通在碎叶城关着，天将军张燕云正在北庭杀敌，如今京城里，只有李相一人有资格穿九章纹紫袍。 皇城里的百姓，眼力相当不错，或许不知道米价如何，但对于官袍如数家珍，见到紫袍男子后纷纷惊呆，稍作错愕立刻跪下磕头，“见过李相。”“参见李相。”“小的祝李相长命千岁。” 李白垚拱手笑道：“无需多礼，大家起来吧。” 那名醉汉张大嘴巴，酒意飞到九霄云外，没想到骂了半天的人，居然是右相李白垚。 这人也算爷们儿，知道路是走到头了，干脆朝着路边大树闷头撞去。 一人惹的祸，一人来扛，撞死赔罪，总不至于祸及家人吧。 柔和的力道将他拖到旁边，醉汉懵懂起身，只见李白垚朝他笑道：“是我之过，非你之罪，以后再骂本相，把你关进永宁府里禁足半年。” 醉汉突然感觉鼻子一酸，扑通跪倒在地，一边扇自己的脸，一边带有哭腔喊道：“小的是王八蛋，小的不是东西，您处处为百姓着想，咱大宁积了多少福报，才换来您来当贤相，我爹要是知道我辱骂您，回去非把我活剥了。李相，要不然你把我头砍掉吧，反正我这杂碎只会喝酒惹事，不如一死干净。” 哭哭咧咧一会儿，无人应答，再抬头，李白垚已不知所踪。 外面闹出这么大的动静，长乐坊内早已知晓，洛娘带着青苗来到门口跪迎，见到李白垚跨过门槛后，一个头磕了下去，“民女参见李相。” 一个是名声不佳的青楼老板娘，一个是位极人臣的宰相，地位天差地别，导致洛娘的声音剧烈颤抖。 李白垚笑道：“起来吧。” 洛娘颤颤巍巍起身，双手叠于小腹，闪到一旁，显得乖巧拘谨。 李白垚柔声道：“听说桃歌出征之际，你资助百万两银子助他平叛，那笔巨款里有你的嫁妆，对吗？” 洛娘低头答道：“回李相，民女赚的钱不干净，用作给将士购买粮草甲胄，心里才能舒服一些。” 李白垚笑道：“只要不违反大宁律，无所谓干净不干净，你识大体顾大局，好一个巾帼不让须眉，日后等桃歌凯旋而归，不管是他还是我，会慢慢把银子还给你。” 洛娘局促不安说道：“那是民女对李公子的心意，不用还。” 李白垚问道：“可有安静些的厢房？我想在你这里宴请贵客。” 宰相所说的贵客，洛娘想都不敢想，急忙答道：“这里有李公子的特定厢房，平时不招待外人。” “特定厢房？” 李白垚神色稍显尴尬，自言自语道：“这小子看起来本本分分……没想到深藏不露啊。” 第386章 西北射天狼(一百二十二) 没多久，一队甲胄明亮的禁军进入状元巷，见人就撵，顿时鸡飞狗跳，在青楼里寻欢作乐的客人都没放过，闯进去后掀开被窝，无论男女老幼，统统丢到巷子里。 一时间，赤条条的贵人和姑娘掩面奔走，倒是给穷苦百姓饱了眼福，往常高不可攀的头牌，不再是镜中花水中月，脱掉衣衫，高傲和清高随之荡然无存。 几十名禁军正要进入玉人楼，一名体魄魁梧的壮汉堵在门口，眉心有处刀疤，酷似观里供奉的道教护法灵官马元帅。 京城黑道魁首，马王爷。 作为民间数一数二的枭雄，马王爷有股草莽威势，可不像寻常百姓，任由禁军欺凌，他用又宽又长的双臂将门横住，堆出不卑不亢的笑容，“军爷，这玉人楼是布衣帮新开的小店，若是有得罪之处，马某端茶奉酒，自会有一番说道，可各位军爷如果就这么闯进去，扰了贵客雅兴，布衣帮还怎么开门做生意，还望抬抬手行个方便。” 一席话滴水不漏，马王爷能在京城混的风生水起，场面功夫自然不会差，凭借他的金字招牌，即便是禁军，平日也会给几分薄面，可今夜这帮禁军似乎没那么好打发，对他的面子置若罔闻，沉着脸往里冲。 “军爷，且慢。” 马王爷拦住冲在前面的禁军，皮笑肉不笑道：“后院备好了点心香茶，不知哪位将军肯赏脸一叙。” 开门做生意，三教九流都得打点到位，所谓的点心，其实就是银子，逢年过节要往衙门口送，什么佛都要拜一拜，花钱消灾，图个安宁。 “滚开！再敢抗命，把你关进禁军大牢。” 一名校尉打扮的禁军首领扒开人群，冷声喊道。 见到这人后，马王爷心中一喜，此人是杜校尉，负责状元巷周围安危，两人交情不错，曾经包下过画舫与九名姑娘激战整夜，平时的孝敬也不少，一年几千两往府里送，以异姓兄弟相处。 马王爷打着哈哈说道：“以为是谁呢，原来是杜校尉，今日啥状况，咋大水冲了龙王庙了。” 杜校尉冷着脸，一个劲眨眼，沉声道：“上峰有令，闲杂人等一律清除出状元巷，不想尝禁军大牢牢饭的话，速速让开！” 马王爷混迹江湖多年，怎能看不懂对方示意，面呈难色道：“校尉大人，不是小人推三阻四，而是里面在款待贵客，刑部侍郎的公子，在宴请吏部侍郎和刑部侍郎家公子，要不然您高抬贵手，别让少爷们难堪。” 杜校尉眼睛挤的都快掉出来，见到对方还是死脑筋，只能咬牙道：“准备拿人！” 马王爷眉头挤在一处，将眉心刀疤衬托的更加狰狞。 状元巷是腌臢风流地，朱紫贵人自持身份，不会踏足，只有几个月前张燕云和兵部尚书来过，其余的都是二世祖公子哥儿，这杜校尉明知自己的后台是太子府，还要秉公行事，看来对方是惹不起的大人物。 马王爷始终在陪少爷们喝酒，对于李白垚去往长乐坊一概不知，机敏的手下在他耳边低声几句，马王爷呆住，没想到宰相来到状元巷，急匆匆朝后走去，准备关门撵客。 几名锦衣貂裘的公子与他撞个满怀，走路都走不稳，看来喝了不少酒，刑部右侍郎温公子喝得最多，脾气最冲，还没问清缘由，推开马王爷，上去就嚷嚷道：“酒都不让喝，有没有王法了，你们禁军就这么欺负人吗？好，明日我就禀报给父亲，告你们擅闯私邸，交由上将军查办！” 刑部侍郎，从二品，在贵胄满地走的皇城，也有一席之地，再加上猫尿灌多了，天王老子来了都不怕。 更何况，有吏部侍郎家公子陪同，如今萧文睿年迈体弱，只是顶着尚书名头养老，极少处理政务，将权力放给了左右侍郎，这二人掌管文官勋封考课，成为炙手可热的人物。 刑部正相反，随着黄门省和大理寺将权力分走，只能审理六品以下官员和百姓案子，正是江河日下的时候，有的官员戏称，宁当兵部员外郎，不去刑部坐大堂，由此可见，刑部在六部中的地位。 外面一道阴恻恻的声音传来，“有什么案子交由老夫查办呐？” 几名公子哥儿一个激灵。 抬眼望去，身材瘦小披有明光甲的上将军刘罄就在不远处，骑着五花高头马，笑容阴冷望着众人。 “见，见过上将军。” 公子哥们纷纷行礼问安。 禁军首领刘罄，只不过是三品武将，可人家是实实在在的皇亲国戚，又手握几十万禁军，三省六部的大员，见面后都要客气相待。 “一帮只会喝酒玩女人的兔崽子，安西和北庭打的天昏地暗了，太子都在跟叛军玩命，你们竟然有心思喝花酒。都过来，跟在本将马后。”刘罄哼了一声，面色不善。 几名公子哥不敢不从，乖乖走到刘罄马后，可凑近，才发现旁边还有熟悉面孔，一脸冷漠的刑部尚书黄雍，鹿家家主鹿公乘，张家前家主张凌隆，最后一名白发老者更了不得，天子近侍，掌管内侍省的内相段春。 随便拎出来一位，都能把他们打到屁股开花。 几人不知所措，站在原地攥紧衣袍，想求饶都不知道该冲谁开口。 黄雍神色冷峻道：“上将军，带着他们干什么？李相找咱们有要事相商，不是给同僚矫正逆子的。” 坐镇刑部的黄雍，出了名的铁面无私，谁的脸面都不给，打起交道来最是让人头疼。 鹿公乘抚摸着银白色络腮胡，泛起古怪笑容道：“这几个娃娃酒量似乎不错，等办完了正事，来陪老夫喝个一天一夜。” 公子哥们吓得瑟瑟发抖。 鹿家家主酒量深不可测，曾经有灌死过人的先例，他们这点酒量，不如人家一泡尿多。 “别折腾小辈了，走吧。”段春轻声开口道。 内相的分量不言而喻，鹿公乘也不敢再逗留，刘罄甩了一记马鞭，走在最前方。 来到长乐坊，众人依次下马。 段春望着长乐坊匾额，浑浊双眸逐渐清亮，好笑道：“请寺人到青楼喝花酒，这李白垚真是什么事都能干得出来。” 第387章 西北射天狼(一百二十三) 这次李白垚宴请的客人，看起来都是朝中重臣或者是家族族长，细品起来耐人寻味，八大世家一半家主，一名皇氏宗亲上将军，内相段春，这几人分别是世家党和从龙党，唯独没有刘甫和皇后的人。 桌面一人一盏新茶，寒酸到可怜，这杯茶无人去碰，各自盘算起大宁右相用意。 沉默了一阵之后，李白垚轻声道：“诸位，不在朝中议事，而是委身在青楼里，是因为商议的事情里有私心掺杂，以防传到旁人耳中，迫不得已的无奈之举，请诸位大人海涵。” 众人拱手致意。 上将军刘罄说道：“李相，咱们都是老交情了，你的为人，大伙儿都心知肚明，不用客套，有啥不方便在宫里讲的，尽管开口。” 李白垚悠悠叹了一口气，轻声道：“众所周知，大宁国运稀薄如纸，西有郭熙作乱，北有贪狼军铁蹄入境，东花王朝也在旁边虎视眈眈，一个不慎，将会迎来灭顶之灾。咱们都是沐浴皇恩的朝中大臣，要为朝廷分忧解难，所谓家有诤子，不败其家，国有诤臣，不亡其国，如今外忧内患，你我只能个个充当诤臣，才能为大宁续命。” 鹿公乘揉着胡子，表情轻佻说道：“李相，你心里装着家国，我们都清楚，如今征西大军捷报频传，张燕云在北庭压的贪狼军不敢露头，怎么看都占有优势，还没到了十万火急的地步吧？” 李白垚缓缓摇头，从袖口掏出一封奏报，说道：“这是张燕云写给凤阁的书信，里面提到，西北看似势如破竹，其实离大败只差一个契机，大周已经派出半步仙人去行刺张燕云了，贪狼军极有可能沿水路去相助郭熙，如果张燕云不幸遇难，或者贪狼军在安西出现，那么整个局势将迎来翻转。保宁军精锐尽在西陲，草原无险可守，谁去阻挡贪狼军？整个安西和保宁会成为这不设防的青楼一样，谁都可以随意进出，贪狼军南下，用不了多久就会来到永宁城，几十万禁军，能守得住多久？” 几名重臣默不作声。 倘若贪狼军真的兵临城下，大宁离亡国也就不远了。 几人之中，刘罄最懂兵法韬略，皱眉说道：“假如真如赵国公所言，安西和北庭失守，京城危矣。” “所以安西和北庭必须守住！” 李白垚斩钉截铁道：“诸位明白唇亡齿寒的道理，生死存亡之际，暂时摒弃门户之见，无论是倾向于刘甫还是太子，咱们都先放一放，大伙儿把家里镇宅的高手们都请出来，放到西北战线与敌人拼杀。” 几人一愣，这才明白李相用意。 一来是不许参与到争储的内斗，二来是掏出各家家底儿。 这两件事，已经触及到众人底线。 传承多年的世家，谁的府邸没高手坐镇？那可是庇佑全族的守护神，万一阵亡，没个百八十年，可培养不出来一名顶级高手。 半步仙人是镇族神器，可以不用，但不能没有，一旦死在安西北庭，日后有仇家来寻仇，只能任由对方屠戮。 于是谁都不敢轻易允诺。 黄雍手指叩打着桌子，说道：“覆巢之下，焉有完卵，宁做他国悬颈刀，不做岌岌殿中臣，我们黄家出两名伪仙境，前往安西协助太子。” 对于各自的家底，几人都心知肚明，黄家只有两名伪仙境，全部派往安西，可见黄雍和李白垚这对穿一条裤子长大的玩伴，交情有多么深厚。 鹿公乘唉声叹气道：“我那弟弟不问世事，一心大道，也不知听不听我这哥哥的话，出门后我就去找他，哭着喊着也把他拽往安西。” 张凌隆为难道：“李相，虽然张家有两名高手，可如今的张家家主是张燕云，我不太好越过他去发号施令，这样，我先将人派到北庭，该怎么决断，由张燕云定夺。” 李白垚轻轻点头。 刘罄神色凝重道：“禁军中有两名半步仙人，可是关系到京城安危，我不能贸然把人给派出去，需要禀明圣人。” 众人都表明心迹，唯有段春老神在在喝茶。 李白垚弯腰问道：“大总管，您意下如何？” 这些势力中，只有宫中的半步仙人最多，明面都多达五名，暗地里不知藏匿多少，这次宴席的重头戏在于内侍省，同样也是询问圣意，李白垚把人从宫里请出来，正好有回旋余地，万一圣人怕皇宫有失，那也不能强行要人，借助段春的口，以防有损龙颜。 段春笑了笑，说道：“你们这些诤臣都掏干家底了，难道圣人会藏着掖着？我替他老人家做回主，四名半步仙人，明日一早去往安西。” “四名？” 李白垚惊愕道：“会不会太多了些，把这么多高手调走，如何保证宫中安全。” 段春微笑道：“有老奴在，无需挂念圣人安危。” 李白垚松了口气道：“咱们遇到了圣君明主，收复西疆指日可待。” 段春起身拱手道：“既然商议好了，老夫先走一步。” 打完招呼后快步离去。 只是议好了派决定高手支援西北，可并未对刘甫和太子的党争表态。 在座都是聪明人，看懂了圣意。 黄雍意味深长说道：“看来圣人是任由太子和刘甫相斗了。” “非也非也。” 鹿公乘文绉绉说了一句，随后笑道：“宫里的半步仙人派到安西，刘甫仍旧呆在逍遥观，已经表明圣人偏向于太子。” 黄雍冷冷一笑，走出厢房。 刘罄和鹿公乘先后离开，只留下李白垚和张凌隆二人。 见到对方仍在喝着茶，没有走的意向，李白垚轻声说道：“世叔有话要说？” 张凌隆眨眼道：“难道不能讨李相一杯花酒喝？” 李白垚莞尔一笑，“世叔的为人，白垚还是略知一二，小妾都不曾纳过，哪有心思喝花酒。” 张凌隆来到窗边，目送几人走远，这才回到座位，慎重说道：“张燕云曾经自称是昆仑弟子，李相可知道？” 李白垚点头道：“略有耳闻。” 张凌隆眉头紧锁道：“近千年来，昆仑山五人入世，四人修成谪仙人，可谓是最神秘最强横的禁地，张燕云若真的出自那里，这五年来百战百胜成为兵仙，倒也说得通。可他自诩儒帅，从未披甲上阵，反而将上司巫马乐收入麾下，与天武玄鹤徐忘机成为忘年交，一个手无缚鸡之力的书生，不反常吗？” 李白垚挑眉道：“世叔的意思是……张燕云在说谎？” 张凌隆神秘兮兮说道：“没错，张燕云撒了一个无法戳破的弥天大谎，本以为瞒过了天下人，可无巧不成书，真正的昆仑弟子，入世了。要知道昆仑向来是一脉单传，从来没有过同门，根本不存在两名门人行走的情况，于是我断定张燕云撒了谎。” 李白垚嗯了一声，好奇道：“他为何要撒谎？” 张凌隆沉声道：“因为他要为这五年来百战百胜，找到一个合适的借口，要为走出京城，找到最便利的身份。” 李白垚轻叹道：“张燕云是谁，从何而来，去往何处，其实都无所谓，只要他一心为大宁征战，即便是恶鬼投胎转世，我也能容得下他。怕就怕在他率领燕云十八骑投敌，那可是大宁的脸面，大宁最精锐的铁军，如果他都叛国，那么大宁……真的就要亡了。” 第388章 西北射天狼(一百二十四) 为了给百姓谋一条活路，李桃歌擅自做主，将粮草围成了小山，容无家可归的平民进入躲避，在中间支起火堆和铁锅，里面放入黍米和菜脯，这样一来，既饿不死也冻不死，虽不如家中安逸，好歹能讨一条生路。 李白垚大庇天下寒士尽欢颜。 作为儿子，当然要秉承父训，可惜权势有限，只能庇佑一州百姓。 笔直的炊烟忽然滚滚飘入东边。 起风了。 李桃歌添了把柴火，望向天色，神色凝重道：“明日又是风雪肆虐，一天比一天冷，这么多老弱病残，不知能熬过去么。” 卜屠玉裹了件臃肿棉袄，冻得鼻涕都起了白霜，稀疏的眉毛朝两边挑起，嘟囔道：“太子都在床塌躺了四天了，不见任何动静，该不会嗝屁着凉了吧？” 李桃歌一记脑瓜崩弹过去，瞪眼道：“一个人死了还嫌不够，还想把你爹也一并带走？这种大逆不道的言辞，诛你全家都绰绰有余。” 卜屠玉揉着后脑勺，委屈巴巴说道：“我这不是怕太子出意外么，关心则乱而已，可能读书读得少，话一出来就变了味道。大哥，我一片冰心可鉴日月，怎能诅咒太子出事呢。” 李桃歌轻声道：“口舌惹来的灾祸，难道死的人少了？当初姓项的御史，只不过说了句天道不公小人篡位，就被冯吉祥屠了满门，我爹斥责圣人养虎为奴，引来了牢狱之灾，所以你以后说话小心点，别满口胡言乱语。” “知道了。” 卜屠玉乖巧答应，然后贼兮兮问道：“对了大哥，冯吉祥咋好久没消息了？好像自从伯父升任中书令以后，芒鞋宰相就没露过面，难道是圣人把他圈禁起来？或者是故意给天下人看。” 李桃歌缓缓摇头道：“圣人心思，我哪能揣摩的到。当初重用冯吉祥，是因为得位不正，需要清除异己，派一名心狠手辣的人物把骂名都给担去，以后再把黑锅推出去，倒也符合帝王之术。如今百废待兴，需要治世之能臣，像杜相和我爹这种胸怀天下的诤臣，才能使得大宁中兴。” “大宁中兴？” 卜屠玉苦笑道：“我爹说大宁在破釜沉舟，不知道能见到那一天么。” 李桃歌搅着热气腾腾的铁锅，略带伤感道：“你爹说的没错，可安西成了掉在锅边的烂肉，不把它处理好，整锅粥都没办法吃。朝廷左右为难，下了很大决心才决定西征，若是以惨败收场，恐怕年底就能在永宁城见到骠月或者周国的铁骑了。” 卜屠玉好奇道：“我就纳闷了，明知前方可能有贪狼军，为啥还要打过去？这不是白白送死呢。” 李桃歌轻声道：“很简单，大宁好比是房子，一边的墙塌了，必须要即时修葺，要不然风雨都进来，岂不是跟露天而居无异？漠西走廊地势狭长且有数座雄关，乃是拒敌要道，把安西攥在手里，才能抵挡外敌入侵。况且郭熙叛变，乃是大宁耻辱，不把他杀掉，其他封疆大吏效仿该怎么办？所以西征是朝廷对于叛将的态度，不许容忍任何人作乱。” 卜屠玉挠头道：“虽然听不明白，但觉得挺在理。” 李桃歌瞥去一眼，忽然觉得不对劲，问道：“你爹给你送来的熊皮大袄呢？天寒地冻的，咋换上了棉袍。” 卜屠玉嘿嘿笑道：“昨夜见到一名女子冻得瑟瑟发抖，本少爷瞅见后于心不忍，就把熊皮大袄送给她抵御风寒，咱修行者皮糙肉厚，有真气护体，这些寒气，光着屁股都没事，何必糟蹋好东西呢。大哥你在救百姓，我也跟着救百姓，咱兄弟齐心，争取让易州少死点人。” “女子？” 李桃歌深知他的口味，好笑道：“寡妇吧？” 卜屠玉翻着白眼说道：“看破不说破，兄弟才有的做。” 一阵踩雪声响起。 不良帅袁柏带着国子监监生进入眼帘，满身风尘，像是长途跋涉而来。 南雨国小皇子庄游兴奋喊道：“老大。” 师小葵点头微笑示意。 另外几名监生不像他俩那么熟稔，拱手行礼。 李桃歌起身笑道：“从复州那么远赶来，辛苦了。” 简单打完招呼后，李桃歌知道监生舟车劳顿，命他们去找地方休息，只留下袁柏一人。 两人围坐在铁锅旁边，袁柏忧心忡忡说道：“听说你和太子起了冲突，被囚禁在巨石城一夜？” 李桃歌伸出双手取暖，诧异道：“远在复州，消息都那么灵通？” 袁柏骄傲说道：“不良人收集消息的本事，禁军十二卫加起来都不行，我不仅知道你被关了起来，还知道是公羊鸿亲自出马。受到军令，我还以为你要和太子撕破脸皮，想真刀真枪干一仗。” 李桃歌含笑道：“你敢为了我和太子翻脸？” 袁柏正色道：“三千不良人，人不歇，马不停，两天一夜赶到易州，为的就是给公子撑腰。在您进入永宁府大牢那一天，袁某已经决定对李府效死忠，同纳兰家翻了脸，难道公子看不到袁某心迹吗？” 李桃歌轻叹道：“有劳了。当务之急是平叛，我并不想和太子起冲突，他真想要整我，那就拼个你死我活。之前派你带不良人驻守复州，是怕莫家父子变节，带着复州兵再度杀回去，如今莫良辰安心在阵中效力，你们不用再驻扎，不如随我去碎叶城，讨一份天大的功劳。” 袁柏恭敬道：“诺！多谢公子提携之恩。” 李桃歌面容变得严肃，低声道：“不良人都是擒贼的好手，做起贼来更是当仁不让，我想要你们来充当耳目，去探听碎叶城周围的动静。贪狼军极有可能来相助郭熙，我要你们探明他们的一举一动。” 袁柏惊愕道：“贪狼军？” 李桃歌嗯了一声，“先让兄弟们养好精神，醒来后就派出去，网撒的越大越好。” 袁柏躬身领命。 远处的易州城突然城门大开，一队队骑兵自西门而出，像是大军出征的架势。 李桃歌不知是喜还是忧，喃喃自语道：“郭大都护，咱们很快就要再见面了。” 第389章 西北射天狼(一百二十五) 碎叶城以东二百里。 征西大军遍布在大雪覆盖的戈壁滩，白黑掺杂，一望无际。 太子府中不乏兵法诡谲的奇才，深知郭熙做好了万全准备，越靠近敌军阵营，越要谨慎慢行。 几十万大军，行动起来相当不便，像是步履蹒跚的老人，一个不慎，兵败如山倒，光是跑路都能碾死数万袍泽。 大宁把国库都搬空了，还欠了不少债，保宁和京城精锐悉数压在了前线，实在输不起了。 倘若不收复安西，郭熙之乱的隐患，会扩散至另外五大都护府，如同毒疮一般蔓延四散，税收，流民，骠月，大周，会变成一座座无法撼动的大山，将大宁压垮。 内外皆乱，唯有大胜一场，拢聚民心，震慑万邦，才能治好陈年顽疾。 李桃歌带领五万左右的人马，徘徊在太子东南方。 安西和复州兵加起来本来有十六万左右，可那些孱弱兵卒实在打不了仗，又浪费粮草，于是将他们遣散回各个州府，或者用来协助押粮，能征战者仅有这五万余人，日夜不停操练，终于学会了简单阵法和杀敌招式。 对抗西军，或许能够派上用场，可若是遇到贪狼军，李桃歌不知能抵挡住几轮铁蹄冲阵，于是操练时重点培养弓弩射术，并且授以弓阵弩阵要诀，配以枪矛长刀斩马阵，专门对付骑兵。 所谓谋事在人，成事在天，少年已经尽量做到极致，最后只能将命运交与上苍。 一袭狐裘的李桃歌站在山丘上，顶着猎猎劲风，视线放在远处征西大军，偶尔一片雪花飘入眼眸，桃花眸子一动不动，没多久便成一尊雪人。 几匹骏马奔袭至山脚，消息经过层层口传，来到李桃歌耳中。 “御史大人，碎叶城北一百里，没有遇到叛军。” “东北处七十里，发现斥候踪迹，试探轮射后，无人伤亡，各自撤走。” “禀御史，我军斥候在碎叶城南五十里，与叛军斥候展开厮杀，我部斥候死十二人，伤七人，叛军死十四人，活捉三人。” 这些放出去的斥候，都是千里凤和袁柏的手下，要么是贼，要么是匪兵，很难有人在他们身上讨到便宜，既然能死十二人，说明叛军实力不容小觑。 李桃歌听到俘获了西军，终于收回视线，用清冷声音说道：“把人带过来。” 没多久，三名西军打扮的兵卒被扛到山丘，四肢用麻绳绑的死死，嘴里还塞满了冻土，有两人年纪三十左右，眼神闪烁不停，即便是被俘也没多少惧意，明显是老兵油子。 另外一名西军不过十六七岁，细嫩绒毛挂在嘴边，满是青涩，或许是亲眼目睹兄弟们变成冰冷尸体，唯独他眼中透出恐惧，湿汗将衣袍都给浸透。 李桃歌冷声道：“西军的斥候，对吧？” 两名老兵油子不停点头，稚嫩少年低着头筛糠不止。 “我也曾是西军一员，算起来，咱们是袍泽。” 李桃歌微微一笑，“把土给抠出来，要不然怎么答话。” 周典抽出宁刀，在几人口中一阵划拉，动静挺大，但不曾伤到丝毫。 等到三人能说话后，李桃歌问道：“郭熙拢共派出多少斥候？” 一名最年长的西军吐完口中冻土，急着说道：“回禀大人，共计十营斥候，在碎叶城百里之内巡逻，到了夜晚或者起大雾了，会放到一百五十里左右，” “姓郭的还挺谨慎。” 李桃歌再次问道：“城中共有多少西军？” 年长的西军吭哧片刻，为难道：“大人，小的只不过是伍长，手底下就几名兄弟，重要军情咱哪能知道？反正近两个月来，不停有别的州的兄弟赶到碎叶城，加起来怕是有十来万。” “也是，郭熙将安西的精锐都撤回到碎叶城，每个州府都虚报瞒报，估计他也数不清有多少人马。” 李桃歌笑道：“四十万西军，有多少愿意跟随郭熙叛国的？又有多少不满他的所作所为？” “这……” 老兵油子苦笑道：“大人，说句不中听的话，这国不国的，咱不懂，谁给咱饭吃，咱就跟着谁干，反正没其它手艺，只能靠这个养家糊口。您也知道，郭熙就是西北的天王老子，他的军令谁敢不听？一人死了算是干净，弄不好要抄家灭门。” 李桃歌惊讶道：“你的意思是……四十万西军，全都心甘情愿当叛军？” 老兵油子答道：“这倒也不是，有几名将军不想当叛军，带着部下去围了都护府，可全都成了肉包子馅儿，喂了狗。谁都知道郭阎王不好惹，可安西这么大，咋能逃得出去，干脆就这么活一天算一天了。” “这姓郭的，出手真是狠辣。” 李桃歌感慨一番，说道：“他是打着什么旗号造反的，难不成自己想当皇帝？” 见到对方姿态越来越亲和，老兵油子逐渐放下心中大石，乐呵道：“他说朝廷对俺们西军不好，简直是后娘养的，军饷只给一半，军备都是捡最差的，这一来二去，大家心里都落下了埋怨，后来郭都护说要拥立皇叔为大宁新帝，谁都弄不明白，就稀里糊涂跟着干了。” 刘夫子。 想到书生气浓厚的老人，被郭熙抬出来当傀儡，李桃歌气不打一处来。 教书育人一甲子，本想要死在蛮子刀下守住名节，没想到又被郭熙羞辱，史官如何动笔，刘夫子也难逃罪人骂名，怎么洗都洗不干净了。 李桃歌在肚子里骂了姓郭的一阵，压住火气，说道：“最后一个问题，答好了给你们留条活路。” 老兵油子激动道：“大人请问。” 李桃歌一字一顿道：“这城里城外，有没有出现贪狼军？” 老兵油子愣了片刻，惊愕道：“贪狼军？啥是贪狼军？” 李桃歌解释道：“就是大周南线的守军，你们在城里没见到其它大军的踪迹吗？” 老兵油子快速说道：“没有哇，城里都是西军，一个保宁军都没见过，更别提啥贪狼军。” “那就怪了。” 李桃歌揉着下巴，蹙眉道：“几万人怎会没有任何踪迹，难道张燕云送来的军情，是假的？” 第390章 西北射天狼(一百二十六) 征西军每日行进不过二十里，逐渐朝碎叶城逼近。 大军交战，斥候往往伤亡率最高，作为主帅的耳目，斥候担任起重要角色，长途奔袭守株待兔，将所见所闻传入中军大帐，若是消息出了一丁点儿偏差，会导致主帅判断严重失误。 所以以碎叶城为轴心的方圆百里，变成了一个巨大的绞肉场，起初伤亡不过几十，两天后死伤数百，五天之后，几乎有三千左右将士阵亡，山丘，溪边，戈壁，到处都是冻成冰坨的尸首，死状千奇百怪，有七成死在箭矢偷袭，本来被誉为安西小江南的碎叶城，逐渐演变成一座大坟茔。 国子监那名对于地舆极富才华的监生，带着溜达一圈后，绘制出了沙盘，李桃歌同周典袁柏等人一起，在上面标注了善于防守的地点和藏兵之处，并令不良人和锐字营先行占据。 未言胜，先言败，兵法传授的金玉良言，后辈怎敢疏忽大意。 入夜后，李桃歌依旧死盯着沙盘不放，这次视线投向了来时的官道，缓缓划动，最终定格在了复州城。 若是贪狼军出现，大军不敌，复州城依靠梅花锁马大阵，是最佳拒敌地点。 五座城池互为犄角，又有固州陇淮军在背后撑腰，只要放几万守军进去，贪狼军和铁蹄就没了用武之地。 当初如果不是莫奚官奉令撤走，天晓得要用多少条人命才能将复州攻克。 李桃歌皱着眉头思索了半天，沉声道：“把漠西走廊的百姓迁入复州，带走所有粮食牲畜以及木柴，不想走的，绑也得绑着离开，复州五座城池，足够塞得下他们。并且通知兵部右侍郎兼固州刺史卜琼友和柴大人，让他们找朝廷要粮要人，争取再给固州增添两万悍卒。” 卜大公子正吃着羊肉泡馍，听到固州二字，耳朵顿时竖了起来，新鲜热乎的美食都勾不起兴趣，惊讶道：“大哥，不往碎叶城增兵，反而朝固州增兵，这是要干啥？” 李桃歌神秘一笑，“我在找一条给大军活下去的退路。” 卜屠玉表情古怪道：“你这不是在诅咒咱们要输么？多不吉利。” 李桃歌正色道：“带领数万大军作战，可不是儿戏，思进更要思退，赵国公教的。” 卜屠玉恍然大悟道：“哦，原来是云帅教的兵法，那没事了，要不然我亲自跑一趟？” 大宁武夫，最为顶礼膜拜的，是当初将大周谪仙人，赶回英雄山的锄头战神叶不器。 这位墨谷的小师弟，当初名不见经传，在江湖中从未露过面，谁都不清楚他的修为如何，有传言他是半步仙人，有猜测他已经是谪仙人，更为匪夷所思的，有人断定他不过是逍遥境修为。 逍遥境追着谪仙人来回跑？ 此言一出，引起无数人嘲笑。 反正传来传去，越传越邪乎。 一战成名后，又遁隐于世间，仿佛追杀谪仙人万里，似乎是南柯一梦。 墨谷小师弟，只留下传说供世人瞻仰，半甲子之后，依然是百姓茶余饭后的谈资。 而在军伍之中，威风莫过于张燕云，在四疆均留下不败神话，三千步卒破南部诸国百万，更是前无古人的显赫战绩。凡是大宁将士，有九成九对天将军敬服，卜屠玉更是狂热拥护者，势要争做张燕云第二，更是将其地位摆在大哥李桃歌之上，用某人调侃的话来说，觉得对方放屁都是香的。 李桃歌笑道：“我记得你我同为张燕云的近卫吧？你小子好像一天值守都没当过。” 卜屠玉嘿嘿笑道：“神明么，放在心里就好，用不着天天守着，见多了生活起居，反而没那么敬畏了，万一神迹在心中破灭，我都不知道该去膜拜谁了。” 一名珠玑阁门客走来，低声道：“少爷，叛军派出了大批修行者，在大肆斩杀咱们的斥候，听说太子那边折损了近千人，咱们也有两名兄弟遇难。” “斩将？！” 李桃歌面容逐渐肃穆，“这一招，很像是大周风格，不久前才派了名半步仙人去要张燕云的命，如果不是徐忘机压阵，今日就是我妹夫头七。郭熙学的倒是挺快，就是不知道学没学到精髓。” 珠玑阁门客轻声道：“少爷，咱们派出修行者和他们打，还是暂避锋芒，由太子那边处理？这次高手众多，仅凭咱们不知是否挡得住，即便是胜，也会付出惨痛代价，不如先等一等再说。” 其实他的意思很委婉，太子是名正言顺的征西军，他们不过是打打下手，遇到叛军出动精锐，最好是能避就避，由太子先去消耗对方实力，再来收拾残局也不迟。 李桃歌起身，拎起了黄泉枪，说道：“国难当头，不可再谋私，咱们多出一分力，就能为大宁留几位良将。去通知太子，东北方归他们，西南方归咱们，以三日为限，彻底清除掉安西军斥候。” 周典突然拽住他们胳膊，压低声音说道：“大少爷，请勿意气用事，即便是打，也用不着你亲自出马，有珠玑阁门客，有先登营和草原狼骑，对方实力暂且不知，何必要亲自涉险。学学云帅，运筹帷幄之中，决胜千里之外，在大营喝喝酒下下棋，照样能将敌军击溃。” 李桃歌挣脱手臂，莞尔一笑，说道：“我要是有张燕云那两下子，何至于被太子和公羊鸿弄的狼狈不堪，略施小计，他们就得焦头烂额。其实我就是贱骨头，遇到战事，总想要亲自上场，要不然不踏实。” 周典皱眉道：“这不是镇魂关，整个安西都护府都知道你是李相儿子，你的首级，最少能值万金，万一有半步仙人跳出来，谁来护你周全？” “半步仙人？有天命厉害吗？” 李桃歌笑嘻嘻道：“我给自己算过命，至少长命百岁，我就不信半步仙人，能硬的过老天爷。” 李桃歌脱掉貂裘，昂首阔步迈开双腿，豪迈喊道：“来到碎叶城，怎能不杀杀姓郭的威风，走，且随我灭他一阵！” 第391章 西北射天狼(一百二十七) 星月低垂，狂风呜咽，正是杀人夜。 既然是刺杀，于是李桃歌等人骑马前行二十余里，便将马匹拴在了柏树林，徒步进入寂静黑暗。 西北的冬夜，充满肃杀味道。 李桃歌回忆起一年前的镇魂关，恍如隔世。 枷锁披身的李家庶子，成为几十万大军御史，又从一名修行门外汉，摇身一变成为灵枢境高手，昨日称兄道弟的西军，又成了不死不休的对手。 造化弄人。 二十余人在积雪中谨慎前行，由于前几日雪下得不大，靴子踩进雪中，只将靴底淹没。 这次随行人员有南宫献，卜屠玉，周典，其余皆是珠玑阁门客，对于普通斥候而言，这些人简直是杀神降世，即便倒霉遇到逍遥境，也有一战之力。 “有人！” 擅长暗杀的南宫献突然低声提醒道。 珠玑阁已经存在二三百年，从天下网罗人才，孩童时期便带入阁中培育，筛选极其严格，千人中只留一人，忠诚和天资必须同时兼备，能留在李家的，无一不是佼佼者。南宫献不到三十岁升任副统领，能从众天才中脱颖而出，放在少主身边充当贴身侍卫，足以证明他的实力。 天才，只是进入珠玑阁的资格。 细数这五百名门客，谁年幼时不是名动一方的神童。 “人？哪呢！” 二十余人里，只有卜屠玉缺乏厮杀经历，年纪小，常年在父亲怀里宠溺，进入人命贱如草芥的战场，难免会杯弓蛇影，听到有人之后，迅速摘掉背后的龙吟大弓，拉满弓弦，找寻敌军方位。 李桃歌摁住他的右手三指，以防这小子紧张，给处于前方的周典屁股来上一箭，轻声道：“这里不仅有安西军，同样有咱们的人，再没确定身份之前，不要随意乱射。南宫大哥，能看得清对方服饰么？究竟是征西军还是叛军？” 南宫献撇嘴道：“少主，我又没生出通天双目，这夜黑风高的，掏出自己老二都瞧不清楚模样，你要我看清对方穿啥服饰？这不是强人所难么。我也只是凭借气机能感受到前方有人，大概三四个，就在西南方的半山腰，似乎只是境界低微的修行者，走近一些无妨。” 说完后，南宫献打出一番古怪手势，四名珠玑阁门客分左右包抄过去，路线诡异，步伐轻便，在黑夜里宛如灵猿。 李桃歌拍了拍卜大公子肩头，半开玩笑说道：“以后你别走我后面，万一失手松了弦，你大哥我是报仇还是不报仇？” 如临大敌的卜屠玉重新背好龙吟大弓，讪讪一笑道：“我若真不小心射你一箭，你射我两箭便是，咱们兄弟归兄弟，账还是要算清楚的。” 李桃歌调侃道：“你可是卜侍郎的心头肉，我怕两箭下去，四万陇淮军反了。” 卜屠玉一本正经道：“那不能，一码归一码，咱兄弟俩打闹，关我爹他们屁事。” 李桃歌一边快步行走，一边意味深长说道：“如今兵部尚书空悬，没有适合人选，若能平稳收复安西，你爹有望更进一步，红袍披身。” 卜屠玉张大嘴巴啊了一声，吃惊道：“我爹不是才升官不久吗？又升官？陇淮军守在固州，又没立下战功，咋能升任兵部尚书？” 李桃歌耐心解释道：“一来朝廷无人可用，缺少精通兵事的大才，二来陇淮军虽然没参战，但守住保宁门庭，同样也是大功一件，有他们在，征西军方能安心对付叛军。” 周典补充道：“还有一点，你爹没有在太子和刘甫之中站队，紧紧跟随李相，这就是晋升要诀。” 李桃歌笑道：“其实最重要的，是卜叔叔的才干。同样是擅长操练兵马的复州刺史莫奚官，将重心移的太偏，虽然练出了几万复州死士，但辖境内百姓生活凄苦。固州兵强马壮之余，繁荣昌盛在保宁都首屈一指，老百姓吃得好，家有余庆，竖着大拇指夸卜侍郎，这一点，哪州刺史都比不了。” 有人夸自己老子，心里当然开心，卜屠玉笑容烂漫说道：“我爹那么厉害？看来以后得多听他老人家的话。” 李桃歌突然觉得屁股冷嗖嗖，朝身后看去，空无一人，回过头来自言自语道：“不对劲，相当不对劲，咱铁打的屁股，咋能传来凉意呢？” “凉？”卜屠玉疑惑道：“大哥你吃坏肚子了吧？” 李桃歌没好气道：“我这两天喝了八碗粥，光啃黍饼了，荤腥都没沾过，你告诉我咋吃坏肚子？” 卜屠玉嘻嘻笑道：“喝西北风喝的呗。” 李桃歌翻了一记白眼。 一名珠玑阁门客去而复返，抱拳道：“禀少爷，那四人从服饰来看，是征西军派出的斥候。” 南宫献眉头挑起，沉声道：“服饰可以乱穿，以前鱼目混珠的刺客少了吗？咱们二十多条命都捏在你的手里，千万不可疏忽大意。要看清他们面冲哪里，如果死死盯着西边，十有八九是咱们的斥候，假如不停朝东边打量，或许是叛军的探子。再者，四周有无伏兵，他们是何境界，弄清楚了吗？” 珠玑阁门客惶恐道：“南宫统领，是属下莽撞，这就再去打探。” 南宫献厉声道：“仅此一次，下次再犯糊涂，把你的招子废了，以免再害人误事。” 珠玑阁门客哆嗦答了声是，转身消失在黑暗之中。 李桃歌还是初次见到副统领发威，琢磨梁上君子还有不为人知的一面，笑道：“人家又没失职，只是怕咱们等急了，先来复命而已，不至于对兄弟这么狠吧？” 南宫献声音冷淡道：“珠玑阁不同于军伍，犯错意味着丧命，这是用无数条命换来的经验之谈，李家养了他们数十年，如果这点小事都出纰漏，死有余辜。” 哪里有哪里的规矩，李桃歌一个外行不方便干涉，于是很知趣不再开口。 两名门客先后确认对方是征西军斥候，这才绕道前行。 卜屠玉一不小心踩到枯树枝，啪的一声，在寂静的夜里格外刺耳。 眨眼的功夫，身后飞来呼啸箭矢。 应该是征西军斥候察觉到了这边动向，用弓箭作为试探。 李桃歌给卜大公子弹出一记脑瓜崩，哭笑不得骂道：“娘的，总觉得今晚屁股要挨箭，果然拜你小子所赐。” 第392章 西北射天狼(一百二十八) 这几支箭的力道实在不够看，用不着李桃歌他们出手，珠玑阁门客轻松化解，然后四名斥候很快被围住。 偷袭少主，那可是能灭族的重罪，于是门客出手较重，拧胳膊压脖子，敢反抗的再来一记窝心拳，若不是知道少主心善，不喜欢多造杀孽，早就要了他们的命，当刀锋抵住喉咙，斥候们不敢再挣扎，如同死猪一样被拖拽过来。 李桃歌挥挥手，轻声道：“大家都是为朝廷效力，又是无心之举，放了。” 一名斥候揉着酸痛肩头，略显忌惮道：“你是李御史？” “是。” 李桃歌问道：“你的主将是谁？夜里放出多少斥候，又在何处布防？” 那人沉吟不语，摇了摇头。 涉及到军情机密，即便是御史也不能轻易告知。 李桃歌再次问道：“我们要去清理对方探子，为了防止误伤，总该告诉我夜间口令吧？” 那人还是不说，旁边的斥候答道：“既然是御史大人，告诉也无妨，今夜的口令是月中月，楼中楼。” 李桃歌笑道：“你们的主将雅兴不浅，将士在刀尖打滚，竟然有心思登楼赏月，看来必定是名儒将。” 众人继续前行。 修行者之间的夜战，口令无关紧要，大家目力都能媲美狸猫，又能感受对方气机，很难误伤到自己人，讨来口令，无非是打发这些普通斥候，免得背后再有暗箭袭来。 几名珠玑阁门客用口令在前面开道，又有几人在左右保护，很快穿过斥候密布的防区，经过粗略估算，大概五百步有一小队，藏匿在不易察觉的暗处，似乎并没有去往碎叶城的打算，仅仅是充当暗桩而已。 一路相安无事。 行进了二十里左右，一条小河拦住去路。 时值初冬，河面尚未冻住，湿气掺杂着寒气扑面而来。 南宫献停住步伐，说道：“打了几天打出了规矩，以河为界，西边是叛军，东边是征西军，再往前走，可就是人家地界了。” 李桃歌浑不在意笑道：“什么人家的自己的，不都是大宁疆土吗？” 卜屠玉竖起大拇指，称赞道：“老大的格局，乃是相国之才。” 南宫献一脸肃容说道：“咱们的暗桩，差不多五百步十人，叛军的暗桩同样不少，只要过了河，谁都不清楚将要面对什么样的刺杀，我觉得没必要涉险。” 李桃歌挤出一个灿烂笑容，双足踏地，飞身掠起，跃上薄薄的冰层，几个起落后站在对岸。 没等站稳，几支箭矢从石头后面钻出，直奔胸口咽喉，角度极为刁钻，不像是普通士卒能射出的强弓。 李桃歌再度高高跃起，想要躲避，没想到射来的箭矢更多更快，足有十几支之多，李桃歌撇了撇嘴，黄泉枪舞出枪幕，将箭矢搅成碎木铁片，接着如鹰隼俯冲而下，一枪刺入大石。 轰然碎裂。 藏在后面的叛军往旁边躲闪，抄起近身兵刃杀来，动作灵敏，利刃隐隐有气芒浮现，最少是观台镜的修行者。 修行本是逆天之举，能够跨入门槛，无不是天资聪颖者，叛军舍得派出修行者来充当斥候，看样子是受够了气，打算先杀杀征西军的威风。 李桃歌用枪尖挑飞宁刀，钻入一人心窝，接着飞起一腿，磕掉长矛，顺势将那人拉近，叩住咽喉，强势扭断。 又有两名用枪的修行者逼近。 李桃歌想要闪开，突然感觉双腿像是灌满了铅，传来冰冷凉意，低头一看，原来是术士在作祟，用他引以为傲的控冰术黏住了双腿。 安西的冬季，最适合水风二术发挥，人借天势，境界能够高出一筹，这人能够在不知不觉间，精准无误用冰控住双腿，似乎境界不低，即便没到无极境，约莫也离的不远，与自己相差仿佛。 两杆枪近在咫尺。 李桃歌脑后寒光乍现。 一道泛起湛蓝光泽的剑影飞驰而来。 从李桃歌身边绕过，将两杆枪斩为两截，余势不减，又将两名叛军修行者一分为二。 李桃歌接住月魁剑削落的发丝，转过头呲牙道：“南宫大哥，你觉得这两名观台镜对我有威胁，还是一剑被你斩掉脑袋的机会更大？” 月魁旋转飞入南宫献手心，他轻声道：“这把剑是家主赏赐，相伴二十八年，我自有分寸。” 李桃歌气呼呼道：“你有分寸，我没分寸，若是为了躲枪，脑袋偏些，现在正给我哭丧呢，用我爹赏的剑来砍我，你可真有一套。” 南宫献闷声评价一句，“小肚鸡肠。” 两人正在斗嘴，周典已经率领珠玑阁门客进入草丛，经过短暂交锋，揪出了几人，其中一名男子身形消瘦，满脸贪图酒色之后的苍白，走路都打晃。 李桃歌双腿发力，从冰层束缚中拔出，用枪尖抬住那人下巴，好奇道：“灵枢境的术士，放在西军中都是香饽饽，怎会派这宝贝疙瘩来充当斥候？” 那名术士弯着腰，谄媚笑道：“回禀大人，在下只是孤枕难眠，来寻找美娇娘而已，走着走着就来到了这里，恰逢大人登岸，于是伸手施展术法，望大人恕罪。” “在荒山野岭找美娇娘？” 李桃歌狐疑道：“这个借口我不喜欢，换一个？” 面容枯槁的术士无可奈何笑道：“大人不信，在下也没办法，我们术士拜阴阳五行为师，脑子疲累，经常走神，时常干出自己都意外的举动。那年我练功走火入魔，如行尸走肉般徒步八百里，醒来后自己在哪里都不知道，您说可笑不可笑。” 枪尖滑至他的喉咙。 李桃歌冷笑道：“徒步八百里不知情，施展术法倒是精准无误，用这种蹩脚的借口来糊弄，你把我当傻子玩呢？” 术士苦笑道：“施展术法是无意之举，就像几十年的屠夫，哪怕是喝到酩酊大醉，杀猪宰牛也能一刀毙命。” “行，暂且信你。” 李桃歌大度道：“你姓甚名谁，何方人氏，在叛军中担任什么官职。” 术士恭敬答道：“在下名叫付松，忻州人士，于宣正二十五年进入安西军，任雷火营校尉。” 李桃歌注视他良久，没找出可疑痕迹，说道：“同为术士，深知修行不易，先留你一命，带回去再说。” 第393章 西北射天狼(一百二十九) 对于安西军，李桃歌还是保持大度姿态，叛军这笔账，要记在郭熙和幕僚头子谢宗昭身上，其他人大多是被逼无奈，包括十三太保中，也有莫奚官这种心系家国之士，于是但凡抓获安西军，能不杀就不杀。 肃清河边安西斥候，再度深入腹地。 周典率领的珠玑阁门客，像是虎入羊群，以碾压态势荡出一条血路。 安西毕竟只是塞外蛮荒，人少，资质出众的修行者更为稀缺，不像是京城，天才一抓一大把，出门吃碗面，邻桌说不定就坐着逍遥境宗师。 几阵厮杀下来，九成都是观台镜入门武夫，对于周典和珠玑阁门客而言，只是气血经络粗壮些的普通人罢了。 自从臣服琅琊李氏，说周典一飞冲天都不为过，身兼兵部员外郎和梅花金卫，修行一途同样是如鱼得水，由李家资助功法丹丸，再交给名师打磨历练，周典已经从灵枢境进入无极境，成为庙堂里一枚颇为重要的棋子。 对于周典的修行资质，李桃歌都相当妒忌。 他在北庭北策军入伍，独自一人摸索都能修炼到灵枢境，这份悟性，放入江湖都能开宗立派，倘若再有家族相助，前途不可限量。 而自己困在灵枢境后期两月有余，再勤奋也无济于事，迟迟不得要领，陷入到了瓶颈。 比起之前的修行神速，一夜跨境越品数阶，心境自然大不相同。 好在李桃歌生性平和，又把心思放在征西大业，要不然的话，不知会有啥恶果。 很多年少成名的神童，及冠后泯然于众人，那就是之前被捧得太高，遇到困难挫折后，心境起伏不定，自己无法承受，很容易打成心结。 一旦迈不过那道坎儿，神童会迅速陨落为庸才。 嗖。 卜屠玉拉起龙吟大弓，朝着枯败的白杨树后射出一箭。 由于弓弦拉的过满，周边风声激荡。 紧跟着闷哼声传来，借助月光，依稀能看到一道身影软软倒了下去。 初次在老大面前崭露头角，卜屠玉耐不住少年心性，跳脚喊道：“哈哈哈哈，今夜少爷终于开荤了！” 李桃歌赞叹道：“百步正中眉心，卜公子好箭术。” 卜屠玉正想自卖自夸一番，突然想到在比拼箭术时输给过老大，顿时泄了一半的喜气，用袖口擦着冻成冰坨的鼻涕，说道：“马马虎虎啦，换做白天，三百步也能射中他的脑袋。” 李桃歌笑道：“以后咱们大宁第一弓仙人，明日的仙弓将军，非你莫属。” “弓仙人？仙弓将军？” 卜屠玉两眼放光道：“听起来似乎挺牛叉，等咱打完了仗，老大记得给我请功，几品不重要，先封个啥他娘的将军再说，披甲戴花，多威风。” 李桃歌保证道：“好，中书令的封赏诏书，我来替你写。” 卜屠玉乐呵道：“那咱以后可就是鼎鼎有名的武将了，怀里揣着老大亲自写的诏书，顶着仙弓将军名头，我看谁家寡妇还敢拎起扫帚把我撵出去。” 李桃歌笑着笑着，听到不对劲，笑容突然僵硬，冲好兄弟狠狠剜去一眼。 二十余人大肆收割着安西军斥候，半个时辰清出了十里，卜屠玉仗着目力奇佳，又有神弓相助，拔掉了十几处暗桩，想到回去之后军功换来将军，愈发得意，冲在队伍最前方，一箭一箭射的起劲。 李桃歌也不管，任由他折腾，所谓宝剑锋从磨砺出，再好的胚子，也得经过千锤百炼后才能展露锋芒，这碎叶城外围就当是磨刀石，先磨出利刃再说。 又深入五里，来到一处密林，本该是心旷神怡的草木清香，却弥漫着浓烈的腥臊味道。 李桃歌正想把卜大公子喊回来，下一刻卜屠玉狂奔而回，丑脸变得扭曲，冷汗挂满腮边，上气不接下气喊道：“狼，狼……好大的狼。” 狼？ 李桃歌诧异大过惊怕。 在镇魂关半年，没少和狼群打交道，这帮畜生欺软怕硬，只偷猎牧民牛羊，从来不和边军发生冲突，遇到手持刀枪的西军，扭头就跑，若是见到单独放牧的百姓，会不择手段把人和羊全都留下。 于是在李桃歌的印象中，狼，只不过是凶猛点的家犬而已，没什么可怕，望着惊慌失措的卜屠玉，讥讽道：“亏你是陇淮军少帅，灵枢境的修行者，不就是狼么，有啥了不起的，当初我在镇魂关，一人一枪吓走过十几匹狼，要知道那会儿我还没跨入观台镜，仅仅是普通士卒，就能把它们……” 牛皮吹到一半，李桃歌突然像是被卡住了喉咙。 他看到了狼。 很多的狼。 目所能及之处，到处是幽绿凶光，在夜里宛如一盏盏招魂灯。 这些畜生，一只两只不可怕，若是成百上千，以凶猛着称的山君都不敢造次。 离了近了些，才发现这些狼不太寻常，体型宛如牛犊，又高又壮，毛发黝黑中夹杂着白色，张开大口，露出三寸左右的獠牙，凶态毕现。 这是狼？ 比起老虎都不遑多让。 李桃歌终于知道卜大公子为何失态。 换成他十五岁的年纪，深更半夜遇到这些猛兽，尿裤子都有可能。 李桃歌屏住呼吸，用手肘戳了戳旁边的南宫献，轻声细语问道：“南宫大哥，你见多识广，这是什么猛兽？” 南宫献慵懒歪着脑袋，老神在在说道：“玄夜白霜狼，经常盘踞在北庭和英雄山附近的野兽，这些畜生只在夜晚狩猎，白天躲在洞中睡觉，大多是三四十只为一群，再多会因食物不够而导致灭族。咱们面前有一百多只，况且安西荒漠戈壁居多，无法满足掠食需求，并不适合它们繁衍生息，若是猜的不错，后面有兽灵师在捣鬼。” 李桃歌还是初次听到兽灵师这一古怪称谓，问道：“听名字，是专门奴役猛兽的修行者？” 南宫献摇头道：“非也非也，兽灵师大多是妖修，凭借气味混入族群，这些猛兽都把他当作同伴或者是首领，并不能凭借口令奴役。” 李桃歌惊愕道：“换言之，操控这些狼群背后的家伙，是长得像人的妖修？我咋没听说过。” 南宫献点头道：“十有八九。大周物华天宝，兽灵师众多，大宁极为稀少，没遇到过也属于正常。” 李桃歌心有余悸道：“这位兽灵师估计是郭熙豢养的门客，今夜收获良多，不如一走了之。” 南宫献回头笑道：“走是走不了喽。” 李桃歌环视一周，这才察觉后路又有几十盏幽绿灯芒出现。 第394章 西北射天狼(一百三十) 粗略估算，玄夜白霜狼有一百五十头左右，呼出的腥气铺天盖地。 李桃歌尚未和猛兽交过手，心里难免泛起了嘀咕，问道：“南宫大哥，你一个人能杀掉这些巨狼吗？” 南宫献轻弹剑身，传来嘹亮剑吟，轻松说道：“不难，只不过费些手脚，怎么，你想把我留下殿后，自己先撤？” 一语道破心事，少年脸色顿时绯红，“我是……怕屠玉害怕，先陪他返回大营。” 南宫献笑而不语，见到狼群从四面八方发动攻势，高声道：“保护少主，我来御敌。” 一道惊艳长虹划破夜空。 月魁剑从一弯弦月瞬间炸为点点星光，洒落在狼群之中。 南宫献擅长刺杀伏击，对于大规模杀敌招数不太熟稔，这一式月化繁星，看起来璀璨夺目，其实剑芒威力稍逊，玄夜白霜狼又是以骨骼坚硬着称，剑芒触及后，只伤皮肉，难以斩断筋骨，大概只杀掉两三头，巨狼吃痛后，反而激发畜生凶性，冲击更为猛烈。 当众出了糗，南宫献立刻沉下脸，如鹰隼掠出，一剑斩掉冲在前面的巨狼头颅，再踢出势大力沉的一腿，将巨狼脊椎踢断，紧跟着舞出上百道剑气，使得狼群无法越过雷池半步。 珠玑阁门客挡住后方袭来的狼群，刀气剑芒，暗器术法，令人眼花缭乱。 目睹南宫献大展神威，卜屠玉从惊惧中缓过神，拉开大弓，喊了声狗畜生，将一头雄壮巨狼钉在冻土中，四肢不停抽搐，发出痛苦狼嚎。 开张后，卜屠玉兴致大发，一箭接一箭射出，能开十五石的臂力堪称怪胎，南宫献剑芒都破不开的筋骨，精铁锻造的箭簇能轰成碎渣，即便命中最坚硬的狼头，也能一箭洞穿。 经过短暂交锋，折损了几十头狼之后，狼群忽然变得暴躁不安，一声诡异的狼嚎响彻天际，一百多头野兽悍然发起冲锋。 之所以称其诡异，并不像是狼发出的声音，尖锐中夹杂着愤怒，更像是人来模仿狼嚎。 李桃歌挪动视线，朝着怪声望去。 观天术的弊病明显，所带来的好处也是显而易见，只要专注目力，在夜里也能视物。 李白垚是睁眼瞎，儿子偏偏快修成千里眼，李家积攒五百余年的福缘，正在悄无声息落在这名庶子身上。 狼群密集中心，有一名体型娇小的女子，身穿兽皮，长发凌乱，模仿巨狼四肢着地，躲在最隐蔽的角落。 周围有几头最为健壮的雄狼守护，透出一股诡异气氛。 这是妖修？ 在镇魂关，结识了狐狸精仙林道人，两人同在一个炕头睡过觉，人家又在城头出手相救，所以李桃歌对于妖修并不反感。 可是若有妖修来要他的命，那就两说了。 要是把那古怪女子擒住，或许上百头巨狼都会投鼠忌器。 本着擒贼先擒王的打算，李桃歌拎起黄泉枪，正要纵身跃出阵营，忽然背后传来冰冷凉意。 厮杀经验告诉李桃歌，有人偷袭。 后面除了珠玑阁门口，还有三名安西军修行者，可他们被缚住了手脚，并无还手之力。 来不及多想，李桃歌将护体罡气撑到极限，纵身一跃，刺出一记回马枪。 孱弱身影晃了一下，躲过了凌厉枪法。 李桃歌身在空中，觉得屁股涌起暖流，不知是被什么东西给刺中，滚烫中带有辛辣。 “他娘的！果然算的没错，今夜屁股不吉！” 李桃歌一边骂一边朝偷袭者打量，身影快若灵猿，轻松躲过回马枪，手持一把短刃再次贴了过来。 瘦瘦弱弱的病秧子，付松。 原本以为是近身无害的术士，可这鬼魅的身法，能够轻易破开灵枢境罡气的手段，明显是在藏拙。 李桃歌瞬间明白，这是一个局。 精心布置的连环杀。 从河边开始，或许已经走入了圈套，先用斥候作饵，使得人畜无害的术士付松留在自己身边，这些玄夜白霜狼，只不过是障眼法而已，诱出南宫献和珠玑阁门客，最终的结果，让付松能够单独面对自己，形成近身刺杀。 一系列的安排，缜密到可怕。 最恐怖的不是一环接一环的安排，而是敌人对他的心境和行踪了如指掌，能料到他会过河登岸，明白他不会轻易杀人，更不会杀手无缚鸡之力的术士。 上兵伐谋。 上上之兵，伐心。 那柄乌漆麻黑的短刃来到颈边，火候选择的极为巧妙，正值李桃歌新力未生之际，黄泉枪还未收回，施展术法已然来不及，没了御敌手段，像是待宰羔羊任人拿捏。 李桃歌有股子边军独有的狠劲，我死，你也别想活，凝聚七成罡气保护在脖颈，三成真气朝对方心口蹬出一脚。 空中飙起一股血箭。 李桃歌捂着脖颈滚落倒地。 付松挨了一腿，同样不好受，见到南宫献持剑护在少主面前，知道大势已去，惨笑道：“好硬的脖子！怪不得暗杀屡屡不成，起初还以为是你这小子命大，看来真的是扎手点子。” 李桃歌的伤口深达半寸，鲜血从指缝中涌出。 本该是一刀枭首的结局，可莫名其妙又活了下来，李桃歌只记得自己骨头很硬，能扛住琴师句离势在必得的杀招，但脖子又没骨头，怎会挡得住高手偷袭。 付松长相具有欺骗性，看起来是术士，经过短暂交锋得知，对方招式阴毒诡异，气机虽弱却绵绵不绝，至少是无极境后期水准，最脆弱的部位挨了一刀，居然没死。 李桃歌突然笑了笑，说道：“你的王八功夫也不错，隐瞒了气机丹田，骗过了我们所有人，想来不是无名之辈，报个名，方便日后小爷抄家灭族。” 付松大方笑道：“我乃安西军蜂尾营牙将，无妻无子的鳏夫，想要抄我的家，别痴心妄想了。” 说完后，他神色狰狞，气机狂虐四散，眨眼的功夫，轰然碎成肉渣，试图将另外两名被俘的安西军修行者一并带走。 李桃歌第二次见到自爆，上一次，还是在长乐坊遇到的那名东花王朝的人，差点把自己给崩成筛子。 周典用刀障护住了一人，避免他惨遭分尸，那人立刻求饶道：“大人，我并不是他的同伙，还望大人留我一命。” 周典冷着脸问道：“他是蜂尾营牙将？” 那人苦着脸道：“确实是，不过五日前才上任，上峰让我们喊他为付将军，一切行动以他马首是瞻。” 周典再次问道：“你们在河边守了多久，能猜到我们会来？” 那人答道：“守了四日，从付松上任第二天，便带着我们在河边蹲守，一夜要跑上百里路，似乎是专门为了对付你们。” 周典转头朝李桃歌说道：“约莫是大周派来的刺客。” 有南宫献帮忙止血，鲜血不再渗出。 李桃歌起身后，眼神凌厉望向狼群之中的女子，“这人可能不是付松的同伙，但藏在狼群里那个娘们，绝对有嫌疑。” 第395章 西北射天狼(一百三十一) 当作为杀手锏的付松变为一滩碎肉，那名隐藏在狼群中的女子脸色大变，尖锐的指甲抓入冻土，发出一声苍凉嚎叫。 众狼不再进行攻击，有序朝后撤退。 女子猛蹬树干，一个舒展的空翻，如游鱼在林中穿梭，眨眼间不见踪迹。 她快，南宫献等人更快，早在李桃歌遭遇刺杀后，已然有几名门客锁死了退路。 一道道剑影劈向女子，交织成一张绵密大网，不求伤人，但绝不给她逃脱的机会。 狼女回头望了一眼，见到威胁最大的南宫献越来越近，眸子透出一股狠辣，大吼一声，双臂护在面部，闷头冲进剑网。 她似乎并不是意义上的修行者，没有护体罡气，仅凭皮肉硬抗，遭遇剑气袭击，顿时皮开肉绽，可这女子与李桃歌很像，骨头极硬，挨了十几剑，四肢躯干完好无损。 一缕剑气来到眉心，狼女不躲不避，徒手抓住剑身，轻易折断利器，半寸指甲在门客胸口划过，瞬间开膛破肚。 远处的李桃歌眯起桃花眸子，将女子狡诈一幕尽收眼底。 她并非毫无还手之力，挨了十几剑，完全是在装模作样藏拙，等的就是近身杀人的机会，一旦杀掉那名守在南方的门客，整个局势打开了缺口，只要后面的群狼拦住南宫献几息，她就能逃出生天。 所谓狼狈为奸。 这女子作风像极了狈。 可惜她高估了狼群，低估了南宫献。 作为珠玑阁副统领，天才中的佼佼者，什么阴谋诡计没有遇到过，只见南宫献足尖踩在一颗颗狼头，巨狼顷刻间毙命，趁势一荡，悠出一丈开外，就这么边走边杀，没等女子跑出百步，月魁剑从天而降。 在女子的眼中，月光忽然变得皎洁，皎洁的有些过分，甚至有些不敢直视。 漆黑深夜，怎会有明亮月光。 这是南宫献看家招式：月满人间。 女子心中大骇，明知后退死路一条，于是将心一横，抱住要害滚了过去。 南宫献可不是普通门客，能够越境杀敌的变态，岂能容她跑掉。 这一滚，柔和的剑影刺入娇躯，钻进骨头中，差点滚废了半条命。 剑伤遍布的女子似乎没了反抗力气，倒在地上喘息，任由南宫献抓住后颈，当拎起来那一刻，女子手心多了一把狼牙短刺，朝着南宫献肋部快速扎去。 即便这一招相当隐蔽，南宫献早已看穿了她的把戏，将手腕死死抓住，咔嚓一声，断为两截。 女子十分硬气，仅仅是哼了一声，额间渗出汹涌汗水，眼神透出愤恨神色。 为了防止她像付松一样炸成肉泥，南宫献锁住了她的经络丹田，单手拎起，快步走向李桃歌。 那些巨狼瞅见女子被抓，低吟了一阵后四散而逃。 李桃歌撩起女子散乱长发，不算顶级货色，但五官充满野性魅力，兽皮长裤剿烂后，露出浑圆修长的美腿，按照男人对女人的评价，别有一番风情。 李桃歌说道：“你绞尽脑汁想要逃走，证明不是死士，乖乖回话，赐你一条活路。” 女子神情冷漠，无动于衷。 李桃歌擦去脖子渗出的血迹，轻声道：“既然煞费苦心布置连环杀，想必你也知道我的身份，一言九鼎谈不上，君子一言勉强受得起，我让你活，你给我答疑解惑，怎么样？” 女子依旧不为所动。 李桃歌无奈一笑，“看来遇到硬茬子了，我对用刑不太在行，交给袁柏吧，他会几百种刑罚，铁打的牙口都能撬开。” 女子终于开口，叽里咕噜倒了一堆，不是人话，而是像狼和狗在低吼。 李桃歌揉着下巴，好奇道：“难道她在狼群中长大，不通人语？这可难办了，哪怕是想答，也没办法沟通。我问问你，你能听懂我在说什么吗？听懂了点头，听不懂摇头。” 女子带有困惑眨着双眸，似乎是没听懂的模样。 卜屠玉噗嗤一笑，哈哈笑道：“大哥你傻了吧？听懂了才能摇头，听不懂咋能摇头呢？” 李桃歌干咳两声掩饰尴尬，把卜大公子脑袋摁向一旁，骂骂咧咧道：“老子险些被砍掉脖子，没见你嘘寒问暖，出了点口误，倒是嘲笑起来，滚一边去，别耽误我办正事。” 南宫献说道：“把她交给我吧，珠玑阁有专门的审讯高手，能够搜她的魂，不需要开口，仅凭脑海中的记忆，就能够查出是谁派来的。” “搜魂？” 李桃歌惊愕道：“我咋没听说过，挺疼的吧？” 南宫献答道：“我没试过，不知道疼不疼，反正听那些魂师老变态说，要比剥掉手指还要疼上百倍，而且神识始终保持在清醒状态，搜魂之后，轻者会活活疼成白痴，重者会在恐惧中死去。” “你……你们不是人，你们杀了我，快快的！” 女子五官扭曲，突然口吐人言，虽然咬字不太清晰，但能听出大概含义。 李桃歌见她吓到出声，暗自感慨着南宫献一派正人君子模样，几句话就能让硬骨头服软，不愧是统领珠玑阁的才俊。 李桃歌莞尔一笑道：“不装了？” 女子颤声道：“你杀了我，我会谢谢你。” “我不需要你谢我。” 李桃歌勾起人畜无害的笑容，“想活，没那么容易，想死，更是难上加难，在没有得到满意的答复之前，我会让你生不如死。” 女子想要咬舌自尽，才发现一丁点的力气都没有，只能用愤懑眼神去宣泄怒火。 李桃歌轻笑道：“其实你不说，我也能猜到你是谁派来的，若是郭熙的走狗，绝不会遮遮掩掩，要么你是大周的刺客，要么你是我仇家布下的杀招。既然能通过郭熙进入安西军，我仇家的可能性不大，你来自大周王朝，对吗？” 女子低着头，纠结了一阵，说道：“我是无忧楼的杀手。” 无忧楼？ 李桃歌看向黄泉枪。 这把枪的主人，就是无忧楼的刺客，到死都不知道他的名字，只知道另一位叫做七宝神婴。 两次刺杀，都差点儿要了他的小命。 李桃歌慢悠悠说道：“看来新仇旧恨，得一起清算了。” 第396章 西北射天狼(一百三十二) 众人返回大营，路途中又遭遇几波安西军斥候，南宫献不愿多生事端，于是选择绕道避过。 这一夜，吃了个大亏，尤其是南宫献算是严重失责，心里懊悔不已，一路沉着脸，使得珠玑阁门客小心翼翼，谁都不敢触副统领的霉头。 来到营中，李桃歌躺到床塌，悠然翘起二郎腿，宽慰道：“南宫大哥，是我令你前去迎敌，故而被那付松钻了空子，过错在我而不在你，不要再自责了。” 南宫献端来热水，帮他清理着伤口周边血迹，闭着嘴不发一言。 李桃歌缓缓说道：“这无忧楼究竟什么路数？听名字，是否和剑仙吴优有关系？邹明旭能雇凶买我的命，今夜又出现在郭熙阵中，朝廷大员都不放在眼里，难道不是咱们大宁境内的江湖门派？” 少主开了口，南宫献也不好再当闷葫芦，如实答道：“关于无忧楼，似乎和剑仙吴优无关，在四大王朝中都出现过他们行踪，他们只收奇珍异宝，干的是花钱消灾的勾当。之前奉老爷之令，端过他们在京城一个窝点，也就是邹明旭雇凶的地方，那些家伙都是狠人，当场就抹了脖子，断了所有线索。” 李桃歌哦了一声，好奇道：“我爹专门查过无忧楼？” 南宫献轻声道：“邹明旭雇人行凶后，老爷特意去邹家登门拜访，邹侍郎狠狠教训了邹家逆子，差点把双腿都给打残，并交出无忧楼藏匿之地。” 自从李白垚执掌中书省之后，很少与人交恶，凡事大度处之，演示了什么叫做宰相肚里能撑船。 想到老爹前往邹家的跋扈劲头，再想起邹家公子走路一瘸一拐的模样，李桃歌会心一笑，“我爹这人，算是一朵奇葩，既有书生气，又有江湖气，唯独少了庙堂气，与他同朝为官，三省六部的大人不知有多难受。对了，你们去抄无忧楼，为何不对我说一声？” 南宫献答道：“少主年纪尚小，有些事，由我们处理就好。” 李桃歌叹了一口气，喃喃道：“总觉得爹有许多事瞒着我，对吧？” 南宫献眉头抖动了一下，不置可否。 李桃歌自言自语道：“爹有很多秘密，我能感觉得到，可是为何要瞒着我呢？尤其是关于娘亲的来历，总是闭口不谈，只说是金州大水偶遇的民女，早早撒手人寰。我爹年轻时候，风流倜傥出身名门，公主都不放在眼里，会看中一名民女吗？还有，我的筋骨为何这么硬，无极境都砍不断，脑袋塌了都死不了，总要有人来给说道说道吧。” 南宫献轻声道：“关于令堂的来历，我真的一无所知，至于你的身体为何异于常人，大概是吃了张燕云所赠的斗天造化丹，那是上古时期流传下来的灵药，被南雨国奉为国宝，世代珍藏，服用后能达到先天灵净之体，于是才能根骨强健，屡屡化险为夷。” 李桃歌不屑撇嘴道：“南宫大哥，你把我当黄口小儿呢？我早查阅过典籍，先天灵净之体，无非是体内纯粹如婴儿，能对天地五行感悟灵敏，如果是术士的话，修炼起来事半功倍，其它的并无好处，哪有刀枪不入的效力。你再用蹩脚的借口敷衍，我可就生气了。” “是吗？” 南宫献假笑道：“这方面未曾留意，信口雌黄了。” 李桃歌侧过身，单手托住腮帮，轻声道：“我年幼时，在山里遇到过一只足有千斤的熊罴，站起来如小山高，巴掌和铜盆一样大，称之为熊精都不为过。带我跑山的猎户，当场就吓跑了，我也想跑，可那时候腿短力气小，没几步就被熊罴一巴掌扇倒，紧跟着张嘴咬到我肩头。千斤的熊罴，一口咬下去，石头都得崩碎，可竟然没咬穿我的肩头，出血后，熊罴似乎是受到了惊吓一般，当场又拉又尿，头也不回跑进山里。” “在镇魂关遇到的青姨，对我恩重如山，亲自将我带入修行者大门，又派了仙林道人保护我，亲儿子也不过如此，世间哪会对陌生人无缘无故的好，如果我猜的不错的话，青姨是我娘的至亲，对吧？” 南宫献错愕一阵，缓缓摇头道：“关于令堂的消息，我真的一概不知，事关老爷私事，只有罗总管和大统领有资格过问。” 李桃歌带有遗憾笑了笑，“其实我也没想从你这里弄明白，发发牢骚而已，仅仅是受了伤的孩子，想娘罢了。” 南宫献犹豫道：“少主真想弄清楚，我可以去查，从十八年前的金州查起，或许很久才能查到。” “不用了。” 李桃歌翻过去身，轻声道：“我爹不想告诉我，定然有他的理由，他一人扛起国事，已经够累的了，不要再给他添堵了。” 时常与人为善的少年，怎能不体恤自己的父亲。 南宫献望着清瘦背影，将蜡烛吹灭。 房内顿时漆黑一团。 李桃歌忽然开口道：“我娘是妖修。” 南宫献愣住，询问道：“为何这么说？” 李桃歌随意答道：“猜的，不止我娘是妖修，青姨也是妖修，原因很简单，仙林道人不会对一个凡人修行者言听计从，他们妖修崇拜更强的大妖，譬如仙林道人第一次见到天武玄鹤徐忘机，一个劲的跪在地上磕头，而对于青姨，胖狐狸显得更加忌惮。还有我筋骨强硬不似常人，更像是妖修体魄，之前体内那股无法掌控的邪火，似妖而非人。凭这两点，我可以断定，娘是妖修，所以爹才无法娶她进门，彼此倾心的二人，最后变成了一段孽缘。” 南宫献沉吟了一会儿，说道：“有理有据，或许真如你所说，待我明日派人去查，定会给你一个交代。” 受伤加上一夜未眠，早已疲累困乏，回应他的只有轻微鼾声， 南宫献给他掖好被角。 李桃歌舒服的将自己蜷缩在被子里。 南宫献这才意识到，这位杀通漠西走廊的少年，不过十七岁，尚未及冠。 第397章 西北射天狼(一百三十三) 腊月初二，征西大军一改常态，兵分六路，直捣碎叶城。 大军如同六条巨龙，以摧枯拉朽之势行进。 太子刘识身披蟒袍金甲，旁边有太子府众将军护驾，不见往日憨傻模样，双目锋芒内敛，皮肉黄中泛红，自带天家气度，风光不可一世。 不远处的马车内，坐着太子太师元嘉，面前有一盘残棋，马车剧烈颠簸，不见棋盘有任何晃动，左手执黑，右手执白，自己与自己下着独棋。 “这盘棋诡谲多变，到了官子阶段都分不出高下，稍有不慎，都会被对方屠掉大龙，凶险，真是凶险，难怪圣人迟迟不肯落子，以至于将家国运图系于一名少年，不到最后，谁都看不透输赢成败。” 元嘉皱着眉自言自语，双手各自弹出一枚棋子，互相碰撞后，落于棋盘，仍旧是旗鼓相当的局面。 “太师可曾休息？” 外面传来公羊鸿清冷声音。 元嘉笑道：“快到碎叶城了，几十万大军蓄势待发，哪有心思睡觉，不止我睡不着，想必公羊将军更睡不着，所以才来找老夫一叙。有些贴己话，要面对面聊，请进来吧。” 车帘掀开，公羊鸿一个跨步闪进车内，盘膝坐在对面，望着势均力敌的残局，公羊鸿一脸肃容道：“古今往来，国士喜欢以天下为局，一步一步构思精绝，协助皇帝展开宏图霸业。太师觉得以自己的才能，应排在天下谋士第几位？” “天下？” 元嘉摇头笑道：“太大喽，别说四大王朝，就是在大宁都排不上号，有老妖道冯吉祥在前面顶着，后面又出了个天将军张燕云，这二人心智绝不在我之下。” 提及赵国公，与其同名的公羊鸿扯了下嘴角，“太师能将张燕云和国师相提并论，看来对他极为看好，这次出兵北庭，三十多万大军打了半年，只不过才剿灭几千贪狼军，赵将军的儿子，北庭五虎之一的赵景福还不幸遇难，真不知这仗是怎么打的。” 元嘉含笑道：“若是公羊将军领兵出征，能敌得过贪狼军吗？” “敌不过。” 公羊鸿回答的很干脆，“对方阴险狡诈，派出了半步仙人进行刺杀，换作是我，早已埋骨在夔州，一旦群龙无首，贪狼军的主力会迅速出现，不停蚕食三十万大军，或许用不了多久，京城就会出现大周的将士。” “公羊将军谦逊自省，真乃一员良将。” 元嘉笑了笑说道：“可我道听途说来的传闻，似乎并不是这样。有人夸赞你修为精纯，日夜浸染天家龙威，足以越境对敌，逍遥境就能同半步仙人媲美，到了伪仙境，能够和谪仙人一较高下，颇有叶不器遗风。即便在北庭遇到半步仙人，谁死谁活不一定呢。” 公羊鸿波澜不惊道：“坊间的谣言而已，纯粹是在捧杀末将，不止是我，您和段内相不睦的谣言，也是传的满城风雨，说段内相为了一家独大，将您撵到太子府，去当太子太师，而段内相稳坐宫内头把交椅。” “这不是传闻，是真的。” 元嘉大大方方承认，双手笼袖笑道：“这些年来，圣人遇到任何大事小情，都要与我商议，包括立太子这种私密，元谋都能谏言几句，老段妒忌圣人与我亲近，于是声称太子势单力薄，需要一名谋士辅佐，方便日后执掌江山。反正圣人那边也不再需要我出谋划策，随同太子西征，游历西北万里，也是件不错的差事。” 公羊鸿夹起一枚白子，落在棋盘之上，轻声道：“今日您是太子太师，明日圣人龙驭归天，您可就成了一人之下万人之上的帝师。” 一枚黑子来势汹汹，正中公羊鸿眉心，翻转跌落后来到棋盘，竖着绕了一圈，铛锒停驻，正巧屠掉黑子大龙。 公羊鸿揉着眉心印痕，平静问道：“太师为何出手？” 元嘉充满睿智的眸子眯起，杀气腾腾说道：“仅凭你大不敬的言辞，当诛九族。” 公羊鸿轻蔑笑道：“整个大宁，谁能比我更忠于圣人？我能替他老人家死，你们谁能心甘情愿献出自己一条命？圣人又不是仙人，早晚要归于尘土，只不过说了几句实话而已，用不着将末将扣上罪名，我是逆子，又不是逆臣。你们从龙党，世家党，瑞王党，太子党，个个都藏着小心思，谁都不把我当作自己人，看似诚心来招揽，其实很排挤我这个叛出家门的不肖子孙，想想看，我连生父都敢杀，生我养我的公羊家都敢背叛，还有什么事干不出来。” 元嘉冷笑道：“怎么，憋不住了，要掀开锅盖了？” 公羊鸿扬起头，平静道：“从龙党自己斗的你死我活，谁稀罕同你们穿一条裤子，马上要到碎叶城了，能不能活着回到京城都难说，有些条件，提前讲明比较好。” 元嘉从容笑道：“怪不得跑到车内找老夫，原来有条件要提，说来听听，看过不过分。” 公羊鸿低声道：“一旦开战，我会誓死护卫太子周全，对圣人怎样效死忠，同样会对太子如何。作为回报，回到永宁城之后，我要封国公，赏地，赐天将军。” 元嘉笑道：“天将军是张燕云，加封行军总管，节制天下兵马，再来一个天将军，下面的将士该听谁的，岂不是乱了套了？” 公羊鸿沉声道：“张燕云要么败，要么反，你以为他会回到永宁城吗？” “好。” 元嘉痛快答应道：“假如真如你所说，张燕云不再回到京城，你又救驾有功，奉国公和天将军也无妨。老夫乃太子太师，给出的承诺，一定作数。” 公羊鸿摁住剑柄，缓缓起身，掀开车帘，见到外面飘起鹅毛大雪，伸手接住菱状雪花，轻叹道：“若是在宫中陪着圣人赏雪，该有多好。” 第398章 西北射天狼(一百三十四) 安西有三高。 雪山的云木高，婆姨的裤腰高，碎叶城的城墙高。 白河附近有数座雪山，生长着一种云木，最高可达三四十丈，离近观望似乎能与天齐，是为第一高。 婆姨的裤腰高，指的是当地女子贞洁，当丈夫战死沙场后，往往不再嫁人，宁可守活寡，也要替死去的丈夫守住名节。譬如镇魂关东边的石头村，满村皆是寡妇，下到十八九岁，上到七老八十，都是阵亡将士的遗孀。 婆姨的裤腰高，是为第二高，即品行高。 碎叶城的城墙高，有两层含义，一是称赞十五丈高墙，二是器械众多守备森严，敌军根本无法靠近攀爬。 作为整个安西中枢，碎叶城必然是坚不可摧的第一雄城，城高且大，容纳百万人都绰绰有余。当年蛮子东进，普通士卒根本无法攻破城门，打了半个月，依旧一筹莫展，最后骠月皇帝亲至，盛怒之下，令修行者不要命的去填，才将碎叶城攻破。 没到过这里的征西大军将士，当见到数丈宽度的护城河，顿时傻了眼。 如今没到最冷的三九天，叛军将河面冰层打碎，一块一块浮冰安静飘荡，很难借力渡河。 以往的过河器械，完全派不上用场，需要三五木桥连在一处，方能勉强搭到岸边。强行渡河更不靠谱，水性不好的，游都游不过去，更别提冒着箭雨登岸。 一条河难倒几十万大军。 兵临城下，讲究礼仪之邦的大宁可不会上来就打，按照大国气象，先由武将宣读讨贼檄文，再由文臣来策反城中叛军，一唱一和完毕，才能正式攻城。 城头将士凝立，十三太保有五人亮相，唯独不见安西大都护郭熙。 公羊鸿是天子近卫，又是官职最高的武将，理应由他来宣读讨贼檄文，可公羊鸿迟迟不动，紧闭双目当起了旁观者，太子右卫率田桂只好主动请缨，高举檄文来到岸边，将声音汇聚成一线，朗声道：“贼子郭熙，沐浴天恩，却不知礼义廉耻为何物，骄横放纵，兴风作浪，勾结蛮子，屠戮百姓，置天威恩宠于不顾……” 田桂出身道门，修的是正一大道，又有深厚内力加持，音轻而不散，字字飘入城头叛军耳中。 碎叶城东南方五里，李桃歌正坐在马背啃着烤红薯，田桂喊一句，他吃一口，没等檄文念完，香喷喷的烤红薯落入腹中，瞥了眼快要擦黑的天色，李桃歌嘟囔道：“打个仗还要先礼后兵，你来我往唱一出对台戏，换作是张燕云，估计一边宣读檄文，一边派兵在旁边挖地道，才不跟叛军客气。” 唯恐有变，他将大军安置在了八十里之外，只带了锐字营和不良人前来督战。 摧城拔寨，那是征西大军的职责所在，他是巡察御史，作壁上观就好，反正太子也不想将功劳分给他，索性不去热脸贴冷屁股。 周典轻声道：“太子是明日之君，怎能干出无耻勾当，不把礼数尽到，日后怎能荣登大宝。这里不仅有叛军，有百姓，还有几十万征西军将士，即便是作秀，也要摆出天家姿态去笼络人心。” 李桃歌似笑非笑道：“你说张燕云无耻？” 周典坦诚道：“相比于当世名将，赵国公的用兵确实惹人诟病，在东庭起家时，各种手段无所不用其极，指使孩子去烧粮草，绕后路俘虏敌军家眷，丢暗器破重骑，说好听些叫做出奇制胜，说不好听些，尽是些江湖野路数，不易使人信服。” 敢当众污蔑自己心中神明，卜屠玉马上不乐意，翻着大白眼说道：“喂喂喂，书里说朽木不可雕也，指的就是你这号人，看兵书把脑子给看坏了吧，只晓得按照古代名将典籍照搬，会用奇谋去用兵吗？云帅在东庭起家那会儿，手里不过几十人，你想让一队步卒和虎豹骑面对面冲锋？真要像莽夫一样蛮干，坟头草都三尺高了，哪来的大宁兵仙。” 周典神情自若说道：“对于赵国公战绩，我很是钦佩，对于他的战法，我不敢苟同。若是都统校尉，可以不在乎声誉，可如今他贵为天将军和九十九州行军总管，再那么打，难免有失兵仙风范。” 卜屠玉抻出又细又长的脖子，瞪眼道：“你以为你是谁啊，不过是小小的兵部员外郎，竟敢对赵国公点评起来了。我记得你是北策军出来的吧，你们主帅赵之佛，被贪狼军打的缩在城里一动不动，不知道的还以为是王八呢。有本事的话，先去带兵把碎叶城破了，再来这里指手画脚。” 骂人家是王八，可他现在的模样，十足的乌龟出壳状。 “行了，吵来吵去，都听不清檄文了。” 李桃歌将卜屠玉脑袋摁回去，望着大旗有气无力在空中飘舞，猜测道：“今日攻城，会吃大亏，最多不超过三日，寒气大盛，护城河结水成冰，能够轻松抵达对岸。” 卜屠玉惊愕道：“大哥该不会是算命先生吧，这也能猜得到？” 李桃歌说道：“人有面相，天有天象，刮风下雨，提前会有预兆，如果这些本事都不会，怎么去带兵打仗。” 田桂讨贼檄文已然念罢，催马回到阵中。 城头一阵喧哗，身披虎神甲的郭熙姗姗来迟，身边侍卫搀着一位黄袍加身的老者。 刘夫子。 目睹不共戴天的仇人郭熙出现，刘皇叔如同行尸走肉般被抬了出来，李桃歌眯起桃花眸子，死死攥紧马鞭。 这国贼临死之前，还要糟蹋刘皇叔。 郭熙伸手一挥，郭字大旗换成刘字皇旗。 郭熙面容肃穆说道：“你们的皇帝姓刘，我家皇帝也姓刘，论血脉正统，谁能与我家皇帝一争高下，说安西是叛军？笑话，安西是真真正正的大宁保皇军，你们这些为虎作伥的反贼，该跪下来迎接新帝！” 城头叛军齐齐喊道：“跪下！迎新帝” 震耳欲聋。 第399章 西北射天狼(一百三十五) 阵前一番慷慨陈词的较量，一边是在陈列郭熙罪状，一边是在证明己方才是刘家正统，其实来到这一步，已经不用再去争辩谁是谁非，镇魂关十几万生灵惨遭屠戮，仅凭这一点，就够郭熙死八百回。 宣正帝在位二十余年，励精图治，勤俭持家，功绩不足以评为圣君，贤君绰绰有余，大宁子民对于这位皇帝的印象，总体而言，功大于过，除非到了活不下去的那一步，谁都不想揭竿而起。 于是在安西军中，有超一半的将士甘愿归顺朝廷，这也是为何三十万大军敢打四十万西军的底气，只要征西军取得优势，西军必然人心惶惶，再派出有威望的将领引发哗变，破城，并非异想天开。 太子明白这个道理，郭熙同样也清楚自己的险境，所以将刘夫子推到前面，暂时稳定住军心。 身披虎神甲的郭熙虽然个头不高，但常年积攒的威势不可小觑，泰然自若望着征西大军，缓缓说道：“皇叔，一甲子之前，你是皇室遗孤，跑到镇魂关避难，教书育人数十年，潜心隐市，关起门来钻研儒家经典，从不过问尘世，这么多年过去，身边依旧有朝廷的探子，说明宣正帝对你很不放心。你再看看他的儿子，痴傻如猪，名为刘识，大字不识一箩筐，更不会识人识天下，有这样的储君，你们刘家的血脉，还能延续几代？” 刘皇叔本就是风烛残年的岁数，再关了半年，皮囊已然脱相，人不像人鬼不像鬼，他一边冷笑，一边说道：“大宁再羸弱不堪，也轮不到你姓郭的来替我们操心，乱臣贼子，贻害百姓，十几万生灵毁于你手，残忍程度亘古未有，你好，你很好，史书中，必有你一席之地，等打完这一仗，天下都知道郭熙是遗臭万年的王八蛋。” 郭熙微笑道：“史书里，杀降杀百姓的魔星大有人在，才十几万人而已，轮不到郭某来撑起恶名。” 刘皇叔义愤填膺道：“人家杀的是敌军，你杀的是自己的黎民！郭贼，国贼！老夫读了一辈子书，清白岂能容你玷污，苟活到现在，无非是想给天下人瞧瞧，三皇子是忠是奸，想要打着我的名号造反，做你的春秋大梦去吧！” 说完，刘皇叔摘掉帝王冕冠，闷头扎到墙外，想要以死来证清白。 一只大手抓住他的肩头。 安西军副帅，十三太保之首的云飞，揉着花白的络腮胡，声若洪钟笑道：“皇叔，不是告诉过你了吗，想求死，比活着更难，老老实实当你的皇帝，等打退朝廷大军，再死也不迟。” 刘皇叔回过头，怒不可遏道：“云家狗贼，亏你是将种世家子弟，当初镇魂关子民为了纪念你的功绩，建造得胜亭供后人瞻仰，堂堂名将，居然伙同郭贼造反，你也是乌龟王八蛋！” 云飞摁住他的后颈，放肆笑道：“老皇叔，火气别那么大么，既然你想以口舌诛我，那不妨掰扯掰扯。按照我的战功，回到京城该封赏何职？即便封不了国公，封侯跑不了吧？可最后只给了一个小小四品闲职，要我去看皇家寺庙。皇叔，今昔不同往日，京城里，由皇室宗亲和八大世家说了算，其他人想要染指高位，门都没有，除非给他们当狗，他们才肯赏几块没肉的骨头。这样的皇帝，这样的朝廷，值得大伙去卖命吗？干脆反他娘的，临死之前杀几个皇亲国戚，不枉人间走一遭。” 刘皇叔冷笑道：“不封到满意，你就反，祸害几十万百姓，伙同郭贼通敌，畜生，简直是猪狗不如的东西！” 云飞爽朗大笑道：“读书人骂起人来，不痛不痒，还没我们臭丘八骂得痛快，只要你老人家高兴，随便骂，反正云家祖宗都死了，不会怪罪我这不肖子孙。” 刘皇叔怒火攻心，一口气没上来，昏了过去。 郭熙斜了眼口吐白沫的老皇叔，朗声道：“咱们的皇帝，见到夺他江山的逆贼居然敢来征讨，气晕了，将士们，正是立功的好时候，该为大宁正统出一分力了。” 侍卫将刘皇叔馋走，安西第一幕僚谢宗昭站在他之前的位置。 郭熙抬起眼皮问道：“事情办得怎么样了？” 谢宗昭捏着稀疏的山羊胡，清瘦俊逸，颇有儒士风采，轻声道：“抓了几名鹿家子弟，命人严加看管，其他的将种子弟，暂时不动，严加监视即可。” 郭熙疑惑道：“不杀？” 谢宗昭摇头道：“鹿家在安西军中势力最大，几乎有一成的将领跟鹿家有关系，杀了他们，容易动摇军心，这些将门子弟不惧生死，拼的就是一个流芳千古，把他们逼急了，会适得其反，不到万不得已，暂且留他们一命。” 朝廷知道将种子弟是起死回生的妙手，作为安西大都护的郭熙怎能不清楚。 早在反叛之前，已经警惕世家子弟，缓缓削弱他们兵权，安排到闲散职位，可将种子弟实在太多，要么是他们亲手带出来的兵，要么与他们沾亲带故，形成盘踞在军中的最大隐患，想要全部铲除，一时半会儿根本做不到。 “什么时候才是万不得已？” 郭熙自言自语一句，远眺征西大军，指肚反复摩挲着圣人御赐宝剑，沉声道：“今日他们会攻城吗？” 谢宗昭笃定道：“征西大军的主帅是太子，他只不过是傀儡，真正发号施令者，是元嘉元貂寺，他以善谋着称，被誉为宫中恶狈，凡事谋而后断，棋风稳健多变，在占据优势时，绝不会铤而走险。不出三日，会大寒上冻，护城河变成冰面，利于征西军攻城，我猜，他们会在那天动手。” 郭熙询问道：“我这辈子没打过几次仗，你觉得能守住多久？” 谢宗昭鬼魅一笑，说道：“那得看大都护想守多久，想要他们活多久。” 第400章 西北射天狼(一百三十六) 征西军摆开阵仗，将碎叶城团团围住，扎营帐，生灶火，像是要在城边过起了日子。 元嘉见到护城河水源充足，于是派人挖开了水渠，这样一来，既解决了大军饮水问题，又能使护城河变成一条无用的壕沟。 安西军当然不干。 城头一丈左右的巨弩，成为护河神兵，虽然准星略差，但数架齐射，谁能冒死挖渠？征西军撂下几十条尸体，灰溜溜返回阵营。 双方第一场摩擦，居然是因水而起。 李桃歌率领着五万人马，始终在周边游荡。 碎叶城北边是群山，南边是丘陵，东边是一望无际的平原，西边是戈壁滩，东西还好，南北地势最容易藏兵，李桃歌派出大量斥候，将重心放在了南北两侧。 自从归顺朝廷，千里凤平步青云，已经升任都统，麾下有几百号弟兄，吃皇粮，用军械，比起之前的草莽生涯，少了逍遥自在，心里却踏实许多。 历代的悍匪草寇，之前都是吃不起饭的贱民，谁会放着富贵公子哥不当，跑到山头自毁名声？这些匪盗，最好的结局，便是招安，由匪变官，给祖坟上一柱青烟，衣锦还乡，光耀门楣，谁能拒绝这样的诱惑？ 所以千里凤这些天来春风得意，坐在马背昂首挺胸，弯了半辈子的腰，终于直了起来，顺带着同兄弟闲聊时，打起了官腔，动不动就以本官自称，俨然一派小人得志的模样。 他的队伍奉命巡查南侧丘陵，这种地形复杂多变，走上山丘才能瞧见对面情景，最容易遭遇敌军伏兵。 千里凤从孤苦伶仃的穷人孩子，攀爬到方圆百里最大的马匪头子，心智勇气颇为不俗，马匪有马匪的攻守之道，一进入丘陵，将斥候分散开，排成一字长蛇阵，方便围剿或者撤退。 千里凤啃着又凉又硬的粟米饼，吃的津津有味，随着路途颠簸，身体小幅度起伏，将屁股和马鞍黏在一处。 作为常年在马背讨生活的土匪，骑术当然熟稔，十二时辰在马背吃喝拉撒都习以为常，曾经为了追杀另外一伙马匪，千里凤骑着马撵了两天两夜，累死了四匹马，大腿屁股都磨出了血泡，就凭这份耐力，普通人望尘莫及。 “好吃吗？” 旁边的副都统楚老大摸着光头，阴阳怪气问道。 千里凤咧嘴笑道：“这可是皇粮，我那些祖宗从没吃过，到了我这一代，老天终于开了眼，等破了碎叶城，凭借战功，咱也捞个牙将当当，去京城弄处大宅子，娶几房媳妇儿，地下的祖宗不得乐开了花？” 楚老大曾经在安西军中效过力，对于皇粮自然不稀罕，他面沉似水说道：“去京城？你知不知道，这一仗要死多少人？” 千里凤挑眉道：“死一百万人又如何，跟我有啥关系，只要追随李公子，早晚能出人头地。楚老大，你该不会见我受宠，吃醋了吧？” “味真大，吃你爹的醋。” 楚老大爆了句粗口，忧心忡忡说道：“我在安西军中呆了几年，养了双不算透彻的招子，依我来看，这一仗要打到天翻地覆，即便能杀掉郭熙班师回朝，也得拼成尸山血海，活下来的，轮不到咱们这种杂碎，不如趁机为自己的小命想一想。” 千里凤听他话里有话，左右张望一番，发现都是自己亲信，这才低声说道：“楚老大，咱都是青瓷镇的同乡，从小我就敬你是条汉子，把你当邻家大哥看待，否则凭你那几十号人马，早被我吞的干干净净。现在就咱俩人，有啥掏心窝子的话，尽管直言，我若是回去告知李公子，祖坟被马蹄荡平。” 楚老大深吸一口气，斩钉截铁道：“走！能走多远是多远！东西南北都是活路，唯有留在碎叶城是死局。眼下都是咱们的兄弟，只有二三十个复州兵，把他们宰了，不留一个活口，然后过白河，一路南下，到了安南都护府改名换姓，谁知道咱们是逃兵，开荒，种地，给人看家护院，怎么都能讨一条生路。” 千里凤慢悠悠啃着粟米饼，念头转了一遍又一遍，问道：“想好了？” 楚老大皱起额头刀痕，闷声说道：“早就想好了，迟迟找不到机会，今日仅有咱们兄弟，南边又无朝廷兵马，实乃天赐良机，再不走，可真的没活路了。千里凤，我是从小看着你长大的，咱俩在青瓷镇磕磕碰碰十来年，始终没下过死手，始终念着一份同乡之情，只要你带我们去安南，以后我楚老大唯你马首是瞻。” “做你娘的春秋大梦！” 千里凤毫无征兆抽出横刀，夹在楚老大颈边，嚷嚷道：“姓楚的，亏爷爷敬你是条汉子，把你当兄长看待，呸！以前算我瞎了眼！李公子待你恩重如山，没想到你转过头就想叛变，把李公子给卖了，我千里凤没读过书，都知道礼义廉耻信，你一个安西军出来的伍长，知不知道郭熙是该千刀万剐的混蛋，竟然为了活命，啥都丢的一干二净，你良心呢？都给狗吃了！” “少给老子东拉西扯，留下来只有死，懂吗？！” 楚老大身体朝前一探，两指夹住了横刀，愤懑道：“知道李公子为何让咱们寻找马粪和马蹄印吗？那是因为安西不仅有叛军，还有骠月的铁骑！蛮子早已和郭熙串通一气，想要扫平大宁！你再厉害，能挡得住骠月百万铁骑吗？！” “我不管什么蛮子不蛮子！” 千里凤气势汹汹喊道：“今天你要想走，我就带着兄弟追杀，不管跑到天涯海角，我都会把你脑袋拎回来！以报李公子不杀之恩和再造之恩！” 楚老大恶狠狠骂道：“好言难劝该死的鬼！糊涂蛋！” 一名斥候快马奔来，手心捧起一物，“老大，有几日前的马粪！不像是咱们马拉的。” 千里凤揉了一把脸，小心翼翼接过马粪，见到确实和大宁骏马不同，像是吃鲜草的排泄物，皱眉道：“骠月铁骑？” 第401章 西北射天狼(一百三十七) 当几坨马粪摆在面前，李桃歌脸色越来越难看。 他和马同住八年，又在镇魂关当过槽头，对马儿的习性再也熟悉不过，这些马粪里夹杂着青草和麦秸，即便几天后都润而不干，而大宁的军马吃的是干草，高粱，豆饼，吃进去的不一样，拉出来的当然不同，行家一眼便知。 英雄山挡住了去往北方的寒流，翻过去后有一大片草原，而骠月境内同样有天然马场，一年到头四季常青，是谁的马匹留下的痕迹，暂且无法分辨，但绝不可能是安西军的军马。 周典用手指碾碎马粪，里面的青草尚且粘手，他慎重说道：“看来郭熙引狼入室的证据已经确凿，无论是贪狼军还是玄月军，咱们都打不过，不如先想好退路。” 李桃歌抬起头，望向站姿拘谨的千里凤，问道：“除了马粪，还有没有其它痕迹？” 千里凤乖巧答道：“回禀李公子，我带斥候又深入二十里，有些马蹄印记倒是很蹊跷，又大又方，比起咱们北马和南马的马蹄粗了两圈，楚老大说，他见到过蛮子的马蹄，就是这般模样，该不会是蛮子来相助郭贼了吧？” 李桃歌沉思一阵，轻声道：“郭熙同骠月王朝态度暧昧，双方打得火热，派玄月军来相助，倒也不是没有可能，可云帅在北庭找不到贪狼军行踪，判断敌军会来到安西，难道姓郭的是三姓家奴，认了三个干爹？” 周典纠结道：“目前最重要的，是守住后方官道，天天都有粮草运往军营，倘若被骠月或者大周拦腰一刀斩断，这三十多万大军自乱阵脚。御史大人，给我一万兵马，我去巡查漠西走廊，即便是脑袋掉了，也要确保粮草无忧。” 李桃歌为难道：“人，我倒是能给得起，可马是棘手难题，咱们五万多人，大概只有几百匹军马，还都是老弱病残，你带着一万人，靠腿去巡查漠西走廊吗？” 周典默不作声，用余光飘向把玩羊骨头嘎拉哈的世子殿下萝枭。 不良人没马，先登营都是泥腿子，如今军中唯有草原狼骑富裕，作为世子的嫡系军，武备在整个草原都是顶级精良，一人二马三弓，肥到流油。 整个营帐突然陷入沉寂。 吧嗒。 一枚嘎拉哈摔落掉地。 萝枭将其余的羊骨头捏成齑粉，拍拍手，冷笑道：“怎么，把主意打到我的头上来了？” 几人面露尴尬。 萝枭翘起二郎腿，傲慢道：“求人就得有求人的姿态，找我借马，难道还要本世子去求你们来借？” 事关大军后路，李桃歌不得不厚起脸皮，一溜小跑过去，捶着对方大腿，谄媚笑道：“殿下，您也明白粮草的重要性，倘若被敌军抄了后路，草原狼骑也要饿死在冰天雪地里，要不然您少借点，两千匹，等到攻下碎叶城，不仅将骏马如数奉还，再给一千匹当作利息，您看如何？” 萝枭挤出皮笑肉不笑的假脸，拍拍少年肩头，“好小子，一路西进，战功无数，又学会了画大饼，有李家撑腰，多渤草原为岳丈，前途可期呀。我那小妹眼光真不错，你以后要么是李白垚，要么是张燕云，或者更进一步，仿照我老子，成为咱大宁第二个异姓王。” 李桃歌堆笑道：“不敢当，不敢当，能有我爹和云帅一半的出息，已然知足了。” 萝枭抻了一个懒腰，说道：“所谓救急不救穷，这两千匹马，我出了，再借你三千匹，当作大舅哥的心意，至于利息，不用了，日后你对我小妹好点，比起千匹良驹更重要。” 李桃歌两眼放光，抱拳道：“多谢世子殿下！” 萝枭把嘴一歪，目光冷冽道：“贪狼军，骠月铁骑，光听他们的威风了，尚未试过他们成色，不知是否像传言一样骁勇，这样，我再出三千亲兵，随同周大人一同巡查漠西走廊，他们只管杀敌，不奉你们的将令。” 没等李桃歌感激涕零表达谢意，萝枭撩袍起身，缓缓走向帐外，“不用谢，草原和朝廷一衣带水，荣辱与共，敌军真要是杀过保宁都护府，谁都没有安生日子，我此举是为朝廷，更是为了草原。” 李桃歌冲对方背影竖起大拇指，大声赞叹道：“世子大义！” 周典迅速走过来，“我去点兵。” 李桃歌换了张肃容，叮嘱道：“切记，把队伍拉长，遇到贪狼军或骠月铁骑之后，先把消息传过来。” 周典点点头，“我懂你的意思，走了。” 目送周典离去，李桃歌的脸色又沉了几分，沏了杯茶，将茶水吹起褶皱，抬起眼皮，望向局促不安的两名马匪头子，淡淡说道：“听说，你们不想吃皇粮了，要带兄弟们去安南讨一条活路？” 楚老大和千里凤顿时一惊，汗毛都炸了起来，扑通跪倒在地，楚老大一边磕头一边说道：“李公子，是小人的主意，一时猪油蒙了心，望公子恕罪！” 李桃歌浅饮一口润完喉咙，说道：“楚老大，是不是觉得千里凤告的密？多虑了，你们二人同时进入营帐，他怎么有机会？不瞒你们，从离开青瓷镇，我就对你们小心提防，当了那么多年的马匪，谁会安心和杀人如麻的匪贼打交道。你们身边，有我布置的暗桩，一旦露出反意，或者当了逃兵，绝对活不过半柱香。” 千里凤低着头，一个字都不敢吭。 楚老大鼻涕眼泪流了大把，边哭边求饶，生怕公子将他枭首示众。 当逃兵，在军中是大忌，仅次于叛国，抓到后凌迟处死都不为过，这还不算完，严重的要牵连到族人，三族聚在一起，挨一顿鞭打训斥，将罪犯从族谱剔除。 李桃歌沉声道：“本来就该砍头的祸害，留你一命，已经是格外开恩，没多久呢，又触犯军纪，千里凤，你是最有名的马匪，来评评理，楚老大这种逃兵，在江湖里该当何罪？” 千里凤颤声道：“回禀公子，当千刀万剐入了油锅。” 李桃歌笑道：“看来江湖中的规矩也不小，比朝廷更痛恨懦弱逃兵。” 千里凤卑微道：“公子，楚老大确实想逃，但是被小的给拉住了，顶多只是想逃，并未真逃，按照律法，不应当处以重刑。我立了功，他犯了错，能不能把我的功给他，留他一条命。” 李桃歌诧异道：“你们俩不是仇家吗？怎么会替他求饶，不惜顶撞我也要保楚老大？” 千里凤凄凉一笑道：“大家都是同乡，不是死对头，青瓷镇的乡亲没的都差不多了，再死可真就绝种了，不如让他去攻城，将功补过，好歹死之前留一个好名声，日后立碑都有的说道。” 李桃歌点头道：“好，念在你们乡亲情深，我不杀他，可毕竟犯了军纪，去领二十军棍吧。” 二人惊喜道：“多谢公子手下留情！” 李桃歌将茶一饮而尽，快步走向外面，本想骑马去征西大军营帐，呆了小半天，愣是没找到自己的马，转念一想，约莫是周典走的急，把自己的马顺手牵走了。 两次马被抢走，李桃歌不由得苦笑道：“周大哥，咱这情义，真不如人家同乡。” 第402章 西北射天狼(一百三十八) 李桃歌来到征西大营，还未走进帅帐，就听见里面你一言我一语，乱成了一锅粥。 太子挂帅而不带兵，关于战事，都是太师元嘉发号施令，太子府众将军率兵作战。如今到了碎叶城城下，所有的计策都没了用武之地，唯有破城一条路，只是什么时候攻城，该怎么攻，派多少兵去攻，成为热议的重点。 太子府右卫率田桂认为应当夜袭，四门齐发，趁着敌明我暗，争取一鼓作气登上城头。 与他不睦的对头，太子府右司御卫欧阳庸，则献策骚扰为主，十二时辰不停放箭擂鼓，使得对方无法休息，待几日之后叛军人困马乏之际，再派出主力攻城。 双方各持己见，在营帐里扯起嗓子对喊，尤其是脾气暴躁的小镇南侯欧阳庸，吹胡子瞪眼，险些把桌子拍烂。 当李桃歌走进营帐，众将都在劝说，谁都没功夫搭理他，只好弯着腰来到太子刘识面前，抱拳道：“臣李桃歌，参见太子殿下。” 刘识正坐在椅子中看戏，突然听到声音，这才回过神，看着面前的少年，神色充满惊讶，“李家兄弟，你怎么来了？” 李桃歌特意提高嗓门，恭敬道：“微臣有要事禀报。” 他这一嗓子，声音浑厚，其中夹杂了真气，震的众将耳朵发痒，大伙停止了争辩，将视线投在李家庶子身上。 刘识堆出亲和力十足的笑容，“有何要事，要劳烦李家兄弟亲自跑一趟，你是御史钦差，是上官，哪能站着说话，来，先坐。” 太师元嘉弓着腰，坐在旁边烤火，李桃歌冲他点头示意，坐在宫中恶狈左手边，说道：“为了防止郭熙派兵绕到肋部偷袭，我派人在南北处巡逻，结果在南方的丘陵地带，发现了几坨马粪。那马粪和大宁军马的不同，吃的是鲜草和麦秸，无论是安西军还是征西军，垛里都没了鲜草，于是微臣大胆猜测，有骠月铁骑或者是贪狼军在附近游弋。” 刘识听的似懂非懂，张开厚嘴唇问道：“李家兄弟的意思，是郭熙通敌吗？然后他的同伙又派了铁骑前来和朝廷作对？” 换作别人傻不拉几，李桃歌才懒得搭理，可这是太子，是储君，众目睽睽之下，绝不可无礼，于是心平气和说道：“回禀太子，郭熙通敌已经不是秘密，早在去年时候，赵国公张燕云在他府里查到了账本，拓印下来，交给了杜相。后面才有了黄门省发出诏令，勒令郭熙回京，郭贼不从，将镇魂关十几万子民屠戮，谎称是骠月蛮子又兵犯西疆，自己为了大局，不得不镇守安西，拖到春末才易帜造反。” “前不久，赵国公出兵北庭，在北庭搜查了多日，并未找到贪狼军主力，于是写信来，告知贪狼军可能撤回到英雄山，乘船走水路来到安西都护府，协助郭熙作乱。” 李桃歌还没说完，一阵刺耳的怪笑声传来。 “哈哈哈哈哈哈，仅凭几坨马粪，就能推断贪狼军相助郭熙？还谎称大军藏匿在附近，李公子，不觉得自己太小心了吗？” 进行嘲笑的是小侯爷欧阳庸，这次他可不是无故讥讽，而是替太子撑起威势。李家风光无限，李家少年在京城崭露头角，逐渐成为世家党这一代最耀眼的俊杰，摁下他的威风，世家党子弟还有谁敢扎刺？ 欧阳庸脾气大，但也有不为人道的小心思。 李桃歌斜了他一眼，平静道：“敢问欧阳将军，可曾领兵打过仗？” 欧阳庸愣了片刻，将脑袋一扬，倨傲道：“我曾在安南都护府率兵剿匪，歼灭五千贼寇。” “五千？真不少，不知那五千贼寇，能不能挡得住贪狼军先锋一个回合冲杀。”李桃歌摇头冷笑。 欧阳庸踏出一步，含怒说道：“御史大人，你是看不起安南军和太子府府兵吗？” 李桃歌没理他，转而冲太子说道：“殿下，您是主帅，军情如火，一个不慎会牵连到无数条性命，要速速做出决断。” “这……” 刘识挠着头，为难道：“我也没打过仗，不知如何是好，太师，您看呢？” 自从抵达碎叶城之后，元嘉似乎受不了寒气，腰身愈发佝偻，时不时咳嗽几声，他挥了挥手，太子府众将军立刻会意，安静退出帅帐，欧阳庸还想同李桃歌一争高下，结果被同伴连拉带拽弄出大门。 元嘉自言自语道：“凛冬将至……杀气入九霄。” 念完两句，元嘉忽然望向李桃歌，“年轻人，对于这场战役的结果，你怎么看？” 李桃歌沉默一阵，轻声道：“玉石俱焚，是为幸事。” 元嘉大笑道：“玉石俱焚都算是幸事了，那不幸呢，征西军全军覆没，郭贼列土封疆吗？既然如此，你为何还要不顾阻挠，执意西征？” 李桃歌眉宇间堆起一抹愁云，“出征之前，我并未想到贪狼军会来相助郭熙，快到抵达沙州才收到消息，可那时候，箭在弦上不得不发，再说仅仅是张燕云一个臆想，就让大军班师回朝，那下一次西征，不知要等多久。” 元嘉有气无力说道：“朝廷本就缺钱，又要帮助灾民，又要抵御贪狼军，西征的钱，都是你爹东拼西凑借来的，你的一意孤行，导致国库三五年缓不过劲，几十万大军死在自家国土，少年郎，你可知错？” 李桃歌浑身巨颤不已，咬了咬牙，说道：“郭贼不死，永无宁日，这一仗早晚得打，不如趁着对方立足未稳，先除之而后快。” 元嘉伸出枯皱双手，说道：“心思没错，时机不对，若是再养个三年五载，派百万大军西征又何妨。