《晨昏》


 第1章

    €€晨昏 作者：若花辞树文案：（淑妃&皇后双重生番外更新在微博）权倾朝野的信国公主受贿，只受两样东西，一是美人，必得长得像郑宓，二是旧物，必得是郑宓用过的。前者她养在府中，看着养眼，后者她丢入湖中，丢着解气。结果有一日，她发现，失踪五年之久的郑宓早已回来了。注：he。内容标签： 宫廷侯爵 破镜重圆 重生 甜文搜索关键字：主角：明苏，郑宓 ┃ 配角： ┃ 其它：一句话简介：晨昏，弄青梅第一章 元景二十七年夏日，贤妃娘娘为她所出的五皇子说亲，说的正是郑太傅家的长孙女郑宓。几日后恰逢七夕，郑宓受皇后娘娘召见，入宫饮宴。宫中她是常来，并不生疏，接引的宫人也甚健谈，一路上与她说些宫中新近的玩笑话儿来凑趣。只是天热，骄阳灼灼，晒得人如烈日下的花儿一般，没精打采。于是过了丽正门，进了后宫，那十分健谈的接引宫人也渐渐消了声。待步入御花园，景物骤然自前朝的庄严端肃转为后宫的旖旎清丽。高大的宫墙消失，宫道变窄，两侧花草遍布，隐隐可见楼台遮掩于绿荫之后。草木绿得浓烈，繁花盛放娇艳，一派色彩绚丽的繁华盛况。饮宴之地就在前头的昆玉殿里，那处临水，三面是窗，常有清风入殿，送来阵阵荷香，殿中再摆上冰，便既能纳凉又可赏景，是酷暑里难得的好去处。郑宓稍稍加快了步伐，欲早些入殿，也好去去暑气。不想拐过一处绿树掩映的拐角，便见前头树荫下，站了一人。那人瞧上去不过八九岁大小，形容沉静，正出了神地望着一丛开得绚烂的千日红，不知是在发呆还是在想什么事。郑宓见了她就笑了。身后那接引宫人低低地诧异了一句：“信国殿下怎在此处？”又与郑宓说道，“殿下在前，需快快上前见礼才是。”这是礼数，郑宓自然知晓，她加快了步子。将要走到那棵树下时，明苏听闻步履声，转头望了过来，见是她，目光便不移开了，只看着她，以示她站在这里就是在等她来。郑宓走近，明苏往后退了一步，空出身前的一片荫凉，好让郑宓也容纳进来。郑宓走到树下，福了一礼：“见过殿下。”明苏点了下头：“免礼。”郑宓时常见她的，并不生疏，于是直起了身，笑望着她道：“天这般热，殿下不在昆玉殿中纳凉，怎么跑到这儿来了？”明苏见了她，听到她的声音，下意识便弯起了唇角，露出脸颊上两个小小的酒窝来。只是笑意刚露出来，她便收敛了，没有回答她的话，而是正色了面容，望向她身后的宫人、婢女们，学着大人的模样，稳重道：“我与她有话说，你们且退下。”宫人闻言，低身一礼，退下了，婢女是郑府家生子，倒是先看向了郑宓，待郑宓点头，方退去了稍远些的地方。屏退了下人，这株枝叶茂密的大树下便只剩了她们二人。有蝉鸣一阵间隔着一阵地传来，阳光漏过树叶，零碎地照耀下来，金色洒落在明苏的发顶，使她的面容格外柔和。郑宓笑道：“殿下有何事，这下可以说来了吧？”明苏没有立刻出声，而是看着她，直直地看了一会儿，方开了口：“你不要嫁给五皇兄。”天热，即便站在树荫里，暑气也是一阵一阵地扑面而来，明苏的鬓角都汗湿了，可见在这儿等了有些时候。郑宓没想到她等了这许久，竟是为与她说这个，不由好笑道：“为何？”她这般严肃，她却笑了，明苏也没恼，仍旧是她有些古板的严肃神色，语气里带着一抹审慎的意味，道：“他不好。”郑宓又问：“怎么不好？”明苏便是一阵沉默，眼睑微微地耷下来，唇角稍稍抿起，显得有些凝重。郑宓便知为难她了。信国公主虽是宫中最年幼受宠的那位殿下，性子却极好，且还有些温吞慢热，从未见她生过气，宫人们没有不喜欢她的，于是早早地便有了温良恭俭让的美名。郑宓与她相识久了，知她生来就是这么一个斯文端方的性子，要她在旁人背后说人坏话，未免为难，更不必说，这位旁人，还是她的兄长。她正要随意说些什么，将这话头绕过去，却见明苏仿佛下了极大的决心，突然间抬头看着她。“五皇兄脾气不好，有些冲，沉不住气，而你却爱悠然闲适，从容行事，与他性子合不来；五皇兄好武厌文，文才粗陋，而你博古通今，好读书，手不释卷，你与他说不到一处去；贤妃娘娘只此一子，珍爱逾常，寄予厚望，对儿媳必格外重视，日日教导时时提点，你做了五皇子妃，一定会处处受制，很不快活。”她一条一条地述说，神色间有一股执拗劲儿。郑宓本就不愿嫁入皇家，且如今的皇后已是郑家女儿，祖父也无意再与皇家联姻，使得郑家煊赫太过。这桩亲事注定是贤妃母子一头热罢了。她心中有数，却没想到信国殿下竟为她想了这许多，她微觉温暖，语气也柔和许多，笑着道：“多谢殿下警示，臣女记下了。”明苏脸上两个小酒窝又冒了出来，显得很高兴的样子。郑宓也跟着笑了笑，却有些心事重重。明苏看出来了，问：“你因何烦心？”她语气里满是关切。蝉鸣声渐起，显得悠长而响亮，却意外地不使人觉得吵闹。郑宓就在这蝉声中想了一会儿，说道：“只是觉得无人靠得住，无人说得来罢了。”她到了婚配的年岁，可却不知有谁能相配，也不知何人可共白首。近日里，除了五皇子，还有不少人家托了媒人上门，可这些媒人口中的佳公子，她一个都不识得。想到将来要与一未曾谋面的男子过一生，她便茫然烦扰，倒也不是惧，只是多少有些觉得无趣罢了。她回过神，便见信国殿下正努力地挺直腰板，努力地显得成熟稳重，为了显得高些，连脚尖都几乎踮起来了，期待地望着她。郑宓一时没反应过来，不解地看着她。明苏眼中闪过一抹急色，口中却力图镇定道：“我前几日将《国策》读完了，先生夸我见解独到，天赋异禀，悟性好。父皇也夸我读书快，假以时日，一定能比肩大儒。”

 第3章

    郑宓看着铜镜中的面容。能被选为皇后，这张脸自然是极美，只是与她原先的容貌全然不同。穿来有五日了，郑宓仍未看习惯。她心内叹了口气，将眼睛闭上了，盘算起这五日来打听到的事情。说打听，其实不过是向身边的宫人们套套话罢了。原来的皇后娘娘在入宫当夜与皇帝起了争执，皇帝盛怒而去，下令皇后闭门半月，静思己过。入宫的当日，连洞房都不曾，便受了皇帝责罚，郑宓不曾踏出宫门，却也想象得出后宫上下是如何看笑话的。“娘娘，梳成了。”耳畔宫女轻声细语。郑宓睁开眼睛，青螺髻、金步摇，梨花妆、远山黛，将这张清婉的面容衬得越发出尘脱俗，即便后宫美人如云，这一副容貌也绝不会逊色于任何人。但郑宓却摇了摇头，这妆容合她的心意，但未必会合原主的心意。这具身子原主名棠玉，是前国子监祭酒之女，父母早亡，亲族离丧，早早地便顶门立户，抚养幼弟长大。她家中贫寒，姐弟二人节衣缩食，平日里十分节俭，但于学业上，棠玉却很舍得，家中大半银钱都用以为弟弟延师、买书，只盼他早日成才，光大门户。这般品行，满长安无不赞誉，也有不少讲究“娶妇娶德”的官宦人家托媒人上门说亲，皆被棠玉以幼弟还未成人为由婉拒。如此，她的终身大事便被蹉跎，直至二十四岁，犹待字闺中。今岁岁初，皇帝听闻了她的令名，颁下诏书，将她册封为皇后。这一回，再推拒不得了。三书六礼，半年准备，到七月大婚，棠玉着凤袍，乘凤辇，入宫门，成了皇后。众人皆以为这是一出贤德女子入宫为后的佳话，兴许不久还能缔造出明君贤后的千古美谈，谁知入宫第一晚，皇后便冲撞天子，引得皇帝大怒，当场下令禁足。这般有主见的女子，虽生了副极为温婉动人的面容，恐怕不会喜欢这般婉约清丽的妆容。但她并未说什么，她附到棠玉身上，却不打算将自己变作棠玉，幸而大婚才不过数日，宫中对棠玉的脾性知晓得也不多，她也不必事事都揣摩着棠玉的喜好来行事。妆成，更衣。郑宓去了外殿，用过早膳，王院使便被宫人领了进来。她尚在禁足，出不得门，却能将御医召入殿来视疾。王院使留着两撇胡子，瞧上去约莫四十上来，一入殿纳头便拜：“拜见皇后娘娘，娘娘千岁。”郑宓道：“免礼。”王院使提着药箱站了起来，依旧低着头，恭声道：“娘娘何处不适？”“昨日心口闷，歇了一夜也不见好，劳烦院使替本宫把把脉。”郑宓随口说道。王院使闻言，跪下来，朝前膝行两步，自药箱中取了脉枕。郑宓将手腕搭在脉枕上，王院使往她手腕上覆上帕子，而后方将手指隔着帕子搭上皇后的手腕。郑宓全程面不改色，无一丝不适应，仿佛习以为常，倒使得站在她身后侍奉的云桑好一番惊叹。听闻娘娘府上贫寒，不想见了这天家的尊贵做派，却无分毫动容，仿佛再寻常不过，这般气度，当真是中宫之仪。郑宓身上并无不适，不过是以此为由，召见御医罢了。王院使是太医院的老人了，行事老成，自不会说娘娘凤体无恙。把过脉，温声道：“娘娘是中了暑气，方才胸闷不适，幸而暑气不深，臣开一副药，娘娘服下，也就好了。”郑宓便是一笑：“有劳王院使。”王院使忙谦称：“臣分内之事。”而后取出纸笔，写了药方，交与云桑。这一回视疾便算善始善终了。王院使正要告退，郑宓忽想起什么一般，自袖袋中取出一小小的青花瓷瓶，道：“这瓷瓶中的药是本宫昨日收拾妆奁时看到的，瞧着眼熟，却一时想不起是何时放入，又是什么用途，王院使医术高明，想是用药的好手，便替本宫瞧瞧吧。”说着，将瓷瓶交与云桑，云桑转呈给王院使，王院使忙双手捧过，拧开瓶塞，从中倒出一粒药丸，脸色就变了，再低头一嗅，更是容色大改。郑宓屏息，这瓷瓶是她醒来时就在手边的，她猜想瓶中恐怕不是什么好药，方寻了由头，召了一太医来验，现观王院使的神色，果然不是什么好药。“这、这是钩吻炼制的药丸，娘娘快收起来，千万别误食了！”“钩吻？”“便是断肠草。”    第一回来便是让他验毒。王院使回完话，忙不迭地走了。皇后娘娘新入宫，又惹恼了陛下，尚在禁足中，与这边搭上太多干系可不是什么好事。他方才的老成一扫而空，离去时带着几分急色。看得郑宓莞尔，心想恐怕这位院使再也不肯踏入仁明殿的大门了。连云桑都瞧出来，面上显出几分不虞。“将瓷瓶收起来罢。”郑宓说道，她醒来时想棠玉大约是服用了瓶中之药不在了，她的魂魄才能附上这具身子。一验这瓷瓶中的药丸果真是毒药，只是不知是棠玉自己服下的，还是被迫服下的。云桑接过瓷瓶，妥帖地收了起来。郑宓想知道那夜棠玉与皇帝为何争吵，她早就向宫人们套过话了，可惜当夜寝殿中只帝后二人，如何争执，因何争执，无人知晓。郑宓也就不得而知了。“娘娘怎会有这东西。”云桑放完了瓷瓶回来，问了一句。郑宓道：“我也不知道。”她哪儿知道呢，她自己都如隔迷雾，瞧什么都不真切。穿过来镇定了五日，算是接受了自己变成了另一个人。能活着，怎么都好，郑宓感恩，自然想要好好地活一回。“我初入宫，宫中的情形，我全然不知，你若不忙，便与我说一说罢。”郑宓侧倚在迎枕上，望着云桑说道。云桑今朝二十七岁，在宫中待了二十年，见过的听过的，自不在少数，用以辅佐一名新近入宫的皇后绰绰有余。郑宓从小就长在宫里，许多事心知肚明，她要云桑提点的，是这五年的空白。她是元景三十二年遇害的，一醒来就穿到了五年后，这中间五年发生了什么事，她一点也不知道。她倚靠在窗边，窗外有老树，老树壮硕，树冠茂密，在树下遮掩出一圈大大的树荫，郑宓一个失神，又想起了那一年，明苏站在大树下等她的情形。“婢子入仁明殿侍奉，自然任凭娘娘差遣，娘娘要知道什么，婢子知无不言。”耳边云桑郑重说道。郑宓收敛神思，她想问一问信国公主而今如何了。可信国二字梗在喉间，犹如近乡情怯，怎么都说不出来。她只得说起旁的，温声道：“你我主仆，也不必见外，你随意说一说，不拘想到什么讲便是。”说罢，示意云桑坐下。榻前有一绣墩，云桑恭敬地谢了坐，挨着边缘坐了，身子依旧挺直，仿佛准备随时起身侍奉。她想了一想，组织了言语，方开了口，道：“便与娘娘说一说这宫中的人吧。”

