《委蛇记》


 第1章

    €€委蛇记 作者：周不耽文案：沈遇竹在雒易门下做了三年面首+马倌，终于想起要反水。一反之后，发现事情并不单纯？？当攻很累，当受很痛。沈遇竹只想安安心心做个性冷淡。可是雒易不管。他强暴他，他勾引他，他揍他，他又救了他。为弥平这笔账，沈遇竹只好也强暴他、勾引他、揍他再救他。反反复复，无穷匮也。这就是爱情啊！（不）温和淡漠的民科x阴鸷城府的政客简而言之，本文是一个总想退隐山林种田打铁的闲散份子在一脸懵逼地被强买强卖后不得不慢腾腾爬起来反攻的故事。看似春秋战国时期实际架空。“委蛇”有三解：一是指传说中的神物；二是指对人虚情假意，敷衍应付；三是指从容自得、顺应天命的姿态。雒通洛。雷点预警：攻受无差，微量玄幻元素第1章 楔子绛城还是同一座城，只是，此时是潮湿黏腻的料峭寒春，让这原本繁荣宏丽的晋国国都，显出几分晦涩和斑驳来。时节不同，景色竟是这般迥然相异。就像沈遇竹眼中的雒易。过去三年，那个峨冠博带、琼牟玉缨的雒易，于沈遇竹来说狰狞可厌与修罗鬼无异。但今日，雒易被兵士押解在他足前，衣甲不整，断剑蓬首，他却觉得他真美，那苍白的颊边的血，那浓密的眼睫上的汗，那碧蓝的眼瞳里满盛的困兽般的阴鸷与警戒€€€€那简直美不胜收。“谁想的到，仅仅数日前，我还在为您驱车豢马。”沈遇竹含笑道。他伸出手，仿佛要去拂雒易额前的发，最终却缓缓握住了他的脖颈。雒易温热的青色脉管在他掌心跳动，这生杀予夺的权力感，甜美得叫他的心尖发颤。“出乎尔者，反乎尔者*。雒大人。”*语出《孟子€€梁惠王下》。原意为你怎样对待别人，别人也会反过来怎样对待你。第2章 青岩门生一代雄主齐桓公在葵丘召集诸侯会盟，开启了诸侯争霸的时代。而今是葵丘会盟后的第三十年，得黄河惠泽的晋国取代齐国成为了新兴的政治文化中心，其国都绛城也成为一时人才荟萃之地。究其原因，除却地处中原的地理优势、晋侯诡诸精明强势的治国方略、开明包容的人才政策之外，还与一座坐落晋国青岩山中的神秘学府有关。外人以“青岩府”名之。青岩学府由玄微子所创，传说其人有燮阴理阳之德，通天彻地之才，然而行踪不定，极少有人见过他的真面目，即使是府里的门生也是知之甚少，可谓众说纷纭，莫衷一是。但是有一点毋庸置疑，那就是自青岩府而出的门生，个个才华横溢，均是一时人杰，优者可定国安邦，次者可治理一乡，就是最等而下之的，亦是才德过人之辈。故而当今之世，“青岩贤才”与“屈产良马”“垂棘美玉”一同，被称之为晋国三大珍宝，得天下诸侯趋之若鹜。那年沈遇竹初到绛都不久，正以“青岩府高徒”的头衔在这中原最繁华的都城中风头正盛。多少豪门权贵慕名拜访，而疏懒成性的沈遇竹却总是避之唯恐不及。直到有一日，一个齐国商人登临遇竹轩，指名要见竹轩的主人。“真是不巧，主人入山采药去了。”小僮如是回拒道。“不知何时能回？”小僮煞有介事：“或许三四天，或许五六月。主人生性逍遥，志在烟萝，原本没有定归期，要是自此就隐逸山林一去不返，那也是极有可能的。”商人哈哈大笑，“好个沈遇竹，竟让我也吃这等闭门羹！”他取出一只三足广口金蟾与那小僮观看。只见那只金蟾广口中含着一枚圆形方孔钱币，三足也各踏一枚，金蟾口中的钱币滑入喉中，经由肚内机关从后足之下伸出，钱币依次往前顶替，重又从口中伸出。四枚钱币轮转不休，构成“财源广进，源源不断”的寓意。小僮也不禁被逗笑了。“匠心独具，做工精妙，再加之这后足上竹叶印记，确实是主人的手笔。”小僮躬身行礼道，“能得主人亲手所赠，可见足下定是主人非比寻常的故交。恕小人眼拙，请跟我来。”商人随小僮沿小路曲曲折折地绕行，两人一直走到城郊一处废弃的祭台。堂前断石上镌刻三个斑驳篆文，辨认之下是“留命馆”三字，不知取意何典。再往后走，迎面而来竟是一座热焰腾腾的工坊，三五赤膊大汉正聚在一处，或鼓风，或打铁，旁侧一名身量颀长的青年正拿着图纸朝人说着什么。他一转头便看到男子迎面走来，不由双眼一亮。“端木，是你！”沈遇竹既惊且喜，放下图纸就朝他迎来，“你不是在临淄吗？何时到的晋国！”这商人正是青岩府门生、沈遇竹的师弟端木墉。他知道沈遇竹一向不计较尊卑贵贱，但也没想到他竟随意到与那些手艺人混迹一处同饮同食，不由哑然失笑道：“师兄，自别后我一度担心你重文轻武，贵体有恙，如今看来，却是师弟我多虑了。”沈遇竹这才意识到自己蓬首未梳、满身热汗的模样，不禁红了脸，笑着对小僮道：“阿什，这便是你的不是。怎么不派人事先提醒，我也好打点一番。端木远道而来，我这幅形貌实在是大大的失礼。”阿什笑着分辩道：“主人正该多以这幅邋遢形貌见诸于人，才好绝了那些总以为主人是谪仙下凡、络绎不绝来烦扰主人的心思，我也少煮几碗闭门羹来！”三人相顾而笑。端木墉笑道：“阿什说得很是。何况你我的交情，本该脱略形迹才好。”沈遇竹笑道：“这岂止是脱略形迹，简直要到裸裎相对的地步了。端木稍等，我换过衣裳便来。”于是沈遇竹安排端木墉到书斋品茗，自己略略梳洗过一番，便迈入室内。端木墉正翻阅他散落在几案上的图纸，一面笑道：“一段时日不见，你又有了奇思妙想，真叫人叹为观止。青岩府同门皆有所长，可要论融会百家，涉猎广泛，却还是非师兄莫属。”沈遇竹摆手笑道：“这怎么敢当？师兄弟们或为巨贾，或为良相，只我最不成器，只知道在奇巧淫技里荒度年月，若不是你为我谋划推行，它们也不过是一文不名的废纸罢了。”沈遇竹忽然想起，这才问道：“你丢下日进斗金的生意远到绛都，该不会只是为了找我畅叙志向罢？”端木墉苦笑道：“师兄虽然远在绛都，恐怕也听闻齐国当前局势了吧？”沈遇竹不由也换上了一副郑重其事的表情，“绛都确实有所风传，齐侯……又被弑了？”这个“又”字实在令人骇然。一代霸主齐桓公驾崩以来，齐国公子们为争夺君位械斗不休，最短的一位不过登基三十余天，就死于同袍手足之手。齐桓公与管仲开创的霸业由盛转衰，各国之间相对稳定的局势也因此暗潮汹涌。“一而再，再而三，这已经是第四次了。不知何时是个尽头！”端木墉摇头不已。每当君位变迭之际，国内的局势便动乱不安，端木墉的商业经营失去了稳定的政治保障，也不得不远离齐都临淄避难。“不过师兄，我这次到绛都，其实是有更重要的事与你相商。”端木墉前倾上身，压低声音道，“不知师兄是否听闻，绛都权贵之中，有人要对青岩府不利？”沈遇竹怔了怔，“我隐居此地，很久未与权贵往来了。端木是从哪儿得到这样的消息？”“端木家行商列国，在各地都设有分号，消息自然更灵通些。这些年来，出自青岩府的同门，陆续在列国诸侯公卿门下受到重用。但也有越来越多的鼠辈假托青岩府门生的名义博取前途，甚至诓骗世人、扰乱朝局。如今列国混战，各派矛盾愈趋激烈，我正是听说有不少人向为政者上书‘以法为教，以吏为师’，企图禁断民间私学传道授教。我担心这第一刀，会砍在青岩府学子的身上。”沈遇竹沉吟道：“你的担心很有道理。学府授受学术、抨击时政、引领风气之先，往往难免于权贵的忌恨。”沈遇竹印象中学府里也不乏熟读圣贤的仕子，往往带着点以天下为己任的迂阔。“假若我们学府里若有人一心以身殉道，被别有用心之人抓住口实，恐怕会演变成席卷整个学府的大灾殃。”端木墉慨然而叹：“师兄见微知著，与端木所见略同。我这一趟算是没有白来。”对这个务实的齐国商人而言，不仅关怀同门的命运、学府的休戚，也担心置留在绛都、和学府密切相关的产业的存亡。而学通百家，却桓离在各种派别之外的沈遇竹，一向是他最好的支持者。“为今之计，青岩府恐怕只能韬光养晦，避过这一阵风头再说。”沈遇竹道。“不错。要彻底掩盖痕迹，必须运走绛都重要的产业，以及这几年研制的兵器机械€€€€兵者，国之凶也，不能让他们落入心怀不轨之人的手中。”“你需要多少时间安排？”沈遇竹明白，要快且要隐蔽，并不是件容易事。“最少也要半个月。”端木墉注视他，“师兄€€€€”“我会尽力争取。”沈遇竹义不容辞地回答。那时刚及弱冠、向来欠缺世故和老练的青年，还尚未意识到这一事件，会引发自己一生中最大的劫数。第3章 天真城府从来闭门谢客的沈遇竹一反常态，开始奔走于公卿权贵之门，频频成为豪门盛筵的座上宾。他有意识地探听，不着痕迹地影响那些能左右局势的权贵们。常言道“用进废退”，沈遇竹荒废了二十年的虚与委蛇的伎俩非常不纯熟。所幸他很善于学习，且不因为自己别有用心而胆怯€€€€虽然他仍然认为权贵之间看似彬彬有礼的交际，仅仅是言而无物的彼此愚弄罢了。本来他是可以全身而退的€€€€他们的规划十分妥当，迁移已接近尾声，一切却在一个毫无征兆的日子脱离了轨道。那天他偶然去拜访一位年轻的上卿。在他的经验中，这类纨绔子弟十分聒噪吵闹，但是头脑简单，并不难敷衍。那个蓝色眼睛的贵族热情地为他斟满一杯茶，差人取来一副字帖，笑道：“雒某雅好书画，可惜年少便继承爵位，一直俗务缠身，无暇沉下心来揣摩其道。偶而写了一张字帖，敝帚自珍，急欲请名家点评，又恐贻笑于大方之家。今日幸得沈先生亲举仙趾，惠临敝府，便忍不住献丑于前了，希望沈先生万勿见怪才是。”十句话倒有九句是虚辞，剩下一句，还十足附庸风雅。“沈某一介山野匹夫，竟能得雒大人青眼相加，实在愧不敢当。雒大人身居公卿高位，宵衣旰食，日理万机，仍能保持这一份清远闲放的雅兴，尤其难能可贵。”

 第3章

    “师父是指……？”“你必须赶到晋国绛都，尽快找到那个人。”“哦，这应该不难€€€€”“却也不易！找到人仅仅是第一步，如何让他为我们所用，才是关键所在……这件事必须由你去办，否则会引起过分的戒备。此行必须低调而机变€€€€你明白吗？”“是，师父。”“要找的这个人，也曾是府里的门生。论起辈分，你须得叫他一声师伯。”“‘也曾’？这么说来，师伯他已然出仕了？”“这……也可以这么说。不出意外，他现在应当在晋国公卿雒氏的府上。”“哦！不知师伯高就何职？”“……马倌。”天色方才朦朦，绛都一座宅邸之内，一名少女提着章纹繁复的锦绣裙摆，踩着金丝软靴，神色仓皇地冲进了后院马厩。扑鼻而来的马粪味和马匹身上的汗腥气，让这个衣着华丽的贵族少女不自觉皱起了鼻子。她匆匆冲过回廊，正撞见一个青年正坐在廊下矮栏上，借着晨曦的微光看书。他头也不抬，啃着一只泛黄的柰子，慢条斯理道：“五花，你又偷吃豆子了？熏到绿耳，小心它锤你！”说着一扬手，将手中的柰子掷了过去：“喏，赏你半颗柰，免得积食。”“阿竹€€€€！”少女大叫，半颗柰子掠过她的头顶，准准砸在她身后槽枥后一只枣色马匹的头上，惊得它头一昂，打了个响亮的响鼻。青年这才抬起头来：“哦，是宁小姐。”他把书一合，从矮栏上迈下来，笑道：“小姐今日来得好早！”“我和同伴约好要去郊外春游，来挑匹马。”雒宁四下张望，确认无人，这才抬头冲他勉强笑了笑：“女伴催得紧，你快一点！”阿竹点点头，一脸郑重其事：“三小姐要出游，那我可得挑匹好马才行。嗯，我看看……这匹太高，这匹太小，这匹不耐远途，这匹吃得太多，这匹嘛……忒丑了点！三小姐若骑着它贸贸然出门，未免有失雒氏的体统，何不再好好想一想？”雒宁急得跳脚：“你、你€€€€哪能苛求这里有十全十美的马儿呢！我看这匹就很好嘛！就它了€€€€你快快给我牵出来！”阿竹慢腾腾道：“小姐既然选定了这匹，那我也无话说。只是待我给您挑件合适的鞍具。郊外的路况不及城内，没有上好的鞍具可不行啊。”少女心急火燎，只得由阿竹自顾自悠悠地东挑西拣，那边马厩外已然响起了吵闹的人声脚步声。二人抬头，只见一行人走了进来。为首的是一位身着公卿朝服的贵族青年，肤色雪白，一双眼眸竟是碧蓝色的。他身后跟着一位华服少年，黑发黑瞳，轮廓鲜明，面目亦看得出有戎狄血统，满脸尴尬地躲避着少女的目光。“叔父……”雒宁喉头发紧，一张巴掌大的秀丽小脸尽是惊惶之色。雒易若无其事，微微一笑，道：“天寒露重，在这腌€€地方杵着做什么？”他示意身后的仆妇为雒宁披上裘衣：“来人，送小姐回房。”雒宁垂着头一语不发，双脚却像长了根，在原地一步也不动。华服少年见状急忙上前拉住她的手臂：“阿宁，听话€€€€”“闭嘴！你这个叛徒！”少女恶狠狠地瞪着自己的同胞兄弟一眼。雒无恤冤枉极了，指天画地，压着声音道：“真不是我告的密！我本想偷偷给你送行，谁料半路被叔父捉个正着……”“无恤，”雒易的声音不远不近传来，惊得雒无恤一身冷汗，回头只听雒易淡淡道：“今日早朝大王会为出征€€族的卿士践行，你与我同去。”雒无恤忙不迭应是，以恳求的目光望了雒宁一眼，迈步就朝雒易走去。少女眼睁睁看着二人越走越远，挣足了毕生勇气，大声喊道：“我不回去！”雒无恤愕然回身。只见少女浑身颤抖，神情急切道：“回去干什么？等着被送去给代氏的夷狄吗？那些人粗野又蛮横，连裙子也不穿，喝着马血、睡的草皮，几个男人享用一个女人！叔父€€€€你决不能把我嫁给他们！”雒易蹙眉道：“休要胡言乱语。三姨、六姨均是狄人，你可见她们像你说得那般不堪？论礼数，你还要向她们多学学！”雒宁拼命摇头：“不！不！叔父，我求你啦！不要把我嫁给代氏人€€€€我才十八岁啊！”雒易冷道：“雒璃十七岁，已生了一子一女，雒申十三岁，也已拟聘了中行氏的世子。唯独你拖到十八岁还不肯出嫁，若非夷狄民风粗犷不拘小节，我还真担心无人肯来聘你呢！”雒宁病急乱投医，心一横道：“叔父！一女不二嫁，其实侄女我也早和人私定终身了！”她一把抓住身旁正走着神的阿竹：“喏，就是他！”雒无恤满脸不可置信，阿竹回过神来，也不禁哑然失笑。雒易扫了他一眼，脸上浮起了不加掩饰的讥讽：“他？你以为他是谁？€€€€一个卑贱的奴隶，肮脏的马倌，连自己的姓氏身份都不能保有的无能之徒€€€€”他冷笑着打量眼前这个粗褐短衣、满身风尘的青年。阿竹徐徐道：“一点不错，宁小姐，小人不仅是个肮脏的马倌、卑贱的奴隶，还是雒氏家主、高贵如斯的雒易雒大人的面首。”他面上满是温煦坦然，简直是一派天真地笑道：“昨夜有幸和雒大人在厢房里翻云覆雨€€€€”只听“啪！”的一声响亮耳光，雒宁惊得一跳，睁大眼看着阿竹被扇得脸一偏，脸颊上瞬间坟起鲜红的掌痕来。阿竹笑意不褪，抬手擦去唇角渗出的血色，直视雒易冰冷的眼神。“闭嘴。”雒易收回手，冷冷道。第5章 乐此劬劳尽管知道逃婚一事希望渺茫，但如此结尾仍是让雒宁无比颓丧。“小姐，代氏人风俗与中原不同，尤其钟爱并非完璧的女子，”沈遇竹送她回房时对她笑道：“你若是大着肚子嫁过去，岂非多附赠一个劳力？恐怕他们会更高兴呢。”雒宁扯出一个比哭还难看的笑脸：“是我情急之下冲昏了头，拉你下水，阿竹，你可别挤兑我啦！”她忧心忡忡，扫了眼紧跟其后的仆妇，低声对他道：“我是真的害怕！”少女的脸上流露出恐惧之色：“姑姑的尸体送回来那日，你也在场，是吗？姑姑嫁过去才几年便暴病而亡。那样健康温柔的小姑姑，好端端怎会染上暴疾呢？他们说……他们说，姑姑是被代氏人活活凌虐而死的！”她心有余悸地抓住沈遇竹的手臂，道：“爷爷在世时便总说，代氏是雒氏的心腹大患，必须加以安抚，唯有结亲才是上策。姑姑出嫁那日，我和她相对哭了一夜，没想到今日……”她的眼圈红了，“雒氏要开疆拓土，我懂，可是雒家女儿的性命，便这么卑贱吗？”沈遇竹宽慰道：“你不要听信流言，自添烦恼。若代氏真是虎狼之徒，你叔父总也不会让你一个养尊处优的女孩子去送死罢？”雒宁低声道：“……我不知道。叔父主持雒氏这几年，雒氏确实是一天天强盛起来了，可我……我始终看不透他！我记得父亲在世的时候说过，叔父他€€€€”意识到自己说得太多，雒宁猛地闭上了嘴。沈遇竹拍了拍少女的肩：“好啦，别想太多。你之前央我配的药，我配来给你便是了。你若不嫌弃，稍后我便送来。”雒宁抬头感激地望着沈遇竹，视线落在他清秀端正的面容上。“对不起，”她踮起脚，轻轻抚上他脸上的淤青，语调又低又软：“是我连累了你！”沈遇竹不着痕迹地拿开她的手，指着自己脸上的瘀痕笑道：“这是情趣，等你成了亲就懂了。”少女忍俊不禁，羽睫一眨，眼底却涌起了晶莹泪花。“阿竹，”她哽咽着说，“我长这么大，从没见过你这样的奴隶，我有好多好多话想问你，可你从来不肯说。现在我就要走啦€€€€”“没关系，”沈遇竹温柔而笃定地说，“等你归宁的那一日，我一件件讲给你听。”

 第5章

    他翻身坐起，喘息不定地捂住心跳虚浮的胸口，不禁怀疑起这否又是某个政敌针对自己所下的龌龊手段€€€€但这实际是错怪他人了。原来，军中的医工认为君侯受惊负伤，便自作主张在汤剂中加入了强效助眠的药物。一向浅眠的雒易反倒被这“安神”之药诱进了纷乱深藏的噩梦之中。如同勾连出江底泥沙，翻涌出一段段不堪的陈年往事。他伸手一探，滚落的汗水已将身下锦毯洇湿了一片€€€€最可恨者，**物事竟自不知好歹地勃发了。他望着被褥之下***的轮廓，心中烦恶至极，“砰”地一拳重重擂在榻上。帐外值夜的马弁被这一声骤响惊动，慌忙跑进帐内，正看见君侯坐在榻上，面颈潮红，恼恨地冲口低吼道：“把那个奴隶叫过来€€€€！”马弁跪在榻前，茫然道：“奴、奴隶？哪个奴隶？”雒易深吸一口气，这才寤然惊觉自己身处何地。绛都远在千里之外，远水近渴，如何解救？他按住眼睛，竭力平复着胸口下腹莫名的潮热，哑声道：“……罢了，你下去吧。”他周身火烫，只觉得自己一呼一吸均是危险无伦，稍有不慎，即将把眼前之人焚成齑粉。那年轻的马弁应了声“是”，全身却仿佛被定住了似的，呆望着榻上的扶额阖目、仿佛忍受着极大痛苦的君侯：乌发披肩，因溽热而被随意扯下的衣襟，鬈曲发丝蜿蜒在白皙的胸膛上……他想起了风传中眼前这个贵族奇特的嗜好，喉头一动，已然张开了口：“主人……可是有什么不便？”见君侯毫无反应，年轻的马弁脖颈涨得通红，嗫嚅道：“属下不才……愿为主人分忧……”他鼓足勇气，倾过身去：“属下€€€€什么也愿意……”雒易骤然睁开双眼。帐外蓝荧荧的月光流泄在身上，他看见肩膊腿上密密麻麻浮现出许多失尽了血色的小小的脸，阴森地仰望着自己。它们慢慢伸出苍白纤细的手脚，拗折成古怪姿势，执拗着匍匐过来，一心一意想把他拉拽下无明地底。雒易血流如沸，发肤骨髓却是尖锐冰寒。仿佛有什么魇住了他的神志。他慢慢握住了马弁的手。“什么都愿意做？”他的神色森冷古怪，讥诮地反问道。寅时，马弁破碎的尸体被送到帐外，和战亡的尸首堆砌到了一处。晨光熹微之时，雒氏将官们转醒来，却发现家主只领着一支近身小队，已然连夜离开了战场。只留下一封手信，说是战事已毕，无须和桓果争抢凯旋回城、万人朝拜的风光，故而特意连夜潜回，以此进一步助长桓氏目中无人的骄纵气焰。雒氏将领们来回传阅着书信，交口称赞着家主恢弘度量和远见卓识，纷纷慨叹，衷心倾服。而另一边，用冠冕堂皇的借口掩饰着落荒而逃的事实，雒易连夜急行，终于在第二日冲进了自己的宅邸。时值深夜，静寂的雒府并未有多少人被惊动€€€€除了一个结束了一天劳役，正倦极而眠的马倌。酣眠之中，沈遇竹被一个人急促的呼吸撩拨醒来。他迷迷糊糊地伸出手，手指掠过身上之人汗湿的鬓角。“雒易……？”他愕然地瞪着眼前甲胄未除的贵族，迟疑道：“我……这是在发梦吗？”雒易喘息着，激切地挨蹭着他的面颊，一面伸手剥他的衣衫，一面不耐道：“难不成你还会梦见我吗！”沈遇竹不禁莞尔：“说的也是。”意识到来者何人，沈遇竹很快放弃了无济于事的反抗。甚至顺从地抬了抬腰背，好让对方剥下衣衫的动作更顺畅些。他似乎并不好奇为何雒易会如此突兀地出现在眼前。便只是枕着手，借着昏昧的光线好整以暇地打量着他：紊乱潮热的呼吸，被莫名的高热浸染得绯红的双颊，蓝眼睛里强抑着的炽烫的焰火，额角沁出的汗，滴落在了沈遇竹的眼睫上。他凝视着雒易额上半涸的血痂。“看来这是一场苦战啊。”沈遇竹微微笑道，伸手触碰到了他的伤口。隐约的疼痛抵销了雒易最后的清明。他像一只暴怒的野兽，从喉间吐出含混不清的音节，开始暴躁而恼恨地咒骂起来。沈遇竹并不能辨清什么，只是啼笑皆非于这个城府深沉的年轻贵族，竟有这么多可以厌恨的人物。他又怎会知道呢？自雒易十七岁以庶子的身份继承族长之位以来，这些年如白驹过隙，一刻未停地和各色势力周旋着：笼络那些对自己得位有所非议的族人，谄媚于精明寡恩的君主，敷衍着朝中各怀鬼胎的公卿，应对着处处挑衅欺压雒氏的桓庄公族。无数次血染甲胄，穿行于枪林箭雨，一寸寸开拓着雒氏的版图€€€€但这其中最叫他心有余悸、无法掌控的，却是要隔三差五借助沈遇竹，安抚自己身上那不为人知的“怪物”！“……沈遇竹！沈遇竹！”他咬牙切齿，啃啮着身下之人的锁骨，把这个名字在齿间反复辗转，嚼碎吐出。沈遇竹十分有幸地在那一长串名单的末尾听清了自己的名字。他诧异地挑了挑眉，却已被愤恨难平的雒易双手扼住了脖颈。他剧烈喘息着，阴鸷而暴戾地欺近他的面庞，在他耳边咬牙恨道：“教教我罢€€€€要多恬不知耻，才能像你这般衔恨忍辱、若无其事？”沈遇竹在他的钳制下竭力放松全身肌肉，极绵长轻细地吐息着，轻声道：“那自然是因为……我既不怨恨，更无须忍耐。”“撒谎……你撒谎！”沈遇竹并不急于申辩。他慢慢拨开他的双手，缓声道：“利刃加心，这个‘忍’字，未免也太过辛苦了。”所谓“忍辱负重”，无一不叫人想起卧薪尝胆的深仇大恨，那些狰狞虚伪的面目，磨牙吮血的决心，夜深人静之时无法自欺而痛苦地辗转反侧……那绝不是沈遇竹所愿走的道路。雒易松开手，惘然恍惚地望着他，梦呓一般低道：“你什么也不明白……”越是深恨，越需忍耐。只有将痛苦反复品尝，才能捶打锻造出无坚不摧的意志，才能祈望有朝一日，将身受的苦难枷锁，尽皆击碎€€€€这才是雒易所深信且践行的道路。沈遇竹并不听清他在低喃些什么。这样错乱溽热的夜色之中，他们肢体交缠、肌肤相亲，但是他们的心距离着遥不可及的鸿沟，且似乎永无可以逾越的一日。对于彼此的处境，沈遇竹隐约感到了一种离奇的反讽。他微微哂笑着，伸手抚触他的面颊。举止慵懒，竟仿佛有几分温柔意味：“君且拭目以待。”第8章 忍辱负重少年提起剑来，怒不可遏地咆哮道:“这个老匹夫！€€€€我要去杀了他！”“站住！”雒易低声喝止，推开试图为自己上药的医工，对提剑就要冲出房门的少年喝道：“你要去哪儿？”雒无恤忿忿难平：“叔父！是那桓果老儿欺人太甚！不过仗着自己是公族，三番两次侵占我们的领地不说，这次更公然在庆功宴上对您口出狂言，还€€€€”他咬牙，声音中满是屈辱和愤恨，“他竟敢在晋侯面前伤了您！”雒易冷笑一声：“很好。所以你现在打算提三尺之剑，携万钧之力，只身冲进堂堂一国上卿的宅邸，一通乱挥乱砍，割下那厮的狗头，然后神乎其技地全身而退，对不对？”“叔父……！”“只懂得逞血气之勇，不过匹夫之能！你跟在我身边这些年，就学会了这个？”雒无恤面红耳赤，跪伏在地，告罪道：“叔父教训得是，侄儿……侄儿知错了！”“错在何处？”雒易把医工晾在一旁，对镜自顾自拭净淌到眉上的血。雒无恤努力回想雒易往日的教导，慢慢道：“侄儿应该……向叔父道喜！”“喜从何来？”“桓果趁醉伤害上卿，藐视君上……气焰狂妄如斯，必将引起朝野乃至大王的憎恨。招致灭亡，只在旦夕之间!”“一点不错。”雒易指了指额上的伤口：“用这皮肉小伤换一个动手的绝佳时机，你说值不值？”

 第7章

    雒易冷不丁抬眼，正看到沈遇竹垂下眼睛，端起书案上放置的药盒，以指蘸了药膏，伸到他额前。“主人，你又忘了上药吧？”沈遇竹笑道。他的手指比他的声音更轻柔，指尖有意无意地掠过雒易的眉骨，顿了顿，将他额边一绺鬈发拂到了耳后。雒易瞬也不瞬地盯着沈遇竹的眼睛：“我说过，我亥时要进宫。”“所以？”“所以，停止勾引我。”沈遇竹一笑，迎着他的目光，慢慢将指上的药膏抹在下唇，倾身吻上了雒易的额头。“砰”的一声，雒易把他猛地仰面推倒在地上，迈过几案，跨坐在他身上。“你找死。”雒易粗暴地扯下他的腰带，一字一句地说道。仿佛感受不到后背被撞得生痛，沈遇竹闷声大笑起来：“大人！您亥时还要进宫哪。”雒易一面将他剥得精光，一面冷笑道：“对你，足够了。”沈遇竹微笑看着他：“主人，不赐一颗红丸吗？”雒易抖开腰带，绑住了他的眼睛：“急什么？”他俯身在他耳边冷冷道：“自然有叫你尽情享用的时候。”第9章 红烛罗帐因为看不见，剩余的感官变得分为敏感，肌肤乍起细小的寒栗。……亥时还要进宫面见君上。雒易疲惫地想着。他需要抢在政敌之前整理好为君采信的说辞，准备之前承诺送给骊姬的贽礼，还要指点无恤安排交割长县的事宜……雒宁在代氏适应得如何？给代君的宴请函也务必要派人尽早送过去……他侧躺着，望向沈遇竹舒然安泰的眉目。顿了顿，伸手掠开他散落的鬓发，就过脸去，口唇微动，在他耳边无声说了一句话。他知道他无法听见。但却又隐隐期盼着他终究能听见€€€€终有一日，能为这荒唐与无奈铸下了局。第10章 夜见晋王深沉的夜色之下，王宫之外两排庭燎投下一片曳曳光影。雒易阔步随在两名提灯小跑的宫人之后，直至走过了路寝，才微不可察地皱了皱眉。宫人小声道：“大人，国君有令，请您到小寝议事！”路寝以听政，小寝以燕息。君王连夜召见，又安排在疏远政务的后宫小寝，其意颇可揣摩。雒易不动声色地道一声“劳驾”，并不多问，随着宫人径直迈进了晋侯休憩的居所之内。而此时，暖帐内的晋侯诡诸终于把所有的奏报看完了。把最后一份奏报也狠狠丢出帐外，诡诸只觉得头昏眼花，冷汗涔涔，翻滚的怒火烧得双颊耳廓灼灼地烫，手心足底却一片渗人的冰凉。他颓然倒在骊姬香软温热的怀中，一面剧烈地咳嗽，一面拍床大叫：“人呢？！”宫人紧张地上前回话：“回君上，雒大人他€€€€”“卑职来迟了，”帐外响起了跫音，以及熟悉的沉稳语调，“恭请君上安康。”透过厚重的帘幕，可以看见那个跪伏在帐前的身影。诡诸急促的喘息渐渐平定了，他屏退帐外宫人，一指帐前凌乱的奏报，阴沉地开口：“你看看！”雒易不用去翻阅，也知道那些奏报上写了什么。果然，晋侯用隐含着怒气的语调，历数了国境西面、秦军日甚一日的凶悍进犯。雒易纹丝不动，一语不发。他听得出诡诸语调中中气不继的虚浮，并不宜出声打扰。同时他也在心内反复揣测。诡诸深夜召他单独前来小寝，难道便是为了和他商讨行军战事？虽则自己才在征战中斩获首功，但此时此地，亦不是可以从容详谈军机的所在。他微微抬起头来，正看见一只女子的雪白的足轻轻伸出了帐幕。那玲珑足踝之上系着一条殷红丝绳，上面还坠了一只精致的编贝。雒易心内一动，见那只玉足微屈足趾，便已了然。“君上，”趁了诡诸喘息匀停的当口，雒易开口了，用的是丝毫不见怪的语气：“秦国只不过是西陲半农半牧的部族，久未开化，不精农垦，荒年之时骚扰边疆，抢夺粮食牲畜，原本是常事，怎值得君上大动肝火？”这话未必是事实。但是雒易投其所好，大大宽慰了诡诸紊乱的心怀。他慢慢道：“以你之见，这仅仅是皮毛之患，根本无须挂怀？”“是，也不是。”雒易道，“秦军劳师动众前来进犯，大晋只需整顿强兵猛将，合理调度辎重粮草作保障，击退秦军，只不过旦夕之功，就算将他们赶出函谷关，赶回少梁谷地以北，也决非妄言！”诡诸侧耳细听，“嗯嗯”地应着，缓缓坐直了身体。雒易又道：“但若有难处，就难在这‘兵将相和’上！”诡诸的眼中放出光芒，紧紧地盯着帐外的身影。雒易看着那只雪白足踝轻轻晃动，明白自己这句话正压在晋侯的心坎之上。机不可失，雒易顺着晋侯的思路，将国内局势复述了一番。他深明军备，又刻意引导，一席条理清晰的分析，便将国内的主要矛盾点明：桓庄之族势力熏天，已对晋侯构成了极其严重的威胁。国君病重，又逢外敌来犯，且不说公族会否趁机作乱，单以桓庄之族麾下三十万府兵，便只是罔顾君命，疲沓不前，也足够诡诸孱弱的病躯再添一番瘁瘅了。“依我看，”雒易的态度很沉静，措辞却极尖锐：“秦军进犯，不过是鞍马之劳；公族骄横，胁逼君位，却是附骨之蛆！”这句话真正撼动了诡诸，这也正是晋侯连夜召见雒易的目的所在。他回忆起白日庆功宴上桓果上的嚣张气焰。自己病中虚弱，许多礼节未能面面俱到，而桓果俨然以主人自居，呼喝叱骂，毫无顾忌，满座只听得他一个人又说又笑，眼里哪还有他这个晋侯？他还听说了当初前几日出征夷狄，桓果如何酒醉失态，公然欺辱雒氏，在众士卿面前大大地露了一回丑，驳的却也是他这个一国之君的颜面！想到此节，诡诸觉得很有必要抚慰雒易一番：“雒卿，你的伤势无碍吧？”雒易料想到国君会有此一问。但是，绝不能让国君觉得自己是因为一己私怨才在背后诋毁。“区区小伤，竟劳国君挂念，卑职惶恐之至。”雒易顿了顿，又道：“然而，卑职早就料到会有今日。”“哦？”“日前卑职承担铸造新币的职责时，就曾与桓庄之族发生过龃龉。”雒易道，“公族以为铸币这等涉及一国经济命脉的大事，国君却假手雒氏这样的外姓士卿来处理，简直是€€€€”他蓦地止住了话头。“是什么？”诡诸很敏感地发现了，“你说！我不生气！”雒易叹了一口气：“说€€€€您简直是病糊涂了！”诡诸冷哼一声，嘿然不语。铸币一事当然是他深思熟虑的决定。除了仰赖雒易的才具之外，更是因为盛产铜铁矿的晋阳正是雒氏的领地，由雒易往来监察，更为便利。但是他很快也意识到，公族如此排挤雒易不是为了其他，正是因为他是自己如今最倚重的臣下，才不得不代君受过。甚至更深一层，公族着意散播国君“病重昏聩”的流言，不正是为了下一步废黜“昏君”做铺垫吗！思及此处，诡诸不得不有些坐立难安。雒易知道这是极其重要的关节，决定再加一个砝码，便道：“自此事后不久，桓果又遣人来，要求雒氏将晋阳割让与他。”“还有这事？”诡诸也曾耳闻，桓果近来屡屡强夺其他士卿的采邑，却不料他竟然染指到了晋阳。他立刻想到了晋阳那五十六座热焰腾腾的工坊。新币铸造已经结束，桓果此时侵吞晋阳，为的显然不是铸币，恐怕是为了铸造€€€€兵器！诡诸不由惊出一身冷汗，忙问道：“那你€€€€”“雒氏自然是严词峻拒。”雒易答道：“为免多生事端，我便把长县赠送与他，想不到他未能如愿，竟忿忿至今。”

 第9章

    第12章 虚与委蛇沈遇竹端起木盆走向房门，一脚踹开门就将水往外一泼€€€€眼前衣影一闪，只听一声凄厉的惨叫，沈遇竹定睛一看，一个小厮兜头满脸的水，把肩上的扁担一丢，跳起脚来：“阿竹你这个混蛋！”“哎哟。”他后知后觉地一惊，把木盆放在地上，甩着手笑道：“阿敦，真是对不住！”他转眼一瞥，雒易在廊下安然负手而立，面无表情地看着他。眼见雒易毫发无伤，沈遇竹不禁心生遗憾之情。他迎上前去，掀开阿敦身边的书箧：“你是给我送书来的吧？真好！书并没有淋脏。”阿敦跳着脚大骂：“好你个鬼！你小子只关心你的书？”他抹了抹嘴，抱怨道：“你这什么水，怎么这么腥啊？”沈遇竹捂住眼，闷声笑起来。雒易淡道：“阿敦，还不把衣服脱下来，让阿竹给你好好洗干净？”沈遇竹立刻伸手作势去扯他的衣襟：“就是，来，脱下来让兄弟给你缝补缝补罢！”阿敦心领神会，赶紧撂担子向雒易请辞，一溜烟地跑了。沈遇竹含笑望向雒易：“主人何必在门外站着？也想让阿竹给您洗衣服么？”雒易举步入室，在门槛前顿了顿，若有所思地抚上了门框。“好薄的一页门！”他似笑非笑道，“这又能拦得住什么呢？”沈遇竹心中一动，一手提了书担，一手往屋内一引，笑道：“何必拦呢？这时节能入罗帏的，也只有春风而已。”雒易一笑不语，自顾自在几前坐下，在沈遇竹从书箧不胜欣喜地取出书来的当口，打量着这间阴暗逼仄的耳房：一张几案、一副床榻，只在屏风后凌乱地摆放着几只的书箱。“书箧满室，却仿佛空空如也。也不知每月赏你的十本医书，都到哪里去了？”沈遇竹笑道：“总是要先多谢主人厚爱，竟愿意为我这个低贱的家奴买书相赠。不过小人有个怪癖，看完的书决计不能留，一定要烧了方才安心。所以我看完一本、便烧一本，至今一本书也没剩下了。”雒易薄唇微哂：“你便这么自负自己过目不忘的本事么？”“主人误会了。俗话说，书非借不能读。一本书若是随手可得、可以反复观摩，难免叫人心生懈怠。富贵之家，藏书千万，又有几人去读呢？无非是束之高阁、任由蠹虫蛛丝盘踞罢了。倒是贫贱之士，借书以观，惕惕然于归期，更会奋发图强，彻夜苦读，才不算浪费了书中的学识。”s他话锋一转，“读书如此，天下事亦如此。得不到的时候心心念念、如饥似渴，得到手后却弃如秋扇、埋没摧残€€€€唉！这种人真是蠢得像是那虫豸、野猪一样，雒大人，你说是不是呢？”雒易笑道：“确实愚蠢！不过，我还听说过有这样一种人，费尽全力想要逃开自己的影子和足迹，结果迈步越多，足迹也越多；跑得越远，影子仍旧紧随其后。最后他力竭而死，还以为是自己逃得不够快€€€€却不知道，只要他老老实实地呆在阴凉之地，不但没有影子和足迹相困扰，还可以省下一条性命来！”只听“咔哒”一声似有还无的轻响，仿佛从屏风后传来。沈遇竹敛目不语，又忍不住抬眼看雒易，却见他正举杯饮茶，举止神色一如平常。沈遇竹定了定神，道：“多谢主人教诲，小人身处荆棘丛中，怎敢妄动一步？”“果真如此，那就太好了。”雒易微微一笑，朝他伸出手去。他道：“你的书，也借我一观如何？说不定，我也能读出书中的精义呢。”这一只手指骨修长，几与玉石同色。可是沈遇竹知道，它最善于握持的却是能立取人性命的利剑€€€€不，何必要剑？任何一件物事到了这只手上，便都可以置人于死地。沈遇竹并未犹豫很久，很快便赔着谦卑愚钝的笑，双手递上书册：“主人言重了，人是您的人，书是您的书，哪里谈得上‘借’字？”其实，沈遇竹所能看的书也在雒易的监视之下，无非是市井之中再寻常不过的医书而已。雒易接过书，草草一翻，通篇都不过是诸如“鸿雁之肪日日涂于头顶，可生发”以及“冬至后不可同房，大凶”种种不知所云的论述。他的手指一寸寸抚过书脊、书页，均未发现任何异状；便将书页撕下，透着烛光反复端详，也毫无夹层、水印等诡秘之处；最后索性将书页放在烛火上炙烤€€€€他确乎听说过有一种隐形的墨汁，能在火焰的高温之下显现出原来颜色€€€€但也不过是徒劳而已。直到那纸张受热卷起，逐渐焚毁成一团小小的余烬，仍是什么也没有发生。雒易沉吟不语。冷眼旁观着一切的沈遇竹悠然饮茶，轻叹道：“敬惜字纸呀，雒大人！您这烧书的手法全然不对。”雒易抬起眼，沈遇竹慢条斯理道：“怎么能一只红笤也不加呢？要我说，您该把一整本书都烧成灰烬，再拿红笤在灰堆里温温地煨上半个时辰，届时甜香扑鼻，咬一口，炙热滚烫，绵细如糯，口齿留香，那才是回味无穷呢。”“……”雒易粲然而笑，“你说得很是，下次有机会，我亲手煨给你吃，一定让你吃不完，兜着走。”“那小人先行谢过了。”二人彬彬有礼地彼此微笑着，假若在外人看来，他们简直比最投契的知己还要其乐融融。雒易把书递还。沈遇竹暗暗松了口气，这才开口道：“还未请教主人深夜屈尊来此陋室，所为何事？”雒易环视着四处堆放的书箱：“其他读书人手不释卷、日夜苦读，携学说货与当世之君，可出其金玉锦绣，取其卿相之尊，而你€€€€央我买这些不上道的杂书给你，不知能读出什么名堂？”“不做无益之事，何以遣有涯之生？小人嗜好读书，就和有的人好色、有的人好酒一般，生性如此，本不是为了什么千钟粟、黄金屋。”雒易讥讽道：“倒也不愧是青岩府出身，连打发时间的方式都如此高雅。”听到“青岩府”这三个字，沈遇竹身上那股目空一切的从容意气蓦地消散了，慢慢地垂下头去。雒易注视着他，笑问道：“所幸贵学府人才辈出，星斗熠熠，也毫不在意一颗废物石子黯淡无光，是不是？”沈遇竹强颜笑道：“……正是如此，主人说的一点不错。”雒易一笑，抬头打量着结着蛛网的栋梁：“曾几何时，天下似乎还流传有这样的说法：天下栋梁，尽出青岩府；而青岩之良材，尤以‘六韬’最为知名。虽然青岩府生徒中能人众多，但风传能够有资格承继玄微子衣钵的不过六人而已。这六位奇才各擅所长，若诸侯能得其中任一辅佐，便可使国泰民安，甚至开疆裂土、称霸于天下。”雒易凝视沈遇竹的眼睛，“这其中，好像也有你的名字？”沈遇竹一怔，哑然失笑道：“这种风传，不但无聊，而且无知。青岩府内谁不知道，小人不过是个逃课、肄业的孤僻顽劣之徒，何德何能忝列‘奇才’之中？”“肄业？我听说你和玄微子不仅有师徒之实，更有父子之情，怎会连学业都无法完成？”沈遇竹轻叹道：“师父常年云游列国，行踪成谜。我自十三岁之后，再没有见过师父了。府里的老师自然对我很好，只是后来出了一件事，让我再也无法在府里待下去……”“哦，出了什么事？”沈遇竹诚实地说：“我把府里的伙房拆了。”“……”“我少年时求仙问道，嗜好采药炼丹。可惜悟性太低，非但没能羽化飞升，反倒捅出了大篓子。至今我也不知当初怎么加的配方，随着一声轰鸣雷响，白烟弥散，五百斤重的炼丹鼎炉竟腾空跳到了天上！鼎炉掉下来的时候正巧砸在了伙房的屋脊上。当时正值冬至大典，全学府都目击了此事，一位胆小的师弟还被吓出了癔症来。青岩是待不下去了，我索性不辞而别，下山游荡，至今也快七年了。”“原来如此。想来，顶着‘青岩府门生’的名号，坑蒙拐骗总是绰绰有余的。可是，难道便没有一国一姓肯来聘你做客卿吗？”沈遇竹带着那看似谦恭、实则自傲的微笑道：“君子不器。正是因为我什么都会，所以什么活儿也没找到。”

 第11章

    “沈先生觉得我这八佾乐舞，比之雒府如何？”主位上发问的正是桓氏现任家主桓果。只见他五十左右年纪，豹头狮髯，一双虎目顾盼之间犹如囊中利箭，锋芒毕露。沈遇竹举杯致意，含笑道：“君侯何故如此妄自菲薄？雒氏，不过是地处杂胡、膻腥鄙陋的蛮夷之徒，怎配和君侯相提并论！照我说，就连当今晋侯，也未必能享受您这般的规格排场。”这话对桓果十分受用，他哈哈大笑，将杯中物一饮而尽。过了三年食糟糠、寝柴薪的奴隶生活，骤然面对珍馐膏粱、美姬如云，沈遇竹仍从容自得，仪态丝毫不乱，不禁让坐在对面的屏飞羽暗暗佩服。他先前已在桓果面前多次举荐沈遇竹，酒过三巡之后，自然又有一番恭维：“师伯有所不知，这天底下，也并不是人人都担得起我义父青眼相加。您才大如海，又是青岩府山长的亲传弟子，自然配得上这般礼遇。义父广纳奇才，礼贤下士，握发吐脯犹恐有所怠慢；反观雒易，不但不对您加以重用，反而对您像对待那倡优、奴隶一般！非我亲耳所听，简直……简直不敢相信雒易竟然如此折辱于您！师伯，是可忍，孰不可忍？”沈遇竹长叹一口气，道：“我又何尝没有想过，终有一日将他施予我的屈辱尽数返还于他？只是雒易位高权重，雒府重重设防，凭我一人之力要想要复仇，和痴人说梦何异！”沈遇竹面上淤青仍在，血痕狞然，其伤势固然令人惊骇，而那忧思愤懑结于眉梢，更是真切不过。屏飞羽与桓果对视一眼，试探道：“师伯，假若有人能助您一臂之力……”沈遇竹拂袖出席，遥对主座，蓦地躬身长拜：“桓大人！”他咬着牙根，恨声道：“这三年我日思夜想，只盼有朝一日能复仇雪耻！如蒙不弃，我定剖心谋划、助您一举铲除雒氏！”桓果大喜过望，屏飞羽转脸对桓果笑道：“义父，能得师伯此言，您还有什么可顾忌的呢？”桓果捻须大笑道：“羽儿，还不扶你师伯起来？”其实不用他说，屏飞羽早已跃身离席，轻快地把沈遇竹搀到了客座之上。“羽儿已然将沈先生的际遇全部告诉给我了。”桓果指了指坐在堂下的屏飞羽，神色间十分得意：“我这个义子，年纪虽轻，实有甘罗之才。雒氏近年来实力坐大，在朝中与我分庭抗礼，成为我桓氏心腹大患。日前羽儿自告奋勇，要为我潜入雒府之中取来一件至宝。我还以为他会取来传说中的……”屏飞羽一声轻咳，桓果蓦地止住话头，笑道：“谁料到，他竟为我取来了沈先生！”屏飞羽笑道：“羽儿却未食言。沈先生才华横溢，又深知雒氏内情，怎能说不是剿灭雒氏的至宝？”桓果哈哈大笑：“所言极是！沈先生，你与我共饮此杯！待到我攻破雒氏之后，定然亲手将雒易捉到沈先生面前，让你一吐这些年来的窝囊气！”沈遇竹微微一笑：“桓大人一言九鼎！那就请三日后，践此诺言。”这下不仅桓果，连屏飞羽都不禁瞠目结舌：“三、三日？”屏飞羽迟疑道：“我知道您复仇心切，急于报效义父，只是……那雒氏兵强马壮，决非不堪一击之徒。贸然出击，只会打草惊蛇。何况您还有伤在身，不妨等调理妥当了，再从长计议，如何呢？”这是很恳切的言辞，然而沈遇竹慢慢饮尽樽中酒，转脸对二人笑道：“我说三日，并非虚辞。”他沉稳道：“不知诸位可知晓雒氏当年……立嗣的真正内幕？”桓果与屏飞羽面面相觑，便听沈遇竹娓娓道来：“雒易一双碧眼，即使在与夷狄混血的雒氏之中，也属罕见，当年雒简力排众议，立他为嗣，实则有这样一段轶闻……”原来雒氏的立嗣习俗与中原诸卿不同，往往立贤不立长。但是雒易因为是异族宠妾所生，连庶子都算不上，常年养在别宅，十四岁以前连雒氏中人都少有相识。雒简病重以后，他才近到跟前，也不过做些侍奉汤药、仆役一般的活计。然而他素有心机，并不肯就此埋没，暗地里习武念书，刻苦非常。雒简自知大限将至，一日，召集膝下公子，对他们说：“你们都是我的至亲骨肉，然而家主之位只有一个，委实难以抉择。这样吧，我把雒氏珍贵的宝物埋在了常山，你们当中谁能发现，便是我雒氏命定的家主。”雒氏公子们乘车往常山一拥而去，他们中有人辟开了密林，有人挖开了河渠，有人凿开了岩穴，却统统遍寻不遇，只得纷纷空手而归。最后，一直在父亲病榻前伺候的雒易忽然不辞而别，独自一人去往了常山。三天后，风尘仆仆的少年骑着马，带着自己亲自绘就的卷幅归来了。他跪在雒简的病榻之前，把卷幅展开来，上面标绘着常山的险要地形，以南是雒氏的领地，以北则是夷狄代氏的地盘。卷幅上密密标出的，是代氏丰饶肥沃的土地，力健善奔的良马，还有大片尚未开发、盛产铜铁的富矿区。“以常山为凭借，代氏垂手可得。”雒易道。“这便是雒氏最大的珍宝。”雒简既惊且叹，这才开始关注这个自己从未放在眼内的私生子，考问其韬略，应答如流；察验其武功，更比养尊处优的公子们高出许多。雒简再无疑虑，力排众议、将雒易立为世子。两年后，雒简病逝，雒易继承爵位，顺理成章成为了雒氏的家主。“桓大人，”沈遇竹将白玉酒樽在几案上轻轻一击，以果决的语调道：“雒氏对代氏觊觎已久，自从雒简开始，就处心积虑想要吞并代国。他们两次将族内女子嫁去，就是为了降低代氏的警惕心€€€€而雒易精心谋划，两日后在常山请代氏赴的家宴，正是让代氏有去无回的绝命宴！”“你是说，雒易会在宴会上动手刺杀代氏族长？”“不错。若大人不信，不妨明日派人打探雒易是否点了精兵悍将与他同行，便可明白他真正的意图了。”桓果犹自不解，屏飞羽却先一步反应过来，拱手向主位上的桓果朗声笑道：“恭喜义父！”“喜从何来？”屏飞羽笑道：“两虎相斗，必有一伤。这正是我们一举剿灭雒氏的天赐良机！义父，请您尽早调兵，埋伏在常山。等到雒易和那蛮夷杀得你死我活、两败俱伤之际冲杀出去，只费吹灰之力，便可除去雒易这个眼中钉。他日晋侯若是问起，我们还可推脱说是代氏蛮夷所为，岂不天衣无缝！”桓果恍然大悟，举盏大笑道：“当真妙计！当真妙计！羽儿，沈先生，老夫敬你们一杯！假若真能除去雒易，就是为老夫立下第一大功，老夫必有重谢！”他又向沈遇竹举杯笑道：“我曾听说青岩府奇才荟萃，还料想那只不过是好事之人的溢美之词。后来得羽儿辅佐，今日又得见沈先生，情知传闻非虚。能得你二人为我出谋划策，桓氏定当如虎添翼、威震列国！”在这宏丽的愿景之中，主客三人举杯共饮，均觉快慰非常。沈遇竹又斟满一杯酒，对桓果说：“桓大人为我报仇雪恨，应当由我敬您一杯才是！”他感慨道：“雒易此人城府深沉、阴险毒辣，当年为了献媚于国君，他假意与富子等人交好，背地里挑拨离间，逼得富子身败名裂，流亡越国；为了开疆拓土，取得代氏的信任，不惜将自己的亲姊姊送给蛮夷。其姊被折磨致死后，又马不停蹄地把青春年少的侄女嫁了过去。想我沈遇竹与他素无冤仇，他却陷我入狱，贬我为奴，更大逞兽欲，将我驱驰若牛马猪狗！其心可诛，其行可恨，天若有眼，天当殛之！”想到雒易对自己这些年来的摧折侮辱，他怒不可遏，重重一拳擂在桌案之上，震得案上碟翻箸落，一片狼藉。身旁侍奉的美姬乍然而惊，失手打翻酒盏，将酒浆尽数倾在沈遇竹衣襟上。舞姬自是吓得花容失色，桓果更觉被拂了颜面，拍案大怒道：“沈先生是我的贵客，小小贱婢竟敢如此鲁莽轻慢！来人啊！拖出去给我杖责三十！”纤纤弱质若遭此酷刑，哪里还留得命在？美姬惊恐万状，忙不迭跪下叩首连连：“英琦知错了！英琦知错了！求大人饶命！求大人饶命！”沈遇竹心下不忍，忙起身道：“桓大人，此婢不过无心之失，何须介怀？我们决胜在即，不必因为小事扰了兴致。倒是沈某念及前愆，一时失态，请桓大人见谅。”桓果捻须笑道：“这是人之常情，沈先生无须挂怀。”桓果心里再无疑虑，笑道：“既有沈先生为这婢子求情，姑且饶她一顿。寡人有个令她将功赎罪的好办法，就将此婢送与沈先生，做个服侍左右的妾侍如何？”沈遇竹怔了怔，辞谢道：“沈某大仇尚未得报，无心消受美人恩泽……”桓果摆摆手，道：“嘿，这有什么妨碍！佳人才子，本是再般配不过的。先生不必再推辞了！”却之不恭，沈遇竹不便再峻拒，索性拜首谢过桓果。那舞姬见沈遇竹备受桓果礼遇，哪有不愿的道理，当即收了那楚楚可怜的泪眼，亲亲热热地倚在他身边斟酒布菜，殷勤备至。桓果兴致十分高昂，命人将窖藏美酒搬出来与二人共饮，一面商量出兵常山之事。宾主尽欢，直谈到东方微白方止。宴罢，桓果与家臣自去调兵遣将，屏飞羽抱着酒瓮，在厅堂边与沈遇竹依依惜别：“沈师伯，你雪耻前尘，指日可待。还请拚除忧思、静候佳音就好！”他指着沈遇竹身侧的美姬，挤眉弄眼道：“不妨抱揽佳人，痛痛快快地醉上两日。待得义父得胜归来，你我师徒二人齐心协力，更有一番宏图大展的作为，你说是不是呢？”屏飞羽饮到酒酣耳热，又想到大胜在即，得意忘形，最后一句，更全然是同辈戏谑的语气。沈遇竹不免好笑。但他素性平和，一笑置之，只令仆从将醉醺醺的屏飞羽送回房内后，自己也意欲回房。然而只迈出一步，却几乎一个踉跄。原来他伤势未复，又饮了许多烈酒，竟也有五六分醉意了。身畔的美姬温存解意，轻轻揽起了他的手臂。沈遇竹刚想开口道谢，却感到一只冰冷的锋刃，已然紧紧贴上了自己的腰际！“沈遇竹，”美姬贴着他的耳畔，音调婉转如黄鹂出谷，却是清清冷冷，自带洌骨杀机：“我只问你一句话，关乎你的身家性命，请慎言！”第15章 大叔于田第二日一早，雒易率领府军精英，按照计划远赴常山。峻岭逶迤，绣有雒氏燕鸟家徽的旗帜当风招展，沿山势绵延。主营之外，雒易率领随扈侯在营帐边。他已然望见了自远处疾驰而来的代氏族长代昌€€€€果然如前约一般，仅仅带了贴身随从，轻装赴会。雒易热情地将侄婿迎入帐内，主宾坐定，便命仆役呈上盛馔美酒。雒易端坐主席之上，殷勤劝道：“这是雒氏秘法酿造的美酒，听闻贤婿亦好杯中物，今夜可要多饮几樽。来人，斟酒！”代昌忙不迭应允，举樽将酒一饮而尽，连称醇美。雒易大声叫好，以眼神示意一位精壮的仆人举起长柄纯铜大勺为其斟酒。舞者奉命列前献舞，他们带着面具、身饰翎羽，手持朱干玉戚，跳跃腾挪之间，隐隐显露出武夫的彪悍劲捷。虽则手之舞之,足之蹈之，那十数双眼睛却都暗暗留心于客座上饮酒啖肉的代国族长。空气中酝酿着雷霆将至前的宁静。正当此剑拔弩张、一触即发之际，帐外响起纷乱的马蹄声，闻得几句娇斥，有一戎装丽人撩开帐幕，猛地撞进了营内。“阿宁？”代昌愕然起立，顺手将那斟酒的仆役推到一旁，“你怎么€€€€”雒宁满身风尘，显然是快马加鞭疾驰而来。她望了安然无恙的夫婿一眼，眼中流露出释然之意，转而望向主席上神情深沉的雒易，“铮”地抽出腰间宝剑，飒然一笑，道：“叔父，这样粗鲁蹩脚的戏耍，又有什么好看的？还是让侄女我献舞一曲吧！”