可惜呀，太仓促喽，害得我们这些老不死的，要跟随大军西征，没准把老骨头都丢在冰天雪地。” 李桃歌斩钉截铁道：“太师的话更有道理，可是……大宁哪还有三五年的安稳日子？不是郭熙招来的贪狼军和骠月铁骑，而是大周和骠月想要吞并大宁，恰好遇到了郭熙。” 元嘉频频点头，赞叹道：“好一个伶牙俐齿的少年郎，嗯，你说的没错，老夫同意，没有郭熙，还有郭东郭南郭北，任谁也挡不住大周和骠月的野心。好！李公子文武双全，这一仗，该怎么打？” 李桃歌问道：“太师肯让我指挥征西军吗？” 元嘉笑道：“我会很慎重听从你的出谋划策。” 李桃歌忽然狡黠一笑，“太师可曾抓过蛇？” 元嘉眼眸亮起，“引蛇出洞？” 第403章 西北射天狼(一百三十九) 腊月十二，丑时，征西军夜袭碎叶城。 军鼓嘹亮，号角阵阵，将士踏足上冻的护城河涌向四门。 叛军朝城下丢出燃有松油的火把，用于照亮杀敌，然后调动巨弩，一箭接一箭射出。 奇怪的是征西军越过护城河后，并未急于进攻，而是竖起一人来高的盾牌，结成盾阵，当弩箭射来，虽然持盾甲士被恐怖力道掀飞几丈，但不至于毙命，一旦露出缺口，再由旁边盾兵填补空缺。 披有虎神甲的郭熙姗姗来迟，瞧见这一幕，惊愕道：“征西军在作什么妖，晾了好几天不打，今夜好不容易有了动静，过河后又不攻城，结成盾阵，在那给本帅献舞呢？” 谢宗昭身子骨孱弱，半夜惊醒，顶了对黑眼圈，萎靡不振道：“他们夜里攻城，是想折腾咱们将士，再者消耗弩箭，几次三番下来，咱们的人精疲力竭，无法安心守城。反正碎叶城城池坚固，没那么好破，不如分为三班人马值守，无论外面传来什么动静，其余两班人马安心修养即可。真要是杀到城头，再派另外两班人马守城也不迟。” 郭熙撇嘴道：“我还以为朝廷大军有何通天手段，原来是顽童伎俩，这该死的护城河，偏偏这时候上冻，本帅正梦到爬上皇后凤辇，糊里糊涂就被吵醒，春梦了无痕，再梦如登天。” 谢宗昭打着哈欠说道：“想要留下这些人，不难，派术士将河水化冻，这几千士卒就成了无家可归的孤魂野鬼，想杀就杀，想俘就俘，郭帅的春梦，用几千征西军为代价，似乎也不错。” 郭熙冷笑道：“不急，才几千人而已，远远满足不了本帅胃口，让他们嚣张几天又如何，能过去这个年吗？” “不对！” 谢宗昭忽然眉头一皱，警惕道：“骚扰也好，消耗弩箭也罢，其实是醉翁之意不在酒，并非真正意图。” 郭熙面带忧色道：“你是说？……” 谢宗昭一字一顿道：“引蛇出洞，守株待兔。” 远在四十里之外的南部丘陵，站在高处，隐约能看到碎叶城泛起微弱火光。 李桃歌蹲坐在背光的山丘腰部，嘴里叼着一根枯草，一动不动望着西南方向，桃花眸子尽是冷峻。 征西军佯攻碎叶城，是想引出藏匿在周围的敌军。 碎叶城如今被围得水泄不通，消息根本无法传递出来，无论是贪狼军还是骠月铁骑，只要见到征西军攻城，明白肋部和后方正是薄弱时机，十有八九会忍不住出手。 李桃歌便是用碎叶城作饵，将周围的毒蛇清理干净，往后再无后顾之忧，安心攻城。 可敌军究竟会不会来，兵力如何，由谁领军，这都是不可预知的答案。 万一出现十万八万的贪狼军，那谁遇伏就不一定了。 所以李桃歌心情极其忐忑。 万籁俱寂。 丘陵像是一头头处于沉睡的野兽，在月光中惬意安睡。 这次设伏，精锐尽出，不良人，先登营，草原狼骑，锐字营，李桃歌把家底都给放了进去，为了避免打草惊蛇，一律将马匹放在大营，全部是劲装步行，即便是遭遇大规模骑兵，在丘陵地带作战，也有回旋余地。 卜屠玉从未和蛮子以及贪狼军打过交道，心里怎能不怕？在冰天雪地里蹲了半天，手心都紧张到出汗，一个劲往腿边擦拭，将声音压的极低问道：“老大，敌军咋还没来？他们是不是睡着了，或者离得太远，看不到碎叶城的动静？” 李桃歌轻声道：“蛮子擅长驯鹰，苍鹰，夜鹰，红隼，雀鹰，海东青，都可视为耳目，你看不到的地方，鹰隼能瞧的一清二楚，只要碎叶城有任何的风吹草动，蛮子必会知晓。” 卜屠玉接着问道：“万一对方不是蛮子，而是贪狼军呢？大周的将士，他们也擅长驯鹰吗？” 李桃歌吐出枯草，说道：“大周修行者众多，有的目力比起鹰隼都要变态，放心，他们绝对会查探到。” 卜屠玉挠挠头，再次问道：“即使如你所说，想要去偷袭征西军，万一他们不从这里走，而是去往北边的密林呢？” 李桃歌颇为不耐烦说道：“我已经给元嘉元貂寺打过招呼，他们会将重兵布防在侧翼后翼，并有几万骑兵来回巡视，假如这样都被偷袭，这仗不打也罢。” 卜屠玉哦了一声，傻乎乎问道：“那万一……” “你能不能消停点，别万一了！” 李桃歌赏了他一记脑瓜崩，咬牙切齿道：“暂时把你的那些问题，放在肚子里呆着，有啥不明白的，等打完了仗再说！” 自讨没趣的卜屠玉摘掉龙吟大弓，轻轻拉动弓弦，自言自语道：“忙活了一整夜，万一没仗打咋办？” 李桃歌光想把他丑脸摁进肚子里。 一阵狂风大作。 李桃歌将目光放在对面。 那里是不良帅袁柏率领不良人驻守，充当第一道关卡，自己这边是先登营三千将士，再往后，则是萝枭带领的草原狼骑，锐字营在后方策应，三方呈三角形在丘陵藏匿，一旦敌军到来，袁柏会第一个知晓。 对面没有任何动静，说明这阵风并不古怪。 李桃歌转过头，见到崔九正在歪着脑袋前后摇晃，于是拍了拍他的手臂，“崔将军，打起点精神，万一敌军来了，可不能迷糊着上阵。” 听卜大公子说万一说多了，自己都顺嘴说了出来。 崔九紧闭双目，嘴角含笑说道：“御史大人放心，崔老九打了几十次硬仗，哪怕是睡觉，都要睁着一只眼，没有一次因为睡觉延误过军机，御史大人不信的话，可以去问问云帅。” 李桃歌轻叹道：“云帅在的话，哪用得着我这个菜鸟费尽心思。” 崔九说道：“其实李公子用兵很有章法，对敌军的心思琢磨透彻，即使云帅在，做的也未必有你出色，应该是生手初次上阵，带着惶恐而已，放宽心吧，云帅在你这个年纪，绝不如你。” 李桃歌会心一笑。 有崔九不咸不淡的马屁，确实宽慰不少。 远处忽然传来马嘶声。 李桃歌攥紧黄泉枪，如临大敌。 第404章 西北射天狼(一百四十) 马嘶过后是马蹄踏地，逐渐感受到大地震颤不停，且愈演愈烈。 早在设伏之前，李桃歌就定好了策略，打蛇要打七寸，拦腰斩断敌军腹部为佳，这样首尾不能呼应，黑灯瞎火的，军令无法传达，几万大军来了都要吃亏。 可等到敌军临近，李桃歌这才发现自己下达的军令挺荒唐，乌泱泱的骑兵，一眼望不到头，哪里能判断出七寸。 带有膻臭味的骑兵从面前呼啸而过。 数到千余骑左右，李桃歌霍然起身，拉弓如满月，朝着一名满甲将领射去。 这一箭之后，喊杀声响彻天际。 对面的不良人，不知从哪弄来的破鼓，动静大的出奇，而且伴随着沙石声，不仅吓得对方骏马嘶吼狂奔，连李桃歌都吓了一跳。 奔跑中的骑兵，极难射中，普通士卒只能依靠铺天盖地的箭雨去蒙，靠数量去收割对方性命，卜大公子则不同，凭借引以为傲的箭术，专挑甲胄精良的敌将射杀。 箭矢带起漩涡，贯穿甲胄后余势不减，将人从马背掀飞，活活钉死在山坡。 一箭一将，六支箭射出，从未失手。 不良人常年和匪盗打交道，江湖气息浓郁，缉拿案犯时不择手段，百姓都称呼他们为官匪。打起仗来，也和其他将士不同，先是扔出类似于爆竹的圆雷，使得对方马儿受惊，接着射去一袋箭矢，对方已经倒的七七八八，待敌军近身，掀起左边衣袖，露出小巧玲珑的手弩，美名蜂尾，弩尖沾有毒液。 手弩常年绑在手臂，若是见血封喉的剧毒，指不定会误伤自己，于是袁柏千挑万选，选中了一种特殊毒药，中毒者几息间四肢僵硬，倒在地上不停抽搐，只要缓过半柱香，逐渐恢复力气，与常人无异。 半炷香，战场上能死千八百回了，还要眼睁睁望着自己被杀，不如立刻毙命死了干净。 先登营终于出手，不射箭，不架弩，凭借常年爬城墙锻炼出来的恐怖膂力，用几十根铁索当起了拦路虎，八人站在两端，待骑兵来到面前，同时发力，铁锁竖起两尺，几匹马同时倒地，顿时人仰马翻，好不容易爬起来，就看到周围站满面露狞笑的壮硕士卒，刀起刀落，人头滚落在地。 有先登营拦截，极少能有骑兵越过这道障碍，十个里面能有一个漏网之鱼，拍着胸脯没喘匀气，草原狼骑的强弓瞬息而至，最少的挨了三十多箭，最多的插满上百支箭，比起刺猬都像刺猬。 草原狼骑的射术有多精湛？从中箭的士卒可以管中窥豹，这十几只刺猬，周边只有稀稀落落的七八支箭，有几支还是同伴射落，细细想来，愈发可怖。 半炷香都不到，三千余人的骑兵死伤过半，后面的敌军见势不妙，调转马头往回跑，袁柏亲自抢来战马，大吼一声，“屁股上有老茧的，随我追！” 寓意骑术上佳的不良人，去追击敌寇。 李桃歌拎起黄泉枪，走入尸横遍野的战场，这支骑兵都是安西军装扮，持刀矛，佩宁刀，挑开一名敌将头盔，相貌和大宁将士相近，并无不同之处，看来不是黄瞳蛮子。 再来到一名打着冷颤的敌军身前，李桃歌抓住插在他脖子上的箭羽，轻声问道：“射穿了肺，没得救了，祖籍哪里？叫什么名字，有机会，我替你给家里人报丧。” 那名敌军双眸浮起惧意，口吐血沫说道：“沙，沙州人士，安平县，李达。” 李桃歌平静说道：“姓李？咱们是一家人，同宗送你上路，祝你来世投个好胎。” 摁住箭羽，箭簇穿颈而过，那名敌军悄然长眠。 李桃歌站起身，朗声道：“把活的都拉过来！别弄死了！” 几十名敌军堆在一处，有哭的，有喊的，有求饶的，有跪地磕头的。 李桃歌沉声道：“抢先把你们底细说出来的， 本官给你们谋条活路。” “大人，我们是安西军沙州兵！” “大人，求您饶我们一条狗命。” 不畏生死的悍卒，毕竟是少数，听到有机会活命，敌军赶忙把家底撩个干净。 李桃歌枪尖指向一名神色冷漠的将领，尽管胸口插了两枚箭矢，依旧不为所动，李桃歌问道：“死到临头了都不怕，颇有大将之风，你是谁？” 那名四十岁左右的男子抬起眼皮，风平浪静望了少年一眼，继而又望向靴尖。 旁边的士卒为了争功，抢先说道：“大人，他是我们的主将，十三太保之一的邹彪。” 十三太保？ 引蛇出洞，没想到钓了条大鱼，李桃歌露出笑容，蹲下身，兴致盎然说道：“邹将军，久闻大名，听说你是邹明旭的远房表叔，邹侍郎为了给你这个表亲铺路，将你送到安西任职，对吧？” 所谓知己知彼百战不殆，出征之前，李桃歌已经将十三太保的出身及履历背的滚瓜烂熟，邹彪靠着吏部侍郎这棵大树，几年来平步青云，成为安西军中重要将领之一。不过他官职虽然当的大，实际并无多少兵权，主要掌管军备粮草，这次亲率骑兵出现，倒是有些蹊跷。 邹彪冷声道：“死在李白垚儿子手中，不算冤枉，你与明旭结了梁子，可惜当叔叔的不能替侄子报仇。” 李桃歌笑道：“我与邹家弟弟只是略有间隙，并不是不死不休的局面，到不了白刀子进红刀子出的地步，但是你替郭贼卖命，咱俩必须得分出生死。” 邹彪咬牙道：“不就是死么，给爷爷来个痛快！若是眨一下眼，爷爷跟你姓！” “好汉，钦佩！” 李桃歌赞叹道：“挺有骨气的爷们，咋就和郭熙同穿一条裤子，可惜喽。” 邹彪忽然朝前一扑，想要让弩箭穿胸而过。 李桃歌用枪尖担起他的身体，紧跟着南宫献束缚住他的手脚，李桃歌摇头道：“你是排名前十的叛将，肚子里一定装着许多秘密，在倒干净之前，没那么容易死。” 第405章 西北射天狼(一百四十一) 袁柏率领不良人追杀叛军，收获颇丰，除去几百名跑得快的幸免于难，其余皆被他俘获，三千匹骏马，千余叛军，甲胄箭矢兵刃，足以装备一营兵马，这对于穷到叮当响的巡查大军，相当于天降横财。 又在周边溜达一圈，确定没有增援后，李桃歌返回大营，水都没来得及喝，令袁柏和南宫献连夜突审，想要撬开邹彪这条大鱼的铁口。 李桃歌想随同审讯，袁柏笑着说道：“公子，卑职的那些道道，龌龊不堪，怕污了您的眼，不如等邹彪开了口，您再来询问。” 李桃歌底气十足笑道：“袁大人，你可不要小瞧了咱，曾经也是尸山血海里泡过澡的，抱着残肢断臂照样睡大觉，什么场面没见过，区区用刑而已，我会怕？” 袁柏为难道：“公子，这用刑和杀人不同，攻心为上，不止受刑者百般煎熬，旁观者同样难受，不如将他交给卑职，待他遭不住之后，自会禀报公子，由您来亲自问话。” 永宁府的大牢，李桃歌呆过，里面确实容易引人不适，再说疑人不用，用人不疑，既然决定由袁柏来处理，干脆不再插手，于是爽快说道：“好，你审你的，我不参与，记住，别把人弄死了，邹彪官拜四品武将，能将他活捉，朝廷必有重赏，我立的功劳足够，不宜再去争功，你们把功劳分一分，以便福泽子孙。” 袁柏抱拳兴奋道：“多谢公子赏赐。” 李桃歌走出营帐，雪花落在额头，远眺巍峨的碎叶城，怔怔出神。 袁柏的手段，大多来自于不良人前辈相授，青出于蓝而胜于蓝，又从江湖中吸纳一些阴狠招数，再头铁的江洋大盗，落在他的手里，一天之后要么疯掉，要么将实话吐个干干净净，凡是经过他审查的案犯，只要不死，都在骂袁柏是袁无后，生孩子会没屁眼儿，生女儿入青楼。 这位京城里有名的酷吏，没有让李桃歌失望，仅仅两个回合，邹彪已然遭不住了，知无不言言无不尽，把戴过绿帽子的丑事都交代完毕，哭天喊地求着一死。 一个时辰后，李桃歌从大营巡视归来，再次走进临时搭建的牢房，血腥味道夹杂着肉香扑鼻而来，不由得眉头一皱，加快步伐。 邹彪依旧是抓来的模样，胸口箭伤处理妥当，并无新添伤口，烛光映衬在惨白面部，五官扭曲，双眸尽是惊恐，浑身巨颤不止。 李桃歌望着他旁边的陶罐，肉香就是从那里传来，抓起木勺，正要一探究竟，袁柏忽然摁住他的手，劝阻道：“公子，别看了。” 李桃歌好奇道：“你给他喂的什么东西？咋像是吓破胆了？” 袁柏神秘笑道：“公子最好别问，怕影响您的胃口。” 李桃歌见到地面洒落的血迹，一路拖拽至帐外，皱眉道：“莫非煮的是……” 袁柏会心一笑，说道：“公子绝顶聪明，一猜便中，再问的话，卑职不敢再隐瞒，就是怕公子恶心，邹彪已经不再嘴硬，有什么想问的，您尽管问，他若是不答，会喂第二锅肉汤。” 闻言肉汤二字，邹彪剧烈挣扎，惨叫道：“杀了我，杀了我！” 袁柏走到他的面前，柔声道：“公子有话要问，乖乖答话，要不然……你明白的。” 尽管语气温柔似恋人亲昵，可邹彪嘴唇打着哆嗦说道：“好，都依你们，但求给个痛快。” 死都不怕，怕一锅肉汤？ 李桃歌很好奇锅里煮的什么东西，但袁柏都那样说了，再问或许真的倒了胃口，踱步到邹彪身边，袁柏挥挥手，几名不良人退到帐外，只留下他俩和南宫献三人。 李桃歌轻声道：“郭熙究竟是和骠月勾结，还是和大周达成了密谋？” 邹彪本不想答，耳边传来袁柏敲打陶罐的动静，顿时一个激灵，快速说道：“大周两次派来了密使，与郭熙谈笑甚欢，关于核心机密，只有郭熙，谢宗昭，云飞参与，我没有资格旁听，不清楚是否达成密谋。” 李桃歌问道：“那骠月呢？派来密使了吗？” 邹彪咽了口口水，缓缓摇头道：“碎叶城并无出现过蛮子踪迹，他们长相奇特，与其他三大王朝有很大区别，咱们宁人又痛恨蛮子，郭都护若是堂而皇之迎他们入城，岂不是要遭受口诛笔伐？即便郭熙同骠月密使接洽，也不会让别人看到。” 李桃歌嗯了一声，说道：“如今西军军心如何？有多少人拥护郭贼自立？又有多少人想要回归大宁？” 邹彪沉思片刻，说道：“西军看似铁板一块，其实早已暗流涌动，以将种子弟鹿家为首的中级将领，是倒郭的第一大势力，他们联合其他大营的将军校尉，想要夜袭都护府，不过走漏了风声，被郭熙察觉，如今正在清洗，想必很快会被肃清。” 李桃歌点头道：“你呢，是拥护郭贼的那一方，还是倒郭的那一方？” 邹彪凄凉笑道：“一个掌管西军军备的四品武将，领着三千骑兵在外面当夜游神，你猜我是拥郭还是倒郭？正是因为我摇摆不定，才被郭熙撵出碎叶城。” “不对吧？” 李桃歌面带诡异笑道：“如果如你所说，是左右摇摆的墙头草，郭熙怎会给你三千多骑兵？让你护卫在碎叶城侧翼，这是亲信的待遇，你好像在把我当傻子玩。” 袁柏冷声道：“公子，这家伙不老实，您出去稍等片刻。” “不要！” 邹彪见他一只手摸到陶罐，撕心裂肺喊道：“你们这些狗杂碎，有本事杀了我！爷爷不要命了，爷爷求死还不行吗？！” 李桃歌好笑道：“他是郭熙的忠犬，宁死都守口如瓶，好好审，一定能套出很多秘密。南宫献，把擅长搜魂的门客找来，若有一句假话，折磨他十二时辰。” 袁柏和南宫献各自露出惊悚笑意。 邹彪嗓子里发出厉鬼般的哭喊，“说，我都说！让他俩滚！滚的越远越好！” 第406章 西北射天狼(一百四十二) 一个时辰之后，李桃歌满脸愁容走出营帐。 邹彪将碎叶城现状，如同竹筒倒豆子般吐个干净，城内如今盘踞二十多万叛军，军械精良，粮草充盈，仅仅是箭矢就有百万多支，这全是郭熙上任安西大都护后，巧取豪夺积攒来的赃银，姓郭的将钱都换作粮草军械，囤积于城郊，似乎早有造反预谋。 安西军的情况不容乐观，更糟心的是正如张燕云所料，贪狼军来了，只不过没有驻扎在城内，具体兵力多少，邹彪确实不知，最最要命的是，大周派来了几名半步仙人，就在城中待命。 伪仙境…… 平时两军交战，逍遥境宗师都是凤毛麟角，谁会放下身段去屠戮普通士卒，几乎不会参战，坐镇中军，只是在军中负责主帅安全，或者去行刺对方主将。 如今大周派出半步仙人，还是五六位，来协助郭熙反叛。 李桃歌不由得感慨万千，不愧是天下第一王朝，真他娘的豪横。 想到己方阵营里，逍遥境都找不到一位，怎能抵挡半步仙人刺杀？于是李桃歌闷头走向战马，想要去和宫中最狡诈的老人商议出万全之策。 至少太子身边还有公羊鸿这种高手，大祸临头，既然自己扛不动，索性大家一起扛。 卜大公子扛着龙吟大弓出现，走起路来横冲直撞，见到李桃歌，快步冲到面前，美滋滋问道：“老大，今夜我射杀了九名敌军将领，全是都统以上的角色，该封啥官？能不能先当上五品将军，回到固州城炫耀一番？” 李桃歌翻身上马，声音里略带萧索道：“天都要塌了，就别想着升官发财，记住把四百陇淮军放在身边，或许能护你回固州。” 一声清脆马鞭，扬长而去。 卜屠玉挠了挠头，抬头望天，依旧是黑压压飘着雪，自言自语道：“哪塌了？这不好好的吗。我爹说人越老，胆越小，果然一语中的，才比我大了两岁而已，言行举止居然像个老头子，哎！～谁让他是我大哥呢，该听的话得听。” 卜大公子正要返回，恰巧遇到不良人端着陶罐走出，热气腾腾散发出肉香，闻着就流口水。 卜屠玉受冷挨饿一整夜，肚子里早已锣鼓喧天，被香气一勾，肚子里的馋虫再也按捺不住，努力咽着口水，兴冲冲上前，说道：“这是给我大哥准备的肉吗？他走了，把东西交给我，一会给他送到营帐里去。” 旁边的袁柏扣住他的手腕，摆了摆手，一脸凝重说道：“公子，不可。” 卜屠玉无赖道：“哎呀，不就是一锅肉吗？专门孝敬给老大的，我还能独吞了不成？最多吃一小半，其余的我会给他留着。” 卜屠玉眼疾手快，用木勺捞起汤就要往嘴边放。 一只人耳。 卜屠玉犹如入定，呆在原地，缓过神来以后，胃里翻江倒海，哇地一声，如瀑布泻地，不停呕吐，直至呕出胆汁为止。 袁柏帮他拍打着后背，轻轻摇头，哎了一声。 征西军帅帐。 昨夜佯攻碎叶城，太子和元嘉亲自督战，这时还未起床，李桃歌只能在外面耐着性子等候。 凛冬已至，梨花漫舞，没多久堆成一尊雪人。 披甲带刀的田桂走近，递来熊皮大氅，轻声道：“今日大寒，李大人穿的少，拿去抵挡风寒。” 李桃歌也不矫情，拍去积雪，披好熊氅，笑道：“多谢田大人赠衣之恩。” 田桂修的是道家正统，虽说是名武将，但面相一团与人为善的和气，微笑道：“能给李公子添衣，是田某的福气。” 李桃歌古怪一笑，说道：“太子府里的官员，数田大人最面善，第一眼就想与您亲近，莫非这就是所谓的投缘？” 田桂含笑道：“田某将御寒衣物相赠，御史大人就不要再恩将仇报了。” 沉默片刻，两人相视一笑。 谁都知道皇后和太子和世家党不对付，当初流放三千里，遭遇数次暗杀，皇后是幕后推手，只不过失之东隅收之桑榆，圣人为了弥补李家，将李白垚提拔为右相，寓意这段恩怨抵消，谁若是再提，会被扣上有违圣意的罪名。 不提，不代表摒弃前嫌，李白垚仍视皇后为祸乱朝廷的罪魁祸首，与冯吉祥二人并列，屡屡将纳兰家和太子党嫡系撵出庙堂，于公还是于私，或许二者兼有。 雪越来越大，能见度不到一丈，田桂提议道：“太子和太师拂晓才入睡，要不然去田某营帐休息？喝壶热茶，暖暖身子。” 李桃歌突然朗声道：“昨夜歼灭安西军一营骑兵，抓了叛将邹彪，据他所言，外面漂着数十万贪狼军，下官没心思喝茶，想必太子和太师也睡不好觉吧？” 声音大得出奇，震的帅帐积雪瑟瑟落下。 田桂慎重道：“御史大人，在主帅入睡时失仪咆哮，当军法处置。” 李桃歌故作惊慌道：“我只是嗓门大而已，哪里咆哮了？军情如火，敌军编好了口袋，快要套在咱们头上了，不禀报主帅，延误了军机，那才该杀头。” 尽管田桂修心养性的功夫极佳，听完他的话后不禁皱眉道：“御史大人的意思，田某贻误军机？” 李桃歌抖了抖熊皮大氅，大度道：“看在这件御寒之物的份上，本官就不问你的罪了，快去禀报太子和太师，再多加阻拦，谁都保不住你的项上人头。” 贻误军机是重罪，可究竟是不是重要军机，田桂也不知情，顿时陷入两难境地。 “进来吧。” 元嘉阴柔声音飘出，断断续续，似有似无，犹如阴鬼开口。 李桃歌冲田桂堆砌出善意笑容，悄咪咪说道：“田大人，拦我，你是死罪，不拦，同样要杖责二十受皮肉之苦，我这一嗓子，是为了你好。天大的恩情，仅用一件熊皮作为代价，你可是赚大喽。” 田桂望着意气风发的背影，怎么琢磨怎么对不上账。 黑了自己一件昂贵披风，还要出言谢他？ 第407章 西北射天狼(一百四十三) 李桃歌掀开皮帘，再掀开里面的棉帘，走进营帐，热气扑面而来，确切而言是燥热并非温润，似乎进入三伏天。 八个铜炉摆成了八卦图案，元嘉躺在摇椅里，坐在八卦铜炉正中，左手轻捻碧玉如意珠串，双眸半开半合，膝边有名身段妖娆如女子的小寺人跪地捶腿。 元嘉慵懒道：“把帘子放好，别让冷风钻进来，我在年幼时，便在王府净了身，不像你们纯阳护体，受不了凉气，一旦沾染了寒凉，半个月都好不利索，顺便再把铜炉上面的酒拿来，有劳御史大人了。” 新顺了件熊皮大氅，李桃歌热到发懵，将帘子归置整齐，脱掉大氅，搭在左臂，端起铜炉上的青瓷酒壶，蹑手蹑脚来到宫中巨宦身边，轻声道：“贪狼军就在安西都护府。” 小寺人斟了杯酒，举过头顶，元嘉顺势接过，漫不经心说道：“没有大周撑腰，郭熙哪敢与朝廷作对，意料之中，不足为奇。” 见到对方胸有成竹的模样，李桃歌再补了一句，“大周派出五名半步仙人，驻守碎叶城。” “半步仙人？” 元嘉灰白眉毛勾起，似笑非笑道：“可怕吗？” 李桃歌暗地里骂了句不男不女的老妖物，半步仙人还不可怕，难道人家杀过来，你能挡得住？ 李桃歌端起酒壶，喝了口酒，不是一般的猛烈，像是用烙铁在喉咙里烫过一遍，忍不住咳嗽几声，丑态出尽。 元嘉莞尔一笑道：“老夫的酒，普通人喝不得，里面都是极阳之物，像你这年纪的少年，喝完之后，怕是整天都在想女人，起码两天睡不着觉喽。” 李桃歌脸庞通红质问道：“几十万大军系于您一身，竟然还有心情开玩笑。” 元嘉这才睁开眼，浑浊中夹杂着精明，满不在乎说道：“不就是半步仙人么，有啥大惊小怪的，你们李家若是拼命，以家族之力便可与碎叶城对子。” 李桃歌心中一震。 对子？ 也就是说，家里豢养的高手，可以同五名半步仙人平分秋色？！ 元嘉缓慢撵动如意宝珠，娓娓说道：“你们李家有祖训，不许当武将，不许沾染人命，可李家的侍卫不是吃素的。李静水，琅琊李氏初代珠玑阁大统领，百余年前跻身半步仙人境，曾和剑神谷阳大战于落霞关，激战三天，招式用尽，最后逼的谷阳碎剑斩山，以一招惜败，若不是当年他闭关攀天柱，大周的谪仙人未必敢来刺杀你爷爷。许妖妖，昙花一现的绝世天才，二十岁一拳败剑仙吴优，随后销声匿迹，安心辅佐你父亲，按照她的天资，半步仙人手到擒来，问鼎谪仙人都有可能。你们李家人才辈出，高手横行，那碎叶城里的五名大周伪仙人，何足惧也？” 许妖妖倒是熟悉，李桃歌还从未听过李静水这个名字，从元嘉的叙述，似乎和剑神谷阳的境界毫厘之间，顿时腰杆硬气不少，可一想到许妖妖不会离开相府，老祖李静水又神龙见首不见尾，人家大周半步仙人可是近在咫尺，又觉得后背生出凉意。 元嘉看出了他的忐忑，宽慰笑道：“安心打你的仗，这种级数的人物，轻易不会出手，有违天和地和人和，除非不想羽化登仙，要不然不会轻易造杀孽，活了上百岁的老东西，都是有名有姓的大宗师，怎么也要顾及些脸面，哪能厚颜无耻去欺负晚辈。” 李桃歌稍微宽心，说道：“大周酷爱刺杀敌军主将，若是五人齐至，太子和太师能挡得住吗？” 当初圣人踏血路登龙椅，杀的京城遍地尸骨，宫中两位大貂寺出力最多，一文一武，帮助圣人入主皇城，传闻最广的是段春袖中拳，曾经轰碎过百丈宫墙，轰杀过十余名逍遥境皇宫内侍，在宣政殿屋顶将宫中第一高手骆麒锤杀，不出所料的话，应当是伪仙境无异。 可这名元少卿，以谋略善断见长，从未流传过他的境界如何，似乎并不是修行者。 那五名大周半步仙人，由谁来挡？ 元嘉笑道：“你能进入帅帐，大周的高手却越不过第二道防线，信吗？” 征西军扎营井然有序，攻城之余，不忘构成三道防线，第一道是步卒和盾兵，第二道是重骑轻骑，第三道才是金龙卫和太子府近侍。 李桃歌听罢摇了摇头。 元嘉笑称大周高手闯不进第二道防线，纯属扯淡。 元嘉轻松说道：“大宁有圣人，朝中有重臣，这种事轮不到你来操心，安心攻打碎叶城即可。太子从未领过兵，我呢，又是善于在幕后出谋划策，太子府里的武将，都是坐井观天的窝囊废，军中缺少一名大将坐镇，要不你来接过帅印，担任征西军副帅，指挥大军破城？” 李桃歌挑眉道：“我？” 十七岁指挥几十万大军的副帅，整个天下闻所未闻。 也不知元貂寺是在奚落自己，还是有心如此。 元嘉微笑道：“这份天大的功劳，赐给你也无妨，不过……从此以后，你必须唯太子马首是瞻，待明日太子登基，李家还是李家，李相还是李相，一门三相，千古佳话。” 又是拉拢。 李桃歌挺起腰杆，愤懑道：“太师，这一仗是生是死都未可知，还要搬弄你的权谋之道，有你们在，大宁哪来安宁！” 受到斥责的元嘉无动于衷，意味深长说道：“攘外必先安内，这是国策。你们李家始终不参与皇储争斗，又自成一派，这对于太子和瑞王而言，皆是心头巨患。虽然你尚未及冠，可你是聪明人，太子和刘甫，最终要选一个。如今圣人已经表明心迹，将刘甫囚禁于逍遥观，派太子出征安西，难道还看不透？” 李桃歌凝声道：“看透又如何，我只想早日收复安西，郭贼伏诛，你们斗你们的，关我屁事。” 元嘉哈哈大笑道：“肆无忌惮少年郎，不愧是李白垚的种，好，不与你谈这些了，明日一早，攻打碎叶城，西门就交给你了。” “明日一早？” 李桃歌惊愕道：“又是佯攻？” 元嘉声音阴柔蹦出四个字，“死战破城。” 第408章 西北射天狼(一百四十四) 李桃歌回到行营，众将见他面色阴沉，同时选择默不作声，卜屠玉小眼骨碌碌乱转，心生一计，说道：“老大，咱们人马太少了，打也打不过，跑也跑不掉，不如我写封家书，去固州借来万匹良驹，或者干脆调来两万陇淮军，保证咱性命无忧再说。” 李桃歌望着烛火怔怔出神，并未答话。 袁柏插口道：“固州是保宁都护府门户，同样是京城北大门，急调两万陇淮军，卜侍郎不会同意。” 卜屠玉正要争辩，忽然想起对方熬的五脏六阳汤，顿时一阵干呕。 顾名思义，这汤是用五脏六腑和六阳魁首熬制，最可怕的，用的是喝汤者最亲近的手足或者近卫，当着本人的面剥皮去骨，加以佐料调香，手段极其残忍，普通人见到那一幕，能被活活吓死，邹彪算是能扛得住的硬骨头，就这也被袁柏折磨的人不人鬼不鬼，现在都缓不过来神，喃喃自语说着胡话。 初来乍到的卜家少爷没见过啥世面，袁柏在他心里不亚于恶鬼，于是将视线挪到别处，生怕和他对话。 李桃歌手指敲打着膝盖，沉声道：“元太师有令，明日一早攻城，咱们负责攻克西门。” 众将面面相觑。 西门离大营最远，若是对方有援军，第一个遭殃的就是他们，况且当初建造时，西门主要为了防卫骠月铁骑，城墙最高最厚，弩车和守备军械最多，想要凭借这些别人不要的老弱病残，去把西门踏平，简直是白日做梦。 袁柏一脸肃容道：“咱们是巡察大军，圣人的耳目法典，专门监察征西军，为何要听他们军令？” 李桃歌平静道：“我也用同样的措辞去质问元太师，他声称人手不够，需要咱们帮忙。” 袁柏冷笑道：“精锐都被太子弄走了，二十多万大军，人手不够？同时打几座城都绰绰有余，用这种烂借口糊弄鬼呢。碎叶城里不仅驻扎着几十万安西军，还有五名大周伪仙人，用屁股想都知道必败无疑，该不会是元太师觉得咱们碍眼，用出借刀杀人计。” “这一仗，没那么简单。” 李桃歌压低声音说道：“我以为是自己的一意孤行，才使朝廷出兵西征，但细细想来，没那么简单。关乎到大宁国运，圣人须慎之又慎，长远来看，郭熙不剿，骠月铁骑和大周雄兵可以肆无忌惮践踏安西这片土地，长枪弯刀直面保宁都护府，西北永无宁日，快刀斩乱麻收复安西，是为上策，于是就坡下驴，同意了大军西进。后面派来太子和金龙卫，似乎是为刘识抹平过错，毕竟郭熙上任安西大都护，乃皇后力荐，不亲自把他铲除，难安人心。听元嘉的口气，征西军中藏有绝顶高手，并不惧怕大周那五位伪仙人，因此我更加笃定，这一仗，应当是倾尽大宁国力，而作出的殊死一搏，胜，能博取十年太平，若是败了……” 李桃歌深吸一口气，一字一顿道：“咱们背后的江山社稷，可就亡了。” 众将心中涌起凉意。 李桃歌站起身，热血沸腾说道：“诸位将军，咱们只能胜，不能败，由谁去打西门，有那么重要吗？即便是把尸骨留在碎叶城，也要为大宁守住疆土，功在当代，利在千秋！” 众将齐齐喊道：“诺！” 莫壬良抱拳道：“大人，末将愿率令复州死士为先锋！城不破，人不归！” 李桃歌神色复杂咬着唇角，纠结了一阵说道：“莫将军，叛军士气正盛，先锋，寓意着十死无生，莫家只有你这一根独苗，若是战死，莫家可就绝后了，我如何给莫刺史交代？” 莫壬良凝重道：“莫家的人，全都被囚禁在碎叶城，我担任先锋官名正言顺，再说莫家本就是罪臣，早该毙命于荒野，李公子给末将戴罪立功的机会，恩同再造，已经多活了数日，一死又何妨。” 李桃歌望着只比自己大了几岁的年轻脸庞，心中五味杂陈。 刺史家嫡长子，本该是鲜衣怒马前程锦绣，可不小心被扯入旋涡，成为大势中一根稻草。 若是莫奚官不在复州任职，若是狠下心来早些归顺朝廷，莫家父子哪会沦为阶下囚和马前卒。 复州死士，向死而生，没想到这句话会成为莫壬良的最终结局。 李桃歌不忍心说道：“既然你心意已决，明日便去攻城吧。” 莫壬良重重回了一个诺字。 营内气氛陷入凝滞。 大家心里都跟明镜一样，莫壬良看似在请战，实则阎王点卯，有去无回。 李桃歌环视一番，先登营主将崔九大剌剌坐在羊皮鼓面，用短刃刮着指甲泥垢，嘴角勾起玩味笑容，“御史大人，是不是觉得养兵千日用兵一时，想要本将出马？” 对于燕云十八骑，李桃歌爱屋及乌，平时当祖宗供着，吃穿用度皆是最好。 崔九说先登营都是猛汉，必须顿顿有肉有酒才肯干活，李桃歌便拉来牛羊供他们享乐，从京城运来美酒给他们解馋，自己同普通士卒一样啃粗粮饼。光是养他们，这一路就花了不少银子，不知张燕云养四万精锐，要花掉多少座金山银山。 李桃歌恭敬说道：“崔将军，先登营是破城的胜负手，没有必胜的把握，我不会派你们出战。” 崔九咧嘴一笑，“啥胜负手不胜负手的，咱干的就是这力气活，尽管使唤，别不好意思，哪有白吃白喝，不替东家出力的。说吧，啥时候攻城，我得先给兄弟们打声招呼，要不然那帮大老粗喝酒误事。” 李桃歌询问道：“若是明日攻城，先登营有几成把握登上城头？” 崔九不屑笑道：“那他娘的谁知道，不好说哦，打仗这种事，老天爷都说不准，万一来个伪仙人守城，谁能把他打跑？” 李桃歌柔声道：“先等等，不急，你们是封喉的刀，得关键时刻登场。” “老大，那我啥时候登场？” 闲了半天的卜屠玉迫不及待问道。 “等我蹬腿了你再登场。” 李桃歌没好气道：“我只要不死，你就安安心心去征西军大营里待着。” 卜屠玉知道老大是为他好，悻悻然闭嘴。 “诸位！” 李桃歌慷慨激昂喊道：“吃了那么多的苦，攒了那么多的恨，碎叶城近在眼前，该到清算国仇家恨的时候了。我李桃歌把自己钉在这里，绝不后退一步，苍天为证，不杀郭贼誓不还！” 众将气势汹汹喊道：“破城，杀郭贼！” 第409章 西北射天狼(一百四十五) 腊月十八，暴雪压城。 从碎叶城放眼望去，远处人头攒动，黑点如芝麻般散落，征西大军比起雪花都要密集。 三十万，听起来似乎不多，任何都护府都能调来这些兵马，可若是平铺延展开来，一望无际的铁甲，组成浩荡人海，岂是震撼二字可以形容。 叛将郭熙亲自登上东门城头，披虎神甲，戴虎神盔，腰间斜挎圣人御赐宝剑，旁边将星如云，安西十三太保和各营主将悉数到场，众星拱月般围在郭熙身边，威风的一塌糊涂。 郭熙抚摸着精心打理过的短髯，神色恬淡，观察征西军许久，带有奚落口吻说道：“三十万就想破我的碎叶城，这比老子爬上皇后凤床难多了，用痴憨愚笨的太子挂帅，派宫中恶狈元嘉辅佐，一个没脑子，一个没老二，凭这俩半吊子就想杀我，做梦。” 安西将领放肆大笑。 资历最深身形最阔的安西军副帅云飞咧嘴笑道：“阵仗摆的不小，像是要打一仗的模样，老夫带五千骑兵，且等他力竭后，出去杀他一阵，把那傻太子和不男不女的妖师擒获。” 一名主将笑道：“飞将军出城时，要把威风压一压，您冲起阵来如天神下凡，若是把太子活活吓死，三十万大军一退，后面可就没的耍了。” 众将再次大笑不止。 这些文臣武将，大多在朝堂不得志，又没大树可依，只能被贬到西疆吃寒风。经常饱受欺辱，早已积攒了一腔愤懑，对于太子和元嘉，恨大于敬，光想踩在靴底践踏。 谢宗昭含笑道：“出城杀一杀朝廷大军的锐气，听起来解气，可元嘉这只恶狈没那么简单，没准儿张开口袋等咱们往里钻。飞将军，形势暂不明朗，不如先稳几天再说。” 云飞将双眼一瞪，气势如虎说道：“谢大人是指本将不如那老匹夫？” 不止朝廷中有内斗，在安西照样如此，一个是在军中威望极高的副帅，一个是深受郭熙器重的幕僚，谁来坐第二把交椅，其中大有学问。 云飞时常在众将面前，摆出架子来压谢宗昭一头，但对方用的是春风化雨的招数，始终不和他硬来，今日倒是反常，当着众将的面，谢宗昭以口舌为剑，终于出鞘。 谢宗昭笑道：“飞将军指的是哪里不如？是年纪不如元嘉大，还是官职不如元少卿高？倘若指的是床塌功夫，飞将军八十高龄能夜御六女，元寺人肯定不如。” 一番话引得众将暗自发笑。 云飞勃然大怒，胸膛鼓胀，足底城砖碎成齑粉，右手陡然抓住谢宗昭细嫩脖颈，吼道：“姓谢的，别仗着读了几年的书，就来和老夫斗，当年在阴阳谷，老夫单枪匹马守了谷口三日，杀的蛮子尸首快把峡谷填平，你这种货色，都不配做老夫枪下亡魂！” 谢宗昭脸庞涨红，艰难挤出几个字，“是啊，当初谢某还未出生，没见到飞将军大展神威，实乃平生憾事。” “闹够了没有？！” 郭熙沉声喊道：“三十万大军压城，正在眼睁睁看着咱们，两人加起来一百多岁，竟然像小孩子一样打闹，是在故意让对方笑话，泄我军威？” 云飞撤回左臂，恶狠狠瞪了谢宗昭一眼。 谢宗昭揉着通红的脖颈，不以为意笑了笑，“有飞将军在，三十万大军不过是土鸡瓦狗，弹指间可破。” 话里话外透着嘲弄。 郭熙为了避免二人再相斗，索性岔开了话题，问道：“邹彪前夜被俘，查出来是谁干的吗？” 一名将军抱拳道：“回禀大帅，根据逃回城的安西士卒说，对方手段极其阴狠卑劣，似乎是京城里的不良人。” “不良人？” 郭熙眉头挑起，喃喃自语道：“李相派出三千不良人，不良帅袁柏亲至，给自己儿子保驾护航，看来是李家那小子搞的鬼喽。” 又一名将军说道：“末将见到了李家小子，今日他主攻西门。” 郭熙哦了一声，兴致勃勃说道：“有些日子没见到世侄了，倒是有些想念，听说这小子恨不得将我烹杀煮食，只为了给镇魂关百姓报仇，呵呵，毕竟是少年心性，怨不得他，当叔叔的不能慢待贤侄，走，去瞧瞧。” 安西将领顺着城头，拐入瓮城城墙，再走到南门，从纷舞的雪花中，依稀能看到护城河边兵甲森严，气势不俗，郭熙边走边好奇道：“列阵规规矩矩，看来是深谙兵法的将领。” 谢宗昭微笑道：“保宁军的鹿怀夫和贺举山，这二将被太子从李家小子手中抢走，变成了太子府的先锋官，今日主攻南门。” 郭熙步伐更快，不屑一顾笑道：“熟读兵书阵法又如何，没见过血的将种子弟，打起仗来都是软脚虾，记住，鹿怀夫若是亲自攻城，把他绑了，留活口，拉在校场凌迟处死，用来震慑心怀不轨的家伙。咱们安西军里的鹿家子弟不好动，这名朝廷大军里的鹿家人，谁敢为他鸣不平，同鹿怀夫一个下场。” 郭熙虽然是冲着谢宗昭说话，但身后的将领噤若寒蝉，一口一个鹿家，又何尝不是在敲打他们。 安西活阎王，只不过是抱着皇后裙摆上位的文官，论心黑手辣程度，这些武将都拍马不及。 碎叶城很大，城墙也很长，走了大半天才来到西南角，当视线一转，见到下面的士卒左臂缠有白布，竖立在护城河边，神色坚毅，战意凛然，郭熙惊愕道：“不愧是李白垚的儿子，士气比起保宁军强的太多。” 谢宗昭笑道：“这哪是他的功劳，而是大帅的功劳。” 郭熙仔细望去，看到立在阵前杀气腾腾的莫壬良，顿时明白了谢宗昭的意思，摇头笑道：“莫老兄啊莫老兄，你带出来七万复州死士，又生了一个好儿子，到头来，居然成为郭某的好对手。” 对面也察觉到了郭熙的出现。 擂鼓声大作。 一个杀字响彻云霄。 郭熙双臂环胸，神色倨傲说道：“来吧，看看复州兵究竟有多大能耐，本帅拭目以待。” 第410章 西北射天狼(一百四十六) 护城河边。 冷风刺骨。 莫壬良银袍银甲银枪，生的唇红齿白，潇洒倜傥，正值大好年华，可今日的他脸庞透出一股决绝之意，凝立在五千复州死士面前，喉咙沙哑说道：“我从小喜欢舞刀弄枪，在军营里泡大，认识久的，大概都有十几年了，各位是我的叔父兄弟，亲朋好友，熟的不能再熟，扪心自问一句，我莫家父子，从未亏待过你们，军械饷银，我们爷俩没贪过一文钱，对吧？” “是！” 五千人齐声喊道。 莫壬良重重的点了点头，朗声道：“我们莫家的亲眷，被郭熙囚禁在碎叶城，并以此相要挟，逼迫我爹带着你们叛国。幸好李公子拉了我们爷俩一把，否则会酿成大错，本是戴罪之身，死有余辜，不如把这条命，以死报国。爷们儿，问一声，咱们复州兵，有没有怕死的孬种？！” “没有。” 众将士底气士卒喊道，震耳欲聋。 莫壬良抽出腰间宁刀，五官狰狞嘶吼道：“好，随我破城，杀郭熙！” 几千人如潮水涌向碎叶城，踏在冻到坚固的河面，架云梯，搭盾阵，井然有序开始攻城。 目睹这一幕的李桃歌心中五味杂陈，既佩服莫壬良的勇气，又敬佩他的气节，倘若不是郭熙耍出不要脸的招数，或许这爷俩的命运本不该如此。 李桃歌斩钉截铁道：“莫壬良不能死，他是七万复州兵的主心骨，一旦阵亡，军心溃散，谁都收拾不了烂摊子。南宫大哥，派几名珠玑阁门客过去，守在他的身边，倘若遭遇险情，哪怕是把他打晕了，也得把人给我拉回来。” 南宫献淡淡说了一个好字，转身朝大军之中走去。 复州兵和安西军展开第一波攻守。 数十架弩机不停吐出弩箭，临时搭建起的盾阵，根本防不住力道恐怖的箭矢，摧毁盾牌后，躯体显得脆弱不堪，能轻易穿透三四人，将肉身搅得粉碎，血肉横飞，惨不忍睹。 多架弩机瞬间将复州兵射成呆子，连反击的机会都没有。 莫壬良挑飞一枚弩箭，高声喊道：“把盾叠成三层，各营的将军，校尉，都统亲自执盾往前冲！” 复州兵里不乏修行者，大多是各营将领，虽然境界较低，但结阵后应付弩箭不成问题。 五千人组成几十条长龙，浩浩荡荡蜿蜒前行。 修行者组成的阵法，除非射到长龙中部或者尾部，才能带走几条性命，一旦被龙头接住，盾破而人不伤，致使弩箭威力大打折扣。 眼见复州兵冲至城下，卜屠玉跃跃欲试，兴奋道：“老大，郭贼就在城头站着，穿的倒是挺威风，要不然我干他一箭，没准儿能有意外收获。” 李桃歌面无表情说道：“只要你不误伤自己人，干他十箭都没问题。” “咱这箭术，哪儿能呢。” 卜屠玉动作娴熟拉开龙吟大弓，稍微测出大概方位，喊了一声姓郭的狗娘养的，松开弓弦。 郭熙正聚精会神观看复州兵攻城，瞧见莫壬良亲自登上云梯，一枪挑飞两员都统，不由得赞叹道：“若是这七万复州兵顺利返回碎叶城，朝廷有什么资格来跟老子叫板？可惜，实在可惜，本以为莫家父子会按照军令行事，没想到被李家小子捷足先登，不杀他，实在难以平息本帅心头怒火。” 箭矢转瞬即逝，带起冷冽的寒气直奔面门而来。 一只手抓住箭尾。 箭簇犹在颤颤巍巍。 离郭熙眉心不足半尺。 谭扶辛用拇指将箭矢折断，展颜一笑，说道：“这名少年的箭术好生了得，虽然生的丑陋了些，可臂力和准头相当可观，瞧他年纪不过十七八岁，假以时日，必然是箭魁之类的翘楚。” 差点丧命的郭熙古井无波，按照他的目力，瞧不见是谁在出手，看到箭簇刻有的龙吟二字，笑了笑，说道：“这是卜琼友的儿子卜屠玉独有的龙吟弓，听说那小子今年不过十五岁，气力盖世，有名将之姿，可惜脑子笨了些，随着卜家投靠李家，只会跟在李家小子身边当忠犬，有勇而无谋，难成大器。” “十五岁？” 谭扶辛俊美五官浮现起惊讶神色，说道：“我以为江湖中藏龙卧虎，看来庙堂里同样是人才济济，一名刺史的儿子，天赋竟然不亚于宗门里的嫡传弟子。” 嗖。 又是一支箭射来。 这次准头差了不少，在众人头顶一丈飘走。 “江湖？” 郭熙轻蔑笑道：“只不过是游侠儿苟活之地而已，卜琼友麾下四万陇淮铁骑，想要荡平任何一处宗门，谁能挡得住？” 谭扶辛陪笑道：“江湖中奇人异士数不胜数，大帅未免小瞧了，我们雀羚山老祖功力已臻化境，八百弟子结成刀阵，或许能和四万铁骑掰掰手腕。” 郭熙冷笑道：“坐井观天久了，谁都觉得能伸手挽月，殊不知半步仙人遇到数万铁骑，也要避其锋芒，不信的话，把你们老祖喊来，替我挡住这三十万朝廷大军。” 谭扶辛轻笑道：“即便把雀羚山全部搬来，也不是难事，就看大帅心意如何，是否能打动老祖。” “好啊。” 郭熙爽快答应，“事成之后，封你为上将军，老祖以国师之礼相待，日日享受香火，只要是安西境内的财物，可以随意取走。” 谭扶辛拱手笑道：“大帅足够诚恳，谭某代老祖多谢了。” 郭熙笑而不语。 他是庙堂高手，同样也是精明商贾，以郭家的微薄底蕴，一路坐到安西大都护，本身就是令人瞠目结舌的传奇，与大周谈生意，与骠月做买卖，从未吃过亏，小小的雀羚山，江湖中宗门而已，想占他的便宜，得看有没有那份道行。 两人都在互相试探，复州兵已然攻至城头。 莫壬良一马当先，从云梯一跃而上，靴底踏到城墙。 第411章 西北射天狼(一百四十七) 镇守西门的是十三太保排行第五的朱延，绰号朱大板，生的白白净净，留有八字胡，看起来是名和善之人，可他的凶名并不弱于郭熙。顶着宣正十八年进士名头，来到本地任县令，勾结富商，压榨百姓，将贪来的钱当作仕途敲门砖。可惜投错了门路，收了钱的副都护，转身调到京城任职，至于升官半个字都不提，似乎把这名胖县令忘到脑后。朱延惹不起贵人，便将怒火宣泄到百姓身上，二十大板的案子，他能判成八十大板，并用铁壳包裹，把人活活打成肉泥为止，于是才有了朱大板的绰号。 直至郭熙来到安西，朱延第一个登门拜访，跪下来磕头不止，一把鼻涕一把泪，将搜刮来的民脂民膏双手奉上，郭熙见这家伙挺在道，乐呵认作义子，并调到碎叶城任太守，高居十三太保第五把交椅。 朱延是官迷，一门心思升迁，倒也有真才实学，兵法背的滚瓜烂熟，颇有些文武双全味道，郭熙见这义子才学不错，索性给了他两万安西军练手，今日是朱延平生打的第一仗，是骡子是马，总要牵出来溜溜。 莫壬良能够轻易登城，是朱延故意为之，他令士卒不许放箭，撤出垛口三丈，等复州兵上来后再围攻。 朱延是郭熙肚子里的蛔虫，他深知义父眼馋七万复州兵，只要将莫壬良绑了，复州死士岂能不投鼠忌器？ 莫壬良登城后，察觉到对方退的挺远，顿时有些找不到北，冲也不是，不冲也不是，陷入两难境地。 余光瞥到远处郭熙，莫壬良眸子亮起寒光，横起银枪，对着人群闷头冲去。 之前在虎口关险些丧命，并不是莫壬良实力不济，完全是为了救复州兵卒，才咬牙和巨石硬抗。灵枢境的武夫，放到战场绝对是高手，百人敌之类的猛将。 莫壬良银芒暴涨，横着一扫，肃清几层安西军，紧接着抡，劈，斩，用的尽是以寡敌众的招数，枪花翻飞，如虎入羊群，所到之处，无一回合之敌。 几息不到，带走三十多条命。 安西军有苦说不出，朱延严令不许放箭，校尉将军又躲在后面，他们这些臭丘八，哪能顶得住灵枢境高手，随意戳出枪矛，撒丫子朝后退去。 复州兵仰仗将军威势，已经陆续来到城头，跟在莫壬良身后，清理着城头叛军。 眼见一滴水逐渐汇成溪流，局面快要失控，云飞沉声道：“朱大板，你他娘的搞什么名堂，箭都不放，任由复州兵撒野，难道你又拜了莫奚官为义父？想要放你兄弟一条生路？” 朱延狐假虎威，借助郭熙势力，对于安西军其他将领，压根不放在眼里，平日里没少起冲突，仅对云飞和谢宗昭，稍存些敬畏。 朱延摸着八字胡，和气笑道：“副帅莫要惊慌，想要大胜，须要诱敌深入，莫壬良空有一身武艺，不如他老子谨慎，敢亲自来攻城，今日就要他和这几千复州兵，有来无回。” 云飞大骂道：“傻蛋东西，昏了头了？上千复州兵来到城墙，能任由你的摆布？别忘了，这只是西门，其它三门若是都像你这般打法，不如干脆打开城门，放他们进来算逑。” “时候差不多了。” 朱延没理他，高举右臂，朗声道：“融河。” 一声令下，早已准备好的术士齐齐掐指念咒，护城河的河面，凭空结出冰层，越聚越多，越聚越大，以肉眼可见的状态极速上冻。 他要的不止是莫壬良，还有这五千复州兵，所以才迟迟不肯下杀手。 朱延屁颠屁颠来到郭熙面前，双手作揖道：“义父，这是给您的寿礼，莫壬良加几千复州兵，儿子借花献佛，请笑纳。” 郭熙含笑道：“本帅还有两个月过寿，这份寿礼未免太早了，不过有这份孝心，难能可贵。” 朱延仍旧弓腰说道：“复州兵对于莫家父子效死忠，只要莫壬良不死，这些人就对他唯命是从，儿子愚见，拿下莫壬良，要挟复州兵投诚，将他们纳为己用，是为上上之策。” 郭熙挥挥手，“计谋不错，去办吧。” “诺。” 朱延转过身，顿时从唯唯诺诺变得趾高气昂，大声喊道：“不用再退了，拿人！” 几名面色不善的修行者从安西军里走出，按照八卦方位站立，莫壬良嗅到了阴谋气味，可郭熙就在眼前，只要跃过这些人，便能为亲眷报仇雪恨，莫壬良足尖一点，飞身掠上墙头，沿着墙砖快步行进。 一缕阴风来袭。 莫壬良只觉得骨缝都渗出寒意，左边是有备而来的修行者，想要再往前走，只能被迫翻至墙外，于是莫壬良朝右边躲避，银枪插入墙砖，借力一荡，用枪尖插进城墙，再度翻回到垛口。 眼前出现一名不男不女的家伙，扎起单马尾，嘴唇很薄很红，笑容明艳。 左手持有一把九寸短刀，刀柄刻有翠雀二字。 谭扶辛轻笑道：“莫将军束手就擒，免受皮肉之苦。” 莫壬良沉着脸道：“郭贼若是伏诛，莫某粉身碎骨都无妨，想要平白无故投降，做你的春秋大梦！” 银枪如蛟龙入海，扎向对方小腹。 幸好谭扶辛是男子，若是女儿身，这一招落点阴毒，未免有调戏嫌疑。 谭扶辛细长柳眉挑起，淡淡说道：“敬酒不吃吃罚酒，莫将军，恕在下失礼了。” 名曰翠雀的短刀轻轻点了三下，生起刀晕，正巧套入枪尖，枪芒黯淡无光，银枪的攻势顿时滞涩，翠雀滑着枪身发出刺耳摩擦声，长驱直入，逼近莫奚官。 枪尾一甩，弹开翠雀，莫壬良从头顶谭扶辛头顶翻过。 自从照面后，莫壬良就知道不是对手，这一招金蝉脱壳，舍弃银枪跃过对方，醉翁之意不在酒，要的是郭熙狗命。 “我这一关，没那么好过。” 谭扶辛轻启朱唇，身形掠起，一个侧踢挡住线路，翠雀后发先至，削向对方脚踝处。 谭扶辛嘴角勾勒出一抹阴毒，“这么能蹦，先挑了你的脚筋再说。” 第412章 西北射天狼(一百四十八) 百余年前，雀羚山谭家老祖凭借手中双刀，闯出偌大名号，被誉为刀中皇族，可惜近些年来谭家人才凋敝，逐渐在江湖中沦为二流角色，不复往昔荣光。谭扶辛作为这一代资质最高的族人，刀法颇有高祖风范，野心有过之而不及，想要重拾谭家威风，重现往昔峥嵘。 朝廷中以世家党为首的权臣，家家都豢养门客，即便将谭家拱手相送，人家也未必瞧得上，于是谭扶辛将宝押在新晋大都护郭熙身上，想要以小博大，哪知郭熙从封疆大吏成了逆贼，谭扶辛别无他法，只能硬着头皮，一条路走到黑。 谭扶辛这一刀，名为雀起，乃是谭家基础刀式，走的是轻快路子，曲线递进后呈半旋状，在莫壬良脚踝撩过。 一缕鲜血飘在空中。 脚筋瞬间挑断。 受了重伤的莫壬良察觉到钻心疼痛，眉头一皱，不退反进，尚未受伤的左腿迈跨出大步，靴底猛踏墙砖，再度腾空而起，聚力凝于枪尖，望着几丈之外带有嘲讽笑容的郭熙，刺出生平最霸道的一枪。 枪气粗壮如牛，滚滚而来。 坚固的墙砖在气浪中碎裂迸溅。 郭熙负手而立，面对声势浩大的一枪无动于衷，轻叹道：“这孩子有股子倔劲，像他爹，挺好的苗子，怎么不为我所用呢。” 郭熙身前有十几名安西将领，莫壬良这一枪还没掀起波澜，很快便烟消云散，枪身被五人抓住，半寸都难以挺进，谭扶辛像是阴魂般飘到他的身后，长达九寸的翠绿色短刀绕到脖颈，笑意盈盈说道 ：“小莫将军，别再妄动喽，脚筋断了事小，脑袋掉了事大，郭帅可是把你当作亲侄子看待，将心比心，你要好好回报才是。” 莫壬良咬牙道：“放屁！郭贼叛国自立，杀我全家老小，无论国仇还是家恨，我与他不死不休！” 郭熙从人群中走出，微笑道：“贤侄，不要一口一个郭贼，多伤和气。我和你父亲义结金兰，乃八拜之交，他的家人即是我的家人，怎会竖起屠刀？你的祖母和娘亲，就在我的都护府里住着，穿的是绫罗绸缎，吃的是美味珍馐，每逢初一十五，我亲自会去给老太太问安，亲儿子都不过如此，哪来的家恨呢？” 听到自己祖母和娘亲在世，莫壬良瞬间愣住，颤声道：“当……当真？” 郭熙笑呵呵说道：“当着安西众将士，叔父不会妄言，要不然你随我去都护府，去见他们一面？老太太八十多岁了，脑子越来越糊涂，伺候的丫鬟都记不住名字，唯独对你念念不忘。天天碎碎唠叨着你的名字，说我那乖孙儿，究竟忙的什么家国大事，咋不来看我一眼呢？若是入了土，阴阳两隔，谁给他做最爱吃的羊肉面片汤呢。” 对于老太太的言谈举止，细微表情，郭熙模仿的惟妙惟肖。 莫壬良神情恍惚，似乎看到了祖母和蔼脸庞，正在厨房里操持忙碌，炖肉，擀面片，将一碗热气腾腾的面片汤递到自己手中。 父亲常年忙于政务，三五日见不到一面，是祖母将他一手带大。出生在农户的老太太勤奋节俭，向来不喜欢铺张浪费，家厨都不要，顿顿饭都是亲力亲为，只为省去几两月银。 老太太抠抠索索一辈子，唯独对孙子格外大方，那时候莫奚官还未发迹，家中一贫如洗，莫壬良一句想要吃肉，老太太即便是卖了嫁妆，也要去步履蹒跚走十几里山路，割些肉回来，给乖孙儿做一碗羊肉面片汤。 莫壬良崩溃大哭，喊了一声奶奶。 郭熙柔声道：“贤侄，随我去吧，以后不用你再带兵，好好孝敬老人家。莫兄的老娘，即是郭某老娘，你陪在老太太身边，也算是给世叔尽孝。” 莫壬良眼眸红肿，痴痴瞪着对方，冷声道：“哪来的兄弟情深，哪来的他母即为我母，你郭熙的狼子野心，天下谁不清楚？故意留我一条命，只是想要七万复州死士而已！” 郭熙哈哈大笑道：“你想要的，我给你，我想要的，你给我，大家各取所需，最后皆大欢喜，有什么不好？何必效忠那狗皇帝。他的心里只有皇权，只有令他忌惮的世家党，你们莫家父子，对于他而言，不过是忠犬而已，死了都不会叹息，何苦呢。” 莫壬良冷笑道：“大宁不止有皇帝，还有亿万子民，不把你除掉，谁都没有一天好日子过。李相为了天下苍生，不惜得罪皇室和世家党，张燕云奔走四疆，守的是江山社稷，宁人的脊梁骨，有两节是他们给的，你郭熙身为安西大都护，西疆万里的天王老子，为家国做了些什么？为百姓干过什么好事，嗯？！” 郭熙摇头道：“朽木不可雕也。来人，先把他绑起来，放到老太太身边慢慢感化吧。” 一蓬剑光如暗夜惊雷，从天而降。 安西军将领各自抽出兵刃，抵挡凌厉杀招。 谭扶辛只觉得背后寒风刺骨，来不及回头，反手劈出两招护体为主的刀式，闪到一旁。 一袭黑衣的南宫献从外墙杀出，避退众人后，拎起莫壬良，从城墙飘摇而下。 剑招雷声大，雨点小，似乎只是花架子，直至二人离开，众将才知道上了当，郭熙满面狞色，恶狠狠说道：“杀！” 剑雨如瀑，从城头极速倾泻。 十余名珠玑阁门客各显神通，挡住纷纷而来的箭矢。 朱延指挥安西军发力，将城头的复州兵杀个精光，主将受伤，登城无力，再有弩箭来袭，五千人立刻呈溃败态势。 护城河融化，又没架好桥梁，退都无法退，只能任由安西军屠戮。 李桃歌一人来到河边，双眸紧闭，十指来回掐动法诀，丹田宝塔旋转出残影。 体外淡蓝色水灵环绕，越聚越多，桃花眸子骤然睁开，伸出双臂，爆喝一声，“冻！” 灵力澎湃涌入护城河。 眨眼间架起三道冰桥。 李桃歌满面肃容道：“复州兵撤回，锐字营，攻城！” 第413章 西北射天狼(一百四十九) 军中有令，不鸣金擅自退者，斩。 李桃歌清楚，西门吸引了安西众叛将视线，将重心放在这里，其它三门正在打的热火朝天，只要自己不断施压，牵制住守城敌将，另外三门的征西军就能减轻负担，全力攻城。 莫壬良受伤，复州兵遭遇重创军心涣散，叛军摆出趁火打劫的架势，再逼迫他们硬来，无非是送死而已，所以复州兵要退，他不能退，多顶一会儿，征西军就多一分机会破城。 由千里凤和楚老大领衔的锐字营，在冰桥上与败退的复州兵擦肩而过，四目相对，送去一声沉默的珍重。 复州兵撤了不到一半，冰桥忽然碎裂，士卒滚落入水。 才攻完城，浑身渗出汗水，再经过冷水一激，身体孱弱的当场猝死。 李桃歌眺望城头，郭熙得意的笑容若隐若现。 距离最近的城墙，立有十来名黑袍客，双手在不停蠕动，灵气源源不断涌入护城河，不出意外的话，应该是安西军中的术士。 李桃歌凝声道：“卜屠玉！张开你的弓，给我把那些黑袍客射杀！” “得令！” 卜屠玉收敛起少爷姿态，破天荒正经一次，左腿前踏，右腿半曲，将三支箭搭在弓弦，双臂舒展，挽弓拉到八成圆满，嘴里嘟囔道：“敢和我大哥叫板，蛋黄都给你干碎！” 手指猛松。 箭矢旋转着呼啸而出。 危急关头，卜家少爷再也不去藏拙。 三支箭并非他的极限，之前五支箭八支箭都射过，且准头不俗，但如此远的距离，只能保证三支箭能够伤人。 造型怪异的箭矢穿透劲风，抛出微弱弧线，风驰电掣般来到城头。 噗噗。 两声轻响。 一名黑袍客头颅都被恐怖的力道射爆。 另外一名黑袍客被射穿小腹，露出硕大的血窟窿。 另外一箭钉在城墙，深入四寸。 射完箭后的卜屠玉扶住膝盖，呼哧呼哧喘着粗气。 龙吟大弓不同于其它弓，不仅需要膂力臂力，还需要注入真气，能拉至八成圆满，已然是卜屠玉的极限，频频强行开弓，会伤及根本。 李桃歌担心他出意外，说道：“歇会儿，我来。” 施展术法将河水冻结，足尖踩踏冰面，翩然跃过护城河，只身守在岸边。 他要与那几名术士斗法。 卜屠玉的三箭，引发城头的安西军骚乱，尤其那几名术士，被霸道箭术射的胆战心惊，谁都不想莫名其妙碎成人渣，于是躲在城墙后面不敢露头。 南宫献将莫壬良送到军营里，去而复返，手持月魁剑，守在李桃歌身边，轻声道：“莫将军脚筋断了，已经送去医治，又派了两名门客看守，一时半会无法参战。” 李桃歌望着逐渐退却的复州兵，说道：“莫奚官自缚大牢，莫将军又身负重伤，复州兵没了主心骨，士气低落，先让他们休养生息，等莫壬良康复后再去攻城。” 南宫献压低声音说道：“没有猛将陷阵，咱们的士卒很难在城头立足，不如先擂鼓呐喊做做样子，等其它三门传来捷报再发力。” 李桃歌轻叹一声，说道：“我装模作样，其它征西军将领也装模作样，谁去凿开城门？打仗不像打架，任何偷奸耍滑都会扩大，只有拧成一股绳，才能洞穿碎叶城。” 南宫献神色复杂道：“就怕整个战局，只有你一个人在使劲。” 李桃歌沉声道：“负责攻打南门的是鹿怀夫与贺举山，贺举山这人有私心，可能会有小心思，但鹿怀夫不会，鹿家的金字招牌竖了几百年，他不敢动。当初镇魂关的镇月将军鹿怀安，文韬武略无一精通，骑马舞剑样样稀松，走路都要靠人搀扶，就那样一个废物将军，还要和镇魂关同生共死，鹿家的风骨可想而知。” 南宫献轻声道：“太子呢？” 李桃歌呆滞片刻，呢喃道：“这是他们刘家的天下，总不至于拱手相送吧。” 谈话之间，周围涌起数道暖流。 又是安西军术士作祟。 李桃歌眉头一低，袖口无风自动，激荡过后，身前地面一阵乱响，豁然升起冰墙，宽达三丈，高两丈，厚一丈，将带有火灵的暖流悉数挡住。 南宫献诧异道：“始终没问过，你施法的时候，为何与别人不一样，有时不掐法诀，不念咒语？” “啥？” 李桃歌疑惑道：“施展术法而已，还需要掐法诀念咒语？不是心念至，术法起吗？我施法胡乱掐出法诀，实在是觉得无聊，耍帅罢了，至于念出的咒语，都是骂人的话。” 南宫献神色古怪道：“五行术法，要调动天地灵气，由法诀咒语为引，才能顺利施展。即便是太白士，逍遥境的大术士，也逃不开法诀咒语这一环节。” 李桃歌摇了摇头，说道：“不懂，我师父不是这么教的，心之所想，脑中所念，亲近五行，调动真气，术法应运而生，哪来那么多烂七八糟的前奏，慢慢吞吞的，早被对方杀个来回了。” 南宫献很难得伸出一个大拇指，给出相当不俗的评价，“妖孽。” 李桃歌忽然想起，教自己踏入山门的师父，可是青姨，按照她的境界，最少也是太白士，所传授的东西，应该不是烂大街的招数，难道遇到了名师，自己成为传说中资质逆天的名徒了？ 又回想翻烂了秘籍功法，都进不去的观台镜，鲁钝的不是一星半点儿，李桃歌撇嘴嗤笑。 管他天才还是庸才，这一路走来本就崎岖坎坷，听张燕云的话，老老实实守住本心即可。 在几名安西军术士的发力下，冰墙很快消融，李桃歌左手负在背后，右臂大袖一挥，又是一道几丈高的冰墙竖起，李桃歌摇头晃脑道：“帅不？” 南宫献赞叹道：“虽然很不想夸你，但姿势确实很帅。” 李桃歌得意笑道：“平时半夜睡不着觉，光琢磨施法动作了，先不论威力如何，姿态一定要完美无瑕。” 南宫献叹气道：“你那叫闲的蛋疼。” 察觉到一股阴冷气息从冰墙那边传来。 南宫献眸子眯起，谨慎说道：“小心，有刺客。” 第414章 西北射天狼(一百五十) 人未至，弩箭先行射来，冰墙顿时碎裂，一道人影从碎冰中现身。 翠绿色刀光若隐若现。 南宫献之前在城头救下莫壬良，在安西众将面前游刃有余，敢在阵前与他对敌，必是极为自负的高手，李桃歌对于自己的三脚猫功夫，还是有自知之明，识趣躲到旁边，先避开风头再说。 南宫献抖动手腕，淡黄色月魁剑洒下几点寒芒，与翠绿色刀光撞个正着。 剑气在刀光中荡起涟漪，瞬间化为乌有。 李桃歌心里咯噔一下。 他对南宫大哥太过了解，诡秘中透着阴险，越是声势浩大的剑招，越是中看不中用，反而是这种看似不起眼的剑气，往往暗藏杀招，对方刀光能够轻易破解剑气，这说明硬碰硬没占到上风。 为了保命，李桃歌催动丹田，左手食指和中指朝上挑起，夯实的土墙破地而出。 冻成铁石的土壤如豆腐般切开，翠绿色刀光再度来袭。 平淡无奇的一刀，南宫献都拦不住，竟然没完没了缓缓而至，李桃歌暗道不妙，狠狠跺地，朝旁边躲闪，身在空中，双臂不停挥舞，生出一道道土墙和冰墙。 李桃歌狂奔出数十丈，平复着心中惊骇。 与十来名术士相斗，再接连施展术法，体内的真气几近枯竭，再不缓一缓，恐怕要脱力而亡。 翠绿色刀光，依旧不紧不慢破开障碍。 劈开土墙和冰墙之后，刀光似乎更快，更粗，更壮。 快要靠近李桃歌时，南宫献从刁钻的角度杀出，剑尖迅速点刺翠雀，接二连三发出金石之音。 谭扶辛收刀凝立，将散乱长发塞到耳后，轻松笑道：“境界不高，心思倒是细腻，知道这一刀接不得，于是待我旧力消散新力未生时，用锤打的方式散去刀气，南宫献，珠玑阁副统领，果然名不虚传。” 南宫献站在李桃歌面前，横剑而立，低声道：“有没有觉得他的刀法很古怪？” 李桃歌疑惑道：“确实古怪，别人的招式越来越弱，他的刀法越来越强，像是后浪推着前浪走，难道是他的真气极其浑厚，能够连绵不绝催动招式？” 南宫献慎重道：“并非是真气缘故，而是那把翠雀和刀法有猫腻，他的刀能够吞噬术法，并化为己用，换言之，能降伏五行之力，再随意驱使。” “我勒个乖乖。” 初次听闻这门绝学的李桃歌差点惊掉下巴，“有这门刀法，岂不是术士梦魇？” 南宫献摇头道：“他能够破你的术法，未必能破半步仙人的术法，相生相克，那是境界不相上下为前提，譬如水克火，一桶水能浇灭火堆，若是小山般的大火，一桶水于事无补，要半条河里的水才能熄灭。总而言之，吃得太多，会把肚皮撑破。” 李桃歌翻了记白眼，“太白士已然是可遇不可求的高高手了，天下有几名伪仙境的术士，听都没听说过。” 南宫献说道：“那是你孤陋寡闻罢了，或许碎叶城里就藏着一位。” 半步仙人境的术士？ 就在城里？ 李桃歌艰难吞掉口水。 第五楼都能翻江倒海了，更进一步，岂不是能兴风布雨的活神仙？ 自己还领着几万老弱病残去攻打人家，想想都觉得好笑。 姿色妖娆的谭扶辛手指击叩刀身，笑道：“李家公子，咱们见过数面了，故人相逢，为何不见礼，与你的护卫窃窃私语，冷落了旁人，有失李氏风范。” 李桃歌横移一步，神色冷峻道：“去年冬季，咱们在镇魂关客栈初次谋面，你赠给王宝都统一本刀谱，后来在阴阳谷与蛮子相遇，你作壁上观，今日是第三次相遇，你我话都未聊过半句，何来故人一说，见不见礼，又有何妨。” 谭扶辛笑道：“李公子真是好记性，眼力也不错，能在阴阳谷看得见谭某，比起那呆头呆脑的王宝强多了。” 李桃歌道出藏在心中许久的困惑，“既然郭熙都成了反贼，朝廷大军打到了碎叶城，不如打开天窗说亮话，当初你去镇魂关，究竟意欲何为。” 谭扶辛含笑道：“过阴阳谷，引玄月军前来。” 短短几个字证实自己猜测，李桃歌平静道：“杀大宁客商的是你，杀镇魂大营的也是你，把我们引出来，就为了使我们和玄月军在阴阳谷相遇，对吗？” “不止。” 谭扶辛轻松笑道：“我还替郭帅同骠月谈了笔生意，用半个漠西走廊为代价，换取左日贤王暗中支持郭帅，可惜周国大举进犯骠月，致使左日贤王没找到白虎鼎，要不然的话，大宁的国运，早已消散一小半。” 李桃歌望向晦暗天空，一脸肃容说道：“郭贼祸乱安西，丢失万里疆土，千万子民无家可归，证明白虎鼎已然被人取走。” 谭扶辛摇了摇手指，正色道：“这笔账，莫要算到郭帅头上，当时围剿镇魂大营逃出来的士卒，有名须发皆白的老乞丐出现，救走了一名独臂士卒。随后探子来报，镇魂关天呈异象，大白天黑云密布，阴森如地府，如果所料不差，是他取走了白虎鼎。” 老乞丐。 独臂士卒。 再回忆起小伞父亲的话，真相逐渐浮出水面。 师父自始至终在以天下为局，潜心落子几十年，带小伞取走白虎鼎，似乎只是开始。 师父要做什么？ 不得而知。 但对于大宁而言，绝对是有弊无利。 李桃歌心头有股莫名的沉重。 生死劫好闯，恩情似海的师徒劫，又该如何是好。 李桃歌甩甩头，瞬间清醒，沉声道：“镇魂关十几万百姓惨遭屠戮，你杀了几人？” 谭扶辛好笑道：“怎么，你想为他们报仇雪恨？” 李桃歌指向身后，冷笑道：“三十万大军远赴千里之外，你觉得他们是来游历的？” 谭扶辛似笑非笑道：“对于我而言，杀人会有损修行，轻易不会开杀戒，不过……王宝是我亲手斩掉头颅，他收了我的刀谱，是为因，随后被我斩杀，是为果，一饮一啄，乃是天定，我杀他，不算破戒。” “王宝是我半个师父。” 李桃歌抄起黄泉枪，直指对方，声音冷冽道：“为师父报仇，也不算破戒。” 谭扶辛哈哈大笑道：“凭你？一年前修行都没入门的富贵公子？” 李桃歌长出一口气，认真说道：“王宝大人曾经说过，任何事没有得到结果之前，先得试试再说。” 第415章 西北射天狼(一百五十一) 西南角的箭楼之上，坐着一名灰袍客，山羊胡，双眸明亮，单腿盘卧，右手搭在膝盖，旁边竖着半人来高的黄铜酒葫芦，一派儒雅风范。 灰袍客见到远处的李桃歌展露出怒意，微微一笑，眼角堆出褶皱，轻声道：“琅琊李氏的后人，一代胜似一代，有少年意气，不乏赤胆忠心，假以时日，必定是肱骨贤臣。” 箭楼下站着一名黄袍老者，身姿挺拔，神华内敛，白眉垂到耳边，颇有仙家神韵，手中把玩着一对小巧金炉，语气冷漠说道：“按照大宁的国运，他只能是亡国之臣，当不了能挽天倾的忠良。” 灰袍客手指轻轻叩打硕大葫芦，一道酒箭从壶口喷射而出，略微停顿后，斜斜落下，灰袍客张口接住，一滴都未洒落。 灰袍客满意打了个酒嗝，笑眯眯说道：“天数和国运这东西，我向来参悟不透，读了几十年先贤心得，依旧一无所获，听说昆仑山的轩辕龙吟，乃是河图天官下凡，能够参悟天机，逆改国运。那老东西沉寂了一甲子，似乎也没折腾出浪花，大宁半死不活，圣族同样衰落凋敝，传的神乎其神，看来也不怎么样，你，我，他，不都是天柱下的无根野草么，一日不曾获赐天恩，皆可归为芸芸众生，就别顶着河图天官的名头招摇撞骗了，也不嫌寒碜。” 黄袍老者缓缓转动金炉，沉声说道：“轩辕龙吟能否逆改国运，谁都不清楚，不过昆仑山下来的人，少去招惹为妙，五人入世四谪仙，家底儿厚的出奇，或许有独门秘术，能够窃取仙运。” 灰袍客忽然凝住神情，猜测道：“轩辕那老小子，听说半年前在骠月那边现身，按照他的乌龟性子，不到大功告成时，绝不会大摇大摆露面，难道……他已经是天柱上的神仙？” 天下十大谪仙人，有六名广为人知，其余四名是谁，藏在何处，就算他们半步仙人也不得而知，只能凭借蛛丝马迹推断。 黄袍老者手中的金炉骤然透出光亮，一个映衬出炉边八卦符印，一个映衬出炉边五行符印，虽然金炉小的可怜，可符印纹路清晰，若隐若现，像是小蛇蠕动。 黄袍老者轻叹道：“你我这辈子谪仙无望，站在旁边看看热闹也挺好，风平浪静了二百年，如今要掀起惊涛骇浪了。” 护城河边的李桃歌与南宫献联手，正在和谭扶辛打的不可开交，本以为李桃歌放出狠话，要凭借黄泉枪搏命，哪儿知道雷声大雨点小，少年单手持枪，站在远处频频释放起术法，擅长刺杀的南宫献充当起了主力。即便是以二对一，也没占到便宜，月魁剑攻少守多，被翠绿色刀芒打的节节败退。 灰袍客又拍出一道酒箭，准确无误落入口中，咂巴咂巴回味，捋着胡须望向打斗在一起的三人，看了没多久，充满惊讶说道：“咦？那小子不对劲吧，施展术法怎能不念咒不结印，莫非同你一样是太白仙人？” 逍遥镜被誉为太白士，到了半步仙人境，则尊称为太白仙人，能够修炼到这种境界的术士，极为难得一见，四大王朝中，加起来也没有两手之数。 黄袍老者定睛一看，越看越是惊奇，狐疑道：“他施展术法很快，调动出的灵力也很浓郁，按照境界划分，足以归为无极境，口中念念有词，却是骂人的粗鄙言语，怪，真是怪，天下之大无奇不有，一个小小的无极境，竟然能心念合一，术法自然。” 灰袍客眼眸中掠过一抹杀机，低语道：“放任他成长起来，天晓得会到哪种程度，一个资质出众的术士，对于咱们大周而言，是日后战场的夺魂幡，不如豁出老脸……” 黄袍老者拧紧眉心，沉声道：“别忘了，他是琅琊李氏的独苗。” 灰袍客牵扯一下嘴角，“你是怕六十年前永宁城那一幕，再重蹈覆辙？” 黄袍老者轻叹道：“黎老怪算出来李家气运鼎盛，不出百年，必会有一名妖孽横空出世，能够左右天下格局，于是不惜自降身份，想要亲自破去李家气数。谁曾想，堂堂谪仙人，被一名逍遥镜用泼皮式打法，拎着锄头追了万里之遥，简直又可笑又可悲。” 灰袍客挤出不怀好意的笑容，拍着铜葫芦说道：“当初黎老怪飞升谪仙人不久，境界尚未稳固，那墨谷的小师弟，看起来温文尔雅，哪想到打起来，竟是彻头彻尾的疯子，完全是伤敌一千自损一万的搏命打法，所谓乱拳砸死老师傅，黎老怪还没缓过神，人家已经舍身相拼了，一退，就退了上万里，成为境界悬殊最大的败绩，沦为天下笑柄。” 黄袍老者说道：“大宁的修行者，虽然不如大周人才济济，但顶尖的那几位，并不逊色多少，一剑劈散骠月两甲子国运的剑神谷阳，如果与九千岁交锋，我觉得输多胜少。国师冯吉祥，珠玑阁初代统领李静水，这都是即将问鼎天柱的人物。还有几位喜欢藏着掖着的老家伙，闷头苦修，只为一鸣惊人，大宁的家伙们，向来喜欢隐忍，皇帝老子都当缩头乌龟，谁又敢锋芒毕露呢。” 灰袍客撇嘴道：“说来说去，你不敢杀李家小子？” 黄袍老者停住手心金炉，慎重说道：“朝廷大军军中，有几股同咱们一样的气机，想必是大宁圣人为了提防咱们，派出的定军石。我出手，他们也会出手，未必能够如愿以偿。何况……我不想得罪琅琊李氏。” 灰袍客哦了一声，似笑非笑道：“为何不想得罪？怕李静水找你寻仇？” 黄袍老者抬头望向阴晦天空，轻声道：“有些事情，比天机都不能泄露。” 灰袍客嗤笑道：“又是这一套，故弄玄虚。咦，对了，咱们不便出手，不如让宫里那三名老怪物出马，他们深居宫中，哪会畏惧李静水之流。” 黄袍老者摇头道：“先不急，仗才刚打起来，先等等再说。” 灰袍客呲牙道：“你呀，太过优柔寡断，等来等去，不就是等着大宁亡国吗。” 第416章 西北射天狼(一百五十二) 护城河边激战正酣。 谭扶辛和南宫献同为无极境巅峰，又都出自底蕴深厚的世家，遇到普通的逍遥镜都有一战之力，按理说，实力不相伯仲。但南宫献擅长刺杀偷袭，而谭扶辛擅长正面对敌，何况有李桃歌这个累赘在，南宫献还要分心替他挡刀，逐渐落了下风，交锋不到几回合，腰腹挨了一刀，鲜血浸透黑袍，洒落在洁白雪地中。 李桃歌像是王八吃秤砣铁了心，一而再再而三动用起术法，冰锥，飓风，夯土，劈头盖脸朝着对方招呼，无一例外打了水漂，还给对方的翠雀刀增加威力，弄的南宫献叫苦不迭。 几名珠玑阁门客想要加入战团，李桃歌却示意他们不要插手。 这种级数的搏杀，贸然进入，只会徒劳送命而已，李桃歌本就精打细算小家子气，珠玑阁里的死士，一个个都当作宝贝疙瘩，怎能轻易折损。 月魁剑施展出一招仙童拜月，接连刺出十三剑，剑剑攻在刀身，避退谭扶辛后，南宫献气喘吁吁说道：“怎么还在施展术法，不是跟你说了吗，他的刀能够吞噬五行，并纳为己用，你那些术法，被他的刀吸入，全都落在我的身上。” 经过激烈厮杀，南宫献的裤腿结满冰霜，袖口也被飓风吹成碎片，腰腹间血流不止，脑袋鼓出大包，看着惨不忍睹。 施展完各种术法，李桃歌面色苍白，丹田内的九层宝塔都快转冒烟，依旧赶不上他的施法频率，如今到了油尽灯枯的地步，动一动手指都觉得骨头像要散了架，只能盘膝坐在地上恢复元气。 李桃歌接过门客递来的丹丸，入口生津，一股暖流汇入九层宝塔，瞬间补充少许精力，他压低声音说道：“一会你把谭扶辛逼到河边，最好是双足踏入河中，我会封住他所有闪避路线，你只管朝人攻出最凌厉一剑。” 南宫献封住穴位止血，担心对方看出他的唇语，嘴唇紧闭，用腹语说道：“你该不会又用术法助他吧？看似两个打一个，实则两个打一个。” 躲在他身后的李桃歌假装没听到话中讥讽，自信满满说道：“放心，我还舍不得你死，尽管按照我的计划去做，咱斗力斗不过，斗智玩不死他。” 南宫献一肚子苦水无处发泄。 自家少爷开始就把牛皮吹上了天，结果越打越难受，不如独自对敌呢，起码进退自如，不用顾及身后，那些层出不穷的术法，也不用落在自己身上。 少主令堪比王令，不能不听，南宫献从怀里掏出瓷瓶，一股脑将丹丸全部吞咽，润养几息丹田之后，面色逐渐红润。 李桃歌闻到药材香气，顿时觉得馋虫大作，近日来吃的都是粗粮，极少有油水，在冰天雪地里督战半日，又施法许久，早已饿的前心贴后背，流着口水问道：“南宫大哥，你吃的是啥？” 南宫献冷漠回应道：“透支寿元增长真气的丹药，一颗少活三年，你要吃吗？” 李桃歌瞠目结舌道：“一颗少活三年？你吃了十几颗，岂不是倒欠阎王老儿几年寿元？” 南宫献没好气道：“你咋知道我只能活六十岁？” 李桃歌神色瞬间黯淡，轻声道：“开了那么多次玩笑，只有这一次希望你说的是玩笑。” “猜对了，丹丸服用后，会暂时增添功力，弊病就是难以突破境界。” 月魁剑震出剑花，南宫献掠身而起，“我会将他逼到河中，希望你也不是在开玩笑。” 李桃歌沉吟片刻，咬破舌尖，疼的差点跳起来骂娘。 疲惫稍作缓解。 一口血雾喷入空中，用微风操控，冰层覆盖，防止雪花吞没，然后死死盯住谭扶辛，等待时机。 步入修行者之后，李桃歌逐渐感受到身体奥妙，额头塌陷不死，与墨川春宵一度之后，骨头硬的出奇，鲜血流出后，不是腥味，而是带有淡淡异香，这个秘密他谁都不敢告诉，捂得严严实实，生怕有某位仙人把他当灵兽养起来，天天抽血生不如死。 既然不凡，索性掺入术法中，且看看效果如何。 月魁剑和翠雀刀战在一处。 两把兵器都是出自名家手笔，经过激烈交锋，仍旧崭新如初，撞击声不绝于耳。 谭扶辛的刀法趋近于刚柔并济，走的是祖先开辟出的康庄大道，招式简洁，发力含蓄，即便是杀招，也要留有三分余地，就像是国子监培养出来的监生做文章，内容如何暂且不论，仅仅是第一眼纸面，规整的令人敬佩，扑面而来的庙堂风。 南宫献从小在珠玑阁里锤打，所拜过的师父有七名，故而剑法驳杂放荡，重剑意不重剑招，讲究随心所欲，江湖气浓郁。 十招之前，南宫献还能凭借招式繁多，逼迫谭扶辛不敢胡乱出刀，可一旦泄去锐气，雀羚山相传几百年的刀法占据上风，翠雀舞出残影，四面八方形成囚笼，将南宫献锁死在一丈之内。 李桃歌越看越头大。 不是说好将谭扶辛逼到河边吗？咋打着打着，自陷囹圄了？ 南宫献望着刀气密布的囚笼，屏气凝神，月魁剑插入冻土，剑气顿时四散开来，一垄一垄鼓起，朝着刀笼行进。 谭扶辛放肆笑道：“堂堂珠玑阁副统领，竟然想掘地逃跑，不怕玷污琅琊李氏五百余年名号吗？” 剑气破土而出。 丝丝渗入刀笼。 可惜如同泥牛入海。 南宫献身形突然爆射冲天，月魁剑绞出旋涡，将刀笼撕裂。 谭扶辛冷哼道：“看似入地，实则上天，声东击西的把戏，倒是被你玩的花哨。今日有几十万人亲眼目睹，我就在阵前杀你，重振雀羚山威风。” 南宫献掠至河边，剑尖挑起碎石，头也不回往后崩去。 谭扶辛追的够快，眨眼的功夫已经踏在冰面。 来了。 李桃歌桃花眸子一亮。 顾不得夸赞南宫大哥心思细腻，心念起，微风裹挟着舌尖喷出来的鲜血，悄然无息来到谭扶辛身后。 李桃歌竭尽全力催动丹田宝塔，一股股真元汇入护城河，庞大的水灵蠢蠢欲动。 李桃歌咬牙吼道：“看看你的刀厉害，还是我的血脉厉害！” 不到一杯的鲜血与水交汇，所到之处染遍为深红色。 四堵红色冰墙冲天而起，将谭扶辛囚禁其中。 忽然遭遇变故的谭扶辛并未惊讶，笑着摇头道：“折腾半天，原来是引诱我来到河中，想用冰火两重天困我？不知道术法对我无用么。” 一刀劈出。 翠雀刀刃砍入红色冰墙。 澎湃的水灵涌入手心，就像是几条河水同时奔涌来袭。 谭扶辛脸色剧变。 左臂震断，一口淤血喷出，翠雀刀再也握不住，随着裂纹蔓延，陪伴自己二十多年的名刀骤然碎成粉末。 大功告成。 李桃歌瘫坐在地，傻笑道：“运气不错，又赌赢了一次。” 第417章 西北射天狼(一百五十三) 谭扶辛碎了刀，又断臂，玉簪掉落，变成披头散发的狰狞模样。 望着血红色的冰笼，谭扶辛从窃笑变为猖狂大笑，放出豪言说道：“凭你们二人，就想困住杀我？谭某潜心练刀二十年，翠雀碎了又如何，人即是刀，刀即是人，只要我尚有一口气，便能不归鞘的宝刀。” 南宫献懒得和他口舌之争，手腕抖动，月魁剑绷直，刺出平平无奇的一剑。 谭扶辛爆吼一声，长发冲天而起，气机散出，丝丝带有凌厉刀气，将血红色冰牢打的冰碴纷飞。 月魁剑来到前胸。 谭扶辛左臂下垂，碎的不能再碎，用右手徒手接剑，拇指和中指准确捻住剑身，朝旁边一推，并且补去一腿，冰牢受到二人合力，深入半尺，谭扶辛突然双目圆睁，气机再度疯狂涌出，摆出搏命的架势，身形一矮，从南宫献身边溜之大吉。 李桃歌不可置信的揉了揉眼。 跑了？ 确实跑了。 之前大言不惭放出狂话的谭家人杰，跑得那叫一个快，瞬间来到城头，钻入人群中消失的无影无踪。 李桃歌长舒一口气。 假如谭扶辛不是回城，而是跑到他这里来一刀，估计魂魄已经来到了奈何桥。 接连施展术法，导致体内虚弱乏力，又喷出些许舌尖血，如今脑袋都是空空荡荡，别说打架，就是站起来都费劲。 李桃歌盘膝坐在冰冷冻土，缓缓恢复元气，旁边珠玑阁门客想要把他抬回营，李桃歌有气无力说道：“不用动，我就在这里坐着，该咱们锐字营攻城了，我赢了这一阵，就坐在这里，正好给他们鼓舞士气。” 舌尖传来剧痛，不便开口，咬字都有些大舌头。 负剑而来的南宫献守在他的身旁，惋惜道：“没把那不男不女的家伙杀了，实在可惜。姓谭的天资很高，离逍遥镜只有一线之隔，再见面时，未必能打的过他。” 李桃歌擦着额头汗水，惨兮兮一笑，满不在乎说道：“他天资高，我天资也不低呀，几个月修到灵枢境后期，怎么也算是难得一见的天才了吧？再见面，没准我能把他摁着揍。” 南宫献纠结再纠结，还是如实说道：“几个月修成灵枢境后期，确实能够称得上天赋异禀，可你得把之前修行的光阴也得算上，在观台镜前徘徊一年多，没见过哪位天才耗费这么久的。况且你逗留在原地有段时日了，前前后后加在一起，两年有余，修行越往后，越是艰难，这么久修到灵枢境，说明资质和底蕴不够，以后恐怕很难突破到逍遥境，一辈子留在无极境都有可能。” 捅破少年自己糊起的心墙，李桃歌脸色发黑，咬牙道：“南宫统领，说话可比刀子更加锋利，尤其扎起心来，那叫一个疼。” 南宫献挑眉道：“刚才求我的时候，喊南宫大哥，如今喊南宫统领，哎！～女人心海底针，你像是女子一般喜怒无常。” “有吗？” 李桃歌挠了挠头，仔细想想，似乎确有其事，打着哈哈说道：“挨了一顿揍，又被你贬损，谁能好声好气答话，莫见怪哈。” 南宫献见到锐字营全部过河，摆出阵仗，搭起器械，气势汹汹准备攻城，双臂环胸说道：“千里凤和楚老大倒是难得的人才，怕军卒损失严重，于是将俘虏来的安西军放在前面，令他们充当肉墙。不过安西军的俘虏肯卖命吗？冲也是死，不冲也是死，何必多此一举，老老实实抹了脖子不就完了。” 李桃歌得意道：“涉及到兵事，这你就不懂了吧？自杀抹了脖子，身份依旧是叛军，家人都要跟着遭殃，以后平叛完毕，朝廷会秋后算账的。但若是在攻城时阵亡，会将他们划归到配隶军，家里人会受到一笔抚恤银子，子孙后代也会沾上福气。假如运气好，在攻城时活了下来，日后飞黄腾达也不一定，以前大周就有名出自配隶军的武将，封侯之后，子孙永镇十州之地，享不完的荣华富贵。换作是你，会把命放在哪里？” 南宫献诧异道：“怪不得瞅不见安西军怨气，原来有这层缘故，用命去搏一条泼天富贵路，倒也不算白死。可惜俘虏来的安西军太少了，只有千余名，放在动辄几十万大军的战场，冲杀几回合就得死伤殆尽，若是再多些，说不定能立下奇功。” 李桃歌望向护城河那边的崔九，正在不慌不忙擦拭刀刃，不由得唏嘘道：“听云帅提过，当初先登营伤亡最为惨烈，五千甲士，跟随他征战几年，活下来的不过数十人，别看崔九封为四品将军，可屁股底下垫着累累白骨，颇有些一将功成万骨枯的意味。” 南宫献随着他的视线望去，赞叹道：“先登营，可敬，可佩。你之所以迟迟不用他们，是怕他们折损严重，不好给云帅交差？” “那倒不是。” 李桃歌摇了摇头，眯起眸子说道：“他们是最锋利的刀，来斩断郭贼的脑袋最好不过。” 喊杀声大作。 锐字营开始攻城。 千里凤和楚老大站在城墙下，一人拎着一把刀督战，不是冲向敌军，而是自己手下和安西军俘虏，谁敢退却半步，便会成为他们用来立威的亡魂。 自己选出来的锐字营终于出手，李桃歌心情颇为忐忑，奇怪的是叛军并未施放弩箭，而是派出大批士卒镇守城头。 没了强弓劲弩，城墙不难攀爬，很快迎来第一批交锋。 短兵相接，血肉横飞，画面惨不忍睹，时不时有缺胳膊少腿的士卒掉下来摔成肉泥，胆子小的，能立刻吓晕过去，胆子大的，出手也不像平时那般利落，透出一股拘谨。 李桃歌观望一阵，沉声道：“郭贼好像走了。” 南宫献好奇道：“他对你的兴趣，明显高于太子，只派了一名刀客来刺杀，并不符合常理，难道……别的门有征西军杀进去了？” 李桃歌惊愕道：“没这么快吧？” 南宫献疑惑道：“城没破，他为何要走？” 李桃歌远眺西南角，冷声道：“郭贼狡诈的很，说不定又在酝酿阴谋诡计。” 第418章 西北射天狼(一百五十四) 奉命攻打南门的是鹿怀夫与贺举山，这两名将种子弟满脸肃容，站在阵前督战，鹿怀夫双腿迈开与肩齐，拄着九尺长刀，搭配雄伟身姿，颇有名将气度。 二人率领的是麾下嫡系保宁军，其中四营主将皆是鹿贺两家旁系，下面的副将牙将校尉，也多为两家家奴，数代耕耘，忠诚绝无问题，别说攻城，即便是易帜反叛，二万余精兵也会随同主子马踏皇宫。 既然拆不散，打不烂，太子干脆没去动这支精锐，将他们派到南门独当一面。 狂风卷起飞雪钻入后颈，致使以儒将自居的贺举山打了一个激灵，裹好貂裘，轻声道：“老鹿，攻了两个多时辰了，城头的叛军越打越多，咱们死了七八百兄弟，能给太子交差了吧？” 经过一个上午的搏杀，城墙根堆满尸体，有叛军，也有保宁军，散发出浓烈血腥气，引来秃鹫在头顶盘旋。 鹿怀夫摸着许久没打理的胡须，一根一根硬如猪鬃，他耐着性子说道：“举山大哥，咱俩相识多年，本以为你绝顶聪明，没想到安西走一趟，聪明人尽干糊涂事。攻城是给谁攻的？太子，李家少爷，还是鹿家贺家？咱藏一手，其他人也藏一手，究竟靠谁来破开碎叶城？里面可是有几十万大军，硬碰硬都未必赢，更何况是攻城，再藏有私心，谁都别想活着回到保宁。” 贺举山轻叹道：“我又何尝不想立下奇功，班师回朝后封侯拜相，可咱们只有这两万兄弟，是咱积攒多年的本钱，这两万人在，你我都是香饽饽，太子和李公子都会争相拉拢，拼光了，谁会把咱当作一回事？老鹿啊，乱世之中，其它的都是过眼云烟，跟屁一样，唯独兵权要攥在手心，这可比咱爹咱娘都靠谱，有他们在，天下再大，也有咱哥俩一席之地。” 鹿怀夫瞬间一愣，品味到话中玄机，皱眉道：“你的意思是……此战必败？” “老鹿，你终于开窍了。” 贺举山摇头苦笑道：“太子是何成色，你我都懂，太师元嘉善于谋国，并不见得懂兵事，这对师徒来领军，还不如将大权交给李公子，起码人家在镇魂关见过血，懂得攻守之道。” “碎叶城二三十万叛军，城高粮多，怎么打？兄弟们的尸骨就在那摆着，五百条命换一百都换不到，即便是郭熙那厮大开城门，放咱们进去肉搏，十有八九得吃败仗，不知道太子怎么想的，竟然四门齐攻，想一天之内破城，简直滑天下之大稽。” “败，是肯定败了，就是不知道哪天会败，过了今夜，城门依旧坚若磐石，盘查完死伤人数，太子肯定会心灰意冷，咱把阵亡将士报多一些，三千，五千，去殿下面前再哭一鼻子，先蒙混过关再说。” 天色阴冷，鹿怀夫的脸色比起天色更为阴沉，摩挲着陪伴自己多年的长刀，低头不语。 如今的碎叶城，是一具恐怖磨盘，每个时辰都要碾碎数千人，他麾下的万余人马，天黑都撑不到，可若是把这万人放到别的地方，他不再是征西军毫不起眼的鹿将军，而是受人敬仰的鹿帅。 贺举山看出他的纠结，正想趁热打铁，一名亲卫骑马狂奔而来，直至二人三丈外，矫健翻身下马，单膝跪地，大声说道：“鹿将军，贺将军，西门捷报，贼将郭熙派一名刀客偷袭李公子，反被李公子打断左臂碎了短刀，灰溜溜跑进了城，故而士气大振，锐字营已登上城头。” “哈哈哈哈哈哈。”鹿怀夫突然大笑不止。 贺举山拧紧眉头。 鹿怀夫瞥了他一眼，阴阳怪气问道：“贺兄，咱俩的命，有李家少爷金贵吗？” 贺举山知道他要说什么，沉着脸一言不发。 鹿怀夫将长刀重重杵地，朗声道：“你想要当乱世奸雄，我不拦着，把你的人撤下来，别挡着老子攻城！” 鹿怀夫一步一步行进，越走越快，跨过护城河上搭建的浮桥，拎刀猛冲，扯着嗓子喊道：“弟兄们，西门破了，是李公子干的，同样是世家子弟，我鹿怀夫脸上有光，你们也会被高看一眼，同样是七姓八望，不能拖了后腿，来，给老子瞅瞅，你们胆色何在！” 本来在城墙下假模假样的保宁军，听完将军喊话后，像是打了鸡血一般，各自抄起兵器，争相朝城墙攀爬，有的将领嫌弃手下爬得慢，蹬出一腿，踹下了墙，给后面的人留出余地。 城头叛军见到对方主将冲阵，纷纷将巨弩对准了他，一支支弩箭带出劲风，呼啸而来。 鹿怀夫粗旷脸庞挂有冷笑，步伐稍作停顿，朝旁边拐去，徒手接过一支弩箭，用拇指摁成两截，狰狞喊道：“城头的兔崽子们，就凭这点破烂玩意，想要爷爷的命？做你奶奶的大梦！” 叛军见他如此嚣张，拼命拉动巨弩，一人来长的弩箭，顿时遮天蔽日。 按照鹿怀夫的身手，想躲开弩箭简直轻轻松松，可他身后有保宁军士卒，自己能躲过，他们可躲不过，鹿怀夫冷笑一下，刀头入地，硬生生掀起一道土墙，将大部分弩箭挡住，然后摘掉熊皮大氅，形成网兜，兜住余下弩箭。 “娘的，这熊皮是我那小妾亲手缝制的，怪可惜嘞。” 虽然说着可惜，但鹿怀夫没有展现出一丁点遗憾神色，把大氅随手丢掉，长刀旋舞，飞速抵达墙根，刀头入墙，雄壮身躯掠起，抓住旁边云梯，喊道：“磨磨唧唧的，在那舔葡萄呢？让开，老子先来！” 没用多久，鹿怀夫爬到垛口，才一露面，眼前一黑，乌泱泱的兵器迎头凿来，似乎把天都给遮住，啥都瞅不见，鹿怀夫骂了声娘，脚踏墙砖，朝后躲闪，长刀刮蹭着墙壁，冒出一溜火星。 一条右臂挡住鹿怀夫下坠躯体。 鹿怀夫扭头一看，正是自己老伙计贺举山，不由得狐疑道：“你咋没跑？去当你的逍遥王。” 贺举山笑道：“听你骂骂咧咧那么多年，习惯了，猛然清静下来，还有些不适应。” 鹿怀夫咧嘴笑道：“你他娘的！该不会喜欢老子吧？” 贺举山努嘴道：“一起登城，杀他娘的一阵？” 鹿怀夫淬出一口血沫，呲出白牙，勾勒出阴狠笑容，“杀！” 第419章 西北射天狼(一百五十五) 东门作为主攻，又是太子亲自督战，将士卖足力气，战况极为惨烈，护城河以西躺满尸体，没了下脚的地方，鲜血汇聚成溪流，已经将河水染红。 太子府头号武将，出自纳兰家族的左率卫纳兰烈虎，今年四十来岁，正值壮年，身高腿长，猿背蜂腰，披明光重甲，手持森罗锏，威风凛凛站在阵前。 皇后近年来为儿子招兵买马，本家亲戚当然要受到重用，可惜亲弟弟纳兰重锦草包一个，只知道纵情享乐，即便强推到兵部尚书高位，还是被张燕云坑了一把，丢掉了乌纱帽。 远房表弟纳兰烈虎，乃是家族中首屈一指的奇才，熟读兵书，精通韬略，又是难得一见的逍遥境，很受皇后器重，并未将他放在庙堂任职，而是守在儿子身边，帮其统御太子府众将士。 城头喊杀声不绝于耳，一会儿由征西军占领，一会儿叛军占据上风，双方打得有来有回，一块城砖的距离，往往要付出十余条性命作为代价，才能再度夺回来。 一名保宁军牙将从战场撤回，全身被血浸透，左手齐腕而断，来到纳兰烈虎面前，大声道：“将军，兄弟们死的七七八八，实在顶不住了，还望别的营增援。” 纳兰烈虎淡淡望着他，轻声道：“没我的将令，谁允许你不战而逃？” 牙将先是呆住，接着颤声道：“末将并未不战而退，只是来找将军禀报军情。” 纳兰烈虎面容冷峻道：“我就站在这里，离你们不过一箭之地，本将又不瞎，需要你禀报吗？回去，攻城，再擅自离开战场，斩。” 军法如山。 保宁军牙将听说过太子府左率卫的为人，铁面无私，手段狠辣，有名校尉仅仅是在巡逻时偷懒，就被他活生生打死，太子府将士都惧怕这位顶头上司，对待亲自带出来的兵尚且如此，更别提后娘养的保宁军。 牙将咬着腮帮子，一瘸一拐返回，没走几步，一道流矢划过，正巧射中他的喉咙，挣扎出几口血水，瘫软倒地。 纳兰烈虎勾勾手，喊来近卫，沉声道：“去告诉宫子谦，再遣一营攻城，半个时辰内再无建树，他自己爬上去。” “诺。”近卫领命离去。 纳兰烈虎双手拄锏，不动如山。 宫子谦的嫡系，算是保宁军精锐中的精锐，放入巨大的血肉磨盘，依旧折腾不出任何浪花。 旁边传来温和声音，“太子派我来问一问，日落之前，能否攻破东门。” 纳兰烈虎扭头望向太子府里与自己平起平坐的田桂，混元髻，桃花剑，不带人间烟火气，与其说是将军，不如说是云游四方的道人。 纳兰烈虎收回视线，爱搭不理说道：“田将军觉得呢？” 田桂摇头蹦出一个字，“难。” 纳兰烈虎轻声道：“是太子派你来问的，还是太师派你来问的？” 田桂低声道：“太子累了，已经回到营帐休息。” 纳兰烈虎冷哼一声，说道：“日落时分破东门，亏他问的出来，这些保宁军，全是酒色掏空身子的富家少爷，你看看有一个能打的吗？云梯都爬不利落，举盾都举不起来，竟然敢妄称保宁军，若是永宁城需要他们来保，谁能睡的安生？刘甫每年从户部要走千万两银子，养出这么一帮窝囊废，我若是瑞王，恨不得横刀自刎谢罪。” 事关瑞王刘甫，田桂没去接茬儿，转移话题说道：“我去给太师回话。” “慢。” 纳兰烈虎喊住了他，阴沉着脸说道。 田桂不动声色说道：“将军有事？” 纳兰烈虎趾高气昂说道：“劳烦田将军跑一趟北门，去看看欧阳庸那小子在搞什么名堂，他昨夜面见太子，把复州兵的精锐调走，给咱们留下一堆少爷胚子，并且立下了军令状，声称今日必破城门，可到现在也没动静。那小子不会是想作壁上观吧？等咱们把人拼光了再发力，又当婊子又立牌坊，真是打得一手好算盘。” 田桂沉吟片刻，回道：“北门每一柱香传来战报，我来之前，欧阳将军说复州兵已折损三千余人，曾占据过一段上风，后来郭熙亲自跑到北门督战，叛军士气大振，将登城后的复州兵悉数杀掉。” “哦？” 纳兰烈虎惊讶一声，自言自语道：“东门有太子，西门有李家少爷，郭贼放着两尊大佛不管不顾，亲自跑到北门意欲何为？难道与欧阳庸串通好了，带着复州兵投敌？” 田桂哭笑不得道：“欧阳将军的亲眷都在安南都护府，贵为镇南侯子孙，怎么会贸然投靠叛军，纳兰将军恐怕多虑了，或许是北门战况吃紧，郭贼怕城池不保，所以跑到那里亲自督战。” 纳兰烈虎冷笑道：“田老弟，人心隔肚皮，不得不防啊，郭贼上任安西大都护之前，可是皇后身边最受宠最得力的干将，谁能想到他会反？郭贼仗着皇后娘娘恩宠，恃宠而骄，最后竟然敢叛国，害得我们纳兰家都抬不起头，有前车之鉴，谁敢胡乱再轻信别人，对吧？” 田桂边听边点头道：“没错没错，纳兰将军心思缜密，确实要多加防范，田某这就去北门，若是欧阳庸敢阵前倒戈，我这三尺桃木剑，必取他首级。” 纳兰烈虎抬起眼皮说道：“有劳田将军。” 心照不宣的二人相视一笑。 田桂怀揣着心事，快步走过护城河。 这番话，看似说的是欧阳庸，其实点的是他田桂，如今自己深受太子恩宠，风头正盛，已经引起太子府武将不满。 自己师门道门自在宗，对于纳兰家和欧阳家而言，出身卑微，修是野狐禅，谁都没把他放在眼里，偏偏元嘉和太子器重，只许自己一人佩剑侍寝，又领了右率卫大将军，当然会遭人眼红。 心高气傲的世家子弟，怎会允许山野村夫来和自己平起平坐？ 田桂长叹一口气。 修了几十年的自在，半途而废。 郭熙叛国。 自己何尝不是背叛师门。 第420章 西北射天狼(一百五十六) 欧阳庸出自镇南侯府，身份金贵，修为不俗，自诩为太子府第二号悍将，瞧不起田桂那些野路子，可当他见识到城头血战，残肢断臂横飞，血气冲天，顿时单膝跪地，吐的稀里哗啦。 这时欧阳庸才意识到，杀人和战场，是两码事。 当枪刃带出血淋淋的肠子，鲜活的袍泽变成无头尸体，那种来自骨子里的惊悚，会变为一辈子的梦魇。 自攻城起，欧阳庸吐了七次，胆汁都吐了出来，副将张达递过去牛皮酒袋，不停拍打他的后背。 狂灌半袋酒入肚，酒意上头，这才稍微好转，见到田桂信步走来，欧阳庸赶忙起身，擦去嘴边污渍，重新提起宁刀。 田桂拱手为礼，说道：“纳兰将军派我前来，询问北门战况，咦？欧阳将军怎么脸色不好，难道身体不适？” 人争一口气，佛争一炉香，二人平时关系不睦，欧阳庸哪肯将实情告知，用靴底扒拉着积雪，试图将吐出来的污秽掩盖，梗着脖子说道：“谁告诉你本将身体不适？只是冲了几次阵，偶感疲惫，喝点酒缓缓神。” “小侯爷亲自冲城？” 田桂望着地面，惊讶道：“真是咱们太子府的虎将，冲城累到吐，杀了几进几出，甲胄居然都没染红，看来将军身手了得，我得禀明太子，为欧阳将军请功。” 欧阳庸神色慌乱，辩解道：“没见到本将在喝酒吗？喝得太猛，吐了几口而已，不劳田将军费心。你刚才说什么来着？纳兰烈虎询问北门战况？他又不是太子，为何要对他禀明战况。” 田桂笑道：“纳兰将军是咱们太子府武将之首，他派我来，我不敢不听，欧阳将军若是不满，尽可以与他面谈。” 欧阳庸冷哼一声，没敢再大放厥词。 纳兰烈虎是皇后远房侄子，太子表亲，光是这层关系，府里就无人敢惹，更何况人家有真才实学，打遍府中无敌手，欧阳庸再狂妄，也不敢和纳兰烈虎叫板，平时一口一个大将军，喊得比亲孙子都腻乎。 田桂望向城池，大感讶异。 复州兵已经登上东北角和西北角，将箭楼的叛军杀个精光，人数虽然不多，但已经站稳脚跟，后面的士卒不断从云梯涌上，大有立刻占据城头的架势。而叛军主帅郭熙，负手站在北门正中，一身铠甲极为显眼。 田桂惊叹道：“复州死士，名不虚传，其它三门都没打出优势，唯独北门优势明显。” 欧阳庸自信满满笑道：“再勇猛的将士，遇到窝囊主帅，照样是扶不上墙的烂泥，若不是本将身先士卒，登城斩将，给他们鼓舞了士气，城头哪有那么好上。瞧见没，用不了半个时辰，就能攻破城门，活捉郭贼。” 田桂含笑道：“真要是活捉郭熙，奇功一件，封侯拜相指日可待，可是……郭熙为人阴毒狡诈，不是那么好抓的吧？” 欧阳庸伸臂展开披风，风雪一吹，衣衫猎猎，颇有些神勇气概，他扯着嗓子喊道：“传我将领，派三营复州兵冲城，一营攻吊桥，另外两营分别从南北边缘登城，三刻以内，本将要和郭贼共饮一壶酒。” 副将领命离去，跑去军中发号施令。 田桂扭头望向大军，其中有八成是复州兵，阵亡了几千人，又有几营在城墙血战，满打满算不过五六营人马，再派三营攻城，只余一万左右士卒坐镇右翼。 再看到郭熙有恃无恐的模样，田桂隐隐觉得不对劲，于是劝说道：“欧阳将军，先不要调兵遣将，以防其中有诈。” 欧阳庸冷笑道：“怎么，怕本将立下奇功之后，在你田将军头上作威作福？哼，不要以小人之心度君子之腹，虽然你我二人不是朋友，但同为太子效力，算得上是一条船上的门客，即便日后飞黄腾达，本将也不会为难一个庶民。” 