 第5章

    不知怎么，云桑觉得娘娘突然间有了疲态，仿佛累极了。皇后入宫还不到十日，这十日来也极少有什么吩咐，故而宫人们对她的脾性也知之甚少。云桑不免担忧何处不周，冲撞了娘娘，言语间难免拘谨，斟酌着言辞说道：“郑家，不只是信国殿下不喜，陛下也不喜。在宫中是无人敢提的，娘娘只需记着这一桩，不提这个郑字，也就是了。”她说罢，又想起那郑家的鼎盛已是五六年前的事了，这五六年来，因陛下忌讳，宫里宫外都无人敢提，当年出了一位太傅，一位皇后，门生故旧盘踞朝野，势力大得仿佛能够一手遮天的郑家就像是从未存在过一般，为人忘却。娘娘也未必想得起来她口中所说的郑家，指的是哪一家。这么一想，云桑问道：“那郑家娘娘可还有印象？”皇后依旧合着眼，没有开口，就在云桑以为她不会开口，正琢磨着是否向娘娘提一提当年的旧事时，郑宓突然出声：“我知道郑家。”她怎么会不知道呢，郑家最鼎盛时，郑太傅便是她的祖父，当今皇帝的发妻是她的姑母。郑家被问罪后，全族男丁，不论是垂垂老朽的老者，还是尚在襁褓的婴儿，全部问斩于午门外，听闻那一日，郑氏的血染红了地砖，数月不退。而女眷们，则在姑母被赐死仁明殿的那一日，由祖母领着，全部投缳了。至于她，便是云桑口中，郑家那位唯一活下来的小姐。而她最终，也没有活成，死在了寒风萧瑟的凤城外。郑宓睁开眼睛，对着云桑道：“本宫有些乏了，欲小憩片刻，今日便说到此罢。”云桑恭敬地福下身，行了一礼：“是。”说完话，她便领着宫人退下了，还关了殿门，让皇后好好歇一歇。于是殿中便只余下骤雨打在窗户、树叶、青石板上的声音。这声音细细沙沙，听来很是催眠。郑宓的心一空，竟然真的放松下来，忘了郑家蒙受的冤屈，忘了明苏对她的恨意，陷入半梦半醒间。她想起了很多年前，也忘了是哪一年了，应当是她十岁左右的时候。那年春日，太阳温暖，东风熏人。她受姑母召见，入宫小住。不想到了仁明殿姑母却不在，宫人们笑着与她传话，令她等一等，陛下突然召见，皇后娘娘去了紫宸殿。她常来宫中，尤其是仁明殿，熟悉得很，自不拘束，就在殿内坐下了，等着姑母回来。等了约莫一个时辰，直至近午，姑母的身影方出现在殿门外。她不是一个人回来的，手里还牵着一个孩子。那是她第一次与明苏相见，明苏才不过五六岁。她被皇后牵着，步子迈得不大，却很稳，神色也很沉静，既不说话，也不闹腾，看起来是个文静的孩子。她猜到这应当是哪一位殿下，待听姑母说：“宓儿来，见过信国公主。”时，她还是大为吃惊。阖宫上下，无人不知，皇后与淑妃不睦，淑妃娘娘甚至连每日的请安都甚少露面，多亏皇后脾气好，从不与她计较。可姑母怎么把淑妃娘娘的孩子领到仁明殿来了？而淑妃娘娘的孩子在姑母说完话后，便站着看她，等着她行礼。她按着礼数，与她福了福身，道了一句：“见过殿下。”明苏稳重地点了下头，小小年纪，已有了些她长大后端方的雏形，稚气的声音不大，却很清晰：“免礼。”说完，她就看着她，看了好一会儿，看得郑宓都不自在了，几乎忍不住要低下头看自己可有何处不得体，明苏方露出脸颊上的两个酒窝，与她道：“方才父皇赐了我果子，打南面快马贡上来的，很好吃，分与姐姐可好？”语气里竟有一丝小心翼翼的亲近。她那时想，这位小殿下可真平易近人。后来，听明苏身边侍奉的宫人说了才知道，那是信国殿下第一回主动亲近一个人，将宫人们都吓了一跳。那时，她与明苏多好。姑母不曾被赐死，郑家也还是众人口中忠君爱民的典范。如今全部都变了。郑宓想着，如何为郑家洗刷冤屈。她活下来的目的就在于此。窗外雨声停了。郑宓翻了个身，犹如被什么牵引着，思绪又转到明苏身上了。怎么明苏就好女色了？还收了底下献上的美人？她百思不得其解，想着想着，睡意便全消了，撑着软榻坐起，心里忽然不知从哪儿来了股气闷。当年，就不该接她的果子。作者有话要说：　　郑宓上演一出笑容渐渐消失，甚至有点冷漠：哦，原来是我想多了。ps. 主角不会跟对方以外的人发生关系。第四章 一个果子，让她挂念了十几年。明苏可真够狡猾的。半月禁足，很快过去。解了禁那日，后宫妃嫔们前来请安。名为请安，但众所周知，妃嫔们也存了试探之意。皇帝今年四十有六了，膝下的皇子有五位，五位皇子无一是嫡出。如此一来，皇长子便占了礼法大义，高出其余四位皇子一头。可惜皇长子母家卑微，于他毫无助益，而他自身，也性情绵软，不得皇帝青眼。除皇长子外，还有三皇子、四皇子、五皇子、九皇子。九皇子年幼，而今不过两岁，难与四位兄长相争，三皇子、四皇子、五皇子中则以德妃所出的三皇子与贤妃所出的五皇子呼声最高，最具人望。但不论他们如何出挑，论起名分来，都差了皇长子一头。

 第7章

    郑宓在旁看着，命厨下备了绿豆汤与糕点，分赐诸人，让他们消消暑。这是意外之喜，得脸些的宫人皆来谢谢娘娘赏赐，一时间，皇后宫中其乐融融，原本陌生的主仆间倒近了不少。用过午膳，郑宓小憩了片刻，至未时，郑宓起身，吩咐底下备一身庄重些的衣裳来。“娘娘是要……”云桑面露担忧。郑宓道：“禁足解了，自是要向陛下请罪谢恩。”原本早上就该去的，只是阖宫朝拜是大事，这才耽搁至此时。云桑自然知晓，只是那夜帝后吵得那样凶，以致大婚吉时也未能使陛下容情，不顾娘娘的脸面重罚了娘娘。今日请罪，若是不好，将来的日子，恐怕就艰难了。几日相处，倒也有了些情分，云桑挥退了宫女，亲为皇后更衣，又为皇后施了薄妆，命人抬了凤辇来。这时辰，天正热，抬辇的宫人择阴凉处走，一路行去蝉声悠远，清风徐拂。郑宓思索着如何请罪。要在宫中立足，最重要的还是皇帝。她不必皇帝如何宠幸，皇后之位本就是一个护身符，几位皇子相争，后位是关键，而今后位有了人选，他们虽是不满，但也绝不会轻易出手为难，到最后为旁人做嫁衣。她只要皇帝只当没她这个人，不看重，不为难即可。如此，便得先将大婚那日的争执抹平，否则皇帝记恨心中，往后的日子，有的是为难。紫宸殿与仁明殿不远，走过一条宫道，拐过几座殿宇，也就到了。殿外两侧禁军林立，自高高的台阶上，一路延伸下来，每隔两步，便是一名身着甲胄，佩刀持枪的侍卫。殿门外两侧各站了三名宦官，等着里头吩咐。郑宓扶着云桑的手，走到殿门外，宦官们见了她，忙下拜行礼。“陛下可在殿中？”郑宓问道。为首的那一个名赵梁，是皇帝身边的大太监，服侍了皇帝三十多年，很受重用，这时他赔笑着上前，弯着身，恭敬道：“娘娘容禀，陛下正忙着，不见人，娘娘暂且回去罢。”不见人，便是不见她。是知道她今日必会来请罪，特意下的令。郑宓维持着端庄，道：“如此，本宫就在此地等陛下忙完，拨冗召见。”赵梁劝了两句，见劝不动，只得道：“天热，此处晒得很，小的设个座，娘娘去檐下等，也是一样的。”他说罢，立即着人去办了。郑宓不曾去坐，依旧等在殿外，且琢磨起赵梁的态度来。赵梁是皇帝跟前第一得用的内侍，自然最知皇帝心意，他如此客气，可见皇帝并不如何愤怒。既不愤怒，何以新婚当夜便下重罚，不与皇后一丝脸面？她一面想一面等，天着实热了些，内里的小衫很快便汗湿了。郑宓受不住热，半个时辰后，眼睛已有些冒金光。只是做戏做全套，等都等了，也不好半途而废。又过半个时辰，郑宓扶着云桑的手，身子微微有些晃动，云桑面露担忧，小声吩咐身后的宫女，令她去取杯凉茶来。正当此时，吱呀一声，殿门从里面打开了。郑宓心下一松，抬眼望去，里头走出了一人。郑宓想，她是不是被晒出了幻觉，她似乎看到明苏了。明苏长高了一些，相貌也有了细微的变化，更加€€丽动人了，也更光芒万丈了，她的眼角微微地上扬，唇畔带着些笑意，恣意张扬，自殿中缓缓地走了出来。云桑倒吸了口气，不解地看向皇后，娘娘忽然用力，将她的手都捏疼。明苏余光扫见殿门外站着的那人了，很是面生，从未见过。她瞥见这人发上的凤钗步摇，与衣衫上的纹样，猜到她便是那位一入宫便遭禁足的皇后。郑宓只顾着看她，看得连眼睛都舍不得眨一下，唯恐是幻觉，唯恐一眨眼，明苏就不见了。她怔怔地看着，耳边传来赵梁恭敬带笑的声音。“信国殿下要走了？”明苏漫不经心道：“陪父皇下了两局棋，输得一败涂地，再不走，就要遭父皇笑话了。”声音也很好听。郑宓想，清透、优雅，与从前一样好听。明苏看向她，赵梁会意，笑着引见道：“这是皇后娘娘，殿下快来拜见罢。”明苏便走了过来。郑宓紧张，绷直了身子，目不转睛地看着她走近，随即，她便听到明苏轻飘飘地冲她行了一礼，口中则道：“儿臣见过娘娘。”儿臣？听到这自称，郑宓一脸莫名，继而恍然，怔怔地看着明苏，心中忽生怨怪。这人口中自称儿臣，行礼腰都没怎么弯下去，一看便知是只当走个过场。郑宓却有许许多多的话要讲，好的，坏的，想念，怨怪，一句句都想与明苏细说。明苏弯了许久的身，都未听见叫起，她不免奇怪，抬头看去。这双眼睛里，执拗的，明亮的，高兴的，赌气的，郑宓全部见过，明苏还未说话，只是看着她，今时不同往日，她的情绪已不再轻易流露。但郑宓仅仅是与她对视，便被触动了柔情。于是千言万语，最终在心底汇成一句，身死名灭，山河骤变，我已不是我，幸不改的是故人重逢，容颜依旧，让我的牵挂有了归处。明苏啊，别来无恙。第五章 紫宸殿是皇帝日常处理政务、召见大臣的宫室，殿宇恢弘，磅礴大气，飞檐斗拱，耸入云霄，是皇宫禁内除举行大朝会的乾元殿以外最高的殿宇。相较于乾元殿的庄严肃穆，紫宸殿琉璃瓦、白玉阶，金箔裹柱，宝石铺地，更显华贵。这般恢弘华贵的殿宇之下，人便难免显得渺小。未时还未过，日头仍旧毒辣。