 第13章

    沈遇竹推窗望去，见四下无人，扬手将手中鸽子放飞，这才转过身来，朝屏飞羽笑道：“飞羽，你再这么吵嚷，我哪怕救得下你的性命，也保不住你这根舌头了。”屏飞羽赶紧闭嘴，又哆哆嗦嗦地张了张开双唇，压低了声音带着哭腔道：“我……我知道什么了？何必这样、这样喊打喊杀的？师伯，看在师父的面子上，你可得求求这位女侠€€€€”“哦，”沈遇竹慢条斯理地笑道，“你的师父是哪位？”屏飞羽蓦地一愣，“自然是秦洧……”“屏飞羽，你小小年纪，这般有勇有谋，若你真是我师侄，我也实在为秦洧得此高徒而欣慰。可惜，这你欺我瞒的同门游戏，也该到结束的时机了。”屏飞羽瞪大眼睛看着沈遇竹，仿佛从未识得眼前人一般。良久，他叹了一口气，颓然道：“你……你早就知道了？”沈遇竹但笑不语。屏飞羽懊悔道：“我不明白！我从真正的青岩府子弟那里窃来信物，乔装打扮，每个细节都精心确认过€€€€”“你的乔装确实很高明，时间紧迫，也很难及时求证真伪。只可惜，你一开口，就犯了一个关键的错误。”沈遇竹微笑道，“秦洧，可不是我‘师弟’啊。”“难道他是你师兄？”屏飞羽大惑不解：“可是根据情报所说，沈遇竹年序虽幼，辈分却不低……”沈遇竹笑道：“飞羽总知道钟离春吧？当年劝谏齐王罢黜阿谀、选贤任能的无盐女，如今大权在握的齐王夫人€€€€你可知她是谁的高足？”屏飞羽呆若木鸡。良久才缓过神来，惊叫道：“你是说，秦洧……也是个女子？”他幡然醒悟，不由哀叹不迭：“唉！我可真是时运太低、百密一疏€€€€谁会想到，青岩六韬之一、以纵横之术名满天下的秦洧，偏偏会是个女子？”英绮展颜一笑，愈发明艳动人：“女子又怎么了？臭小子，你也不看看自己现在又是落在谁的手上？”沈遇竹含笑望了英绮一眼，又道：“飞羽，你真以为雒府关防那般松懈，容得下你自由来去吗？你自潜入雒府，就在主人的掌握之中。他半夜来我房内，你以为只是巧合么？之所以不戳穿你，正是他引蛇出洞的手段。果然，你并没有带我逃出城，而是来到了桓府之中，这也坐实了我们的猜测：你的真实身份其实是桓果的门客，所谓的‘青岩府同门’，只不过是为了骗我同行的幌子罢了。”屏飞羽皱着眉头回忆那夜场景，忍不住出声道：“那夜我也在场，你和雒易又是何时……哦！我懂了，当时我躲在箱子里什么也看不见，你们一面出声说话来蒙蔽我，其实€€€€另一面是在用笔墨暗通消息，对不对？”沈遇竹恬然一笑，算是承认。英绮道：“所以，你和君侯便是那时商定了这一出苦肉计？”沈遇竹道：“不错。主人看我坦白所谓‘屏飞羽’并非我青岩府中门生后，当机立断，准我将计就计，索性潜入桓府之中以为策应。为取得桓果的信任，这一点皮肉之伤又算得上什么呢？”英琦轻叹道：“休说桓果，就连我也……”她一双柳眉往眉心攒去，又是歉仄又是怜惜地望着沈遇竹：“初见你之时，我真以为你是叛变君侯的奸细呢！”沈遇竹道：“这伤势看着骇人，可到底未伤筋动骨。英琦，你该知道，主人若真起了杀心，我哪里会留得命在？”屏飞羽一脸万念俱灰，喃喃道：“枉我自负聪明过人，机变百出，却原来只不过是被你们两人一唱一和的双簧戏耍得团团转！我……怎么竟没看出？”他自源头细细思索过去：“现在想起，您的表演确实有些竭力过度。乍然置身桓府的错愕、迷茫之情，稍稍有些不够到位。在宴席上拍案而起那一段，虽然极具感染力，是不是又显得有点过分浮夸了？”沈遇竹抿唇一笑，颇有几分赧然：“我很不惯演戏，实在叫人见笑了。”英琦拿剑尖在屏飞羽珠圆玉润的腮帮子上“啪”地一拍，惊得他往后一闪，几乎咬着了舌头。英琦嗤笑道：“这般趋炎附势的畏葸小子，你理他做甚？沈遇竹，我们还是快些撤离此地，向君侯回报罢！”屏飞羽豁然惊觉，一声惊叫道：“糟了！这样说来，什么雒简临终前的遗嘱，什么在常山围剿代氏，也统统都是编来诱骗义父的圈套？那义父现在岂不是€€€€！”沈遇竹道：“雒氏立嗣的内幕，早已真假难辨，但是有一件事可以确定，那就是此刻桓果已陷入雒氏和代族两军的围攻之中，恐怕性命无存了。飞羽，我劝你趁早另投明主罢。以你的才干，不愁不能再次崭露头角。”屏飞羽何等机灵，当即听出沈遇竹无意取他性命，急忙道：“多谢师伯不杀之恩！”他本就面朝下趴在地上，挣扎着笨拙地叩了几个响头，扑得灰头土脸，谄媚地赔笑道：“哎呀，还是改不了口叫您师伯！我虽然没有这个幸运成为青岩府的门生，但是不管您看不看得上我，我此后都将以弟子礼敬奉您老人家的！”沈遇竹笑道：“既然你有这份孝心，作为长辈也不能不有所表示。”他从袖中取出那只彤管俯身别在他衣襟上，笑道：“望君好自为之，不要辜负我一片心意。”屏飞羽自是称谢不迭，一面斜着眼顺着剑尖往英琦的方向瞟去。英琦柳眉紧蹙，不甘道：“这小子油嘴滑舌、鬼灵精怪，就这么白白放他走了？”沈遇竹道：“大局已定，不必再旁生枝节。走罢，主人还等着我们的回信呢。”屏飞羽得意地朝英琦吐吐舌头，英琦哼了一声，抽出绳索把屏飞羽扎扎实实地绑了起来。屏飞羽被缚得哇哇乱叫，一边胡乱扭着身体往英琦身上蹭来蹭去，把英琦气得不轻，一面捆缚还得一面出手好生教训这个轻薄小子。眼看沈遇竹他们即将迈出房门，屏飞羽忽然神使鬼差地叫了一句：“师伯！”沈遇竹住了脚，回头微微笑着望过来。他轻袍缓带，长身鹤立，衬着身后皎皎月色，真如玉山上行，光映照人。屏飞羽顿了顿，开口问道：“那些全是演戏吗？包括€€€€雒易对你所做的一切？”沈遇竹不料他有此一问，不由怔忪在原地。英琦骂了一声：“臭小子！”返回剥下他一只袜子，不顾屏飞羽鬼哭狼嚎，结结实实堵住他的嘴，一手抓住沈遇竹便往外走去。她低声劝慰道：“沈遇竹，你不必烦恼，等我回到府里，立刻就向君侯细细禀明你的功劳。君侯最有识人之明，一定会对你刮目相待，那时……”她仿佛想到了什么，颊上一热，再不愿往下说。“多谢你！我也这样想。”沈遇竹笑着应声，漫不经心地抬起眼来，正看见一只鸱€€敛羽仃立在嶙峋萧疏的枝丫背后，喙上叼着一只染血的燕雀，静静地望着他。沈遇竹朝它笑了笑，一双黑眼睛沉沉漠漠，在长夜之中映不出一点微光：“我一定让他清清楚楚，晓得我的心意。”第17章 常山大捷“嘭”的一声清脆空响，手中弓弦骤然崩断。旁侧的敌军见隙喊杀而上，雒易疾勒缰绳，避过刀锋，以箭为剑，生生扎穿对方咽喉。左手同时抽出腰间长剑，反手疾刺入另一人胸膛。不容稍歇，身后一阵刀剑破空之声传来，他当即夹紧马腹，旋身挥剑劈向身后。剑锋划开一圈长虹，只听一声惨厉嚎叫，来人兵刃落地，一颗头颅伴随一捧鲜血凌空飞溅。须臾之间，已手刃三人。他提缰回望，桓府的军士在雒氏与代氏的围攻之下几被剿杀殆尽。长隘之上，尸体交相枕藉，鲜血浸染在黄土砂石之间，在月光下反射出幽冷晦涩的光。分明大获全胜，心中却不知为何隐隐泛起不安之感。雒易率余部策马返回本营，代昌和雒宁已然将桓果擒获，绑缚在马前。雒易收剑归鞘，翻身下马。那桓果兀自喝骂不休，见雒易走来，更是怒目圆睁，须发戟张，狠狠朝他啐了一口：“肮脏低贱的碧眼蛮夷，专使这阴谋诡计，算什么英雄好汉！有本事便解了老夫的束缚，堂堂正正地打一架！”雒易并不动怒，旁侧的雒宁却按捺不住。代族尊重女子，她与众将士一同引弓战斗才罢，自是豪情方兴之时。当即上前，“刷”的一剑削去桓果半面胡须，娇声嗤笑道：“糟老头，论单打独斗，你也不是我叔父的对手，不过是看你人之将死，免你无端端出乖露丑罢了！”雒易微微一笑：“桓果，若不是你贪愎好利，又怎会自投罗网？那**强令我饮酒作陪，今日我便以德报怨，斩下你的头颅作酒器，赐给你的子孙宗族开怀畅饮，你看如何啊？”桓果一惊，大喝道：“你€€€€你要对我的族人做什么？”雒易冷冷道：“成王败寇，自古皆然。怪只怪你这个一姓之主愚蠢冒进，无能庇护自己的家族。从今夜之后，这大晋的版图之上，再也不会有桓氏一族了！”桓果颓然在地，仰天叹道：“只恨我没能听进豫吉的话，步了富子的后尘！”猝然听到“富子”的名字，雒易心内一动，不及细问，旁侧的军士已然长刀劈下，结果了桓果性命。代昌见这边事了，便想带着雒宁回转代国，对雒易道：“雒大人此战大获全胜，可喜可贺！他日雒氏若有什么需要之处，只管叫我便是。”雒易拉住代昌的手，笑道：“代兄谦恭太甚！此次能克敌制胜，全仰赖代兄调度精兵，与我并肩作战。今夜本是你我好好饮酒叙旧的日子，我却将你拉入刀光剑影之中，实在惶愧无地，乞代兄千万见谅才是！”代昌是个亢爽汉子，见雒易感激之情溢于言表，反倒出言宽慰：“一家人不说两家话，我们代人没那么多忌讳！”只是雒宁看着叔父亲切和善的笑脸，仍觉心中惕惕，一语双关道：“正因为是一家人，动辄打打杀杀，确实……颇为不美。”

 第15章

    “桓果强横跋扈，气焰嚣张，自然为人主所忌恨。”雒易挑唇一笑，道：“论目光长远，你反倒不如阿宁了。区区一个桓果，也值得这般大费周章吗？那厮之所以能如此骄纵狂妄，正是根植于他自命高贵的公族血统。当年先君与诸公族立誓，将国土分封给自己血脉相关的桓庄之族，作为枝叶，辅弼王室。若这大晋的良田沃土、军政大权，尽由着那些无功无勋的老家伙们白占着，我们雒氏这般的外姓公卿哪来出头之日？哼，晋侯想借我的手巩固君位，我何尝不想借他的手扫清障碍？桓氏的覆灭，只是第一步。他这一死，余下这些年来掠敛的封地和财宝，不知引得多少人垂涎……我怎能不好好做一番文章，将那些尸积余气的老公族们一网打尽呢？无恤，你便慢慢等着吧！”他微微冷笑，阖上双目，眼睫投下一片阴影。他的轮廓是精致鲜明的，甚至可以说是美，只是那双碧荧荧的眸子里，不时展露出一种阴鸷疏冷的神色。而他虚与委蛇的处世之道，又将他本该有的朝气给紧紧地裹住了。只有当他像这样阖上眼懒于去掩饰什么的时候，他散发出的意志和锋锐，哪怕是倔强和冷酷，都不得不说是十分赏心悦目的。尤其对于急于成人自立的雒无恤而言，简直就是烛火之于飞蛾的吸引力。雒无恤跃跃欲试，笑道：“谨遵叔父教诲！”但他很快想到一事，犹豫半晌，终究还是开口：“可是叔父，那沈遇竹……该怎么办？”雒易一惊，转脸紧紧盯住雒无恤。却听少年道：“侄儿也有些担心。据英琦的只言片语猜测，沈遇竹是被人劫走的。可是沈遇竹在绛都素无仇家，又是谁会对他不利？想来这必定是沈遇竹的金蝉脱壳之计。叔父，此人受辱甚深，一旦给他脱身逃去，对我们是极大的威胁，不可不防啊。”雒易这才反应过来，侄子和自己所担心之事根本南辕北辙。关心则乱，雒易绞着一对黑漆漆的眉，慢慢出声道：“你是说，沈遇竹被劫又是他自己自导自演的苦肉计？€€€€可是他若是要逃，何必多此一举？又何必留下英琦这个活口，让我们有所警觉？”雒无恤不知如何作答，只好勉强道：“这……所谓实者虚之，虚者实之，这说不定就是他故布疑阵、混淆视线。青岩府出身的人，向来诡计多端，不可以常理度之。”雒易沉吟道：“我更在意的是，假若这是沈遇竹用意的安排，那么，接应他的人是谁，他又是如何和对方联系上的？”这两年多来，沈遇竹的一举一动，无不是在他耳目监视之下。除非是€€€€雒易凝眉细思，忽然想到一事，不禁喃喃自语：“……鸿雁之肪涂于头顶可生发……”雒无恤莫名其妙地望了望叔父漆黑浓密的发顶，又摸了摸自己的脑袋，困惑不解道：“叔父，你……？”雒易脑中灵光一现，失声道：“‘鸿雁于飞，肃肃其羽*’€€€€飞羽，这指的是屏飞羽！”他矍然一惊，喝道：“无恤，你马上派人，把当日卖书的那个书侩给我抓起来！”说罢猛地转身，匆匆往前便走。雒无恤依令照办，却是不明所以，但见雒易异样神色，不由暗自心惊。二人赶到沈遇竹平日作息的耳房，雒易一把捡起当日那本医书，翻到“鸿雁”这一方，只见文中写着：“鸿雁之肪日日涂于头顶，可生发。取菟丝子四钱、黄芪八两，一同研末外敷即可。”雒无恤犹自茫然不解，却看雒易伸指在“四”“八”二字上分别划了两道，不禁醍醐灌顶，惊道：“‘飞’为《鸿雁》第四字，‘羽’为第八字€€€€这、这绝非巧合！”雒易从书首翻起，这本托名为《本草证类》的医书，一共十篇。第一篇论的是水芦荻根的性味功用：“苍术九两，香附十两，一道煎服，可治大热症发狂及热泻。”€€€€水芦荻根自然是《蒹葭》一篇了，依葫芦画瓢，取来第九字、第十字；再往下翻，第三篇却是“女贞子”。雒无恤皱起眉头：“女贞子？诗三百中并无这一章啊！”雒易道：“妇德尚贞，妇言尚静，这一篇是《静女》。”“哦！”雒无恤不禁有些汗颜，待细看去，又拣出“匪汝”二字。两人对视一眼，把第四、五篇也译出，却是“门”“人”二字。雒无恤按顺序把这八字连做一读，不由惊道：“叔父，这€€€€”雒易却是无暇惊骇，一面目不转睛翻阅着书册，一面默诵诗经，把剩下几篇药方暗藏的密文也逐篇译出，提笔在纸上写下了十六字：所谓飞羽，匪汝门人。富子一来，君子留命*“所谓伊人，在水一方”，出自《国风€€秦风€€蒹葭》“鸿雁于飞，肃肃其羽”，出自《小雅€€鸿雁》“匪女（汝）之为美，美人之贻”，出自《国风€€邶风€€静女》后文的文字均散见于诗三百其他篇目，限于篇幅，不一一赘述。第19章 君子留命“呼”的一阵寒风，冲开单薄门页，挟裹着初春氤氲的草木腥气，低回盘旋在这方寸斗室之内。雒无恤瞪着这十六个字，只觉一阵冷意。雒易心内亦是惊涛骇浪，闪过千般念头。他屈指轻叩那张薄纸，道：“无恤，你怎么看？”听得叔父问询，雒无恤忙在纷乱的脑海中梳理出头绪来：“我……我看这上半句，应该是谋事之人给沈遇竹通风报信，说来寻他的那个‘屏飞羽’实际并非青岩府门生，须得小心提防；后半句……这‘留命’二字，指的自然是延年保命的意思，君子当然指的是沈遇竹自己了。我猜想……这是对方叫沈遇竹耐心等待富子驾临，届时沈遇竹就可安全无虞，对不对？”雒易道：“大体不错，只是这‘君子’指代的是谁，还需要细细斟酌。沈遇竹虽有名节之辱，却无性命之忧，何来保命之说？”他咬牙冷笑，“你不妨再想想，当年和富子有牵连，如今在我们手下又有危急存亡之虞的‘君子’，还会是谁？”雒无恤凝神细思，忽然脸色“刷”地变白了：“您是说……这个‘君子’，指的是桓庄之族？”雒易道：“不错！沈遇竹既然能看穿我对代国的图谋，一定也看穿了我对桓庄之族置之死地而后快的杀心。富子此人颇有智计。当年我之所以提前通知富子逃亡，正是为了避免富子和其他公族对质，坏了我分而击之的大计。我本以为他流亡到了楚国，山遥水阔，绝无回归之日，却想不到沈遇竹能如此神通广大，将此人哄了过来！倘若沈遇竹对桓庄之族进行预警，又兼富子的佐证，我们围剿公族的计划将功亏一篑€€€€或是更糟糕，公族狗急跳墙铤而走险，纠集府兵反咬我们一口，那时、那时€€€€”雒易长身立起，心内焦躁，负手来回走了几步，自语道：“哼，终日强颜装出一副优容安逸的模样……却在这左右不满十步的狭室之内，暗中谋划、夜夜思筹，尽是如何将我反将一军€€€€他到底算到了哪一步？又会在何时动手？是明日深夜时分？是今日上朝之时？雒氏大部分的兵马尚在常山，至少也要两日才能全军赶回，他定会在今明两日动手，莫非我便只能坐以待毙？”雒无恤越想越是胆战心惊，正欲开口，却听一声长报：“禀告君侯，前去捉拿书侩的人回来了！”“如何？”雒易急忙问道。侍从单膝跪地，惭愧道：“请君侯恕罪！想不到那个书侩是个武艺不凡的高手，竟在十数人的围追之下侥幸脱逃。不过，那人在打斗间匆忙遗落下一物，呈请君侯过目€€€€”那侍从展开双手，掌心托着一束一指大小的帛书。雒易展开来一看，上面用铁线篆字细细写着：“雒氏兵马，尽在常山，应乘机攻其无备。请君稍待于驿馆，我即与公族前去接引。君之复兴，我之雪耻，只在今日。”雒易面若寒霜，紧紧攥着帛书，“沈遇竹，”他自言自语地冷笑道，“你想看我坐守穷城、束手待毙？焉知我不能搏一搏！€€€€来人，整顿兵马，和我速去城外驿馆€€€€我们要赶在富子与公族见面之前找到他，让他永远无法说话！”日晷的光影已推移到了卯时，雒氏刚刚入厩、还未来得及卸下鞍具的战马又奔驰在了绛城的黄土大道上，腾起一阵阵惶促的埃尘。越往城郊，蒙蒙的雾霭越重，饱蘸着雨汽的天幕层层叠叠裹着晨日，间或掠过一抹蓄满风雷的乌云，沉沉攘攘，仿佛要从四面八方倾覆碾压下来。雒易望着四周荒凉的密林，忽然心中一动，“吁”的一声勒住了马。“此地……叫什么名字？”。属下答道：“回禀君侯，此地曾经是前朝一处废弃的祭台，后来山野村夫管这儿叫‘鹤鸣丘’。”雒易微微哂笑：“果然是不通世务的山野村夫，鹤可鸣于湖泊沼泽，可从没听过长鸣于丘陵……”他忽然想到了什么，双眸蓦地睁大，猛地转向道旁断折的残碑。他胸中突突直跳，按辔缓缓行到那一座被薜荔女藤缠绕的断碑之前，扬鞭一甩，揭开那些重重裹覆的藤蔓，露出了碑上三个阴刻篆文：留命馆。心念电转之间，雒易什么也明白过来了，明白了何为“留命”，明白了谁是“君子”€€€€他五内如沸，疾勒缰绳，喝道：“快撤€€€€”话音未落，一只羽箭自远处激射而来，牢牢钉穿了绿耳的右眼！绿耳一声凄厉的长嘶，吃痛发狂，凌空高高跃起前蹄。雒易眼明手快，一拍马鞍，借力跃下马背。仓促之间抬头四顾，却看见那座早已荒废的祭祀高台上，密密麻麻冒出了全副武装的武士，居高临下，已然将他们包围在这密林之中。

 第17章

    虽然沦为阶下囚，纵横沙场的雒易显然余威犹在。那些蒙面的武卒猝然一惊，已有人小声嘀咕议论起来：“怎么……是公卿？”“沈先生不是说，经过的是个赶路的商人么？……”沈遇竹含笑摇头，开口道：“我和郑大人自有筹谋。诸位听我号令，依计行事，自然不会错。”他走到一旁，掀开一只楠木箱子，其中沉甸甸的尽是金玉宝翠，一打开来，登时珠光四射、满室生辉。“区区一点酬庸，请众兄弟分了罢。自郑大人罢朝归来，还将好酒好肉，置宴款待诸位。”重贿在前，众人心中一点疑虑也烟消云散了，眉开眼笑地朝沈遇竹谢了又谢，一边把宝箱扛了出去，一面还有人不忘凑上去献殷勤：“沈先生，便只留你和这个……这个蛮夷子共处一室么？”武卒悄悄瞥了雒易一眼：“这家伙厉害得紧，中了两箭，还伤了我们十几个好手，若不制服起来，恐怕会对沈先生不利呢。”“哦？”沈遇竹是不耻下问的谦逊神情：“那你们有什么好法子？”有武卒兴致勃勃地献策：“在我们乡里遇到狂悍不驯、横冲直撞的蛮牛，从来都是用了木枷重重锁了，好叫它动弹不得。这木枷有六十斤、八十斤的，小人看这厮勇力，非一百斤的枷锁怕是制不了呢。”“荒唐，”沈遇竹蹙眉，全然是惋惜而不忍的语气：“雒大人金躯贵体，怎么能像牲畜一样用一百斤的枷锁对待？”武卒惶惑地嗫嚅道：“可是……先生€€€€？”“换个三百斤的来。”武卒领命而去。此地曾是沈遇竹隐居锻造器械的居所，临时造作三百斤纯铁所铸的枷锁并非难事。雒易双手被沉重的铁枷绑缚，脊背却仍像标枪一样笔直。他冷冷地看着沈遇竹，虽一语不发，碧瞳里却有虎兕腾跃咆哮，将欲破柙而出。“雒大人来得早了些。”他对他抿唇一笑，指了指几上一座正架于炭火之上沸煮的小小鼎€€。“待客的茶酒还未煮好，幸勿见怪。”若是雒易有一副宛转多情的心怀，一定会体味到这无聊的客套当中一点惺惺相惜的情味。但是铁枷负身的他显然没有这份心情。“我很好奇，”他开门见山，冷笑道，“你到底出了什么价，竟能诱得动那个胆小如鼠的郑宿，甘愿犯下这等死罪？”最初的震惊过后，雒易迅速开始估测自己的处境。这些武士兵甲齐整、训练有素，显然不是寻常民间的散盗游勇，又听沈遇竹方才只言片语，雒易不得不把罪魁归到另一个当朝公卿€€€€郑氏家主郑宿的身上。此地确乎是郑宿的领地。可是郑宿为人嗜财如命、贪生怕死，便是前番出征之时，也终日龟缩在他那辆镶金嵌玉的华美轺车上，唯一一次负伤染血，还是因为行军车内颠簸，陪侍的美姬为他削果皮时不小心碰着了他的手€€€€这般畏葸退缩之徒，如何会和沈遇竹沆瀣一气，竟敢派出府兵公然掳掠同为公卿的自己？“若我说我一文不费，雒大人相信吗？”“你……”看出雒易心内疑窦丛丛，沈遇竹慢条斯理地解释道：“这鹤鸣丘地势崎岖，密林幽深，是出绛一条避人耳目的捷径，许多行商游贾为了逃避入城赋税，冒险从这儿赶路。此处长期荒废，直到一年多前，郑氏开垦至此，在一位慧眼独具的商人的建言之下，将这里改造了一处劫财越货的绝佳之所€€€€雒大人，你很惊讶么？你一定好奇过，近年来郑氏是从何处积攒了那么多金银财宝；但你却未必想得到，那个庸庸懦懦的郑大人，私底下正做着这监守自盗、劫掠过往富商的勾当？”雒易暗自心惊，盯着他慢慢道：“所以，你哄骗郑氏今日将有一支平民商队经过，再把我引到这偏僻之所来€€€€借郑氏的刀对我下手？”沈遇竹称赞道：“论起作奸犯科，雒大人真是一点就通。”雒易阴沉沉道：“你真以为自己能称心如意了？我赌郑宿一旦罢朝回来，发现自己成了你借刀杀人的工具时，定然气急败坏€€€€”沈遇竹笑道：“那我也赌一赌，当郑宿罢朝回来，一定已听说雒大人屠灭桓庄一族的丰功伟绩了罢？届时他对雒大人城府深沉、睚眦必报的个性，一定会有极深刻的体悟。那时，你觉得郑宿是否敢冒险€€€€放了你？”“……”雒易咬牙道：“看来，所谓的‘富子’，至始至终也没有参与其中，那只不过是你故弄的玄虚了？”沈遇竹温言笑道：“富子远在越地，是生是死，我委实不知€€€€但他的生死，本也不重要，不是吗？”雒易颔首道：“不错，只要能让我误以为他会对我构成威胁，你的目的就达到了。”“雒大人，若有余裕让你细细思谋，你必不至于出此昏招。但是你率军伏击代国不成，又匆促与宿敌桓果决战。为稳定朝中局势，又日驰千里赶回绛都€€€€你几日未合过眼了？三日？五日？弓弦绷得太紧太久会骤然崩断，为猎手包围整夜的麋鹿会慌不择路自投进罗网之中。你兵困马乏，而我以逸待劳，焉有不胜之理？”沈遇竹垂着眼睫，一手挽起袖口，为几案上的鼎€€添炭扇风，一面漫不经心娓娓道来。他脸上并无志得意满之色，清闲得仿佛是与久别的故人谈起家乡一枝着了红信的寒梅。这份安详让雒易尤为忿忿，冷笑道：“只怪我机关算尽、自投罗网。若是我未曾费心去解你的‘医书’€€€€”沈遇竹轻叹道：“雒大人，你还没想明白吗？其实留不留下那本‘医书’，于结果都是一样的。你看破了我的密文，今日败；看不破我的密文，明日败€€€€‘胜兵先胜，而后求战’，你或静或动，四面八方，都是天罗地网。”雒易哑声良久，才涩然道：“你……是何时谋划了这些？”沈遇竹的手顿了一顿，垂目望向案前被缚的仇雠：“你知道过去这些时日，我有多少次，可以轻而易举地取你性命吗？€€€€可是，那又有什么趣味？”他仰面望着屋椽，自言自语般道：“这些年拜你所赐，我……遗落了一样很重要的东西，更觉得所谓复仇雪耻，实在是无可无不可之事。也许我觉得，让诡计多端的人中诡计，让能征善战的人吃败仗，会有趣些吧？但是当真到了这一天，这感觉……也不过尔尔罢了。”药酒汩汩沸腾，炭火“毕剥”一声爆裂。沈遇竹回过神来，注目着案上的鼎镬，将鼎盖揭开，一股凛冽的腥气直冲出来，绕梁不散。鼎内不知是何物熬制而成的药汤，恶臭扑鼻，墨绿荧荧，仿佛腐尸上丛生的菌类，袅袅腾起一缕缕诡异的雾，蛰得雒易的双目不由阵阵发疼。沈遇竹似是丝毫不觉腥臭，将它们分别斟了出来，淡漠地笑了笑：“我一向也不明白复仇有什么意趣可言€€€€但终究未能免俗，聊复尔耳。雒大人，请罢。”雒易垂目凝望那可怖的药汤。三年前，雒易用卑劣的手段药倒了沈遇竹，开启了沈遇竹漫长的羞辱和折磨。如今沈遇竹以彼之道，还施彼身，这一份药汤之内所藏何物，他自可想象。所不同的是，沈遇竹对他并无任何索求，亦无需对他有垂怜的余地。此药一饮，他收受沈遇竹所经历的一切苦厄耻辱，或将更甚€€€€收受那毫无转圜的死亡。雒易纹丝不动，道：“假若我喝下这碗药，你是否想好了，要如何报复我？”沈遇竹果真露出了困扰的神情，抚颌细思道：“嗯……剥光你的衣衫，让你牵着羊在绛都的大道上游街？请你圬墙、掏粪、饲牛养羊？把你卖给生啖人肉的犬戎，做个草芥不如的奴隶？”雒易哈哈大笑：“我还以为你能想出什么新奇招数！”他阴鸷地逼视着他的眼睛，冷冷讥嘲道：“你对我的恨意，便只止于此步？”这死不悔改的桀骜并没有激怒沈遇竹。他宽容地望着他：“恨你？雒易，你怎会这样以为？”他伸出手，轻缓地拂开雒易颊边散落的鬈发，指尖温柔踱过他的耳廓、喉结、脖颈€€€€雒易不由自主屏住了呼吸，由着他欺近身前，放柔声线娓娓而道：“雒大人，我很喜欢你。你像狐狸一样聪明，像狼一样悍勇，像毒蛇一样冷酷善忍耐。像你这样的人，天然地知道自己想要什么，不择手段地朝着欲望直扑过去€€€€唉，我若是有你一半的执着，那该有多好？”他握住他的脖颈，慢慢加重手中力道，感受着雒易的呼吸蓦然急促，苍白的脖颈上青筋狞然，因窒息而抑制不住地挣扎起来€€€€沈遇竹却浑然未觉一般，慢条斯理地自语道：“可是你不应该这样羞辱我一个与世无争的人。所以我必须甩开你、除掉你，就像捻死一只恼人的蝇子，就像剜去一块溃烂的恶疮，就像踢开一件挡道的垃圾€€€€你却以为我恨你？”他贴近他耳畔，温热嘴唇几乎要吻上那冰凉的耳廓：“€€€€你也配？”雒易剧烈挣动着脖颈四肢，企图夺回自己的呼吸，却因铁枷负身而压根无济于事。在即将昏厥过去的前一刻，沈遇竹才终于松开了手，看着他颓然匍匐于地，剧烈地喘息起来。雒易挣扎着抬起脸，死死盯住身前袖手而立的沈遇竹。屋宇之外，此刻该是草长莺飞、纷繁绮丽到狂乱的仲春，但是沈遇竹漆黑疏漠的眼睛里，并没有多少欢欣与鼓舞。这不是乔装而出的镇定。雒易终于看出了他的冷静漠然之下，那一点暮气沉沉的倦意。他这才知道，沈遇竹遗落的“东西”是什么€€€€和这无尽的漠然比起来，屈辱和苦痛反而是多么珍贵的财富！这三年来，唯此这一败涂地的今日，雒易的心内，才终于享受到了一点胜者的喜悦。年轻的贵族强撑疲弱，慢慢坐起身来，无视满面满发的尘埃泥屑，以及脖颈手腕上一圈紫红的淤痕，那仪态甚至可称得上是端庄娴雅。沈遇竹看他的拇指在碗沿上拂开一截药渣，苍白的指节上血痂斑驳，是兵刃留下的擦伤，心内蓦然一动，像是有什么要破土而出，冷不防开口唤道：“雒易。”雒易撩起眼皮望着他，听沈遇竹一字一句问道：“你为什么，那般恨我？”雒易顿了顿，忽然笑了。这是沈遇竹第一次见到他这样的笑。长眉一轩，青蓝的眸子里烟褰雨霁，带着少年人的意气和傲慢，还有一点奇异的、不可言说的哀悯：“你€€€€永远也不会知道。”他慢慢道，仰面将酒一饮而尽。酒一落腹，意料之中的穿肠剧痛并没有传来。然而很快，一股无法形容的浓烈气息直冲喉鼻。雒易闻到了姜桂的辛辣、羊肠的膻腥、蝉蜕的苦涩以及这药酒中每一味细微之至的滋味，像是有十个腐败胀气的猪尿脬同时在脏腑间炸裂，雒易头晕目眩，转向别侧，猛地呛呕了出来！沈遇竹颇为嗔怪眨眨眼：“真有这么难喝吗？”雒易干呕不迭，好容易才缓过劲来，拭去嘴边余渍，抬头狠狠横了他一眼：“你、你有这份厨艺€€€€还用得着下毒？！”

 第19章

    他惑然不解，捏着书函怔怔发了一会儿呆，心道：“他既有如此心意，为何后来又要做出那番南辕北辙之事？”沈遇竹正自沉吟，忽然听到馆前一阵喧哗，料想是郑宿罢朝归来。对于和公卿权贵周旋这码事，沈遇竹实在兴致索然，但他设计这一招借刀杀人，致使郑氏和雒氏决裂，为免郑氏怨恨过深，势必需要好好对郑宿做一番敷衍。于是他整衣肃容，正待出门，却见一队人大步匆匆迈进门来为首的青年男子衣饰精致华美，面容身量熟稔至极。沈遇竹一见之下，讶然道：“端木？”这不速之客正是沈遇竹暌违三年未见的师弟端木墉。端木墉唇上新添了两撇髭须，然而那久别重逢之时眼中亦惊亦喜、无限感慨的情意，却和从前如出一辙。还不及等沈遇竹出声问询，端木墉便上前一步，一把抱住了他的肩膀，连声哽咽。沈遇竹自是欣喜万分，也不免大惑不解，揽着端木墉的肩膀问道：“你怎么会在这儿？”端木墉正待开口，身后一众武夫也次第列入，分立两侧。他脸上的喜悦神情不自然地微微收敛，笑道：“师兄怕是想不到，这晋国的郑氏和我们端木家也算得上是远亲……”原来当年二人谋事不成，沈遇竹身陷樊笼，端木墉心怀歉仄，这三年一直在多方周旋。但雒易布局行事十分谨慎，三年来将沈遇竹藏匿在宅邸之中，对外始终不露蛛丝马迹。直到前几日端木墉才获知消息，便连夜启程奔赴绛都，第一站便是郑氏的领地，不意在此地和沈遇竹相逢。得见沈遇竹一雪前耻，端木墉欢欣之情更胜于沈遇竹自己。师兄弟二人久别重逢，均有恍若隔世之感，情深意笃，犹甚往昔，三年来各自煎熬牵挂，一时之间难以排遣。端木墉从怀中取出一只木匣，递给沈遇竹，道：“师兄还记得这个吗？”沈遇竹打开一看，却是一只阴沉木所雕成的三足金蟾。他笑道：“我怎会不记得？这是我亲手所制。我还记得你说过，三足金蟾是你端木家的家徽€€€€”端木墉握住沈遇竹的手，在蟾背上按了按，哽咽道：“三年前也是在此地，也是依着这一只金蟾，我才与师兄相认。这三年来师兄生死未卜，我却毫无作为，每当睹物思人……”他喟然叹息，怆然道：“师兄，你一定要好好收好它，才晓得我这份苦心€€€€”沈遇竹握着端木墉的手，听他絮絮久别之情，亦不免感慨系之。但本该是师兄弟畅叙离情的时刻，两侧全副武装的武卒面无表情地盯着，让沈遇竹颇觉顾忌。端木墉显然察觉到了，出言笑道：“师兄，这是我向郑氏借来的兵勇。你不要怪我多事，实在是前鉴历历，你孤身一人在绛都多逗留一日，我不敢不准备得周全些。师兄，我还未来得及问你，你接下来准备怎么做？”沈遇竹不禁歉仄，道：“劳你费心了。我不日便准备动身离开，此间俗事，与我再无瓜葛。”他顿了顿，又道：“端木，我对外界已很隔膜，不知道师父这三年来可有消息？”沈遇竹孑然一身，除去端木墉等二三密友，便只有青岩府山长于他亦师亦父，是他一心牵挂之人。他还记得当年雒易以山长安危相威胁的那番作态，虽然料定以师父的智计定不至于束手就擒，但忍不住出言相询。却见端木墉面上闪过错愕神情，吞吞吐吐道：“师父……师父他€€€€”他定了定神，勉强笑道：“师父超然物外，以天下为家，我也好多年未曾听说他的消息啦。想来，没有消息便是好消息，此刻师父一定在某个小国的宗庙誊抄典籍、寻访古迹罢！”沈遇竹若有所思地应了一声，又听端木墉笑道：“对了师兄，你一定听说，钟离师姊如今在齐国主政，革旧除弊，功绩不俗。国势日渐兴盛，人心凝聚，隐然可见桓公之时的盛况。师兄，你若不弃，与我同游临淄，去那物华天宝荟萃之地好好散散心如何？”端木墉不厌其烦地向沈遇竹描绘起了临淄的繁华盛景，奈何对方不为所动，只笑道：“多谢你的美意。可你知道我这人最不爱热闹，带着我游玩一定无趣。我想，我还是先回青岩一趟……”“那也好！”端木墉抢道，“正巧我这儿车马随扈一应俱全，便让我送师兄一同回去罢？”他望了望窗外日薄西山，又道：“今天是迟了。先请师兄歇息一晚，待得明日一早我们就动身，如何？”沈遇竹一怔：“何必如此匆促？”端木墉恳切道：“师兄，雒易虽然被擒，但‘百足之虫，死而不僵’，雒氏数万兵勇还未尽灭，若在此地逗留，恐怕夜长梦多，反生祸患啊。”沈遇竹心道：“若是如此，正该仔细谋划，将雒氏斩尽杀绝，才称得上是永绝后患。”但又觉得大起兵戈草菅人命，是件麻烦之极的苦差，他对雒易的“恨意”，实在不足以让他这般费心。权衡再三，还是答应了端木墉的提议。端木墉这才舒了一口气，喜笑颜开，道：“我这便去准备，请师兄稍待。”说罢便起身离开。沈遇竹笑道：“哎，你这些随扈不一并带走么？”端木墉笑道：“他们也是为了保障师兄的安全。若师兄嫌他们碍眼，我叫他们在外间候着便是。”沈遇竹笑着点了点头。送走端木墉，他阖上房门，再次打开了他给自己的那只匣子。仔仔细细地摸过一遍，其中并未有任何暗格夹层。他沉吟着，将那只金蟾托在掌中，一触才知这只金蟾足底被人抹上了松油，滑腻腻地黏在指间。沈遇竹心中一动，将金蟾藏进袖中，倚着窗往外瞥了一眼。正望见门前的武卒尽数换过一拨，个个彪悍壮硕。墙角偶有两三人窃窃私语，似乎在布置些什么，一与沈遇竹目光交汇，却立刻噤声，若无其事地走了开去。他心内有数，索性将门一推，站了出来。果然武卒们如临大敌地警惕起来，为首的一个抢步上前，鞠躬赔笑道：“沈先生有什么吩咐？”第24章 不白之冤沈遇竹笑道：“我想起有一件要紧之极的事要去办。劳你和端木交代一下，让他等我回来用膳罢。”说罢便往前走去。没迈出两步，便被一众武卒围阻下来，一名武卒赔笑道：“沈先生有什么要事？交代下来，由小人去办便是了。端木先生临走时特意叮嘱，说外头有凶徒虎视眈眈意图对您不利，若沈先生外出有个什么三长两短，小人们是无论如何也担待不起啊！”一味矫词推脱，只是不肯放行。沈遇竹怫然道：“我能有什么三长两短？怎么，现在我连去哪儿都不能做主了吗？端木怎会糊涂至此？你立刻把端木叫回来，我好好与他说道说道！”武卒们面面相觑，为首的一人却不为所动，漠然道：“沈先生，您何必与咱们这些粗人一般见识？端木先生一心挂念您的安危，以防万一，才如此交待。您也不好让他白白担心吧？小的们也是依令行事，请您不要让我们为难！”沈遇竹啼笑皆非，摇头笑叹道：“我只不过想去绛都有名的酒楼叫一桌好酒菜，等端木回来好好庆祝一番，那料得到你们如此迂腐？”那首领的脸色缓和下来，道：“原来如此！这自不消说，由小的们去跑腿就好，哪里要劳动沈先生的大驾？”说罢便吆喝着让人快马去办。沈遇竹微微一笑，道了谢回到房内，负手踱步，心内盘算道：“这纯粹是软禁的架势了！到底发生了何事？是雒氏余兵找到了此处么？不对，他们若要营救雒易、对我反攻倒算，直接强军压阵便是，何必如此迂回？最可怪者，端木一面派人看住我，又一面暗示我脱身逃去，他到底是何用意？”他思前想后，未明原委，端木墉以及置买酒菜的兵卒们已然归来。沈遇竹只得将思虑丢在一旁，迎合着端木墉宴饮闲聊。这三年来，他已养成一副忧怒不形于色的脾气，在酒席上似是心无芥蒂，极亲近地拉着端木墉的手，翻来覆去地倾诉自己一朝雪耻之快意，说得酣畅之处提起酒盅便喝。不过大半个时辰，便已灌得自己烂醉如泥，言语颠三倒四，直往案几下扑倒，一面还哗嚷着要让雒易上来磕头敬酒。端木墉原准备了一肚子话要与沈遇竹周旋，见此情形只得作罢，叫人架着醉步踉跄的沈遇竹回房歇息，又暗中在房外派了人手盯着。房门外看人的武卒只觉得这位“沈先生”酒德极坏，隔三差五便吵闹着要人端茶送水，抹汗擦脸，把一众武夫支使得四脚朝天，敢怒不敢言。刚开始他们还十分警惕，两三人一同进房去照料看顾。到后来见他烂醉得实在无状，也拖沓惫懒起来，里头扯着嗓子吆喝了七八遍，才有一个年纪较轻的推诿不过，万分不情愿地都走了进去，在里头折腾了老半天，才骂骂咧咧的走出来。值夜的士卒们正站在廊下说笑，只见那人低头拭着衣襟往外走，口内咒骂道：“好不晓事的蠢货，吐了老子一身！”待人走到面前，还未细看，便已感觉一股夹裹着酒气秽物的酸臭扑面袭来。众人纷纷闪身避开，掩鼻嫌恶道：“得了得了，你自去洗洗干净罢！”有人往窗内一望，见榻上一人€€€€然睡得死驴一般，心内更无半分起疑，回过头继续谈天说地。那武卒连声应着，从树荫下快步走了。转到庭院燎火处，隐隐约约朝映出面容来，却赫然是此刻正该醉倒在榻的沈遇竹。原来他假装醉酒，趁看守懈怠之时药倒一个武卒，交换过衣裳，配上臂弩，这才混出房来。到馆前一看，武卒们巡防甚是严密，若想大摇大摆地走出去是绝无可能。只得回转馆内，思忖半晌，迈步去寻端木墉的住处。他心道端木墉定然知晓这一切前因后果，但顾忌某种势力无法与他传递讯息。此刻私下会见，说不定可以让他吐露一二。一路上巡逻的兵卒不少，所幸留命馆的布局设置，是沈遇竹依照玄微子留下的半本残书中所记载的奇门遁甲之术创制的，运用得宜，有柳暗花明的障眼奇效。那群武夫举着火把堂而皇之地走来走去，有时与沈遇竹只一草一木相隔，竟不能立刻发现他的存在。待走到端木墉门前，沈遇竹正待扣门，却终究留了个心，转步伏到窗前，往房内望去，心内忍不住自嘲道：“这可是我自己的居所！谁承想，有一日我也会做贼一般偷窥起别人来？”但见房内烛火通明，端木墉怔怔坐在案前，对着一封书函出神，良久喟叹一声，蹙额沉思，似有一件十分郁结为难的心事。沈遇竹注目半晌，正待叩窗唤他，却听一阵突兀急促的敲门声。端木墉悚然一惊，站起身来，推门一看，门外正立着一个武卒装扮的男子，开口唤了一句：“七叔！”一面将人往房内请，忙不迭引座斟茶。沈遇竹认出此人便是那群随端木一同前来的武卒之一。因其生得地阁方圆，魁梧异常，隐然为一众随扈的领袖，故而沈遇竹对其颇有留意。但他却未想到此人竟是端木的前辈。由此也更为不解，为何此人竟甘于屈尊装扮一介武夫，听任端木墉的调遣？只听到那位“七叔”矜持地应了一声，开口便问：“那人没出什么状况罢？”端木墉回答道：“他喝了许多醇醪，此刻醉得一塌糊涂，还能出什么状况？”“那可未必，”那“七叔”以一副教训后辈的口吻，极不客气地驳斥道，“你不见他今日对付雒氏的手段？应对这样奸诈异常的凶徒，阿垣，你可不好大意啊！”端木墉道：“雒易绝非良善君子。当年他在晋王面前进谗诋毁青岩，尔后又无端降祸于人，累得沈遇竹受了三年无妄之灾€€€€”七叔嗤道：“苍蝇不叮无缝的蛋！这其中的是非曲直，绝不可尽信沈遇竹一面之词。雒易以公卿之尊，平白无故与一介草民为难，胜了，没添一点光彩；败了，落得个天下讪笑的下场€€€€你以为他图什么？”掩沈遇竹心道：“是啊，我也不明白。若有机会，定要请这位‘人情练达’的老前辈和雒大人促膝长谈一番，好解开我心头之惑。”

 第21章

    他蹙着眉头，喃喃自语道：“‘决水舞雷，生机自见’€€€€嗯，这‘水’为坎，‘雷’为震，对应易经上所说的方位……不错，这一步便往这儿走！”他思量停当，举步往其中一个洞穴走去。果然，洞口徐徐吹来一阵暖湿的风，可见是条活路。他脸上露出喜色，刚想往内看个仔细，提灯一照，冷不丁映出了一张雪白的人脸！他“哇啊”一声凄厉惨叫，魂飞九霄之外，一跤往后跌坐在地。那人影伸出短匕一挑，正接住了他失手掉落的青铜油灯，往地上一照，诧道：“屏飞羽？”少年一呆：“你认得我？”那人似笑非笑，走到他身边来。屏飞羽急忙去收摔落在一旁的羊皮卷，却被那人一脚踩住了手腕，自俯身捡了起来。屏飞羽见那人将羊皮卷抖开，就着灯光径自端详。明光落在他身上，只见那人上衣残破，周身都是斑斑血迹，再往上一看，鬈发披肩，血色尽失的一张脸上，一双碧眼异光湛湛。这形貌甚是奇异，但屏飞羽也已认出他来，心内惊道：“雒易？他€€€€他怎么会在这儿？”还未等他想出个究竟，便只觉颈上一疼，是雒易用匕首压着他的脖子，笑道：“来，说说看，你怎会来到此处？这路线图，又是谁给你的？”虽已认出眼前是人非鬼，但屏飞羽知道此人杀伐毒辣，落进他手里，可不比被恶鬼捉住好上几分！他哆哆嗦嗦地开口求恳道：“壮士，当心刀子！我、我……我说便是了€€€€咳咳，那夜我听说了贵府的英琦女侠和沈先生的妙计，晓得桓果老头儿这回要玩完，赶忙从桓府收拾了细软准备潜逃。匆忙间没带上出城文牒，只好抄小路从鹤鸣丘夜行，谁知遇上了抢劫的强人，我慌不择路，没命价地在林中乱奔乱跑，跑着跑着，脚下一绊，失足掉进……啊！”他忽觉腮边一凉，紧接着是火辣辣的疼痛，又听雒易冷戚戚地笑道：“对着我还敢扯谎？你这孩子面皮太厚，我很不喜欢，帮你削薄一点罢？”屏飞羽吓得肝胆俱碎，假若真被他把脸皮割了个七零八碎，即便侥幸不死，又何以见人？雒易见他两汪眼泪在眼眶里直转，似乎也觉得自己欺侮一个孩童胜之不武似的，顿了顿，又缓了语气，慢慢道：“你不说我也知道€€€€是秦洧派你来的，是不是？”屏飞羽果然一震：“不、不€€€€你误会了！我并不是秦洧的弟子，这‘青岩府门生’的名号，是装出来唬人的……”雒易冷笑道：“你和沈遇竹合谋在英琦面前演戏，骗得了我一次，还想骗我第二次？”屏飞羽脑中乱哄哄如马蜂窝一般，心道：“他€€€€他已经知道了？”原来秦洧在安排屏飞羽到绛都之前，便和自己这个年少的弟子着意交代：“雒易此人城府深沉，审慎多疑，雒府关防更如铜墙铁壁一般，你若是想偷偷潜入雒府而不引起他的注意，是绝无可能之事。”屏飞羽迟疑道：“那我该如何做？”秦洧笑道：“飞羽，一个人越是多疑，越容易捕风捉影；越是聪明，越容易自作聪明！对付这样的人，说简单也简单得很。你把真相大大咧咧地摆在台面上，把假象小心翼翼地藏在台下，他倒更会相信那个假象才是真相。”秦洧把一只彤管递给他，又笑道：“以真为假，以假乱真。如何摆弄虚实，就看你的手段了！”屏飞羽得这一番点拨，立刻豁然开悟。于是他来到绛都，先是大肆宣扬自己是秦洧的门生，迅速赢得桓果的信任。然后偷偷潜入雒府去寻沈遇竹€€€€这“偷偷”二字其实不当，毕竟屏飞羽早就知道，自己踏入雒府的一举一动，定然尽数落在雒易眼中。那夜，沈、屏二人假意不知雒易在暗处的眼线，演了一出“师徒相认”的戏码，真正目的是为了让雒易亲手放沈遇竹出府；之后在英琦面前又续上一场“屏飞羽并非青岩府门生”的闹剧，一是为了消除英琦的杀机和敌意，二也是为伪造的医书中那句“所谓飞羽，匪汝门人”做铺垫。这环环相扣的迷阵，全都是秦、沈、屏三人为了引雒易上钩的伎俩。螳螂捕蝉，黄雀在后。雒易一直以为自己是那只黄雀，直到在留命馆旧址被俘的那一刻，才惊寤过来，黄雀背后，还有一个手持弹弓、虎视眈眈多时的猎手！此刻又见到屏飞羽，自然把一切前因后果串联起来。但后来他从留命馆的暗室启动机关，逃到这处密道，其实很有几分侥幸。更万万没有想到屏飞羽会在此处。不过他故意哄骗，将少年一诈，果然从他口中撬出了“秦洧”的名字。屏飞羽见隐瞒不过，只得将秦洧的交代如实招来。原来他此番奉师命来到绛都，营救出沈遇竹只是其中一项任务，另一项至关重要、却又语焉不详的任务，就是按着路线图来到这里的密道，取一件“十分紧要”的物事。雒易倾耳听着，慢慢住了手，唇角露出“果然如此”的冷笑，道：“你老老实实地说了，何必受这皮肉之苦！”移开匕首，站起身来。屏飞羽一骨碌翻身跃起，伸手往脸上一摸，原来只是一道轻细伤口，心下稍定，想着：“看他言谈神态，说不定早就知道了许多，师父可不能怪我吃不住刑罚泄了密€€€€不过，他若是和师父有渊源，怎么我从未听师父说起过？”他心内“出卖”师父的感觉稍稍减缓，又蒙上了一层浓浓疑雾。雒易凝神看着羊皮卷，又问：“你方才说，秦洧让你取一件紧要的物事，到底又是什么？”屏飞羽挠挠发顶，道：“这……我也不晓得，他只说我‘自行参悟，到时便知’€€€€师父的脾气你怕也知道，高深莫测，最看不起驽钝之人。‘举一隅不以三隅反，则不复也’，我若是拉着他问东问西，他一不高兴，把我踢出师门€€€€哎哟，决不是我这个做徒弟的背地里说师父小心眼、爱生气，他老人家自然是性情宽和，从不生气，可他便是笑吟吟地把我踢出师门，那也不是什么值得高兴的事儿……”雒易听他夹七缠八，半句也没有落在点上，正待出言喝止，却听到地道远处传来一阵脚步声。他眉角一跳，吹熄油灯，捂住屏飞羽的嘴往暗处一躲，低声道：“别出声！”屏飞羽被他扣在身前，只听得他呼吸急促，周身火热，还不晓得是雒易压下的药效又发，不禁大奇，心道：“他怎么怕成这个样子，难不成是捉鬼的无常来了？”雒易潜在黑暗中，听得那脚步慢慢近前，也暗自思量：“此处洞穴错综复杂，他发现那暗室里的机关也就罢了，怎么竟能准确无虞一路追到这里来？”那脚步在他们藏身的洞口外徘徊一阵，忽然有人轻轻笑了起来。一听那笑声，雒易愈发如临大敌，屏飞羽却是大喜过望。他已认出了洞外之人正是沈遇竹。只是苦于被雒易钳制，无法与他报信，只能暗暗在心内祈祷沈遇竹凑巧寻到这口洞穴来。但是他也知道，这地穴走势曲折盘绕，若没有羊皮卷指引，自己绝无可能找得到这里，沈遇竹碰巧猜中的机率能有多大？正在此时，一声破空锐响，一支小箭从洞外激射而来，正钉在屏飞羽眼前岩壁上！有人在洞外笑道：“雒大人，你衣衫单薄，蜷在这湿漉漉的洞穴里，不怕伤风吗？”雒易知道他已发现了自己藏身之所，若一味逃匿，惹他往洞内胡乱放箭，倒更添危险。索性扣着屏飞羽慢慢从洞中走了出来，冷笑道：“沈遇竹，来和你这宝贝师侄打个招呼罢！”沈遇竹孤身一人站在洞外，左臂上装着一副弩机，右手提着灯，一照见屏飞羽，脸上也不禁露出诧异神色。不过这诧异一闪即逝，便从容自若地朝他们走去，一面笑道：“师侄么，我是多得很了，这个连临别赠言都听不懂的蠢才留来何用？雒大人若是喜欢，改日我再送你几个€€€€”屏飞羽一听“临别赠言”，霎时醒悟过来，心内喜道：“我怎么把这件物事给忘了！”他身量正好只到雒易胸口，足下一蹬便往他颔下撞去。雒易全神戒备，一眼瞥见屏飞羽发髻之内隐约有一物，匆忙后退，仰面避开，却见一道残影从中弹出，“叮叮叮”三响打在岩顶上！他手中钳制稍懈，已被屏飞羽如鱼脱网，拧身逃了开去。沈遇竹弩箭连发，迫身上来，一把抓住了雒易的手腕。他认穴极准，虽不及雒易膂力，两指正扣住雒易腕上“列缺”“神门”二穴，当即痛得他冷汗涔涔，几乎连匕首都要拿不住。雒易怎肯受制，他临阵克敌的经验本比沈遇竹老练许多，当下丢了匕首换在左手，朝沈遇竹迎面便刺，疾指肩胛，兼挂胸肋，刀风凛厉，竟仿佛是废了一只腕子也要与他同归于尽的架势。沈遇竹不明就里，手下一松，却被雒易虚晃一招，迅速挣出，旋身往洞内冲去。沈遇竹想也不想，提步便追。屏飞羽慌忙跟进，但见洞内曲曲折折，逼仄幽深，也不知道要通到哪儿去？他心下害怕，一迭声地唤着“师伯”，连滚带爬地往前奔去。也不知跑了多久，隐隐约约看到前方伫立着两道人影，正是沈遇竹和雒易。他喜形于色，大声唤着：“师伯！”便往前冲。却不料这处地势倾斜，洞穴湿润，脚底一滑，冲出数步不止，径直扑到雒易身上。雒易接连服了沈遇竹的药之后，手足时不时酸痹无力，便是清风入怀，怕也觉得和那铜槌撞钟没什么两样，哪里吃得了屏飞羽这全力一撞？踉跄几步，便往后跌倒。屏飞羽只觉身子急坠，耳边风声呼啸，才悟到方才他们二人为何对峙不动€€€€原来这条路前方竟是一条断崖！沈遇竹吃了一惊，跨步前扑，一把攥住了雒易的手。往下一看，脸色煞白的屏飞羽正紧紧抱着雒易的腰际。两人虽然受惊，倒是双双无恙。雒易深吸一口气，伸掌往屏飞羽头上“啪啪”拍了拍，怒极反笑道：“很好！很好！选得这一条好路！”屏飞羽只觉得两侧碎石哗啦啦坠落下去，良久也无丝毫声响，想见其下是深不可测的万丈深渊。早已吓得满口牙在嘴里“叩叩”直响，两臂死死箍着雒易，哪里敢出一声。雒易抬脸对沈遇竹笑道：“沈遇竹，你这个师侄果然不成器得紧啊。”他话中提醒他投鼠忌器，沈遇竹心知肚明，笑道：“是，还请雒大人抓牢了。”伸臂发力正待把两人拉上来，却见雒易神色古怪，不由警觉，心内暗道：“难不成，他要趁我拉他上来的瞬间猝然发难么？”只听雒易迟疑道：“你……没听见吗？”沈遇竹茫然道：“听见什么？”话音一落，忽然也脸色一变。只听得身后雷声隆隆，越打越近，竟似有千军万马往这里冲杀一般。他回头一望，只见那狭窄的洞口訇然爆出一阵滔天洪流，如张牙舞爪的庞然巨兽，挟裹着雷霆万钧之势，浩浩荡荡朝他们直扑过来。第27章 决水舞雷这股洪流声势浩大、突如其来，休说毫无立足之地的雒易、屏飞羽，连并峭壁边沿的沈遇竹，都被激流劈头盖脸地混裹在内，身不由己滚下崖壁。然而还不等他们生出“此番休矣”的念头，便觉身子在厚实柔软的地上猛一弹触，“扑通”“扑通”连接落入了深沉汹涌的河水中。原来这断崖下方并非万丈深渊，而是遍生着暗苔的一方低缓河谷，连接着一条幽深黑沉的地下暗河。三人被湍急的水势挟裹着，沿着地下溶洞迂回蜿蜒的暗道一路往前冲去。也不知被冲出去多远，水位变浅，地势也稍稍减缓。沈遇竹终于挣出水面，一手托抱着昏迷的少年，慢慢涉水走上河滩。他把少年放在平地上，为他按压出肺里的积水。少年呛咳着悠悠转醒，一见沈遇竹，呜咽道：“师伯，我们这是到了……地府吗？”沈遇竹拍了拍少年丰满的脸颊，笑道：“是了。你待一会儿，我再去捉一只恶鬼来和你作伴。”屏飞羽眼望着沈遇竹褪了上衣，又潜入水中。他孤零零被撂在原地，只好抱紧双膝，睁大双眼环顾四周。这是一处宏大幽深的岩洞，遍布着许多四通八达的河道，洞口处均被水流冲刷得如明镜一般，倒映着从岩顶罅隙中透漏下来的些许微光，投射在那笔峭嶙峋的岩壁上，仿佛映出了无数星罗密布的窥视的兽眼，影影绰绰，虚实难辨，混着耳畔水声潺潺，雾霭缭绕，更显得此间寂静异常、诡秘异常，真和幽冥地府别无二致。