言下之意，自己出身高贵，不屑于草民出身的家伙争来斗去。 田桂皱起眉头说道：“关系到大军安危，最好禀明主帅再做决断，太子正在帅帐歇息，可以去找太师商议。” 欧阳庸心生不满，倨傲说道：“田将军没听过那句话吗？将在外，君令有所不受，我一个领兵出征的大将军，只听殿下号令，为何要对宫内寺人言听计从？他是负责给太子传道授业的，阵前的事，还是少管为妙。” 自从出征之后，欧阳庸屡次遭到元嘉无视，并且联合纳兰烈虎和田桂打压自己，致使他早憋了一肚子怨气，如今正是立功的好机会，怎会去找元貂寺商议。 田桂慎重道：“小侯爷，涉及到几万人生死，千万不要意气用事，小不忍则乱大谋。” “滚开！” 欧阳庸爆吼一声，抽出宁刀，厉声道：“身为道门弟子，六根龌龊不堪，早就知道你不是什么好东西，天天在太子面前说我坏话，再敢乱嚼舌根，信不信本将活剐了你！” 田桂生怕这家伙犯浑，后退一步息事宁人。 复州兵陆续越过护城河，分为左中右三路，朝着城池快步行进，近万士卒沉默凝重，只发出轰轰脚步跺地声，令人叹为观止。 有了援兵相助，城头复州兵精神一振，挥舞兵刃愈发自如，论悍勇，安西军远远不是对手，只有招架之功而无还手之力，凭借巨弩勉强抵挡住攻势，有了生力军加入，复州兵轮番上阵，一寸一寸朝着吊桥方向逼近。 左右两边不断压缩，快要占据城头一半位置。 中间的士卒也已经架好云梯，正在奋力攀爬。 最近的复州兵，离郭熙不足二十丈。 奇功即将到手，欧阳庸已经乐开了花，奋力挥舞宁刀，卖着力气吼道：“冲！快给老子冲！谁把郭熙抓了，老子封你为三品将军！” 而郭熙依旧是无动于衷的淡漠，旁边的谢宗昭轻声道：“郭帅，差不多了。” 郭熙嗯了一声，活动着冻到僵直的右臂，朝前方轻轻推进，只说了一个字，“杀！” 吊桥轰然落下。 城里冲出无数骑兵，人披甲，马披甲，手中挥舞着长槊。 气势如群虎下山。 重骑！ 第421章 西北射天狼(一百五十七) 当千余重骑冲出城池，征西军顿时傻了眼，他们没想到快要守不住的叛军，竟然放下吊桥出城厮杀。 重骑对于旁边的复州兵视若无睹，一路冲着欧阳庸所在的大营轰然前行，当千余铁骑展开阵势，马蹄在冻土凿击出鼓噪声，征西军肝胆都快要被震碎。 这支从未进入过天下视线的神秘骑军，只有胸口以棉布遮挡，其余皆用铁片包裹，看起来就像是一个铁罐子，骏马用鱼鳞甲覆盖，只露出眼睛和马蹄，脖颈系有红花，冲锋起来夹杂万钧之势。 大漠铁骑惊艳登场。 郭熙笑眯眯说道：“谁说安西养不起重骑？本帅就给他们瞧瞧，贫瘠的西北万里，照样能坐拥千余重骑，那些搜刮来的银子，只顾自己享乐，又能花去多少，把钱变成护身符，方为安身立命之本。这一千五百大漠重骑，本该是孝敬皇后的提携之恩，回到朝中任职后，变成百尺竿头更进一步的政绩，可张燕云横插一脚，把老夫的罪状递交给杜斯通，杜相又想把老子往死里整，这千余重骑，只能由本帅来当他们主子。之前我还在犹豫，反，还是不反，张燕云，杜斯通，有你们二人推波助澜，才有了今日局面，他们俩当为安西之乱的罪魁祸首。” 谢宗昭笑道：“大帅可以书信一封写给圣人，献出张燕云和杜斯通的头颅，将您封为安西王，大家可以坐下谈一谈。” 郭熙大笑道：“你明知道张燕云是大宁最后的救命良药，还要将他杀掉，圣人肯定不干，气一气他也好，至少能吐半斤血，没准儿能让太子提前登基。” 谢宗昭裹紧貂裘，望着千余重骑已经踏过护城河，冲进征西军军营，阴险一笑，“太子能否登基，先过了今日这一关再说。” 郭熙回头说道：“飞将军，你不是馋这支重骑很久了吗？今日去过过瘾，率领儿郎们去杀个痛快。” 安西军副帅云飞眼眸一亮，喜出望外道：“老夫有多年没开过杀戒了，多谢郭帅开恩！” 云飞抄起长枪，足尖踩踏垛口，奋力一跃，如雄鹰般滑翔，正巧落在一名大漠重骑士卒马背，云飞单手将那骑兵托起，咧嘴笑道：“跟在爷爷后面，看看能割多少只耳朵，我杀人，你立功，算是借马的利息。” 副帅发了话，那名骑兵只能屁颠屁颠跟在马后。 马蹄纷飞，重骑即将抵达征西军军营。 欧阳庸会花天酒地，会抚琴吟诗，但却不知道该如何应付重骑，见到千余骑兵滔滔而来，吓得身体不住打摆子，宛如惊弓之鸟，他声嘶力竭喊道：“快，射箭！把他们都给本将统统射死！” 剩余的复州兵不多，仅有万余左右，虽然数量占据绝对上风，可根本对付不了重骑，当一支支箭矢射出，大漠重骑立刻俯身趴在马背，保护住要害，箭矢打在上面，叮叮当当煞是好听。 再锋利的箭簇，也破不开精心打造的铁甲，当征西军看到诡异场面，更为胆寒。 欧阳庸接连咆哮道：“你们的力气哪里去了，都用给娘们身上了？！快给老子射，要不然全砍了脑袋！” 田桂一脸肃容喊道：“射箭没用，根本破不开重骑防御，上拒马，用钩镰枪，不要想着伤人，专门勾马腿。” “对对对！” 欧阳庸恍然大悟，急躁喊道：“愣着干什么！没听到田将军的御敌计策吗？摆拒马，上钩镰枪勾马腿！” 欧阳庸缺少阵前经验，复州兵又是头一次遇到重骑，压根没携带拒马和钩镰枪，众将士你看着我，我看着你，弯腰寻找相似的物件，乱成一团。 大漠重骑近在咫尺。 能够领略到九尺长槊的寒气。 田桂迅速将欧阳庸拉到一旁，免得二人被马蹄踏成肉饼，接着一跃而起，想要试试重骑成色，桃木剑轻盈划出曼妙轨迹，准确无误点在一名将士头盔正中，剑尖传来厚实顿感，竟然破不开铁皮，看来不是寻常工匠铸造，田桂蹙起眉头，逐渐发力，近乎于璇丹境的水准，才勉强将那名重骑士卒点落马下。 没等田桂惊讶，后续的重骑如山呼海啸袭来，他不敢怠慢，脚踏七星步，从马蹄旁边躲过，撤离了战团。 田桂心情沉重。 这支大漠重骑，比起想象中更要恐怖。 复州兵搭建起来的简易防线，是用兵刃架起的拒马，当重骑冲入军中，瞬间土崩瓦解，复州兵自行组起的雁形阵，脆的像是纸一样，或是长槊贯穿，或是马头或者马蹄蹂躏，一回合都招架不住，跑得快的能捡条命，敢反抗的即便没有立刻死去，也会跌倒后被后续的重骑踏成肉泥。 莫奚官的毕生心血，也挡不住重骑对于步卒的碾压。 田桂正琢磨如何抵挡，忽然发现欧阳庸消失不见，回头寻找，小侯爷已经狼狈跑出去半里地，主将都疲于逃命，他也无力回天，重重叹了一口气，心疼着两万多复州兵，转身就要回到东门，找太子和太师商议。 耳边传来一声暴喝，“这道士，谁允许你走了？！” 云飞单臂横起长枪，正在对他发出狞笑。 金刚体魄，修罗相貌，任谁都知道这是一员虎将。 田桂屏气凝神，桃木剑挽起剑花，摆出防守姿态，说道：“安西军副帅飞将军，久仰。” 云飞将马速放缓，朝对方绕着圈圈，铜铃眸子瞪着对方，不怀好意笑道：“你叫田桂，是太子身边亲信，自在宗传人，官职不低，似乎和老子平起平坐。呵呵，跟对了主子，当真是平步青云，凭着溜须拍马，就能和百战之将同食四品俸禄。” 田桂听出了酸溜溜的醋意，也清楚这员老将平生不得志，立下功勋无数，最终还是得罪了权臣被贬到安西。 田桂拱手道：“飞将军，今日要把我留在碎叶城外吗？” 云飞冷笑道：“自在宗也就是蛇鼠一窝的道门据点，杀你有何本事，没兴趣，乖乖跟老子回城，饶你不死。” 田桂洒然一笑，说道：“称呼你为飞将军，不过是念在以往军功，惹得道爷不爽，你就是忠奸不辩的老贼，竟然大言不惭辱我师门，你去问问，自在宗供奉各路神佛答应吗？！” 第422章 西北射天狼(一百五十八) 留在碎叶城的复州兵慌了神，主将撒丫子跑了，后方军阵被重骑冲的七零八落，留下一万余人，进也不是，退也不是，留在原地呆若木鸡。 有名机灵点的校尉大喊道：“兄弟们，大营不保，暂且放弃攻城，咱去抄了重骑屁股，他们只有千余骑，一人吐口唾沫都能淹死他们，走，弃城，把重骑先剁碎了再说。” 一番话，使得万余人有了主心骨，纷纷后撤，准备沿着云梯下城。 没退几步，城头涌出无数叛军，第一排重甲长矛铁盾，单膝跪地，第二排手驽步卒，弯腰曲背，第三排长弓兵，挽弦平举，眨眼的功夫，弓弩齐射，宛如蝗灾。 如此近的距离，如此密集的人群，无需调整准度，只要将力度拉满，能轻易贯穿复州兵皮甲，膂力出众的，射穿二三人不成问题。 复州兵只有可怜兮兮的几十张盾牌，顾前不顾后，顾左不顾右，根本抵挡不住蓄谋已久的攻势，霎那间哀嚎如雷。 城下的复州兵也不好过，城中又冲出几队叛军，以长矛兵为先锋，弓弩手在后压阵，冲他们发起攻势。庆幸的是地势开阔，能够容纳几千人闪转腾挪，复州兵在牙将嘶吼中，逐渐稳住阵脚，缓缓朝护城河退去。 目睹这一幕的郭熙面色沉重说道：“七万复州兵，原本是我用于对抗朝廷大军的杀手锏，友军变成敌军，还要亲自送他们上奈何桥，实非我所愿，要怪只能怪李家那小子，七万颗头颅，要记在他的账上。” 谢宗昭笑道：“先把复州兵杀破了胆，俘虏后再慢慢调教，本来就是安西的兵，他们会安心归顺，顶多损失一两万，没什么可心疼的，至于李家少年和太子，全都是郭帅的囊中之物，谁都跑不了。” 郭熙摇头道：“朝廷大军中有几名半步仙人坐镇，他们不参与攻城，只为防范周国高手和保护太子以及李家少年，想要生擒他们，难。” 谢宗昭自信笑道：“咱们可是有五名周国伪仙人压阵，腰杆粗壮的很，仙人对仙人，谁输谁赢还不一定。我想……周国大皇帝，一定对大宁太子和琅琊李氏的继任者很感兴趣，会不留余力将他们带到无双城，只要将这二人扣押，大宁皇室和世家党，都会投鼠忌器，必定会派使臣来谈判，谈着谈着，大宁没准儿归顺大周，圣人变成了藩王。” 郭熙得意笑道：“到了那会儿，大宁圣人与我郭某岂不是同为一殿之臣？” 谢宗昭不留余力拍起了马屁，“大帅先入殿，刘氏要对您行礼。” 郭熙放肆大笑一阵，摆手道：“先不做那白日梦了，聊聊眼前的事，打完这一仗，乾坤扭转，咱们是挥师南下，还是坚守安西？按照敌我兵力，咱们最少可以打到保宁都护府，在皇帝眼皮子底下唱大戏。” 谢宗昭捋着胡须说道：“经此一役，朝廷元气大伤，必须趁热打铁，打着皇叔的旗号，列举大宁皇室十大罪诏，邀请天下豪雄共讨刘氏，一举入主永宁城。” 郭熙沉思片刻，然后忧心忡忡道：“咱们只有二十多万兵马，即便保宁门户大开，还有北庭安南东庭两江百万大军，就算一路披荆斩棘，到了永宁城，能打得过五十万禁军吗？” 谢宗昭勾起嘴角笑道：“那就得看之前的落子，能否屠掉这条大龙了。” “屠龙？” 郭熙展颜笑道：“有机会扳到真龙天子，不白来人间走一遭。” 两柱香左右的功夫，大漠铁骑已经将复州兵冲的七零八落，尽管是千锤百炼的悍卒，一来缺少对阵重骑经验，二来军械不足，用来对付重骑的陌刀，那都得用金山银山铸造，别说是贫瘠苦寒的复州，即便是最富庶的两江都护府，也得集一府之力才能配备。 重骑对步卒，如同暴雨袭花，顷刻间已然枯萎。 几次冲锋之后，大漠重骑调转马头，将溃败的复州兵丢给冲出城门的叛军，冲着东方开始加速狂奔。 自从走出碎叶城，他们的目标只有一个：征西军帅帐。 纵观北门战场，朝廷大军中，唯有田桂占据上风，一柄桃木剑压的大宁名将狼狈不堪，头盔挑飞，肩膀殷红，手腕也挂了彩，正在拧动长枪苦苦支撑。 田桂一身简易行装，又不用骑马，从一开始就占了便宜，再有道家正统吐纳术作为底子，身形矫健似灵猿，云飞的大枪，自始至终没碰到过道袍，在空中画了半天的圆圈。 挨揍挨出满腹怒火，云飞大吼一声，果断弃马，将积郁和怒气一并宣泄而出，大步狂奔，枪尖拖地撩起火星，来到田桂身前三丈，刺出气势磅礴的一枪。 夯实的冻土经受不住枪气，接连拔起。 田桂不动如山，仅仅是平举桃木剑。 以剑尖对枪尖。 两股气势悬殊的对决，结果却是泥牛入海，没溅起几朵浪花。 云飞感受到对方剑尖似有似无的力道，竟然能顶得住自己十成功力的一招，心中大骇，来不及多想，剑尖滚出的剑气像是洪水来袭，云飞急忙摇晃枪尾驱散余劲，后撤几步稳住身形。 吐出一口淤血，把霜白络腮胡染成红色，云飞借助长枪摇摇晃晃起身，愠怒道：“借力打力？道门孽障身手了得，心智更是狡诈，老夫的枪招都一并还了回来。” 田桂负剑打量。 凭借他的修为，想要斩杀云飞轻而易举，与对方磨来磨去，就是为了观察战场局势。 见到城门涌出源源不断的叛军，心说一声糟了，这两万多复州兵，主将欧阳庸逃之夭夭，凭借一己之力，如何从叛军手中救出？ 更要命的，是大漠重骑正朝着东门移动，显然是奔着帅帐而去。 田桂惦念太子安危，无心恋战，沉着脸说道：“改日再取你这老贼首级！” 当田桂飘然离去，整个北门再无一人支撑。 铺面白雪的土地和护城河，到处散落士卒尸体，旋开璀璨红色，场面无比凄凉。 第423章 西北射天狼(一百五十九) 北门溃败的消息，很快传到李桃歌耳中。 与谭扶辛斗智斗勇，抽干了丹田真气，幸好九层宝塔非比寻常，盘膝打坐半个时辰，恢复了三成力道，不过仍旧是头重脚轻，像是踩在棉花堆里。 珠玑阁将战况禀明，李桃歌望着喊杀声不断的城头，陷入沉思。 卜屠玉眨着小眼询问道：“老大，北门都败了，大漠重骑去冲帅帐，咱还攻城吗？” 李桃歌纠结道：“北门叛军精锐尽出，城内正是空虚之际，我在想……要不要拼一把，强势入城，去擒郭贼，只要把他抓住，碎叶城不攻自破。” “万万不可！” 南宫献沉声道：“二十余万叛军，能破的了城吗？即便是侥幸冲开城门，凭借咱们的兵力，也无法做到万军之中取敌将首级。你以为自己是猎户，其实没准是猎物，瞧见箭楼那两名家伙没，自攻城起便守在那里，用气机探查，根本找不到他们存在，如果猜的不错，那二人乃是大周半步仙人，正在犹豫要不要对你出手，之所以按兵不动，或许是忌惮某人存在。如果将所有兵力派去捉拿郭熙，那二人绝对会展示何为伪仙境，一招之内将咱们击杀，你会同杜相一样，成为郭贼的囊中之物，到了那会儿，李家可就任他拿捏了。” 李桃歌本就摇摆不定，听完南宫献的推断，只好放弃了冒失想法，咬牙道：“鸣金收兵，救驾中军！” 金锣嘹亮，传到城墙附近，千里凤和楚老大奋力指挥，锐字营如潮水般退去。 先登营主将崔九咬着根杂草走来，疑惑道：“这帮兄弟攻城的章法不错，没多久就能占据城头，咋不打了？” 李桃歌将北门和东门战况道明，崔九首次满脸凝重道：“大漠重骑？操！姓郭的真舍得下血本，竟然鼓捣出这种大杀器。大少爷，俺们先登营冲城是把好手，用来对付重骑，相当于鸡蛋碰石头，别指着我们去破阵，崔老九不许弟兄们白白送死。” 李桃歌含笑道：“燕云十八骑不是天不怕地不怕吗？怎么会惧怕一支重骑？” 崔九翻了记白眼，呸的一声，吐出口中枯草，“别玩激将法，没用，云帅早就告诉俺们一个道理，要命不要脸，要脸会丢命，想要对付重骑，必须要柳宗望的陌刀营，或者云字营和燕字营和他们对冲，要不你去问问萝枭世子，草原狼骑敢不敢和重骑对阵，俺们先登营绝不干那种蠢事。” 李桃歌挑眉笑道：“知道步卒打不了重骑，我也没想着要你们送死，打了那么久，劳心又劳力，扯点闲淡不是挺好么。” 卜屠玉悄声道：“老大，要不然派陇淮军重骑去和他们打一场？” 李桃歌慎重说道：“你这败家玩意，能不能省着点过！你爹抠抠索索攒了半辈子，才攒出四百重骑，你一个念头，就想把家底都折腾光？别急，太子旁边不是有金龙卫吗？圣人近卫，岂是边军可比，有他们在，太子必定安然无恙。” 卜屠玉嘟囔道：“我这不是害怕太子遭遇不测么，既然有金龙卫，咱就不充大头了，老老实实观战呗。” 途径南门，恰逢鹿怀安和贺举山在指挥保宁军撤离，二人甲胄沾满血迹，头盔不知所踪，披头散发狼狈不堪，贺举山肩膀还插着半支箭，护城河那边，到处是保宁军尸体，一摞接一摞正在往回拉，看来损失惨重。 二人见到李桃歌，走过来抱拳道：“李公子。” 声音沉闷，神色凄凉，似乎憋了一股无名之火。 李桃歌拱手道：“二位将军亲自披甲上阵，辛苦了。” 鹿怀安揉了一把血汗混迹的脸颊，苦笑道：“没想到攻城这么难，几千兄弟把命搭进去，竟然凿不出一条老鼠洞，鏖战了半天，好不容易肃清城头叛军，可他奶奶北门吃了败仗，几乎全军覆没，一队重骑冲去了东门，还要我们前去增援太子，李公子，你说这叫啥事。” 李桃歌轻笑道：“太子等着咱们驰援呢，边走边说。” 美其名曰驰援太子，可几人走的闲庭信步，悠闲中透着随意，似乎谁都不把太子安危放在心上。 谁心里都有笔账，他们加起来的兵力，连东门三成都不到，更别提太子麾下皆是精锐，又有金龙卫坐镇，如果千余重骑能把帅帐杀穿，他们去了也是于事无补，干脆步伐放缓一些，不违反军令即可。 李桃歌低声道：“郭熙在玩蛇吞象的把戏，大漠重骑只是引子，后面摆开了更大的阵仗，假如所料不差，他的目标不是太子，也不是我，而是三十多万征西军。” 鹿怀安惊愕道：“郭贼想把征西大军一口吞掉？他不怕噎死？！” 李桃歌沉声道：“有碎叶城作为依仗，郭贼已经立于不败之地，而且有五名半步仙人掠阵，不怕咱们派出高手摘掉他的头颅。明枪暗箭全都杀不死他，当然想野心勃勃吃掉征西大军，咱们要想好对策，如何抵挡住他的手腕。” 鹿怀安怒气冲冲道：“进入安西之后，咱们打的顺风顺水，过关斩将如同砍瓜切菜，靠的啥？还不是靠你李公子身先士卒，给兄弟们凝聚起了士气。太子一来，全他娘乱了套，保宁军不是保宁军，复州兵不是复州兵，弄的乱七八糟，自己主将是谁都不知道，这样的队伍咋能打胜仗？也不知道派太子来干啥，放着清福不享，非要掺合平叛安西，天天吃了睡睡了吃，任何军令都是由元貂寺把持，有一军主帅的样子吗！不如把兵权交给您，按照咱之前的打法，一天就能锤扁碎叶城！” 李桃歌轻叹一声，说道：“事已至此，别发牢骚了，小心别有用心之人去参你一本。再说碎叶城没那么好打，换谁来都无计可施，除非……云帅亲至。” 走到碎叶城东南角，远处一黑一黄两条长龙快要撞到一起。 黑色的是大漠铁骑，黄色的是金龙卫。 大战一触即发。 第424章 西北射天狼(一百六十) 大漠重骑冲破第一道防线后，见到彰显皇家风范的金龙卫，马速明显放缓。 边军骁勇，那也只是相对于普通府兵而言，成名百年的天子近卫，谁能不心生忌惮？ 云飞拍马赶到，大喊一声闪开，重骑露出缝隙，云飞穿梭至阵前，仔细打量着黄金裹身的金龙卫，声若洪钟喊道：“兄弟们别发怵，这帮家伙被誉为大宁虎贲，其实是打着圣人旗号的纨绔子弟而已，就是他们，吸咱平民的血，啃咱百姓的肉，用咱血汗钱去逍遥快活，天杀的少爷秧子，怕他做甚！一群没上过战场的雏鸟，看似沉稳干练，其实早就吓得拉了裤裆，摆开长蛇阵，迎敌！给这帮少爷瞧瞧，咱西军能否配得上武勇第一的名号！” 论单打独斗，云飞顶多算是二流好手，可他临阵经验丰富，最懂的战场之道，随便一番话，听的大漠重骑热血沸腾，气血直冲脑门，抄起长槊，从中间散开，催动骏马朝着对方冲去。 千骑冲阵，地动山摇。 马蹄将积雪震成白雾，远远望去疑似天兵下凡。 征西军大营。 金龙卫统领公羊鸿并未立于阵中，与太师元嘉坐在帅帐门口，漫不经心吃着烤肉，视线在大漠重骑一扫而过。 元嘉披着紫色貂裘，头顶沾满雪花，冷风阵阵吹过，不停咳嗽，喝了口热茶才稍作缓解，轻声说道：“金龙卫扬名两甲子，极少对敌，我记得三十多年前，冯吉祥一人闯宫，金龙卫结阵拦截，被那胖道士杀的血流成河惨不忍睹，险些在禁军中除名。贵为禁军之首，战绩并不怎么光彩，作为大统领，不担心遭遇第二次惨败？” 公羊鸿神色淡漠说道：“对方阵中若有国师那般高手，我认栽，若是没有，他们得认命。” 元嘉乐呵笑道：“初次对敌，主将居然有闲心陪我喝茶，真不知道你胸有成竹还是故作玄虚，假如吃了败仗，大好仕途可就止于此战了。” 公羊鸿不动声色道：“一帮披了重甲的草寇，若是不敌，干脆散摊子撤伙，回家当他们的富贵少爷。当初我整治金龙卫，不惜得罪天潢贵胄，将那些好吃懒做的草包悉数踢了出去，只留下天赋绝佳的人才，日日苦练到脱力，皮肉都换了几层，我敢大言不惭说句话，禁军养闲人，金龙卫不养。” 元嘉悠闲喝了口茶，笑眯眯道：“拭目以待。” 面对大漠重骑气势汹汹的冲杀，金龙卫副统领刘逊朝前举起金戟，大吼道：“结雁形阵，起戟，杀敌！” 金龙卫齐刷刷举起金戟，单臂平伸，四十余斤举重若轻，展示出超雄力道。 金戟多为皇室仪仗所用，用来彰显天家威严，从未有过战场对敌先例，谁都不知道金戟究竟是绣花枕头，还是蕴含雷霆之力。 两名副统领一左一右，逐渐提速，后边的金龙卫紧随将军马后，马蹄声虽然声势浩大，可将士身躯并没有多大起伏，金戟像是粘在手心，晃动幅度极小，对比大漠重骑的上下颠簸，先胜一仗。 重骑对冲，谁先胆寒会吃大亏，双方都在极尽可能提高马速，云飞深谙其中之道，用匕首绕过鳞甲刺入马臀，引来马嘶声连连，云飞高声喊道：“兄弟们，眼下的局势，谁快谁占上风，谁慢谁见阎王，给畜生们见点血，否则它们不卖力。” 重骑照葫芦画瓢，一手持槊，一手从马靴中抽出短刃，逆着细鳞甲插入马臀寸余。 阵型忽然摇摆不定，但马蹄翻飞，速度提升，气势更为凶猛。 金龙卫阵型稳健，藏在面甲后的目光坚毅。 一黑一金两条长龙，轰然撞在一处。 霎那间天崩地裂。 重甲对金甲，长槊对金戟，完全没有取巧之处，仅仅是力道和胆色的交锋。 远在三里之外的李桃歌都觉得耳膜刺痛，站立不稳打了个趔趄。 一个交锋之后，黑甲重骑倒下近三成，反观金龙卫，只有十余骑陨落。 高下立判。 云飞挑飞两名金龙卫，脸色巨变，嘶吼道：“日你娘的公羊鸿，敢你奶奶的玩阴招，这金龙卫全是修行者！马甲里都藏有倒刺，千万不要和他们硬来，瞄准些，戳马和人的眼睛！” 能够入选重骑，无一不是能征善战之辈，可双方实力悬殊太大，甲胄和兵刃也同样被碾压，当第一个回合处于劣势，想要翻盘难如登天。 金甲在黑甲阵中来回穿梭，金戟所到之处，大批的重骑被打落下马，惨遭马蹄践踏。 重骑对决，快的离奇，三个回合之后，能够站立的大漠重骑仅余不到五百。 云飞心知不妙，长枪刺出枪瀑，将四周的金龙卫驱散，纵马朝后溜走。 没跑多远，脑后生出风声，云飞回过头，瞧见金戟从天而降，从斜后方杀来，云飞暗骂一句直娘贼，抖动手腕，将偷袭的金芒悉数挡住，枪尖勾住戟刃，朝后顺势一拉，凭借强横蛮力，将对方打落在地，那名校尉不肯松戟，被活生生拖着前行。 副都统刘逊拍马赶来，金戟当头劈下，云飞挂起冷笑，单臂连人带枪高高举起。 一阵血雨过后，金龙卫校尉被自家将军劈为两半。 刘逊大怒，使出浑身力道又是挥戟杀来，云飞轻松挡住，左手从靴子抽出带血的匕首，悄然射出。 能在战场活到八十岁的老将，哪个不是成了精的人物，匕首又快又狠，插入刘逊胯下骏马左眼，马儿吃痛，立起前肢拔地而起，刘逊有重甲在身，追又追不上，只能在后面气到骂娘。 正当云飞庆幸之余，眼前忽然有堵人墙挡住了去路。 居中的瘦长身影深深一躬，稚嫩的声音传来，“晚辈李桃歌，见过云老将军。” 第425章 西北射天狼(一百六十一) 在大漠重骑与金龙卫交战时，李桃歌已经带领大军绕到后路，一来截断叛军增援，二来要将这支重骑斩尽杀绝，倘若放这一千余精骑回城，等同于放虎归山，所以无论金龙卫是胜是败，他都要不计一切代价铲除后患。 没想到重骑败了，败得那么惨，且败得那么快，不由得对公羊鸿和金龙卫刮目相看，天子近卫，大宁虎贲，无愧世人赋予的赞誉。 锐字营，不良人，先登营，草原狼骑，上万将士一字排开，挡住碎叶城蜂拥而出的援军，李桃歌带着几名主将，恰好截住了疲于奔命的云飞。 作为经验老道的将军，见到势头不妙，二话不说，催马朝旁边绕路而行，跑着跑着，察觉到一股阴柔剑气迅猛来袭，慌忙勒住缰绳，面前积雪飞溅，冻土显现出丈余剑痕。 云飞倒吸一口凉气，转身望向俊美少年，皮笑肉不笑道：“这不是李白垚在外面厮混生出的孽种吗？怎么，凭你也敢对着老夫耀武扬威？呵，真是风水轮流转，当初老夫在安西威风的时候，你爷爷还在吏部任员外郎呢，见了面，得毕恭毕敬行礼，喊一声飞将军。” 即便挨了恶毒的咒骂，李桃歌依旧笑容诚恳，一躬到底，说道：“飞将军成名六十余年，斩杀蛮子数百，护卫西疆安宁，无人不知无人不晓。去年小子在得胜亭观摩将军留下来的枪意，悟出一式，在对战蛮子敌将时，凭借飞将军的留痕，侥幸讨得一条性命，从因果而言，老将军是晚辈半个师父，也是半个救命恩人。” 云飞哦了一声，大感讶异，堆起满脸横肉笑道：“既然是你半个师父和恩人，还不速速闪开让老夫过去，若是传出去你小子恩将仇报，李家的金字招牌可就毁了。” 李桃歌笑容和煦说道：“老将军错了，领悟枪式乃是私恩，反叛大宁乃是国仇，国在前，己为后，晚辈怎敢将您放走，不过晚辈有恩必报，您下马受降，乖乖随我去中军大营，晚辈以项上人头起誓，在太子殿下那里保您不死，可否？” 云飞接连冷笑道：“说的比唱的好听，啰嗦一大堆，还不是想用老夫一命去换取功名，哪里有报恩的意图。你们李家人向来擅长玩弄权术，劝安西军副帅受降，那可是天大的功劳，既为自己铺好了锦绣前程，还落下知恩图报的美名，小子，你的心思细腻入微，不比老李相和小李相差。” 李桃歌坦荡道：“老将军若是不降，只有三条路可走，死路，绝路，枉生路。束手就擒随晚辈去请罪，尚有斡旋余地，一念之差，天上地下，请老将军三思。” “哈哈哈哈哈哈。” 云飞肆无忌惮大笑道：“老夫今年八十有四，有几年可活？反了大宁，再去归顺大宁，岂不是要遭天下人耻笑，死了都要被人戳脊梁骨。小子，别在那假惺惺了，有本事的话，亲自打一场，且让老夫瞅瞅你的枪法，是否领悟到了精髓。” 大枪一震，枪头瑟瑟狂颤，镇守边陲一甲子的老将，仍旧余威不减。 李桃歌气定神闲说道：“假如小子猜的不错，老将军想生擒我，使得他们投鼠忌器，这才是唯一活路。” 云飞挑起花白眉毛，轻蔑道：“怎么，一名土埋到脖子的糟老头子，不敢打？” 李桃歌笑了笑，再度拱手道：“晚辈之前遭遇了一场硬仗，如今气力不支，恕难从命。再说我本西北巡查御史，乃是文臣，又不是带兵武将，您是名震西疆的虎帅，找我打，晚辈高挂免战牌，似乎并不怎么丢脸。” 锐字营先登营竖盾防备，叛军没敢妄动，等待主帅军令。 郭熙在城头面容阴沉，一言不发。 几年来的精心打造的骑兵，藏着掖着，将搜刮来的金银，悉数贴补到了这支大漠重骑，可才一个照面，躺了足足三成，几次较量之后，变成了千堆肉泥，怎能叫他心头不滴血。 谢宗昭了解主子心境，轻声道：“没想到金龙卫竟然强悍到这种程度，重骑半柱香都撑不到，是云飞太鲁莽了，如果等到后续步卒一起冲阵，哪能落的孤身被围困的结局，大帅，救还是不救？” “救他娘！” 郭熙一掌拍在城墙，崩起些许碎石，怒目圆睁道：“几百万银子堆出的重骑，眨眼的功夫，没了，全他娘成了死肉一堆，云飞老匹夫五马分尸也难解本帅心头之恨！再豁去数万将士的性命去救他，我呸！” 谢宗昭清楚，重骑贸然冲阵，并非是云飞之过，是主帅郭熙隐忍了多年，忍不住要在朝廷大军面前一雪前耻，这才导致重骑无人指挥，云飞又不是大漠重骑主将，在重骑出城后才追了过去，要怪，只能怪郭熙贪功冒进。 可谁敢提这茬？ 只能将罪责都推到云飞身上。 谢宗昭冲着身后的将军说道：“收兵。” 当气势汹汹的叛军缩回碎叶城，云飞心中一凉，大骂道：“老夫为安西军呕心沥血，不惜受千万人唾骂反叛大宁，居然不顾爷爷死活，姓郭的，你不得好死！” 云飞嗓门起大，不仅传到城墙，还传进了碎叶城，郭熙攥紧双拳，怒不可遏道：“姓李的小子在搞什么鬼，磨磨唧唧，还不把这老东西给宰了！” 远在几里之外的李桃歌像是有感应一般，朝对方投去戏谑眼神，轻笑道：“郭熙的所作所为，确实不得好死，老将军，想不想亲眼目睹郭贼受刑？” 云飞咬着后槽牙沉思片刻，然后说道：“安西军中的秘密，老夫最少能吐出八成，能不能换条活路，回到家乡颐养天年？” 李桃歌突然神色冷峻问道：“你可曾参与过屠杀镇魂关？” 云飞不屑一顾道：“老夫镇守安西六十余载，怎会亲手屠戮子民，镇魂关是郭熙和谢宗昭搞的鬼，与我无关。” 李桃歌展颜一笑，如冰雪消融，“老将军没杀过大宁子民和将士，又在阵前投诚，大骂郭贼无耻，算是迷途知返，我想大理寺应该不会判处重罪。” 云飞矫健下马，将大枪扎入土地，双手负在背后，“走吧。” 南宫献怕他耍花招，亲自将他押回大营。 走在半途，云飞忽然问道：“今日二十几？” 李桃歌答道：“二十八，怎么了？” 云飞狡黠一笑，“没事，只是随便问问，快过年了，想吃一口大肉包。” 反常的询问，使得李桃歌蹙起眉头。 这老小子，是在故布疑阵乞求活命，还是真的知道些什么？ 第426章 西北射天狼(一百六十二) 走到大漠重骑和金龙卫搏杀的地方，血腥味浓郁不堪，冬季尚且如此，可见其惨烈程度。 大漠重骑全军覆没，金龙卫正在处理伤势。 速度提到极致后的碰撞，即便是修行者，也禁受不住恐怖力道，有的胳膊断了，有的少了条腿，有的胸膛插入半截长戟，最要命的是全身瞧不出半点伤势的将士，蹲在那里呕血不止，常年混迹战场的老兵清楚，经受强烈冲击，虽然看着没啥大碍，但五脏六腑成了堆烂肉，或者肋骨扎穿内脏，已经无力回天。 粗略估计，金龙卫大概折损三四十人。 李桃歌不禁对公羊鸿高看一眼。 能与张燕云齐名的天骄，果然盛名之下无虚士，这些金甲将士拉入战场，简直是佛挡杀佛的无敌存在，当初张燕云两千东庭府兵起家，杀的南部百万大军谈云色变，听起来不可思议，不过若是换成两千金龙卫，结局就变得理所应当。 “老大，甲，马。” 卜屠玉用手肘磨蹭着李桃歌肋部，贼眉鼠眼提醒道。 声音压的极低，李桃歌没听明白，疑惑道：“驾马？你要去哪？” 卜屠玉焦急道：“大漠重骑的甲和马，一套不少银子呢，扒下来给咱的将士穿多好，马虽然死了小半，但也有一千来匹活着，全部收入囊中，相当于咱有了一千多重骑，那他娘的底气多足。” 李桃歌眼眸亮出贼光。 对呀！ 一千五百的甲胄和千余良驹，金山银山都换不来，郭熙贪了好几年，才凑出这么些家当。 这要是纳为己有，岂不是发达了？ 可仗是金龙卫打的，自己只不过是捉住了叛将云飞，按照战场规矩，所有东西理应由金龙卫处置。 李桃歌想了想，纠结道：“金龙卫打的这一仗，按理说那是人家的战利品，咱去坐收渔翁之利，不好吧？” 卜屠玉急的跺脚说道：“老大你就是心太善，管他谁打的仗，先把甲和马弄到手里再说，清理尸体，清洗铠甲，那都是粗人干的活，金龙卫那么金贵，肯定不会亲自干，咱把粗活重活包揽，他不得道声谢施舍些好处？即便不全给，分一半也是情理之中吧？” “有理！” 李桃歌狠狠拍到卜屠玉肩头，赞叹道：“你小子出了那么多馊主意，唯有这次靠谱，去告诉锐字营，牵马，卸甲！” 卜屠玉嘿嘿笑道：“从小我爹就夸我文武双全，当不了武将，混个谋士绰绰有余，是老大你有偏见，若是都听我的计策，那攻破碎叶城……嗯，还是挺有难度。” 官宦子弟，对于为官之道，从小耳濡目染，吹牛都要掌握分寸，若是被有心之人听去，轻则官职不保，重则抄家灭族。 千里凤和楚老大领命后，带着两千锐字营来到尸体旁边，金龙卫既不阻挠，也不叱责，只是安静望着这帮臭丘八，眼中尽是冷漠和轻视。 大漠重骑的军备，对于普通边军是天大的富贵，对于他们而言，一堆破铜烂铁罢了。金龙卫的金甲和金戟，来自于军器监顶级工匠打造，再经过高手将铭文刻在甲胄和戟内，外面看不出门道，里面暗藏乾坤，不仅硬度和韧性超乎寻常，还能吸纳对方力道和术法。 大漠重骑军备和他们相比，等同于山鸡和鸾凤。 当然会不屑一顾。 见到金龙卫无动于衷只是冷笑，千里凤和楚老大指挥士卒扒的更卖力，他们穷苦出身，最不在乎的就是嘲笑，有便宜不占王八蛋，挨骂挨揍都得陪着笑脸，尊严二字对他们来说，远不如半张黍饼实惠。 在李桃歌的瞠目结舌中，锐字营用出庖丁解牛的手法，将死尸的铠甲扒掉，放至马背，牵着马儿回到阵中，整个动作行云流水，一看就是经常干这种营生的老手。 马匪中的翘楚，杀人越货最是熟稔。 千里凤兴冲冲说道：“公子，一千五百套重甲，全在咱手里，我还顺手捞了两件金龙卫的金戟，那玩意儿似乎是金子做的，很沉，就算使不上，回头溶了也能发笔横财。” 李桃歌初次涉猎此道，一时不知该夸还是该骂，缓了缓神，说道：“本来就不占理 ，再干出偷盗行径，更遭人耻笑，把金戟还回去。” 千里凤虽然心里不情愿，还是吩咐手下抬着金戟送去。 返回西门的途中，遇到元嘉和公羊鸿正在中军悠闲喝茶，李桃歌心中有愧，不敢与二人对视。 一道黑影飘来，李桃歌低头一瞅，碗盖嵌入冻土，并未破碎。 “就这么走了？” 公羊鸿轻声说道。 李桃歌硬着头皮走到二人面前，挤出讨好笑容，拱手道：“光想着如何破城，入了神，没看到二位在呢，有礼了。” 元嘉笑道：“御史大人亲率将士攻城，杀敌如山，沉稳干练，实乃世家子弟楷模，我会如实禀报圣人，为李御史请功。” 李桃歌恭敬答道：“多谢太师美言，剪除郭贼，义不容辞，不敢称得上功劳。” 元嘉转而冲公羊鸿说道：“缴获来的重甲良驹，你金龙卫也看不上，不如顺水推舟做个人情，送给李御史，他率领的部下能征善战，配好重甲良驹如虎添翼，算是为西征尽些绵薄之力。” 公羊鸿脸色阴沉道：“我不喜欢顺水推舟，只喜欢两全其美。” 元嘉挑眉笑道：“按照规矩，金龙卫打败了大漠重骑，缴获财物理应由你分配，公羊统领有何打算，尽管开口，我想李御史一定会诚意满满。” 公羊鸿冷漠道：“那些重甲加起来，万金都不止，我想换八十万两白银，元太师觉得少吗？” 元嘉拍腿笑道：“价格公道，童叟无欺，李御史觉得呢？” 李桃歌听完二人对话，这才明白过来，故意一唱一和演起双簧，原来是想讹诈自己一笔巨银。 坦白而言，一千五百套重甲，八十万两白银真不贵，算是一个不错的价格。 既然对方开价，自己也得还价，李桃歌微笑道：“公羊将军只说了重甲，那一千匹马怎么说？” 公羊鸿平淡给出答案，“不卖。” 第427章 西北射天狼(一百六十三) 有甲无马，即便是穿上重甲，也是移动迟缓的铁罐子，没了用武之地。 李桃歌笑道：“公羊将军，您的金龙卫都有坐骑，这一千匹马拿来没用，无非上缴到兵部，再由兵部发落，辗转几次，没准儿又配给了西北巡查军，不如做个顺水人情，我提柴子义大人道谢了。” 公羊鸿眼神阴柔望着他，轻声道：“朝廷怎样发落，我无需知晓，本将只负责上阵杀敌，把将士们卖命的酬劳，放入他们口袋，你若想要，也不是不行，报个价，看看是否合适么。” 李桃歌听他口风松动，瞬间来了精神，伸出一根手指，“我再加十万两，大漠重骑所有军备，总共九十万两，您看怎么样？” 公羊鸿缓缓摇头道：“大漠重骑胯下坐骑，那是安南都护府的踏雪良驹，有钱都买不到的好东西，能够日行千里夜行八百，驮四百斤重物狂奔，郭熙好不容易从安南弄到，十万两？你出的是驴肉价格。真想要的话，马和甲价钱一样，同样也是八十万两，总共一百六十万两，童叟无欺。” 李桃歌陷入两难境地。 公羊鸿并非狮子大开口，一百六十万物有所值，可他囊中羞涩，实在凑不齐。从京城出来，洛娘给了百万两，一路州府县衙的官员，又塞了许多孝敬银子，柴子义分给他二十万，他又还了回去，早知如此，不如多贪些，反正这笔钱用于朝廷，把赃银变成军饷，反而有功无过。 李桃歌正想讨价还价，后背传来异样，回过头，一叠银票塞到手心。 南雨国小皇子，庄游。 这名皇室质子自从被李桃歌敲打过之后，行事变得小心谨慎，整日与国子监同窗待在一起，营帐都不敢出，见了李桃歌，也只是简单问好，不再去闲聊。 李桃歌粗略数完，这叠银票足有九十万，又从怀里将银票悉数掏出，凑够一百六十万递了过去，“公羊将军，钱货两清，我可以带着甲和马走了吧？” 公羊鸿本想为难李家少爷，没想到他随身携带巨额银票，僵硬接过，平静说道：“不愧是李相之子，随随便便能凑出百万两巨银，钱货两清，成交。” 等李桃歌率领大军离开，元嘉含笑道：“这批军备上报到兵部，李白垚肯定会插手，将东西再交到他儿子手中，不如敲他一笔，不要白不要，省的你的部下出血，他占尽便宜。” 公羊鸿两指夹起银票，给元嘉递去一百万两。 心有鸿鹄之志的公羊家嫡子，专注于修行和庙堂，对金银不感兴趣，是元嘉唆使自己对李桃歌故意刁难，开出百万两巨口，想要故意戏耍那小子。既然得逞，二人理应坐地分钱，不过给到对方六七成，足以证明公羊鸿气魄之大。 元嘉盯着银票，舒展眉头笑道：“将军觉得我爱钱？” 公羊鸿轻声道：“一堆俗物，太师当然看不上，赏给内侍省的寺人，好叫他们沾沾喜气，这一路风雪满程，他们必然会心生埋怨，用钱驱散怨恨，这不是人之常情么。” 元嘉大笑道：“自从入了王府大门，便是圣人的忠仆，吃穿用度皆是宫里开销，没有花钱的地方，况且我一无子嗣，二无亲眷，要钱何用？给祖宗烧去吗？将军年纪尚轻，又要笼络人心，以后到处要用钱，收起来吧。” 公羊鸿问道：“太子呢？” 元嘉似笑非笑道：“太子需要的是贤良辅佐，并非金银相陪。” 公羊鸿将银票收入怀中，不再答话。 李桃歌来到东南角大营，安排好不良人值守，钻入营帐，乖巧伶俐的赵茯苓端来早已备好的铜盆，放下之后，对着李桃歌左看看，右瞅瞅，仔细打量一番，惊讶道：“咦，这次怎么没有受伤？” 打起仗来，李桃歌几乎每次亲自上阵都要挂彩，赵茯苓早已习以为常，特意备好了金创药，以免公子有个闪失。 李桃歌脱掉皮靴，双脚泡入铜盆，热流涌入四肢百骸，不禁舒爽呻吟出声，望着小茯苓俊俏下巴，忍不住捏了一把，调笑道：“怎么，盼着我缺胳膊少腿？” 赵茯苓嘟嘴道：“怎么会？！我盼着少爷天天打胜仗，早日将郭贼砍成七八十段，这样一来，天下都太平了，少爷能早日回到京城，阖家团圆。” 想到今日里阵亡的将士，足足三万有余，李桃歌瞬间皱起眉头，苦笑道：“诛灭郭贼？目前能保住性命就不错了，若非金龙卫发威，叛军把中军都要冲散。目前只是开胃小菜，后续郭贼还有雷霆手段，不知道咱们能不能顶住。” 想到云飞诡异笑容和不着边际的问话，李桃歌忽然生起不祥预感，大喊道：“来人，把叛将云飞带进来。” 赵茯苓被他的大嗓门吓了一跳，揉着耳朵说道：“少爷，传话吩咐我去就好，你这突然来一嗓子，魂儿都要飞去一半。” 李桃歌带有歉意说道：“好好好，下次命你去传话，不再大喊大叫了。对了，你爹还在军中吧，如今锐字营缺人手，你爹看着就是名将才，到锐字营去任都统吧。” “多谢公子，多谢公子。” 赵茯苓慌忙作福行礼，一溜小跑来到帐外，声音嘹亮喊道：“传李大人令，命赵石虎去往锐字营任都统，越快越好！” 这丫头。 李桃歌笑着摇了摇头。 没过多久，五花大绑的云飞押到，李桃歌擦完水渍，亲自给他解开绳索，将他搀扶到椅子。 云飞活动着手腕，不怀好意笑道：“这么信得过老夫？不怕把你生吞活剥了？” 李桃歌微笑道：“老将军一世英名，不至于对晚辈偷袭，茯苓，取酒取肉，我陪老将军喝一杯。” 云飞爽朗笑道：“李家能出两任宰相，果然都是妙人，仅凭胆色而言，老夫佩服。” 李桃歌压低声音道：“今日听老将军的弦外之音，似乎想要透露消息给晚辈。” 云飞一拍大腿，爽快说道：“好，既然你有情有义，老夫也不绕弯子了，再过几天，征西军必将大祸临头。” 第428章 西北射天狼(一百六十四) 大祸临头？ 李桃歌心中一震，安静等待下文。 既然云飞已经是阶下囚，不怕他不开口，之所以将话说到一半，想必有所图谋。 松油从烛台滚落，滴滴答答划破寂静。 二人都在观望对方，眼神碰撞后尽是试探。 赵茯苓取来酒和肉，放在二人之间，厮杀了一天，一老一小早已精疲力竭，香气勾起馋虫，云飞终于按捺不住，抄起牛腿，狼吞虎咽啃了起来。 李桃歌喝着碗中酒，依旧稳着性子。 直至牛腿吃完，云飞一口气干了半坛酒，声音洪亮笑道：“两军对垒，说不定哪天入了六道轮回，活一天赚一天，酒和肉不能辜负，你说是吧，李公子。” 李桃歌轻笑道：“老将军胃口好，胆色更是出众，晚辈实在羡慕。” 云飞伸长脖子，与他脸颊相距不过半尺，汗臭夹杂着血腥以及酒臭气，熏的李桃歌忍不住一个劲眨眼，云飞笑了笑，充斥着诡异神色，“小子，这次西征，你捞的功劳足够多了，再将三十万大军挽救于水火，该封侯还是封王？” 李桃歌面不改色道：“那就得看老将军的消息，是真还是假。” 云飞撤回魁梧身躯，拍着大腿哈哈笑道：“沉得住气，有将帅风范，我在你这年纪，只会傻不拉几陷阵，真想多活些年，看你小子究竟能到哪一步。” 李桃歌给他斟满酒，轻声道：“老将军怕我食言，所以才不敢将绝密告知？尽管放心，晚辈说到做到，几万人竖起耳朵听着呢，会不计一切后果保全你的性命。” 云飞摆手道：“你若是征西军主帅，咱们爷俩可以坦诚相待，可你能当太子的家吗？他若想杀我，你拦得住吗？据我所知，世家党和太子党历来不和，本是你率领大军一路西进，半途太子临阵换帅，嘿嘿，个中滋味怕是酸的很吧？纵观你的营中，皆是老幼杂兵，老夫混迹官场六十余年，怎能不知其中奥妙。太子是来争你的功，夺你的权，抢走保宁大都护，用来打压世家党和瑞王，好为日后登基扫清屏障，你保的人，他能不杀吗？” 李桃歌莞尔一笑，细细品了口劣酒，“老将军不仅用兵如神，对于当今局面也格外透彻，没错，太子与李家不和，来到安西第一件事，便是夺我的兵权，将我撵出中军。可话又说回来，您只是安西军副帅，并不是郭熙，您的生死对于太子而言，没必要和我撕破脸皮，我将您放在身边，太子总不至于派人来暗杀吧。” 云飞讥笑道：“你的意思是……安西军副帅，只是无足轻重的小人物？” 李桃歌反问道：“那为何今日碎叶城出来的叛军，不去救自己的副帅呢？” 帐内再度陷入沉寂。 云飞盯着少年，拍着大腿，一连说了三个好，“听着难受，可字字都是实情，郭熙确实没把我放在眼里，他的身边有谢宗昭，谭扶辛等人，我这糟老头子，只不过是他用来镇压西军的一块磐石，如今没了用处，丢到茅坑里都不心疼。” 李桃歌笑道：“老将军，前面不止有茅坑，还有火坑，须三思而后行，现如今只有晚辈，才会请您喝酒吃肉，别人只会把您换成功劳。” 云飞冷声道：“好，既然打开窗户说亮话，不妨干脆些，我想要你去太子那里，讨要他亲笔赦罪诏书，免除我和家眷的所有罪责，盖太子大印，并全军诵读，如若不然，老夫死都不会开口。” 李桃歌好笑道：“您都知道太子打压我，觉得他会答应我替你赎罪吗？” 云飞无赖道：“那我不管，你小子机灵的很，有的是办法替我脱罪。” 李桃歌带有歉意道：“既然如此，晚辈得罪了，茯苓，去传袁柏和珠玑阁里的老赵。” 赵茯苓答应一声，轻快跑出营帐。 云飞瞪眼道：“不良帅袁柏？怎么，你想对老夫用刑？有本事试试看，有三十万大军陪着老夫殉葬，爷爷早就赚大发了，会怕？！” 李桃歌平静道：“良言已说尽，你这老匹夫始终是茅坑里的石头又臭又硬，若不是看在枪意之恩，凭借你率安西军反叛这一条，早该碎尸万段，居然还敢讨价还价。今日我倒要瞧瞧，是你的骨头硬，还是袁柏的手腕更胜一筹。” 云飞一腿踢开木桌，伸出大手来到少年咽喉。 一道剑气从天而降，刺入虎口。 云飞急忙暴退，捂住右手，疼的老脸扭曲。 南宫献无愧于梁上君子美誉，即便是滑溜溜的营帐，都能悄无声息蛰伏在上方。 李桃歌凛声道：“珠玑阁的老赵乃是魂师，擅长搜魂术，哪怕是你才死不久，也能从你尸体探出秘密，袁柏不用我多做介绍，精通各种刑罚，能让你求生不得求死不能，三朝老将，我想给你颜面，可你自己不要，那就别怪晚辈心狠手辣了。” 云飞喘着粗气，听到外面靴子踩踏积雪的声音，不亚于重锤落在心头。 当门帘即将掀开，云飞仓促说道：“郭熙与贪狼军密谋，于正月初一围剿征西大军。” 贪狼军？！ 该来的还是来了。 有张燕云的猜测在前，李桃歌并不觉得惊讶，挥挥手，示意老赵和袁柏先退出帐外，从容说道：“话说一半可不是好习惯，对吧？” 云飞咬牙道：“兵马未动，粮草先行，贪狼军会出现在你们后方，堵截粮草通道，然后一路西进，到时安西军倾巢出动，摆出合围态势，将三十万征西大军悉数吞掉。” 李桃歌端起酒碗的右手一颤。 先堵住后路，再慢慢合兵，对方是在赶尽杀绝。 第429章 西北射天狼(一百六十五) 英雄山本名育龙山，绵延八百里，起伏逶迤，潜藏剥换。 古人云，英雄山曾有九龙盘踞，龙气之盛，举世罕见，故而自古便是兵戈扰攘之地。 千年世路多颠覆，万年山河几废兴，各代王朝围绕英雄山展开激烈厮杀，长眠此地的豪杰数不胜数，因此枫叶最红，松柏最墨，草木一年四季不败，极为丰茂。 冬日寒气凛冽，别的地方皆是一片霜白，反观英雄山，松绿披身，腰缠云海，傲立于天地间。 英雄山山巅沉寂许久，已经有多年未曾有人踏足，今早迎来了一队不速之客，燕云二字大纛迎风猎猎。 张燕云站在最高处的一块巨石中央，白狐裘为披风，金玉蹀躞带横在腰间，脚踩白熊皮靴，贵气十足。 冲北方张望一阵，张燕云莫名其妙笑了笑，然后撩开长袍，洒了一泡尿。 旁边精瘦干练的巫马乐皱眉道：“这可是九龙山，龙祖之山，别人膜拜都来不及，你怎么敢亵渎神明？” 张燕云盯着湿漉漉的靴面，哀怨叹道：“年纪大喽，当初顶风激十丈，如今顺风滴湿靴，看来以后得保养保养身子骨，不能再留恋美色了。” 巫马乐加重语气道：“云帅，亵渎英雄山，这可是大不敬！” “啥？” 张燕云不知是没听到，还是故意装傻，满脸惊愕道：“什么大不敬，寻常的草木山石而已，又不是谁家祠堂，不尿这尿哪？翻山越岭共计百余里路，两天都走不完，难道活人要被尿憋死，传我令，将士们该尿尿，该拉拉，有啥报应，尽管落到我老张头上。” 轰然一声巨响。 天空闪过惊雷。 张燕云吓了一跳，随后双手叉腰，冲着惊雷亮起的方向骂道：“贼老天，一泡尿而已，又不是刨你家祖坟，想跟老张玩真格的？！信不信本帅带着几十万大军，骂你个十年八年！” 本来天上乌云密布，经他扯着嗓子一喊，霞光乍现，碧波万里。 张燕云叉腰笑道：“看到没，老天爷都知道欺软怕硬，欠骂。” 巫马乐习惯了他的匪寇作风，可没想到他敢跟老天爷叫板，一时愣在原地，哭笑不得。 张燕云兜好长袍，冲着北方歪嘴笑道：“翻过英雄山，是周国的紫薇大州，有贪狼和七杀二军驻守，咱这一路畅通无阻，约莫贪狼军真的跑到了安西去当搅屎棍，要不然咋没人来拦截呢，也不知小桃子怎么样，能不能挡住周国高手刺杀。” 巫马乐说道：“一朵云来报，皇氏和世家党掏出了老底，有几名半步仙人赶赴安西，李家初代珠玑阁大统领李静水都亲自前往，周国的高手，未必能将太子和李桃歌刺杀。” “我知道，一朵云的密报，字字都记得清楚。” 张燕云轻叹一声，唏嘘道：“这不是关心我那小舅子么，他那稀松身手，若是半步仙人之间相斗，泄露出去的杀气都能将他撕碎，太嫩喽，起码要修炼到逍遥境，才有自保之力，李白垚真是心大，放任唯一的儿子去征讨郭熙，这要是一不小心嗝屁鸟朝天，李氏主家不就绝后了。” 巫马乐神色复杂道：“你这人心黑惯了，当初和贪狼军打，令一千人为诱饵，死光了眼都不眨一下，怎么倒对那小子心生怜悯，不像是你的为人。” 张燕云贼兮兮笑道：“人呐，多少得留点良心，要不然被骂成畜生，嘴都没法还。” 一朵云的斥候小跑而来，轻声道：“禀云帅，魔风骑，掠火骑，陷阵营，斩将营，已经抵达东边山顶。” 翻越英雄山，共有三条路可选，张燕云选择居中，派另外八营分左右行进，一旦遭遇敌军，以便支援。 张燕云嗯了一声，自言自语道：“估计老柳他们也快到西边山顶了，先不急，等人齐了再说。” 巫马乐纠结道：“你真打算翻过英雄山，去往周国境内开战？紫薇大州二十八城，你想一个一个打下来不成？赵之佛那人是圣人心腹，绝不会顾及你对他的恩情，假如深入敌军腹地，孤立无援遭遇围困，赵之佛绝对会切断粮草补给，呆在后方袖手旁观，到时候一无援兵，二无粮草，咱们只能慢慢等死。” 张燕云轻蔑笑道：“我需要赵之佛的援兵？他麾下的北策军，酒囊饭袋罢了，顶不住燕云二营一个冲杀。至于粮草，我的巫马老兄，咱是去烧杀抢掠的土匪，不是去当活菩萨，找不到吃的，去抢啊！周国肥的流油，随便抢他几个城，足够大军一年吃喝。” 巫马乐沉声道：“我不建议深入太远，守住北庭就是大功一件，打下两座城，立立威，让周国知道疼就好，不用太过冒险。” 张燕云揉着鼻子说道：“我的建议是你别乱建议，扰乱军心，我可把你的屁股打开花。” “你！” 巫马乐激动道：“你想把四万兄弟的尸首，都扔在异国他乡？” 张燕云双手笼袖，豪气顿生说道：“老子天将军的威名是打出来的，不是蝇营狗苟守出来的，周国敢犯我边境，屠戮我朝子民，你不把他打到骨断肉陷，他还是会骑在你头上作威作福。这次出兵，看似是攻，其实也是在守，同样是在帮助西线，贪狼军不回防，老子就长驱直入去无双城。看看你打我打的痛，还是老子打你打的疼，反正圣人离得那么远，不会摘去我的乌纱帽，大不了互换都城呗。” 巫马乐狐疑道：“你会为了征西军考虑？” 张燕云慎重说道：“安西已经乱成一锅粥了，咱再不帮衬帮衬，回去京城之后，发现城头插的全是郭熙的反旗，你说我这天将军，究竟是谁家的？” 巫马乐无奈笑道：“难得。” 张燕云抻了一个懒腰，打完哈欠立刻神清气爽，转而面容肃穆，朗声道：“犯我天庭者，虽远必诛。全军听令，北伐。” 第430章 西北射天狼(一百六十六) 事关征西军生死，李桃歌不敢怠慢，仅凭麾下三万精兵，根本没办法绝处逢生，于是飞身上马，一路高举御史腰牌，来到中军帅帐。 两旁有金龙卫和太子府侍卫，有腰牌开路，无人对他拦截，走到门口才由英武不凡的纳兰烈虎堵住去路。 李桃歌没功夫行礼，摆出上官架子，沉声道：“我有紧急军情面见太子，请将军速速禀报。” 纳兰烈虎双臂环胸，不紧不慢说道：“太子正在歇息，太师有令，谁都不许打扰，请御史大人天亮后再来。” 尽管对方不卑不亢，李桃歌还是急的高声道：“这次军情不同以往，弄不好有灭顶之灾，延误军情，将军承担得起吗？！” 表面是吼纳兰烈虎，其实是喊给帐内的太子听。 纳兰烈虎勾起嘴角轻笑道：“我奉的是太子和太师令，御史大人再金贵，也不是我们征西军主帅，奉劝一句，记得把你嗓门压低些，若是吵到太子，军法不留情。” 李桃歌冷声道：“既然将军执意如此，李某只能硬闯了。” “放～肆！” 纳兰烈虎拖着亢长的尾音，瞪眼道：“别说是你，就是李相亲至都不敢强闯帅帐，再胆敢胡搅蛮缠，先打二十杀威棒！” 擅闯帅帐是死罪，况且太子素来和世家党不对付，若是揪住把柄将自己杖毙，那可就赔大了。 李桃歌气到发笑道：“好，不许我入帐，大不了一起奔赴黄泉路，有三十多万人陪葬，李某难道怕了不成！” 甩袖子故意大步离开，帅帐里依旧没传出动静。 按理说外面吵得震天响，元嘉早该露面，把自己请进去问个究竟，过了这么久都无动于衷，蹊跷。 李桃歌转身返回，气鼓鼓道：“不许我入帐，在外面等总行了吧？” 说完，盘膝坐进雪中。 纳兰烈虎阴阳怪气道：“御史大人请便，我帐内有加厚的棉被，需要给大人取来一床吗？” 李桃歌歪着脑袋笑道：“好啊，正好嫌坐着凉屁股，将军相赠棉被，何乐而不为。” 纳兰烈虎不屑一笑，说道：“来人，去给御史大人取棉被，再温壶芙蓉酒，给大人暖暖身子。” 二人就这么一站一坐相望，李桃歌喝酒，纳兰烈虎宛如一尊泥像，不再交流。 帅帐分为内外两层，用来议事的外帐空无一人，内帐用厚帘遮蔽，烛光昏暗。 太子正在刻有龙腾祥云的木床来回翻滚，面容扭曲，汗水浸透薄衫，时而坐起怪嚎，时而四肢抽搐，似乎正在经受难以忍受的痛苦。 元嘉蹲坐在旁边，神色凝重，手指敲打着床头，奏出富有韵律的小曲。 田桂左手举起瓷瓶，右手紧攥符箓，见到太子快要撑不住，朝元嘉投去询问眼神。 田桂眉头紧皱，低声道：“是药三分毒，这安神固魂丹有起死回生的功效，也有服药后癫狂痴傻弊病，太师，究竟要不要给太子服用？” 元嘉沉思片刻，重重点头，说道：“太子正值魂魄融合之际，正需要外力辅助，若是挺不过这关，反而会被那名魂修鸠占鹊巢，服药！钦天监的几代天官都曾断言，太子福禄齐天，没那么短命，咱们用上苍赏赐的八字去拼，不信拼不过一名魂飞魄散的阴鬼！” 田桂眼眸浮现一抹果决，拇指弹开瓷塞，一枚碧绿丹药倒入太子口中。 服药之后，太子扭动的更加疯狂，嘴边吐出大量白沫，喉咙里传出野兽般嘶吼。 元嘉声音低沉说道：“把人送过去。” 田桂迟疑片刻，转身来到小些的木床，上面躺着两名姿容绝佳的妙龄女子，双眸紧紧闭合，裹在浅黄棉被中，香肩裸露，白嫩无比，仅需一缕春色，便能压住长乐坊花魁无数。 田桂将两名女子抓起，放到太子的大床，嗅到女子独有的香气，太子流出涎水，手脚并用，迫不及待爬到二女身上。 元嘉神色淡漠望着眼前的春宫一幕，轻声道：“李家的小子又来了，得了重甲和骏马，还不知足，又口口声声说有重要军情禀报，再急，能急的过太子生死？且让他等着吧，冰天雪地里晾一晾，先把那股诈唬劲熬没了再说。” 田桂修为深厚，感识灵敏，能听得到十丈之外虫蚁挪动，就这也没听清李桃歌喊出的话，元嘉却一字不差听的清清楚楚，不禁对太师心生敬畏，说道：“李御史有年轻人的莽撞，同样有不错的城府，宁肯得罪太子也要闯入帐中，恐怕真的有紧急军情，要不然我去见他一面，把话传进来。” “不用理他。” 元嘉冷声道：“即便是谪仙人闯进中军，也得先帮太子闯过这一关。” 田桂嗯了一声，将视线挪到龙床，顿时瞪大双眸。 太子快活之后，竟然开始啃食二女，娇美面容血肉淋漓，扯下几大块肉来。 元嘉不动声色说道：“百姓间养孩子，讲究缺啥想吃啥，既然太子有胃口，那就让他放心大胆的吃，反正那两名女子服了睡药，不去伤害太子就行。” 或许是痛感大过于药劲，二女睁开双眸，反复扭转，试图逃离魔爪。 田桂修的是清净无为大道，不忍心含苞待放的女子被活生生咬死，于是双手食指各抵住一女子眉心，准备给她们一个痛快。 “慢着。” 元嘉厉声道：“要活的！” 田桂蹙眉道：“太子是在宣泄魂魄交融时的痛楚，活的死的有何差别？” 元嘉慢悠悠说道：“看似是在生食皮肉，其实是在吸食魂魄，将那老阴鬼的魂魄吞噬，没想到连习惯都一并学会，暂且先由着他胡来，不要强行阻拦。” 太子将二女咬死后，贴在对方天灵盖，表情陶醉，如饮美酒，似醉似睡，打起了轻鼾。 元嘉提心吊胆问道：“成了吗？” 田桂探查完太子鼻息和脉搏，松了一口气，“无性命之忧，应该是成了，具体状况，要等太子醒来再下定论。” 元嘉放下心头大石，爽朗笑道：“太子过了鬼门关，你当记首功，等回到京城，我会禀报给圣人和皇后，日后太子荣登大宝，你就是第二个冯吉祥。” 田桂默不作声，只是拱手行礼。 元嘉缓缓起身，朝外帐走去，“既然太子平安，先去看看李家小子葫芦里卖的什么药，若非紧急军务，治不敬之罪，杀杀他的傲气。” 第431章 西北射天狼(一百六十七) 纳兰烈虎和李桃歌一前一后走入外帐，元嘉坐到独属于他的太师椅，放好袍角，笑吟吟道：“天还没亮，御史大人强闯帅帐，意欲何为？” 李桃歌懒得和他打官腔，开门见山道：“我审讯过叛将云飞，从他口中撬开了消息，郭熙与大周达成密谋，贪狼军在北庭虚晃一枪，早已乘船西渡，沿八千大山边缘登岸，埋伏在北边深山，伺机而动。大年初一子时，贪狼军会绕到后方，切断粮草通道，形成前后包夹之势，叛军从碎叶城倾巢出动，合击征西大军。” 即便是见惯了大风大浪的元貂寺，听到这则绝密后，仍旧露出惊骇神色。 田桂眉头蹙在一处，显得心事重重。 媲美女子的白嫩十指放在膝盖轻敲，元嘉慎重道：“该不会是云飞觉得时日无多，故意放出的假消息吧？你且把他带来，本太师要亲自审问。” 之前只顾着禀明军情，如今稍微放松，闻到内帐飘出浓郁的血腥味道，李桃歌念头一转，说道：“我已答应过云飞，要留他一命，这则消息千真万确，太师还是要及早想出对策。” 元嘉认真说道：“事关几十万大军，他说真便真？李大人，你年纪还小，尚未及冠，对于人心难以看透，把他带过来，用我这双不算通透的老眼，一看便知真假。” 这位宫中恶狈的名声实在不佳，论狠辣程度，仅次于芒鞋宰相冯吉祥，李桃歌才在云飞面前保证，要尽力护他周全，不敢将人交到他的手中，于是沉着脸一言不发。 元嘉似乎看出了他的顾虑，笑道：“所谓大智闲闲，中智碌碌，小智浑浑，我辅佐圣人一甲子之久，承蒙皇恩浩荡，赐太子太师之位，怎么也当得起中智赞誉，李大人是怕我老眼昏花，分辨不出真话假话吗？” 对方铁了心要见云飞，李桃歌不好推辞，要不然有谎报军情嫌疑，反正只是问话而已，又不是杀头，带来也无妨。 李桃歌恭敬说道：“比拼心智聪慧，元貂寺绝对有望问鼎谪仙人一档，天下能够比肩者屈指可数，既然太师想见他，下官这就去提人。” “不用麻烦了。” 元嘉朗声道：“听说李大人白日苦战，将那谭扶辛杀退，劳苦功高，想必也是累了，纳兰将军，你替李大人走一趟，将叛将云飞带至帐中。” 纳兰烈虎沉声回了一个诺字，大步离去。 元嘉拍拍左手边木椅，客气笑道：“李大人白天血战，夜晚还要提审叛将，依旧精神抖擞不见疲态，无愧于名门之后，坐。” 李桃歌拱手答谢，正襟危坐，轻声道：“太师，今日一战，折损将士三万有余，尤其北门遭到重创，两万复州兵全军覆没，究竟是谁失职，才导致千余重骑来袭，中军陷入险境，您坐镇阵前，想必瞧得最真切。” 纠察军中将领失职，乃是御史权力之一。 那两万复州兵是莫家父子的心头肉，死的稀里糊涂，李桃歌都觉得痛不欲生，倘若登城时战死，也算是死得其所，可珠玑阁门客禀报，小侯爷欧阳庸急功近利，把大半兵力都放到城下，构建不成有效防线，故而被大漠重骑冲散，一败涂地。 不把罪魁祸首治罪，对不起殉国将士。 元嘉低头笑了笑，无所谓道：“打仗么，哪能不死人，郭熙有备而来，将大漠重骑囤于北门，又有谁能想得到呢，那两万复州兵慷慨赴死，乃是大宁英烈，我会禀明圣人，为他们请功讨赏。” 听到太师想要大事化小小事化了，李桃歌攥紧拳头说道：“这么多条人命，没人来担责吗？！主将欧阳庸呢？三万将士战死沙场，唯独他临阵脱逃，按照大宁律法，当斩首祭旗！” 元嘉疑惑道：“遭遇敌军埋伏，主将杀出一条血路来，回到中军报信，究竟有功还是有过，御史大人，你可要明察秋毫，如今大敌当前，不可随意枉杀一名主将。” 李桃歌冷声道：“杀出一条血路？据我所知，见到大漠重骑出城，欧阳庸吓的屁滚尿流，任何军令都没下达，转头就跑。” 元嘉惊讶道：“是吗？我怎么不知道，当时欧阳将军返回中军，可是满身血迹，一看就是经过激烈厮杀，李大人，话不能乱说，你有证据吗？” 李桃歌将视线挪到田桂身上，沉声道：“田将军，听说当时你就在北门，与叛将云飞斗了几回合，然后返回中军，对吗？” 田桂轻轻点了点头，“纳兰烈虎将军派我去巡查北门战况，恰巧遇到大漠重骑出城，确实和云飞过了几招。” 李桃歌义正言辞道：“那欧阳庸是否和敌军有过交战？” 感受到两双不同神色的目光，田桂神色凝重。 一个答案，能够决定欧阳庸的生死。 元嘉轻松道：“但说无妨，太子府不会包庇任何人，有错必究。” 田桂轻声道：“在我之前，欧阳将军与云飞缠斗几个回合，察觉不敌后，为了给主帅传信，于是提前撤出战场。” 李桃歌霍然起身，指着田贵鼻子喊道：“田将军，你出身道门，不为战死的将士讨债，反而为欧阳庸脱罪，不怕天君降罪于你吗？！” 田桂淡漠道：“本将只是将实情告知，与天君有何干系。” 李桃歌怒极反笑道：“好好好，你们都不说实话，没关系，有人会说实话，云飞即将押赴帅帐，有他的供词，我看你们还怎么抵赖，这两万复州冤魂，必须有人来承担责任！” 外面忽然狂风呼啸，吹的帅帐凹出大包。 一阵阵杀气，伴随狂风吹入帐内，使得李桃歌如坠冰窟，全身汗毛竖立。 “半步仙人！” 元嘉抬起眼皮，双眸爆发出精芒。 下一刻，人已经消失在帐内。 李桃歌甚至捕捉不到他的残影，愣在原地几息，快步冲到外面，只见纳兰烈虎面部鲜血涌出，有道深可见骨的新伤，李桃歌仓促问道：“云飞呢？” 纳兰烈虎嗓子干哑说道：“有两名半步仙人在半路埋伏，把人给杀了。” 第432章 西北射天狼(一百六十八) 死了？！ 李桃歌呆滞在原地。 见惯了庙堂之中的云波诡谲，开始揣摩起纳兰烈虎的鬼话。 能够将欧阳庸治罪的人证暴毙，怎么会突然遭遇刺杀，周国的半步仙人不是心高气傲吗，会豁出脸皮干出下贱勾当？ 不过云飞乃是安西军副帅，知晓的秘密太多，郭熙派人将他灭口，倒也符合情理。之前光顾着贪狼军，没来得及询问城中兵力和粮草，本打算回去之后再细细盘问，云飞一死，反倒有些懊悔。 元嘉拖着无头尸身脚踝，在雪地里淌出一条红色长路，将死尸朝李桃歌身前一甩，说道：“请御史大人验明正身，是不是叛将云飞。” 从甲胄，身型，皮靴，以及手背有些年头的刀痕，能认出是分离不久的安西军副帅，李桃歌笃定道：“是他。” 李桃歌转而问道：“纳兰将军，你们是在何地遇伏？” 纳兰烈虎抹去下巴鲜血，冷淡道：“中军和你的营地路途中，有几棵秃树，路过的时候，突然感觉到不对劲，遮天蔽日的剑气快把人都撕碎，云飞没了脑袋，我挨了一剑，若不是有前辈施以援手，恐怕本将也会遭遇不测。” “前辈？” 李桃歌诧异道：“是谁救了你？离得那么远，剑气怎会蔓延到帅帐？” 元嘉爱搭不理道：“小鱼吹浪掀北海，琅琊双剑老狂郎，出手相助的是你们李家老祖李静水，有何疑问，去找他寻个究竟，不用再审问我们。” 李静水本名李小鱼，乃是李家祖宗义子，十八岁入逍遥境，负剑游历江湖，在北海斩杀久负盛名的大周高手一十三人，闯出偌大名头，故而获赠小鱼吹浪掀北海的美誉。步入伪仙境后，由单剑改为双剑，因性格狂傲不羁，又补上后一句：琅琊双剑老狂郎，两句话概括生平，言简意赅。 李静水誉满天下的一战，是与剑神谷阳大战落霞关，激战三天，漫天落霞都不敢和剑气争辉，谷阳施展绝技，碎剑负伤，才侥幸赢得一招，至此以后，李静水名声大噪，有人称赞他为大宁武道第二人，压的宫内诸位高手噤若寒蝉。 三十年前起，李静水不再过问俗事，安心攀登天柱，就连自家家事都懒得搭理，有人怀疑他早已兵解归天，有人说他双剑不复当年，这次亲临安西都护府，打破众人对他驾鹤西去的质疑。 李静水？ 对于这位珠玑阁初代大统领，李桃歌见都没见过，去哪里找人问个究竟，想必南宫献应当清楚，既然元嘉敢这么说，有李静水亲眼目睹，云飞的死跟他应该并无干系，洗清了杀人灭口的嫌疑。 三人陆续走入帅帐。 元嘉缓缓踱步道：“云飞死无对证，暂时先放下对欧阳庸的定罪，等日后有了空闲，再秋后算账不迟。如今最要紧的，是你所说大年初一之祸，郭熙派出半步仙人来灭口，云飞所言十有八九属实，议议吧，前有狼后有虎，该怎么应对。” 李桃歌正色道：“征西军主帅是太子殿下，不请他出来主持议事吗？” 元嘉面带不悦，声音阴柔说道：“太子身体欠安，正在休养，都火烧眉毛了，就别死板行事。你手下有三万人马，我们手下有三十万精兵，咱们两人就能说了算，定好了对策，谁敢说半个不字？来，你先说说看，咱们后边这一仗，该怎么打。” 李桃歌斟酌一番，小心说道：“目前有三条路可选，第一，不计一切后果冲入碎叶城，只要将郭熙擒住，凭借城墙优势，贪狼军绝不敢贸然攻城。第二，在半途设伏，找一处易守难攻的地方，故意卖出破绽，引诱贪狼军和安西军来打。第三，全军先撤到沙州，再撤到复州，边打边退，先过了贪狼军这一关，再缓慢平定安西。” 元嘉撇嘴笑道：“你的前两条路，都是置之死地而后生。贪狼军不敢攻打碎叶城，咱们就能攻的下了？兵书有云，用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之，双方兵力大抵相等，郭贼巴不得咱去玩命，昨日攻城鏖战，用几万条命才换了对方几千条命，若不是金龙卫出手，中军大帐都险些被冲烂，第一条路，行不通。” 喝了口凉茶，元嘉再度侃侃而谈道：“至于第二条路，更是荒唐，大军一旦陷入围困，粮草，水源，援军，一无所有，你当郭贼和贪狼军是傻子不成？见到咱们处于易守难攻的地点，人家为啥要强打，既然不好攻，不如将其围困，只需半月，不用叛军出手，这三十万人马渴也得渴死。” 李桃歌也知道情急之下的对策有些不妥，拧紧眉头说道：“那咱们唯一的活路，唯有撤军？” 元嘉沉声道：“不撤军，难道等死吗？有贪狼军相助，这也是无奈之举，天寒地冻的，将士都在骂咱们祖宗，先撤到保宁都护府，熬过了这个冬天再说。” 李桃歌惊愕道：“撤到保宁都护府？安西不要了？沙州城和复州梅花锁马大阵，都是能抵御强敌的城池，里面有数百万子民，为何要弃之不顾？” 元嘉冷声道：“三十万大军人吃马嚼，哪座城能供得起？光顾着埋头厮杀，不懂得国计民生，钱呢，粮食呢？如今国库空虚，你爹不惜得罪世家和皇室，才挤出这么些军备，再打下去，谁来给大军提供粮草？” “这……” 李桃歌一时语塞，找不到任何说辞反驳。 元嘉带有不容置疑的口吻说道：“撤就赶紧撤，离大年初一子时不到三天，这三十多个时辰，大军可走不了多远。若是被贪狼军咬住，等到郭熙前后夹击，全都得葬送在漠西走廊。” 李桃歌心中五味杂陈，拱手告退。 走出帅帐，雪花翩翩起舞，落在脸颊手背，传来冰冷凉意。 李桃歌脑中空白，眼神恍惚望着雪花，双腿如同灌满了铅。 轰轰烈烈的西征，就这么虎头蛇尾完结？ 不甘又有何用，总不能将三十多万大军全部葬送在安西。 怒火攻心之下，李桃歌哇地一声吐出大口鲜血。 红白映衬，格外刺目。 第433章 西北射天狼(一百六十九) 李桃歌走后，被剑气波及的纳兰烈虎回到门口值守，元嘉和田桂进入内帐，瞧见床塌一幕，二人分别睁大双眸。 两名妙龄女子消失不见，只剩两堆被啃食干净的骨骸。 太子脸色惨白，一边呕吐，一边全身颤抖不停。 田桂惊出一身冷汗，不由分说掐出金光咒，口中念念有词。 元嘉抬手打乱他的道门法诀，低声道：“金光咒用来辟邪护体，万一伤到太子怎么办。” 田桂这才想起，刘识正处于阴阳交泰阶段，吞噬掉伥鬼，魂魄游离不定，这种状态，乃是道家认定的邪祟，贸然掐出金光咒，怕是将太子都打的魂飞魄散。 田桂慌忙说道：“是卑职鲁莽了。” 元嘉沉声道：“伥鬼若是不敌，恐怕会逃，封好所有路线，别叫那阴魂跑出去说三道四，只要逃出太子体外，必须叫它灰飞烟灭。” “诺。” 田桂乖巧答应，手持桃木剑，聚精会神守在旁边。 太子呕吐近半个时辰，终于面部稍有血色，双眸逐渐恢复神采，冲元嘉笑了笑，“师父。” 元嘉心中大定，长舒一口气，抚摸着刘识后脑，柔声道：“乖徒儿，你总算挺过来了。” 刘识瘫软在床塌，喃喃道：“师父，我好累，好困，只想睡一觉。” 元嘉用宠溺眼神望着他，微笑道：“睡吧，想睡多久就睡多久，天塌了，有师父给你撑着，等一觉醒来，江山社稷都是你的。” 刘识合住眼皮，进入梦中。 元嘉将声音压的极低，说道：“这件事，只有你知我知，若是泄露出风声，不仅是你，自在宗也会受到牵连，咱们相识不久，我没办法对你完全放心，自在宗宗主，你的授业恩师一家五口，已经被请入京城，由专人照料。我不是君子，只是无后的寺人，天下人都清楚，元谋满腹鬼谋，做事不择手段，不怕报应到子孙身上，田桂，你好自为之。” 听到对方已经未雨绸缪做好了局，田桂额头渗出细密汗珠，擦都不敢擦，拱手道：“卑职既然进了太子府为将，必会一心一意做太子的马前卒，况且皇后对卑职恩重如山，关于太子的秘密，一个字都不会泄露出去，若是对太子有二心，宁教天雷打的形神俱灭。” 元嘉满意道：“那就好，你是聪明人，不必说那么多，该罚的会罚，该赏的会赏，定然不会让你白受委屈，以后来到我的位置，也会为通盘考虑，这恩威并济的手段，你受得了得受，受不了也得受，若有怨言，日后的飞黄腾达会进行弥补。” 田桂弯腰曲背道：“卑职明白。” 元嘉挥挥衣袖，神色疲惫道：“去传军令吧，天亮之后，擂鼓为号，撤军。” 心气一旦散了，任何事都会变得麻木，李桃歌眼神呆滞，如同行尸走肉般来到中军边缘，远远能看到雪地里凝立二人，一黑一青，一高一矮，似乎在专门在等他。 又黑又高的是南宫献，快步走到李桃歌眼前，询问道：“大周的半步仙人，没伤到你吧？” 李桃歌缓慢摇了摇头，答道：“那时我正在中军帅帐，没见到大周高手行踪，云飞遭遇他们伏击，死了，我与太师商议后，决定撤军。” 南宫献凝声道：“如今的安西都护府，鬼神乱舞，根本不是人待的地方，撤就撤了。呀，只顾着闲聊，忘记了礼法，快来参见老祖。” 老祖？ 这个称呼迫使李桃歌神智清明，望向酷似农夫的白胡子老头，惊异道：“这位是？……” 南宫献拽住他的手腕，来到老头身前，挤眼道：“少主，此乃这是高祖义子，珠玑阁初代大统领，李静水曾祖爷。” 不起眼的干巴老头，居然是小鱼吹浪掀北海的大宁武道第二人？！ 李桃歌赶忙一躬到底，毕恭毕敬道：“李桃歌拜见曾祖爷。” 静谧无声。 像是将石子投入湖中，没传来任何回应，让李桃歌极为惶恐。 足足过了十息，一道尖锐声音传入耳中，“你就是李白垚的庶子？” 李桃歌依旧弯腰答道：“正是晚辈。” 李静水傲慢说道：“起来回话吧。” 李桃歌挺起腰杆，却不敢挺直，仔细端详这位富有传奇色彩的老祖，身高也就和普通女子一般，鹤发童颜，肌肤水润似婴童，只不过生的不怎么和气，八字白眉，长眼鹰鼻，嘴角向下撇，一看就是不好相处的固执老头。 别忘了，小鱼吹浪掀北海后面还有一句：琅琊双剑老狂郎。 名字有可能起错，绰号可没有叫错的，李静水年过两甲子还能顶着狂字，脾气可想而知。 李静水死死盯着李桃歌脸庞，冷声道：“像你爹，又不像你爹，脂粉气太重，缺乏英武之气。” 脂粉气？ 自己可是西军走出的悍卒，死人堆里几进几出的狠货，咋能跟脂粉气挂钩，看来这老爷子的眼光实在不怎么样。 眼光不行，可眼神相当犀利，像是神兵利器，盯着李桃歌心里发毛，一个劲陪笑，不敢反驳。 大宁武道第二人，又是自家祖宗，惹不起，实在惹不起。 见到李桃歌姿态卑微，李静水态度稍好，硬声道：“大周宫廷的两个龟孙子，把人杀了就跑，场面话都没留半句，哼！换作几十年前，老夫非要闯入碎叶城，找那俩怂包讨要一个说法，如今老了，性格没那么刚烈了，这笔帐暂且记下，回头再清算。” 把半步仙人喊作龟孙子，对方还不敢回应，见面之后跑得比兔子还快，不愧是大闹北海的李小鱼。 有李静水壮胆，李桃歌心情逐渐舒缓，暗自伸出大拇指，感叹一句老祖牛比！ 第434章 西北射天狼(一百七十) 南海观音岛是位于极南之地的孤岛，岛上蛇虫百万，因此又被称作万蛇岛，一年四季酷热难耐，即便在冬季，也要穿短衫草鞋，要不然湿热入体伤及内脏，神医都束手无策。 岛上白天占了十个时辰，夜晚仅有两个时辰，正值最舒爽的冬夜，蝉鸣不绝于耳。 椰胥树枝坐着一名皮肤白皙的少年，右边袖子空荡，左手枕在脑后，单腿悠闲晃来晃去，正在悠闲之际，耳边飞来一只蚊虫，少年依旧闭目养神，歪过脑袋，口中吐出一枚荔枝核，正巧将惹人厌烦的蚊虫变成肉泥。 小伞来到观音岛，已经有些时日，每日闲逛，将整座岛来回走了几遍，竖起耳朵盗听岛民闲谈，逐渐摸清了岛上状况。 除去闲散百姓，共有两大势力，最有声望的名叫轩辕度，圣族执牛耳者，掌管八千圣族，占据岛上风景最秀美的聆风山，另外一个名叫轩辕摘星，掌管五千圣族，盘踞在玉瓶河。 这二人都是圣族皇室血脉，乃是表兄弟，争斗由来已久，不过风骨颇佳，点到为止，不像王朝之间，手段无所不用其极。以五年为期，双方各点将三人，胜两场者便可执掌观音岛，到期后，再次点将争斗，谁赢谁就是这座岛屿的帝王。 当小伞听到圣王要靠这种方式选拔，不禁摇头嗤笑。 反观中原四大王朝，想要立足于天下，谁不是潜心谋划明争暗斗，文臣武将各司其职，才能屹立不倒，这种小孩子之间的游乐，过了十岁都觉得幼稚可笑。 圣族每况愈下，日渐凋敝，与圣族皇室血脉不无干系，天天不思进取，守着一座孤岛就心满意足，何日能重现圣族往昔荣光。 一阵香气飘来。 小伞闻了闻，低头望去，树下的魏漾正举着一只烤野猪腿，冲他灿烂笑道：“圣子殿下，想不想吃呀？” 小伞生在安西，长在安西，吃惯了牲畜糙粮，来到岛上之后，与新鲜果蔬和海鱼为伍，胃里时常泛起酸水，见到不常遇到的烤野猪，顿时勾起馋虫，正要翻身下树，魏漾又大声喊道：“先别忙着下来，累了半天，口好渴，帮我摘几颗椰果。” 小伞扫了眼少女硕果累累的胸部，嘀咕道：“自己有两个，干嘛非要再摘几个。” 手起刀落，十几枚椰果跌落。 椰果又硬又沉，从树上掉下的威力，不亚于一枚石头，魏漾左蹦右跳，闪避着椰果，口中尖叫连连，“懂不懂的怜香惜玉啊，人家帮你抓野猪烤野猪，累了一身臭汗，你居然恩将仇报用椰果砸我！” 小伞翩然落地，从魏漾手中抢过野猪腿，少女香气混合着烤肉香气，并没有她所说的汗臭味，小伞一口咬掉半斤肉，火候稍轻，又欠缺佐料，掩盖不住野猪本身腥气，但就这也吃的狼吞虎咽，像是饿死鬼投胎的模样。 撒娇无人应答，魏漾自言自语嘟嘴道：“没意思，真像是一块腐朽的木头，比起我爷爷的爷爷还古板。” 魏漾生在观音岛，喝椰果长大，自然对开果熟稔的很，掏出一枚小刀，在椰果中间旋转，瞬间破开小洞，扬起脖子，椰汁顺势倒入口中。 甘甜汁水解完暑气，魏漾舒爽出声，举起椰果笑吟吟问道：“来一口？” 小伞对于暧昧的提议无动于衷，只顾着吃肉。 魏漾逐渐习惯了他的冷淡，咀嚼着晒干的鱼片，无聊道：“明日可就是新年了，听说中原春节很热闹，要祭祖先，换桃符，燃爆竹，守旧岁，贴喜联，拜年帖，穿新衣，吃珍馐，好多人聚在街头，一起热热闹闹过节，听起来就很好，不像在岛上，吃条鱼，扎个红头绳，收几枚厌胜钱，稀里糊涂过了。而且各地的规矩不同，你给我讲讲，你们家里的年，都是怎么过的？” 年？ 小伞骤然呆滞，丹凤眸子里尽是彷徨。 魏漾所说的迎新年，指的是别人家，自打他出生起，没在家里品尝过喜庆滋味。 父亲在时，会喝的酩酊大醉，满口都是骂人的话，偶尔不如他心意，便会迎来一顿拳脚，甚至用棍棒将自己撵出家门。父亲在牢里时，自己一人去赊顿白面，去肉铺的案板，将荤油刮到菜梗，剁碎之后，学习邻居家婶子手法，包成大小不一的面团，入水后，煮出来都是面疙瘩，勉强当作饺子食用。 那一年，他十岁。 去往镇魂关从军入伍，才体会到了袍泽情义，老孟的关照，牛井的慷慨，还有桃子递来的善意。 小伞忽然想起，去年这时，玄月军踏入安西都护府，正在镇魂关外集结。 一年了…… 想必兄弟都死的干干净净，唯有桃子留了一命，不知他在京城过得怎么样，李家朱门绣户，他父亲官拜右相，又有权势派人来寻找自己，即便是庶子，再差也差不到哪里去。 小伞将猪骨头插入沙土，喃喃道：“小桃子，新年将至，不求你心想事成，但愿你平平安安。” 短短几句话，耐人寻味。 魏漾见他动作古怪，好奇问道：“你该不会把猪骨头当作香，给观音菩萨许愿呢吧？” 小伞没理她。 魏漾继而问道：“你是在给求谁平安？女孩子，还是一个床上睡觉的桃子？” 魏漾话多且密，小伞沉默寡言的性格，本来不愿意提及往事，可她不厌其烦，一句一句去问，小伞十句答一句，被她将老底揭开，除去小伞埋藏在心底的家事，其余的她都知晓。 小伞用椰果擦去嘴边油渍，轻声问道：“今年圣族的五年之约该到了吧？” 魏漾掐着手指算了半天，猛然惊醒，“对哦，轩辕度当了五年圣王了，初一该是比武选举的日子，我记得上次吃了好几天庆王席，吃到初十才结束，嗯，又该有好东西吃喽。” 小伞淡然道：“这俩败类不思进取，把圣族养成了待宰的猪，上古时期所向披靡的圣族，成为别人口中的蛮荒异族，可恨，该杀。” 魏漾左右张望一番，惶恐不安道：“你该不会想杀了他们俩吧？万万不可，他们俩手里都一万多圣族兵卒，你怎么能打的过呢？” 小伞冷声道：“他们俩祸害圣族这么久，罪大恶极，若是不肯让位，初一便是他们俩的忌日。” 小伞抚摸着金刀刀鞘，语气虽然平静，却带有势不可挡的锋芒，“你去通告全岛族人，改朝换代的时候来了，新年至，迎新王。” 第435章 西北射天狼(一百七十一) 大年初一，观音岛烈日高悬。 聆风山脚有块巨大石盘，光滑如镜，可站立二百人有余，高约一丈，这是圣族迁徙到孤岛后，用来比武的场地，也被称作圣王石，平时不可随意攀登，登石必有血光之灾。 事关五年一度的圣王争夺，两大势力的族人悉数到场，由于孤岛绸布稀少，大都穿着草衣草鞋，偶有短袍加身者，也是族中有头有脸的人物，坐在树荫下，享受美食瓜果。 还没开始比拼，人群已经迸发出山呼海啸。 轩辕度年近五旬，高大魁伟，不怒自威，一袭来自于江南杏黄长袍，蕴含王者气度。 轩辕度坐在石擂北边阴凉处，左右环绕着族中大将数名，后方石桌放有猪头，椰酒，香炉，祭拜先人所用。 而他的老对手轩辕摘星四十出头，淡黄短袍，脚踩芒鞋，眉目间蕴含少年锐气，有股按捺不住的野心，率领族人位于南边树荫下，坐着简易藤椅，尽显寒酸， 祭祖完毕，轩辕度面对圣王石负手而立，朗声道：“摘星，今年你还要与我比试吗？” 轩辕摘星勾起嘴角，大声喊道：“我的表兄，圣王谁不想当，你常年霸占聆风山，从来没让弟弟享用过，不如你开一开恩，换我来坐五年，到期后再双手奉还。” 聆风山不仅风景绝美，山顶还藏有圣族搜刮来的珍宝秘籍丹药，千年积余，富可敌国。 不仅如此，岛上十余万圣族子民，皆是圣王私有，轩辕度光是小妾就纳了四十八位，揽尽岛上春色。 轩辕度大笑道：“我以为你潜心修行五年，学会了尊卑有序天地君师，岂料越来越疯癫，难不成得了失心疯？” 轩辕摘星霍然起身，单手将虎魄宝刀吸入手心，冷声道：“自子时起，你便不是圣王，不用拿礼数来压我，谁能笑到最后，打完才知道。” 轩辕度爽朗笑道：“既然贤弟迫不及待，那就开始吧，赤夜，你去打头阵。” 一名二十左右的女子跃上圣王石，高挑俏丽，女生男相，英气中不乏秀美，肌肤虽然黝黑，却如绸缎般呈现出油亮色泽，长度过膝的双臂拎着一对小巧黑锤，充满野性气息。 轩辕赤夜，轩辕度爱女，武道天才，据说年幼时便身怀龙象之力，别看那对黑锤毫不起眼，乃是上古流传下来的耀金铸造，足足有八十多斤，能够轻易开山裂石。 圣族虽然凋敝没落隐居荒岛，但修行天才层出不穷，这支曾经肆虐中原的古老一族，天赋极其妖孽，从来不乏武道佼佼者，修行一途畅通无阻，几乎有一半族人能够问道观台镜，十年必出一名逍遥境打底的天才，简直骇人听闻。 观音岛就那么大，轩辕赤夜无人不知无人不晓，只不过她的性格孤僻，不喜欢与族人亲近，说话磕磕巴巴，常年在海边和凶兽为伍，暗地里有人说她乃海妖转世，称她为赤妖。 见到新一代最瞩目的天才登场，轩辕摘星神色凝重，思索片刻，沉声道：“毛童，你来。” “父亲，我来对付她。” 肤色黝黑的轩辕骁出声迎战，跨前一步。 同样是二十出头，同样是难得一见的天才，轩辕骁始终被赤夜压着一头，正是血气方刚的年纪，哪能被女子骑在头上作威作福，于是轩辕骁卯足了劲，企图在圣王石一雪前耻。 轩辕摘星慎重道：“骁儿，那赤妖喜怒无常，下手没轻没重，稍不留神，就会被耀金锤砸的粉身碎骨。况且若是败了头阵，毛童再输一场，后面可就轮不到为父出场了，你暂且忍耐，要以大局为重。” 双方争斗多年，早已摸清对方底细，轩辕摘星清楚，今年势头凶猛的赤夜将会出战，于是将这一局视为必败，用毛童应对，自己儿子修为精进，可以作为奇兵使用，将这一局视为必胜，而真正的胜负手，在自己和轩辕度的王者之争。 轩辕骁咬着牙，双眉逐渐蹙到一处，退到父亲身边。 毛童是名身高九尺腰宽八尺的凶汉，站在那里宛如一尊铁塔，拎着一把瘆人巨刀，摇摇晃晃跳上圣王石，正要出声寒暄几句，可还没站稳，两枚玲珑小锤来到耳边，刮起的风声像是蜜蜂轻舞。 毛童看起来憨傻鲁莽，作为轩辕摘星麾下头号大将，又修行到无极境，当然不会是名憨货，动静小，威力未必会小，那对玄锤其重无比，咋能放出蜜蜂动静？ 察觉到形势不妙，毛童灵巧后撤，巨刀竖起，点扎在对方锤头。 一阵玄光飞闪。 耀金锤急速旋转，崩开一块刀刃。 毛童手腕顿感酸麻。 赤夜面无表情，细长手臂再度拎起小锤，一锤横劈，一锤下撩，动作怪异将毛童巨大身躯笼罩其中。 劲风呼啸而至。 毛童从未轻视过对手，但没想到小丫头打法竟然如此彪悍，中门大开，只攻不守，颇有悍妇打架模样，毛童脑中生出奸计，巨刀脱手而出，接着滚到一旁。 双锤扑了个空，又有巨刀将至，赤夜细嫩腰肢后折，使出铁板桥功夫，躲过了凌厉一击。 再起身，黑漆双眸燃起怒火。 单足踏石，蔓延出层层裂纹，高举玄锤飞身跃起。 圣王石出现诡异一幕，百十来斤的小丫头，拎着小巧黑锤，追着四百来斤的猛汉仓皇逃窜。 台下无人敢笑。 那对锤子不仅能裂骨断筋，还能挫骨扬灰。 毛童来到一角，跳下石头可就宣布认输，当着数万族人的面，这口窝囊气真咽不下去，毛童佯装一个踉跄，扑倒在地，等赤夜挥锤杀来，不退反进，突然一个恶狗扑食，抱住杨柳细腰。 双臂还未搂住，锤柄朝他后背轻轻一点。 骨头碎裂的声音传入众人耳中。 魁伟身躯栽倒在圣王石，荡起大片烟尘，毛童一动不动，再也没有半点声息。 就这么……死了？ 圣族子民呆若木鸡。 看似玩闹一锤，威力那么恐怖？ 毛童再怎么说也是无极境巅峰，有罡气护体，又皮糙肉厚，被小小的锤柄点在脊背，不像是中了杀招，怎么能悄无声息暴毙。 看懂其中奥妙轩辕摘星咬了咬后槽牙。 毛童不是脊柱断裂，而是全身骨头碎成齑粉。 小丫头凭借龙象蛮力，以锤柄敲打，力道延至全身，毛童骨头全部碎成了渣，故而连哀嚎的余力都没有，活生生疼死。 轩辕赤夜，无愧赤妖凶名。 第436章 西北射天狼(一百七十二) 圣王之争，说白了是家族私事，观音岛就这么大，谁来当家作主都离不开这片地方，又不涉足中原，又无滔天权势，没必要弄成仇人。所以近些年来圣王相争，见血常有，缺胳膊少腿稀罕，像轩辕赤月上来便斩了叔叔一员大将，更是前所未见。 轩辕摘星举起虎魄宝刀，指着神色僵硬宛如木偶的俏丫头，吼道：“出手便伤人性命，全然不顾族人情义，以后若是得势，岂不是随意屠杀我族子民，今日我要代祖宗行家法，好好教训你这心如蛇蝎的妖女！” 轩辕摘星一步踏上圣王石，虎魄刀长四尺宽一尺，刀刃生出一节呈虎牙状，造型极其独特，挣脱鲨皮刀鞘束缚之后，注入真气，虎魄刀伴有雷电萦绕，杀气若隐若现。 “摘星，这么大年纪了，何必跟晚辈一般见识，想要找人切磋，为兄来陪你。” 人未到，声先至，轩辕度张开双臂掠至巨石，朝女儿使了一个眼色，可赤夜正目不转睛盯着轩辕摘星，完全没领会到父亲用意，轩辕度只好对她开口道：“第一阵咱们赢了，无需你再参战，下去休息去吧，其它交给为父。” 赤夜收回耀金锤，动作僵硬回到阵营。 轩辕摘星厉声道：“杀了人都不管，宠女儿不是这么宠的。她敢杀毛童，就敢杀全岛族人，以后把锤子落在你头顶的时候，后悔都来不及，惯子如杀子，这是咱们祖先留下来的至理名言，表兄，你不清理门户，至少也要惩戒一番吧？” 轩辕度摆手笑道：“赤夜今年才十九岁，未出阁的小姑娘而已，失手打死毛童，又不是故意为之，擂台么，既决高下，也分生死，又没有祖宗家法约束，比武杀人后必须要偿命，你这当叔叔的，就不要小题大做了，这样，我会对毛童家里赔偿，秘籍功法，金银珍珠，只要他们开口，保证毛家满意。” 轩辕摘星恨声道：“我折损了一员大将，这笔账该怎么算？！” “好说好说。” 轩辕度笑道：“第二场比试算你赢，都是一胜一负，最后由咱们俩亲自出手，来决定圣王归属。” 轩辕摘星冷声道：“一条命换一场赢，不够！” 轩辕度负起左手，摊开右臂，淡然笑道：“再让你一只手，如何？” 轩辕摘星对于老对手的底细心知肚明，擅长祖传的古圣拳法，不喜欢用兵刃，弃左手，相当于折损三成实力。两人五年前境界相当，都是逍遥境中期，这五年来轩辕摘星勤奋修行，已然来到逍遥境后期，即便对方同样修为精进，自己也是胜券在握。 轩辕摘星怕他反悔，急忙说道：“好，让一只左手，一言为定。” 轩辕度坦荡笑道：“弟为客，出招吧。” 两人积蓄真气，大战一触即发。 “无聊的把戏。” 台下传来一句男子声音，尽管声音不大，还是听出其中的鄙夷和不齿。 轩辕兄弟分别朝下面望去。 迎着无数人的目光，一名独臂少年攀爬到巨石，腰间挎有三把金刀，生的秀气冷峻，纤薄嘴唇红似樱桃，透出凉薄意味。 圣王石，乃是圣族体面，非比试时莫入，如今被一名陌生小子踏足，又当面羞辱两名族长，台下顿时炸了锅。 轩辕度收敛气机，率先询问道：“你是谁？面生的很。” 小伞手指摩挲着刀柄，冷冷答道：“圣族的人，不久前才来到观音岛。” 岛外也有圣族子民，只不过长久不与岛内来往，早已成为陌路人。 轩辕度满脸肃容道：“没有我的允许，外人不可上岛，如今又胆敢在圣王大比藐视我们兄弟，你把另外那条胳膊自行折断，或许能够留你一命。” “圣王石？” 小伞抽出一把金刀，将刀尖缓缓划过光滑如镜的石面，立刻呈现出一道深痕，自言自语道：“岛都不敢出，像是失去胆色的耗子一样，躲在温柔乡做着千秋白日梦，配叫圣王？” 轩辕摘星秉性刚烈，见他弄坏圣王石侮辱圣族，怒气冲冲道：“哪里跑来不知天高地厚的小子，敢到观音岛撒野，表兄，不要再听他胡言乱语，干脆将他切成碎块，扔到海里喂鱼。” 小伞面呈呆色说道：“我也不想登岛，与你们这帮不孝子孙为伍，但是没办法，谁让我姓轩辕。” 轩辕二字，引起台下大肆喧哗。 轩辕是圣族王姓，擅自冒充者格杀勿论，不过这小子圣王石都弄坏了，想必也不是贪生怕死之辈，好事者睁大眸子竖起耳朵，想见证稀罕奇景。 轩辕度神色凝重问道：“你父亲是谁？” 小伞忽然苦涩一笑，“我父亲是个只会喝酒施暴的无名之辈，你们不认识他，不过我的爷爷，你们应该听说过。” 小伞抬起胸膛，朗声道：“昆仑山轩辕龙吟，令嫡孙圣族圣子轩辕牧北，前来接管观音岛。” 台下忽然变得鸦雀无声。 谁都没听过轩辕龙吟这个名字。 唯独轩辕度和轩辕摘星分别皱起眉头。 族谱确有记载，轩辕龙吟乃是他们曾祖父最小的弟弟，年少出走，从此以后渺无音信，这份族谱从不外泄，族中大将都从未见过，少年能喊出这个名字，十有八九确有其事，如果所言是真，他们俩还要称呼对方一声小叔叔。 轩辕度沉声问道：“口说无凭，你如何证明自己是轩辕龙吟之孙？” 小伞歪着脑袋，望向聆风山山顶，淡淡说道：“我爷爷说，山顶藏着三名他的子侄，掐指一算，还活在世上，不信的话，可以请他们下来对证。” 轩辕度脸色再度大变。 山顶确实有三名老祖，常年闭关，早已不问世事。 轩辕度皱眉道：“暂且把你算作轩辕龙吟的后人，但有辱圣族，损坏圣王石，即便是王族也要追究其责，等比试完后，随我去山中。” 小伞轻声道：“我乃圣子，本不屑去争当什么圣王，可入乡随俗，暂且陪你们玩会儿。” 轩辕摘星冷笑道：“圣子？那不是圣王的儿子吗？好不容易跑到观音岛，原来是认爹来了。” 一阵哄笑。 圣王之争，有个少年来插科打诨，倒是缓解不少紧张氛围。 小伞云淡风轻说道：“你们是凡间观音岛的王，我乃圣神之子，听懂了吗？即便是所谓的圣王，也是我的奴仆而已，生死荣辱，在本圣子一念之间。” “大胆！” 轩辕摘星怒目道：“挨千刀的小家伙，哪里来的狗屁圣子，纯粹是喝多了酒来撒泼，一而再再而三口出狂言，即便是我的亲叔叔，也得扒你几层皮！” “没功夫和你们耍嘴皮子，不就是打架分胜负么。” 小伞丹凤眸子尽是挑衅意味，把嘴一撇，三把金刀插入巨石，勾勾手指，叫嚣道：“俩窝囊废，一起上吧。” 第437章 西北射天狼(一百七十三) 轩辕兄弟对望相视，眼中浮现出嘲弄和轻蔑。 这小子是真虎还是真老虎？ 四大王朝中资质最妖孽的天才，二十岁问道逍遥，已经是凤毛麟角，独臂少年才多大？十七还是十八，就算天天把仙丹妙药当饭吃，顶级秘籍当擦屁股纸，谪仙人传道授业，也不可能在这般年纪进入逍遥境。 除去那三名老祖，二人修为在圣族里无人匹敌，都是实打实的逍遥境，从石头里蹦出来的小叔叔要以一敌二？ 傻子都不敢如此狂妄。 若是小伞谦逊有礼，二人也就认了辈分奇高的小叔，可他当着族人的面，损坏圣王石，对兄弟俩极尽羞辱，泥菩萨还有三分火气呢，更别提观音岛的真天王。 轩辕摘星二话不说，高举虎魄刀，发出嘹亮虎啸，爆出一团罡气，紧接着罡气聚为虚幻虎头，朝着少年狰狞来袭。 小伞双指夹住刀柄，轻轻一挑，插在巨石中最右边的金刀骤然出鞘，小伞反手接住金刀，身体前倾，大踏步前冲，迎着虎头劈出一刀。 金芒大作，掠过虚化虎头，一分为二，小伞眯起丹凤眸子，再度提速，离轩辕摘星一丈时，忽然紧拧腰身，翻滚至空中，又是一记反手刀。 瘦小身躯正巧遮蔽住艳阳。 轩辕摘星皱起眉头，横起虎魄，左手中指一连弹出三缕刀气。 面对逍遥境高手的精妙杀招，小伞不退反进，侧身躲避。 三缕刀气击中右边衣袖，将袖口撕的粉碎，余势不减，眼瞅着少年小腹迸出丝丝血迹。 小伞无动于衷，似乎对于疼痛无感，抡圆了就是一刀。 使用重刀的武夫，谁不是眼高于顶的家伙，比狠？轩辕摘星从未服过软，见到少年不惜用伤势换来近身的机会，轩辕摘星冷冷一笑，虎魄划出半圆，急速下撩。 两把刀撞在一处。 轰的一声如同天雷炸裂。 离得近的族人，耳朵都嗡嗡作响。 完全是真气比拼，毫无技巧可言，轩辕摘星退出三步，右臂酸麻，惊叹少年浑厚真气，竟然与自己不相上下，可还没喘口气，嘴角挂有血迹的少年再度发起冲锋，这次换成正手握刀，即便受了伤，比之前的威势更盛。 小伞出身边军，再加上秉性使然，打起仗来从来不知退字怎么写，老孟千叮咛万嘱咐无数次，也改不了他的恶习，无论打仗小仗，逢敌必挂彩，单薄身躯挂有几十道伤疤，每一道，几乎都能带走对方一条性命。 只知进，不言退，虽然如今步入无极境巅峰，放入江湖中，能够开宗立派成为一代宗师，仍旧是拼命三郎的打法。 眼瞅着对方得寸进尺，轩辕摘星动了真火，管他小叔还是小爷爷，刀刃都架到脖颈欺负人了，当着数万族人，堂堂观音岛小天王，总不能被一个少年郎逼退。 短暂调息完毕，轩辕摘星真气涌入右臂，再由右臂灌注至虎魄刀，大啸一声，双手举起刀柄，一道宽达丈余淡黄色的刀气凭空出现。 刀气同虎魄极为相似，只不过刀气中有头紫翼猛虎伺机而动。 圣族如今落魄，沦落到孤岛苟延残喘，但人家族上阔绰，曾经在中原当过多年霸主，搜刮来的珍宝不计其数，这把虎魄刀来历不凡，乃是谪仙人亲自出手，击杀一头仙兽，再由宗师巨匠当场将魂魄封入刀中，刀借虎威，虎仗刀势，惨死在刀下的高手不计其数，在当年都是一把凶名昭着的宝刀。 刀气中的猛虎露出獠牙，小伞置若罔闻，依然提刀来战，左臂接连挥舞，金刀划出滚滚刀气，一刀一刀形成巨浪，将紫翼虎魄吞噬其中。 “找死！” 轩辕摘星暴吼一声，不再留有余地，刀气如同下山虎汹涌奔出。 又是一声惊雷炸开。 冲击的气浪尚未散开，一道单薄身影随着余劲冲了出来，身躯遍体鳞伤，挨了无数刀，成了一个血葫芦，肩头也被刀中虎魄撕咬下一块皮肉，露出森森白骨，可他目光坚定，手中仅剩一半的金刀纹丝不动。 见过横的，没见过不要命的，轩辕摘星目睹少年无赖一般，顿时有些呆滞，就这么一愣神的功夫，少年已经近身，半把金刀砍到头顶。 刀刃撕裂护体罡气，在轩辕摘星额头刻下一道寸余标记。 小伞缓缓收刀，轻声道：“若不是看在族人的份上，你已经死了。” 轩辕摘星大怒道：“放屁！究竟谁让着谁？！要不是我收了三成功力，你在两刀相交的时候，早成了碎肉！竟然大言不惭说饶我一命，来，咱们再战！” 小伞拎着刀扭头就走，鲜血浸出一道褐色长沟，慢悠悠说道：“败就是败，我在赌你第一招不会全力以赴，结局就是我赢了，任何狡辩都是在无理取闹，别留在台上丢人现眼，我不与死尸争辩。” 轩辕摘星气的一佛出世二佛升天，好心好意相让，居然变成败方，虎魄刀再度传出虎啸，“再来一招定生死！” 小伞走到插刀处，无视对方叫嚣，将半截金刀入鞘，抽出左边金刀，指向远处的轩辕度，“该你了。” 迎着族人目光，轩辕度笑道：“你伤势不轻，再打下去会伤及元气，不如随我去医治，轩辕自家家事，咱们关起门来再说。” 小伞潇洒挽出一记刀花，吐出口中血沫，固执道：“我是统领你们的圣子，不是来聊家常的小叔叔，要么跪地相认，要么与我一战，当着几万族人的面，你怕了？” 轩辕度微笑道：“你很厉害，在这般年纪有无极境巅峰修为，又具备胆魄豪气，将来成就最低也是半步仙人境，圣族有多年没出过你这般俊杰，假以时日，或许你能统领圣族，但不是今天。” 小伞摇头道：“宝剑锋从磨砺出，一味守在孤岛，只能将雄心壮志消磨殆尽，想要再现圣族荣光，随我出岛，逐鹿天下。” 轩辕度笑了笑，“按照你现在的实力，谈这些为时尚早，不如潜心修行几年，步入逍遥境再说。” “逍遥境都不是我对手，为何要等。” 小伞横举金刀，战意凛然说道：“打赢你，全岛族人能不能听我号令？” 一再嚣张跋扈，引得脾气不错的轩辕度都有些无语，叹气道：“打赢我，你就是圣王，全岛族人会以你为尊。” “好。” 小伞满意点头，刀尖向下，不顾鲜血涌出，再度发起冲锋。 第428章 西北射天狼(一百七十四) 聆风山山巅。 三名枯瘦老人迎风凝立。 山风强劲，吹的花木失态，飞叶旋舞，三名竹竿模样的老头却纹丝不动。 无论相貌体态还是气度，三老像是一个模子里刻出来的，唯独长袍颜色不同，一黑，一红，一蓝，他们就是圣族真正的掌权者，轩辕度和轩辕摘星的祖父，以儒家三宝命名为轩辕智，轩辕仁，轩辕勇。 上古时期，圣族的谪仙人层出不穷，以一族之力镇压天下，如今的圣族逐渐凋零，满打满算只有这三名半步仙人坐镇，相比于上古鼎盛，唯有一声苦叹一片心酸。 目睹小伞以胆色赢了轩辕摘星，蓝袍轩辕勇扶须惊叹道：“这小子有蹊跷，以肉身硬抗虎魄刀，逍遥境都未必能做到，撑起罡气护体，冲进去大概会粉身碎骨，他一个无极境，只受了皮肉伤，这样的强悍体魄，快能媲美逍遥境后期高手，难不成有仙家法器护身？” “非也非也。” 排行第二的轩辕仁晃着脑袋说道：“若有仙家法器护身，必然逃不过咱们法眼，他强行冲破刀气，完全凭借筋骨逆天，更为重要的是，火候拿捏的恰到好处，他先亮明圣族身份，在赌摘星不会以大欺小，刀气未到巅峰，故而能百中求胜。此子有大智大勇，先不管是不是圣子，已是我族之福。” 老大轩辕智轻声道：“若他是四大王朝派来的细作呢？” 轩辕仁和轩辕勇面面相觑。 轩辕智面带忧色道：“观音岛孤悬海外，没人会觊觎这片孤岛，可咱们圣族底蕴深厚，有的是祖传宝藏令人垂涎，何况咱们族人天赋异禀，对于修行悟性极高，把咱们收入麾下，将会如虎添翼。我怕这少年是一枚棋子，目的想要率圣族登岸，助他们成就王朝霸业，到了那时，要想在回到观音岛，可就没有回头路可走了。” 轩辕勇皱眉道：“大哥的意思，把他杀了？他自称龙吟叔叔嫡孙，真要是杀了圣族天才，咱们可就酿成大错了。” 