 第9章

    郑宓定了定心，先行大礼，极为郑重地跪拜下去，口中道：“臣妾恭请陛下大安。”“皇后免礼。”皇帝的声音传来，威严而沉厚。郑宓咬紧了牙关，她想起郑家满门惨死，想起祖母临终前，对她说：“宓儿，你可要想好了，活下去，可比死难多了。”她点头，说：“祖母，我想好了，我想活着。”祖母没再说话，只是怜惜不忍地看着她。第二日，祖母便带着阖府的女眷在郑府的正堂上吊死了。她亲手将尸身解下来，苦苦哀求看守的差人，求他们将尸身收敛，哪怕只是几张草席也好。可他们却任由尸身在堂上晾了三日，三日后拉去了乱葬岗，将尸身喂了野兽。差人都是奉命行事的，她不怪他们，却不能不恨下令的人。“臣妾来向陛下请罪。”郑宓听到自己的声音如此镇定，甚至还饱含懊悔。她将涌上来的泪水压了回去，伏在地上，生怕一抬头，便被皇帝瞧出了她眼中的恨意。皇帝却以为她在恭敬认错，饶有兴致地打量她：“你知错了？”“臣妾知错。”皇帝笑了一声，却听不出是什么意味，道：“起来吧。”郑宓再拜：“多谢陛下。”方由云桑扶着起了身。皇帝随手自矮几上拣了本奏折拿在手里，道：“你既知错，朕便既往不咎了。”云桑一喜，郑宓也顺势露出喜意，想了想，又表现出感激，福下身道：“多谢陛下大度。”皇帝似有话说，但看到皇后面上的感激，他忽然失去了开口的兴致，道：“你退下吧。”云桑惊讶，没想到竟这般容易，陛下甚至不曾提一提皇后娘娘错在何处。走出大殿，郑宓深深地吸了口气，只在殿中待了这一小会儿，她便觉沉闷得很。凤辇就停在玉阶下，她不欲立即回去，便挥退了宫人，只带云桑，信步走走。云桑几度欲开口，只是见皇后的神色静默，不像想说话的样子，便将话吞了回去。郑宓知道她想问什么，为何皇帝半月前罚得那般不留情面，可眼下却宽恕得如此轻易。郑宓依旧不知皇帝与棠玉间有什么冲突，只知那必然极为严重，否则棠玉也不至于身死。但她想，前度与他抗争，不顾他皇帝之尊，毫不退让的人，今番却不止认错，且还感激他的宽恕，全然没了先前的激烈，皇帝会是什么心思？必是意兴阑珊，仿佛一拳打在了空气里，没有与她再多言的兴致。如此，皇帝原本因皇后性情激烈而产生的些许兴味也一并消失，想必来日也不会对她过多关注。只是这么一来，帝后究竟为何争吵也不得而知了。郑宓暂且顾不上这个，她在想如何方能接触五年前的旧案，为郑家洗刷冤屈。她想了一圈，却是极难，皇帝并未荒怠政务，且不信她，必不会容许后宫干政。她连前朝都去不了，更不必说接触朝务与大臣。但郑宓并不气馁，她转了个思路，或者可借助皇子争储。她虽无权无势，但后位便是她最大的依恃，皇子欲主东宫，皇后的支持也极为要紧。郑宓便顺着这条路想下去，倘若真要掺和争储，那是选五皇子，还是三皇子？这两名皇子，她都知晓一些，只是不知过去了五年，这二人，还有这朝中的局势，起了多大的变化。金乌西渐，热意依旧，但夕阳的光芒却柔和的多。郑宓一面思索，一面信步而行，眼前的景物忽然熟悉起来，夕阳下的昆玉殿仿佛披了一层温柔的光，记忆中金灿灿的琉璃瓦，在夕阳余晖中柔和起来。竟是到了这里。郑宓忽而恍惚，不由自主地朝前，踏上殿前的台阶。昆玉殿日常是无人来的，只偶尔行宴，宴饮前方有宫人前来收拾。于是台阶两侧已长出了荒草，竟使人生出荒凉凄清之意。郑宓步上台阶，行至殿门前，正要推门，里头传出了明苏的声音。她顿时一喜，随即又慌，要以什么理由进去，见了明苏又说些什么。还未等她想出来，她便听到了里头的对话。第六章 昆玉殿三面是窗，临着御湖，将窗推开，湖上清风徐来，带着荷花的阵阵香气，既清凉，又风雅。明苏临窗而坐，望着湖面圆圆的荷叶，与荷叶间娉娉婷婷的花，怔怔地出神。她在此处呆坐了好一阵。玄过是打小伺候她的，自是最知她的心意，唯恐她这般静坐着，又想到什么不好的事，便开了口，道：“殿下吩咐小的透给三皇子的事，小的已办妥了。”他骤然出声，明苏还陷在自己的思绪中，过了数息，方明白他在说什么，点了下头：“好。”她神思不属，虽说了话，心思却还未回来，又慢慢地转头，看向了窗外。玄过暗自一叹，想到这几年，淑妃娘娘时常寻了他去，反复地叮嘱，千万不要让公主独自静坐，忙又开了口：“殿下特意将五皇子笼络殿下的消息透与三皇子，可是更看好三皇子？”他的声音听入明苏耳中便是嗡嗡的吵扰，明苏不胜烦扰地蹙了下眉。玄过自是看到了她皱眉，可还是不得不硬着头皮道：“往日三皇子殿下与五皇子殿下在朝上相争，殿下面上谁都不帮，可私底下，却还是偏向三皇子多一些，莫非殿下以为三皇子赢面更大？”储位之争早已摆到明面上，四位皇子中，属三皇子与五皇子斗得最厉害，早已撕破了脸，连表面客套都维持不住。大臣们私底下，也常讨论，究竟哪一位皇子能脱颖而出，入主东宫。

 第11章

    明苏直起了身，她方才行的那礼，原就不如何恭敬，这一直身，便更显倨傲了。郑宓寻思着话语，试探开口道：“本宫与公主今日是初见，不想公主一张口，便要本宫的命。”方才清新舒适的荷风，此时拂面竟有些冷。郑宓说完话，才发觉自己不知何时，出了一身冷汗。门边的玄过深深地把头低了下去。云桑也紧张不已，娘娘不避着，反而主动说起，若惹恼了信国殿下，如今的仁明殿可无与殿下抗衡之力。明苏却无丝毫惧色，笑道：“玩笑话罢了，娘娘恕罪。”她风云淡风轻，玄过身为她的近侍，有了底气，头抬起来了。云桑则是越发的慌，生怕殿下忌惮娘娘，来日使坏。这话一说完，明苏更是径直坐下了，全然没将皇后放在眼里，端起矮几上的茶盅，低首品味茶香。郑宓顿觉不是滋味，倒不是因为明苏不敬，而是，她发现了，明苏当她是一不相干的闲杂人，故而连多个眼神都不肯给她，也不在意她听到刚才那些话，是何心情。郑宓一阵难受，心气就上来了，想到玄过说的那些，她兴许会在脱困后，反过来掣肘明苏的话，淡淡道：“你错看我了，我不是这样的人。”此话一出，明苏骤然抬头，茶盅自她指间滑落，坠在地上，发出一声脆响。郑宓自己也怔住了。殿中顿时一片寂静。郑宓一直觉得，她与明苏很相称。她们一个是公主，另一个虽无皇家之显赫，但也是太傅的孙女，皇后侄女，这般身世，便是谈婚论嫁，也无人能说一句不般配。所以，她们二人自幼便很要好，一起读书，一起玩闹，一生之中大半的时光是一处过的。明苏好吹笛，她便奏琴相和，她爱作画，明苏便题词来配，总之无一处不谐。可如此要好的交情，郑家入罪后，她却一丝一毫都没想起过明苏。能灭全族的罪，总逃不过一个“反”字。祖父亡故后不到一月，朝中有大臣弹劾祖父生前曾密谋造反。皇帝大怒，一面痛斥这大臣信口开河，将他下狱，一面下令彻查，扬言必要还太傅以清白，告慰太傅，在天之灵。接着，查了不到三日，便查出了许多罪证，证实太傅生前的确有谋反之心，更有谋反之举。皇帝心凉，以太傅辜负圣恩，不配以太傅之位厚葬为由，下令推倒陵墓，重新薄葬。又以回报太傅扶持教诲之恩，未曾罪及郑家后人。结果，却从陵墓启出了无数僭越之物，乃至一身龙袍。皇帝这才震怒，大骂郑府上下罔顾君恩，犯上僭越，不配存活于世。郑家男丁不论老少，全部处斩，女眷则关在郑家的一处小院中，等待处置。皇后被赐死的消息，是皇帝身边的大太监赵梁亲自来传的。祖母听闻后，说，郑家的命数尽了。历代处置罪臣之家，都是男丁处死，女眷则或流放或没入宫中为奴再或充为军妓，而郑家女眷恐怕下场更惨。与其存活于世，受人凌辱，活得人不人鬼不鬼，比畜生还不如，不如就此了结，还能保全清白。可郑宓不想死。祖父临终前曾有遗言，特意叮嘱了子孙，不得随葬过甚，只取常用的笔墨一方，喜爱的书籍百册，让他泉下不致于孤独，便足矣。父亲在操办丧礼之时，谨遵祖父遗命，一概从简，所有随葬物品换做白银，不足百两。这是她亲眼所见，绝无一件僭越之物。陵墓中取出的龙袍，分明是有人栽赃。至于谋反的罪证，更是子虚乌有，全部捏造。是个人都能看出其中的蹊跷。可皇帝信了，还痛下了杀手。于是郑宓明白，举朝文武也看懂了，不是郑太傅有反心，而是皇帝有杀意，他容不下郑家。想明白了，她便不想死了，她不甘心让一生忠贞的祖父挂上反臣的罪名，也不甘心沾了满手鲜血的昏君好生生地继续当他的天子，安安逸逸地过完下半辈子。所以，她成了郑家唯一活下来的人。她的处置是罚入教坊为妓，永世不得赎出。教坊司原是掌教习音乐之所，受太常寺管辖。但到了本朝，教坊也成了达官贵人取乐之地，虽不能如寻常妓馆一般，大张旗鼓地洒金银，捧花魁，但教坊之中，也有头牌之说，也有达官贵人们的挑拣品评。郑宓一入教坊，还未正式露面，就成了头牌。教坊的主事将她视作一株摇钱树，下令好生调教。她这才明白，原来生不如死的后一句是求生不得，求死不能。教坊中有的是手段磋磨人的性子，也有的是办法，让人服软听话。郑宓受了无数折磨，身上被打得没有一块好肉，养好了，再打，再养，不管她说什么，做什么，总之是没日没夜的教训。这般十余日，再倔的女子都得折服。与郑宓一同的还有一名女子，也是犯官之后，起头极为刚烈，但没几日，眼中就没光彩，如同行尸走肉一般，唯唯诺诺，连稍大声一些说话都不敢。十余日后，调教好了，便是挂牌，通过出价的方式，卖出初夜。郑宓坐在三楼一处面临大厅的房间里，房间门是一张半明半透的纱帘。坐在门边，能看到底下人影攒动，能听见底下人声鼎沸。教坊主事亲自招揽吆喝，只是用词却极文雅，先念了几句诗，郑宓听出来，是她从前写的，受过祖父赞誉。“这位才情斐然，名动京师，往日可是连面都难见着的。今日诸君有福，有一亲芳泽的机会，可万万不要错过。”主事最后说了这一句。底下顿时一片笑声，人们纷纷出价。郑宓闭上眼睛，什么都没有想。因为想什么都无用。最后，得胜之人选出来了。“什么才情斐然，什么名动京师，不过是一名娼妓罢了。”底下不知是谁，大约是输了，气愤地说了一句，清清楚楚地传到郑宓耳中。厅中便是一静，接着有一人笑着道：“公子莫急，今日之后，有的是机会，只怕用不了几回，公子便腻了。”一时间，笑声又起，推杯换盏之声频频，大是开怀。郑宓被换上了一身清雅的衣衫，送入了一间清雅的房中，房中有琴，有花，有熏香，有画卷，甚是文雅。一名衣着华贵的公子入门来，见了她，上上下下地打量一番，笑道：“不枉我黄金千两得一良夜。”