 第23章

    沈遇竹用弩箭在河滩砂砾上划了一条蜿蜒河道，伸出的手背上，赫然印着两道鲜血淋漓的齿痕。他一条条划出旁支河流，又逐一划去：“这是我们已经探明、无法通行的小路。”屏飞羽捧着脸想了想，指着示意图道：“这水是活的，说不定会通到有人烟之处，能不能顺水流传递信物，引人来救呢？”沈遇竹沉吟道：“话虽如此，水可以走的路，人却未必能走啊。而且……”雒易在一旁冷冷道：“而且空等他人来救，也不知道要等到猴年马月。救出的，恐怕只有三具饿死的尸首。”他顿了顿，朝屏飞羽意味深长地笑了笑，“说不定，还不到三具€€€€早被吞进了其他人的肚子里呢。”屏飞羽默默打了个寒噤，往那只碧眼恶兽的方向又退了十步。沈遇竹无奈地望了雒易一眼，却见他站起身来，看了看示意图，用靴底将其尽数抹去。“这岩洞里分支出去的河道崎岖狭隘，复又迂回，哪里容得了一一探明？纵使有千百条路，其实也等于无路可走。”沈遇竹一怔，心道：“这话不错，盲目乱走，只是空耗精力。羊皮卷与机关的存在，说明此地曾有人探过。既然有人力参与，一定会在这里留下蛛丝马迹。”“这其中必有关窍可找。”他转向雒易：“一开始，你是怎么从暗室找到这里来的？”雒易耸耸肩：“我？我解决了那两个看守之后，药效复发，疼得在地上打滚。滚来滚去，也不知道触到什么机关，就落到地道里来啦。”这般敷衍把屏飞羽气得两个腮帮都鼓了起来。雒易指着沈遇竹，一副债多不愁、虱多不痒的惫懒，嘲笑道：“沈遇竹，这鬼地方可是建在你的宅邸之下。你反过来问我出路，岂不太可笑了吗？”沈遇竹摇摇头，道：“众所周知，此地是前朝一座无名祭台的遗址。当年我依照一本残卷中遗留的堪舆之术，选址于此，兴建留命馆，因为时间匆忙，许多地方仍保留了原本的布局……”他心道：“算算时日，我住在这儿的时间还不满一年，哪里会想得到暗室之内还有机关？机关之后还连通着这样一个宏大的地底岩洞？此时说出来，只是徒然引人见疑罢了。可这一切，雒易与秦洧又是如何知道的？这是否又与我那莫须有的‘弑师’罪名有关？”他想到此节，又不禁怔怔出神。在他内心深处，从不相信天授奇才、无所不能的山长，竟会横遭不测，但若这兆亿分之一的可能性竟然成真……在他囚禁在雒府的这两年多里，外界到底发生了什么？他抬起头来，望向坐在身前的始作俑者，慢慢道：“雒易，这些年来，你可曾听说过青岩府山长……”他原本要质问雒易有关山长的讯息，却见他兀然伸出食指在唇间一划。这是个噤声的手势，沈遇竹微微一怔，却见雒易扬起手来，似乎要去掠耳后的发，极不经意地，在耳廓上轻轻指了指。沈遇竹心领神会，低下头去，拿了支弩箭在地上划了一划，自然而然地续道：“……曾经教授给诸学子一门步罡踏斗*的绝技？虽然不一定比得上雒大人满地打滚的神功，却也是一门灵验之极的循迹定位招数。”人步罡踏斗又称为禹步，是一种盛行于阴阳术士之间的堪舆术。雒易面上流露出轻蔑之情：“这种江湖术士坑蒙拐骗的把戏，我哪会知道？比不上你们青岩府三教九流、泥沙俱下，什么没名堂的玩意儿都能传授。哎，不知府里教不教你们鸡鸣狗盗、凫戏鼠刨哪？”辱及师门，沈遇竹也不由反唇相讥：“岂止？我们青岩府就连茅厕的位置，都是用梅花易数、五行八卦藏起来的。像雒大人这样满眼只拘执于经世致用的肤浅之人，也只好活活憋死罢了。”雒易冷笑道：“活人还能给尿憋死？到底是谁拘执？”他霍然站起，大声嘲讽道：“便是像你们这样腐儒歪道，成日里鹜心杂学、私相授受，宣扬假仁假义，惑乱当世之法，沮贰人主之心，才会横生出这么多乌七八糟的妖异来！依我看，这个鬼地方就是你们那儿某个走火入魔的同门师长摆弄出来，用来装神弄鬼、施展邪术的所在！”沈遇竹也站起身来，将弩箭往地下一掷，冷声道：“好一个贼喊捉贼，我算是见识了！若不是你强抢羊皮卷以致丢失，我们怎会落得这般叫天不灵、叫地不应的处境！”他拂袖一甩，转身便走：“道不同不相为谋。飞羽，我们走！”屏飞羽瞠目结舌，眼睁睁看着两人愤愤然分道扬镳、背向而走，愕然左右望了望，只得提足往沈遇竹身边跑去。“师伯，”屏飞羽小跑着跟上，问道：“我们现在该怎么办？”沈遇竹“嗯”了一声，拣了一块背靠着岩壁的空地，施施然坐下，将弩机的机括拆了，又一支支装填起来，良久才笑道：“我们……先睡一觉。”“啊？”沈遇竹道：“我掐指一算，此刻正是子时。子时是阴阳二气相接之时。此刻入眠，魂梦与天地神灵相感应，自有贤鬼英灵来为你指点迷津。来，睡罢！一觉醒来，就想出办法来了。”屏飞羽摸了摸脑袋，真是满头雾水。却见沈遇竹自顾自翻身卧下，不过多时，便响起了均匀绵长的呼吸声。幽暗岩穴之内，万籁俱寂，只听得到淙淙水流和嗒嗒的滴水声。雒易孤身一人倚卧在岩壁旁，阖目枕臂，似是倦极而眠，呼吸轻细，连睫毛也不曾动一下。不知过了多久，周遭潺潺水声之中隐约混入了簌簌的古怪声响。雒易似浑然未觉，纹丝不动。那声音越来越近，他几乎能嗅见“他”身上传来的一股奇异的骚腥之气。就在此时，一支弩箭飞射而来，“叮”地钉在了他身侧！他听到“嘶”的一下抽气声，身如虎豹扑食一跃而起。那夜袭的身影分明已被射中，竟然一挣而脱，如离弦之箭“咻”地旋身，往旁侧急急逃窜。雒易举足便追。身后沈遇竹扬声交代屏飞羽在原地静候，很快也已奔到了身旁：“往哪跑了？”“东北方！”两人在伸手不见五指的黑暗中，深一脚浅一脚地踩着河滩碎石发力狂奔，只有水色荧荧，偶然送来一点微光。雒易紧紧追随那团青色的影子，匆忙问道：“看清是什么物事了吗？”“没有！怎么，你那双眼睛也看不清么？”“我又不是狸子！”两人嘴上交拌，脚下丝毫不误。也幸得这条路并无旁支，发力疾奔不到一刻，就看到前方幽光烁烁，赫然是一面平整石壁。两人稍缓步伐，凝神戒备，提防无路可逃的对方忽然发难。然而那身影在石壁前一顿，冷不丁回过了脸来€€€€惨白如纸的脸上，布着扁平而发青的五官。*步罡踏斗：相传大禹治水时，至南海之滨，见有食蛇之鹳，每遇巨石，知其下有蛇，即于石前踩出奇异步伐，其石便€€然而转，现出其下藏泉匿蛇之所。大禹遂模仿此步伐，运用于治水之方术，称为步罡踏斗之术。由于此术灵验，又是大禹模仿创作，后人又称之为禹步。第29章 委蛇图腾那张脸在漆黑的夜幕中倏地一闪，便踪迹全无。沈遇竹只觉脊背微微发凉，转过头去，正好看见雒易同样古怪地望着自己。“你看见了？”他低声问。沈遇竹点点头，竭力平复着全身乍起的寒栗，在心中仔细回忆着一瞥之下的那张人面。那绝不属于生人。雒易一语不发走上前，伸掌慢慢拂过那面潮湿幽暗、布满藤萝的石壁。顿了顿，伸手用力扯下了一束垂挂着的藤蔓。只听“哗啦啦”一阵簌响，那面宏大的石壁上兀然露出了一张口鼻俱全的人面。沈遇竹屏住呼吸，身不由己走上前去。他瞠目注视那石壁良久，终于也伸出手去，同雒易一起揭去那些黏附着的苍苔藤蔓、污泥霉菌，一点一滴呈现出那石壁的本来面目。

 第25章

    雒易握着弩箭，撇唇道：“托你的福，我现在可是手无缚鸡之力。要我徒手击中两丈高的石壁，不是太强人所难了吗？除非€€€€”他眼眸一转，笑道“你肯把你的弩机给我，说不定我还能勉为其难，试上一试。”出乎意料，沈遇竹点点头道：“说的有理。”便把弩机递了过去。这下不只屏飞羽，连雒易都不免怔然。他举起弩机对着沈遇竹，笑道：“若我拿这玩意儿对付你，你怎么办？”沈遇竹不疾不徐，应道：“也不过与君同葬于黄泉之下罢了。”雒易无话可驳，颇觉无趣，透过望山对准石壁。二人各自发力，“铛”的一声，同时击中规与矩。只听微不可闻的“喀哒”一声轻响，然后是生涩的机括转动声。三人走上前去，覆手轻轻一推，那面少说也有数千石的巨大石壁辘辘而响，一寸寸辗过地上腐菌蔓草，在眼前缓缓开启了。屏息望去，门内是一条平直幽暗的青石通道，两侧镶嵌着许多闪闪烁烁的萤石，十步之外便是一片未知的黑暗。屏飞羽咽了咽唾沫，左右征询道：“进？”牙关格格一击，忽觉一股寒气袭来，大大地打了个寒战，脸色隐隐发青。沈遇竹神色一凛，伸手搭住了少年的脉搏：“飞羽，你方才可曾吃过什么？碰过什么？”屏飞羽声音里满是莫名，面孔却木僵无表情：“没有啊，我……”一句话不能说完，喉头发麻，发声不得，眼皮渐渐重逾千斤，足下软绵绵地如处云端，一头栽进了沈遇竹怀里。沈遇竹急忙施救，然而少年浑身发冷，只是昏迷不醒。雒易走上前来，翻过他的掌心，只见少年手心有着被碎石擦伤的细小伤口，已被毒素染成漆黑。沈遇竹望了望蜷缩在暗处的那截蛇尾，心道：“应是飞羽手上早有伤口，无意间触碰了那蛇尾，毒素得以进入血液。只是，蛇毒一向只藏在獠牙之中，那怪物竟是浑身带毒，这般古怪厉害？”石他掀开他的眼皮，见少年的瞳人尚未涣散，想来还有一线生机。微一沉吟，将少年背在身后，又撕开外袍，将他的手脚紧紧与自己绑缚在一处。雒易冷眼望着，道：“前方也不知道是什么样的龙潭虎穴，你难道还要背着这个累赘上路不成？”沈遇竹心内恼忿，转脸望着他：“雒易，假若中毒昏迷的人是你，我也会做同样的事。”雒易冷冷道：“多谢！我不敢存此奢望。再者说，我也不会放任自己落入这般境地。”他转身便要往门内走，却被沈遇竹一把攥住了手腕。愕然转过脸去，见沈遇竹淡淡道：“走进去之前，不说些什么吗？”“说什么？”雒易莫名其妙地看着他：“难不成，还要和里头打声招呼：‘初临贵府，不请自来，幸勿见怪’么？”沈遇竹凝视他的双眼，一字一句问道：“那个……就是委蛇吗？”雒易心内一跳，不动声色反问道：“委蛇？你指哪个？”“所有。这双首同身的伏羲女娲，那一闪而逝的青面蛇尾，还有，”他附在他耳边，低道：“你身上……那只怪玩意儿。”雒易后退一步，拉开二人距离，反笑道：“你说呢？这些怪力乱神的门道，你不比我在行？”见他还在这般装聋作哑，沈遇竹忍不住紧紧蹙起双眉，恼道：“雒易，如果一个秘密值一镒黄金的话，你真是富可敌国了，是不是？我……我真看不透你在想些什么，这种关头€€€€”他无意间手下使力，把雒易的手腕捏得生痛。雒易也被激出气性，冷笑道：“沈遇竹，莫非我一向能看透你在想什么了？论机谋论心计，你不如我吗？如今我成了你手下败将，你反倒拿我没辙了？哼，不妨千般拷问、万般刑求，看看我会不会说！”沈遇竹忍着怒气，半晌作声不得，良久才道：“不错，不错，这三年来，‘你以伪来，我以伪应’，你我之间，本就做尽了这虚与委蛇的事！哪怕在眼下这生死交关的当口，也……也……”也绝无一丝一毫的信任可言。他把他的手腕一甩，径自走进了门内。留下雒易站在原地，握着自己余痛未消的手腕，神色晦暗难明。**既深且长，空旷的黑暗之中，只有两人空洞的跫音此起彼伏地回响。雒易在后默默走着，抬眼望了望沈遇竹的背影，一扬手，把手中的物事朝他头顶掷了过去。沈遇竹听得身后“呼”一声风响，回手一接，却是自己的弩机。“拿着！”雒易面无表情，“我嫌沉。”沈遇竹掂了掂弩机，开口道：“多谢你。”雒易道：“本就是你的东西，谢什么？”沈遇竹与他并肩而行，笑道：“谢谢你总算没有背后放冷箭，一箭射死了我。”说着，将一只匕首塞到了他手里。雒易望了望他的侧脸，欲言又止一番，低道：“那羊皮卷……确实丢了，但上面载着此间通行的关窍，只在‘置之死地而后生’七个字而已。到底什么意思，你自己参详罢！”他顿了顿，又道：“至于我……我身上……”他似是不知如何措辞，一双剑眉越攒越紧，思忖道：“我真要在这种地方和他全盘托出不成？要是一桩桩追本溯源，真是三天三夜也说不完！何况这些事在常人看来，件件都称得上匪夷所思之极，他又凭什么信我？”半晌思量不下，忿忿然撇了一句：“罢了，你爱信不信！”便只这么两句藏头掖尾的自辩，雒易脸上却已是纡尊降贵、十分自贬身价的负气神色。沈遇竹忍笑道：“嗯，我信的。”他望着前路，轻声道：“其余的，等我们从这儿出去后，你再一件件和我说罢。”“你凭什么确定，我一定会告诉你？”他转过脸来，一双深邃漆黑的眼睛，简直称得上是含情脉脉：“我会千般拷问、万般刑求，总有办法，能教你乖乖地说出实话。我们……来日方长。”“……”雒易翻了翻眼睛，刚想开口，眼角却瞥见一缕白影。二人往前看去，只见一张青白扁平的人脸，从前方地上悠悠升了起来。那张悬空的惨白人脸像是酒醉一般悠悠摇晃，朝他们背过了脸去€€€€头脸背后，赫然又是一张头脸！只是这张脸殷红如血，虬眉暴眼，口唇不动，却呼呼作响，正怒气蓬勃地瞪着他们。雒易嗤了一声：“装神弄鬼。”径自迈上前去。沈遇竹的箭矢已经“嗖”地出匣，准准钉在了那张诡异人面正中。人脸“啪”地坠落在地。两人上前一看，那是一尾足有两人长的巨蛇，头部中箭，在地上疯狂地痉挛扭动。雒易一刀斩下蛇头，那只三角形的蛇头犹自扑身跃起，作势欲啖。沈遇竹蹲**去，细细观察这位怪蛇。它通体深紫，在头颈部渐转殷红，腹部雪白，颈部皮褶十分硕大，那怪异的人面，只不过是皮褶膨起时形成的花纹罢了。沈遇竹剖出蛇胆，给屏飞羽喂下，看少年面上青气渐退，稍感宽心，暗忖道：“看来当初齐桓公遇见的‘委蛇’就是这玩意儿。这怪蛇的颈部肖似人面，好事之人便把它与人首蛇身的伏羲女娲附会到了一处，竟奉之为神灵，修建了这座地穴，好生供养了起来。”但他心中还有许多疑点难以解释，站起身来，却看到雒易望着地下死蛇，神情变幻不定，忽然开口道：“我想起这儿是什么地方了。”那年雒易奉晋侯之命前往齐国商谈联盟出兵、讨伐戎狄的事宜，偶然听闻了齐国发生的一起淫祀事件。齐国经过桓公诸公子二十多年的自相残杀，国政日渐凋敝。三年前，昏聩**的齐侯公子商人公然夺取大夫邴€€的美艳妻子，被其弑于狩猎途中。齐人将在卫国避难的公子无亏迎回临淄，立为新任齐侯。公子无亏励精图治，特别在立贤才钟离春为夫人后，兴修水利，整顿吏治，激励工商，齐国局势焕然一新。但长期混乱造成的人心惶惶，无法一朝一夕轻易革除。特别是齐桓公死时曾有一个十分不祥的谶言，说齐桓公所生六子都将登临君位，配七鎏玉冕（成为侯爵）。而如今的齐侯只是桓公第五子，接下来岂非还有一任公子将要弑君夺位？民间的流言蜚语甚嚣尘上，都暗自忧虑当前的清平国政只不过是暂时的水月镜花，很快又要再次陷入血雨腥风之中。惴惴不安的氛围催生了人心鬼域，不知何时在齐国民间兴起了一种古怪的祭祀。齐国的执政们花费了大量精力才得以摧毁部分淫祀。令人吃惊的是，主持祭祀的巫觋大部分都是前朝遗民，他们多在沼泽地穴之中举行仪式，过程十分邪恶残忍，而他们所敬拜的，据传是一位人面蛇身的神祗。“所谓神祗，恐怕正是这种古怪的长虫。”雒易道，“传闻鹤鸣丘曾是前朝的祭坛。如今想来，此处，应是那种淫祀最早设立的祭祀之所。”沈遇竹沉吟道：“若真如此，此地不仅不会有什么取人性命的机关，还应当会有供巫觋信众出入的通道才对。”雒易道：“不错。那种祭坛的构造颇有章法，我知道怎么该出去了。”

 第27章

    “假若这物事真是‘委蛇’，那它们的死穴就只有一个！”雒易瞿然一怔，追问道：“你是说€€€€雷声？”传说典籍中所载的神兽委蛇为雷神之子，生平极其惧怕雷鸣，一闻雷声则捧首呆立。不过此说毕竟是虚渺风传，如何能作数？何况深层地脉之下，又哪里去引得天雷？雒易不明所以，但见沈遇竹回身冲向祭台，也不由紧随其后，为他逼退挡路的群蛇。沈遇竹一见那鼎后三只大簋，不及思细，一股脑儿地把那些碎石粉末尽数倾倒在鼎内，脑内乱哄哄地道：“这是七年前我胡乱调配的方子，如今也不知到底行不行得通？要是这些原料年久失效，那可就功亏一篑了！”抓来灯台就要往鼎内丢去，忽然醒悟，自己倒惊出一身冷汗，改用衣带做引信，一头掷入鼎中，一头点燃，远远地丢在一侧。沈遇竹手忙脚乱“施法”的当口，雒易一人抵御群蛇，也已万分吃力。沈遇竹攥住他的手，急道：“快走！”却见雒易脸色一变，将自己当胸一掌推开。沈遇竹跌坐在地，只觉得一阵腥风席卷而来，那头独目巨蛇擦身掠过，猛地将雒易钳在了口中！原来这只巨蛇受创昏迷，慢慢转醒，蛰伏一旁，择机往二人啮去。雒易感到腿上骤然一痛，仿佛已被獠牙咬穿。冷汗涔涔滚落，迅速翻转手腕，拼尽全力顺着轮毂般的巨鳞将匕首斜插进了巨蛇吻部，又往下狠狠一拉，几乎把蛇吻划裂成两半。巨蛇吃痛，将雒易横甩出去，凌空摔向万蛇坑中。沈遇竹心内一紧，竟未顾念其下万蛇翻涌，抢身扑入蛇湖之内。几乎同时，鼎外的引信燃尽，火光“嗤嗤”乱冒，只听一声冲天巨响，千斤鼎炉被澎湃气浪掀起，“咚”地砸断一根横梁，又呼啸着坠落下来，正砸在巨蛇身躯之上，当即脓血横飞、肉浆乱溅，将巨蛇生生砸成两截。巨蛇濒死痉挛，肠管绞动，仰头喷呕出一件青黑物事，落在深坑之中。那一声雷霆巨响过后，群蛇果然如同被冻住了一般，躯体僵硬，半寸也挪动不得，从梁上如冰雹一般接连不断摔落下来。沈遇竹也被气浪巨响狠狠一撞，脑中金星乱冒，胸闷欲裂，几乎要呕出血来。他不敢稍歇，手足并用，跌跌撞撞赶到雒易身边。正看到雒易也自勉力爬起身。两人彼此搀扶，一脚深一脚浅地踩着虬结如树根的群蛇，往前方生路挣命狂奔。第32章 逃出生天那热浪雷鸣几乎震得两人脏腑迸裂、肝胆俱碎，眼前一片天旋地转，耳畔好似有无数含冤厉鬼，正骑在肩上放声嚎叫。要不是彼此紧紧搀扶支持，真要一头栽倒在地不省人事。好不容易踉踉跄跄地趟过“蛇湖”，踩上了坚实土地，仍然不敢掉以轻心，没命价往出口奔逃，只怕群蛇苏醒后又将围追而来。左腿被巨蛇啮伤之处剧痛不已，每迈一步都像踏在刀刃之上。雒易咬牙忍耐，只顾攥着沈遇竹发足狂奔。却见身旁的沈遇竹神情慌促，冲自己连连喊着什么。他耳鸣未绝，许久才从他口唇辨认明白，他反反复复在问道：“它咬到你了？是不是？”“没有！”雒易矢口否认。耳畔恍惚听到悉悉索索的声响犹自不绝，仿佛群蛇奔袭，距离他们只有一步之遥。他心内焦躁，情知当下绝非从从容容疗伤拔毒的时机，心道：“总得逃出这地道才算安全！若是那蛇牙真有剧毒……到时把这一只腿斫了便是了！”这边才刚刚想定，猝不及防伤口一阵撞痛，他身不由己踉跄几步，一跌坐倒，这才反应过来是沈遇竹在他小腿伤口上踢了一脚。雒易又惊又怒，冲口道：“你发什么疯€€€€”沈遇竹半跪**，撩起他的下裳，一看到了那破裂涌血的疮口，便俯下头去。雒易浑身一颤，直到腿上伤口清晰地传来沈遇竹双唇的触感，才惊寤到他在做什么。他顿时炸起了周身寒毛，一把自后颈衣领把他拽起来，惊道：“沈遇竹€€€€”“我自小试药，原比常人耐受毒。”沈遇竹转头把一口鲜血唾在地上，简短地说了这一句话。他并不抬头看他，很快又低下头去，继续从伤口里吮出毒液。雒易好似那被雷鸣震动的委蛇一般浑身僵硬、不能动弹，只能怔忪地瞪大双眼，呆望着沈遇竹漆黑的发顶。他始终没有看到沈遇竹的脸，可是他能想象出，这个人向来淡漠的双唇，此刻正染着怎样殷红艳丽、夺人心魄的血色。然而雒易此刻的心神俱荡，沈遇竹只是一无所觉。他连吮几口淤血，发现伤口处血色鲜红，并没有染毒的迹象。又望了望彼此身上，不由暗自奇怪：“我二人均是遍体鳞伤，若那怪蛇真是周身衔毒，为何我们一点事儿也没有？”两人各自怔忪，听得一声虚弱而清脆的高呼：“师伯！你们果然无恙！”原来是被雒易留在出口处的屏飞羽跌跌撞撞地赶了过来。他自服了解毒的蛇胆后，毒素渐退，慢慢转醒，见身侧无人，慌忙起身循路来寻。一瞥见沈遇竹的身影，不由喜出望外，扬声高呼起来。待定睛一看，才望见两人一个正跪在另一个***，双双神情奇异、心神不宁地走着神。屏飞羽幡然悔悟，恨不得咬掉自己的舌头，再蹑手蹑脚一步步倒退出去。但见沈遇竹眨了眨眼睛，回过神来，慢慢站起身，朝他走去：“……飞羽？你€€€€好些了吗？”屏飞羽一迭声应着，偷偷回头瞄了雒易一眼。雒易镇定自若，撕了衣摆自顾自包扎起伤口，许是感受到了他的目光，转过脸来，朝他微微一笑。屏飞羽猛地一个哆嗦，觉得有只冰冷的蛇“咻”地窜过他的脊梁，暗忖道：“不好！我得速速从这儿脱身，否则……保不齐能看到明天的太阳！”再往外便是一条狭窄的地道，两侧嶙峋的石壁极亲热地往身上挨擦过来，简直要把人挤成一片熟宣。但这逼仄感觉和方才祭坛里的惊心动魄相比，却已然是舒适绝伦的享受了。尤其是束手束脚地走了小半时辰后，渐渐有明亮的天光从顶上的岩罅中洒下来。终于钻过一道瀑流，洞天石扉豁然而开，跃入眼帘的是一片茂林。三人平安踏上地面，俯仰天地，畅怀吐息，一时均有恍如隔世之感。才下过一场雨，林中弥漫着轻腻的雾岚和蓓蕾初绽的甜香，黄鸟在叶底柔情蜜意地献媚于它的眷侣。欣欣向荣的春色像个腴艳热情的盛装美女，不由分说地一头撞进怀中。可惜，雒易对这二者都同样厌烦。他已经十数天没有睡过一个囫囵觉，又添了大大小小许多伤，周身每一块骨骼都在吱嘎作响，左腿更是沉得像系着一座泰山，额角鼻侧的汗水涔涔滚落，洇得双眼都要黏在一处€€€€他估量着解药的效力已过，不由抬眼望向沈遇竹。那个蠢货也是一般地伤痕累累、满身染血，偏偏能幸运地一无所觉，甚至还安娴地挽了一挽散乱的发髻。不能再拖延下去。雒易思量一定，足下已不动声色地行到屏飞羽身侧，左手迅速在毫无防备的少年颈上并掌一劈€€€€本已饥肠辘辘、头重脚轻的屏飞羽毫无悬念地再次晕了过去。雒易在他腰上一托，悄没声息地把他置在地面。近身几步，正想对沈遇竹出手，却见对方一矮身，无比迅捷地避了开去，不由心内一惊：“怎么！他竟能料敌先机？”“看！”沈遇竹俯身摘起两只肥硕胖大的菌菇，喜不自胜地转身对雒易笑道：“这种菇炖起来很好吃€€€€”“……”雒易的手还悬在半空中，神情复杂地看着他。两人瞠目对视着。沈遇竹望了望地上昏迷的屏飞羽，神情也渐渐变得有些窘然，仿佛歉仄于自己没能老实站在原地、被雒易一举偷袭成功一般。他张口刚想说什么，雒易已变掌骈指，迅速击中他胸前“神封”大穴。沈遇竹手足顿时无力，立刻被雒易欺身扑倒在地，匕首同时格到了自己喉间。虽然自觉十分多此一举，雒易还是硬着头皮装出一副阴冷凶戾的神色：“……剩下的解药呢？”沈遇竹慢慢地叹出一口气：“那本是临时研制的药。”他耐心地解释道：“我……委实仅有那一颗暂时缓解药效的丹丸。你若不信，大可以在我身上搜检一番。”雒易蹙着眉在他身上细细搜过，果然只找到之前那只瓷瓶，将里面各色丹丸尽数倾了出来，始终找不见之前自己服用的那一颗。沈遇竹枕着手臂任其施为，神色温驯安详，简直要睡了过去。雒易愈发躁郁，心道：“罢了！大不了我用屏飞羽向秦洧去换解药，虽然费些周折，也好过再和沈遇竹……再和他……继续纠缠不清！” 忍着怒气，把刀一撤，站起身来。“你的丹书我会尽数烧了，”他居高临下，神色倨傲，“从今往后，你爱去哪儿、便去哪儿，你和我……再不会有一点瓜葛。”沈遇竹慢慢翻身坐起，十分困惑，啼笑皆非道：“喂，分明是你先招惹我的，怎么如今这般‘大发慈悲’，仿佛要我十分见情一般？”雒易冷笑道：“只怕你还偿得不够呢€€€€”转念一想，既然已决意和他断绝瓜葛，何妨任由这家伙继续懵懂无知下去？许多事情，知道了绝非是幸事。他往下望着沈遇竹的眸子。那溟溟漠漠的云翳消散了，愈显得这双眼睛又黑又大，滢润而无辜€€€€这纯粹是一头天真无害的傻狍子。雒易心内愤愤难平：“我竟三年都没能看出这傻子的本质！受了小人的挑拨，空耗这许多心计，徒然误人误己……”他摇了摇头，烦躁地转身便走，撂下一句话来：“最后警告你一句：趁早找个无人知晓的地方隐姓埋名躲起来罢！”他顿了顿，回头冷冷看着他：“否则等我后悔，发现你显露半点蛛丝马迹，一定远赴千里，取了你的性命€€€€”沈遇竹站起身来，道：“雒易，除你之外，这世上还有多少人想要我的命？”雒易一怔，凝神望着沈遇竹，却见他恳切道：“雒易，请你告诉我，我师父他……青岩府山长，果真罹难了？”雒易注视着沈遇竹的眼睛。其中蕴藏的与其是悲痛，不如说是难以置信的探寻之意。他在心中斟酌辞句，慢慢开口道：“……两年多前，玄微子在莅临宋文公会盟的宴席上饮毒酒而亡，众目昭然，一时掀起满城风波，而凶手至今不明。甚至有人传说……”“传说凶手是我？”沈遇竹平静反问。雒易别开目光，道：“你孤立无援，指摘你为凶手，是最简便易行的方法。若我是真凶，说不定也会这么做。”“那时节，我正被雒大人青眼相中，陷在囹圄之中生死未卜，是不是？”沈遇竹上前一步，道：“如此说来，雒大人岂不是这世上唯一一个能证明我清白的人了？”

 第29章

    “你还生着炭火？”沈遇竹笑了，“现在已经是三月了。”秦洧经过书桌的时候把烛台放在了上面。那只红烛已然十分微弱，摇曳的焰火在浓夜中瑟瑟抖着。他们一同凝视着烛火，各自走了一会儿神。沈遇竹忽然开了口：“听人说前院的厨娘死了。”他想了想说，“昨天被发现吊死在厨房里。首事说还不能确认是否是自杀。”秦洧轻轻嗤笑了一声：“真是，她煮的饭有那么难吃吗？”沈遇竹为他的冷酷微微吃了一惊。秦洧又问道：“你刚刚在做什么？”“发呆罢了，”沈遇竹赧然笑道，“我……在构思一幅画。”“拿来看看，”秦洧兴致勃勃地说，又添了一句，“可以吗？”“只打了底稿呀……”沈遇竹嘟囔着，弯下腰从床榻下取出了一卷画轴。他们一起慢慢把画打开来，三尺多宽的画面上用浓艳的色彩绘出了青寒锋锐的冰刃、漫天弥散的赤焰、大如车轮的人面蜘蛛，纠缠翻滚的细鳞紫蛇€€€€还有自高空拥簇而来、收缴魂魄的阿修罗们。“好一副地狱图。”秦洧赞叹道，“看得出笔力不俗，可惜尚未完成。你的构想是什么？”“我想要作出生、老、病、死四种情景的画。”沈遇竹道，“不知为什么，第一个跃入脑海的，就是‘死’之主题。”廖青色的峰壑之下，阿修罗伴随着陨石与烈火从天而降。沈遇竹笔下的每一只阿修罗都有殊异的服饰和面容，有的是艳丽俊美的婀娜女子，有的是狰狞孔武的虬肉大汉，有的是笑容诡异的垂髫小儿，他们纷纷垂目，森然望向画面下方赭红色的谷地。“这里应该是什么？”秦洧指着那块红色的空白。“死者。”沈遇竹答道。“但是，我不知道怎么画下去。我一直在想象死者的面容和姿势，那种垂死之际的剧痛，挣扎，绝望，震惊，哀求，恐惧……然而我不管我再怎么努力，脑海里就是一片空白，更别提用笔将它描述出来了。”他气馁地说。“这是很自然的，”秦洧抬眼道，“你只有十二岁，年轻，健康，衣食无忧。你怎么能知道什么叫死亡？更重要的是，为什么你会想要知道？思考何谓死亡的问题，难道能使你免于一死吗？”“当然不。”沈遇竹愕然道，“我只是自然而然地€€€€想要了解……一些我不能知晓的事。”秦洧轻笑道：“自然而然？口误之下亦藏着隐秘的愿望，让你深更半夜不能成寐的东西，你想要推说它不过是偶然？照我说，不能弄清自己内心深处的愿望，你就永远别想绘出真正的地狱图。”沈遇竹着恼又困扰看着他，“那么，你认为是因为什么呢？”秦洧琥珀色的眼睛看着他，掩唇打了个呵欠，眼里泛出了莹润的水光。“我困啦，”他说，“你生了火吗？”沈遇竹无奈地看着秦洧自顾自地褪下外袍，爬上了他的床：“请随意，不用理会我。”他这句话还没说完，沈遇竹已然吹熄了烛火。沈遇竹上了床，仰面躺好，两手交叠放在腹部。他听到身侧的秦洧€€€€€€€€，一番辗转反侧之后，转身坐了起来。“怎么了？”沈遇竹问。“脚太冰了。”秦洧抱着膝笑道。沈遇竹一语不发地起身，将他赤 裸的双足揽入怀中。那骨瘦玲珑又细腻冰凉的脚趾，让他觉得自己正握着一把清秋溪底的白石。人与人之间是如何相识并进一步相熟，这可能是一个有趣的论题。沈遇竹曾认真琢磨这些技巧，幻想自己有朝一日也能成为一个世故老练的成人，可惜，现实总是事与愿违。第一次相见之时，众人都像他一样沉默寡言，甚至比他更自矜更冷淡，谁也不肯开口以免自己看上去像个过度热情的傻瓜，但等到第二次相聚，许多人或是成为了焦不离孟的密友，或是分化出了针锋相对的阵营，而沈遇竹却一无所知，困惑不已。对于幼年的沈遇竹来说，除了他自己，其余的人类都危险而难测。他小心翼翼，避开所有人，就像山里的夜枭与狐狸。他躲进深山密林，凝视着清溪之上自己的倒影。少年的容颜是属于古典贵族的，宽阔的额头，挺拔的鼻梁，黑而疏漠的双眼，丰腴而文雅的嘴唇，唯一的缺点就是下颌生得太过优柔。他与麋鹿猿猱对话，或是长久地沉思，并衷心地期望，自己永远都无需求诸外物，哪怕就此孑然一生。然而秦洧可不关心这个。二月，他握着一卷百草经去山里采撷兰芝，满不在乎地从沈遇竹身上踩过。那时候沈遇竹正在一株香樟的树荫下午憩，被惊醒很久才意识到痛。他惊恐地望着身侧的少年，秦洧拿着一本书，俯身一一对照脚边的植物：“喏，这株叫祝余，其味如饴，食之无饥……这株叫迷€€，黑纹红质，佩之不迷。这株嘛……”他轻轻笑了起来，“叫沈遇竹€€€€襁褓之中，顺流而下，遇竹而止，被山长从洛水中捡来的小孩。”“……下午好。”沈遇竹生硬地说。沈遇竹的身世在青岩府中算不上秘辛。山长终年周游列国，间或捡回一两个飘零失怙的孤儿，沈遇竹也不过是其中之一。他的父母或许是平民奴隶，或许是王孙公侯，对他实则毫无意义。自在水流上漂泊的那一刻开始，他的生命已是属于自然，而不是世上任何一人。山长告诉他说，天地自然的神祗显然非常钟爱他。他发现他的时候，那个放在竹篮之中的婴儿毫发未伤，甜梦正酣，安逸得就像在宇宙之海上漂浮的神祗：他的肚脐上开出了莲花，他的梦境就是整个世界。沈遇竹也被山长叙述中的崇高和纯洁所感染了。他相信那个在襁褓之中酣眠的自己才是得成大道的圣者。他这一生所为，不过是为了回归生命最初的和乐安宁。他自信满满，以为普天下所有人都抱有相同的志向，努力以直率面对世情，并对狡诈伪饰之人心存怜悯。然而事实上，同门们常常以他的孤僻、胆怯和温柔为笑柄，自觉或不自觉地排挤着他。而他又处在极易自伤自怜的少年时代，难免也对自己产生了怀疑。即使是在怪才迭出的青岩府，沈遇竹也是落拓而格格不入的。同门们或是贵胄之后，为振兴门第而来拜师；或是饱识之士，为出人头地而来求学。他们自四合八荒之间，怀抱着博大的野心和纷呈的愿景来到青岩，时时意气奋发地筹划着自己的未来。而冲虚淡泊的沈遇竹厕立其中，不比树上的一只果子更具有意志力€€€€在这个“高岸为谷，深谷为陵”的大变之世，这个“凡有血气者，皆有争心”的大争之时，像这样不求进取的存在本身就是一件匪夷所思、甚可惊恶的事。莫怪乎同僚们对他视而不见，不以为然了。渐渐地，沈遇竹也对这些漠视安之若素了，终日像一个隐形人一般在学府和山林间游荡着。直到有一天，他独自在密林里发现了一个溺死的女人。它卡在河石之上，惨白透亮的松软身体膨胀成了庞然巨物，舌头、眼珠、子宫、直肠，都被腐败之气排挤出了身体，在水中微微荡漾着。他被尸体的腐臭逼得胃液直往喉头上涌，但他的内心并无恐惧。他仔细地观察着那些他从未见过的器官，终于发现，顺流而下绝不总是充满静谧森林般诗意的美。然而，如秦洧所说，在他恬然退避的性情中，果真潜藏着某种不自知的欲望吗？他扪心自问。他一直以为，自己的宏愿便是复归初生之时的安宁，哪怕是这安宁在许多人看来不过是彻头彻尾的乏味和空洞€€€€可是，他的好奇、他的迷恋，又从何而来？秦洧躺在身侧，已经枕着手臂睡着了。他为他掖好被角，轻手轻脚地起身下床，取出了自己的画，细细端详。那绝不是夏日里腐臭膨大的尸体，可也不是酣眠中稳如泰山的婴孩。一般来说，死亡是缄默而麻木的。然而，他的用色浓丽而鲜明，他笔下的阿修罗艳绝又有力，他所绘的地狱图如一场喧嚣而激烈的饕餮盛宴。“死亡呐……”他在心中试探着这个词汇。那是什么€€€€狂暴危险、难以捉摸，令他浑身颤抖、拥有着毒吻的美丽事物……？……终有一日，他会遇见它。它会褫夺下他这一身无欲无求的皮囊，让他明知是鸩酒也乐于去畅饮，明知是悬崖也勇于去纵跃€€€€那会是他的大幸还是不幸？第35章 番外三 开锋委蛇记 €€ 周不耽字数：1929更新时间：2017-11-12 21:41:23孩子睁开了眼。青色的天幕里冷浸着青色的月，月光潺潺流进他青色的眸子里。窗外静谧无声，野猫、鸟雀、吵闹的邻人，同时沉沉地睡去了。他仿佛能听到侧房母亲匀净酣甜的呼吸声。他蹑手蹑脚下了榻。地上散放摞叠着的许多藤编的器物，投下斑驳的影子，七零八落地朝他伸出指爪来。他极机警地绕了过去，无声无息地来到了院子里。他跪在院子里，在矮阶下撬起一块石板，探手下去。指尖像是触到了冰，他捏着，将一柄短剑提出来。羊首纹刃，仅有尺余，湛湛放出青光。孩童和它对视着。剑光像一双生气勃勃的眼波，而他的眸光亦如剑。他轻轻一跃，立定在窄窄庭院的中心。横剑一封，踏步腾挪，一招一式，极认真地将宫廷武师所教的武功演练出来。这套剑法只教到第七招，宫中变乱陡生。母亲呼叱着宫娥收拾细软预备逃难，那些珠钗宝璧、绫罗玉马，这个她也舍不得、那个她也放不下，沉甸甸地压了四五辆车，还没走出国境，就被护送的侍从婢女强掳了去。除了这柄孩子贴身藏着的宝剑，什么也没给剩下。但也多亏了那盗贼的一念之贪，堂而皇之地带着宫室内的财宝招摇过市，竟替他们母子俩死在了兄长们的追杀之下。母亲带着他来到这个穷僻的村落，试图韬光养晦，静候国都的动乱平息。但这“平静”的愿景仿佛是奢望。母子俩身上烙着和穷乡僻壤格格不入的印记。母亲惯染丹蔻的纤纤十指适应不了繁重的劳作，不得不假手于乡人。可最叫他难忍的不是劳役，正是那些粗陋的村夫们看母亲的眼神。他们假借着醉意在篱笆前颠倒耍赖，涎着脸向她讨水喝。他也厌恶妇人们的指点和鄙薄，她们躲在暗处议论着，教自己的小孩用污秽的言辞嘲笑辱骂他们。

 第31章

    “哎呀，真是！”他举起他的手，十指纤长，皓腕上果真被自己捏出了两圈红印，歉仄道：“我……关心则乱，实在冒失了。”秦洧握着自己的手腕轻轻揉着，眸光闪烁，道：“关心是真的，不知是对哪个？”沈遇竹一脸不明所以，犹自笑问道：“你说什么？”又很快问道：“你怎么忽然来了这里？”“我听说你摆脱了雒氏钳制，却始终未曾回转青岩，当然须得亲自来找你。”秦洧揽住他的手臂，仰起一双灼灼明眸，不容他敷衍过去：“何况，我也实在好奇。这山下俗世，有谁竟能绊住了你？”避无可避，索性以佻达的从容迎上去。沈遇竹浅笑着与他对视，道：“我是为了谁，洧洧，你当真不知？”秦洧斜睨着眼望过去：“我原本以为我知道，今日一见，倒有些糊涂了。”沈遇竹忍着笑，别过头去。秦洧似真似假地叹息道：“青梅竹马比不上奇兵天降，巧笑倩兮倒不如疾言怒色，这世上的事，怎么说得清呢？”沈遇竹终究搪不住，哈哈大笑起来：“华轩对敝舆竟有妒羡之心，锦绣对粗褐倒有自惭之意？秦洧啊秦洧，你何苦这般妄自菲薄？若不是我知你甚深，真差一点要信了你！”秦洧笑道：“只怕你是知我还不够深，否则，你哪里舍得了我？”他一双黑白分明的剪水瞳，淙淙地抚荡着沈遇竹的面颊。但却因太过专注了，倒显得不似真正有情。沈遇竹坦然受之，但笑不语。两人这边旁若无人地轻颦浅笑、絮絮低语良久，沈遇竹才牵着秦洧的手，殷殷引他入室，想来是要秉烛夜谈，好好地叙一番旧。仿佛已忘了远远被撂在一旁的雒易。雒易一语不发地站起身来，掸去衣上尘灰，独自转进了偏房。*华轩、敝舆和锦绣、粗褐的对比，出自《墨子€€公输》：子墨子见王，曰：“今有人于此，舍其文轩，邻有敝舆而欲窃之；舍其锦绣，邻有短褐而欲窃之；舍其粱肉，邻有糠糟而欲窃之€€€€此为何若人？”王曰：“必为有窃疾矣。”意思为：墨子先生拜见了楚王，说：“现在这里有一个人，舍弃他自己装饰华美的车，邻居有破车，却想要去偷；舍弃自己华美的衣服，邻居有件粗布的短衣，却想要去偷；舍弃自己的好饭好菜，邻居只有粗劣饭食，却想要去偷。这是怎么样的一个人呢？”楚王回答说：“这一定是患了偷窃病的人。”？第37章 秉烛夜话他们到了室内，燃起红烛置在案上，正如少年时连床夜话，夤夜共读一本南华经€€€€然而这样闲裕的时光也是很短暂的。少年起便分外颖悟练达的秦洧，很快将那大而无当的老庄之谈弃之脑后，换取周书、阴符，伏读揣摩，以之说当世之君。如今久别重逢，自然要自炫种种大展鲲鹏、志得意满之事。沈遇竹一如既往，含笑倾听，由着秦洧大谈这些年来驰骋列国、游说诸卿的轶事，对短视而贪婪的“肉食者”大肆讥评。光影摇曳下，柳眉一挑，秀目睇眄，是一种摇撼人心的自负的美。“比如这次入秦，”秦洧转过脸，对他笑道，“秦王执礼甚恭，请教道：‘先生不远千里而来,将有何以利吾国啊？’€€€€阿竹，若是你，如何为秦王献策？”沈遇竹怔了怔，沉吟道：“函谷关有一丸可封之险，易守而难攻；往西则是夷狄零散的广袤腹地。若我为秦国设谋，无非是固守天险、兼收西戎、垦草创邑这三条纲领。”秦洧笑得前仰后合：“傻竹子，你这可真是公忠体国了！可这般长远之计，要历经几代艰苦才能见效？又怎能取悦踌躇满志、一心东进中原的新任秦王？”他伸出三只手指，“照我说：‘大秦无法图谋霸业，全因强晋拦截阻遏。君上且请厉兵秣马，只待三月，我能叫晋国涣然自溃，为大秦开辟东进之路。’后来一举而覆灭三卿，全是你的功劳了！”“晋国公族势盛而骄横，雒氏兵强而刚愎，郑氏财厚而贪怯，这三者自相残杀、自取灭亡，我何功之有？更何况，”沈遇竹抿了抿唇，颇有些赧然，“我为君谋划，其实未竞全功，雒氏余势尚未剪除€€€€”秦洧挥手拦下，兴高采烈道：“哎，这些细枝末节，何必在意？阿竹，你以为我当真打算为秦国鞠躬尽瘁不成？大晋有山河表里之利，贤才强将辈出，哪是穷秦一朝一夕可以图谋的？我也不过哄哄秦王高兴罢了。他一欢喜，封了我做栎阳县吏，我面上感激涕零，转脸便跑出来玩儿了€€€€那种苦寒荒蛮的鬼地方，请我做大庶长我还未必乐意呢！”沈遇竹微微蹙眉，轻声道：“洧洧，我听说新任秦王求贤若渴，其意甚诚，你何不考虑……”秦洧心领神会，笑道：“哦？我骗了秦王，你替他委屈么？哈哈哈，傻竹子！”他伸出双手，用力揉搓着沈遇竹的鬓发：“我看他这颗县印，该赏给你才是！”沈遇竹转脸避了开去，可是耳廓已泛出微微发红的窘意。秦洧开怀自得地睨着，又笑道：“其实，你也不必替他不值。这‘骗人’一术，实则是一门玄妙高深、功德无量的学问。人性好利恶害，比起残酷的真相，更偏爱美好的谎言。你看市井人家初生婴孩，总是欢喜听卜人虚情假意地说：‘我看这孩子有大贵之相！’‘我占卜了一卦，他三十岁定能封侯拜相！’哈哈，那做父母的，何尝不知这是讨赏钱的手段？但能画充饥的大饼，能建空中的楼阁，也是一件非凡的本事！你可知有多少人趋之若鹜，求我一骗而不可得？”“人生处世，偶然圆谎，势所难免，但至少对自己正心诚意……”“此言大谬，”秦洧指着沈遇竹，哂笑道，“阿竹，你可知，这便是你病根所在？”“请赐教。”“你所谓‘失觉’之症，全因你自诩清醒，不肯自欺！”秦洧长身而立，负手踱步，望案上瑟瑟红烛，自语般笑道：“你看，这烛火摇曳，非因风而动，而是因你我心而动。若我阖上双目，不肯受欺，天地之间，哪来这只临风瑟瑟的红烛？诚然，这世间万物全是虚诞，红颜实质是白骨，功名不过是尘土。但你我身处这场蝶梦中，既然无法逍遥物外，何不心甘情愿、为这俗世幻相所欺？目能受欺，故能见五色；耳能受欺，故能聆五音；心能受欺，故能识得爱、恨、情、仇诸般感受€€€€”他朝沈遇竹倾身下来，冰冷的指尖抚着他的后颈，在他耳边蛊惑一般轻道：“阿竹！你若真想要治好你这病，简单得很！你找一个最难取悦的人，自欺她是你天作的佳偶；找一件绝难办成的事业，自欺它是你天赋的宿命€€€€然后尽心竭力，孤掷一注，直撞到头破血流，九死而不悔€€€€那时，你还怕闻不到脂香尸臭？还怕尝不尽酸甜苦辣？还怕识不得€€€€”他低声笑道：“那痛彻心扉的滋味？”沈遇竹屏息凝神，望着他近在咫尺的双眼，像鸱€€一般，闪动着几近于邪恶的促狭的光芒。他不禁笑道：“善游者溺，善骑者堕，洧洧对于说谎欺人如此有心得，难道不怕别人以彼之道、还施彼身吗？”秦洧笑道：“和聪明人虚与委蛇的乐趣，难道不远胜过与乏味的老实人以诚相待？何况，我最近寻得了一味奇药，能教最奸猾狡诈的人也不得不吐露真言。阿竹，你想见识一下么？”沈遇竹刚想开口说什么，忽觉后颈微不可察的蜂蛰般一阵刺痛€€€€他瞬间联想起了这个好友所精通的岐黄一道，不由骇然道：“秦洧，你……”话音未落，四肢百骸里已然悠悠地浮荡起一阵氤氲暖热之气，沈遇竹只觉一只手指似乎也有千斤之重，全身沉沉像是铁块一般，直坠入温热黑暗的深渊之中，刚想起身，却不由自主跌坐在席上。秦洧收回手来，指间挟着一枚寒光闪闪的长针，挑破烛芯，曼声悠然道：“传说前朝贤臣比干因直言触怒纣王，惨遭剜心之刑，他的鲜血流淌在丹墀之下，土地受感而孕出一株赤红空心的花，名唤蠲昧，有令人不由自主口吐实言的奇效。阿竹，今日我将它施用在你身上，你不会怪我吧？”沈遇竹像是饮下了十鼎醇酒，醉意醺然，只觉得视线中秦洧的面容已然升至横梁之上，又流星一般哗然纷纷坠落下来，将他的四肢死死压在席上。他动弹不得，勉力克制着关节处虫钻蚁咬一般的酸麻，冲口恼道：“我当然会！”秦洧笑吟吟道：“这句确乎是实话，可不是我想要问的。这药效虽然强烈，持续时间却很短，阿竹，莫怪我直奔主题啦：我首先得例行公事问你一问€€€€山长之死，是否与你有关？”他不说“是否为你所杀”却问“与你有关”，可见在他心内并不倾向于认为沈遇竹是弑师真凶，却笃定山长之死与沈遇竹有千丝万缕的关联。沈遇竹刚想矢口否认，却只听自己开口道：“我不知道！若不是端木来找我，我连师父的死讯都不知。我也不知道为什么他们尽说我是凶手……”他困倦欲眠，口内却抑制不住滔滔不绝，措辞更是毫无修饰，稚拙得和个幼儿一般。秦洧道：“端木？是端木墉么？嗯，他倒快我一步。他从你这里拿到了什么没有？”得到否定的答复后，又问：“阿竹，你好好想想€€€€山长生前是否和你透露过九鼎的下落？”沈遇竹双眉紧蹙，模模糊糊地说了许多，自己也听不尽分明。然而秦洧的脸色渐渐露出失望神色，沉吟道：“难道这件事真和你无关？”他垂目望着沈遇竹，见他脸色愈发苍白，额上细汗密布，便就近扶着他的肩，柔声诱哄道：“阿竹，你越是抵抗，药效便会发作得更快，一旦冲破临界，便会彻底丧失自控力……到时候，你会从三岁第一次尿床开始，事无巨细地坦诚到十五岁梦遗的对象，那€€€€岂不是更难堪？”沈遇竹仿佛置身漩涡之中，头晕目眩，喃喃自语道：“不是！是十四岁……”话一出口，他便豁然惊觉，登时面红耳赤，深深埋下头去，耳廓红得几乎要滴出血来。秦洧笑不可抑，抚着他的背笑道：“好孩子，好孩子！我简直不忍心逗你了，最后问你一个问题罢……”他欺近他的耳廓，低声道：“怎样才能杀死€€€€所有的蓝眼睛？”红烛一闪而明，在陋室里浮泛起昏黄的光。案几、书架、陶罐，面孔陈旧，安逸地挤在昏黄的烛光里，散发着一股令人心安的家常味。沈遇竹坐在席上，垂眼望着秦洧烹茶的手，打定主意连那茶具都绝不会伸手碰一下。因为很出过一场汗，整个人还虚弱地松散着，思绪像是一群戏水后的鸭凫，闹闹哄哄四处逃窜，却不知到底应落在何处：“我讨厌秦洧。”他冷不防开口，负气地说：“这句是如假包换的大实话！”秦洧忍俊不禁，将洗净的方巾拧好了递给他：“错了！你应该感谢我验证了你的清白，简简单单，便排除了一个对你有所图谋的势力。”这句话包含着无数信息。沈遇竹微微眯起眼：“……端木并不是为了给山长报仇雪恨，才找到我的，对不对？”蠲昧的药效褪去，沈遇竹的思维又恢复了。秦洧但笑不答，由着他自顾自推测道：“曾经有人暗示过，山长拥有一件会引起天下人觊觎的事物……那便是你方才问我的九鼎么？”他微微动容，道：“这便是山长真正的死因？”秦洧似笑非笑，道：“阿竹，你既是与之无关，就不要再追究这件事情啦。这其中牵涉的势力，远远超出了你的想象。山长的遭遇殷鉴不远，你又何必执迷不悟呢？”