轩辕智沉声道：“杀倒不至于，先把他囚禁起来，慢慢耗尽锐气，他这般宁折不弯的性格，即便率领圣族离岛，也会吃大亏，不如先关起来一段时日，验明正身，真若是咱们族人，把他雕琢一番，去掉锋芒也放出去不迟。” 轩辕仁和轩辕勇同时点头。 三兄弟之中，轩辕勇修为最高，凡涉及族内要事，都要由大哥轩辕智决定。 “下面两个窝囊废，你们三个老不死的更是窝囊中的窝囊。” 脑后忽然传来一道声音。 凭借三人的修为，山顶的一草一木都能感知，有人竟然来到身后而不知，岂不是能轻易杀了他们？ 三兄弟慌忙回头。 看到一名须发皆白的老乞丐，穿有一件浆洗到泛白的百衲衣，肌肤柔嫩如婴童，虽然以乞丐装束示人，可难掩一派仙风道骨。 轩辕勇深知遇到劲敌，白发倒悬，气机疯狂宣泄，形成罡气护罩，将三兄弟笼罩其中，周围草木瞬间凋敝，泥沙悉数剥落，布置完毕，轩辕勇心中稍定，厉声问道：“阁下是谁，为何闯入我族禁地！” “禁地？” 老乞丐不屑笑道：“当年我在这里打坐的时候，你们三个还和尿玩泥巴呢。” 三人都是一百多岁的老家伙，竟然有人在他们面前装大，不由得仔细端详。 老乞丐意兴阑珊道：“行了，别猜了，一大把年纪了，无聊不无聊，当年小智子你失足落海，是我救的你，屁股被鱼咬了一块肉，即便如今修成半步仙人，那块疤痕也难以抹平吧？” 提及百余年前旧事，轩辕智瞠目结舌，逐渐将这人与当初风华正茂的长辈重叠在一处，吭哧道：“您……您是小叔。” 轩辕龙吟放声笑道：“行，还没到老到呆傻的地步，这么多年过去，仍记得我这小叔。” 轩辕智颤声道：“一百多年了，您总算舍得回家看看我们了。” 当初轩辕龙吟被誉为族中百年难得一见的天纵之才，境界，剑法，丹道，兵法，无一不通无一不精，长辈对他寄予厚望，觉得他有望成为圣子，重现圣族往昔荣光。可轩辕龙吟对于家族兴旺没有任何兴趣，整日里捧着先人遗留典籍苦读，长辈怒其不争，将典籍全都藏起来，逼迫他刻苦修行，从而引发轩辕龙吟不满，与父亲和祖父大闹一场。过了没多久，二十岁及冠礼那天，轩辕龙吟突然不辞而别，悄无声息离开了观音岛，至此以后，再也没有回过家探望。 谁都没想到，阔别一百多年的圣族天纵之才，居然再次返回观音岛。 轩辕龙吟挥袖笑道：“那会儿少不经事，家不家的，对我而言无非是镶满钉子的棺材，气都喘不过来，一刻都呆不住。入了宗门之后，又要继承衣钵，对于宗门秘闻，不可透露只字片语，回岛后又要解释来龙去脉，又要重新背负圣族前程，思来想去，干脆一个人在外面逍遥快活。如今快要入土，回来看一眼，给祖宗上一柱香，也算是我这个不肖子孙的一点心意。” 轩辕智一边抹泪一边苦笑道：“小叔，你这一来一去，近一百三十年，让我们好等。” 轩辕龙吟无所谓笑道：“土都埋到脖子了，千万别哭鼻子抹泪，就当我是孤魂野鬼，回家来走一遭。” “回来就好。” 轩辕智长叹一口气，忽然想起圣王石上的争斗，指着山下，急切问道：“那位少年……是您的后人？” 轩辕龙吟极尽得意神色，颔首道：“没错，他是我唯一的孙子，其实本该几十年前，带他父亲回来，可那畜生只溺卒于情爱，对于圣祖无半点悲悯之心。儿子不行，只能换孙子了，好在牧北天资绝佳，又有我在背后推波助澜，圣族的将来，可以放心交到他的手中，我已将机缘尽数倾斜在他的身上，即是圣神之子。” 轩辕智激动道：“沉寂几百年的圣子，终于降世了？” 轩辕龙吟若有所思道：“大江东去日西坠，想悠悠千古兴废，圣族沉寂了这么多年，是该重振旗鼓了。当年废了一个轩辕龙吟，今日还你们一个轩辕牧北，有去有回，也算对得起圣祠里的先辈。浅滩卧龙终得水，倒海翻江立乾坤，时机已到，去迎接你们的圣子吧。” 圣王石上。 小伞正在对着轩辕度发起凶猛攻势，一刀接着一刀，毫无花哨可言，刀刀皆是搏命打法。 轩辕度自持身份，当然不会和他硬拼，以闪转腾挪为主，偶尔回上一拳，气浪将少年逼退后，眨眼间这家伙抄着刀又卷土重来。 反复十几招之后，轩辕度已经对他的招式了如指掌，瞅准机会，左手锁住金刀，一拳轰在小伞腹部，单薄身躯顿时疼的缩成一团，倒飞出几丈开外。 轩辕度笑道：“刀法很平常，像是屠夫手艺，与你境界不符，不如随我上山，习得高深刀法后，再来找我挑战。五年，不过弹指一挥间，以你的年纪，能熬得起。” 小伞用手背擦去嘴边血迹，面无表情说道：“爷爷说，气势是骨，境界是肉，招式是皮，没有骨肉支撑，徒有精妙招式，也是绣花枕头中看不中用。我的刀法虽然平常，可杀过的人并不少，包括几名同你一样的逍遥境。” 轩辕度嘲笑道：“四大王朝的逍遥境如此不堪吗？竟被你一个无极境少年夺去性命。” 小伞自信满满说道：“不怕死的话，可以试试。” 轩辕度气势一转，从邻家长者变为威武王者，凛声道：“今日圣王大比，被你搅得一团糟，苦口婆心相劝，结果遭你冷嘲热讽。哪怕是族中杰出子弟，也容不得如此胡闹，再敢乱来，我不再留手。” 小伞扭动脖子，咔咔作响，露出一抹森冷笑意，“好，不乱来了。” 轩辕度沉声道：“速速走下圣王石，等候发落。” 一声虎啸蕴含雷霆万钧，从小伞喉咙发出，紧接着芒鞋狠踏圣王石，生出无数道裂痕，蔓延至轩辕度脚下。 这声虎啸，相比于虎魄刀发出的虎啸，强了不止三倍，惊天动地，直入心神，旁边族人捂住双耳，满脸呈现出痛苦神色。 小伞原本空荡荡右边衣袖，突然长出黑气缭绕的右臂，复杂图腾清晰可见，一枚狰狞的白虎头浮现在额头正中，之前的伤口经过黑气浸染，以肉眼可见的速度结痂，愈合后长出新肉。 轩辕度摆出防守拳架，如临大敌。 轩辕摘星见势不妙，抄起虎魄刀，一个起落后，兄弟二人并肩而立，“这小子境界一再攀升，似乎来到了逍遥境中期，断臂重生，我的虎魄刀轻颤不止，畏惧不敢迎敌，似乎遇到了克星。哥，不用再顾及颜面，咱们齐心合力，先把他拿了再说。” 轩辕度慎重说道：“他似乎会某种秘术，可以提升境界，但这种秘术不会持久，一旦力竭后会遭到反噬，先以守代攻，挡住他的前几招，锋芒渐渐褪去，后面就会逐渐乏力。” 圣族珍藏的典籍中，就有强行提升境界的秘籍，不过使用后代价太大，容易停滞不前或者倒退，圣族先人严令后辈修行这种揠苗助长的功法，故意留下，仅仅是为了扩充眼界而已。 小伞吐出一股黑雾，一步一步朝着二人走去，步伐虽轻，但目睹这一幕的族人心里狂跳不止，小小少年带来无法言明的压迫感，犹如聆风山般不可撼动。 两丈。 兄弟俩清晰看到少年额头虎头狰狞。 一道窈窕身影忽然来到小伞侧方，双锤砸向肩头。 轩辕赤夜。 能将族中悍将砸碎的双锤，却被一只黑手握住。 轩辕赤夜从未遇到能徒手挡她双锤之人，就连快要媲美半步仙人的父亲都避其锋芒，锤柄被少年单手握住，无论怎样挣脱都动弹不得，顿时神色出现微妙变化，惊愕，惶恐，不安，不知该去如何破解。 小伞望着清澈见底的双眸，轻蔑道：“愚蠢的东西，杀了你都嫌脏手。” 漂浮着复杂图腾的右臂轻轻一挥，族中五十年来资质最出众的天才倒飞出去，在空中已然狂喷鲜血。 小伞回过头，轩辕度为了相救爱女，已然冲至身前。 这次偷袭，轩辕度不再留手，气势攀升顶峰，集毕生功力凝于拳锋，恐怖力道将圣王石冲出深沟，碎石飞溅。 “你不善兵刃，我也弃刀迎战。”小伞收起左手金刀，随之效仿，挥出一拳。 双拳对单拳。 轰然巨响。 飞沙走石。 圣王石出现偌大深坑。 轩辕度满面肃容站在坑边。 轩辕摘星迅速驰援过来，正要开口问询，一股暴戾气息从坑底冲上云霄，蕴含的杀气令人不寒而栗。 “力道不错，看来圣族还有些人才。” 坑底传来轻描淡写的夸赞。 轩辕摘星持刀戒备。 小伞缓缓从坑底走出，手脚并用狼狈不堪，衣衫尽破，芒鞋倒是完好无损。 在经过二人对轰过后，金刀七扭八歪，变成只能挠痒痒的金如意。 轩辕度越看越心惊。 两拳相交，自己看起来风轻云淡，其实五脏早已天翻地覆，少年衣衫碎裂，金刀扭曲，可居然没有半点伤势。 这变态的体魄，还是人吗？ 小伞右臂凝出黑虎缠绕，狂傲道：“好了，不跟你们玩了，我这次上岛不是来造杀孽的，给你们两条路，认圣子，还是见圣祖，去选一条吧。倘若不从，我不介意大开杀戒，一日屠岛。” 轩辕度神色凝重。 认圣子，意味着将十万族人性命交予他的手中。 不认，这小子又要屠了全族。 正在纠结之际，三道枯瘦身影从天而降。 看见三位老祖亲至，轩辕度松了一口气，拱手为礼，话还未出口，三位老祖突然匍匐倒地，对少年施以大礼，“轩辕智，轩辕仁，轩辕勇，恭迎圣子降世。” 老祖都认定他为圣子？！看来不会有错。 轩辕度和轩辕摘星不再犹豫，同样双膝跪地，心悦诚服喊道：“恭迎圣子。” 老祖和圣王都跪了，其他族人纷纷效仿，观音岛上反复飘荡起那句话，“恭迎圣子。” 十万人跪迎欢呼，气壮山河。 第429章 西北射天狼(一百七十五) 除夕夜，漠西走廊天降暴雪。 征西大军共分为三股朝沙州方向撤退，太子亲率二十万居于正中，北边是鹿怀夫与贺举山三万保宁军，南边是李桃歌率领的巡查军，三方相距不足五十里，在漫天大雪中埋头前行。 李桃歌骑马垫后，仅用棉袍御寒，雪色将脸颊映衬的俏白，更平添几分俊美。 旁边世子萝枭死死盯着他，赞叹道：“怪不得我那小妹对你神魂颠倒，没出嫁呢就开始胳膊肘往外拐，你这张脸，别说女人见了慌神，男人见了都心生怜悯，简直是男女通杀，若不是本世子只钟情于女色，倒是很想试试养面首的滋味。” 李桃歌拧了一下眉头，没好气道：“殿下，按照云飞的口供，今夜贪狼军会来偷袭，我正发愁能不能逃过这一关呢，就别拿我打趣了。” 萝枭浑不在意说道：“距离子时，不是还有两个时辰呢么，不急，即便他们来了，也能护着你脱身，八千草原狼骑，无双城都能去得，难道回不到永宁城吗？” 无双城。 前几日一朵云密报，张燕云已经翻过了英雄山，径直杀入紫薇州，如果贪狼军不会防，仅凭七杀军，很难拦得住十八骑，按照张燕云的脾气，铁定会一路北上，去无双城瞧瞧那里的风光，没准在城头撒泡尿，写下老张到此一游。 李桃歌明白，张燕云此举，一来是想要把大周打疼，防止他们再来骚扰北庭，二来是在帮忙牵制贪狼军，迫使他们回防。 过了明日，假如贪狼军还未出现，说明进军紫薇州的目的已经奏效，他们十有八九已乘船返回大周境内。 没了贪狼军撑腰，安西军何足为惧。 李桃歌甚至动起了歪心思，想要杀碎叶城一记回马枪。 一骑快马自东奔袭而来，靠近后看清是不良帅袁柏，没等对方拽住缰绳，李桃歌询问道：“找到周典了吗？” 袁柏遗憾道：“我派二百不良人前去寻找，快要走入复州境内，仍然不见周大人踪迹。” 李桃歌轻叹道：“安西都护府实在太大了，一万人像是米粒丢进了沙海，想要寻找他们踪迹谈何容易，既然找不到，那就派人守住官道，给他们留下书信，要他们提防贪狼军。” 前些天为了防止粮草被劫，周典率一万人前去接应，临走时还借了萝枭几千匹马，两天前还有书信往来，声称护在粮草左右，然后突然销声匿迹，安西盛产鹰隼，约莫信鸽让海东青这类猛禽给叼走，断了联络。 袁柏低声道：“我已命人在树干和石壁刻了字，留了一百人沿途等候，周大人看到后，定然会有所回应。” 李桃歌轻声道：“嗯，你办事我放心，只要粮草平安，大军就无后顾之忧。” 说完后，李桃歌抬起头，密密麻麻的飞雪飘舞，看不清楚天色。 前行一小段路，来到复州死士队伍。 攻打碎叶城，伤亡最惨重的就是复州兵，欧阳庸贪功冒进，将两万复州兵葬送，莫奚官多年来的心血，一日便折损了小半，复州兵里的士卒，亲戚连着亲戚，邻居挨着邻居，大多熟识，有的还是父子兵或者兄弟兵，见到袍泽战死沙场，整个队伍弥漫着哀凉氛围，没有一个人开口言笑。 两名亲卫搀扶着莫良辰，在雪中艰难前行。 这位复州头号公子哥，在攻城时被挑断了脚筋，重伤加上心病，致使莫良辰面如死水，失去往日风采。 李桃歌翻身下马，牵着坐骑来到莫良辰身边，说道：“莫将军，我不是赠予你两匹重骑吗？怎么不骑着赶路，反而由人搀着步行？” 莫良辰牵扯一下嘴角，泛起苦涩笑容，“腿已残，人已废，占着两匹重骑何用，不如把马交给将士，真要是打起来，能多杀几名敌军。” 哀大莫过于心死。 对于一名将军而言，失去一条腿，无法再去冲锋陷阵，往往比杀了他更为难受。 李桃歌柔声道：“莫大哥，脚筋断了而已，修养数日，或许能康复如初，暂且不要心灰意冷，复州兄弟还要你来当主心骨，你一旦垮了，他们还有谁可以依仗？” 莫良辰强打起精神，强颜欢笑道：“李公子，我的伤自己清楚，即便能接上脚筋，也会变成行动不便的瘸子，古往今来，哪里有瘸子将军带兵打仗的，传出去，岂不是沦为笑柄。至于复州兄弟，生死各有天命，由您来掌控军权，我心里踏实。” 李桃歌宽慰道：“瘸子不能当将军，但能当大帅，张燕云一介文弱书生，已率领十八骑马踏紫薇州，你从小苦读兵书，钻研武夫之道，难道比不上半路出家的赵国公？！” “云帅翻过了英雄山？！” 莫良辰惊愕道：“大宁立国以来，云帅可是兵犯大周疆土的第一人。” 李桃歌骄傲说道：“这是第一次，但绝不是最后一次，以后有的是大仗要打，你先把身子骨养好，这几万复州兄弟，我先暂且替你代管，回到京城封了官，他们仍旧是你的部下。” 不等莫良辰开口，李桃歌对亲卫满脸肃容道：“愣着干什么，还不快扶你们将军上马！” 两名亲卫慌忙将莫良辰抬到马背，莫良辰冲李桃歌拱手道：“公子，多谢。” 李桃歌将马鞭丢了过去，正色道：“不要跑在最前面，也不要落在最后面，与锐字营靠的近些，那一千五百重骑位于阵中，若是遇到强敌，躲在重骑后边，他们会替你遮风挡雨。记住，活着才有前程似锦，咱为家国征讨叛军受的伤，不丢人。” 莫良辰深深一躬，眼眶红润喊了声，“诺。” 亲卫护送他离去，萝枭含笑道：“俏妹夫能文能武，拢络人心的手段，真是令人敬佩，学到喽。” 李桃歌笑着摇了摇头，“我的手段，殿下学不会，因为你生下来便是草原小王爷，地位尊崇，财势通天，没尝过穷人家的苦难，当然不会了解穷人家的难处，将心比心，才能以心换心。” 萝枭反驳道：“你和莫良辰，一个是刺史公子，一个是相国公子，可不是穷人家出身。” 李桃歌意兴阑珊道：“说了你也不懂。” 萝枭呦了一声，拍着马背说道：“敢和我卖关子，找揍。来吧，没了马，怎能跑得过贪狼军，咱们俩共乘一骑。” 察觉到对方眼神玩味，又回忆起他在草原的劣迹斑斑，李桃歌打了一个激灵，暗骂一声变态，撒腿就跑。 第430章 西北射天狼(一百七十六) 一辆马车摇摇晃晃，行驶在大军中。 车身用昂贵的檀木打造，并无金银点缀，选用两江都护府的湖蓝绸帘，极尽素美。 李静水盘膝坐在上位，双手掐出养心诀，身体随着马车颠簸起伏，却不见屁股离开蒲团片刻。 卜屠玉坐在老人对面矮凳上，眼睛滴溜溜乱转，抓耳挠腮，似乎在苦苦寻求计策，内心挣扎一番之后，忍不住轻声问道：“老祖，您累了吗，我帮你捶捶腿？” 卜家少爷跑到马车内献殷勤，为的是讨好李家这位在世仙人，若是对方肯传授一招半式，等同于名利双收，下了马车之后，自己顶着李静水弟子名头闯荡，无论庙堂还是江湖，谁不给自己三分薄面？ 于是枯坐了半个时辰，安静陪着李静水打坐，可对方似乎没有起身征兆，卜屠玉毕竟是少年心性，坐了半天再也按捺不住，一想到泼天而来的好处，忍不住开口发问。 李静水无动于衷，眼皮都没动一下。 放在火炉上的茶壶终于沸腾，清淡茶香飘散在车厢内。 卜屠玉有股不撞南墙不回头的犟劲，再次轻声问道：“老祖，要不要尝尝梅子茶？我爹珍藏多年的宝贝，偷来后都没舍得喝。” 李静水终于有所回应，“你知道梅子茶的产地在哪里吗？” 卜屠玉两眼放光道：“晚辈不知。” 李静水不屑道：“梅子茶盛产于琅琊，老夫喝了一百多年了。” 呃…… 马屁拍到了马蹄子，卜家少爷顿时不知所措。 李静水淡淡说道：“梅子酒不宜存放，新茶才最香最醇，你说你爹珍藏多年，陈味代替了茶香，早已失去了本身甘甜，喝起来与马尿无异，而且梅子酒不能煮，要以九成热水去沏，要不然会将香气冲淡，这茶老夫喝了多年，早已没了滋味，你还是留着自己享用吧。” 卜屠玉不信邪，给自己倒了一杯，沿着杯沿浅尝半口，烫的龇牙咧嘴，“有茶香呀，也挺甘甜，这不是挺好喝吗？” 李静水平静道：“初入观台镜的武夫，见到无极境都觉得惊为天人，尚不知逍遥境究竟有多么惊世骇俗，至于半步仙人和谪仙人，已经超出他们认知，如明月清风不可琢磨。你不通茶道，强行品茶，甚至不如观台镜武夫。” 卜屠玉傻笑道：“老祖教训的是，我就寻思老祖打坐了两个时辰，必然会口渴，于是自作主张煮了壶茶，哪知道在行家面前丢人现眼，嘿嘿，有老祖指点，以后定会苦心钻研茶道。” 李静水突然睁开双眸，侵略性十足的眸子望着丑陋少年，“你又不是李家的人，为何喊我老祖？” 被老人家盯住，如同双剑入目，卜屠玉赶忙低头说道：“李桃歌是我老大，您是他的老祖，当然也是晚辈老祖。” 李静水似笑非笑道：“听说你父亲高居兵部侍郎，坐拥固州雄兵，势力已经不小了，你还想借势？” “这您都知道？” 卜屠玉挠头道：“虽然兵部侍郎官职已然不小了，可放在京城仍旧不够看，再说我一心想当将军，修为越高越好，我想拜老祖为师，以后征战沙场，闯出赫赫威名。” “拜我为师？” 李静水笑道：“那李相都得喊你叔爷。” 卜屠玉啊了一声，光想着抱大腿，没想到这一层，于是慌忙道：“不拜了，不拜了，我只是随口一说，您老千万别传出去，若是老大知道我成了他先辈，以后兄弟都没得做。” 李静水轻声道：“老夫妄活百年，拜师会拜乱了辈分，不过瞧你小子挺有意思，既然怀揣诚意来给老夫煮茶，不能空手而归，暂且送你六个字，入静，练静，出静。等领悟通透，再教你接下来的功法。” “入静，练静，出静。” 卜屠玉来回碎碎念了几遍，疑惑道：“这是啥修炼法诀啊？难道要关起门来卧床不起？” 李静水说道：“修行乃是凭借一己之力去与天地相斗，多说无益，自己去悟吧。” 一壶茶换来六个字，卜屠玉还是觉得赚大了，拱手陪笑道：“老祖不愧是咱大宁武道第二人，传授起修行秘诀来也不同寻常……” 话说到一半，李静水忽然脸色剧变，满面怒意吼了一声，“滚！” 卜屠玉只觉得狂风将自己裹住，连扔带扫滚到外面，摔得爹娘都忘了是谁，口中尽是积雪泥泞。 这老头啥脾气？咋一言不合就发火呢。 卜屠玉傻傻站在车外，不知所措。 他有所不知，大宁武道第二人这个称谓，对于别人而言，绝对是极为受用，可李静水却相当反感，当年与剑神谷阳大战，输了一招半式，屈居于第二，好不容易熬到谷阳战死，墨谷又出了一名妖孽，锄头战神叶不器。虽说二人没有交过手，可人家以逍遥境修为将谪仙人追杀万里，李静水怎能同人家相提并论？传闻叶不器与大周仙人对战时，强行提升境界，修为大跌，日后再也无法再进一步，可李静水也要脸面，怎么好意思去欺负帮助过李家的后辈。这二人前赴后继，将李静水稳压一头，于是大宁武道榜眼，成为老人家这些年来的唯一心病。 文无第一，武无第二。 第二，意味着是败者。 卜屠玉拍打着积雪，察觉口中臭气熏天，原来是积雪中混入了马粪。 身边传来温和声音，“你把老祖惹怒了？” 卜屠玉听到熟悉声音，一边呸呸呸，一边委屈巴巴说道：“我也不知道啊，刚赐完修行秘诀，扭头就把我轰了出来，吃了半口马粪，腰都扭了，找谁讲理去。” 李桃歌认真说道：“快到子时了，你去把四百陇淮军重骑喊来，他们行动迟缓，我让草原狼骑和先登营护在两翼。” 卜屠玉连忙答应，悄声说道：“若是贪狼军真的来了，四百陇淮军和一千五百重骑护着你先走，留得青山在，不怕没柴烧。” 李桃歌望向空旷大地，缓缓摇头道：“青山都没了，以后哪来的柴。” 卜屠玉琢磨其中隐喻，“好像挺有道理，可咱也不能白白把命留在安西。” 李桃歌笑道：“一切皆为臆想，等贪狼军来了再说。” 卜屠玉惊愕道：“老大你有退敌之策？” “没。”李桃歌干净利落答道。 卜屠玉愁眉苦脸问道：“那咋办？” 李桃歌留给他两个字，屈身进入车厢。 “死战。” 第431章 西北射天狼(一百七十七) 或许是因为出身不正，这位李家老祖始终对李桃歌板着张臭脸，献殷勤爱搭不理，开口就是训斥，摆足了架子，像是对待不相干的后辈。 李桃歌倒是无所谓，如同浮萍飘摇十年，尝遍了人情冷暖，既然对自己不对眼，干脆不去招惹，好吃好喝供着，唯一的马车给老祖乘坐，远远观望相安无事即可。 贪狼军即将来袭，生死攸关之际，该弯的腰也得弯，李桃歌轻叩三下车门，听到李静水沉声说了句进，这才猫腰踏足车厢。 李静水安静望着对面晚辈，枯皱老脸呈现出阅人无数之后的凉薄。 李桃歌堆出灿烂笑容，说道：“雪下得又大了，我派人再给您添些柴火。” 到达半步仙人境，真气渗入五脏六腑奇经八脉，已经寒暑不侵，身为半步仙人中最顶尖的那一小撮，李静水已有多年没尝过冷是啥滋味，嘴角浮起一抹嘲弄，“你也同那小子一样，是来求我的？” 李桃歌大大方方说道：“老祖厉害，确实有所求。” 李静水问道：“想要我传授你高深功法？” 李桃歌摇头。 李静水再次询问道：“敌军快要到来，你想求我保你性命？” 李桃歌还是摇头。 李静水纳闷说道：“不求功法，也不求活路，其它还有什么可求。” 李桃歌如实说道：“我身边有名婢女，名叫赵茯苓，小丫头乖巧懂事，伺候人是把好手，假如真打起仗来，我没办法顾及她，想求老祖把她带在身边，赐她一条活路。若是我战死，您把她带回府邸，给口吃的就行，像是养只猫养只狗。” 李静水鄙夷道：“自己的命都不要，却要保护一名婢女，原来是贪图女色的下流胚子，李家若是交到你的手中，那还得了，整个琅琊和京城，岂不是成了你的后花园。” 李桃歌笑了笑，“小茯苓还是处子之身，我没占过人家便宜。” 李静水冷哼道：“那更可气，情种还不如下流胚子。” 李桃歌带有惋惜说道：“流放三千里，又在镇魂关待了大半年，一路所见，感触颇深。安西的百姓实在太苦了，常年经历大风大雪，周围尽是沙地丘陵无法种地，吃不饱也穿不暖，还要遭遇连年战乱，他们的孩子能够长大成人，那是祖宗积攒的阴德。父亲一心为民，将百姓疾苦放在皇室家族之前，要是他知道安西百姓这么苦，定然会睡不着觉。这一仗，看似是替朝廷征讨叛军，其实也是为安西黎民讨一条活路，郭贼不除，社稷不稳。赵茯苓就是当地长大的女子，保留这一脉香火，全当是为安西百姓尽一些绵薄之力吧。” 烛光映衬在少年惨淡脸庞，竟浮现中年人才有的无奈。 李静水讥笑道：“尽是些妇人之仁，你死了，白垚无后，李家几百年基业又当如何？” 李桃歌语气铿锵道：“男儿征战沙场，死得其所。” “荒唐！” 李静水衣袖一挥，怒道：“满脑子不知所谓的蠢东西，滚出去！” 李桃歌悻悻然走下车，望着翩然纷飞的雪花，露出微笑。 不足一个时辰就要新年，贪狼军将至，此刻居然心静如水。 即便不能像父亲那样大庇天下寒士俱欢颜，但为了一方百姓，为了社稷安固，虽死无愧。 心神通达，意念合一，丹田九层宝塔忽然飞速旋转。 咦？！ 李桃歌不知该哭还是笑，大敌当前，居然会自主破境，而且不像是小境，而是灵枢境通往无极境的登天之路。 他尚且不知，自己已经无意间迈入无数修行者趋之若鹜的“道”。 慈悲之道，天下之道。 道已通，境界不再是囚牢枷锁。 李桃歌盘膝坐在雪中，丹田里的真气疯狂涌向四肢百骸，一股股暖流滋养着身躯，整个人轻飘飘的如沐春风。 无极，即身体内不再分阴阳，水乳交融，百病不侵。 南宫献脸色阴沉守在李桃歌身边，用手势发出指令，珠玑阁门客以李桃歌为中心，散开十丈之外，严令士卒发出声响，纷纷绕路而行。 当真气在体内来回浸泡了九遍，李桃歌睁开双眸，只觉得雪花落下的速度比之前更加缓慢，纹理看的一清二楚，似乎有用不完的气力，心态也更为平和正大。 想到贪狼军或许在旁边伺机而动，李桃歌霍然起身，问道：“南宫大哥，子时了吗？” 南宫献唯恐惊到破境不久的少年，压低声音说道：“子时三刻了。” 这么久？ 李桃歌还以为一炷香而已，没想到已经过去一个多时辰，不禁感慨着修行奇妙之处，环顾四周，问道：“查到贪狼军的踪迹了吗？” 南宫献悄声道：“派出了珠玑阁门客和上百斥候，至今没有消息传回来，或许敌军埋伏在北边一百里处的密林，从鹿怀夫和贺举山那里发起攻势，不过……太子和金龙卫已经率先抵达沙州城，甩出后面大军足足三百里。” 李桃歌一愣，蹙眉道：“看来太子先行逃命去了，把几十万大军丢在半途自生自灭，贪狼军要是从中间拦腰斩断，郭熙从后面率叛军夹击，这些将士，可全都要交代在冰天雪地里。” 南宫献轻声道：“走吧，咱们的人马已经走到十里之外了，破境之后，如婴儿般脆弱，不可妄动，我骑马带着你，咱们速速离开。” 李桃歌说了声好，在南宫献的搀扶下骑在马背，二十余名珠玑阁门客守护在左右，踏雪前行。 马跑的不紧不慢，雪又大了些，一丈之外看不太清，早已夯实的道路又被覆盖一寸积雪，跑起来有些打滑。 南宫献问道：“老祖真是厉害，对你稍加点拨，就能从灵枢境后期，一举来到无极境中期，仙人指路，果然非同凡响。” 李桃歌陷入惊愕。 短短一个多时辰，竟然连破三小境一大境。 说出去，估计别人都会笑他胡诌八扯。 李桃歌也不想辩解连破三境是自己的功劳，吭哧道：“那个……老祖么，当然有不俗手段，短短几句话便受益无穷，怎么，你眼馋了？” 南宫献笑道：“静水老祖是活神仙，谁不想受他点拨，这种机缘乃是天定，不可强求，如果惹得老祖不高兴，我们的罪孽可就大了。” 李桃歌频频点头。 自己似乎挺可恨，族里人敬若神佛的老祖，被自己短短几句话，气的吹胡子瞪眼，估计让自个滚出车厢，是怕压制不住怒火，一刀砍了过来。 李桃歌忽然想起，这时已是新年，笑嘻嘻说道：“南宫大哥，新年大吉，祝你多金多寿，多子多福。” 南宫献斜眼望到伸出来的手掌，无可奈何笑了笑，从怀里掏出一枚碎银，递到他的手心，“祝少主岁岁年年，平平安安。” 李桃歌发现，那么多吉祥祝辞中，似乎只有平安二字最为奢望。 南宫献说道：“丑时了。” 言下之意，贪狼军并未按照子时之约前来。 李桃歌展颜笑道：“看来大周是被我妹夫打怕了，急调贪狼军返回紫薇州，咱们到了沙州城，好好安顿一番，等将士们过完这个年，再去攻打碎叶城。” 话音未落，地上的积雪突然一蹦一跳。 远处传来轰隆雷鸣。 李桃歌眯起桃花眸子，死死盯着黑暗中的南方。 第432章 西北射天狼(一百七十八) 该来的终究是来了。 云飞并未撒谎，贪狼军也并未食言。 大雪遮蔽了视线，瞧不出对方人马以及距离，李桃歌竖耳聆听，凭借疆场经验，大概能判断出敌军有两三里地，战马至少一万有余。 南宫献大声道：“保护少主与大军汇合，撒铁蒺藜，立冰墩，先给对方苦头尝尝。” 珠玑阁门客都是精挑细选出来的人杰，听闻马蹄声依旧心如止水，有条不紊进行布置，术士操控术法，立起尺余高的冰墩，刺客撒下成袋铁蒺藜，一步一个，势必会让敌军先锋吃遍苦头，而武夫没那么多花里胡哨的御敌之术，行动简单而纯粹：挖坑，用刀尖挖出圆形坑洞，再用积雪铺底，保证入坑后人仰马翻。 李桃歌心念一起，数道冰墙宛如天降。 三丈高一丈厚的巍巍冰墙，突然横立在雪中，把李桃歌自己都吓了一跳。 只不过动用了少许真气，竟然能组成之前力竭才能唤来的巨物，看来这无极境和灵枢境的差距，果然天壤之别。 南宫献担忧道：“你破镜不久，最好别妄动真气，先熟悉熟悉状况，小心真气横冲直撞进入不该进的地方，以前就有修行者破镜后，狂喜之中将真气注入脑海，结局就是死无全尸，请少主引以为戒。” 李桃歌挠头道：“如果我告诉你，这几面墙我动用了不到十分之一的真气，你会不会感到惊讶？” 南宫献一丝不苟回应道：“我会觉得你在扯淡。那几面墙，就连无极境的术士都无法轻易施展，你接连搬出几座，声称损耗不到十分之一的真气，反正我是不信。” 李桃歌疑惑道：“我破镜破的是武夫的灵枢境，单论术法的话，好像已经早早踏足无极，这破镜后，按理说不该对术法有裨益，可偏偏像是两种修行都突飞猛进，威力大的吓人，搞不懂，得找个明白人问问。” 南宫献说道：“修为比你高的术士，珠玑阁里没有几位，且都在京城，若是有命回去，再去刨根问底吧，瞧贪狼军的架势，这一关并不好过。” 马蹄声越来越嘈杂，重鼓般锤在众人心头。 咕噜噜。 李桃歌肚子唱起了大戏，又是破境，又是施法，折腾这么久，早已饿的前胸贴后背，从怀里掏出又干又柴的肉块，胡乱啃了几口，狐疑道：“贪狼军不是在北边密林里埋伏吗？咋会跑到南边，难不成对方主帅能掐会算，知道小爷从这里路过，特意来取我性命？” “未必。” 南宫献慎重说道：“贪狼军在南边埋伏，或许也会在北边埋伏，没准儿……会出现在沙州城以东，大周的将军狂妄自大，敢以一万包围十万，咱们这三十万将士，人家没放在眼里。” 李桃歌随手竖起两道冰墙，勾起嘴角浅笑道：“一万包围十万？真不愧是天下第一霸主，我倒想看看，贪狼军有多厉害。” 南宫献轻叹道：“他们是张燕云的手下败将，又不是咱们的手下败将，先登营地形受限，根本发挥不出战力，能依靠的只有那一千五百披上重甲的新兵，还有萝枭世子的八千狼骑，打起来，不知谁能占据上风。” 李桃歌收起狂妄姿态，沉声道：“跑快些，太子已经到了沙州城，不会支援咱们，靠天靠地不如靠己，得先找到易守难攻的地方，摆开阵仗迎敌。” 南宫献点了点头，用鞭子狂抽马臀。 赶上大军之后，李桃歌找到萝枭，袁柏，崔九，言明贪狼军已至，边跑边商议对策。 为了确保所有人进入沙州城，最好的应对方法，就是用草原狼骑牵制，利用轻骑的快马优势，与对方来回拉扯，护送大军入城后，再抽身而退，这样能将损失降到最低。 可暴雪阻碍了视线，谁都不清楚敌军有多少人马，一旦陷入包围，这八千草原精锐会全军覆没，世子殿下的亲兵，都是精挑细选出来的善战之士，即便是人人武勇的草原，也承担不起沉重损失。 李桃歌没去开口，怕萝枭扇他大嘴巴子。 袁柏神色凝重道：“敌军的马很快，想必是以轻骑为主，再耽搁一会儿，恐怕要追了过来，我率不良人垫后，你们先走。” 李桃歌询问道：“不良人能挡得住贪狼军冲锋吗？” 袁柏沉默不语。 不良人是差役，并非兵卒，抓些鸡鸣狗盗的惯匪倒是手到擒来，论及行军打仗，个个都是大姑娘上轿头一回，别说挡住贪狼军冲锋，哪怕是一个回合，估计都得损失过半。 始终不参与任何决策的崔九开口道：“先登营留下，能挡半个时辰，李公子，云帅把这三千条命交给你，怎么用，你说了算，老崔没有二话。” 李桃歌苦笑道：“崔大哥，我怎么会用步卒去抵挡骑兵，岂不是要遭天下人耻笑，活命固然重要，但怎么也得要点脸面。” 崔九突然吹胡子瞪眼道：“喂喂喂，你小子是不是在阴阳俺家云帅，他老人家可说过，脸面啥的不顶吃不顶喝，要那玩意干啥。打仗，最重要的是能赢，当初为了诱捕贪狼军主力，用一千人作饵，兄弟们都争着抢着去送死，舍不得孩子套不到狼，懂不？！没那些兄弟殉国，北庭早被踏成稀巴烂了！俺们誓死守卫国门，你在这说云帅坏话，究竟是谁不要脸？真他娘可气！” “是我说错了话，对不住。” 李桃歌清楚张燕云在十八骑中的分量，绝对敬若神明，急忙表达歉意，然后好奇道：“崔大哥，若是云帅遇到这种情况，该如何应对？” “我哪知道，我又不是云帅。” 崔九余怒未消，撇着大嘴说道：“打的过就打，打不过就跑，即打不过又跑不了，那就玩命呗，反正不像你似的磨磨叽叽，像是个娘们儿。” 李桃歌不怕死，怕的是这三万人白白丧命，在自己疆域被叛军和他国大军围剿，死都死的窝囊。 一名斥候快马赶来，喘着粗气说道：“禀报诸位大人，前方五里左右，有座废弃县城，可容大军暂且歇息。” 究竟是天无绝人之路，还是给一丝苟延残喘的机会。 听到后面若隐若现的马蹄声，李桃歌不敢再耽搁，朗声道：“传我军令，大军入城！” 第433章 西北射天狼(一百七十九) 为了勘察地形，李桃歌催促南宫献，两人一马狂奔数里抵达所谓的县城，心里顿时凉了半截。 到处是断壁残垣，黄土堆砌的城墙仅有两人多高，矮的地方不足半尺，荒草蔓延至墙外，没走几步就有处缺口，城门早已腐烂，上面依稀能辨别出鄂城二字。 这哪里是城，猪圈都比这强。 用这破城去抵御天下第一王朝的铁骑，挡得住吗？ 李桃歌望着破败鬼城痴痴说道：“南宫大哥，情况好像不太妙。” 南宫献拍拍他的肩头，宽慰道：“有老祖在，定能护你平安回到京城，至于别的人，那是他们命数，强求不来。你还年轻，有的是报仇的机会，现在再去顾全大局，自会平白添一条冤魂。” 李桃歌失魂落魄道：“西征之前，我用秘术去观天象，西北黑星闪耀，寓意有妖祟作乱。几个月过去，形势逐渐大白于天下，看来这妖祟便是郭熙了，伙同大周犯我边陲，然后剑指保宁都护府，最终入侵京城。南宫大哥，我本不信什么国运气数，觉得那都是朝堂驾驭百姓的把戏，可这东西玄之又玄，不用探究，自会一一灵验，不信又不行，咱们三十万大军拼去性命，人人有赴死决心，难道也逆转不了天意吗？” 南宫献老神在在笑道：“何为天意？天子之意，还是上天之意？贪狼军不过是周国大皇帝的一支边军，又不是天兵下凡，既然天子也可称之为天，那么天就不可怕，同样是血肉之躯而已，斩了他又如何？！” 李桃歌被他的豪情壮志浸染，腰杆逐渐绷直，自嘲笑道：“对哦，未战先怯，乃军中大忌，我要是怂了，咱们哪能打胜仗。不就是大周的贪狼军么，我妹夫的手下败将，干他娘的！” 雪中的南宫献放肆大笑。 袁柏，崔九和萝枭陆续来到李桃歌旁边，瞧见废墟模样的鄂城，一个个愁眉苦脸，李桃歌反而爽朗说道：“信不信我能妙手回春，就用这座小城，狠狠重创贪狼军一次！” 萝枭面沉似水说道：“小妹夫，现在不是吹牛皮的时候，赶紧安排好断后人马，我带着你先撤。” 李桃歌果断摇头道：“李家虽然没出过将军，可也没出过一块软骨头。世子殿下，你率领所有草原狼骑在鄂城东边五十里处游弋，如今雪下的小了，应该能隐约看到远处动静，注意观察城中升起的焰火，若是蓝色，你们从东南处包抄，若是绿色，你们从东北处包抄，若是红色焰火，你们速速撤回到沙州城，不用再管我们死活。” 萝枭皱眉道：“我的亲兵一旦撤走，你们仅余两千轻骑两千重骑，若是被贪狼军缠住，必死无疑。” 李桃歌狡黠一笑，“我要的就是贪狼军和我们缠斗，逼迫他们入城后巷战，降低骑兵优势，等敌军力竭，你们以逸待劳，以秋风扫落叶之势将他们清除。世子殿下，军情如火，请速速绕道去往东边待命，算是我欠你的人情。” 萝枭这些狼骑，只是草原王派出用来护卫巡查大军的义举，并不受任何人号令，见到李桃歌态度果决，后边追兵马蹄声大作，萝枭只好抱拳道：“你小子自己珍重。” 李桃歌拱手道：“多谢殿下。” 萝枭吹了几声怪异口哨，狼骑分为两队，从鄂城左右纵马而过。 李桃歌一脸肃容道：“锐字营守东南二门，不良人守北门，两千轻骑，一千五百重骑，以及陇淮军四百重骑居于城中策应，哪方处于劣势立刻驰援，崔大哥，西门是重中之重，交给十八骑了。” “守城？” 崔九摁住宁刀不屑笑道：“十八骑还没干过这么丢人的差事，守不住可别赖我。” 李桃歌飞身下马，从坍塌的城墙进入县城，黄泉枪插入雪中，面向西边而立，笑容中透出一股决绝，说道：“我带领珠玑阁的门客，与十八骑同进退，共生死。” “不错，像是咱云帅的亲卫，有那又横又赖的气势了，不过火候稍逊，以后再遇到几次险境，想必能追上云帅三成功底。” 崔九表面恭维李桃歌，实际又捧了一把张燕云臭脚，转过头，用快要震碎耳膜的破锣嗓子喊道：“小子们，听到没，李家少爷要和咱们先登营同进退共生死，乖乖，知道李相儿子啥分量嘛，未来世家党领袖，跟咱们并着膀子作战，你们祖宗在下面都能笑的露出后槽牙，夸你们福分不浅。听好喽！西门插上咱的旗，不许放一人一卒进入县城，违抗将令者提头来见！” “诺！” 黑暗中三千余人齐齐呐喊，气势直冲云霄，吼的飞雪都停滞倒卷。 李桃歌又对待命的千里凤和楚老大满脸肃容说道：“我出身镇魂关锐字营，城头血战蛮子十二天，不及墙头高的孩子兵都浴血奋战，里面没有一个孬种，你俩是我从土匪窝里带出来的，别给锐字营丢人。” 千里凤勾起嘴角，笑容阴鸷道：“放心吧少爷，俺们这些马匪虽然都是脚底流脓的烂货，可饱受您的恩情，咋能没点知恩图报人味，如果是替征西军守城门，那对不起，没人会给那帮大爷玩命，但要是您的军令，兄弟们把脑袋绑在裤腰带，人不死，城不破。” 楚老大恭敬道：“深受公子大恩，唯有以死相报！” 李桃歌点头道：“去吧，今夜假如能够活下来，赐你们李姓。” 赐姓，意味着将二人视作家人心腹，以后无论外面闯出多大祸事，李家都会替他们遮风挡雨。 二人呆滞片刻，忽然跪地如捣蒜，“多谢少爷大恩大德！多谢少爷大恩大德。” 安排好东南西三门，李桃歌忧心忡忡道：“袁大哥，其实我最担心不良人，你们从未经历过沙场，第一次上阵，就要面对贪狼军，不知能不能挡得住。” 袁柏拍去猩红大氅浮雪，微笑道：“我跟李公子相反。” 李桃歌迟疑道：“你……这么有信心？” 袁柏得意笑道：“三千六百七十二名不良人，都是我一手提拔，有多大道行，有多少能耐，我心里一清二楚，两军对垒，用不良人去冲阵，估计打不过一千步卒，可要是他们奉命守城，凭借阴狠手段，能让五千精锐铩羽而归。究竟是我狂妄自大，还是胸有成竹，请公子拭目以待。” 李桃歌轻叹道：“有你这颗定心丸，确实舒服多了。” 袁柏施礼后告退。 “老大，我守哪儿？” 卜屠玉主动请缨，有些跃跃欲试的味道。 李桃歌白了他一眼，没好气道：“一个人想守哪，给我守坟吧。记得那次你来家里看我，不是拎着两兜黄纸元宝么，看来你深谙此道，一会儿我嗝屁了，记得嚎的声音大点。” 卜屠玉擦着冻出来的鼻涕，听出来是在打趣他，嘿嘿笑道：“也不是不行，咱小时候学过，哭坟守坟都是绝活，保证老大满意。” 一个滚字外加一脚屁股蹲儿。 就在卜屠玉跌倒那刻，地面轰鸣声不绝于耳。 当然不是他摔倒所致。 而是敌军到了。 飞雪飘舞中，无数马头率先映入眼帘，骏马不紧不慢走着，浮现出亮到耀眼的银甲，一人手提一杆白蜡枪，狼头盔将面部覆盖，狰狞恐怖。 几百人马行动如一。 周国，贪狼军。 第434章 西北射天狼(一百八十) 瑟瑟落雪与狼盔甲士构成一幅美艳画卷，只不过透出杀伐意味，使人不寒而栗。 贪狼军既不进攻，也不绕路而行，仅仅矗立在雪中，安静的令人心悸。 骑兵越来越多，目所能及之处，皆是挂满白雪的银甲，挤满了天地。 李桃歌站在城门，紧攥黄泉枪，颇有少年英气。 卜屠玉摘掉龙吟大弓，搭住弓弦，跃跃欲试道：“老大，敌军主将咋看不到，是不是怕死躲到后面了，他奶奶的，本想给他一箭，没想到当起了缩头乌龟，大周贪狼军也不怎么样嘛。” 李桃歌沉着道：“敌军不动，是因为骑兵难以攻城，他们是在等待后面步卒。” 卜屠玉献计道：“那咱令弓手先给他们来几轮箭雨，杀杀他们锐气！” 李桃歌轻吐一口气，“这些都是披甲骑兵，箭矢很难给他们造成杀伤，咱们的箭本来就不多，得省着点用，一会儿对方步卒攻城时，再射也不迟。” 卜屠玉撇嘴道：“这么简单的道理，我咋想不到呢，看来天生不是当将军的胚子，以后当老大的护卫好了。” 李桃歌一本正经道：“以后少去找寡妇夜谈，先养养脑子。贪色伤精，精一亏损，时常神游发呆，仙丹妙药都补不回来。” “娘的！” 卜屠玉咬牙道：“我说本少爷咋越来越傻，原来是寡妇害得！以后再也不找……不是，少找寡妇夜谈，一个月最多去一半，超过次数，你用弓弦崩我脑瓜。” 李桃歌从肩头摘了把雪，塞进他的脖颈，凉的卜家少爷滋哇怪叫。 敌军阵营忽然闪开一条通道。 一名魁硕武将缓缓勒马阵前。 红甲红枪，胸口刻有狼头图案，双肩生出尺余獠牙，面部覆甲，只露出一双冷漠双眸。 魁硕武将用媲美西北风沙的粗砺嗓音说道：“吾乃贪狼军银旗营主将宋锦，请你们主将前来答话。” “前来答话！” 贪狼军爆发出齐声怒吼。 想要先声夺人？ 李桃歌鼓足丹田气朗声道：“我乃西北巡察御史李桃歌，节制这十万大军一切军务。” 声音虽然不大，但蕴含了真气，滚滚如闷雷，戳的敌军耳膜生疼。 红甲宋锦朝城门处打量，兴致勃勃道：“哦？想不到十万大军的主帅，竟然是一名白面少年，姓李，这般年纪统领大军，想必你就是李白垚的儿子，运气不错，竟然能逮到一只肥羊。” 李桃歌嗤笑道：“你知道我，我可不知道你，必然是无名之辈，运气真差，好不容易撒出一网，居然尽是些小鱼小虾，晦气。” 宋锦呵呵干笑一声，透过面甲传出，“李家小子年纪不大，牛皮却能吹到天上，你们留下的行军踪迹，充其量不过四万兵力，其中有大半是步卒，何来十万一说？难道琅琊李氏的后人，全都是靠吹牛拍马去谋取官职？” 李桃歌眯起桃花眸子，冷声道：“宰些小鱼小虾，何须十万之众，我已令五万大军沿南部去抄后路，准备将你们和叛军一锅烩。” “南部？” 宋锦略带遗憾道：“运气还不够好，要便宜老方喽，五万大军，足够那家伙加官晋爵。” 李桃歌心中一沉。 听他的口风，南部还有贪狼军设伏，不知鹿怀夫与贺举山，能不能逃过一劫。 宋锦用枪尖敲打冰雪，发出清脆叮当声，“小子，束手就擒吧，我给你寻条活路，即便是郭熙，也不敢伤你毫分，随本将去大周，锦衣玉食过完后半辈子。” 琅琊李氏开枝散叶五百余年，周国都将其视为肉中刺，否则也不会派出谪仙人来刺杀李季同，若是兵败成为俘虏，估计会和南雨国小皇子庄游一样，成为左右李氏的质子，一辈子困于囚牢。 李桃歌好笑道：“咱俩素未平生，怎么能信你的鬼话，为了表达诚意，不如你先交出六阳魁首，本御史再与你谈。” 大批细密的脚步声出现在贪狼军身后。 宋锦声音冷冽说道：“步卒已到，本将再给你最后犹豫的机会，我数三声，倘若还不受降，将会把这里变成人间炼狱。” “一。” 李桃歌挑起眉头。 “二。” 数不清的持盾步卒出现在阵前。 先登营纷纷拉动弓弦。 “三。” 一支比普通箭矢长了两倍有余的箭矢奔向宋锦。 箭簇极速旋转，轻易撕裂风雪。 眨眼间，龙吟大弓射出的巨箭出现在宋锦左手手心。 箭身犹在旋转不停。 宋锦高举猩红长枪，“阎王点卯，死时已到，杀！” 随着长枪落下，贪狼军阵营爆发出山呼海啸，士卒透出亢奋和嗜血，举盾冲向破败县城。 宋锦悄然松开手，箭矢掉落，鲜红在大雪中极为刺目，宋锦皱起眉头喃喃自语道：“好霸道的力气。” 作为第一道闸门，一旦失守，整个县城将会暴露在敌军铁蹄之下，以步卒对骑兵，完全是被碾轧态势，所以李桃歌才将先登营放在这里，十八骑的金字招牌，再不济，也能将对方锐气消磨殆尽，只要能撑住前几波攻势，再由草原狼骑绕后奇袭，大概能奠定胜局。 担心的是先登营攻城是把好手，守城未必熟稔，李桃歌将心揪起，准备随时接应。 城墙后面射出一蓬蓬箭雨，准度平平，力道大得出奇，平射后能将盾牌打碎。 宋锦见过蛮力如牛象的怪胎，可没见过整个营人人皆是力大无穷的变态，不由得骤然一惊，双指夹住飞来的流矢，看到箭尾刻有的云字，额头再度竖起川字纹，“燕云十八骑！怪不得李家小子敢嚣张跋扈，原来有张燕云撑腰。不对，十八骑不是翻过了英雄山进军紫薇州了？怎么会出现在安西？难道……张燕云兵分两路，想要处处开花？” 贪狼军在大宁境内唯一一次败绩，便是被十八骑打得抱头鼠窜。 如今仇人相见，宋锦非但不怒，反而有层乌云蒙上心头。 陷阱还是肉饼？ 这一口咬下去，不止崩坏了牙，甚至还能丢了命。 第435章 西北射天狼(一百八十一) 起初，贪狼军步卒跑的极慢，想凭借铠甲和盾牌优势消耗对方箭矢，可当径直射来的箭雨破开木盾，袍泽一个个倒下，突然察觉不对劲，负责冲阵的校尉脸色大变，想要招呼麾下士卒快步行军，扭过头，才见到自己大营的兄弟死伤过半，张大嘴巴迟迟说不出话。 一枚箭矢从他胸后穿膛而过。 尚未看清对方模样，摇摇晃晃倒在雪中。 这次冲锋的贪狼军足有千人，三轮箭雨过后，回去的不足四百。 地面猩红将雪白覆盖，到处都是倒下的贪狼军，有的还未死透，朝着己方阵营缓缓蠕动。 先登营将士的射术，只能用惊世骇俗来形容。 惊愕的不止是贪狼军，李桃歌同样大感讶异，“崔将军，你不是说先登营不善守城吗？咋射术这么强悍，恐怕和草原狼骑相比也不遑多让，你该不是忽悠我呢吧。” 崔九不屑一顾道：“兄弟们干的是最凶险的营生，非大勇者不可入先登营，想要在老子手下混口皇粮，单手插入墙砖，身体悬空一柱香方可入营，他们的膂力和臂力，拉三石弓都小菜一碟。你听好喽，十八骑并不是不会守城，而是从没有人能将十八骑逼入城内防守，懂了吗？没听过南部七国咋夸云帅的？只攻不守张无敌，那可都是一刀一枪，实打实拼出来的名头。” 张无敌？ 啥叫霸气，这才是霸气。 当初张燕云带自己去安西大都护府赴宴，十八骑在城外滞留，二十多万安西军在城中盘踞，依旧敢对郭熙拱火甩脸子，完事后，大摇大摆屁股扭出了花儿，郭熙当时麾下猛将如云，目送二人离府，如今回头想想，所谓的底气，便是城外两万人马，压的郭熙不敢有半分火气。 李桃歌感慨道：“要是郭熙得知领军的是我妹夫，约莫早就摘掉郭字大旗降了，可惜偏偏主帅是最不得人心的太子，哎……” 一声轻叹，夹杂着繁杂五味。 首战失利，宋锦拧着眉头沉默不语，隔着面甲都能猜得到脸色极其难看，旁边牙将主动请缨，“将军，给我五千步卒，一个时辰内必定能将对方杀个精光！” 宋锦嗓音低沉道：“对方是燕云十八骑。” 短短几个字，使得牙将身躯颤了一颤，惊慌道：“燕云十八骑不是在紫薇州吗？怎会来到安西？对方足有三四万之众，十八骑正巧三四万人，难道张燕云亲至？” 能让不可一世的周国将军谈云色变，足以证明在北庭一战被打的多疼。 张燕云说过，仅仅是将贪狼军硬撼六百里，并未全歼，不算大胜，这在他领军的战役中，确实算不上胜仗，可贪狼军当时丢盔弃甲，将步卒当作弃子来阻挡十八骑攻势，究竟有多狼狈，只字不提。 没有全歼不算胜仗。 张燕云的作风，比起他的名声还要霸道。 宋锦沉声道：“紫薇州来信，张燕云率领十八骑已经破了二城，正在朝北行军，这是前天的战报，五六千里的路程，怎会出现在安西，除非生了翅膀飞过来。倘若本将猜的没错，十八骑兵分两路，主力在紫薇州作战，这边只是几个营而已。” 牙将冷笑道：“张燕云不在，想必燕字营和云字营随他在紫薇州，那就好办了，去年那么多兄弟死在燕云二营铁蹄之下，咱们打不过，拿这些家伙撒撒气也不错，将军，下令全军冲阵吧。” 从五千步卒到全军出击，态度天壤之别。 只不过听到一个熟悉的名字而已。 宋锦口中蹦出两个字，“不急。” 牙将灵光一闪，眼眸里闪过狡黠神色，“对，不急，安西军快到了。” 贪狼军与安西军达成密谋，正月初一子时围剿征西军，双方约定出动最精锐人马，势必要让大宁伤筋动骨。 遇到难啃的硬骨头，贪狼军怎会损耗自己元气。 宋锦轻声道：“大军已经将他们团团围住，插翅也难飞，为了兄弟性命，不要急于一时。” 牙将叉手说道：“将军高见，一会让安西军先去送死，等拼的差不多，咱再去坐收渔翁之利。” 宋锦嗯了一声。 见到对方陷入沉寂，李桃歌疑惑道：“一次冲锋就偃旗息鼓，贪狼军似乎并没有传说中那么厉害，我记得北庭的奏折，只有吃亏挨打的份，一次都没占到过上风，难道赵之佛是在养寇自重？故意输给贪狼军，为的是保住北庭副都护和北策军主帅的地位？” 崔九朝口中塞了把雪，边嚼边说道：“贪狼军就在对面，去试试不就知道了，十八骑能赢，别人未必能在他们手下走一个回合。咱的箭尾都刻有印记，敌将一瞧就知道是云帅人马，去年杀的他们把靴子都跑丢了，又没过多久，当然会记得疼，迟迟不肯动手，约莫是在等援军。” 援军？ 李桃歌眉头一皱，想起云飞所言的包夹，笃定道：“安西军也会参战！” 崔九冷笑道：“那就对喽，贪狼军可不傻，平白无故和咱硬来，费力不讨好，等安西军一到，先让他们当垫背的，两家人两条心，谁愿意和咱拼那么凶。” 李桃歌摩挲着黄泉枪，心里比这安西冬夜都凉。 在自家疆土，等不到援兵，反倒是贪狼军有安西军协助，这份苦涩，不是大宁将士，很难切身体会。 地面开始隐约轻颤。 逐渐转为万马奔腾状。 李桃歌咬紧牙关道：“来了，贪狼军加上叛军，最少不低于十万，这一夜，咱们很难挺过去了。” 崔九用小手指扣着鼻孔，心不在焉说道：“三万打十万，难吗？” 李桃歌苦着脸反问道：“不难吗？” 崔九轻蔑道：“真是没见过阵仗的雏鸟，在镇魂关守了几天城，就觉得对沙场比对老婆熟了？告诉你，差得远嘞，云帅成名的一战，以两千横扫七国，知道七国多少将士不？足有百万，谁觉得他能赢？可偏偏就是赢了。后来在北庭打贪狼军，两个营追着贪狼军十五万满地跑，那场面，啧啧，你要是瞧见了，能把眼珠子瞪出来。” 李桃歌越听越觉得邪乎，硬着头皮说道：“两个营追着十五万？我从来没听云帅说过，该不是你吹牛呢吧。” 崔九朝断壁处半躺，翘起二郎腿笑道：“稀罕么？觉得稀罕就对了，像你这种没见过世面的小童子，就别领军打仗了，干脆回到京城当你的大少爷。” 崔九的话，比起贪狼军的出现更让李桃歌震撼。 每天和自己喝酒说浑话的张无赖，原来在别的地方，被尊称为张无敌。 第436章 西北射天狼(一百八十二) 安西军负责此次右翼清剿的，是司马忠司马谨这对父子。 父子俩同为安西十三太保，出身于漠西勋贵司马家族，早年间凭借军功，司马家与鹿家贺家并称为漠西三大世家，后来经商过程中，吞过草原一批骏马，引来萝鹫大发雷霆，差点派狼骑将漠西道横扫一空。 当时萝鹫还不是草原王，只是一个部落首领，为了顾及朝堂反应，不能派遣大军报仇，只能遣使狼骑装扮成商客，在漠西道与司马家明争暗斗，双方都死了不少人，结下血海深仇。萝鹫统领草原之后，借兵给圣人，居功至伟，圣人也投桃报李，萝鹫成为大宁仅有的异姓王，所谓有仇不报非君子，得势以后，萝鹫没忘记这些年来所受屈辱，接连用权势将司马家两任家主整死，各大家族见到势头不对，也纷纷出手打压，司马家逐渐失势，只能游荡在戈壁荒漠中苟延残喘。 郭熙有皇后撑腰，当然不惧草原王，为了获得当地勋贵支持，同时炫耀自己权柄，力排众议，一举将司马父子放入安西军中委以重任。 再怎么说，司马家也是绵延百年的望族，有几千族人活跃在漠西走廊，从商或者放牧，尚有一定势力，得到郭熙赏识后，司马家恨不得以死相报，反正家族被孤立，不怕得罪人，所有灭门或者夷族惨案，均出自他们手笔，摇身一变，化身为安西臭名昭着的酷吏。 司马父子处世之道很明确，既然不能流芳千古，干脆遗臭万年。 死在这对父子手下的不计其数，且手段极为狠辣，剥人皮为军鼓，抽干血液，晒成干尸，叠在一处填充稻草，供将士练习胆色和箭术，在漠西走廊，爷俩的凶名，甚至能盖过血衣宰相冯吉祥。 司马忠今年年过半百，精神抖擞不见老态，鹰钩鼻，吊角眼，生了一副阴鸷长相，儿子司马谨却白白胖胖，眯缝眼，蛤蟆嘴，显得又憨又蠢，与他父亲相貌压根不是一个路数。 父子俩驱马来到阵前，司马忠抱拳谄媚笑道：“阁下可是宋将军？久闻大名，未得一见，今日有幸一睹上邦天颜，实乃末将福分。我名司马忠，这是犬子司马谨，承蒙郭帅器重，任安西军都监少都监。” 宋锦瞥去一眼，透出不加掩饰的厌恶，明显对名声不佳的司马父子充满嫌弃，冷声道：“司马都监带了多少人马前来？” 司马忠乐呵笑道：“五千轻骑，两万步卒，奉命协助宋将军清剿右翼，围追朝廷征西军，有何吩咐，请宋将军尽管差遣。” 宋锦声音冰冷说道：“既然司马都监是来协助本将，再好不过，这座破城藏有朝廷大军三万有余，请司马都监把他们清理掉吧。” 司马忠瞅了瞅破败城墙，又看了看贪狼军留下的数百尸体，心狠手辣之徒，大多是心思活泛的家伙，顿时心里跟明镜一样，姓宋的踢到了铁板，这是把安西军当成人肉垫子，绑到腿上，指望自己送死打开缺口呢。 司马忠又挤眉又弄眼，神色呈凄苦状，可怜兮兮说道：“宋将军，下官是都监，专门纠察军纪，打仗的活儿不是很熟练，手底下的毛崽子，常年在军中厮混，只会吃喝嫖赌，早就忘了枪棒功夫，不如……宋将军派上邦将士打头阵，我派毛崽子协助您攻城。” 司马谨嘿嘿傻笑道：“俺家郭帅说了，右翼的安西军本事稀松平常，只能协助贪狼军，不能当主力去攻城，宋将军，郭帅的军令，那可比老天爷都大，俺们不敢违抗。” 做人，司马父子不行，做小人，这爷俩能称得起天赋异禀。 宋锦双眸浮现寒芒，厉声道：“郭熙也只是我大周扶持的傀儡而已，没有贪狼军相助，碎叶城早就被大宁征西军踏破，如今还没人走茶凉呢，你们这对父子想要过河拆桥不成？！” “不敢不敢。” 司马忠赶忙陪笑道：“将军息怒，下官说的只是事实而已，这帮毛崽子真的打不了仗，贪狼军威名冠绝九州，杀些溃军还不是手到擒来，我们安西军屁都不是，莹虫岂敢与皓月争辉，请将军先派人冲阵，我们人马必定紧随其后。” 司马父子王八吃秤砣铁了心，宁挨骂不挨打，大不了被熊几句，坚决不做出头鸟。 宋锦举起猩红长枪，枪尖抵在司马忠喉咙，杀气腾腾说道：“看来你敬酒不吃想吃罚酒。” “宋将军，不可啊！” 司马忠忽然飙出老泪，苦苦哀求道：“咱们结下盟约，要共同对付大宁朝廷，敌人就在眼前，现在自相残杀，后面的兄弟该如何是好，请将军息怒，打完仗，下官给您磕头认错。” 司马谨更不济，当场下马，匍匐在地，脑袋磕的梆梆作响。 面对从未见过的滚刀肉，宋锦只觉得束手无策，杀了，后面安西军将矛头对准贪狼军，岂不是便宜了大宁，不杀，又咽不下这口气，于是刺也不是，不刺也不是，恨恨将猩红长枪收回，怒声道：“我派五千步卒冲阵，你们出一万步卒绕到另外三门，擂鼓声起，必须全力以赴攻城！” 司马忠拍打着胸口山纹甲，义气千秋高喊道：“只要贪狼军踏入城门，安西军必会紧随其后！” 宋锦胃里忽然一阵翻江倒海，险些要吐出来，忍不住吼道：“滚！” 父子俩调转马头，灰溜溜走开。 离开宋锦视线，司马忠长舒一口气，有股劫后余生的庆幸，“好险，差点被那姓宋的给算计了，妈的！对方连贪狼军都啃不动，绝对是硬茬，没准金龙卫就藏在里面，若不死老子机敏，这些兄弟全都得撂在鄂城，儿子，看到没有，这就叫万事皆敌不过生死二字，为了活命，啥名节骨气都得往后稍。” 司马谨忍不住问道：“爹，姓宋的让安西军冲阵，又没让咱爷俩冲阵，为啥低三下四当孙子。” 司马忠唏嘘道：“这些将士，是咱爷俩立足的本钱，同样是郭帅乱世之中谋身之道，没了人，地盘再大也是徒劳，只有手下有兵有钱有粮，才能被人当作枭雄，啥都没有，马匪都敢把你宰了喂鹰。” 司马谨赞叹道：“不愧是爹，说出来的都是天大道理。” 司马忠满脸凝重说道：“记住，擂鼓声一响，派老弱病残去装装样子，远处射箭即可，切勿离得太近。无论形势如何，只要记住一点，贪狼军不入城，咱们爷们不出力。” 司马谨笑嘻嘻行礼道：“谨遵父亲大人妙计。” 第437章 西北射天狼(一百八十三) 大雪骤停，天边泛起鱼肚白。 数万甲士围绕鄂城进行对峙，马嘶甲响，持枪挽弓，氛围比起深夜都要冷冽。 宋锦平举红枪，声音厚重说道：“擂鼓，所有步卒，冲阵。” 随着贪狼军在场的最高将领下达军令，骑兵退至两翼，一万多步卒快速集结在阵前，铁盾兵最前，长矛手紧随其后，木盾兵保护在左右两侧，弓弩手居中，最悍勇的皮甲勇士处于阵尾，十人为一小阵，百人为一中阵，千人为一大阵，当擂鼓声打破新年宁静，大军缓慢移动，鼓声一声比一声强烈，震的大周将士热血沸腾。 百步左右，负责领军冲阵的牙将喊了声杀，贪狼军如潮水般涌向鄂城。 大周之所以能够傲立于天下，凭借的就是将帅才干，兵法炉火纯青，操练起士卒来严苛到变态，极尽敏锐的战场分析，最可怕的是这样的高级将领，取之不尽用之不竭。 纵观近万人冲阵，无一人绊倒或者踩踏，没有人畏惧生死而故意延缓步伐，所有士卒都能找到自己正确位置，何时竖盾，何时挽弓，何时加速，有八九成能做到精准无误，战场经验老练，令人叹为观止。 “放箭！” 牙将嘶声喊道。 箭矢飞向天际，密密麻麻如同蝗虫过境，划过一段距离，力竭后正巧落入鄂城。 这座城池早已荒废多年，土胚和杂草堆砌的城墙，早已风干腐化，撒泡尿都能冲倒几丈，根本抵挡不住箭矢冲击，贪狼军几轮齐射后，数不清的土墙轰然塌陷，撕开了征西军唯一遮羞布。 尘烟和飞雪散尽，三千甲士现身。 左手盾，右手刀，胆色勇冠十八骑的先登营。 以崔九为首的铁汉，身型极为夸张，一个肩膀能顶常人两个来宽，厚实的像是石碾。经常在疆场厮杀的士卒都清楚，这种对手最是头疼，力道足，韧劲绵绵无尽，肉粗骨壮，防御奇高，戳成筛子都能爬起来咬你一口，遇到三五个倒是无所谓，可一下出现三五千这种货色，头皮都会发麻。 冲在最前面的牙将见到如假包换的十八骑，小腿忍不住轻颤，就是这一下，卸去了狂奔百尺的锐气。 两军撞在一处。 长矛率先发难。 先登营的将士，全是精挑细选出来的猛汉，至少有三成爬到过南雨国的城头，刀山火海都冲进去过，何况这种场面，长矛来刺，眼都不带眨，只是用出两个简单动作。 一挡，一砍。 数千宁刀整齐划出寒光。 枪杆断裂声，盾牌碎裂声，哀嚎声，不绝于耳。 要么枪断，要么人亡。 恐怖力道连人带盾劈成两半。 宁刀刀刃完好如初。 盾牌仅仅出现几处白点。 十八骑的军备，全是张燕云自己花重金鼓捣来的，从不找朝廷伸手要钱，据说南部七国的能工巧匠都受过他的胁迫，大到刀枪，小到箭袋，都是经过细细打磨，造好了有赏，造坏了把人扔进火炉，重赏重罚之下，谁敢怠慢？ 老孟曾经说过，十八骑的宁刀，要更宽更厚，刀身有百炼后形成的花纹，一把的价钱，至少顶普通宁刀十把。 在十八骑手里，叫做宁刀，放到江湖中去，那都是不得了的宝贝。 短暂交锋过后，贪狼军数百人毙命，先登营只有寥寥几人倒下，那名牙将察觉势头不对，扯着嗓子喊道：“快冲！不要给他们喘息机会！” 贪狼军军纪如山，即便心生恐惧，也会听从军令行事，上万人前赴后继，滔滔奔向先登营。 这场近身搏杀，没有战术，没有兵种优势，完全是胆气和武勇的纯粹比拼。 狭路相逢，强者胜。 贪狼军用长矛和盾牌为凭仗，利用长度来点刺，先登营将士则是用盾牌保护住要害，一次次近乎于麻木的挥刃，越来越多的尸体倒在雪地，鲜血凝结成红色镜面。 崔九坐在木墩子上，离战场足有十丈开外，啃着早已风干的肉条，不紧不慢撕掉咀嚼，神色平静到宁静，似乎这场硬仗与他无关。 李桃歌站在他的身旁，黄泉枪跃跃欲试，不住问道：“崔大哥，你不参战吗？” 崔九满不在乎说道：“有副将，有校尉，用不着我亲自上阵，万人战役，一个人左右不了战局，有我没我，该赢还是赢，不如留点力气，应对后面骑兵冲锋。” 李桃歌见过上官果果率领云字营碾轧玄月军，不过那是骑兵对步卒，展现不出实力，初次目睹十八骑遇到旗鼓相当的对手，面对威名赫赫的贪狼军，几近于一场屠杀，两千人横尸城外，竟无一人能踏足没有城墙保护的鄂城，这样的十八骑，实在是出乎他的意料。 两个字来形容，恐怖。 难怪张燕云能做到百战百胜，尚无败绩。 这支铁军就算是交到傻子手里，也能闯出天大威风。 经过几轮惨烈交锋，贪狼军有源源不绝的兵力，已经能逐渐稳住阵脚，反观先登营，仅仅用千人上阵，久而久之，已经呈现出疲态，气力不继之后，有人接二连三躺倒在血泊中。 崔九忽然用小指吹了声口哨，骂骂咧咧喊道：“娘的，才杀一会儿就累了，简直是酒囊饭袋，白花那么多银子养你们了，换人！” 千人陆续撤后。 又是一千多人顶上。 生力军摩拳擦掌，早已等候多时，听到将军军令，拎起宁刀重复袍泽动作，抬盾，砍人，绝不玩花里胡哨技巧，一刀毙命，力气能省则省。 城里城外全是尸体，后面的贪狼军没了落脚的地方，只能踩着死去的同伴作战。 先登营将士铸成人肉城墙，将敌军牢牢钉死在城外。 李桃歌闻到弥漫的血腥味，抢来崔九的一节肉干，轻声道：“饿了。” 崔九破天荒赞叹道：“不错，有股子沙场老卒滚刀模样，假以时日，能来我先登营当校尉了。” 卜屠玉射了半天，累的坐在雪地中，口中泛起白沫，说话的力气都欠奉，李桃歌往他口中塞去肉干，又来了一把雪，“射死二十三人，今天收成不错。” 血腥味太过浓郁，导致卜屠玉一口吐了出来，苦着脸道：“老大，你是不是嫌我死得慢啊，一天没咋进食，又得把昨天的吐出来。” 李桃歌观察完局势，挑眉道：“对面骑兵若是冲过来，咱们未必能挡得住。” 崔九郑重其事道：“确实如此。” 李桃歌嘴角咧出怪笑，“索性不让他们冲起来。” 崔九哦了一声，静待少年下文。 李桃歌抄起黄泉枪，大步冲向敌军主将方位。 第438章 西北射天狼(一百八十四) 李桃歌想要斩杀敌将宋锦，避免骑军冲阵马踏鄂城，可没奔袭多远，一道比他更快的身影拦住去路。 南宫献凝视敌军阵营，沉声道：“善剑者岂无御剑之道。大周作战，以斩将战术而闻名天下，又怎会不防着这手，那红枪敌将四周，有几道若有若无的气机，实力恐怕不在我之下，你胆敢冲进去，结局就是粉身碎骨。如今三万袍泽的性命在你手里捏着，你一死，群龙无首，必败无疑，切不可轻举妄动。” 李桃歌也觉得自己行为有些冒失，挠挠头，讪讪一笑道：“我是怕对方骑兵冲起来，咱们抵挡不住，好啦，不到万不得已，咱还是老老实实在城里待着。” 十几岁的少年，道行没那么深厚，凭借一腔血勇想要奠定胜局，虽然在意料之外，但也在情理之中。 南宫献劝说道：“张燕云从未亲自上阵，却无一败绩。” 李桃歌撇嘴道：“我若是有妹夫一半功力，何至于被撵着揍，以前只是觉得他挺厉害，究竟有多厉害，说不清楚，人人都捧他臭脚，心里还有点不服，见到贪狼军后，才明白人外有人这句话。如果能回到京城，再见到他，死缠烂打也要求来兵法心得。” 南宫献轻声道：“珠玑阁传来消息，张燕云已经势不可挡连破两城，再打下去，快要杀穿紫薇州了。赵之佛想要趁火打劫，已经派北策军翻过了英雄山，初次在大周境内贺新年。” 李桃歌哀怨叹道：“他进我退，真丢人，按照他的脾气，指不定会嘲笑我多久，算了算了，萤虫与皓月争辉，本就是自不量力，何必庸人自扰。” 二人说话之际，城墙处逐渐没了声息。 贪狼军近五千步卒，全军覆没。 先登营将士个个被血泡透，到处呈现出黑褐色，由于厮杀过于激烈，单手拄刀，身体打着摆子，频繁喘着粗气。 死去的几百人，被同伴抬到身后，撕掉一块衣衫，盖住脸颊。 尽管已然力竭，可布满血丝的眼眸杀气不减，死死盯着敌军阵营。 假如这时再来一队生力军，伤亡必定会极其惨重。 久经沙场的宋锦当然明白这一点，猩红长枪再度竖起，缓缓落到城门处的李桃歌，“骑兵听令，冲阵！” 马蹄跺地，轰鸣不止。 万骑掀起滔天巨浪，有大江东去之势。 李桃歌眼皮狂跳。 目所能及之处，皆是黑骑白雪。 李桃歌一枪刺去，摇摇欲坠的城墙轰然塌陷，趁机跑到崔九身边，急促道：“命将士后撤，把他们放进来。” 崔九虽然不太清楚他的用意，还是如实下达军令，“兄弟们，咱们往城里撤！” 僵硬的敌军尸体变成拒马，阻挡住了最凶猛的攻势，有的贪狼军士卒骑术不精，马倒人栽，瞬间塌成一坨肉泥，迫使速度一降再降，根本冲不起来。 好不容易翻过城墙，先登营消失的无影无踪，副将来不及搜寻，率领骑兵再度行进，来到坊市，地势豁然开朗。 黑压压一片。 迎接他们的，是人马皆披锁子甲的重骑！ 副将见到这架势，心里比这三九天都凉，暗道不妙，这时候根本不可能往回折返，只能闷头前冲才有活命机会，于是大喊一声杀，率先朝重骑发起冲锋。 这些重骑，是李桃歌用所有家底买回来的，挑选的是骑术最精湛体魄最出众的大汉，有的来自复州兵，有的来自青瓷镇马匪，有的来自不良人，凡是底子不错，都被他拉进重骑营，杂七杂八汇到一处，像是一锅大烩菜。 李桃歌赐名时，想起自己院子那一池锦鲤，又肥又能活，怎么养都养不死，索性就叫锦鲤营，博一个好彩头。 碍于手里无人可用，只能先由珠玑阁里的孙平火为主将，赵茯苓的老爹赵石虎作为副将，二人都是彪形大汉，骑术极其精湛，率领重骑冲阵，倒也能勉强对付。 孙平火武器是罕见的两刃斧，一丈三尺，足有六十余斤，单打独斗略显吃力，只适合阵前厮杀，孙平火是位不折不扣的粗人，一夹马肚，扯着嗓子喊道：“大周的小婊子，敢在咱疆土逞威风，干他娘的！” 话很糙，却能提士气，重骑像是年迈老人缓慢移动，甲胄摩擦声越来越密集，气势逐渐攀升。 轻骑和重骑尚未将速度提到极致，狠狠撞在一起。 喊杀声惊天动地。 虽然锦鲤营都是东拼西凑来的，没有经过训练磨合，但毕竟甲胄摆在那里，有气力加持，轻骑宛如瓷器一碰就碎，初次碰撞，贪狼军呼啦啦倒下一大片。 如此狭窄的空间，谁都不可能躲闪，凭借最原始的蛮力，各自挥起武器进行搏杀。 李桃歌站在一间屋顶上，双目紧闭，神色凝重，随着他伸出双臂，十指变的晶莹剔透，如同水珠透亮，呈现出淡蓝色光泽。 雪后初霁，本该是潮湿环境，可以他为中心十丈左右，莫名变得干燥温和，一呼一吸间皆是沙土味道，呛得人不住咳嗽。 南宫献和崔九站在他的身边，附近还有二十余名珠玑阁门客守卫，有几名藏在骑兵中的刺客，想要玩斩将那套把戏，还没靠近，就被珠玑阁门客截住，在屋顶打成一团。 李桃歌突然睁开双眸。 淡蓝色从指尖激射而出。 以战场开始，贪狼军一侧立刻水气弥漫，露珠陆续出现在甲胄，发丝，肌肤，当水气足够浓郁，贪狼军轻骑的靴尖开始淌水，滴滴答答落入地面。 三九严寒，浸在水中的滋味，想想都觉得难受，最可怕的是冷风一吹，露珠立刻结为冰霜。 起初，贪狼军将士仅仅是觉得冰冷刺骨，可随着凉气侵入体内，四肢逐渐变得麻木，感觉不到胯下骏马和武器的存在。 大年初一，李桃歌送给贪狼军一场雨。 一场能冻死人的雨。 第439章 西北射天狼(一百八十五) 鄂城北门。 安西军司马父子骑马立于二百步之外，观察着残垣断壁，性命攸关，父子俩把眼珠子瞪的溜圆，生怕不小心错过任何迹象，可瞅了半天，一个人影都没见到，这座弹指间能够碾碎的废墟像是座死城，散发出坟地才有的凉意。 父子俩劳累一夜，早已有了倦意，司马谨用肩头积雪呼在肥硕脸蛋，顿时打了个冷颤，神智清醒几分，视线从模糊变得精细，他像是做贼般悄声问道：“爹，半个时辰了，咋没见到征西军呢？该不会全跑到西门和贪狼军拼命去了吧？” 司马忠捋着寸余山羊胡，摇头道：“大军作战，怎能会将两翼和后路舍弃，伍长都明白的道理，对方主将怎会不知。” 司马谨猜测道：“会不会贪狼军攻势太猛，致使对方顾及不到侧翼和后路，你看地面的马蹄印记，至少有上万骑在不久前经过，没准儿对方主将早就跑到沙州城了，把这些人横在这里，是在丢车保帅，给自己争取逃命的机会。” 马蹄印记是草原狼骑留下的，一人三骑，阔绰到旁人心生妒忌，即便借出去几千匹，给周典保护粮道，仍有一万多良驹可供驱使，由于萝枭指挥八千狼骑从鄂城左右分路行进，北城跑过四千人，所以留下的蹄痕像是万骑匆匆而过。 司马忠郑重其事道：“有些眼力，但细微之处略有不足，你看那蹄印有深有浅，马粪里草多料少，十有八九是草原狼骑，他们一人三马，一日之内可奔袭千里。” 司马谨挑起眉头，笑道：“草原狼骑都跑了，姓李的小子肯定也溜之大吉，城内的征西军，变成了嘴边肥肉，云飞副帅已被大周仙人击杀，咱们若是分杯羹，把这些征西军给吞掉，爹，兴许你能爬到一人之下的高位呢。” 司马忠脸色阴沉道：“白日梦做做也就行了，切勿因贪念枉送了性命，你曾祖就是利欲熏心，吞掉了草原王的骏马，害得咱们只能躲在戈壁大漠里苟延残喘，鼠蚁般活了四十年。宋锦已经言明，城里有三万守军，咱们抵达之前，贪狼军显然吃了不小的亏，留下千余具尸体，想要咱爷们当替死鬼。能让贪狼军磕掉牙的，必定是硬骨头，咱麾下的安西军，不是人家对手。” 司马忠从小陪伴苦难长大，一朝被蛇咬，十年怕井绳，儿时遭遇养成了多疑谨慎的性格，宁肯在阵前丢人，也绝不会接过烫手山芋。 父子俩迟疑之际，城内传来震耳欲聋的喊杀声。 越来越近，似乎杀进了内城。 司马谨亢奋道：“爹！贪狼军冲进去了。” 铁骑冲进鄂城，意味着征西军防线崩溃，之前是火中取栗，现在叫做落井下石。 司马忠抽出镶满宝石的佩剑，冷笑道：“我刚才与宋将军约定，进城为号，只要他能领铁骑入城，咱们自当出一分力。安西军的好儿郎们，城里藏着朝廷大员，谁若是把人生擒，赏万金，赏主将，听我号令，冲！” 与贪狼军冲锋的井然有序不同，安西军冲起来，像是捅了马蜂窝，步卒一团，轻骑一团，谁也不跟谁掺合，各自为战。 这倒不是司马忠带兵本事不行，他自己都想要抢功，下面将士又怎会听不懂，于是推推搡搡迫不及待入城，捉拿敌军主将。 随着安西军蜂拥而至，寂静的北门忽然探出无数人头。 负责守护北门的，乃是不良帅袁柏。 不良人专精刑罚和杀人术，不善冲锋陷阵，自始至终，他都没想过要和对方近身搏杀，于是令手下全都埋伏在犄角旮旯，提前布置好天罗地网。 不良人以黑巾遮面，只露出透出残忍凉意的眸子，伸出手臂，短箭从袖口疾射而出。 手弩。 相比于长弓，手弩劲道小，射程近，在两军对垒中极难见到，但它唯一的好处是射速奇快，匣中十支短剑，能够在瞬息间一起射出，且能够撕裂劣质皮甲。 司马忠在安西都护府中地位不高，纯粹是郭熙用来笼络人心的棋子，麾下的安西军，军备和战力当然不会强到哪里，当前排兵卒遭遇手弩袭击，顷刻间倒下一大片，后面的兵卒立刻慌了神，趴地的趴地，后撤的后撤，生怕自己胸膛被洞穿。 司马父子身为都监，是出了名的酷吏，见到形势不妙，逮住一名退后的步卒，一剑捅入口中，顺势削掉头颅，剑尖挑住，高高举起，厉声喊道：“监军营何在！把招子给本都监放亮，谁敢后退一步，把脑袋给我砍下来！” 别看司马谨胖嘟嘟人畜无害的模样，下起狠手来，丝毫不逊色于父亲，砍死两名吓到瑟瑟发抖的士卒，面目狰狞喊道：“不敢冲阵的懦夫，一律按照临阵脱逃处置，往前冲，尚有升官发财的机会，后退，只有死路一条！” 安西军将士屈服于父子俩淫威，不敢不从军令，迈起发软的双腿，一步三晃靠近城墙，凭借数量优势，终于越过土坯。 散发着松木的香气钻入鼻腔。 身披玄色大氅的袁柏站在城头，手里有支熊熊燃烧的火箭。 张弓搭弦，火箭急速下坠。 城墙附近亮起冲天火光。 数百安西军陷入火海，奋力挣扎嘶吼。 闻到烧焦肉香，袁柏揉揉鼻子，灌了口酒，意犹未尽道：“有酒无肉，真是无趣，你们等会给本帅拎条没烤糊的大腿来，闻肉下酒。” 不良帅在李桃歌面前，是言听计从的六品小吏，可在相府门外，谁敢轻视杀人如饮水的袁魔头。 一场火海未将司马忠的雄心烧灭，他判断出这堵墙后面的守军并不多，凭借几万大军，难道冲不破一道土墙？司马忠将心一横，大吼道：“你们脑袋里塞的都是驴粪蛋？！盾兵先行，步卒随后，把雪推过去，把火给灭了，然后骑兵给我冲！” 不得不说司马忠的应变能力还是不错，将士按照他的军令，不多时将火扑灭，但里面没了任何动静，盾兵胆战心惊迈步进去，之前那些黑衣蒙面人消失不见，只留下一地狼藉。 跑了？ 司马忠一愣。 对方没折损一兵一卒，占尽了优势，打都没打，怎么会跑没影了？ 司马忠正在犹豫要不要进城，两支焰火冲向天际。 一蓝。 一绿。 第440章 西北射天狼(一百八十六) 在滴水成冰的天气，想要控冰化水，低阶术士挠头不解，太白士瞠目结舌。 五行始于鸿蒙，存于天地，想要操控到熟稔，需经过几十年经验累积，控冰化水，又是施展到几百甲士身上，必须抽调周围微乎其微的火灵，凝结到一处，将冰块极速融化，才能变为细润霜雾。水火本就相克，同时精通两种，又要同时施法，难度可想而知。 给贪狼军赐了场雨的李桃歌颓然摔倒，脸色呈现出病态惨白，嘴唇又青又紫，在新年朝阳下显得格外凄惨。 武夫搏杀需要真气，术士施法要靠神识，一个耗气，一个伤神，气能够食补药补，神全靠娘胎带出来的天赋，一旦损伤，极难补回，所以术士大多都是痨病鬼，活过百岁的屈指可数。 南宫献搂住少年腰肢，语气温柔到暧昧，“咱们有三万大军，没走到绝处那一步，何必逞英雄，我都不知该夸你，还是把你打晕后送回京城。” 李桃歌努力挤出一个笑容，绚烂媲美初阳，“我多杀些敌军，咱们兄弟就能少死，你没入过伍，领会不到袍泽间情义，他们都是爹娘的心头肉，交到咱们手里，咱就得把他们平平安安带回去。去年我随老孟去过一次寡妇村，村里的男人都战死了，只留下满村寡妇，有的哭瞎了双眼，有的疯了，日夜徘徊在望夫石，等候丈夫和儿子回家。” “孟头给我讲过一件真事，有户姓郝的人家，祖孙三代共战死十六口男丁，八个寡妇守着一根独苗，真是把他当宝贝疙瘩供着，盼着男孩能快点成家立业延续香火。那年蛮子铁蹄进犯西疆，死了太多的人，安西都护府从民间招兵，那根独苗听到消息后，说了句想要从军，八名寡妇二话不说，给他蒸馍烙饼，把家里仅有的两头羊给宰了，做成肉干给他当口粮。那男孩去到镇魂大营，跟老孟睡一个炕头，没多久就被蛮子割掉头颅，老孟连他尸首都没找到，拎了半颗脑袋送回村里。” “家里八名长辈，捧着脑袋发了半天的呆，一滴眼泪都没掉，只是将脑袋放入早已备好的棺材。” “三万袍泽，不仅是征西军，他们同样是父亲，丈夫，儿子，后面有几十万亲眷，日夜盼着他们早早回家，想把他们都带回去，我知道那是痴人说梦，尽一些绵薄之力，全当是咱的心意。” 南宫献心中波澜起伏，望着那张稚嫩脸庞，轻声道：“能为主人和少主效忠，此生无悔。” 旁边的崔九叹气道：“云帅说过慈不掌兵，心慈在军中乃是大忌，你的道，不适合在沙场做学问。” 李桃歌笑道：“他的话，有的可信，有的不可信，在战场杀伐果断，平时又是出了名的护犊子，当初你和禁军起了争执，他第一时间就想到了对策，悄悄告诉我，赔钱，收了军功，给对方磕头道歉，他都认，唯独不能让你们出现任何闪失。没有爱兵如子的张燕云，哪来的听调不听宣的天将军。” “哈哈哈哈哈哈。” 崔九爽朗大笑道：“你这么一解释，倒也有几分道理。老崔俺是个粗人，最烦婆婆妈妈，没见到哪家少爷对袍泽情义这么看重，何况是李家少爷。俺宣布，以后只服一个半人，一个云帅，半个你。” 李桃歌感兴趣问道：“为啥是半个？” 崔九甩给他一记男人才懂得眼色，“先欠半个，等你毛长齐了再说。” 原来是年少有罪。 涉及到尊严，李桃歌哭笑不得，争辩道：“崔大哥，男人立足于天地间，凭的是本事和志气，跟毛有啥关系。” 崔九咧嘴一笑，宁刀出鞘，“敌军来了，不扯闲淡，杀掉这些王八羔子，俺和你喝个几天几夜。” 锦鲤营的重骑，最初能依仗甲胄占据优势，随着敌军人数越来越多，从四面八方进行夹击，逐渐落入下风。重骑没了速度加持，无非是扛揍的大铁罐子，刀枪破不开甲胄，可棍子和锤敲到脑袋，依旧能把人敲死敲晕，再有马下敌军偷袭，倒下的将士越来越多。 赵石虎是名猛将，当初保宁军抓他的时候，费了九牛二虎之力，如今披甲放入战场，如猛虎出笼，已亲手击杀数十名贪狼军，斩马刀一个，枭首如砍瓜切菜，杀到兴起时，也不管身边有没有锦鲤营的兄弟，径直冲进敌军阵营。 等他杀的累了，趁着歇息的功夫，回过头，才看到进入敌军腹地。 赵石虎满目赤红，气喘如牛，砍掉插入左臂的箭矢，朝着环绕在身边的贪狼军冷笑道：“宰了三十多畜生，早就赚大了，反正茯苓以后有李公子照顾，死了又如何。来来来，不要命的，跟爷爷斗一斗！” 无人应战。 赵石虎淬了口带血的唾沫，放肆笑道：“这就是无敌于天下的周国？一个籍籍无名的小卒都能把你们阵营凿穿，何来无敌赞誉，呸，酒囊饭袋之辈。” 一杆猩红长枪出现在他的瞳孔。 瞬间放大。 赵石虎察觉不妙，赶忙挥刀抵挡，谁知枪力霸道异常，崩飞他的斩马刀，稍微改变方位，再度袭来，重甲都抵挡不住威势，肩头戳出大洞。 贪狼军银旗营主将，宋锦。 大周武官收回红枪，催马缓缓上前，冷声道：“就凭你，也敢嘲笑我大周？” 宋锦能将赵石虎一招毙命，之所以不杀，是为了将他羞辱一番，是为了挽回低落士气。 带兵之道，不止是浴血杀伐。 赵石虎瞥了眼鲜血喷涌的伤口，咧嘴怪笑道：“名不见经传的小角色，居然惊动主将亲自出马，看来所言不差，周国尽是些窝囊废。” 红枪再次出动，拔掉马刀，挑飞头盔，顺势压在赵石虎伤口处。 这条硬汉眼都不带眨，神色平静望着对方。 宋锦沉声道：“跪下！” 赵石虎再次淬出一口唾沫，讥笑道：“你不配。” 宋锦眼眸透出怒意，枪头翻转，准备将出言不逊的家伙捅死。 霎那间剑芒璀璨。 一如天地交汇处冉冉升起的暖阳。 宋锦不敢造次，持枪后撤。 南宫献逼退对方后不做停留，抓起赵石虎，飞快脱离战场。 之前的残影处，已经有七八件兵刃袭来。 吃了暗亏的宋锦骑马前行，恶狠狠说道：“拒不受降，给本将屠城！” 第441章 西北射天狼(一百八十七) 十万余人挤入小小鄂城，展开肉搏厮杀。 征西军用地形和计谋积攒出来的优势，很快被贪狼军用人数填平。 一千五百重骑经过惨烈交锋，伤亡已过半，主将孙平火见势不妙，率领大伙且战且退，来到一处岔口，左右两边分别有安西军和贪狼军赶到，气势汹汹堵满了巷子，三面受敌，再等下去只有一死，孙平火也是条硬汉，调转马头，铿锵有力说道：“兄弟们，把你们选入锦鲤营，是李公子授意，觉得咱是各营拔尖人才，配得上良驹重甲，作为各营最爷们的诸位，你们觉得当如何？” “死战！” 八百甲士齐声怒吼。 壮怀激烈。 孙平火满意笑道：“好，大伙都是有骨气的汉子，没让锦鲤营的招牌蒙羞，虽然咱营建成不过几天，但也得风风光光在世间走一遭。瞧见那伙鬼鬼祟祟的叛军没有，再冲他娘的一次阵，然后从北门出，再从西门进，杀他个十进十出，岂不快哉！” “痛快！” 八百甲士豪爽大笑。 孙平火用两刃斧尾拍打马臀，高声喊道：“爷们儿，走喽。” 八百重骑浩浩荡荡，朝着安西军发起冲锋。 司马父子今日也是霉运当头，攻打北门遇到不良人，人都没见到，白白折损数千手下，挨了一顿弩箭，又遭受松油熏烤，弄的灰头土脸狼狈不已，好不容易壮起胆子进入城内，没走多远，八百重骑面目狰狞朝自己奔袭而来。 重骑冲阵，即便仅有八百，也有天崩地裂的架势，何况巷子窄到仅容四骑并行，根本瞧不见后面究竟有多少人马。 重骑启动很慢，逐渐加速轰踏土路，地面积雪瑟瑟抖动，安西军心脏都要骤停。 司马谨吓到呆住，痴痴说道：“凭啥啊？” 所谓的凭啥，意思是三路人马齐至，为啥只找他们来打。 幸好重骑冲起来老态龙钟，给安西军足够逃跑机会，司马忠拎起儿子甲袍，马不停蹄朝后退去，边跑边喊道：“结盾阵，射箭，枪矛手在两旁拦截，不许他们跑出本城。” 贪狼军能挡住重骑，那是凭借悍不畏死的士卒和配合娴熟的战法，当对方碾来，安西军终于知道重骑有多恐怖，甲胄无视箭矢枪矛，堂而皇之闯过，盾兵更加不值一提，骏马冲击的力道就把木盾撞成粉碎，用不着锦鲤营将士挥动兵刃，千斤巨物足以将拦路者踏成肉泥。 孙平火一马当先，率领锦鲤营以摧枯拉朽之势顺利穿过小巷。 岔路口，宋锦率领两路人马齐头并进，谨慎策马前行百丈，来到一片开阔地带。 骚味冲入口鼻。 宋锦愕然。 目所能及之处，全都是羊。 起码有三四千头。 这些羊是西征之初，草原王萝鹫所赠，从多渤草原走到漠西走廊，经历了千里之遥，虽然路途遥远，但李桃歌专门派人精心饲养，经历过寒冬后，仍旧膘肥体壮，沉甸甸的屁股比长乐坊姑娘都翘，体味和步伐都相当风骚。 贪狼军从北庭沿水路来到安西，在深山老林里躲了几十天，吃的是肉干烙饼炒黍米，骤然见到一群活色生香的羊，顿时勾起了肚子里的馋虫，一个接一个吞咽口水，琢磨着等会烤着吃还是煮着吃。 羊群挡住去路，杀，舍不得，想要撵到一处，军中也没羊馆，羊可不会敬畏几万大军。 宋锦勒马停驻，沉声道：“去把羊赶到一旁，围起来，留些兄弟负责看管，咱们从另一旁通过。” 数十名士卒前去驱赶，没走几步，附近土屋里突然射出弩箭，人瞬间射成了刺猬。 宋锦对于这种雕虫小技极为厌烦，用羊作为诱饵，射杀我方士卒，难登大雅之堂，随意挥了挥手，皱眉道：“把屋子都给我推平，藏在暗处的鼠虫都给我揪出来。” 士卒奋力凿砸，破屋很快被推平。 墙的那边，出现几百重甲骑兵。 相比于锦鲤营，这些重骑的战马更为雄壮，马上骑兵体型更为壮硕，甲胄锃亮，人人将长槊提至胸前，寂静无声，却以散发出莫名威势。 陇淮军。 固州刺史卜琼友苦心经营半生，仅打造出这四百陇淮重骑，取儿子名字中一个屠字，名为浮屠营。 察觉到对方滔天战意，宋锦眯起眸子，声音沉闷说道：“又是重骑，打跑了一拨，又来一拨，太子不是跑到沙州城里了吗？怎么又遇到精锐骑兵。难道大宁阔绰到州州配备重骑了吗？阿猫阿狗都能来本将面前炫耀一番。” 不怪宋锦发牢骚，整个贪狼军，重骑不过三千，军备最好的七杀军，重骑不过五千，来到安西不久，就见到了郭熙和卜琼友豢养的重骑，还有恐怖到令人胆寒的金龙卫，这还不算燕云十八骑中的两营，粗略估算，大宁军中战力，似乎并没有想象中那么羸弱。 远处的房顶之上，卜屠玉专注望着战场，拽着李桃歌衣袖，双臂有些轻颤。 老爹的心血，究竟是绣花枕头还是无双铁军，立刻要见分晓了。 感受到指尖汗液，李桃歌笑道：“是不是觉得要掀开新娘盖头，心里七上八下的？” 经过短暂调息，之前施法的虚弱渐渐恢复，脸庞重新爬满红润，只是神态略显疲惫。 卜屠玉瞪大眼珠，嗓音沙哑道：“别说掀盖头，掀肚兜都没这么紧张。这可是我老爹所有家底，若是全军覆没，相当于我把祖产给霍霍光了，我爹不得把我打死为止。” 李桃歌嬉笑道：“卜少爷，你小瞧了自己，世叔最大的宝贝，仅有你一人，将士战死疆场，那是他们自己命数，大不了重新招募，独子要是嗝屁，卜家可就绝后了。你把心放宽，只要咱们平安回到固州，无论死多少人，你爹都会眉开眼笑相迎。” “是吗？” 卜屠玉丑脸浮现质疑，说道：“当初我偷军中武将兵刃，还被我爹吊着打了一顿，如今把他家底葬送，能饶了我？” “我的意思是，浮屠营不会打败仗。” 李桃歌远眺皑皑白色，见到天地交汇处翻腾如沸水，乐呵道：“世子殿下说的没错，他果然很快。” 第442章 西北射天狼(一百八十八) 浮屠营四百甲士听着不多，气势已经足够震撼，尤其在狭窄巷道，窒息的压迫感更为浓郁，当浮屠营主将持戟杀入贪狼军阵中，呈现出一边倒的态势，骑兵步卒，无一回合之敌。 顷刻间冲出几十丈。 对方鬼哭狼嚎，溃不成军。 大周一名无极境武夫从屋顶鬼魅出现，悄然无息摸到民宅门口，长剑出手，想要斩杀浮屠营主将，等待招式用老后再刺出短剑，又阴又毒，直奔对方肋下，颇得南宫献精髓。 铛的一声清脆声响。 甲未破。 往往阴毒的剑法，威力都差强人意，那名无极境武夫料到了主将甲胄会和普通甲胄有所不同，并不觉得惊讶，剑锋一转，游动如灵蛇，在左臂迅速点击后，闪出一溜火星，攀爬到耳边，试图挑飞头盔，将他斩首示众。 浮屠营主将冷哼一声，微微侧过脑袋，躲过剑锋，左臂伸出一肘，无极境武夫翻身规避，浮屠营主将抓住缰绳朝回一拉，战马前蹄跃起，二人正巧肩并肩，只不过一个面朝南，一个面朝北。浮屠营主将低声说了句再阴险也是废物，刺出的长戟朝后甩去，正中那人腰间，无极境武夫吃痛，转身劈出几道剑气，仅在重甲留下轻痕，而他自己跌落雪泥中，来不及起身，重骑纷纷踏过，血肉与雪泥混成一团。 数千步卒弓手，损招用尽，依旧挡不住浮屠营冲刺速度。 长戟一扫，便能清出大片空地，没多久，已经清空两条巷子，数万大军见者如遇瘟神，跑到城头和民宅里寻求生路。 无人能撄其锋芒。 陇淮军初次在世间亮相，以惊艳开场。 李桃歌目睹卜家军大战神威，由衷赞叹道：“若是浮屠营有万编，保宁大可安枕无忧，你们家老爷子励精图治多年，不贪墨不枉法，练就这养一支铁军，功绩足以封侯。” 听到老大夸赞自己老爹，卜屠玉笑的合不拢嘴，“一般般啦，我爹出了名的铁公鸡，上茅厕都舍不得用纸，擦屁股都要找只狗。抠抠索索那么多年，把银子都放到了陇淮军身上，这么一看，似乎抠门没啥不好，以后我得多学学，万一领兵打仗，咱也知道银子该花到啥地方。” 李桃歌感慨道：“大宁九十九州刺史，如果有一半卜大人这样的好官，不出十年，必定能饮马潼河，兵犯无双城。” “这……” 卜屠玉皮笑肉不笑道：“老大，牛皮吹大了吧，十年打到骠月和大周国都，白日梦都不敢这么做啊。以后当着外人的面，牛皮尽量吹轻点，丢人。” 李桃歌会心一笑，说道：“没准还是我牛皮吹的小了，云帅正在紫微州兴风作浪，新年已至，按照他的作风，指定会给周国送份大大贺礼，兴许正在去往无双城的路途中。” 卜屠玉使劲撇了撇嘴，不信。 浮屠营愈战愈勇，经过一番厮杀，有不少甲士挂彩，可仍旧杀的火热，丝毫不见疲态，仿佛插在甲胄缝隙的箭矢只是蜂尾犬齿，见了血，更加激发凶性。 强势推出几百丈，险些将贪狼军撵到城外。 宋锦见到浮屠营如此霸道，朝旁边副将怒声道：“再打下去，军心动荡，你领一千护将营，再配合步卒，无论付出怎样代价，让他们的马停下来。” 护将营相当于亲卫，全是精挑细选的勇猛之士，与普通士卒对战，十人敌不在话下，若是状态奇佳，百人敌也不是没有可能。 副将叉手领命，扬声道：“末将哪怕是死，也要绊住他们马腿！” 重骑一旦停驻，优势荡然无存，就像之前的锦鲤营，缺乏临阵经验，敌军近身卡住突击路线，被当成大铁罐子蹂躏，伤亡极其惨重。 被冲散的贪狼军将士，藏在民宅里鬼鬼祟祟，准备等到浮屠营力竭，再去痛打落水狗。 没等来机会，却等来了索命无常，一道道黑影出现在他们身后，步伐很轻很柔，些许声息都没有发出，慢悠悠靠近，掏出早已准备好的短刃，顺势一带，抹了脖子。 不良人抓了半辈子贼，天天和江洋大盗打交道，抓得久了，自己变成了顶级贼人，干起杀人越货的勾当，简直是顺手拈来，在宅子里一对一，普通贪狼军士卒没有任何胜算。 几千道黑影来到房屋和屋顶，掀起血腥屠戮，慢慢蚕食着贪狼军人数优势。 司马忠和司马谨这对父子，好不容易躲过锦鲤营冲锋，等到对方出城后往西行进，悄然松了口气，回头一看，满地残肢断臂，士卒躲在小巷和民宅里不敢露头。 安西军本来战力平平，爷俩带的这几万人，更是老弱病残中的拖油瓶，哪里能挡得住重骑，一个冲刺下来，死伤近两千人，惨烈的一塌糊涂。 司马谨拍着媲美女子沉甸甸的胸脯，肥脸有股劫后余生的庆幸，“玩起命的重骑，实在太吓人了，像是疯牛一样，撞了墙都没事儿，反倒是墙倒屋塌，也不知道贪狼军能否挡得住。” 司马忠驴脸拉的老长，皱眉道：“幸亏你爹聪明，故意在外面拖延小半个时辰，若是来的快，死的也快。大周将士誉满天下，这些重骑强弩之末，挡肯定能挡得住，就是不知要付出多少代价。” 司马谨拍打裤腿尘土，悄声道：“爹，重骑朝西边走了，咱们咋办，再杀个回马枪，兄弟们可遭受不住啊。” 司马忠沉吟片刻，朝四周扫了扫，轻声道：“往城东走，东边有咱的人马，合兵一处再做打算，宋锦让我攻城，咱就在城里转悠，他找不到把柄，发火发不到咱身上。” 司马谨笑嘻嘻夸赞道：“老爹真乃安西第一智囊！” 父子俩带领上万大军，顺着破败城墙转移到城东，走了没多远，来到一处干涸洼地。 远远就看到一辆马车，四匹白马拉车，绸缎为帘，透出奢靡气息。 车上坐着一名黑不溜秋的小女子，蜷缩在蓝绸帘子前，单手托腮，表情呆滞。 司马谨是出了名的色中饿鬼，在安西都护府没少欺负大闺女小媳妇，骤然见到姿色不俗的小黑妞，眼眸放出贼光，吞着口水说道：“爹，婢女都是娇滴滴的黑美人，车里该不会是对方武将家眷吧？” 司马忠小心翼翼说道：“武将家眷，怎能不派高手看护，先别过去，以防其中有诈。” 司马谨为人和他爹一样，阴险刻毒，从来不将自己置身于险境，听到老爹说的在理，顿时警惕起来，张望了半天，又用长弓朝角落射了几箭，并未察觉有护卫，于是放下提防之心，提起色心，翻身下马，将宁刀踹入腰间，搓着双手嘿嘿笑道：“小黑妮，来陪本公子解个闷儿，告诉情哥哥，车里坐的是不是你家小姐？” 第443章 西北射天狼(一百八十九) 小茯苓挂念公子，挂念父亲，心绪早就跑到二人那里，等听到司马谨出声调戏，才恍惚回过神，望着面前蛤蟆嘴小胖子，再看到他后面安西大军，平静说道：“你是谁？” “我是你的小情郎呀。” 司马谨不停揉搓大腿，神采飞扬笑道：“小黑妮，马车里坐着谁呀？是你家小姐，还是你家主母？本将心软的很，上到六十仍有姿色的老妪，下到碧玉年华的少女，都可促膝长谈。我看你眉眼间留有守宫纹，还是处子吧？可随本将去往碎叶城，漠西司马家可曾听说？你以后就是司马少主的爱妾，保你衣食无忧尽享荣华富贵。” 画大饼，报家门，送脂粉，金银诱之，这是司马谨泡妞一贯套路，假如不从，那就怪不得安西十三太保的跋扈了，光天化日之下，都敢明抢进府邸，运气好的，几天后惨遭抛弃，运气差的，横着丢出司马府。 赵茯苓波澜不惊道：“劝你识相些，速速离开，一会我家公子回来，小心把你拱嘴卤了。” 司马谨揉着塌鼻梁，神色逐渐转为愤懑。 卤拱嘴？岂不变成猪头肉？ 娘的，这小黑皮拐弯抹角在骂自己是猪。 司马谨可不是怜香惜玉的主儿，宁刀骤然出鞘，面色阴沉道：“小黑皮子，再说一句不中听的话，我把你舌头先割了，再剜双眼，砍了耳朵，丢进府里当美人盂！” 乱世里最苦的是女子，流落到街头，往往当作货物售卖，十几岁的黄花闺女，抵不过一头羔羊价格。整个安西都护府，弥漫着荒淫风气，郭熙酷爱美人盂，手下文臣武将纷纷效仿，如果家里不摆几尊，会被其他官员诟病家道中落。司马父子为了投其所好，不仅自己养美人盂，还别出心裁，养龙盂，养琊盂，顾名思义，其实都是取的谐音，将女子弄瞎弄哑后，放在旁边侍奉，其狠辣程度，比起活阎王郭熙都不遑多让。 赵茯苓一如往常宁静，轻声道：“不敢和公子厮杀，只敢来欺负弱女子，好一个漠西司马家，我了鬼都要去地府宣扬你家威风。” 司马谨眯起眼，单手拎到，那只手伸去抓住少女长发，恶狠狠道：“没嫁人呢就是长舌毒妇，年纪大了那还得了，来，本将替天行道，先把长舌妇变成哑巴妞。” 宁刀挥到一半，突然轻了不少，司马谨定睛望去，只见手里的刀少了半截，另外半截既没落地，也没劈中黑皮小妞，不知所踪。 大白天见了鬼？ 司马谨凭借家中底蕴，不久前晋升为灵枢境武夫，虽然贪色，但有些真材实料，察觉到不对劲，迅速后撤到几丈之外，最终将视线锁定在马车中，谨慎道：“鬼鬼祟祟，装神弄鬼，难道里面藏了名念师？” 念师的可怕之处，在于能操控人的神识，麻痹人的感识，是术士天敌，赐一场白日梦，夺走对方兵刃，在江湖中屡见不鲜。 马车内传来沙哑声音，“我观竖子如醒眼看醉人，可笑可憎。” 既然是活人不是死鬼，司马谨顿时松了口气，麾下有几万将士撑腰，当然不会惧怕，冷笑道：“嗓子里都长茧子了，年纪有七八十岁了吧？老匹夫，不去京城安享晚年，跑到安西来投胎，活该！本将军观你就是活人看死人，可怜可悲。” 马车里突然沉寂不语。 司马谨还以为对方惧怕，得意笑道：“赶紧下车受死，一刀给你个痛快，再磨磨唧唧，把你砍成几百段。” “你竟然用刀。” 车里沙哑年迈的声音停顿片刻，再次说道：“你不配用刀。” 司马谨不知对方为何纠结无关紧要的细节，不屑道：“用刀的多了，他们当然不配与本将相提并论，有这小黑皮妮子当作贺礼，本将亲自送你归西。” 话没说完，口中多了一物。 之前消失的半截宁刀。 刀身从司马谨的口中贯穿，刀尖滴滴答答流淌出鲜血。 三百来斤的身躯缓缓倒在雪地。 死的时候，双眸仍旧透出杀意。 快到眼神都来不及反应。 旁边的护卫连他怎么死的都没看到，半截断刀似乎凭空出现在司马谨口中。 车厢里的李静水缓缓说道：“漠西司马一族，在百年前也算是登堂入室的勋贵，如今沦落到给郭熙当狗腿子的地步，司马诺司马行那些小兔崽子若是知道，得从坟地里扒开黄土，骂你们个狗血淋头。” 死了儿子的司马忠惊怒交加，双目充血，咬着腮帮子一言不发。 司马诺司马行，那是他的爷爷辈，活到今日有百岁高龄，对方居然喊小兔崽子，如果不是蓄意贬低，那辈分得有多高？ 虽然亲眼目睹儿子惨死，可对方似乎身怀神仙手段，司马忠不敢妄动。 车帘掀开，李静水终于露面，相貌与前几日略有不同，肌肤如婴儿般水嫩，银白长发根部隐隐有黑色出现，五官愈发平和。 返老还童。 赵茯苓急忙前去搀扶，捧住老人手臂扶下马车。 李静水抻了一个懒腰，打着哈欠，满口雪白牙齿，李静水朝前踏出一步，说道：“本是故人之子，不愿多造杀孽，但这小子实在不像话，对国不忠，对女子不仁，对祖宗不孝，以后定是祸害，杀了以绝后患，为司马家挽回些名声。你是他爹，理应为儿子报仇，派大军冲阵，还是派高手来联手击杀老夫？” 一番话使得司马忠陷入沉思。 纵然不认得李静水，也能猜到这老头必定是半步仙人，那么多双眼盯着，谁能做到杀人于无形。 派大军报仇，未必能杀的了人家，一招之内，自己肯定会陪着儿子殉葬。 司马忠是酷吏，同样是狠人，不仅对别人狠，对自己和家人也狠，几息功夫做好了决定，强忍住悲痛，弯腰抱拳道：“犬子惹怒了前辈，死有余辜，司马家生在漠西长在漠西，投靠郭熙为的是振兴家门，实属无奈之举，望前辈体谅。” 李静水惊讶道：“杀子之仇，能忍的了？” 司马忠堆笑道：“前辈替晚辈清理家门，道谢都来不及，无所谓忍与不忍。” 李静水感慨道：“司马家的风骨，随着大漠黄沙，吹没喽。” 司马忠扬起笑容，一躬到底，缓缓朝后退走。 李静水挑眉道：“我让你走了吗？” 司马忠僵在原地，保持行礼姿势，毕恭毕敬道：“前辈有何吩咐？” 李静水轻叹道：“自裁，谢罪大宁。” 司马忠逐渐挺直腰杆，苦笑道：“犬子丧命于前辈手中，晚辈都不去计较，苟且偷生而已，一条活路都不给吗？” 李静水摇头道：“自作孽，不可活。” 苦苦相逼到这种地步，司马忠已经没有余地，手指才搭住兵刃，忽然感觉天旋地转。 他亲到了自己的麂皮靴子。 干净利落杀掉司马父子，李静水轻咳几声，冲安西大军招招手，说道：“想要替你们将军报仇的话，可以一起上。” 一人对万军。 狂气峥嵘。 谁能想到这位和赵茯苓同样矮瘦的老人，曾经杀的大周高手不敢踏足北海百里之内。 万军又有何惧？！ 第444章 西北射天狼(一百九十) 浮屠营将贪狼军推出百丈之外后，并未恋战，两翼绕到中间，护住袍泽最脆弱的背部，依次掉头，朝后退去。 重骑冲阵，像是射出去的强弩，初期威势强盛，中途无坚不摧，余势依旧能破甲洞骨，但是插入土中之后，便再无用处。 经过几阵冲杀，浮屠营将士气力即将耗尽，口中频频喷出雾气，鲜血和汗珠混合在一起，从马镫缓缓滴落，掉在雪中，转瞬间形成褐色冰珠。 毕竟要身披上百斤重甲，与敌人殊死搏杀，浮屠营再悍勇，也顶不住一个多时辰损耗，李桃歌见到陇淮军如同强弩之末，即刻下令锐字营前去接应，千里凤，楚老大，这二将冲在最前方，嘴里不干不净，骂着贪狼军祖宗，边冲边观察两旁民宅，防止有敌军埋伏。 马匪当久了，看谁都不是好鸟，若非够狠够勇，二人早就被同行吞掉，虽然入伍已有数月，依旧摆脱不掉草莽习气。 