 第13章

    她也想起来了。郑宓不由生出一阵期盼，然而明苏却很快便恢复了镇定，低头看了眼地上摔得粉碎的茶盅，看罢，又抬起头，望着郑宓。她微微勾起唇角，眼中却殊无笑意，淡淡道：“这句话，娘娘往后不要说了。”郑宓心头一痛，是因为这句话，让她想起她了，所以她不愿听见吗？她一时有些无措，只能点头：“好。”玄过见这二人说完了话，这才敢小心地过来，弯下身，捡起地上的碎茶盅。明苏自若道：“娘娘若不嫌弃，便尝一尝这茶吧。”矮几上的小炉烧得红旺，炉上的水沸了，自壶口溢出来，滚落在火红的炭上，呲呲地冒着白烟。郑宓依言坐下。玄过取了新茶盅来，重新沏茶。明苏像是没什么说话的兴致，斜倚着软枕，看茶盅里冒出的袅袅白烟。她不说话，郑宓也不敢开口，心中却更加想知道，这五年究竟发生了什么，为什么明苏会变成这个样子。在教坊那日的事，过去多日之后，郑宓才从玄过口中得知，自从祖父被定下谋逆的罪名，明苏便一直苦求皇帝重审此案，且以性命为祖父担保，太傅绝不可能是反臣。皇帝的手段来势汹汹，打了世人一个措手不及。朝臣们甚至反应不过来，一开始为太傅鸣冤的，不论官职大小，全部下狱问罪。杀了一批，关了一批以后，余下的大臣，怕了，为了前程性命，无一人敢开口。只有明苏，还在不断地求见皇帝，她怎么都不肯信，皇帝是有意整治郑家。一遍又一遍地陈述太傅忠贞，一遍又一遍地揭穿那些所谓的罪证的牵强虚假。可那时的她，孤立无援，手中没有一点权力，说的话也没有半点分量，她的焦急奔走，落入有心人眼中，简直可笑透了。直到皇帝下诏，赐死皇后，她才醒悟过来，太傅忠与不忠不是此案的关键，此案的关键是，皇帝要郑家家破人亡。她赶去仁明殿，阻挠赐死皇后的内侍，却被皇帝下令拿下，将她按在地上，逼着她，亲眼看着从小爱护她教导她的皇后，被勒死。而后在她的情绪崩溃的时候，皇帝又打了她二十脊杖。二十脊杖下去，皮开肉绽，鲜血迸流，险些生生地打残了她。可她养了几日，刚能下地，就半刻耽搁都没有地赶来了教坊。这些，明苏提都没有同她提过。若不是玄过忧心明苏的伤势，私下里告诉了她，她恐怕永远都不会知道。噔的一声沉响。明苏把茶盅放在了几上，她看了眼外头的天色，看来是要走了。她这五年的变化太大了，大得几乎看不出，她曾是个人人赞誉的温吞少年。尤其是新入宫的宫人，都以为信国殿下生来便如此阴冷倨傲。郑宓掩下眼中的关切，跟着将茶盅放下了。明苏站起身，看向她，正要开口告辞，殿外那小近侍高声道：“见过瑾嫔娘娘。”“免礼。”瑾嫔含笑的声音传了进来，“信国殿下可在殿中，劳烦中贵人通报一声。”明苏讥讽地笑了一声：“奇怪了，怎么今日人人都往这荒僻的昆玉殿来了？”郑宓没应声，她也是这“人人”中的一个。在明苏眼中，她与瑾嫔恐怕没什么两样。瑾嫔瞧上去不过十七八岁的年纪，相貌如细柳拂花，别具柔弱风情，很使人心生怜惜。她是三年前入的宫，父亲是一小官。入宫之后，也得了一阵宠幸，让家中沾了不少光。但后宫从来不缺美人，以不缺新人，瑾嫔受宠了不过大半年，便如许多深宫女子一般，沉寂了下去。不知她今日来做什么。瑾嫔入殿，明苏是小辈，先行了礼：“瑾嫔娘娘大安。”瑾嫔哪儿敢受她的礼，忙还礼道：“殿下不必客气。”明苏确实也没客气，自坐了回去。倒是瑾嫔见了皇后，惊讶之色，一闪而过，笑道：“娘娘也在。”又恭恭敬敬地福下身去，“臣妾拜见娘娘，娘娘千岁。”郑宓笑道：“坐吧。”瑾嫔又恭敬地谢了恩，直起身，云桑自偏殿搬了圆凳来，摆在皇后与公主身前。瑾嫔斜签着坐了，语气很是谦卑：“臣妾路上听闻，信国殿下在昆玉殿纳凉，想起有一事相求，便冒昧过来了。”说着，又望向皇后，歉然道，“谁知娘娘在此，若是搅扰了娘娘与殿下雅兴，便是臣妾的罪过了。”郑宓看向明苏，明苏捏着翠玉茶盅，脸色淡淡，显然没什么兴致。郑宓便笑道：“本宫与公主也是偶遇。”她说完这话，余光便瞥见明苏唇畔一抹讥嘲。郑宓顿时有些不自在，却仍是维持着面上的笑意，道：“你有什么事，便说罢。”瑾嫔斟酌了片刻，冲身旁招了下手，随她同来的宫女忙将一直捧在手里的匣子奉上。瑾嫔接过了，站起身，恭敬地摆到明苏那侧的几上，笑着道：“臣妾的兄长，得了枚簪子，欲献与殿下，却又不敢贸然上门，恐搅扰殿下清净，便交与臣妾，代为转交了。”她说的是恐搅扰公主清净，但殿中之人皆知，是她的兄长身份不够，进不了公主府的大门，见不到公主。郑宓纳罕，是什么价值连城地簪子，值得瑾嫔兄妹二人巴巴地献上来。她好奇地看向那匣子。明苏坐正了身，将匣盖翻了开去。只见匣中，躺着一枚的金簪，样式十分精致，海棠花样的，中间嵌了白玉，清丽而不失端雅。只是那簪身上有几道印子，显然是有些年头了。郑宓心头重重一跳，这是她的金簪。她下意识地望向明苏。明苏正看着瑾嫔，似笑非笑道：“瑾嫔娘娘的兄长费心献的竟是一枚半旧的簪子。莫非是在与孤取乐？”她没认出来。郑宓怔怔地想。

 第15章

    公主府的车驾停在宫门外，明苏登车，车驾回府。行至半道，她掀开窗帘，令玄过上车来。玄过跪在车中，等候她的吩咐。装了金簪的匣子放在明苏的手边，她看都没看一眼，道：“瑾嫔说的，你可听清了。”“小的听清了。”明苏合上眼睛，道：“你带上人，亲自去，顺着这条线查。”玄过俯身道：“是。”想了想，试探地问道：“殿下不待明日当面问问瑾嫔娘娘的兄长，再行确定？”明苏摇了下头：“这是她的东西。”她如此肯定，玄过便不再问了，正要告退，公主喊了住他，又吩咐道：“她未必肯随你回京，找到她，看住就是，不必急着露面，先传书与我。”这话，公主每回都要吩咐的。五年了，这么多次了，玄过听得耳朵都起茧子了，可惜公主的希望回回都落了空。反倒是向公主敬献的旧物已越来越少了。玄过下去了。推开车门的时候，他听到身后公主喃喃自语了一句：“这次，必能找到。”玄过暗自叹了口气，出了车驾，看到外头昏暗苍穹之下，街市上来来往往的布衣百姓，忽觉岁月如梭，世道苍茫。殿下每回得到那人的旧物，便会安排沿着来历去查，试图找到那人的下落，可回回都是期望成空，这两年，敬献旧物的人越来越少了，线索也就断了，殿下口上不说，心里是急。只盼这次，就让他寻到那位郑小姐，也免了殿下，这样一年又一年地找下去。车驾继续前行。玄过一走，明苏低头看着那匣子。她的眼中浮现出憎恨，半晌憎恨又转为冷寂，她用手心轻轻地抚摸了一下匣身，只一下，便收回了手，仿佛这般，已是最大的宽恕。到了公主府，明苏站起身，就要下车，到车门边上，她又回头看匣子好几眼，迟疑了片刻，才极为屈尊一般，神色倨傲地将匣子拿了起来。可一拿到手里，她便把匣子握得紧紧，用力得像是要把它嵌入自己的手心。回了府，便有家令迎了上来，见了她手中的匣子，便要伸手接过，却被公主挥退了。公主府极深阔，按占地来算，甚至比三皇子与五皇子的府邸都要大上一些。她径直往里，走入一座临水的阁楼。这阁楼被她做了内书房，夏日清凉，冬日关了门，点上暖炉，既不冷，又能观湖上雪景，极为雅致。她登上阁楼，凭栏而立。不知站了多久，天都黑了，楼中也点起了灯烛，她才将匣子打开。金簪还是方才殿中见到时的模样，她拿起来，指腹在簪身上轻轻滑过，便摸出簪身上那一行小字。她神色冷淡地低下头，那行小字便映入了她的眼帘，只见写的是：“贺阿宓十七芳诞。”她心中缓缓地有了一些暖意，这些年早就冷成冰的心像是要化开了。她仿佛看到了当年，她拿着簪子，亲手赠与郑宓时的模样。“你看看，喜不喜欢？”“喜欢。”“真的喜欢？可是手艺有些粗糙。”“粗糙也喜欢，只要是你所赠，我都喜欢。”那人笑吟吟的，又道，“何况也不粗糙啊，做得真好。”“那我以后还给你做！”明苏的唇角一点一点地弯起，然后又一点一点地放下，目光也冷了。回忆很好，却暖不了现在。身后响起脚步声，明苏一回头，见是家令。方才府门处就令他退下了，怎么又跟来了？“殿下。”家令拱手行礼，而后才在明苏不耐的目光下，认真说道：“明日行宴，帖子都放了，这是坐次，请殿下过目。”说着，呈上一册子。明苏接过，扫了一眼，便道：“可。”家令接过，看到她手中的簪子，便多起嘴来：“这簪子别致，可惜……怎么是半旧的？”话一说完，他自己就明白过来，半旧之物，且被殿下这般拿在手中，那必是那位郑小姐的。他又多了句嘴：“殿下可是睹物思人？”“睹物思人？”明苏像被戳中了什么，突然间就沉下了脸，扬手将簪子掷入湖中。扑通一声，落水的声音传来，明苏怔怔地盯着湖面，看着湖面那一圈一圈的涟漪，像是心都被掏空了，口中却不忘嘴硬，冷笑道：“她也配？”家令暗自叹了口气，抬袖无声一礼，退下了。退至门边，他禁不住回头，只见公主仍自看着湖面，湖面的涟漪都平静下来了，她却依旧没能回神。家令收回目光，袖手退出阁楼，暗自琢磨开来。这簪子得连夜捞上来，否则拖到了明日，在水中泡坏了，公主口上不会明言，但必会寻这里那里的不是，搅得满府不得安生。方才只匆匆一眼，依稀瞧见簪上似乎嵌了玉，可盼岁月数载，金簪牢固依旧，千万别掉了。还有明日，将簪子送回公主手中时，得寻个由头，用什么由头呢，上回是“此物名贵，不如留着，也好充作家用”，上上回是“鱼儿无知，倘若误食，恐害了它一条性命”，还有上上上回……多得家令都记不住多少回了。一开始，他还会认认真真地想个合情合理的理由，可次数多了，什么借口都用过了，之后的由头也就千奇百怪地荒诞起来。但不论他说什么，只要不提是殿下自己舍不得，殿下都会接受，仿佛她只是需要一个台阶，不论那台阶是好，是坏，是光洁华贵的玉阶，还是荒烟蔓草的石阶，她都会去走。

 第17章

    明苏好学，狠得下心苦读，她的诗文一向比诸皇子写得好，她读史也比诸皇子透彻，她的字更是严寒酷暑，四季不辍地苦练出来的稳健遒劲。只是那时候，皇子们都没拿她当回事，哪怕她读成了才学盖京华的局面，又能如何，不过是名公主罢了。郑宓曾听过宫人私底下议论过此事。她听得很不是滋味，更是心疼明苏。她怕她不知疲倦，不知歇息，累坏了身子，时常寻她说一会儿话，或是领着她去园中走一走，望一望绿色的草木，与远处的殿宇楼台。明苏性子好，由着她，有时苦思被打断，也不埋怨，总是她想做什么，便陪着她做什么。那一阵，她学琴到了瓶颈处，入宫来请姑母指点，明苏正换乳牙，不爱开口。她练琴之余，每隔一个时辰，便来逗她说话一回，好让她歇一歇。可惜明苏定力好得很，让她逗得想笑了，就抬头，用盛满笑意的眼眸望她一眼，就是不出声。可她越是不开口，她偏就越是想听她说话。那日，明苏在窗下读《左传》，她在她边上奏琴，奏的是幽缓的曲子，合着青白釉香炉袅袅升起的水沉香的沉静气息，室内一派清幽雅致。一曲奏罢，明苏搁下了笔，看着她，似乎有话想说。郑宓便等着她开口，明苏眉眼间略显纠结，过了一会儿，还是低下头去，拿起笔，继续书写。郑宓见书桌上，砚中的墨用尽了，便上前去，替她研墨。时辰已不早了，将至亥时，明苏还余了些功课未完成。郑宓就在旁看着，或是为她研墨，或是替她斟茶，只是陪着她。直到亥中，她停了笔，终于写完了功课，郑宓方笑着道：“殿下辛苦，可要臣女为您捏捏肩。”她们时常一处玩，这般玩笑话是常有的，明苏一汪水眸中笑意温柔，摇了摇头。郑宓想了一想，又从袖袋中取出了一方小小的印鉴来，放到明苏手中，明苏低头把玩，看到底下的印文，笑意布满了她的小脸。郑宓笑道：“这份薄礼，殿下可喜欢？”明苏连连点头，显然是爱不释手。可惜她还是没开口。郑宓再想了想，又道：“这鸡心石，是我写了首诗，祖父奖赏的，算是以力易物，印文中殿下的名讳，是我亲手刻的，费了好些时日。皆是亲力亲为，诚意可够？”明苏还是连连点头，明亮的眼眸中满是真挚。可郑宓偏生有意为难她，佯作怏怏，显出很低落的模样来，叹息道：“可殿下却连句话都不愿与臣女讲？”明苏见不得她有一丝难过，立时急道：“不是！”说完，反应过来，忙用手捂住嘴，惊恐地看着她，瓮声瓮气的，还有点漏风，道：“你可见着了？”郑宓强忍住笑意，摇头。她没敢说话，怕一开口，便笑出声。可明苏哪儿能瞧不出来，她正是晓得要面子的年岁，脸都涨红了，站起身，手里紧紧地攥着那枚印鉴，生气地瞪着她。郑宓连忙哄她，心中却是止不住笑意，掉了乳牙的殿下真是奶里奶气的可爱。第十一章 奶里奶气的殿下还有点凶，但也很好哄，郑宓再三保证了没看到，明苏便不与她置气了。又过了两月，她的生辰将近，郑府打发人来，催她回家，明苏在她离宫前来寻她，满目不舍：“可惜不能在你生辰当日，与你一块吃碗长寿面。”那时她的牙已长出来了，不影响说话了。郑宓也舍不得她，与她道：“我也不好总不回家，待过两个月，姑母寿辰，我再入宫来。”明苏也没别的法子，一面叹息两月的辰光太过漫长，一面又很担忧，拦着她的衣角，与她说道：“我会想你的，你别忘了我，下回入宫来，还与我玩。”她总担心郑宓嫌她岁数小，与她玩不到一块儿去。郑宓自然答应了。明苏这才宽慰一些，又从袖袋里摸出一只小小的檀木盒子递给她：“这个，是我贺你生辰的寿礼，也提前赠与你吧。”郑宓接过，见明苏十分期待地望着她，便知她是想要她打开来看一看了。小小的盒子，只掌心大小，郑宓也好奇得很，想里头会是什么，她原以为殿下满身书卷气，会赠她文房四宝一类的，可这盒子的尺寸，文房四宝是断断装不下的。她的心被勾得痒痒的，好奇地打了开来，便见里头是一小小的扇坠，红绳编制，样式很精巧。郑宓出身太傅府，这样的东西自然不知有多少，可她一见明苏送给她的这一个，就很喜欢，拿在手里，端详许久。扇坠编织成了如意结的样式，小小的一个，挂在团扇底下正好，也不会显得累赘。郑宓细细地看，目光被如意结底下的一颗莹白色的小珠子吸引了。她摸了摸，珠子光滑且轻盈，似乎是某种玉石，却又从来没见过。明苏开了口：“这枚扇坠是我亲手所制。”郑宓一听就明白了，是因为她赠她的印鉴是亲手刻的，所以，明苏认为要亲手所制才能显诚意。她笑着福下身，道：“多谢殿下用心。”明苏老沉地点了下头，脸都羞红了，口上却仍像个小大人似的，清晰道：“如意结是我编的，所用的红色丝线，是我请针线上的嬷嬷教我纺的。底下那珠子也是我亲手打磨，用的是、是我攒的乳牙，我自己长的。全部都是我亲力亲为。”郑宓怎么都没想到这小小的珠子，是她用乳牙打磨的，很是意外。明苏说完，就等着郑宓夸她了，郑宓如她所愿，好好地夸了她一顿，殿下的尾巴都要晃起来了，郑宓忽然道：“殿下换了这么多颗，却只给了臣女一颗？”明苏那无形的尾巴瞬间蔫了下去，有些丧气地道：“其他的，都打磨坏了。”她仔细地把工序说了一遍，“要成这样一颗珠子，得先磨出形状，再将表面磨细，而后用活水冲洗，然后擦拭，还得上一层蜡。光是磨出形状，就弄坏了好几颗。不是我手笨，玉石师傅说，乳牙太小了，活计精细，才不易打磨。”她起头丧气弄坏了好几颗，但说到后头，又神采奕奕的：“你喜欢就好了。”郑宓看着她，突然拉起她的手，只见明苏一贯执笔的手上多了好几道深深的口子，指尖也红肿了。那座阁楼掩映在草木之后，还与十多年一样，清净雅致。郑宓想起那时的情形，至今仍觉心疼，倒是明苏那小傻瓜，急忙地反过来安慰她，说一点也不疼。就是从那一回起，她每年的生辰，明苏都会亲手做一件贺礼送给她。可惜那一件件贺礼，都在抄家时丢失了，那一枚金簪，恐怕此时，也已被明苏毁去了。“娘娘，时候不早，各宫妃嫔都在前殿候着了。”云桑出声提醒道。郑宓回过神，见淑妃也与她一般，看着那座阁楼，忽而猜想，大抵她是来看明苏幼时读书的地方的，于是笑道：“淑妃与本宫一同去吧。”淑妃收回目光，福身道：“是。”