 第33章

    雒易笑了起来，齿如瓠犀，齐整而雪白，拍了拍沈遇竹的后脑勺，谑道：“算了罢。这三种方法，哪一种对你都不适用。看来，你注定是要长命百岁的了。”沈遇竹望着他的笑靥，柔声道：“若你可以€€€€你要用哪种方法杀我？”雒易一怔，青碧色的眸子里流露出罕有的迷惑不解的神情，瞬也不瞬地凝望着沈遇竹。沈遇竹几乎被他看得发起窘来，雒易却先别开了视线，踢了一脚被掷在一旁的刀：“你？你€€€€只配我用这个。”沈遇竹颇感索然，心道：“这便是秦洧所说的‘求一骗而不可得’罢？”便道：“怎么？你也是极擅于撒谎的老手了，为了雒氏开疆拓土、光耀门楣，富子、晋侯、代君，你虚情假意、敷衍巴结的人还少了？嗯，就连你雒氏自家人，若是有利可图，你不也能面不改色地欺瞒哄骗吗？”一件件追溯前情，心底真有些鄙薄起来，捏着雒易的下颌，懒声道：“如今倒自惜羽毛起来，假意哄一哄我开心也不肯么？”…雒易被惹得怒气上涌，反手扣住他的手腕，嘲讽道：“不敢当！要论起坑蒙拐骗，我算得上哪号人物！你怎不另请高明？哦！想来是你阵仗太低，请不动你那神通广大的青梅竹马？”这话中极有鄙夷轻蔑之意。沈遇竹微微眯起眼，反唇相讥，笑道：“一点不错。要是人家允了我，我何必来和你周旋？退而求其次，总比两头落空的好，你说是不是？”雒易只觉得沈遇竹言语轻佻，态度暧昧，毫无正经议事的诚意，心内烦躁，一把推开他，拾起衣物穿上，道：“既然如此，咱们何不条分缕析、开诚布公，好好地谈一谈？”沈遇竹道：“好啊，你想谈些什么？”雒易道:“来谈谈如何救你于水火之中。”沈遇竹笑道:“哦？哪儿来的水、哪儿来的火？还请雒大人指点迷津。”雒易道：“玄微子的遗言天下皆知，你又何必在我面前装傻充愣？沈遇竹，你现在众叛亲离、孤立无援，若胆敢在江湖上稍露行迹，必定引起世人群起而图之。难道你以为自己能在这荒山野岭一辈子隐居下去？”沈遇竹轻叹一口气：“你说得不错，我确实是毫无主意了。依雒大人高见，我该怎么做？”雒易道：“为今之计，你只有与我合作一条路可走。”“怎么合作？”雒易前倾身子，目光灼灼盯住他：“只要你愿意放我回绛都，雒氏精兵强将，均可供你差遣，又何惧那些不轨之徒？至于你想要调查玄微子的死因，我自可安排雒氏潜伏在各国的密探为你搜罗情报，你又何必亲涉险地？”他微微一笑，道：“若你只是想避开这些无谓的纷争，我也可为你安排一处远离人烟的世外桃源，供你颐养天年。其他珍玩、财帛、美色，自不必说，你想要的，随时随地都可以为你取来。”沈遇竹垂目沉思，听雒易侃侃而谈，渐渐露出索心动容之色，道：“若得雒大人鼎力相助，沈某夫复何求？然而无功不受禄，光让雒大人谋划出力，我也实在过意不去。嗯，若雒大人不弃鄙陋，让我在贵府中也担任个一官半职如何？沈某智术短浅，性又孤僻，唯独对驱车豢马颇有心得€€€€雒大人，请你赏我做个马倌怎么样？”雒易矍然惊悟，后退一步，却已被沈遇竹攥住手臂，紧紧压在床榻上。他的指尖勾缠着雒易的鬓发，慢条斯理道：“对了，沈某仅此一身，承蒙不弃，愿以蒲柳之质自荐枕席€€€€雒大人，您肯收受吗？”雒易咬牙道：“你……你……”沈遇竹笑道：“我想要兵，雒大人有；我想要财，雒大人有；我想要美色，雒大人自己便是举世无匹的大美人，我又何必舍美玉而就顽石呢？”他贴近雒易的面颊，声调又轻又冷：“看来雒大人一直没弄清€€€€如今的你，可没有和我讨价还价的资格啊。”雒易眉峰含怒，道：“我看没弄清处境的人是你！除了我，现在还有谁能救你？你再这样执迷不悟，只有死路一条！”沈遇竹一副沉静而悠游的神态，笑道：“人谁无死？雒大人，你觉得我怕这个么？我只怕你活不到能为我鼓盆而歌的时候呢。”雒易紧蹙眉头，心道：“沈遇竹心性异于常人，恐怕真已将生死置之度外，可我难道得给这家伙陪葬不成？”一想到此，势必再无法继续隐瞒目前的危局。雒易深吸一口气，道：“好！我将我所知道的、有关玄微子身故的信息告诉你。”他冷声嗤道：“免得你‘盲人骑瞎马，夜半临深池’，自己怎么死的都不知道，还白白连累了旁人！”沈遇竹展颜笑道：“雒大人愿解我愚鲁，那是再好不过。”心内欣悦，双臂不自觉将雒易在怀中紧了一紧。雒易仅着单衣的身体和他温热胸膛紧紧贴触在一处，心跳可闻，禁不住一阵情热涌动，不敢再待，恼道：“你先放开我！”沈遇竹十分舍不得怀中这一份温暖，无奈雒易甚是坚决，只得喃喃道：“怎么这样小气？” 慢吞吞松开了双手。雒易挣开他，一手拽上滑落一侧肩膀的领口，远远地走到几案前坐下，平复呼吸，这才将玄微子的真正死因全盘托出：“匹夫无罪，怀璧其罪。玄微子之死，与传闻中的九鼎遗踪有关。”第39章 举案齐眉沈遇竹凝神谛听，脸色渐渐郑重。沉吟良久，才道：“这样说来，世人怀疑山长拥有能寻获九鼎及王室珍宝的地图，因此对他横施毒手？可这个消息，又是谁放出来的？”雒易道：“有心人要翻云覆雨，又怎会留下痕迹？”沈遇竹盯住他：“雒大人也一无所知？”雒易冷笑道：“你也将我看得忒高了。若我什么都能掌握，还会落得今日这般下场？”沈遇竹垂目想了想，忽然道：“我知道。”他神使鬼差地说道：“那个人，一定有一双‘蓝眼睛’。”雒易心内一跳，不自觉攥紧双拳。幸而二人相距甚远，沈遇竹似乎并未察觉，长身站起，思索道：“师父留下那句话到底是什么意思？他委实没有交给我任何类似地图的东西啊！‘蓝眼睛’指的是什么？为什么他们全死了？为什么我会知道他们的死因？难道这真是师父临死之前无意义的呓语？”沈遇竹一面想着，不自觉停在雒易身前。只见雒易闭目养神，一语不发，似乎全然置身事外。沈遇竹心道：“雒易一定另有重要的信息尚未告诉我。他为何对我成见如此之深？我怎样才能让他对我坦诚相待？要逼出实话，最简单无非‘刑求’二字，可我……”雒易睁开双眼，看见沈遇竹凝视着自己怔怔出神，不由蹙眉道：“怎么？”沈遇竹道：“雒大人，你不想得到藏宝图吗？”雒易一怔，却见他拂袖坐下，倾身问道：“为何过去三年，你一次也未曾向我逼问过先师遗言以及藏宝图的下落？”雒易淡淡道：“你也说你根本一无所知，我何必做这缘木求鱼的蠢事？”沈遇竹沉吟道：“果真如此？我不得不承认，某种程度上，你……实则护了我三年。”雒易怪异地看了他一眼，忽然抑制不住哈哈大笑起来，笑得眼泪都溢出来了，指着沈遇竹大肆讥讽道：“沈遇竹，自作多情到你这份上，也真是世所罕见！”沈遇竹不理会他露骨的贬低嘲讽，和和气气说道：“雒大人，这种时候最需要开拓思路，探索一些最不可能的可能性€€€€譬如，你其实对我情根深种、怨慕久之？嗯，那信上是怎么说来着：‘……知君才高气清，不肯以身之察察、受物之汶汶，然则自远别一来，辗转反侧，思君之心日迫，乞请一晤’……”雒易唇边的嘲笑渐渐僵硬。他想不到沈遇竹竟然找到了那些尘封已久的书函，更想不到沈遇竹竟能过目不忘、将那些书函绘声绘色尽数诵了出来！时移境迁，如今听在耳内，真比剥光衣衫更教他羞恼万分。他忍怒打断沈遇竹，信口讥讽道：“这种求见书函的模版我可有上百份！比这言辞更卑下的也不罕见，你当什么真？”沈遇竹眨眨眼：“哦？可我还看到童仆的接客手札，说这位贵客非但屡次致信，还曾不避寒暑、多次亲自登门拜访，在堂前静候竟日才去€€€€雒大人，你说这位‘贵客’是不是很喜欢、很喜欢我？”雒易恼羞成怒，拍案大骂：“放你的狗屁！”雒易骤然如此粗鲁，倒把沈遇竹吓了一跳。但他很快和煦地一笑，伸手端起了几案上的砚台。雒易还未反应过来，只觉头上“砰“的一响，瞬间一股剧痛袭来，登时头晕目眩，颅内嗡嗡乱响€€€€竟是沈遇竹拿砚台砸中了他的脑袋！

 第35章

    沈遇竹正在灯下翻看一本旧书，头也不抬问道：“怎么了？”雒易道：“有老丝瓜瓤吗？”沈遇竹道：“左手小柜第二个格子里。”雒易道：“好。”转身老老实实地去了。第40章 蓝眼之死委蛇记 €€ 周不耽字数：3101更新时间：2017-11-27 10:55:02门前传来轻细跫音，雒易迅速将半只陶片藏入袖中€€€€那是昨日他佯作失手跌落碗碟，收拾时暗暗留下的，切口锋利，若使用得宜，可轻而易举划开颈部脆弱的筋脉。他一闪身卧倒在榻上装作小憩，动作正赶在房门“吱嘎”一声被打开，沈遇竹含笑走进来，冷不防抓住了他的手。雒易还以为他发现了藏在袖中的凶器，霎时全身紧绷。“别装睡了，”沈遇竹亲热地晃着他的肩膀，“跟我来一下。”雒易坐起身，一言难尽地望着他。“走啊！”沈遇竹催促道。雒易无声叹了口气，正要下榻，却见沈遇竹后退一步，蹙着眉头打量起他来。“你是不是……”雒易的呼吸慢慢提紧，一动不动地望着他。“穿得太少了？”“……”雒易面无表情道：“我觉得挺好。”沈遇竹摇了摇头，转身从柜中翻出一件袷袍，不由分说就要给他穿上。雒易拗不过他，忙道：“我自己来！”然而沈遇竹充耳不闻，抓着他的手臂（正攥在他袖中的锋利陶片上），无视雒易的抗拒、殷勤地给他套上衣袍（锋刃被沈遇竹摁着在雒易的手臂划破数道血痕，痛得他寒毛倒竖敢怒不敢言），这才笑吟吟道：“好了！走罢。”雒易咬牙切齿地被沈遇竹一路拽到了庖室。只见其中鼎镬正沸，汤汤水水，满满当当地摆了一地；两只剥了皮的野兔悬挂在檐下，滴滴答答地沥着血；一头野彘被开膛破肚、双目怒睁，一大滩猩红的肚肠秽物刚刚取出，犹带热气，臭哄哄地蜿蜒在石槽之内。但见烟雾缭绕，膻腥冲天，几乎把五感敏锐的雒易熏得一跟头翻倒。雒易扶着墙缓缓坐下，心内骇然，这是杀鸡儆猴？抑或是沈遇竹又想出了什么稀奇古怪的药材要来炮制自己？果然见沈遇竹挟着长柄铜勺，在一只翻滚着浓郁气息的鼎中搅了搅，舀出一勺粘稠乌黑的不明物体，不由分说塞进雒易嘴里：“试试看！”雒易还不及挣扎，便感到一坨滚烫鲜美的肉醢悠悠滑进了食道。沈遇竹满怀期待地问道：“如何？”“……‘如何’？”“咸淡如何？”“……姜的味道重了一点。”沈遇竹从善如流，转身操起鸾刀，又自野彘肋上割下两排肉，丢进了鼎镬里。接下来数日，沈遇竹殷殷邀请雒易试吃了燔野鹌鹑、鲫鱼脍、炙獐肉脯、香菇蕨菜羹、€€汁浇豆饭……预期中的刑求折磨迟迟不来，雒易满腹狐疑，成日提心吊胆，提防着沈遇竹突然横施强暴，干尽荒淫无耻、丧尽天良之事；一时想着士可杀不可辱，宁不如与他斗个鱼死网破、玉石俱焚；一时又顾念一颗功业之心不死，不若忍一时之辱，卧薪尝胆，屈意奉从，以待来日；挣扎摇摆、惶惶终日。相较之下，沈遇竹却是浑然未觉，白日里喂得雒易酒足饭饱、油光水亮；夜里抱着他共榻而眠€€€€是心无杂念、清清白白地抱着纯睡。要不是雒易还得抽空忧虑一下自己的前途，真会被他养胖了几斤。这夜深宵梦回之时，雒易悠悠转醒来。春暮乍暖还寒，东侧的小窗未关严，夜风时不时吹灌入卧房内。雒易闭着眼睛往身后的温暖躯体蜷缩过去，下意识将那只搭在自己腰际的温热之物揽进了怀内。下一刻，猛然意识到自己在做什么的雒易瞬间僵住了身躯。他倏地睁开眼，缓慢小心将衾被撩开，望着被自己揽进胸膛的物事。那是沈遇竹的手。雒易神色复杂地对它瞪视了良久。身后沈遇竹呼吸绵长，埋首在他的肩颈处沉睡正酣，丝毫不觉二人这诡异的现状有任何不妥。一股躁郁涌上心头，雒易忽然忍无可忍，转过身用力摇醒沈遇竹。沈遇竹万般不情愿地被晃醒来：“……怎么了？”雒易黑着脸质问道：“你想要玩到什么时候？”沈遇竹打了个呵欠：“玩什么？”因为刚刚转醒，声音显得分外低沉慵懒。他揉着惺忪睡眼，看见一绺黑发落在雒易的面颊上，瞧着便让他有些发痒，忍不住伸出手为他拂开。雒易打开他的手，低声恼道：“我受够了！你滚出去自己睡！”沈遇竹理直气壮地说：“我不要。你身上暖和。”“……你怎的不去找斗谷胥？”“阿胥睡觉会磨牙。”雒易心道：“这混蛋果然和别人睡过了！等等，这不是重点……”只不过被沈遇竹伸手一触，他身上那好容易压抑下去的欲热又再度蠢动起来。他忍着怒气道：“你到底怎样才肯……才肯把红丸的药效给解了？”沈遇竹茫然不解，一双毫无设防的黑眼睛雾€€€€地望着他。“我没给你下红丸啊。”他道。雒易咬牙道：“胡说八道！你没给我下药，为什么我被你一碰就€€€€就……”“就什么？”雒易深吸一口气，冷道：“你心知肚明，我不和你歪缠。”

 第37章

    ……第42章 熏风鸟语之中，沈遇竹悠悠转醒来。犹嫌鸟语扰人，他阖着双目，将怀中搂着的温热躯体极依恋地紧了一紧，最初并没有觉得什么不对。然而，逐渐复苏的理智声愈发聒噪了起来，他的睫毛颤了颤，慢慢睁开了眼€€€€跃入眼帘的是漆黑浓密的鬈发，裸露着的脊背到腰窝臀丘，处处均是狼藉印记，雪白肤色衬着淤青红痕，更显得触目惊心。……他惊到几乎窒息，慌忙翻身坐起，全身的血液“轰”的一声涌上了脸，又霎时褪得一干二净，头昏脑胀，脸色乍红乍白€€€€不惟是因为眼前**惨烈的景色，更是因为脑中如雷霆过境一般，一点一滴回想起昨夜自己的错乱癫狂。雒易被身后之人慌促的动静弄醒，扶着昏沉剧痛的头，忍受着四肢百骸的酸痛，缓缓坐起身来。转过脸去，正看见沈遇竹紧紧捂住嘴，惊恐地望着自己，活像个被辱了清白的贞洁烈女。“滚开。”他哑着嗓音，冷冷地说。看着沈遇竹如避蛇蝎地让开身，雒易一语不发，自去溪内濯洗沐浴。沈遇竹心有余悸坐在溪边，……呆若木鸡，五内如沸，不能再看。只能缓缓把烫逾火炭的脸埋在膝内，茫然失措地抱紧了自己。一人冷若冰霜，一人心神不属，匆匆濯洗过身子，披了褴褛衣衫，沿着山路闷头往回走。沈遇竹望着脸色青白、遍体鳞伤的雒易，踌躇再三，屡次开口征询是否需要帮助，均被视若无睹地峻拒了。荆棘小路迂回崎岖，稍一举动，冷汗便涔涔而下，被山间厉风一吹，湿冷透骨，全身上下的伤痕更像是百千蛇虫一齐蜇啮，雒易只觉胸腹绞痛，眼前一阵阵地发青，迈步愈发吃力。沈遇竹在身后扬声道：“我累了！又不急着赶路，歇会儿罢。”然而雒易充耳不闻，拖着摇摇欲坠的伤体一意往前走。见他如此逞强，沈遇竹不由气恼，疾走几步，拽住他的胳膊：“你的伤€€€€”雒易勉力行路，早已神志恍惚，兼又余悸未消，不期然被他一触，如被火灼蛇蛰一般，下意识用尽全力挥臂一挣，咆哮道：“€€€€别碰我！”这暴喝正如平地里一声惊雷，嘶哑刺耳之极，那匆匆抬起的一瞥，更迸发出无比嫌恶、惊惧和痛恨的火光。沈遇竹瞠目结舌，真比被当众甩了一记掌掴更羞辱百倍。由惊生恼，他的语气也变得峭硬：“我也不愿碰你！”他冷冷道，“你当我是你，喜欢玩这种花样？”忆起过去的折辱，沈遇竹心内一丝歉仄也荡然无存了，拂袖自顾自往前走去。走出一段路，又忍不住往后窥望。但见雒易仍紧跟在后，面容掩在乱发之后，晦暗难辨。由他去！或许他的伤势未尝有多么严重。沈遇竹对自己说。他万般不愿回顾前夜的种种细节，一想起便忍不住双颊发烫、心如鼓擂，将一贯冷静自持的修养输个精光。他最不能忍受这种不能自控的心境，摇摇头丢在一旁。二人一前一后回到草庐。斗谷胥依约捆束好了行李马匹，正躺在马车上呼呼大睡。听得声响才翻身坐起，伸手将口涎一抹，口齿不清地嘟囔道：“怎么才回€€€€”双眸蓦地睁大，斗谷胥纵身跃到跟前，在沈遇竹身上“咻咻”乱嗅过一阵，沉思道：“主子，你身上……”散发着彻夜野合的气息。沈遇竹哪会由他把话说完，一掌拍开他的额头，使唤他去把马骡牵出。三人沿小路乘车下山，车声辘辘，渐渐将这一处罕为人知的荒野山丘远远抛在了身后。沈遇竹抱着手臂低着头，和雒易像一对灵车里的尸首，纹丝不动死气沉沉地对坐了一整天。待到薄暮时分，终究憋闷不过，钻身出去，坐到车外，差斗谷胥去前方小镇添购物资。斗谷胥很快便办妥回来，抱着一袋热食，笑嘻嘻地对沈遇竹道：“主子！有一个好消息和一个坏消息，你要先听哪个？”沈遇竹意态阑珊地托着腮，随口道：“自然是先听好消息。”斗谷胥喜孜孜地双手托出一包热气腾腾香气四溢的粉蒸肉，像是托着个刚刚珠圆玉润的新生儿，饱含深情地说：“我买到了聚兴坊的粉蒸肉！你看看，它多可爱！”“……”沈遇竹一时无语，眼望着蒸肉盛情难却地凑到了鼻子下面，往后微微一避，无奈地笑道：“坏消息呢？”斗谷胥将裹着食物的纸一揭，举在他面前。那是一张悬赏捉拿的告示，被斗谷胥的美味浸得油汪汪的，隐约能辨认出上面写的罪名是“杀人潜逃”，还笔法粗劣地绘着一个年轻男子的肖像，在沈遇竹看来，形神皆不似，奈不过白纸黑字，赫赫然印着自己的大名。他将告示一卷，舒展身子仰面躺在车辕前，腹诽那贴出告示的人如此悭吝，竟不肯重金聘个技艺娴熟的画师、或加一加悬赏的金额。其实他何尝不知，假若暴露了自己的身价，知情人定然心生异念，坐地起价，反倒给悬赏人带来重重阻碍。自己如今成了江湖上人人欲得之而后快的香饵，这一路怕是难以安宁了。斗谷胥三下五除二消灭了食物，心满意足地吮着手指，口齿不清道：“这告示贴得到处都是，前方雀坪小镇是去不了啦，主子，你要改道么？今夜快马从小路走，明日午饭前就可以赶到遂宁渡口。那儿船只众多，正好溜之大吉。”沈遇竹伸着足尖拨一下马臀，沉吟不语良久，坐起身来，捡起斗谷胥买来的一袋山果，躬身进了车厢中。车厢内光线暗淡，只看得见雒易埋首双臂，坐在里侧，单薄遥远得像是一片影子。沈遇竹轻咳一声，又立刻觉得这样过于刻意，若无其事撩一撩衣袖，远远地坐到一旁，淡淡开口道：“下一段须得连夜赶山路直奔遂宁，你若吃不消，可要趁早些说出来……”他自以为镇定自若地絮絮叨叨了一番，对方却只是充耳不闻，连肩膀也没动上一动。沈遇竹攒起眉头，伸手往雒易肩上一触，终于察觉异样€€€€触在对方额上是火烫而濡湿的一片，原来雒易遍体高热，已然是发烧昏迷过去了。外面是料峭春寒天气，临街的一家女闾之内却是遍地炭盆，温暖如盛夏。重重帘幕的掩映之下，醇酒的芬芳、清脆的笑声与熏人的脂香随着曲曲折折的回廊往上蒸腾，萦回的长廊之上，鲜红的灯笼势如燎原之火，与四下里回旋着的笙歌一道渲染出一片憧憧光影。长廊尽头最隐秘的一间房内，一名红衣女子立在床榻旁，掣着红烛检验着床上昏迷不醒的人，一面摇头，数落道：“……这些都不必说，周身上下到处都是擦伤、挫伤，连手臂也脱臼了€€€€”她抚着如瀑长发，侧着脸，对坐在一旁的心神不属的年轻人揶揄道：“这可真是€€€€人不可貌相！”沈遇竹十分受窘，摸了摸鼻尖，想了半天不知如何出言申辩，索性不予置辩，只道：“依你看，这种伤势要多久能好？”决素曼声道：“你亦擅岐黄，何劳问我？”“所谓术业有专攻……”决素瞪了他一眼：“多则半月，少则十天，自己做的好事，心里没有一点数不成！”沈遇竹道：“可我不能久留。决素，实不相瞒，我身上负了一桩极其棘手的人命案子，最近正忙着逃难呢。”决素笑道：“你当我这儿是什么地方？你当我决素是什么人？还能被你连累了不成？”她伸出一双新雪堆砌似的柔荑，拨弄着沈遇竹的手指，笑得珠翠乱颤：“再者说，行凶杀人？就凭这双手么？”沈遇竹笑道：“你也说了，人不可貌相€€€€为何我不能做出这种事？”决素似笑非笑地望进他的眸子，半晌放开手来，端过案上的茶盅，轻笑道：“我只是以为你会做得更妥当些，何必像现在这样，弄得满城风雨的？”沈遇竹自嘲地一笑。原原本本将这些时日以来奇峰迭起的经历一一复述。决素脸上戏谑的笑容渐渐收敛，取而代之的是关切而凝重的神情。当沈遇竹叙到留命馆地下祭坛一节之时，她抬手打断：“且慢€€€€”她霍然起身，走到一旁毫不起眼的白墙之前，伸手揭下了悬在墙上的一幅字画。沈遇竹看她取了画走到眼前，端起案上茶水往画上一泼€€€€绢面洇湿开来，隐隐透出其下的纹路。决素小心翼翼地揭开了夹层内的一副薄绢，露出了其上人首蛇身的图腾。沈遇竹捧着那方细绢愕然不已，急忙抬头道：“决素€€€€这幅图腾你是从何而来？”然而决素怔怔然呆望着烛火，羽睫乱眨，竟似比他更惊骇上十倍，好容易才吐出了两个字：“€€€€是她！”“她？”决素无暇回答沈遇竹的困惑，慌忙掣起红烛，却是走到了床榻之前，附身端详起躺在榻上昏迷不醒的雒易。在剧烈抖摆的烛光下，她的脸上涌现出错愕、激动、畏惧和迷惘的神情。良久才若有所思地走回来，轻轻吹熄了烛火。偌大室内仅剩窗外的灯影和墙上嵌着的明珠，投映出若有还无的光，像是要把时间都消融在这片幽暗之中。沈遇竹茫然道：“决素……”“你可别催我，”决素语调轻柔，娓娓道：“遇竹，这件事，在我心底压了二十多年。我得好好想想……要从何对你说起呢？”

 第39章

    转头一看，三五丽人依偎在一处，正朝着自己窃窃私语。为首一位紫衫少女正与他目光交汇，忽地展颜一笑，俯身撷了一株兰草，裙幅漾动，笑吟吟地朝他走来。沈遇竹十分茫然，往上一看，这才发现自己正站在一株高大的梓树之下。他心下一惊，记起了今日正是三月初三。三月上巳，不仅是祓除畔浴的良辰，也是游春踏青的佳节，其俗尤以溱、洧两水之畔最为兴盛。待到上巳节，春心萌动的少年男女倾城而出。名为祓禊踏青，实则幽会偷情、淫奔欢媾，“会当此时，百无禁忌”。在这一日，男女通过赠花向属意之人表明心迹，若有人公然站在梓树之下顾盼静候，更是表明自己来者不拒，愿与任一赠花之人玉成好事。这是远古群婚制“人尽可夫”、“人尽可妻”的遗俗，是今日动辄“礼义廉耻”的贵人君子，也不得不默许的一日狂欢。然而沈遇竹满脑袋都是团团乱麻，哪有闲心另受美人恩泽？只是当真发足落荒而逃，又显得十分粗野鲁莽。眼看少女手中兰花脂白如玉，落在他眼中却和一柄寒光闪闪的匕首差相仿佛，真不知如何是好。但见少女即将行至身前，明眸流转，檀唇轻启，却传来一声男子语调：“你既然无意收受，又何必站在这梓树下面呢？”语声亢急突兀，颇为不满。旁观众人不由吃了一惊，都往发声处看去。只见河堤边另一株梓树下也站了一对男女。那女子背向众人而立，一袭黑缎般的长发垂到腰际，虽未簪缨佩玉，却自有一股隽丽风流，冷冷应道：“我乐意站哪儿、就站哪儿。便是站在树上面，也没人管得着！”沈遇竹趁机脱身，顺水推舟地绕过紫衣少女，走上前解围：“两位稍安勿躁。这位姑娘恐怕是途经的外乡人，并不晓得此地上巳节的风俗……”他一边说着，一边往女子脸上望去。时人不论男女，均以白皙高大为美。这女子非但冰肌莹莹，更生得玉骨亭亭。沈遇竹八尺二寸，已高于一般男子，这姑娘足下一双厚底高台履，竟与他并肩齐眉。且眼尾唇角都微微上挑，天然一派居高凌下的傲气，听罢沈遇竹的解释，淡淡道：“……所以，上巳之日若是站在梓树之下，便不能拒绝别人的赠花？”“不错。然而不知者无罪，姑娘对此懵懂不知，自然不好无端授受。”沈遇竹转向一旁的少年笑道：“相信这位公子怜香惜玉，定然不会对佳人有所怪罪。”那位少年眉目十分清秀，只是满身翎羽翡翠，腰间还插了一柄龟壳扇，像个游走江湖的浪荡子弟，颇有些风尘油滑之气。闻言笑道：“这位兄台说的是！小可倾倒于姑娘天人之姿，一时忘形孟浪了。还请容我另摘一株香草相赠，虽不及姑娘姿容于万一，也好稍稍表明小可的一片痴心……”“可惜我素来不喜欢收别人的东西。”姑娘淡淡打断，“你喜欢花？好，我送你。”少年一愣，看姑娘果然摘了一株萱草，递到自己身前来。皓腕凝霜，比花瓣更细腻莹润。他登时喜笑颜开，正待伸手接过，却见身畔的沈遇竹神色一变，猝然越过少年握住了姑娘的手。纤纤十指间暗藏着刺骨银针，譬如柔媚花丛中暗伏的€€蛇毒牙，沈遇竹已然不是第一次见到这叫人脊背发寒的景色了。然而这女子的动作比秦洧更灵巧迅速十倍，且膂力奇大，沈遇竹仅是竭力扣住她腕上列缺、内关两穴，也已费尽全力、满头大汗。身后的少年不明所以，手舞足蹈地抱怨道：“喂喂！哪有你这样横刀夺人所爱的？快松手，真是唐突佳人！”凑上来要把他拉开。沈遇竹只觉得两只手臂酸胀战抖不已，几乎要被生生卸下来，身后给那少年一撞，更是几乎仆倒在地，情急道：“你让开！这花……你可收不下！”姑娘微微冷笑：“哦？你可不像是有本事能收下的模样啊！”沈遇竹摇头：“我虽然收不下，却认识能收下的人……”女子微微动容，道：“你知道那混小子在哪儿？”沈遇竹苦笑道：“秦洧的行踪一向任性，就连姑……前辈都无法掌握，何况是我呢？”他觉得女子的力道稍懈，轻舒一口气，又道：“前辈一定也会想到，他极有可能在诞辰之日，做一番故土之游€€€€但前辈若在此引起骚动，恐怕他立刻就会望风而逃，再想找他，可是千难万难了。”女子微微冷笑，撤回手去。沈遇竹骤然失力，带着身后的少年猛地跌坐在地。那少年见沈遇竹汗浃重衣，这才察觉古怪，惊诧地在女子和沈遇竹的脸上来回打量。沈遇竹勉力站起身来，朝女子施礼道：“晚辈恕罪，在下€€€€”女子随手将萱草掷在沈遇竹身上，冷淡道：“罢了！我对你姓甚名谁一点兴趣也没有。”她见周遭已有许多人望着这里议论纷纷，举步要走，又想起什么，转脸道：“下次你见到那不肖子，给我传一句话€€€€”女子琼鼻皱起，满脸憎恨之色：“告诉他，碧眼儿全是负心凉薄之徒！妄想与蛇作戏，小心尸骨无存！”沈遇竹一震，忙道：“前辈请留步€€€€”然而女子裙摆翩跹，径直往前路去了。沈遇竹不顾周遭诧异目光，发足便追，见女子步履轻盈袅娜，仿佛就在身前三步之地，却无论如何也赶不上。直到倩影终究消逝，转身一看，只剩自己孤身伫立在人烟萧寂的江岸。放眼望去，天水之间只有一片空旷渺然。沈遇竹心道：“我确乎听说过，秦洧出身岐黄世家，有这么一位医术超卓、性情乖戾的长辈，但是秦家人口中的‘碧眼儿’又是谁？秦前辈既说“之徒”云云，显然所指并非单指一人……”千思万绪，纷至沓来，他听到一阵古里古怪的声响。这声响从江边传来。乍听之时，像是新手木匠在费力地锯着一段木头，待走近一看，却是一个少女在丛生的芦荻荡中吹着笛子。这少女一身雪白长纱，十指纤纤，肌肤白透异常，几乎可以看见蓝盈盈的血丝脉管，仿佛蝉翼一般。这样一个周身烟笼霞罩的清冷少女，应当在秀雅的闺房内临帖，或是在雨后的花蹊上漫步，怎会独自一人在这荒郊野渚，发出呕哑嘲哳、叫人恨不得掩耳狂奔的笛声？少女吹完最后一个音节，施施然放下笛子，望着沈遇竹：“我吹得好听吗？”沈遇竹按了按自己的良心，道：“姑娘所吹的笛音……可让人三月不知肉味。”只不过，是会令人食不下咽的那种。少女颊染红晕，袅袅欠了欠身：“沈先生，我家主人请你一叙，不知可否赏光？”少女的姿容淑丽，仪态优雅，嗓音更如黄鹂出谷，呖呖可听。虽然用的是征询的语气，其实又有谁能峻拒这样的殷殷请求？沈遇竹十分斯文而利落地回应道：“多谢。我不想去。告辞。”说罢转身就走。然而没迈出两步，却见眼前白影一闪，那白衣少女已然盈盈拦在了眼前。她的神色十分复杂：“你就不好奇为什么我知道你的名字？不想知道我家主人是谁？不想知道我们要找你做什么?”沈遇竹道：“有人告诉我，知道得太多，不是好事。何况，今天我已经遇见了太多奇怪的人、奇怪的事……”他诚恳地说：“我现在只想回家。”哪怕回去之后发现斗谷胥睡得像只猪，决素又开始怂恿他在自己的妓馆里挂牌接客，而雒易仍旧想一掌劈死他。他归心似箭的表情是如此真挚，少女的神色也变得十分感动。她温柔而怜悯地望着他，一字一句道：“今日，你哪儿也走不了。”第45章 斗谷胥吵得像只鹅。雒易在厢房里调息，他在外面“叩叩”敲着门板；雒易躺在榻上养神，他爬上树枝头伸着脖子冲着窗内叫嚷。他穷追不舍地围着雒易打转儿，眼泪汪汪地追问沈遇竹去哪儿了。雒易被烦到动了杀机，想要灭他的口，他逃起来又像兔子一样快！这蠢鹅竟深谙“敌进我退，敌疲我扰”之术，吵得雒易不能得一刻清静。雒易不胜其烦，趁夜色潜出妓馆，藏在郊外河边一只扁舟上，摇橹至江心，企图抓紧时间囫囵睡上一觉。却想不到斗谷胥竟能掘地三尺将他找到，像是一只最熟水性的鸭凫，横渡了大半江面，湿淋淋地扒上他的船头，眨着一双水滴形的大眼睛：“主子已经两天一夜没回来啦，”斗谷胥可怜巴巴地呜咽道，“这可怎么办才好？可把我饿坏了！”雒易实在不明白，沈遇竹久出不归和斗谷胥蓬勃的饿意到底有什么联系？难道斗谷胥是靠吃沈遇竹度日的吗！“我怎会知道他去哪儿了！”雒易上天入地均无法可想，一翻身坐起，暴躁道：“你饿了自去找老板娘投喂，和我搅缠什么！”“决素姑娘再三交代，要我寸步不离地守着你，可你从来不肯按时用餐，害得我只能陪你忍饥挨饿……”斗谷胥黯然神伤，泫然欲泣。他当然不能体会雒易心烦意乱、不肯抛头露面的心情。只是五脏庙里敲锣打鼓地造着反，让斗谷胥大为苦恼。“对了！”他终于想起一事，兴奋地在衣襟内翻找起来：“差点忘了，主子临走前让我把这个转交给你！€€€€他说，当你想发火的时候，就拆开一只看看罢！”雒易捏着他递给的三只锦囊，冷嘲道：“我一天起码要发三十次火。只给三只锦囊，怎么够我拆？”“那你就省着点儿发火嘛！”斗谷胥理所当然地说。他满脸拳拳关爱之色，道：“主子说过，怒极伤肝，发火对身体不好的！”“……”雒易无言以对，放弃和斗谷胥沟通。拆开了第一只锦囊，发现其中只有一张绢条，写着四个字：“好好吃饭。”后面还贴心地附注了一行小字：“喂饱斗谷胥”。

 第41章

    斗谷胥似懂非懂地点点头，又疑惑道：“不对啊！你也不瞎啊！”“……”雒易在心头反复默念了好几遍“童言无忌”，这才舒然微笑道：“放心罢！若是单纯的脂粉陷阱，以沈遇竹的能为，真想脱身逃出，何费吹灰之力？说不定€€€€”他顿了顿，从怀里掏出第二只锦囊，一点也不生气地“呲啦”一声撕成褴褛，粲然笑道：“他是乐而忘返，正享受得紧呢！”斗谷胥被他的森然笑意激出了一个寒噤。却见雒易从锦囊里取出第二张绢条，读罢微一怔忪，脸色几番变幻，便不再言语了。斗谷胥探头一看，认出上面写着“记得上药”四字。二人从饭馆离开，回到马车前。雒易一头扎进车厢，将沈遇竹临走前留下的伤药翻了出来，捏着那只小小的白玉瓶发愣。那夜二人的荒唐还历历在目。其实易地而处，沈遇竹如何将过去折辱锱铢必较地一一施还，雒易早做好了觉悟。他自有练就的一套矫情镇物的功夫，愈是困窘狼狈，愈是能若无其事，喜忧不露€€€€哪怕那夜过后，沈遇竹乘势横加讥讽，多做一番羞辱，他也有信心能冷静应付过去。但他却没有料到，沈遇竹竟会单刀直入地问及他血源亲族之事。沈遇竹到底猜到了几分？他又将以何等心情面对自己的身世€€€€面对雒易？在雒易看来，他们的仇怨结得太深了。他几乎毁了他的一切。这三年多来，自己没有给予他任何欢情融洽的时刻，最后还那般刻毒冷漠地恶语相向。可为什么他不向他反击丝毫的恨意？难道察觉到他们之间的关系€€€€哪怕只是一种未经证实的可能性，便足够让沈遇竹将所有的折磨和屈辱都一笔勾销？€€€€世上怎么可能存在这么蠢的人！被那般刻薄地对待，还满心记挂着叮嘱他“用餐”“服药”这般琐屑之事！雒易心道：“沈遇竹，你说你不知道我在想什么，可我何尝又能明白，你在想些什么？”他攥着瓶子，咬着唇，阵阵酸懑涌上心头。解了衣衫，老老实实将伤药敷抹尽了。用尽了膏药，他才发现那只玉瓶里比外观看上去浅了许多。他略一沉吟，将瓶身击了粉碎。潜藏在瓶底暗格的一只扳指落了出来。莹澈幽黑，似玉非玉，托在掌心十分沉实。雒易举在眼前，迎着日光望去。在扳指的内侧，正镌着一个古体的“卓”字。第46章 每月逢十，是公孙卓心亲自听讼察狱的日子。和高坐堂皇、中庸而厌讼的世家子不同，公孙卓心最为尊崇的是有“法家先驱”之美誉的管仲。他为政践行“宽猛相济”的圭臬，铸刑鼎、明谳事，简礼从俗，一断于法。持政六年来，卓有政声，被誉为郑国之璧。所谓能者多劳，直到日偏西时，公孙卓心才乘着蹇马敝轩打道回府。一在宅前看到那个颀长身影，公孙卓心不由一怔，喜不自胜地径直迈下车来，大步趋前唤住对方：“沈师弟！”他兴奋地握住青年的手，笑道：“你€€€€你怎会在此？”沈遇竹微笑道：“卓心师兄，别来无恙？”他自承是为赴上巳节而来，途经郑地，歆慕师兄执政有嘉名，特来登门聆教；又问候公孙卓心出仕多年、一向可好？公孙卓心其实只长沈遇竹一两岁，但是入学既早，性情又极伉爽老练，一向最肯照应同门，素来为沈遇竹所敬爱。姬姓贵族一贯多礼，公孙卓心一面温和而亲切地与他寒暄了良久，含笑上上下下打量着他，感慨道：“多年不见，师弟出落得愈发深沉了€€€€来！我们师兄弟久别重逢，正该好好叙上一叙！”于是公孙卓心吩咐下人设宴置席。师兄弟饮酒唱酬，融融泄泄，天南地北地清谈议论。酒过中巡，沈遇竹才像临时起意般的，谈论起了那桩街闻巷议的“劫案”。“竟有这种传闻？”公孙卓心置身事外地笑着，“遇竹，你怎么看？”“市井风传，逐怪猎奇，本不足采信。我不肯相信以钟离师姊的才智，要走这样一步拙劣的棋？莫非齐国的局势，真到了岌岌可危的地步？”公孙卓心握着酒卮，神色转为肃然，道：“危若累卵，如履薄冰！”他轻叹一口气，“遇竹，你若继续往东走，便会发现在齐国繁荣浮华的表象之下，人心惕惧猜疑到了什么样的境界€€€€许多人已经在议论，齐桓公死前的诅咒，怕是要再一次应验了！”二十多年前，病重的齐桓公被宠信的竖阉小人虐待致死。众公子们为争夺君位，迟迟不替先父发丧，以致齐桓公的尸身摆在富丽堂皇的寝殿之内独自腐烂。夏历十月的寒冷时节，白花花的蛆虫将桓公的尸身咬蛀得千疮百孔，更蜂拥而出，径直淹没了殿前丹墀，盈鼻恶臭，累月不散！那一幕可怖的场景，想想便叫人毛骨悚然。齐桓公一代雄主之尊，竟落得如此下场，怎不叫人扼腕叹息呢？其英灵若有知，又怎能不怨愤难平？故而不知何时开始，齐国便开始流传一个诡异的传言，讥讽诸公子大可不必汲汲于争位。桓公诸子俱可配七鎏玉冕，得享君位€€€€直到诸公子接二连三的自相残杀，世人才明白，这“得享君位”的背后，是荣华富贵瞬息化作梦幻泡影：不出几年，继位的齐君便会惨死于同胞手足之手，不得善终€€€€齐国近二十年的兵燹祸结，由是开启。回想起数年前的齐国战乱，战火一度波及到了毗连的郑国。自临淄逃难而来的齐国难民们那残损的肢体，痛苦的面庞仍然历历如绘。公孙卓心喟然叹息，摇头不语。“这个传言我亦有所耳闻。”沈遇竹质疑道：“可是，无亏已然是桓公最后一个子嗣，齐国的乱局，不该终结了吗？”“关于这点，暗中一直流传着另一种说法。”公孙卓心低声道，“当年齐宫内乱，桓公的最后一任嫡妻姿硕夫人从宫中逃走之时，已然身怀六甲。数年之后，她独身一人被迎回齐宫。有人询问，她却说诞下的公子已在流亡的过程中夭折了……假若那个孩子未死，迄今也已二十三岁了罢。”他顿了顿，用一种奇异的轻快语调戏谑道：“正是年富力强，足以掀起一阵腥风血雨的年纪啊！”沈遇竹大笑起来：“师兄说笑了！”他为他斟满一觞旨酒，不疾不徐道：“当年那个孩子€€€€假若真有这样一个孩子存在的话，他远离权力中心也已二十多年，即便重返临淄，又能掀起多大的波澜？”“譬如一点火星，若是落在湖水里，瞬间就会熄灭；但若是落在一片秋燥的山林里，恐怕就会燃起一阵势不可挡的燎原大火。”沈遇竹沉吟道：“师兄所指，有人会利用这个桓公孑遗大做文章？”公孙卓心慢悠悠将酒浆一饮而尽：“师弟不妨想想，当今齐国，谁最期待这个变数的出现？”“齐国二十年内乱，大收渔利的便是把持朝政、趁乱揽权的相国崔杼一党。三年前他远赴卫国迎接柔心弱骨的公子无亏回国为君，怀着的€€€€莫非就是这一副以国君为傀儡、操控大局的心思？”“不错。然而无亏外柔而内刚，钟离春在他的支持下锐意除弊，回揽君权，齐国的局势一天天脱离自己的控制，崔杼一定暗自恼火却又无可奈何吧？”公孙卓心抚着下颌沉思道，“这样想来，无亏的缠绵病榻，乃至后宫迟迟未诞下储君，也许€€€€并非仅仅是由于天意呢。”为人君者，竟连自己的寿数和子息都无法保全，莫怪乎公孙卓心评价“如履薄冰”四字了。沈遇竹暗忖，连并着在各国茶聊酒肆出没着的、那些传播消息诋毁钟离春的游士，恐怕也与崔杼一党脱不了关系。思及此处，他不禁轻叹道：“看来我此番东行，是免不了偶遇一些魑魅魍魉了。”公孙卓心望着他，笑道：“怎么，师弟宁愿那齐国的‘贵人’，是垂涎师弟的美色吗？”沈遇竹大笑道：“师兄‘善为谑兮’！遇竹哪有什么‘美色’可言？”公孙卓心徐徐然道：“那就得问一问你自己了。”他探过上身，微笑地握住了他的手：“过去三年，我的师弟有劳你照料了€€€€雒大人！”“沈遇竹”€€€€或者说，易容乔装后的雒易，骤然被公孙卓心识破伪装，似乎并不显得慌乱。他半是笼络、半是威慑地将手掌压覆在对方手上，笑道：“师兄何出此言？”“你的伪装固然高明，”公孙卓心矜持笑道：“但‘君子之交淡如水’，我师兄弟对于彼此言谈举止，总有一份外人不能模仿的默契与了解……”雒易若有所思，点头道：“原来如此。”公孙卓心又道：“何况我和遇竹昨日才见过面。”“……”事已至此，强装已然无益。公孙卓心道：“雒大人，我明白你的顾虑。然则，管仲于桓公有射钩之恨，桓公尚能用人不疑；解狐于祁奚有一世之仇，祁奚尚能举贤不讳。君子之道，忠恕而已。雒大人不计前嫌，这般挂念遇竹的安危祸福，还甘冒千辛万苦陪他行此险途，这其中的至交情谊，着实令我感动……”雒易越听越觉诡异，趁隙插口道：“公孙大人，你恐怕有所误会€€€€”卓心亲切笑道：“你肯随遇竹叫我师兄，我很欢喜，不必再改口了。”“……”雒易并不知晓昨日沈遇竹是如何向公孙卓心描绘二人的关系，但见公孙卓心并无敌意，索性对这节避而不谈，只道：“总之多谢体谅。但是，沈遇竹的失踪十分蹊跷，除了齐国方面的动向，师兄是否能够提供其他的线索？”公孙卓心唤来辖区内的里正，排查了近日来本地出现的异乡人及其行踪。雒易一一记下。其时天色渐晚，雒易正待告辞，却被公孙卓心唤住。“昨日遇竹走前交给我一封信，说是若三日内有人来找他，便将这信转交。”

 第43章

    “沈某天资驽钝，胸无大志，不幸身处汤汤乱世，毕身所愿，唯‘抱诚守真，苟全性命’而已。在我看来，高官厚禄，不过役心之锁；厚汤精脍，不过烂肠之食；靡曼皓齿，不过伐性之斧，曾不知富贵荣华于我何所加焉？€€€€想必我这样乖僻而不识时务的‘道’，夫人决计难以苟同吧？”夫人笑道：“恰恰相反。公子，我很喜欢你的达观。天下人若有你一半的知足常乐，又何至于有当今乱世。道德经有云，以正治国，以奇用兵，以无为取天下。我倒觉得公子这般心境，颇有问鼎天下的气度呢。”沈遇竹寒毛倒竖，欲说还休，只能一声长叹。“公子何故叹息？”“我在想这江水滔滔，不知道够不够我洗一洗耳朵？”夫人忍俊不禁，道：“公子明事理识时务，断不至于效仿许由那般愚人，坚辞天下而不受的吧？”“愚人吗？我倒以为，汲汲于身外之物的人更加痴愚可笑。夫人不见商汤周武虽则富有四海，宵衣旰食，日理万机，不得一日潇洒。人君为天下表率，一举一动，堂皇于世人眼前，吃了几碗饭、临幸了几个姬妾，都被史官详注、登记在册，啧啧，和裸奔何异啊？心有所好，也只能深藏不露，不能表现出丝毫偏私，否则不是成为佞臣投其所好的把柄，就是成为忠臣以死相谏的口实。人生如此，有何乐趣可言？如此兢兢业业到一命呜呼，所谓‘格乎上下者，藏于区区之木；光于四表者，翳乎蕞尔之土’，权贵贱民，不都同是一€€黄土么？即便有彪炳千秋的盛名，也只是寂寞身后事，死后无知无觉，什么也享受不到了。”“夫人，”沈遇竹前倾上身，微笑道：“由此看来，我若受了夫人的‘天下’，才是愚不可及之人吧？”夫人寸步不让，笑盈盈道：“公子只见其一，未见其二，竟将天下视若毒蝎猛虎，避之唯恐不及，何其狭隘也？”“哦？敢问我所未见的是什么？”夫人道：“你莫非没看见这€€€€之上，五步一兵，十步一哨，剑甲昭昭，公子，你该不会以为他们只是摆设吧？古语有云，‘天与弗取，反受其咎’，你既然如此重视自己的生命，就应当做出最有利于保全它的选择，一味冥顽不灵，招致了不可预知的后果，岂不是爱之适足以害之了？难道说，公子不愿隐没于区区之木、蕞尔之土，却一心想要葬身在这广袤无垠的汪洋之中？”她胜券在握，盈盈笑道：“常言道，‘匹夫无罪，怀璧其罪’。你自己或许还未意识到，你是一个多大的变数！我怎能让你走向钟离春？因此，即便你执意回避，反复推脱，但是我仍要问出这个问题€€€€”“公子€€€€”夫人声声切切，柔顺温婉，简直是一位在询问新作羹汤滋味如何的良母：“若我以天下赠君，君将何如？”沈遇竹哑口无言，紧紧抿住了嘴。夫人在帐后笑道：“公子何故又不说话了？”他道：“夫人诱之以利，晓之以理，恫之以刀锯鼎镬，沈遇竹敢怒不敢言。”他顿了顿，颇不甘心地问道：“然而，沈某仍是有一事不明€€€€您何必一定要找上我呢？”“哎呀，你！”夫人举袖掩唇，忍俊不禁道：“你听到姑娘们称我为夫人，却没听到她们称你为公子吗？”沈遇竹微微一怔，忽然想起，和“夫人”一词同样，“公子”如今逐渐演化成对青年男子的敬称€€€€但在这个词的本意，表示的是诸侯的亲生子。第48章 姿硕夫人被桓公立为嫡夫人的时候只有十七岁。她和骊姬一样，传闻拥有惑乱人心的美貌。她们同样身处异国，面对国君已成人得势的诸公子，处境孤立无援。但姿硕夫人的不幸之处在于，其时齐国正显露出盛极将衰的征兆：管仲已死，佞臣当道，昔日九合诸侯的霸主桓公已然垂垂老矣，无力给予她长久的庇护。姿硕夫人尚且来不及经营出自己的势力，就卷入了诸公子争位的乱局之中，为苟全性命，不得不仓皇逃出临淄。此后数年，这个美丽而脆弱的女人如飞絮飘蓬，身不由己地随浪潮沉浮着。“为躲避诸公子的追杀，我一度流落民间，又多次乞食于曾归顺齐国的汉阳诸姬。那些年来，我无权无势，唯一可凭借者只有桓公遗孀的名号，过得是一种怎样寄人篱下的生活……我无意隐讳，你也尽可想象€€€€”这并不难理解。比一个落难的贵妇人更不幸的，是一个落难的美丽的贵妇人。尊贵使她不能贬低自己的身份，自甘于贫民百姓的生活；美貌又让她不能拒绝他人的觊觎，一切故作矜持冷淡的姿态都不过是徒劳。时至今日，市井还风传着当时姿硕夫人与诸侯王室之间各种匪夷所思的艳闻。然而据当事人所说，那些不过是苟延残喘的无奈之举。她的声音几近低不可闻，与其说是在讲述往事，不如说是在自言自语，“……这种状况下，我连自保都无余力，遑论保护襁褓中的婴儿！或许是我前世造了太多冤孽，诸般不幸，止于自身还不够，更降临到我那两个无辜的亲生骨肉身上€€€€”“且慢！”沈遇竹遽然一惊，打断道：“您说‘两个’€€€€？”夫人的剪影在帐幕上滞了一瞬，“不错！”她轻声道：“当年我逃出齐宫，所怀的……是一对双生子。”“……双生子？！”沈遇竹霍然站起身来，语无伦次道：“这、这怎有可能€€€€？”姿硕夫人道：“……那一夜叛军紧追其后，山路颠簸，侍卫接连死伤，我九死一生逃出死地，却……不幸遗落了其中一个婴孩……”夫人语近哽咽，低声道：“依照当时情境，我料想他一定不幸丧生于叛军之手了。我悲痛欲绝，若非怀中仍有一子尚需哺育，真欲一死了之。我虽然逃出升天，但是身无长物，又不敢抛头露面，只好带着幼子在乡野隐姓埋名，好歹过了几年穷苦而平静的日子……”沈遇竹听着夫人哀哀泣诉，想到这对贵胄母子流落乡间，短衣少粮、穷困拮据，还不得不东躲西藏，终日提心吊胆，唯恐被人发现行踪，心中不由一阵酸涩，心道：“他说他最恨穷困卑贱，原来是因为童年时有这样颠沛流离的经历。那个时候我又在做什么？大概在青岩府师父的羽翼之下，过着衣食无忧、纵情书册的日子吧。”又听姿硕夫人道：“……谁料天不见怜，不过几年，我们母子的形迹被人发现，又被当地村民绑缚献给了当地国君。那小国的国君贪财慕势，一心想要用我母子向齐王换取金银财宝。我假意敷衍，对他说：‘国君，你的算盘打错了！齐王视我母子为眼中钉肉中刺，你若是向齐国暴露我们的行踪，非但寸缕不得，反而会招致齐国的追杀灭口，请国君三思！’谁料他笑道：‘夫人莫要欺我。齐王视若仇雠的可不是你，而是你身边的小公子。前任齐王虽然在夺嫡之战中不免和兄弟们白刃相见，只因为最后能妥善地收敛安葬桓公，尚且得到了‘孝’的谥号。当今的齐王想必是很愿意见贤思齐，迎回父亲的嫡夫人好生供养，以博取‘纯孝’的美名吧？”沈遇竹寻思道：“这个小国的国君，倒是头脑清醒得很。”姿硕夫人又道：“我听懂了他的言下之意，吓得浑身颤抖，哀求道：‘国君，求求你不要伤害我的孩儿！我已经尝过一次骨肉分离之痛，若青奴也有丝毫闪失，我是决计不能活了！’”沈遇竹道：“青奴？”姿硕夫人道：“我的一双孩儿虽然同胞而生，瞳人的颜色却有不同。留着身边的这个，他的眼睛是天底下最漂亮的青蓝色。”沈遇竹怦然心动，轻轻应了一声：“我知道。”世间色相有千百种，沈遇竹最钟爱青色。它可以形容无垠的天，可以形容恣肆的汪洋，可以形容风华正茂的鬓发，往往让他想起少年时独居深山，推窗望去那一片青翠欲滴的苍莽林野，想起夜半无人时相伴的荧荧灯影。他望着自己手腕上青色的脉管，心道：“我们血脉里流淌的是相同的血……或许这便是我和他颉颃纠缠，终究不能割舍的原因。”夫人道：“那国君说：‘看夫人舐犊情深，我断不会伤害小公子一根毫毛的。只是为确保夫人诚心诚意为我往齐国走一趟，须得留下小公子在我身边为质。’我万般无奈，只得屈从。这个小国距离临淄岂止千里之遥，但为了早日赎回青奴，我不敢有丝毫耽搁。然而路途艰险，又有狼子野心之徒骚扰不绝，待我到齐国搬来救兵之时，才发现那个小国竟已被蛮夷攻破，据说那些茹毛饮血的野人攻入宫殿，烧杀掳掠数十日方止，王室之内血流飘橹，国君被枭首示众，而我的青奴，竟也在这场劫难之中下落不明。”沈遇竹的心被攥紧了，追问道：“后来他€€€€？”夫人哀痛道：“我心如死灰地回到齐宫，利用齐国太后的资源在天下搜寻他的踪迹。皇天不负有心人，多年后，我终于在晋国六卿之中发现了一个形貌熟悉的青年……沈公子，你也见过他了，是不是？”沈遇竹心神恍惚，心道：“这么多年来，他其实……一直在找我。”“或许因为流浪江湖吃了太多苦，青奴的性情大变，甚至不肯再认我这个母亲……”姿硕夫人泣诉道：“沈公子，若你再见他，能否替我劝一劝他？到底有什么嫌隙不能化解？我毕竟是他的母亲€€€€我们是血缘相系的至亲啊！”海浪轻晃，将姿硕夫人哀婉悲痛的轮廓印在帷幕之上。霎时之间，沈遇竹心内涌起了一种前所未有的冲动。他想立刻见到雒易。他想要见到那双浓重眼睫下悒郁难测的眸子，想要伸出手臂紧紧抱住他，像是抱着那个童年微贱、颠沛流离的孩童，像是抱着那个总是格格不入、踽踽独行的自己。他甚至有着一种奇怪的感觉，沈遇竹就是雒易，雒易就是沈遇竹。他们本是一体，偶然分离出母体，又被苛烈的命运生生拆散。他们历经了多少艰难险阻才找到彼此，为什么要浪费时间在无意义的仇怨之上呢？沈遇竹忽然觉得，自己能宽宥雒易对他所为的一切伤害，他甚至有种天真的期待，假若自己与他坦诚相待，雒易一定愿意拚却前嫌，全心接纳他……他心旌摇动，浮想联翩，一时不知身处何地。却听姿硕夫人轻声道：“沈公子，我是个命途多舛、无德无能的女人。一生最骄傲之事，是拥有你和青奴这样一对聪颖卓绝的孩儿……”沈遇竹仿佛被蛰了一下，耳朵腾地红了：“您怎能笃定我就是€€€€？”夫人笑道：“你当我这么多年来打探搜寻，全是假的么？”她柔声道：“你听说过青蚨吗？这种小虫在草叶上产卵，无论草叶飘零到何地，母青蚨总能辨认出幼子的气味。甚至有传说，将母子二虫的血涂在钱币之上，用出后钱币仍会飞回到同一处相会。曾经我以为这不过是无稽之谈，直到我看见了你……我才相信，这世上绝不会认错自己亲生骨肉的母亲€€€€可惜玄微子为奸人所害，否则，一定可以还原当年的事实真相，验证我所言不虚。”沈遇竹心潮翻涌，不知如何作答。夫人在帐后静候许久，轻声叹息道：“饶是如此，你仍然不肯回到我身边么？”沈遇竹喃喃道：“回到您身边，就必须前往临淄，和无亏争夺齐王之位吗？”