千里凤歪着脑袋，拎起缠满粗布的朴刀，坐在马上半斜着身子，显得骄横跋扈，活脱马匪模样，刀柄经过血迹和汗渍浸染，早已变成乌黑，刀刃也有地方卷了刃，用来杀猪都嫌磕碜。如今的他是李桃歌心腹，按理说换把利器还是简简单单，可他唯独对这把朴刀情有独钟，成天插在腰间，片刻不离左右。 一名贪狼军从半截墙后闪出，千里凤眼疾刀快，没等对方捅出长枪，侧身就是一刀。 脑袋削掉一半。 千里凤收回朴刀，依旧保持歪斜姿势。 想要在漠西混口黑饭，警惕心必不可少，这样斜坐在马上，进退都要比常人快上许多，千里凤身手只能算中上，但他脑子好使，凭借揣摩旁枝末节，在青瓷镇闯出诺大名号。 楚老大是典型的安西大汉，黝黑，脸油，小眼，浓须，浑身长满毛，唯独脑袋光秃秃一片，他入伍几年，吃过皇粮，因此骑马姿态比较规正，看到千里凤在用棉巾擦拭刀身血迹，沉声道：“你的刀该换了。” 为了等待后面步卒，千里凤放缓马速，手指刮蹭着依旧锋利的刀刃，心不在焉道：“老伙计用的久了，换新的未必趁手。” 楚老大似笑非笑道：“这把刀是秀秀送给你的吧？” 千里凤面容瞬间僵硬，咬牙道：“关你屁事！” 楚老大笑道：“秀秀是咱青瓷镇第一美人，长得漂亮，脾气又好，为人慷慨大方，谁不对她有意思？我记得……她比你大几岁，只是邻居吧？她嫁人那会儿，你小子才十来岁，勉强到她腰间，咋合计都不像是青梅竹马的相好，咋，单相思？” 千里凤冷笑一下，目光逐渐变的冷漠。 楚老大嘿嘿笑道：“当年秀秀出嫁到风口镇后，过得并不如意，她男人是个酒鬼，动不动就对她打骂，咱青瓷镇的规矩，嫁出去的婆娘泼出去的水，就算是把人打残了，娘家也不得插手。可没过两年，她的男人离奇暴毙，听说被人用钝刀削成了人棍，老仵作睁着半只眼收的尸，做完就洗手不干，二十多年了，这桩案子至今没破。” 千里凤扬起嘴角，冲楚老大斜了一眼。 楚老大会心一笑，说道：“秀秀成了寡妇，门前是非自然多了起来，闲汉天天去家里骚扰，把门槛都磨平了，没过多久，风口镇接二连三出现命案，有老有少，有富有贫，唯一的共同点，死者生前都曾经去过秀秀家。小镇是非多，开始传言秀秀是丧门星，谁都不敢拎着脑袋寻欢，马匪胡舀子听说风口镇有名俏寡妇，当晚领着兄弟来抢人，吃这碗饭的，信天信地不信邪，可没过多久，胡舀子也死了，死状和秀秀男人一样，同样被削成了人棍，顺便劫走了秀秀。半年之后，青瓷镇出了个千里凤，接手了胡舀子地盘，成为方圆百里最大的马匪。” 千里凤咧嘴笑道：“看不出来你楚老大咋和婆娘一样，挺喜欢嚼舌根，十几年的旧事，记得一清二楚。” 楚老大询问道：“我只想问问你，秀秀呢？” 提及那个婆娘，千里凤眼神黯淡道：“死了，胡舀子染有恶疾，传给了秀秀。” 楚老大神色古怪道：“据我所知，胡舀子是璇丹境武夫，身体好得很，不乱折腾的话，活到百十岁不成问题。” 千里凤沉默不语。 楚老大突然沉声道：“为了吞并胡舀子的地盘和手下，你杀了胡舀子，也杀了秀秀。” 千里凤朝对方瞪大细眸。 楚老大疑惑道：“你手里的朴刀，就是秀秀相赠，这么多年过去，依旧贴身携带。我闹不懂，当年你是怎么杀掉的璇丹境胡舀子，对心爱的女人痛下杀手，为何痴恋一把刀？” 锐字营已经和浮屠营擦身而过，贪狼军的轻骑和箭矢来到十丈之内。 千里凤附身贴到马背，低声喊道：“若是能活下来，我会如实告诉你。” 楚老大翻了记白眼，“你再不交出实底，不怕带着秘密入土？” 千里凤一言不发，只是用刀柄狂击马臀，等护送浮屠营全部撤回之后，箭矢纷纷袭来，千里凤从马背一跃而起，扒住屋檐，来到房顶，没想到上面早有贪狼军埋伏，数把长矛一齐捅来。 作为马匪头子，千里凤的对敌经验绝对丰富，在弄不清楚对方实力之前，没敢硬拼，翻身跃下屋顶，快步窜到另外一头，双足发力，再度来到屋顶，见到四名屁股对着他的贪狼军将士，阴狠一笑，走路如同鬼魅，没有发出半点声息，捂住最近一名士卒嘴巴，朝后心捅去，接着慢慢尸首，想要如法炮制，可前面三人听到动静，迅速回身，千里凤一刀劈中对方脖颈，抽刀后撤，直至贪狼军士卒枪势用老，这才欺身直进，将朴刀从肋部穿入，顶着半死不活的家伙来到最后一人面前，抽刀猛推，飞身膝顶，正中那人下巴，昏昏呼呼之间，被他一刀从天灵盖插入。 解决掉四人，千里凤朝下望去，密密麻麻站满了贪狼军，正对他挽起强弓。 千里凤大声骂了声日他娘，侧身躲过无数箭矢，连滚带爬在屋顶奔袭，没跑几步，年久失修的屋顶经过大力踩踏，轰然坍塌。 跌入烟尘中的千里凤摇了摇头，勉强睁开眼，察觉到抄起长矛的贪狼军正朝他步步逼近。 吐出尽是尘土的唾沫，千里凤弯腰曲背，攥紧手中朴刀，泛起狞笑，语气像是对待恋人一般，出奇温柔，“小骚蹄子们，来呀～哥哥让你们尝尝，啥叫纯正的安西汉子。” 第445章 西北射天狼(一百九十一) 江湖是江湖，战场是战场，即便千里凤骂得很难听，贪狼军仍旧八风不动，张弓搭箭，射来数蓬箭矢。 千里凤大骂一声孬种，在废墟里来回躲避，幸好这片民宅建造密集，有的是地方容他闪转腾挪。 穿过几堵土墙，旁边传来喊杀声。 锐字营来了。 千里凤背靠枯败槐树，长舒一口气。 还没庆幸多久，耳边响起急躁风声，千里凤顿感不妙，反手握住刀柄，朝来人方向劈出一刀，绕着槐树转了半圈，用余光扫到对方银光甲胄，体魄极其强横，似乎是都统以上装束。 枪尖贯穿树干，横在眼前。 千里凤伸手去抓，枪尖骤然撤回，在他手心留下寸余深痕。 银枪极速旋转，将槐树瞬间撕碎，再一抖，枪花变得绚烂。 千里凤有个不为人知的本事，那就是对厮杀嗅觉极其敏感，能不能打的过，搭手便知，这名贪狼军将领大概是灵枢境巅峰，有天生神力加持，能和无极境掰命，自己只不过是灵枢境初期武夫，想要摘掉对方项上人头，难。 不过战场瞬息万变，并非谁兵多将广就能取胜，厮杀亦是如此，要看各种状况，越境杀敌的比比皆是，千里凤曾经有过几次以弱胜强的经验，全是凭借聪慧渡过难关。 斗力，千里凤只不过是寻常货色。 斗智，他迄今为止还没输过。 面对疾风骤雨般枪势，千里凤用出赖驴打滚之类的招数，用朴刀护住要害，一滚再滚，接连滚出废墟，等他天旋地转再度起身，银枪又在眼中闪现。 这条路线，是锐字营方位，如果没滚出偏差，自己应该处在阵中。 敌将若是执意杀人，他自己也跑不出去，千里凤赌的是对方不敢和他换命，可没想到，小聪明遇到了愣头青，满腹苦水无处发泄。 千里凤已经摔倒在地，再想跑根本来不及，无奈之下，朴刀挽出残影，与对方硬拼一招。 枪芒穿过刀影，正中千里凤大腿，这位漠西马匪哼都没哼，顺势抱住枪身，头撞，肘顶，牙咬，将敌将甲胄打的砰砰作响。 不对劲，对方毫无反应。 抬起头，看到楚老大正在从敌将胸前拔出刀来。 千里凤揉了揉脸颊血迹，爆了句粗口，笑道：“日你娘的老楚，学会见缝插针了，拼命流血的是爷爷，立功斩将的是你，这笔账该咋算，该你谢我还是我谢你？” 楚老大冷声道：“反正今天都得死，谁谢谁都行。” 千里凤咬住朴刀，用粗布缠住伤口，含糊不清道：“也对，先登营拼了大半天，重骑和浮屠营也都失了锐气，不良人在旁边清理着暗桩，就剩下咱们去顶了。这两千人，运气好的话能顶一个时辰，运气不好，半柱香就得拼光，到时候叫天天不应，叫地地不灵，前来收尸的伙计都没有。” 楚老大满脸肃容道：“狗娘养的太子跑回了沙州城，大军也一并带了过去，唯一的援军，只剩世子殿下，焰火放的时间挺久了，我能听到草原狼骑就在附近，但迟迟打不进来，说明贪狼军在城外留有伏兵。” 千里凤望向旭日东升，金光刺眼，只能眯起眸子，撇嘴道：“草原狼骑喜欢和对方远远吊着打，对于巷战并不擅长，咱们多抵挡一阵，李公子就有活命的机会。老楚，咱不攻了，守好这条街，当是给公子尽忠。” 楚老大低声道：“不对大宁尽忠吗？” 千里凤轻蔑笑道：“日他娘的大宁，天天收税交粮，没给过爷爷吃过一碗饭，尽他娘的忠。咱的命，是李公子给的，本该交代到青瓷镇，如今混成了武将，祖宗都不好意思说咱不孝。” 楚老大摸着大光头，会心一笑，“想对谁尽忠，随你，临死之前，总该把秀秀的秘密告诉我了吧？” 千里凤挑眉道：“无聊。” 踉跄起身后，千里凤背靠一处房门，耍起朴刀，还行，伤势不碍事，笑嘻嘻说道：“秀秀是自杀的。” 楚老大惊愕一阵，询问道：“为啥？” 千里凤嬉皮笑脸道：“她说男人得有志向，不能贪图儿女私情，想要在漠西活下去，就要做最狠的那一个，她活着，胡舀子的手下不会放过我，只有她消失不见，我才能收编那些马匪。” 楚老大摇头道：“不止是这个原因。秀秀虽然出身卑贱，可她心气高，知道你喜欢她多年，不想在你面前失去最后尊严。嫁给她丈夫，又遭到那些男人凌辱，被胡舀子掳走，心里早已千疮百孔，你出不出现，她都会寻死。” 千里凤嗯了一声，“她曾经说过，自己是不贞不洁之妇，比起窑子里的姑娘都要下贱，说自己脏，用白河里的水都洗不干净，直至上吊那天，我都没碰过她。老楚，再告诉你一个秘密，其实我至今还他娘的是童子之身，可笑不？” 望着对方污秽脸颊浮现出的纯真，楚老大先是低笑，紧跟着大笑不止，捂着肚子说道：“漠西最大的马匪头子，竟然没上过女人，哈哈哈哈哈哈！～” “喊你娘个蛋！” 千里凤攥起一把雪，揉成团，朝对方丢去，紧张道：“要是别人听到，我把你也削成人棍！” 楚老大像是听到这辈子最大的笑话，依旧笑的直不起腰。 箭雨来袭。 足有数百支。 钉在黄墙和雪地，箭尾颤颤巍巍。 千里凤皱起眉头望去，这才发现前面的锐字营已然拼个精光，贪狼军竖起盾牌长矛，组成铁甲阵，一步一步走的不紧不慢，发出震颤人心的跺地声。 千里凤握紧刀柄，轻声道：“老楚，兄弟们死了不少，该咱俩上路了。” 楚老大边笑边说道：“上路就上路，解开心头谜团，再听闻你的糗事，黄泉路上不寂寞了。” 千里凤不屑道：“瞧你那点出息。” 楚老大意气风发道：“给大周瞅瞅，咱安西铁打的汉子是啥模样。” 二人默契横在街道正中，面对闻名天下的贪狼军，一个狞笑，一个傻笑。 第446章 西北射天狼(一百九十二) 贪狼军之所以睥睨天下，在于将士实力均衡，随便挑出一军，能将另外三大王朝杀的赤地千里。 反观大宁，六大都护府府兵实力参差不齐，更有燕云十八骑，陇淮军浮屠营这样的精锐，虽然能将贪狼军打的没脾气，可换作寻常府兵，譬如安西军，在贪狼军面前根本不够看，锐字营已经算是战力不俗，仍旧撑不过几回合，对战配合精密的杀戮器械，很快导致溃败。 一个杀字如白河奔涌。 贪狼军将士挤满窄巷，面无表情进行冲锋。 楚老大率先发难。 宁刀横劈，刀气将铁盾一分为二，紧接着单枪匹马闯入敌营，用出简单招式，刀刀碎甲，招招见红，很快清扫出丈余空地。 万人大军经过他的冲杀，稍有凝滞，可这份凝滞转瞬即逝，一名校尉持枪杀来，一招逼得楚老大双腿磨出黄烟，狂退数步，当长枪即将刺入喉咙，楚老大阴冷一笑，单手抓住枪尖，宁刀顺势扫去。 红光乍现，四根手指掉落在地。 楚老大在黑道中的名声，是出了名的能打，或许是入伍几年的缘故，极少去作恶，顶多干些杀富济贫或者抢劫大户的勾当，因此方圆百里都传他脾气古怪，像匪又不像匪，像兵又不像兵，干脆不去招惹。 楚老大的善战是公认的，千里凤都甘拜下风，若不是顾忌老楚手上功夫，早就将青瓷镇纳入麾下。 那名校尉相当硬气，十指连心，掉了四根，眉头都不皱一下，趁着对方发力，枪尖迅速回收，剐掉楚老大拇指。 楚老大面带微笑。 一根换四根，赚了。 二人战意澎湃，谁都不肯废话，持刀拎枪，战作一团。 贪狼军跺地前行，半步都不曾松懈。 正当二人打得不可开交之时，千里凤抽冷子从肋部杀入，别看大腿伤势不轻，可阴起人来比兔子都快，眨眼的功夫，人已经来到旁边，朴刀捅入那名校尉腋下。 校尉像是受了重伤的猛虎，狂啸一声，长枪不再对楚老大展开攻势，扭头奔向偷袭小人。 千里凤虽然境界平平，可实战经验太过丰富，当对方愤怒眼神瞥向自己，就知道咋回事，挤眼笑了笑，拖着血迹斑斑残腿，一瘸一拐跑的飞快。 那校尉一枪扑空，更是难受，招式已经用老，楚老大轻松将他头颅摘掉。 千里凤望着气势汹汹的贪狼军，边退边说道：“老楚，咱这配合天衣无缝，早知如此，就当合到一处，别说方圆百里，就是方圆千里，咱都是最大势力。” 楚老大面无表情，显然对他横插一刀心生不满，沉声道：“我迟迟不与你合伙，就是怕你野心太大，惹到不该惹的人，你绰号叫做千里凤，难道不知千里以外是哪？西边碎叶城，东边固州城，北边八千大山，你仔细想想，能跟谁掰腕子？我曾经在安西军入伍，深知其中道理，蝇虫蛛蚁，朝廷或许会放任不管，若是养出虎豹豺狼，你猜猜四十万安西军，会不会把青瓷镇踏成碎沙镇。” 一语惊醒梦中人。 千里凤恍然大悟道：“怪不得老楚你天天窝在镇子里，原来是怕朝廷清剿，高，高的离谱，我自诩为聪明人，可与你相比，简直是呆头呆脑的傻缺。娘的，幸亏运气不错，要是犯下惊天大案，脑袋早就没喽。” 楚老大回过头，意味深长看了一眼，沉声道：“李公子和先登营的兄弟还没歇息完毕，不能再退了！” 千里凤跟随他的目光，轻轻扫过，点头说道：“锐字营约莫还有六七百兄弟，最多能挡半个时辰。” 楚老大将刀插入雪地，字字铿锵道：“一步不退！” 千里凤双目赤红，从嗓子眼里爆发出嘶哑怒吼，“犯我疆土，屠我手足，兄弟们，杀他娘的！” 主将如此，士卒必然热血沸腾，六七百人不要命的发起冲锋，宁刀和枪矛组成屏障，试图拦截住万人大军。 几百人头脑空白，仅存一念。 守卫山河。 起初凭借锋芒锐气，将贪狼军死死摁在原地，甚至有后退迹象，打着打着，气力逐渐难支，满腔血涌的儿郎们，相继倒在银枪之下。 六百。 五百。 三百。 一百。 半个时辰过去，竟然还有几十人在苦苦支撑。 千里凤和楚老大冲进敌营几个回合，早已浑身是血遍体鳞伤，千里凤的脖子出现一条大口，险些脑袋搬家，楚老大胳膊没了半条，眉心出现存余枪疤。 锐字营用尸山血海构成防线，实现自己诺言。 那柄一步不退的宁刀，纹丝不动。 千里凤瘫坐在褐色雪地中，有气无力笑道：“老楚，该上路了。” 楚老大单膝跪地，下巴不停滴落鲜血，死死盯着那把宁刀，低声道：“要是地府有女鬼，我去帮你拉皮条，尝不到女人啥滋味，睡个女鬼也不错。” 千里凤笑着骂道：“日你娘的！” 贪狼军轰然而至。 就在铁甲即将淹没二人之时，一道惊鸿从天而降。 长达十几丈的枪芒宛若蛟龙，扫向贪狼军。 有铁甲护身的士卒，来不及抵挡，片刻化为碎渣。 贪狼军后退数丈。 一名白袍英武少年郎，立于二人正中。 见到此人，千里凤和楚老大激动喊道：“李公子！” 李桃歌笑如春风拂面，在冻死人的安西都绽放出些许温暖，柔声道：“两位大哥，疗伤加巩固境界，来得晚了，抱歉。” 千里凤揉着眼窝，低泣道：“俺们一条烂命，死就死了，公子你冒险前来搭救，这是几辈子积来的福气。” 一边是拥有锦绣前程的李相独子，一边是恶贯满盈的两名马匪，身份天壤之别，却能冒死相救，又是兄弟相称，怎能不让二人动容。 李桃歌看着死去的锐字营将士，面容逐渐转为冰冷，“我本是锐字营一员，你们冲锋陷阵，我哪能袖手旁观，你们且去休息，我来值守。” 说完后，眼眸微缩，单臂举起黄泉枪，守在袍泽身前。 李静水一人敢与万人大军为敌。 他李桃歌同样敢以单枪拦万军。 李家风骨，百年如故。 第447章 西北射天狼(一百九十三) 司马父子被李静水斩杀，安西军没了主心骨，又不敢和那半人半仙的老怪物拼命，在两名主将的带领下，灰溜溜走掉，转而朝南边行进，正巧遇到锐字营与贪狼军死战。两名主将商议一番，觉得就这么返回碎叶城，无法同郭帅交差，天大的功劳放在眼前，稍微出把力，那就是飞黄腾达的机会，于是二人一拍即合，率领大军气势汹汹奔赴战场。 没走多久，遇到坊市盘膝休息的先登营，一个个宽到离谱，正在吃肉干补充体力，眼眸平静中带有杀意。 见到贪狼军尚未杀到，两名主将也不急，摆手停驻，拉弓上弦与先登营对峙。 十字街口的南边，同样出现大批身影。 一名牙将带领贪狼军包抄而至。 敌军三面来袭。 李桃歌揉揉鼻子，轻叹道：“仗打成这样，也不知道会不会被我妹夫笑话。” 寸步不离的南宫献低声道：“命都要没了，还在乎名声？” 李桃歌理所当然道：“这二者相比之下，肯定名声更重要，若是没骨气认怂，会被骂几百年。想想看，我要是成为笑柄，京城里的瑞王儿子刘贤，二皇子刘獞，邹明旭，不知会乐成啥样，按照他们狠辣性子，会变着花样来诋毁李家，买通史官把我写成贪生怕死的窝囊废，爹是长辈，宰相肚里能撑船，自然不会同他们计较，可后代子孙凋零，总不能指望我妹骂回去吧，不行，防止老子遗臭万年，死也得死的漂亮些。” 几句话将南宫献的劝说堵死，摇了摇头，嘴角浮现苦笑。 贪狼军的列阵冲锋近在咫尺。 李桃歌清俊面容格外沉着，轻声道：“大宁与大周之战，这是宿命，咱们若是放弃抵抗，后面的亲眷和子民谁来守护，南宫大哥，出生就背负的使命，逃不掉的。” 南宫献点头道：“懂了。” 李桃歌单手拎起黄泉枪，眼眸清冷，大喊道：“琅琊李氏主家之子李桃歌，奉命安西征讨郭贼，你们大周非要横插一刀，好，来而不往非礼也，大宁天将军张燕云，已经率领燕云十八骑杀穿了紫微州，咱们以命换命！谁也不亏！” 燕云十八骑兵犯紫微州，仅有宋锦几人知晓，怕军心动荡，当作绝密不许外传。 李桃歌这一嗓子，致使贪狼军步伐略有蹒跚。 家都被打没了，谁能做到心如止水。 大军慌乱。 处于阵中的宋锦见势不妙，立刻朗声道：“弟兄们，燕云十八骑确实进犯紫微州，不过不像他那般所说，将紫微州杀穿了，有七杀军镇守家园，十八骑寸步难行，你们尽可安心杀敌，宰了他们，再把沙州城里的太子抓住，咱们就折返回城，堵住十八骑的退路，前后夹击将犯我边界者杀个干净！” 宋锦家世显赫，能文能武，又能脾气温和与士卒打成一片，在贪狼军中威望很高，所以才能行副帅之权，带领四营清剿右翼。 宋锦的本事，都是一枪一枪捅出来的，常年镇守紫微州，压的大宁和东花只敢远观，奔袭千里杀溃玄月军，称得上军功卓着，若不是资历较轻，必定能更进一步。 他的话，就是贪狼军的定心丸。 大军不再骚动，目光更为坚毅。 想要快速回家驰援，就得把面前的大宁将士杀光。 士气更盛。 弄巧成拙的李桃歌挠挠头。 果真像老人所言，嘴边没毛，办事不牢，没把敌军士气压低，反倒让他们战意凛然。 贪狼军来到一丈之内。 嘴皮子功夫耍不过，那就试试谁的武力更胜一筹。 李桃歌初入无极境，便给贪狼军下了场雨，神识损耗严重，不过真气倒是澎湃如大潮，心念一起，真气涌入奇经八脉，脚尖一戳，黄泉飞向半空，李桃歌身轻如燕一跃而起，抓住枪尾，扫出一枪。 枪芒盛放。 似是弦月骤现。 所触及的甲胄，兵刃，将士，纷纷断为两截。 残肢断臂，鬼哭狼嚎。 余势未尽，在地面留下一道宽达尺余深达两寸的深沟。 李桃歌也没想到一枪之威如此骇人，惊的桃花眸子僵直几息。 龙门枪法，乃是道门枪道集大成者，上官家数十年如一日供奉老君，捐赠了数座道观，才在机缘巧合下，换来名师指点。 龙门枪法入门极为容易，不是修行者也可修习，想要融会贯通，最少要无极境，若想大成，起码要有逍遥境的浩瀚真气作为依仗。 枪法是好枪法，得看用枪的人底蕴如何，锦上添花和如虎添翼，还是有些许区别。 眼见少年以一己之力挡住大军，宋锦眉头皱起，沉声道：“梁将军，你去把那小子杀了。” 一名身型夸张的男子催马前行，高九尺，横着也有七尺，戴狼头盔，手里拎着一条普通人大腿粗的棍子。 梁小姑，别看名字滑稽，实力却是贪狼军排名前三的战将，冲阵最勇，杀敌最多，曾经是盘踞在英雄山的悍匪，投靠朝廷后本性不改，经常带着手下去入侵他国疆域，尤其在北庭凶名昭着，带领雪狼营横冲直撞，杀北策军，杀百姓，见过他真容的无一幸免，野兽路过都要挨几棍子。 北庭万里，闻姑色变。 梁小姑咧着大嘴，露出参差不齐的黄牙，“宋将军，这么快就请我出马，看来你的麾下无人可用了。” 二人都是主将，宋锦出身名门，行副帅之权带兵清剿，地位压着其他三营主将一头。 像梁小姑这种天生杀种，不服天，不服地，脾气上来之后，主帅都敢顶撞，更别说跟他齐名的主将。 宋锦望着那袭白袍，心里及其不舒服，拉着脸道：“梁将军不是喜食人肉吗？尤其酷爱贵族家的少爷小姐，这少年是大宁顶级门阀之后，生的俊美无双，一定符合梁将军口味，我怕把他打烂了，倒了你的胃口。” “姓宋的，我嗜杀，又不傻，你那些哄鬼的屁话，留着去给主帅说吧。” 梁小姑舔舐着嘴唇，双眸散发出贪婪神色，狂傲大笑道：“这小子很好，本将要生吞！” 第448章 西北射天狼(一百九十四) 鄂城外。 草原轻骑摆成一字长蛇阵，绕着废墟奔腾不息。 所有骑兵背有大到夸张的三把羊角弓，两侧放有六枚箭袋，里面装有草原独有的蛇骨箭，长矛造型怪异，生有倒钩，随身携带的环刀又宽又厚，足以破甲碎骨。 草原狼骑已经绕着鄂城，绕了一圈又一圈，袋子里的箭射出一半，可贪狼军依旧守着城墙，高举盾牌，摆起鹿角，缩在里面当乌龟。 草原狼骑擅长追逐战，凭借超高的骑术和箭术，能把对方活活玩死，但欠缺指挥协作，不适合攻坚战，于是罗枭迟迟没有下达攻城指令，仅用鹰隼观察城内情况。 侍卫统领叫做特木其乐，是名老成持重的中年男子，跟随草原王征战多年，如今成为世子殿下的左膀右臂。 萝枭坐在十二匹骏马拉动的金帐，揉着下巴胡须，默默注视着贪狼军一举一动，眉眼间的阴暗挥之不散。 当初李桃歌第一次见到世子殿下，便觉得这人蕴含雄气，绝非等闲之辈，可一路西征，萝枭并未表现出惊艳之处，仅仅处于后方坐享其成，功劳不抢，钱财不屑，似乎把自己定位成游历，极少去搅弄是非。 但是大年初一的鄂城之战，萝枭还能坐得住吗？ 特木其乐骑马守在世子身边，体魄平平，黝黑精干，表面来看就是普通的草原牧民，很难将他同金帐将军联系到一起。 一只雪白鹰隼从天上俯冲而下，落在特木其乐手臂，一人一鹰窃窃私语，随后特木其乐用草原话说道：“小王爷，征西军被贪狼军和安西军围住了，李公子正在亲自陷阵。” 萝枭喝着热气腾腾的马奶酒，用羊心做酒引，听完侍卫统领禀报完军情，忽然停住不动，愣了会儿神，轻声道：“兄妹情谊重要，还是江山社稷重要？” 特木其乐毕恭毕敬答道：“好男儿志在天下，当然是以江山为重。” 萝枭嗯了一声，问道：“若是李桃歌死了，对咱们草原而言，究竟是弊大于利，还是利大于弊？” 特木其乐沉思一阵，悄声道：“若是李家公子死，太子活，八大世家定然会对皇室怀恨在心，为了抗衡他们势力，圣人会再度来求王爷出山，到时候，咱们草原的地位，就要盖过世家党了。若是李家公子和太子都战死，小王爷活着回到草原，那么咱们会受到皇室和世家党的联手打压，处境极为不妙。” 萝枭若有所思道：“你的意思是……李桃歌战死在鄂城，太子保住性命，对咱们最有利？” 特木其乐笑道：“是这么个道理，太子就像太阳，不可消亡，否则世间将黯淡无光，李家公子就像是星辰，天上多的是，灭了一个，又有何妨。” 萝枭指着对方眉心，讥笑道：“父王曾经一语中的，你，特木其乐，只能当侍卫，做不了指挥千军万马的将军，知道为什么吗？” 特木其乐惶恐道：“属下不知。” 萝枭换了个懒散姿势，打着哈欠说道：“算计了那么多，唯独一人没有算进去，有他在，谁想要李家公子的命，都得掂量掂量。” 特木其乐惊愕道：“谁？” “李家老祖，李静水。” 萝枭神色古怪说道：“虽然那个半人半仙的老怪物，对于这个后辈态度冷淡，可毕竟是李家独苗，再看不惯，也得把他安稳带回李家。我敢说，即便是太子死在沙州城，李桃歌也能平安无事返回李氏相府，天下能在李静水手里杀人的，又有几位？” 特木其乐恍然大悟，“多谢小王爷赐教。” 萝枭得意笑道：“你呀，城府不错，只是目光短浅，放出去打兵打仗，指不定会捅出什么乱子。” 特木其乐陪笑道：“属下愿意守在小王爷身边，宁做世代家臣。” 萝枭双目圆睁，衣袖一挥，王霸雄气汹涌而出，“好啦，再不出马，会得罪李家和我亲妹妹，不必再藏拙，尽管放手厮杀。” “谨遵王令！” 特木其乐双腿夹住马肚，如一阵旋风冲了出去，高举九环刀，大声喊道：“王子旗，萨克旗，随我破城！” 一旗即一营，大约有两三千人，能够陪在萝枭身边西征的，全是精挑细选出来的骁勇之士，一声令下过后，数千轻骑出动，狂奔至贪狼军阵前，拉满羊角弓，馈赠对方一场箭雨。 之前草原狼骑为了保存实力，只在远处放箭，对方躲在盾牌后面，伤亡可以忽略不计。这次冲阵，双方不足十丈，蛇骨箭将盾牌贯穿崩裂，瞬间撕开防线。 特木其乐一马当先，侧身前倾，用九环刀挑飞鹿角，杀入到人群当中。 草原将士不善攻坚，但这句话不适用于王爷近卫，这批凶狠货色，像是虎入羊群，一边怪叫一边展开屠戮，轻易将防线击溃，几刀便能砍杀一名贪狼军将士。 轻骑对步卒，形成碾压局面。 萝枭并未感到惊奇，举起酒袋，慢吞吞喝了一口，自言自语道：“贪狼军？久仰。今日倒要看看，咱们这两头狼，谁更狠，谁更凶猛。” 城中街巷。 白云蔽日，西风烈。 梁小姑率先发难，下马冲锋，单臂举起一百二十八斤重的铁棍，砸向细胳膊细腿的少年郎。 李桃歌初次对战猛将，说心里不发怵，那是纯扯淡，对方光是体型就顶自己三个，铁棒再顶一个，冲起来像是座小山，威慑力十足。 虽然境界来到无极，经验和信心还留在灵枢境，李桃歌下意识躲避，轰地一声，铁棒在之前位置凿出深坑，沙砾打在面颊，生疼生疼。 李桃歌望着一人多深的大坑，心里忍不住哆嗦。 这家伙体魄媲美金刚力士，果然身大力不亏，一棍之威，惊天动地，半步仙人来了都要避让吧？ 回想起王宝对战石力儿，同样是以小打大，几次交战，不落下风。一幕幕在脑海中浮现，瞬间有了对策，身法轻盈绕到对方侧后方，举枪便刺。 梁小姑像是脑后长眼，铁棍一横，挡住黄泉枪路线，徒手朝枪身抓来。 李桃歌用出崩字诀，手腕抖动，黄泉正中对方手心。 胳膊传来的触觉，不像是打在血肉之躯，宛如棉花铸成的铁墙，又韧又硬。 下一刻，黄泉落入梁小姑手中。 这位铁塔大汉挤出残忍笑容，声音出奇温柔，“乖一点，不要闹，安静躺好，哥哥喜欢生食。” 第449章 西北射天狼(一百九十五) 二人酣战，堵的大军无法行进，于是有的贪狼军爬到屋顶，想要绕道过去，可还没站稳，数枚暗器将他们打成马蜂窝，从屋顶跌落。 黑袍红氅的袁柏终于现身。 上千不良人将屋顶占满，左右两边人影憧憧，高抬弩箭，蓄势待发。 袁柏推刀一寸，居高临下望着宋锦，面无表情说道：“大周武将，可敢一战？” 一位红氅，一位红枪，二将都是各自阵营中颜色最风骚存在。 这种爱拉风的性格，要么是万人敌，要么被万人捅，反正活着和死去都挺精彩。 宋锦勒马望去，勾起嘴角笑道：“和我打，你配吗？” 袁柏轻蔑道：“不就是贪狼军一员平平无奇的主将吗？拘捕你这种货色，用不着本帅出马，派两名门房足矣。永宁府大牢，三品以上大员，年年都要死去几位，本帅前去亲自问话，都要看看心情如何。” 宋锦红枪驻地，兴致勃勃道：“你好像叫做袁柏，乃是永宁府不良帅，大宁皇帝的一条看门狗而已，竟然对着本将狂吠，在皇城里，可以依仗圣人龙威，出了永宁城，谁会认得你这不良帅！” 袁柏耻笑道：“你这不就认得么？难道大周的将军不算人？你们对三大王朝凶狠，骂起自己来也不含糊，果然是泱泱上邦，令人大开眼界。” 跟随李桃歌混迹多日，别的本事没学到，脸皮出奇厚重，这是传承于十八骑流传下来的风气。 宋锦自诩文武双全的儒将，修得不错的涵养功夫，阵前被骂几句，依旧能沉得住气，猩红长枪缓缓抬起，枪尖直指出言不逊的不良帅，“休要逞口舌之快，本将在此恭候，想要战，尽可放马过来。” 袁柏抖开红氅，西北风吹的衣襟猎猎，顺势抖出几升威风，好笑道：“藏在万军之中当缩头乌龟，这是一战的架势吗？用士卒当替死鬼，身边埋伏好刺客，自己当作鱼饵，来诱我上钩，你这手如意算盘，不够响亮啊。” 宋锦收枪静气，微恙道：“要打就打，不打就别废话，本将奉命指挥右翼大军，岂有闲心同你打嘴巴官司。” 可袁柏铁了心要找他麻烦，皮笑肉不笑道：“不敢打，又不敢对骂，你的四品武将官职，究竟是买来的，还是老娘去给人家暖床暖来的？大家伙都在，不妨倾心传授，教教我们为官之道。” 起初，宋锦以为这家伙是来求战，可听着听着，话锋逐渐不对味。 宋锦猜透了他的心思，面目阴沉说道：“你是想拖住大军，给同伴争来喘息之机。” 袁柏脑袋摇的像是拨浪鼓，辩解道：“我没有，你别瞎说，本帅为官为人堂堂正正，哪像你们藏了那么多鬼主意，约莫这就叫做以小人之心度君子之腹，不堪入目。” 熟悉不良帅的都清楚，袁柏属于沉默寡言的那类人，话不多，办事干净利落，李桃歌同他走了三千里，聊过的话，也没有见到宋锦时说的多。 可他不得不变成话痨，多拖住宋锦一刻，便能给先登营和浮屠营争取活命的机会。 有的人以血作为代价，阻止贪狼军行进，而他用脸皮作为肉盾，只为了给袍泽多喘口气。 搞清了对方来意，宋锦极为不耐烦道：“杀了他！” 藏在暗处的两名近卫爆冲而起，各执短刃登上屋顶。 袁柏抑制不住笑意，说道：“事关颜面的问题，谁先沉不住气谁遭殃。” 不良人常年和恶匪打交道，比的就是谁更下作，两名近卫还未站稳，从四面八方丢来了暗器，有圆的，有尖的，有扁的，有菱的，款式奇形怪状，不约而同都淬满了湛蓝剧毒。 这颜色，看一眼都令人毛骨悚然，若是不幸划破肌肤，轻者蹬腿翻眼，重者化为一滩脓水。 关键数量足有上百，躲过了一批，落脚处又是一批，能避过已然不易，还要注意下一步，倒霉起来，能同时踩中五六枚。 两名近卫一阵头大。 在疆场混迹那么多年，初次见到有大军拿淬有剧毒的暗器当作箭矢来用。 不怕把自己给毒死？！ 二人东躲西藏，又是刀芒为屏，又是鼓足罡气，折腾了小半天，最终还是被暗器射中，脸色立刻和毒液一样转为湛蓝色，扑腾了几下，迅速变成腥臭血水。 这哪是见血封喉，简直是见血化血。 袁柏冲宋锦勾勾手指，含笑挑衅道：“作为主将，不为袍泽报仇吗？” 宋锦蹙起眉头，下达一道军令，“步卒听令，把屋子推平！” 不良人之所以猖狂，是占据了地利，以上打下，以小打大，在狭窄的空间内，能够集中暗器封锁通道，倘若把破败房屋全部推平，使得双方处于开阔平地，优势将荡然无存。 贪狼军步卒调转枪头，奋力推砸着房屋。 一座座土墙轰然倒塌。 袁柏短叹一声，对方不愧是名将，怒火中也没有神智不清，很快找到了破解之法，再赖在屋顶，要遭到对方围剿，于是翩然落下，身处在半空中，从肩头取出一枚铆钉，弹指射出。 铆钉经过大力挤压，在空中变成短钉状，顷刻间奔至宋锦左眼。 宋锦想要用两指夹住，杀杀对方锐气，又怕这不良帅玩阴的，在暗器上淬毒，索性甩起枪尾，铛的一声将铆钉崩开几丈之外。 左手传来酥麻。 好强的指力！ 宋锦暗自感慨。 一名捉拿匪人的不良帅，真气竟然如此强悍。 颠覆了他对大宁武将认知。 其实也是宋锦倒霉，遇到的都是大宁战力最顶尖的那一拨。 前有先登营，后有浮屠营，接着又跳出来一位袁柏，把贪狼军弄的叫苦不迭。 要知道这些年来，除了在北庭被十八骑追着嗷嗷跑，贪狼军都是神挡杀神的主儿，还没吃过这么大的亏。 半天之内，接连遭遇惨败，折损高的出奇，弄的军心都摇晃不定。 要不是兵力占据绝对优势，恐怕早已一败涂地。 没多久，前方变成开阔地带。 宋锦积攒的怒气终于得到宣泄，恶狠狠道：“一个不留，给我杀！” 第450章 西北射天狼(一百九十六) 初入无极境的李桃歌，真气虽然暴涨，暂时找不到浑圆如意的感觉，在对战中险象环生。 梁小姑的铁棍，看起来勇猛无匹，像是脑子不够数的悍将，其实刚中带柔，一棍敲出，七分力去伤人，留三分力应变，一招当作两招来用，棍棍暗藏杀机，若不是有南宫献在旁边帮衬，时不时刺出一剑，李桃歌早已重伤不起。 地面凿的坑坑洼洼，尽是些半人高深坑，李桃歌凭借身法，屡屡躲过巨棍猛攻，瞅准机会，用出龙门枪法里的破棍式，枪头极速飞转，抖出枪花，朝着巨棍缠去。 对方手里的武器，与其说是棍，不如说是房梁，粗的有些变态。黄泉枪吸住巨棍之后，用力一绞，想要从对方手里拽出，可真气注入右臂，千钧之力发出，依旧纹丝未动，梁小姑凶残一笑，反倒徒手抓住黄泉，仅凭腕力，将长枪压成半圆状，随后骤然松手，趁着黄泉回弹，闪电般欺身直进，抡起巨棍，当头凿下。 体态如熊，身法如猿，狡诈如狐。 凭借天赋异禀，将名门望族的宋锦都不放在眼里。 李桃歌只觉得一座大山来袭，刹那间遮天蔽日，歪着脑袋，躲过黄泉枪回弹，跺脚后撤，用步频来撤出战局。 一枚箭矢呼啸而至。 从李桃歌身边闪过。 奔袭中的梁小姑察觉不妙，拍向巨棍，本来快要脱手的兵器突然绷直，挡住雷霆一箭。 箭矢射中巨棍，骤然碎裂，留下指甲盖大小的斑痕，梁小姑从巨棍后面露出脸庞，望向不远处少年，身型酷似麻秆，长相比自己还丑，正举着一人来高的龙吟大弓，嘴里嘟嘟囔囔，不知在说着什么。 看他咬牙切齿的模样，绝对不是好话。 梁小姑用野兽般的粗野嗓子喊道：“那丑小鬼，有本事别跑，一会把你肠子掏出来，套在你脖子上，要么活活疼死，要么活活勒死。” 卜屠玉耳朵挺灵光，一字不差听的清清楚楚，有人威胁他死，他不在乎，但是有人竟敢当面骂他丑，这位固州大纨绔可就不干了，瞪眼喊道：“敢嘲笑小爷，也不瞅瞅自己啥德行，鼻子薅长点就是头野猪，皮再黑点就是头熊罴，一看你就是喝自己尿长大的，因为你娘当初生你时，被你摸样吓死了，姥姥不疼舅舅不爱的东西，从小爷裤裆掉出来都嫌磕碜！” 梁小姑陷阵无双，骂人可不是这小少爷对手，找了半天也没找到好词，气的一佛出世二佛生天，将巨棍戳入雪地，凶神恶煞般喊道：“丑小鬼，待本将……” 话没说完，又是迅猛一箭袭来。 卜屠玉天生神力，射出的箭矢堪比无极境一击，宋锦都吃了暗亏，梁小姑却想杀杀他的锐气，大手一抓，捞住箭尾，几口将箭矢咬碎，猖狂笑道：“瞧瞧这箭，一会你的下场和他一样。” 卜屠玉吓了一跳。 徒手接住他的箭矢，这丑汉厉害的有些过分。 但输人不能输阵，得想方设法找回场子，卜屠玉把腰一叉，幸灾乐祸笑道：“又傻又丑的东西，小爷的箭涂了剧毒，随便咬，待会毒性发作，皮肉会烂成纸屑，风一吹，就剩堆骨头啦。” 不良人用毒的场面还历历在目，梁小姑一身铜筋铁骨，不怕硬碰硬，唯独对下毒稍有畏惧，听着少年说的像煞有介事，心里不免泛起了嘀咕，急忙扔掉箭尾，咬牙道：“大军交战，居然玩下三滥的把戏，快说，你涂了什么毒！” 卜屠玉得意笑道：“吓坏了吧？实话告诉你，那是小爷的粪便，哈哈哈哈哈哈！” 梁小姑气的肺都要炸了，飞身跃起，直扑卜屠玉所在的方位，没跑几步，一袭白衣挡住了去路。 梁小姑不想理他，可李桃歌举枪刺向肚皮，枪尖寒意凛然，大有开膛破肚的架势。 骂了声一对小王八蛋，梁小姑用巨棍去抵挡，俊美少年在半途突然撤回了枪势，又撤了回去，使得梁小姑一棍打在半空，软绵绵的极为难受。 背后传来冰冷凉意。 梁小姑转过头，月魁剑近在咫尺，想躲是躲不了了，只能撑起罡气硬接。 剑尖和皮肉接触，传出金石声。 剑刃再进半寸。 破皮，入肉，伤骨。 在北庭凶名最盛的大周武将，十余年来首次见红。 一剑得手，南宫献也不贪功，抽剑后撤。 负伤后的梁小姑拎棍追杀，跨出几步，脑后又传来急促风声，再转过头，箭矢直奔面门。 挡住势大力沉的一箭，梁小姑目露凶光。 短短几个回合，被这三人弄的不胜其烦。 用余光瞥向宋锦，这家伙装作没看见，不紧不慢骑着枣红马，指挥大军绕道而行。 梁小姑再傻，也清楚宋锦是在故意为之，平时傲慢自负，终于迎来了报应。 求人，不如求己。 梁小姑目光恢复冷静，飞起两丈来高，狠狠下冲。 足有万斤的巨力狂凿大地。 积雪飘摇飞舞，视线模糊不清。 梁小姑消失不见。 那么大个人，怎能说没就没？ 李桃歌惊出一身冷汗，倒起碎步狂撤，顺势结出冰墙，试图拦住对方去路。 耳边疾风呼啸。 来了。 李桃歌急中生智，持枪入地，爆吼一声，“起！” 靴底雪面反复攀升，将他带到几丈高的冰墙。 之前所在的地方，已然被梁小姑冲成碎渣。 再定睛望去，梁小姑舍弃了铁棍，如灵猿爬到冰墙，与自己近在咫尺。 李桃歌暗道不妙，一个俯冲想要离开，身在半空中，脚踝突然传来剧痛。 一只铁手将他禁锢。 梁小姑挤出残忍笑意，“小子，还能跑吗？” 李桃歌二话不说，举枪便刺，梁小姑忽然跳起，将他一并带入半空，斗大的拳头轰到小腹，李桃歌只觉得胃里翻江倒海，将苦水和血水一并吐出，梁小姑将他反转，膝盖狠狠顶在后腰。 按照他的恐怖力道，这一膝若是顶实了，非死即残。 李桃歌拼死顶住，双腿缠到他的脖子，丹田内的九层宝塔旋转出残影，真气进入腰腹，旋转一扭，将梁小姑扭翻。 虽然都在迅速下坠，可对方大手已经扣住自己喉咙。 喉结都要被碾成齑粉。 李桃歌瞬间脸色惨白，桃花眸子凸了出来。 梁小姑兴奋到颤抖，疯狂喊道：“小子，去死吧！” 第451章 西北射天狼(一百九十七) 那只大手带来的力道，前所未见，李桃歌神识模糊，凭借求生欲望死死扣住对方手指。 一道虹光划过。 月魁剑砍到梁小姑粗壮手臂。 鲜血飞溅，入骨寸余。 这位来自大周的猛将哼都没哼，只是死死扣住少年喉咙，看那架势，似乎想要同归于尽。 南宫献知道这家伙体魄变态，或许修炼过金刚不坏秘术，再砍下去，未必能救出少主，月魁剑顺势一转，刺向梁小姑下颚。 谁知梁小姑像是王八吃秤砣铁了心，对于凶猛一剑视若无睹，剑尖抵达喉咙，收起下巴，竟然用骨肉卡住了利剑。 血箭奔涌而出。 梁小姑大嘴泛起狞笑。 李桃歌全身酥麻，逐渐失去感识，进入黑暗状态，似乎漂浮在浩荡宇宙。 要死了？ 鄂城身后，是亿万大宁子民，是李氏相府，是父亲和妹妹，是燕尾村将自己抚养长大的百姓。 铁骑未清，壮志未酬，国仇未报，怎能一死了之？！ 李桃歌紧咬舌尖，疼痛将自己拉回现状，一丝神智清明。 睁开眸子，已然变成白色。 额头金芒大作。 如开天眼。 金芒刺入梁小姑双目，瞬间刺出两个血洞。 白光从桃花眸子遍布全身。 不知为何，相貌俊秀的少年，居然迸发出滔天凶意。 虽然梁小姑失去双目，可神识犹在，只觉得手指扼住的不是人，而是一头上古大妖。 李桃歌眯起白眸，语气高傲中透出彻骨凉意，“凭你也想杀我，配吗？” 声音似乎飘荡在九霄云外，却又清晰进入梁小姑耳中。 李桃歌轻轻攥住对方手腕，只见月魁剑都砍不断的霸道筋骨，在他手里逐渐缩成柳条状，最后化为崭新骨粉。 单薄手臂拎住梁小姑头发，向上一提。 活生生拽到尸首分家。 李桃歌顺手丢掉狰狞头颅，神色平静。 这一幕，看的卜屠玉和南宫献呆住，再也熟悉不过的李家公子，透出令人窒息的强大气势，神秘而又陌生。 李桃歌望向二人，张开嘴，想要说些什么，突然栽倒在地。 卜屠玉快步跑过来，扑通趴到他的胸膛，鼻涕一把泪一把，哭喊道：“老大，你该不会是回光返照吧？咱还没娶媳妇呢，千万不能死啊。” 南宫献伸手探在李桃歌人中，气息虽轻，但绵绵不觉，不由得松了口气，转而对卜屠玉说道：“他没死，不过你再摁着胸膛，能把他压没气。” 卜屠玉慌忙起身，甩了把鼻涕，惊喜道：“我老大还活着？” “活的挺好。” 南宫献满脸肃容，压低声音说道：“这件事，不要对任何人提及，包括你的父亲，若是流传出去，李氏相府会倾尽全力将你斩杀，即便是天涯海角，也要封住你的口舌。” 见到对方出言慎重，不像是开玩笑，卜屠玉眨着双眼，装傻道：“之前射箭射的太卖力，导致脑袋晕乎乎的，眼也花了，耳朵也聋了，差点昏死过去，南宫大哥，你说啥呢。” 南宫献满意道：“很好。” “那……趁着他晕倒，咱把他送到沙州城吧，这里太危险了。” 卜屠玉环顾四周，察觉到贪狼军正在步步逼近，焦急道：“再不走的话，可就没机会了。” 南宫献皱起眉头，望着熟睡中的少年，轻叹一口气，说道：“即便把他送回到沙州城，按照他刚毅性子，醒来后也会折返回来，不如先放到老祖身边，交由老人家看管，哪怕是全军覆没，有老祖在，照样能护送他平安回到京城。” 卜屠玉焦急道：“那快走啊，一会被围住，插翅都难飞。” 南宫献抱起少主，朝西南洼地处大步赶去。 “喂，大哥，好兄弟，讲义气，走之前能不能打声招呼，别把我留在敌军阵中啊。” 二人身后，扛起龙吟大弓的卜屠玉狼狈狂奔。 安西军退去后，赵茯苓跪倒在地，央求李静水去救少爷，已经跪了一个多时辰。 脸颊冻到通红，双腿失去知觉，赵茯苓仍旧哀声恳求道：“老祖宗，我知道您有通天手段，相救少爷，只不过是举手之劳，你们都姓李，同样出自琅琊李氏，为何不去救他呢？” 李静水被她叨叨了那么久，早就心烦急躁，厌恶道：“不是跟你说了吗？是他要去随士卒冲阵，又不是老夫见死不救，你要求的是他，不应当是我。” 赵茯苓低泣道：“少爷年少，有股峥嵘侠气，他要和袍泽同生死，这不算错。可您作为老祖，珠玑阁里的老神仙，若是连子孙都护不住，岂不是失责？” “好你个黑皮妮子，竟敢教训起老夫来了！” 李静水吹胡子瞪眼道：“实话告诉你，虽然同是十八子李，可嫡庶有别，老夫护的是主家嫡子，不是一个野妇生出来的庶子，若不是白垚亲自相求，谁愿意劳累三千里！去告诉他，想要活命，乖乖呆在老夫身边，看在白垚面子，赐他一条活路又何妨，想要老夫热脸贴冷屁股，上赶着去给他护卫，休想！” 当了百年的大宁武道榜眼，能够束缚住李静水的，只有血脉亲情和知遇之恩，守护李家那么多年，恩情早已还清，继续留在琅琊，仅仅为了情分而已。 他在李家的地位，甚至要高出李白垚半筹，李家子孙不管谁见到，都要乖乖喊一声老祖。 又怎会对一个庶子低三下四。 赵茯苓执意匍匐在雪中，一而再再而三喃喃道：“老祖，求求你救救我家少爷，茯苓甘愿当牛做马，来报答您的恩德。” 说了一遍又一遍。 李静水白眉无风自动。 一股霸道力量将她托起。 李静水厉声说道：“黑皮丫头，老夫年纪大了，不想多造杀孽，否则有损天德。记住，不想杀，不是不敢杀，再絮絮叨叨，把你劈成两半！” 小黑丫头咬紧嘴唇，倔强道：“请老祖息怒，若是将茯苓劈成两半，能够救出少爷，茯苓甘愿去死。” “老夫已经有年头没生过气了，你确实该死！” 李静水再也按捺不住，袖口刀气凌厉。 冲着赵茯苓额头袭来。 第452章 西北射天狼(一百九十八) 两袖刀气当头，小丫头依旧跪地不起，她躲不开，也不想躲，一门心思想要用自己的命去换少爷的命。 刀气在她额头骤然散尽。 李静水换了张含笑面孔，“年纪轻轻，便识得一个忠字，不错，我那后辈虽然来历不正，眼光倒是勉强过得去，黑皮妮子，你可知自己命格？” 赵茯苓如实道：“小女子生在沙州城，长在沙州城，从未去过别的地方，不知自己命格。” 李静水拂须笑道：“那叫阅历，不是命格，你眼眉中生有藏神宫，嘴角含有慈心水，天性淳良，顾他人而不顾己，像是传说中的安心鞘命格。” “藏神宫，慈心水，安心鞘？” 赵茯苓反复念叨这三个陌生字眼，懵懂说道：“小女子从未听过，更不知道来历。” 李静水微笑道：“天下修行者，多急功近利之辈，贪功冒进，导致根基不稳，即便日后修有所成，也会在破境时遇到艰难险阻，常人百步可登山，这种人要万步方可见山，于是天才屡见不鲜，修成大道者凤毛麟角。” “安心鞘，顾名思义，你就是一把刀鞘，剑鞘，能够使亲近之人安定心神，在修行一途斩尽心魔，不会为了提升境界，轻易陷入痴癫。你对于武夫而言，要到灵枢境之后才能体现益处，而对于念师，方士，术士，这种频频动用神识的修行者来说，初入观台即可奥妙无穷，绝对是可遇不可求的先天安神灵辅。” 赵茯苓听的一知半解，问道：“我对于少爷有用处吗？” 李静水点头道：“大有裨益，你在他身边一日，能顶他独自修行三日之功，而且能防止他坠入心魔。” 赵茯苓轻舒一口气，“有用就好，我以为自己只会做些杂务，又碍眼又碍事，回到京城，少爷身边都是聪慧漂亮的姐姐，肯定会嫌弃安西来的野丫头，既然有用，就不怕少爷不要我了。” 李静水嗤笑道：“那是他有眼无珠不识货，把你放到大周，起码能换五座城。” 赵茯苓想起少爷还在与敌军厮杀，心又被揪起，重新哀求道：“老祖，请你去救救我家少爷。” 李静水撩开衣袍，盘膝坐好，努嘴道：“不用救，他已经来了。” 南宫献抱着李桃歌赶到，后面跟着三步一回头的卜家纨绔。 赵茯苓仓皇起身，一溜碎步跑过去，脸色煞白道：“少……少爷死了吗？” “没死， 昏过去了。” 南宫献应付一句，来到李静水面前，将李桃歌放到马车，轻声道：“老祖，少主力战大周武将，暂时晕厥，目前城内还有敌军数万，我去率领珠玑阁兄弟帮衬，他就交给老祖照料了。” “我，我，还有我。” 卜屠玉指着脑门，喘着粗气说道：“我也需要老祖照料。” 危急关头，卜家少爷说话又快又稳，生怕把自己漏了过去。 李静水望着昏睡中的晚辈，眸子睁的越来越大，搭脉，摸骨，查验伤口，神色极为凝重。 能让李家老祖吃惊的事情，绝非那么简单，三人一声不吭，安静等待下文。 查验完毕，李静水又是皱眉又是苦笑，最终含怒说道：“好你个李白垚！” 卜屠玉和赵茯苓听的一头雾水。 李桃歌受伤昏迷，咋跟他爹扯上关系？ 唯独了解些内情的南宫献默不作声。 李静水低声问道：“你知道这件事？” 南宫献点了点头，“晚辈作为珠玑阁副统领，又兼任少主贴身侍卫，对于里面的来龙去脉，倒是略知一二。” 李静水挥动衣袖，用罡气作为音障，只将自己和南宫献放入其中，再次问道：“他娘是谁？” 南宫献答道：“主人从未提及过，应该是不想让别人知道。” 李静水哭笑不得道：“仙兽血脉，初露锋芒。李白垚啊李白垚，本以为你在金州找了名民妇男欢女爱，谁知你开了一个天大的玩笑，手无寸铁的书生，竟然睡了身具仙兽血脉的后人，又生下了这小子，以后的李家，岂不是天天鸡飞狗跳。” 自从四神兽陨落变为四象鼎之后，仙兽变成了可遇不可求的顶级血脉，譬如天武玄鹤徐忘机，似人非人，似妖非妖，自从在人间现身后，凭借妖孽资质，被誉为出道即巅峰，妖修第一天才，霸占十大妖仙长达百年之久。 南宫献沉声道：“去年少主在镇魂关时，与玄月军大将鬼绒交手，目睹小伞被砍掉右臂，曾经血脉觉醒过一次。只不过那次血脉觉醒的太过短暂，少主并未出手，仅是气势怪异，亲眼见证者无人知是为何。随同张燕云抵达固州城时，与卜屠玉卜公子逛花楼，遭遇琴师句离刺杀，少主受伤极重，头骨都被凿塌，命悬一线，可硬生生吊起一口气，躺了几百里路，服用张燕云所赠灵药之后，这才伤势痊愈。经过珠玑阁的密报，少主几次受伤，都能凭借强横筋骨化险为夷，绝非常人血脉。” 李静水轻叹道：“咱们李家重文轻武，自李灵蕴那代起，为了防止破坏家门功德，不许后人修行。谁知禁着禁着，禁出来一名仙兽血脉后代，十指沾满血腥，把祖宗积攒的功德都给毁了。李白垚哇，你以后怎么有脸去面对列祖列宗。” 南宫献询问道：“少主厮杀时，黑瞳尽无，双眸全部呈白色，透出冲天杀气，老祖能判断出少主底细吗？” “白瞳？” 李静水皱着眉头思索一阵，缓缓说道：“妖修中白瞳并不少见，至于冲天杀气，妖修有吃素的吗？哪个对敌时不是摆出要吃人的架势，暂时猜不出来，须要等他觉醒到三成的时候，才能看出端倪。” 不足三成？ 难道弹指之间击杀梁小姑，仅仅动用了不到三成血脉之力？ 南宫献倒吸一口凉气。 第453章 西北射天狼(一百九十九) 午时一刻，黑云当空。 鄂城这座巨大的血肉磨坊，腥味弥漫，秃鹫成群结队候在周围，到处散发着死气。 从半夜厮杀至今，双方损失惨重，征西军有七八千将士殉国，贪狼军折损近两万，唯独安西军逃过一劫，在司马父子反复衡量中，损伤轻微，仅仅在攻入北门时，被不良人阴了一道，丢下上千具尸体。 三路军齐至坊市。 先登营盘膝坐的整整齐齐。 崔九驻刀起身，抻了一个懒腰，扬声喊道：“兄弟们，该咱出膀子力气了。” 先登营将士豁然坐起，甲胄声几乎同步。 经过惨烈厮杀，现在的安西军和贪狼军加起来，足有五万之众，放眼扫去，街巷尽是敌军身影，一个接一个，望不到尽头。 先登营阻拦贪狼军许久，只余两千左右。 五万对两千。 崔九仍旧不惧，单手拎起宁刀，不知从哪掏出一个冻梨，吃的满口汁水。 这五万，有小半来自贪狼军，大周的紫薇州双壁，不是南雨国的乌合之众，即便遇到两拨重骑，贪狼军依然有办法将其围剿，可见战力之盛。 但凡和贪狼军交过手，就明白镇守北庭赵之佛的不易，扮了二十年的乌龟，与贪狼军明争暗斗二十载，国土竟未失守，真乃大宁名将。 今日，该轮到贪狼军找十八骑清算旧账。 三路军汇集一处。 崔九将梨核高高抛起，一抹嘴，高声吼道：“干活！” 面对几万大军，先登营反而率先发难。 百人为一排，左盾右刀，朝着敌军冲锋。 街巷里的短兵相接，骑兵很难冲起来进行碾压，宋锦深知其中道理，于是将精锐步卒放在前面，侧翼为长矛兵，后排弓手掩护，三三结成小阵，九九再次结成大阵，经营的水泼不进。 两军交锋。 以崔九为首的先登营，将身体蜷缩在铁盾后面，矮身屈腿，只露出右臂和色泽阴沉的宁刀。 先用铁盾扛住对方兵刃，抽冷子就是一刀。 先登营里猛人集结，拉出去都是媲美小牛犊子的体魄，臂上能跑马的硬汉，宁刀耍起来，刀气纵横，连人带盾劈成两半。 贪狼军顷刻间倒下一片。 崔九用口哨指挥，寻找进攻方向，第一排的将士砍完十刀，无论对方有没有死透，绝不补刀，迅速后撤，再由后排百人队顶上。 依次反复。 坊市不大，只容纳百十人并行，贪狼军安西军人再多也没用，只能急的干瞪眼。 见到麾下将士稻草般被收割，宋锦眯起眸子。 安西军的两名主将挺鸡贼，察觉打不过，干脆不去触霉头，令几千士卒绕到后方，从民房里穿过去，想要从后路包抄。 可人进入屋子里，却再也没发出任何动静。 乌漆麻黑的房门，像是地府散发出瘆人凉意。 姓王的主将擦了把汗，惊惧道：“不对劲啊，咱的人呢？” 另外一名姓韩的主将狐疑道：“里面该不会设有伏兵吧？” 王将军嘀咕道：“再有伏兵，也不可能把几百人一口吞掉，屁都没空放出来，难道里面藏了数千人？” 韩将军迟疑道：“要不……咱撤军？” 今日的安西军，可谓是倒霉到了姥姥家。 奉命攻打这破城，人影都没见到，就被不良人烧成了乳猪，好不容易进入城内，见到一名女眷好欺负，又是没见到人家出手，司马父子人头落地。 想要趁火打劫，袭击对方后路，像是冲进了大坟茔，被恶鬼索去性命。 打仗打成这样，谁心里不恶心？ 士气降到极低。 王将军纠结道：“咱奉命配合贪狼军清剿右翼，如果贸然撤军，大周会答应吗？” 韩将军冷笑道：“咱的郭大都护，向来不做赔本生意，要是咱带着兄弟完好无损回到碎叶城，高兴都来不及，咋能怪罪于咱。至于征西军，功劳都归姓宋的，管他娘的太子还是公子，军功有多大，爱咋咋地，我可不想和马车里的怪物为敌。” 听他说的在理，王将军斩钉截铁道：“行，撤军！” 话没说完，头顶飘起黑雾，这时刮起东南风，顺着大军开始蔓延。 凡是接触到黑雾的士卒，立刻瘫倒在地，七窍流出黑血。 王将军瞪眼喊道：“有毒！快跑！” 几万人挤在街巷，腋臭都能熏死一大片，有风势助阵，能跑到哪里去？ 调头的调头，逃跑的逃跑，人嚎马嘶，乱成一团。 又是数百支弩箭从暗里射来。 没有主将坐镇，安西军彻底陷入慌乱。 贪狼军遭遇先登营强烈反抗，阵亡率不断攀升，一炷香的时间，已经超过一千，反观崔九带领的将士，愈战愈勇，气力像是生生不息，似乎能将贪狼军军阵凿穿。 负责先登破城的悍卒，先得有好胆色，再有好身板，经过崔九悉心调教，耐力好的出奇，拼力厮杀许久，仍显得生龙活虎。 宋锦咬紧牙关，双目几乎快喷出怒火。 安西军打的恶心，贪狼军同样难受。 在狭窄的街巷里作战，有力使不出的感觉，派出再多的人马都无济于事，只能一对一和人家捉对厮杀。 反而正中十八骑下怀。 一名校尉快步奔跑过来，急促道：“将军，后面兄弟顶不住了，草原狼骑快要杀进城中。” 本是里应外合的场面，结果被对方里应外合。 再不速做决断，今日怕是要死在漠西走廊。 宋锦沉声道：“天煞，列阵！” 大军中走出一群重甲步卒，双眼用黑布缠绕，手持铁盾小锤，人人呈现出彪悍气息。 天煞营，宋家豢养的死士，仅有七百二十人，却是宋锦立足于贪狼军的凭仗。 传闻天煞营里都是宋家领养的孤儿，从小一起长大一起练功，吃同样的饭，练同样的功，配合相当娴熟，对敌时能够发挥出奇效。 类似于珠玑阁在李家的地位，只不过选拔没那么严格，只要是宋家培养出的壮年男子，都可在天煞营里效力。 危急关头，宋锦再也不敢私藏。 以天煞对先登。 第454章 西北射天狼(二百) 先登营的将士，常年饱经崔九摧残，夏日练，冬日练，白天练，夜晚练，每天流出的汗液能用桶装，直至脱力为止，苦练登城和杀人技法，略去繁琐步骤，讲究一刀毙命。 这些家伙入伍前就是佼佼者，单臂攀墙十丈方可入门，再经过崔九索命式调教，不是修行者，胜似修行者，厮杀能力并不弱于观台境武夫，再穿戴巧匠打造的甲胄宁刀，故而才能在战场威风如此。 仅凭二千人，压的万余贪狼军步步后撤。 好景不长，宋锦派出天煞营之后，先登营压力陡增。 这些手持小锤的悍卒，配合精妙，臂力奇雄，虽然破不开甲，但能将力道传递至血肉骨骼，一锤下去，铠甲凿出凹陷，里面的骨头断为两截。 况且对方以逸待劳，观战许久，早已找出先登营破绽，打的就是将要轮换新力未生之际。 一锤锤将数十名先登营将士凿成肉泥。 崔九砍翻两名天煞营步卒，晃着膀子喊道：“来了扎手的点子，兄弟们，机灵点儿，小心阴沟里翻船。” 堂堂贪狼军精锐，在他眼中不过是“阴沟”而已。 这就是十八骑的傲气。 七百二十名天煞将士，不断涌入战场，将之前贪狼军步卒替换下来，形成半圆形包夹态势。 当双方交战几个回合，宋锦脸色愈发难看。 战况并未朝他臆想中发展，凭借生力军将十八骑踩死，而是双方打得有来有回，失去初次亮相的锐气，自家悉心培养出来的死士，居然处于下风。 以灰色死寂为主色，血雾将坊市涂有一抹猩红，死亡前的哀嚎将画卷晕染。 这是一张任何画师都画不出来的地狱修罗图。 转眼间，天煞营折损过半。 先登营踩着堆积成小山的尸骨，动作麻木进行拼杀。 崔九沐浴在血色之中，刀下增添四十余名亡魂，刀刃卷成了花，变成黑褐色。 杀退敌军一次进攻，崔九长舒一口气，哆哆嗦嗦用刀撑住身体，露出残忍笑容。 虽然杀掉不少贪狼军，但自己也在几名校尉围攻下，挨了几处狠的，尤其小腹间的枪伤最为凶险，再深入半寸，就得一手拎着肠子，一手拎刀厮杀。 宋锦催马来到阵前，面无表情说道：“先登营崔九，我敬你是条好汉，可敬可佩，不过有句话叫做好汉不吃眼前亏，现在你放下刀，转头攻向大宁，我会举荐你为我的副将，保你子孙享用太平。” 大周的将种世家，确实有资格来说这番话。 崔九古怪一笑，吐出一大口血，挑眉道：“你猜猜看，我为何叫崔九？” 宋锦轻声道：“愿闻其详。” 崔九呈现出凄苦笑意说道：“我家世代在北庭夔州，家有薄田几亩，虽不富庶，但也能勉强糊口，我呢，家中排行第六，上面有两个哥哥，三个姐姐，有他们宠着，爷爷生来便是混世魔王，踏青苗，撵土狗，朝土地爷尿尿，可以说是无恶不作。” “在我十岁那年，你们贪狼军来了，没有任何缘由，血洗北庭州县。我们一家九口，只有我被藏进了墙缝里，保住一条小命，其他人全死在贪狼军手中。我是亲眼看着你们长矛贯穿他们胸膛，八十多岁的奶奶，被你们马蹄踩来踩去，最小的姐姐不到十二岁，被你们这些畜生凌辱致死。” “全家死光，爷爷我一滴泪都没掉，只挖了一个大墓，将他们草草掩埋。我知道在北庭活不下去，于是跑到东庭寻一条活路，别看我那时候年纪小，可我明白，那会儿我啥都干不了，只有活着，才能够报仇雪恨。” “我把大名给丢了，逢人便说自己叫崔九，因为我怕岁月蹉跎了仇恨，忘了全家九口人的血海深仇。” “你来说说，爷爷会降吗？” 望着崔九逐渐狰狞的脸庞，宋锦波澜不惊说道：“两国交战，不就是胜者为王吗？幸亏杀了你那六个哥哥，否则今日会有六个崔九拼死抵抗。话说回来，你们十八骑马踏紫薇州，难道会饶了我们百姓？醒醒吧，这是乱世，我不杀你，你就要杀我，人不为己，天诛地灭。” 崔九缓缓举起宁刀，狂妄笑道：“有云帅在紫薇州为我报仇，今日即便是碎尸万段，爷爷我也是死而无憾，何况宰了你们几十人，早已赚的盆满钵满，痛快！” 宋锦说道：“先登营只有你一个崔九，他们与贪狼军并无仇恨，你死了，想要兄弟们陪着殉葬吗？” 崔九笑了笑，露出涂满血迹的牙齿，咧嘴道：“兄弟们，给他说说咱云帅第一条军规。” “燕云十八骑，只进不退！” “不退！不退！不退！” 余下千人爆发出震耳欲聋嘶吼声。 崔九傲然笑道：“你猜他们怕不怕死？！” “如君所愿。” 宋锦勒马朝后退去，右臂轻轻一挥，“杀。” 贪狼军如潮水般涌去，轻易淹没人墙构成的防线。 在数倍兵力的碾轧中，先登营苦苦支撑，纵然将对方两三名将士砍杀，气都没喘匀，后面捅来长矛，倒在血泊之中。 没有骏马周旋，步卒很难力挽狂澜，只能仰仗血肉之躯，与敌军一次又一次进行搏命。 所向披靡的燕云十八骑，似乎将要初尝失败滋味。 一支箭矢带着疾风远远射来。 宋锦顺势抓住箭尾，看见箭身刻有狼头图腾。 草原狼骑。 宋锦回过头，察觉到对方已然杀入城中，正在阵营边缘肉搏，不免皱起眉头说道：“谁负责后方安危，一个时辰都撑不住，让草原兵冲了进来，猪都不如的东西！” 几名将领面面相觑，谁都不敢作答。 宋锦沉声道：“先登营近在咫尺，蹦跶不了多久了，正是替贪狼军洗刷耻辱的好机会，草原狼骑先放任不管，再加一把力，屠了先登营再说。” 几名牙将抱拳道：“遵令。” 宋锦扬起下巴，死死盯着陷入困境十八骑，傲慢道：“未尝一败张无敌？哼！牛皮吹的真大，本将今日就破你金身！” 第455章 西北射天狼(二百零一) 李桃歌做了一个梦。 梦到自己处在不知名的天外天。 仙鹤翱翔，梵音阵阵，周围是参天神山，仙气缭绕。 他悬浮在白云中，睁大双眸，欣赏从未到过的神仙府邸。 忽然，穹顶裂开，十道光柱降世。 恐怖的光柱上各坐着一人，面容混沌一片，看不清相貌。 李桃歌正想开口询问，十人齐齐睁开双眸。 如同烈阳遮天蔽日。 然后十人各自举起右臂，梵音声声撞心。 十道玄光汇集一处，形成十彩斑斓云朵。 霞光万丈。 不久，云朵徐徐翻腾，孕育出一道彩雷，朝着李桃歌当头劈下。 李桃歌骤然惊醒。 望着身边一脸肃容的李静水，再看向喜极而泣的赵茯苓，李桃歌不知是否还处在梦境，捏了把大腿，嘶！～比起平时力道大了不止两倍。 捏起肉掐了把而已，大腿外侧像是被捅了一剑，疼，疼的后槽牙险些咬碎。 “少爷，你醒了。”赵茯苓擦干泪珠，替他把衣袍掖好。 李桃歌脑海里的场景，止步在梁小姑叩住喉咙那一刻，依稀记得对方力气奇大，手段用尽也挣脱不开那双铁手，再往后，脑子里一黑，完全记不起来。 至于血脉觉醒，双眸转为白瞳，用观天术刺瞎梁小姑，大放狂言后，再摘掉对方头颅。 李桃歌一概都不记得。 用手摸去。 喉咙处完好无损，其他地方也没找到伤处，反倒是精神百倍，全身似乎有用不完的力气。 奇怪。 之前的旧伤呢？疲累的神识呢？ 有李静水坐在身边，李桃歌来不及多想，执晚辈礼数，毕恭毕敬说道：“见过老祖。” “别，你可是有大造化的家伙，这声老祖，我受不起，会白白折损阳寿。”李静水冷着脸，不见任何动作，已经移到了别处。 碰了软钉子，李桃歌悻悻然一笑，转而将视线投向南宫献，“咱们还在鄂州城里呢吧，战况如何？” 南宫献呈现出为难神色，吞吞吐吐道：“现在只有先登营和不良人在抵抗，敌军仍有几万之众，或许……快要全军覆没了。” 李桃歌眉头挤出一个川字，矫健跳下马车，沉声道：“去看看。” 赵茯苓拉住他的胳膊，央求道：“少爷，敌军那么多，不能再去了！” 李桃歌叹了口气，“你不懂。” 挣脱小茯苓束缚，李桃歌快步走向坊市，声音低沉说道：“我记得在对阵莫奚官的时候，珠玑阁门客用出了六丁六甲大阵，今日我为阵眼，能否再去冲杀几个回合？” 南宫献犹豫片刻，答道：“能。” “好。” 李桃歌瞬间神采飞扬，全身散发出锐气，“六丁六甲大阵，用来陷阵再好不过，想要将几万人杀光，那是痴人说梦，就盯着那名红甲将军，把他杀掉，贪狼军势必会军心涣散，或许能够力挽狂澜。” 南宫献纠结道：“宋锦身边有宋家派来的死士，想要杀他，难如登天，不如先将崔九袁柏他们救出来，构筑一道防线，等世子殿下率狼骑入城，咱们再去和贪狼军搏命。” 之所以犹豫不决，是因为六丁六甲大阵，乃是护送李桃歌回京的最后一张护身符，当然不能随便拿来用。 李桃歌读懂了他的闪烁其词，嘴角勾起，宽慰道：“信我，我觉得自己现在强的可怕，逍遥境都能与之一战，宋锦和宋家死士再厉害，也不存在半步仙人充当侍卫吧。即便打不过，六丁六甲大阵也能进退自如，咱们扭头就跑，我没那么固执。” 你不固执？ 驴都没你犟。 南宫献腹诽一句，脸色极其难看。 大周的五名仙人，要么留在碎叶城，要么跟随大军去往沙州，跑来清扫右翼不太可能。 南宫献像是哀怨的小媳妇，愤懑中带有无奈说道：“随你。” 来到坊市，李桃歌心里一紧。 先登营的将士，仅余寥寥数百，个个变成了血里滚出来的红棍，有的卧在雪地里狂喘不止，有的还在与敌人厮杀，崔九以一己之力，挡住几十贪狼军，可他肩头，小腹，右腿，左臂，早已挂了彩，后心还有一只箭矢插着。 战至这时，完全凭借一口气撑着。 是对张燕云的狂热膜拜，是对十八骑的忠贞不二。 见到先登营支撑不住，不良人只好由暗转明，袁柏吹了声口哨，房屋里涌出千余黑衣人，袁柏飞身俯冲，来到崔九旁边，一刀撑住袭来的士卒，刀光掠过，十余人倒地身亡，其余的不良人接替先登营，纷纷挡住长矛短刀。 远处的宋锦将这一幕看在眼底，冷哼道：“天煞营听令，将那红氅不良帅和先登营主将锤杀！” 天煞营和先登营交锋，并未占到任何便宜，反倒是被强弩之末砍杀掉一半精锐，又憋气又窝火，听到自家主子要他们转移目标，其余三百士卒快速撤出战局，一窝蜂冲向袁柏和崔九，势要给死去的兄弟报仇。 别看索魂锤小巧精致，像是孩童玩的拨浪鼓，可一锤子命中，修行者都遭不住，要么骨断，要么人亡。 袁柏踏前一步，将崔九护在身后，古怪笑道：“在京城憋了那么多年，从未放手厮杀过，谢谢宋将军派来这么多的磨刀石，来试试袁某宁刀是否锋利依旧。” 宋锦浑不在意笑道：“十八骑主将快要殒命当场，李相之子重伤不起，固州陇淮军快要打散了，他们都没说话，一名小小不良帅，倒是在本将面前耍起威风来了，来，且给本将瞧瞧，你究竟有几分成色。” 袁柏含笑不语，平静望向冲过来的天煞营，右手缓缓握紧刀柄，骨节泛白。 两丈。 袁柏突然将宁刀插入雪中。 大地沸腾如热锅。 转瞬间刀气破土而出，交叉纵横，轻易撕开天煞营甲胄，刻下深可见骨的伤口。 一招而已，数十人非死即伤。 袁柏掠至空中，红氅猎猎，英武非凡，一人冲入天煞营阵中。 或劈，或砍，或刺，无一回合之敌。 他的步伐过于鬼魅，眼一花，已经消失在视线，根本捕捉不到人在哪里。 只留一袭红袍作为残影。 虎入羊群。 见到对方一人竟然对天煞营展开屠杀，宋锦神色愈发凝重。 他不知道的是，袁柏除了不良帅，还有一个响当当的头衔： 大宁武状元。 第456章 西北射天狼(二百零二) 所谓文无第一，武无第二。 若是用笔墨考取功名，可以找关系托门路，即使文章不出彩，费点心思，从别的地方取巧，照样能够进士及第。一篇文章，譬如立意甚好，心怀江山社稷，或者字迹漂亮工整，夸赞字如其人，日后必然行的端坐的正，放入州府县镇能够造福一方，只要不是那么一无是处，总能找到出彩的亮点，再找上面打点一番，考取功名手到擒来。 武进士则不同。 大宁惊才绝艳的武道天才，除去世家和誉满江湖的门派，有八九成汇聚于此，大家都摩拳擦掌跃跃欲试，为一件官袍争来斗去，绝无半点取巧可能。 袁柏祖上世代为农，没出过一名富贵人物，武举人，武进士，武状元，全凭拳头杀出一条锦绣仕途。 面朝黄土背朝天的汉子能够夺魁，细细想来更加恐怖。 至少在那几年之内，袁柏稳坐年轻一代武夫魁首。 几个起落，出刀三次，袁柏已然凿穿天煞营，来到空地喘了几息，再度反手握刀前倾冲刺，没有折返杀回，刀柄直指宋锦。 你大周不是擅长斩将吗？ 今日便斩你的将！ 宋锦坐在马背稳如磐石，视线死死跟随着大宁武状元，见他穿过天煞营，进入侍卫领地，发笑道：“不良帅带有一个帅字，真以为自己是张燕云了？六品的微末小吏，居然想万军丛中取本将首级，妙，真是妙不可言。初次来到安西都护府，就见到这么多有意思的家伙，倘若杀入永宁城，将皇室和大臣抓起来，岂不是能阅遍他们丑态。” 三名暗卫挡在宋锦面前，呈品字形，各自手里握有短，中，长三把剑，摆出三才伏妖阵法， 一个个气机绵长，似乎是灵枢境中期水准。 袁柏靴尖踏雪，陡然跃起。 这种飞至半空从上而下的招式，在以寡敌众时最为忌讳，当你招式用老落地之时，将会面对四面八方伏击。 可袁柏偏偏不按常理出刀。 极速下坠时，宁刀卷住天字号长剑，刀身似乎有种强大吸力，长剑脱手而起。 袁柏手中宁刀爆射出去，正中那人眉心，快要落地，左手捞住剑，快速攻向人字号短剑。 真气磅礴滚出，力道用的极大，两剑相交，出自同一炉火的两把剑同时碎裂，袁柏大踏几步，用出缠斗技巧，拎住那人手腕，一提，一拽，一扭，那人来到他的面前，正巧挡住偷袭来的地字号中剑。 那人也是名狠辣货色，见到剑身已经穿过同门胸口，索性不再撤回，而是往前捅出。 谁能想到，几十年的同门师弟说杀就杀，没有半点情分可言。 换做寻常武夫，十有八九会中招。 可袁柏看懂了他眼中的阴狠，以及真气在手臂如脱缰野马，早已做好准备，等中剑捅来，动作酷似童子拜佛，双掌夹住剑尖，后退三步，紧跟着绞断剑身，再次送进肉盾后心，掌心将断剑拍出。 玩阴的，狠的，不良帅从来没怕过谁。 那人没想到，同伴尸体会射出半截剑，猝不及防之下，心口中剑，倒地不起，袁柏从温热的尸体拔出宁刀，顺势将他头颅斩掉。 弹指间杀掉三名暗卫，袁柏撑开红氅，用敌人衣袍擦掉刀口血迹，眼神平淡。 如一尊杀神降世，威风八面。 宋锦皱了皱眉，轻声道：“江统领，有劳了。” 马后钻出一名矮小瘦弱的女子，额头缠有黑带，马尾顺滑油亮，看年纪不过三十，颧骨高耸，眉目含煞，相貌稍有姿色，更多的是杀气缭绕。 侍卫统领江花儿，是宋家自己培养出的死士，别看身躯娇小玲珑，拳法异常凌厉，曾经十拳打烂过无极境巅峰武夫的面门，凶猛的一塌糊涂。 她顶礼膜拜的人物，叫做许妖妖。 “女人？” 袁柏为难道：“你这将军真够下作，怕我取你六阳魁首，派出个女人来作挡箭牌，可耻可笑。大周贪狼军主将，难道要躲在女子身后寻求苟活吗？” 宋锦轻蔑笑道：“等你能活下来，再来找本将般弄口舌。” 袁柏神色诡异笑道：“换成我家少爷，或许不会对女子出手，可你没打听过，本帅何许人也吗？” 江洋大盗里，可不分男女老少，大案要案中，有两成左右是女贼，因此袁柏常年跟女人打交道，最懂她们的弱点在哪里。 永宁府的天牢里，年年都有上百名女贼受尽折磨而死。 宋锦嗤笑道：“六品微末小吏，别再逞能了。江统领，一会不要杀他太快，留一口气，本将要亲自送他入六道轮回。” 江花儿慎重点头，攻出一拳。 又软又绵又慢，像是青楼女子常用的撩情剑法。 既然宋锦只派了一名女子迎战，肯定不是善男信女，起码是无极境水准之上。 袁柏话中带有讥讽，可绝不敢托大，靴尖嵌入雪中，带出大蓬雪雾。 正大光明劈出一刀。 刀气裹挟着飞雪，形成白茫茫的长蛇，把江姓女子吞噬其中。 死了？ 袁柏略微惊愕。 精挑细选出来的战将，也太不经打了吧。 咦？ 不对劲。 飞雪落尽，现出江花儿身影，只见她手心之中揉着一团暴躁无比的实物，正是袁柏之前劈出的刀气。 饶是袁柏见多识广，见到这一幕也不免目瞪口呆。 这女人能无视刀气，并且能降服？ 天下之大，果然无奇不有。 下一刻，女人的行动再次超出袁柏认知。 她双手抱团，扭身前推。 白色长蛇进化成青白色巨蟒，张牙舞爪朝着袁柏来袭。 白色是刀气，青色是江花儿的真气。 袁柏清楚这娘们儿邪乎，不敢接，只能朝后撤退。 青白色巨蟒紧追不舍。 袁柏沉肩斜身，试图走之字形来摆脱，可巨蟒像是长了眼一般，袁柏躲到哪儿，它跟到哪儿，并且速度越来越快。 不知是谁封死了自己退路，袁柏退无可退。 完了。 轰然一声巨响。 巨蟒在袁柏身上炸裂。 江花儿闲庭信步走来，冲着血迹斑斑的不良帅平静说道：“逍遥之下，无法与我对敌，你打不过的，认栽吧。” 第457章 西北射天狼(二百零三) 自己的刀气加拳锋，在胸口炸出上百处斑斓伤疤，密密麻麻，形似蜈蚣毒蝎。 袁柏摇晃站起身，抹去下巴血污，撇嘴笑道：“逍遥之下你无敌？大周的女子都这么自负吗，天下武夫不计其数，怎敢夸下如此海口。” 右臂平举，刀芒重新聚集在宁刀。 江花儿淡然中带有傲慢说道：“你们大宁人才凋敝，这些年来，只出过一位许妖妖，往前一甲子，仅有叶不器，听说剑神谷阳一剑为大宁续命百年，封死了自己通天之路，还耗尽大宁武道气运，所以才一代不如一代。我们大周物华天宝，武道天才数不胜数，那不叫自负，而是自信。” 袁柏古怪一笑，说道：“自信过了头，不还是自负吗？巧了，那些生下来就被誉为天才的家伙，本帅揍过几十个。” 当年武状元夺魁，手下败将谁不是本地盖世之才？ 江花儿左掌朝内，右掌平伸，单足点地，姿势古怪，“弹丸宁国，一群坐井观天的癞蛤蟆，试与我们大周一争高下，自取其辱。” “癞蛤蟆？” 袁柏冷笑道：“好好好，在没打赢之前，这句称谓我认了，且让本帅试试你是啥成色。” 以袁柏为圆心，掀起白色旋涡，雪花随同气机一并升入半空，旋转后形成高大宁刀形状。 “这一刀，碎你鸿鹄梦！” 袁柏双目圆睁，双臂狠狠落下。 一道依旧在旋转不息的刀气宣泄而出。 地面积雪瞬间不见踪迹。 被恐怖刀势吹散的一干二净。 面对凶悍一击，江花儿八风不动，依旧保持怪异姿势，等到刀气临近，不紧不慢晃动双臂，叱声喊道：“擒！” 双臂擒刀龙。 足以劈开一座小山的刀势，在纤薄瘦弱的娇躯前乖乖停驻。 江花儿轻蔑道：“你的刀法，很普通。” 话音未落，禁锢的刀龙忽然再度旋转，比之前更为猛烈。 毫无征兆生满尖刺。 越转越快，再也束缚不住。 江花儿脸色剧变，眼睁睁看着刀龙挣脱拳意，撕碎血肉，将双臂搅成白骨。 颓然跪倒。 袁柏拎着刀缓缓走近，轻笑道：“看似是一招，其实本帅劈出二十四刀，你困得住一刀，能困得住二十四刀吗？傻小姐，在金阙中呆久了，这尔虞我诈的江湖，你走过几遭？” 江花儿面容呈现出极怒神色，膝盖用力一顶，高高跃起，双腿接连踢出残影。 对于殊死一搏的敌人，袁柏从来不会去招惹，等卸去锋芒再去动手也不迟。 可这次不同，江花儿的背后是大周，他的背后是大宁，半步都不退。 袁柏双腿钉在土中，深入一尺，宁刀劈出眼花缭乱的刀气，你出一腿，我便砍出一刀，不欺负弱女子，但也别想叫老子吃亏。 袁柏猜的没错，人在临死之前，往往会动用最熟悉最有力的兵器，这双妙腿看似柔若无骨，可踢出来的力道，能媲美半步逍遥境实力，腿劲顺着刀身，传入体内，搅得经络像是要碎了一样。 腿越踢越快，越踢越狠。 对方气机崩至顶点，快要到达炸丹地步。 同为武道中的佼佼者，袁柏当然清楚这女人要做什么。 玉石俱焚。 在砍出七八十刀之后，抵住对方狂风暴雨般攻势，袁柏狂喷鲜血，以刀拄地，强撑着笑道：“腿都没了，还打吗？” 江花儿不仅没了双臂，腰下也仅剩大腿骨。 犹如人彘。 江花儿有说话的力气，但没说话的底气，临死前朝袁柏投射出恶毒眼神，软软倒在雪中。 袁柏哆哆嗦嗦起身，深吸一口气，刀尖指向宋锦，“该你了。” 宋锦望向他的眼神犹如死人，骑马经过袁柏身旁，轻声道：“是条汉子。” 江花儿没有吹牛，她的拳脚，确实没有无极境能抵挡得住，袁柏也不例外，挨了那么多下，全凭一口气吊着，见到江花儿身死，那口气顿时消散。 袁柏僵直站在雪中，刀尖仍旧冲向前方。 不良帅战死鄂城。 坊市肉搏终于迎来停顿。 先登营拼的仅余三四百伤员，崔九变成了血葫芦，全身上下挨了数十处，正蹲着大口喘息。 不良人战死一千有余。 脚筋被挑的莫壬良，一手拄着树枝拐杖，一手拎着宁刀，满脸凝重，带领不到五百的复州死士，准备接替先登营进行轮换。 国子监里的十几名监生，丢掉笔杆，抄起宁刀，构建出一道人墙。虽然目睹尸山血海，又吐又怕，吓得筛糠不止，但眼眸中写满了决绝。 谁说书生无胆色。 在一波接一波的攻势之后，贪狼军损失惨重，天煞营近乎全军覆没，步卒也死的七七八八。 地面躺着几尺高的尸体，已无落脚之地。 近一天厮杀，死伤过万，双方均以麻木，不再嘶吼喊叫，挨了刀，也仅仅是闷声哼唧，除非掉胳膊卸腿，否则不予理睬。 李桃歌在珠玑阁门客的拱卫中，持枪凝立，轻声说道：“周大哥，莫将军，小皇子，你们歇着即可，不必再参战，我和世子殿下来给他们送终。” 崔九红脸尽是鲜血碎肉冻成的冰碴儿，揉了把面部，碎冰稀稀拉拉掉落，看不出是在哭还是在笑，“贪狼军一万有余，安西军三四万，你凭啥给人家送终，不过看在快要嗝屁的份上，吹牛就吹牛吧。” 安西军陷入群龙无首局面，又遭遇不良人暗杀，军心溃散，毫无斗志，可毕竟那是三四万人马，一人吐口唾沫，这些人都得活活淹死。 草原狼骑的目标在于贪狼军，不把他们牵制住，局面早已失控，根本没有余力去对付安西军。 堆满视线的大军浩浩荡荡走来。 李桃歌心中一凉，推测出袁柏已经殉国。 对于这位喜穿红氅的不良帅，一路走来肝胆相照，李桃歌心怀感激，当作兄长相待。 噩耗传来，心里岂能不悲痛万分。 李桃歌高举黄泉枪，声嘶力竭喊道：“全军听令，恭送不良帅！” 千人齐齐喊道：“送不良帅！” 满城回荡。 第458章 西北射天狼(二百零四) 一抹悲凉飘入坊市。 南宫献轻叹道：“按照袁柏的身手，其实他能活着回来。” 李桃歌咬着唇角说道：“深入敌军阵营，他就没想活，拦住宋锦，是想给咱们争取喘息的机会。” 哀凉氛围蔓延至每个人心头。 南宫献望着胡渣越来越浓密的少年，轻声道：“想为他报仇？” 李桃歌凛声道：“知我者，唯有南宫大哥一人。” 事已至此，南宫献不再藏着掖着，朗声喊道：“珠玑阁兄弟，给少主结阵！” 西征以来，珠玑阁门客充当斥候护卫，干的都是最凶险的营生，目前已折损过半，二百多人，仅余百人左右，其中熟悉六丁六甲大阵的，被南宫献藏在身边，迟迟不敢动用。 一声令下，三十余门客以李桃歌为轴心，呈圆形站位。 南宫献口中念念有词，“六丁六甲出玄门，飞驾吾阵中，天地定位，水火相连，风雷相搏，水泽通气，敕！” 珠玑阁门客真气喷涌，冲至半空，人人头顶各有一道气柱，然后一柱连一柱，柱柱成线，真气缓缓聚集，在头顶结成六丁六甲大阵。 十二名神只虚影尽显，身披五行甲胄，肃穆庄严，将黯淡无光的天色映衬极亮。 无论是安西军还是贪狼军，望着凭空生出的神明轮廓，瞬间呆住。 宋锦惊愕道：“六丁六甲阵不是失传近千年了吗？怎会出现在珠玑阁手里？五百年琅琊李氏，底蕴果然深厚。” 身边副将询问道：“将军可有破阵之道？” 宋锦眯起眸子说道：“阵乃人布，把人杀死，阵不攻自破，令弓弩手射杀边缘门客，骑兵待命，只要打开缺口，不计一切代价往里冲！” 没等他布置妥当，六丁六甲神已然杀到面前。 神只虚影一拳之威，能将周围甲士凿成肉饼。 箭矢射入大阵，根本破不开防御，集众人罡气再度升华的阵壁，强如厚实精铁，别说寻常兵器，就是逍遥境高手都未必能打破。 李桃歌持枪猛冲，看似慢慢悠悠，实则极快。 十二幻神，所向披靡。 举手投足间荡出一大片空地。 宋锦举枪喊道：“把它给我托起来！” 周国的底蕴，可不是一个琅琊李氏能够比拟的，配备多名术士，前面以多打少，用不着他们出马，这帮心高气傲的家伙懒得落井下石。见到上古大阵出现，十余名藏在斗篷里的术士凝结手印，神识锁定在六丁六甲神邸。 数道淡黄色印记打入土中。 竟然将六丁六甲大阵活生生托了起来。 左右摇摆。 布置阵法极为考究，站错了位不行，真气注入浓度不可有误，稍有闪失，阵法就有可能不攻自破。 珠玑阁门客失去重心，真气没有注入阵中，神邸虚影若隐若现，光芒逐渐黯淡。 “玩术法？！” 李桃歌冷笑道：“小爷至今还没怕过！” 黄泉枪插入厚土，十指接连弹出淡蓝色光球，环绕一周后附着在大阵底部，将颠簸的厚土封住。 瞬间结成冰山，一动不动。 李桃歌再度施法，冰层破土而出，一层比一层低，变成阶梯状。 珠玑阁门客正要走下去，四周又开始摇摇晃晃，原来是贪狼军的术士，将阶梯下面的厚土给抬了起来。 六丁六甲大阵朝一旁倾斜。 李桃歌抬手升起土堆，稍微稳住阵型，定睛望去，前方坑坑洼洼，早已被对方术士弄成狼藉不堪的麻子地。 袁柏殉国，致使李桃歌怒意达到顶峰，只想把贪狼军全部宰掉，盛怒之余，再也不去顾及后果，双指抹向眉心。 金光乍现。 这次的观天术与往日不同，金芒中带有一缕白色。 扫向前方，立刻在人群中寻找到十几名术士。 李桃歌沉声道：“南宫大哥，你来当阵眼，我去把那些讨厌的家伙给做掉！” 没等南宫献阻拦，李桃歌抄起黄泉枪，已如离弦之箭窜出。 途中贪狼军将士尚未看清来人，胸口已经中枪。 攒满怒意的李桃歌像是一头上古仙兽，全身散发出滔天凶意，人挡杀人，佛挡杀佛。 无一回合之敌。 来到袁柏尸首旁边，李桃歌将他拦腰抱起，这才察觉到袁柏骨头经脉俱断，软绵绵的像团面。 李桃歌随手擦掉泪珠，扯开袖口当作绳索固定住，柔声细语说道：“袁大哥，生前没能与你好好做兄弟，是咱俩缘分浅薄，若是有下辈子，我一定认你当大哥。袁大哥，一起去冲阵杀敌，如何？” 袁柏虽死，嘴角含笑。 李桃歌调皮道：“不说话，权当你答应了。” 回过头，桃花眸子堆满杀意。 李桃歌径直冲进敌营，黄泉枪似乎感受到主人愤怒，枪芒比起平日里更为犀利，掠入敌军，枪芒所到之处，兵器和士卒皆断为两截。 血雨腥风。 胆敢搏命的敌军越来越少。 大踏步来到术士藏身之处，李桃歌将枪刺入冻土，冷笑道：“那么喜欢玩术法？来，本少爷如你所愿。” 一念所至，寒意凛冽。 十几座冰笼，将众术士与世隔绝。 这些家伙察觉到不对劲，各自祭出平生最大的手段，想要破笼而出。 冰笼像是铁铸的一般，纹丝不动。 解铃还须系铃人，术士又把矛头对准李桃歌。 杀了他，冰笼自会破去。 土墙，冰锥，狂风，火雨。 李桃歌面前精彩纷呈。 然而少年郎视若无睹，所有术法靠近时，均化为春风细雨，似乎都在对他俯首称臣。 太白士！ 能够凭借神识操控五行，已经步入通天大道。 术士们这才明白，双方境界差距有多大。 李桃歌很享受对方脸上展露的绝望，拍了拍袁柏屁股，歪着脑袋笑道：“袁大哥，你说的没错，做恶人果然比善人要爽，怪不得江湖里那么多魔头。” 可惜袁柏再也开不了口。 一杆猩红长枪拦住李桃歌去路。 宋锦赶到。 他身边的近卫，几乎死的七七八八，再无人可用，只能自己出马拦住势不可挡的少年。 宋锦凝声道：“李氏后人竟然出了名武道天才，年纪轻轻就术武双修，无极境的太白士，放到大周都是凤毛麟角。” 李桃歌淡淡笑道：“不必急于送命，迟早会轮到你。” 术士放到哪里都是金贵宝贝，宋锦可不忍心他们惨遭屠戮，挑眉道：“来吧，宿命之战，你我只能有一人活着走出城去。” “你跟本公子谈宿命？” 李桃歌轻蔑笑道：“配吗？” 十指紧握。 冰笼骤然挤压碎裂。 关在里面的术士，全部成为肉渣。 宋锦心痛不已，怒目道：“乳臭未干的小儿，找死！” 红枪如蟒，直奔少年喉咙。 第459章 西北射天狼(二百零五) 贪狼军后方引来一阵骚动。 弓弦声和战马嘶叫逐渐清晰，说明草原狼骑快要来到坊市附近。 目前的局势极其微妙，宋锦麾下仅剩万余，安西军三四万之众，狼骑数千，先登营和不良人加起来两千有余。 从实力分析，征西军即将陷入死局。 可令宋锦鄙夷的安西军，却成为这张棋盘上最重要的棋子。 龙争虎斗，安西军不敢插手，像是饿了几天的群狼埋伏在一旁，如今一龙一虎拼的两败俱伤，群狼两眼透出贪婪凶光，伺机而动。 又下雪了。 一片雪花飘摇落在红枪枪尖。 两名灌注杀意的主将清楚，只要对方身亡，士气将会一泻千里。 于是宋锦动了。 李桃歌也动了。 二人心有灵犀，各自伸出右臂。 一金一红刺在一处。 枪尖正巧击中枪尖。 气机绽放。 红色更胜一筹。 枪劲沿着对方枪身蔓延开来。 李桃歌倒退出几丈，望着胸前的伤口，皱眉道：“逍遥境。” 自己已经步入无极境中期，经过简单适应，大概能搞懂无极境实力，刚才交手，察觉到对方真气厚重到过分，如山岳无法撼动，一接触就遭遇溃败，根本没有还手余地。 逍遥境无异。 据说来到这一境界，真气化真元，会引发蜕变，衍化为登堂入室的修行者。 与那山巅，近在咫尺。 几乎窥探到顶峰景色。 李桃歌从来没有和逍遥境交过手，只被剑仙吴悠揍过，之前与几位无极境掰命，绝没有窒息那种绝望。 宋锦所带来的压迫感，几乎和吴悠一摸一样。 贪狼军一名主将而已，竟然是逍遥境宗师。 宋锦依旧骑在马上，全身散发出枣红色泽，嘴边勾勒出戏谑笑容，趾高气昂说道：“小子，坐在大宁那口枯井中，以为自己是了不得的高手了，从未见过我们周国的天高云阔吧？” 李桃歌怕伤到袁柏尸首，将他缓缓放倒，用红色大氅盖好，轻声道：“你们周国天再高，云再阔，关我屁事。吹的那么厉害，打赢了吗？” 战至这时，贪狼军折损的士卒接近两万，征西军不过万余，能和大周铁甲对阵不落下风，其实要归功于先登营，顶在矛头处，以三千杀敌一万，半步不退，无愧于燕云十八骑步战最勇美誉。 宋锦摇头说道：“一场战役，无关痛痒，我们的将士快要抵达沙州城，生擒太子之后，挥师东进，破保宁都护府，马踏多渤草原，今年春末，必定会在大宁皇宫里赏花喝酒。你的父亲，或许就在旁边添柴煮茶，为我大周效犬马之劳。” 李桃歌嗤笑道：“一把年纪被猪油蒙了心，做你娘的春秋大梦！居然妄想打穿保宁都护府，马踏多渤草原，杀入京城，你当草原百万雄兵和几十万禁军是纸糊的？！说破就破，别的不谈，先试试固州城成色，卜刺史的陇淮军，皆是以一当百的好汉！” 李桃歌见过的威武之师，燕云十八骑首当其冲，其次便是陇淮军。当初途经固州，张燕云都夸赞陇淮军雄壮威猛，馋的嘴边流涎水，差点没憋住找卜琼友伸手要人。 要知道云帅可是眼高于顶，保宁军和禁军无一能入法眼，回到京城仍对陇淮军念念不忘，其精锐程度可见一斑。 宋锦心平气和笑道：“咬人的狗不叫，爱叫的狗，怕是快要吓出尿了，这么又吼又骂，心里一定是害怕到了极点。也不怪你，未及冠的少年，率领大军西征，攻破一城又一城，斩杀一将又一将，难能可贵，我在你这般年纪，远不及你。” 李桃歌眯起桃花眸子说道：“如今的你，也不怎么样。” “哈哈哈哈哈哈。” 宋锦仰天大笑道：“小子，入了无极境，就觉得快要摸到天边了？实话告诉你，观台到无极，有万里之遥，而无极到逍遥，十万八千里。真觉得简简单单的一境之说，随便修行就能迈过那道门槛？远着呢，登仙之路，看似触手可及，实则遥遥无期。” 姓宋的没说瞎话，无极到逍遥，乃是天堑，非大机缘之人不可得，像十八骑之中的巫马乐，崔九，上官果果，柳宗望，以及公羊鸿，南宫献，他们资质都是上上之选，百万里挑一的天才，有顶级功法修行，有神兵利器辅助，有灵丹妙药推波助澜，仍旧困在逍遥境的大门，迟迟找不到入口。 李桃歌只不过初入无极，境界都没稳固，自然不清楚那一境有多远。 宋锦望着九尺红枪，泛起怜爱神色，笑道：“忘了告诉你，这把枪名叫点血，乃是师父大宁枪圣沈无涯所赠，点血曾经跟随师父，击杀七名半步仙人，在江湖中无人不知无人不晓。哦对，其实告诉你也是对牛弹琴，井底小蛙，哪曾见识过天下之大。” 李桃歌诡异一笑，“大雪山沈无涯？” 宋锦略作惊愕道：“你小子听说过我师父威名？” 李桃歌鄙夷笑道：“听过，怎么没听过，不久前一朵云送来密报，说你师父趁人之危，以大欺小，趁火打劫，不顾廉耻，以半步仙人之身，去偷袭手无缚鸡之力的张燕云。更可笑的是，没得手，哈哈哈哈，屁股挨了好几下狠的，灰头土脸跑了，堂堂枪圣，就这么废柴吗？” 提及那倒霉仙人，李桃歌比对方笑的声音更大。 一口气堵在喉咙，导致宋锦脸色发黑。 他辩解道：“斩将本就是大周大军手段，无所谓对手是谁，张燕云能够逃过一劫，是天武玄鹤徐忘机帮他解围，否则定会被我师父斩杀。那徐忘机乃是妖修第一天才，成名二三百年，比你们大宁国运都长，师父输给他，又有什么可笑之处。” 李桃歌越笑越大声，捂住小腹说道：“我这人就是爱笑，因为张燕云说爱笑的男子运气会很好，可不是嘲笑你师父无能哦。” 点血枪芒暴涨。 宋锦轻声道：“你的运气确实很好，遇到本将亲自为你送终。” 李桃歌梗着脖子，耀武扬威说道：“你的运气也不错，遇到我家老祖送你上西天。” 李家老祖？ 大宁武道坐了百余年榜眼的李静水？！ 第460章 西北射天狼(二百零六) 对于周国的人而言，剑神谷阳虽然劈出两剑山，劈败骠月几十年国运，可自始至终与大周无关，再厉害，那也是兵解归天的传说人物，眼不见，胆不惧。 李静水不同。 老鱼吹浪掀北海，掀的是大周的北海。 当初李静水还叫作李小鱼的时候，就跑到周国境内兴风作浪，成长轨迹，耀眼战绩，都是靠着周国修行者的头颅堆起来的，当初北海被称作禁地，李静水立了块石碑，擅自闯入者杀，靠近者杀，周国修行者杀，三杀碑立起，令大周弯了几年的腰。 宋锦当然听过那名凶名昭着的李小鱼，师父沈无涯都退避三舍，他哪敢跟老神仙叫嚣，只不过对于李静水在鄂城半信半疑，不太相信少年的鬼话。 宋锦壮起胆子说道：“如今打了快一整天，倘若李老前辈在，恐怕早已出手，你小子是在撒谎。” 李桃歌瞄向远处的安西军，笑道：“你猜猜他们主将司马父子怎么死的，几万人为何不敢踏足城东，鄂城就这么大，派眼线去打听打听不就知道了。” 将李静水抬出来，李桃歌是在扯虎皮拉大旗，自家那位老祖，似乎对庶子极为厌恶，从来没有过好脸色，张口就是训斥，闭口就是冷眼，对此李桃歌不计较，也不敢计较，只能乖乖充当孝子贤孙。 宋锦进退两难。 李静水在，觉得点血都沉了几分。 百余威名，压的他喘不过气来。 四周传来喊杀声。 没了术士从中作梗，南宫献带着六丁六甲大阵，将贪狼军的阵型扯成稀烂，再也无法保持防守，敌军东奔西走，疲于奔命。 大阵屁股后面还跟着浮屠营，仔细一看，冲阵主将竟然是卜屠玉，这少爷抢来一把长槊，蛤蟆嗓子乌呀呀怪叫，再加上夜叉相貌，贪狼军不知他的底细，顿时吓的不轻，还以为谁家坟头开了，咋有恶鬼出世。 再往后，是几百先登营，甲胄和衣袍均已被血水泡透，呈现出黑褐色，经过短暂歇息，恢复了些许气力，见到战局扭转，崔九立刻下令，要将贪狼军全歼在鄂城。 西门方向，草原狼骑的箭矢愈发密集，几队轻骑穿插交错，在贪狼军中肆无忌惮展开杀戮。 一座金帐映入眼帘，世子殿下已经率兵入城。 安西军依旧无动于衷，待在几里之外，不知在打什么鬼主意。 宋锦心中终于泛起凉意，对近卫沉声道：“去告诉安西军主将，再不来支援，他的脑袋会被郭熙亲自砍掉，九族之内，不会留一条活口！” “诺。”近卫领命离去。 李桃歌忽然露出狂喜神色，右手攥着枪，对着宋锦身后恭敬行礼，“老祖，您来啦！” 人的名，树的影，听闻李静水在身后，宋锦大吃一惊，慌忙回头，并无李静水身影，只看到草原狼骑在与麾下士卒交战。 再转过身，黄泉枪来到眉心处。 宋锦怒道：“小王八蛋，敢诈我！” 这一仗打的又窝心又憋屈，接二连三吃亏，导致宋锦再也绷不住，破口大骂起来。 自诩为儒将风范，随着咒骂烟消云散。 宋锦想要歪头躲避，岂料这小子在自己甲胄覆了厚厚冰层，一扭之下，顿感滞涩，宋锦撑起罡气，厚冰骤然碎开。 枪尖被两指夹住。 李桃歌桃花眸子圆睁。 苦心经营的刺杀，敌不过两指之力。 宋锦面目狰狞道：“初入无极境的雕虫，知道天多高地多厚了吗？！” 李桃歌只觉得枪身传来不可抗拒的力道，沿着虎口侵入右臂，紧接着胳膊急剧扭转，几乎快要拧碎。 李桃歌迫不得已松开黄泉，翻转栽入雪中，从镜面反光，依稀能看到巨大身影扑来。 宋锦连人带马杀到。 点血一枪化七枪，封死了所有退路。 沈无涯与徐忘机交战时，曾经幻化出七百二十杆枪，枪枪威力堪比逍遥境一击，十八骑惨死无数。 宋锦暴怒中化出七枪，一心想要结果这小子性命。 冰盾，罡气，土墙，情急之下，李桃歌祭出所有保命手段。 七枪势如破竹，所有东西皆变为齑粉。 枪尖即将扎入李桃歌身躯。 一只大手从天而降，抓住七杆枪身。 南宫献带领六丁六甲大阵杀到。 宋锦左手持黄泉，右手持点血，仰头望着庞然大物，冷笑道：“上古时期，谪仙多如狗，半仙遍地走，需要真元浩瀚如海，才能布下十二神阵。你们这些无极境灵枢境，真气尚未转化真元，能撑得起来吗？” 宋锦猜的没错。 经过厮杀，六丁六甲近乎透明，在空中摇摇欲坠。 南宫献脸色惨白，其他门客有的嘴角渗出血丝，有的颤抖不止，眼见大阵即将崩塌。 南宫献咬牙道：“即便撑不起来，杀你足矣！天上诸神，助我斩妖除魔！” 真元疯狂注入阵中，神邸虚像凝实一些。 两双巨拳砸向宋锦。 “可笑。” 宋锦咧嘴一笑，胯下骏马闪到旁边，拳头落下，凿出四个深坑。 宋锦讥笑道：“你请来的诸神，动作还不如马快，只能欺负欺负士卒，杀一名逍遥境？脑子坏掉了吧。” 南宫献默不作声，调动仅余真气，一对大拳，再度来袭。 宋锦倨傲道：“凭这快要散架的东西，能杀的了谁？本将如你所愿，给你打上一拳又何妨！” 宋锦从马背一跃而起，黄泉接住一拳，点血接住另一拳。 红光淹没神只虚影。 本就是强弩之末，挨了宋锦两枪，南宫献和珠玑阁门客再也支撑不住，六丁六甲阵骤然破裂。 宋锦扛起两杆大枪，阴恻恻笑道：“上古神阵，不过如此，若是有什么手段，尽可以用出来，本将一一接着，若是没有，你们拿命来吧！” 南宫献和珠玑阁门客真气泄尽，已无还手之力，有几名门客催动丹田，想要用炸丹来给少主谋一条活路。 宋锦看出了那几人的心思，笑着摇了摇头，“在本将面前，一切都是无用功，劝你们自己抹了脖子，留条全尸。” 李家少年忽然对着自己后方惊喜喊道：“老祖！” “又想骗老子！” 宋锦骂骂咧咧说道：“够了！上了一次当，还想让本将上第二次当，有本事把李家老祖喊来，本将戳他一百个窟窿！” 点血抬到半空，想要把这些人一并血洗。 不对劲。 感受不到真元。 引以为傲的臂力，居然挥舞不动爱枪。 宋锦缓缓转过头去。 看到了一名肌肤如同婴儿的瘦小老头。 点血夹在他两根手指之间。 与自己夹起黄泉枪的姿势，一模一样。 老头伸出脑袋，凑近问道：“你要戳我一百个窟窿？” 第461章 西北射天狼(二百零七) 李静水这三个字，像是大山一样压在周国修行者心头，有的家伙天天扎小人拜阴神，想要活了那么久的老东西赶紧归西。 宋锦见到凶名掀北海的李家老祖，痴痴呆住，口舌似乎被冻住一样，半个字都蹦不出来。 李静水挤了挤眼，“小子，问你话呢，是你要捅老头子一百个窟窿吗？” 宋锦深知自己是死是活，在对方一念之间，强撑着咧起嘴巴，笑的比哭还难看，“前……前辈，晚辈可不敢对您出手。” 李静水很没风度的挠挠腋窝，意兴阑珊道：“祸从口出，用一条命来记住这个道理，不亏。” 不等宋锦求饶，老人家朝着点血一弹，肉眼可见的波纹在枪身荡开，传入宋锦体内。 炸成人肉烟火。 黄泉枪和点血枪插入雪地。 李静水裹紧貂裘，双手插入袖口，打着哈欠说道：“天气这么冷，差点儿活活冻死，人一老，又禁不起困劲，老夫去马车歇息了，你们自己来收拾烂摊子。” 半步仙人会怕冷？ 李桃歌打死也不信。 不过老祖的话就是金科玉律，谁都不敢反驳，一行人弯腰行礼，恭送老人家步履蹒跚离去。 贪狼军本来就被杀的七零八落，主将阵亡，士气降到最低，经过草原狼骑和先登营浮屠营联手围剿，仅余不到四千，当一名校尉将长枪举过头顶，高喊着别杀我，求生欲望在贪狼军中席卷开来，所有士卒丢出兵刃，跪地投降。 南宫献问道：“怎么办？杀，还是不杀？” 一句话便能决定几千人生死，李桃歌从未经历过这般场景，皱起眉头，凝声道：“这些年来，贪狼军在北境屠戮咱将士子民，不杀不足以平民愤，可那边还有三四万安西军，当着他们的面杀降，必定会拼死一搏，不如先将他们收服再做决断。” 南宫献提醒道：“沙场无神佛，别再动慈悲心肠。” 李桃歌点头道：“我懂。” 将袁柏尸体交给专人照顾，拔出点血枪黄泉枪，二人缓步走向安西军，后面跟着珠玑阁门客，卜屠玉，以及浮屠营。 走到半途，李桃歌悄声问道：“崔大哥，十八骑有没有收服过降军？” 一身血垢的崔九笑道：“云帅起家不过两千东庭步卒，不收降，咋来的几万人马。” 李桃歌接着问道：“那云帅一般是怎么让他们臣服，喊话还是武力威胁？” “我来给你学学。” 崔九歪着脖子，双手环胸，模仿张燕云的姿态语调，“老子是张燕云，想要老二在下面，还是老二在上面，自己选。” 额…… 这语气和无赖模样，确实挺张燕云。 但如今敌众我寡，再牛叉哄哄当大爷，自己又没有云帅的威望，行不通。 李桃歌一边走一边思索着对策。 姓韩和姓王的两名将军，警惕望着来人，旁边步卒撑开强弓，只不过双臂有些哆嗦。 见识到先登营血战不退，再有六丁六甲阵现世，这些没上过战场的土包子，眼珠子都快掉了出来。 乖了个乖，仙人打架。 凡夫俗子咋凑热闹。 少年抱拳朗声道：“镇魂关镇魂大营锐字营槽头李桃歌，见过西军兄弟。” 两句话使得安西军面面相觑。 镇魂大营，原来是自己人。 拉满的弓稍微松弦。 少年再次说道：“曾经的槽头，如今是征西军御史，我想问问你们，可知罪？！” 安西军一片哗然，各自抄起兵刃。 先是拉近关系，然后又翻脸，这姓李的小子究竟想要干啥。 姓韩的将军宁刀出鞘，厉声道：“我知道你是李相儿子，任征西军御史，那又如何，我们近四万兄弟，会怕你这几千残兵败将？！” 李桃歌平静说道：“既然你知道我出自世家党，那更好办了。” 李桃歌忽然运足真气，大声喊道：“你们这些人里，有没有姓鹿的姓贺的？！” 安西都护府是鹿家贺家的后花园，尤其是鹿家，开枝散叶扎根长达百年，最鼎盛时期，安西军有一半将领出自鹿家，甚至到了听家主令而不听皇令的地步，据说仅凭鹿家姓氏，便可在当地谋取一官半职。 沉默片刻，军中传来此起彼伏的喧哗声，“我就是鹿家子弟！”“我姓鹿！”“我乃贺家十八世孙！” 愈演愈烈。 李桃歌正色道：“出征之前，鹿公乘鹿爷爷曾经当面对我讲，若是鹿家有不孝儿郎跟随郭熙造反，你告诉他，老夫不去追究他为何要为虎作伥，只是以后不许他姓鹿。” 鹿公乘乃是鹿家家主，掌管鹿家一甲子之久，在安西都护府，他老人家的面子，那可比天都要大。 对于鹿家人而言，死不可怕，但你要将他踢出家族，死后会变成孤魂野鬼。 