 第19章

    云桑已知晓了，皇帝虽有五女，但娘娘口中提起的公主，必然是信国殿下。她恭敬回道：“信国殿下今日也不曾入宫。”今日也不曾入宫。郑宓低眉思索，算起来明苏得有大半月不曾来宫里了，连初一的阖宫请安她都不曾露面。“娘娘可是有事要与信国殿下商量？”云桑问道，那日昆玉殿中，她也是在的，自然知晓信国殿下有招揽皇后之意。但大半月来，娘娘并未打发人去贞观殿，倒是接连见了贤妃与德妃，听这两位各自夸耀了一番五皇子与三皇子的好处。郑宓倒没什么事要与明苏商量的，不过是想念她罢了。她欲令云桑去打听打听，明苏近日在做什么，然而话一开口，就成了：“不必信国殿下信国殿下地唤她，仁明殿中只有一个殿下。”云桑不知皇后与信国殿下的旧事，听这一句，心里一个咯噔，只能想到，不加封号只称殿下，往往是妃嫔们宫里的宫人们对她们所生的孩子的称法。莫非娘娘是见膝下无子，陛下也不爱来仁明殿，欲与淑妃娘娘抢孩子吗？她心惊胆战地提了一句：“殿下与淑妃娘娘母女之情极是深厚，且殿下已有十九了。”就算抢过来也养不熟的，何况抢不过来。要真做了，反倒同信国殿下与淑妃娘娘两处结怨。郑宓也不知她能想得这么偏，只听到了后半句，心中想，是啊，明苏有十九了，是全然不同的风华了。可惜她错失了这中间的五年，错过了明苏的蜕变。只是，如果、如果她在，她陪在明苏身边，明苏也未必会变成如今这模样。郑宓心下一酸，语气也淡下来：“我知道。”云桑听皇后娘娘话中虽有些艰涩意味，但到底是知道轻重的，便松了口气，笑着道：“娘娘喜欢殿下，以后也可常召殿下来坐的。”郑宓正酸涩，乍然听到她这句“娘娘喜欢殿下”，心中又滚烫起来，口中不由维持着女儿家的矜持，道：“也不是，喜欢她，只是本宫入宫以来，只见过她，很亲切罢了。”云桑叹了口气，娘娘这语气分明是强作坚强。也是，宫中的女子不论位份高低，若无一子，来日总难免凄凉，可如今后宫乱的，陛下又不踏足仁明殿，此事着实难得很。“婢子明白了。”云桑说道，既然娘娘喜欢信国殿下，以后待殿下得恭敬一些了。一时倒忘了皇后与公主岁数相差不大，且公主还有好女色的美名在。倒使郑宓十分疑惑，心道，她怎么就明白了？她明白什么了？正要开口询问，那边有两名内侍小声咬着耳朵，走来了。那二人是从外头回来，没看到皇后在檐下赏景，低声有说有笑的，失了规矩。云桑见此，蹙了下眉，微微抬高了声音：“娘娘在此，不得喧哗。”两名内侍这才看到皇后，大惊失色地趋步至阶前跪下，连连叩首道：“小的该死，没留意娘娘在此，驾前失仪，求娘娘责罚！”郑宓倒是很好说话，昨夜下的雨，庭前铺的石子路上还是湿的，二人跪在湿漉漉的地上，膝盖处很快就湿透了。她温声道：“起来吧。”二人连连叩谢皇后恩典，小心翼翼地站了起来。“你们方才在说什么？”皇后问道。左边的那名内侍岁数稍大一些，看起来胆子也要大一些，便开了口，回道：“回娘娘的话，小的在御花园听闻了一些闲、闲话……”他说到此，想起在背后议论主子是大忌，吓得又跪下了，伏地道：“是讲信国殿下的，小的们只是随口说了一说。并未议论信国殿下。”云桑暗道，才说到殿下呢，就来了。这二人是仁明殿中十分得用的两名内侍，手脚勤快，为人也很忠诚。她怕这二人在背后议论公主，惹得娘娘动怒，发落了他们，便上前一步，斥道：“殿下就殿下，什么信国殿下，如此生疏。”郑宓不语，耳尖微红。那内侍也不懂怎么称信国殿下就生疏了，他们仁明殿与淑妃的南薰殿和信国殿下的贞观殿也没什么往来啊。但他正惶恐，也不敢问，只战战兢兢地连连称是：“是、是。”郑宓只觉与明苏的距离仿佛拉近了一些，心间暖意融融的，笑了笑，问：“你们在御花园中听到了什么闲话？”年长些的内侍如实禀了来：“是贤妃娘娘宫中的人编排殿下。这阵子殿下在宫外做了不少事，闹得朝中不得安宁，她先命人弹劾了三皇子殿下门下的一名御史抢占民田，与三皇子殿下的人一番你来我往的争执，将原本只是一名御史抢占民田的事，变成了揭露三皇子殿下门下好几名官员大行不法之事，三皇子殿下见讨不了好，只得认了，不与殿下争了。”郑宓一怔，她身处深宫，并不知道朝中发生了这样大的事，问道：“三皇子是德妃娘娘所出，公主与他过不去，贤妃娘娘的宫人应当拍手称快才是，怎会编排公主？”年少些的内侍开了口，他的口齿更伶俐些，声音也更清脆：“是五皇子殿下见殿下将三皇子殿下得罪彻底了，便赶忙登门示好，谁知第二日，殿下便在朝上参奏五皇子殿下不修内德，纵容门下仗势欺人，在地方鱼肉百姓，为非作歹。贤妃娘娘的宫人便是因这个编排殿下，说殿下排挤三皇子只是参他门下的人，排挤他们家殿下却偏偏说是他们殿下驭下不严。”云桑听得震惊，担忧道：“先打了三皇子的脸，又将五皇子得罪了，殿下这是……”全然没给自己留后路啊。郑宓却想到了那枚金簪，明苏是得了那枚金簪后，不再入宫的，这些事又发生这段时日里。她不免多想，是明苏看到她的东西，心情不好，才会如此乖戾行事。难道她真的就厌恶她至此吗？方才生起暖意全部都消失了，郑宓心中苦涩，却又不得不强撑着，问个明白：“这是何时的事？”两名内侍一起回忆，年少些的灵活，很快想起来了，道：“听贤妃娘娘的宫人话中之意，殿下弹劾五皇子是在七日前。”郑宓点了下头，挥手令他们退下了。光阴流逝得飞快。她醒来时正值盛夏，转眼间却过去一个多月了。天也入了秋。庭中的草木枝叶间也隐隐泛了黄。拂面而来的清风已不再带着热浪，反而有了丝丝凉意。那两名内侍退下后，皇后娘娘便合着眼眸，静坐不语，云桑也不敢出声，在旁伺候着。过了好一会儿，郑宓心绪稳一些了，方道：“七日前发生的事，本宫却到今日才知。”这消息已不只是不灵通了。可云桑也没法子。总不能把仁明殿的宫人全散出去打听消息，何况这般行事，也打听不出什么来。贤妃她们也是在宫中待得久了，各处培植了耳目人脉，才能这般将朝廷的事通过一条条人脉，传入各自宫中的。郑宓也知其中的关窍，只是她方才想的是，倘若明苏在宫外出了什么事，她是不是也要隔上七日，才得到消息。要经营人脉，培植耳目，并非一朝一夕的事。郑宓知晓道理，她只是着急罢了。原本她想的只是如何为郑家翻案，眼下又少不得牵挂起明苏来。明苏如此张扬霸道的行事，早已将人都得罪了，将来若出什么事，三皇子五皇子定然落井下石。郑宓拧着眉心，前几日她想的是还是不要和明苏牵连太多，以免有什么差池，牵连了明苏，今日却开始担心她出了什么事，而她在这深宫中不及救护。“什么日子了？”她问道。“三十了。”云桑答，想到什么，又添了一句，“明日就是初一，阖宫请安的日子。”阖宫请安的日子。郑宓暗自期盼，明日明苏可一定要来。她已经快一个月没见过她了。第二日，不知是郑宓的祈祷起了效，还是明苏闹过一阵，安分下来，记起要守规矩来了。她当真早早地入宫来，给皇后请安。仁明殿前，皇子公主们聚得齐齐整整，另外四名已出嫁的公主也来了。三皇子、五皇子刚同明苏起过嫌隙，但此时见了她，仍旧是笑脸相迎，尤其是五皇子，格外能隐忍，还端起皇兄的温和架子，关心起明苏的起居饮食。明苏这时倒瞧不出她行事张扬的作风了，笑眯眯的，好好地与人说话。