 第45章

    舱底光线昏暗，直到近前，绘蛛才看见那狱卒面色惨白，双眼微暴，早已是一具僵冷的尸首！她心内一惊，反应过来已是不及，但觉耳畔寒气一闪，剑光跃在脖颈，有人在身后冷冷道：“把他放下来。”绘蛛心念电转，应道：“好，给你！”将肩一侧，由着沈遇竹的身体跌落在地，同时伸手入怀，解鞘抽剑迅速往来人刺去。来人一手接住沈遇竹，旋身一避，右手寒芒一闪，手中精钢利刃“当”的一声，格开了绘蛛的剑身。他一手揽抱着沈遇竹，只觉那身体竟似了无生气，心内焦躁，不耐与她周旋，一柄削风斩露的利刃虚招尽卸，青光暴涨，疾吐疾放，不及三招，剑尖径直撞上绘蛛的剑锋，竟撞得那柄宝剑寸寸折断。绘蛛只觉得一股大力沿着剑身猛扑而来，径直往后踉跄数步才勉强立住身形，正待举刃相迎，长剑却“哐当”一声掉落在地。这才发现自己双臂酸软，抖如筛糠，竟已被废了劲力。她背倚栅栏，心下大骇。然而对方却不急着结果了她的性命，只是垂眸端详着怀中的沈遇竹，但见其面如金纸，双目紧阖，血漫口鼻，气息已微不可察。他眉目之间渐笼寒霜，转向绘蛛，阴恻恻问道：“你下的手？”绘蛛冷笑道：“是又如何€€€€”话音未落，顿觉右肩一阵剧痛，竟是对方倏地一剑刺穿了她的琵琶骨！绘蛛禁不住一声哀鸣，痛得几乎昏厥过去，豆大的汗珠颗颗滚落。对方翻转手腕，在她的骨肉上慢慢锉着剑刃，冷冷道：“我耐心有限。告诉我€€€€他中的什么毒？”绘蛛断断续续道：“是夫人、夫人亲手调配的‘弱水’……”她一面叙说，一面勉力睁眼看去。但见微光之下，对方的面庞是毫无血色的雪白，一双碧眼灼灼如磷火，森然可怖如阴曹厉鬼。她瞬间恍悟过来，道：“你是€€€€”来人自然是雒易。他越听脸色越是阴沉。好容易压下勃勃怒意，收手抽回剑刃。绘蛛稍得喘息，忍痛迅速在肩上点穴止血。一抬眼看见雒易负起沈遇竹便往舱上走去，慌忙叫道：“慢着€€€€你就这样把我丢在这里？”见他充耳不闻的背影，绘蛛不由恼道：“那家伙已经没救了！你快快放我上去，让我在夫人面前为你求情，还能……”雒易一脚踹开舱门。天光骤然倾泄，开阔的甲板上，伶伶立着一个艳若朝霞的红衫少女，身后率着一众铁衣卫士，鳞甲映日，严阵以待。第50章 喋血凶兽委蛇记 €€ 周不耽字数：3716更新时间：2018-05-06 01:12:00醉鱼右手的钢钩轻梳着漆如鸦羽的鬓发，娇艳的面庞上盛满了志得意满的笑容，道：“你一定很好奇，为什么我能料敌先机、去而复返……”雒易冷冷道：“你哪只眼睛看到我很好奇？”醉鱼笑靥一僵，勉强维持住胜券在握的风度，笑道：“你何必强颜逞口舌之快？如今你已是瓮中之鳖，逃不了啦！”“逃？”雒易微微冷笑道：“该逃的人€€€€是你！”尾音未落，身影竟如惊飚奔雷，瞬间掠到醉鱼身前。醉鱼大吃一惊，仓皇应敌，下意识将手一抬，铁铸的护腕正与雒易的剑尖相撞。醉鱼臂上兵甲也是精钢所铸，猝然受击，竟未折断，但对手力道之大，已将她的手臂震得阵阵酸麻。她惕惧万分，幸而未曾乱了阵脚，右手一翻，铁钩顺势锁向对方的剑身；左手自鬓发中抽出一只发簪，直刺向雒易咽喉。雒易手中长剑一抖，剑身调转，避开铁钩的绞缠，剑柄暗挟劲力，撞中醉鱼肋下。她骤然吃痛，踉跄后退，被雒易掠起足尖踢飞手中发簪，尚未稳住身形，又被雒易当胸一掌击中，跌落在地。雒易一脚踩住她右手手腕，手中青锋点在她喉间，在她苍白的面庞上映照出一片荧荧青光，冷道：“让你的人退下。”醉鱼还未开口，却听一声娇笑道：“醉鱼妹妹素来倔强，怎会受你威胁？要我说，你需得在她最爱惜的漂亮脸蛋上划几道口子，才会叫她乖乖听你的话呢！”他抬头一看，一个身着鹅黄衣衫的年轻女子分开兵士走来，霓裳衣带临风飒飒，朝他嫣然巧笑，身后还跟着另一个一袭白衣，低眉垂目的少女。正是姿硕夫人另两位心腹，衔蝶与惊蝉。醉鱼望着这两人，脸上露出极复杂恐惧的神色，忽然咬牙喝道：“你杀了我罢！”说着，竟纵身往雒易的剑锋上撞去！变生肘腋，雒易还未反应过来，却听为首的黄衫少女冷冷一声：“放箭！”黑甲兵士搭弓引弦，应手而射。霎时满天箭雨纷纷引落，雒易脸色一变，撤身后退，抱起沈遇竹，立即跃后三步，就地一滚，闪身在甲板上堆放的木箱之后。却听“当当当”冰雹般的急促声响，羽箭纷纷插中身前的遮蔽物。当衔蝶一声令下之时，伸手一抖，一道鞭影激射而出，缠住醉鱼腰身，将她扯回身边。醉鱼堪堪站定，尽管躲过雒易的剑锋，却未尽数躲过那一阵瓢泼箭雨，左肩腰腹均有负伤。但她吭也不吭一声，伸手折断箭羽，勉力站定。惊蝉眼望着她面色苍白、摇摇欲坠，从怀中取出金疮药掷了过去，却被醉鱼扬手打落，负气道：“要你好心！”话音未落，却见衔蝶噙着笑袅袅走到她跟前，不由变了脸色。衔蝶抚着她颊上被羽箭擦出的血痕，柔声道：“醉鱼妹妹，你想独占功勋，故意丢开绘蛛，独自领兵来围堵他，是不是啊？”醉鱼颤声道：“我……我……”一语未出，却被衔蝶“啪”的一耳光扇在脸上，登时眼前一黑，脑中嗡嗡作响，左耳几乎丧失了听觉。衔蝶冷笑道：“你也不掂掂自己的斤两，若是他真会被你轻易擒获，夫人让我们一齐来做什么？”醉鱼捂着红肿的面颊，不敢应声。衔蝶转向雒易，笑道：“好哥哥，夫人知道你来了，特意让我们请你过去小聚片刻。你别累我们三个小姑娘动手了，好不好？”她的双手举在半空中，稍一挥下，众兵士立刻抽箭搭弦，只消她再一声令下，立刻就要将雒沈二人身前千疮百孔的遮蔽物击碎成一堆齑粉。雒易深知“寡不敌众”的道理，带着重伤昏迷的沈遇竹要想脱出重围，除了出其不意、擒贼擒王之外，别无他法。谁料对方对醉鱼的性命毫不顾惜，指望敌人投鼠忌器已是不成。他将沈遇竹藏在箱箧之内，立身站起，提剑走出来。衔蝶笑盈盈地望着，道：“哥哥打定主意和我们走了么？”雒易微笑道：“被你这样年老珠黄的女子这般叫唤，实在叫我牙酸，还敢跟你走吗？”其实衔蝶虽然在众姝中最为年长，但天生丽质保养得当，仍似二八少女，哪里称得上“年老珠黄”了？雒易这般挑衅，让她敛了笑靥，淡淡道：“冥顽不灵，自寻死路。”她纤指一点，道：“百里令，你出来为我们掠阵。必要时候，连我们一齐击中亦无妨。”一名黑甲勇士挽着一只铜胎铁脊大弓，应声走出阵来，站定方位，并不言语，只点了点头。雒易暗道棘手，抬眼见衔蝶已然跃身攻来，惊蝉和醉鱼也自两侧迎上。衔蝶使得是一条九节钢鞭，柔韧无伦，攻势更是飘渺难测，眼看着从胸胁大穴攻来，倏忽一转，又缠向他下盘足踝。雒易旋身一转，避开攻势，眼角余光瞥见醉鱼铁钩一闪，扣向他的手腕。他手中长剑在地一划，青光匝地，借势稳住身形，更荡开醉鱼的利刃。谁料肩上一痛，竟被惊蝉手中长笛“砰”的打中。那长笛不知是何物铸成，坚硬异常，击在锁骨之上，登时大臂阵阵酸麻，直传到指尖。雒易惊怒之下，回身还击。惊蝉一击得手，纵跃退开，衔蝶趁隙而上，钢鞭挟风呼啸，扫向雒易的面庞。醉鱼拦在退路，躲避不得，雒易迎鞭冲出三步，腰胯处被灵巧鞭势击中，布料碎裂，划开一道深深血痕，却也冲到衔蝶近前，挥剑斫去。长鞭不利于近战，何况雒易这一招势猛力沉，若是斫中，衔蝶这颗锦绣头颅就要喋血飞起了。然而惊蝉在身后举笛嘬唇一吹，那只古怪的笛子发出一连串剔骨刺耳的怪异声响。雒易只觉仿佛有粗锐钢针径直刺入耳内，不由攻势一滞。衔蝶矮身避开他的剑锋，一掌重重击中他胸上膻中大穴。雒易闷哼一声，倒退数步，拄剑半跪，勉强稳住身形，气海翻腾，五脏六腑都似抽搐了起来。他不意衔蝶看似弱质女子，膂力竟然这般惊人。其实这三人的武功功底，单论起来远不及雒易。但联手并肩而攻，首尾呼应，诡秘莫测，一环紧似一环，竟逼得雒易左支右绌、难得喘息之机。而那个黑甲箭手更是挽弓在后，虎视眈眈，分散着他的注意力。他情知自己再多待一刻，身中剧毒的沈遇竹便多减一分生机。不等调息妥当，再次起身攻去。他已看透这三人联手的奥妙，只要能破了三人其中一环，攻势定然大减。他抢身逼向衔蝶，对方误以为他故技重施，退出距离应敌。岂料他虚晃一招，拧身翻剑，直攻向一旁的惊蝉。剑光如电，点向她双眉之间。衔蝶、醉鱼急忙回救，鞭稍钩尾，齐齐攻向雒易身侧。本以为他会撤招抵挡，谁知雒易视若不见，硬拼着受了二人攻击，手中长剑穿云掠霄，削过惊蝉双目。惊蝉惊叫一声，慌忙后退，却不料双腕骤然剧痛，竟被雒易一剑划破手筋。她心中怯意陡生，不由乱了阵脚，眼见雒易又一剑挥落，竟骇然僵立，不知躲避。幸而醉鱼错身抢进，手中铁钩刺入雒易左肋，猛地一拉，倏然划开半尺来长、深可寸许的血口。雒易眼前一黑，痛入骨髓，几乎站立不稳。但他狠辣果决异常，见醉鱼得手欲退，竟自侧身以肋骨卡住醉鱼的钩尾，教她退身不得。醉鱼抬眼见雒易的剑尖近在咫尺，惊骇无伦，旋动臂上机括卸下铁钩，想要舍腕求生，却到底迟了一步，被雒易“砰”的一拳击中胸口。醉鱼飞起一丈之远，重重跌落在地，“哇”地呕出一口鲜血，但觉胸口剧痛，已断了数根肋骨。雒易捂着左肋，将嵌在骨上的铁钩慢慢取下，“€€”地掷之于地。他血流如注，依旧剽悍如常，转身面向衔蝶，森然道：“到你了。”衔蝶见他电光石火之间便击退二人，浴血而立，满眼阴鸷凶狠，不由一阵惊惧，咬牙道：“我倒要看看你这般打法，能撑到什么时候！”长鞭矫若游龙，直扑过去。雒易手中利剑吐出荧荧青光，如择人而噬的凶兽，龙咆虎啸一般，跃向衔蝶。衔蝶挥动长鞭，如蚺似蟒紧贴着去绞他的剑身。然而雒易劲力迸发，剑气纵横，剑身与长鞭相互激荡，竟被远远撞了开去，剑尖直取咽喉而来。衔蝶堪堪接下，谁料对方一招未尽、二招续至，如狂狼迭潮，汹涌连扑。青光炫目，惊得衔蝶心胆俱颤，连连后退。眼看就要不敌，情急之下，心念电转，尖声喝道：“箱子€€€€”那名黑甲箭手得令，搭弓引箭，径直往藏匿着沈遇竹的箱子射出了一箭。雒易脸色一变，后退掠开，冲至箱边，一脚将木箱远远踢了开去。那枚羽箭鸣啸着击穿了后方空箱，劲力未消，竟一路击破三个木箱，才没羽而住。可见这箭手膂力极强，且有百步穿杨之神。若这一箭给他射中，后果不堪设想！双衔蝶抢得时机，退到阵中，恼羞成怒，一挥手道：“不论死活，给我放箭！”只听得弓弦齐响，羽箭哗然雨落。她本以为雒易会挥剑闪避，谁知这千钧一发之际，他竟抓起一旁的绳索缚住木箱，往江中掷去。衔蝶立刻反应过来，甲板上箭雨倾盆，江中倒是安全之地，但若不引绳缚住，由着这一只木箱若顺流飘走，不多时便要被浪水击碎，沈遇竹仍免不了葬身江底。她暗笑雒易不识时务，死到临头还想护他人周全。伸手拦下箭手们下一波攻势，款款走到船舷处那个周身染血的身影跟前。

 第47章

    雒易绞着眉毛道：“这还用问？”伸手在上面打了个叉：“当然不。”“……”沈遇竹既无奈又好笑，写道：“起码没说谎。你变耿直了。有进步。”他以为雒易定有一番反唇相讥，然而出乎他意料之外，雒易抬头望他一眼，竟只是别开眼去，凝视着两人之间那一簇篝火余烬默默不语。停了半晌，才简单叙述了自己营救沈遇竹的经过。却将在众兵围攻之下苦战相护以及与姿硕夫人会面之事，尽数略过不提。沈遇竹侧耳静听，忽然觉察到雒易的语调中气不继，说不到两三句，便要停顿休息一刻。他盯着那个在遥遥坐在阴影处的人，心中一动，开口道：“雒易，你过来。”他勉力出声，嗓音十分嘶哑。雒易蹙眉道：“和你说了暂且不可发声，伤了嗓子怎么办？”沈遇竹道：“你不肯过来，我还要高声唱歌给你听。”“……”沈遇竹见他迟迟不肯动作，愈发坚定了自己的猜测。他走了过去，清冷月光之下，雒易垂着眼睛，苍白的额上凝着细汗，连唇都不见一丝血色。沈遇竹一语不发，在他身前坐下，慢慢检视他身上大大小小十多处创伤。有的浸染生水，已然开始红肿溃疡，隐隐渗出脓水来。他只觉得自己的心像是被狠狠攥在手中，呼吸发紧，不自觉扣得指节泛白。好一会儿，他冷静下来，慢慢环住雒易的腰身，额头抵着他的胸膛，柔声道：“我这才几日不在，你怎么就把自己糟蹋成这个样子？”雒易别过头去，以一种满不在乎的口气轻笑道：“你在我身边的时候，不也折腾得我挺惨的？”沈遇竹淡淡道：“那是两回事。”他们一时都不再言语。岩洞外夜枭哭啼，松涛如浪，一时不能辨别是否落了雨。然而确有什么随夜风潜入心间，潜滋暗长，肆意攀生，把心充盈得隐隐作痛，像是要跃出胸腔、跃出口吻之外。但他们终究什么也没有说。只听着彼此心跳声声，呼吸相闻，心底一片澄静，即便不说，却也仿佛都明了了。自是一夜无话。第二日，雒易醒来时，岩洞内已经看不到沈遇竹的身影。他拂开洞口丛生的藤蔓，钻身出去，一面放轻脚步走着，一面举目四顾，似乎在找些什么。果不其然，一株榆树茂密的树冠之间正藏伏着一只阖目小憩的鹰隼。雒易撮唇呼哨，那只鹰隼倏地睁开双目，抖擞翎羽，扑棱棱飞下来，乖顺地停驻在他伸出的手臂上。雒易从鹰隼爪上拆下信囊，抽出其中的帛书细细端详。他垂目沉思了一会儿，在信上稍做记号以作回复，把帛书塞了进去。举手一扬，将鹰隼放回天空之中。他沿着洞口被足迹践踏的草痕往前走，不多时，却看见不远处几道白烟袅袅盘旋而上，沈遇竹抱着满怀的野花野果走了过来。沈遇竹一看见他便讶然道：“咦？你怎么走出来了？”雒易道：“你不也走出来了？”沈遇竹递了一枚果子给他，笑道：“你外伤很重，还是安分歇着比较好。”顿了顿，又指着白烟道：“我按照与卓心的约定作了信号。他看到之后，会第一时间派人来此地接应我们。”雒易微蹙眉头，道：“你还要留在郑国？”沈遇竹垂下眼眸，心道：“他离开绛都多日，自然不愿再在此地多做勾留。”抬头对他笑道：“我知道你怎么想的。但是绛都山长水阔，你现在的状态赶路太勉强了。不如暂留此地，治好身上的伤要紧。”雒易的双眉越蹙越紧，道：“我这些不过是皮肉伤而已。真正要紧之事，分明是你身上的毒！”沈遇竹笑吟吟道：“可是我睡了一觉醒来，自觉精神旺健，行动自如，一点也不像是中了毒的样子。或许我身上的毒在水里泡了那么久，已经泡失效了，也未可知啊。”雒易眯起眼睛：“沈遇竹，你当我是傻子吗？”他一把攥住沈遇竹的手，恼道：“你看看自己手上的出血点，可是安然无恙的样子？要不是因为你得了痛觉迟钝的怪病，说不定现在已经痛得满地打滚了！”再想到热衷九鼎的时不轨之徒日夜觊觎，齐国太后又在暗处蛰伏，沈遇竹的处境可谓是危如累卵，他却仍是一副悠游自在、油盐不进的模样，实在让雒易火冒三丈，心道：“管他到底是天真是淡泊，还是自暴自弃，此事我需得定下主张，绝不能由着他这样拖延下去！”索性不与他歪缠，抛下沈遇竹，转身便走。迈出一段路，忍不住回头去看，却见沈遇竹跟不到几步，便停在一株树下，慢慢蹲伏了下去。雒易心头一紧，记挂他身上毒发，快步走到他身前：“你怎么了？”却见沈遇竹抬起头来，冲他展颜一笑，道：“你看看这是株什么树？”雒易一怔，才发现二人身处一株梓树之下，也记起了溱洧之畔持花相赠的风俗。沈遇竹将手内采撷的一束**递到他掌心中，柔声道：“虽然上巳节已经过了……不过，‘萱草忘忧，**蠲怒*’，可不会因为时序变化而改变。雒易，你答应我，别生气了，好吗？牵动了伤口，又该开裂啦。”自二人相识以来，沈遇竹似乎从未用这般诚挚的语气与他说过话，甚至还带着一点取悦的温柔。雒易的愤愤之气尽数消散了，取而代之的却是弥漫心间的酸涩之感。他紧攥着那株纤弱娇美的**花，低声道：“你为何总留意这些琐屑之事……你知不知道齐国太后的手段？她既然决意取你性命，你暂时无恙只是侥幸，再过十天半月，甚至再过一个时辰，你有可能就会毒发而亡€€€€”沈遇竹淡淡道：“所谓‘世事无常’，我哪怕不因为姿硕夫人所下的剧毒而死，恐怕也会丧命在某些个意图劫取‘九鼎’的人手上。件件忧烦，还烦得过来吗？倒不如撇了开去，着力做些可为之事……”雒易攥住沈遇竹腰侧的衣袍，紧紧盯住他，道：“那我呢？我费力把你救了回来，就是为了眼睁睁看着你死吗？”沈遇竹一震，心内五味陈杂，不知如何是好。却见雒易深吸一口气，松开手，转过了身去，淡淡道：“罢了。有一句话你说得不错，着力于可为之事，不必忧烦于无常。你的**，我收下了。”沈遇竹看着他的背影，正想说些什么，却见远处一队兵卒朝这里赶了过来。看装束，正是公孙卓心的手下无疑了。***：嵇康说:“**蠲忿，萱草忘忧。”李渔说：“凡见此花（**）者，无不解愠成欢，破涕为笑。”**花的小叶朝展暮合，古时夫妻争吵，言归于好之后，共饮**花沏的茶。人们也常常将**花赠送给发生争吵的夫妻，或将**花放置在他们的枕下，祝愿他们和睦幸福，生活更加美满。第53章 合欢蠲怒（下）处理完手头几件紧要的公事，公孙卓心便匆匆往宅邸处赶。一迈入厅堂，赫然见到两个年轻男子正对坐几前饮茶，听到他的脚步声，双双抬起头来。公孙卓心只觉眼底发热，上前几步，一把把才站起身来的沈遇竹揽进怀内，拍着他的背半晌不能言语，良久才低道：“我几乎以为见不到你了！”沈遇竹拍了拍他的肩，松开怀抱，指着案上香茶，笑道：“还未领教师兄珍藏的香茗，我怎能甘心引颈就戮呢？”公孙卓心轻叹一口气，正想说什么，却见雒易笑吟吟坐在一旁，不禁道：“雒大人，你的气色很差，伤情如何？方才我的医工来过了没有？”雒易笑道：“多谢公孙大人遣派的名医。我已好多了。这次能够救回沈遇竹，实在多亏了师兄的大力襄助。”公孙卓心脸上颇有惭怍之色：“雒大人言重了！此事说来惭愧，原本定好了由我牵制€€€€上的兵力，再由雒大人趁乱救出沈师弟。可是事发没多久，我却恰好收到了国君的应召，为商议几日后的春社大典，迫我撤回舟船、即刻回朝。所谓‘大力襄助’四字，我怎敢当呢？幸而你们两个吉人天相，终是安然无恙。否则，我真不知该如何自处？”雒易飒然一笑，一面轻轻摇头，一面以一副豁达大度、深表理解的神色道：“师兄何出此言？我亦为人臣子，怎会不明白师兄的苦衷！我与沈遇竹俱是无恙，师兄不必为此挂怀。”他又亲切道：“我亦听说，郑国的春社别有不同，既是国君祈福国祚的祭祀大典，也是百姓互通有无的商贸佳节，事最繁剧，除了师兄，郑国还有谁能膺此重任？郑君还能倚仗谁？总是要师兄心无旁骛地将这一盛典办得盛大庄重，才足以宽慰君心，也好让汉阳诸姬，见识见识庄公当年‘初霸’的强盛风范。”雒易这一番开解勉励，让公孙卓心心内一阵温暖，只差与雒易执手相看、引为知己了。沈遇竹心中却是警铃大作。他太了解雒易了！公孙卓心奥援不力，累得两人差一点就葬身江海，以雒易善于报复的个性，竟不狠狠挫他几句，反倒这样亲切地与他说话，岂不太诡异了吗？鸷鸟将击，方有卑飞敛翼之态。沈遇竹心念电转之际，已然脱口道：“我倒以为€€€€”他轻咳一声，道：“师兄你想，郑国处于四战之地，无险可守。这次的商贸会盟固然是一次彰显国势的良机，可师兄也明白祸福相依之理。阳翟、长葛等要地，关防兵力不可懈怠；往来经营的异国商贾也应详查，提防有人趁机混入，扰乱国内局势。如此一来，哪怕仪式简薄，却换来国势稳定、百姓无虞，岂不更能宽慰君心吗？”公孙卓心醍醐灌顶，惊出一身冷汗：“你说得不错！”霍然站起身来，“这件事才是当务之急，我需得立刻去布置。雒大人，沈师弟，你们稍坐片刻，我去去便回。”公孙卓心一面说着，一面大步匆匆往厅外走去，又闻得车马粼粼之声，一杯热茶还未沾唇，便又离开了。沈遇竹转向雒易，对方冷冷看他一眼，拂袖负手，径直往外走去。沈遇竹连忙快步跟上，唤道：“雒易、雒易！”他追至堂外长廊上，才一把牵住了雒易的袍袖，道：“你答应过我，不生气的！”雒易“啪”的一掌拍在楹柱上，回头瞪他一眼：“我没有生气！”

 第49章

    沈遇竹拭净血污，正将染血的袖摆藏进外袍之下，听着公孙卓心这幅郑重其事的告诫，竟只觉得一阵荒唐无稽，失笑道：“师兄！他可是雒易。”沈遇竹并未察觉自己口吻之中隐隐然的嘉赞之情。或许，世上确实没有人比他更了解雒易了。或隐秘迂回、或高歌猛进，他能以各种姿态，弃绝常人所拘泥的爱憎情感、礼义虚名，扫除一切障碍，处心积虑、孜孜不倦地追逐着成功；而成功也对他青眼有加，频频成为他的座上宾。即便世间没有沈遇竹，他也绝对能够青云直上，攫取到他梦寐以求的权势。这番布置对他而言，或许只不过是微不足道的铺垫而已，根本不值一提。虽然他仍常常困惑于雒易对自己说不清道不明的浓烈情感，但他还记得，过去雒易对自己直言不讳表示过的厌恨之情，更充分见识过雒易为达目的而展露出的、凉薄甚至是残酷的个性与手段€€€€这样一个聪明而务实、意志强悍的人，若说他会对沈遇竹的去留而伤心欲绝、痛哭流涕€€€€沈遇竹实在无法想象那副场景！笑着摇了摇头，道：“我和他只不过是暂借了这同生共死的缘分罢了……”了他置身事外地分析道：“若不是到了这般生死关头。即便抛开世俗繁礼不论，以我二人的志向品性，难道还能作长久之计吗？迟早也要口出恶言，分道扬镳，说不定有朝一日还会兵戎相见……止于此步，是再好不过的结局。”他顿了一顿，刻意以佻达从容的口吻调笑道：“花木盛极而败，而欲萌未萌之际，才最是动人€€€€师兄，你说是不是这样？”公孙卓心斜乜他一眼，颇不高兴道：“我是读孔孟之说的，你们那些‘非礼’之事，别来问我。”沈遇竹粲然大笑。公孙卓心顿了顿，自己却又忍不住忿忿道：“你真正是当局者迷！如果你当真不治，我看他第一个要疯。到时候他迁怒到我身上，发起狂来一把火把这儿烧了，我倒要看你担待不担待得起！”沈遇竹眨眨眼：“若真有这么一日，我能怎么办呢？只好从九泉之下爬起来，亲自来给师兄你道歉了。”公孙卓心打了个寒噤，斥道：“你可饶了我吧！”沈遇竹哈哈大笑起来。转目望向窗外，正是一面错落璀璨的花床，青翠欲滴的绿叶中散落着许多玲珑娇嫩的小小的骨朵，旁侧却有一株木棉凌空拔起，硕大€€丽的焰火般的花，沉甸甸地缀满了枝头，傲慢地俯瞰着它自甘娇弱卑下的同侪们。他喜欢它那蓬勃旺盛的生命力，甚至喜欢它那不加掩饰的野心，像是要把那淡白寥廓的天幕一并点燃。四时之中，以春景最美，大半也是因为其短暂而无可挽回。所谓“执者失之”，他并不打算去攀折花枝，做一个妄图能私藏这盛景的愚人€€€€自诩冲虚淡泊的自己，又怎会是这般愚人？然而，即便明知情逾应分、即便明知不合时宜……在重重包裹的内心深处，隐秘的愿望像是蛹中的蚕，用它稚嫩的足触，羸弱却又执着地抓挠着心壁。他出神地望着那株木棉，心道：“若临死之前，还能嗅到那香气……该有多好。”第55章 纵我不往（上）辕铃声骤然一滞，沈遇竹自车内撩起帐幕，正看见车前立着一个颀长身影。雒易负着手，淡淡望向他：“才回来又要出门？”沈遇竹含笑应道：“是，和友人相约议事。”顿了顿，又道：“你的伤势未愈，这几日还是不要下地走动为好。”雒易面无表情地“嗯”了一声，灼灼盯住他，道：“还有什么要和我说的吗？”沈遇竹想了想，道：“麻烦让一让路？”拉车的枣红马原地踯躅几步，不耐烦地朝雒易喷出一股浊热鼻息。雒易纹丝不动良久，终于露出一个无可指摘的笑容，往后退了两步。红马仰脖发出一声得意的嘶叫，撒开四蹄拉着马车绝尘而去，自把雒易一人晾在扬起的漫天尘沙里。三天了。雒易还记得沈遇竹当日抵着他的额头，红着脸地说“稍后我去找你”，撩得他心旌摇曳，当夜便在房内秉烛通宵达旦以待，直等到鸡鸣时分，才意识到自己竟是被耍了。足足三日，除了公孙卓心派遣的名医侍从抱着各式各样的珍稀药材、一日三餐地往他房内跑，沈遇竹竟是一次也没有上门来看过他€€€€亏得他还能够笑得若无其事请他让一让路！此人无耻之尤。雒易阴沉沉地想。直到天边晓月初升，无耻之尤沈遇竹才披星戴月而归。他迈过长廊，经过雒易栖身的庭院，举目望见卧房内漆黑一片，心知对方已然安歇。便心无旁骛在庭内静静站了一会儿。石阶下生着一丛雪白的夜兰香，趁着这四顾无人的深夜，幽幽地散发着不欲人知的芬芳。沈遇竹抿唇一笑，慢慢自廊下走了。回到房内，又在灯下对筹划做几番推敲，对即将发出的信函做几番斟酌。自从齐国太后的€€€€死里逃生后，他才顿悟师父临终之前那句遗言的真正意义。“谁能料到，‘委蛇’所指的竟是那般……”沈遇竹自言自语，信手提笔，在纸上描绘那副昭示一切的图腾。草草几笔，勾勒出一对人身，又绘蛇尾逶迤交缠，绘日月以合易，绘星盘以列纵横，绘规矩以中绳墨，绘月中金蟾、日中祥鸟……谜底已昭然若揭，但应如何调动全局，才足以扳回这一城？他托颔沉思良久，移目到画像中的人像之上，忍不住又提起笔来，为画中人添上一袭鬈曲丰盈的漆黑长发。左右看看，忍俊不禁，索性伏在案上，全神贯注、一笔一划地描画起来。会当此时，却听房门戛然一声，竟是雒易推门昂然而入！沈遇竹惊得魂飞魄散，一把抓起纸差点没吞进嘴里。雒易停住脚步，望着他惊魂不定的模样，狐疑地挑了挑眉。沈遇竹面红耳赤，憋出一句：“你……怎么不敲门？”雒易哑然失笑，懒懒道：“我看你也没在箕踞而坐*啊！”他往前迈出一步，却见沈遇竹愈发如临大敌，攥着案上一页纸不肯撤手。雒易眼眸一转，泰然自若地反问道：“军务机密？”沈遇竹知道他误解，暗自松了一口气。索性顺水推舟，当着他的面将画叠起，递到烛火之上点燃，一面笑道：“自然是绝密。”他垂下眸子，轻笑道：“若事有泄露，我此生休矣。”雒易若无其事地应道：“原来如此。”不动声色地踱步到棋枰旁，挟起一枚棋子，出手如风般掷去，“刷”地打熄了烛火。沈遇竹还未反应过来，手中未燃尽的画已被一把夺了过去！雒易将纸抖将开来，一面冷笑道：“我倒要看看是何等机密，让你这样沉迷€€€€”话音骤然而止，雒易微瞠双目，不可置信地望向画上的人像。但见其鬈发如云，深目高鼻，剑眉入鬓€€€€那分明正是他自己。沈遇竹俯首羞愧无地，紧紧扒着小窗，臊得像是要从这里跳出去，几近哽咽道：“……你实在是……既粗鲁……又失礼！”雒易唇角抑制不住地往上扬，冷静苛评道：“笔法粗糙，尚有进步的余地。”一面仔细将画叠好藏入衣襟，拂一拂袖，从容自得地在沈遇竹身边坐下，微笑道：“你三日不来见我，就是躲在房内参详这等机密？”沈遇竹耿耿不乐，垂眸洗盏沏茶，不肯应声。雒易不急不恼，一手支颐，望着他沏上新茶，递在自己面前，才慢慢开口道：“我打算去齐国，向姿硕夫人求解药。”雒易一怔，敛容正色，听沈遇竹道：“姿硕夫人要谋夺齐国政权，除了扶持子息做齐侯之外，别无他法。她之所以下毒，其用意与其说是为了取我性命，不如说是希望能控制我做她的傀儡。”“可是桓公之子已失踪了二十多年，她大可以随便拣选一个乖顺听话的心腹说是自己的子嗣，凭什么再选择已然和她决裂的你？”沈遇竹道：“凭我知道九鼎的下落。”雒易一怔：“你根本……”“不错，师父生前从未将九鼎的下落告知于我，一直以来，我也以为自己并不知道。直到从王舟上死里逃生后，我才豁然惊觉，找到九鼎的关窍正在我自己的手上。雒易，你还记得留命馆地宫之下那两尾巨蛇吗？当日它为‘雷声’所惊，临死前呕出一件物事……”沈遇竹一面说着，一面取来一只匣盒。打开一看，其中用丝绢包裹着一面黑沉沉的令牌，幽幽透着一股清冷木香气，牌面上赫然镌刻着人首蛇身的交尾图，日月星辰环伺四周，如地宫石壁上的图腾如出一辙。沈遇竹道：“九鼎的地图，正藏在其中。而要解开其中的机关，非要借助姿硕夫人不可……”雒易握起令牌端详，只觉其质地奇异，雕镂的工艺十分高超，图形虽不大，每一处却都是纤毫毕现，连人面上的微笑都栩栩如生，神采勃发，无论如何变幻角度，那双眼睛仿佛都在幽幽地追随着自己，令人观之入迷。沈遇竹一面分析，一面将自己下一步筹划和盘托出，雒易凝神屏息，思绪如风雨海上惊涛翻涌，终究，却尽数掩没在深沉无光的海面之下。沈遇竹道：“……所以，为了取信于姿硕夫人，休说我无法解除这‘弱水’之毒，即便我知道解方，这毒我也不能解。”雒易问道：“你当真要这么做？”

 第51章

    雒易脸上冰冷的讥笑愈深，伸指勾起一只缀有金链的玉l势，掂在掌中把玩，冷冷反问道：“哦？你知道这玩意儿怎么用吗？”沈遇竹一顿，雒易已抬眸对他森冷一笑：“我教你。”他伸手拂过玉l势上精致繁复的金链，心道：“谁能料想这么多年过去，我竟又故技重演、再作冯妇？”刻入骨髓的愤怒仇恨一并冲将上来，他碧蓝眼瞳中燃起一股戾气，再不迟疑，解开带勾，卸下腰带，任由下裳亵衣一并散落在地，裸露出修长结实的双腿。沈遇竹望见他大腿上缚着雪白绷带，双膝处淤青仍在，禁不住心中一动，微垂双目，并不言语。雒易握起那枚玉l势，撩起衣摆，便往身后探去。沈遇竹坐在他身前，自然看不见他是如何一手分开双/臀，以**抵住后*口便欲往内进犯。那**仿自*根，虽然不甚粗长，头部却颇为硕大，未经开拓的窄涩后*骤然吞入了一小截，便不肯再纳入，只痛得他冷汗涔涔，进退维谷。他抬眼望向沈遇竹，但见他眉目淡漠，一手搭在膝上，冷清清望着自己。雒易心中迸发出一阵恼恨，再不容情，掌内使力，竟将玉/势尽数推了进去。雒易原本跽坐席上，此刻不得不跪伏在地，咬牙忍下后/穴撕裂般的剧痛。他上身端服俨然，衣摆却只堪堪遮掩到大腿根处，玉/势末端的金链缀着细铃，露出衣外，不住摇动轻晃，映得雪白大腿上金光曳曳，焕然生辉。沈遇竹冷冷望着他这般糟践自己，只是纹丝不动。雒易不及呼吸停当，慢慢坐起身，强忍玉/势充塞体内的痛楚和异物感，敞开衣襟，露出优美流畅的肌肉线条，又解开缠绕在身下的纤细金链，拈起项圈，绕过颈后扣合锁上。两根缀着珍珠金环的细细长链垂落胸前，沈遇竹还未反应过来那是何用处，他已伸指捻起一侧乳l首，将镶有尖针的金环刺了进去。沈遇竹瞳孔一缩，不动声色地扣紧了手指，却见雒易浑若无事，穿了两侧乳珠，任由殷红血珠沿着金链淌在莹白珍珠之上，摇摇而坠，滴落在地；又低首将其余垂落的金链依次绕过腰胯，紧缚住会l阴双股，再**在阳l具和囊l袋之上€€€€举止动作，竟是娴熟老练之至，可想而知，早已不是第一次被这样对待。沈遇竹怒气上涌，一阵目眩，再按捺不住，扬手“啪！”的一巴掌扇在他脸上。雒易骤然被扇得头一偏，脑中嗡嗡作响，左耳一时几乎丧失了听觉。沈遇竹沉声道：“这是谁教你的？”雒易唇角破裂，淌出血迹，慢慢抬起脸来，眉目之间只是一股摄人的阴鸷狠毒。“不必谁来教我，”他冷冷盯着沈遇竹，“我天生就流着这样淫荡低贱的血€€€€”话音未落，沈遇竹已攥起他的颈圈，“砰”的一声把他仰面惯到了地上。后脑猛地撞上地面，痛得雒易呼吸骤然紧绷，还不及张口喘息，就被沈遇竹一手勒紧了脖颈，再无法呼吸。他剧烈挣扎起来，却只能感受到心脏徒劳地“砰砰”狂跳，震得胸骨拆裂般剧痛，耳鸣如沸，眼前阵阵发黑€€€€一片模糊之中，只感觉沈遇竹低头欺近了他的耳畔：“下次别说这种话。”那眉清目秀的凶徒轻声道，“我求你。”雒易雪白的颈上青筋暴起，痛苦地浑身颤抖，却仍旧死死地看着沈遇竹，那碧蓝的瞳人之中隐隐竟似有水光漾动。沈遇竹心中一动，蓦地松开了手，再定睛看时，却发现那只不过是烛火的光影而已。雒易骤然脱离钳制，跌坐在地，喘息不已。经这番挣扎，他臂膊腰腹等处的绷带松脱滑落开来，疮口破裂，透过白纱，沁出哀艳的殷红色。沈遇竹伸手想要将它们紧扎起来，却被雒易极嫌恶地打开了手。沈遇竹怔怔望着雒易别过头去，不愿看他。那正对着自己的莹白脊背上，新旧疤痕错杂地交叠着，每一处，都是他不曾参与，也无力更改的过往。他忽然心中一阵酸涩，低声道：“雒易……你别欺负我。”雒易听他说到最后一字，语调已然有异，不由一怔，还未转过脸去，却感觉沈遇竹跪坐下来，揽住他的腰，把脸埋进了他的肩上。他不知道此刻的沈遇竹思潮翻涌，脑中充斥了种种可怖的猜想，喉头壅塞了千言万语，想要一一向他问清：想要了解他的过去、想要知道他遭受过什么样的对待，以至于变成如今这般冷硬倔强、不肯轻信于人的性情……更想让他知道，他大可不必总是竖起心防，可以放心地将自己的软弱交付给自己……可是，他会相信吗？窗外冷清的夜风吹过，盏上烛芯“毕剥”一声轻响，爆出一瞬耀目的火星，焰火像是被难耐的痛苦所煎熬，剧烈地抖动着。感受到肩颈处沁来的温热湿意，雒易愈发惊疑不定，僵着身子不知如何是好。幸而身后沈遇竹鼻息轻缓，已慢慢恢复了平素娴静。他抚着雒易的鬓发，若有所思道：“我实在不及你。”雒易眸光闪动，望着他道：“你这便原谅我了？”沈遇竹自嘲一般笑了笑，温柔道：“你便是算准了我不能忍心。”雒易心中一紧，望见沈遇竹的长睫低低垂下，掩着一双黑沉沉的驯鹿一般的眼睛，为他重新包裹创伤。他竟也觉得一阵惘然迷惑，低道：“为什么？我……我分明对你做过更恶毒的事，为什么……你不愿意报复我？”沈遇竹道：“因为‘报复’一文不名。”他抬起双眸望着他，目光滢润，潺潺得像是浣洗伤口的清泉，让雒易禁不住微微颤栗起来，听着他一字一句道：“因为我想要的，是更珍贵的东西……”他倾身过去，吻上了他的双唇。第57章 李代桃僵（上）晨日还未显露。天地四野之间是淡淡的青色，朦胧得像是幼鸟未分化的绒羽。雒易走向荒郊山坳的一株杨树，脊背挺直，神色如常，任谁也看不出他周身上下，正绵延不断地传来阵阵伤痛。树下有人。秦洧背倚大树而坐，拈着一朵象牙红吮吸它根部的花蜜。听到足音，转过头对他嫣然一笑，唇畔一抹兀然的鲜红，仿佛才生饮过人血一般。“昨夜好眠？”他的视线掠过雒易襟口处若有似无的淤痕，意味深长地笑问道。雒易不耐烦与他做无聊的寒暄，开门见山道：“解药呢？”秦洧妙目流眄，反问道：“我想要的东西呢？”雒易取出一只匣子。一见到匣面上镌刻着的委蛇图腾，秦洧的双眸便闪现出憧憬喜悦的光芒，下意识伸出手便想要去触摸，却被雒易收手立刻撤了回去。秦洧婉转地叹了一口气：“想要解开姿硕夫人亲手调配的弱水，即便是我，仓促之间也是有心无力……”他迎上雒易冰冷的目光，盈盈笑道：“不过，我确实可以领雒大人去见一个能解开这毒的人……”耳畔簌簌传来密集跫声，山坳间、树丛里，纷纷冒出了潜伏已久的劲装兵勇，自四面迅速包抄而来。陷阱中心的雒易纹丝不动，淡淡道：“对付一个手无寸铁的重伤患，何需如此阵仗？”秦洧笑道：“一朝被蛇咬，十年怕井绳，还请雒大人体谅这些娇怯怯的惊弓之鸟罢。”正谈话间，率领一众兵勇的红衣少女慢慢走近来。她微有病容，一双杏目却在稳操胜券的狂喜之下熠熠生辉。她直视着雒易笑道：“别来无恙，还记得我吗？”“哦，是醉鱼姑娘。”雒易望着她的颊上梨涡，轻巧地笑了笑：“你的脸又肿又僵。我一时没能认出来。”醉鱼眼里涌上了怨毒的恨意。“全是拜君所赐。请放心€€€€”她森然冷笑，加重了语气：“这一路，我会好好照顾你。”公孙卓心握着石函大步走进后院的客房。房门开着，沈遇竹抱着膝坐在窗畔，专心地望着天际夕阳的余晖。公孙卓心轻咳一声，举起了那只空空如也的石函。“如你所料。”他说。大约在巳时沈遇竹独自醒来，等过了午时才察觉到异样，立刻派人通传公孙卓心检验石函真正的下落€€€€昨晚他出示给雒易所示的石函只不过是仿制的替代品而已。事实证明这是一个画蛇添足的蹩脚把戏。沈遇竹想象着雒易发现赝品那一刻轻蔑的心情，忍不住想道：“我无法信任他。而他对此心知肚明。”

 第53章

    雒易讥诮地笑了。“我早就找到了。”他的声音沙哑而虚弱，眼睛里却仍闪烁着意志刚强之人独有的果决与傲慢的光：“除了我自己，谁也不能决定我的生死。”秦洧轻轻摇了摇头，噙着宽容而哀惋的笑意望他一眼，跃下囚车走了。雒易枕着双手假寐，阖目忍过周身又一阵剧烈的痛楚。他在心中思忖，秦洧口中“那个人”难道便是姿硕夫人吗？在此之前，雒易可未曾意料到能在朝秦暮楚、寡廉鲜耻的秦洧脸上见到那般纯粹的忠诚。这是否意味着自己入齐一事将会坎坷重重？尤其是在他和姿硕夫人本就彼此猜忌的前提下。然而，他对自己在这场博弈中所拥有的筹码仍有自信。姿硕夫人借醉鱼之手一路折磨挫辱他，一方面固然是为了对他之前的不驯施以惩戒，一方面却也传递出一个信号：齐太后和钟离春的对垒已到了紧要关头，此刻她迫切地需要可供倚仗的力量，哪怕不得不启用与她怨隙深重的雒易。只要她在身边为他留出立锥之地，他就能打下暗桩、筑起战壕、不动声色地将一切防线蚕食瓦解€€€€这也正是他迄今为止的生存之道。雒易在脑中一刻不停地算计着，以此抵销躯体内四处汹涌冲撞着的剧痛。他微微动了动因失血过多而麻木的肢体，无意间触到了那枚冰凉的钱币。他鬼使神差地将它握在手内，举在眼前端详着。他主持的发行晋国新币一事，因他的猝然“失踪”而流产，这种式样的钱币世上仅此一枚，便是在绛都之时由他亲手赠予沈遇竹。至于这枚钱币何以会落到秦洧手上，雒易并无心思细究。他的心思全然被另一种景象占据了：那是在绛都家宅的长明灯下，身畔的沈遇竹垂目端详着掌心的新币，兴致勃勃向他谈论起各国的风俗人情……忽然他静默了，收敛起无意间流露出的天真憧憬的神态，重又戴上那副淡漠温驯的面具，抬眼看着雒易，打量着他额角新添的伤痕，含笑道：“您是不是又忘了上药了？”“雒大人，”€€€€雒易永远记得他那低缓柔和的语调，对自己慵懒轻笑道：“您真的很不会照顾自己呢。”刹那之间，一股不可遏制的剧痛撞入了雒易的心扉，他的脏腑痛得几乎痉挛起来。他攥住身侧的木栏，泛白的指节咔咔作响，一时之间，他头昏脑胀、热血如沸，简直像是延虺又发作了€€€€曾几何时，他以为那是因为他血脉中的蛊毒。现在他终于明白那不是毒。那是他的渴望。他的性情天生地深沉酷烈，又经受世情恶意的摧残，愈发地暴戾易怒了起来。自夏宫逃出之后，他一路乞食流浪北上，往荒漠无人的北疆行进。他听说那里的蛮夷赤髯碧眼、茹毛饮血，只用血与火解决一切。只有在那种地方，他这般的相貌性情，才不会被当作是异类……为了生存，各式各样的贱役他都做过：放羊、沤麻、采石、圬墙，被饥饿和病痛折磨得痛苦不堪，蜷缩在桥洞下瑟瑟发抖。甚至一度被奴隶贩子劫走，数十人像牛羊般被绑在一起，沿途辗转贩卖，被呼叱辱骂着，任由飞舞的皮鞭深深嵌入皮肉里……无数次他挣扎在饥馁冻饿临死的边缘，直到雒简将他从及膝的鹅毛大雪里捡回去之前，便已锻造出极其坚韧的意志。雒简对他有再生之德。他不仅赐予他贵族的地位，更教会他去掩饰暴烈狂悖的性情，教会他将仇恨和愤怒投注成开疆拓土的野心，而他的悟性和决心也同样让他的养父惊叹€€€€然而有一样事物是雒易始终没有学会的。命运过早地以残酷恶毒对他，罕有向他展露过一丝一毫的温柔，更未能让他领略人性中纯洁和无私的部分。待到他成年后，又日复一日地与居心叵测之人虚与委蛇，愈发把温柔视作软弱，把诚实视作可欺。若有人对他有亲近的表示，他要么满心提防，要么嗤之以鼻，在心内计算如何加以压榨利用，假若不能，便视若不见弃之脑后。他一往无前地追名逐利，除此之外，别无挂念；他精通世故，铁石心肠，克己而寡欲，永远也不会被人愚弄。神可是，为什么他仍旧时不时被血脉里的渴望所苦苦折磨？为什么仅仅是思及沈遇竹的眉眼，便让他感到无法抵御的剧痛？雒易无法自答。他攥着铜币，放眼望向远方。群山的剪影像是舔舐伤口的黑色凶兽，蜷起了伤痕累累的脊背，疲倦已极地暂歇下来。他不喜欢反省，更不喜欢思念。这让他觉得软弱。但是这个夜里，四野空旷，夜风呼啸，他既冷又虚弱，而且没有别的事好做。幸而这路程很快便结束了。失意的醉鱼阴沉着脸，不再热衷于刑求折磨于雒易，只顾率领着精兵良马日夜兼程一路狂奔。第十天起，队列前方便展露出了临淄城宏伟华丽的轮廓。当囚车驶入齐国太后的行宫之时正是正午。沉重的木栅栏被打开，那不成人形的罪人挣扎地爬出来。他衣衫褴褛，污腻不堪，腥臭得令人掩鼻，像一只被车轮碾碎的狼蛛，吃力地拖动残废了的腿脚，匍匐爬行到太后足前叩头，呜咽着亲吻她的鞋面。在场之人无不相信，再没有比这更归顺诚服的一幕了。第60章 火中取栗钟离春迈进无亏的寝宫之时，感到一阵热浪涌向了面庞。已经是初夏天气，寝宫中还备着炭盆。伺候齐侯的宫奴来来往往川流不息，有的在阶前洒水，有的往炉盆里加炭，有的在帷幕前打扇，还有的屏息凝神地候在床榻边，每隔半个时辰将棉絮放在无亏的鼻下试探那渺弱的鼻息。待看见钟离春亲临，训练有素的宫奴们有条不紊地稽首跪拜，像洄游的鱼群一般无声无息地退了出去。不一会儿，只剩下钟离春与她的夫君独处此地。寝宫像是座闷热又潮湿的棺椁，当钟离春在无亏的榻边坐下时，鼻尖已然微微沁出汗来。然而，她握住的无亏的手却仍旧是干燥而冰凉的。那些手指枯瘠得像是荒漠中的胡杨€€€€它们确实像，一样顽强不屈、奋力求生，且活着时的模样和死状并无二致。无亏的眼睫轻轻颤动，缓缓睁开了眼。他凝神望着她片刻，轻道：“你上妆了？”钟离春道：“上次朝议忘了上妆，被€€€€念了三天……”她一手自襟前抽出锦帕，从容拭去额角的汗，笑道：“早知道今天不上了。”无亏的眼底浮起笑意，静静听着钟离春对御前女官一通无伤大雅的排揎。自然，钟离春的案前还堆砌着不可胜数的军情谍报，可在她看来，没有一件值得来烦扰无亏的心怀。他日复一日地沉眠在这坟墓一般的寝宫里，但当每次钟离春注视他之时，仍可在他面庞上看见三年前那个意气风发的年轻人的影像。他与她相知于微贱之时，他将她拔擢为齐国最有商人权势的女性，鼓励她发挥才智锐意革新，数年如一日以孱弱的病躯为她遮挡着腐儒的攻讦和政敌的暗箭€€€€而今他终于倒下了，奄奄一息地埋葬在寝宫温床内，如一具行将就木的骸骨。名贵珍稀的药材络绎不绝地从各地汇聚而来，无亏支撑残败的身躯不屈不挠地同病痛搏斗，苟延着自己的生命，只为了钟离春能多一日借助“小君”的名号，有足够的权威在君座上颁布敕令。其时齐国的局势微妙难测，经不起一点震荡与颠簸。天意不佑，自四月至今，滴雨未下，农田龟坼，百姓饥馑流离，人心浮动。而河道干涸，人马可行，更引得与齐素有渔猎之争、日夜虎视眈眈的北燕趁虚而入，联合郑、鲁、卫、宋等国组成盟军侵袭边境。最可恨者却是国内的僵局，钟离春与姿硕夫人明里暗里的权势争夺已到了千钧一发的时刻，满堂公卿骑墙而望，估价着究竟是哪一方最终取得炙手可热的冠冕。而在此之前，这群沾染着商贾油滑之气的公卿贵族们如守财奴一般悭吝着自己的忠诚：在国库空虚等着筹粮救灾的关头，在兵临城下急需兵马军饷的关头，这些贵族们期期艾艾、庸庸懦懦，装傻作痴、无动于衷。鹬蚌相争，渔翁得利，在这僵持的一个多月，北燕联军已攻下袁娄、崔犁等数十城，厉马扬尘，直逼距临淄仅百里之遥的棘丘。朝野上下沸反盈天，无人反省自己的责任，却在姿硕夫人暗中的鼓动下纷纷指责当政者尸位素餐、毫无作为€€€€天灾人祸，交相裹挟，而在朝中孤立无援左支右绌的艰困，纵使危如累卵，又有哪一件能向命薄西山的无亏倾诉呢？钟离春神色如常地和无亏闲话片刻，起身离开了王宫。候在庭外的侍从悄无声息地随在身后，听她下令道：“驾车送我去城外别馆。”近侍不由一怔，迟疑道：“您要去拜谒太后吗？”钟离春“唔”了一声，忽然道：“病入膏肓，唯有以猛药去疴。”近侍悚然动容，惊出一身冷汗：“夫人！难道您€€€€”“不错，”钟离春低声道，“我要去继续当日未竟的协定€€€€齐君之位，有能者居之。若她果真能解决眼下的困局，我便……效仿尧舜，将齐君之位，拱手相让。”“钟离春确乎是识时务者。”临淄近郊的别馆之内，姿硕夫人轻启贝齿咬断手中的锦线，转头对屏风后的心腹笑道。在姿硕夫人和钟离春的博弈进展到一触即发的阶段，有不少善窥风向的骑墙派闻风而至，争先恐后地朝寡居的太后释放忠心，姿硕夫人却以出人意料的冷静保持着声色不动。她并非不爱慕那些如潮的阿谀奉承，但她明白，和站在台面上受尽明枪暗箭的钟离春不同，自己最大的优势便是在这诡秘莫测的位置。借助黑暗的庇佑，她笼络人心，暗中游说，谋划布置，像一只躲在阴影处的蜘蛛，把朝野之中、市井之内的各方势力牵来引去，密密地织就她的天罗地网€€€€终于让她的猎物无所遁逃。“天灾人祸，内外交困，恶声如潮。”心腹立在灯下细读钟离春送来的那封措辞恳切的文书，一面道：“落得这个局面，钟离春根本也是无从选择。”“这便是我为什么宁愿与聪明人为敌。”姿硕夫人抬颔赞许道，“他们总会明白壮士断腕、明哲保身的道理，不至于做出鱼死网破的蠢事来。”姿硕夫人志得意满，对宿敌丝毫不吝溢美之词。心腹道：“太后已依约回复无盐夫人了？”“自然。”“然而棘丘之困，并非一朝一夕可解。”心腹远不像她那般乐观，踌躇道：“且不论五国联军声势浩大，流民乱寇隳突如风，单就说今时今日朝内人心浮动的局面，兵从何调？粮从何出？国内的兵源多是贵胄的嫡系府兵，自公子夺位内乱后未加整顿，不受羁束；若贸然调令，师老无功还是其次，一旦弹压过度引发哗变，恐怕还有身家性命之虞€€€€夫人，钟离春这一着‘尧舜禅位’，想来其心可诛啊！”姿硕夫人碧眸盈盈，浮起狡黠的笑意，道：“一点不错。所以我所致力之处，并不在于这一纸‘君子协定’……然而表面上，我们仍旧要与他们周旋敷衍一番。所幸我膝下正有个绝妙的人选……也该让他挺身而出，尽一尽乌鸟反哺的孝心了。”第61章 风马相及数日之后，临淄另一间僻静宅邸内，闭门读书多日的雒易正在廊下独自算一局残棋。他的幕僚、自雒氏追随至此的羊舌宇拾阶而上，手握着回复给姿硕夫人的信函，正待雒易过目。羊舌宇跪坐在雒易身前，看雒易神色不动地阅毕回函，道：“论理密察，只是文辞少欠谦恭。”羊舌宇轻叹一口气：“要如何才算得上谦恭？”雒易冷笑一声：“要能让我气得直接把棋盘砸碎。”羊舌宇啼笑皆非，转目看向庭院，来来往往的侍从正忙着刷马备车、整理什物，预备奔赴前线。“眼前实在是进退维谷的困境，”羊舌宇迟疑半响，终于开口了，道：“千金之子，不死于盗贼。君侯当真不能辞谢这次任命吗？反正……境遇也不会比现在更糟。”雒易拈着棋子，冷冷道：“我押下了一双腿，可不是打算只在这儿养老的。”羊舌宇只得噤声不语。然而他眉宇深锁，显然是对雒易的决定十分忧虑。自罹遭髌刑之后，虽然多方延请名医叩诊治疗，到底不能令雒易的双腿复原如初€€€€稍一站立，便是拆骨剧痛、冷汗涔涔，出入行走都需要乘坐轮椅、仆役搀扶，羸弱得连一个孩童也不如。然而，即便是誓死追随雒易多年的心腹，羊舌宇也从不见雒易对此节谈论过一句，他的神色语气，仍旧同旧时一般的镇静从容€€€€惟其如此，更让羊舌宇心底隐隐不安，多方暗示劝慰雒易回转绛都雒氏，待养好病躯再徐徐图之。当然，回报他这一片€€€€忠介的，只有雒易漫不经心的敷衍而已。正在此时，齐君却颁布了出征的敕令，号令一众贵族将领奔赴棘丘，增援前线。名单之中，竟有在齐国名不见经传、不良于行的雒易。明眼人都看得出来，这是齐国太后和钟离春两强颉颃，彼此试探牵制的产物，何以雒易仍旧要以身犯险，甘愿去做当政者的替罪羊呢？雒易落子方定，抬眼正看见羊舌宇忧心忡忡的神色，反倒笑了。“阿宇，”他指着眼前将败的棋局，微笑道：“你也觉得这一局没有丝毫翻盘的可能吗？”羊舌宇轻叹一声：“恕臣驽钝€€€€”“你并非驽钝，只是当局者迷而已。”雒易淡淡道，伸出手去，将棋盘上下翻转了过来。羊舌宇一怔，但见一瞬之间，胜败逆势，心中怦然一动，抬头望向雒易的眼睛。临淄往西北方向二百里，渡过€€水和徒骇河，便是深陷五国围攻而岌岌可危的棘丘城。黎明时分，棘丘大夫冯碱在城墙上焦虑不安地来回搓手踱步，再一次踏上墙沿€€踵而望€€€€这一次，他终于看到了数里之外地平线上一片蒙蒙的沙尘。他犹自不敢相信，使劲挤着眼睛望了半刻钟，禁不住大喜若狂地一声大吼，拼命地拍着身旁侍从的肩膀，语无伦次地喊道：“来了！来了！”侍从吃力地扶着他摇摇晃晃的身躯，忙不迭道：“大人！担心点脚下€€€€”冯碱推开侍从，一跃而下墙沿，撒腿便往城下奔去。久经围攻的棘丘城已然破败不堪，夯土的城墙上布满了凹陷的洞眼，裸露出内部枯瘠的荆棘。伤残的兵士们合力拖着战友的尸首，往雉堞上丢去；黯淡的角楼下零零落落蜷缩着逃难的流民，一个齿牙尽落的老妪正和年幼的孙儿分吃一块发霉的馍饼。连月以来凄惨颓丧的场景未曾改变，但是冯碱的心头是前所未有的欢快明朗€€€€他直奔向东城门，一路高喊着：“援军来了€€€€快开城门！快！”守城兵七手八脚地将沉重的城门打开，把血迹斑驳的鹿砦拖到两侧。冯碱一面命令粮官开仓抚恤伤兵难民，一面令城内幸存的所有官员、小至轨长尽数整装来候。他们在雾气未散的黎明足足等了半个时辰，才看到援军的先行部队招展着猎猎旗帜，姗姗而至。为首的将领翻身下马，扶起了长跪在城门前的冯碱。“棘丘大夫，请起罢！”将领搀着他的手臂，亲切道：“您以一座危城、六千兵卒与五国强兵相持二十余日，大挫敌军气焰，功勋卓著，国君嘉勉有加，特令我等前来增援……”后半截抚慰之辞冯碱已然听不太分明，他吃惊地望着将领除去头盔后的脸庞。杏目桃腮，皓齿朱唇，这竟然是一位正当年华的女将。对方轻咳一声，冯碱这才反应过来，自觉失礼地收回目光，低首拜谢道：“姚将军言重了！守土抗敌本是吾辈分所当为。何况忧患未除，冯碱怎敢居功？请将军入内洗尘整顿，稍后一同静候剩余的三队援军……”姚懿沉吟道：“事实上，仅剩两军未曾抵达。三日前，我麾下骁果军与雒将军麾下虎阚军在徒骇河畔偶遇汇合，一同……”