安西军传来哭泣声和叫喊声。 安西军里的鹿家将领，十有八九被郭熙架空或者囚禁，这支军中，鹿家子弟贺家子弟寥寥无几。 李桃歌松了口气，认真说道：“两位将军，看来咱们安西军，还是心中有朝廷，不想跟随郭熙造反。” 王将军冷声道：“谋反是抄家灭族的大罪，即便是降了，把我们送入京城，照样要掉脑袋。你凭借三寸不烂之舌，就想要我们几万人归顺，天下没那样的好事。” 李桃歌淡定问道：“将军想要如何呢？” 王将军说道：“你以李家名义起誓，保我们不死，顺便让出一州之地，供我们驻军，等你请到大赦安西军的诏令，再归顺朝廷也不迟。” “去你娘的！” 伴随一声咒骂，王将军头颅滚入雪地。 一名彪形大汉拎着宁刀走到李桃歌面前，单膝跪地，“小人乃是鹿家女婿，早对郭熙心生不满，可惜手下仅有几十名兄弟，找不到好机会除贼，今日见到公子，终于能出口鸟气！” 李桃歌将他搀扶起来，转而朝瑟瑟发抖的韩将军问道：“你呢，想被自己部下枭首吗？” 韩将军脸色阴晴不定，思索一番后快速下马，“末将愿率大军归顺朝廷！” 几万人陆续跪下，“愿归顺朝廷！” 第462章 西北射天狼(二百零八) 入夜后，北风如刀。 铜钱大小的雪花摇曳坠落，为这座死气缭绕的旧城徒增哀凉氛围。 李桃歌坐在土丘旁，手里拎壶劣酒，给坟头喝一口，自己喝一口，今日折损这么多将士，愁肠百结，近半壶入肚，千杯不醉的他有些恍惚。 卜屠玉盘膝坐在旁边，单手托腮，怔怔入神，许久后碎碎念道：“老大，这一仗虽说胜了，可咱该去哪？贪狼军伙同安西军正在攻打沙州，咱要是过去，岂不是羊入虎口？若是不去，咱们又该去哪安身？” 李桃歌默不作声，给袁柏的坟头喂了口酒。 卜屠玉叹了一口气，说道：“先登营快打光了，浮屠营也好不到哪去，收拢那三四万安西军，根本不会打仗，估计二百重骑都能将他们冲的希碎，唯一能靠得住的，就是世子殿下的狼骑。凭借这些兵力，能冲过去贪狼军防线吗？听俘虏的大周兵卒说，他们中路有六万人马，左路有四万，加起来十万呢，娘的，大过年的不好好在家守着，非要来安西搅合，冻死你们这帮龟孙儿！” 李桃歌轻声道：“先不回沙州。” “不回沙州？” 卜屠玉双臂环绕膝盖，好奇道：“那咱去哪儿？沙洲是返回大宁的唯一通道，不回家，难道去八千大山？哦！～也对，你和拓跋牧为以及羽刹一族有交情，咱去山里避避风头，等我爹他们打退贪狼军，再回到固州也不迟。” 李桃歌揉着眉心，语重心长说道：“当初十几万大军撑腰，拓跋牧为才和我订下长乐湖之约，如今咱们是丧家之犬，他还会对我笑脸相迎吗？拓跋牧为那种人，亲兄弟都会自相残杀，重利而非交情，我怕去了之后，他会把我脑袋砍下来，送给贪狼军当作投名状。” 卜屠玉惊愕道：“不会吧？～咱也有几万人马呢，他敢落井下石？” 李桃歌轻声道：“自古人心最不可琢磨，虽说有几万人马，可那是俘虏，并非麾下猛卒，放在身边都要小心提防，哪敢指望他们。我一个人的生死，无所谓，可这么多人的生死，我实在不敢去冒险。” “说的也是。” 卜屠玉悻悻然道：“不能回沙州，也不能去八千大山，那该去哪儿，不会去碎叶城吧？” 李桃歌转过头，直勾勾盯着他，“你说对了，我正想去碎叶城。” 一阵凉风袭来，将篝火吹的噼啪作响。 卜屠玉被他看的心里发毛，听完他的主意，更吓得舌头打结，抢过对方手里劣酒，“老……老大，别喝了，喝酒伤身又伤脑，我……我就发发牢骚而已，你千万别当真啊！几十万安西军在城里守着，咱去了不是给人家送人头么，不行不行，此路不通。” 李桃歌一本正经说道：“郭熙为了攻打朝廷，将城里的安西军派出一大半，如今守城的士卒仅有十万左右，你没瞧见今日那一幕吗？有很多安西军不愿随着郭熙谋反，只要进入城中，找到鹿家贺家的将领，再将郭熙刺杀，谁还会作乱。” 卜屠玉苦着脸道：“说着容易，听着都费劲，更别提做起来了，第一步入城，我觉得都玄乎，守城将领又不是吃干饭的，沙州城未破，咱打着安西军旗号回去，岂不是违抗军令，允许进城吗？混入碎叶城里，还要找到鹿贺二家将领，敌众我寡，他们能听咱号令吗。最重要的是郭熙身旁高手云集，说不定有半步仙人保护，咋刺杀呀。即便侥幸将碎叶城攻下，贪狼军和安西军杀回来咋办，嘿，瓮中捉鳖，跑都没地方跑，还是死路一条哇。” 李桃歌缓缓起身，凝声道：“前面两步都不难，难在最后一环，所以要请老祖相助，方能定鼎乾坤。” 卜屠玉见他铁了心要去送死，欲哭无泪道：“安西那么大，有的是容身之地，要不然咱找处没人的地方，苟他个一年半载。” 李桃歌没搭理他，快步走进漫天风雪。 卜屠玉喃喃自语道：“富贵险中求，是死是活，拼他娘的一把又如何，大不了重新投胎转世。死倒不怕，就是有些舍不得老爹，还有张寡妇，李寡妇，赵寡妇，王寡妇……” 念了一堆名字，越念越不舍。 破山中贼易，破心中寡妇难。 “罢了！小爷图的是名垂千古，图的是官拜三品武将，去他娘的寡妇营！” 舍离了旧爱，匆匆追向李桃歌。 李静水出手诛杀掉宋锦后，进入马车睡起了大觉。 鄂城之战，在史书中都会留下浓墨重彩的一笔，可对于活了二三百岁的活神仙来说，只不过是小孩子胡闹，掀不起多大波澜。 该吃吃，该睡睡，权当是在自家后花园。 李桃歌来到马车旁，见到赵茯苓正在劈柴，安西冬夜，寒气直入骨髓，牲畜都难熬，更何况是人，小丫头冻得双手和脸蛋发紫，娇小身躯不住颤抖，于是李桃歌夺过宁刀和木柴，说道：“冷的话，去找篝火暖暖身子，何必自己劈柴烧火。” 赵茯苓艰难挤出笑容，“老祖睡的挺久，是该醒了，我想给老人家沏一壶热茶。” 李桃歌望着冻到开裂的手背，轻声说道：“我来吧，你去找世子殿下，他们正在杀羊喝酒，先用雪擦一擦冻裂的伤口，再用羊油涂上，否则明日起会痒的难受，光想把手给剁掉。” 镇魂关气候最为凶险，许多穷苦人家穿不起棉衣皮衣，冻得四肢开裂，只能用土法子来缓解疼痛。 赵茯苓答应一声，碎步离开。 李桃歌生好篝火，架好枯枝，放好茶壶，马车里传来动静，“黑皮丫头呢？天这么冷，冻死没有？” 李桃歌恭敬说道：“老祖，是我。” 李静水没好气道：“我还没眼花耳聋呢，当然知道是你，我问黑皮丫头去哪了，那妮子干活麻利心思细腻，没她伺候，浑身上下都不舒坦。” 李桃歌低三下四说道：“她去去就来。” 李静水趾高气昂嗯了一声。 李榜眼的气势实在是强大，放到嘴边的话都不敢开口，李桃歌好不容易鼓足勇气，轻声道：“老祖，如今大军汇集在沙州，我想率领将士去往碎叶城，诛杀郭贼。” 马车内寂静无声。 李桃歌额头渗出冷汗。 李静水轻蔑一笑，“看不出来，你这小子胆色和心智倒是不俗，别人都在考虑如何保住性命，你反而想要火中取栗。” 李桃歌冲着马车作揖道：“晚辈空有一身鲁莽，让老祖见笑了。” 李静水呢喃道：“李家儿郎，有多年没出过这样的人物了，你且放手去搏，我来当那把催魂刀。” 语气平淡，却有一股老夫聊发少年狂的壮阔意气。 第463章 西北射天狼(二百零九) 初一的永宁城格外喧闹，从凌晨起，百姓开始祭祖，拜神，焚香，放炮竹，意为抢春，接着携带礼物走街串巷，意为贺新岁，给长辈和四邻拜年捎去祝福，去观赏舞狮舞龙，然后便是全家聚在一起吃团圆饭。 皇家亦是如此。 每处大门贴有桃符，宫殿正门贴有门神画，悬挂宫廷匠师制作的红灯笼，小寺人和宫女步伐轻快，面带笑意，见了谁都作揖万福，你送我几枚糖果，我送你几枚杏干，相视一笑，穿梭在这座喜气洋洋的皇宫。 太极殿。 轻咳声不时响起，沿着通体光润的金砖，顺着金丝楠木搭建的梁柱，在宫内来回游荡。 一名高瘦老人坐在幔帐边缘，身穿白底蓝纹五爪龙袍，双指夹起一枚墨玉棋子，缓缓落在棋盘。 大宁宣正帝，刘嬴。 对面的朱紫袍匠萧文睿面色红润，右手放在棋奁，抓起一枚天山白玉棋子，抓耳挠腮，挤眉弄眼，迟迟不肯落下。 朝堂皆知大冢宰是有口皆碑的臭棋，棋品更是差劲，悔棋赖棋家常便饭，与圣人对弈都敢偷子，现在露出为难神色，估计又在盘算着棋谋。 刘嬴也不在意对方落子缓慢，用银勺舀向青龙瓷罐，捞起里面的名菜莺啼贺春，放入口中。 按照惯例，皇帝在新年伊始需要吃一天斋饭，以示对祖先和上天的敬畏，祈求国泰民安。这莺啼贺春便是最着名的素斋，用莺嘴笋，松子，黄精，千年雪莲，大火炒制，再小火慢炖十二时辰，清香怡人，入口即化。 萧文睿皱了会儿眉头，赞叹道：“圣人这一手妙到毫巅，微臣钦佩。” 刘嬴呵呵一笑，柔声道：“你这糟老头子，年轻时候不会拍马屁，到老了更是手段拙劣，这棋盘不足十子，朕的棋再妙，能妙到哪里去，马屁拍到马脖子喽。” “微臣指的不是这盘棋。” 萧文睿指了指穹顶，又盯住天元黑子，“天下之棋，圣人能担得起大国手美誉。” 刘嬴微笑道：“谁不知道咱俩是旗鼓相当的臭棋篓子，十盘里往往五胜五负，看似棋逢对手将遇良才，实则臭到水平相近，大国手？不敢当。” 萧文睿指着天元黑子，询问道：“这枚姓李的黑子，不知陛下何时落的。” 意有所指。 刘嬴斜靠在铜柱，冥思苦想一阵，缓慢摇头道：“太久了，久到朕都忘了。” 萧文睿捋起白须，似笑非笑道：“难道在李季同活着的时候，陛下已然在布局了？” 老爷子言辞执拗，有股打破砂锅问到底的倔强。 刘嬴单臂搭在软枕，笑了笑，说道：“老伙计，你我十几岁相识，同窗又同床，一起偷过鸡，一起逮过鹅，谁能与朕有这份交情。你非要问，想惹得龙颜大怒，把你当乱臣贼子给抄家吗？” “微臣年迈体弱，陛下一吓唬，估计快要驾鹤西去了。” 萧文睿挥动衣袖，浑不在意笑道：“我就是想在离开庙堂之前，把你的算计看清楚，要不然抓心挠肺，死了都合不住眼。” 刘嬴含笑不语。 萧文睿低声道：“当初我骂你几句，你把我流放五百里，途中偏偏有李家小子在，若不是故意为之，那才叫见了鬼，你是想要我教化于他，将心念树正，免得小孩子误入歧途，跑去当了佞臣，是不是？” 大宁皇帝哈哈笑道：“你曾任国子祭酒，桃李满天下，又和李家走的近，由你来亲自当树心的师傅，再好不过。” 萧文睿撇嘴道：“我猜着就是。” 刘嬴意味深长说道：“国师说那孩子背负王朝气数，有他在，可以绵延国祚，实乃福禄天官降世。凡事有利也有弊，若是在年少时，悲惨经历导致心性扭曲，会成为霍乱天下的国贼。于是国师故意用计，将李白垚关入大牢，且看看那孩子是否淳良，果不其然，即便他在相府过的不如意，但为了救自己父亲，依然挺身而出，来到宣政殿面圣，单单一个替父受死的孝举，便可管中窥豹，错不了太多。” 萧文睿疑惑道：“这么说来，李白垚升任右相，是沾儿子的光喽？” “一国之相，国之栋梁，岂能草率相授。” 刘嬴从案桌取来一沓奏折，随手扔到棋盘，“这些折子，是两江都护府和东庭都护府参白垚的奏本，说他独断朝纲，专横跋扈，把安西和北庭的流民弄到两江和东庭，九州七十三县，全部遭受流民之祸，并且勒令官府强行开仓放粮，陈粮给流民吃，新粮运到西北战线充当军粮，致使两江和东庭的官民食不果腹，怨声载道，有名县令在书写公文时，饿的两眼一黑，撞的头破血流，官，尚且如此，下面百姓的苦日子，可想而知。” 萧文睿盯着那些御史放到圣案的奏折，笑道：“如果老头子猜的不错，背后一定是纳兰家在捣鬼。两江乃是鱼米之乡，大宁最为富庶之地，县令饿到撞桌子，鬼话连篇，估计是纳兰家的子弟，把那县令揍到头破血流。李相不忍几百万流民暴尸荒野，心存大义，不惜得罪世家党，从他们口里抢食吃。西北战线，牵扯到大宁生死存亡，哪怕是把麦苗挖了，也得把粮食运过去，他们找的措辞实在牵强，短短几句话，就想把琅琊李氏扳倒？” 刘嬴平静说道：“放眼望去，整个朝堂只有李白垚敢这么做，也只有他敢和各地世家为敌，所以由他来担任右相，再合适不过。无论他的儿子是不是背负王朝气数，我都会把他放到朕的身边来。” 萧文睿含蓄笑道：“帝王之术，千秋之术。可惜李白垚到现在都不知道，挨的那些骂和捅来的刀子，是在替圣人受过。” 一阵清澈脚步声响起。 内相段春出现在两人面前，双手举起黄绸卷轴，沉声道：“东庭八百里急奏。” 刘嬴接过密奏，先是眉头深蹙不展，接着露出惊讶神色。 大宁皇帝这一生，可谓是跌宕起伏，能让他喜形于色的，定然不是一般的大事。 萧文睿询问道：“东庭咋了？” 刘嬴淡淡说道：“腊月二十九，东花王朝五万虎豹骑，从大巴山撕开一条通道，进入大宁境内。” 萧文睿骤然一惊，担忧道：“西北战事还未平定，东花王朝又来凑热闹，难道天亡我大宁？！” “那只是第一封密奏，还有第二封。” 刘嬴神色复杂道：“虎豹骑进入我国境内没多久，遇到一支上万人的部族，双方一言不合打了起来，短短半日，虎豹骑留下两万具尸首，另外三万灰头土脸被撵回东花。” 萧文睿目瞪口呆。 纵然千帆历尽，也没听说过这样的怪事。 虎豹骑大张旗鼓入侵，没威风一天呢，竟然被人给打了回去？！ 刘嬴喃喃自语道：“圣族……圣子……究竟是谁？为何要帮大宁镇守边疆？” 第464章 西北射天狼(二百一十) 大年初一正午。 紫薇州，仙藻城。 这座雄城，城墙由当地盛产的白青色坚石搭建，远远望去，端庄圣洁，再由飞雪陪衬，疑似九天之上的琼楼玉宇。 按理说，新年第一天，城里应该是人声鼎沸火树银花，可仙藻城却是一片死寂。 城外五里，燕云十八骑兵临城下。 铁甲堆满天地间，燕云二字大纛肆意飘摇。 大军正中，张燕云身披雪白狐裘，骑有通体血红的名驹，啃着从英雄山摘来的野黄瓜，歪脑袋，掏腋窝，一派吊儿郎当模样。 “他奶奶的。” 张燕云先是爆了句粗口，接着说道：“这城修的像是天上瑶池，不错么，等破了城，本帅要好好进去住它几天。” 旁边的北策军主帅赵之佛身披明光甲，熊虎体魄，白髯根根倒竖，孝带缠头，不怒自威。 二人已经不是初次打交道，对于张燕云的地痞作风，赵之佛见怪不怪，只是细细打量着仙藻城。 周国有傲气，也有傲骨，境内城池很少挖护城河，更没有像样的守城器械，像是青楼里的弱女子，任人采摘。 燕云十八骑进入紫薇州以来，已经破去五城，势如破竹北进，七杀军在河边与十八骑拉开架势打了一仗，结果以惨败告终，用两万多条性命，仅换取十八骑五百伤亡。见到势头不对，七杀军干脆避而不战，躲在城里龟缩不出，任凭十八骑如何挑衅都无动于衷。 张燕云狠狠咬了口黄瓜，扬声道：“大周不是牛叉得很吗？自诩为泱泱上邦，对于另外三大王朝嗤之以鼻，今日咋没了威风？来人，传我帅令，各营都给老子去骂阵，嗓门大的站前面，嗓门小的脱裤子尿尿，骂的越脏越好，谁要是觉得难以开口，赶紧给本帅卸甲滚蛋！十八骑里尽是无赖恶霸，不养娇生惯养的少爷。” 神刀营主将柳宗望乐呵道：“咱是从边军走出的臭丘八，嗓门最响，骂人最脏，我带头去骂阵，云帅，瞧好吧。” 燕字营主将巫马乐挑眉道：“我这嗓门不行，尿泡倒是不小，初次莅临宝地，咱去给他弄条护城河。” 几名主将自告奋勇，前去城下挑衅。 云字营主将上官果果兜鍪覆面，看不到具体神色，一双英气十足的眸子眨呀眨，充满困惑。 张燕云回头笑道：“你就算了。” 再怎么英武，也是女儿家，总不能和大老爷们一样又骂又尿。 十八骑将士来到城墙半里左右，扯着嗓子问候起了大周历代祖先，尤其是对女性长辈特别关爱，三句不离奶奶和娘，骂到兴起时，干脆将矛头对准周国皇室，对皇后和公主打起了主意。 以巫马乐为首的小哑巴集团，撩开甲胄，解开裤带，冲着仙藻城一顿狂轰，边尿边抖，充斥挑衅意味，不多时冲出一条泛着白沫的护城河，远远就闻到骚气冲天。 赵之佛揉了揉眉心，无法评价。 张燕云好笑道：“老赵，咋脸色不对劲呢，觉得我太下作了？” 赵之佛展平五官中的无奈，正色道：“两军交战，以胜败论英雄，只要能轰开城门，手段如何并不重要。” “行了。” 张燕云挥了挥手，随意笑道：“咱俩又不是认识一天两天，就别玩玩玩绕绕了，心思写在脸上，藏不住，你老赵是从龙之臣，镇守北庭的天下名将，最看不惯宵小伎俩，我这么一折腾，相当于给大宁抹黑，若是让那些御史言官知道，保准去宣政殿参我一本。” 赵之佛摩挲着马鞭，默不作声。 张燕云眯起双眸，轻声道：“安西传来消息，贪狼军走水路相助郭熙，迫不得已，征西大军只能退兵，而贪狼军伙同安西军，正在对太子展开追杀，如果所料不差，漠西走廊正打的热火朝天。如今七杀军主力避而不战，是在等，等安西的战事传入朝廷，为了营救太子，圣人会令我转战安西。可本帅偏偏不如他的意，一路直捣黄龙，贪狼军不撤，本帅也不撤。其实到了现在，不是十八骑和七杀军的较量，是两位皇帝的城府博弈，谁先沉不住气，谁就会丧失先手优势。” “我令将士羞辱仙藻城，就是想诱七杀军出来，攻破紫薇州，才能解安西的燃眉之急。” 听完张燕云的解释，赵之佛如拨云见日，叉手为礼，深深一揖，“国公心思缜密，无愧兵仙美誉，赵之佛一介武夫，粗鄙愚钝，曲解了国公用意。” 张燕云微笑道：“赵帅抵抗贪狼军多年，乃当世名帅，哪里是粗鄙武夫，只不过你是圣人爱将，做不得这些卑鄙龌龊勾当。” 赵之佛一本正经说道：“我麾下的那些窝囊废，打仗不行，吃喝拉撒都是一把好手，来人，传令，北策军去跟十八骑学学，学不会就滚蛋走人！” 张燕云哈哈大笑。 大周无论将士和子民，心高气傲惯了，在城头见到十八骑和北策军骑在脖子拉屎，气的火冒三丈，有不少子民抄起扁担锄头，想要同这帮挨千刀的拼命。 张燕云笑嘻嘻说道：“众怒难犯，七杀军主帅的交椅快要坐不住了，不出两天，他必定会做出抉择，要么得罪皇帝，要么得罪百姓，这口气卡在嗓子眼，吞也不是，咽也不是，我都替他发愁。” 一朵云的密探悄然来到旁边，低声道：“云帅，七杀军派出五千左右的轻骑，绕到后路想要焚烧我军粮草。” 张燕云赞叹道：“呦，看不出来，那姓樊的主帅倒是有点聪明劲儿，若是把粮草一断，倒是能医眼下病疾。” 赵之佛慎重道：“那樊庆之乃是成名多年的老帅，不能小瞧，这五千轻骑，要小心应付。” 张燕云揉着下巴，露出诡异笑容，“这么一弄，我还真想把粮草给他烧，若是烧完了，咱们假意退兵，樊庆之派兵追击，岂不是能把乌龟壳给撬开？” 赵之佛皱眉道：“国公，粮草乃是军心，不可铤而走险。” 张燕云笑道：“别激动，我就是随便说说而已，没那么偏激。哎！崔九不在，攻城都找不到好手，看来这先登营，是该扩编到万人以上了，以后平定天下，那么多城池要去攻打，得把崔九累死。” 听完他的碎碎念，赵之佛再度眉头紧皱。 第465章 西北射天狼(二百一十一) 初一，戌时三刻。 永宁城。 李氏相府软轿从皇宫离开，沿着朱雀大街缓缓行进，虽然已入夜，城内爆竹声仍接踵而至，一声接一声，蕴含百姓内心喜庆，祝愿随着烟花升腾消散，辞旧岁，贺新年。 来到相府门口，罗礼弯腰掀开车帘，见到李白垚双目紧闭，睡得正香，于是冲轿夫打了一个手势，软轿再度腾空，按照之前舒适的节奏，晃晃悠悠围着相府转圈。 半个时辰之后，李白垚醒来，挑开轿帘，轻声道：“找处高点的地方。” 罗礼伺候两任家主，最会揣摩主人心意，即便是没头没尾的半句话，也能琢磨出八九不离十，自己走在轿子前面开路，来到内城鼓楼，示意轿夫停驻。 李白垚撩袍下轿，冲着鼓楼走去，值守的禁军统领赶忙令不长眼的手下闪开一条路。 李白垚含笑点头致谢。 来到鼓楼最高处，李白垚望着远处此起彼伏的爆竹烟花，于绚烂中绽放，神色复杂，自言自语道：“不知为何，突然想瞧瞧人间烟火。” 两大王朝一齐对大宁用兵，致使这位右相心情沉入谷底。 虽然不知名的圣族拦住虎豹骑，可李白垚知道，狼子野心是拦不住的，有第一次，就会有第二第三次，安西尚处于危难之际，东花又来落井下石，这对于大宁而言，无异于灭顶之灾。 内乱未平，又添外忧。 李白垚幽幽叹了口气。 罗礼拿来披风盖在他的消瘦肩头，垂臂站在主子侧后方，轻声道：“夜里风大，看几眼就回去吧，要不然夫人知道后，会发脾气的。” 李白垚语气凄凉道：“我想多看看这大宁盛世，怕到了明年新春，就再也看不到了。” 冷风吹乱发丝，说不出的哀意。 父子俩都有双迷死人不偿命的桃花眼，不同于儿子的清澈，李白垚双眸饱含沧桑，写满了世故和阅历。 罗礼听出了弦外之音，焦急道：“难道安西那边出了大乱子？” 李白垚声音夹杂一股阴沉说道：“贪狼军相助郭熙，出兵十几万埋伏在八千大山，征西军只能往沙州撤退，太子率主力已经入城，左翼的鹿怀夫贺举山，右翼的李桃歌，生死不知……” “啥？！” 罗礼怒目圆睁道：“太子丢下了少爷，自顾逃回沙州城？！” 李白垚俊逸脸庞呈现出愁容，轻声道：“圣人宣我入宫，一来是表达歉意，二来告知西北和东南军情。有老祖在，能保住桃子回京，咱们大可放心。我担心的是东南，东花虎豹骑从东庭和安南交界处大巴山，撕开了大宁防线，可在第二天，被一支名为圣族的海外来客打的丢盔弃甲，又重新撤出大宁边疆。” 想起李静水坐镇军中，罗礼脸色稍缓，听到圣族二字，惊讶道：“好久没听过这个名字，难道是上古时期那个圣族？” 李白垚嗯了一声，说道：“想必是吧，史书里曾经提及过，当初圣族辉煌鼎盛，曾经称霸天下一甲子，风头无双，如今的大周都无法媲美，崛起的快，陨落的也快，短短几十年功夫，从问鼎天下到消失的无影无踪，其后便再也没有记载。这次现世，对于大宁来说，不知是福是祸，目前来看，圣族替咱们挡了一劫，倒是要好好感谢人家。” 罗礼纠结道：“这个圣族……珠玑阁专门调查过，以前行事乖张霸道得很，以血腥手段闻名于世，若是跟他们打交道，是在与虎谋皮。” 李白垚合住双眸，呢喃道：“两大王朝合力蚕食大宁，守不住的，与虎谋皮看似是在铤而走险，又何尝不是在求绝处逢生。” “说得好，当豪饮一杯。” 角落出现一名须发皆白的老者，穿着洗到浆白的百衲衣，头发胡须衣袍迎风飞舞，蕴含出尘气度。 夜里有不速之客来到身边，罗礼大惊失色，跨出一大步，护在主人身前，双臂注入真元，衣袖猎猎作响。 李白垚循声望去，反复端详着老人，随即笑道：“罗总管，用不着大惊小怪，这是桃子师父，按照礼节，我应当摆好拜师宴，替桃子好生答谢。” 轩辕龙吟讥笑道：“大宁右相，只会客气说好听话吗？” 李白垚宠辱不惊说道：“若是不嫌，请随我去相府，家中有佳肴美酒，我与您痛饮一番。” 轩辕龙吟急忙摆手道：“算了算了，你府中不止有佳肴美酒，还有一头母老虎，有她盯着，什么好酒好菜都不是滋味。” 轩辕龙吟拈须笑道：“不过李相的一片盛情，老夫愧领了。前些日子在游历时偶遇秦夫子，谈及你来，我们讨论了一番，秦夫子对你的评价很高，月晕而风，础润而雨，大中至正，千古良相。可惜生在了大宁，若是在周国，授予相国高位，定然会大放异彩。” 秦夫子，天下读书人领袖，儒家一脉文首，四大王朝将其供为圣贤，尚武的骠月都为他老人家立碑立像，尊为文道大神仙。 能与秦夫子席地谈笑，绝非泛泛之辈。 李白垚含笑道：“多谢秦夫子美言，白垚是宁人，当不了周国宰相。” 绵里藏针。 轩辕龙吟凑近三步，云淡风轻说道：“老夫不远千里而来，是想和大宁谈笔生意。” 李白垚细细品味话中含义。 与大宁谈生意，而非自己。 说明是国事而非家事。 李白垚从容说道：“不知老先生想谈哪笔生意。” 轩辕龙吟笑道：“圣族世代繁衍在南海观音岛，最近圣子降世，不想孤悬在海外，中原那么大，想找处地方开枝散叶，圣族在温暖舒适的地方呆惯了，去不了寒冷北境，思来想去，看中了查州和叶州，还望李相行个方便。” 李白垚挑眉道：“这哪里是生意，根本是在割走我大宁疆土。” 轩辕龙吟压压手，示意对方先息怒，“李相别急着发火，且等老夫说完，再做决断也不迟。查州和叶州紧邻大巴山，是东花王朝进军的主要通道，你们东庭的府兵调走一半，去戍守北庭，想必打完大周，又得去安西灭火，如今东南空虚，形同虚设，否则也不会招来东花虎豹之灾。若是将查州和叶州赐给圣族，他们十万族人，会成为大宁最坚实的防线，世代守护大巴山。两州之地，换取东南无忧，这么好的生意，李相不会拒绝吧。” “对了，忘记告诉你，圣族的圣子，乃是我徒弟在镇魂关睡一个大炕的兄弟，同时也是我的亲孙子，小伞，轩辕牧北。” 李白垚惊愕不已，心里掀起惊涛骇浪。 没想到圣族圣子，竟然是救过儿子性命的镇魂关小卒。 平心而论，这笔生意，对于目前苟延残喘的大宁而言，是一剂宽心良药。 轩辕龙吟笑道：“先不忙着答复，十天为期，我等李相的好消息。” 正要转身离开，李白垚忽然凝声道：“一州！七座城，足够你们圣族大展拳脚！” 轩辕龙吟狐疑道：“这件事往小了说，皆大欢喜，往大了说，可是卖国之贼，需要细细斟酌，不入宫与圣人商议吗？” 李白垚斩钉截铁道：“既然能答应您，就能说服圣人。” 轩辕龙吟笑了笑，晃着食指说道：“大宁富有九十九州，有桃子那层关系在，老夫并未狮子大开口，让你为难。如果昨日圣族不去抵抗虎豹骑，现在谈判的价码，起码三州起步。李相，两州，是圣族底线，同样也是你们大宁的底线，这我很清楚。” 李白垚眉头深蹙。 轩辕龙吟轻声道：“别急着决定，若是圣人不同意，老夫自有妙招，圣族会放虎豹骑再从大巴山进来，杀入东庭安南，弄的民不聊生，到时候，刘嬴就会明白你的用心良苦了。” 眨眼的功夫，老叫花子已经消失在漆黑夜里。 第466章 西北射天狼(二百一十二) 鄂城又是风又是雪，哀凉氛围更为浓郁。 李桃歌站在大坟茔旁边，洒酒焚香，深深一揖，以告慰殉国将士英灵。 休整半日，令先登营不良人恢复元气，初二入夜时分，大军整装待发。 为了能蒙混过关，李桃歌下令，将士换上安西军和贪狼军的衣袍甲胄，裹的越厚越好，最好是亲娘来都认不出的那种。 集结完毕，面向碎叶城。 李桃歌跨上骏马，满面肃容，身边放有点血黄泉两把名枪，背负牛角大弓。 几天而已，气度截然不同，杀伐之气比之前浓烈许多。 卜屠玉跟在他左右，回过头，望着被绳索缚住双手的贪狼军士卒，询问道：“老大，那些家伙如何处置？” 李桃歌咬着牙，冷冷说了一个杀字。 读万卷书，不如行万里路，行万里路，不如经万件事，征西这半年多来，见惯了生死离别尔虞我诈，少年愈发成熟。 菩萨心肠，那是对亲人朋友，对付敌军，须行雷霆手段。 冷风袭来，卜屠玉忍不住打了一个哆嗦，遍体生寒。 李桃歌转而冲安西军的韩将军说道：“派你的士卒去杀，一人一刀，切碎为止，不出刀者，按通敌论处，一并埋在鄂城。” 韩将军颤颤巍巍答了声是，掉转马头去执行军令。 卜屠玉好奇道：“老大，咱和贪狼军仇深似海，自己去宰多解气，为啥要他们安西军动手？” 李桃歌面无表情说道：“这一刀，是为了让他们和郭熙划清界线，同时也是对朝廷效忠的举动。郭熙和大周如胶似漆，会允许手下叛来叛去屠戮盟军么。即使郭熙能既往不咎，他们自己心里也过不了那道坎儿，只能铁了心为征西军效力，再也无法回头。” 卜屠玉伸出大拇指，赞叹道：“老大，妙哇妙哇，一个小小的计谋，就能把他们拴死在裤腰带上，这么好的点子，我咋想不出来嘞。” 死了那么多人，李桃歌没心思开玩笑，松开缰绳，率先冲入风雪中。 鄂城一战，虽说战死上万袍泽，但收获颇丰，所有将士都配有双马，先登营和不良人披上重甲，弓弩箭矢取之不竭，剩余的牛羊宰杀烹煮，切成肉干充当口粮。 李桃歌思索着如何平定碎叶城，脑海中模拟出所有细节。 郭熙身边有两位顶级智囊，一个是谢宗昭，陪伴郭熙四十年的忠犬，自己曾与他见过面，亲自见他给张燕云磕头行礼，进退自如，城府极其深厚。 郭熙的正二品官途，便是谢宗昭的神来之笔。 先让其挤入国子监读书，把郭熙妹妹许配给瑞王，投入皇后门下效忠，将主子仕途经营的步步生莲，后来又是他的谋划，郭熙调到安西任职，贪墨税银，克扣军饷，与骠月和大周眉来眼去，酿成今日几乎要灭国的大祸。 可以说没有谢宗昭，郭熙或许只是永宁城里的六部小吏。 安西之乱，罪在宗昭。 还有一个人不能忽视。 安西十三太保排行第五的朱延，绰号朱大板，郭熙一手提拔起来的义子，如今任碎叶城太守。 这家伙心思缜密，从进士到县令，再从县令到太守，一路倒霉透顶，靠墙墙倒，靠屋屋塌，凡是他的贵人，无一例外或死或囚。 换成别人，早已心灰意冷，朱大板很有股子韧劲，屡战屡败，屡败屡战，后来风水轮流转，居然押宝押中了郭熙，两人相差不过几岁，却甘愿成为义子，于是飞上枝头变凤凰，成为安西都护府炙手可热的新贵。 聪明，阴毒，厚黑，这就是朱延。 若是入城时，太守朱大板在城头，能否蒙混过关，成为一道悬念。 李桃歌正在苦苦思索对策，白光从身边出现。 萝枭骑着名驹白玉狮子，与他并肩驰骋。 “比试比试谁的骑术更加精湛？”萝枭仰头喊道，略带挑衅意味。 怎么草原王的子女，总爱比来比去？ 在京城时，萝芽就常常与自己比试箭术，骑术，酒量，换成亲哥哥，又是重复这一套。 李桃歌心头尽是阴霾，放缓马速，轻声道：“世子殿下，多谢你来相助，若没有草原狼骑冒死狂攻贪狼军后方，或许我们早已全军覆没。” 萝枭咧嘴笑道：“自家亲戚，用不着谢来谢去。可你这张脸，实在不像是在谢人，而是在质疑我为何来的那么晚，对吧？” 李桃歌面沉如水道：“确实，你们来的再早些，先登营和不良人不会折损那么多兄弟，袁柏也就用不着以死去挡贪狼军铁蹄。不过话说回来，鄂城外是何情景，我看不到，贪狼军以善战着称于世，没准儿防线坚固，你们一时半会儿攻不进来，出了几分力，只有你自己清楚。” 萝枭好笑道：“我救了你，完事后反咬一口，你可比我的狼骑更像狼，白眼狼。” 李桃歌凛声道：“既然都成了白眼狼，不妨打开天窗说亮话，从焰火升空到狼骑杀入鄂城，拢共四个时辰，且你们是一人双马或者三马，按照世子亲卫的精锐程度，贪狼军不是对手，你故意拖着不打，是在避战，想要我们消耗敌军实力，等双方力竭后，再来采摘胜果。人不为己天诛地灭，殿下做的没错，人心而已，不可强求。” 萝枭笑嘻嘻道：“实不相瞒，我就是等你们拼到最后一步，才来争抢军功，那又怎样？我草原狼骑是来安西替圣人督战，又不是充当替死鬼，帮你是情分，不帮是本分，何况令是你下的，要我跑到沙州保命，官司捅到凤阁，你爹都找不到把柄治本世子的罪。” 李桃歌眼神冷漠望着嬉皮笑脸的他，淡淡说道：“我没说你有错，只是觉得你少点人味。” 萝枭猖狂大笑道：“小妹夫，还活在你的金笼里呢？世间本就是弱肉强食，情义最不可取。一将功成万骨枯，你麾下的将军们，有谁是家底清白的好人？就说不良帅袁柏，他虐杀致死的囚犯，成千上万，有多少其罪当诛，又有多少冤死的？他自己能数得过来吗？对于那些枉死的囚犯家人而言，袁柏不是罪大恶极的魔头吗？” “小孩子才分对错，大人只看利弊，别天天把人情忠义挂在嘴边，幼稚。” 萝枭清清嗓子，不屑笑道：“小妹夫，把你所谓的人味抹干净。当你无欲无求无牵无挂那天起，你就是金刚不坏之身的大罗神仙。” 第467章 西北射天狼(二百一十三) 安西军有三万六千人，如今正在攻打沙州，全带回碎叶城，不免让人起疑。 李桃歌将他们分为两批，三千跟在他的身边，其余人马绕至南部荒漠，由孙平火和千里凤以及楚老大带兵，再派草原狼骑监视。 这三人负伤极重，正好让他们养养伤，歇一歇。 大战之中，有的将士没死掉，力竭或者内脏受伤，过些时日才会归西。 许多人不懂医理，只觉得是战死的阴魂来索命。 回城的借口，李桃歌已经想好：养伤，调粮。 先登营和不良人活下来的兄弟，大多裹满了浸血棉布，用送伤员回城作掩护，看不出什么猫腻。至于调粮，可以称前线军粮难以为继，贪狼军很生气，亲自押送他们回来调拨军粮。 珠玑阁里有专门易容的高手，南宫献本来和宋锦相差无几，再稍加粉饰，倒是可以以假乱真。 李桃歌率领五千余人，浩荡前往碎叶城。 为了防止鄂城消息流出，这支杂牌军行进速度很快，一天功夫，走了大概三百余里，在狂风暴雪的恶劣环境中，已然算是极致，再有一天一夜，即可抵达碎叶城。 入夜后，李桃歌令大军整顿休息，燃起篝火，烤起羊肉，卸去一天疲惫。 快到子时，萝枭拎着两袋酒走来，顺手扔给了发呆少年一袋，躺在雪中，懒洋洋说道：“点拨你一番之后，居然不理我了，怎么，生我的闷气？” 李桃歌轻声说道：“想的事情太多，捋不清头绪，所以不想说话。” 萝枭翘起二郎腿，笑道：“心口不一，谎话都不会讲。既然不生我的气，为何不带狼骑入城？只是派去看管安西军。怕我出工不出力，再阴你一次？” 李桃歌拔开酒塞，狂灌一大口，说道：“你们草原人相貌和口音，一眼便能看穿，把你们带进城里，瞎子都能看出你们底细。还是老实看管安西军吧，我会亲自潜入都护府，刺杀郭熙。” “有你们老祖出马，此计可行。” 萝枭挠头道：“杀完郭熙，接下来呢？二十余万西军，见到群龙无首，或许会选择沉默，可那十余万贪狼军，谁去对付？难道只仰仗李家老祖发威？他老人家再厉害，能杀几万人呐？” 几句话将李桃歌弄的心烦意乱。 入城，找到安西鹿贺两家将领，包括杀郭熙，这些都不难，难就难在如何守住碎叶城。 凭借五千人，就想要西军唯命是从，谁都不敢保证，期间会不会出现差池。 城内有没有贪狼军，大周的五名半步仙人是否还在？ 这些都是未知。 但凡走错一步，将会陷入西军和贪狼军联手围杀的死局。 李桃歌一口接一口喝着闷酒，无声胜有声。 萝枭提议道：“与其送君入瓮，不如去沙州搏一次，这五万人足够给贪狼军后心砍一刀，再送信给太子，咱们里应外合，或许能将敌军全歼。打败贪狼军的功劳，并不逊色于诛杀郭贼，即便不成，咱们离沙州城那么近，也有机会逃出生天，你细细琢磨琢磨。” 几天没洗澡，又经历了大战，汗水混合着血迹，李桃歌只觉得头皮奇痒，边挠边笑道：“说那么多，世子殿下是想给自己寻一条活路？” 萝枭单刀直入说道：“本世子的齐天洪福还没享够，当然不想死，尤其死在碎叶城，简直是窝囊到底。” 李桃歌勾起人畜无害的笑容，说道：“太子已经卖过咱们一次，把咱丢在鄂城不管不顾，如果你能保证在攻打贪狼军时，太子会不计一切代价出兵，那么我就随你去沙州。” 萝枭五官扭曲，恶狠狠骂了句脏话，“日他祖宗！太子是憨儿，自己没主见，怎么会决定是打是跑，所有馊主意，来自于那没卵子的宫中恶狈。要是让我见到他，先把那老阴阳舌头拔了，再剁掉十指，再巧言善辩，没了嘴和笔，能折腾出几朵花来。” 异姓王的嫡长子，不惧那内侍省少卿兼太子太师。 只因腰杆硬气，草原有百万雄兵。 一道黑影闪到二人身旁，南宫献低声说道：“来人了，安西军。” 李桃歌一愣。 冰天雪地里的深夜，居然有郭熙的人出现。 李桃歌问道：“有多少人马？” 南宫献答道：“雪太大，瞧不清楚，大概有一二百人左右，像是大队斥候。” 李桃歌在西军中待过，清楚里面的门道，无论气候多么恶劣，都会派出斥候夜巡，这也是边军传承百年的铁律。少则三五人，多则一两千，日夜不停进行巡查。 李桃歌将视线投向对面的韩将军，正色道：“你们暂时躲起来，由韩达出面。” 没过多久，一支百余人的大队来到附近，见到几万人马燃起篝火，立刻警惕起来，离近之后，看清安西军装束，紧张神色变为放松，带队都统朗声喊道：“是哪营的兄弟在这歇脚？” 喊了一遍无人应答，那名都统加大嗓门再问了一遍。 韩达故意晾了对方半天，这才揉着眼出现，骂骂咧咧道：“滚你娘的蛋！大半夜不去搂着婆姨睡大觉，在这鬼哭狼嚎啥！我麾下的兄弟追杀朝廷大军，死的死伤的伤，回到家里，一场好觉都不让睡，来，让爷爷看你是谁，脖子是否比本将的宁刀硬！” 军里最重尊卑，都统离着主将有四五级，当然不敢造次。 那名都统翻身下马，谨慎夹杂着小心，凑近后，松了一口气说道：“原来是铁胆营的韩将军，是小人冒失，打扰了将军好梦，望恕罪。” 韩将军经过李桃歌的授意，故意摆出蛮横姿态，拧着眉头说道：“你是谁的手下，敢跑到本将面前鬼叫！” 都统卑躬屈膝赔笑道：“小人奉朱太守之令，前来右翼巡查。” “朱延朱大板？” 韩达冷哼一声，不再有下文。 西军派系众多，十三太保中分为几个阵营，暗自较劲，韩达隶属于云飞大旗，有副帅罩着，以前的小日子也是酒池肉林，可惜云飞死了，他这名爱将变成了无人理睬的孤魂野鬼，无奈之下，只能抱住司马父子大腿。 韩达算是一枚天煞星，云飞死了没多久，五天不到，又把新上司司马父子克死，简直是军伍里的瘟神。 都统试探性问道：“韩将军，没事的话，小人先走一步。” “滚吧！” 韩达一脸厌嫌，挥臂撵人。 “哎哎哎。” 都统边退边答应，凭借多年斥候经验，突然觉得韩将军旁边的人不太对劲，仔细看了眼萝枭和两名主将，嘀咕道：“那几名汉子的相貌，咋像是多渤草原的人？” 两句絮叨，注定了他的命会留在今夜。 李桃歌口中冷冰冰飞出一个字，“杀！” 第468章 西北射天狼(二百一十四) 伴随着李桃歌一声令下，距离最近的韩达率先出刀，那都统作为斥候头目，也是耳聪目明的机灵货色，听到对方果决的杀字，背后感觉到刀锋来袭，慌忙歪头前扑，刀刃在他背后划过尺余伤口。 都统一边惊慌爬起，一边声嘶力竭喊道：“铁胆营的韩达反了，快给郭都护报信！” 新任的主子，第一件事都没办好，韩达恼羞成怒，再怎么说也是凭借真本事熬到的一营主将，杀人功夫熟稔，宁刀脱手而出，将那名都统死死钉在雪中。 一百余名斥候纷纷调转马头，在苍茫大地中四散奔走。 斥候不同于骑兵，以寡敌众时，首要任务是将消息传给将领，至于谁生谁死，全凭天意。 上千人在雪夜里展开追逐。 马蹄奋力抛起积雪，形成一道道白尘。 斥候的马已经够快，再快，也快不过修行者和以速度闻名于世的草原狼骑，珠玑阁门客不惜耗费真气，双腿追四腿，不一会儿就赶至斥候身边，或剑或刀，术法暗器，无所不用其极，在洁白大地绽开一抹猩红。 李桃歌说道：“镇魂关的规矩，若是斥候没有及时回营，全军戒备，不知碎叶城是不是一样的军规。” 韩达从尸体抽出宁刀，忧心忡忡说道：“确实如此，西军是边军，稍有点风吹草动，军营里就像是炸了锅。尤其两军正在交战，从郭都护……呸！从郭贼到十三太保，再从主将到伍长，无论何时，但凡有动静，全都要从被窝里出来到都护府议事。” 李桃歌瘪嘴道：“看来郭熙能够成为封疆大吏，不是运气使然，仅凭这份小心，足够给他的仕途铺桥修路。诸位，歇是歇不了了，大军开拔，咱们得赶在斥候之前，抵达碎叶城。” 萝枭阴阳怪气笑道：“大战一天，所有人都疲惫不堪，我的狼骑只打了两个时辰，体力没问题，你麾下的将士，能熬得住日夜兼程吗？” 崔九啃着羊腿，满嘴油腻笑道：“世子殿下，论骑马，我不如你，但比拼体力，我先登营的兄弟绝不会服软，当初攻打南部诸国，三天三夜不停刀，累的兄弟们趴在城头歇息，喘匀了气爬起来再战。” 萝枭轻笑道：“十八骑的风采，在鄂城已经见识过了，人人勇猛精进，皆是好汉。既然如此，干脆由你们去强攻都护府，活捉郭熙，就别让我们白费力气了。” 草原兵和十八骑，各有各的傲气。 李桃歌听出了里面的针锋相对，怕这俩人起了冲突，急忙打岔道：“有这功夫，已经骑马奔出了十里，请你们回营下令，明晚必须抵达碎叶城。” 萝枭打了一记响指，侍卫统领特木其乐与枭字营主将脱脱不花低头领命。 萝枭冷声道：“没听到御史大人的军令吗？速速通知狼骑，谁敢违命，砍了他们脑袋！” “喏。”两名大将快步离去。 彰显自己权势？ 崔九像是看白痴一样，对萝枭嗤之以鼻，转过身，昂首挺胸，一步三晃，颇有张燕云痞态神韵。 大军行进。 路途中不断能见到尸体，李桃歌令士卒将其掩埋，以防附近再有斥候察觉。 根据韩达提醒，大战之中，郭熙今夜肯定会放大批斥候出来，不仅要观察战况，还要监视贪狼军动向。 作为大宁头号反贼，郭熙谁都不会信任。 没多久，珠玑阁门客传来消息，斥候无一遗漏，全部处死。 李桃歌漠然点头，望着斥候在雪中留下的痕迹，笃定道：“斥候是呈网状散出去，这条路有人走过，想必不会再有安西军查探，咱们就沿着这条路走，收紧队伍，千万不可走的太宽。” 李桃歌的判断相当准确，狂奔百里之后，仍旧空空如也。 再有一百多里，即将抵达碎叶城。 李桃歌找到闷头前冲的萝枭，沉声说道：“世子殿下，多谢一路护送，人太多，大军容易暴露，你们前去和孙平火千里凤他们汇合，等我派人传来消息，你们再进入碎叶城。” 萝枭古怪一笑，说道：“怪不得那些女子发牢骚，说男人都一个德行，提上裤子之后，弃之敝履，连看都懒得看。我这心里，就像是你用过之后的弃妇，酸溜溜的，很不舒服。” 李桃歌知道殿下爱开玩笑，敷衍笑了笑，抱拳道：“保重。” “喂。” 萝枭喊住了他，“当断则断，活着回来，有我狼骑在，定能送你回家。” 这个断字，意味着五千将士性命，言下之意，当郭熙发现后，试图要李桃歌放弃计划，自己逃出城。 一想到死战不退的袁柏，李桃歌洒然笑道：“多谢殿下美意，可我背后没有路了，再退，是李氏相府的大门，实在没办法挪开腿了。” 萝枭听懂了弦外之音，这少年指的是家门荣耀。 这么多人战死，他没颜面独自苟活。 萝枭自言自语叹息道：“世家门阀的体统，真是害死个人。” 乘着月色狂奔突进，人歇马不歇，在天亮之前，终于看到巍峨城墙。 碎叶城像头熟睡中的巨兽，令李桃歌心生畏惧。 二十里处，大军停止行进。 韩达说道：“御史大人，按照郭贼军令，东出西归，咱们得从西门进入。” 李桃歌慎之又慎问道：“韩将军，你觉得这时候进城，会引起西军怀疑吗？” 韩达惭愧一笑，“不瞒御史大人，我从未领军出过远门，大多是在城里练兵，偶尔带着兄弟们出来撒撒欢儿。司马父子是都监，这次出兵右翼，无论是进是退，皆由那爷俩指挥，我们只管奉命行事，从不去管大人之间的约定。不过话说回来，如今非比寻常，处在两军交战时期，想必会比以前严的多。” 李桃歌边听边点头，将点血枪甩给南宫献，“贪狼军宋将军，能否安全入城，看你的了。” 南宫献右手接过枪，耍出一式残影，绷着脸道：“安西军里的小儿，谁敢拦本将去路，杀无赦！” 有高手画好的易容术，再搭配倨傲自大的腔调，将对方的语气神态模样的惟妙惟肖。 李桃歌都一时失神，误以为宋锦死而复生。 摇摇头驱散走恍惚，李桃歌凛声道：“入城！” 第469章 西北射天狼(二百一十五) 经过李桃歌提醒，五千将士低头不语，骑着马无精打采，摆出打了败仗的模样。 唯独南宫献趾高气昂，一副问罪的跋扈气势。 来到护城河旁边，吊桥并未放下，城头安西军打着哈欠，对于这五千人无动于衷。 之所以选择清晨入城，是在赌十三太保正在熟睡，只要谢宗昭朱大板这种聪明人不在城门，一切都好糊弄。 李桃歌扮演的是韩达牙将，安西军装束，戴有水纹盔，黑巾覆面，黄泉枪早已用布包起来，露不出半点儿马脚。 见到守城士卒又打起瞌睡，李桃歌悄声说道：“问问是谁在值守，要他们放吊桥开城门。” 韩达催马前行几步，鼓足嗓门喊道：“城头是哪位兄弟当值，吾乃铁胆营韩达，回城找郭都护商议要事。” 城头鸦雀无声。 几名士卒伸出脖子打量，随后又缩了回去。 半炷香之后，吊桥纹丝不动。 韩达紧张到手心攥出汗水，压低声音说道：“可能守城的主将不在，他们不敢擅自放桥开门，要去禀报再做定夺。” 李桃歌拧紧眉头说道：“迟则生变，骂他几句，催一催。” 韩达拍拍脸颊，挤成愤怒神情，扯着嗓子喊道：“喂！日你个祖宗十八代！是谁他妈的在城头当值，话也不答，屁也不放，全他妈是瞎子聋子？爷爷来回奔袭千里，同朝廷大军拼了一天一夜，兄弟们伤的伤，残的残，好不容易回到家，不给开门？！你们别让爷爷看清是谁，以后一刀一个，全你娘的给骟了，扔进青楼里卖屁股！” 作为边军将领，有几名儒将？ 不开口则已，一开口必是捅心窝子的狠话。 镇魂大营就找不到不会骂人的主儿，憨厚如牛井，骂起人来也滔滔不绝如流水。 好像只有小伞另类。 不爱骂人，只爱砍人。 李桃歌偷偷赞赏道：“有两下子，上道！” 城头终于有人会话，“韩将军，今日该由罗将军当值，他如今正在被窝里睡大觉呢，待他老人家起床后，你们再入城吧。” 这时正是一天之中最清冷的时刻，许多将士忍不住瑟瑟发抖。 韩达揉去眼眉间霜渣，悄声道：“姓罗的是朱延忠犬，爱喝酒，爱美人，常常睡到日上三竿，想要他从热腾腾的窝里揪出来，难。不过再催下去，把朱大板喊来，可就遭殃了。” 李桃歌思索片刻，说道：“把贪狼军抬出来，吓唬吓唬他们。” 韩达暗自点头，再次大声喊道：“妈了个巴子的！爷爷在前方掰命，你们在城里搂着娘们睡大觉，入城后，定要在郭都护那里讨回公道！” 李桃歌推出一名被砍掉双臂的锐字营步卒，脸色煞白，全身轻颤，韩达瞬间会意，骂骂咧咧道：“睁开你们的瞎眼，看看我的兄弟，两条胳膊丢在鄂城，快你妈的冻死在城门了，再不开，本将可就硬闯了！” “对了！” 韩达指着红甲红枪的南宫献喊道：“这位是大周贪狼军右翼主将宋锦宋将军，乃是郭都护的座上宾，他奉命入城调粮，再不开门，惹怒了上邦贵人，你们有几个脑袋够郭都护砍？！” 城门引起骚动。 当初大周使节入城，安西十三太保悉数恭迎，孙子一样鞍前马后，虽然那时候不知道是谁，可大周使节在城里逗留几天，纸里包不住火，谁都清楚咋回事，只不过都不敢胡乱嚼舌根。后来郭熙宣布同大周结盟，将密谋大白于天下，将士得知了后台是谁，当初不入品的幕僚都耀武扬威，一个贪狼军右翼主将，郭熙见了都要陪笑行礼。 于是守城士卒不敢怠慢，一顿忙活之后，吊桥徐徐放下。 韩达装模作样冷哼一声，骑马走在前面。 李桃歌紧随其后。 接着便是南宫献，崔九，卜屠玉。 李桃歌打起十二分小心，只觉得碎叶城的吊桥很长，每一步都提心吊胆，好不容易走过去，又来到又高又厚的城墙，阴森森的投不出一丝光亮，此起彼伏的马蹄声震的心绪不宁。 出了城墙，豁然开朗。 安西的太阳升起的很早，此刻正好升起初阳。 李桃歌眯起眸子躲避光线，再睁开眼，心头狂震。 人。 全都是人。 视线能扫到的地方，站满了西军。 甲胄明亮，威武肃穆。 难道被看穿了？！ 大军停驻。 李桃歌不由自主抄起旁边的黄泉枪。 “哈哈哈哈哈哈哈哈。”一阵爽朗笑声打破僵局。 一名四品文官官袍的胖球儿，从西军阵营里弯腰走出，来回拱手，含笑道：“听闻贪狼军宋大将军大驾光临，未曾远迎，碎叶城太守朱延，替郭都护赔罪了。” 糟了！ 这运气。 才入城就遇到城府谋略出众的朱大板，简直背到姥姥家。 不过看他来回行礼的模样，似乎只闻其名，未见其人，并没有和宋锦打过交道。 南宫献能否糊弄过去？ 李桃歌放下枪身，捏起一把冷汗。 南宫献态度冷漠说道：“本将就是宋锦，碎叶城太守？没听说过这号人物。” 宋锦是位话痨，在交战时候没少絮叨，南宫献凭借记忆和模仿，举止神态几乎和真的宋锦一样。 朱延朱倒起小碎步，屁颠屁颠跑过来，导致肥肉胡乱飞颤，深深一揖到底，混不在意笑道：“在下乃是郭都护义子，姓朱名延，绰号朱大板，安西十三太保坐第五把交椅。听闻宋将军出自紫薇州宋家，世代勋贵，有幸目睹上邦天颜，实乃在下福分。” 朱延当上四品文官，马屁功夫绝对有独到之处，既让对方受用，又让对方对他记忆深刻，本来相貌就憨厚温和，再有伶牙俐齿相伴，官途一帆风顺，也就不足为奇了。 南宫献冷冷盯着他，说道：“为何不开城门，使我将士在寒风中枯等那么久，作为一城太守，这叫做无能失职！” 啪！ 朱延居然狠狠扇了自己一耳光，力道相当阔气，导致半边脸立刻肿胀起来。 朱延可怜兮兮说道：“宋将军，您有所不知，两军交战，在下作为太守，已经忙的半个月没怎么合眼，才眯了一会儿，就听到韩将军归来的消息。急忙打起精神，麻溜赶了过来，您瞅瞅，我这袍子都没系好，脚都没踩进靴子里面。若是知道您要入城，在下早就坐在雪中等一夜了。” 朱延展示着自己凌乱衣袍，尽是讨好求饶的嘴脸。 南宫献环视周围枪矛银亮，阴阳怪气说道：“姑且不去计较开门迟缓，派万人迎接，你是怕本将马踏碎叶城吗？！” 第470章 西北射天狼(二百一十六) 郭熙如今是以大周臣子自居，虽未授印，但已作好约定，只等贪狼军攻入永宁城，他就是大宁半个皇帝。 于是对于大周的文臣武将，郭熙保持足够恭敬，宋锦乃是世代镇守紫薇州的宋家嫡次子，他万万不敢招惹。 义父尚且如此，作为义子的朱延，当然不敢违逆上邦大将，忽然弓身惶恐道：“宋将军息怒，宋将军息怒。这一万西军，是为了防止朝廷大军偷袭，日夜驻扎在城门，并非在下特意驱使而来。” 南宫献愠怒道：“喊那么多人来，不是在给本将下马威？” 一顶帽子压的朱延欲哭无泪道：“宋将军，您给我几百个胆子，我也不敢对您用下马威，义父早就交代过，若是贪狼军入城，必披甲亲自相迎。可是谁都没想到您随着韩将军入城，在下不知该如何是好了。” 点血枪缓缓伸出。 来到苦着脸的肥硕脸颊。 朱延瞪大双眼，不敢妄动。 点血枪挑起三层下巴。 大冷的天，汗水一滴接一滴落在枪头。 南宫献平静说道：“恕你无罪。” 朱延放下心头大石，狂喜道：“宋将军宽宏大量，在下永世牢记将军恩德。” 南宫献挑眉道：“我对你有恩吗？” 朱延讨好笑道：“不杀之恩，恩同再造，从今往后，宋将军就是朱延的再生父母，请受儿子一拜！” 话说到一半，朱延扑通跪倒在地，行君臣父子大礼。 积雪沾染在面部，化为泥泞，沾染在崭新四品官袍，依旧挡不住朱延狂热举动。 李桃歌对这位朱大板赞赏有加。 当着万余西军，自己的麾下儿郎，说跪就跪，说认爹就认爹，仅凭这股不要脸的劲头，飞黄腾达指日可待。 南宫献厌恶道：“我可没说过认你做义子。” 朱延止住身形，任由黑水从脸颊流入衣领，厚着脸皮笑道：“不管义父认不认，儿子始终把您和郭都护相提并论，只要在安西，随便吩咐一声，儿子赴汤蹈火，在所不辞。” 有这么一位义子，或许能够有大用，南宫献沉默片刻，扬声道：“兄弟们杀的累了，找处舒适的府邸，容我们歇歇。” 朱延痛快答应道：“遵义父令。” 至于贪狼军为何来到碎叶城，与谁交战，伤亡如何，朱延不去过问。 怕扫了新义父兴致。 带兵打仗，朱延是外行，伺候起人来，他可比青楼头牌都懂得拿捏人心。 五千将士接连入城。 李静水乘坐的马车成为惹眼存在。 可朱延宁当睁眼瞎，不问，不提，不阻拦，任由马车随着大军进入碎叶城。 豪门宦室，大多有不为人知的癖好，有的喜好男风，有的喜好熟女，有的对处子情有独钟，既然马车出现在军中，想必是宋锦的心爱之物，好不容易平息义父怒火，他可不敢再去触霉头。 韩达带领西军去往安西大营，扮演牙将的李桃歌跟在他身后。 南宫献去了朱延安排的住处，自己身边仅有几名珠玑阁门客，若是韩达想要反咬一口，说出他的真实身份，绝对逃不出大营。 二人来到韩达住处，是间小院，院子里堆满柴火干草，靴子和酒壶随处可见。 进入屋子，生起炉火，终于有了些暖和劲，李桃歌问道：“我住在你这，会不会引起怀疑？” 韩达喝了口酒暖暖身子，低声道：“暂时不会，不过作为牙将，有自己的住处，久了必会露出破绽。” 李桃歌再次说道：“我需要找到被关起来的鹿贺二家子弟，听说郭熙为了防止他们引发哗变，关的关，撤职的撤职，军中已经再无安西将种子弟身影，我要你帮忙找到他们，越快越好。” “这……” 韩达为难道：“几名重要的鹿贺子弟，已经关进了都护府大牢，在外禁足的，也没有一呼百应的威望，你若是想拆散西军，先要把那几人从大牢里弄出来。” 都护府大牢？ 李桃歌进去过。 蹲了一夜，险些被拓跋牧为当作点心吃掉。 如今想起来，仍心有余悸。 第471章 西北射天狼(二百一十七) 郭熙听说宋锦到来，率领安西众将拜访。 可茶没喝到一半，被南宫献以休息为由撵了出来，并责令郭熙快速筹集粮草，送往沙州城。 安西众将有的是聪明人，主要是怕口音暴露，寥寥几句便沉着脸送客。 走出太守府的郭熙神色阴鸷，停留在拴马石。 朱延含笑道：“义父，天寒地冻，回都护府吧。” 郭熙望着人畜无害的胖球儿，冷笑道：“这么急着把我轰走，是怕新义父吃醋？” 朱延在城门认宋作父，很快传遍全城，郭熙早早听说，只不过急于拜见，进门前没提，出门后再秋后算账。 朱延摇着头苦笑道：“义父，我对您的忠心，天地可表，日月可鉴，认姓宋的作义父，还不是权宜之计。贪狼军在途中偶遇朝廷大军，鏖战一天一夜，斩杀掉十八骑先登营，宋锦的天煞营几近覆没，心头肉拼个精光，姓宋的怒火无处发泄，我怕他迁怒到咱们。平心而论，贪狼军死伤过万，是为您战死疆场，不好好安抚，怕他们心中不平呐。” 郭熙斜了他一眼，“这么说来，你是在尽孝道喽？” 朱延弓腰驼背，夹杂着哭腔说道：“义父对我恩重如山，朱延无以为报，下辈子做牛做马，已经来不及，只能受尽屈辱，替义父扛起祸事。宋锦摆明了前来问罪，咱们西军又无一人与他相识，儿子甘愿马前为卒，在其中斡旋，宋将军若有火，儿子顶在前面，任打任骂，权当报答义父。” 郭熙脸色由暗转晴，摸着朱延官帽，笑容满面道：“好儿子，难为你了。” 朱延慷慨激昂道：“誓为义父效死忠！” 演完父子情深的苦情戏，一行人回到安西都护府。 来到品香堂，郭熙张开双臂，四名娇媚像花朵一样的婢女急忙上前，卸甲脱靴，麻利替老爷换好常服。 郭熙侧卧在虎皮床，喝了口恰到好处的热茶，通体舒泰，慢悠悠说道：“这名宋将军，来者不善。” 安西将领早已离去，厅里只余心腹谢宗昭，这名浑身透出八分雅气两分邪气的文士，正在揉着眉心冥思苦想。 等了半天没动静，郭熙诧异道：“你腹中的良谋，能比肩恶狈元嘉，一个姓宋的，把你难住了？” 谢宗昭轻浮短须，若有所思道：“姓宋的像是一枚钉子，嵌在安西这棵大树，不致命，可会让咱们极不舒服。一名世家子弟里出来的武将，倒不难对付，就是不知道他是奉命而来，还是真的想在碎叶城养伤。” 郭熙挑眉道：“鸠占鹊巢？” 谢宗昭担忧道：“大周先后派来五名半步仙人，美其名曰帮咱们对付朝廷大军，如今有三位随着贪狼军去攻打沙州，另外两位逗留在城中。我怕……大周会派一名能坐镇安西的人，将你取而代之。宋锦有勇有谋，出身勋贵，听说被誉为宋花郎，顶着主将名头，暂代副帅职权，他把你换掉，似乎是不错的人选。” 郭熙攥紧茶杯，面沉如水。 谢宗昭提醒道：“若是贪狼军打完沙洲后悉数入城，用斩将的手段将咱们的人全都清理干净，再用大军控制住其他将领，安西都护府会成为大周禁脔，想捏圆就捏圆，想捏扁就捏扁，是攻是守，在人家一念之间。” 郭熙蹙眉道：“大周泱泱上邦，该不会干出狡兔死良弓藏的勾当，把结盟的人干掉，以后谁还会和他们打交道。” 谢宗昭沉声道：“不怕一万，就怕万一，宋锦贸然入城，总透出一股邪乎劲，咱不得不防。如今有两名半步仙人，再加上新入城的贪狼军，想要咱的六阳魁首，没人能留得住。” 郭熙询问道：“该怎么破解？” 谢宗昭朝西一指。 郭熙眼眸亮起，“逐虎驱狼？” 谢宗昭含笑道：“把局面搞乱，谁都别想安生。安西都护府就是架在火上的烤羊，瞧着鲜嫩可口，谁摸谁烫手，不把皮烫破，甭想吃到羊肉。” 郭熙勾起意味深长的笑容，“乱了好，乱了方显枭雄本色。” 就在二人密谋之时，李桃歌换好衣服，跟随韩达走出小院。 他们的目标，是去找鹿贺家被关押的将领。 正值兵荒马乱之际，入夜后，碎叶城的百姓不敢在外面闲晃，仅有几队西军夜巡。 两人身手都不错，躲开普通士卒小菜一碟，在城内绕来绕去，来到一处破旧宅院。 寂静无人，时而传出犬吠声。 韩达悄声道：“大人，这里就是关押鹿怀春的地方。” 怀春？ “名字不错，轻佻不失文雅。”李桃歌感概一番，朝四周好奇打量，疑惑道：“好像是处私宅，为何不在军中关押？” 韩达答道：“他们又没犯军规，关在大营里对郭熙不好，于是悄悄令心腹把他们关在私宅，以免军心动荡。” 李桃歌问道：“里面有多少人看押，是不是修行者，境界怎样？” “这……” 韩达为难道：“那天我只是奉命将人带到这里，交给郭熙的心腹，至于有多少守卫，那就不得而知了。” 李桃歌笑了笑，说道：“若是里面藏着一名半步仙人，玩笑可就开大了。” 韩达倒吸一口凉气。 正玩着命呢，最忌讳说打锅话，若不是惹不起，非要把乌鸦嘴给摁住。 翻墙头，李桃歌不陌生，当初跟周典去长乐坊，没少在墙头蹦跶，现在境界大涨，更加轻松写意，身形一晃，立在墙头。 一只牛犊子大小的猛犬映入眼帘。 修行者能够掩盖脚步，但遮不住气味，这只大狗嗅到陌生人气息，正要开口大叫，突然狗牙布满冰霜，只能从喉咙里挤出呜呜声。 李桃歌心念一起，冰刀将狗头斩落。 三进三出的大院，很难找到鹿怀春的藏匿之处。 万一惊动了郭熙安排的守卫，那可就前功尽弃。 李桃歌一不做二不休，双指并拢，抹向桃花眸子。 瞬间变成金黄中掺杂着白色。 观天术。 第472章 西北射天狼(二百一十八) 鹿怀春是安西军一名刺头，仗着将种子弟身份，飞扬跋扈为所欲为，西北万里的天王老子都不放在眼里，曾经在军中议事时，大骂郭熙是皇后养的面首，钻凤袍的人盂。 若不是顾及安西勋贵态度，郭熙早把他砍了祭旗。 这次新仇旧恨一并清算，将鹿怀春关在了马厩，四处漏风不说，一日两餐皆是猪吃的泔水。 几个月下来，鹿怀春饿到脱相，蓬头垢面，衣不蔽体，从一名威风八面的世家子弟，变成了受苦嶙峋的乞丐模样，要不是旧部隔三差五给守卫送去大笔金银，早就受尽凌辱而死，活不到今日。 今夜北风凛冽，刮起了白毛风，鹿怀春蜷缩在角落瑟瑟发抖，鼻涕挂满了冰柱。 一名西军装束的守卫走过来，丢过半只肘子，趾高气昂说道：“过年了，给你也开开荤，悠着点儿，慢些吃，别把骨头卡在嗓子眼里，死了还得老子给你收尸。” 酱肘子滚了几滚，沾满了白雪和沙石，鹿怀春连滚带爬过去，捧在手心如获至宝，嗅了嗅，狠狠一口咬了下去。 “哈哈哈哈哈哈。” 眼见鹿怀春狼吞虎咽，守卫放肆笑道：“好吃吧？泡着爷爷的尿呢，当年你醉了酒，把我哥往死里抽，差点儿做了冤魂，今日这尿泡肉，权当是替我哥讨回的利息，咱俩以后有的是时候玩。” 鹿怀春像是聋子一样，任凭对方奚落也无动于衷，几口啃完了肘子，开始舔舐手指间的油渍。 “将种子弟？哼，你也配？猪狗不如的下贱东西！” 侍卫朝他吐出一口浓痰，转过头，看到两名黑衣蒙面人。 大惊之下，伸手去拔刀，无奈胳膊半点力气也提不起来，嘴里塞进来一坨冻到坚硬的马粪。 “敢喊半个字，脑袋搬家。” 韩达用宁刀抵住侍卫喉咙。 侍卫双眼透出惊恐神色，玩命点头。 李桃歌蹲下身，望着仍在嗦手指的鹿家子弟，“我来救你。” 鹿怀春无动于衷，连一个招呼都欠奉。 李桃歌好奇道：“难道你想后半辈子都窝在马厩里，任人欺凌？” 鹿怀春把他的话当作西北风，左耳朵进，右耳朵出，找了根细小木棍，边往后退边剔牙，从牙缝里又抠出一条肉丝，美滋滋吞了进去。 难道是关久了，变成了傻子疯子？ 要不然怎么会连沾满人尿的东西都吃。 同为八大家族子弟，李桃歌不可能放任不管，即便鹿怀春变成呆傻憨子，也得把他弄出去。 李桃歌凑近以后，摘掉黑巾，悄声道：“我姓李，名桃歌，征西大军监察御史，鹿公乘鹿爷爷派我来的。鹿怀安将军曾是我的顶头上司，鹿怀夫将军正同我一起对抗贪狼军，世兄，你醒一醒。” 提及鹿公乘三个字，鹿怀春顿时面容一僵，缓缓扭过头，呆呆望着俊逸少年，张大嘴巴喃喃道：“老……老祖宗，没……没忘了我这个不肖子孙？” 李桃歌浅笑道：“出征之前，我见过鹿爷爷，他说，若是有鹿家子孙不听话，我可以代为执行家法，该打打，该骂骂，胆敢还手，把他送到鹿爷爷那里，用龙头拐替我出气。” 鹿怀春的脸色像是六月的天，说变就变，时而兴奋，时而痛哭流涕，最后把头埋在膝盖里，呜咽道：“俺能听出来，这是老祖宗的话，子孙不孝，给鹿家祖宗丢脸了！” 李桃歌将他搀扶起来，轻声道：“这里不安全，换处地方说话。” 韩达将侍卫的衣袍拔掉，给鹿怀春换好，而他的破衣烂衫，传到了侍卫身上。 韩达抽出宁刀，一刀捅进侍卫心窝，再将他的脸给划烂，堆放到角落，即便有人发现，一时半会也找不到是谁做的。 老练狠辣，事无巨细，又令李桃歌高看一眼。 三人越过围墙，穿过西军守备，回到小院。 韩达去找酒肉，李桃歌和鹿怀春围着火堆取暖，等他缓过神来，李桃歌开门见山说道：“我要刺杀郭熙，替朝廷夺回碎叶城。” 鹿怀春愣住，随即狰狞笑道：“他爷爷我忍辱负重，苟且偷生，等的就是这一天！李公子，你来下令，哪怕是要我的头颅去敲开都护府大门，怀春都心甘情愿！” 李桃歌摇头道：“这倒不用。刺杀郭熙，我有合适人选，如今将你救出，是想让你来约束住安西军，把碎叶城攥在手心。现如今贪狼军和西军都在攻打沙州，留守的将士不会太多，只有鹿家的金字招牌，才能令他们言听计从。该怎么做，我不清楚，你来拿主意，我全力配合你。” 鹿怀春沉思一阵，接过韩达递来的烈酒，一口喝干，呲牙道：“想要控制安西军，必须要令都统以上的将领听话，姓郭的早防着这一手，把我们将种子弟关的关，杀的杀，或者挪到别的职位，怕的就是军中哗变。” 李桃歌皱眉道：“这么说来，想要控制住西军，似乎不可能了？” 鹿怀春咧嘴一笑，拽来肥硕羊腿，边吃边说道：“李公子，说句不好听的，你太小瞧鹿家和贺家了，哪怕我们不在军中任职，如今的主将和校尉，也得对我们心存几分敬畏，对不对，韩将军？” 韩达微微一笑，接口道：“鹿将军说的没错，鹿家扎根安西上百年，枝叶早已遍布碎叶城，四十万西军，起码有一半认鹿家而不认郭贼，李公子请放心。” 李桃歌轻叹道：“那就好。” 鹿怀春沉声道：“姓郭的对我们出手，打的是鹿贺两家的威望，以便他能够掌控西军。李公子，我得给你讨一道赦令，再给我些人马，去大营里游说，对朝廷臣服的，既往不咎，认贼作父的，砍了便是。” 李桃歌点头说道：“只要肯及时回头，不仅无过，还令有封赏，譬如之前的复州兵，已经归为征西大军中。” 鹿怀春抄起酒坛，狂灌几大口，豪气干云说道：“走，就在今夜，咱把碎叶城搅他个天翻地覆！” 第473章 西北射天狼(二百一十九) 夜幕之下，静谧的碎叶城暗流涌动。 鹿怀春在珠玑阁门客的护送中，奔走在大街小巷，队伍由一变二，由二变三，最后席卷至安西大营。 等鹿怀春派人发来消息，枕戈待旦的李桃歌和韩达走出小院，百余名近卫抄刀随行。 来到南宫献下榻的府邸，同崔九和卜屠玉领队的先登营汇集到一处。 两伙人静寂无声，眉目阴沉，刀甲明亮，朝着都护府闷头走去。 遇到夜巡的西军小队，悉数歼灭。 走到安西都护府，李桃歌望着朱漆大门，眼神狂热，浑身打起轻颤。 锐字营兄弟的债， 十几万镇魂关子民的债。 国仇家恨，是该一并清算了。 所有人都在等他发号施令。 李桃歌猛然刺出黄泉，轰然一声巨响，大门碎裂。 李桃歌声音高亢喊道：“杀国贼！” “杀国贼！” 先登营，不良人，新锐字营，韩达麾下西军，上千勇士冲进都护府。 以秋风扫落叶之势，将侍卫砍翻在地。 无论见到何人，宁刀不归鞘，杀过了一进接一进的院落。 没多久，来到空旷的中堂门前，铁甲府兵堆满视线，以长戈劲弓迎敌，屋顶，院墙，凡是能放下人的地方，站的满满当当。 郭熙身披虎神甲虎神盔，端坐在中堂门口，手里举着一碗香茗，见到少年杀气腾腾闯入，用茶盖拂了下茶水，柔声道：“来了？” 语气亲近，像是对待多年老友。 李桃歌缓缓前行，桃花眸子不离对方片刻，一字一顿道：“郭贼，国贼！” 郭熙笑着摇了摇头，“果然是尚未及冠的小孩子，言谈举止都透着幼稚，千里迢迢历尽艰辛来到我的面前，只为骂一声国贼？本帅倒要问问你，何为国贼？” 李桃歌恨声道：“你贪墨税银，克扣军饷，滥杀无辜，拥兵自立，伙同骠月蛮子践踏大宁子民，勾结大周兵犯大宁疆土，屠戮镇魂关十几万人，这，难道还不是国贼？！” 郭熙轻佻大笑道：“你说的这些，本帅都不认。来，给你细细道来，贪墨税银和克扣军饷，是为了重振西军，要知道几十年前，西军武勇第一，在六大都护府中，最是威风霸道，靠蛮子头颅攒军功，以马踏漠东走廊享乐。可在本帅上任之前，西军窝囊成啥样了？不敢进白沙滩，不敢入阴阳谷，躲在关里不敢出去，成为骠月的活牛羊。本帅弄那么多钱，花在哪了？那一千五百重骑就在那放着，你眼瞎吗？！” “要不是金龙卫实在蛮横，安西重骑能把你们打的落花流水，以一疆之域对抗百年朝廷，哎！～异想天开喽。” “你所说的伙同骠月蛮子践踏大宁子民，本帅同样不认。” “那镇魂关隐藏着天大的秘密，圣人知道，冯吉祥知道，左日贤王知道，本帅坐镇安西，岂能不知？历年来，镇魂关已经填进去几十万条人命，只为圆刘嬴的千秋帝王梦，去他妈的！” “没错，镇魂关那些人是我杀的，朝廷要六大都护互调，又派来梅花卫，摆明了要拿本帅开刀，不找个由头抗旨，全家入京后，姓郭的三族脑袋早已搬家。” “我只是想要活着而已，有错吗？” 听完貌似占理的慷慨陈词，李桃歌愤愤说道：“你想要全家老小活命，就屠了镇魂关十几万人，弄的西北生灵涂炭民不聊生，郭贼，你哪来的狗屁道理！” 郭熙不屑笑道：“他们的贱命，哪有我郭熙的命金贵，死了就死了，为了养一个白虎鼎，死的人难道少了？我只不过效仿圣人，他养国运，我保平安，谁都别笑话谁。你若真有怨气，冲进皇宫，把刘嬴的狗头摘掉，别假惺惺的专找软柿子捏。” 卜屠玉掐起纤细腰肢，破口大骂道：“嘿你个王八蛋龟孙子，绿毛粑粑一大坨，偏要装大尾巴狼，杀了那么多无辜百姓，把屎盆子扣给别人，我日你全家寡妇！老大，别跟他废话，杀过去，绑起来，涂满泥巴架在火上烤，看那张鸟嘴还敢不敢胡乱喷粪！” 恶人还需恶人磨。 开口就奔向全家女眷，除了以同样的方式回骂，找不到任何破解之法。 堂堂西北万里郭大都护，以巧言善辩着称，结果被田间泼妇的把式骂到脸色铁青。 李桃歌平举长枪，一个杀字没喊出口，就见到从中堂里推出来一名高瘦老人，白发杂乱无章，高昂着头颅，一品红袍涂满污垢，即便沦为阶下囚，也透出一股久居上位的威势。 李桃歌虽然没有见过一人之下的左相，但能嗅出重臣气度，父亲曾经叮嘱过，无论如何要把杜斯通带回永宁城，如今见了正主，叉手为礼，“晚辈见过杜相。” 杜斯通循声望去，仔细打量一番，呵呵笑道：“能率兵打进都护府，不愧是白垚的好儿子，来，无需顾及老头子安危，奋力厮杀便是。” 郭熙翘起二郎腿，阴阳怪气说道：“李相儿子前来营救杜相，荒谬绝伦。杜斯通，猜猜这少年是真的想要接你回去，还是假模假样惺惺作态？李白垚坐镇凤阁，独揽尚书省大权，在京城内只手遮天，圣人都要让他三分。你要是回去，他可没这么好过，说不定，把你弄走后，一刀砍掉脑袋，把杀人的罪名安到我郭某人头上。” 杜斯通冲他讥笑道：“小人的肚皮里，尽是龌龊勾当，看谁都如同照镜。我与李相的为人，互相都已经熟知，无需对狼子小人辩解。” 杜斯通转而对少年放声喊道：“就当老杜死了，放手厮杀便是。宰了郭熙，你就是千古功臣，是非功过，以后自有定论，老杜哪怕是驾鹤西去，也能安详闭眼。” 一席话使得军心躁动。 李桃歌收拢心神，枪尖直指郭熙，凝声道：“郭贼！受死！” 第474章 西北射天狼(二百二十) 碎叶城里的喊杀声愈演愈烈。 朱延才同两名小妾酣战一场，顶着疲惫进入梦乡，睡了没多久，就被旁边美人摇醒，没等发脾气，听到外面此起彼伏的哀嚎，倏然一惊，抄起腰刀，胡乱套好官袍，跌跌撞撞朝外走去。 体魄出众的侍卫长匆忙跑过来，满脸慌张说道：“大人，好多营反了，太守府的三营主将死了两个，只有麦将军在同叛军厮杀。” “反了？！” 朱延呆滞当场。 西军里派系单一，以安西将种子弟为首，有一家独大的趋势，郭熙上任后，将嫡系安插到各营，这才有了分庭抗礼的底气，如今把鹿贺二家的重要将领囚禁，怎么还有人搞事，还把局势弄的乱糟糟？ 朱延暗自皱眉。 那些勋贵将领早成了囚徒，泥菩萨过江自身难保，根本没有余力鼓噪军心，早不哗变，晚不哗变，偏偏在贪狼军入城后哗变，看来必有蹊跷。 朱延气到发笑道：“新任的义父，没想到是引狼入室，贪狼军想要碎叶城？得问问本太守的刀答应不答应！” 朱延率领侍卫来到太守府大门，正巧撞到贺家带领的西军，双方各自立住阵脚，大眼瞪小眼。 唯一能够区分彼此的，是贺家额头白巾。 朱延一马当先冲出阵营，挥动腰刀进行重逢，“给老子杀！” 双方早就憋了一肚子火，无需多言，各自用刀枪泄愤。 像这种场面，在城内不断上演，鲜血将墙砖染红，哀嚎将沉寂唤醒，找不到对手的将士，纷纷朝都护府聚集。 真灵寺内。 由于离着内城较远，这片佛门净土依旧保持肃静，随着远处火势将暗夜映红，僧人们来到院墙旁边交头接耳。 僧人檀树皱起眉头，站在方丈禅房门口，手里的三十六颗菩堤念珠越转越快。 铛。 细绳崩断，一枚念珠掉落在地，发出清脆响声。 大门打开，头顶十二枚菩萨戒的少鸾走出禅房，笑呵呵说道：“檀树，你心不静。” 檀树双手合十，弯腰弓背，轻声说道：“城内激战正酣，正在争夺碎叶城，事关百万条性命，弟子没办法心静。” 被誉为当世罗汉的少鸾撩开僧袍，缓缓走下石阶，“咱们是出家人，不用理会俗世中的争斗，王朝气数已有天定，无须闲人干涉。” 檀树眉心更阴沉几分，“师父，即便不去插手朝廷和郭熙的争斗，救出战火中的百姓，总该是佛门弟子应该做的，不如派遣僧人，将流落在外的百姓送入寺内，先避过这一道难关。” “有慈悲心肠，佛性深厚，是好事，为师很是欣慰。” 少鸾遥望远处浓烟，平静道：“流光一瞬，华表千年，人生不过就是白驹过隙，兴衰成败，自有定数，咱们佛门中人，六根清净，再去过问俗事，会引来佛祖震怒。这是前人种下的因果，且由它去吧。” “因果？” 檀树困惑道：“郭熙和圣人相斗，那是他们之间的仇恨，百姓也要沾染因果吗？” 少鸾笑道：“这些日子你苦读佛经，一定参透不少，我来问你，何为因，何为果？” 檀树朗声道：“欲知前世因，今是受者是，预知后世果，今日作者是。种善因，结善果，种恶因，结恶果，因果轮回，一切都是由自己造就。” “错了，大错特错。” 少鸾摇头道：“为师告诉你，种下的善因，未必会到自己头上，种下的恶果，也未必由你来承受，若想人人有善果，须要人人结善因，这才是佛道劝人向善的根本。” 檀树不解道：“难道我种下善因，却要承受别人的恶果？” 少鸾轻叹道：“应知一切心识如幻，应知世间诸行如梦，天下间有那么多讲不通的道理，何必拘泥于其中呢。” 檀树铿锵有力说道：“师父，檀树只是一个劈柴小僧，六根不净，佛性浅薄，悟不透禅机，可檀树明白，救人一命胜造七级浮屠，将人拽离苦海，那是功德无量，对了，这不是檀树说的，而是佛祖说的。既然你不想救人，我去，日后哪怕被撵出寺庙，弟子也认了。” 望着步伐果决的年轻弟子，少鸾呢喃道：“你在佛门几年，敲了几万次木鱼，读了几百本佛经，言谈举止像出家人，可骨子里又不是出家人，脱掉僧袍，仍旧是满怀热枕的东庭步卒，身体里流淌着热血，也不知道你为何出家，难道……是为了张燕云？” 大都护府。 血流成河。 李桃歌充当先锋官，已经杀至人群之中，黄泉枪枪风凛冽，挡着即碎，可当他剥开第三层守卫，周围带来的压力陡增，藏在铁甲中的侍卫，无一例外都是修行者。 大都护乃是朝廷重臣，郭熙又是贪生怕死的性子，势必会不留余力在身边堆放高手。 李桃歌躲开偷袭来的剑芒，再挑飞暗器，用余光扫到四五人在朝他合围，冷哼一声，高高跃起，枪头化为繁星点点，如雨幕散落。 一人重伤，另外四人毫发未损，反倒是李桃歌左臂挂彩，不知被谁的剑给捅了一下。 两名灵枢境，三名无极境。 郭熙猖狂笑道：“李公子，我侍卫的刀剑可还行？你不是说本帅贪墨吗？他们都是用赃款雇来的豪杰，取之于民，用之于你，以后若想算账，找你老子即可，因为是他和杜斯通拨给本帅的钱，哈哈哈哈哈哈。” 李白垚去年之前曾任翰林学士，协助杜斯通打理六部，都护府调拨的银钱，确实出自他的笔下。 李桃歌用黑巾缠住伤口，缓缓说道：“反正没多久活路了，容你再笑一会。” 郭熙胸有成竹道：“你以为凭借这些人，就想荡平安西？真是乳臭未干的小子，只会做白日梦。等把你和太子一并拿下，两相一龙皆攥在手心，刘嬴和李白垚统统得给本帅跪地磕头！” 话音未落，屋檐的十余根冰锥忽然拦腰而断。 在空中转过弯，朝着郭熙凶猛刺来。 第475章 西北射天狼(二百二十一) 术士不善与人近身厮杀，但在战役和刺杀中能起到奇效，李桃歌一念涌起，冰锥已然来到郭熙面门。 却被灰色衣袖尽数挡住，冰锥化为冰屑。 一名相貌和善的小老头，垂臂躬身，笑吟吟站在郭熙身边。 都护府大总管，郭平。 当初在大牢中，李桃歌与拓跋牧为关在一起，正是这位大总管施以援手，一剑化三剑，三剑衍青蛇，破去八千大山少主傲气。 说起来，算是李桃歌的救命恩人。 如今故人相见，恩怨难清。 由于李桃歌报仇心切，陷入都护府侍卫重重包围，各种兵器接踵而至，术法和念力从暗地里杀出，霎那间周围五彩斑斓，宛如前几日盛放的烟花。 术法，念力，对于李桃歌而言，可以选择无视，毕竟没入观台境之前，七宝神婴的念力，对他施展就像是在对牛弹琴，如今境界暴涨，对神识刺杀更是无动于衷。 撑起罡气，认真对付武夫就好。 黄泉画出道道晨曦，与这清晨很是应景，一合一扫，即为瑰丽美景。 打退对方联手攻势，李桃歌稍微松了口气，察觉侧方有人来袭，黄泉枪迅猛点向那名刺客喉咙。 一枪命中。 嗯？ 刺客喉咙中枪后，不退反进，以更快的速度贴近少年，黝黑匕首刺破护体罡气，正中肩头。 不惧生死的硬汉见得多了，可无视生死的好汉闻所未闻。 天下之大，真的有人被枪戳破喉咙而无事？ 李桃歌瞟向古怪刺客，一身黑衣，戴有草帽，露出的肌肤像是烧过的木炭，两眼空洞无神，呈现出死寂灰白。 是人是鬼？ 得手后，古怪刺客再次发起进攻，抄起匕首冲少年喉咙捅去。 面对半人半鬼的东西，李桃歌心里泛起寒意，再不敢硬接，用枪头去挡。 刺客的手臂竟然从中间弯曲，匕首以不可思议的角度绕过枪头，夹杂着阴风袭来。 李桃歌本来想用左手去接，下意识觉得不妙，双足点地，几乎以平躺姿式极速后撤。 刺客如附骨之疽，贴着李桃歌的行进轨迹，速度不落下风。 匕首扬起，奔向二弟。 日！ 想要小爷断子绝孙呐？！ 李桃歌随手扬起两道冰锥，试图将这家伙开膛破肚。 硬度可比拟金石的坚冰，在刺客腹部骤然碎裂，细细一看，仅留下印记而已。 难道是不死之身？ 匕首再度捅来。 一道剑虹从后方杀出，抵住黑乌乌的匕首，顺势一挑，那名刺客翻身而起。 “小心点，这是阴将。” 南宫献丢弃了不顺手的点血枪，抄起了月魁剑，守在李桃歌身边，伺机而动。 “阴将？” 李桃歌听的泛起鸡皮疙瘩，狐疑道：“该不会是死人炼制而成？” 之前三千里流途中，见识过极乐君操控阴鸦的手段，那些阴物并无实体，完全靠阴气聚敛形成。 这名阴将略有不同，有实体，但没有穴窍筋膜，血肉极为强横，不惧刀枪，无视术法，简直是一尊无敌杀神，若是放到疆场，谁能将他拦住？ 南宫献答道：“操控阴将的，定然是魂师，他们到处寻找高手遗体，用秘术将其炼成傀儡，越是境界高深的魂师，越是能发挥阴将生前战力，这尊阴将生前至少是逍遥境中期，故而无极境破不开他的阴身，除非是至正至阳的术法，才能将他捣毁。” 回想到那名叫做望月的女道人，生出异象，一拳锤杀极乐君和阴鸦，李桃歌如今都心惊胆颤。 修行如登山，越是爬得高，越是能见到世间浩瀚。 反倒是修行之前，见谁都是高手，也就无所谓境界如何。 见到阴将又拎起匕首冲来，李桃歌询问道：“至正至阳的术法，好像只有御雷之术，可惜我不会，要不然用火试试？” 南宫献摇头道：“凡火对于阴将几乎没有作用，除非是能修出太阳真火之类的神火，你还是留出力气，去杀郭贼吧，这只阴将由我来搞定。” “六丁六甲阵，起！” 珠玑阁门客注入真气，十二幻神虚空飘起。 上古十大神火，有一种叫做六丁神火，传说来自奇门遁甲，由仙人炼丹所化，至刚至阳，最能震慑阴神阴鬼。 身披红甲的南宫献顺势劈出一剑。 剑锋带动六丁六甲神力，将地砖凿出一道壕沟。 阴将在六丁六甲阵初现的时候，已然全身颤抖不止，天万物相生相克，再强悍也逃不过天地二字。 月魁剑划过阴将，顿时灰飞烟灭。 屋顶之上的一名身形枯槁的老者，蹲下身大口呕血。 郭熙敲打着膝盖，望着神兵天降的南宫献，笃定道：“这人不是贪狼军宋锦，乔装打扮的赝品罢了，没想到咱俩下了一辈子套，反倒被鹰给啄了眼。” 安西第一幕僚谢宗昭双手插入袖口，感叹道：“我怀疑过韩达，以为他投靠了贪狼军，没想到两个人都暗藏玄机。如今看来，李家少年必然见过宋锦，要不然不怕别人识破，敢扮演他来入城。既然见过，李桃歌活了下来，说明宋锦毙命无疑，右翼大军遭遇惨败。” 郭熙皱起眉头说道：“贪狼军右翼派出了三万人，他们都败了，看来朝廷大军不可小觑。” 谢宗昭含笑道：“李白垚的儿子，当然备受宠溺。探子打听到的消息，他的队伍里不仅有先登营，还有不良人，陇淮军重骑，草原狼骑，尽是精锐中的精锐，宋锦死在他的手上，不奇怪。我只是觉得他的胆色大到离谱，凭借入城的五千人，就想刺杀大都护，拿下碎叶城？” 郭熙不动声色问道：“你怀疑……他还攥有杀手锏，有十成把握摘掉郭某头颅？” 谢宗昭认真说道：“不是怀疑，而是肯定。” 都护府大门，一名肌肤酷似婴儿的白发老头凭空升起。 凉薄双眸扫到郭熙这里，毫无波澜，如同在看一具死尸。 第476章 西北射天狼(二百二十二) 当初李静水曾答应过，要帮忙摘掉郭熙狗头，可没想到见面就亮相，大张旗鼓摆出杀人阵仗。 守诺，厉行，霸道。 难怪能把北海搅得天翻地覆。 李桃歌不由得对老祖伸出大拇指，再次爆出粗口。 李静水对郭熙可没什么恩怨，用不着你来我去喋喋不休，宽大衣袖随意一挥，射出两道白色气浪。 气浪出袖后，起初是袖珍小蛇，然后以肉眼可见的速度迅速变大，如玉尺，如长枪，最后竟成为庭柱粗壮。 郭熙，谢宗昭，郭平，三人脸色大变，万万想不到半步仙人不走寻常路，招呼都不打，阵都不骂，说出手就出手。 活了二百多年的活神仙，哪好意思对小辈逞口舌之快。 也就是霸占大宁武道榜眼的李静水，不尊世俗礼法，换成别的半步仙人，哪肯厚颜无耻索取凡人性命。 郭平不留余力祭出护体罡气，青峰飞速劈出十几剑。 渗入刀气后，如泥牛入海，半点浪花都没掀起。 两人之间的境界，相差太远。 刀龙破开所有屏障，即将把郭熙吞噬。 烈烈刀风已将发丝斩断。 一道黄色身影悄无声息出现。 左肩扛住一滚刀龙，右肩扛住一滚刀龙。 霸道无匹的刀气在他肩头犹如玩物。 对李静水含笑示意。 这人穿着大寺人锦绣黄袍，生的俊秀和善，十指白嫩如葱，散发出皇室才有的贵气。 “李小鱼，好久不见。” 声音阴柔纯净，令听者心旷神怡。 望着突然跳出来不男不女的家伙，李静水双眸逐渐眯起，抱拳道：“苏貂寺，久违。” 能让以狂傲着称的李家老祖抱拳执礼的对手，整个天下寥寥无几，这名苏貂寺便是其中之一。 宫廷深如海，周国大皇帝身边豢养许多不为人知的高手，从小净身后在皇宫长大，叫什么名字，是何来历，祖籍在何处，无人知晓。 更有甚者，连姓氏都不知道，无名无姓，形同野人。 这些常伴龙驾的高手，常驻龙牙殿，因此也被称作龙牙卫，苏貂寺就是大统领，与大宁的内侍省略有不同，只负责清理大皇帝的烦恼。 不动如山，出手便杀人。 当年李小鱼在大周肆虐横行，杀的江湖人士闻鱼色变，沙陀军看不过去，派大军围剿，没把李小鱼抓住，反而搭进去几百将士性命，后来皇室插手，派苏貂寺一众高手前来，才把李家老祖撵出大周。 苏貂寺送出恬淡笑容，肩头轻拧，两道粗壮刀龙冲天而起，消失在天际。 苏貂寺整理好官袍，轻柔笑道：“李家贤弟数年不见，风采依旧，看来大宁的水土很养人，咱家心驰神往。” 这名看起来不过三四十岁的中年宦官，真实年纪比李静水都大，百余年前是这般模样，不见半分老态。 李静水冷声道：“大宁的水土，养不起貂寺这种贵人。” 龙牙殿之所以高手频出，是因为有天下第一皇帝的浩瀚龙气养身，功法丹药取之不尽用之不竭，神兵利器唾手可得，即便是庸才，在龙牙殿待久了之后，也能硬生生灌成逍遥境或者半步仙人。 所以龙牙殿，被誉为登仙阁。 苏貂寺挪正玉簪，柔声道：“我大周的将士，正在攻打沙州城，一旦破城之后，会沿着保宁都护府一路南下，踏平多渤草原，直取永宁城。当你们大宁皇帝死了之后，咱家会去你们皇宫小住几日，可惜到时候李家贤弟已经驾鹤西去，看不见大宁沦为一片废土。” 李静水满脸厌嫌道：“琅琊李氏的兴衰，老夫都懒得搭理，大宁皇帝如何，更懒得过问。老夫只是好奇，你怎么会来到碎叶城，难道你这老怪物能掐会算，料定我会来？” 苏貂寺双手叠于小腹，礼貌笑道：“既然是老友是临死之前的困惑，实情当然要告知，咱家来到城中已有半年之久，郭熙他自己都不知情。” 半年这个时间，李静水不知道意味着什么。 但是李桃歌清楚，心头狂震，他惊愕道：“也就是说，在郭熙插上反旗的那一天起，你就来到了碎叶城。” 郭熙一反，皇室必然会将他铲除，派高手刺杀，是平叛代价最小的手段。 大周用郭熙这枚鱼饵，不知能钓到多少条大鱼。 苏貂寺亲和力十足笑道：“这位小友，其实还要早一些。” 李桃歌猛然一惊。 再早。 他和张燕云在碎叶城。 李静水沉声道：“白垚亲口所说，大寺人段春主动请缨，想要来碎叶城刺杀郭熙，结果被冯吉祥劝住，你苦苦守候，是为了等他吗？” 苏貂寺轻轻摇了摇头，含笑道：“其实我不远万里而来，是为了张燕云。” 李桃歌汗毛瞬间立起。 竟然是奔着云帅来的。 苏貂寺遗憾轻叹道：“当张燕云率领麾下大军，硬撼贪狼军六百里，大皇帝就清楚这名二十岁的青年统帅，日后必是我大周劲敌，于是下达张燕云必死的诏令。可惜咱家来晚一步，让他平安回到了永宁城，不过没关系，他去了紫薇州，自投罗网，必死无疑。” 苏貂寺缓缓回过头，眼神柔和望着安西大都护。 郭熙艰难挤出一抹笑容，点头示好。 苏貂寺平淡笑道：“大都护不必惊慌，有咱家在，千军万马也伤不到你分毫，这就是与我大周合作的好处，反之，这些所谓大宁的忠臣，都会在今夜死于非命，李静水也不例外。” 郭熙惶恐道：“多谢貂寺庇佑。” 李静水傲然说道：“姓苏的，你昏了头不成，百年前你拿老夫无可奈何，百年后便能如愿了吗？！” 那年初春，大周皇宫第一高手苏貂寺同大宁武道榜眼激战北海，两人搏杀一天一夜，真元用尽后打至平手。 苏貂寺耸肩道：“你一介武夫，对于大周而言无足轻重，当时咱家出城，是一时技痒试试身手，今日不同，是诱杀，是围捕，是你死我活的争斗，务必要将大宁高手铲除干净。” 话音未落。 周围半空陆续出现数道身影。 一名。 两名。 三名。 四名。 连同苏貂寺，足足五名悬浮在空中的绝顶高手。 苏貂寺伸出右臂，客气笑道：“龙牙殿出动五名半步仙人，给足你的面子，李家贤弟，请上路。” 第477章 西北射天狼(二百二十三) 当六名仙人齐现都护府上空，下面的凡夫俗子看的瞠目结舌，收起兵刃，各自退回阵营。 这都是传说中的神仙人物，一辈子都难得一见，突然齐聚六名，难免会生出敬畏之心。 包括阅历还算不错的李桃歌。 卜屠玉缩起脖子，朝天上张望道：“老……老大，他们会飞哎。” 对于常人而言，飞，寓意着不受天地束缚，能够肆意逍遥，许多人都做过展翅飞翔的美梦，在山水间穿梭，俯瞰人间百态。 无论是不是修行者，乘云驾鹤，追风逐燕，似乎是毕生夙愿。 卜屠玉初次见到驻足于半空的仙人，惊慌失措之余，生起了艳羡心思。 早知老祖会飞，把膝盖跪烂了，把头磕碎了，也得拜入他的门下啊。 李桃歌见识过青姨一念杀无极，道心较为平和，撇嘴道：“我又没瞎，看得见他们在飞。” 卜屠玉露出哭腔说道：“五个欺负一个，真他妈不是东西，我诅咒他们断子绝孙，被剑气切成十万八千块！对了，老祖是不是要挂了？” 李桃歌咬着后槽牙，没敢答话。 寻常士卒遇到五名同级对手，几乎没有获胜机会，能够修炼到半步仙人，那都是成了精的活神仙，没有妖孽级别的智商和气运傍身，绝不可能走到这一步。 能活着脱身就不错，想嬴，简直是痴人说梦。 南宫献将手搭在少年肩头，压低声音说道：“最后一次活命的机会了，是走是留？” 李桃歌望向神色逐渐自若的郭熙，正在挑起双眉，似乎在对自己挑衅，于是硬声道：“老祖没走，证明有底气同那五人斡旋，是走是留，且等杀了郭贼再说。” 若是李静水拖住五名大周仙人，前方再无障碍，似乎真有诛杀郭贼的可能性。 但李静水若战败，逃生的机会变的极为渺茫。 李桃歌不懂李静水的为人，南宫献清楚。 这位从年轻起便傲气冲天的老狂郎，从不会低头，即便面对五名同境对手，也会为了体面而战。 南宫献摘掉红盔，轻声道：“少主要战，那便战，收起六丁六甲阵，杀出一条路，为少主保驾护航。” 珠玑阁门客奋勇争先，一左一右铺出人墙，斩断行刺路线。 至于上古阵法，在大军冲阵时所向披靡，但和修行者对战中，由于阵型臃肿，动作缓慢，占不了什么便宜，反倒是浪费真气。 李桃歌拎起黄泉枪，面无表情朝着郭熙走去。 崔九不甘示弱，大吼道：“兄弟们，郭贼就在前面，宰了他，能回家搂着婆娘睡大觉喽，亮起你们的刀，剁碎这帮狗娘养的！” 几百先登营齐声喊道：“杀！” 两军充斥着男儿血性，又撞在一处。 半空之上。 六人之间蔓延着诡异氛围。 李静水不动，那五人也不率先出手。 只是互相安静望着对方，像是入定模样。 来到半步即可登天的境界，不存在资质愚钝的庸才，得一招先手，往往能奠定胜局。 先手，并不意味率先出手。 而是从局面占据上风，进行滚雪球的优势。 六人都在暗自蓄力，寻找对方破绽。 轰隆隆。 忽然响起一声闷雷。 安西正月打雷，那可是从未有过的奇景。 黑云压城。 暗淡无光。 六人仍旧不为所动，静静在半空悬浮，极为沉得住气。 又是一道惊雷，伴随着闪电划过。 李静水出手了。 离他右手边最近的那名头顶君子冠的寺人，正对着雷电，光芒万丈，忍不住眨了眨眼。 然后两道比起雷电更快更夺目的刀龙，已然来至胸前。 与劈郭熙那两刀，天壤之别。 头戴君子冠的寺人脸色微变，左手画出圆弧，右掌平推，两道几十丈的刀龙乖巧在空中转弯，然后撞在一起，炸裂开来。 君子冠寺人挽起损毁的半截衣袖，露出僵硬笑容。 李静水出手的同时，苏貂寺也动了。 淡黄官袍一晃，在漆黑半空中掠出残影，瞬间奔袭至李静水身前，轰出一拳。 两人曾经交锋过，对于互相的底细知之甚详，这一拳，妙就妙在出手时机，恰好在李静水挥出衣袖的时候，火候拿捏的恰到好处。 “下作。” 李静水冷哼一声，指尖弹出凌厉刀气。 苏貂寺左臂前伸，居然主动伸手捏向刀气，右臂那一拳依旧沿着轨迹行进。 一拳之后，还有三拳。 另外三名寺人，如他影子一般随行，出现在李静水面前。 第478章 西北射天狼(二百二十四) 四人携手攻来，声势不算浩大，但透出诡谲氛围。 李静水勾起嘴角轻蔑一笑，随手挥舞，接连射出百余道刀气，连绵不绝。 四人如同鬼魅消失不见，再出现时，已然占据了前后左右方位，将李家老祖围住。 断了衣袖的君子冠寺人，从李静水头顶猝然现身。 双手撑起遮天拳影。 唯一露出的破绽，是下方。 李静水白眉挑起，傲然笑道：“阉驴们，想逼你李家爷爷从下边走，爷爷偏不如你们心意！” 矮小身材突然腾空而起。 以手刀破万拳。 两者一个干枯渺小，一个遮天压城。 差距天壤之别。 可结果令人惊掉下巴。 其貌不扬的一记劈砍，居然穿透层层拳影。 撕开一条通道。 四人在后面紧追不舍。 头顶君子冠的寺人再次张开衣袍，气机鼓荡，双拳接连出击，势要当拦路虎。 “给你脸了？！” 李静水瞪起凉薄双眸，右手凭空抡出。 夺目刀芒照亮黑幕。 犹如天雷滚滚落下。 含怒一刀，劈开了千万拳，劈开了那人的护体罡气。 君子冠一分为二，额心流出一抹血痕。 苏貂寺顺势弹出一枚丹丸，谨慎说道：“李小鱼的双刀，在整座天下都能排在前列，碎三魂七魄，可斩谪仙人，你们千万不要轻敌，以我为主，缓缓图之。” 头发散落的寺人只觉得刀气从额头入体，经络血肉有千军万马奔腾，赶忙服下丹丸，才勉强压住刀气肆虐。 苏貂寺终于不再以微笑示人，神色凝重道：“五打一，居然还能占据上风，李小鱼，看来你早已进入天人境，离那登仙只差机缘。” 这次轮到李静水露出古怪笑容，“姓苏的煽驴，别在那惺惺作态了，咱们当初打架那会儿，已经是百年前旧事，你抱朴，我也抱朴，如今时过境迁，皇帝都换了几遭，谁还不是天人合一了？” 观台，璇丹，灵枢，无极，逍遥，这是凡间五境。 半步仙人之上，还有四境。 被称之为天门四境。 合道，抱朴，神玄，天人。 凡间五境加天门四境，总共九境，取天地最大之数，寓意极限圆满。 苏貂寺平静道：“十大谪仙人不飞升，咱们永远是困在凡间里的蛟蟒，你我寿元将近，恐怕等不到跃龙门的那一天。” 李静水无赖道：“你死你的，干爷爷屁事，反正你也没有后代子嗣，不用留恋这乌烟瘴气的凡间。” 杀人莫过于诛心。 左一句骟驴，右一句无后，菩萨听了都要大发雷霆，何况是权势滔天的苏貂寺。 天空闷雷滚滚，似乎仙人震怒。 “结五方大阵。” 苏貂寺沉声发号施令。 四名大寺人各自抽出一把骨剑，长不过尺余，宽不过寸余，在漆黑中泛起莹玉色泽。 来到半步仙人之后，脱胎换骨，臭皮囊焕然一新，寻常神兵利器伤不了分毫，与别人对敌，无需再借助兵刃之威，像李静水当年成名的双刀，早已被李氏供起来当作族宝，这几十年来，始终以掌刀袖刀作为兵器。 这四把骨剑大有来头，取自上古时期陨落的仙兽骸骨，要知道神兽就四位，青龙，白虎，朱雀，玄武，被大宁皇帝和八大世家收集过来，炼成四象鼎聚拢气数开国大宁。 再往下，便是仙兽。 一般而言，妖修肉体强横，比起修行者要高出不止一筹，同境厮杀，不借助功法和外力，几乎是碾压态势。 没有化为人形的仙兽，皮毛骨肉更为变态，用他们的骨头炼成兵刃，几乎是多年前常态。 岁月蹉跎，当初仙兽的骸骨极为难寻，也只有大周皇室，才能阔绰到如此程度。 四名大寺人站在苏貂寺身边，如众星拱月。 李静水冷哼一声，“捡来几根破骨头，就想要老头子的命？来，且让爷爷瞅瞅，是你们的骨剑犀利，还是爷爷的双刀霸道。” 随着老爷子拧起眉头，刀意漫天。 苏貂寺张开双臂，剑意从足下涌起，不落下风。 “爷爷赏你们一刀！” 李静水暴喝一声，十指各自抓起一团刀气，挥臂而出。 霎那间，刀气铺满五人。 苏貂寺不敢怠慢，穷极五方大阵之力，慎重接刀。 嗯？ 刀气入阵后，软绵绵的空无一物，力道还没雨点大。 虚张声势？ 再抬起头，李静水消失不见，尽留依稀残影。 “敢跑？！” 苏貂寺咬牙道：“给咱家追！即便是追到永宁城，也要把他给剁碎了！” 六名仙人在半空斗智斗勇，不过是片刻功夫，下面的李桃歌陷入凝滞，尚未杀入都护府大堂。 察觉到六人不见，李桃歌擦掉额头鲜血，舒了口气。 旁边的南宫献轻声道：“老祖成名以来，傲气纵横百年，从未退过。” 李桃歌沉默片刻，说道：“我明白，老祖是为我而退，他怕那五人得手后，转过头来将我杀掉。” 南宫献轻叹道：“你知道就好。” 李桃歌重新燃起战意，再度面对都护府中堂，“既然老祖给我机会，势必要让郭贼伏诛！要不然辜负老祖美意，我们爷俩到了九泉之下，他会骂我不争气。” 南宫献无言以对，只能怪自己运气不好，遇到这么一位执拗的主子。 第479章 西北射天狼(二百二十五) 三天前的碎叶城，画鼓宣街，兰灯满市，尽是盛世景象。 可今日的碎叶城，万家不见一盏明灯，只有火光冲天，惨叫声反复回荡在街市。 郭熙嫡系认为对方是叛军，鹿家子弟部下也认为对方是叛军，互相打出清理逆贼的旗号，进行血腥较量。 两军在街巷交战，最受苦的是百姓，那些找不到敌军的恶卒，将怒气宣泄在平民，烧杀抢砸，奸淫掳掠。能不能活到天亮都难说，不如先快活一把，反正事后查案，将罪责推到叛军那里，黑灯瞎火的，双方穿有同样衣甲，谁能认出来自己？ 昔日心心念的俏佳人，成为他们采摘目标，遇到敢反抗的，数刀剁下，老幼妇孺皆成为刀下亡魂，酿成灭门惨案。 檀树在大街小巷奔波，遇到无家可归的百姓，将他们聚在一处，带到寺庙附近树林，藏匿好以后，再次折返到街道，幸好运气不错，檀树为人也机灵，绕着兵卒躲藏，数次折返，救出几十名百姓。 听到屋内传来女子惨叫，檀树猛然一惊，稍加思索之后，沿着门缝走进卧房。 两名安西士卒正在凌辱一名女子，肚子高高隆起，看样子有七八个月身孕，地上躺着几具尸体，两老一少，还有名女童，全都是脖子受伤，一刀毙命，想必是这女子家人。 目睹惨绝人寰一幕，檀树气到两眼发黑，颤声道：“贼子，住……住手！” 闲着的一名士卒回头望去，抄起沾满血迹的宁刀，正要灭口，突然看到黑暗之中对方戒疤僧衣，不由得笑道：“呦，这不是真灵寺里的大师吗？咋着，瞧见凡间快活，也想要入世当神仙？行，等我们哥俩爽完了，交给大师享用，你们平日里普度众生够辛苦的，今儿个轮到我们孝敬你。” 檀树满脸悲痛，怒道：“禽兽不如的东西！这可都是你们的兄弟姐妹！” 士卒满不在乎扬起得意笑容，“大师，城里乱成一团，谁晓得能不能活到明日，先爽了再说，要不然做个窝囊鬼，对不起自己。” “今日爷爷不敬佛了！” 檀树扯掉僧衣，露出胸膛，上面刻有纵横交错的伤疤，刀箭枪矛皆有。 遁入空门之前，他曾是东庭悍卒。 夜袭虎豹骑一战，他率先冲到对方阵中。 那两名兵卒见他有动手的架势，慌忙兜好裤子，抄起宁刀，抬手就砍。 轻易屠人满门，必是狠辣货色，这两刀又快又准，直奔头顶戒疤。 檀树用木椅架住双刀，退出内室，来到空旷地方，突然发力扭转木椅，双刀顿时脱手，檀树先踹翻一个，接着铁拳锤倒另一个，似乎觉得这种人渣，用刀宰了反倒是便宜他，不解恨，一拳，两拳，三拳，四拳，直接轰出十几拳，将那人面门打成了稀巴烂。 摔倒的士卒返回内室，用剪刀抵住那名孕妇喉咙，紧张说道：“大师，你杀我之前，我能把她捅死，这可是大肚婆，一尸两命，我那兄弟已经用命抵债了，若是放了我，咱们以后井水不犯河水，好好掂量掂量。” 檀树面容冷峻，拳头的鲜血滴答下落。 檀树沉声道：“之前说过，今日爷爷不敬佛，只超度。” 士卒厉声喊道：“臭秃驴，非要同归于尽，你才肯善罢甘休？！” 说完后，只觉得手腕一沉。 孕妇用脖子撞中剪刀。 鲜血飞溅。 士卒顿时呆愣不动。 檀树怒不可遏道：“爷爷送你入畜生界！” 抓住那人双腿，抡起后镶在墙上，用同样的打铁方式，将那人胸膛和面门凿烂。 出完气，檀树仍旧颤抖不停。 “大……大师。” 孕妇轻声喊道。 檀树大步走到床边，见到她出气多进气少，红光满面，正是回光返照的模样，于是忍住悲意说道：“女施主……有何吩咐？” “多谢大师替我全家报仇，小女子死了也能瞑目，可小女子还有一事相求，求您给我家留个后。”孕妇苦苦哀求道。 全家都死个干净，哪里有香火可言？ 檀树还没来得及询问，孕妇已经用剪刀插入肚皮，疼的手腕剧颤，活生生把肚皮剪开。 为了保护未出生的孩子，她剪的很慢。 慢到檀树不忍直视。 孕妇痛的五官扭曲，仍忍住昏厥，把孩子从肚子里取出，剪掉脐带，放入早已准备好的襁褓，抱入怀里，用脸颊蹭着小脸，柔声道：“孩子，我是娘，以后爹娘陪不了你了，记得听话，要不然会遭人欺负。” 