 第21章

    有长辈默许，纵使前路还有坎坷，但郑宓一直相信，她与明苏是能相守终生的。直到郑家被抄，合族皆亡，她被没入教坊为奴。那日之后，明苏每日都来。郑宓不知她是如何潜出宫的，也不想见她。她知明苏是无辜的，皇帝想做的事，她拦不住。可家仇已经在了，一看到她，她就会想起惨死的家人，她们之间已不可能了。明苏也知道，她尽力地不来碍她的眼，每日来，都不会入她的房门，或在大厅坐一坐，或是在隔壁开一间房，拿出她自己带来的书打发时间。于是一连七日，她只知明苏每日都来，却未见过她一面。至于明苏为何来得这样勤，她自然是知道的。这半月，教坊的主事不敢让她出去献艺，也不敢将那些王孙公子们往她房中领。她这价值千金的头牌，便被藏在了房中，谁都见不着。但明苏来，是悄悄来的，亦不曾张扬身份，那些不务正道的贵胄公子哪儿肯消停，不住地向主事施压，非要尝尝昔日郑太傅膝下最受宠爱的孙女的滋味不可。他们这些人，本就嚣张张狂，再饮些酒下去，更是不晓得轻重，恨不能将京师都翻过来玩乐一遍方好，哪儿会将一个小小的教坊主事放在眼中。教坊让他们折腾得不轻，主事哭丧着脸，两头为难既不敢违拗明苏，也不敢将外头那些人得罪死了。而她倒像是被恩客养起来的花魁，诸事不必操心。但她不想这样，她不想承明苏的情，也不想与她有任何瓜葛。她只想再无往来，从此以后，峰回路转也好，柳暗花明也罢，都不再见。那日主事到了她房中，陪着小心道：“那位殿下又来了，一连七日，总不能一直干晾着，您是不是也去亮个脸？”郑宓道：“我会去。”主事大喜，高高兴兴地要她打扮打扮，早些过去，别让人等久了。郑宓原没想什么，可听到她这句打扮打扮，不知怎么就想到了那句“女为悦己者容”，心像是被生生剜去了一般。毕竟，在此之前，她是一心将明苏当成要一生一世相守不离的人来待的。她在妆台前坐了许久，也看了那些胭脂水粉许久，最终还是什么都没碰。既然要断，又何必给她留下念想。她推开房门，走去明苏在的那间厢房。那厢房的门是掩着的，留了条缝，她走到门边，里头的声音传出来。“明日我不得空，来不了，但后日，我是必来的。倘若她有什么闪失，哪怕只受了半点屈辱，你这主事的位置都不必坐了！”郑宓止步，透过门缝望进去，便见明苏侧对着她坐着，那主事低首哈腰地站在她身前，连连称是，称完了是，那主事又诉苦道：“可想见郑小姐的人实在多，殿下在此坐镇，倒好一些，殿下不在，他们都是有身份有来历的，小的也不好拦啊。”这话，显然就是推脱，能在教坊做主事的，岂能没几分拒客的本事。郑宓看向明苏，便见明苏面上显出着急来。她不由叹了口气，明苏的样貌与淑妃相像，可她的性子却与姑母像了个十成十，都是一般温润和气。那主事的推脱敷衍之意如此明显，明苏还是没有动怒，只是格外郑重地看着他，肃然道：“你只记得，她有个好歹，我不问旁人，只问你。”主事说了什么，郑宓没听进去，正要叩门，边上传来一声：“郑小姐，求您借一步说话。”是玄过不知何时到了她身边，他一面望向里头，一面压低了声音，急急地哀求道：“事关殿下，小的实在没办法了，您行行好，听小的说两句吧。”主事行了一礼，要出来了。玄过大急，径直扯了郑宓的衣袖。郑宓终究没狠下心，与他一同，去了侧旁的过道里。玄过没敢耽搁，四下一望，见无人留意，慌忙将宫中这几日发生的事，从明苏如何求情无门到她如何被盛怒的皇帝惩罚杖责都说了一遍。“脊背上的伤养不好，是要留一辈子病根的，小的实在担忧，可殿下挂念这边，连药都没来得及好好换。”玄过说得很急，又将一个瓷瓶掏出来，塞到郑宓手里，给她跪下了，“您就当是可怜殿下了。”郑宓不知道这些事，听完也不知是什么滋味。她拿着瓷瓶进了房门。明苏听到声响，朝门口望了一眼，立即站了起来，拘谨而无措，抿唇道：“你、你怎么来了？”郑宓看得出来，她的紧张与无措之下，还有一些期待和欣喜，但这些期待与欣喜在看到她手中的瓷瓶的时候，便全部消失了。“玄过说的？”她低着头，问了一句，正想说她没事，便听郑宓道：“让我看看。”明苏顿时更显局促，张了张口，嗫嚅了一句：“都快半月了，没什么要紧的。”郑宓面无表情地看着她。明苏便说不出话了，沉默了一阵，走去了内室，郑宓跟在她身后。她到榻前停下，脱下了外袍，露出白色的里衣。里衣上沾了血，格外刺目。但那是在后背，明苏不知道，她撩起里衣下摆，还没完全撩起，便是一阵咬牙忍耐，缓了一缓，才继续用力。郑宓没有开口，也没帮忙，冷眼旁观。明苏感到很难堪，却没有说什么，费了好一会儿功夫，才将里衣掀起，露出后背。背上那一大片，寻不出一块好肉，有些结痂了，有些血痂裂了，渗出血来，血粘到了里衣上，她掀衣时，不得不用力，又撕裂了一片。“我给你上药。”郑宓说道。明苏意外，虽然看到她手中拿着瓷瓶，但她也猜得到必是玄过硬塞给她的，她没想过她会愿意为她上药。大概是这些日子酸苦的滋味尝多了，单单是一句上药，都让明苏涌起一阵狂喜。她看了看郑宓的脸色，郑宓什么表情都没有，目色也很冷淡。明苏不敢说话，生怕她一开口，就连这一点温存都没有了。她乖乖地在榻上躺下。郑宓坐到榻边，看着那血肉模糊的脊背。原本就清瘦身子，眼下更是瘦得只剩一把骨头，隔着皮肉都能看出骨头的形状。郑宓打开瓷瓶的塞子，将药粉洒在裂开的血痂上，她不由自主地放轻了动作，白色的药粉碰到血，很快融化，原本颜色有些暗红的血也掺了点白色，化成了血水。明苏痛得脊背抽搐，没能忍住，发出“嘶嘶”声，却没有喊疼，也没有让她轻一点。郑宓心疼得恨不能替她受了这些杖刑，手下更是小心，低头吹了吹，想替她减缓一些痛意。明苏眼中布满了红色的血丝，感觉到她的动作，扭过头来，颤着声，安慰她：“早、早就不、不疼了。”郑宓的泪水滑落，她看着明苏疼到扭曲的面容，看着她苍白的嘴唇，看着她明明自己痛到了极点，却仍不忘来安慰她的感受，她就心软了。可是，再是心软，都没用了。从刚刚见到明苏开始，家人惨死的画面便在她的脑海中不住盘桓。上完了药，郑宓将药瓶放到一旁的矮几上。明苏缓过了那一阵剧痛，好了一些。她得了郑宓待她的一点好，满心都是欢喜，面色虽还苍白，眼中却已是湛亮，小心翼翼的，带着些讨好道：“我……”

 第23章

    明苏停下步子，一脸严肃地看着他：“你笑什么？”神色间很是费解。玄过不敢说出心中所想，收敛了笑意，恭敬道：“小的以为，皇后娘娘出身诗书之门，必是贤淑矜持，怎会……”正是如此，前国子监祭酒府上的家教，明苏是信得过的。可她想不通怎么皇后频频用那种目光看她，神色间很是不虞：“不管怎么说，皇后必是不简单。”玄过只觉自己这差使越发难当了，先前殿下只是遇上郑氏的事，方会或混沌茫然，或暴躁易怒，眼下却是寻常与人接触都不大清楚了。“不如殿下问一问淑妃娘娘，娘娘在后宫，与皇后娘娘接触得要比您多。”明苏点头，似乎觉得这是个好主意，又想起一事，吩咐道：“你查一查，皇后向何人打听了我。”虽然皇后承认是查过她，方知她曾受过脊杖。可她总觉不对，不说当年知晓此事的宫人，已大多或死或放出宫去了，单是如今宫中将郑家与先皇后视为禁忌，都不可能轻易与人提起当年的事。皇后根基浅，是怎么打听出来的？玄过恭敬称是，立即就命人去查了。到了南薰殿，淑妃已等候多时了，她先命人摆膳，同明苏用过午膳，方屏退了宫人，问：“你背上的伤如何了？可令太医看过？”明苏想到方才皇后也问起她的杖伤，略略地晃了下神，笑着道：“都是陈年的旧伤了，哪儿就这么容易疼？”“是陈年旧伤，可你当初不曾好生将养过一日，落下了病根，逢阴逢潮都疼得直不起身。”淑妃虽在宫中，明苏也是报喜不报忧的性子，可她并非什么都不知。见她说穿了，明苏也就没再隐瞒，道：“儿臣请太医院的胡院首看过，不妨事的。”淑妃不信，可也没有什么办法，沉默了一阵，道：“我总想，你那时这么小，是怎么扛下来的。”二十脊杖，足以将人打死打残了。明苏想起那日的情形：“是很疼，我也以为我扛不下来。”她那时亲眼目睹了母后的惨死，整个人都陷入了崩溃中，侍卫将她按倒的时候，她甚至不知发生了什么事。脊杖下来，仿佛要将她的腰生生地打断打烂。她只剩了一个念头，父皇是真的要她死。那一瞬间，她想，干脆死了算了。自小敬爱的父皇，原来她从未看清过他，疼爱她的母后，死在她面前，她却什么都做不了。还有阿宓，她们之间横亘了鲜血染就的家仇，再也不可能了。她只觉万念俱灰。“可万念俱灰之下，我突然想到，如果我没了，她怎么办？还有谁去保护她？我们之间不可能了，可我还是想她能好好的，只要她活在这世上，这世间便是鲜活的，不论前路如何，我都能撑下去。于是我便不想认命了。疼得厉害，我便在心中想她的模样，唤她的名字。说来也奇怪，人一有了信念，就什么都不怕，什么苦都能甘之如饴。脊杖的疼，也没那么难忍了。”明苏面上竟有笑意。那些残酷往事，经岁月淘澄，仿佛已不是什么磨难了，而成了她时常回忆时常警醒自己，在这冷清的宫廷中，尔虞我诈的朝堂上支撑下去的信念。说完，却没听到淑妃的声音。明苏奇怪，看向她，却见她面色迟疑。“怎么了？”明苏问道。淑妃看着她，摇了摇头：“你已有五年不肯提起她了，有两回不得不提，都是咬牙切齿的，怎么今日却……”明苏一怔，她自己都没反应过来，她竟是含着笑意说起了郑宓。“你不怨她了？”淑妃疑惑道。明苏顿时一慌，她自然是怨她的，方才会将郑宓从口中说出，一定是皇后总用那种目光看她，惹得她忆起了过往，竟是对郑宓心软了。她就说这皇后不简单，方才在仁明殿中，必是存心勾人，欲乱她心志。作者有话要说：　　郑宓，你们是念fu，还是mi？第十五章 明苏越想越气，拍了一下身前的桌子，将毫无防备的淑妃吓了一跳，蹙眉道：“怨便怨吧，怎么拍桌子。”明苏正在气头上，又受了母妃的责备，抿了抿唇，不开口了。淑妃心疼她，缓下语气，问道：“上回你令春然转告，说得了一枚金簪，可寻到什么眉目了？”说到金簪，明苏脸色更是难看，道：“并无眉目，那金簪，是抄家时就被底下那起子东西顺走的，不曾经她的手。”“哦……那确实，是寻不到眉目了。”淑妃也甚遗憾。郑宓不知身在何方，但衣食住行，皆需银钱，银钱用尽，便只能典当质押身上的物件了。明苏因此，方四下搜罗郑宓使过的物件，而后以这些物件为线索，循着去寻郑宓的踪迹。但五年了，却是什么蛛丝马迹都没找到。天下之大，人之渺小，如滴水入大海，明苏也曾派人去找，可又如何在茫茫人海中找到她。淑妃见明苏怏怏，心下不忍，便道：“勿急，兴许下一回，也就找到了。”别的事，明苏兴许听不进劝，但这一件，却不同，只要是好的话，她立即就能听进去，当即道：“不错，兴许明日，又许后日，转机便来了。”淑妃见她复又振作，略一思忖，便趁她高兴，将存了许久的话说了出来：“你别怨她了，她也不易，重逢难得，若能找到她……”话都没说完，明苏的脸色已沉了下来，冷声道：“儿臣自有主张，母妃不必操心。”她如此冷硬，倒教淑妃不敢再说下去。二人一时相对无言。最终还是明苏觉得殿中闷，与淑妃告辞了。自南薰殿出来，已过了申时，殿外一派秋意烂漫，凉风清爽。明苏想着淑妃的话，双眉皱得紧紧的，心中很是不快，见秋色甚好，今日也无事要做，她干脆去了御花园，打算散散心。郑宓送走明苏，用过午膳，回了寝殿，歇了个午觉。午觉过后，她正欲命人呈上宫中这月的开销来看，便有贤妃宫中的宫人来见，邀皇后同往御花园中观赏秋景。这几日贤妃与德妃频频示好，与她们交好的妃嫔亦是恭敬有加。郑宓倒不由叹自己运道好。倘若是寻常时候，她这不受宠的皇后，怕是要时时受人挤兑，而今皇子们相争，她倒成了后宫中炙手可热的头一份了。