 第55章

    迈出喧嚣的主帐，夜空明朗，灿星高悬，迎面送来阵阵凉风。雒易扬手摒退随扈，循着记忆慢慢往辎重营行进。四野阒无人声，只有值夜伍卒远远传来空廖的击柝声响。岩壁一隅，便是白日所见的简陋马厩及营房。四周充斥着叶声如涛，蝉蛩鼓噪，然而雒易所能听到的只有隐隐约约的水声€€€€庭院当中，一个修长的身影正背对着他汲水沐浴。他不自觉停驻下来，凝望着前方青年赤裸的背影：发髻散落的黑发被水沾湿，湿漉漉地贴着修长的后颈，晶莹的水滴顺着背肌的轮廓，滑过凹陷的脊柱、窄瘦的腰身、颀长结实的双腿，纷纷往下坠落；在洗炼的月华之下，那熟稔的身体散发出若有若无的光泽，勾荡起往日无数错综纷繁的绮念。即便相距数十步之遥，他仍能感受到对方躯体上传来的源源不绝的热意，以及不知从何处而来的馥郁浓烈的花香，令他双颊发烫、呼吸急促，却又动弹不得，仿佛被魇住了神志。青年慢条斯理地拭净身子，随意披上一件衣裳便向他走来。他似乎一点也不奇怪为什么雒易会在此处、会以这般形貌、会用这样摄人的眼神望着自己。他从从容容地在雒易跟前半跪下来，仰面温柔地看着他的眼睛，伸手轻轻抚着他的脸颊。他的眼睛里含着笑意，丰腴柔软的双唇微微开着，像是要说些什么：一句轻描淡写的寒暄，一句无伤大雅的揶揄，诸如此类繁缛空洞又顺理成章的开场白。但是他蓦地顿住了。因为他看清了那双蓝眸之下剧烈起伏的涌流，感受到了掌下火热灼烫的肌肤€€€€雒易瞬也不瞬地盯着眼前暌违已久的面庞，身体像是绷直的弓弦一样发紧；任谁也能看出，理智和自制的锁链使尽了全部力气，才勉强拽住了饥馁若狂的凶兽，不至于贸然直扑向一心渴求的猎物。沈遇竹轻轻眨了一下眼睛。他忽然改变了主意，兴味盎然地笑了起来。“雒易……”他倾过脸，亲昵地以唇轻蹭着雒易的耳垂，轻轻笑道：“你要吗？”雒易浑身一颤，感到沈遇竹的温热湿润的舌尖轻轻掠过了自己的耳廓。理智的锁链骤然崩断，雒易再也按捺不住，伸手猛地把沈遇竹揽进怀中。他的双臂紧紧拥匝着他的身体，火烫的脸颊贴着他胸膛微润的肌肤，那粗鲁甚至是凶狠的力度，几乎勒得彼此的骨骼都在作响，仿佛要把他深深嵌到自己的身体中去一般。沈遇竹也不禁被这意料之外的狂热所感染了。他俯下脸，吻着雒易的眉眼，他汗湿的鬓角、轻颤的双唇。雒易只觉得沈遇竹的呼吸前所未有的火热缭乱，几乎教他头晕目眩。唇舌纠缠，呼吸相闻之间，他浑身发热，涎水不受控制溢出唇角，原本揽着对方脊背的双手，也不由自主地揽住了他的腰肢，双手透过薄薄一层夏衫，揉握着掌下紧绷的肌肉。两人均是心跳如擂，震得彼此紧贴的胸膛一阵阵发痛。正自情热难当之时，雒易忽觉一阵失重，身子骤然悬空，竟被沈遇竹一举抱了起来。雒易一把攥住沈遇竹的衣襟，惊怒交加地喝道：“沈遇竹€€€€”沈遇竹抱着他往帐内走去，漫不经心道：“别动。你已经够沉了。”话音未落，他已被沈遇竹轻放在了帐内的床褥上。……【出于众所周知的原因，以下省略二千字。】第63章 士曰昧旦雒易自沉眠中睁眼醒来。但见帐外净亮一片，似是已到了白昼时分，不由寤然坐起身来。身旁的沈遇竹被他的动静弄醒了，闭着眼睛往他身上蹭去，含含糊糊地呢喃了一声，说道那不过是月光而已。雒易轻轻摩挲着沈遇竹的颈项，侧耳谛听军营中报更的声响，明白此刻已是寅时。便道：“我该走了。”沈遇竹叹息着慢慢坐起身来，双手揽过雒易的脸，用额头狠狠在他额上顶了顶，这才披衣下榻。他去帐外汲水进来，为彼此拭净身体。雒易挽束好了发髻，持颐懒懒看着沈遇竹，垂着眼为自己一一系上胄衣的革扣。忽然握过他的手，在掌内端详着，道：“‘弱水’已经全然解了？”沈遇竹不禁失笑，抬眼望着他：“你才想起这回事？”雒易未置可否，道：“看来这世上的难事，未到最后关头，终究不可轻易言弃。”沈遇竹道：“不错，这件事确实是柳暗花明。你不妨猜猜，解我剧毒的人是谁？”雒易微笑道：“我猜，若非是扁鹊再世，否则还有谁能解姿硕夫人所下的毒？”沈遇竹笑道：“不中亦不远矣。”他顿了顿，凝视着雒易道：“便是我的同门，与你有过一面之缘的秦洧。”雒易“哦”了一声，抚着沈遇竹的指节，噙着似有若无的笑，听他慢慢叙述所发现的秦洧与姿硕夫人的渊源、推测秦洧敌友立场、自己这些时日的动向云云。虽则他所说的每一个字雒易都已了然，不过便只听沈遇竹叙说的声音，也觉娓娓不倦。然而沈遇竹的话音蓦地顿住了。雒易抬起眼来，帐外掠过一团黑影。他沉声道了一句：“进来。”帐帘一掀，一个黑衣甲士趋步进来，敏捷地跪拜在雒易身前，双手将一封火漆文书呈递给他。雒易接过文书，问道：“情况如何？”甲士道：“正如君侯所料。摧嵬军营内灯火彻夜，乘栎已亲自整顿军阵，开始唱名点卯了。羊舌先生派我向君侯请示，下步指令为何？”雒易微笑道：“肃肃兔€€，施于中逵*，羊舌何故多此一问？”甲士领命而去。雒易阅毕文书，在烛火上燃尽，抬眼对沈遇竹道：“你和我一同回到虎阚军营，届时会有人护送你离开。”沈遇竹一怔：“我要去哪儿？”雒易道：“此地很快就要被攻破了，你若继续留下会有危险。”沈遇竹淡道：“若真有危险，该走的人，是你。”雒易抿住双唇，眼中闪过一丝怒气，手掌紧紧攥住双膝，终又慢慢松开，道：“沈遇竹，我确实是出于你的安危考虑，才做此安排……”沈遇竹微微讽笑道：“哦，正如之前你将身中弱水的我独自丢在新郑、盗走石函那样的安排？还是更久远一些的……陈年往事？”他淡淡道：“你的安排一向用意深远，恕我愚钝，往往参透不破。”雒易别开脸，看着帐外灯火闪烁，隐隐有廖远的金铎之声，似是有大军即将整发了。他道：“你若对我有所成见，多说也是无益。何况三言两语，根本也解释不清。”沈遇竹咬牙道：“我对你是有‘成见’，才会无论如何才不肯相信摆在眼前的事实，千里迢迢独自来见你……”他顿了顿，低声道：“若三言两语解释不清，你可以留我在你身边。这样，哪怕是千言万语，我也……”雒易生硬地说：“我帐下不缺马倌。”金鼓訇然鸣响，径直撕裂夜空，接着号角七零八落地吹号起来，紧涩得像是鸱€€在哭嚎，好一会儿才止息。沈遇竹凝望着帐外躁动游移的灯影，慢慢道：“雒易，你真是畜牲呢。”他的语气和神色都十分平静，除却一点微不可查的惘然，连一丝一毫的责怪之情也没有€€€€惟其如此，方知他是真正伤心了。雒易垂眼又看见他肩颈上被日光灼伤的红痕，掌心因劳作而生的水泡和擦伤……正如他所言，一个人跋履山川，餐风露宿，走过流寇出没的野地，走进这灾疫兵燹连绵的危国，竟只是为了迎来这一句“我不缺马倌”的吗？雒易咬住下唇，不知如何该开口措辞。然而帐外的声浪愈发大了，他心知军情紧急，再经不起延沓，扶榻便试图起身。沈遇竹转过脸来瞥见，下意识迅速伸出手扶住了他。他扶着雒易的手臂，无可奈何地轻叹了一声：“至少……让我送你回去罢。”走出营帐之外，已有许多不明所以的兵卒被号鼓之声吵醒，出来一探究竟，七嘴八舌地奔走议论着：“奇怪！未曾下令，哪里便忽然击鼓整军了！”偶有人瞥见了沈遇竹的身影，惊诧地朝他询问道：“小杨，这时候你上哪儿去？”雒易反应过来，不由浑身一震。却听沈遇竹笑着敷衍过去，径直推着轮椅上的雒易往营帐行进。皓月沉潜了，晨曦还未出，黎明将至，倒比深夜更黑。身后草木€€€€，沈遇竹心知那是雒易手下的暗卫一路跟随，未曾远离。两人默不作声地走了一段路，雒易才开口道：“为什么要用‘杨’字做化名？”身后的沈遇竹顿了顿，笑道：“随意拣了一个字，便用了。”雒易沉默了一会儿，低道：“稍后我的人会送你出关，你暂且安顿下来。等我此地事了，一定……立即与你会合。”沈遇竹彬彬有礼道：“劳你费心了。我不会再留在这儿，自然，也不会去你为我安排的任何地方。”雒易沉声道：“你是在和我置气吗？”沈遇竹在身后轻轻笑出来。他道：“雒易，我自新郑出发，越过焉支山，渡过济水，途经过宋国和鲁国……这一路上，我时常会想到你。日间和你重逢之时，我也不曾过分激动，因为在我心底，总觉得你一直在我左右，未曾与我分开很久。可是，你为何执意让我离开呢？原来你一点也不懂我。我想，是我错了。我所思所想，其实并不是你。”

 第57章

    夏历七月，暌违已久的暴雨哗然倾覆在阴云密布的临淄城，与之同时降临的，还有棘丘被敌军攻破的噩耗。奏报已有定论，联军狡诈异常、诡计多端，又兼之齐国上军乘栎轻率冒进、东门琅决策失误，竟将齐国最后一队强兵悍将白白折损在自相残杀的惨剧之中。幸得下军将雒易舍腕求生，果断放弃已丧失战略意义的棘丘，指挥虎阚、骁果两军及时突围，掩护流离失所的百姓退居腹地，保全了齐国最后一点有生力量。随着西面最后一道防线被攻破，北燕联军策马挥戈，兵分五路，长驱直入毫无反手之力的齐国。士气民心如山倾崩，短短数月余，齐国定陶、聊、唐娄等七十余城均战败沦陷。临淄的权贵豪门惶惶然如丧家之犬，在战火阴霾的笼罩之下失魂落魄地弃甲而逃。泱泱大齐被联军一路侵蚀，疆域不断缩小，仅剩下滨海的莒与即墨两城。若非雒易整顿余下的齐兵，一面在前线阻挡敌军，一面组织安排国人安全撤离，损失还将更为惨烈。经过这一番溃败，举目朝野，再也找不出第二个人能像雒易这般坐镇前线，指挥若定，捍蔽如盾，俨然已成国之干城。战战兢兢龟缩在即墨的齐国贵族将他视为最后一根救命稻草，为示以笼络依仗之意，屡次下令要赐予他相国之职，却被雒易反复辞拒。正如他表奏上书所言，“联军其势汹汹，犯我河山，士卒黔首浴血抗敌，百战维艰，不遑宁处，卑职岂有寸功？所愿者，唯驱逐猃狁，攘除敌寇，兴复齐室，还于旧都。此亦卑职庶竭驽钝、夙夜兴劳之事。”其尽忠谋国之心溢于辞表，几欲令人潸然泪下。“一派胡言！”即墨城王族别馆之内，姿硕夫人将邸报尽数掷之于地，声嘶力竭地怒喝道：“什么‘庶竭驽钝’、什么‘夙夜兴劳’！棘丘之败，根本就是他一手促成€€€€”她紧紧抱住双臂，抬眼环视寒酸粗陋的别馆，冷笑道：“一定是他勾结敌军，设下陷阱引得齐军自相残杀€€€€他骗得了天下人，却骗不过我！”她咬牙切齿道：“哼，他当然不愿做相国，他的胃口大得很呢！”她浑身发抖，焦灼地自言自语道：“对……当初的谶言便是这么说的……这个孽子将会亲手屠戮父之邦、母之族€€€€他会……他会对我€€€€！”“夫人少安毋躁。”身侧的幕僚低声劝慰道，“好歹，雒易终究算是我们这一方。相较如今再无底牌的钟离春，我们何尝不是占了上风？”姿硕夫人慢慢平静下来，“你说得不错。”她沉吟道，“如今除了安抚他打赢这一仗，再无他法……我必须有所示惠，才能消除他的戒心。”她紧紧绞起一双精致的长眉思索许久，终究极厌烦地甩手道：“这封信由你来写吧！我一想起他的面目，只觉恶心得很！”幕僚笑道：“夫人请再忍耐片刻，如今对他空口允诺，吹得如何天花乱坠都无妨……”他低声道：“待我们利用他赶走燕军，再派人彻底了结他，届时夫人再另行扶持储君……”姿硕夫人听着心腹在耳畔切切低语，美丽的面庞上终于浮起了宽慰舒然的微笑：“……惟其如此，方能消我心头之恨。”前线莒城齐军的主帐之内，雒易听着来自即墨的密探奏报，噙着讥诮的微笑，道：“她果真如此说？”密探跪地毕恭毕敬道：“一字一句均已禀明君侯，不敢有瞒！”雒易轻扶额角，发出一阵低沉森冷的笑，低声自语道：“真是知子莫若母……”挥手令密探下去领赏，雒易独处帐中，手中紧紧攥着那封太后亲手誊抄的信函。他知道，其中定然充满了他盼望已久的、来自太后的言辞卑下的谄媚和讨好。不知为何，却怎么也提不起兴致拆开一阅。他策动轮椅，往帐外走去。时值秋初，日光渐短，才到申时，四野便沉沉地暗下来，灰白的天，荒漠的地，涣漫地连成一片，竟让人有一股渺小的冷意。雒易收敛心神，满心盘算着今日有哪些未竟的军务，可供自己全神贯注地料理一番。但当随扈跟上来，请示他去往何处的时候，他不假思索便开口道：“去辎重营。”走到辎重营，正看见沈遇竹翻着粮册，倾听粮官说着什么。瘦小黎黑的粮官紧皱眉头，不住地搓手叹气，显得既是忧愁、又是焦灼。却见沈遇竹沉稳地说了几句，伸手按了按他的肩膀。粮官点点头，稍稍定下心来，转身正要去布置，却看见了不远处的雒易，忙不迭行礼。沈遇竹也看见了他，眉目舒展，举步朝他走来。沈遇竹极自然地取代了他的随扈，推着他的轮椅往前走去。他简要汇报了军中粮草后勤状况，又道：“冯搴也醒过来了。”前些日子，齐军接应了一队逃难至此的流民，为首的竟是众人以为早已殒命在棘丘之战中的冯搴。他的状态实在太坏。负伤饥馑还是其次，最严重的是精神上的折磨，支撑着将百姓安全领进城内，他便颓然倒下了。昏昏沉沉地病了五六日，一醒来便是惊悸嘶喊。直到前日才稍稍清醒了些。他还认得沈遇竹，慢慢述说了一些前因后果。原来首阳岭一败后，他虽侥幸未死，却始终自认为是齐军战败的罪魁祸首，满心只想着死守棘丘，殉国以偿。半途上却被同门师兄找到，极力阻拦，劝他保全有用之身，继续报效国家维护百姓。然而冯搴万念俱灰，自觉无颜面对国人。师兄百般劝说无效，终于自怀中掏出一枚令牌，说道这是矩子的命令，才教他苟延下一条性命来。雒易一怔：“怎么，墨家矩子竟也参与其中？”沈遇竹沉吟道：“墨家以‘非攻’为圭臬，反对不义之战，参与其中倒不稀奇。不过，我总觉得这次五国联合攻齐，并非表面看上去那般单纯。譬如首阳岭一战，不知究竟出自谁的手笔？敌军之中，定然有个运筹帷幄的谋主，而我们至今却未能探得一二。”雒易微微冷笑道：“这不费吹灰之力杀敌百万的奇谋巧智，不出意料，正出自于你某位同门，甚或……”他注目沈遇竹，一字一句道：“某位师长。”沈遇竹所言，雒易早有察觉，然而连日派人刺探，却始终无功而返。唯独能掌握到的，便是对方横空出世，却深孚众望；不但纵横游说五国联合攻齐，更被尊为谋主，奇计迭出，以迅雷不及掩耳之势侵占了齐国七十余城€€€€普天之下，有几人能有这样的威望和才智？沈遇竹慢慢长出一口气，垂着眼睫一笑，是隐然已有答案却终究不愿承认的神色。雒易微笑看向他：“你怕了？”沈遇竹轻轻一笑，应道：“有一点。”然而他的神态十分坦然而雍容。其时他们正在一株木樨树下，微风拂过，木樨花纷纷扬扬洒落下来。沈遇竹下意识地举起衣袂遮在雒易头顶，自己却被碎细花瓣落了满头满脸，倒惹得雒易失笑道：“这是做什么？我又不会当真被花砸伤！”沈遇竹伸手摘拂着自己发间肩上的落花，赧然一笑，并不言语。雒易含笑望着，道：“走开些罢，风一起，这花没完没了的。”沈遇竹笑道：“这儿很香，是不是？”雒易的心猛地一紧。他记起沈遇竹再也嗅不出香臭与否了……站在此处，仅仅是为了让他能尽情享受这丰裕的沁人心脾的清香。他的手不自觉攥紧，仰起脸微微笑道：“我嗅不真切，你过来让我仔细闻闻。”沈遇竹驯顺地屈下膝，朝他倾身过来，被雒易伸臂紧紧揽在怀中。他贪婪地深深呼吸着他发间皂角和木樨的香气。鹅黄色的花瓣如雪一般悠悠飘落，他们像是在鹅毛大雪中相依为命的两只幼兽，天地之间，全是芬芳与静谧。雒易一生之中，极少感受过如此刻这般温存的况味，然而接踵而来的，却全是预感终将别离的痛楚。天色很快暗下来，夜风愈来愈烈，沈遇竹的衣摆在风中簌簌飞扬起来。仿佛他一松手，他便会从怀中飘然隐去……他知道，沈遇竹是不属于任何人的。他穷尽一切手段，也无法真正拥有他€€€€有一日，他也会像她一样，终究将他抛弃。沈遇竹轻抚着他的脊背，若有所思道：“你今天仿佛有些心事。”雒易微不可查地颤栗了一下，松开双臂，朝他从容自若地笑道：“哦，我有心事？我自己怎么不晓得呢？”沈遇竹不做分辩，只含着笑望着他。雒易望向灰暗的天际，云屯雨集，似是山雨欲来，轻摇了摇他的手，道：“走罢。”第66章 雨声潺潺这夜的风雨异常狂烈，阴冷的雨汽像针一样往周身的伤患里钻。雒易睡得分外不安稳。不知何时，他又回到了夏宫。年幼的他蜷缩在高大的檀木衣柜里，颤栗着从柜门的缝隙往外望去。那也是同样席卷着狂风骤雨的深夜，宫廷满室华美沉重的帷幔都被狂风吹弄地乱舞起来，痉挛扭曲的影子映在地上，像是有许多反折手脚的人匍匐在地面垂死地挣扎。风雨呼啸，树枝被一遍遍摔打在窗棂上，殿外，宫人们踩着木屐提着灯拉长了嗓音，不怀好意地唤着他的名字€€€€一切都惊悸不安€€€€死寂的唯有月色，青荧荧的，像是年轻女尸上坚实的肌肤。孩子紧紧捂住自己的嘴，全身紧绷地注视着窗棂上的人影，由远及近，来来回回，终于陆续离开了。他惊魂未定地喘出一口气，抱住双膝，抑制不住地颤抖起来。他拼命教自己相信这一切仅仅是个噩梦。一觉醒来，他便会依偎在阿娘温暖的怀里。然而在这梦中，他又冷又疼，他想阿娘……可他不能哭，因为母亲临行前他亲口答应了她一定会坚强。多流一滴眼泪，阿娘便会迟一日来接他€€€€他是这样赌誓的。阿娘展颜笑起来，碧眸里焕出灿灿的霞光。他知道她最喜欢乖巧懂事的小孩。丧子的野猫在远处一声声叫唤着，凄厉得令人毛骨悚然，还是说那其实是被遗弃的婴儿在哭啼？他愈来愈冷，衣柜里的华裳凉凉地拂过他的脖子，脊背不期然撞到了什么，€€€€€€€€的“嘶嘶”声响在耳畔€€€€这柜子里有人。他乍起全身寒栗，机械地、慢慢地抬起了头。漆黑的柜顶上缓缓浮起了一张苍白的脸€€€€那个男人的脸。他低下头来俯瞰着他，咧开嘴笑了：“你在这儿。”他翕动着两瓣鲜红的唇，朝他笑道。孩子僵直着脖颈，仰面看着他。那血红的唇里散发出腐烂的腥气……他太了解了，当他无数次用那双唇亲吻他的时候。他一动也不能动，双膝像是有锋利的钢锥深深扎入，痛得他无法迈出一步。他只能眼睁睁地望着男人朝他垂落下一只青白色的手臂€€€€一只被剥了皮的活蛇€€€€紧紧地勒住了他的手腕。雒易寤然惊醒过来。他浑身发抖，血脉偾张，冷汗涔涔滚落，两眼蛰得生痛，在黑暗中勉力看去，发现沈遇竹正揽着他的肩膀，紧攥着他的手。他余悸未消地瞪视着他，慢慢低下头去，正看见自己握着匕首的手。“我……？”他的喉头紧涩，迟疑着展开了僵直的手指。沈遇竹拈起剑尖掷了开去，简短道：“你被魇住了。”他站起身，点燃灯烛，斟了一盏清茶递给他，坐在一旁，默默不语地伴着。雒易木然地接过，饮过几口才发现茶盏边沿黏腻腻的。伸指一摸，看清了那是鲜血。他抓过沈遇竹的手，怔忪地望着他掌内一道深深的血痕€€€€在方才癫狂的梦魇之中，被自己所划出的伤口。

 第59章

    众人见这个布衣行事言语竟然这般毫无顾忌，不由变了脸色。雒易端坐不动，忍下一腔怒气，开口对着座下僚属道：“……你们先下去。”沈遇竹冷冷道：“不必，所谓‘杀鸡儆猴’，若不让这些大人们好好看看我的下场，雒将军何以立威？”雒易一双碧眸迸出铄金般的怒意，手中书简被攥得“咔咔”作响。几位僚属实在料想不到沈遇竹会这般公然折颜犯上，迹近羞辱，更是惊得如坐针毡，急忙请罪纷纷退下，堂内顿时只剩下了雒沈二人。雒易恼怒不已：“沈遇竹，你再仗着€€€€”他一咬牙忍下，只道：“你再敢在众前这般公然挑衅我，我€€€€我一定€€€€”他胸臆之中怒火勃勃，却无论如何也说不出狠话，竟是语不成句，难续一词。反倒是沈遇竹冷冷一笑，接口道：“我仗着自己是什么，雒将军的嬖幸吗？眼下正军粮告急，古来名将值此关头，总不免要杀几个侍妾，割下她们的肉来犒赏手下，好让他们感激涕零、心甘情愿为你驱驰。你又没有侍妾，那不正该杀我了？”“沈遇竹！”雒易再也按耐不住，勃然怒喝一声打断。沈遇竹充耳不闻，忿然道：“你为什么不和我说一声，便做出这种轻率的决定？若不是我见到匠人往你的坐骑上装嵌鞍具，我还被蒙在鼓里€€€€你到底预备何时才告诉我？”雒易怒不可遏，冷笑道：“我是一军统帅，难道次次决策，都要向你呈批？”沈遇竹亦是冷笑连连，道：“你难道不是心虚么？你的下属对你负有忠诚的义务，不得不小心翼翼地维护你那可怜的自尊，可是我不需要。普天之下没有人比我更清楚，雒易，你现在根本没有跨马持枪、领兵作战的能力€€€€你为什么自欺欺人？你只不过是穷途末路、孤注一掷而已！€€€€”话音未落，只听一声砰然巨响，木屑四下飞溅，二人之间的几案竟被雒易一拳砸裂、断成两截！雒易气得浑身发抖，那蓬勃激烈的凌厉之气简直令六军也要退避。沈遇竹却浑然不惧，伸手拂去衣摆上碎屑，抬颔讽刺地一笑：“怎么，如今的你，还有余力教训我吗？”他言中讥诮轻蔑之意，让雒易心痛如刀绞，狠狠瞪视着沈遇竹，一字一句赌咒般道：“你分明知道，就算我屠尽天下人、就算我自己筋拆骨裂、血肉成泥€€€€我也绝不会动你一根寒毛！”沈遇竹周身一震，别过脸去，咬牙不语。雒易深深呼吸了一口气，勉力平静下来。他想起眼前之人曾被失去理智的自己恣肆殴击、血流披面的旧事，心中涌起一阵怆然，低低道：“难道连你也……也认为我是个废物了吗？！”自从双腿伤残以来，他一声不吭地经受了所有繁琐的诊治和痛苦的复健，伤情却总是拖延反复、收效甚微。在人前他从不流露出一点痛苦和哀伤，久而久之，竟连自己也蒙骗了过去。然而，对于终生残废的恐惧，无法纵情驰骋沙场的不甘，无时无刻不在承受的被羞辱的痛苦，对四肢健全之人的艳羡，却如附骨之蛆，在他体内疯狂滋蔓……他何尝不知道外界是如何议论他、菲薄他？他比以往更需要一场胜利€€€€不仅为当下的危局，更为他自己！雒易咬牙切齿，紧紧注视着沈遇竹，颤声道：“全天下的人都可以认为我绝不可能打赢这场仗、都可以说我是个不自量力的笑话€€€€可你不能够！你不能！”沈遇竹慢慢起身走到他座前。他跪坐在雒易身前，揽住他的双膝，轻轻说：“我当然信你。雒易，我知道你一定会痊愈的。”雒易一震，却见沈遇竹抬起脸来，温和坚定地望着他，道：“曾经我是一个驰心骛性、杂猎旁学的人，但从今以后，我会穷尽毕生之力钻研歧黄医术，无论付出什么代价，我一定会将你的腿治好€€€€雒易，你要我信你，那你自然也要信我！”雒易胸中豁然开朗，紧紧攥住沈遇竹的手，眸光闪动，显得既是惊愕、又是欣喜。却听沈遇竹低声道：“可是现在的情形，却对你的伤情是大大不利。你终日劳顿、枵腹从公、一天还睡不到两三个时辰，更别提战事如火如荼、时刻面临朝不保夕的危险€€€€雒易！这样的日子，即便是健旺硬朗之人也禁受不住，哪里有余裕让你从容叩诊、开方服药？”雒易渐渐冷静下来，伸手扶起沈遇竹，沉吟道：“沈遇竹，你是教我临阵脱逃吗？”沈遇竹道：“你至少该绝了亲自披挂上阵的念头。战场之上，刀剑无眼，你现在的状况，势必不能像以前一般应对自如，万一出了什么纰漏€€€€”雒易心道：“沈遇竹绝非轻诺寡信之徒，他既然开口允诺能治愈我的伤患，自然对此已有几分眉目。”心中一动，紧紧盯住他，道：“沈遇竹，你精通岐黄之术，既然这世上有能令我复原如初的奇药，是否也有这样一种药方，能在短时间内接续断骨€€€€能让我在这几日便行走如初？”沈遇竹脸色一变，果然被雒易看出端倪。他禁不住雒易连番追问，冷冰冰道：“不错，我确实知道有这么一种药方，然而其诡异歹毒，近于巫蛊禁术。听说这种巫术，不但施以针石的手法惨酷无比，受医者还会在每夜子时感到体内虫钻蚁咬不休，奇痒之后又是剧痛，仿佛生受千刀万剐之刑，远非常人所能禁受。而且那也只不过是一种揠苗助长的方法，之后极可能被药性反噬，不但会双腿彻底残废，还可能会秽毒侵体、神智失常，最终筋骨寸断、暴毙而亡€€€€即便如此，你也愿意尝试吗？”他十分负气，说这一番话真假参杂，极力往怪诞险恶之处描绘，便是要对方知难而退。却听雒易不曾稍作犹豫，不假思索接口应道：“我愿意。”沈遇竹气冲胸膈，一时竟说不出话来。雒易驱动轮椅，行至堂中巨型沙盘地图之旁，俯瞰山峦，纵思古今，慢慢道：“沈遇竹，自三皇五帝践祚至今，凡二千六百一十七年。而其中大半是蒙昧无光的漫漫长夜，皆可忽略不提；唯独某些电光石火的关键节点，一个人做出什么样的选择，不但将影响他终生，甚至将决定整个国朝世代的进程。假若当年夏启遵循古制、不曾举兵夺位；姬发偏安西岐，不曾兴兵伐纣€€€€千百年后，又岂有你我二人？”他扬起一双湛湛碧眼直视着沈遇竹，一贯深沉的声线也掩饰不住慷慨奋进的狂热之情：“而现在，我正处于千载难逢的赌局中央€€€€雒氏绸缪十代，也不过是在晋国一隅站稳了脚跟，终究是个俯首帖耳、听命于君的‘卿士’。放眼列国，哪儿还有像如今这般绝妙的机会，能让我迅速建功立业、招揽人心，乃至封侯拜相、虎视诸侯？我怎能和这一闪而逝的良机失之交臂！”沈遇竹默尔不语，低声道：“我明白……然而，即便你赌赢了这局，即使你虎视诸侯、彪炳千秋€€€€那又如何？为这些身外之物，你宁愿牺牲自己的健康与寿数吗？”“不错。”雒易冷冷道，“我宁愿牺牲我的寿数换来天下震栗、煌耀四宇，也决不愿四肢健全而庸碌无为地度过这一生。”沈遇竹恻然问道：“那也宁愿失去我吗？”雒易周身一震，霎时哑口无言。沈遇竹低道：“雒易，我何尝看不出你的野心？这一路你借助齐国国难，暗中铲除异己、培植势力€€€€这番入齐，你根本就是冲着那齐侯之位来的，是不是？”雒易以不容置疑的倨傲承认道：“是又如何？论出身，你我本是齐国的公子；论才干，满朝文武有几人能与我并肩？就连预言也说，尚有一位公子将要取代姬无亏登临大统€€€€天与不取，反受其咎，这君位，理当便是我的！”沈遇竹轻轻道：“不错，那你也一定知道，我的性情孤僻乖戾，这一生最厌恶高官厚爵、功名利碌，何况是一国之君？假若你真正当上了齐国君王，我是绝不可能像现在一样，无时无刻伴在你身旁的€€€€若真如此，你……你也不在乎吗？”雒易一颤，别过头去，凝视着沙盘上大好河山，半晌不语，神色晦暗难明。沈遇竹立在一侧，难堪地静候了许久许久，终于没有等到一句回应€€€€他即便再不甘心，也应该明白，沉默就是最好的回应了。他自嘲一笑，轻轻地说了一句“对不起”，阖上门独自离开了。雒易抬眼望去，那门扉上隽着旖旎缠绵的水纹，却是波澜不起，了静得仿佛从未有人走进过。第68章 啮臂之盟（上）独寝的夜里依旧是秋风冷厉，雒易亦不再因为噩梦而冷汗涔涔地惊醒过来，因为他根本彻夜未曾合眼。躺在榻上，空听着窗外冷风吹动枝叶哗然作响，那声音空洞而单调，像是一只失了橹的舟在湖中心茫然地打转。终于忍不住翻身下榻。独自一人出了房，悄悄到了沈遇竹居所前。逼仄的小窗还透出一点淡淡的烛光，想必他不至于不辞而别。可是自己难道能径直叩门相谒吗？见了面也没有多余的话可说，除非他甘心退让€€€€扪心自问，他果真甘心推翻所有辉煌愿景、蜗居在陋巷市井之中、和那卑微市侩、庸碌鄙陋为伴吗？一年半载，或许可以忍受，说到一生一世，他真能甘心得了？那么，抉择的答案是昭然如揭的了。慧剑斩情丝，自当有几分慷慨气象，但雒易只觉得惘然。攥着两手撑在下颌，茫茫然望着低矮的耳房中一点烛火，像是在黑暗的无边汪洋上迷途的舟船，绝望地看着那忽明忽灭的灯塔。如此竟不知怔怔等了几个时辰，月落临晨了也浑然不觉。却听门栓咔哒一声，霎时浑身一凛，坐直了身子。沈遇竹眼下泛着青色走出来，一见到他不由一怔。垂下眼，讷然举了举手中一沓纸，轻声道：“你要的药方。”雒易闻言一震，霎时心中五味陈杂。沈遇竹走近几步，这才看见轮椅上湿漉漉的露水，怔然道：“你在这儿等了多久？”一攥住他的手，只觉手指冰凉。原来雒易出来之时，连外衫也忘了披上了。沈遇竹屈膝跪下来，敞开外袍将他冻得发紫的双膝抱进怀里。雒易怔怔看着他，纵有千言万语，此刻竟只是如鲠在喉，却听到沈遇竹低道：“对不起。”雒易一颤。只听沈遇竹温言道：“你的烦心事已经够多了，我不该这样逼迫你，更不该当众让你难堪。”顿了顿，又道：“你放心，我不会在这个时候离开的。我会陪伴在你身边，直到……”他停住了，怔然地望着天际黯淡将尽的残夜，轻轻开口道：“直到你得偿所愿的那一天。”他静静埋首在他的膝上。金色的朝霞终于穿云破晓而来，天光催逼，始知生命又少了一日。良久，沈遇竹抬起头来对他笑了笑，道：“我们走罢。”三日之后，齐军一场奇袭，以迅雷不及掩耳之势抢截了敌军的口粮。就连开蒙城余下不便搬动的辎重器械，也尽数被淋上热油烧了个精光。然而真正令燕军震恐后怕的，不仅是此次突袭的齐军仅不过千余人、便将号称百万之众的联军搅乱成一盘散沙，而是率领这支轻骑的竟然是数日前仍不良于行的雒易。经一番刻意为之的夸大和渲染，所有齐国军民都毫无疑虑地相信，主帅奇迹般的康复毋庸置疑是上天的庇佑，是齐祚不息的神迹。军中甚至风传出某种光怪陆离的传言，有前代的遗族热切地议论起桓公的谶言，揣测这个拯救齐国于水火之中的统帅的神秘身世，不止一人信誓旦旦地表示，他的碧眼和当今太后如出一辙。士卒百姓受此引导，愈发士气大振，也愈发觉得主帅正是受命于天的真选之人。乘着这股锐气，齐军开始转守为攻，连接几次主动出击，居然小有斩获。沈遇竹倚在颓圮的矮墙上，看着满载的粮车一辆辆被拉进城来。百姓拥簇着取胜而归的军队，人人欢呼雀跃、额手相庆，唯独他抱着手臂、神色淡然地望向马上甲胄染血的将军。雒易似乎转目和他相对视了一瞬。不过，到处都是缁青的衣，灰黑的脸，他们相距得又那样遥远，更有可能他根本也没认出他来。这日内城校场上，沈遇竹正蹲在一辆旧车前挥凿“嘭嘭”作响地重修榫头，动静太大，连冯搴举着账册站在面前说了什么也没听清。停下手中凿子望向他，才听冯搴道：“城中人口粮草的明细已经整理出来了，你今日去面见将军时顺便呈给他罢。”沈遇竹摇了摇头，齿上正咬着长钉，含糊不清道：“还是冯大人自己有劳一趟罢。”“哎？”沈遇竹从齿间取下长钉，慢吞吞地说：“将军随身的守卫换了一批……我已经有多日没有见过他了。”冯搴双手叉腰，满面错愕地站在他面前，悟道：“失宠了？”沈遇竹微笑道：“天凉风起，秋扇见捐，岂非寻常之事？”

 第61章

    “不错，然而那只是表面上的说法。当前的卫君州吁是前代卫庄公嬖人所生的庶子，他弑杀嫡兄卫桓公后继位，国内根基未稳，却匆忙发动战争，其根本用意，一方面是为了借此煽动国人的爱国热情和敌忾之心，转移国内对他上位的不满情绪；另一方面想趁着征兵的借口，重新整编军队，彻底掌握国内兵权。因此，我们要攻其薄弱之处，从卫国国内矛盾入手……”沈遇竹条分缕析，指点擘画，娓娓而谈。二人从联军各国的根本利益出发，展开一番说理论辩，由南向北，纵横捭阖。端木墉坐于一旁，见二人针锋相对，你来我往，蕴刀光剑影于唇舌之间，不由自主随着词锋心潮起伏，瞠目汗出。不知不觉间，香炉已冷熄，雒易终于词绌，推开算筹垂眸不语，显然已无法否认沈遇竹是这次游说的最佳人选。端木墉喜出望外，握住沈遇竹的手笑道：“我原先还担心此行不能全功，如今有师兄同行，方知我们已胜券在握。”雒易郁郁不言，半晌开口道：“此去深入敌国，变数太多，我拨一支精兵给你们护驾……”沈遇竹道：“不必了。如今我和端木两人以齐国商民的名义出行，那些权贵即便是再不待见我们，最多收纳宝物再将我们置之门外也就罢了。但假若军队压阵，对方有所提防，指不定会进一步激化矛盾，变成不可挽回的流血事件。说起来，倒有一件事真正要请将军帮忙，此次出行经过许多国家，路途遥远，为避免传递军情有所拖沓，需将军手写一封书信，请雒氏以屈产良马相赠，减少无谓的舟车行程。”雒易沉默了一会儿，道：“我现在便写书信给无恤，让他举雒氏之力听你调遣。”说着转身在案前坐下，拾笔开始写信。沈遇竹踱步过来，在他身畔俯**来。看他未写几个字，便墨笔悬停，低声说：“……假若对方是个颟顸鲁莽之人，即便你巧舌如簧，也不过对牛弹琴€€€€”沈遇竹若无其事，轻声笑道：“那我也只能效仿蔺相如，以颈中之血据理力争了*。”雒易笔尖一颤，抬眸紧紧望向他。沈遇竹熟视无睹，垂眸只是看着他手书的信函，用唯独雒易能听到的声音慵懒道：“怎么？距离你的心愿又近了一步，你不欢喜吗？”他扶在桌案上的手假若无意地轻轻摩挲着雒易左手的尾指，轻轻讽笑道：“还是说，你只是在猜忌我会搞砸你的大事？”雒易剑眉微蹙，掩去眸中一闪而逝的怒意。将墨迹未干的手书压上火漆，“啪”地摔在沈遇竹胸膛上。他站起身来，冷淡道：“我另有军务要处理，恕不能给两位践行。时不我待，明日一早你们便出发罢。”*颈中之血：《史记€€廉颇蔺相如列传》所载，秦国强横，约赵王在渑池会盟，意图入侵赵国。赵相蔺相如陪同赵王赴宴。秦王喝酒喝得高兴时说：“我听说赵王喜好音乐，请赵王弹弹瑟吧!”赵王就弹起瑟来。秦国的史官走上前来写道：“某年某月某日，秦王与赵王会盟饮酒，命令赵王弹瑟。”蔺相如上前说道：“赵王听说秦王善于演奏秦地乐曲，请允许我献缶给秦王，请秦王敲缶，借此互相娱乐吧!”秦王发怒，不肯敲缶。蔺相如走上前去，献上瓦缶，趁势跪下请求秦王敲击。秦王不肯敲击瓦缶。蔺相如说：“如大王不肯敲缶，在五步距离内，我能够把自己颈项里的血溅在大王身上!”秦王身边的侍从要用刀杀蔺相如，蔺相如瞪着眼睛呵斥他们，他们都被吓退了。于是秦王很不高兴，为赵王敲了一下瓦缶。蔺相如回头召唤赵国史官写道：“某年某月某日，秦王为赵王击缶。”由于蔺相如的强硬勇敢，直到酒宴结束，秦王始终未能占赵国的上风。这夜沈遇竹独自在房内收拾行囊，听到叩门声响，打开门来，毫不意外地看到那双悒郁不悦的碧蓝眼睛。沈遇竹挑了挑眉：“我以为将军军务繁忙€€€€”雒易颇傲慢地扬起脸来：“饭后消食，顺路转转。”沈遇竹忍俊不禁，道：“果然‘马无夜草不肥’，这都快丑时了，将军这顿饭吃得可真够迟的。”他侧身将他请进房内，道：“卯时便要出发，实在没有空暇接待你了，请随意坐罢。”话虽如此，一踏入房内才发现满地箱箧器物摆得满满当当，简直没有落脚之处。雒易转了两圈，自去小榻上坐下，托着下颌看着沈遇竹来来回回地拾掇行李。他拿着随身的一只长弓在两只木箧里比了比，小的装填得太满，大的又嫌笨重，不由发了一会儿怔。雒易冷不防开口道：“用那个大的。”“确实够大。”沈遇竹自语道，“这都装得下你了。”他脑海中浮现起自己将雒易塞进箱子里打包带走的场景，禁不住哈哈笑出声来。雒易莫名其妙地看着他，顿了顿，道：“我还是派两队兵勇乔装成镖师，随你们同行罢。”“不必了。端木氏亦有可靠的护卫。将军手下娴于弓矢的士卒还是放在战场上更能发挥效用。”雒易沉默半晌，又低声道：“这几日因为药性反噬……夜里有诸多不便，所以我才加强了守卫……”沈遇竹在箱沿后抬眼望了他一眼，笑着说：“哦，我也猜到是这样。总不可能是因为你担心我看到你那副受尽折磨的样子而心疼，才故意避而不见罢。”“……”雒易冷淡道：“你用不着心疼，我是咎由自取。”沈遇竹慢条斯理地叠着一件裘衣，微微笑道：“不错。求仁得仁，复有何言？天下诸般金玉良言，也敌不过‘我愿意’这三个字。”沈遇竹这幅从容自若的做派雒易是见得多了，今夜则显得尤其地造作和可恶。然而他看见他叠起的那件裘衣毛色颇为陈旧，却又忍不住烦躁道：“那是猴年马月传下来的袍子？赶紧丢了，从我那儿拿件银狐裘的带上。”沈遇竹笑道：“将军有所不知，这是我猎来赤麂亲手所制。虽然其貌不扬，却是天底下独一无二的一件。”他抚着那柔软的麂皮，垂下眸子轻轻笑道：“我是有这么个怪癖，一件东西若是专属于我一人的，我便觉得它是这世上最好的。除了€€€€”他蓦地住了口。雒易盯着他，慢慢问道：“除了什么？”沈遇竹轻叹了口气，抬起眼对他温柔而无奈地笑道：“除了你。”你不是我的，可是，我仍觉得你是这世上最好的。雒易的神情没有什么变化，可是他的目光分明变了，变得蕴藉而醇和，像是被日光熨暖的蓝田美玉。他走下榻，一脚踢开箱子，便俯**吻他。沈遇竹漫不经心地迎合着他，忽然心内泛起了一阵恻然。因为雒易极少这样缱绻温柔地待他，不知怎地，给了他一种被怜悯的感觉。他知道自己若乘势提出要求，雒易一定会顺从。不过，那到底是因为他真心想要亲近他，还是因为自己终于对他的野心有了实质性的助益呢？他听到自己说：“雒将军，这次出使的还有二十一人，你这样犒劳，怕是明早也来不及。”话一出口，切切实实便感受到雒易的身体瞬间僵硬住了。雒易太过惊愕以致来不及发怒，只是抬起眼怔忪地望着他，却见他淡淡道：“一早便要动身，我就不送将军了，请自便。”雒易平静地道了一句“一路保重”，站起身来仔细地看了看沈遇竹€€€€然后扬起手，一巴掌狠狠掴在他脸上。端木的商队卯时一刻便出发了。端木领先几步，从怀里取出铜镜，偷偷打量着身后的沈遇竹。他神思困倦地阖着眼睛，随着胯下的黄骠慢慢往前踱着，脸颊上鲜红的巴掌印实在夺人眼目。过没一会儿，阖目小憩的沈遇竹终于忍不住冲前头的端木墉抱怨道：“师弟！你要看就光明正大地看，拿只镜子在前头晃个半天，把我的马都晃得走起‘之’字了。”端木墉哈哈大笑，策马行到他身侧，矫揉地关怀道：“师兄昨夜休息得可好？哎哟，看这架势，怕是做了什么禽兽之事罢？”沈遇竹懒懒道：“这你便错了€€€€我是做了禽兽不如之事。”他按着辔头，回头仰望身后高耸的城墙。宝蓝色的晨曦淡淡地勾勒出城墙上一个注目远望的模糊身影。他禁不住微微一笑，一抖缰绳，策马头也不回地走了。第70章 履霜拓关（上）燕北十月，夜雪无声。羊舌宇独坐房内，在幽黄的灯光下对着信笺蹙额苦思。早在棘丘之战前，他便奉雒易之命潜伏在联军内部，牵线搭桥安插耳目，暗地里打探促成这场大战的幕后主使。正如雒易所料，此番联合攻齐并非是偶然为之。对此，羊舌宇已有了一个模糊的推测，然而由于此事过于怪诞离奇，如何通过密信简明扼要地阐述清晰、让君侯有所应对，却是极费思量。是故羊舌宇几番冻呵捉笔，又是删删改改，未成一字。正在这时，却听门外轻响起叩门。羊舌宇警惕道：“谁？”门外小厮毕恭毕敬道：“余先生，秦公子让小的请你去会客庭，说是您想见的那位‘大人’已经到了。”羊舌宇心中一跳，猛地站起身来：“是€€€€不错，我这就来。”原来，前几日他多番托人牵线、希望能面见那位被奉为谋主的大人物，本不过抱着渺茫的希望姑且一试，却想不到竟能在这样一个寂寥平常的冬夜得偿所愿。他又惊又喜，将未著成的信笺在烛火上匆匆点燃，便披上裘衣推开了门。他随着小厮走过长廊，到了会客饮茶的小厅。时至半夜，却仍有几人坐在案前议论谈笑。落地铜灯被屏风阻隔，只能看清右侧坐着一个白衣胜雪的青年女子，珠翠宝钗，风姿秀雅，盈盈笑道：“……有一个雒易本已经足够难缠，再加上近日端木和沈遇竹在各国不停奔走活动，前后僵持了近半年，东边是食之无味弃之可惜。我若是你，一定急流勇退，而不是陪着北燕戎狄硬啃这块鸡肋！”不知为何，这人的声音却不似面容那般娇媚，反而有种雌雄未化的清朗空灵。左侧影影绰绰地坐着二三人，面目神情均不可细辨，却听为首那个高大的男子笑语低沉道：“你们这是摆明了要不费一文、赚我入彀了？”他旁侧的青年男子亦笑道：“大师兄序齿最长，怎能不以身作则、担起青岩府门生的表率呢！何况这是师父他……哈哈，常言道‘有事弟子服其劳’，当初秦洧奉命找上我时，我可还没有这般推搪！”众人正自笑语不休，那白衣女子看到了庭前的羊舌宇，起身和座中友人道了一句‘失陪’，款款走下石阶，对羊舌宇笑道：“余先生，请随我来罢。”月朗风徊，清寂无人。两人一前一后走过水榭游廊，身前的白衣人忽然驻了足。羊舌宇抬起头来，却见晴朗硕大的圆月纤毫毕现地照映出一个身披鹤氅的身影。那个人长发未绾，居高临下地在池边的汉白玉阑干上慢慢踱步。宽袖袍带被寒风吹动，飘然奇异如谪仙人一般。那窄窄的阑干凝着一层滑腻的薄霜，稍有大意，便会跌入那冷寒彻骨的莲池水中，看着便让人捏了把冷汗。而那人似浑然不觉，竟以赤足履于霜雪之上。手内拈着一只枯荷，垂首负手慢慢走着，像是在沉思着什么。易经有云，“履霜而知寒冬将至”；礼记又有一种说法，“霜露既降，君子履之，为感时念亲也”€€€€那么，这个人是在怀念某个遥不可及的亲人，还是正预见了某种不可转圜的结局？不知为何，羊舌宇心中涌起了一阵不祥的预感。身畔的秦洧察觉了他的异样，笑道：“怎么了？”