孕育八个月的婴童，初次来到世间，竟然没有哭喊，蜷缩在襁褓中乖巧不语。 妇人气若游丝道：“大师，是个男娃，正好可以进入寺庙修行，把他当成狗儿一样养活就好。” 檀树胆战心惊接过婴儿，想要询问名字，察觉到女子已经撒手人寰。 双臂仍直直托起。 婴儿突然大声啼哭。 檀树抹去一把泪，心情沉重走出屋子，望着婴儿小脸逐渐恬静，离魂般定住。 回忆起某人厥词，檀树喃喃自语道：“以杀止杀，以杀救天下，张燕云，难道你才是对的？” ──── ──── 黑云再黑，也压不住碎叶城的刀光剑影。 满城火把攒动，所过之处哀嚎如雷。 以朱延为首的十三太保，集结了西军精锐，正在满城游荡，搜寻鹿家叛军。 近几年来，鹿贺二家的重心放在京城，对于安西有些失控，许多高位拱手相让，余下的将领，也被郭熙或囚或禁，早已不复当年两家共镇安西的威风。 鹿怀春高估了自家金字招牌，看似一呼百应，实则有七成都在观望，拉出去的几千兵卒，在受到十三太保强势反击之后，顿时溃不成军，除去本家子弟和心腹，其余的墙头草立刻呈鸟兽散。 不到两个时辰，拉出来的六千余人仅剩三百，被朱延带领大军堵在北门。 鹿怀春脸上挨了一刀，从眉骨到嘴角，入肉颇深，看起来狰狞恐怖。 给他当了五年的副将大声喊道：“将军，留得青山在，不怕没柴烧，打开城门，先去逃命吧，日后把咱的人集结起来，再杀回碎叶城也不迟。” 鹿怀春坐在台阶歇息，舔舐着流淌下来的血水，淬出一口，苦笑道：“逃？哪有脸逃。李家公子正在都护府找郭贼掰命，我若是逃了，朝廷饶不了我，祖宗饶不了我，百姓更饶不了我。去年今日，我那肩不能挑手不能提的堂弟鹿怀安，面对十万玄月军，都敢死守镇魂关，做堂哥的，岂能不如一个胆小如鼠的死胖子。” 副将眺望远方，火把越来越密集，占满街道的大军若隐若现。 副将咬牙道：“将军，战死疆场，俺不怕，怕就怕白死，咱留下来，只能给朱大板生吞活剥了，要是走出城，还能牵扯他们视线，给李公子他们贡献绵薄之力。” 鹿怀春斩钉截铁道：“你们走吧，不用管我，但凡踏出城门，鹿家的族谱就会把我的名字划掉，这是鹿家的家风，你们不懂。” 副将急的直跺脚，知道再劝也是无用功。 城门处的守军已经被肃清，几人急忙去打开城门。 “杀，杀，杀！全都给本官杀干净！投降的给他一个痛快，不降的把皮剥了！敢反？以后碎叶城内，不许有鹿贺两个姓氏存在！” 浑身浸满鲜血的朱延手持腰刀，杀气腾腾走来，肥肉在火光的映衬下，显得幽暗狠戾。 鹿怀安的百余名心腹结成人墙，想要给将军争取最后活命的机会。 朱延阴笑道：“誓死守护将军，没想到你们挺忠心，举弓，看你们的忠心稳固，还是本太守的箭矢强横。” 几波箭矢弩箭掠过，死伤过半。 能活下来的也大多挂了彩，难有反抗余地，并排后撤到城门，等待将军发令。 朱延大吼道：“鹿怀春！别藏头露尾了，给本官站出来！” “成王败寇，今日你是胜者，我认输。” 鹿怀春从人群中走出，扔掉宁刀，坦荡说道：“我随你回去，但别再难为我这些兄弟。” “哈哈哈哈哈哈。” 朱延猖狂大笑，肥肉随之一跳一颤，指着鹿怀春说道：“鹿家子弟，你不是挺牛的？仗着自己是将种子弟，将我们视作贱民，动辄赏几记耳光，我们还得赔笑夸赞将军力气大，瞧着不顺眼，赏些马鞭军棍，不到皮开肉绽不罢休。鹿怀春，睁开双眼瞧瞧，这碎叶城究竟姓郭还是姓鹿？！” 鹿怀春被囚禁多日，早已将傲气消磨殆尽，任由对方羞辱。 朱延狞笑道：“一个不留！把人都给杀了，唯独留下鹿怀春，我要他睁着眼目睹部下死尽！” 鹿怀春这边的士卒已经将城门推开。 几人呆立不动。 一匹雪白骏马立在门外。 马背上是锦衣貂裘的中年男子。 他的身后，是满满当当的草原狼骑。 萝枭揉了揉鼻子，咧嘴笑道：“我就说嘛，城里的世家子弟不靠谱，想要杀人占城，还得靠我多渤雄兵。” 第480章 西北射天狼(二百二十六) 大都护府围满了西军，里三层外三层，街道都堵的水泄不通。 以韩达为首的降军，同不良人，锐字营，守在府门院墙，拢共千余人，正在和对方近身搏杀。 由于急切去救大都护，西军攻势很猛，刀刀见肉，枪枪见血，凭借人数优势，将征西军逼的不住后退，眼见大门即将失守。 府里的李桃歌浑然不知，带领珠玑阁门客进行冲杀，桃花眸子死死盯住郭熙，生怕这老小子跑掉。 对方的护卫极为难缠，一半来自于江湖高手，一半来自于军中，江湖高手主攻，军中高手主防，砌成一道坚不可摧的人墙，李桃歌冲了几次，将将踏上台阶，又被杀了回来，数次无功而返。 短短十丈，遥不可及。 崔九带领先登营清理出大片空地，与李桃歌汇合一处，大大咧咧喊道：“俺来开道，你去摘掉郭贼狗头，事后功劳对半分，俺得替云帅挣回块金匾。” 李桃歌抹去面颊血痕，笑道：“胃口挺大，像是他的风格，不过参战人员太多，我自己都分不到一半，你得重新开价。” 一身血污的崔九撇嘴道：“既然分不了功，干脆给俺立块碑，刻啥字都成，必须带有大英雄三个字，得有李相题字，回头后人祭拜，别说崔老九吹牛皮就成。” 立碑，寓意战死疆场。 李桃歌满口答应道：“成交！” 互相对视一眼，既有欣赏，也有赞赏。 二人看似是在谈生意，其实心里都跟明镜一样，即便杀掉郭熙，那大周五名半步仙人，在解决掉李静水之后，绝不允许他们返回京城。 无论是赢是输，都是一场死局。 崔九不在乎。 李桃歌也不在乎。 十七岁的少年，死在宣正二十八年正月。 与锐字营在镇魂关城头殉国。 多活这一年，全都是赚的。 李桃歌和崔九气机大开，联手攻向敌军。 二人都是陷阵猛将，又都是无极境修行者，奋力冲阵，瞬间闯出一条血路。 再度踏在中堂台阶，几股阴凉刺骨的剑气袭来。 李桃歌和崔九被迫后撤，又重新回到庭院。 七八十岁的郭平笑眯眯道：“小友，此路不通。” 这位都护府大总管，曾经在地牢里，三剑破去拓跋牧为傲骨，使得对方心平气和说话。当时的八千大山少主大概是无极境巅峰，又是天赋异禀的修炼奇才，在他手下仍旧撑不住几回合，细细想来，似乎只有逍遥境，才有这般手段。 李桃歌收枪压势，沉声道：“天下没有走不通的路，如果有，定是我修为浅薄。” 郭平揉着白须乐呵道：“没错没错，你若是半步仙人，大道齐天，谁都拦不住你。” 刻有“文华武雄”匾额下面的郭熙单手托腮，晃起二郎腿，得意笑道：“李家小子，从京城万里迢迢来到碎叶城，吃了不少风沙吧？我郭熙就坐在这里，笑看云卷云舒，你家世再好，本事再大，能奈本帅如何？” “姓郭的，日你亲娘大姨加太奶！要是落入小爷手里，祖坟都给你刨了！” 背后传来一声咒骂。 随即射来一支大到夸张的箭矢。 李桃歌头都不回，仅凭那句粗鄙言辞，就知道这支箭出自卜屠玉的龙吟大弓。 只有这位卜家少爷，骂人能骂出花来，窑子里的婆姨听完都觉得不堪入耳。 郭平用指尖夹住巨箭，轻描淡写道：“来而不往非礼也，还你。” 信手甩出，箭矢疾驰而去。 李桃歌眉头皱起。 这一箭速度极快，几乎是之前的三倍，若是射中，卜少爷立刻变成上少爷。 一念起，冰墙重重，卸去一些力道之后，黄泉枪竖起，划中箭身，箭矢仍旧如同脱缰的野马，只不过改变了行进轨迹，猛然插入朱漆铜门，箭羽震颤不停。 李桃歌压低声音道：“九哥，我拖住这老头，你去把郭熙宰了！” 门阀世家与平民有道巨大鸿沟，存世长达几千年，崔九家境贫寒，哪怕如今贵为四品武将，听到这声九哥，也不免心神荡漾，稍微缓过神，悄声道：“我来挡住这老头，你去宰郭贼。” 郭熙是文官，身手顶多能和普通士卒持平，只要能够近身，杀他轻而易举。 反观郭平深不可测，可以断定是逍遥境实力，想要拖住他，几乎是十死无生的结局。 外面的喊杀声越来越近，李桃歌明白大势已去，早死晚死，反正都是死，也不矫情，点头道：“拜托了！” 崔九大吼一声，毛发竖起，气机澎湃飚出，弹射到郭平面前，劈出数道残影。 李桃歌足尖点地，绕到侧方，飞跃到梁柱，猛地一跺，身形急转，朝郭熙奔袭而来。 二人一左一右。 郭平想要相救，必须弹指间杀掉崔九，于是青峰剑接连不断挥出青芒，剑影重重。 谁知崔九看起来冲起来很猛，近身后，忽然用刀摆出守势，罡气聚集在正前方，组成人形长盾，用刀背抵挡着连绵不绝的剑气。 脚步扭转，横在郭平与郭熙之间。 攻破无数城池的悍将，哪能是傻子？ 死也要死得其所。 剑气斑斑点点，敲打在宁刀刀身，再结实的名刀也挡不住逍遥境猛攻，立刻碎成铁片。 崔九以血肉之躯，铸成一道铁闸。 血流如注，皮开肉绽。 不曾挪动半步。 眼见李桃歌即将来到郭熙身边，郭平面色变得凝重，飞身而起，想要越过崔九，可谁知人在半空，居然被崔九攥住脚踝。 “老小子，爷爷早就料到你会跳过去，早在这等你呢！” 崔九满脸是血，亢奋大笑。 “找死！” 郭平一剑劈出，正中崔九右手，再强悍的罡气也抵不住逍遥境剑锋，齐腕而断。 郭平再度起身，一股巨力攥住另一只脚踝。 崔九疯子一般狂笑道：“老小子，俺还有只手呢！” 郭平暴怒，又是一剑挥出。 这次没有臆想中的断腕，而是被剑尖抵住锋芒。 身披贪狼军主将甲胄的南宫献。 郭平双目赤红，嘶吼道：“都去死吧！” 李桃歌已经杀到郭熙三尺范围，国贼的六阳魁首唾手可得。 桃花眸子写满杀意。 而郭熙的神色从惊恐转为得意，平静道：“你以为……能杀的了我？” 李桃歌视线里骤然出现两道身影。 一黄，一灰。 两名气宇轩昂的老人。 似乎在攻占碎叶城时见过。 听老祖说，是大周的两名半步仙人。 李桃歌杀意已决，不管是半仙还是谪仙，先把郭贼杀掉再说。 聚集所有真气力道，挥出黄泉枪。 来到郭熙胸口，人和枪被定在半空，无法寸进。 李桃歌燃起滔天怒火，暴吼道：“郭贼，受死！！！” 数百道冰锥齐现，额头如开天眼。 冰锥和金芒悉数盖向郭熙。 李桃歌用尽了毕生所有手段。 可是所有攻势，在灰袍老人随意挥袖之后，顷刻间化为乌有。 再缜密的计谋，再犀利的攻势，在半步仙人之前，都是一场笑话。 黄袍老人微笑道：“李静水的后人，练枪不练刀，居然还是名无极境术士，古怪。” 灰袍老人平静道：“他额头金芒大作，似乎是传说中的观天术，且修为不错，更是古怪了。” 黄袍老人笑着问道：“诸般机缘加身，日后必是仙人之资，就这么杀了？” 灰袍老人冷声道：“不杀，难道留着与大周为敌？” 黄袍老人耸肩道：“委实有些可惜，老夫不忍心，你来吧。” 灰袍老人缓缓伸出右手。 一声驴叫声极为刺耳。 “两个为老不尊的家伙，联手对付一名十几岁少年，羞不羞？” 头顶传来醇厚低沉的男人声音。 两位老人循声望去。 一名骑着老驴的男子出现在房顶，眼角生有几道细纹，印刻出岁月痕迹，眼神清澈如水，有种不染世俗的明净，四肢修长，书卷气浓郁。 衣袍缝缝补补，像是穷困潦倒的教书先生。 黄袍老人打量一番后，惊异道：“逍遥境的水准，竟然能屏蔽气机隐藏在上方，今日真是怪事良多。” 灰袍老人冷冰冰说道：“大宁无人可用了吗？派一名逍遥境来做我们对手，既然国运不济，不如早早降了。” 中年男子微微一笑，挠头道：“两位前辈息怒，晚辈资质愚钝，这辈子仙人无望，只能困在逍遥境郁郁而终。倒不是看不起两位，实在是有人嘱托，要我护他周全，这才无奈现身。” 手指指向李桃歌。 黄袍老人见他气度不凡，客气笑道：“你下来受死，还是我们上去？” 仍旧骑在驴背的中年男子木讷笑道：“都行。” 灰袍老人轻蔑道：“你困在逍遥无法破境，不知仙人之下皆为蝼蚁，以为半境之隔近在咫尺，其实海角天涯。” 中年男子不好意思笑道：“其实……逍遥境虽低，又不是不能打架，以前我还揍过你们大周一名前辈呢。” 能和两名半步仙人谈笑风生，尽是这份定力，足以令人刮目相看。 黄袍老人忽然想起一人。 一个令整个周国修行者畏惧的疯子。 他也是逍遥境。 只是年头久远，似乎将他遗忘在历史长河。 黄袍老人凛声问道：“阁下尊姓大名？” 中年男子挤出春花般灿烂笑容，拱手行礼，轻声道：“墨谷，叶不器。” 第481章 西北射天狼(二百二十七) 一甲子之前，墨谷传人叶不器悄然入世，听说过他的人极少，认识他的人更少，当时风头都在剑仙吴优身上，谁会在意一名迂腐气的教书先生。 叶不器很低调，常常与樵夫渔夫闲谈，一坐便是一天，闲聊内容都是农家家常，譬如麦子要种多久，何时的鱼儿肥嫩，日复一日，乐此不疲。 那会儿墨谷鲜为人知，也不会对这个传人加以关注，叶不器纵情于山水，泯然于世间。 直至周国新晋谪仙人独孤斯年踏足大宁，不惜自降身段，刺杀宰相李季同，叶不器才横空出世。 那一战，逍遥境对战谪仙人，任谁都觉得是场螳臂挡车的戏码，可结局令人惊掉下巴，起初叶不器尽落下风，但重伤之后越打越强，两人鏖战许久，叶不器反败为胜，最后居然抢来农夫锄头，将谪仙人追的如同丧家之犬，赶出大宁国境，撵进了英雄山。 谁都不知道叶不器怎么赢的。 强压谪仙人，简直耸人听闻。 大宁武道第一人的宝座，谁都不敢觊觎，强如李家老祖李小鱼，也只能屈居榜眼。 至于叶不器为何能以逍遥压仙人，历年来成为热议，众说纷纭，推陈出新，大致总结出三点：一，当时皇城布有护国大阵，冯吉祥启动阵法相助，天时地利人和叠加，叶不器才能有一战之力。二，独孤斯年新晋升谪仙人不久，尚未掌握天威，空有谪仙人之名，而无谪仙人之实，不过是第九境天人境，离真正的仙人差距甚远。三，墨谷藏有上古秘术，叶不器以牺牲境界为代价，强行提升修为，导致毕生困在逍遥，无法攀登天柱。 这三个结论涉及到皇室和墨谷，其实都是凭空猜测，无法考证，只是大家都不敢相信逍遥能力压仙人，颠覆了武道尊卑，自己酿出的宽心丸。 后来，叶不器再次遁世，与清风明月相伴，似乎印证了三个传闻。 久而久之，江湖中不再谈论这个名字，长达五十余年。 而在大周的江湖中，叶不器名气更盛。 宁人不认识独孤斯年，周人对于这位剑道圣人，可是耳熟能详，抓周时，便和剑结下不解之缘，出身名门望族，年幼拜得名师，从挥出第一剑到逍遥境，仅用去十六年，再从逍遥境问鼎半步仙人，不过十年，出山后挑战天下高手，半生未逢败绩，被誉为千年出世的剑皇。 这么一位剑道魁首，居然输给了名不见经传的叶不器，向来自负的周人，哪能禁受住沉重打击，即便有护国大阵相助，那也是实打实的逍遥和谪仙人，输的并不光彩，再去找借口，岂不是输人又输阵，于是自我安慰，将叶不器归纳到万年难得一见的武道奇才。 大宁虽弱，武夫自强。 前有谷阳，后有叶不器李静水，大宁武夫从不缺抗鼎之人，能与天下英杰平分秋色。 自从独孤斯年战败后，大周委实沉闷了些年，剑皇都打不过，找回场子是不可能了，只能扎小人下巫蛊，乞求叶不器赶紧嗝屁着凉，将这份屈辱长埋地下，最好将史书都焚尽，半个字都不能留在世上。 面对稳坐武道穹顶的男子，灰袍老人和黄袍老人心神俱颤。 修行一生，怎能不知自己和独孤斯年的差距。 叶不器轻咳两声，礼貌问道：“要打架吗？” 两名老人四目相对。 打？ 怎么打。 独孤斯年都被打的抱头鼠窜。 他们能讨得了好？ 但是皇命难违，大皇帝令他们荡平安西祸乱，保护郭熙入主西北，不战而走，回去以后沦为笑柄不说，大皇帝怪罪下来，或许会拿他们开刀。 事关国策，用半步仙人祭旗的事难道少了？ 黄袍老人将心一横，拱手道：“天宿宫富山，请赐教。” 灰袍老人同样拱手施礼，“天宿宫步箴石，请赐教。” 叶不器和煦笑道：“一山一石，好名字，山石犹有理，山木犹有枝，人生非木石，别久宁无私。” 朗朗念完几句诗词，叶不器从屋顶翩然落下，正巧踩到宁刀刀柄，脚一崴，打了一个踉跄，手脚并用撑起身子，就像是夫子被顽劣学生捉弄时的狼狈模样。 这就是大宁武道之巅第一人？ 众人惊愕。 谁敢笑？ 西军不敢笑，征西军不敢笑，天宿宫二人半仙更不敢笑。 叶不器整理好衣袍，面颊微红，有种读书人独有的赧颜神色，尴尬笑道：“许久不与人动手了，难免有些生疏，见谅，见谅。” 从始至终，叶不器保持谦谦君子之风，温润如玉，笑意迎人，包括在青瓷镇亮相，楚老大用一碗水勒索他三两银子，叶不器也是乖巧从命，没有生出一丝火气。 传说他和剑皇一战，血流尽，肉化灰，凭激昂战意对敌，拎起一把锄头追杀谪仙人，宛如魔神下凡， 疯子。 十足的疯子！ 或许是传闻和真人天差地别，天宿宫二老陷入呆滞。 叶不器走到李桃歌身边，拍拍肩头，半步仙人释放的气机定身烟消云散。 李桃歌只觉得千万条枷锁无影无踪，侧过身，望着那张越看越有味道的脸庞，痴痴道：“您……是墨川的小师叔？” 叶不器展颜笑道：“咱们两家是世交，不用客气，虽然我大你几辈，但你和墨川是好朋友，倘若不介意的话，也可以喊我小师叔。” 少年恭敬作揖道：“李家庶子桃歌，见过小师叔。” 叶不器眼神里充满慈祥关爱，左看看，右摸摸，欣慰一笑，说道：“天造地设的一对璧人，登对。你从青瓷镇一路走来，所有行径我都看在眼底，忠义厚道，不失气节，李氏相府后继有人。” 一句句夸赞的话，钻入李桃歌耳朵里，浑身上下都不舒服。 只因自己亵渎墨川在前。 就如同糟蹋完人家闺女，长辈找上门来，不恼不怒，反而一个劲说好听话。 这谁受得了。 李桃歌羞红了脸，吭哧问道：“她……回墨谷了吗？” “解铃还须系铃人，这你得问她了。” 叶不器眨眨眼，调皮笑道：“她不对你告知去向，做长辈的也不好随意干涉，她想找你，天涯海角也会跟来，不想见你，近在咫尺也不会相认。墨谷里尽是土到掉渣的老古板，就这一个丫头，自出生起就是掌上明珠，被我们宠坏了，二十年来有求必应，难免会变得骄纵，我观你脾性倒是温和，与她正好阴阳互补，以后两人相处时，得要你多多担待了。” 说完后，叶不器微微欠身。 “晚辈不敢！”李桃歌赶忙闪到一边。 大宁武道第一人对自己行礼，哪里吃的消。 况且救过爷爷李季同，又是自己对不住墨川。 受了这一礼，最少短寿十年。 两人有说有笑，泰然自若，旁边无人敢插嘴，更别说放冷箭扎黑枪。 叶不器将衣袍掖在裤腰，挽起袖口，笑盈盈说道：“好啦，小师叔去打架，你忙你的。” 李桃歌愣愣说了声好。 叶不器捡起一条椅子腿，行进中双眸突然浮现出狠戾，越来越浓，杀机遍布，仅几步距离，气势陡转，从腼腆温顺的教书先生，换成山野匹夫。 叶不器瞪圆充血双眼，冲着天宿宫二老骂骂咧咧喊道：“日你个贼娘，敢来大宁撒野，谁给你们吃的熊心豹子胆，不晓得爷爷在呢？！” 尽管离他上次发飙，远离一甲子之久。 曾经目睹他在京城撒野的那天景象，都喊他为叶疯子。 第482章 西北射天狼(二百二十八) 叶不器拎着一把破椅子腿，走的横行无忌。 两名天宿宫老怪如临大敌。 黄袍老人富山掐出法诀，扶摇上天，盘膝坐在半空，八卦图案在身边萦绕旋转。 他是术士，凤毛麟角的太白仙人，由于肉身孱弱，与同境对敌，向来是躲的越远越好，更何况面对久负盛名的叶疯子，故而还没打就先交出守势，祭出八卦伏魔阵。 灰袍老人步箴石后撤半步，右手扬起，多了把五彩斑斓的长剑，气机外放，犹如山岳压顶，压的在场凡人喘不过气。 叶不器在二位神识锁定之中，仅是狂暴气机，就让他步履维艰，长发飘摇，衣襟贴身，艰难跨出左腿，右腿移动几寸，又退了回去，时不时用靴子发力，才勉强稳住身形。 天宿宫二老心中闪过一个念头：难道叶不器境界大跌的传闻，是真的？ 毕竟是与谪仙人为敌，胜，也是惨胜。 若是毫发无损战胜剑皇，那也太耸人听闻了。 二老心有灵犀，富山双指下压，一道壮观风柱出现，里面藏有数以万计的冰剑，外面狂风肆虐，里面的冰剑蓄势待发。 步箴石手腕抖动，五彩长剑划出一个圆圈，看似极缓，实则极快，朝着叶不器径直冲去。 风柱从后浮现，将左中右封死，能够挪动的地方，只有前方。 二老师出同门，联手对敌百年之久，配合起来天衣无缝。 叶不器像是傻子一般，拎着凳子腿无动于衷，圆圈击中胸口，浑身剧颤，然后被风柱吞噬其中，万柄冰剑席卷蹂躏，惨不忍睹。 这就是锄头战神叶不器？ 天宿宫二老又是惊讶又是亢奋。 明明是普通逍遥境修为而已，半招都扛不住，难道当初伤势太重，境界和修为一退再退？ 倘若把叶不器杀死，回到大周，功名利禄暂且不提，大皇帝都要出城相迎。 史书中，必有二人一笔。 一声巨响。 叶不器摔倒在地。 颤颤巍巍起身后，衣袍变成了碎布，浑身血痕，靴子不翼而飞。 没死？ 天宿宫二老又堆满疑惑。 刚才的风柱和剑弧，是他们得意之作，同境的半步仙人中招后都要死翘翘。 逍遥境居然能活下来？ 虽然明知叶不器不是普通逍遥境，可心里难免有些挫败感。 叶不器擦去嘴角血渍，微微一笑，再次踏出一步。 这一步，仍旧摇晃不稳，但比之前顺畅许多。 富山双指一抬，巨大石柱从叶不器脚底生出，越来越粗壮，直至穿破屋顶。 不见步箴石有任何动作，身形突然暴起，如离弦之箭窜出，五彩长剑射出一条条剑虹。 半空又凭空出现一座山丘。 剑虹袭来，山山相撞。 轰然炸开。 碎石和剑虹消失之后，处于漩涡中心叶不器漂浮在半空，没了动静。 富山白眉蹙在一起，疑惑道：“山都碎了，人没碎？” 步箴石负剑沉声道：“他应该有护体之类的秘术，肉身能抵得住独孤剑皇的霸道剑式，哪能轻易碎裂，要不然再出几招，看他死透了没有。” 富山缓缓摇头道：“古怪，真是古怪，神玄境都会灰飞烟灭，一个逍遥境半死不活。” 步箴石冷声道：“别忘了，他是叶不器，你见过追着谪仙人满街跑的逍遥境？” 富山咋舌道：“那倒也是，不过他的气机全无，不像是有生还的机会，要不然你去瞅瞅？” 步箴石艰难咽了口口水。 作为老牌半步仙人，只敢剑气对敌，不敢近身搏杀，惧的就是叶不器这三个字，要他前去探明情况，心里难免忐忑不安。 叶不器手指勾起，散发出微弱气息。 天宿宫二老惊愕不已。 活过来了？ 微弱的气机像是春天里的嫩芽，小而茁壮。 随着叶不器抻了一个懒腰，嫩芽忽然长为参天大树。 “好久没这么舒坦过了，还是你们大周的修行者有力气，这一通忙活，捶的我心旷神怡。” 忙活？ 天宿宫二老惊怒交加。 赖以成名的石柱吞龙，五锦剑弧，在他眼中只是瞎忙活？ 叶不器起身，随意抖落掉血污，虽然伤痕累累，但呈现出生机盎然的模样。 手里那根椅子腿，仍在。 叶不器浮在虚空，浅笑道：“二位打累了，该我了吧？” 众所周知，逍遥境无法御空飞行。 这时的他，又到了哪种境界？ 瞧见势头不对，富山紧张说道：“怎么会越打越强，难道之前他是在故意示弱？别再留手了，我来锁他，你用尽全力诛杀！” 步箴石点点头，五彩长剑暴涨，形成十丈左右蛟龙，仙人之威不过如此。 八卦伏魔阵遥遥飞起。 旋转后即将套中叶不器。 “你俩老头咋不守诺呢，我说该我了，你俩又出手，不讲规矩。” 叶不器像是在和老友谈笑风生，右臂挥起椅子腿，朝着八卦伏魔阵轻轻一挥。 玄光刺破暗夜。 犹如烈阳当空。 所有人都忍不住闭起双眸。 上古时期流传下来的八卦伏魔阵，居然被他一椅子腿打的碎成灵渣。 十丈剑气舞出百丈活物，五彩蛟龙狰狞而至。 叶不器挑起右边眉毛，忍不住赞叹道：“挺漂亮，色泽艳丽，活灵活现，若是放在几日后的上元节，孩子们一定喜欢。” 左手探出，拽住剑蛟蛟头。 单臂下压，滚滚剑气居然无法动弹。 步箴石双眸透出惊恐神色。 叶不器略微叹息道：“挺招人稀罕的玩意儿，可惜留不到上元节了。” 椅子腿朝天举起。 朝着剑蛟当头就是两捶。 顷刻间化为点点繁星，跌落后宛如万家灯火。 叶不器带有歉意笑道：“打了我那么久，是该风水轮流转了，有劳二位，请挨揍。” ── ── 上面打的火热，下面杀机四伏。 李桃歌，崔九，南宫献，三人联手对付郭平，仍占不了上风。 断了一只手的崔九顶的最猛，似乎想和郭熙以命换命，全是不要命的打法，无奈郭平无动于衷，任凭崔久伸出脖子如何勾引，始终不去摘掉他的头颅。 战场中瞬息万变，一剑削出，会给李桃歌和南宫献可乘之机。 通过短暂交锋，郭平大概摸清了三人路数，李桃歌术武双修，南宫献擅长刺杀，若是给他们二人找准空隙，身手平平的大都护，绝对挡不住他们攻势。 剑气掠过小腹，李桃歌挂了彩。 无极境和逍遥境，中间差了不知多少座山，要不是郭平心存顾忌，三人早已横尸在白虎堂门口。 当疼痛袭来，李桃歌想起杀琴师句离和贪狼军梁小姑的画面。 自己有妖修血脉护体，没那么容易死，干脆故技重施，用命去勾引郭平。 崔九的脑袋不够分量。 李白垚唯一的儿子，不信郭平不动心。 才打好主意，就听见郭熙威严沉闷的嗓音响起，“最好不要动弹，要不然都得死。” 李桃歌循声望去，看到郭熙旁边站满了人。 三人尤为显眼。 一名白发苍苍身披龙袍的老头。 一名体魄壮硕长相有些荒唐的年轻西军。 一名枯瘦颓败的老卒。 刘夫子。 牛井。 老孟。 以为是阴阳两隔，没成想故人再相逢。 李桃歌望着对自己视若子侄的灰发老卒，瞬间湿了眼眶，颤声道：“干爹！” 第483章 西北射天狼(二百二十九) 少年懵懂十几载，尝遍世间百味，唯独甜字极少入喉。 以囚徒身份来到镇魂关，那些粗野的边军将他视作鱼肉，倒夜壶，洗臭脚，喂猪食，干的都是最苦最累的差事。这还不算完，稍不如人家心意，冷眼和马鞭伺候，乖戾阴毒的张老妖，就爱欺辱新兵取乐，若不是老孟护着，几日都熬不过去。 老孟自诩孤命人，无儿无女，无牵无挂，将睡在一个大炕的后辈，当作子侄相待，尤其是对命运多舛的少年格外关爱，教他在军营里立足，教他在沙场保命，教他在乱世中苟活。 李桃歌虽然跟父亲同在相府八年，见过的面屈指可数，率先品尝到的父爱，是老孟给的。 这一声干爹，发自肺腑。 李桃歌本以为与老人家只能在阴间相会，没想到能在阳间再见，浑身忍不住颤抖，声泪俱下喊道：“干爹，儿子在这呢。” 老孟久在边塞，西北风把身子都给吹酥了，在镇魂关时，常常念叨自己命不久矣，再经历玄月军一仗，骑马在严寒中奔袭几千里，旧疾新患，病入膏肓，一天之中，大多时候昏迷不醒，仅有两三个时辰睁开眼。 听到李桃歌的喊声，老孟耳朵动了动，努力睁开眼皮，看到牛井那张憨厚大脸，呢喃道：“莫不是过了奈何桥？我咋迷迷糊糊听到了桃子声音？” 兄弟相见，牛井满脸涨红，喜意飞上眉梢，指着远处的少年，一顿比划，含糊不清说道：“桃子活着，咱活着，活的见到活的，都是活的！” 老孟躺在他的怀里，唉声叹气摇头道：“挺大个的小伙子，话都说不利落，这辈子当不了聪明人了，下辈子再努力，哎！～聪明人也好，笨人也罢，迟早都得埋入黄土，又有啥区别，咱爷俩一块入那阴曹地府，倒也不寂寞。” 牛井激动道：“桃子，活的！俺没说瞎话！” 一旁黄袍加身的刘夫子弓背前倾，眯眼仔细瞅了半天，惊叹道：“咦！那名穿着西军甲胄的小子，咋像是你们锐字营的漂亮小子。” 牛井整日里颠三倒四，刘夫子可没老糊涂。 老孟挣扎起身，伸长脖子，望见对面泪流满面的少年，瞬间呆滞。 四目相对，无声胜有声。 一把宁刀架在老孟脖颈。 郭熙手持宁刀，面色阴沉说道：“不想要他们身首异处，带着你的人和叶不器滚蛋！离开安西都护府地界，我会派人把他们送到李氏相府。” 李桃歌沉默不语。 不是不选，而是不知如何抉择。 尽忠还是尽孝，成为人生第一道难关。 就这么走了，西征以来的累累白骨，岂不是白死？！ 老孟突然大笑道：“桃子，你一声干爹，我死了都含笑九泉，有啥可顾忌的，怕？怕他个逑！你拎起枪，先朝干爹心口捅！我一死，你就无牵无挂，不用受姓郭的胁迫。反正干爹也熬不到开春，何必为一个将死之人犹犹豫豫，能死在自己儿子手里，为咱大宁剪除国贼而死，我老孟快活啊！” 这名老卒临死之前，还在为儿子斩心魔。 李桃歌抹干泪水，颤声道：“干爹，恕儿子不能尽孝！” 郭熙将宁刀下压，流出一缕血水，怒声道：“他一死，你可就成了不孝之人，后半生背负骂名，想好了再说！” “姓郭的，你不得好死！爷爷在前面等你！”老孟用尽全身力气，朝后一仰。 用脖颈去砍刀刃。 他不想让儿子为难。 “干爹！！！” 李桃歌双目赤红，声嘶力竭大吼。 数次在梦里浮现相遇场景，才一见面，就要天人永隔。 刀刃才触及肌肤，牛井用胳膊去挡，铛的一声砍在铁链，免去了断臂之灾。 牛井张开手，露出黑不溜秋的东西，口中念念有词，“天灵灵，地灵灵，要你老命行不行。” 嗯？！ 没等郭熙诧异，黑不溜秋的东西忽然暴起，形似蚊虫，以不可思议的速度袭入胸口中间，轻易破开虎神甲，钻入体内。 谁都没想到老实笨拙的少年，会放出暗器偷袭。 一个杀字从数人脱口而出。 李桃歌，崔九，南宫献，郭平，看押犯人的近卫，各自涌现杀机。 郭熙接连退出几步，抚摸伤处，只是略微疼痛，流出些许血迹。 郭平的青峰剑，已然刺到牛井眉心。 “你杀了俺，没人给他念咒，噬心蛊会以他的血肉为食，最后啃食心肝。”语速又快又稳。 这是牛憨子这辈子以来口齿最清晰的一次。 噬心蛊。 最歹毒的蛊虫。 传闻每天都要有下蛊者的咒语，蛊虫才能消停安生，仅以鲜血为食，不然的话，蛊虫暴躁不安，会将肚子里所有的东西吃的一干二净。 郭平想杀了这小子泄愤，又不敢去赌，能破开虎神甲的东西，定然不是凡物，只能一把拎起牛井，恨声道：“把蛊虫放出来！” 牛井大脸呈现出无辜模样，“他只教俺放蛊和安抚蛊虫的咒语，没教俺咋弄出来的。” 郭熙摇了摇头，惨笑道：“屠了镇魂关十几万人，没想到被一个镇魂大营的小卒拿捏，何为因，何为果，真是冥冥中自有定数。” 李桃歌几人冲了过去，将刘夫子，杜斯通，老孟护在身后。 郭熙部下踏入都护府大门，与护卫形成合围态势，将不良人和先登营团团围住。 救下他们，对方又不敢杀牛井，李桃歌心中稍安，沉声道：“郭贼，随我回京。” 郭熙放肆大笑，越笑越大声，“我郭某人天生反骨，皇帝的话都不听，要听你的吩咐？” 郭熙态度一转，满脸阴鸷道：“傻小子，你以为到了这一步，把我擒住，就能天下太平？” 李桃歌缓缓说道：“你束手就擒，碎叶城不攻自破，围在沙州城的贪狼军和西军，自有办法解决。” 郭熙奸诈一笑，“那几名大周的半步仙人，你能解决的掉？” 李桃歌不由自主皱起眉头。 老祖与他们打斗多时，不知胜败如何。 “幼稚。” 郭熙抬头望着乌黑天色，轻叹道：“黑云压城，我且自顾不暇，谁又能挽天倾？” 第484章 西北射天狼(二百三十) 李静水独斗五名半步仙人，打的惊天动地。 几位都清楚天道巍巍，不可滥杀无辜，稍微泄露气劲，落在人间便是一场劫难，于是很默契升空交手，避离百姓密集之处，从碎叶城打到荒漠，再从荒漠打到八千大山，一路山崩地裂，沙石弥漫。 即便苏貂寺布下五方剑阵，也没能困住李静水，正如他的乳名一样，游鱼般滑溜，在剑阵里钻来钻去，袖中偶尔泄出两股刀气，对手急忙狼狈招架。 五方剑阵在于困，而不在于杀，四名大寺人以守为主，七成攻势由苏貂寺出手，两人百年前不分伯仲，如今也是难分高下，有剑阵相助，逐渐形成一边倒的态势。 仙人之间搏命，不同于凡间的刀剑招式，偶尔出手妙招，便能够以弱胜强。来到天人境之后，洞悉世间万物，举手投足间偶露天威，讲究斗势，而非角力，这种境界打起架来，草蛇灰线伏脉千里，不单单是武力比拼。 剑气与刀龙相撞，璀璨夺目，李静水想要故技重施，朝后方退去，岂料闷头撞到了五方剑阵，铺天盖地的透明剑气袭来，猝不及防之下，扎出无数小洞。 李静水衣袍破损，伤痕累累，血水滴滴答答流入靴子，模样惨不忍睹。 苏貂寺横剑笑道：“李小鱼，这五方剑阵专门为你而结，其中暗含二十五种变化，想要破阵，除非你是谪仙人，今生怕是无望了。” 李静水面无表情举起双臂，宽大衣袖成了渔网。 李静水说道：“谪仙人？输给叶不器的那种？” 苏貂寺美艳容貌瞬间变得阴沉。 李静水傲然道：“当年我与谷阳大战三天三夜，以半招惜败，独孤斯年夜袭相府，被叶不器拎着锄头追了万里之遥，在老夫眼中，谪仙人与我并无两样，只不过是运气好些罢了，真要打起来，挡得住老夫袖中刀龙吗？！” 这时的李家老祖，浑身血痕，衣衫碎裂，像是挨揍完的叫花子，哪里有大宁武道榜眼风采。 苏貂寺嗤笑道：“谪仙人都不放在眼里，怪不得别人说你是世间最自负，半只腿跨进了鬼门关，也不忘自吹自擂一番，且不知水深不语的道理？好了，看在咱们是老朋友，赏你一具全尸，供后世子孙祭奠。哦，不对，我们大周将士快要马踏永宁城了，李家风骨誉满天下，又怎能在风雨中苟活，老祖先死，琅琊李氏紧随其后，何其悲壮。” 李静水将缭乱的白发梳理整齐，慢悠悠说道：“马踏永宁城？痴人说梦。先凿开沙州城和固州城再说，那里有征西军和陇淮军，够你们大周军卒喝一壶。” 苏貂寺含笑道：“我大周派去三名合道境压阵，这几座城弹指可破。” “三名？都不够塞牙缝的。” 李静水讥笑道：“对于你们大周而言，是无关紧要的狩猎，得失皆无妨，对于我们大宁而言，乃是灭顶之灾！皇室与八大家族掏空家底，共计派出十名绝顶高手，筑成仙人之壁，共度国难。他们既不在京城，也不在碎叶城，你猜猜，能在哪？” 苏貂寺遥望沙州城方向。 漆黑寂静，宛如深渊。 可他似乎看到了九名半步仙人悬于城头，压的数十万大军动弹不得。 苏貂寺收回视线，轻叹一口气，说道：“滥造杀孽，会遭到天道反噬，他们会为了凡夫俗子，使自己孽债缠身？” 李静水泰然自若一笑，“半仙之体也是人，也会有七情六欲，也会有亲眷子嗣，为了守护家国和至亲，孽债算个屁！不像你们，无后的煽驴，孤零零的野狗，体会不到烟火照人间的滋味。” 苏貂寺手指划过剑身，一抹莹灰浮现，“看来最稳妥的办法，是将你杀死后，前去驰援沙州城。以五方大阵为锋，天人之下，皆为蝼蚁，九名半步仙人又如何。” 李静水轻蔑笑道：“吹牛皮谁不会？老夫宰了你们，再去无双城刀劈九千岁，手撕林青帝。” 苏貂寺扬起尖俏下巴，用阴柔声音说道：“咱家新悟出一剑，暂时没想好名字，你是第一个死在剑下的亡魂，姑且叫做鱼龙舞。” 李静水惊讶道：“不男不女的怪物，居然比老夫都狂妄，鱼龙舞，寓意我是鱼，你是龙？不怕你的大皇帝听到后，再把你上面的头给砍掉？” 苏貂寺浅笑道：“相知多年，才知道李小鱼不识文墨，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞，道不尽的盛世景象。这也不怪你，九天阊阖拜开宫殿，万国衣冠拜冕旒，又岂是偏安一隅的宁人能够窥探到的。” 李静水呲牙笑道：“好，那老夫也有一刀，名为斩阉驴，一个舞，一个战，名字里都有畜生，与你那鱼龙舞正好是一对儿。” 谁跟天下最狂的李静水对话，都能活活气死。 苏貂寺久居深宫，常年枯坐问道，养气功夫能比肩高僧，可李静水一而再再而三挑衅，逐渐动了真怒，长发根根倒竖，厉声道：“起阵！” 四名大寺人将真元注入骨剑，剑尖生出细纹，像是蛛网朝着苏貂寺蔓延。 李静水故作惊慌道：“不是说好你一剑我一刀吗？咋合起伙来欺负人了？裤裆里没了家伙式，说话都没放屁响。” 苏貂寺不理他，眼观鼻鼻观心，合五人之力，聚于剑尖。 李静水打过的架，自己都数不过来，瞧见对方郑重其事的模样，立刻察觉到苗头不对，气机疯狂注入右臂，劈出一记手刀。 “尝尝爷爷的斩阉驴！” 起初，刀气脱手后小巧玲珑，随后隐隐伴有风雷声， 来到五人身前，衍变为小山般的恐怖巨刀。 苏貂寺口中跳出几个字，“鱼龙舞，千机变。” 一滴水珠从剑尖涌出。 和刀气形成强烈对比。 苏貂寺挥舞骨剑。 水珠与刀气接触。 静如处子。 透出诡异氛围。 苏貂寺双目圆睁。 水珠释放出璀璨色泽。 光华流转，霞光满天。 没多久，水珠恢复成安静姿态，片刻后急速旋转，蛇吞象一般，反倒是将对方悉数吞噬，小山般的巨刀消失的无影无踪。 苏貂寺微笑道：“送道友升天。” 指尖弹出。 水珠多了些纹路，缓慢朝着李静水飘来。 第485章 西北射天狼(二百三十一) 苏貂寺射出的水珠，招式不像招式，术法不像术法，看起来荒诞怪异。 一生对敌无数的李静水神色凝重，两道浑厚真元聚在指尖。 他嗅到了谪仙人气息。 苏貂寺本就是天人境，与谪仙人只差机缘，有上古阵法加持，再有四名抱朴境全力相助，已经隐隐窥探到天道，举手投足间蕴含仙威。 水珠吞噬掉刀龙，变得流光溢彩，行进的速度极慢。 李静水左手弹出一指，右手弹出一指，两道刀气并未袭中水珠，而是在不远处炸开。 活了二百余年的老怪物，当然清楚水珠能够无视刀气，他只不过想用爆炸时的气浪，改变水珠的行进轨迹。 可惜，事与愿违。 当凶猛气浪滚向水珠，似乎遇到了山岳，不仅纹丝不动，还将气浪吞噬掉。 水珠再度晶莹几分。 李静水眯起凉薄双眸。 这东西似乎能吞进世间万物。 包括自己。 有五方剑阵作为囚牢，根本无法离开，水珠虽缓，等到真元耗尽之时，必是它的腹中之物。 李静水抚平衣袍褶皱，屏住气息，水珠来到面前一丈，李家老祖忽然在原地消失不见。 苏貂寺抬起头，笑意盈盈道：“李家贤弟，咱家的鱼龙舞可不是凶兽，遮住气味和蒙住双眼就能够逃脱，它是仙家手段，从九天而来，你不死，它不灭。” 果不其然，水珠扶摇直上，速度更快，对着李静水展开追逐。 残影重重。 一人一招在五方大阵中打闹嬉戏。 李静水身形一晃，猛然来到苏貂寺面前，老眼含怒，双臂舞起雷霆万钧。 苏貂寺阴柔笑道：“不愧是李小鱼，这么快就想到破解之法，没错，擒贼先擒王，只要我死了，五方大阵和鱼龙舞会烟消云散。” 右手似摇扇，柔缓拧出一剑。 近百道霸气剑芒骤然射出。 苏貂寺似笑非笑道：“你能想到，咱家想不到吗？鱼龙舞都敌不过，能妄想和咱家近战。” 有大阵和四名大寺人倾力相助，苏貂寺隐约间来到天柱遨游，傲视天下，俯瞰众生，随意一式，其中夹杂谪仙人之威。 李小鱼不敢硬接，再度晃出残影。 下一刻，来到君子冠被劈碎的大寺人身边。 同样作为活了多年的老怪物，苏貂寺立刻明白了李小鱼醉翁之意不在酒，与自己近战是假，想要偷袭手下是真，于是皱起眉头，喝斥道：“匹夫！” 换做平时，李静水也能凭借身法碾压抱朴境，如今五人之间互相牵引，难以活动自如，更是变作鱼肉任他宰割。 手刀来到那寺人额头，并未劈下，而是化刀为指，叩住喉咙。 水珠飘来。 李静水勾起嘴角，露出奸诈笑容，封住那人气机，一把推了过去。 水珠从那名寺人胸前掠过。 没有血腥，没有哀嚎，安静的出奇。 那寺人望着胸前空洞洞一片，不由自主露出绝望神色。 他万万没想到，会死在干爹的鱼龙舞之下。 余下四人一人一剑，封死李静水所有退路。 剑光如虹，照亮暗夜。 恢复寂静之后，李静水已经跑到百尺之外，变成了血葫芦。 冒险将那寺人斩杀，自己也不好过，身上不知挨了多少剑。 高手间的比拼，一举一动皆是全力为之，如今气机紊乱，真元后继乏力。 水珠再次飘来。 李静水本以为这鱼龙舞杀掉一人后，破掉五方剑阵，水珠会湮灭在天地间，谁知依旧完好如初，与之前并无两样。 他低估了苏貂寺，更低估了上古剑阵。 既然命不久矣，干脆再拉几人陪葬。 打定主意，李静水中门大开，燃烧真元，双臂刀龙缭绕。 气势攀升如龙腾。 人间最自负的李小鱼，要攻出最得意的一刀。 同是天人境的苏貂寺谨慎道：“你们小心，退到咱家身后，我这李家贤弟，要玩命了。” 绝顶高手搏命，不亚于谪仙人之威。 想当年剑神谷阳以一己之力对抗骠月大军，舍身一剑，劈出两剑山，劈碎了骠月皇帝和两位谪仙人，与他齐名的李小鱼，又能差的了多少。 李静水爽朗大笑道：“周国大皇帝养的煽驴们，怕了？！” 苏貂寺和另外三名寺人不敢上前，只是催动剑气试探。 水珠越来越近。 李静水豪放喊道：“谷阳，若是在天有灵，睁大你的双眼，且看我这一刀！” 双手合十。 高举上天。 就在李静水出刀之际，四周忽然轰的一声巨响。 剑阵裂开碎纹。 嗯？ 苏貂寺几人回头望去。 一名衣衫碎裂的中年文士，正抄起椅子腿，对着剑阵咣咣开砸。 李小鱼都破不开的剑阵，在他手中形同陶瓷般脆弱。 见到中年文士温雅相貌和屠夫般的气势，苏貂寺瞳孔急剧收缩，带有惧意喊道：“是他！叶不器！” 在大周，有两名大宁武夫人尽皆知，最令人闻风丧胆的是李小鱼，最令人敬畏的是叶不器，前者掀了北海，后者揍了仙人，一个是凶名，一个是威名。 百姓家里，若是孩子哭闹，家中长辈会说：再不听话，一会儿把李小鱼招来了，孩子立刻会变得乖巧懂事。 江湖宗门，拜师时立下的豪情壮志，便是战胜叶不器，扬我大周雄威。 这二人，是大周梦魇。 叶不器一边捶打剑阵，一边潇洒笑道：“李家老哥，先别忙着升天，记得你还欠我半壶酒，就这么没了，岂不是成了死账？我叶某人不喜欢欠别人，更不喜欢别人欠我，半壶酒，啧啧，心疼呦，起码三四天睡不着觉。” “放你娘个屁！” 没想到李静水先爆出一句粗口，骂骂咧咧喊道：“姓叶的，你他娘要不要脸！玩骰子耍赖，见到快要输了，居然把桌子给凿烂，硬讹了老夫一壶酒。算起来，是你欠老夫的，不是老夫欠你的！” 李家和墨谷世代交好，两名武道巅峰的人物同样惺惺相惜，只不过李小鱼脾气火爆，眼里容不得沙子，叶不器又是温温吞吞气死人的性子，两人水火不容，见了面就得天雷地火吵一架。 叶不器懒洋洋笑道：“半壶酒而已，你们琅琊李氏家大业大，不缺这几钱银子，我们墨谷处在穷山僻壤，薄田都没有几亩，过年了，囊中羞涩，给后辈的厌胜钱都掏不出来，老哥也不说接济接济，反倒要赖半壶酒，哎！～人心不古哦。” 李静水气到发笑，“姓叶的！这跟钱有毛的关系！分明是你品行不端，颠倒黑白，娘的，越想越来气，来来来，先把这几个骟驴放到一边，咱俩先打一架！” 轰！ 上古剑阵在叶不器的锤击中，变成碎片消散。 叶不器吹了声得意口哨，拎着椅子腿缓缓踏空走来，依旧挤出气死人不偿命的笑容，“你揍我，我帮你揍骟驴，咱俩究竟是谁品行不端？” 没了五方剑阵撑腰，又有一名义子陨落，苏貂寺见势不妙，喊了声走，遁入虚空。 三名大寺人如同丧家之犬，紧随其后。 叶不器和李静水也不追击，目送对方离去。 李静水怒气冲冲问道：“你咋不追？！” 叶不器将椅子腿一丢，拍去手心污渍，笑道：“你不也没追吗？” “你故意的是不是！” 李静水咬牙切齿道：“老夫若是出招，自己也得玩完，凭借苏貂寺的底蕴，只能伤他而留不住他，几名抱朴境的小驴，不配老夫同归于尽。” 叶不器耸肩道：“刚才揍跑了两名抱朴境，没力气了。” 李静水蹙起花白眉毛，质疑道：“剑皇都能打到抱头鼠窜，两名抱朴境就没力气了？” 叶不器轻笑道：“墨谷的秘术，先挨揍，后揍人，遇强则强，遇弱则弱，那年和独孤斯年一战，伤的太重，没死就不错了，还想要我打打杀杀？再说都一把年纪了，像是枯草枕头，不中看，更不中用，凭借名头吓唬吓唬人还行，打架？算了吧。” 李静水逐渐收起两臂刀龙，气势回归平稳，不屑道：“你是枯草枕头，老夫可不是。” 叶不器拱手笑道：“恭喜老哥雄风不减当年，听说李家有名百岁老人新纳了小妾，圣人题匾春华年年，老哥该不会想效仿后辈，求圣人题匾老松常青吧。” 李静水瞪眼道：“胡说八道啥呢！” 叶不器嘿嘿一笑，搓了搓指头，“咱那半壶酒？” 李静水纠正道：“是你欠我的！” 叶不器依旧是死猪不怕开水烫的模样，“李家老祖，怎会欠人家酒呢，我认识几名胡编乱造的说书人，老哥若是不认账，我会如实相告，那天下人可都知道李小鱼品行不佳喽。” 两道小巧玲珑的刀龙横在他的脖颈。 李静水怒声道：“你再跟我扯淡，信不信老夫跟你同归于尽！” 叶不器委屈巴巴说道：“只听说过老哥自负，没听说过老哥跋扈，哎！～遇到这样的老哥，叶某认了。” 李静水忍住砍人的冲动，又骂了一声娘。 叶不器嬉皮笑脸相对。 两人对于救命之恩只字不提。 唯独对半壶酒耿耿于怀。 第486章 西北射天狼(二百三十二) 天上仙人打的不可开交，地上凡人厮杀尤为惨烈。 草原狼骑入城后，由于双方实力过于悬殊，一路沿着街巷推碾，将西军杀的丢盔弃甲，几名主将死后，兵卒一哄而散，跑进民宅和官邸避难，藏进柴火堆和猪圈，乞求找到一条活路。 可西军毕竟占据地利，又有人数优势，在草原狼骑丧失掉锐气后，朱延等将领展开反攻，将重兵囤积在鼓楼附近，组成一张大网，逐渐合拢。 狼骑以弓术和骑术傲视群雄，擅长游猎追捕，不善巷战肉搏，没了骑射优势，难免束手束脚，好在这几千兵卒是挑选出来的精锐，骁勇强悍，又对萝枭忠心耿耿，即便落入朱延的人海圈套，尚有余力迂回。 枭字营主将脱脱不花一马当先，挥舞着鬼头刀杀出条血路，来到鼓楼，骤然一惊，目所能及之处，上面下面，全都是西军脑袋，强弓劲弩铺天盖地来袭。 脱脱不花舞出刀障，顿时水泄不通，将箭弩一一打落，回头大喊道：“世子殿下，前方至少有上万贼军，架起了拒马和石墩，咱的马冲不过去！” 萝枭望着四周燃起的火把，一丛一丛数不胜数，这才明白陷入对方主力包围，正要发号施令后撤，一名主将拍马赶来，急促说道：“殿下，后面有三路大军围了过来，堵住了来时道路。” 萝枭抬起头，正巧看到鼓楼上面的朱延。 这胖子腰挎宁刀，身披貂裘，嘴角露出奸猾笑容。 侍卫统领特木其乐低声道：“目前形势不明，李家公子不知藏匿在何处，要不然我先护您离开这是非之地，平定完叛军再入城。” 萝枭听出了他的话中含义，锁紧眉心，一字一顿道：“你是要本世子放弃部下，自己逃命？” 特木其乐低头不语。 意思相同，只不过换成好听些的措辞，给殿下留些颜面。他是侍卫统领，不是一军主将，主子的生死安危，乃是头等大事，即便把这几千狼骑推进火堆，换主子平安，心里也没有觉得不忍。 萝枭推刀出鞘，刀刃悬在特木其乐耳后，沉声道：“一群乌合之众，就要本世子抛弃东征西战的兄弟？再胡言乱语，先拿你头颅祭旗！” 特木其乐打了一个激灵，躬身道：“是属下胡言乱语。” 萝枭竖起刀身，遥遥指向鼓楼上耀武扬威的朱大板，高喊道：“杀掉那胖子，赏金万两，我与他结为异姓兄弟！” 万两黄金，或许勾不起狼骑拼命兴致，但是与世子殿下结为异姓兄弟，成为草原王义子，绝对是光耀门楣的天大殊荣！ 伴随着一句句带有杀气的呐喊，千余先锋下马步战，闷头对鼓楼展开冲杀。 本就是以强打弱，再有萝枭亲自督战，狼骑奋勇当先，西军构成的防线顿时溃败。 别看脱脱不花体魄平平，能凭借身手充当世子的先锋官，绝对是一员虎将，比自己高了一尺的鬼头刀大开大合，刀锋席卷之处，掀起血雨腥风。 脱脱不花率先来到鼓楼墙角，见到楼梯堆满了西军，干脆另辟蹊径，刀头驻地，踩踏墙砖，眨眼的功夫来到第二层，没站稳脚跟，立刻有几十名西军围了过来，脱脱不花冷哼一声，一腿踹飞皮鼓，紧跟着刀影重重，进行血腥屠戮。 清理完第二层，脱脱不花揉了把血水洗过的脸颊，步伐轻盈，从楼梯来到第三层。 才一冒头，劈头盖脸的箭矢堆满视线。 吓得脱脱不花赶忙缩了回去。 右臂中了两箭，左臂挨了一刀。 那一刀又快又狠，起码是灵枢境的修行者。 朱延身边围满了护卫和甲士，负手笑道：“就凭你，想要刺杀本太守？有勇无谋的蠢货！” 话音未落，侍卫突然喊了声太守大人小心，朱延转过身，正巧看到特木其乐跳到三层，劈来一刀。 作为萝枭的侍卫统领，特木其乐早早便名扬多渤草原，十岁时能吃一只羊，喝八坛酒，舞得动百斤兵刃，能驯服任何烈马，被誉为草原少年中第一猛士。 特木其乐性格木讷，不善与人交际，草原王只好把他放到儿子身边，充当侍卫统领。 好在特木其乐的悟性奇高，修行途中一帆风顺，三十岁不到，已然来到了无极境，再经过锤炼打磨，日后有望摘掉少年二字，成为草原第一高手。 他偷袭的一刀，仅凭刀风就将朱延的肥脸吹起褶皱。 火把照耀下，朱延露出恐惧神色，连滚带爬朝着后方逃窜，被门槛绊了一跤，虽说摔了记狗吃屎，可恰巧躲过刀气的覆盖范围。 几十名侍卫和兵卒将特木其乐堵住。 朱延摸着被削去的官帽，心有余悸，披头散发站起身，恨声道：“把这俩人都给我剁了！切成一块一块，分食给众将士！” 两名草原悍将陷入包围，性命虽然无忧，可一时冲不破人墙，毕竟朱大板是郭熙义子，乃是安西宠臣，身边藏有重金聘来的高手，几名无极境，一大把灵枢境，想要从他们眼皮子底下杀人，谈何容易。 朱延弯下腰，捡起断为两截的官帽，想要凑合扣在头顶，避免成为西军笑话。 他看到了一双靴子。 不属于安西的靴子。 云纹虎皮，镶有翠蓝宝石，刺绣极为精美。 按照规制，起码是郡王才配享用。 随后一把短刃抵在他的眉心。 朱延心中大骇，战战兢兢扬起头，看到满脸含笑的萝枭。 朱延想不通他是怎么穿过层层西军来到鼓楼，颤声道：“世，世子殿下。” 萝枭轻笑道：“你这胖子人品不行，该死。” 朱延面如死灰道：“殿下，我愿做您的马前卒，助您离开安西。” 萝枭兴致勃勃问道：“哦？郭熙会听你的话？” 见到对方态度和煦，朱延松了口气，陪笑道：“城中的兵马，有一半听我指挥，只要您将我劫持，他们绝不敢妄动。” 萝枭笑道：“我劫持你，然后需要投桃报李，回到保宁都护府，再把你放了？” 朱延扑通跪倒在地，拼命点头，“多谢殿下饶我一条狗命，日后必为世子效犬马之劳！” 刀光闪过。 朱延的肥头拎在萝枭手中。 刀太快，以至于目光中都未出现恐惧神色。 草原王世子冲着头颅冷笑道：“效劳就不必了，你的人头，才是本世子想要的。” 第487章 西北射天狼(二百三十三) 大都护府氛围诡异。 郭熙中了噬心蛊，心里忐忑不安，想杀了这些家伙，又不敢杀，他本就是贪生怕死之辈，要不然也不会为了保命去当乱臣贼子。 故人相逢，来不及寒暄客套，李桃歌伸出右臂，抓住常年摸刀生出老茧的手掌，赧然一笑。 老孟热泪盈眶。 一年而已，当初躲在身后的羸弱少年，竟然成为征讨叛军的将帅，梦都不敢这么做。 至于他是啥身份，官拜几品，麾下有多少猛士，这都不重要。 他只是喜欢给自己点旱烟的孩子，身世坎坷的少年，睡觉时常常惊醒的桃子。 足矣。 一老一少互相望着对方，一边笑一边流泪。 温情的一幕，在剑拔弩张的大都护府内格格不入。 郭熙面目阴沉，捂住胸口伤痕，恨声道：“把他们全部杀掉，留下那个傻小子！” 傻小子指的是牛井，唯独饶他一命，是怕噬心蛊无人可解。 牛井本人绝对不认可这个称谓，听到郭熙敢说他傻，牛脾气顿时上来，梗着脖子喊道：“喂！你个嘴上没把门的鸟人！日你个贼娘的，爷爷长得像是傻子吗？！” 牛井可不管你是谁，一切遵循本心行事，一个伍里的兄弟可以说自己傻，都统可以说自己傻，校尉可以说自己傻，甚至镇月将军鹿怀安都可以说自己傻，唯独二品大都护不行！ 郭熙眯起双眸，双眉高挑，怒火在肚子里转了又转，无处发泄。 若是责骂一番，这傻家伙忘了解蛊的咒语咋整。 牛眼驴唇，一股子愣劲，能自己吃饭解手就不错了，指望他能天天记住繁杂奥妙的咒语？ 郭熙不敢赌。 心顺带有点凉。 不如把柄攥在李桃歌这种聪明人手里。 起码有道理可谈。 南宫献悄声道：“外面传来消息，萝枭冲进城内，不久后陷入西军包围，世子殿下斩了朱延，仍陷入大军围困，想要来搭把手，看来是不可能了。” 李桃歌嗯了一声，“国难当头，萝枭没跑，反而来城中助拳，这份恩情，暂且先记着，日后慢慢再去还。” 南宫献沉声道：“目前来看，只有抓住郭熙，才能扭转乾坤，叶不器和老祖不知战况如何，要是有他们相助，姓郭的插翅难逃。” “靠人不如靠己。” 李桃歌拎起黄泉枪站起身，断了只手的崔九蓄势待发，李桃歌见他脸色煞白，微微一笑道：“九哥，你伤的重，先给我们压阵，一会儿宰了郭熙，功劳依旧五五分账。” 崔九干裂嘴角撇向一边，说道：“你小子可别耍赖。” 李桃歌宽慰笑道：“有云帅作保，咱俩谁都别想偷奸耍滑。” 转过头，在南宫献耳边低声道：“派两人看着，打完仗，找名医术不错的门客，给九哥把手给接上，别看他现在不当回事，壮士断腕，不如死了痛快，以后怕是一蹶不振，再也除不掉心魔。” 南宫献点头答应。 李桃歌冲牛井灿然一笑，“哥。” 牛井从鼻孔哼了一声，别过头，爱搭不理。 李桃歌不清楚，他为何生自己的气，按理说兄弟重逢，咋能上来就给脸子看呢。 李桃歌好奇问道：“我惹你啦？” 一句话点燃牛井，嘴里像是放了炮仗一样，指着李桃歌鼻子喊道：“桃子你是不是人！隐瞒身世，骗了我们那么久，回到京城当大官，把孟头留在镇魂关受苦，俺们爷俩被关在大牢里，吃的是臭虫干草，闻的是屎尿，你咋不来救俺们呢？！这还不算完，刚才见了我，咋不打声招呼，跟孟头聊，跟你手下聊，唯独把你哥当屁对待，奶奶个腿，白睡了你半年！” 南宫献吭哧一声，险些没喷出来。 杜斯通和刘夫子面带笑意。 粗鲁的言辞弄的李桃歌面红耳赤，没想到他是怪自己不理他，挠头道：“牛井哥，这不是大敌当前，没顾得上么，回头打完了仗，俺请你吃烤兔子。” 跟那帮一二品大员学了那么久，自然学会了投其所好，烤兔子可是牛井软肋，能解万愁。 牛井吧唧吧唧嘴，勾起了馋虫，好听话入耳，气也就顺了，“这还差不多。” 李桃歌眨眼道：“哥，你啥时候学会的下蛊，我咋不知道呢？” 牛井答道：“前几天啊，一个又瘦又小的爷们来到牢房，把噬心蛊和咒语交给了俺，说靠近郭熙，念动咒语就完了，蛊虫会自动钻进他的胸口，起初俺还不信，嘿，没想到这招还挺管用，那么厚的甲胄，说钻就钻进去了，真是神了！” 李桃歌疑惑道：“你认识那爷们吗？” “不认识。” 牛井大大咧咧说道：“不过看起来有些眼熟，眼神跟刀子一样，盯在人身上浑身不自在，像极了小伞。咦，回头细细一想，那爷们长的也跟小伞很像，巴掌脸，薄嘴唇，整个一活脱。” 李桃歌蹙起眉头。 凭借牛井提及的相貌，难道是小伞的老爹轩辕荒？ 他为何跑到碎叶城，教给牛井驭蛊之术？ 轩辕龙吟，轩辕荒。 这爷俩，究竟葫芦里卖的是什么药。 李桃歌收起好奇，问道：“哥，那蛊虫听你的话吗？能让它咬死郭熙吗？” 牛井摇着大脑袋说道：“教给俺下蛊的人，只丢下两句咒语，一个是下蛊，一个是别让蛊虫动弹。” 李桃歌再次问道：“那两句咒语，别人学去有用吗？” 牛井眨眨眼，“不知道哇，要不俺教给你，你去试试？” 李桃歌做个一个噤声动作，压低声音说道：“烂在肚子里，谁也别告诉，如果打了胜仗，郭熙必死无疑，你的咒语也就没了用处。若是打了败仗，凭借这句咒语，你可以在碎叶城要风得风要雨的雨，总之能保你平安，谁都不可传授。” 牛井脸庞突然呈现颓败神色，呢喃道：“你们若是都死了，俺活着有啥意思，要鸡毛的风和雨，埋到一块儿算了。” 李桃歌心中如温泉淌过。 许久不见，牛井还是那个牛井。 李桃歌轻声安慰道：“放心，咱都死不了。” 面对郭熙，战意凛然，一字一顿道：“你欠了那么多的债，是该做个了断。” 郭熙冷笑道：“你的人马困在城中自顾不暇，用不了多久，会变成我西军刀下烂肉，没了仙人相助，凭什么杀我？” 李桃歌竖起长枪，凛声道：“凭我胸中一点浩然气！” “笑话。” 郭熙做出斩首动作，“好听点叫浩然气，不好听，叫做假模假样的迂腐气，该杀！” 第488章 西北射天狼(二百三十四) 从初夏厮杀到隆冬，千里征途漫漫，破城，斩将，阴谋，借力，神仙过海各显神通，斗的天昏地暗。事已至此，谁对谁错，谁是谁非，在这一刻已经不重要了。 只有活到今夜的胜者，才是碎叶城的主宰。 云开，一道剑气模样的艳阳洒落，漆黑如墨的天色迎来曙光。 大都护府坐北朝南，当阳光倾泻在对方身上，忍不住扭头躲避，强如逍遥境，也抵不住日月之威，大总管郭平以手挡脸，合住双眸。 天赐良机，李桃歌率先发难。 三股强风从郭熙脚底升起，紧接着冰箭如蝗虫过境。 郭熙只不过是气血充裕的普通人，哪能禁受住太白士手段，摔了一个趔趄，被强风吹起，郭平攥住他的手腕，重新站在中堂，挥起衣袖，细密冰箭尽数挡落。 黄泉枪来到郭熙一丈附近。 想要用剑气挡住无极境奋力一击，不是那么靠谱，郭平不敢赌，右臂平伸，青峰剑挡住黄泉行进路线，谁知枪头灵巧转弯，避过剑刃，朝郭熙肋下捅去。 枪快，青峰剑更快，灵蛇般滑动，在枪身连点三下。 嗯？ 软绵绵的不受力。 不像是注入真气后的坚硬。 厚重冰墙破土而出，正巧在郭熙和郭平中间，李桃歌放弃了黄泉枪，扬起拳头轰来。 术武双修，初期威力平平，越到后面境界，越能体现出恐怖之处，拥有武夫体魄力道的术士，又能瞬间施法，想想都觉得难缠。 郭平面无表情，拽着郭熙腾空而起，脚尖点踏冰墙，庞然大物轰然碎裂，青峰剑劈出一道剑气，快而刁钻。 李桃歌不退反进，居然用双掌去夹对方的剑。 他不怕死？ 郭平大感讶异。 虽说这一剑仅有巅峰时期的六成水准，可也不是一名无极境能够以肉身抵挡，轻则开膛破肚，重则劈成两半。 疑惑之间，郭平只觉得斜后方凉嗖嗖的，似乎有高手在偷袭。 糟了！ 这是一个局。 从一开始，少年就没想杀郭熙，弃枪，用术法一步步作为诱饵，迫使自己腾空，全都在他的谋算之内。 一人对付他们，不足为虑，可手里还攥着自己主子，无法做到闪转腾挪。 他们是想杀自己！ 再去一箭双雕。 一柄青峰剑，挡得住少年，就没办法去挡身后刺杀。 郭平双目圆睁，气机散开，三尺青锋仍旧不退，旋转搅向少年。 他要凭借逍遥境的罡气，去硬拆这一局。 三尺青锋不退，李桃歌也不退。 在永宁城对着父亲时，他说过要誓杀郭熙，如今近在咫尺，又怎能轻言放弃。 即便是粉身碎骨，也要铲除国贼。 我以我命换青天！ 青峰剑搅住少年右臂，顿时血肉模糊。 要知道这可是逍遥境全力近身搏杀，不是衍生出的剑气，所蕴含的威力，其中大有不同。 削肉剔骨之痛，令李桃歌险些昏了过去，几尺距离，只觉得有大海之阔，李桃歌大吼一声，桃花眸子转为赤红，死死用舌尖抵住上颚，勉强撑过剑雨。 再进半尺，就是郭熙胸膛。 即将触及到对方虎神甲。 一只拳头抵住他露出森然白骨的右臂。 郭平轻蔑笑道：“勇气可嘉，身手不足，可惜了。” 说话之间，伸出左腿，用鞋尖顶住南宫献攻来的一剑，缓缓落地。 郭平自信满满笑道：“你们可知，无极境和逍遥境的差距，就如同凡人和无极境的差距，远得很呐。” 罡气暴涨，两人震到飞起。 郭熙咬牙切齿道：“夜长梦多，快点杀了他们！” 郭平抬头微笑道：“奉主子之令，送你们归西。” 青峰剑刺出。 一团红色忽然将宝剑裹挟。 咦？ 郭平定睛望去，一名体魄魁硕的壮男正对着他阴笑，身穿无袖兽皮，露出虬结筋肉，猿背蜂腰，额头正中生有寸余短角，脸颊生有火焰图案，青峰剑夹在他两指中间。 郭平对于这人并不陌生，囚禁在大都护府地牢几年，见他的次数，比见自己老婆都多。 郭平轻声道：“拓跋少主，多日不见，风采更胜从前。” 八千大山少主，拓拔牧为。 李桃歌即将落地，一道身影飞来将他接住，方脸，络腮胡，说起话来如女子细声细语，“次次都在拼命，你有几条命可拼？” 李桃歌望着来人，艰难挤出笑容，“周大哥，我属猫的，有九条命，拼去几条不碍事的。” 周典摇了摇头，自言自语道：“别的世家公子整日贪欢，你却整日玩命，简直是奇葩另类，难道有不为人知的怪癖？” 李桃歌用微笑回应，望向拓拔牧为，听到墙外越来越近的喊杀声，顿时猜到了八九不离十，问道：“你消失这么久，是去八千大山借兵了？” 周典一边帮他包扎伤口，一边轻声道：“守护粮道不久，遇到了贪狼军的斥候，既然打不过，干脆钻进八千大山里。转了几天，遇到了羽刹一族的哈凫大长老，由他带我去见拓跋少主，说明来意，少主同意借兵，只不过胃口很大，要郭熙的一半家当，我琢磨着钱财乃身外之物，给就给了，你若是不同意，大不了再反悔，反正是我答应的，又不是你，中间有余地斡旋。” 李桃歌苦笑道：“郭熙的一半家当，几乎能值两个安西都护府，他真敢狮子大开口，你也真敢给，日后圣人怪罪下来，爹都保不住我。罢了，只要能除掉郭贼，其它的先放到一旁。外面形势如何，你们带了多少人马过来？” 周典答道：“少主出兵两万，再加上我带走的征西军和羽刹一族，拢共不到四万，目前已经从东门杀了进来，少主的近卫正在对都护府进行清剿，估计天黑之前，能将碎叶城控制住。” 听到喜讯之后，李桃歌心中大定。 有几万大军作为底气，即便贪狼军和西军杀了回来，也有实力守住碎叶城。 李桃歌挣扎起身，周典用力将他按住，“右臂都快削成棍子了，还想怎样？” 李桃歌近乎于癫狂笑道：“喜事将近，怎么能不亲自为郭都护送行。” 周典幽怨叹了口气，将他扶起来，碎碎念道：“疯子。” 第489章 西北射天狼(二百三十五) 拓拔牧为与之前唯一的变化，就是额头肉角短了一寸，光华内敛，藏气凝神，气度更胜往昔，似乎已经突破无极境桎梏。 郭平打量着昔日手下败将，浮现起不祥预感。 拓跋一族本就是天赋异禀的妖修，肉身极为强悍，凭借蛮横力道，能做到同境无敌。 以前能降服他，依仗的是境界碾压，如今同为逍遥境，自己这把老骨头能禁得起折腾？ 拓拔牧为大拇指轻轻一弹，剑头崩断插入石板，阴恻恻笑道：“郭大都护，郭大总管，本少主经常在梦里与你们相遇，缠绵悱恻，回味无穷，等了这么久，终于有再见面的一天。” 沙哑如同铁器划地的声音，令郭熙和郭平起了一身鸡皮疙瘩。 回味无穷？ 这小子喜食心肝，说不定在梦里把自己当作下酒菜。 郭熙面色阴沉说道：“你吃了我大女婿，又将我女儿蹂躏至死，本帅只是关你几年而已，又未痛下杀手，说起来，恩大于仇，今日你伙同朝廷大军来攻碎叶城，是不是恩将仇报？” 拓拔牧为扭动脖颈，咔咔作响，狰狞笑道：“你不杀我，是忌惮本少主背后的八千大山百万凶人，若非父王坐镇，你早把我剥皮抽筋了。” 郭熙底气十足说道：“你们八千大山夹在大周和安西中间，多年来休养生息，从不插手俗世争斗，这也是能平安多年的奥妙所在。贪狼军攻下沙州城后，你就不怕我们合兵一处，挥师北进，将八千大山杀的血流成河？！” 拓拔牧为嗤笑道：“当本少主是吓大的？押注大宁，叫做雪中送炭，跟你合作，叫做横生枝节，有大买卖不做，为何要钻营歪门邪道？话说回来，即便本少主杀了你，大周会为你而和八千大山宣战吗？笑话，一条看门狗，能有多大份量，说不定，贪狼军还想在功成后，把你宰了平息民愤呢，由我代劳，他们求之不得。” 拓拔牧为说的话不多，但句句扎心。 这也是郭熙将重兵屯聚在碎叶城，不敢离开半步的原因。 李桃歌害怕存在变数，催促道：“少主，你来挡住郭平，我去擒住郭熙，咱们各司其职。” 拓拔牧为低下脑袋，笑着对矮了一头的少年说道：“周典对你说清楚了没，我来助拳可不是慷慨义举，姓郭的一半身家，咱们平分。” 李桃歌急于破贼，仓促答了声好。 “痛快！我就喜欢和痛快人谈生意！” 拓拔牧为爽朗大笑，一把揉碎青峰剑，阴险笑道：“郭老头，当初你用这把剑，压了我四年，是该连本带利把债讨回来了！” 大放厥词后，拓拔牧为将成为破烂的青峰剑缠在左臂，长发盘旋，飞身而起，脸颊火焰图案迅速升腾，刺入眉梢，宛如活物。 全身浮现若隐若现的紫色焰火。 靠近他的人，感受到的不是热，而是冷。 拓跋一脉资质逆天，以阴阳五行为炉火，以自身为炉鼎，常年淬炼打磨，比起神兵利器毫不逊色。 尤其是拓拔牧为所修炼的碧寒阴火，在上古时期乃是禁忌，能够吞噬血肉精气化为己用，修炼至高深处，甚至可以吞噬神魂，在当时都归类于邪修，察觉有人修炼后，联合起来得以诛之。 感受到对方带来的压迫感，郭平如临大敌，罡气撑到体外。 拓拔牧为猖狂大笑道：“郭大总管，你老了，境界不进反退，是该入土为安了。” 按理说，修行者不像凡人那般老了之后气血衰减，反而年纪越大境界越高深，可郭平鏖战许久，又是以寡敌众，真气又不是取之不尽用之不竭，已有了衰退迹象。 大爪袭来，郭熙身后是自家主子，无法退让，硬着头皮轰出一拳。 常人大小的拳头，在拓拔牧为的手掌里宛如核桃，五指弯曲，逍遥镜撑起的罡气瞬间破碎，碧寒阴火率先接触到肌肤，传出烧焦味道。 郭平浑身剧颤。 拓拔牧为摩挲着琵琶骨伤口，舔舐着嘴唇笑道：“你们折磨了我四年，求生不得求死不能，本少主讲究有仇必报，不会轻易让你死的，至少关在牢里四春四秋，将仇恨泻尽在说。” 平时能开山裂石的拳头，如今软绵绵的丧失了力道，郭平又羞又怒，大喝一声，气机瞬间爆开，拳头双腿打出残影，把拓拔牧为笼罩其中。 地砖碎成沙砾，一根庭柱断为两截。 竭力强攻过后，郭平气喘如牛。 处在暴风中央的拓拔牧为放下双臂，露出带有狡黠笑意的脸庞，“这就完了？看来大总管不服老不行，威风不如当年，该轮到本少主了。” 手肘轻轻顶出，郭平倒飞出去，撞碎屏风。 拓拔牧为迈着嚣张步伐，来到口吐鲜血的老人面前，又是一腿，将其撩至房梁，身体爆射窜出，膝盖朝着腰部用力一顶，腰椎碎成粉末，紧接着头槌，拳凿，脚踹，用的全是凡人之间打架招数。 那边完全碾压蹂躏，李桃歌抄起黄泉枪缓缓走向郭熙。 由于右臂受了重伤，勉强用左手持枪，走到一半，李桃歌突然想起一事，丢掉黄泉，捡起一把不知是谁掉落的宁刀，闷声说道：“你背叛大宁，我用宁刀来杀你，这就叫做天理昭昭，报应不爽。” 旁边几名侍卫赶忙前来阻挡，被南宫献一剑一个挑了喉咙。 郭熙脸色惨白，一屁股跌坐在虎皮大椅，颤声道：“本帅万万没想到，会栽在你的手中，早知如此，当初在镇魂关就将你杀了。” 怕死的人，胆量都不大，安西猛将如云，他这名大都护却是色厉内荏的小人。 两人迎面相对。 李桃歌递出宁刀，挑起郭熙下巴，平静说道：“你的一念之差，死了多少人？” 郭熙攥紧扶手，忽然狂笑不止，“小子，成王败寇，死在你的手里，本帅愿赌服输。可要是讲道理，本帅倒要领教领教，死那么多人怎么了？谁家打仗不死人，大周对咱们又不是觊觎一天两天了，我不把他们引来，会有别人把他们引来，早晚的事，别把罪责扣在本帅头上。” 李桃歌淡淡说道：“镇魂关十几万条性命，又该怎么算？” 郭熙讥笑道：“我不杀他们，他们就不死了？骠月铁骑迟早要东进，他们不走，必然是铁蹄下的亡魂，本帅为了自保，借他们的命用用又怎样，反正横竖都是死，本帅平安，对他们而言也算是物尽其用。” 李桃歌声音颤抖说道：“那是人，一个个活蹦乱跳的人，十几万生灵，就为保你一人平安？” 郭熙轻笑道：“孩子，我与你爹同为同年国子监监生，是你的长辈，送你句话，一将功成万骨枯，若是将贱民看的太重，走不了多远就会心道崩塌，对自己狠一些，对别人更要狠一些，方能成为英雄和枭雄，遨游于天地之间。” 第490章 西北射天狼(二百三十六) 宁刀架在喉咙时，郭熙很怕，紧张到喘不过气，可撂下一通慷慨言辞，反而愈发沉着冷静，似乎有种将对方玩弄于股掌之间的得意。 他能感受到，李桃歌不会杀他。 大都护受制于人，白虎堂归于寂静，所有人停住厮杀，将视线投向中堂。 李桃歌递出刀身，刺破肌肤，留下一缕鲜血，冷声道：“你的鬼话，利己而非利国，尽是大逆不道之言，该死。” 郭熙扬起下巴，纵情笑道：“我叫郭熙，天下熙熙皆为利来的熙，天生注定利己之人，不为己，会遭到天诛地灭。你们李家积攒五百年余庆，即便不在庙堂，也能守在琅琊肆意享乐，所以不要谈家国天下之类的壮志豪言，不是你不配说，而是我不配听。” 油腔滑调的滚刀肉，这就是朝廷钦点的安西大都护。 李桃歌很想一刀剁掉他的六阳魁首，可如今碎叶城尚未平定，朝廷需要押解他回永宁城以安民心，贸然杀了，定会留下不易处理的麻烦。 郭熙满脸惬意说道：“你想要碎叶城，本帅心知肚明，既然不敢杀我，干脆把刀收起来，万一不小心，伤了本帅，别的不敢夸口，我会令西军屠尽满城子民。” 李桃歌眼眸闪过寒芒。 宁刀顺势一斩。 伴随着杀猪般的嚎叫，两根手指跌落在地。 李桃歌咬牙道：“我不是不敢杀你，是不想杀你，留你一条狗命，从安西押解到京城，关在囚车里，让大宁百姓都来看看，遗臭万年的国贼，究竟长啥模样！” 郭熙额头布满虚汗，忍住剧痛说道：“你回不到永宁城的。” 李桃歌沉声道：“贪狼军攻不下沙州，没了碎叶城作为支撑，他们根本不会恋战，何况张燕云已经攻入大周国境，再不回援，大皇帝会砍了贪狼军主帅的脑袋。” 郭熙神色怪异笑道：“你以为本帅敢和朝廷叫板，只是凭借贪狼军撑腰？” 李桃歌眉头皱起。 这老小子是在故弄玄虚还是另有后手？ 李桃歌一脸肃容道：“大周这一次可谓不留余力，派来十万大军，想要吞掉大宁西北万里，你的依仗，是那数名半步仙人吧？” 郭熙笑而不语，由于血流的太快，导致脸色惨白。 李桃歌冷声道：“给他治伤。” 拓拔牧为和郭平的恩仇大战已经落幕。 不到半柱香，郭平已无还手之力，浑身泡在血里，呼哧呼哧大口喘气，拓拔牧为貌似想折磨对方，蹲在郭平身边，用指甲在他的胸口比划，口中念念有词，“人老了，心肝会变得又硬又韧，不如年轻人美味，但是你压本少主四年之久，这份屈辱无以为报，只好将你心肝刨出，来报答大总管的大恩大德。” 李桃歌受过郭平恩惠，若不是他施以援手，自己的心肝早被拓拔牧为取走，可是郭平又是郭熙的左膀右臂，不知做了多少件坏事，恩恩怨怨，谁是谁非，成了一笔糊涂账。 李桃歌走过去开口道：“少主，给他个痛快吧。” 拓拔牧为挑眉道：“你在求我？” 虽然明知对方胃口奇大，李桃歌还是顺从道：“就当我是在求你。” 拓拔牧为轻蔑一笑，说道：“求就求，不求就不求，什么叫做就当？若非我相救，你早死在他的剑下，你们不是讲究滴水之恩当涌泉相报吗？救命之恩，比天都大，你想着咋报答本少主呢？” 李桃歌略带疲惫道：“我累了，以后再说。” 从初夏出征至今，两千里路迢迢，几乎没休息过，登城杀敌，经营算计，负伤数次，心神俱疲，终于将郭熙擒住，那股倦意喷涌而出，李桃歌只想找张床，美美的睡一觉，可是城内西军仍在抵抗，容不得他浮生偷来半日闲。 拓拔牧为指尖插入郭平胸口，轻飘飘说道：“本少主从八千大山日夜兼程，救你于水火之中，结果听的是敷衍语气，换成谁都很不爽。” 李桃歌望着老人疼痛到扭曲的五官，于心不忍，随手就是一刀，送大总管归西。 拓拔牧为霍然起身，双眸带有厉色说道：“李公子，你在玩我？！不知道我和他仇深似海吗？！” 李桃歌抱拳道：“当务之急，是要束缚住城中西军，免得他们祸乱百姓，来不及多做解释，望少主见谅。” 拓拔牧为一把抓住他的脖子，缓缓提起，冷声道：“我管他什么西军东军，仇人的心肝最是美味，你把本少主的猎物杀了，要你的心肝来赔偿！” 李桃歌没有挣扎，红着脸坦荡说道：“安定之后，我自会给少主一个交代。” 拓拔牧为小臂筋肉滚动，逐渐发力，高声道：“我要你现在就交代！” 一缕劲风柔和飘来，正巧敲中拓拔牧为虎口位置。 堂堂逍遥境肉身无敌的八千少主，如同遭到雷击，松开手掌。 歪过头，见到不远处有两人，一名中年儒生和一名矮小老头，两人都是衣衫碎成布条，蓬头垢面，看起来像是才挨揍不久的叫花子。 指风敲虎口，就能破开自己罡气，击痛肉身，拓拔牧为深知遇到了扎手货色，收敛起嚣张气焰，心平气和问道：“二位是谁？” 拓拔牧为以蛮横霸道着称，但他不是不会察言观色，而是遇不到需要察言观色的人物。 中年儒生干咳两声，笑如春风拂面，“拓跋少主，这是李公子家的长辈，你当着长辈的面，去欺负人家后辈，不是很友好。” 琅琊李氏皆是文人，肩不能扛手不能提，境界高深的前辈，仅有李静水一人。 矮小老头更是直接，指着中年儒生冷漠道：“他是墨谷叶不器。” 拓拔牧为咽了口唾沫。 乖乖。 大宁武道第一人和第二人。 同时给李桃歌撑腰壮胆。 面对能狂揍谪仙人的传说人物，拓拔牧为跋扈归跋扈，但不傻，慌忙行礼道：“晚辈拓拔牧为，出自八千大山，曾多次听闻家父提及两位前辈，形容其天人神采，极为敬仰，晚辈今日得见，荣幸之至，之前没认出来，请恕晚辈有眼无珠。” 李桃歌揉着喉咙，冲他调皮眨眼，悄声道：“看不出啊，你这不挺会好好说话的嘛？” 拓拔牧为敢怒不敢言，拼命赔笑。 李桃歌不由自主竖起脊梁骨。 狐假虎威，狗仗人势，怎一个爽字了得。 第491章 西北射天狼(二百三十七) 当李桃歌押着郭熙走出白虎堂，西军这才知道大势已去，纷纷丢掉兵刃受降，所到之处，再无兵戈扰攘。 杀意沸腾的碎叶城，终于平静下来。 西军主要将领十三太保，有两位跟随贪狼军攻打沙州城，其他的死于刀剑，唯独谢宗昭不知所踪。 李桃歌对于这名安西首席幕僚记忆深刻，当初在张燕云面前，尾巴夹的服服帖帖，说跪就跪，是善于隐忍的狠角色。他与郭熙从小一起长大，在幕后出谋划策，将老友推到安西大都护高位，谢宗昭当记首功，郭熙拒不奉召，在碎叶城竖起反旗，与大周蝇营狗苟，估计也是受他蛊惑。可以说安西之乱，有一多半罪责要归在他的头上。 所以这个祸害，必须要找到。 李桃歌一声令下，在全城进行搜捕。 碎叶城尽是战火弥漫过后的悲凉。 昨晚至今早，鹿怀春所率领的西军，与郭熙麾下的西军在城里混战，有心狠手辣的家伙，趁机烧杀抢掠，不少百姓惨遭毒手。 街道两旁铺满冻僵的尸体。 偶尔见到百姓身披白绫，跪在路边哀嚎。 李桃歌策马在城中巡视，越看心里越不是滋味，皱起眉头，冷声道：“两军交战，百姓遭殃，看来有人在趁火打劫。” 陪在旁边的卜屠玉裹着貂裘，接连打着哈欠，像是没睡醒的模样，“咱们的人只顾着迎敌，哪有闲工夫去屠戮平民，想必是郭熙的西军干的，那帮孙子连国都敢叛，有啥恶行干不出来。” 李桃歌恨声道：“去叛军里找到滥杀无辜的家伙，有一个揪一个，吊在牌坊，任由百姓处置。对了，这件事交由不良人去办，他们常年和贼匪打交道，有的是经验和办法，传我军令，宁可错杀一千，绝不放过一个。” 楚老大叉手道：“诺。” 卜屠玉抻着懒腰询问道：“老大，碎叶城占了，郭熙也抓了，咱这算大功告成了吗？” 李桃歌缓缓摇头道：“贪狼军和那十万西军还没回来，要挡住他们反攻，才可以高枕无忧。不过他们一无粮草，二无援兵，强攻碎叶城并非明智之举，况且有张燕云牵制，贪狼军主帅十有八九会退兵。” 卜屠玉感兴趣说道：“打了半年，是该消停消停了，哎，老大，你说凭我的功绩，回去之后能封五品将军吗？出征之前，可给寡妇们夸下过海口，六品囊中之物，五品马马虎虎，四品也不是没机会，要是封不到五品，那帮寡妇会笑话俺人短话也短。” 李桃歌心绪烦躁，简单答道：“可能吧。” 卜屠玉有点眼力，见到老大兴致不高，索性自顾自傻乐道：“披甲上殿，圣人亲宣，五品将军，功若丘山。嘿嘿，这要是让寡妇们知道，不得馋哭了？先自行卸甲，再给本将军卸甲，想想就爽哇。” 一行人走走停停，来到真宝寺，朱漆大门紧闭，一副与世无争的架势。 李桃歌望着寺门，停顿片刻，再度驱马前行。 路边松林突然传来婴儿啼哭声。 珠玑阁门客和侍卫拔出兵刃，迅速聚拢在李桃歌身边。 卜屠玉抄起龙吟，拉满弓弦，喊道：“谁在里面藏着？赶紧出来现身，再不听话，尝尝本少爷大弓。” 李桃歌摁住他的右手，轻声道：“听不出来是婴儿吗？约莫是百姓，怕殃及无辜，躲在里面避难，上来就那么大嗓门，别把人家吓到了。” 没多久，走出一名浑身血污的僧人，全身散发出军伍里的杀气，拎着把宁刀，冲李桃歌他们戒备打量。 卜屠玉瞪眼道：“老大，这哪是百姓，分明是杀人的和尚！竟敢提刀来见，反了天了！” 僧人半举宁刀，右腿在前，左腿在后，试探性问道：“你们是谁的部将？” 僧人没认出李桃歌，李桃歌认出了他，当初随着张燕云来到真宝寺，与戒律院首座一言不合，差点一把火把寺庙给烧了，为的就是这个僧人。 李桃歌抱拳笑道：“檀树大师，久违了。” 檀树愣住。 他只不过是无人知晓的小沙弥，在寺里默默无闻，在城里更没有朋友，怎会认识锦衣华服的官吏？于是戒心更重，疑惑道：“你是谁？” 李桃歌跳下马，和善笑道：“去年年初，我陪云帅去寺内见过大师。” 虽说已经不是当初无阶无品的少年，张燕云的朋友，总要保持足够敬意，而且这名小沙弥在云帅的心中分量极重，他能瞧得出来。 对于那天的情景，檀树只专注于张燕云，不记得这名小侍卫，但是听他的口风，似乎燕云十八骑入了城，檀树激动道：“你们是朝廷大军？！” 李桃歌点头道：“我们是征西军，已经攻克碎叶城，郭熙被擒，西军全部受降。” 铛啷一声。 宁刀掉落在地。 檀树闭起双眸，唏嘘道：“总算盼到这一天了。” 李桃歌好奇问道：“天寒地冻，兵荒马乱，大师为何不在寺里躲着，反倒是钻进了松林？” 檀树回头喊道：“朝廷大军到了，你们都出来吧。” 松林里陆陆续续走出百姓，尤其是孩童居多，大的四五岁，小的几个月，见到披甲带刀的官兵，小小眼眸里充满复杂神色，惊惧，恐慌，困惑。 全部走出后，十余名妇孺老人，带着十八名婴童。 李桃歌一躬到底，感叹道：“乱世中，大师给了他们栖身之地，保全了这些孩子的性命，实乃功德无量。” “功他娘的德！” 檀树一把摔掉宁刀，扯烂僧袍，回头死死盯住真宝寺大门，怒声道：“这些自诩为高僧的家伙，全是道貌岸然的伪善，遇到兵匪作乱，关起门来自保，任由孩子们在外面受冻，看都不看一眼。去他妈的！从此以后，爷爷不敬佛了！” 这…… 李桃歌为难道：“不敬佛了，大……大哥要何去何从？” 檀树脸色浮现一片灰寂，声音低落道：“云游四海，修自己的道。” 第492章 西北射天狼(二百三十八) 碎叶城初定，有一大堆琐事需要处理，抄安西将领的家，安抚西军将士，修葺城门城墙，制作守城器械，安排人员巡防，处理死尸以防瘟疫，派斥候去往沙州方向侦查，事无巨细，心力交瘁。 将郭熙关入大牢，李桃歌鸠占鹊巢，住进了大都护府，当初随同张燕云前来，并无心情浏览府内风光，踏足后院，才见识到这位西北万里的天王老子究竟有多么奢靡。 雕梁画栋，飞檐斗拱，鸟兽成群，气香缭绕，屋屋生有地龙，导致后院春意盎然，金为器，玉做杯，珍宝不计其数，说是富可敌国都不为过。 李桃歌越看越是心惊，越惊越是愤慨。 这全是西军的血汗钱和民脂民膏。 镇魂大营兵卒的月钱不到一两，兵刃甲胄都不曾配齐，举着农具与蛮子厮杀，死后都入不了坟茔。 为国戍守边疆，就是为了给郭熙享乐？ 李桃歌忍住将郭熙撕碎的冲动，找了间干净客房落脚，闷头忙到子时，方有功夫喘口气，喝着赵茯苓沏好的热茶，心神稍稍安定。 小丫头这几日跟着萝枭在城外，日夜与冰雪为伴，吃了不少苦头，手背肿成紫红馒头，新增两条口子，露出里面红肉。 李桃歌顺势抓住粗糙小手，翻来覆去打量，轻声道：“安西的冬季漫长寒冷，不是人呆的地方，手都裂了，想必别的地方也患有冻伤。打完仗后，我派人送你去江南，那里山好水好四季如春，养几年就能缓过劲。” 赵茯苓抽回手掌，怯弱问道：“少爷是嫌我手丑，所以扔到别的地方，嫌碍眼？” 李桃歌哭笑不得摇头道：“小姑娘家，心思别那么缜密，慧极必伤，到头来吃苦的只能是自己。我的意思是你生在安西，天天在冰天雪地里泡着，身上会留有暗疾，对女孩子而言会有麻烦，去江南把身子骨调理好，以后不影响嫁人生娃。” 小丫头抿着嘴角道：“伏苓不嫁人，少爷不想见到我，我就去找个尼姑庵，后半辈子与菩萨为伴。” 李桃歌挠了挠头。 女人无论年纪大小，都是令人头疼的祖奶奶，四十万西军都没能让他束手无策，倒是在哄女孩子方面变成呆头鹅。 赵茯苓调皮一笑，扮成鬼脸，“少爷，逗你玩的，看你忙了一天，垂头丧气的，于是装模作样逗逗你，该不会生气了吧？” 李桃歌叹了口气，起身说道：“杜相关在大牢半年之久，肚子里定然藏了天大的委屈，我去探望他老人家，你先睡吧。” “天冷，记得加衣。”小丫头摘掉衣架狐裘，一路小跑给少爷披好。 外面又飘起了雪，李桃歌站在庭院呆立不动，任由雪花落在脸颊。 征讨叛军半年之久，总算得偿所愿，可他半点儿高兴不起来，脑子里装的是贪狼军和那十万西军，以及安西战后事宜。 打仗不易，重建更难，经此一劫，安西元气大伤。为了平定西北，朝廷掏空了国库，想要恢复往日繁荣，不知要到猴年马月。 这里的百姓，起码要吃十年的苦。 来到杜斯通所在的客房，侍卫行礼，李桃歌点点头，还未进门，就听里面喊道：“烽火照西京，心中自不平，牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城！” 掀开门帘，见到杜斯通身穿单衣，满脸通红，一手执笔，一手拎壶，在书案奋笔写完几个字，扬起脖子豪迈痛饮。 作为大宁第一权臣，百官之首，杜斯通极少失态，今夜如此亢奋，是庆贺朝廷大军攻克碎叶城。杜斯通当了五十多年的官，当然清楚朝廷的病症在哪里，平定安西，乃是为大宁续命第一道良方。 李桃歌敲了敲门，酒醉的杜斯通无动于衷，他只好走了进去，毕恭毕敬说道：“晚辈见过杜相。” 杜斯通缓过神，醉眼望向来人，晃晃悠悠站好，李桃歌含笑示意。 杜斯通忽然指着李桃歌大笑道：“立如兰芝玉树，笑如朗月入怀，谁家少年，真风流！” 李桃歌惶恐道：“多谢杜相夸赞，晚辈万万当不起如此赞誉。” 杜斯通从桌上拎起一壶新酒，递了过去，板着脸说道：“十七岁领兵出征，震保宁，踏安西，擒郭贼，扫贪狼，你不风流，谁风流？” 李桃歌接过酒壶，诚恳说道：“能够生擒郭熙，不是我一个人的功劳，保宁军宫家兄弟，鹿怀夫，贺举山，复州莫奚官莫壬良父子，固州卜琼友卜屠玉父子，燕云十八骑先登营，草原世子殿下，以及一起出征的柴大人，刑部蒲星，兵部周典，还有殉国的不良人主帅袁柏，没有他们浴血奋战，哪来今日破城之功。” 杜斯通挑眉道：“说的这么详尽，是想举出名册，来给他们请功？其实大可不必，老夫回到京城后，即将致仕归田，把名册交给你父亲就好。其实从出征人员就能猜出一二，你才是这支征西军的主心骨，据我所知，燕云十八骑，草原狼骑，似乎与李氏相府并无交情，他们能够派出精锐随行，那是给你面子，保宁军和复州兵，那也是你自己尽力争取来的，没有李御史，形同一盘散沙，平定安西之乱，你当记首功。” 几语道破少年小心思，李桃歌讪讪一笑，掀起壶盖一饮而尽，“首功不敢当，我也不想去争去抢，抓住郭熙，除掉国贼，不枉这血路黄沙两千里。” 杜斯通揉着额头，口齿不清说道：“大宁有你和张燕云坐镇，百年无忧。” 李桃歌摇头道：“晚辈哪敢与云帅比肩，杜相言重了。” 杜斯通瘫坐在太师椅中，眼皮沉沉欲睡，像是不胜酒力的模样。 李桃歌知趣起身，生怕惊扰老人家美梦，蹑手蹑脚走出房间。 当寒风钻入胸膛，打了一个激灵。 李桃歌突然意识到这位杜相的言辞，净在哄自己开心，又是夸少年真风流，又是称平定安西自己当记首功，日后可与张燕云比肩。 最关键的是，开门第一句话，声称自己回京后即将致仕。 与权力中枢撇清干系，又句句都是恭维。 难道是怕自己起了杀心？ 房里传来若隐若现的鼾声。 李桃歌回头望去。 我一心明月，你又何必步步为营呢？ 第493章 西北射天狼(二百三十九) 去见杜相，是例行公事，接下来便是私情，李桃歌找了名伶俐侍卫，要他去库房翻一翻，专门去找美酒和补药，然后走入老孟房间。 屋里热气蒸腾，酒香夹杂着一股奇臭味道。 牛井和老孟双双坐在那里泡脚，旁边放着金碗和酒坛，也不知是醉酒还是热的，爷俩满面通红，牛井这大老粗正用一柄玉如意抠着脚缝泥垢，时不时惬意哼出声来，见到李桃歌进门，牛井大大咧咧勾手道：“来，桃子，外面冻死个人，一起泡泡。” 牛井出了名的臭脚，曾经抓贼时，熏的老孟要他把腿埋进土里，在牢房里关了小半年，哪里有洗漱功夫，攒了这么久，威力堪比仙人一剑。 李桃歌和他在一张大炕睡了那么多天，倒是不以为意，坐在二人身边，笑道：“我就不泡了，过来和你们聊聊天，缺啥的话尽管说，外面有侍卫，招呼一声就行。” 牛井撅起滚瓜溜圆的肚皮，拍了两下，砰砰作响，“才吃了半只羊，孟头就不许俺再吃了，约莫是怕俺抢他的，小气加抠门儿。” 老孟瞪了他一眼，兴许是李桃歌在，没有开骂。 李桃歌笑道：“你们关久了，经常饿着肚子，不能一次吃撑，要不然会把胃给弄坏。尤其是羊肉，油大，吃多了容易出毛病，先让馋虫消停几天，以后有的是珍馐美味，我令侍卫去找鹿茸人参之类的补品了，把你们身子调理好再说。” 牛井又犟又愣，唯独对桃子唯命是从，不管有没有道理，仅听轻声细语就觉得舒心。 老孟曾经评价这叫一物降一物，水克火，柔克刚。 “干爹。” 李桃歌清脆喊道。 老孟脸一红，攥紧新换的绸袍，有些不知所措。 俩人没举行过认亲仪式，也从没这么认真喊过，只是闲聊时，偶尔提过一嘴。 老孟做梦都没想到，自己当了大半辈子孤命人，一条腿跨进棺材里了，居然多了几名儿子。 枯木逢春，可他娘的春来的也太晚了吧？眼瞅着到头了，才迎来喜庆日子。 老孟扭捏道：“你是李相的儿子，又是御史钦差，这么喊……合适吗？万一李相怪罪下来，老头子光棍一条，被诛九族都不怕，会不会牵连于你？” 久别重逢那会儿，老孟还不知道桃子身世，只记得他来自于八大家族，可八大世家里的族人多如牛毛，碎叶城里就有几十位，倒也没那么金贵。后来听侍卫提及，李桃歌父亲是李相李白垚，他身兼西征御史，这可把老孟给吓坏了，呆了半天都没缓过神，李相儿子成了自己干儿子，岂不是占了李相便宜？ 所以老孟越想越觉得心里发慌。 李桃歌给他金碗斟满酒，轻笑道：“回家之后，我对父亲说过，您在镇魂关对我恩重如山，把我当儿子对待，我在心里，把您当成干爹相敬。” 老孟颤声道：“那李相……没怪你？” 李桃歌宽慰一笑，“父亲想当面给您道谢。” 我嘞个亲娘。 老孟手一抖，贡酒洒落到绸袍。 年过半百，在军营里摸爬滚打半辈子，接触到最大的官，无非是镇月将军，李白垚可是位极人臣的宰相，琅琊李氏的族长，自己抢了他的儿子，他还要给自己道谢，神鬼怪谈都不敢这么写。 老孟悠悠舒了一口气，轻声道：“道谢就免了吧，我把你们当成子侄，其实也存了私心，见到别的死鬼风风光光入葬，有后人打幡哭丧，我这心里挺不是滋味，就是想百年以后，有人给我挖坟戴孝，既然没心存大善，你们也不必认我当干爹，喊一声孟头，我接着，心里也舒坦。” 李桃歌拍着他的膝盖，微笑道：“已经喊出来了，如同这洒出去的酒，咋能收回去呢？即便是入宫面圣，我也得喊您干爹，常言道父爱如山，我活了十几年，始终没尝过啥滋味，到了镇魂关……” “可别乱说了！” 老孟慌忙打断，拼命挤眼，又指了指耳朵，大概意思是隔墙有耳，以防有人听到。 老孟没见过大家族里的云波诡谲，但他曾经在说书人的口中得知，世家里的争斗，血腥程度并不逊色皇室，亲兄弟为了争夺家主，捅刀子都屡见不鲜。 他吃了这么多年不通人情世故的亏，同样也怕桃子吃亏。 李桃歌明白他为何谨慎，很识趣转移话题，笑道：“对了干爹，小伞还活着。” 老孟点了点头，“我猜到了，当初镇魂关破城后，我们趁乱跑了出来，被俘时，有名仙风道骨的老头把他救走，我琢磨着是不是看中小伞的根骨，想要收他为徒？” 李桃歌斟酌好说辞，笑道：“您猜的真准，他那名师父大有来头，昆仑传人，圣族族长，小伞如今贵为圣子，且逍遥快活呢。” 之所以隐瞒小伞身世，是怕老孟担心。 作为长辈而言，报喜不报忧是为了他们着想，与其牵肠挂肚，不如掖着瞒着。 一无所知，胜于无能为力。 老孟惊讶道：“我就说那老头邪乎，千军万马来去自如，原来是啥子昆仑传人，又是族长。对了，圣子是啥官职？文官还是武官，有五品吗？” 在镇魂关呆了一辈子的老卒，看不到外面的大千世界，五品，也是鼓足勇气的想象。 李桃歌揉着下巴推断道：“似乎有几千族人供他差遣，折合到朝廷官职，约莫是五品将军，您老猜的真准，当真是神机妙算。” 受到夸赞，老孟干皱脸皮挤到一处，像是盛放花朵，嘿嘿笑道：“老……老头子吃过的盐，比你们吃过的肉都多，怎会猜不到。” 尽管酒意汹涌，还是把老子换成了老头子。 李桃歌伸出一个大拇指，又拍拍小腿，笑了笑，说道：“贪狼军和那十万西军，不知啥时候打回来，儿子还得去城头布防，您受了这么多天的苦，早些休息，有啥需求尽管言语，外面有侍卫日夜待命。” 老孟爽快道：“好，如今你是独当一面的将帅，老头子也帮不上啥忙，就不给你添麻烦了，吃饱喝足，马上去睡。” 李桃歌想跟牛井打声招呼，发现他已经抱着金碗和玉如意进入梦乡。 走出房间，来到长廊，李桃歌低声道：“找大夫瞧过了吗？他们俩身上可有暗疾？” 一名珠玑阁门客悄声道：“那名姓牛的少年，身体康健，壮的像是牛犊子，但是那名姓孟的老人家，恶病缠身，全是沉疴旧疾，没死已是大幸，全凭一口气撑着，神仙来了都回天乏术。” 当初在镇魂关，老孟已经病入膏肓，说自己很难活过年关，来到碎叶城求援，又在风雪里冲了千里，没死在大牢里，算是菩萨显灵，给爷俩一个告别机会。 尽管早已知道结果，李桃歌还是心神一颤，呆滞半天，询问道：“还能活多久？” 珠玑阁门客沉吟片刻，答道：“多则两月，少则十天。” 李桃歌嗯了一声，叮嘱道：“用最好的方子，最好的药，库房里没有的，我派人去京城取，不计一切后果，给老人家续命。” 珠玑阁门客答了声喏。 李桃歌从窗外驻足，望向灯火中不停咳嗽的镇魂关老卒，呢喃道：“您那口气不能泄，还得撑着，得亲眼看着儿子驱狼逐虎，干爹，行吗？” 似乎听到了少年心愿，老孟嘴角浮现起笑容。 离开大都护府，李桃歌骑马去往东门。 能够容纳百万人的碎叶城大到离谱，狂奔一炷香，勉强见到巍峨城墙，下马登城，正巧遇到守夜的周典，二人来到城门正上方，远眺皑皑大地，耳旁只有呜咽风声。 周典率先开口道：“斥候来报，贪狼军和西军迟迟攻打沙州城无果后，军心动摇，有了退兵的迹象，如果这时候里应外合，太子率征西军从城内杀出，再有一支骑兵插入敌军后背，定会反败为胜。” 风雪卷在少年俊美脸颊，头发和睫毛挂满冰霜。 李桃歌从垛口上面攥出一枚雪团，沉声道：“我想打，也敢打，城里的将士都是英雄好汉，负伤杀敌不在话下，但有一点，谁能保证太子会出兵？” 之前困在鄂城，叫天天不应，叫地地不灵，太子的征西军躲在沙州城内，当起了缩头乌龟，一名援军都没派出来过。 幸亏草原狼骑杀了记回马枪，老祖发威斩杀敌将宋锦，才破掉必输的死局。 有了前车之鉴，李桃歌不敢再去赌。 周典感慨道：“听说你们那一仗，打的极为艰难，不良帅殉国，先登营打没了七成，一千五百重骑拼光了，浮屠营也没留下几人，可谁都没想到，你会率领这支残军，再度杀回到碎叶城。不是我故意恭维，张燕云在你这般年纪，绝没有如此胆魄和心境。” 李桃歌将雪球丢到周典甲胄，砰的一下炸开，“多日不见，学会溜须拍马了？咱哥俩用不着这样，听起来有些反胃。张燕云是一刀一枪拼出来的，我是借助其它势力，不可同日而语，把他换成李白垚的儿子，没准儿现在正马踏无双城。” 周典拍掉络腮胡的碎雪，讪讪笑道：“并不是故意溜须拍马，而是觉得你成长的太快，谁能想到去年冬日，你只是一个任人欺凌的可怜虫，如今摇身一变，成了千军万马的统帅。” 毕竟是少年心性，虽说始终在绷着，可听到夸赞后的李桃歌还是扬起嘴角。 三千里风沙雨雪，修成定国功臣。 其中心酸苦楚，不足为外人道。 一名锐字营的都统快步走来，矮身叉手为礼，“御史大人，周大人，有名僧人想要出城，卑职怕他是敌军细作，扣了下来，他自称认识御史大人，想要和您见一面。” 占据碎叶城之后，李桃歌严令任何人不得出入，一来是怕走漏风声，二来是怕叛军将领逃跑。 “僧人？” 李桃歌心中猜出八九不离十，“带过来吧。” 没多久，几名武官押着五花大绑的檀树来到二人面前，李桃歌抽出周典宁刀，将绳索挑落，询问道：“兵荒马乱的，大哥又举目无亲，这是要去哪儿？” 檀树是张燕云的大哥，跟着喊总归没错。 檀树面无表情说道：“不信佛了，他们讲究立地成佛，我立地还俗，现在是平民百姓一个，也不想和张燕云扯上交情，你喊我陈龙树就好。” “好的陈大哥。” 李桃歌微笑改变称谓，问道：“大晚上的，你要去哪？” 陈龙树皱着眉头沉声道：“城里哀鸿一片，听的心烦意乱，我不想在城里久留，回到东庭找块荒地，面朝黄土背朝天，当一名农夫。” 李桃歌说道：“下着大雪，刮着大风，你又没有马，很容易冻毙在戈壁滩。” 陈龙树眼神透出一股倔强，字字铿锵道：“我能用腿走过来，就能用腿走回去。” 能拒绝张燕云的一再示好，必然是极为固执死板脾性，李桃歌也不好劝阻，“好，陈大哥执意要走，我不强留，但是你要贴着八千大山或者南边，防止与贪狼军相遇。” 陈龙树抱拳道：“望大人成全，我会小心行事。” “来人！” 李桃歌提高声音说道：“去取一百两金子，两匹骏马，十斤肉干，送陈大哥出城。” 陈龙树客气都不带客气，“多谢，告辞。” 走到石阶处，陈龙树去而复返，眉头紧蹙，似乎在纠结什么。 李桃歌问道：“陈大哥有难言之隐，尽管开口，我会倾尽全力帮你。” 陈龙树低声道：“有几句话，我想说给你自己听。” 周典不知这人底细，怕他会对李桃歌起杀心，横在二人中间。 李桃歌示意无事，拉着陈龙树，走到无人的地方，“陈大哥请讲。” 陈龙树鼓足勇气，憋出几个字，“我和张燕云一起长大，一起入伍，比起亲兄弟都亲，你可知我为何离他而去？” 李桃歌疑惑道：“云帅都不知你为啥要走，我当然不知。” 陈龙树颤声道：“他有野心，在梦里经常呢喃轻语。” “野心？” 李桃歌好奇道：“似乎不是啥坏事，谁都有野心，连我这个不争不抢的家伙都有，云帅聪慧机敏过人，文韬武略盖世，有野心不是很正常吗？” “他的野心，与常人不同。” 陈龙树将声音压的极低，“他经常念的那句梦呓，令我夜不能寐。” 李桃歌惊愕道：“梦话都能令你害怕，究竟是啥？” 似乎那句话太沉，压的陈龙树不由自主喘了口气，颤声道：“天下归一，六合同春。” 第494章 西北射天狼(二百四十) 正月初六，梨花舞京城。 听到燕云十八骑攻入紫薇州的消息，城里敲锣打鼓，燃放爆竹烟花，庆贺立国后对战大周的首场胜仗。 街头巷尾堆满了百姓，一边期待北线捷报，一边谈论着张燕云历年功绩，越聊越起劲，富户干脆撒起了庆胜钱，整座京城充斥着喧嚣喜庆。 皇宫内却又是另外一番景象。 宫殿御道皆被大雪覆盖，静谧无声。 身披绯红官袍的李白垚踽踽独行，在这幅黑白画卷中格外醒目。 进入太极殿，两名小寺人殷勤跑过来，手持玉柄除慧，帮助李白垚清扫身上积雪。 “有劳了。”李白垚含笑道谢。 官袍积雪一扫就没，耳鬓的雪花无论如何也清理不掉，小寺人诧异之时，李白垚笑道：“这是白发，两位内官若是能扫成黑的，可以去当御医了。” 昔日京城第一风姿，四十出头的年纪，已然两鬓霜白。 两名小寺人惶恐不安行礼，“小的不知，请李相赎罪。” “无妨。” 李白垚洒然一笑，径直走进内殿。 圣人刘嬴坐在龙床边缘，有圣虎美誉的刘甫端坐在木椅中，芒鞋宰相冯吉祥笼袖立在铜鹤前，内相段春弯腰曲背守在幔帐左右。 李白垚瞧见这架势，不免心生疑惑，刘甫禁足在逍遥观已有数月之久，怎会突然入宫面圣？ 尤其安西战事跌宕起伏，尚未到定鼎乾坤那一步，太子困在沙州城，又放刘甫这只圣虎出笼，不怕他祸乱京城？ 李白垚同三人眼神一掠而过，来到圣人面前，躬身道：“臣李白垚，恭请圣安。” 刘嬴身穿五爪青色常服，长发散落，左腿盘起，右腿搭在床沿，双目含威，慵懒间不失帝王风范，摆手道：“白垚，殿内都是自家人，用不着客气，坐着答话。” “喏。” 李白垚来到刘甫旁边，拱手道：“见过王爷。” 冯吉祥和段春虽然一个贵为国师，一个贵为内相，但是从品级而言，远逊于尚书右仆射加中书令，颔首打声招呼即可，用不着行礼。