 第25章

    背后议论被正主逮个正着，此事最是尴尬。信国殿下一现身，赵美人吓得立时便站了起来，朝她行礼：“拜见信国殿下。”明苏状似未闻，目光在皇后与贤妃二人身上扫过，略略施了一礼：“见过二位娘娘。”郑宓不知她何时来的，想到方才所言，也有些心虚，温声道：“公主免礼。”贤妃目光冷厉，扫了赵美人一眼，对着明苏却笑得很是慈爱，道：“公主何时来的，怎么也无人通报一声？快快请坐。”明苏目光一顿，后宫的妃嫔都怕她。赵美人就不必说了，还福身在地不敢起，贤妃口上端着母妃的架子，目光却闪烁不明，不敢与她对视，其实将她视作疯狗，巴不得她赶紧滚开。也好，能怕她是最好的。明苏神色不变，却又不由自主地望向皇后。皇后见她看过来了，问道：“你怎么来了？”语气温缓，既不惧她，也不烦她。明苏眉间一松，想要与她应答两句，转念又想起她当面一套，背面一套，同人说她的坏话，又不想理她了，转向赵美人，冷声道：“我方到，便闻赵美人以下犯上。”“是臣妾失言，臣妾不是有心的。”赵美人连忙告罪。刚才威风大得很，现在却说不是有心的，明苏哪里肯信，她正要开口，赵美人却扑到皇后身前跪求道：“娘娘，臣妾只是一时糊涂，并非有心，臣妾对娘娘的敬重，日月可鉴，娘娘饶了臣妾这回吧。”她一面叩首，一面又看向贤妃，急得眼泪都下来了。贤妃顺势道：“她也不是有心的，娘娘便饶过她吧。”赵美人闻言又是连番磕头。她得罪的到底是皇后，明苏也不好越俎代庖，看向了皇后。郑宓不欲多事，道：“你既诚心悔过，本宫便不与你计较了。”赵美人顿时喜极而泣，连连叩谢。贤妃也是松了口气的样子。明苏哂笑了一声，料想接下来这二人应当会收敛着些了，也不欲再留，道了告辞，走了。有她这一搅扰，贤妃哪有心情再待下去，郑宓也有话要与明苏讲，先行出了亭。她走出亭子，没几步，便听见身后贤妃压低了声，恼怒道：“她不过是一公主，你却是陛下的妃嫔，做什么这么怕她？纵是侍奉圣驾，也不见你如此畏惧，她难道比陛下还厉害？”郑宓神色一凝，放慢了步子。赵美人哭道：“陛下是天子，自然是天威赫赫，可架不住信国殿下是条疯狗，一下三皇子，一下五皇子地胡乱攀咬，谁知下一个会不会是臣妾。”原来，她们在背后，是这样议论明苏的。郑宓心头一痛，快步离去，不敢再听。她到山下，明苏已没了人影，问了山下侍奉的宫人，方知她往林中去了。时候已不早了，她怎么还不出宫？郑宓想了想，也跟了过去。明苏在林中信步闲游，走的都是她曾与郑宓来过的地方，枫叶落了满地，踏上去，软软的，好似一层地衣。玄过见她神色怅然，恐她又沉溺往事，便开口道：“方才，殿下分明已打算走了，怎么转眼又往亭中去了？”说到这个，明苏也有些来气：“我管不住我的腿。”都没反应过来，就冲去要给皇后撑腰，结果呢，皇后还不是不敢得罪人家，她白白出头，倒像是个笑话。明苏有些委屈，见四下无人，只一个玄过，只能迁怒于他了，便冷声道：“你也是，那时不劝着孤，此时倒来责怪。”玄过记得自己那时都跪下了，都没劝住，也不知还要如何才能算是劝过，只好一脸麻木道：“小的不敢，小的有罪，小的不曾劝阻殿下，都是小的不好。”明苏懒得与他多言，径直往前走。走了没两步，身后传来一声：“殿下留步。”明苏回头一看，却是皇后，方才那一声是她身旁那侍女唤的。又是她，当真阴魂不散。明苏蹙眉，足下却是未动，等着皇后走上来。郑宓很快便走到了身前，看了看她，问道：“公主怎么还未出宫？”再不多时，天都要黑了。明苏懒懒道：“若非娘娘阻拦，儿臣此时已在宫门了。”连敷衍都敷衍得漫不经心。郑宓却没有生气，望着她，道：“方才亭中，多谢你解围。”她忽然郑重道谢，明苏面上那散漫的容色险些挂不住，心中那丁点委屈也瞬间荡然无存，唇畔微微悬上些许笑意，道：“娘娘客气。”她如今很少笑了，纵是笑，也多是冷笑，讥笑，乍然随心而发的笑意，却是容颜澄澈，犹带着年少时的温润纯粹。皇后想起亭中赵美人说的那句“疯狗”，心头像是被狠狠地剐了一刀。她柔声道：“午间才嘱咐了你，你怎么还没多添身衣衫？”这回她不等明苏再敷衍她，朝身后招了招手。皇后傍晚出行，宫人必会备上衣物，以备天气骤冷。她一招手，云桑立即会意，捧了她的斗篷上来。郑宓接过，往前走了一步，明苏意识到她要做什么，下意识地后退，明显是要拒绝。皇后却像是没看到，将斗篷披到了她身上。“你的身子，尤其不能疏忽保暖。”皇后亲自为她系上领口，目光微微下敛，口中缓缓道，“你若不愿穿我的衣袍，下回便自己添足了衣衫。”明苏身子僵直，目光平平地看着前方，一动也不敢动，也不敢去看皇后的眼睛。可哪怕没有与她目光接触，明苏也很紧张。郑宓系好了领后，后退一步，上下一端详，很是满意。斗篷是正红色的，绣了云彩缭绕的鸾凤，拿来与公主穿，也不算逾制，明苏肤色白，红色的斗篷，将她的气色衬得很好看，与她发上的嵌珠龙凤€€也恰相称。唯一可惜的是，这领斗篷，不是她亲手做的。皇后笑着夸了一句：“真好看。”她温和的目光看着她，语气柔和，像是说着世间最诚挚的话语。明苏僵直的身子更是笔直地挺立，心下有些慌，她不愿与皇后多加纠缠，道：“娘娘赶来枫林，想必是有事要说，天色不早，儿臣还要赶着出宫，请娘娘快些说罢。”

 第27章

    信国公主这脾性，哪儿能受得了这屈辱。故而她此时去刑部，自然是亲自听审去了。牢狱皆是潮湿阴暗之地，而刑部大牢，更是如此，除阴暗之外，还重兵把守，令牢中囚徒，心生绝望。闵尚书在前引路，明苏跟在他身后。他们一路往里，直至最里头的一间牢房外，闵尚书朝狱卒使了个眼色，狱卒会意，打开牢门，全退了下去，剩下的便只有公主府的心腹。牢房中铺着稻草，湿漉漉，弥漫着腐烂发霉的气味。角落那人听到动静，连忙挣扎起来，看到闵尚书，他扑出来：“闵大人，我昨夜什么都招了，我是搜刮了民脂民膏，也向五皇子行贿了，你答应我，只要我招，便替我求情，你可在朝上为我说话了？”狱中阴暗，他又披头散发的，根本没发现闵尚书身后还有一人。直到听见闵尚书恭敬说道：“殿下，这便是卢元康。”卢元康心头一跳，抬首望去，只见牢门旁，还站了一名女子。女子身着青色的宽袍，袍底绣着祥云，祥云之上，双凤展翅。卢元康盯着衣袍上的纹样，而后惊恐地望向那女子。明苏走到他面前，卢元康瑟缩着往后退，口中道：“我已招供了，供状就在闵大人手中，公主何必亲临贱地。”明苏在他面前蹲下，华贵的衣袍堆在地上，弄脏了，她全然不曾在意，看着卢元康，道：“我要另一份供状。”“什么供状？”卢元康反问。“你当年受何人指使，诬告郑太傅意图篡位？”卢元康的脸色瞬间惨白，眼中瞳孔一缩，望着明苏，双唇颤抖。“你很知趣，知道证据确凿，抵赖不过，干脆直接招认，以图从轻发落。既然这般知趣，不如再知趣些，将旧事都招来，再换个从轻发落。”闵尚书说道。卢元康听到他的声音，突然惊醒了一般，高声道：“闵大人，你怎么敢？你可是不要命了？”闵尚书站在明苏身后，淡淡道：“不牢卢大人操心。”玄过端着一托盘走了进来，托盘上是纸笔与一盏小小的青灯，放到卢元康面前。卢元康低头看着这些纸笔。明苏道：“写罢，写了家眷可活。”半个时辰后，明苏走出大牢。牢中阴暗待得久了，一到外头，竟觉阳光刺目，她抬头看了看天。闵尚书常来牢狱的，倒是习惯了，也随她一同朝天上看了一眼，道：“臣为殿下效命已有一年，这一年来观殿下行事，颇觉迷惑，直到如今才明白了殿下的胸襟。只是供状易得，翻案却难，殿下当真想好了？”“十五年前，郑太傅在太学设讲坛，为天下学子传道讲学，但凡有求学之心者，皆可入太学听讲。讲坛一设便是一月，万千学子自四方涌入京城，只为听太傅一句教诲。一月后，郑太傅在万千学子之中选了八人收为弟子，给这八位弟子讲了一年课。一年之后，这八名学子或参与科举，或返回乡里，都没什么惊起什么大波浪，故无人留意。”明苏答非所问，缓缓道来。闵尚书一怔，低头笑了一下：“陈年旧事，不想殿下却知之甚清。臣以为一年前是臣寻上了殿下，不想却是殿下选中了臣。看来殿下当真想好了，也准备好了。”朝中人人都在站队，三皇子、五皇子都与郑氏无干系，不可能为郑氏翻案，他千思万虑，选中了与先皇后有母女之情的信国公主。他还记得那日入公主府一切顺畅，他没说几句，便得到了公主的信任。那时他还觉公主太过轻信，怕她成不了大事。但这一年来，公主从无吩咐，他便干脆先旁观一阵，来日再做打算。这一旁观，就到了昨日，公主遣人吩咐，要他做好准备，她今日要来大牢，向卢元康讨一份供状。现在全部明白了，不是公主轻信，而是她早就选中了他，在等他上门。见他想明白了，明苏笑了笑，往车驾行去。闵尚书跟在她身后，忽然有了更高远的志向。明苏登上车驾，闵尚书上前一步，压低了声道：“除了为旧案洗冤，殿下还要什么？”洗冤是势在必行之事，但洗冤之后呢，他忽然想要一个长远打算。明苏一手搭在车门上，听他这声问，她回过头，居高临下地看着他，闵尚书目光炯炯地回视。明苏笑，微微俯身，凑到他耳畔，道：“孤要这天下。”闵尚书一震，退后一步，跪在路旁，高声道：“臣恭送殿下。”明苏挑了下眉，走入车中。车驾前行，将所有人都隔绝在外。明苏坐在车中，没有了方才的神采飞扬，她耷下眉眼，垂下头，低声道：“我要你回来。”这一夜，明苏又梦到郑宓了，大抵是得到了卢元康的口供，有了进展，这梦甜得很。她梦见郑宓回来了。没头没尾的，不知她是自己回来的，还是她寻见的，只知是在仁明殿中，她坐在仁明殿的大殿上，笑盈盈地望着她。明苏赶紧过去，对她说：“我得到卢元康的供状了，他承认当年是受人指使，给出的证据也全是捏造的，太傅谋反，从一开始就是假的。”郑宓望着她笑，语气很温柔：“我知道，殿下辛苦了。”她一见她笑，就忘了怨，也忘了恨，在她足下的踏板上坐下了，仰头望着她，道：“我做得好，能不能有个奖励？”郑宓抬头摸了摸她的头，明苏不敢动，感受着她手心的温柔与爱护，心想这就是奖励吗，可真好，真希望日日都能被她这样抚摸发顶。但郑宓却问：“殿下要什么奖励？”明苏这才知道，原来，还能有更多，她不敢耽搁，怕梦醒了，就什么都没了，连忙道：“你唤我一声明苏吧。”她说着，便仰头一瞬不瞬地望着郑宓，郑宓张口了，明苏的心提到了嗓子眼。郑宓说了什么，不知怎么听不到她声音了，明苏大急，问：“你说了什么？你唤我明苏了吗？”郑宓没有回答，微笑地看着她。明苏越发着急，她还想问，郑宓却凭空消失了。明苏站起来，慌忙地大喊：“阿宓。”没有人回答她，只余下一间空荡荡的大殿。