 第63章

    沈遇竹随人潮走向城门，正看到被众人拥簇进城的齐军。众士卒脸上都洋溢着大胜凯旋的志得意满，而领军为首的雒易却仍是那副从容沉稳的神态。他高踞骏马之上，一手抱着头盔，转过脸正和身侧满脸兴奋之色的副官交谈。他的甲胄斑驳残破，布满了刀痕血迹；他的发髻凌乱，衣襟处、面庞上尽是风尘、汗渍和血污，看上去又肮脏又野蛮，和那一群满脚黄泥的粗野兵卒别无二致€€€€然而映在沈遇竹眼中，却觉他的形貌是那般生机勃勃、焕彩生辉，尤其当他与人交谈时一挑眉，湛湛碧眸如火光迸发，俊美得令人心魄摇撼。雒易一转头看见人潮之外的沈遇竹，眼前一亮，禁不住粲然一笑，满身冷厉森然之气不由涣然而消。他策马排开人群朝他走来，微微俯**和他手指交握，低低笑道：“你€€€€你回来了？几时到的城中？已经见过冯搴了吗？”沈遇竹笑着应是。其实雒易说什么他都不太分明，只仰头含笑望着他，将手掌覆在他的膝上，轻声道：“你呢？还疼不疼？”雒易望着他温驯喜悦的双眸，胸臆涌起一阵暖流，一时竟说不出话来。在雒易不良于行的那段时日里，只要他开口唤他，有时甚至只要他抬一抬眼，沈遇竹便会驯顺地走到他身边来。论身量他其实还比他略高一点儿，每每为了迁就坐在轮椅上的雒易，却总是不避尘土，屈膝在他面前，仰面笑着与他说话。那时候他面上便是这般温柔专注的神情。雒易知道沈遇竹看似温吞，其实又聪明又清醒；但不知道为什么，在亲近了之后，他便常常在他面前流露出天真稚气的神色€€€€正如此刻，那双幼鹿一般毫无设防的黑眼睛全心全意地注视着他，绵绵地流淌着眷恋之情，像是怂恿着他赶紧对他为所欲为一番。雒易酣战方罢，筋骨虽隐隐酸疼，却是斗志未消，抚着沈遇竹修长的手指，只觉又一阵血脉偾张，眸中焰光愈发炽热，恨不得在众目睽睽之下将眼前之人一把拉到马上，纵马狂奔到僻静无人之处，好幕天席地地一逞兽欲€€€€正当此时，身后传来欢呼之声。雒易回眸一望，却是当地的百姓听闻师旅凯旋，箪食壶浆来犒劳军队了。他拍了拍沈遇竹的手，轻道：“等我片刻。”沈遇竹点了点头，退了开去。雒易翻身下马，转身疾步迎向扶老携幼的老百姓，屈身搀扶住正要下跪的老人，极尽谦恭地笑道：“老人家这是做什么！平白折煞晚辈了€€€€”老人是本地的乡贤里长，满面风霜，鸡皮鹤发，齿牙尽落，口音极重，激动地朝他叙说个不休。雒易含着笑意耐心倾听着，不时亲切地应和上几句。在众人喜不自胜拥簇在旁，均觉所谓军民鱼水情深、融融泄泄，莫过于此。老人激动的心情稍稍平息，颤颤巍巍地端出一坛珍藏已久的醇酒，满满斟上，执意要亲自敬祝给将军。盛情难却，雒易笑着接过，正待一饮而尽，眼前骤然一黑，原先隐约酸涩的筋骨忽然窜起一阵针扎般的剧痛，几乎站立不稳，手内抖颤，竟握不住酒碗，将半碗酒浆都倾倒在了地上！原本谈笑的众人不由一阵骇异，顿时人声岑寂，瞠目结舌，实在不明白将军此举是何用意？雒易只觉双膝筋骨迸裂般的剧痛，一颗心沉沉如坠冰窖，瞬间反应过来自己发生了什么€€€€沈遇竹说得不错，那药方不过剜肉补疮之策，剧烈的药性反噬，竟然在此刻再度爆发了！当前齐军屡战屡胜，风头正健，一旦主帅的伤势被发现，之前一切经营都将白费，后果怎堪设想？雒易秉性坚忍，应变又快，强忍着捱过周身剧痛，神色不变，将余下半碗酒徐徐倾注于黄土之上。他迎着众人惊诧的目光，搀着老人缓缓坐在残垣之上，暗暗掩饰自己随时可能颓然倒下的虚弱，沉声道：“老人家，你敬错了人了！”雒易的目光从在场每一个人脸上慢慢流转而过，许久，才哑声道：“老人方才说，这壶酒是三十年他亲手埋入地下的珍藏€€€€诸位，三十年前是什么日子，你们还记得吗？”众人心中一动，却听雒易慢慢道：“不错，就是那一年，桓公在葵丘举行会盟，三拜叩谢天子亲赐的肉胙。周德衰微，周王被犬戎赶出镐京，流浪诸国；夷狄南下，更是屡屡以铁蹄侵我中原。在那个荒年灾月，是谁伸出援手攘除敌寇，恢复华夏衣冠？又是谁傲视群雄，创下九合诸侯、一匡天下的不世之功？那是每一个齐国人都铭记于心的辉煌历史，距今已有三十年了！三十年太长了，长得能酿成这一坛醇酒；三十年却也太短了，即便我们未曾有幸参与那等盛世繁华，却一定也听我们的父辈€€€€像这位老人一般€€€€满怀自豪之情地提起过€€€€在那时，自称是齐国人是何等的风光无限的一件事啊！昔日的强盛和风光，我们何尝有一日忘却？这骄傲早就融入了我们的血脉之中！”众人畅想当年盛世辉煌，国富民强，诸国来朝，历历如在眼前。身侧的老人更是激动不已，雪白的须发颤抖个不停，抬起枯槁的手擦去着眼角沁出的泪水。雒易顿了许久，趁着体内一阵剧痛稍息，以沉痛的口吻低声道：“然而谁能料到，区区三十年过去，昔日纵横捭阖九州的霸主，却被蛮荒之地的燕国欺辱到了这般境地！那些粗鲁蛮横的野人联合了一群忘恩负义的市侩之徒，磨牙吮血，贪婪觊觎着我们的财富和国土。他们发动战争，践踏我们的庄稼，烧毁我们的房屋，鞭笞暴打我们的兄弟€€€€他们将尚在襁褓之中嚎哭的婴孩，从绝望哀啼的母亲怀中狠心夺走！他们将我们白发苍苍的父母，驱赶呼喝如牛马一般！还有多少日思夜想的亲人，失陷在被攻占的城池中，天各一方，也不知是生是死，不知今生能否还能相见……”众人联想桑梓之情，想到手足亲朋生离死别的切切哀痛，禁不住黯然神伤，哽咽不已，更有人忍不住泪流满面；想起敌军侵略家园蹂躏故土的暴行，又是一阵咬牙切齿，不由自主握紧了双拳。雒易紧攥着双膝，环视四周，端详着众人神色，缓缓道：“总有外人嘲笑我们，说齐国人都是唯利是图、只知道怯懦自保的油滑商人，然而这场国难却向天下昭示了齐国人的血性和勇武。商人倾家荡产四处奔走，老弱妇孺举家上阵€€€€岂曰无衣？与子同袍！尽管由他们嘲笑去罢！齐国人从未从此团结一致，凝聚成铜墙铁壁，教他们再难犯我分毫！这是举国的苦难，也是上天的试炼，是一场旷日持久的艰辛的考验€€€€敌人的人数远胜于我们，敌人的物资远胜于我们。我们或许会失利，或许会负伤，或许会牺牲，但是有一件事永远不会更改€€€€齐人永不屈服！”众人受此激励，一个个昂首挺胸，胸腔内热血迸流，振奋不已。雒易的声线也愈发慷慨激昂：“我们会不惜一切代价奋战到底€€€€哪怕我们的国土被烧成焦土，哪怕我们流尽最后一滴鲜血，我们终将胜利！齐国终将复兴！”他双目如电，环视众人，以一种狂热的激情感染着在场军民，慨然道：“我日夜赌咒发誓，只要能将敌人赶出故土，我愿付出一切€€€€砍断我的双腿，我还有双臂可以投出长枪；砍断我的双臂，我还有躯干能为战友阻挡刀剑；砍断我的头颅，我还有牙齿能咬断敌人的喉咙€€€€”他戟指众人，厉声喝问道：“告诉我€€€€兄弟们！便只有我一人这么想吗！”随着这一声喝问，泱泱众人齐声呼喊应和，如野火落入荒野，顿时燃起了一片铺天盖地的燎原烈火。雒易笑道：“不错！这才是齐国儿郎的血性！”他指了指酒壶，道：“所以我才说老人家的酒敬错了人€€€€该受用这美酒的，不是什么将军，而是牺牲长眠在这片土地上万千英灵€€€€而是每一个浴血奋战的齐国人！”一个将官走上前来，将那坛美酒高高举起，尽数抛洒于青天之下。他须发戟张，“砰”的一声将空酒坛在地上摔得粉碎，高声呼喝道：“赶走燕狗！复兴大齐！”人人心旌摇荡，群情鼎沸，向浩茫苍天狠狠挥击着拳头，此起彼伏地齐声怒喝道：“赶走燕狗！复兴大齐！”雒易坐在人群之中，竭力忍耐着又一波刺骨剧痛。他支撑心力说了这许多话，早已四肢酸乏，浑身颤抖，冷汗涔涔滚落，将重衣革甲都浸透了。然而群情振奋，人人呼喝泪流之时，竟也丝毫看不出他这神色有何异样。这是士气空前振作的关头，是以他咬牙拼尽全力，不吭一声，更乔装出从容自得的神态，激发众人同仇敌忾之心，在人人涕泗迸流的狂热之中掩饰自己的失态€€€€可就在这喧闹鼎沸之中，雒易无比清醒地意识到，此刻的自己，连屈一屈双膝的气力都没有了！他在心中忖道，风口浪尖，正是千钧系于一发的时刻，当下应当如何收场？正当此时，冯搴排开众人走上前去，恭谨屈身笑道：“将军，即墨的使者方才来了，指名请您先行去领受机要！”先前，齐人众志成城地齐声呼喝，声浪排山倒海一般，直冲九天霄汉之上。营帐内的冯搴和端木墉闻声迈出来，听得众人呼声雷动，不由驻足而观。却见一人拨开人墙奔到眼前，握住冯搴的手仓皇道：“冯大人！雒易他€€€€他€€€€”四周一片嘈杂，冯搴根本也听不清他在说些什么，只愕然道：“遇竹，你怎么了？从未见你这般神色……”沈遇竹摇了摇头，拽起冯搴便往前冲去。原来，他在人群外看到雒易倾落酒浆之时便察觉到了异样。他和雒易相处甚久，那举手投足一瞬之间的反常，能瞒骗过千目昭昭，却如何能瞒过他呢？他一颗心悬在半空中，但见雒易的脸色愈发青白，满面是汗，如患了疟疾一般颤抖不停。他知道雒易素来能忍痛，当时被迫服用了羁縻丹，痛觉分外敏感之时，尚且能乔装成若无其事的模样，如今众目睽睽之下竟然这般难以支持，他简直无法想象他在禁受何等摧心裂肺的剧烈痛楚！然而他空自焦心如焚，却也心知值此关头，绝不能将雒易的虚弱暴露于人前，是故等雒易一番掩饰矫作方毕，便匆忙拉来冯搴救场。冯搴经他授意，故意矫词说使者有机密信函要将军独身去领，好让雒易尽快脱身出来。雒易和冯搴四目对视，便知他意图，点了点头。一人牵了一匹马走到了跟前，雒易抬起眼来，与那人视线相对，正看到沈遇竹隐含担忧的双眸。还不及雒易有所动作，冯搴便走到高处，朝众人朗声笑道：“将士们！今日我们连克两城，又有父老乡亲赠酒犒劳，实在是个大喜特喜的好日子！我有一计，不如现在便随我往校场上，举办一个小小的比试如何？年轻力壮的兄弟们来好好搏斗较量一番，胜出者便可在下次战役中获得扛旗的殊荣！乡亲们也一同饮酒吃肉，围着篝火，看看大齐儿郎的风采€€€€咱们吃饱喝足，好攒足力气，尽快去灭了那北燕狗贼！”本已意气风发的众人一听这番话，更是笑颜逐开，欢呼雀跃，人人争先恐后地报名，纷纷往冯搴那儿拥簇聚拢而去。几乎无人留意，人潮背后的将军被人不动声色地搀扶上了马背，远远地走了。第73章 更漏难眠（上）一避开众人耳目，沈遇竹便翻身上马，一手揽住了身前的雒易，一手持缰策马狂奔。待来到自己的耳房，匆匆将他抱下马来，直冲进门。雒易蜷缩在他怀中，疼得不住痉挛，如身处大红莲地狱，痛不欲生，皮肉坼裂，气血倒涌，全身赤红，冷汗簌簌滚落。沈遇竹撕开他的衣袍，但见他周身血管鼓胀，旧伤迸发，绽作蜿蜒血线，自溃烂的患处在苍白肌肤上一路蔓延。沈遇竹草草料理了他身上几处严重的疮口，焦灼道：“这样不行，我去找医工€€€€”雒易死死咬着下唇，本已说不出话来，闻言一把攥住了他的手臂：“不！”沈遇竹只知他不欲让外人瞧见自己这幅模样，抚着他的手劝道：“至少让我去取针艾和药……”“你哪儿也别去！”雒易双目赤红，伸出双臂紧紧拥匝住他，粗鲁喝令道：“抱着我！”沈遇竹心中一震。雒易伏在他的肩颈上，阖目咬牙硬抗着，因为剧痛而不时战栗抽搐。沈遇竹感到他身上滚烫的热意烧灼着他的肌肤，血和汗的腥气蒸熨着他的鼻息，感觉自己像是抱着一头凶野的兽。他想起十三岁时在青岩山的深林中设下网罟，捕获的那只剧烈挣扎的金睛狸豹€€€€可是他怀中这只野兽并不想从他身边逃离。它是要撕开他的胸膛，啮住他的软肋，闯进他的心里去。他闭上双目，紧紧拥抱着他，想象发生在他身上的那些疼痛，似乎如此就能为他分担消减一点痛楚。以至于当雒易精疲力尽昏睡在他怀中的时候，他自己还在不住地轻轻颤抖。雒易微蹙双眉，沉沉睡去。沈遇竹下榻取来汤药，一点一点口渡与他；又汲水为他擦拭身体，包扎伤疮。握着他的手坐在榻边，看着他身上的瘢痕逐渐转淡。落日迫近西山，夜色徐徐降临。雒易缓缓睁开了眼。灯烛未燃，狭室昏暗，他自语般低声开口：“……最初只在子时，也不过发作半个时辰€€€€”沈遇竹转目望着他。雒易注视着屋上横梁，慢慢道：“之后发作的时间越来越长，间隔也越来越近。发作之后，又有三五个时辰不能将息、双膝无力……”他不再言语，尝试屈动双腿，却只觉筋络酸麻，沉重木僵，不像是移动他自己的肢体，倒像搅动两柄插进躯体内的利剑。沈遇竹低道：“这样不是长久之计。”“不错。下一次发作不知是什么时候？”黑暗之中，他的声音森冷而阴鸷，躁恼道：“不过多久，这双腿就要彻底残废€€€€我耗不起了！”他殚精竭虑绸缪多时，一步步扭转乾坤，将局势推到如今的胜面，临门一脚，竟似要前功尽弃。雒易无法设想这样的情形。他是统领万千生民的将军，却也是棋盘上一颗过河卒子€€€€只许前进，不能后退！“我必须要在十日之内，攻破燕军最后一道防线，彻底结束这场战役€€€€”沈遇竹心中泛起不祥的预感，却见雒易猝然翻身坐起，一把抓住他的手臂：“沈遇竹€€€€将雷火的配方给我！”沈遇竹骇然一顿，迟疑道：“你说什么？”“当**在蛇窟之内，用的什么办法引来天雷，激起冲天气浪€€€€你总该记得？”他的声音急促而强硬，像是一颗颗疾落而下的冷雹，敲砸着沈遇竹的肌肤：“当时不过一捧药粉的份量，就能有那般威力！若现今以百倍、千倍制造它……”他愈说愈兴奋，目光灼灼地看向他：“将它埋进敌军城墙之下、壕堑之中，便可将敌人的坚壁深垒、千军万马全部炸成一团齑粉€€€€旦夕之间，你我就能赢取这场胜利！”

 第65章

    “合该如此。原料我已委托端木去采办了。除此之外，我需要几个嗅觉灵敏的罪囚做助手，还需要开辟一间远离人烟的隐秘工坊，不许须任何无关人等接近。”沈遇竹顿了顿，又道，“有一件事我说在前头，我会帮你研制雷火、助你设下陷阱，但是我不会将火药的配方给你。”兵者，凶也，不可轻举。他很清楚，以雒易开疆拓土的野心和激进残暴的战术风格，一旦彻底掌握了这种瞬息间能置万千人于死地的不祥之物，定然会掀起一波危及天下的兵连祸结。雒易很清楚沈遇竹的顾忌和提防。他对雷火是志在必得，然而眼下不必亟亟于一时，便神色自若地应了一句：“好。”一时两人都不再言语。雒易自看他的兵书，沈遇竹自发他的呆。不知道是因为军医调配的新药或是榻前旺盛的炭火，便只和沈遇竹两人独处营帐内，竟也生出了几分潮热。忽然沈遇竹抬起头来，对雒易莞尔一笑，柔声道：“那你呢？伤好些了吗？”雒易心中生出不祥的预感，仍镇定自若地翻过一页，道：“上过药，很快就痊愈了。”沈遇竹拂衣坐到他身畔，笑道：“让我看看。”他那娴雅温柔的笑靥，让雒易莫名打了个寒噤。他僵硬着抗拒道：“军中自有专职的医工，这点小事，不劳你费心了。”沈遇竹纹丝不动，唇边的弧度没有一丝改变，一派天真地笑道：“你说什么？”“……”雒易咬着牙，慢慢放下了手里的书。他正坐在榻上，将厚重的床褥掀开，**仅着一件贴身的长€€。沈遇竹坐在一旁，一手撑着下颌，神情自若地袖手旁观。见雒易紧蹙双眉，满脸抗拒神色，却终究褪下了贴身蔽体之物。他上身软甲完备，**却赤裸无一物，跪在榻上，一双销金铄骨的蓝眼睛恶狠狠地看着他。沈遇竹慢条斯理地晾着他，自袖中取出一枚尾指粗细的木棒与一瓶药膏，又将药膏均匀地涂抹在木棒上。那木棒一头膨起，被打磨得通体光滑，又刻上淡淡的螺纹，正将药膏厚重地黏附住了。雒易看着沈遇竹手下动作，瞳孔禁不住一缩。却听沈遇竹开口道：“过来。”雒易喉头发紧，看沈遇竹若无其事地指了指自己的腿。“……”雒易攥紧自己的双膝，浑身僵硬，良久，终究慢慢膝行就近他身边，伏**去，将**枕在沈遇竹的腿上。……沈遇竹俯**，贴近他的脸侧柔声道：“老实让它留在里面，过两天便好了。”雒易咬牙切齿地咒骂了一句。沈遇竹捧起他的脸庞，满面孩童盟誓般的纯挚神色，柔声道：“将军，我会老实听你的话，你也乖乖听我的话，好吗？”雒易的眼睫沾染汗水，原本苍白的面颈上此刻热汗蒸涌，莹光细润如羊脂，泛着绮丽的潮红，恨声道：“终有一日，我要把你的骨头拆下来啃……”沈遇竹宠溺地理着他的浓密长发，道：“这几日，你除了牛乳和粥糜之外，什么也不能吃，还是死了这条心罢。”他施施然坐起身来，留下雒易一人衣冠不整伏在榻上，款款道：“我还有将军交待的要事要办，恕不奉陪了。”第76章 冬雷震震（中）硝石晶莹剔透，遇水则化，可治眼目障翳、背疽黑疸等顽疾。硫磺赤黄刺鼻，性烈如火，味酸而毒，服之则毙。二者本不相容，被好事者强融入同一只炼丹炉中，竟能不惜以彼此的粉身碎骨来抗争，催生出惊天动地的威力。人性是否也是如此？人的性情禀赋，各有不同，偶尔被命运捉弄走到同一条路上，往往相看两生厌，终究不免于割袍断义，分道扬镳，甚至同归于尽，不死不休。术士要顺应药石的四气五味、升降浮沉、配伍禁忌，方能炮制出延年益寿的灵丹妙药。而人与人之间的交往，也正应当了解彼此的天性，之后相互成全，而非一意孤行、相互怨怼。话虽如此，古往今来的炼丹术士，又有几人能夺天地造化之功，点石成金，得道升天？正如红尘中痴愚众生，又有谁能率性通达，甘心各安天命？€€€€这其中又有几人是心存侥幸、有几人是知其不可为而为之？硝石入炉，青铜鼎中闷雷般的一声爆响，将沉重的青铜鼎盖掀飞开来。在场诸人惊叫不迭，错身惊险避开。烈火嘭地燃起一丈多高，如狰狞凶兽张开血盆大口，四顾几欲择人而噬，望之令人胆战心惊。助手的额上沁出了豆大的汗珠，不自觉咽了口口水，转向身后的沈遇竹。“沈先生，”助手语声惶颤，近乎哀求，“还添火吗？”沈遇竹倚着凭几，刻刀在手中的木偶上轻雕慢刻，心不在焉，眼也不抬，“再添十两硝石。”助手诺诺领命而去。沈遇竹停下了刻刀，望向手中即将成型的人偶，轻轻叹了口气，将它丢进了燃烧正旺的炉火之中。雒易一方面安排沈遇竹研制雷火，一方面练兵整军，武备如常。直到第七日上制造雷火一事大功告成，才知会军中几位身居高位的心腹一同前去观看演示。那一日日光晴好，众人列在空旷野地一处废弃的城垣旁，看士卒取来几只陶罐，埋在墙洞之中，又点燃引信。正满腹狐疑之时，引信烧尽，但见白烟弥漫，刺鼻的硫磺味充塞四宇，随之一声闷雷般的轰然骤响，霎时火光迸发、砖石四溅，扬起一片遮天蔽日的尘埃。待定睛看时，那半面城墙竟已颓然崩塌碎落，化作一地石屑。在场众人从未见过这般异景，不由寒毛倒竖，相顾骇然，更有甚者来回张望、仰面看天，还在琢磨是何处引来这一道不可见的惊雷、竟将城墙一举击碎。待一番解释之后，众人这才喜出望外，兴奋不已地交相议论，说齐军既已掌握这般神器，击溃燕军也不过弹指间事。一片欣喜若狂之中，倒显得沈遇竹分外冷静：“时间紧迫，现在的配方尚未达到最精妙的比例，制作出的成品在数量和效力上都有许多局限。”他转向雒易，道：“由此一来，布置雷火的地点便显得尤为重要。不知诸位大人是否已有考量？”雒易轻轻掸去衣襟上的烟尘，闻言扬起瞳子扫他一眼。自燕齐交战以来，沈遇竹虽然多方奔走，却始终不愿领受一官半职，此刻大事告成，当居首功，他却仍旧茕茕立于一种武将之外。率然突发这一问，不知怎地，让雒易颇觉反常。一个参将果断应道：“自然是要安置在营城城墙之下。只要破了燕军的坚壁深垒，兵马长驱直入，何愁不能将其一举歼灭？”“若能分而击之，设置在营城和咏城之间更佳。我们不妨先以一场小规模的爆炸引发燕军的混乱，待左右两翼驰兵来救，再聚而灭之，岂不是一石二鸟？”诸将你一言我一语讨论不休。却听沈遇竹道：“我倒以为不如设在雍秋山腰上。”诸将一愣，有熟悉地理的人已在沙地上划出草图，哑然失笑道：“沈先生，此处是一处空地啊！”沈遇竹亦拾起一根竹棍，在沙地上划出一道蜿蜒曲线，道：“这是雍水的干流。下游低洼之处正是燕军防线的核心、精兵强将驻守的营城。一旦堤岸被炸裂，洪流倒灌，冲进营城中，燕军必然惊惶失措，前往救援，届时我军再在沟壑城墙之下埋入雷火，声东击西，两面夹攻，正是毕其功于一役的捷径。”众人豁然开朗，低声议论起来。冯搴紧蹙眉头，默默回忆地势，忽然悚然惊出一声冷汗，大喝一声：“此计行不通！”众人纷纷朝他看去。但见他用木棍指了指雍水下方，道：“这里并非空地，往南数十里一处谷地之中，正有一户村落，有百姓近千人。一旦雍水发洪，首当其冲淹没的就是这个镇子……”众人面面相觑。有人迟疑道：“不如事先通知他们搬迁？”另一人迅速驳斥道：“此事务必要秘而不宣、出其不意，才能一举成功，假若举村搬迁，需要拖延多少时日？又怎么能够消除痕迹，不引起燕军的注意？”冯搴抬起眼来，在一众沉默不语的武将之中望定了雒易。统帅的蓝色眼睛深沉无波，仿佛看向一叶无关痛痒的草芥。

 第67章

    万籁俱寂，唯剩心声鼓噪。雒易终于明白，沈遇竹什么也不必做，却比任何时候，都教他难以抵御。所有的一切都如计划所预定，有条不紊地推进。腊月初七，齐国边城天生异象，在一个晴朗冷冽的清晨，冬雷骤然而至，将不设防的燕军轰然击溃。那日，沈遇竹拾阶而上，看到冯搴正站在矮墙上遥望那一片蔽日尘埃。他的神色肃穆冷峻，也像一面斑驳而固执的城墙，看到了百里之外惊惶错乱、奔走哭嚎的残兵败将，被鲜血浸染，被残肢淹没，却不能发一言，徒然沉默地矗立着。“听人说，冯大人要走了？”沈遇竹站到他身侧，低声道：“何故如此匆匆？……也不向将军辞别吗？”冯搴淡淡道：“合于道则行，不合于道则去。我想，这样的告别是不必多言的罢？”沈遇竹一怔，道：“冯大人何出此言？”冯搴指着远方破碎的城墙：“须臾之间，天崩地塌，死伤枕藉，尸横遍野€€€€遇竹，你觉得这样轻率的决定数百万人的生死，是神的权力，还是凡人可以涉足的领域？”沈遇竹不置可否，微微笑了。他慢慢道：“冯大人，假若神祗是喜怒无常、祸福难测的事物，世人又何必去祭祀它呢？墨家殚精竭虑研制连弩、藉车等等攻战机械，难道不也是试图侵入同样的领域，以造福世间孱弱的凡人吗？”冯搴沉声道：“连弩、藉车之所以被发明出来，是出于以战止战的目的。何况这样的器具研制得再精良，和今日的雷火也不可同日而语。天道如月相，一盈一亏自有常数。而这般不费一兵一卒，弹指间便能带走成千上万的性命，我惟恐天道的天平倾斜得太剧烈了，将引发不可遏制的灾祸。”沈遇竹徐徐然道：“我听说，当年宋文公有争霸天下之心，在泓水上和楚军对战，固守先朝温良恭俭让的战争准则，执意要等敌军渡过河、列好阵后再击鼓开战，又不肯擒获敌方年迈或幼弱的士卒，自以为这般才是‘仁道’€€€€可是，既然顾惜性命，一开始就不应该发动战争；既然已到了你死我活的境地，就应该全力以赴保卫自己的国民。像他这般优柔寡断，导致宋国的兵卒牺牲被俘，难道是冯大人所推崇的‘天道’吗？”冯搴道：“遇竹，你觉得我是固守成规、头脑冬烘的拘泥之辈吗？你觉得杀敌一千自损八百，是愚蠢之举吗？然而，只有通过这样的牺牲，世人才会对战争有敬畏之心，才会在发动之前三思而后行。我确实不赞成雷火的现世。假若竟有这般的不祥之物，不费吹灰之力，就可以将敌军万千人杀至血流漂橹€€€€那么，所有的野心家都将风闻而动、争相抢夺这种威胁，无视战争给百姓带来的深重苦难，毫无节制地率意发动征伐。终有一日，陷入自取灭亡的境地。人发明武器以克敌制胜，到头来却沦丧灭亡于武器之下€€€€你不觉得，这太可怕了吗？”沈遇竹沉默良久，淡淡道：“冯大人，我理解你的顾忌，我甚至赞同你的观点。可你所担忧的种种，并不是你一个人能挽回的€€€€甚至也不在于我沈遇竹一人。你觉得我将雷火的配方束之高阁、藏之深山，便可以保得天下太平、生民无虞吗？百年之前，我们尚赤足履地，徒步跋涉山河，如今，我们可借助车马舟楫，纵横阡陌，朝发而夕至€€€€日新月异，万象更新，一日能驰千里€€€€要我说，这也是天道，而且是浩浩汤汤、不可遏制的天道。”冯搴紧紧盯住他：“因为如此，你便要做那个推波助澜、助纣为虐的人吗？”沈遇竹冷冷道：“世间曾有龙泉、太阿两柄旷世名剑，因为杀孽过重，被人封印在石匣之中，埋葬在深土之下。百年之后，却有紫气龙光直射牛斗之墟，引来时人掘地四丈，这两柄凶器终究还是重现于世。您觉得我是助纣为虐，纵容雷火这不祥之物面世吗？€€€€不，不是我找到了它，是它找到了我！”冯搴眼中显出一种不忍之色，握住沈遇竹的双手，道：“那么，你便甘心做这不祥之物的容器吗？”他顿了顿，低声道：“我无法将自己的理念强加于你。可是遇竹，你远比自己想象得更有能为，这也意味着你的每一步，都会造成深远难测的影响。俗话说，身怀利器，杀心自起。长久地浸淫在凶器之侧，终有一日，它们会扭曲你的心智、侵蚀你的本真€€€€请君慎而重之！”这兄长一般的告诫和担忧，让沈遇竹的心受到颇深的震动。他怔忪良久，低声道：“多谢冯大人……可是，我仍旧无法向你许诺，决不将雷火再次公诸于众。”他的眉宇轻轻一蹙，抬眼对他微微笑道：“然而，我是这世上唯一一个知晓雷火配方的人。只要您愿意杀了我，您所担心的一切，便不会发生。”冯搴长久地望着年轻人那双淡漠从容的眼睛，终究咧开嘴笑了。“我的行囊已经收拾妥当，坐骑也已经喂饱，”他温和地看着他，“我马上就要去抟州了。我听说那里因为战死的尸首处理不当，水源被大量污染，导致瘟疫泛滥，死了许多人。我会到那儿施药救治灾民，教他们修筑古井，修建引水渠€€€€若侥幸不死，我一定回来，取你的性命。”沈遇竹怔忪道：“冯大人€€€€”冯搴拍了拍他的肩，笑道：“在那之前，一定要保重啊。”沈遇竹目送着他缓步走下了台阶，渐渐消失成一个微不足道的墨点，然而他的影子却渐渐晕染开，沉沉地压覆下来，如尘埃飞舞于眼前，盈盈地充塞于四宇之间。这世上总会有这些不识时务的痴愚之人，一生以自苦为极，手足胼胝，摩顶放踵，为他人的利益操劳奔走，热诚而执着地走向所认定的“道”……那是何等教人钦羡的痴愚。作者有话说：省略号是沈受的车，稍后（意思是我也不知道是什么时候）补上，介意的小伙伴就当无事发生过吧<(￣€€￣)>第78章 素履往之（上）经过绵延多日的鏖战，留下千疮百孔的城垣和数以万计的尸骸，这一场使齐国濒临灭国边缘的大战终于落下了帷幕。黎民黔首人心思定，百战生还的军士更盼望着早日回归首都，策勋受赏，光耀乡里。然而当那一日，齐军首要将领正冠易服，敛容屏息，听罢临淄使者宣布的敕命之时，众人却不由一阵面面相觑、错愕不已。原来，齐君的敕命虽然辞藻堆叠，大大地夸耀了将士们定国安邦的功绩，却只字未提齐军凯旋相关事宜，反倒授命原任大将军的雒易为使节，令其乘胜领兵进占燕国首都蓟城之下，与燕国订立休战合约，以免百姓再受战乱之苦。众人纷纷将目光落在雒易身上。却见雒易神色不变，稽首叩拜领受敕命，又谦恭恳切地谢过使者，安排人赐赏接送，应对得滴水不漏。直至送走来人，才一脸阴郁地回转议事堂，对亲信冷笑道：“临淄迟迟没有动作，原来是在酝酿这一招！”幕僚誊抄了敕命，逐字推敲研究。众人一直认为，齐君将雒易任以重职，远调燕北，理由虽然冠冕堂皇，但这似升实降之间，忌惮提防之意已跃然纸上。然而，钟离春究竟是纯粹顾忌雒易声望太隆、功高震主，还是已然察觉了他们暗中在临淄进行的活动，尚且不得而知。因此，对应对的策略，也出现了分歧。有人认为雒易在齐国根基尚浅，不宜贸贸然和齐君正面对抗，成为众矢之的，而应与之周旋敷衍，待充分掌握朝权人脉后再动手；有人却认为，己方挽大厦于将倾、救社稷于水火，风头空前，可谓是众望所归，若不趁热打铁，更待何时？且夜长梦多，一味退让拖延反倒会偾事。雒易一语不发，静静听罢众幕僚的献策，一抬眼正看见贴身侍官自帘后悄悄迈入，朝他施了一礼。雒易心领神会，开口道：“诸位的意见我均已明白。我会好好斟酌考虑，眼下还请诸位各安其职，等候我的决定罢。”众人得令依序退下。侍从迈步上来，低声道：“回禀将军，先映大人已经候在堂内了。”顿了一顿，又道：“他已经研究过沈先生所开的药方……”“哦，”雒易淡淡道：“先映如何说？”“先映大人见到药方，看没两行便脸色大变，越看越是摇头叹息，最后跌足大骂，说是‘虎狼之药，流毒无穷’€€€€”侍官欲言又止，终究低声道：“说‘开方之人，其心可诛！’”接到召令之时沈遇竹还以为是雒易的旧疾发作了，随侍从匆匆赶到堂内，甫一迈入便感到气氛异常。雒易神色从容地坐在案前，正和一位须发皓然的老人谈话对饮。那老人满面凝重，举着一张方子朝他说着什么。一见到他，雒易便含笑为他引见道：“这位便是宋国太医丞先映。先大人自少年起便蜚声杏坛，想必你也早有耳闻。秦国世子的消渴病，楚王的怔忪之症，鲁国太后的心悸之疾，都是经由先大人妙手回春、一药而愈。沈遇竹，你于歧黄之道颇有钻研，如今适逢其会，不如向向这位杏林前辈讨教一二。”沈遇竹当然听说过先映的大名。自百年前医圣秦越人开创门庭以来，世间医家未能出扁鹊门之右，而先映正是其中翘楚。早有传闻他一心一意传道授业，久已不再亲自出山诊病。如今却千里迢迢来此，难不成真是为沈遇竹这个无名小卒指点解惑来了吗？沈遇竹颇有茫然之色。到底面对这么一个齿德俱尊的前辈，仍旧毕恭毕敬地行了礼，一句“久仰大名”还未说出口，对方已径直将手内的药方递给他，沉声道：“这是你开的方子？”沈遇竹接过来一看，正是这些时日以来自己亲手给雒易开的药方。他心内升起不祥的预感，道：“不错。这正是出于晚辈之手。”先映冷哼一声，指了指雒易，道：“我听说过你的师承，青岩府亦有不少精通岐黄的名家，狐辰、费清漪都主张固本培元、扶阳抑阴，走的是持中一路；玄微子、弓勤二人主张依循天道，损有余而补不足，揆阴理阳，降逆和中。诸家学说不同，医理各有所擅。你这张方子所走的路数，我却是闻所未闻。请教阁下学的是哪家哪派？”沈遇竹道：“不敢当。说来惭愧，晚辈杂骛旁学，除却歧黄正道，亦曾周游蛮夷边陲，粗略涉猎过巫医蛊毒之术。所学泥沙俱下，难登大雅之堂。何况我学艺不精，许多医理不曾研习透彻，正要请先大人斧正。”先映冷笑道：“不怕学艺不精，只怕学艺太精，一门心思尽用到邪门外道上去了！”这话直指居心，沈遇竹的脸色微微变了。先映不容他分辨，指着药方一一逼问道：“这前剂，以竹叶为引，用干姜配伍半夏、川椒、细辛，调和宣通、效如桴鼓，若无十年功力，如何能开得如此精妙？可既然诊明了病患是外亢内虚之症，自然应当以正祛邪，继续用温补汤剂，将金疮余毒斩草除根。你又为何在后剂中添加枳实、麻黄、王不留行这等解表之药？难道不知，这是为渊驱鱼，将余毒自腠理驱入膏肓之间！麻黄本是剧毒之物，一家药铺一次不能进账超过半两，否则就要往官府报备，而你一剂竟开到了一两之巨！以至寒攻至热，可谓将千钧系于一发，稍有差池，便可能引起晕眩、惊厥、震颤种种恶疾；更有甚者，将急症生生熬成祸根深种的不治之症€€€€以药为鸩，养寇自重，岂是为医之道！”雒易不懂医理，但辨貌观色，也能明白一二。先映腹笥既丰，威望又高，以弘扬正道自居，辞理密察，盛气凛然，以沈遇竹的资历年齿，实在难以抗言驳斥。而看他神色，竟似丝毫无意于驳斥。只是垂下眉眼，默默不语。良久才慢慢道：“这方子原本是剜肉补疮的应急之作，实在……是有不得不为之的理由。”他没有往下再说。而雒易已然明白他未竟之意。当初这个方子本就是在雒易的强词逼迫下才开出的，且沈遇竹本就有言在先，药性十分猛烈刻毒，更数次三番劝他终止服用。如今因此受方家诘难斥责，平心而论，确实是有几分不白之屈。却见沈遇竹顿了顿，又道：“病患的疾症十分棘手，我才疏学浅，贻笑大方，不敢再独断专行。恰逢先大人纡尊赐教，我愿聆高见，请先大人另开解方……”话说得很恳切，脸上亦没有什么负气的神色，又转目望向一旁隔岸观火的雒易，很平和地问道：“你以为呢，将军？”雒易放下茶盏，笑道：“沈先生年轻识浅，难免有轻率粗疏之处。俗话说，知过能改，善莫大焉。这新的药方该怎么开，还需要先大人费心指点才是。”

 第69章

    “拙劣么？我倒觉得，钟离春这一招高明得很。”雒易慢悠悠道，“她不曾捏造，也不曾臆断，事实上，她说得不无道理，难道不是吗？”沈遇竹轻轻“啧”了一声，笑道：“有时候我真希望你能傻一点，能不要这么了解我。”雒易冷哼一声：“真巧。我常常也对你抱有如此厚望。”沈遇竹沉吟道：“其实你我都知道，她说的一点不错。卧榻之旁，不容他人酣睡，何况那个冰冷逼仄的王座呢？多疑善忌，帝王心性，本是无可厚非，否则如何能够抵御那些觊觎者的明枪暗箭、阴谋诡计？雒易，你对我的质疑和提防，自有你的立场，我一点也不能苛责你。何况这只是个开始。随着你回归临淄，各方势力定然会蠢动，政敌们暗中施展的鬼蜮伎俩，甚至会比五国围攻的战火有过之而无不及……敌暗我明。雒易，今后一段时间，你的处境甚至会比之前更危险。”“你放心。”雒易的语气从容不迫，仍是当初独力擎起战局时一般镇定自若，道：“我应付得了。”“我知道你应付得了。可是在那个位置……那个至高无上的权势的巅峰，所有的卑鄙、贪婪、残酷，都会被百倍千倍地激发出来。人非圣贤，才智总有穷尽之时，若是€€€€若是也遭遇越王勾践那般的命运，难道……难道你也能忍受吗？”。雒易冷静地回答道：“我能够忍受。我还知道，你也能。”沈遇竹一怔。不错，他们比任何人都要了解彼此的性情。一者矢志不渝一往无前，一者超脱淡泊无欲则刚€€€€恐怕这世上当真是没有什么挫折苦难不能忍受。然而沈遇竹顿了顿，低声道：“……不错。雒易，我能够忍受那样的屈辱。可是，我决无法忍受让你遭遇那样的屈辱。”雒易一震。垂下眼眸，看到沈遇竹慢慢伏在几案上，扬起脸来，对他慢慢笑道：“这可怎么办，雒易……我越陷越深了。”雒易禁不住一颤。沈遇竹的声音像是浸在砂蜜里的青杏，甜而稠腻地慢慢沁入他心间，细细一品，却全是不合时宜的涩然滋味。沈遇竹牵着他的手，下颌枕在他的掌纹上，轻轻道：“朝堂疆场之上，总是数不尽的刀光剑影，阴谋叛乱，笑里藏刀……雒易，我不愿你再受伤了。我总想着能够回避这些无谓的纷争，这样……我便可以照顾你一生一世。你……当真不肯成全我的心愿吗？”这个角度看过去，愈显出他饱满光洁的额头，黑而沉重的眼睛，驯顺哀伤地望着自己。这纯粹是一个孩子的脸。让他想起十三岁时牵着衣摆依依不舍地仰面望向母亲的自己。因为怕她为难，连渴望都藏得小心翼翼。……那个时候，他分明知道她的答案是什么，又为什么……还要问她呢。雒易咬紧牙根，猝然抽回手去。他侧过脸不再看他，勉力冷着声线，道：“沈遇竹，若要你同我一道走我的路，难道你肯成全我吗？”沈遇竹惘然地垂下眼睛，望着自己空无一物的掌心，怔怔不语。半晌轻声笑道：“你说得对。为了一己之私强人所难，我何尝不是个固执又自私的人？”雒易心内酸懑，听他轻声叹息道：“相濡以沫，不如相忘于江湖。你和我道既不同，看来也只好成全彼此的天性，不要互相为难才是。”雒易一蹙眉头，紧紧攥住他的手，凶横道：“你想得美！没我首肯，上天入地，你哪儿也去不了！”沈遇竹啧然道：“己所不欲勿施于人。你这样不好罢？”雒易冷哼一声：“因为我是个刻薄寡恩、多疑善忌的虎狼之徒。”沈遇竹忍俊不禁，轻声笑道：“你不是。那样的人，又怎会在蛇窟之内、王舟之上舍弃性命来救我呢？哎呀，雒易，说到此节，我有一事不明€€€€当初的你难道没想过，倘若为了救我而不幸罹难，你那些宏图霸业岂不都成泡影了吗？”雒易冷冷道：“人无完人，即便是我，也有头脑不清的时候。如果给我重来的机会，我一定拔腿就跑。”沈遇竹被这话气乐了，道：“何必这样不留情面？你就不怕我一气之下，一走了之么？”雒易毫不容情道：“你只是虚张声势而已。你才不会走！想走的话你早就走了！”“咦，为什么？”沈遇竹半真半假地讽刺道，“就因为你总是对我凶巴巴的不假辞色，还是因为你在床上伺候得很卖力？”“……”雒易被噎得一顿，心平气和又冷若冰霜地应道：“如果你乐意，我会对你更凶，在床上伺候得更卖力。”沈遇竹啼笑皆非，半是无奈、半是宠溺的说：“雒易，你对外人言行有度、巴结得那般周到，为什么独独对我，却是这样刻薄露骨，不留一点余地呢？”雒易道：“你自找的。”沈遇竹想了想，笑道：“也对。我就是中意你这一点。”雒易阴鸷地说：“向来如此。你付出的越多、退让得越多，你越是难以割舍€€€€人性就是这点下贱！”沈遇竹温柔地看着他：“不，雒易，我并没有觉得自己在付出。服侍你也好、供你驱驰也好、被你利用也好，我做这些并不是为了讨好你，而是这一切教我真心觉得快活。”他说着，抬眼望向他，只见雒易碧蓝色的眼眸阴郁地瞪着自己，淡色的薄唇倔强地紧抿着，轮廓鲜明的面庞上有一种又凶狠又脆弱的神情。他真奇怪，为什么除自己之外，竟无人看得到这般美色€€€€他又忍不住庆幸，唯自己能够独享这般美色。他不由又是一阵心旌摇曳，骤然伸出双臂紧紧拥抱住他，倒把雒易吓了一跳。只听沈遇竹在耳畔笑吟吟道：“虽然你又凶狠、又多疑、又暴戾、又自私，常常教我火冒三丈、长吁短叹、暗自垂泪€€€€可是我就是喜欢你，就是乐意和你在一处，就是乐意为你做一切€€€€不是因为你做了什么，而是因为你是雒易！”他的脸庞深深埋入他颈项间，笑着絮絮说个不住，说得自己的双颊发烫，耳尖也红透了。雒易只觉他面颈烫逾火炙，呼吸急促溽热，胸膛内心跳如擂鼓，不由也被感染得心潮起伏，好一阵头晕目眩，咬牙道：“你、你€€€€”他深吸一口气，毫无力度地推了他一把，恨声道：“你既然不肯老老实实留在我身边，就不要来撩拨我！€€€€滚开！”沈遇竹在他颈间蹭了蹭鼻尖，笑道：“这却不劳你费心。哪天我觉得不快活了，我自然会走，谁也拦不住我€€€€你且看着罢！”雒易只觉气冲胸膈，眼前一阵金星直冒，气得半晌说不出话来。沈遇竹舒然站起身来，悠闲道：“那么，我继续给将军干活儿去了€€€€”他俯身吻了吻雒易的额头，笑道：“祝夜梦清吉。”雒易暴躁地怒吼一声，一把攥住他的袖摆，把人拽入怀中，狠狠吻了上去。第80章 母子同心委蛇记 €€ 周不耽字数：2316更新时间：2019-02-24 00:44:38千里之外的临淄，熏香萦绕、温暖如春的王宫椒房内，姿硕夫人正屏息凝神侧耳细听手下的密报。她染得黛青的长眉紧紧蹙起，面纱后一双苍蓝色美眸不住闪烁着，像是一对警惕的翠鸟。听罢，迟疑道：“难道经过先映的论断之后，他对沈遇竹的信任竟然丝毫无撼么？”“夫人请勿灰心！”姿硕夫人的心腹见她那焦灼的神色，好言劝解道：“怀疑的种子一旦投下，生根壮大自是必然之势。当下沈遇竹尚有利用价值，以雒易的城府心性，即便有所怀疑，也不会在此关头贸然下手，只要假以时日……”“时日！时日！”姿硕夫人不胜焦躁地叱责道，“我现在最缺的就是时日！钟离春的敕令又能拦得他几时？你当我不知么？在临淄城市坊街巷之中，沸沸扬扬到处都在称颂他退敌救国的天大功绩，甚至议论起桓公当年遗腹子的旧事！就连朝中文武也有人被打通关节，频频来我这儿明里暗里探问雒易的身世€€€€”先前五国攻齐，兵荒马乱，王族们迫于攻势仓皇逃难，偏安一隅苟且度日，姿硕夫人竟未留意雒易暗中安插了人手渐渐渗进了国朝之中，四处奔走造势。举荐雒易出任将军，本意是借外敌围攻的战火与钟离春猜忌的东风，将这个两个心腹之患一同烧成一把灰烬。却想不到雒易非但没有被烧死，反倒趁势浴火涅€€、扶摇而上，摇身一变成了齐国众望所归首屈一指的人物，倒逼得她处处掣肘、无比被动。姿硕夫人不愿再往下细想，迅速下令道：“你立刻加派人手去迎鲁国！只要他们能抢在雒易回归之前到达临淄，我们就还有一线生机……”话音未落，就有宫人神色仓皇、小步奔进了殿内，不及通报，跪在地上磕头道：“夫人，将€€€€”姿硕夫人正值懊恼关头，被这一扰愈发怒不可遏，黛青的眉、朱红的唇，火星四射地迸在了一处，厉声斥道：“不识规矩的混账东西€€€€”话到半截就嘎然止住，壅塞堵在了喉间。姿硕夫人不自觉微微瞪大了眼，愕然瞪视着殿门前夷然迈入的高大身影，唇齿颤颤，还不及反应过来。眼前的男子身后跟着数个神情彪悍的随扈，含笑自若走到了她跟前，道：“母亲，别来无恙？”€€€€那无论心境如何永远无可指摘的笑容和礼仪，那与她如出一辙的碧蓝眸子€€€€不是本该在前线羁旅难返的雒易，又是谁？

 第71章

    ============================================================================卡文遇上加班愁死我，先大纲过度一下之后补齐（是的我就是这么放肆！）庆典上奄奄一息的齐君无亏和钟离春共同出场。齐君口述罪己诏，自承“寡人凉德藐躬，上干天咎，鬼神降祸于齐”，并宣布禅让君位于雒易。就在雒易表示礼节性辞让的当口，忽然有人公然闯入殿中，说齐君所托非人，雒易非但没有资格登临君位，更应以叛国罪处以极刑。那人除下遮蔽面容的笠帽，露出一张被战火烧毁的脸，竟然正是当初出征的四名将领之一的女将姚懿。众人骇然不已。姚懿情绪激动、义愤填膺，说自己战败后被敌军所俘虏，隐姓埋名留在敌军营中，四处探听、收集证据，才知晓了当初战败竟然是由于雒易为铲除异己、独揽大权，蓄意与联军私通声气，将齐君数十万将士诱骗到陷阱中一举剿灭。她不但言辞凿凿，更出示了雒易最初暗藏在联军中的卧底€€€€羊舌宇的书信证据。她甚至指责雒易派出沈遇竹在诸国游说，是暗中以齐国城池百姓作为筹码与敌国讨价还价，并出示了休战文书传阅众人以观，检验字迹，正和沈遇竹的手书如出一辙。在场众人都觉震惊无伦，但是人证物证俱在，种种迹象又似乎辩驳不得。有人为雒易喊冤说他本是齐桓公的公子，何必舍近求远、处心积虑做出这么多“卖国”之事来巩固权力？这时钟离春发声表示事已至此，她不得不公开所有真相€€€€其实雒易根本不是齐桓公的血脉。齐国这次国难，根本就是姿硕夫人和雒易母子二人为了夺权而故意布置出来的一场戏。钟离春历数了委蛇族自褒姒开始、以祸乱天下为己任的祖训，以及青岩府暗中与其对抗周旋的历史，并指控先师玄微子便是委蛇族人暗杀。委蛇族人为了篡夺权力，以数千万无辜百姓的性命为代价做自己的垫脚石，罄竹难书，其罪当诛。众人被这接连不断的指控和确凿如山的证据所折服，更被姚懿等人的愤怒所感染，一致要求处理罪魁祸首。无亏出声表示兹事体大，需要调查清楚才能下定论，下令擒获姿硕夫人、雒易以及其爪牙，仔细盘问，誓要将此事查个水落石出。事发突然，教人无所应对，而众目睽睽之下，想要解释也无从说起。但雒易已经明白，这是一场蓄谋已久的发难。有个潜藏深处的敌人草蛇灰线一路布局，就是为了将他们一举击溃，确保他永无翻身之日。无亏所谓“调查清楚另行发落”只不过是为了彰显自己的宽厚贤明而故作的姿态。自己一旦失去自保能力，一定就会被彻底消灭。值此关头，殿外忽然传来凌厉的风声，人群中不知是谁射出斩旗箭将巨大的社神像击倒，正落在道旁硕大的明燎之上。火借风势，沾染上帷幕和旗帜，瞬间火光冲天，四处蔓延，现场陷入一片混乱当中。殿中众人一时被现场踩踏的混乱吸引了注意，雒易迅速抽出佩剑刺向沈遇竹，被姚懿全力阻下。===================================================================================……姚懿咬牙道：”想逃？没那么容易！“她双眼饱含愤恨，掌风如刃，径直往沈遇竹胸前挥去，待要触及他衣襟，眼角余光却瞥到一抹冷冽青芒往他身后直扑过来。她不及细想，屈指攥住沈遇竹的衣襟往旁一拽，却到底稍慢一步，眼睁睁地望着那剑尖从他胸膛贯穿而出！沈遇竹只觉胸前骤然一窒，紧接着是一股彻骨的剧痛，鲜血霎时狂涌而出，不一会儿便染透了衣襟。他的惊骇之情比痛楚更剧烈上万分，勉力支撑地转过身去，正望见那双再熟悉不过的碧蓝眼眸。他只觉手脚冰凉，眼前一阵阵地发黑，下意识要说些什么，已然无法发声。听得姚懿一声怒啸，紧接着是许多刀剑相斫的刺耳声响，随即天旋地转，陷入一片彻底的黑暗之中。第82章 所思远道委蛇记 €€ 周不耽字数：3826更新时间：2019-03-03 23:58:25梦中仍有接连不断的刀剑相斫的声响，刮锉得太阳穴一阵阵剧痛。待得沈遇竹睁开双眼，才知那是系在帷幔上的金玲，被窗外呼啸的罡风不住吹动，发出尖细刺耳的啸响。眼前一片重叠模糊的幻影，他尝试着支撑着身子坐起，然而只是一抬动手臂，便是一阵刺骨剧痛撞入胸间。他不期然呻吟出声，身侧有人惊叫道：“醒了醒了！快去通传大人！”紧接着跫音凌乱，许多人跑进跑出，一叠声地招呼着。终于有人将灯烛次第点燃，室内也随之通透明亮起来。沈遇竹勉力聚焦视线，正看见一名素衣男子大步迈入房内，直奔他床前，神色关切地握住了他的手：“师兄，你感觉如何？”沈遇竹低声道：“端木，我昏迷了多久？”端木墉答道：“距离大典已经过去三日了。”他模糊地回忆起大典之上耀目的火光、猖獗的热浪、惊呼奔逃的人群，种种景象恐怖错乱如恼热地狱，却又层层如灰烬般脱落褪色，最后全数落进一双冰冷的碧蓝瞳孔之中。他下意识问道：“雒易呢？”端木墉神情一滞，踌躇着不知如何开口。沈遇竹见他欲言又止的神色，心内始终萦绕的不祥预感陡升至巅峰。他推开他的手，竟挣扎着坐起身来，自语般低道了一句“我要见他”，便欲翻身下榻。然而他失血过多，稍一用力便是头晕目眩，剧痛钻心，若不是端木眼明手快及时搀扶住他，几乎要径自摔落在地。“师兄！”端木墉看着他胸前绷带在一番牵动下又缓缓渗出血来，焦急道：“雒易和姿硕夫人都自大典上趁乱逃走，至今下落不明€€€€没有消息就是好消息，以他的能为，总不会就这样悄无声息地殒命。你还是顾好自己才是首要！”沈遇竹牵动伤处，痛得面上血色尽失，好一会儿才舒缓过来，仍自浑身无力，说不出话来。端木墉低声道：“谁也想不到，好端端的冬至大典竟会上演出那般变故。众目睽睽之下被指认为叛国罪魁，雒易是百口莫辩了。也难怪他情急之下要灭师兄的口。要不是千钧一发之时姚懿将军出手相救，情形真是不堪设想！幸好，钟离师姊顾念你是被蒙蔽利用，力排众议保下你，更延请名医为你治伤。师兄，你且安心养伤，外界一切纷扰€€€€尤其是那个翻脸无情的雒易，就不必再劳费心神去挂念了！”沈遇竹心念纷杂，至此方慢慢挣出一线清明，轻声道：“这也是他的用意。”端木墉并未听清，反问道：“师兄，你说什么？”沈遇竹怔怔然望着床顶，自言自语般道：“端木，你不明白。当时形格势禁，绝无可能给我们从容辩解的余暇。束手就擒是死路一条，而勉强突围逃走，却又坐实了叛国罪名，成为人人得而诛之的箭靶。他……他这一剑，是为了和我划清界限，留给我一线生机。”端木墉只觉沈遇竹这番解释强词夺理，处处回护，简直荒谬透顶，反问道：“你可知那一剑是径直往你心肺刺来的！若不是姚懿出手，你可就血溅当场一命呜呼了！”沈遇竹淡淡道：“假如做戏不做成十足像，又如何在众目睽睽下服众呢？他如果执意要杀我，又何必在姚懿距我咫尺之遥之时下手？”他抬眼环视四周精致华美的陈设布置，微笑道：“你看，我一醒来，便知道他这把赌对了。”端木墉见他自欺欺人至此，呆愣半晌才迸出一句：“师兄，你简直魔障了！”沈遇竹笑道：“我的脑子清醒得很。我如果不这样想，我和他之间就无路可走了。所以，哪怕是万分之一的可能，我也会想要去相信。假如……假如他当真是想置我于死地，那……”端木墉道：“那时你才舍得和他恩断义绝？”沈遇竹凝神一想，展颜笑道：“他救过我好几次，这次且当作还他一条性命，还够他……再骗我几回。”端木墉啼笑皆非，待要劝解，却见沈遇竹挣力说完这些话，气力大竭，愈显得面如金纸，阖目只是一阵急喘。端木墉递上案上汤药喂他服下，又道：“这且不去说它。师兄，你却不知，短短数日，城中的风向已然转变，先前支持雒易的人都自觉受了奸恶小人的愚弄，义愤填膺、怒不可遏，国人将先前为他建造的生祠都砸烂烧毁了，自发组织兵勇要将他捉拿到案€€€€其实无论是生是死，雒易在齐国是彻底断绝了后路，我想，他说不定已经暗中回到晋国了。”他不禁喟然感概道：“其兴也勃焉，其亡也忽焉。谁能料到世情翻覆，竟至于此！”沈遇竹淡淡道：“若不是幕后有人在推波助澜，这把火又怎会烧得这么快？”端木墉一怔，道：“师兄何出此言？”沈遇竹轻声道：“太后失踪，雒易叛逃，齐国如今的局面，除了齐君，还有谁是最大的得利者？”端木墉被点拨心念，浑身一震，眉目之间竟染上了一层后怕的神色。沈遇竹转目望向他，这才终于看清了他身上所着的衣裳，也不禁一凛，茫然问道：“端木，你为什么穿着孝服？……难道是€€€€？”端木墉缓缓抬起眼，望着他一字一句道：“不错……还未来得及告诉师兄，典礼当晚，齐君无亏在撤离火场之时因颠簸慌乱引发旧疾，已然……薨了。”话音未落，室外传来宫婢清亮的传报声。沈遇竹猝然抬眼望去，正看见钟离春一身素白孝服兀然站在门前，面无表情地望着自己。端木墉下意识站起身来。钟离春款款走进，看也不看他一眼，只道：“端木师弟，小尹（主管王室内务的官员）有好些国葬相关的账目要与你核对，找了你许久。”端木墉应了句“是”，只得整装退下，临走前朝沈遇竹投去一瞥担忧的目光，沈遇竹只作不见，阖上眼养神调息。却听环佩伶仃、珠钗脆响，睁眼一看，却是钟离春自顾自跪坐在妆镜之前，拔钗散发，开始拭去脸上的胭脂。一男一女，共处暗室，非但不知回避，反倒旁若无人地卸起妆来€€€€她未免太不拿他当外人€€€€或者说，未免太不拿他当男人看待。“我才听闻了无亏的噩耗，还请师姊节哀顺变。”沈遇竹冷冷道：“只是师姊气色尚佳，实在看不出有一点骤失爱侣而哀痛欲绝的模样，我这句‘节哀’恐怕多余。”钟离春轻轻点抹去双眉上的黛粉，漫不经心道：“彼此彼此。师弟神色自若，实在也看不出来，是个被‘好友’当众一剑穿心、弃若敝屣的可怜虫啊。”