刘甫可是实打实的皇亲国戚，大宁权柄最盛的王爷，除了圣人和皇后，谁见了都要行礼问安。 刘甫霍然起身，同样拱手笑道：“白垚，多日不见，风采依旧。听说外面的雪很大，本王本来不信，你一进殿，本王信了，把你的双鬓都染白了，雪果然很大。” 李白垚稍微错愕。 彬彬有礼，开朗随和，刘甫怎么突然转了性子？ 这还是威风不可一世的二皇帝？ 两人平时素无交情，李桃歌又和刘贤打过架，后来因为银子和卜琼友担任兵部侍郎翻过脸，说是仇家都不为过。 当着圣人的面示好，有悖刘甫跋扈作风。 李白垚淡淡回道：“王爷说笑了，风雪没那么大，只是臣身体孱弱，白了头而已。” 刘甫赞叹道：“李相为了国事呕心沥血，年纪轻轻就白了头，大宁的子民，都该给李相敬一杯茶。” 李白垚欠身道：“分内之事，王爷谬赞了。” 依次落座后，刘嬴望着面前的棋盘残局说道：“初一那天，与萧老头下了盘棋，结果那老家伙偷奸耍滑，偷了棋子就跑，至今未分胜负。把你们一齐喊来，是想跟大国手们议议，西北战事即将收官，当如何落子。” 四人同时沉默不语。 香炉青烟袅袅，成了几人视线凝聚之处。 冯吉祥许久没插手过朝政，段春只负责宫内事宜，刘甫解禁不久，三人谁来接话都不合适。 李白垚知道这句话非自己接不可，轻声道：“征西军固守沙州城，燕云十八骑即将攻入紫薇城，西北两线一进一退，要过段时日后才能分出胜负。当务之急，是东南圣族该怎样回复，明天是他们提出的约定之日，两州之地，皆是大宁骨肉，白垚不敢妄作决断，请圣人明示。” 刘嬴堆起额头皱纹，威严稍纵即逝，随后转成诡异笑容说道：“瞧见没，一年的功夫，大宁成了公敌，前有骠月铁骑来犯，后有贪狼军铁蹄入境，如今东花也来凑热闹，野地里冒出的圣族都敢咬一口。咱们的大宁，变成茶肆喽，想来就来，想走就走，顺道抓一把茶叶，若是不从，把你店铺一把火给烧了。” 不怕圣人怒，就怕圣人笑，天子一笑，生死难料。 四名重臣清楚天子习惯，谁都不敢去触霉头。 铛铛几声轻响。 刘嬴手指轻敲棋盘，“喊你们来，不是要你们当哑巴的。” 刘甫开口道：“臣弟以为，两州之地是大宁疆土，如果开了先河，谁都要来分一杯羹，九十九州很快被瓜分殆尽，万万不可示弱，当打则打，以武力震慑天下。” 刘嬴夹起一枚墨玉黑子，若有所思道：“东庭精锐去了北境，东庭府兵剩下老弱病残，若是不给，虎豹骑长驱直入，谁能挡？即便东花没了念想，那几万圣族恼羞成怒，掉过头来捅咱们一刀，那可是能要命的。” 刘甫挺直腰杆，豪气干云说道：“臣弟愿率领两江府兵，平定东南之乱。” “算了吧。” 刘嬴挥挥袖子，视线望向李白垚，“打？怎么打。西北两线把国库都给折腾干净了，又冲士族张口借了债，问问咱们的宰相大人，还能挤出军费来么。” 李白垚无力摇了摇头。 换做进入逍遥观之前，刘甫肯定会再去争取，今日罕见躬身认错，“是臣弟考虑不周，莽撞了。” 刘嬴轻声问道：“白垚，你怎么想的，但说无妨，关起门来议的是家事，从尚书省传出去的才是国事，我们几个老骨头失了锐气，经常犯糊涂，早不适合当这个家，想听听你们年轻人推心置腹的想法。” 李白垚沉吟片刻，“一个字，拖。” 刘嬴哦了一声，诧异道：“怎么拖？” 李白垚说道：“圣族想要在大宁繁衍生息，不是不可以，但必须纳贡称臣，封他们圣子为异姓王，享受尊崇殊荣，世世代代替大宁镇守东南。” 第495章 西北射天狼(二百四十一) 此言一出，四人神色各异。 若不是出自宰相之口，恐怕早已笑到前仰后合。 沉默许久的冯吉祥来回踱步，露出杏黄阴阳袍下的芒鞋，温和一笑，说道：“一个拖字，便能让圣族纳贡称臣，李相，贫道见识短浅，究竟怎样舌灿莲花，才能让几万蛮民乖乖听话，愿闻其详。” 李白垚慎重说道：“国师，这个拖字，是等北境停战，大军回京后，再与圣族谈判，有燕云十八骑，东庭东岳军，北庭北策军坐镇，不怕圣族翻江倒海。” 冯吉祥好笑道：“教化未开的蛮民，用大军震慑，也未尝不可，但是人家现在就要两州之地，不给的话，矛头一转直取境内，你想拖，蛮民肯吗？” 李白垚冲刘嬴垂首道：“代表圣族谈判的老者，是犬子师父，与李家有些交情，微臣愿与他定下口头约定，哄他们安定下来，等大军返京后，再派人与圣族签订正式盟约，行臣子之道。” 在座都是聪明人，瞬间听懂了他的含义，内相段春惊讶道：“李相是想用自己的一世清白，换取两州之地？” 李白垚轻声道：“只要江山社稷安然无恙，一身污泥又有何妨。” “不可！” 刘嬴浑浊双眸爆绽出精芒，斩钉截铁道：“我大宁宰相的一世英名，岂是两州之地能够换走的，朕眼里能容得进沙子，朕的臣子必须名垂青史，不就是边塞贫瘠之地，给他们！胆敢作乱的话，派遣大军前去平叛，三大王朝同时对咱们宣战，不在乎再多一个圣族。” 天子龙威，无人敢违逆。 四人起身，齐齐行礼道：“圣人神武。” 太极殿陷入沉寂。 刘甫饮了口茶，说道：“圣族不过是疥癣之疾，西北才是病入膏肓。张燕云听宣不听调，以九十九州行军总管号令全军，令北策军和东岳军翻过英雄山，在紫薇州横冲直撞。如今他手里的兵力，足有三十万，皆是精锐悍卒，倘若他想作乱，远胜安西之祸。” 几人将目光投向李白垚。 放张燕云出京，他是始作俑者，假如张燕云拥兵自重成为第二个郭熙，李家逃脱不了干系。 冯吉祥笑眯眯说道：“李相，听说赵国公出城之前，你允诺将宝贝女儿许配给他，订下了婚约，如今你是赵国公岳丈，岳丈的话，他必然会听，紫薇州地广城高，打来打去也进不了无双城，不如宣旨，把他调回来，将一部分兵力放到东南，这样既卸了圣族这把悬颈刀，诸位也能睡个好觉。” 之前的国师冯吉祥，以血腥手段着称，今日的芒鞋宰相，反倒是杀人不见血，以口舌诛心。 李白垚攥紧衣袖，神色凝重道：“张燕云听宣不听调？本相怎么不知，国师从哪得来的消息，难道圣人用密旨调他回京？” 冯吉祥呵呵笑道：“贫道敢当着圣人的面撒谎吗？” 刘嬴解释道：“朕确实以内侍省的名义，给张燕云下过一道密旨，不过是要他见机行事，最好在扬我国威之后，迅速赶去安西支援，以防陷入合围，倡议而已，并非调令。” 李白垚瞥了胖道人一眼，平静道：“看来国师的用词，有待商榷。” 冯吉祥不以为意，胖脸依旧堆出人畜无害的笑容，“各位都清楚，大宁立国，是凭借四象鼎的气运加持，不久前白虎鼎被盗走，导致镇守西北的国运衰败，安西万里无宁日。贫道使出浑身解数，窥探天机，依旧找不到盗鼎之人，看来盗匪的手段在贫道之上。说句大言不惭的话，贫道参悟玄术多年，能与我比肩的，天下寥寥无几，此人能够隐藏气息，既有可能是传说中的天官。” 李白垚心中一动。 要知道冯吉祥的谶纬卦象冠绝大宁，为大宁开国立下过汗马功劳，他都被骗的团团转，普通天官可做不到。 冯吉祥眯起眸子说道：“白虎鼎是由贫道用炼丹炸炉之术，崩成碎片，想要恢复本来面目，绝无可能，除非……吸纳与体内，与白虎鼎水乳交融。但神力又岂是常人能够承受，贸然吸入，定会爆体而亡，所以贫道猜测，盗鼎之人四肢必有残缺，以后派出探子，多多留意气运逆天的身残之人即可。” 李白垚忽然想起，年前安南都护府出了一名少年凶人，屠了武功山，又在边境大开杀戒，当地官府束手无策，请求朝廷派遣高手围剿。 那名少年，仅有左臂。 “李相沉思不语，莫非认识盗鼎之人？”冯吉祥含笑问道。 李白垚正色道：“本相十几年没出过京城，去哪里结识盗匪。” 冯吉祥自言自语道：“窃钩者诛，窃国者侯，他可不是盗匪，而是想要偷取日月换新天的逆贼。” 刘甫闷声道：“燕云十八骑里奇人异士无数，会不会是张燕云所为？” 冯吉祥撇嘴道：“若真是他，事情可就麻烦了，有兵有权，奉旨在外征讨，想要谋反，轻而易举，说不定真能偷取日月换新天。” 铛。 悠扬磬声在殿内回荡。 刘嬴手持木槌，面色阴沉说道：“用人不疑，疑人不用，朕既然封他为天将军，节制天下兵马，所有后果，由朕一人承担。” 四人闭口不言，谁都不敢接话。 刘嬴挥手道：“好了，朕乏了，白垚留下，你们三个去忙吧。” 三位重臣依次退出太极殿。 刘嬴语重心长说道：“把你留下来，是家事，同样作为父亲，为我儿子给你儿子道歉。” 李白垚惶恐行礼，“臣万万不敢。” 刘嬴叹了一口气，说道：“令郎在安西一路披荆斩棘，震我大宁军威，实乃后辈楷模，我原想把太子送过去，多学学令郎的英雄气概，可那废柴不争气，将元嘉的话当作圣旨，反倒是把朕的嘱托当成耳旁风，哎！～” 李白垚心里跟明镜一样。 圣人道歉，是在为太子见死不救找说辞，率大军逃往沙州，对于部下不管不顾，这件事涉及到战事，本来没有对错之分，圣人是怕桃子不慎战死疆场，今天的话，会封住自己报仇的动机。 李白垚喃喃道：“可怜天下父母心。” 这句话看似是在宽慰，其实是为桃子鸣不平。 你是父亲，我也是父亲。 刘嬴嗅到了绵里藏针的味道，话锋一转，柔声道：“听别人讲，你把令郎接回来之后，放入家中不闻不问长达八年，朕开始不信，后来细细一琢磨，家里若是有宝贝，绝不可让外人知道那是宝贝，万一被心怀不轨的人惦记，后患无穷，不如放到马厩，好死不活养着，任谁也瞧不出那是你的心头肉。” 李白垚一呆，发自肺腑敬佩道：“圣人慧眼如炬，轻易看穿微臣的小心思。” 刘嬴似笑非笑道：“这是父爱如山，哪是什么小心思可比。” 刘嬴转而轻叹道：“你只有一个儿子，不知愁滋味，朕有好几个儿子，一个比一个不争气，你是大宁宰相，今年仅四十有三，以后至少有二十年主宰朝政，作为离龙椅最近的重臣，你最希望哪位皇子来继承皇位？” 李白垚忽然僵坐不动。 事关国本，答错了会有灭门之灾，史书中妄议立储的大臣，有谁能得了善终？ 李白垚缓了半天才为难道：“几名皇子年纪尚小，做事不妥情有可原，璞玉尚待雕琢，再等等也无妨。” 刘嬴怅然道：“朕怕等不及了。” 李白垚望向大宁皇帝。 褪去龙袍，只不过是名枯瘦老人，脸色青乌，似乎已经有死气萦绕。 刘嬴颓然躺倒，有气无力摆手道：“朕为江山社稷操了几十年的心，早就累了，以后朝廷的大事小情，皆由你一人决断，去吧。” 第496章 西北射天狼(二百四十二) 叶不器与李静水之间欠的半壶酒，终于有了着落，李桃歌做东，郭熙付账，至于谁是债主，争得不可开交，以至于吵到脸红脖子粗，平民都不在意的半壶酒，在这二人眼中，似乎比大宁武道第一人的名头都要珍贵。 “叶不器！亏你是无数后辈榜样，半壶酒而已，为啥不认账？李家与墨谷可是一根绳上的蚂蚱，你丢了脸不要紧，我们李家也要跟着现眼。” 李静水一边啃着牛腿，一边数落着锄头战神，言辞极为不屑。 叶不器不打架时，永远是温和礼貌的中年儒生，用筷子夹了口酸菜，笑呵呵说道：“李家老哥，当着晚辈的面，咱得把那半壶酒的来龙去脉说清楚。当年东花魔头张进，跑到大宁兴风作浪，咱俩约定，谁把张进除掉，另一人请客设宴。那张进擅长易容隐术，好不容易找到他的行踪，把他逼入芳草坪，正要摘掉他的脑袋，你跑过来，一刀把人劈成两半。好，既然老天爷注定叶某设宴，愿赌服输，连菜带酒，全是我掏的银子，结果老哥你占了便宜不算，走的时候还拎走半壶酒，连吃带拿，这就不地道了吧？” “扯淡！” 李静水急的连肉带口水喷出，完全没有天人境高人风范，指着叶不器吼道：“美其名曰设宴，其实就俩菜，一个炒野瓜，一个煮豆腐，半点油腥都没有！那壶酒更别提，不知道从哪个小作坊偷来的劣酒，喝着一股马尿味，草！老头子活了这么久，第一次喝到那么难喝的玩意儿！我是嫌酒骚，顺手给扔了，还拎走，拎你奶奶个头！” 叶不器慢悠悠撩起衣角，揉了把脸，把对方口水擦掉，似笑非笑道：“你甭管几个菜，是我设的宴吧？你抢了张进人头，还赖我一顿饭，打着劣酒的旗号，把壶都拎走，我不找你要，去找谁要？” “老子不认！” 李静水咬牙切齿喊道。 叶不器和煦笑道：“至于半壶酒谁欠谁的，咱让晚辈评评理。” 两人将视线转向李桃歌。 自从坐在这里，这家伙就没说过一句话，两位前辈举杯，他跟着举杯，谈及半壶酒的来历，越听越不对劲，干脆埋头苦吃，等二人一齐望向他，李桃歌嘴里塞满鸭屁股，挤出略显憨傻的笑容，含糊不清说道：“只顾着吃肉，啥都没听见。” 这二位都是高到没边儿的高手，得罪谁都要命，干脆装傻充愣，躲过一劫。 李静水愠怒道：“你怕他？！” 李桃歌心说您在开玩笑？这可是追杀过谪仙人叶不器，天下亿万生灵，除了天柱上盘膝而坐俯瞰众生的那几位，谁能不怕他？ “有老祖撑腰，别怕！” 李静水硬气说道：“你就平心而论，那半壶酒谁欠谁的！” 李桃歌可怜巴巴道：“光顾着吃了，真没听到。” 为了避祸，鸭屁股都不小心塞进嘴里，您二老都是大大大人物，总不至于再复述一次吧？ “那我再重说一遍。”叶不器清清嗓子。 “小师叔。” 李桃歌苦着脸道：“今天我耳朵不太灵光，像是被郭熙的大总管给揍的，要不咱改日再议，先喝酒？” “笨蛋！一个普普通通的逍遥境，把你们仨废物挨个揍，一个是先登营主将，一个是珠玑阁副统领，一个是身负大机缘的李家少主，三打一，险些被挨个宰了，传出去不知有多寒碜。”李静水怒气冲冲说道。 作为珠玑阁初代大统领，世间最自负的李小鱼，瞅见自家两位后辈被打的七荤八素，免不了憋了一肚子火，尤其当着叶不器的面，火气腾腾往心口撞。 李桃歌挠头道：“老祖，我才入无极境没几天，自身实力都没弄明白呢，与逍遥境对敌，不可能赢吧。” 啪。 李静水虚空一掌。 李桃歌后脑勺火辣辣的疼。 “境界低咋了？！境界低就不配赢吗？！” 李静水瞪着双眼，指着叶不器说道：“你看看人家，逍遥境追着谪仙人满街跑，你只不过差了一大境三小境，他离谪仙人可是差了十万八千里，他能赢，你为啥不能赢！” 叶不器很配合装成高人风范，双手扶膝，面带笑容。 李桃歌捂着后脑勺，疼倒是其次，只是好奇这俩人刚才争论不休，现在咋穿一条裤子了？ 不该问的不问，放在庙堂是立足之道，现在是求生之道。 李桃歌急忙转移话题，诚恳道：“老祖，无极境如何能打败逍遥境，您教教我吧。” “我要是会，我就是大宁第一了。”李静水又甩出一巴掌，朝悠哉悠哉的叶不器努嘴道：“你去问他！” 李桃歌灵光一现，突然顿悟。 老祖又是打，又是骂，用半壶酒做引子，施展两次苦肉计，绕了一大圈，原来是在这等着。 拐弯抹角想要自己挖出叶不器绝学。 不愧是老祖，活了二百多年的老狐狸，玩起心机智谋，比起朝廷大官不遑多让。 墨谷神秘莫测，极少有弟子在世间行走，叶不器出世，惊艳天下，于是有人觉得墨谷功法是上古时期流传下来的秘术，碾压今日功法，所以才能够以弱胜强，以逍遥败仙人。 叶不器品了口五十年的美酒，勾起嘴角笑道：“席无好席，宴无好宴，你们一老一小，合起伙来给叶某挖坑？” 老的翻了一记白眼。 小的讪讪一笑。 叶不器再次说道：“咱们两家关系非比寻常，传授给他绝学，倒也不算违背墨谷规矩，可他术武双修，与我走的道不同，好学生未必是好师父，贸然施教，怕误人子弟。” 李静水对少年凶巴巴说道：“你小子拜过师父没？” 李桃歌如实答道：“在燕尾村时拜过。” 李静水蛮横道：“休了他，拜叶疯子为师！” 只听说过休老婆的，没听说过休师父的。 李桃歌为难道：“欺师灭祖？不好吧。” 李静水吹胡子瞪眼道：“只是让你再觅名师，又没让你把他除掉，还欺师灭祖，咋，你想把我给宰了？” 李桃歌摆手道：“没有没有，晚辈不敢。” 察觉到老祖气势更盛，慌忙改口道：“不是不敢，是从未想过。” “好啦。” 叶不器看这一老一小耍宝耍够了，心平气和道：“我叶某的功法，走的是崎岖小路，资质根骨要求苛刻，很难找到传人。拜师就不必了，但能传授你一些挨揍诀窍。” 这东西还有诀窍？ 李桃歌想了又想，猜不出挨揍有啥功法可言。 “傻愣着干啥，跪下磕头道谢。”李静水又对呆鸟后脑勺来了一下。 叶不器从未有过传人，答应传授绝学，那是莫大机缘，别说磕头，就是把脑袋磕掉，想必排队的人，能从安西排到永宁城。 李桃歌正要下跪，一股柔和力道将他拖起，“既然不是拜师，何须行此大礼，想要谢的话，以后对我家丫头好些。墨谷里死气沉沉，川儿从小没了娘，他爹常年闭关，又没有同龄玩伴，孤零零长大，脾性难免会变得乖戾，作为爷们儿，该忍则忍，该让则让，对她温和谦厚，便是对叶某最好的报答。” 李桃歌正色道：“小师叔，墨川救过晚辈的命，即便您没有传授秘术，晚辈也会对她肝胆相待。” 呦呵？！ 李静水眯起眸子。 这小子看起来傻乎乎的，没想到很上道么，一口一个小师叔，喊得腻乎，几句话下来，叶疯子想藏拙都藏不住喽。 外面响起窸窣脚步声，“御史大人，有重要军情禀报。” “军情如火，晚辈失陪。”李桃歌施礼退下。 屋子里沉寂下来，两位老人闷声喝酒。 李静水瞥向窗外飞雪，不满说道：“讨伐郭熙这么重的担子，文臣武将不计其数，竟要一名孩子扛起大纛，无人可用了吗？” 叶不器轻声道：“李家老哥，你仔细想想，除了这孩子，谁能够在这么多势力中左右逢源？哪怕是太子，也讨不来十八骑和草原狼骑的鼎力相助。” “想个屁！” 李静水满脸厌恶道：“老夫最烦庙堂里的尔虞我诈，玩弄权术，远不如打打杀杀来的痛快，之前用季同作棋子，打压武将，抬高士族，压榨黎民血汗，肃清圣人心病，最后呢？弄的天怒人怨，死了连太庙都没入。如今又把白垚搬进凤阁，想要平衡派系之间实力，收买人心，震慑旧党，完全是为新皇修桥铺路，可怜白垚那傻孩子懵懂无知，一门心思替皇室卖命，活活累死还要对人家感恩戴德。一波未平一波又起，牵走白垚这头牛不够，又打起了桃歌主意，哼，皇城里的贵人再敢对李家玩阴的，老夫杀进太极殿去问个清楚，是谁要对李家赶尽杀绝！” 李家老祖厌烦尔虞我诈，身为局外人，却又最看得清庙堂里的云波诡谲。 跻身天人境，活了二百余年的老怪物，怎是目光短浅的武夫。 叶不器抄起鸭腿，漫不经心说道：“将李家父子推到凤阁，圣人用的是帝王权术，正大光明的阳谋，无懈可击。八大世家子弟，谁能对宰相无动于衷，家门兴旺，远大于个人荣辱，所以接也得接，不接也得接，李季同和李白垚又不傻，当然清楚自己是皇室的剔骨刀，要剜去圣人得位不正的恶疮，要割掉世家和旧室毒瘤，换取一门两相，其中得失，父子俩心甘情愿。” “至于李桃歌，生来便是棘手货色，若是把他母亲身份刨出来，整个李氏都要动荡不安，于是李白垚只有等他长大后再接回相府，放到角落里不闻不问。” “让他带领大军西征，或许是圣人关键的一步棋，既然大宁摇摇欲坠，不妨铤而走险，将宝押在这个十七岁少年身上，所以才有了流放三千里，为其打磨成一块美玉。” “我感觉刘嬴在在进行一场豪赌，用李桃歌的逆天命数，去挽大宁国运。” 听完叶不器的推论，李静水好奇道：“他娘？你知道是谁？” 叶不器神秘兮兮一笑，“李白垚救子心切，当老祖的能不知道？” 李静水催促道：“我闭关那么久，哪里知道外面在搞什么鬼，快说，别像个娘们一样磨叽！” 叶不器用食指沾水，写下一个林字。 李静水双眸逐渐睁大，形同朽木，呆坐在椅子半天，痴痴道：“白垚啊白垚，你小子藏的真深，本以为一介书生，谁知你胆大包天呐。” 修行者不计其数，九千岁霸占武道榜首百年有余。 妖修如过江之鲫，林青帝独占鳌头两百年。 一人一妖，乃是天下之巅。 叶不器好笑道：“喂，你该不会以为，李桃歌的生母是林青帝吧？李白垚再有胆识，也不可能霸王硬上弓，把天下第一妖给睡了。李桃歌的生母，是林青帝的妹妹，当年道业初成，跑到大宁游山玩水，在金州遇到了白垚，那小子不知使出什么手段，骗的林青帝妹妹为他生了儿子，后来林青帝知晓后，把她妹妹抓了回去，只留下李桃歌在燕尾村。” 李静水努力咽掉口水，暗自竖起大拇指，“小白垚，有你的！林青帝妹妹给你生儿子，你小子也他娘算是祖坟冒青烟了。我说桃歌的体魄那么变态，根骨不似凡人，气血之旺生平仅见，原来出自林氏血脉。李白垚，好小子，君子藏器于身，待时而动，该动的时候你是真敢动，老祖赐你一声牛掰！” 走远后的李桃歌接连打着喷嚏。 不知是有人想他，还是谁在开骂。 来到静谧角落，李桃歌气质焕然一新，完全不似屋里唯唯诺诺的模样，沉声问道：“有何紧急军情要禀报？” 楚老大压低声音说道：“贪狼军和西军在沙州城折损了两万余人，听说碎叶城易主的消息，立刻放弃攻城，马不停蹄往咱这边赶来。” 来了。 李桃歌心中一紧，摩挲着虎口老茧问道：“多久能到？” 楚老大答道：“若是仅骑兵的话，快则两天，步骑同时抵达，则需五天。” 李桃歌咬牙道：“是死是活，拼完了命才知道。” “通知所有军伍，备战！” 第497章 西北射天狼(二百四十三) 大战过后，城里最忙碌的是真宝寺的僧人，无论是兵卒还是百姓，相信人死后会有轮回，为了送袍泽和亲眷最后一程，来请大师去超度亡魂。 人多僧少，就算是把寺内僧人都劈成八瓣儿，也不够瓜分，索性将尸体放到一起诵经超度。 寺庙门口摆满草席，人人身披素缟，啼哭声不绝于耳，令听者为之动容。 梵音阵阵，香火弥漫。 李桃歌巡防到此，勒马停驻，望着因战火波及的黎民，心生悲悯。 出征之前，父亲曾经告知，郭熙之祸，最苦者为百姓，果不其然，只不过打了两天的仗，死伤者不计其数，碎叶城尚且如此，别的地方该是怎样一番景象。 他们把这笔账算给郭熙，还是自己？ 李桃歌正在沉思时，耳边传来醇厚声音，“大人不去上炷香吗？” 李桃歌侧目看去，见到了头顶菩萨戒的方丈少鸾，大和尚双手合十，恭敬行礼。 对于这位佛门巨擘，张燕云评价不高，前两日城中巨变，真宝寺又闭门不救，于是李桃歌对他极为厌恶，干脆爱搭不理。 少鸾再次说道：“大人信佛吗？” 李桃歌平静道：“大师要来劝我皈依佛门？” 少鸾谦和笑道：“大人年纪轻轻，已经立下不世之功，前程一片锦绣，皈依有些可惜，不过夜深人静时，可以潜心钻研佛经，信佛可以一心向善，降服自心，不畏将来，不念过往。” 李桃歌皱起眉头，指着满地草席，冷声道：“他们当中肯定有信佛的，能得善终吗？” 少鸾摇头说道：“修佛修的是心境，而非长生，他们受郭熙之因果，死于刀枪之下，非业力所能及。” 李桃歌讥笑道：“大师，咱们大宁重道轻佛，冯吉祥快把佛门连根拔起，你的真宝寺反而把道门挤出碎叶城，在安西一枝独秀，这里面有何玄机，或者说……究竟是谁在帮衬？” 少鸾一本正经问道：“大人的意思是，真宝寺香火鼎盛，是在受郭熙庇佑？佛门讲究清心寡欲，不为世俗羁绊，谁来主政，真宝寺还是真宝寺，况且本寺在城里宣扬佛法几十年，郭熙只不过四五年前才来，其中有无玄机，请大人明鉴。” 李桃歌频频推动刀柄，凛声道：“郭熙还没死呢，一问便知。” 少鸾气定神闲笑道：“出家人不打诳语。” 李桃歌傲慢道：“你打不打诳语，干本官何事，若六根清净，会称呼我为施主，而不是大人，这里有几千百姓，你对他们不理不睬，偏偏来找本官献殷勤，静的是哪门子根？再有半日，贪狼军将会兵临城下，我看你这大和尚，究竟给谁念经。” 马鞭扬起，带着一众骁勇将领策马疾行。 少鸾望着铁骑跋扈离去，乖巧行礼。 楚老大右手大拇指在鄂城被削掉，换成了左手攥刀柄，阴恻恻一笑，“主子，天黑之后，我带兄弟去把真宝寺屠了？咱当了二十年马匪，杀人放火最是在行，保证做得干干净净。” 称呼主子，并非少主。 他认的是李桃歌，并非琅琊李。 李桃歌好笑道：“屠戮宝刹，你不怕佛祖降罪？” 楚老大哈哈笑道：“您孤陋寡闻喽，马匪里哪有信佛的，假慈悲可抢不来真金银。” 李桃歌释然道：“不管他的慈悲是真是假，只要不危害江山社稷，暂且放到一旁，贪狼军离碎叶城不足百里，留着力气用在杀敌，这一仗，恐怕比预料之中更为惨烈。” “喏！” 经历过鄂城之战，众将士身上多了肃杀气息，之前满身狠戾的马匪，逐渐转为浩荡杀气。 一行人来到东门城头。 今日阳光娇媚，将铺满白雪的大地耀出金芒。 城外斥候来去匆匆，在大道极速奔驰。 “报！贪狼军已到城外八十里。” “报！贪狼军离碎叶城不足五十里！” “报！贪狼军加快行军，已到松林三十里处。” 军情雪花般飞入城头，李桃歌泰然自若。 打了一年的仗，学到多少兵法数不清，心境倒是修炼的不错，面如平湖胸有激雷的美誉，几乎摸到了门槛。 李桃歌一袭白袍，左边插有点血，右边插有黄泉，文弱小书生模样，两杆大枪给足杀气。 周典望着远处说道：“城内的兵卒不多，死守一门尚可，拓跋牧为的大山异族，咱们指挥不动，草原狼骑善游不善守，不知战力如何，若是贪狼军四门一起攻打，必须要让西军上阵。” 李桃歌嗯了一声，说道：“我已令鹿怀春带领两万西军去守西门，萝枭去守南门，一会儿你去守北门，这里由我和拓跋牧为值守，那家伙喜怒无常，只有老祖和小师叔能镇得住他，万一对你们痛下杀手，我可替你们找不回场子。” 周典叹气道：“都到这份上了，还为我们着想，一年过去，花开花落，看似一切都变了，其实一切又没变，再走三千里，你还是会替死囚挖坑埋尸的小善人。” 李桃歌笑道：“挺傻的，是吧？” 周典含笑道：“但行好事，莫问前程，如今结满硕果，谁又敢笑你往日疯癫一幕。” 李桃歌感慨道：“流刑的囚犯人人皆可笑之，御史钦差都要恭维善有善报，是这道理吗？” 周典意味深长望着他，“局中人感受最深，不是吗？” 李桃歌不动如山，说道：“我的心里只有国贼和安西，没想那么多，谁喜欢笑，那就笑，我不在乎那些。” 远处天边和雪地交界处，突然滚出一道黑线。 贪狼军。 亲眼目睹敌军到来，李桃歌没了之前的紧张，反而跃跃欲试，拔出黄泉，枪尖对准越来越粗的黑线。 李桃歌大声喊道：“弟兄们，云帅在紫薇州杀的七杀军哭爹喊娘，现在贪狼军来了，当如何？” 城头齐齐爆发出杀字。 响彻云霄。 听闻将士齐心，李桃歌通体舒泰，面容逐渐冷峻，“想吞并我大宁，胃口比胆子还要大，来来来，小爷定要让你们有去无回！” 第498章 西北射天狼(二百四十四) 贪狼军来到碎叶城三里之外，突然一分为四，玄甲轻骑在前，玄甲重骑在后，奔腾出四道长龙，在护城河前骤然停驻，顿时雪花翻飞，阳光正浓，映衬出几条水晶大道。 四面贪狼旗插入雪中，迎风猎猎，人马精神抖擞，威风的一塌糊涂。 主帅穆荣策马缓缓来到阵前，身披御赐天狼玄甲，胯下黑马神骏异常不似俗物，在十几员主将拥簇中如众星捧月。 穆荣今年四十有六，出身名门望族，又是皇亲国戚，亲姐姐嫁入宫中多年，母凭子贵熬到了皇贵妃，所谓一荣俱荣，一损俱损，不到四十岁时，穆荣已经将贪狼军攥在手中，将三十万大军经营的铁板一块。他本人深谙兵法韬略，再有枕边风鼓吹，即便宋锦那般年少有为的世家俊杰，也撼动不了他的帅位。 打量着巍峨宏伟的碎叶城，穆荣挑眉道：“听说那名大宁御史，仅率三万人，就将宋锦为首的右翼大军杀的片甲不留？” 身边相貌威猛的主将恭敬答道：“回禀荣帅，斥候来报，那名大宁御史乃是李白垚独子，别人只有三万，麾下人才济济，有燕云十八骑中的先登营，多渤草原世子殿下亲率八千狼骑，陇淮军四百浮屠营，还有永宁府不良人，这些精锐凑到一起，宋将军输的不冤。” “何止。” 一道阴柔的声音在人群中飘出，“对方阵中，还有李静水和叶不器坐镇，大宁武道状元榜眼齐至，独孤剑皇都败在叶不器手中，更何况区区宋锦，要不然咱家能失手？” 苏貂寺裹在黑色斗篷里，语气中充满怨毒。 堂堂一人之下的皇城巨宦，竟然在安西马失前蹄，这口气，无论如何也咽不下去，于是同贪狼军汇合，率领九名半步仙人，再战碎叶城。 穆荣欠身道：“本帅率兵破城，请貂寺出手斩仙人。” 态度极其客气。 苏貂寺常伴龙驾多年，别说贪狼军主帅，就是他亲姐姐穆贵妃，见了面也要恭恭敬敬相待。 裹在斗篷中的双眸寒芒闪烁，苏貂寺冷淡道：“你攻你的城，该出手时，咱家自会出手。” 简短回答，令穆荣嗅到不安气味。 常年在庙堂浮沉，怎会没双玲珑耳，听口气，苏貂寺不打算先下手为强，而是想要大军用人命去堆，消耗叶不器和李静水的实力，等对方精疲力竭后，再去将二人击杀。 人在屋檐下，不得不低头，想要破城，必须仰仗以苏貂寺为首的九名仙人。 穆荣含笑道：“有劳苏貂寺。” 回过头，穆荣满面寒霜，沉声道：“有没有人来跟本帅汇报，城中囤聚多少人马，该从哪门下手？” 鸦雀无声。 身边的贪狼军将领，碎叶城都没进去过，怎会得知城中状况。 穆荣怒道：“一帮蠢货，敌军状况一概不知，要我贪狼好男儿去白白送命？” “荣帅，小女子略知一二。” 远处一名三十岁左右的少妇朗声说道，在征得穆荣颔首同意后，迎着贪狼军众将古怪目光，催马上前。 梦芝，安西十三太保唯一女将，也是郭熙派去征战沙州城的西军主帅，这女人出身草莽，在碎叶城周围闯出诺大名声，以嗜血闻名，喜食男人心肝，自己给自己起了一个好听的绰号：大漠梦菩萨。 梦芝的发迹史，几乎可以用波澜壮阔来形容，走镖出身，年幼便被马匪杀了全家，梦芝在家中苦练几年祖传功法，凭借天赋异禀和仇恨火种，年纪轻轻踏入灵枢境，出门后便落草为寇，没多久拉起一支马匪，与仇家分庭抗礼，又用两年时间，屠了仇家满门。 郭熙来到安西上任大都护，梦芝已然是方圆百里的马匪头子，打过几次交道之后，见到梦菩萨带兵有方，居然能和西军打的有来有回，郭熙爱才心切，诏安到自己麾下，成为一名得力干将。 能够率兵攻打朝廷大军，足以证明梦芝在郭熙心中分量。 安西的江湖儿女，从小长在马背，弓马娴熟，豁达开朗，即便来到穆荣面前，梦芝依旧从容不迫，大大方方叉手为礼道：“荣帅，与您谈笔生意，成吗？” 梦芝相貌中上，在盛产美人的碎叶城里并不出彩，常年与沙尘烈日打交道，皮肤暗沉粗糙，只不过嘴角的黑痣韵味十足，平添几分娇媚，披有甲胄也难掩霸道身段，尤其是嗓音较为特殊，沙哑中带有狐媚，像是大漠里赤腹隼啼叫。 穆荣居高临下望着野性十足的安西女将，淡淡说道：“你想与本帅谈生意，有本钱吗？” 梦芝娇柔一笑，“小女子深知，荣帅怜惜部将性命，可我不在乎那十万西军，城，由我们来攻，命，由我们来填，待敌军人困马乏，荣帅再派部将轻易捞取军功。待破城之后，功劳是您的，碎叶城是小女子的，如何？” 穆荣心里惊叹这名妇人的心狠手辣，十几万西军，说填就填，无愧于那句最毒妇人心，表面无动于衷道：“你想将郭熙取而代之？” 梦芝笑靥如花，娇滴滴说道：“大皇帝要的是忠于大周的走狗，姓郭还是姓梦，根本不重要，再说碎叶城已经失守，郭都护说不定死于刀枪之下，由我来当他的后继者，对于大周而言，反倒是省心再去找替代品，荣帅，您就允了小女子的不情之请，我对天起誓，日后的万里安西，将是您闻香品茶的后花园，想怎样就怎样，任君肆意为之。” 望着快要滴出水的媚眼，听着蕴含野味的声线，见识过大风大浪的穆荣也难免心中一荡。 沉思半晌之后，穆荣笃定道：“好，以你所言，破城之后，暂时任命你为安西大都护，日后讨来皇令，再正式昭告天下。” 梦芝惊喜道：“多谢荣帅恩典！” 躬身之后，几乎可以媲美北海的波涛汹涌。 梦芝调转马头，取而代之的是神色阴鸷。 贫瘠之地开出的娇艳花朵，是为天下奇毒。 第499章 西北射天狼(二百四十五) 当大周独有的风雷鼓震彻云霄，安西大军如浪潮涌向碎叶城。 站在城头的李桃歌眉头紧蹙。 这些西军甲胄不齐，多用棉袍裹身，攻城几乎没什么章法可言，弓手懒洋洋射着箭矢，器械简陋不堪，冲车云梯这少一块那少一块，乌泱泱围在一处，推推搡搡，良久不见有人登城。 这是玩命还是玩闹？ 几十年前武勇第一的西军，怎成了这般模样。 李桃歌放声喊道：“传令下去，敌不攻，我不动。” 军令如山，很快传遍四门。 两军交锋，卜屠玉将锦衣貂裘换成了锁子甲，铁疙瘩保暖有限，导致卜大少爷不停阿欠阿欠，挂了两行大清鼻涕。用丝巾手帕擦掉，拉开龙吟大弓，想要斩杀将领杀杀对方威风，瞄了半天，找不到披甲带盔的将领，正想随便射杀几人，李桃歌摁住弓弦，“将军有剑，不斩草蝇。” 如今老大的话玄之又玄，几个字冒头，后面往往跟着天大道理，卜屠玉琢磨一阵，恍然大悟道：“老大，我悟了，你是想告诫我，公子有枪，不捅寡妇？” “滚！” 李桃歌重重给他后脑勺来一记响指，不想和满脑子寡妇的春虫闲聊。 卜屠玉扶正头盔，疑惑道：“老大，咱们攻城时，往往都由主将亲自冲杀，这些西军似乎都是杂兵，枪矛都竖不稳，没有主心骨，能攻下碎叶城？” 李桃歌面色凝重，沉声道：“贪狼军是在用这些西军，在搭建登云梯，等到咱们气力不济，贪狼军的将士才会发起猛攻。” 卜屠玉虽然不如李桃歌心善，但也没有滥杀无辜的恶迹，咬牙道：“这帮驴草的玩意儿，城外西军足有十万，就这么白白送死，不怕有伤天和？” 李桃歌面沉如水说道：“人又不是他们杀的，这笔账当然不认，手足相残，消耗西军实力，对于贪狼军而言，百利而无一害，日后再来侵占安西，少一人，便少一把刀。” “呸！畜生！” 卜屠玉气的牙根痒痒，却又无可奈何，贪狼军离护城河还有一段距离，龙吟大弓可射不到那么远。 城下西军在那出工不出力，城头征西军也懒得展开守城攻势，双方人马大眼瞪小眼，谁都不想双手沾满血腥，有相识的亲眷朋友，甚至开始盘膝闲聊。 几百精锐甲士突然冲过护城河，问都不问，对慵懒西军展开杀戮，一刀一个，专找脖颈砍，出手极其狠辣。 过万西军顿时乱成一团。 梦芝在甲士拱卫中现身，细腰左右各配有一把改良过的宁刀。 她双手扶刀，面如寒霜喊道：“不攻城者，杀无赦！” 这位大漠梦菩萨在军中积威甚高，别看只是一介女流之辈，西十万西军，数她杀性最盛，每月总要杖杀几名不听话的士卒，然后悄然摘取心肝，用来佐酒。 美其名曰菩萨，其实是女修罗。 见到西军仍旧士气不振，梦芝厉声喊道：“要么人头落地，要么破城之后逍遥快活，城里的金银女人，任由你们肆意挥霍。” 有梦芝亲自监军，再有重赏鼓动人心，西军惊慌片刻之后，颤颤巍巍爬向云梯。 卜屠玉望着有人已经快要爬到城头，询问道：“老大，打不打？” 李桃歌心善，并非愚善，事关生死存亡，冷冷蹦出一个字，“杀！” 顷刻间箭矢滚石沸油齐至。 登城的安西军几乎看不到烈阳，满目皆是夺命凶器。 哀嚎声不绝于耳。 本来雪白的大地，瞬间晕染成斑驳红布。 经过初次交锋，西军深知无法破城，脑子麻木的还在城墙迂回，精明的家伙早已撤出一段距离，监军拔刀砍杀，西军调转矛头，将刀剑朝后捅去，反正都是死，不如将这帮作威作福的梦芝嫡系先干掉。 “草他娘的！爷爷活不了，那臭婊子也别想好过，天天骑在咱们脖子上作威作福，早瞅她不顺眼了，宰了那娘们！” “杀了她！” 不知是谁暴吼出众人心声。 西军如同打了鸡血一般，反击愈演愈烈。 见到有人反出第一刀，城墙士卒云梯也不爬了，纷纷跑去助阵。 乱的分不清敌我。 不用李桃歌示意，朝廷大军停住攻势，欣赏着狗咬狗的好戏。 近两万人的大潮，推的梦芝和她心腹不停后退，很快越过护城河，快要抵达贪狼军阵营。 箭雨遮天蔽日。 射入安西军阵中。 一枚箭矢从梦芝耳边呼啸而过。 骤然回头，见到贪狼军张弓搭箭，她咬着银牙喊道：“王八蛋！这是自己人，我有办法安抚好他们，停手！” 十万西军，是她安身立命的本钱，一旦这十万人死干净，她也将随之殉葬。 贪狼军主帅穆荣无动于衷，冷漠道：“狗都养不熟的蠢女人，妄想与本帅谈生意。” 一名幕僚轻声道：“大帅，咱们没了补给，军粮严重短缺，这十万人死就死了，正好不用再养着他们。为了早日回防紫薇州，今日必须入城，要不然军心浮动，恐怕横生变数。” 碎叶城又高又宽，征西军多为能征善战之辈，当日破城，无异于痴人说梦。 穆荣眉头锁在一处，良久才挤出一个字，“难。” “再难也要倾力而为。” 裹在斗篷中的苏貂寺抚摸着怀中三爪乌隼，冷声道：“大皇帝陛下传来诏令，贪狼军即刻返回紫薇州，是打是留，咱家只给荣帅半天时间定夺。” 穆荣愣住。 大皇帝鹰隼传书，又有苏貂寺盯着，看来这碎叶城非攻不可了。 苏貂寺高深莫测一笑，阴柔道：“荣帅放心，同为大周子民，怎会不怜惜将士性命，你调兵遣将即可，攻城时，咱家会鼎力相助，先擒住那名李家御史再说。” 穆荣躬身道：“多谢貂寺，大恩不言谢，日后必有厚报。” 苏貂寺轻声道：“你四门齐攻，咱家会选择合适机会出手。” 穆荣重重点头，挺直腰杆，右臂直指碎叶城，朗声道：“再击风雷鼓，冲城！” 第500章 西北射天狼(二百四十六) 紫薇州，雁南关。 作为大周拒南第一道雄关，这里可谓盛满了风霜传奇，当初与东花争霸天下，雁南关大战便是分水岭。 当初大周国力稍逊一筹，远不如今日般俯瞰天下，东花想要将其吞并，长驱直入进入紫薇州，结果在雁南关遇到埋伏，十几名半步仙人战死关口，三十万铁骑死伤殆尽，经此一役，东花元气大伤，蛰伏于东南，野心随之灰飞烟灭。 雁南关还是之前模样，山壁到处插有箭矢，刀气剑气纵横交错，到处残留着昔日伤痕，像是在告诫世人，当年一战究竟如何惨烈，提醒自己，也为震慑他国。 今日雁南关又迎来了不速之客，张燕云率十八骑兵临关下。 举目远眺，黑压压的将士连接天际，仿佛没有尽头。 狐裘裹身的张燕云坐在马背，一动不动望着充满传奇色彩的关隘，似乎是在琢磨破关之道，众将习惯了他的临阵谋划，将视线放在主帅身上，安静等待军令。 几万大军寂静无声，训练有素的战马都在压抑嘶吼。 他们都在等候云帅决断。 万众瞩目之下，张燕云突然挠了挠屁股，呲牙道：“跑了几千里路，全是他娘的水泡。” 令人忍俊不禁的场面，无一人敢笑。 张燕云双手入袖，扬起脖子，望着雁南关虎狼兵卒，轻声道：“打完这一关，后面就是紫薇城，北进京师，西入北海，天高海阔，任我去得，本帅对于山水兴致缺缺，唯独想去无双城找周国大皇帝，煮酒论天下英雄，亲自问问他，我张燕云，到底当不当得起英雄二字。” 闯过紫薇州，还有两州才抵达无双城，且不说能不能打得过去，无双城里武道天下第一的九千岁，会任他恣意为之？ 即便是最亲近的巫马乐，权当他是在空腹说醉话。 与他最近的北策军主帅赵之佛正色道：“国公，深入紫薇州的功绩，在大宁亘古未有，咱们已经是前无古人，何必要再兵行险招攻下紫薇城？进入雁南关，相当于钻进了大周怀里，只要将关门锁死，咱们插翅难飞，依老夫看，不如打道回府，先平定完安西之乱，再开疆拓土也不迟。” 张燕云斜了他一眼，语重心长说道：“老赵哇，你是忠臣，很忠的忠臣。” 旁人听不懂其中隐晦，赵之佛脸颊隐约泛红。 张燕云轻笑道：“你是圣人最为倚重的武将，与上将军刘罄并称为大宁双壁，一个坚守国门，一个镇守皇城，不仅抵御外侮，还要扫清内乱。我张燕云走出永宁城之后，你们都在提心吊胆，吃不好，睡不香，梦里都是老张，生怕我学了郭熙，插起反旗自立为皇。所以踏足北境之后，你亲领大军寸步不离，看似是在随时恭候调遣，实则替圣人防范我老张谋反，一把年纪了，又经历了丧子之痛，一路跋山涉水小心提防，不容易哦。” 戳破了窗户纸之后，赵之佛反而坦荡道：“郭熙作乱，尚有余力应对，国公若是暗藏反心，大宁无人能挡。食君之禄，解君之忧，虽然圣人没有下过密旨，要赵某监视国公，但老夫与奸诈的大周打了那么多年交道，难免会以小人之心度君子之腹。” 张燕云狡黠笑道：“你是守成之将，绝非当世名将，北庭础石只不过浪得虚名，比起东庭一柱崔如差的老远。换言之，你就不怕弄巧成拙？生生将我逼反？” 赵之佛硬气道：“国公若是想反，神仙都摁不住，国公若是不想反，龙椅都不稀罕坐，岂是我赵某三言两语就能扰乱本心？” 张燕云撇嘴道：“在冰天雪地里熬久了，甜言蜜语都不会说，怪不得圣人把你放到北庭，一放就是二三十年，我既是你的顶头上司，又是你的救命恩人，就这还敢张牙舞爪，换成别人，不得扇他两记耳光再开口训斥？老赵啊老赵，天天听你说话，短寿。” 赵之佛叉手道：“下官失礼，国公勿怪。” 张燕云拂袖道：“道歉都惜字如金，就别勉为其难，算了吧。” 雁南关城墙人头攒动，一名须发皆白的魁硕老将披甲现身。 随着他的出现，守城士卒神色亢奋，人人磨拳擦掌，面对大军也毫不畏惧。 赵之佛惊讶道：“樊庆之！” 张燕云摸了摸下巴，“七杀军主帅樊庆之？那个十八岁率五百甲士杀进皓月城的大周召虎？” 七杀军主帅亲至，又是扬名天下的当代名帅，赵之佛声音都变得谨慎，略带畏惧道：“樊庆之打仗，擅长以弱胜强，那年率五百甲士暗渡潼河，杀进皓月城，只不过是年少功绩，最为恐怖的是，由他镇守的紫薇州，三十年未起兵戈。” 善战者无赫赫之功。 无人敢踏足英雄山，来摸老虎屁股。 樊庆之樊召虎，当得起如此赞誉。 张燕云甩了甩额前长发，古怪一笑，“土都埋到半截的糟老头子，有啥可畏惧，三十年未起兵戈，是大周强盛，而非樊庆之自己之功，把我麾下牵马的小子，放到七杀军主帅位置，照样能保三十年太平，没啥稀奇的。” 赵之佛摇头苦笑道：“国公，万万不可轻视这名老帅，他能亲临雁南关，说不定七杀军已经将咱们团团围住，想走都走不了了。” “走？谁说要走了？” 张燕云瞪大眼珠子说道：“本帅没玩够呢，咋能轻易返程，你以为劳师动众兵犯紫薇州，只为了打几场秋风？” 赵之佛见他轻松惬意，并没有慌张，讶异道：“国公有妙计破七杀军？” “没有。” 张燕云很是光棍说道：“我可不会未卜先知，能得到七杀军动向，不过本帅打仗打得多了，总是把小心眼放在前面。雁南关多为峡谷小道，容易中敌军埋伏，于是我让崔如先守在谷口，魔风骑，掠火骑，神刀营在谷口十里外密林，只要有人敢进来，前后夹击，保证他有去无回。” 赵之佛终于弄懂了他的玄机，恍然大悟道：“你围着雁南关不打，是在等七杀军？” 张燕云嘿嘿笑道：“樊庆之若是和你一样，守成之心较重，囤积重兵死守雁南关，本帅真没啥好的破敌之策，不过他是樊庆之，那就难说喽。” “这一仗，本帅若是赢了，赢在人心。” “七杀军如果输了，就输在他们主帅是樊召虎。” 第501章 西北射天狼(二百四十七) 谷外密林中，鸦雀无声。 神刀营主将柳宗望坐在树杈，与一名东庭姓马的武官相谈甚欢，武将么，不打仗时，吃肉喝酒睡女人，立威耍横吹破天，这都是人之常情，姓马的副将别看年纪不大，捧起臭脚驾轻就熟，专找柳宗望瘙痒之处询问，问起云帅东庭起家，如何横扫南部诸国，如何硬撼贪狼军六百里，提到的都是十八骑辉煌战绩。 聊到兴起，姓马的武官递来一袋酒，正中柳宗望下怀，拔开瓶塞，张口干掉半袋，喊声爽快，兴致大发道：“马家兄弟，你的命说好不好，说不好也勉强凑合，跟着老崔混，大功捞不到，只不过图个平稳，若是跟俺家云帅，升迁像是屁股插了爆竹，腾腾往上窜，一年一品不在话下。几年前，柳某人不过是七品弃将，呆在安南都护府混吃等死，三四年光景，如今已是四品宣威将军，打完这一仗，约莫能升任三品，封侯指日可待。” 老崔指的是东庭大都护崔如，东岳军主帅，张燕云经常喊他老崔，下面武将索性跟着起哄，堂堂东南一柱，正二品大员，一口一个老崔，不知道的还是谁家车夫。 “那是，那是。” 马副将堆出谄媚笑容，说道：“咱大宁武将，谁不敬佩赵国公？做梦都想进入十八骑，可惜福缘有限，未能同随国公一同征战天下，今日能和将军闲聊几句，共同伏击七杀军，那是老天爷恩典，回去以后一定记入族谱，供子孙后代瞻仰。” 柳宗望将酒喝干，酒袋物归原主，乐呵道：“酒不错，人也不错，你小子挺上道，若是今日不死，我给老崔说一声，把你讨到我神刀营，至于是啥官职，得看你自己本事，我神刀营不养闲人和庸人，敬英雄重英雄，能舞动百十斤陌刀，给个都统也无妨，若是十来斤的薄刀都玩不转，喂马都不要。” 马副将表面笑的灿烂，心里骂起了脏话。 舞动百十斤陌刀，只给都统职位？放到东岳军里，起码牙将副将。 好好的将军不当，跑到你神刀营喂马，那不是贱的？ 柳宗望躺到树干，双臂环胸，打起了盹儿。 远处传来铁蹄撼地声，匆匆如骤雨。 柳宗望突然睁开双眸，攥紧旁边陌刀。 马副将霍然起身，朝树干一跃，十指抓住树皮，手脚并用来到树梢，举目远眺，看见数不清的七杀军正在朝谷口集结，顿时激动的气血翻涌，吹了声口哨。 “来了？”柳宗望声音干哑问道。 “一半骑兵，一半步卒，至少有五万。”马副将低声答道。 “这云帅真是料事如神呐。” 柳宗望自言自语赞叹一声，飞身下地，沉声道：“来买卖了，干活！” 盘膝坐地的神刀营整齐起身，抄起陌刀，眼神炽热。 远处的东岳军正在急速行军，一名披有银甲的将领勒住缰绳，朝密林仔细打量。 翻过英雄山之后，气候逐渐温暖，来到紫薇州，大致与安西秋天相同，草木依旧青绿，仅穿薄棉衣即可，从密林深处张望，有枝叶遮挡，看不清楚里面情况。 “咋了？” 旁边敞开胸膛的魁伟武将低声问道。 银甲将领摇头道：“挺安静，没有见到一人。” 魁伟武将撩拨着茂盛胸毛，呲牙笑道：“大惊小怪的，还以为你遇到了十八骑主力，既然没有状况，赶紧走，樊帅亲自镇守雁南关，与那什么姓张的准备决战，若是腿脚慢了，军法处置。” “等等。” 银甲将领喊住了他，“没有任何状况，正是诡异之处。按照常理，大军经过，地动山摇，鸟兽吓得四散而逃，可林中一只鸟都没有飞起，这不是很奇怪吗？事出反常必有妖，我觉得有伏兵在林中等候，鸟兽提前离开，所以才没有任何动静。” 魁伟武将扬起脑袋，扭动脖子说道：“照你这么一说，还真是奇怪。” “来人！放箭，放火箭！” 数百名弓手迅速点燃沾满桐油的箭簇，正要挽弓，密林里弓弦声大作，飞出蝗虫过境般的箭矢。 “有伏兵，迎敌！” 魁伟武将一边发号施令，一边抄起板斧，撑起护体罡气，守在队伍肋部。 七杀军无愧于大周南疆飞骑赞誉，遭到埋伏后，并未显得慌乱，有条不紊立住阵脚，盾兵飞速来到阵前，单膝跪地，将两人来高的铁盾竖起，弩兵趁机从盾牌缝隙反击，长枪兵和大刀兵居中，弓兵在后，很快构架起攻防一体的阵仗。 密林中的神刀营和东岳军，暂时按兵不动，只用长弓骚扰，有粗大树木作为掩护，尽管对方弓弩强劲，除了被流矢射中的倒霉蛋，几乎没有伤亡。 银甲主将见到对方攻势稍弱，又没有人从密林中杀出，皱眉道：“不像是伏兵，倒像是来故意拖延，要咱们无法支援樊帅。” 魁伟武将瞪起眼，凶神恶煞般说道：“那我率五千人杀进去，只要一柱香，管他是人是鬼，砍了脑袋便是。” 银甲主将谨慎说道：“里面不知埋伏多少敌军，贸然进去，敌暗我明，恐怕会伤亡惨重。” 魁梧武将打飞射来的箭矢，怒目道：“走也不能走，打也不能打，那该咋办？” 银甲主将略作思考，斩钉截铁道：“退！大军入谷，封住后路，先解了雁南关之围再说，回来再收拾他们也不迟。” 魁硕武将淬出一口浓痰，朝密林气呼呼道：“妈的！先留一会你们的狗命！” 七杀军正准备离开密林，身后山坡又传来密集马蹄声。 回头望去，上万骑兵催马下山。 两杆大旗随风飞舞。 一个写有风字。 一个写有火字。 魔风骑，掠火骑。 第502章 西北射天狼(二百四十八) 燕云十八骑中，沾染人命最多的，不是最能打的燕字营和云字营，也不是战功彪炳的先登营和斩将营，而是最不显山露水的魔风骑和掠火骑。 这两营轻骑，进入十八骑最晚，平定南部诸国后所成建，魔风骑主将陶巍，今年三十出头，寸余短发，相貌俊朗，双目格外璀璨，媲美夜晚繁星，上阵仅穿无袖粗布麻衣，背后挂有硕大铜镜，人称半人半佛陶半甲。 掠火骑主将纪天工，与陶巍年纪相当，是张燕云从南部诸国挖来的奇才，六国年轻一代佼佼者，两杆花枪极为霸道，曾与柳宗望大战一个时辰而不落下风。纪天工是把硬骨头，宁死不入十八骑，后来张燕云和他促膝长谈整夜，天一亮便成为掠火骑主将。 这二人率领的轻骑，从不与敌军硬碰硬，干的是尽是些锁魂勾当，譬如追击溃军，拦截信使，引诱作饵，镇魂关那一战，上官果果率领燕字营重创玄月军后，两营轻骑再去趁火打劫。 燕字营只不过杀敌五千，两营加起来砍掉蛮子头颅五万有余。 阴阳谷谷口筑起的京观，就是出自这二人手笔。 两营共计八千轻骑，如猛虎跳涧，气势滔天奔下山坡，陶巍与纪天工对视一眼，目光中战意凛然，陶巍率先开口道：“老规矩，谁杀的人多，谁来清扫战场，众所周知，七杀军肥的流油，把他们扒了，能再建起几千人马，上次你在阴阳谷输给了我，这一次，你可要加把劲了。” 陶巍出自金刚密宗，算是佛教支流，高大健硕，四肢修长，裸露在外的肩膀双臂，刺有佛教密文和图腾，若是贵妇人见到这种野性十足的俊俏男人，一定辗转反侧爱不释手。 掠火骑主将纪天工相貌平平，双眸极为犀利，平时沉默寡言，遇到陶巍挑衅，也只是简单答了一个好字。 一枚飞剑袭来，直奔掠火骑大旗。 约莫是七杀军里的修行者出手，想要挫挫对方士气。 陶巍眼疾手快，金刚杵脱手而出，正中飞剑剑身，将其轰成了碎渣，金刚杵落下，陶巍拍马赶到，潇洒接住，冲纪天工挑眉笑道：“看好你的旗，要不然会被云帅踹屁股。” 纪天工望着半佛半人充满妖气的男子，硬气说道：“人在旗在，人亡旗亡，若是旗没了，大不了人头落地，不像你，去云帅那用屁股换平安。” “啧啧。” 陶巍感慨道：“看不出来，平时老实巴交的纪将军，玩起含沙射影倒是有几分火候，可惜云帅喜欢女子，若他哪天改了口味，要我去侍寝，倒也不是不行。哈哈哈哈哈哈” 留下一连串笑声和邪魅笑容，陶巍冲入七杀军阵营。 妖？佛？人？ 纪天工一时弄不清楚，暂时把他划分到畜生道。 两营轻骑选择的时机极其刁钻，七杀军的骑兵一半进入谷内，一半留在谷外，还有几万步卒远远落在后面，首尾无法兼顾。 七杀军魁梧武将立在谷口，是进是退，陷入两难，于是朝银甲主将大喊道：“是燕云十八骑，咋办？” 银甲主将咬牙道：“军令不可违逆！这支骑兵约有万人，想必是十八骑主力，张燕云如今就在雁南关，把他擒住，这些骑兵不攻自破，你来守住谷口，我率三营先去斩杀张燕云。” 魁梧武将骂骂咧咧道：“娘的！好人你来做，送命的事交给老子干！好好好，暂且先依了你，打完了仗，咱们再一并清算。” 银甲主将二话不说，狂甩马鞭进入谷中。 魔风骑和掠火骑从七杀军中间冲去，本以为一触即溃，却遭遇步卒顽强反抗，以盾牌抵挡骑兵冲势，强弓劲弩交叉狂射，当骑兵靠近后，长兵器从盾牌缝隙中钻出，打不到人，干脆杀马，将人弄到地面，顿时乱刀砍死。 百战百胜的燕云十八骑，居然处于下风。 当七杀军正沾沾自喜，背后突然传来动静。 回过头，密密麻麻的士卒在朝他们大步狂奔。 目睹这一幕的七杀军将士，立刻泛起鸡皮疙瘩。 神刀营，东岳军。 柳宗望带领的兵卒较少，不过三千有余，可东岳军的主力全都放在密林中以及后方，加起来几万之众。 两面夹击，又是敌众我寡。 七杀军再擅长以弱胜强，也破不开必死的局面。 众将士拼命朝谷口移动，即便进不去，也能依托地势，保证后方无忧。 陶巍早已料到对方此举，挥舞金刚杵，带领千余骑兵杀到谷口附近，一个冲锋，腾出大片空地，接着调转马头，照葫芦画瓢，几次三番之后，将步卒留在的谷口千尺之外。 东岳军和神刀营已经冲入敌军交锋，步卒之间的近身搏杀，尤为血腥，残肢和头颅横飞，血肉迸溅如雨，霎那间成为人间修罗场。 神刀营是能够以步卒破重骑的存在，人人皆是舞的动几十斤陌刀的悍卒，用来对付普通步卒，简直是杀鸡用牛刀，看似牢不可破的巨盾，撑不住一记竖劈，连人带盾成为两半，刀刃不曾留下一滴血迹。 有神刀营作为箭头，一路势如破竹，旁边的东岳军很会落井下石，崔如亲自督战，一声令下，庞大圆形阵逐渐收缩，将后路锁死，摆出将对方一网打尽的架势。 七杀军魁伟武将瞅见自家兄弟惨遭屠戮，恨的牙根痒痒，可之前银甲主将的话不能不听，只好放平心境死守谷口。 陶巍横马立在他百步之内，勾了勾手指头，再作出一个割颈动作。 魁伟武将本就是暴脾气，一个秃驴不是秃驴的家伙敢在阵前挑衅，气的一佛出世二佛升天，险些将手中板斧捏碎。 军令在身，再气也不能妄动。 谁知陶巍竟然脱掉裤子，冲他放了一泡尿。 变尿变放肆大笑。 这一举动，如同在魁梧武将脑子里炸了锅，即便樊庆之在身边，也拉不住他想要杀人的冲动。 “我日你祖宗十八代！” 伴随着一句怒吼，魁伟武将从谷口狂奔而出。 第503章 西北射天狼(二百四十九) 离雁南关二十里，有处三岔口，巳时一刻，于谷内穿过的银甲将领满子宴疾驰到岔口，看了眼天色，令大军停驻，没多久，又有一队长龙从东边而来。 双方都是七杀军，奉樊庆之帅令，各领五万人，从侧翼迂回至后路包抄。 东边来的主将龚泌冲满子宴拱了拱手，察觉后方仅有骑兵，且人数不到一万，好奇问道：“满将军，樊帅给了你十营兵马，从谷口绕到关门，怎么只有这么点人？” 满子宴羞愧道：“龚兄，说来惭愧， 我部在谷口遇到了十八骑伏击，军令如山，又不得不赶至关门，只好留下一部分守住谷口。” 龚泌笑道：“据我所知，十八骑满共不过四万，张燕云亲率大军攻打雁南关，谷口处能有几营伏兵？难道满将军以多打少，怕了那十八骑不成？” 有人的地方就会有争斗，上至皇宫，下至村落，逃不过这一铁律。 七杀军分为三个派系，龚泌和满子宴各属不同阵营，平时一团和气，你好我好大家好，见到对方犯错，恨不得往死里整。 满子宴眼眸飘向别处，不去辩解谷口有十万东岳军，轻声道：“目前最要紧的是赶去关口，合围张燕云，至于犯了多大的罪，日后由樊帅定夺。” 龚泌微笑道：“击败张燕云之后，兄弟一定为满将军美言几句。” 美言？ 不去趁火打劫就不错了。 满子宴不动声色，拽过缰绳，狂甩马鞭，朝北边小路狂奔。 没走多久，一股浓烈的压迫感从山丘传来。 远处山道堆满了黑黝黝的骑兵。 满子宴如惊弓之鸟，疯狂拉拽缰绳，荡起一阵尘烟，朝山丘望去。 一名红甲将领站在山丘之上，身材高挑，以兜鍪覆面，红甲，红槊，猩红披风，山风吹过，红色滚滚，威风的一塌糊涂。 龚泌与近卫拍马赶到，望着突然出现的红甲将领，疑惑道：“贪狼军的宋锦喜欢披红甲持点血，该不会是他？” 满子宴凛声道：“不止宋将军喜爱红色，听说十八骑里燕字营的主将，冲阵时喜披红甲，再说她持的是槊，并非点血枪，对面重骑面冲咱们，身份呼之欲出。” 龚泌面容冷峻道：“燕字营？十八骑里的第一骑。当初贪狼军在北庭初次受挫，便是被燕字营和云字营冲的七零八落，十万对八千，人数占据绝对优势，仍旧一溃千里。” 满子宴沉声说道：“张燕云不出手则已，一出手必然十拿九稳，今日你我怕是要重蹈贪狼军覆辙。” 龚泌举起大枪，冷哼道：“贪狼是贪狼，七杀是七杀，那些乳臭未干的小崽子，如何与咱们相提并论。” 七杀军挤入小道，远处的燕字营岿然不动。 英气不输男儿的上官果果，淡然望着敌军。 满子宴悄声道：“樊帅军令不可耽搁，咱们二人一个去支援，一个去留下来迎敌，你去冲阵，还是我来冲阵？” 龚泌碾转着鎏金大枪，分析着得失利弊。 冲阵，能解雁南关之围，在樊帅面前露脸，留下来迎敌，与燕字营不死不休，没准儿把性命交代到这里。 稍微沉吟片刻，龚泌朗声道：“我来冲阵！” 满子宴点头道：“好，我领部下去攻打山丘，先抢占地利优势，再进行合围。” 没等龚泌反悔，满子宴催马离开，去山丘背面绕后。 望着铁甲森然的燕字营，龚泌忽然觉得味道不对。 轻骑去冲重骑的阵，这不是明摆着送死？ 可自己选择的黄泉路，又能怪得了谁？ 龚泌高举鎏金大枪，大吼道：“兄弟们，十八骑犯我河山，踏我疆土，戮我子民，当如何？！” “杀，杀，杀！” 身后爆发出震耳嘶吼。 大枪顺势一指，无数轻骑破阵而出。 作为主将，龚泌这次没敢亲自打头阵，实在是十八骑恶名太过昭彰，令他心生忌惮。 满子宴来到山丘后方，情况出乎他意料之外，空荡荡的尽是野草，只有一名红甲将领持槊相望。 满子宴低声道：“围住，千万不可让他跑掉。” 上官果果调转马头，抚摸红枣马油亮鬃毛，修长健硕的双腿一夹马肚，红枣马心领神会，四蹄翻飞，飞速下冲。 以一骑冲万骑。 近乎于癫狂的做法，让满子宴顿感不妙，傻子和疯子，可当不了燕字营主将，敢在万军中肆意冲杀，必是想取自己首级。 大周引以为傲的斩将战法，竟然被对方先用了出来。 红甲将领与七杀军撞到一处。 率先冲出的十几骑先锋，红槊轻轻一扫，掀起血雨腥风，修为不俗的先锋官断为两截，上官果果无视小鱼小虾，一路摧枯拉朽，径直奔向银甲璀璨的满子宴。 七杀军组成的铜墙铁壁，被上官果果轻易撕穿。 无人能挡。 见到对方凝若实质的护体罡气，满子宴咬牙道：“逍遥境！” 半月之前，借助龙山灵蕴，上官果果在英雄山破境，正式迈入武道大宗师。 这半步，即便上官果果资质逆天，也用了几年之久，跨过的不仅是武道，还有心坎。换作破境之前，她可不会千军万马中取敌将首级，有逍遥作为凭仗，才敢恣意妄为。 大周军伍中高手如林，像贪狼军的宋锦就是武道大宗师，但满子宴是儒将，以善谋获得将军席位，论身手，仅仅无极境初期而已。军中配有用来斩将的高手，也护在主帅樊庆之身边，想要挡住上官果果，只能用人命去堆。 满子宴恍惚之间，无数轻骑如稻草般倒下。 顷刻来到自己面前。 跑是没法跑了，不如拼死一战，满子宴抄起银枪，硬起头皮刺出。 近卫释放术法暗器，想阻挡红将冲势。 红槊挥舞出旋涡，猛然一扎。 暗器兵刃纷纷打落，满子宴的银枪才接触到槊尖，碎成银粉。 众人目瞪口呆。 红槊刺入满子宴喉咙，略微上挑，头颅冲天而起，坠落后插入槊尖。 主将毙命，无人再去找死。 上官果果扛起串有满子宴头颅的猩红长槊，纵马离去。 第504章 西北射天狼(二百五十) 雁南关外。 十八骑大纛阴影下，张燕云躺在摇椅中，轻微晃动，嘴里哼唱着小曲，惬意舒适的模样，与两军蓄势待发形成强烈对比。 一朵云的密报接踵而至，张燕云始终以嗯回应，当听到上官果果摘掉对方主将头颅，燕字营固守小道半步不退，终于有所动容，抬起头，用右手遮挡住艳阳，得意笑道：“樊庆之这只老狐狸，妄想玩阴的去抄本帅后路，谁知爷爷我料事如神，早已猜到他的阴谋诡计，将重兵囤于后方，防止这老小子偷屁股。斗智？嘿嘿，老匹夫，你还嫩着点。” 巫马乐撇了撇嘴角。 张燕云这一招，看似赢得轻轻松松，实则凶险万分，假若樊庆之将主力放在雁南关，大开关口，强冲我军，周围都是平坦空地，少了迂回依仗，说不定一个时辰都撑不住。 巫马乐轻声道：“你能赢第一手，完全是侥幸，换成别的愣头青，见到咱们将士稀少，开了关口就冲你，乱拳打死老师傅。” 张燕云摘掉雪白狐裘，擦拭脖间汗水，乐呵道：“我敢这么打，就是因为对面是樊庆之，成名多年的老帅么，想要大获全胜，琢磨的门道太多，假如他敢摆开阵仗硬打，我还真没脾气，这就叫做攻心为上，攻的是樊庆之的疑心。” 巫马乐问道：“既然拦住了那十几万大军，雁南关内的兵卒必定少到可怜，何时进攻？” 张燕云揉着光洁下巴，呢喃道：“麾下大军迟迟不来，樊庆之仍旧站在关口耍威风，老小子真能沉得住气，还是故弄玄虚？” 巫马乐疑惑道：“你是怀疑他藏有后手？” “拿不准。” 张燕云摇了摇头，“先不急，等他先出招，咱见招拆招也不迟。” 关墙上的樊庆之苍髯皓首，年近七十不见老态，身型挺立，凝望面前大军。 空旷的雁南关，似乎只有他一人驻守。 “在给本帅唱空城计？” 张燕云拧起眉头，沉思片刻，凛声道：“老子偏偏不信邪，派陷阵营和夺旗营，冲关！” 一声令下，两营近万步卒，浩荡冲向雁南关。 眼见精兵悍卒兵临城下，樊庆之依旧无动于衷，扭过头朝后方张望，突然露出诡异笑容。 一人御剑而来。 眨眼间飞到关墙之上，悬浮在雁南关三字正中。 剑眉星目，风采超凡，双眸呈现出淡漠神色，银色长发飘散轻舞。 一柄朴实无华的长剑踩在足下。 长剑其貌不扬，长五尺，宽两寸，无任何饰品点缀，似乎是用烂铁浇铸，剑柄却刻有一个狂放不羁的皇字。 一言不发，如君临天下。 见到仙人自天上来，张燕云心神狂震，双臂轻颤，从摇椅中扶起身子，一字一顿道：“剑皇，独孤斯年。” ———— ———— 碎叶城。 杀声直达九天。 城墙爬满贪狼军，远远望去，兵卒竟然比起墙砖都要密集。 守城近三个时辰，双方损失惨重，血流在缝隙蔓延开来，城头堆满将士尸体。 李桃歌一手持黄泉，一手持点血，满面血污，衣袍已经呈褐色，从正午杀到傍晚，不知冲杀了几个来回。 强如无极境，也觉得疲惫不堪，四肢绵软，呼吸都变得急促。 卜屠玉累的瘫倒在地，呼哧呼哧说道：“老大，贼军一波接着一波，咋杀不完呢，他娘的再不退兵，本少爷要殉国啦！” 四周的袍泽逐渐倒在血泊，备用的西军无奈参战，反观贪狼军士气高昂，生力军源源不断加入战场，李桃歌扫了一圈，面目凝重，再这么打下去，明日之前，碎叶城必破无疑。 虽然守城将士众多，可先登营，不良人，草原狼骑，浮屠营以及自己的锐字营，在鄂城折损过半，又在攻打大都护府时遭遇围杀，战力大打折扣，城里的西军又是招降不久，军心尚未平定，没经过操练，怎能抵得住天下第一王朝精锐狂攻。 点血以最简短的路线戳中登城士卒，迅速收回，李桃歌沉声道：“事已至此，贪狼军不会退兵，撑住！只要熬过今夜，用钝气压住对方锐气，就有起死回生的余地。” “今夜？” 卜屠玉捶打着因射箭导致酸痛的肩部，哭笑不得说道：“老大，才入夜而已，离天亮还有四五个时辰呢，要不你和对方主帅商量商量，大家偃旗息鼓，先好好睡一觉，等天亮了再打。” 李桃歌看着敌军阵营接连亮起火把，苦笑不已。 “技不如人？” 略带嘲讽语气的声音在背后响起。 李桃歌转过身，正好和李静水面对面，惭愧道：“老祖，贪狼军确实强悍，咱们已经豁出命去拼了，还是保不住碎叶城。” 李静水轻捻白须，冷声道：“老夫迟迟不动，就是在提防苏貂寺那个老怪物，他领五名义子前来行刺，老夫斩去一人，再加上贪狼军里的四名半步仙人，共计九名，他们若是强行攻城，你们半柱香都守不住。” 李桃歌脸色颓然。 李静水神采飞扬说道：“他们不来攻，是因为贪狼军占据了上风，老夫再不出手，岂不是成了缩头乌龟？” 话音未落，李家老祖悄然浮起，朗声喊道：“苏无后，别再躲躲藏藏了，既然天赐一战，何不痛快打一场，若是再藏拙，老夫可就冲进你们阵营披出两袖刀龙了。” 没多久，贪狼军阵中一人腾空而起。 接着二人，三人，五人，九人齐齐踏空漂浮。 李静水嘴角牵扯一下，回过头冲李桃歌说道：“小子，咱们爷俩没啥交集，但打断骨头连着筋，按理说该教你些高深刀法，可时间太过仓促，来不及了。老夫这一刀，穷极毕生所学，你能记多少就记多少，全凭自己感悟。” 李静水脸色突然变得极为红润，白发渐渐变为黑发，张开双臂，刀气缭绕。 气势攀升如龙腾。 叶不器皱眉道：“又是同归于尽的打法，何必呢？有我在，咱们联手对付他们九人，赢多输少的局面，非要自己蛮干。” 李静水轻狂笑道：“我一生，岂能一而再再而三受你的恩惠，叶不器，论打架，我不如你，论狂傲，你差远喽。” 李静水再次悄悄说道：“其实老夫大限将至，活也活不了多久了，干脆拉这些骟驴陪葬，稳赚不赔的买卖。后人提起老夫，那不是满满的敬佩？” 叶不器眉心越来越近。 不知是他真的大限将至，还是故意找来的说辞。 李桃歌颤声道：“老祖！” 李静水虚空跨出一步，气势再度沸腾，单臂划出龙形刀气，怪笑道：“骟驴们，爷爷今日信佛，当一次菩萨，来超度你们这些入不了六道的孤魂野鬼。” 人间最自负的李小鱼，要攻出最得意的一刀。 第505章 西北射天狼(二百五十一) 天下修行者多如蝼蚁，能够矗立在天柱之上，仅有十位。 尽管独孤斯年曾被叶不器狂追万里，可谪仙人毕竟是谪仙人，远不是四境半仙人能够比肩，这半步，登仙亦登天，需揉合机缘，实力，气运，为一身，打败亿万众生才可登顶。 强如李静水苏貂寺之流，在凡夫俗子中已是巅峰，苦苦等候百年，依旧跨不过那道天门关。 望着天上白发飞舞的独孤斯年，大军陷入凝滞，不是不敢冲阵，而是仅凭气势就压的众将士不得寸进，双腿宛如灌入铅块，膝盖发软，只想着对谪仙人顶礼膜拜，再无冲阵豪气。 天武玄鹤徐忘机不知何时来到张燕云身边，比起之前十岁孩童模样，更为稚嫩，看起来不过七八岁，丹唇皓齿，雌雄难辨，一双灵动双眸呈现出谨慎状态。 张燕云轻声道：“姓徐的，能打得过吗？” 徐忘机瞪了他一眼，像是在看白痴，用清脆童声说道：“我说我能打得过，你信吗？” 张燕云讪讪一笑，其中夹杂着凄苦意味。 大周有三名谪仙人，骠月有两名谪仙人，东花一名，唯独大宁武夫无法染指仙气。 张燕云说道：“有人说百年前谷阳那一剑，虽然给大宁强行续命，却也抽干武道气运，所以才导致这么多年来大宁后继无人，李静水，叶不器，资质机缘再逆天，也只在门口徘徊，而无法登堂入室。” “也有人说大宁立国凭借四象鼎，依靠神器定江山，外来之物，势必会有所反噬。大宁迟迟出不了谪仙人，与那四象鼎有莫大关系，仙缘机运都被抽干了，哪来的气数赠予武夫。” 徐忘机摇头说道：“我不懂天机，但大宁的修行者确实少了点运气，叶不器能追着独孤斯年揍，可境界差了一大截。” “墨谷叶不器。” 张燕云反复念叨这个名字，轻叹道：“神交已久，可惜素未谋面，不知叶老前辈身在何处，让晚辈一睹仙容。” 徐忘机清清嗓子，讥笑道：“说的那么冠冕堂皇，其实是想要叶不器来救你吧？” 张燕云用雪白狐裘擦拭着冷汗，压低声音说道：“本帅的部将都在旁边呢，留点面子。” 徐忘机冷声道：“命都要没了，还要面子？” 张燕云用手肘捅了捅徐忘机肩头，“姓徐的，一会儿独孤斯年若是杀我，你会不会袖手旁观？” “不会。” 徐忘机简单明了答道。 张燕云揉了把脸，满是欣慰。 “我会帮你挡一剑，这一剑是情份，他若是追着你杀，我可管不了。” “你！” 张燕云恨的牙根痒痒，却也无可奈何。 “谁是张燕云？” 空中似乎荡起天雷滚滚，声音却醇厚温和，清晰的如同在耳边低语。 娘的，豁出去了！ 张燕云暗骂一句，挺胸抬头，望向大周剑皇，铿锵有力说道：“吾乃大宁赵国公，天将军，九十九州行军总管，燕云十八骑主帅，张燕云是也。” 天上的独孤斯年颔首观望，疑惑道：“你很普通。” 仙人么，都要讲究仙家气度，普通两个字，已经是在骂人了，寓意张燕云从未踏入修炼门槛，如何能指挥十八骑所向披靡。 说到对骂，张燕云从未输过阵，脾气一上来，管他啥鸟仙人，大罗金仙来了都得挨几句，反正不能吃亏，于是梗着脖子轻蔑一笑，“本帅普不普通，你们紫薇州的将士和子民心中有数，但是你这剑皇，似乎比本帅还普通，厚颜无耻跑到永宁城刺杀大宁宰相，竟然还没得手，没得手就没得手吧，还被一个逍遥境拎着锄头追了几千里，谪仙人？天下无敌？吹的天花乱坠，不过如此嘛。” 独孤剑皇一生战绩煊赫，从未遭遇过败绩，唯独在永宁城翻了船，成为洗不干净的污点。 当时他来到谪仙人仅两天，境界尚未稳固，正在摸索其中奥妙，九千岁一声令下让他远赴永宁城，其中青龙大阵作祟也好，叶不器强行提境也罢，输了就是输了，独孤斯年大方承认，谪仙人输给逍遥境，找不到任何借口辩解。 杀人先诛心，张燕云向来如此。 独孤斯年挑起左边眉毛，上面有道伤口，正是当年被锄头所伤，虽然有上百种办法消除疤痕，可独孤斯年没那么做，将这道疤留在面颊，是警醒，更是洒脱。 独孤斯年娓娓说道：“你是你，叶不器是叶不器，我输在他的手中，没输在你的手中。” 不是争辩，而是阐述。 能够沐浴天恩，心态已达到八风不动的境界，堂堂谪仙人，不屑与凡人争口舌。 张燕云咧嘴笑道：“我能猜到，大周皇室会派高手来摘掉张某头颅，可没想到剑皇亲至，面子给的未免太大了，谪仙人插手世间俗事，本帅死的不冤。但在死之前，我得破掉雁南关，生擒樊庆之，再留一道美名于世。” 独孤斯年神色淡漠道：“我只奉命杀你，别的与我无关。” 晶莹透亮的手掌虚空横推，出现一排金黄剑气。 关墙之上的樊庆之嘴角含笑。 张燕云突然抽出旁边近卫腰间兵刃，耍了个僵硬花刀，差点儿没把自己肚子给划开，“我也学过几天把式，过几招？” 独孤斯年无动于衷，瞧不出任何情绪波动起伏。 张燕云拉开架子，摆出军伍里刀法起手式，勾勾手指，“来呀！” 独孤斯年指尖轻弹。 面前一道金黄剑气骤然射出，在半途中越变越大，夹杂着九霄雷音，轰鸣声不绝于耳。 来到张燕云头顶，竟然变成房梁大小。 望着金光大作的仙人一剑，张燕云额角渗出细密汗珠。 危急关头，徐忘机将他推开，徒手朝着金色剑气抓去。 一声闷雷惊天动地。 金光四射。 剑气在徐忘机手心炸裂开来。 本来娇小的身躯，一半插入泥土，变成了矮木桩。 张燕云屁颠屁颠跑过去，一边将他往外拽，一边关切问道：“姓徐的，没事儿吧？” 徐忘机抖去衣袍浮土，从土坑里钻出，小脸变成酱红，颤声道：“姓张的，这一剑的恩怨已清，咱们青山不改绿水长流，日后再相见于江湖。” 第506章 西北射天狼(二百五十二) 徐忘机成名多年，出道即巅峰，被誉为妖修第一天才，可即便是肉身修炼至仙人境，仍扛不住独孤斯年一剑之威，右掌焦黑，皮开肉绽，露出森然白骨。 听到徐忘机要走，张燕云气急败坏道：“姓徐的，当年你练功出了岔子，马上要灰飞烟灭，是我把你从鬼门关拉了回来，俗话说滴水之恩当涌泉相报，不图你帮我挡个十剑八剑，起码挡个三五剑吧，就这么走了，良心被狗吃了？不怕遭报应吗？！” 徐忘机冷漠道：“别忘了，之前已经救过你两次，所谓的恩情，早已还清。对面是剑皇，天上谪仙人，对于他而言，弹指间能攻出千剑万剑，三五剑与十剑八剑有何区别？” 张燕云吹胡子瞪眼道：“说好的义气千秋，同荣辱，共富贵，遇到个剑皇，你就把本帅给卖了？姓徐的，你混账王八蛋！” 徐忘机咬紧嘴唇，冷哼一声，腾空而起，直入云霄。 转眼间没了踪迹。 没了天武玄鹤撑腰，张燕云顿时泄了气，将宁刀放到背后，试探性问道：“独孤前辈，今日乃是灵御菩萨生辰，不宜舞刀弄枪，不如商量商量，我退兵，你收剑，大家各自欢喜。” 独孤斯年平静道：“只要打败我，你可以为所欲为。” 张燕云嘀咕道：“我要是能打败你，早就闯入无双城钻皇后被窝了。” 樊庆之来到阵前，冲独孤斯年恭敬行礼，说道：“剑皇大人，大皇帝陛下传来旨意，在下可对张燕云以及十八骑任意处置，借您的威风，帮我掠阵，我与他谈谈。” 独孤斯年轻轻点头。 “多谢。” 樊庆之叉手为礼，然后对十八骑阵营朗声说道：“张燕云，你是百年难得一见的兵家大才，大皇帝与九千岁都对你极为赞赏，如今剑皇亲至，你必死无疑，想要活命，随我去无双城面圣，日后为我大周效力，你我说不定能成为一殿之臣。” 冷风轻拂张燕云面颊，呈现出从未有过的凝重神色，慢悠悠说道：“你是要本帅叛国？” 樊庆之笑道：“据我所知，你乃钦州张家旁系，家中男丁死绝，只留孤儿寡母苟活于世，被赶出张家后，以乞讨要饭为生，常常食不果腹，受尽冷眼欺凌。好不容易加入东岳军，又惨遭上司盘剥，将你的饷银据为己有，还时常施暴与你。按照燕云十八骑的功绩，足以封王，可大宁的圣人，只给你一个国公的封赏，软禁在永宁城，似乎想把你的壮志雄心消磨殆尽。这样的家和国，只有仇，没有恩，似乎没什么可留恋的。” 张燕云苦笑一下，“确实没有。” 听到他口风松动，樊庆之喜形之色溢于言表，兴奋说道：“率十八骑降我大周，可保你一世荣华，率铁骑踏平四海，尊荣岂是大宁国公可比。” 张燕云狡黠笑道：“我若降了，樊帅能保我封王？” 樊庆之脸色冷冽几分，沉声道：“张燕云，我是在救你，而非谈判，本帅只是惜才，不想兵家大才早早夭折，若是成为我大周武将，比起大宁的王爷可有权势多了。” “那挺可惜，本帅只想当王爷，不想屈居人下。” 张燕云笑道：“大宁再不好，那也是我祖宗长眠之地，我娘临终之言，便是要我守好气节，说这辈子亏欠我们娘俩的人，不过寥寥几位，能记恨他们，但别记恨大宁，要不然她会难过伤心。我张燕云可以不忠不义不仁，绝不可以不孝，我娘生了我，要饭把我养大，她老人家的话，总要听的。” 樊庆之蹙眉道：“放着大好前程不要，偏偏寻死？” 张燕云歪着脑袋，露出标志性痞笑，“骨头硬，学不会弯腰。” 没等樊庆之开口，张燕云用刀尖指向天上的独孤斯年，声音阴冷说道：“我燕云十八骑四万七千甲士，不信冲不死你一个谪仙人！” 观台都没入门的普通货色，口口声声诛杀谪仙人，无疑是蜉蝣比天龙，独孤斯年并不想和他争辩，双指并拢，立出起手式。 “张燕云！” 樊庆之大喊道：“你一人死不足惜，这么多精锐将士，与你陪葬，岂不是白白害死他们？！” 樊庆之当了几十年一军主帅，能看出十八骑是支骁勇铁军，若是收入麾下，折寿十年他都愿意。 张燕云讥笑道：“老子带出来的兵，有一个怂货吗？听我军令，冲阵！” 鼓声擂动，奏出金戈铁马之声。 燕云破阵曲。 万余将士凶气冲天，满脸肃杀奔向雁南关。 即便是谪仙人，他们都敢拼死一战！ 似乎预见这万余将士结局，樊庆之心疼到颧骨抽搐，叹息一声接着一声，比起死了儿子都悲痛。 独孤斯年故技重施，指尖弹向金色剑气。 神色无悲无喜，就像是泥塑佛像。 嗯？！ 指尖即将弹出那一刻，独孤斯年突然觉得头顶杀气汹涌，抬起头，一只体型庞大的白鹤俯冲而下。 徐忘机的坐骑，大傻春。 “一头畜生，想偷袭本仙人？” 独孤斯年嘴角扯出微微笑意，一指弹出。 金色剑气骤然射出。 别看大傻春不能发出人声，可狡诈到令张燕云都惊叹，说这家伙若是读几天书，考个国子监监生都不足为奇。 张燕云可是轻易不夸人，更不会夸头畜生，能让他啧啧称奇，必然有不俗之处。 当金色剑气发出，大傻春立刻改变行进轨迹，折出几字弯，从正面朝独孤斯年飞来。 几尺长的鹤喙，不次于神兵利器，被它狠狠来一下，半步仙人都顶不住。 可独孤斯年并不是伪仙人，而是谪仙人。 右手探出，正好抓住鹤喙。 至于那俯冲下来的恐怖力道，对独孤斯年而言，宛如虫蚁般无视。 大傻春拼命扑腾，嗓子发出凄惨叫声，由于折腾的太猛，导致羽毛都震落在空中。 没等处理完白鹤，独孤斯年眼神忽然朝旁边瞥去。 一道娇小玲珑的身影出现在左后方。 双拳宛如奔雷，来势极凶。 第507章 西北射天狼(二百五十三) 徐忘机去而复返，杀了一记回马枪。 张燕云也没闲着，亲率十八骑冲杀雁南关，在燕云破阵曲中，万余大军浩浩荡荡奔向关墙。 这一战，不止为己，为国，为公，还要为云帅谋一条活路。 自东庭起家后，燕云十八骑从未败过。 谪仙人挡路，又有何妨？！ 樊庆之目睹疯了一般的十八骑将士奔向自己，不由自主后退一步，在亲卫护送下，狼狈退入关内。 反观天上的一人两鹤，正在进行近身搏杀，徐忘机仰仗霸道肉身，频频发起攻势，别看细胳膊细腿，一拳轰出，气浪激起波纹，与对方接触后，惊雷般炸开，仅是余威，就震的十八骑将士耳朵嗡嗡作响，肉眼可见到吓人，这一拳如果落在城墙，恐怕能将万千墙砖轰成齑粉。 独孤斯年仍旧是温吞模样，拳头来了用拳挡，腿来了用肘顶，不温不火，见招拆招，与徐忘机不同，他的拳腿不见声势，也没有任何强劲之处，如同老翁晨练，沉稳中难见波澜。 徐忘机与大傻春在空中来回穿梭，身型快似雷电，快到以至于出现残影，打着打着，似乎越打越多，几十个徐忘机和大傻春同时现身，将独孤斯年团团围住。 轰然一声巨响。 徐忘机飞出十丈开外，娇小身躯剑痕密布，脸颊都挂有一道三寸剑痕。 大傻春鹤喙流淌鲜血，鹤眼有道狰狞剑伤，血流如注，受伤不轻。 独孤斯年绰号里有个剑字，是实打实的武夫，剑道，乃是通天大道，属于登仙时最拥挤的一条路，这条路途中的修行者不知几何，亿万人中杀出，根骨技巧无一不是上上之选。 来到谪仙境，早已悟透了真我剑意，全身无一是剑，无一不是剑。 独孤斯年收势低头，看了眼势不可挡的十八骑，重新望向徐忘机，询问道：“故意与张燕云争吵，又带着抱扑境的坐骑折返回来偷袭，有意思，若是与你同境的对手，或许会败在你的虚晃一枪，可惜啊，天人之隔，不是处心积虑就能够弥补的。” 徐忘机擦拭掉嘴角殷红，沉声道：“初次与天柱巅峰十仙人交手，果然非同寻常，你的肉身不弱于顶级仙兽血脉，任何招式化繁为简，返璞归真自成大道，与你斗，仿佛在与天斗，广袤无际，不知从何处下手。” 独孤斯年第一次勾勒出笑容说道：“你说的没错，从天人境跨入谪仙人，第一步便是与天相融，我为天，天即我，调动天威为我所用，才是人到仙的真正蜕变。其实按照你的资质悟性，若不是仙兽血脉，也许早早成为谪仙人，修返老还童长青之术，是在逆天而行，你不是林青帝，趁早绝了这份念想，或许还能苟活些年。” “世人皆知林青帝，无人知我徐忘机。” 雌雄难辨的孩童冷冷一笑，全身爆发出滔天凶气，“假若今日摘掉你的头颅呢？” 独孤斯年轻轻摇头道：“你打不过我，纵然有坐骑相助也无用。” 徐忘机冷声道：“逍遥境的叶不器能追你万里，我为何不能？” 独孤斯年坦诚笑道：“由人到仙，道路坎坷，一旦功成，带来的好处也是不计其数。叶不器追我万里，占尽优势，还是迟迟杀不掉我，凭你一个仙兽血脉，妄想弑杀仙人？” “在叶不器之前，谁都没想过逍遥境能打得过谪仙人。” 徐忘机战意凛然，一字一顿道：“我想试试。” 独孤斯年含笑道：“我尊重你的野心，但也讥笑你的痴心妄想。” 徐忘机跨出一步，身形暴涨，衣袍纷纷碎裂，用来绑混元髻的红绳崩断，由四尺高的孩童，变为八尺高的青年男子。 再跨一步，身形再度变化，再高三尺，筋肉隆起。 又跨一步，已经变成筋肉虬结的巨汉，一只手臂就有常人大小，肋部生出双翼，通体黝黑，张开后遮天蔽日。 三步之后，俊美无双的相貌化为乌有，取而代之的是戾气凶气缭绕缠身的妖魔。 独孤斯年露出惊讶神色，说道：“这就是天武玄鹤本体？不愧是仙兽中排名前三的资质，几乎能媲美天人境巅峰期修行者，离天柱只差机缘而已。” 徐忘机活动着四肢，声音变得粗旷阴沉，“大周剑皇，请受死！” 独孤斯年挑起印有疤痕的眉毛，“请赐教。” 眨眼间，身形媲美金刚力士的徐忘机突然消失不见。 再度现身，已然来到独孤斯年头顶上方。 右臂伸出，雷光缭绕，蕴含万钧之力，在空中荡起涟漪。 相比之下，独孤斯年显得渺小可怜，似乎轻易能被碾碎。 一指伸出。 抵住拳锋。 双方僵持不动。 以霸道肉身着称的天武玄鹤，在角力中，与独孤斯年平平无奇的一指斗成平手。 画风突变。 大傻春不知何时绕到后方，鹤喙直取剑皇脑后。 独孤斯年伸出左手，用两指钳住鹤喙，扭过头，冲大傻春灿烂一笑。 顷刻间血雾弥漫。 徐忘机咬破舌尖，催动本命真元，双拳齐至。 独孤斯年惋惜道：“这么打，不死也要脱层皮，兴许百年道行将会功亏一篑。” 一拳抵住两拳，砰然巨响之后，双方各自后撤。 “只要能取你性命，百年道行舍就舍了。” 徐忘机再度扑来，一口气攻出几百拳几百腿，带出的残影令人眼花缭乱，独孤斯年只用一臂抵挡，再快再狠的拳脚，也无法穿透那道屏障，趁徐忘机换气间隙，独孤斯年忽然以攻代守，叩住对方粗壮手腕，一记朴实无华的鞭腿，正中徐忘机小腹。 如流星坠入雁南关。 地面狂颤。 城墙凿出人形大坑，塌了一大半。 独孤斯年抓住想要拼命的大傻春，同样如法炮制，将其轰在徐忘机坠落地点，本来摇摇欲坠的城墙顷刻倒塌。 独孤斯年双足落地，半粒微尘都没有溅起，负手笑道：“樊帅，劳烦你去找几把古琴，今日吾要焚琴煮鹤，大快朵颐。” 第508章 西北射天狼(二百五十四) 墙砖纷纷炸开，徐忘机缓慢走出，血迹沾满全身，凶蛮之气更盛。 两大绝世高手相搏，张燕云怕殃及池鱼，令大军在两侧停驻。 五大主将站在他身后，蓄势待发。 巫马乐他们最多是逍遥境，前去插手谪仙人争斗，这跟送死没啥区别，还不如自刎，起码能留一具全尸。 张燕云拎着一把宁刀，若有所思。 徐忘机一个起落后，来到独孤斯年面前，还未出拳，几道金黄剑气映入瞳孔，徐忘机拧腰，腾空而起，旋转落下，劲风刮起沙石无数。 大傻春跟在主人身后俯冲而下，挺有狗仗人势的意味。 独孤斯年感受到对方气机旺盛不止一筹，轻笑道：“动真格的了？” 双手举天，剑气纵横。 短暂对攻后，地面凿出深坑，一人两鹤不见踪影。 两军将士大气都不敢喘，死死盯住大坑，只觉得地面狂颤不止，数道气劲和剑气从坑中射出。 剑皇与天武玄鹤一战，牵扯到几十万人生死。 巫马乐摸着陪伴自己三十年的刀鞘，一脸肃容说道：“自从入伍之后，遇到的硬仗恶仗不计其数，所有安危都捏在自己手心，从未这么无力过，谪仙人，呵呵，怪不得人人都心驰神往，以一己之力改变战局，真是霸道到不讲理。” 有铁将军美誉的十八骑副帅，此刻面容惨白。 张燕云沉声道：“天柱十仙，皇帝却有几十位，坐龙椅可比修成谪仙人简单。” 巫马乐凝声道：“不知徐前辈能不能打得过独孤剑皇，挽大厦之将倾。” “你这叫白日做梦。” 张燕云泛起苦笑道：“修炼到这般境界，高下已有定数，除非有青龙大阵那种级别相助，才有可能逆天翻盘。一朵云的密报，要想挡住剑皇，起码要十大妖修中前三位出手，徐忘机不过是垫底货色，即便豁出性命，最多能令对方受伤。” 巫马乐叹气道：“有些想念叶不器。” 张燕云勾起嘴角，浮现起神秘笑容，“求人不如求己。” 换作平时，这句话可以视作鞭策自己的良言，可如今面对谪仙人，不止狂妄那么简单。 巫马乐望着昔日麾下东庭步卒，想说些什么，又不知该说什么。 大坑里的剑气越来越密集，徐忘机与坐骑大傻春率先钻出，肌肤剑痕交错，几乎没有完整地方。 白衣如雪的独孤斯年一跃立在坑外，依旧潇洒自如，只不过肩头有处凹陷，沾染了些许污痕。 抚平好衣袍褶皱，独孤斯年笑道：“你的肉身和修为已经达到瓶颈，若是再过十年，修成了返老还童回天术，咱俩或许能够平分秋色，可惜你太急了，百年都等的了，等不了这十年吗？这时搏命，实为不智，不过妖修么，脾气暴戾，导致喜欢意气用事，能够体谅。” 徐忘机弯腰曲背，双眸死死盯着对方，大口喘着粗气，血水伴随着涎水滴落在地。 独孤斯年平举长剑，轻声道：“这把御皇剑，乃上古时期所铸，陪伴我三百余年，经历八百四十七战，无一败绩，你能死在御皇剑下，也算是功德圆满。” 徐忘机冷笑道：“无一败绩？大宁穿肚兜的孩童，都听闻过你败走英雄山的糗事。” 独孤斯年诚恳笑道：“那一次，我并未带剑。” 徐忘机眸子渗出血色，展开双翼，气机汹涌澎湃，声音如天雷滚滚，“这一战，我要为妖修正名。” 独孤斯年平静道：“妖修天赋异禀，修炼初期，要比普通武夫强出太多，但后期受到天道压制，极难借助旁力，故而无法傲立于天柱，此乃天命，非你我所能及。” 徐忘机漂浮在空中，面目狰狞，嘶哑喊道：“谁言我不能胜天？！” 数道暴虐气机从肉身乍泄。 天色如墨，雷光闪烁。 独孤斯年平举御皇剑，如临大敌。 眨眼间，徐忘机出现在对方一丈之内，双拳之力，似乎裹挟奔流白河。 以独孤斯年为轴心的地面，寸寸龟裂，不断凹陷。 万千剑气在身边流转，最终汇入一剑。 就在二位施展绝学拼死一战之时，张燕云动了。 快到能与速度见长的徐忘机媲美。 钻过剑气与拳风构成的死亡光幕，捅出一刀。 滴答。 刀尖流出一滴鲜血。 独孤斯年望着穿心而过的刀身，满脸匪夷所思。 什么刀，什么境界，能穿透谪仙人的真元护体？ 回过头，看到那张痞气十足的笑脸。 “我有一刀，可捅仙人。” 附耳说完这句张狂的话之后，张燕云抽身暴退。 铁壳剥落，露出淡青色蕴含荧光的刀身。 感受到其中传来的磅礴神力，独孤斯年喃喃道：“半仙半神的麒麟之角……” 远处的张燕云点头含笑，“不愧是谪仙人，识货。” 四神兽陨落成为四象鼎，被誉为半仙半神的仁兽麒麟，也在上古大战被仙人联手斩杀，只是遗骸不得而知，多年来未见踪迹，没想到千年之后，出现在张燕云手中。 独孤斯年逐渐感受到死亡临近，知道死期将至，为了解开心中疑惑，问道：“你并不是修行者，为何能杀我？” 张燕云微微一笑，气势陡转，庞大而厚重，比起徐忘机不遑多让，“修炼过隐匿气机的功法而已，让仙人见笑了。” 独孤斯年惊讶道：“没想到传言中手无缚鸡之力的儒帅，竟然是神玄境。” 合道，抱扑，神玄，天人。 离天柱已然不远。 张燕云和善笑道：“一个东庭武卒，能率两千骑击溃百万大军，平定完四疆，毫发无损回到皇城，你猜猜是为何？” 独孤斯年快速答出两个字，“斩将！” “对喽。” 张燕云乐呵道：“不把他们主帅主将杀掉，军心如何撼动，其实这都是学自你们大周，效果出奇不错。” 独孤斯年能察觉到生机在极速流逝，望了眼麒麟角，遗憾道：“我被大雪山沈无涯骗了，他说你不是修行者，只有徐忘机在旁边守护，若是知晓你是神玄境，早该将你斩杀当场。” 张燕云嬉皮笑脸说道：“老子布了那么久的局，用几百条兄弟性命作饵，可不是为了钓一个沈无涯，他不配。” 第509章 西北射天狼(二百五十五) 独孤斯年逐渐化为虚影，仍旧想要答疑解惑，询问道：“你早知道我会来？” “我又不是能掐会算的神仙，能算到尊上大驾光临。” 张燕云指着远处负伤倒地的徐忘机，得意笑道：“翻过英雄山，是我早有预谋，为的可不是出气和开疆拓土，而是步步放下诱饵，逼你们现身。想要杀徐忘机，解除紫薇州国难，其他人都不行，必须谪仙人亲至，大周三名谪仙人，谁来都无妨，反正最终结局，都要吃俺老张一刀。” 听完对方环环相扣的缜密布局，独孤斯年释然一笑，“你胆子真大，率兵深入大周，只为斩杀谪仙人，这对你有何好处，意欲何为呢？” 张燕云嘿嘿笑道：“取而代之。” 当对方将野心公布于众，独孤斯年忽然呆住，沉寂片刻，“你一个神玄境，想要攀登天柱？” 张燕云傲然说道：“人的胆量会随着野心膨胀，在离开永宁城之前，我说我去斩杀谪仙人，谁会信？以神玄攀天柱，又有何不可？” “好好好，死在你这枭雄手中，吾心服口服，本尊在天上，瞧你如何羽化成仙。” 独孤斯年整个人变为虚化，消失不见。 堂堂一代剑皇，死的不明不白。 空中一颗流星坠落，在电闪雷鸣的狂轰滥炸之后，化为乌有。 在流星出现的地方，一根巨大天柱悄然浮现。 竖立在巍巍天地之间。 令众生臣服。 好梦即将成真，张燕云激动到颤声道：“那便是万万人梦寐以求的登仙之道？” 一身血污的徐忘机走过来，低声说道：“杀了独孤斯年，仅仅是第一步，想要成为谪仙人，以你现在的境界，似乎差距不小，这条路谁都没经历过，我也无能为力。” 张燕云负手笑道：“不试试，怎知这条路能通到哪里，既然一人行路艰难，只好借外力相助。” 谈笑之间，张燕云飞至半空，朗声喊道：“我张燕云，为大宁征战四方，麾下的好儿郎，可否助我一臂之力？！” 十八骑将士齐齐跪地，“为云帅赴汤蹈火，在所不辞。” 无数星芒从十八骑将士身上飞出，钻入张燕云体内。 以善业作阶梯，去攀登巅峰。 这便是张燕云的求仙之道。 “不够。” 张燕云望着近在咫尺又远在天边的巨大天柱，眯起双眸，呢喃道：“桃子，对不住了。” 心念一起，远在万里之外的国公府鱼池，豢养的十条锦鲤突然暴毙。 与独孤斯年一样，逐渐消散在天地间，碎渣都未曾留下。 与此同时，李氏相府宗祠中的云纹大鼎忽然来回摇摆，飘出十缕白雾，飞往紫薇州方向。 诡异一幕惊动了李白垚和许妖妖，两人站在庭院观望。 许妖妖惊怒交加，咬牙道：“老爷，有人在窃取李家气数！” 李白垚只是轻轻嗯了一声。 许妖妖攥起双拳，怒目道：“我亲自去查，无论是谁这么大的胆子，定让他碎尸万段！” “不必了。” 李白垚轻叹道：“当桃子将十尾锦鲤相赠与张燕云的那天，我已经知道了结局。那些锦鲤在府中饲养多年，又是天生灵物，早已沾染李家气运，讨回去用密法封住，待用时，即可窃取咱们家的气数。” “是他？！” 许妖妖从暴怒转为惊愕。 俗话说丈母娘看女婿，越看越顺眼，自从李若卿口头许配给张燕云之后，许妖妖便将赵国公视作女婿看待，称赞他年少有为，战绩煊赫，就是人长得难看了些，不过男人么，皮囊粗糙些无妨，顶天立地的大英雄，谁会在乎相貌，结果引来女儿一阵白眼儿，心想你嫁给大宁最漂亮的男人，却告诉我皮囊无妨，甜头由娘来尝，把苦头丢给女儿吃？ 闲时无聊，许妖妖与皇城贵妇人出游，经常将张燕云这位贤婿挂在嘴边，旁人若是说一句坏话，当场立刻翻脸，摆出母老虎架势，不骂半个时辰不罢休。 当听到张燕云窃取自家气数，许妖妖脸色阴晴不定，不知该庆幸还是发火。 李白垚挥袖道：“既然是自家女婿，就不算窃取，迟早都是一家人，权当是若卿的嫁妆吧。” 许妖妖纠结道：“张燕云窃……拿咱家气运，不知他想干什么。” 走到中途的李白垚头也不回说道：“男儿所做之事，无非利国利民利己，张燕云心中有雄心万石，在紫薇州奋勇杀敌，你一个妇道人家，不要胡乱猜忌了。” “是，老爷。” 许妖妖乖巧扶住李白垚手臂，在前面引路，“天突然黑了，老爷患有眼疾，千万要小心。” 雁南关前的张燕云，业力广持，又窃来李氏相府五百年气运，浑身散发出绯红光芒，霸王之气涌现，似乎龙袍加身。 步步生莲。 与那天柱触手可及。 只要再登一步，即可成为谪仙人。 成了……？ 成了……。 成了……！！！ 张燕云压抑住内心狂喜，颤颤巍巍迈出右腿。 当靴尖与天柱接触，眼前一花，高达千丈的庞然大物忽然消失无影无踪。 这？！！！ 张燕云愣在当场。 没了？ 煞费苦心经营五年，征四方，踏周国，妙计杀仙人，成为了镜花水月？！！！ 当他转过头，看到天柱出现在遥远西方，顿时心中了然。 为别人做了嫁衣。 张燕云一口气没提上来，眼前漆黑，倒栽而下。 徐忘机接住陷入昏迷的张燕云，稳稳放在地面，巫马乐跑来狂灌两瓶丹药，张燕云这才悠悠转醒，目光呆滞，气若游丝说道：“这就是所谓的尽人事，听天命？” 徐忘机说道：“你不过神玄境，想要攀登天柱无异于逆天而行，上苍没把你五雷轰顶，已经算是客气了。” 张燕云嘴角浮起苦笑道：“日他娘的贼老天，只要老子一天不死，就得和你斗！” 张燕云挣扎起身，右臂巨颤，指向断壁残垣，“传老子军令，荡平雁南关，活捉樊庆之，马踏紫薇州！” 第510章 西北射天狼(二百五十六) 碎叶城。 李家老祖李静水浮在半空，双臂环胸，扬起下巴，凉薄眼神望着对面九名半步仙人，以寡敌众，依旧生出睥睨天下气势。 李桃歌紧张望着老祖，手心攥出汗水，这一仗无论是输是赢，老祖都要羽化升天，赢，能保住碎叶城，输，自己也将随之湮灭。 苏貂寺可不是寻常伪仙，天人境大圆满，大周皇宫第一高手，与那天柱仅一线之隔，论单打独斗，已经能与李静水分庭抗礼，再有八名半步仙人相助，斩杀李静水势在必得。 “你怕了？” 叶不器单手托住下巴，趴在垛口处，即便身处险境，也散发出与世无争的恬淡。 李桃歌双眸浮现出殷红，带有哀凉语气说道：“我不怕死，就是替老祖觉得委屈，一大把年纪了，还要以一对九去搏命，怪晚辈没本事，不能替老人家分忧解难。” “咋觉得你这把枪是对着我来的？” 叶不器用手指轻敲黄泉，白了旁边少年一眼，轻声道：“李小鱼心气高，脸皮薄，有些事，是万般无奈的选择。前几日与苏貂寺对战，那六名骟驴齐心协力，一剑鱼龙舞，李小鱼无法破招，只能施展同归于尽的秘术。虽然我赶到帮他解围，可秘术燃尽真元寿元，就像覆水难收，必会遭到极大反噬。李小鱼强撑着不与人说，是怕别人笑话，其实早已到达油尽灯枯的地步，打与不打，都熬不过春天。这一战，是他用残命，给自己扬名，同样给你们李家积攒福泽。” 李桃歌用袖口拭去泪珠，惊愕道：“您的意思是……就算不打这一架，老祖也命不久矣？” 叶不器轻飘飘说道：“活了二三百年，寿元将近，换作凡夫俗子，当称为喜丧，你就别哭鼻子抹泪了，等他死了再哭也不迟。” 李桃歌焦急问道：“难道就没有别的办法，为老祖续命？” 叶不器摇头笑道：“有倒是有，攀登天柱成为谪仙人，或许能够清除体内旧疾，再活一甲子。” 李桃歌默不作声。 老祖修炼二百余年，也没能登顶天柱，怎会在朝夕之间突破桎梏。 与其奢求十大仙人，不如想想如何以一打九，起码更加简单一些。 一名斥候快步走来，神色慌张说道：“御史大人，有紧急军情。” 紧急军情？ 难道比贪狼军攻城更可怕？ 李桃歌如今是虱子多了不怕咬，满不在乎问道：“说吧，就算是七杀军将至，我都无所谓。” 那名斥候颤声道：“左日贤王亲率十万玄月军，离碎叶城不足二十里。” 李桃歌骤然回头，瞪大桃花眸子。 一波未平，一波又起。 贪狼军还未撵走，又来了玄月军。 李桃歌忽然想起，郭熙那日所言。 他说他自己都无法掌控局势。 原来这老小子不仅把贪狼军招来，还与左日贤王密谋。 不过想想他之前与骠月眉来眼去，如今十万大军来给他撑腰，倒也不怎么奇怪。 李桃歌咬牙切齿道：“郭熙那老王八羔子，当碎尸万段！” 就算老祖发威，能打退这几万贪狼军，左日贤王可不是善男信女，能好声好气说话。 叶不器说道：“骠月这些年来，涌现出不少人杰，左日贤王我有所耳闻，听说是千年难遇的奇才，悟性绝佳，有过目不忘的本事，任何功法都能在一天之内牢记，不出三天便融会贯通，二十岁入逍遥，三十五岁进入合道，兵法造诣炉火纯青，曾以少打多杀退过沙陀军，率领死士夜袭无双城，生擒两名一品武将，然后逍遥离去。这样的战绩，与张燕云不分伯仲，听说这两人都有兵仙美誉，东燕云，西贤王，不知谁的韬略更高一筹。” 前有狼，后有虎，碎叶城危如累卵，李桃歌面如死灰。 天上的李静水已然聚势完毕，满面红光，白发根根竖起，刀龙卧在袖中。 人生最得意的一刀，即将出鞘。 集九名高手之力，苏貂寺早已布好五方剑阵，形成巨大剑牢，坐等李静水自投罗网。 双方张弓搭箭，只等松弦。 李静水体内真元狂转，气势攀登到顶峰，“骟驴，拿命来！” 苏貂寺双指掠过剑身，轻蔑一笑，“人间最狂李小鱼，受死吧。” 两人早已骂过几百次，骂得自己都嫌烦，不用再去问候对方亲人，只用刀剑发声。 李静水身形暴起，发起冲锋。 苏貂寺率领八大伪仙，冲向碎叶城。 二人即将撞到一处，风云突变。 狂风呜咽，日月无光。 一道粗大到恐怖的虚幻圆柱横在两人之间。 传说中的天柱？！ 降世了。 所有人瞠目结舌，呆在原地忘了动弹。 天命所归。 其他人都是合道，抱扑，神玄，只有李静水与苏貂寺两名天人大圆满有望染指。 苏貂寺率先反应过来，极速升空，朝着天柱顶端飞行。 李静水不甘示弱，同样飞起飙升。 一前一后，可惜慢了几个身位。 即将来到天柱上方，圣光若隐若现，似乎在静候有缘之人。 苏貂寺按捺住狂喜，盘膝坐下。 电光划破天际。 一道天雷轰在苏貂寺头顶，将其打落天柱。 李静水姗姗来迟，望着心心念了百年的天位，迟疑片刻，站了上去。 乌云消弭，霞光万道。 九只彩色喜鹊在李静水身边飞翔。 李桃歌将脖子扬起老高，仍旧看不到天上景色，痴痴问道：“老祖怎么了？” 向来沉稳温文尔雅的叶不器，忍不住爆了句粗口，“日他仙人的，李小鱼真的登仙了。” 李桃歌扇了自己一记耳光，火辣辣的痛，确定不是在做梦，问道：“这……就是谪仙人？” 叶不器笃定道：“如假包换。” 李桃歌自言自语道：“我是不是要发达了？” 叶不器纠结道：“你发达了，我好像要遭殃了。” 持续不久，天柱逐渐虚化不见。 李静水缓缓落在碎叶城头。 虽然相貌依旧，看不出有何变化，但给人的感觉却大相径庭。 之前是锋芒毕露的出鞘宝刀。 现在是含蓄内敛的田间老农。 李静水抻了一个懒腰，乐呵说道：“一不小心成仙人了，嘿嘿，舒坦。”