 第73章

    她大可以矢口否认，毫不容情地抨击他的愚蠢和无能，讥笑他值此一败涂地的地步仍旧茫然无知。但是她忽然有了新的念头。雒易放弃逃脱劫难的生路，冒着狂风暴雪，孤身一人来到她面前，质问她已然无法挽回的事实€€€€她那善于揣度人心的头脑敏锐地抓住了这非比寻常的异样之处。她柔声道：“你知道为什么。”雒易抬起眼凝视着她。姿硕夫人前倾身子，轻声说：“因为这能毁了你。”雒易紧紧咬住了牙关，他的眼睛里一闪而逝被刺痛的神情，迅速又被冷酷强硬的外表所掩盖。然而姿硕夫人是如此地精于此道，她敏锐地捕捉到了这一瞬，按捺住心头的欣喜若狂，意识到自己捏住了他的软肋。现在他由她摆布了。雒易讥讽地说：“哪怕和我同归于尽吗？我以为，你的手段会更高明一些。”姿硕夫人轻柔地开口了：“你本不该被生下来。”雒易纹丝不动，然而姿硕夫人胜券在握，娓娓而道：“你的父亲曾经是我最仰慕的人。他放诞、古怪、聪明得异乎寻常，生来就拥有掌控别人命运的能力。而我是为了辅佐他而生的。我们就像是伏羲和女蜗，只要我们在一处，便足以左右天下的大局。可惜他过于自负，过份热衷于幕后搅弄风云的快感，却不在意于实质性的胜利……”她轻轻咬住下唇，懊恼道：“我无法苟同他的所作所为，于是抛弃他跟随桓公来到了齐国。他多次潜入齐宫劝说我，但是我没有顺从。我厌倦依附他才能实现目标的感觉了。我知道自己独自一人也能赢来一切。桓公已然垂垂老矣，他精明的宰辅也已经过世，我会生下嫡子，成为大齐实质上的主君€€€€若不是有人趁我出行之时，勾结内侍，策划了那场弑君的叛乱€€€€”姿硕夫人的眼中盛满了愤恨的怒火。雒易第一次知道，齐桓公的死原来有这样的内幕。然而她并没在此处停留，继续道：“在夺嫡之乱中我生下了一对双生子。当我看到其中一个婴孩的蓝色眼睛之时，我惊骇极了。这双眼睛明目张胆地昭告了他的血系，随时可能成为政敌们攻讦我‘不贞’的口实。更恶心的是，他无时无刻不让我想起那个自以为是的男人。在我孤立无援、众叛亲离，比任何时候都需要他之时，他销声匿迹，躲在世上某个角落，无情地讥笑着我没有他便一事无成€€€€”她冷哼一声，转目咄咄逼人地瞪视着雒易，反问道：“你告诉我€€€€我为什么要把这个孽种养在身边？”雒易直视着她的眼睛，冷冷道：“你大可以将他的脑袋摔碎在石头上。”姿硕夫人微笑道：“我确实这么想过。可是后来我有了更好的主意。那时我被一伙豺狼追杀，他们知道我身怀六甲地逃脱了屠戮，将我诞下的婴儿当作争夺王位最大的威胁。为了重整旗鼓夺回本该属于我的一切，我必须保护好齐国真正的公子，”她赞许地望向他，“我需要一个替身转移追杀者的注意，需要一个随时可以应付不测的挡箭牌€€€€这就是你终于活下来的唯一原因。”雒易在案下的手不动声色地攥紧了。姿硕夫人没有看向他，曼声道：“我让人把真正的嫡子送进了青岩府，委托他人妥善地照料和教导他。等到我立住脚根的时候，我会到青岩与他相认，那时候的他已然成长成为一个聪慧精明的少年。至于你，我从来没有在你身上寄托过什么期望。当然，我完全用不着对你恶声恶气，你忠心耿耿地信赖着我、取悦着我，当我将你送给夏侯的时候，哭得那样凄惨，我几乎都有些不忍心抛下你了呢！”她轻描淡写地坐实了他最不愿去想的推测。雒易一阵目眩，感到全身的骨骼痛得咯咯作响。姿硕夫人天真温柔地望着他，婉转清丽的嗓音听在耳内比厉鬼的呼啸更刺耳：“夏侯是如何宠爱你的，我一清二楚€€€€事实上，那正是我让他出兵助我的一笔买卖。”她看到他苍白的脖颈上绽起的青筋，他几乎抑制不住愤怒地颤抖起来，腰侧的佩剑被暴涨的怒气激得在剑鞘中嗡鸣不已。她真想放声大笑。她实在不曾料想到，他竟然拥有如此幼稚的弱点，这个人根本不像外表所展露出来那般强硬和冷血，他的情感甚至比一般人更剧烈，当卸下伪装的时候，竟是如此的不堪一击。他对她残存着无法断绝的依恋和渴求。她不无遗憾地想到，如果她能早一刻意识到这一点，一定能更彻底地操纵他。然而她尚未丧失良机。她看出他愤怒到了极点。愤怒是能激发力量的情绪。她不想让他只觉得愤怒。她盈盈站起身来，亲昵地扶住他的肩膀。雒易像是被火灼烧了一般浑身一震。姿硕夫人欺近他脸庞，轻轻道：“然而你确实有过人之处。我实在想不到，一个十三岁的孩童竟有能耐毁灭一个百乘之国。不过，这就是你生来的宿命……一个背负着不祥谶言的孽种。”她贴近他的耳畔，感受到他在掌下痛苦的颤抖，让缱绻轻柔的话语化成恶毒的蛊惑一字不漏地吹拂进他的心中：“你确实存活下来了，还侥幸获得了地位和权势，可是你心知肚明，永远不会有人发自内心地支持你。有人畏惧你的势力，拥簇在你身旁阿谀奉承，殷勤奔走，但是你一旦失势，他们就会如鸟兽般散去，转而追随另一个有权有势之人。你疯狂地攫取权势，妄想这能填平你的恐惧，但命中注定你只会一次又一次地失败，一次又一次地被背叛，一次又一次地被羞辱……”她咯咯笑起来，怜悯地说道：“天地这么大，却没有你的容身之处！你能够向谁祈祷、向谁祭祀呢？是雒氏的神明吗？是吕氏的神明吗？不，你只是个没有归处的孤魂野鬼而已€€€€”雒易紧紧阖上双目。她沉浸在彻底摧毁他心志的快感当中，几近得意忘形。她忽然感到一阵天旋地转，“砰”地一声巨响，随从们惊惶的呼喝响起，她感到后背一阵剧痛，惊疑难定地瞪大双眼，看向眼前骤然钳制住她脖颈的雒易。他紧蹙的眉心仍残存着痛苦和厌恨，但双眼已然恢复了清明与冷静。他凝视着他的母亲，轻而坚定道：“……不。”她错了。他无视着四周瞪着眼睛剑拔弩张的侍从，只是长久地凝视着她。这张脸庞虽然蒙上恐惧和愤恨的神色，仍是杏目桃腮，美艳不可方物。其实他生得极像她，尚是垂髫幼童之时，容貌更是如出一辙的韶秀明艳€€€€这便是他一切祸患的根源。时移世易，此刻他们站在一处，她倒更像他的姊妹。她的额角仍旧饱满光洁如婴孩，他的眼底却郁郁有风尘烟火之色。苦难催人苍老，只有强大的人才能保有自己的本来颜色。就这点而言，她远比他强大€€€€她本应比他强大，她是他的母亲！性命之初，他仅是一点凝血，孱弱如草上露珠，临晨将来，午消散去，是她将他藏于腹心，以脏腑护他，以精血哺他，教他一日日化出五胞六精，骨节毛孔，智识九窍；十月临盆，他破损母胎，扯母心肝，踏母跨骨，教她痛如千刀搅万刃攒，九死一生，方才落地*。生养之恩本该重逾泰山，无以偿报。她为什么要那般仇恨他？她不知道，一个小孩愿意付出怎样的努力来取悦他的母亲。即便在他怀疑她抛弃他、背叛他的时日里，他被仇恨和痛苦所煎熬，却始终无法放下对她的执念。他废寝忘食，寒冬伏暑，一刻不停地勤学苦练，任由伤口破裂又再愈合，他迫切地想要羽翼丰满，振翅翱翔。他想要让她惊叹，想要让她懊悔，想要让她……再也不能漠视他所成就的一切。而她终究亲手将他最后一点执念也摧毁了。我确实是不被任何人期待而降生的孽种。雒易心道。我没有父母，没有来处，没有鬼神可祭祀……可她错了，我不是孤身一人。……再也不是。他想起那个绵绵的雨夜，那个人温柔地拥揽着他，对他说他曾怀疑这世上真正有舍生忘死的情感，直到他遇到了自己。沈遇竹说，雒易，你同样值得被这样对待。他自认为是个残暴冷酷、刻薄寡恩的混蛋，并以之为傲。可是沈遇竹不赞同。他在他不愿相信自己的时候选择相信他。他让他知道，展露出温柔真挚并非是自暴其短，也不应当被鄙夷和嘲笑……他教会他这世上有比报复更值得去做的事。还有相聚的最后一夜，庆典的火光照亮了他的面庞。恢弘巨大的社神神像正游行到他们身旁，他问他在向神祷告些什么，他道：“我祈祷你如愿以偿。”那时候雒易讥诮地望着他：“你撒谎。”沈遇竹不以为忤地笑了。他望着他，柔声说道：“雒易，我希望你能如愿以偿实现你的雄心壮志，但有朝一日……也许有朝一日，你会觉得疲惫或是厌倦，会想要暂时抽身而出，到哪儿去歇一歇脚。你要相信，无论在何时何地，有一个人……他总是在等着你的。”他就是他的归处。姿硕夫人的侍从投鼠忌器，虚张声势地叫嚷着。她惊异地发现他的神情和她预料的全然不同。他身陷毫无胜算的包围之中，可他镇定自若，没有一丝畏惧，甚至连那足以冲昏头脑的怒火也平熄了。有某种力量支撑起他的信念，让他再也不为她的无情与决绝所困扰。她感到自己的颈骨在他的掌内吱嘎作响，她惊惧地嘶声尖叫道：“你想做什么？！€€€€”雒易冷静地端详着她，湛蓝的眼睛像是盯住猎物的鹰隼。他毫不避讳地坦诚道：“我在考虑如何实现你的谶言，母亲。”庭中栓系着的马匹接连发出受惊的嘶鸣，众人骇然往外望去，发现不知何时，一队黑衣武士竟已策马迫近了门前。姿硕夫人惊愕万分。她意识到雒易并非孤身一人而来。他带了多少人？时间紧迫，他不会冒着风险联系军队，这些定然是日夜追随于他的死士。虽然她的人手略胜于他，可是一旦交锋，论起拼死搏杀的血性和决心，孰胜孰败尚有两说€€€€她不能被他拖死在这儿！“你疯了！”姿硕夫人半是惊恐半是愤怒地厉声道，“钟离春的人马随时可能找到我们，你却选择在这个节骨眼上自相残杀！”“我和你从来不是‘我们’。”雒易冷冰冰地说，“能和你同归于尽，我与有荣焉。”她一时无法辨清他所说是真是假，然而她感到他的手掌在渐渐收紧。她忽然有种可怖的预感，今日将是她的终点，终于不可抑制地颤抖起来。她从未虔诚敬神，然而这一刻，她竭尽全力地在错乱激切的心间哀鸣祈祷着，快来谁€€€€无论谁，救救她！正在此时，传来了一阵清远悠扬的埙声。众人惊疑难定地齐齐回头望去，连雒易也不由自主地停住了动作，看见远处雪地上一个人孤身一人朝这里走来。来人身着素色纩袍，罩着一件莲青鹿裘斗篷，从从容容吹着埙走进庭内，迈进了逼仄昏暗的屋中。绷紧肌肉的武士们看清了他的神情姿态，暗自舒了一口气。那个人的步履轻舒迂缓，显然并无武骨，脸色苍白，唇上毫无血色，带着重伤未愈之人特有的虚弱和倦怠的神情。这是个毫无危险性的旅人。然而雒易的瞳孔微微缩起了。姿硕夫人的神色也忽然变得错愕，眸光闪烁，似乎想到了什么。来人将陶埙从唇畔移开，对姿硕夫人粲然而笑道：“别来无恙，阿娘。”雒易的手指微微松开，姿硕夫人稍得喘息，胸口剧烈地起伏着。雒易本已冷静了的冰蓝眸子里又燃起了怒火，一字一顿咬牙道：

 第75章

    驿馆外，姿硕夫人率手下，正和迎面而来的齐军对峙。雒易展目一望，认出军队中均是生面孔。显然，尽管借助着“惩治通敌叛国的祸首”的名头，钟离春仍旧并不放心让自己一手整顿训练的士兵履行抓捕的职责。这一支兵力，是守护齐国王族亲贵的亲卫兵。一名银铠将领排开兵阵走出来，盯着中央的姿硕夫人，冷冷道：“夫人，属下奉君命一路至此。请您和末将回都罢！”姿硕夫人冷笑道：“无亏已死，你是奉的是谁的君命？”将领道：“国君虽然薨了，小君却健在。新君尚未即位之前，小君钟离春所颁布的敕令便是君命。”姿硕夫人笑道：“随你回去倒无妨，这冰天雪地里待着，也忒折磨人啦。不过我倒要问你，你这一趟来，我叛国通敌的罪名已经坐实了么？”将领不由踌躇。叛国通敌的罪名非同小可，在主犯缺席的情况下轻率认定，定然会授人以柄。钟离春孤身奋战，异常慎重，是以至今迟迟未曾下论断。姿硕夫人厉声道：“那我便还是齐国的太后！谁准你这样高坐堂皇、骑在马上和我说话？”将领被这突如其来的质问激得一凛，稍稍犹豫了一会儿，冷冷道：“属下甲胄在身，不便行礼，请太后见谅！至于‘叛国’一案，案情尚未明朗，正要请太后回都协查。”雒易明白，姿硕夫人看似在与齐军计较虚礼，实则是投石问路。齐军的态度很明确了。这一趟是万万走不得。沈遇竹把军队引到此处，真是打算让他们同归于尽不成？他还未想明白，齐国将领已然将矛锋转了过来，冷道：“属下另有君命，要押解叛国谋逆的主犯雒易一道……”话音一顿，他才看到人群中长身而立的雒易，竟愣住了。沈遇竹迈前一步，惟恐对方认不出来一般，笑吟吟指证道：“这便是那位‘叛国谋逆的主犯’。”雒易不退不避，一脸镇定，和脸颊上乌漆墨黑的六只猫须形成鲜明对比。将领难以置信道：“……你该不会以为靠这种乔装易容，就能逃脱追捕罢？”雒易昂然道：“我乐意，你管得着吗？”将领被这幅目中无人的态度所激怒，冷冷道：“瓮中之鳖还敢如此猖狂！来人€€€€”话音未落，似有一点黑影瞳人处径直撞来。将领下意识拂手打落，攥在掌中一看，却是一只拇指大小的赤壳飞虫而已。天寒地冻，本该是虫蜂蛰伏的时节，怎么会有飞虫在室外飞舞？将领还未反应过来，但觉掌心一阵透骨灼痛，竟是那枚赤红小虫的躯壳碎裂，淌出的尸液染上了手掌，竟将羊皮手套灼出了一个**来。他心生烦恶，将虫尸甩手丢去，却听身后兵阵忽然大乱，方阵末尾一名将士突然策马冲破阵型，奔出前来，声嘶力竭地痛呼，大叫道：“救我！€€€€救我！”众兵士惊疑不定，待那名士兵奔到眼前，从马上跌落下来，才教人看清他的一张面皮已然红肿溃烂，红黄相交的脓液不断从眼眶中涌出来，那面孔竟如被鬼火灼烧过一般，膨起密密麻麻的酱紫色燎泡，被他手指一抓，如同松软的腐肉一般破裂开来，竟然裸露出面颊下森森白骨！他挣扎着最后一点力气，冲到将领马前抱住他的腿，哀痛乞求道：“大帅！救€€€€”将领大惊失色，攥住那人衣襟，喝问道：“发生了什么？！”那士兵挣扎地吐出几字：“红色的雪……”话音未落，士兵浑身巨震，面孔上已然膨大接近透明的眼球“噗”的一声轻响爆裂开来，溅出几股浑浊的汁浆，射到将领脸庞上。众人惊骇莫名，但见那士兵向前箕张着五指，仰面缓缓倒落在地。从他那空瘪了的眼窝中，骨碌碌爬出一只赤红色的小虫。倏地伸出六翅，悠悠飞到了半空之中，飞向了队伍末尾某处。众人瞪大双眼，视线随着那微不足道的赤红一点，慢慢定格在了远处一人€€€€手持红伞，满身璎珞，款款踏雪而来。将领厉声道：“来者何人？”那人充耳不闻，衣袂凌风簌簌飘动，一面走来，一面曼声轻吟道：“有龙于飞，周遍天下；五蛇从之，为之承辅；龙返其乡，得其处所；四蛇从之，得其露雨；一蛇羞之，桥死于中野*€€€€”那声音清越哀婉，虽然音量不大，却越过旷野风雪，清晰无误地传至所有人的耳内，就如同在身畔吟诵一般，可见其人武学根基深厚异常。姿硕夫人听到这首诗，立刻露出了惊骇的神色，语无伦次地自语道：“这是……‘龙蛇歌’？难道、难道是她……不，不可能！她、她应该已经€€€€”沈遇竹转目望向雒易，但见他脸上亦露出错愕神色，轻声问道：“怎么了？”雒易低声道：“这首歌……阿娘以前€€€€她以前给我吟过。”正说着，那名执着红伞的怪人已经走到了眼前。众人这才看清，那竟是一名身量修长，冰肌玉骨的女子。身着一件花团锦簇的艳丽花裙，披红挂绿地戴满了珠玑璎珞，眉目冷娟，站定阵前，对姿硕夫人冷冷道：“好久不见了，小贱人。”姿硕夫人瞪大杏目，惊愕道：“你是€€€€？”红伞女子冷泠泠一笑，道：“怎么，认不出我了吗？”她爱怜地抚过自己的脸颊，垂眉轻笑道：“也对，我的形貌变了许多，怕是他见了我，也要目眩神迷上好一阵，何况是你这双浊眼呢？”姿硕夫人的随扈再按捺不住，跃到跟前，怒声喝问道：“哪里来的妖魔鬼怪，敢这样和我们夫人说话€€€€”红伞女子轻挥柔荑，但见一道冰锐寒光自指间激射而出，一根细如牛豪的银针已然射中那人眉心之上！那随扈瞪大双眼，已然不能说话，脸色由白转青，由青转黑，不过瞬息便化成灰黑腐败之色，轰然倒地，在身下雪地上，慢慢淌出一股青紫色的脓血来。众人惊骇异常。红伞女子淡淡道：“我要带这个小贱人走。识相的，都滚开。”姿硕夫人的随扈们如临大敌，纷纷拔刃在手。齐军将领见此人言行颠倒，横加阻拦，更是恼愤异常，厉声道：“宵小鼠辈！伤我士卒，阻我君命，还敢如此大言炎炎！来人€€€€将她给我拿下！”将士们应声如云，策马冲去，姿硕夫人的随扈也纷纷长喝，抽出兵刃，蜂拥而上。泱泱人**看就要将那手无寸铁的弱质女子剁成肉酱，却听她冷哼一声：“不知死活。”执伞在手，抵对着众人，倏然旋动了伞柄。那伞面鲜艳异常，在日光下光泽耀目，缀有瑰丽奇诡的花纹，竟似在不断流转变幻形态，细细一看，那哪里是什么花纹？€€€€伞面上层层叠叠密密麻麻涌动着的，分明是数以万计的赤红怪虫！人群外的沈遇竹一把攥住雒易的手，低道：“快走！”雒易不疑有他，揽住沈遇竹，向后纵跃出数十步€€€€也亏得这提前一瞬的退避，才没有被那骤然迸发的赤红血雪染上分毫。但见女子伞面上的赤红怪虫临风炸起，如澎湃红浪，劈头盖脸地朝四周之人身上扑去！*源自先秦哀歌《龙蛇歌》。第86章 实维我仪委蛇记 €€ 周不耽

 第77章

    雒易见状一怔，道：“你要做什么？”沈遇竹道：“她此刻痛不欲生，索性给她一个痛快，才是慈悲。”顿了顿，道：“你不必为难……让我来罢。”雒易道：“你从来也没亲手杀过一个人，不该为我破例。”一面说着，锵然抽出剑来。沈遇竹轻声道：“不如让你的武士……”雒易摇了摇头，瞬也不瞬地望着他的母亲，低声道：“为人子者，亲手送她最后一程，也算是……有始有终。”沈遇竹不再言语。长剑起落，一捧鲜血洒向长空，哀嚎声霎时止息。雒易望着鲜血自剑脊上滚落，在雪地上绽开哀艳的红花。姿硕夫人曾经魅惑众生、妖冶动人的锦绣头颅，如今骨碌碌滚落尘土之中。他曾经无数次想象过，当那个伴随终生的、弑杀生母的“恶獍”预言终于实现的那一刻，自己会是如何的心境。但当这一刻终于成真，只听得雪落无声，四野俱寂，今时与往日并无丝毫不同。我就是为了这个，终其一生都在悒郁难平么？他扪心自问。肺腑之中，竟无一丝仇怨得报的畅快，亦无一毫悖逆伦常的愧怍。有的，仅仅是一腔慨叹遇合无常的萧索之情。却听沈遇竹讶异地轻噫一声。他转目望去，只见沈遇竹忽然露出凝重的神情，在姿硕夫人的断首边半跪**，用匕首尖端轻轻划过她的面皮，稍稍用力，竟然揭起了一张人皮。雒易心内骤然一跳，就近一看。姿硕夫人已然残败的面容上隐隐约约可以见到一层精妙入微的人皮面具，揭开一角，才知其下肌肤骨骼别有不同。雒易骇然道：“这……？”沈遇竹亦是惶惑不解，良久，沉吟道：“我听师父说过，有一种极其罕见高超的手艺，能伪造出惟妙惟肖的人皮面具，和人的骨骼肌理相契合，日久天长，甚至会逐渐愈合在原本脸部，取代那个人真正的面容……”若不是那名红衣女子手段毒辣，使用这剥皮拆肉的酷刑对姿硕夫人施加折磨，即便她百年之后，这真相也无人知晓。雒易迟疑道：“这样一来……岂不是说€€€€”沈遇竹低声道：“不错……这个人，或许根本就不是当年的姿硕夫人。”雒易一震。此事未免太过匪夷所思，乍然之间，他竟不知自己该作何反应。沈遇竹怔怔然凝望着那残损的面容，忽然道：“这便对了。”雒易茫然道：“什么？”沈遇竹抬头对他一笑，道：“数年前齐国人迎回的姿硕夫人一定是假的。以常理推论，为人父母者对自己的孩子，即便不是‘爱之欲其生’，也不至于刻薄到‘恨之欲其死’的地步。她牺牲自己的本来面目，处心积虑想要篡夺大权；而你是原本的姿硕夫人唯一亲近之人，最有可能揭破她的身份，自然成为她除之后快的眼中钉、肉中刺，所以……”雒易望着沈遇竹的笑容，犹豫道：“……‘所以’？”沈遇竹握住他的手，道：“所以，你的阿娘从来没有厌恨过你。或许她还尚存于世，只是另有苦衷，不能与你相认而已……”雒易凝望他良久，终于微微一笑，不再多言。其实仔细一想，沈遇竹的推论尚有种种不能自圆其说的漏洞。但不知为何，雒易一时之间竟然没有心思去穷追不舍，查探个水落石出。只是紧紧回握住他的手，慢慢思索道：“真相如何，稍后再查也不迟。只是那怪人对她恨之入骨，她既然逃出€€€€”话音未落，二人俱是脸色一变。只听一声凄清的吟咏，如在耳畔一般€€€€那茫茫雪野之上，竟又飘荡而来了那丧人心魄的龙蛇歌。雒易神色一凛。手下的武士纷纷护卫上来。那抹奇异的艳色如鬼魅一般，转瞬在左，忽焉在右，一眨眼便迅速掠到了眼前。那女子装束依旧，红伞已然折起负在腰后，真不知她将那令人毛骨悚然的万千毒虫又藏在了何处？但见她神色清冷，对他们视若无睹，一语不发地俯**去，细细查勘姿硕夫人散落在地、身首异处的尸体。待看清那人皮面具的异状，脸色也浮现出诧异之色。沈遇竹看着她那莹白的指尖在溃烂的疮口上轻轻拂过，忽然抬起头来，冷冷道：“是哪个杀了她？”沈遇竹迈前一步，下意识把雒易护在身后，道：“前辈，如你所见，这个人根本就不是您恨之入骨的对象。追究是谁杀了她，现在也毫无意义了。”女子冷冷道：“即便她不是那个小贱人，也合该是我秦俣人掌中的玩物，哪里轮得到无关之人取她性命！”她脸上露出阴冷森然的笑容，道：“我炮制得她正在妙处，你们难道没有听见？那痛不欲生的嚎叫是多么美妙，那丑态毕现的哀求又是多么有趣€€€€而现在，全被你们毁了！”众人听他呢鲜妍美丽的双唇竟然说出如此恶毒的话语，都不由感到脊背上一阵冷意。这名自称秦俣人的女子，一面以怨毒的目光环视众人，一面慢慢道：“你们敢坏我兴致，就要有以身相代的觉悟€€€€啊！”她骤然发出一声惊叫，神色剧变，身体晃了一晃，仿佛被一阵强烈的情感冲击得站立不住，几乎跌倒在雪地之中。众人面面相觑，一时均是错愕万分。只见秦俣人剧烈喘息着，向前踉跄几步，颤抖着伸出手去，面上又是震惊、又是狂喜，语无伦次道：“是你……你来了！”那纤手指处，正是人群中央的雒易。沈遇竹心头浮起不祥的预感，下意识攥住雒易的手。雒易微微蹙眉。他虽不明所以，也察觉得眼前之人古怪危险之至，不是易与角色。不待下令，周遭护卫的武士已然抽出宝剑€€€€却见秦俣人五指一挥，优游娴雅如手挥五弦，只听尖锐之物破空厉响，在场众人的兵刃骤然折断，纷纷跌落雪地之上！雒易还不及惊骇，秦俣人飘渺迅捷的身影比剑影更快，就在这瞬息之间，已然纵身掠至了眼前，攥住了他的手腕！耳畔传来众人惊呼之声，雒易只觉如腾云驾雾一般，身不由己被她挟制着飞奔起来。他恼恨无比，正待运功相抗，忽见女子另一只手指间银光一闪，数枚牛毫银针便弹射而出，丝毫不误地钻入他风池、膻中、列缺几处大穴，霎时功体被封，竟是动弹不得！雒易只听得耳畔寒风呼啸而过，好似千百条利刃在刮擦着脸颊。可恼四肢面庞都无法控制自如，口鼻被迫灌入冷风，只觉得五脏六腑冷得像是被剥离出来一般，双目更是被蛰得剧痛。他心中着恼，数次想要震脱束缚，然而一运内息却觉得如石沉大海，竟是波澜不起。鱼在勾上挣扎，秦俣人如何察觉不了？当下催动内力，本已迅捷之极的身法更是加快了几分，雒易只觉自己的躯壳简直如抖开的旗帜一般，“呼”的一声被风扯得笔直，愈发难以自控。也不知秦俣人在雪原上奔驰了多久，广袤无垠的雪野上隐隐现出一座方圆千仞的巨大雪山，山顶仿佛被利斧平平削去一般。越往前靠近巨山山麓，冰层愈见破碎。一条大河蜿蜒经过，不计其数的冰岩漂砾林立，忽而如牛角抵牾，忽而如狼牙交错，忽而双峰并立，高逾百丈，只露一线青天。秦俣人腾跃其间，在薄脆冰岩上如蜻蜓点水般略一借力，倏尔纵身而去，非但速度不减，身姿更是灵动飘移、宛若流云，显然对此地迂回繁复的地形熟稔非常。不一会儿，秦俣人已挟着雒易奔到了山脚一处谷地，倏地止住了脚步。她将雒易向前轻轻一递，他只觉得巨大的惯性牵着身体往前飞驰，砰地一声砸在冰面之上，着地之后身不由己一个踉跄，径直冲进山麓旁一个隐秘的洞穴之内，在光滑曲折的冰道之上直冲出数百步方止。雒易暗暗心惊。他一生之中驰骋战场，手刃敌寇无算。如今虽然负伤在身，未复往日巅峰状态，但在她面前竟如稚子童蒙一般，毫无招架还手之力。想不到天底下竟有如此超卓高妙的武功！这世上到底还有多少这般隐匿暗处、深不可测的奇人异士？他一面思量，一面背靠着冰壁，张目而望。这洞内竟是十分宽阔宏大，洞穴上方豁开两三处缺口，明光润泽如水倾泄而下，再被洞顶上遍布着的晶莹冰锥层层反射，将这巨大洞穴照得流光溢彩，精美辉煌。只是洞穴边缘处尚有许多晦暗幽深的**口，不知通往何处。然而在这通透明亮的洞穴正中，醒目地安置着一口巨大的三足铜鼎，正自翻滚着蒸腾出一团团阴冷诡谲的雾气。雒易凝神一看，才辨清许多蛇蝎毒虫正在巨鼎的边缘簌簌爬动，不住进进出出，给这洁净无瑕的所在，染上一层森冷可怖的色彩。正在这时，秦俣人弓身走进了洞内，随手将腰后红伞往壁上一搁，举动十分自然，显然此处正是她惯常休憩之所。雒易方才被秦俣人高妙超卓的身法所震慑，又回忆起她善于役使毒虫，性情又恶毒残酷之至，心下忌惮，愈发不敢轻举妄动，心道：“这怪人修为超卓，硬拼无益。她留下我性命不杀，显然是别有所求。我须得稳住阵脚，静观其变才是。”

 第79章

    二人奔到出口处，以匕首插入冰面上，循来路一路攀上冰梯。但听得身后秦俣人暴跳如雷，将冰墙砸得砰砰作响。不一会儿，那咒骂声歇了，却换成了一声声尖利刺耳的吟啸，似乎在召唤着什么，不多时，一阵€€€€€€€€的异动声传来。他们攀着冰面往下一望，但见满地蜘蛛、毒蝎、蚁虫自四面八方汇集中央，簌簌飞快爬动，朝二人围拢而来。俯瞰之下，竟如一波又一波的青紫波浪，翻涌着吞魂噬魄的忘川之水，沸腾着阵阵腥风，一旦坠入其中，便是筋溃肉烂、尸骨无存！二人不敢稍歇，手足并用，好容易迅速攀上冰面。沈遇竹连声唿哨，外头静候已久的骏马奋鬣奔来。雒易提起一脚踩碎爬到足下的蜘蛛，正欲上马，忽觉膝骨一阵刺痛，双膝一软，几乎跪倒。沈遇竹一把扶起他，甩出一箭，将趁机近身的一尾银瘢黑蛇钉在雪地上。雒易心知这是方才被秦俣人一番摧逼，功体受损，引得膝上的旧伤复发。他不愿拖延，咬牙硬抗下伤痛，拉住缰绳翻身跃上马背，又将沈遇竹拽了上来。茫茫雪野狂风呼啸，毒虫的攻势稍稍被阻遏，却仍有几只毒虫抖颤鳞翅在身后穷追不舍。一只毒虫挣脱风力，“呼”地落在骏马的眼前。马匹骤然吃惊，“唏呖呖”一声哀呼，几乎人立起来。雒易甩动马鞭，鞭稍将毒虫堪堪击落。然而那毒虫足螯上的毒液也已经侵入骏**部，痛得它猛地摆头狂嘶，不住跳跃颠仆。雒易急勒缰绳，几乎将马鼻拽出血来，才勉强控住了受惊发狂的马匹。他再顾不得许多，马鞭连响，催逼着马匹只管迈开四蹄发狂疾奔。沈雒二人策马逆风急奔，险险自这毒阵中逃离，这才稍稍歇了口气。马匹眇了一只眼睛，视物不清，哀鸣连连，踯躅着不肯行进。沈遇竹靠在雒易怀内，看着他攥握缰绳，颇为吃力地把控方向，忍不住发笑道：“雒易，你听过那个‘瞎子和瘸子’的笑话没有？”雒易焦躁道：“什么时候了，你还有心情说笑话！”顿了一顿，又勃然怒道：“还敢说我是瘸子！”沈遇竹笑道：“真对不住！我迷糊得很，实在有些胡言乱语了……”一脱离险境，紧绷的躯体忍不住便松弛下来。雒易觉察身前之人晃了晃，似是要跌下马去，下意识伸手一扶，却触到一手湿漉漉的鲜血。雒易耳内“嗡”的一震，错愕道：“你受伤了！是方才€€€€？”他想到方才冰窟之中挣命狂奔，秦俣人失智癫狂，一路紧追。沈遇竹始终护在他身后，恐怕就是那时又被她凌厉掌风波及。沈遇竹摇了摇头，安抚般轻轻拍了拍他的手，低声道：“你的手下去引开齐兵了……然而对方人多势重，挡不了多久。我猜这时候……”雒易不愿他劳神多言，截住他的话头，道：“这时候齐兵定然在下山的要道上遍布埋伏，我们再跑也是徒劳，索性找个地方歇息，料理你的伤势才是紧要！”沈遇竹喘一口气，急切攥住他的手，低声道：“不……你听我的，现在立刻转南十五里到雪山山麓……你沿着河谷再往西……”雒易扯开他的外袍，但见他胸腹上的疮口不住淌血，将青色的衣袍浸透成了深紫色，不由双眼发红，抗声道：“你禁不起颠簸了！€€€€不，我现在便找个地方给你上药……”他双目赤红，满面阴鸷，咬牙道：“之后管他什么追兵，爱来便来罢！”他本是行到山穷水尽之处也不肯束手就擒之人。然而见到沈遇竹伤势沉重，性命已然岌岌可危，霎时间焦心如焚，竟把一身筹谋算计全都洗去，只剩下一腔不管不顾的倔强蛮勇。沈遇竹看他不肯听劝，不由眉头紧蹙，道：“雒易……这时候，你就别和我争了€€€€”心内焦急，冷不防牵动伤口，痛得呼吸一阻，猛地痉挛起来。雒易惊得勒停马匹，忽然想到什么，低声道：“沈遇竹……你的€€€€”沈遇竹咬牙忍过疼痛，低低笑道：“是啊，我的知觉回来了……”他伸手握住雒易的，靠在他怀内，阖眼笑道：“原来受伤这样疼，雒易，亏你受得了……”雒易心头砰砰作响，一手从怀中取出金疮药，低声道：“我这便为你上药。会有些疼，你暂且忍一忍……”沈遇竹温驯地点点头。雒易撕开他被血浸透的衣袍，洒上药粉，裹扎伤口。亲眼近前一见，才知沈遇竹身前的伤口狰狞可怖，胸口上的剑疮和腰腹上的抓痕竟已深入脏腑，真不知他一路颠簸，是在一声不吭地忍耐何等的剧痛？他不明白这是何征兆，只是觉得沈遇竹好容易回复知觉，本该啖膏粱、饮美酒，撷红梅山茶，将一切芬芳美味尽数补足。如今，非但没有享过一刻安逸悠闲，反倒受尽伤疮之苦，随着他在这冰天雪地之中仓皇逃命，生死未卜……沈遇竹阖着眼睛，也能感到雒易的手指在不住颤抖，轻声道：“你别难过……这是好事。”雒易听不分明，道：“什么？”沈遇竹轻轻偎在他肩头，埋在他散落的浓密鬈发之间，深深吸一口气，笑道：“雒易，你真好闻。”那语气虽然疲惫低缓，却掩不住无限眷恋欢喜之情。雒易眼眶发热，紧紧抱住他的肩膀。但听耳畔狂风咆哮，将满地残枝雪屑席卷入半空之中，又在雪地上狠狠摔得粉碎。然而他抱着沈遇竹，怀中感受到他身上的温热，便觉得一颗心安如磐石，方寸不乱。沈遇竹上了伤药，剧痛有所缓解，却另有一股倦怠疲惫感席卷而来。他知道自己失血过多，神志清醒不了多久，一意要劝服雒易，待呼吸稍稍平缓，便又喘息着开口道：“雒易，你信我一回……立刻动身……”雒易轻轻打断道：“你不必说了，我依你便是。”他将沈遇竹慢慢扶上马背，一抖缰绳，策马往南边山麓疾驰而去。第88章 之死靡它委蛇记 €€ 周不耽字数：5009更新时间：2019-04-01 00:01:12依言奔出十数里，茫茫雪野仿佛无有尽头。直到两个时辰后，雒易终于看到了那条闪耀着莹莹银光的河道。风雪下得急，此时冰面尚薄，两人一马的重量压上去，假若冰层碎裂，后果不堪设想€€€€难道他们要冒着生命危险继续往前走吗？他正要问询身前的沈遇竹，却发现沈遇竹伏在马背上，已然昏昏沉沉地失去了意识。雒易伸手试探他微弱的呼吸，压抑下心头不祥的预感，又一次为他紧了紧斗篷。忽然耳畔风声一响，他迅速侧身扬鞭，“啪”的甩开一只羽箭。回身一看，远处的高地上零零落落站着几个齐兵，有人再次挽弓搭箭，箭尖对准了他们；有人挥动旗帜，振臂高呼：“发现了！发现了！人在这€€€€”话音未落，雒易手中弩机已然发射。短镞破空而去，准准插入了一人的咽喉，那人顿时鲜血喷洒，后仰倒地。剩余齐兵匆忙趴下，掩避在尸体和山石之后，继续高呼援兵。雒易瞥见远处一兵马闻讯朝这里赶来，眼中闪过一丝戾气，攥紧缰绳策马往河面奔去。胯下训练有素的战马已然疲敝不堪，口鼻沁出血沫，又被酷寒凝成一层细细冰霜，勉强迈着疲惫的四蹄，在厚厚的大雪之中吃力地奔逃着。齐兵却是兵强马壮，呼喝着兵分多路，朝左右两翼包抄而来，不时有射手挽起强弓，朝他们“咻”地射出一箭。雒易一手操控蹇马，一手紧护着沈遇竹，**乏力，好几次都差点被箭风袭到。身后的喊杀声愈来愈近，他咬紧牙关，不闪不避，策马径直奔到河前，拥揽着沈遇竹迅速翻身下马，躲开零星几箭，就地迅速站起身来，又抱起沈遇竹徒步冲上了冰面。齐兵以远胜于人的兵马优势围追堵截，拖延了这些时日，正是懊恼之至，现在发现了雒易的行踪，自然群情振奋，誓要将二人赶尽杀绝才肯罢休。何况对方势单力薄，这场追逐根本是毫无悬念的瓮中捉鳖。一个骑兵记挂着斩敌首功的奖赏，眼看猎物就在眼前，兴奋得得意忘形，策马扬鞭穷追不舍，追着雒易直奔到了河面之上。不期然，覆着冰霜的马蹄铁在光洁的冰面上打了个滑，骑兵急忙勒紧缰绳，险险把控平衡，这才没有摔倒€€€€他还来不及舒出一口气，忽然听到足下传来轻微的脆裂声响，往下一望，薄脆的冰面“噼里啪啦”绽开了一道狰狞裂纹。齐兵呼喝着紧随其后，眼看着率先追上逃犯的骑士在河面上忽然顿住了，紧接着冰面迸碎，骏马身子一歪，凄厉哀鸣未绝，已然径直坠入冰寒彻骨的河水之中。齐国兵士们骇然不已，如头顶上倒灌一坛冰雪，狂热之情霎时冷熄，但见那骑兵被马镫绊住，脱身不得，徒劳挥舞双臂惨呼求救，却被马匹的重量拽着迅速沉潜到了河底中，再无一点声息了。深黑色的河面古井无波，看不出在瞬息之间便埋葬了一条人命。众人面面相觑，有士兵低声对齐国将领道：“河面凝冰不久，还未彻底结成坚冰。我们人马众多，执意追上去，恐怕会伤亡惨重……”将领眉头一蹙，扬声朝河面上大喝道：“雒易，你大势已去，已是插翅难逃了！一味蛮抗追捕只有死路一条！还不缴械投降，我还可在小君面前为你争取从宽€€€€”他在河岸这侧喊得口焦舌燥，河岸上的身影却是充耳不闻。雒易一手拥揽着重伤昏迷的沈遇竹，一面提防脚下冰层，且走且停，虽然万分艰难，竟也已横渡至了河面中央。

 第81章

    雒易咬紧牙关，忍下眼中骤然的酸楚炙热，听他在身后€€€€地轻笑道：“因为唯独在这样的关头，你才会知道……你的选择，永远会是我。”雒易的心像是被冰锥狠狠扎得刺痛，低声道：“你别说话了……我这就带你下山治伤……”沈遇竹温驯地“嗯”了一声，果然没有再言语。天幕与雪野融汇成一片阴郁晦涩的青白色，被雪压折的枯枝横亘在河谷畔，断裂的枝杆像溺毙之人的手臂，徒劳地伸向苍天。狂风止歇了，却使这空旷的雪野笼上更加严酷冷峻的氛围，数十里都是一成不变的皑皑白雪，苍茫大地毫无生机，只有愁惨的彤云在天际愈积愈厚，像是一张张阴郁的脸，噙着严峻的讥讽，俯瞰着这莽荒苍白的大地上遍布的尸骸，还有那一个缓缓移动着的、微不足道的墨点。雒易负着沈遇竹往既定的方向走。呼出的气息在口鼻间凝成了霜末，也腾不出手拂去。受创的双膝因严寒而愈发剧痛，每迈出一步，都是刺入骨节的剧痛；眼睛又被雪谷反射的白光刺激得酸痛赤红，一阵阵地发花，几乎看不清前路。可这些，丝毫比不上背后越来越安静的沈遇竹教雒易心生恐惧。他不停唤他的名字，断断续续地和沈遇竹说话，不肯让他睡着。他说：“沈遇竹，你不是要和我去藐姑射山看鲲鱼和鹏鸟么？等你养好了伤，我和你一道去。”顿了顿，又道：“你若怕冷，那不去北溟也无妨。南越温暖湿润，最适合休养，就是越语拗口饶舌，实在夹缠不清。不过，我们可以唤上斗谷胥同去，你说好不好？”“沈遇竹……”身后的人静得像一片雪花，也冷得像一片雪花。雒易不再说话了，继续往前走去。他的步履未变，神情未变，望着前路，轻轻道：“沈遇竹，你说过要等我的。我最恨毁约背誓之人，你若骗我，我一定……一定……”他的牙关咬得格格作响，却再也说不话来。这世上真有“运命”么？还是人所选择的必然？譬如雒易。他的命途多舛，性情酷烈而阴鸷，他以残暴恶意对人，亦被人以更残暴恶意报复；他以孺慕眷恋对人，却不曾被人以温柔眷恋回报。这样的人生本该在腥风血雨中沉浮，在阴谋算计中陨落。换做是这世上任何一人，都不可能许他一个善终。可他偏偏遇见了沈遇竹。这个超脱常理的怪人，背离一切伦常、恩怨、人情、世故，执意以耐心容忍他，以温柔挽救他，让他在刀光剑影之中，竟得以品尝那一点温存况味。他是一只风尘侵蚀而布满裂纹的酒樽，盛不起一点温情，而沈遇竹不辞辛劳地弥缝修缮那些璺痕，慷慨地以浓厚醇香的酒浆潺潺浇灌它，使它充盈，使它焕然，使它盛起一汪温存，竟也有了一丝可能，去润泽回报他人。……是的，他还没有真正回报过他一次。他还有许多话没有和他说，许多事没有和他做。他不肯相信，这会是他们的终点。他一遍遍唤他的名字，回应他的仅有雪落无声，纷纷扬扬落在他的眉睫之上。他一生不信命运，不敬神祗，可那一瞬，他愿意向天地间一切神明顶礼谄媚，只要沈遇竹愿意开口回应他。终于，风雪止歇，尘埃落定。四野之中，仅剩万籁俱寂。第89章 执子之手在齐宫王族的亲卫倾巢而出捉拿雒易等人的时候，军队突发叛乱，冲入宫中，对齐国王室发动了攻击。王族伤亡惨重，小君钟离春在这场叛乱中丧命。齐国政局短暂陷入群龙无首的混乱。之后，贵族，旧臣，武将，商人，各自角力，相互妥协，终于形成了微妙的平衡，共同扶持襁褓之中的新任齐君。然而这些已是后话。何况，朝野庙堂上这一番走马观花，对于远离京畿中心的寻常百姓，也只不过是茶余饭后的谈资罢了。这一日正是元宵盛典。百越南蛮荒远之地，本就没有宵禁的限制，适逢佳节，街市坊肆更是热闹非凡。天上星月溶溶，人间花灯灿灿。趁着狂欢，百姓纷纷上街游乐，人戴兽面，男为女服，奇装艳服携手同游。长街两侧火树银花，张灯结彩，皮影、灯戏、酒垆、博彩、杂歌、卖药、卜卦，各式倡优杂技，行商坐贾，歌舞百戏，鸣鼓聒天，燎炬照地。更有万盏明灯组成龙衔宝珠的式样，由十多个精壮俊美的少年舞动着，从长街逶迤而过*，令人眼花缭乱、目不暇给。摩肩擦踵的人潮中，一个高大矫健的男子提着满满当当的蔬果食物和许多安置家宅的日常什物，侧身避让过游灯的队伍，一面对同伴抱怨道：“说好了晚上吃平菇炖排骨，我买的平菇，你的排骨呢？”身侧同样身量修长的同伴，脸色有些重病初愈的苍白，扬了扬手内一只小冬瓜，无辜地应声道：“我说的是平菇炖冬瓜，哪儿来的排骨？”雒易咬牙道：“冬瓜？又是冬瓜？！”一面说着，却迅速接过了他手内物什，不肯让他提一点重物。沈遇竹徐徐道：“你的伤不是还没好全嘛，平菇舒筋活络，冬瓜消炎又败火……”雒易眯起眼睛：“败火？你说谁上火？”“……”沈遇竹小声道：“你现在就有点上火……”雒易冷哼一声。沈遇竹好言好语地解释道：“你的腿伤拖延了太久啦，得食药兼补，静下心来慢慢调养，才能标本兼治。嘱咐你做的每日复健做了吗？屈膝抬腿二百次？”雒易懒洋洋应道：“今日练了三百次。”“配沙袋快走五千步？”“走了一万步。”“撮肛一百下？”“……”“到底做了没有呐？”“……沈遇竹，你是在戏弄我？”沈遇竹忍着笑，一脸正气凛然：“我可没戏弄你！原先你整日坐在轮椅上，就算体质再好，天长日久也会血流不畅，严重的甚至会引发痔疮、便血、肛瘘……”雒易不忍卒听，焦躁地打断道：“停停停€€€€！我做行了罢！”沈遇竹慢悠悠道：“现在就可以做。再不听话，明天还吃冬瓜。”雒易瞪着沈遇竹眼中得逞般的笑意，恼恨地赌咒道：“等我的腿脚彻底好了，第一件事就是*翻你！”沈遇竹笑起来，眨着眼道：“那你可要加把劲……”趁着人潮拥挤，他凑近他脸侧，往他耳内轻轻吹了一口气，低声道：“……我都快等不及了。”那气息撩拨得雒易瞬间血脉偾张，若非四周人潮如织，真耐不住当场就将他操办了。却见沈遇竹突然停下步子，注目着街旁五颜六色的灯谜，伸手拈起了其中一页。雒易也停住了脚步，在他身侧慢慢念出纸上谜面：

 第83章

    老大爷热情洋溢地应道：“卖卖卖！小伙子你要来几条？”沈遇竹提着鱼又转了两圈，带了两手满满当当的蔬果鱼肉往回走。步过青石桥，回到隐居的草庐，将鱼剖洗干净放入锅里慢炖。又在庭院中晒着的簸箩中挑拣一把皂角煮开，在院中清洗头发。正就着水流洗着，隐隐约约看到一个人影飘逸若风地走了过来。来人款款走到院中石凳前坐下，柔腻哀婉地唤了一声：“竹子！”皂角水流过眼睛，蛰得他眯起眼睛。沈遇竹舀起清水冲洗眼睛，道：“洧洧，你怎么总也死不了？”秦洧不禁失笑，悠然抱起石桌上晒着日光的橘猫，道：“竹子这幅待客之道，实在叫人伤心，岂不闻有朋自远方来……”沈遇竹道：“非奸即盗？”秦洧扑哧一笑。他一面抚摸着怀里的猫，一面环视着这一间洁净精妙的竹林精舍，柔声道：“我原先还以为你对他只是心血来潮，现在看到你为他天天洗头，才知道你对他竟是真爱无疑了。”沈遇竹哈哈大笑，道：“洧洧远道而来，总不是特地来揶揄我的罢？”秦洧道：“当然不。你知我向来无利不起早，来这儿，自然是对竹子有所欲求。”沈遇竹侧着头冲洗着一袭漆黑长发，慢条斯理道：“我只是个身无长物的山野匹夫，又有什么能满足洧洧你的呢？”“时至今日竹子还这般作态，也未免太多此一举了罢？当然，若竹子大病初愈，记忆有所模糊，我不介意从头至尾，帮竹子好好捋一捋……”他声色清朗，举起一根削葱般的手指，笑道：“我的第一件功勋，便是在押解雒易回临淄的一路，替你……好好‘教训’了雒易一番。”沈遇竹哑然失笑，道：“你还真敢说呢，洧洧€€€€我只记得那时请你以为内应，为我通传姿硕夫人和雒易的动向，可不记得自己有请你那般‘照顾’雒易啊？”秦洧笑道：“竹子，你平白在雒易手上受了三年屈辱，难道就这么轻轻揭过吗？我与雒易可是无冤无仇，略施薄惩，纯然是为了替你出气。”沈遇竹笑道：“包括你利用我的安危威胁雒易，害得他双腿残废，也是纯然为了我着想么？”秦洧眨着眼道：“若非做到这一步，如何能明了他对你的感情？你又怎会心无顾虑地进行下一步部署呢？说到这层，你还要多谢我这个牵线搭桥的良媒呢！”沈遇竹为他的大言不惭逗得摇头笑叹不止，道：“洧洧真是知心解语，话已至此，我除却感激涕零，还能说些什么呢？”秦洧坦然受之，笑道：“要不怎么说我是你青梅竹马的挚友呢？虽然你口头上不说，可我已明了你未尽之意。”他的眸色渐渐深沉，微微笑道：“我还知道，就在雒易在齐国蛰伏的当口，你一刻也没有闲着，暗中在郑国、宋国一带联络势力€€€€那时，你已经明白了师父的用意了，对不对？”沈遇竹一脸安闲淡然，但笑不语。秦洧道：“当日我问过你，你说是局势未明，大事未成，轻巧搪塞过去了；如今尘埃落定，你总该告诉我了罢？”他忍不住前倾身子，追问道：“‘蓝眼睛都死了’€€€€这究竟是什么意思？”沈遇竹轻叹一口气，道：“这只是一个无足轻重的睡前童话而已……”他一面舀水洗发，一面娓娓叙述了幼时山长讲述的“蓝眼睛岛民”的故事。秦洧沉吟道：“难怪师父说，此事只有沈遇竹能解……原来不是因为答案在你那里，而是因为€€€€谜面在你那儿！”沈遇竹道：“不错。后来师父说出‘蓝眼睛都死了’这句话，其意有二：第一，委蛇族人多是蓝眼，族中又素来流传着‘恶獍灭族’的谶言，师父故布迷阵，令姿硕夫人相信沈遇竹便是谶言中的灭族之子，使尽一切手段对我赶尽杀绝€€€€这既是为了打草惊蛇教她尽快现出原形，也是为了逼我不得不出面与她周旋对抗。“至于第二个用意，就要从山长和委蛇族的渊源说起。当日在王舟之上，姿硕夫人以为我中毒必死无疑，曾经向我透露过只言片语。早在西周灭亡之时，天下间便存在着两股势力，一方是台面上执掌军政大权的王族，另一方却混杂在市井江湖当中，他们或是执掌一国经济命脉的巨贾，或是桃李遍布天下的师长，或是修炼丹方长生之术的医者，或是信徒众多的宗教领袖……他们组成松散自治的联盟，贡献出各自的徽记组成一副图腾€€€€那图腾的月中鹊鸟，便是扁鹊门的图腾，这，你一早便知道了，不是吗？”沈遇竹似笑非笑地望着秦洧，道：“人首蛇神的委蛇，只不过是这图腾其中的一部分而已。除此之外，还有端木家的金蟾徽记、纵横家的棋枰徽记、墨家的规矩徽记……林林总总，也一道被绘入其中。洧洧，你早就看出了这一点，对不对？”€€€€秦洧一早便知沈遇竹根本不是弑杀山长的凶手，却自始至终袖手旁观，任由沈遇竹被有心之人一路追杀陷害。秦洧轻轻巧巧地交叠双手，笑道：“那图腾过于深奥玄妙，我一时之间也难以尽数堪破，倒害怕自己是胡言乱语，将你引入歧途了。”沈遇竹微微一笑，似是不以为意，继续道：“数百年来，这个联盟在暗处不断运作，以潜移默化的方式操控着天下局势，甚至一手策划了西周末年的国人暴动，终结了周幽王的统治。联盟的领袖虽无君王之名，却有君王之实，名号为‘素王’€€€€而这素王之位……”沈遇竹一字一句道：“便是所谓能号令天下的‘九鼎’。”秦洧道：“所以，姿硕夫人真正想篡夺的，其实不是齐君之位，而是素王之位？”沈遇竹道：“不错。三年前山长究竟遭遇了什么，我仍旧不得而知，不过，我猜想当时一定事发突然，情况十分紧迫，以至于他只能当机立断，把我€€€€”秦洧迅速应声道：“推到下一任素王的位子上。”沈遇竹“啧”了一声，脸上露出了如假包换的烦恼神色，摇头道：“先不论师父的动机是什么。他的真正用意，便是希望我成为那个童话中的‘外来者’，一个不明就里，却颠覆了那个闭塞小岛上所有人命运的人。”秦洧道：“‘素王’这么一个关系重大，又万分隐秘的位置，无端端落到你的头上，也难怪图腾上的各种势力要借助‘弑杀师长’这一名头，对你进行一番穷追猛打了……好在你终究经受住了考验。”秦洧目光炯炯，凝视着神情自若的沈遇竹，款款道：“自从王舟中脱身后，你立刻前往宋国联系墨家矩子，暗中联络残余的联盟势力，经营可供依仗的资源。你利用钟离春和姿硕夫人的矛盾浑水摸鱼，借助五国攻齐一战，摸清了图腾上各派的底数和势力，挑拨各派彼此牵制，最后更用雷火的威力震慑天下，使自己从空有领袖名号实则群起而攻之的弱势一方，一跃而成隐于暗处却实际手操权柄的首领€€€€”他的语速越来越快，神情愈发兴奋，慨然道：“如此心计，如此手段€€€€我总算知道，为什么师父千方百计，也要逼你入世€€€€你果然是青岩诸子之中，唯一能替他下完这后半局的人！”沈遇竹舀起井水，不疾不徐地冲洗过发尾最后一点浮沫，温和地说：“洧洧，你在发什么癔症？我全力以赴，只不过是为求自保而已。至于五国攻齐€€€€”他带着惯有的天真稚拙的神情，仰脸对他笑道：“那全然是包括你在内的青岩诸子€€力同心、一道成就的战绩，我沈遇竹何德何能居于首功呢？”秦洧泠泠讽笑一声，忽然问道：“竹子，敢问何谓‘至人无己，神人无功，圣人无名’？”沈遇竹笑而不语。秦洧曼声道：“我替你答了罢：顺应事物的规律，拿捏人性的好恶，驱动他人为利益奔走，不彰功名而成就自己的目的，这€€€€便是最高明的纵横之术。”沈遇竹不为所动，不置可否，徐徐道：“这，就全然是诛心之论了。”秦洧紧紧盯着沈遇竹好整以暇地沥去发间的水，慢慢擦揉着一袭黑缎般的长发。他在他脸上看到一点大病初愈的虚弱，一点事不关己的淡漠，一点游刃有余的疏懒，甚至还有一点不谙世事的天真神色。在他被指控弑杀师长的时候，差不多也是这副模样。甚至更久远一些，在他与他同窗于青岩府的时候，他是否也是这样？秦洧扪心自问。他发现他并不记得了。有一类人，他的全部精力都用于在这个世上抹去自己的踪迹。像是鸱€€夜夜在窗外鸣叫，推开窗去，却连一片翎羽也不曾见着。若不是当初与他一同谋划攻齐之举，他简直都要相信眼前之人真如所表现出来的那般天真懵懂、纯白无暇了。他看着沈遇竹，像是看着镜中的人，任凭怎么声嘶力竭捶碎镜面，也无法将镜中的影像揪出来€€€€秦洧自己便是个教人咬牙切齿却无可奈何的角色。如今易地而处，虽然吃瘪，倒也让他觉得分外兴味。忽然灵光一闪，秦洧问道：“那么，雒易知道吗？”沈遇竹眸光微敛，道：“知道什么？”“知道……你便是五国攻齐的谋主，便是在大典前夕将‘叛国’密报透露给钟离春的人，便是€€€€将他经营多时的宏图大业尽数毁于一旦的幕后推手。”沈遇竹不答话了。他慢慢擦拂着湿漉漉的长发，似乎又陷入某种沉思之中，眼中泛起一点淡不可见的哀戚和惘然，良久才慢慢开口道：“哦，我是吗？”这根本也算不上一个回答。秦洧却不急不恼，轻轻道：“当然€€€€因为这是唯一一条，能将他留在你身边的路。”