 第29章

    六宫众人的眼睛都盯着呢，赵美人一到紫宸殿，妃嫔们便纷纷派出得力的宫人来打探，一时间宫苑之中的道路上多出不少交头接耳、疾步往来的宫人。赵美人跪在紫宸殿外哭诉，那柔软的姿态，妩媚的哭腔，声泪俱下的言辞，将紫宸殿外侍立的宦官的骨头都哭酥了，皇帝却始终不曾召见。直过了一个时辰后，赵梁带着圣上口谕出来，以赵美人不敬皇后为由，加罚半年俸禄，命她即可回宫，闭门自省。这一结果，不止六宫侧目，皇后也觉疑惑。她看不懂皇帝是怎么想的，一边是宠爱已久的美人，一边是入宫不久，且还顶撞过他的皇后，怎么都该是或强硬或委婉地将美人保下来才是。怎会站在皇后这边，将赵美人再罚上一遍。郑宓想不明白，多年前，祖父还在的时候，皇帝行事中规中矩，上合圣人之道，下爱黎民百姓，是一虽称不上圣明，但也颇受人赞颂的守成仁君。那时的后宫，平静祥和，妃嫔们行事皆有章法，偶有争风吃醋，也绝不过分。皇帝也有喜欢的妃嫔，时常去留宿的便有好几位，但绝不沉迷美色，上朝听政、批改奏疏，皆称得上勤勉。可短短五年，后宫乌烟瘴气，朝廷朋党林立，皇帝似乎都瞧不见，还一味地催人修建行宫，命四方敬献宝物美人。朝廷还未乱，天下还算安宁，靠得全是过往数十年积攒下的稳定，但若长久下去，过不了几年，王朝必然浮现日薄西山之势。皇后想不通这些变化是怎么来的，但直觉必与郑家之案有关。想不通，便暂且搁下。有了赵美人这榜样，宫中待仁明殿恭敬了无数倍，几名掌事的宫人来仁明殿也比往常勤了许多。皇后正考察这些宦官、女官的性情，再联系他们所处的位置，打算结出一张四通八达的网来，云桑忽匆匆来禀：“娘娘，前日公主府闯入了贼人，殿下遇刺。”皇后猛地站了起来，带翻了几上的茶盏：“公主可曾受伤？”“婢子不知，但听闻殿下方才入宫了，正往南薰殿去。”皇后立即往外走，连衣袍都不曾换一身，也未说要去何处，只极快地朝外走，走出大殿，走出中庭，走出仁明殿。身后的宫人们急匆匆地跟上，云桑知皇后很看重信国殿下，但见她关切至此，仍是吓了一跳。皇后双唇紧抿，径直朝前，她取了一条小道，横穿过一处假山林，走了最短的路径，赶到南薰殿外。南薰殿殿门紧闭，皇后正欲上前叩门，身后传来一声：“娘娘怎在此处？”皇后回头，便看到明苏从身后走了出来。皇后出行，若是要往妃嫔处，必会先遣宫人前去，吩咐接驾，断无这般被冷冰冰的殿门阻挡在外的道理。明苏正疑惑这当面一套背后一套的皇后又在起什么兴，便见她直直地盯着她。“可伤着哪里了？”皇后问道。明苏一时不解她是何意。皇后走到她身前，上上下下地打量她，眼眶有些红，像是强忍着情绪，问道：“伤到哪里不曾？”明苏怔怔地摇头。皇后仔仔细细地端详过，又看了她的气色，确定她是真的无事，方闭了下眼睛，克制着自方才听到明苏遇刺的消息后便急遽加速的心跳。“贼人可拿住了？”皇后问道。明苏这才明白她说的什么，没想过才两日，消息传入宫中便从贼人夜闯公主府，变成了公主遇刺。弄明白了情况，她又镇定了，语气带着股讽刺的意味，道：“怎么娘娘很担心我？”郑宓自然担心，她便是死于刺杀，利刃刺入心脏的痛楚，她永世难忘，正因知道那滋味，她绝不肯让明苏再尝。没有回答明苏的话，接着问：“何人所派，可查出来了？”她问得急，脸色很难看，眼中的焦急关切是怎么都伪装不出来的。明苏怔住了，不知怎么，她觉得皇后有些可怜。皇后身上穿的是一身轻软的襦裙，她正是立威之时，穿着一向庄肃，这一身温婉柔和，必是她在自己殿中闲居时所着。她如此关切，如此着急，匆匆赶来见她，以至于连衣衫都不曾换。可其实什么事都没有，贼人是假的，刺杀也是假的。明苏想到了自己，五年来等着一个不归人，每每得到一点线索，便用尽全力去查，结果全是一场空。她想说些和软的话，安慰皇后，可她还是不明白，为何皇后这般关心她，她望着皇后，问出疑惑：“你为何对我如此关切？”郑宓这才发觉失态，按常理，她们不过才见了几面罢了，是不该如此关心她的。她一慌，欲开口遮掩，却见明苏目光直率，不解地盯着她，静等着她给个解释。皇后心一沉，明苏可不好糊弄。作者有话要说：　　玄过，就是，黑锅。上一章评论里好多猜出来的。玄，黑，过，谐音锅。对于不能真的给主角的近侍取名黑锅，我耿耿于怀了好几天。第十九章 南薰殿的殿门紧闭，皇后的宫人与公主的侍从皆站在三步开外，将郑宓与明苏身周这一圈空了出来。明苏难得的好耐心，等着皇后开口。皇后的神色凝重起来，仿佛难以启齿。明苏也未催促，只看着她，等她说来。“我……”皇后朱唇轻启，她的眼中带着艰涩，眼底水波流转，凝望着明苏，仿佛是想从她身上汲取勇气。明苏一阵悸动，说不清道不明地缭绕心头，她顿觉心慌，扯出了一个笑意，开口打破这沉寂：“娘娘对儿臣这般关切，总该有个缘由才是。”不知是不是她的错觉，明苏只觉她说完了这句话，皇后眼底的光芒暗了下去，她笑了一下，满是无奈，再度开了口：“我……”明苏的心高高的提起，不由自主地屏住了呼吸，等着皇后讲下去，以致竟未皇后的神色与姿容已恢复了端庄。

 第31章

    淑妃不解她怎么忽然说起那么久远的事，却还是道：“自然记得，我与你说，你要跟着心走，要拼尽全力，否则来日想起，必是要后悔的。”明苏刚擦干的眼泪倏然间又落下，她在淑妃面前跪了下来：“我听了您的话，拼尽了全力，做了我能做的所有事，可为何我还是后悔，后悔不够努力，后悔为何不能强大些，后悔没能将她留下。母妃，她是不是真的，不要我了。”作者有话要说：　　好多等着明苏发现郑宓死了五年的评论。你们以前不是这样的，你们以前很善良可爱，不舍得虐主角的。是什么改变了你们。第二十章 淑妃回答不了明苏，她只能将她扶起，为她擦干眼泪。泪水是温热的，明苏的脸庞犹能看出几分稚嫩，帕子擦过她的脸，淑妃忽然间有些恍惚。岁月与她们而言，都太过残忍，她们都在岁月中丢失了太多。淑妃想起她其实很少有这样为明苏擦干眼泪的机会，明苏小的时候，她待她很严厉，总是盯着她的课业。她们之间很少有寻常母女的温情与关怀。最平和的时候，仿佛也只是每隔一阵子，她寻明苏来，问她近日学了什么，皇后教了她什么。明苏便一一道来，每当她口中说出母后二字，她的心便会揪紧，说到别处，她的心又舒展。有一日，明苏无意间道：“母后说，母妃最喜欢芍药，可惜宫中的芍药开得不好，来年儿臣为母妃栽一片芍药吧，好让母妃时常观赏。”她那时脱口便问：“皇后娘娘为何会提起我喜欢芍药？”问完便是心乱如麻，只觉惊心动魄地好似遇上了最惊险的事，不等明苏回答，也未去看她的神色，匆忙道：“当务之急，还是以学业为重，若是学有余力，可做其他。”明苏乖乖地点头：“母妃，我记下了。”她总是很使人放心，淑妃满怀宽慰，又生怜爱，伸手摸了摸她稚嫩的肩，道：“你要照顾好自己，要尊敬你母后。”明苏点头：“儿臣明白，母后没有孩子，以后会被其他嫔妃欺负，儿臣就是母后的孩子，以后要孝顺她，像孝顺您一样，不让别人欺负她。自我知事，您便如此叮嘱，儿臣一直谨记。”她说完，又笑了一下，笑得很狡黠，“这些话，不能告诉娘娘，是我与母妃的秘密。”“对，明苏真聪明。”她笑着夸她。可惜，皇后娘娘却没有等到明苏长大。淑妃替明苏擦泪的手颤抖了一下，她看着她，不知是安慰她，还是安慰自己：“人这一生，本来就对许多事没有办法，你尽力了，便不要过于苛责。”明苏道：“可我总觉得，我没有尽力。”淑妃明白她的意思，事已既成，可人心却难释怀，总会一遍一遍地去想，当年若不这么做会如何，若选了另一条路，是否便会好一些，这些假象在往后的时日里好似心上的一条毒蛇，时不时地咬上一口，疼得恨不得以命去换那人的一个回眸，一个笑靥。“再等等。”淑妃道，“她要洗冤，总会回来的。”听到这一句，明苏振作了一点，点了下头，认真道：“等她回来，我就把她锁起来，不许她再走了。”这话孩子气，淑妃笑了笑，没再说话。明苏也静了下去，殿中的帷帐随秋风缓缓地动，香炉上的烟，往上升起，到半空被风吹开。她的思绪飘到了五年前。那日，她从教坊回宫，郑宓说要她别再去了，她做不到。郑家没了，母后没了，她心爱的女子沦落成了教坊中的妓子，日子昏暗得见不着光。可她只要还有一口气，便不能放着郑宓不管。她走入宫门，天色尚早，深秋的皇宫，有些凄清，落叶四处飘落，被风挟裹着，吹散在宫廷禁内。她沿着宫道往里走，背上郑宓为她上了药，好像不那么疼了，明苏分不清是果真好了，还是只是心中安慰，觉得药经了阿宓的手，效果都好上许多倍。她仔细地回想今日所行之事，是否有什么缺漏。虽然她跟教坊主事吩咐了，要他不要趁她不在，便趁隙行恶事，她后日必去的。可明苏还是担忧，她知道，京师遍地是贵胄，一个公主的空名头，有时什么都不是，多得是比她有势力的人。所以她才日日都去，她的话兴许不管用，但她人在那里坐着，旁人顾忌着皇家尊严，总不好硬来。可明日是皇帝圣寿，她身为公主必是无暇出宫。明苏的眉头紧紧皱着，脸色苍白，眼底都是血丝。她有多日不曾好好睡过觉了。撑不下去的时候，她也想，这日子何时才是头。可一想到郑宓，好像也不那么煎熬了。反正，再怎么难，她都护住阿宓，咬牙撑住便是了。走过一条宽阔的宫道，许多宫人见了她，都低头避走开去，好似是见了瘟神，生怕靠近了会染上晦气一般。明苏没在意，她也顾不上这些。她快步往后宫去，将要经过御花园时，一名眼生的宦官跑了过来，急惶惶地道：“信国殿下怎在此处？陛下召见，殿下快去见驾吧。”她听到陛下二字，本能地生出畏惧，极力镇定地扯出一个笑来，问：“中贵人可知，陛下寻我何事？”宦官道：“这小的如何知道？殿下不要磨蹭，快去吧。”明苏无法，只得随他去了。此处与紫宸殿不远。明苏甚至觉得比平日走得近得多，没多久就要到了，望见紫宸殿的玉阶时，那宦官道：“殿下快去吧，小的还有事，先走了。”说罢，不等公主回答，转身就跑了。这还是第一次，传旨的宫人半道离开的。明苏心觉有异，但又想谁敢假传口谕呢？于是她定了定神，继续走。走出几步，她看到前方宫道上有一身着盔甲的男子，因是背影，她不知这是何人，但那身盔甲，与禁军服制相仿。明苏便猜想应当是禁军中的某位将军。那人身材高大，走得极快，他也是往紫宸殿去的。明苏落后他大约三十步之遥，方才怪异的感觉又来了。陛下召见了这位将军，为何又召见她？还是说，这位将军是自己来见驾，与她恰好撞上了。那将军走上玉阶。明苏始终跟在他身后，没有出声。紫宸殿殿前的玉阶有九九八十一级，寓含凌驾九天之意。明苏迈上第一阶，那将军恰好踏上最高处，身影消失了。明苏愈发心慌，却又无路可退，只得走了上去。一直走到上头，她才发现，殿前竟无一人。明苏抿了抿唇，走到殿外，四下里看了一圈，依旧不见人影。这是从未有过的事，紫宸殿外必然会侍立数名宫人，等待皇帝差遣。明苏这时已明白了，这回召见绝不简单，她回想方才那宦官的模样，竟想不起来他究竟长的什么样子，是那种丢入人群中便寻不出的长相。

 第33章

    明苏听出了母亲话中的无力，下意识道：“儿臣并不觉得不快活。”淑妃收敛了伤感，严肃道：“你问问你的心，究竟想要什么，你要为你的心拼尽全力，否则来日想起，必是要追悔莫及的。”我的心……明苏想，我的心是阿宓的，人离了心怎么活。自然是阿宓去哪儿，我就去哪儿。“明苏，若不是有你，乱葬岗上成堆的尸首，有我一具，所以我无惧生死，死于我而言，比生要更好。”明苏听不懂了，她不明白母妃这话是什么意思，却听得心惊肉跳。淑妃却是笑道：“与你玩笑的，将来你我母女能这般坐着说话的时候不多了。方才提到你外祖父却是正经话，皇帝灭了太傅满门，殃及诸多王公大臣，朝中乱糟糟的，须有人为他稳定朝纲，你外祖父便是那人，皇帝顾及此，不会问责与我，你安心离去便是。”明苏抱紧了包袱。淑妃推了她一下，道：“快走。”明苏不再犹豫，跪在地上磕了三个头：“儿臣不孝，不能尽孝于膝下。”淑妃眼中含泪，冲她摆了摆手，她再看了母亲一眼，起身离去。虽然还未脱险，虽然前路还有无数坎坷，可走出宫门之时，明苏却觉得松快，仿佛一把无形的枷锁被卸下了，她能与阿宓在一起了，她自由了。如今回想起来，便要自嘲那时的她幼稚可笑了。香炉的烟袅袅散开，在秋意浓重时节，氤氲出春日的芬芳之气。明苏端起茶盅，吹了吹，饮下一口，上好的龙井，她却只品出满口苦涩。“那刺客是怎么回事？可拿住了？”淑妃问道，她今日寻明苏来，原就是听闻了明苏府中闯入贼人之事。明苏放下茶盅，对旁人需遮掩过去，对母亲她说了实话：“并无刺客，是儿臣意外弄出的一场乱事。”淑妃闻言松了口气：“那便好，你要小心，出门带足侍卫，府中甲士若无能，去寻你舅父，向他讨几个调教好的猛士。”明苏笑着道：“儿臣晓得，多谢母妃为儿操心。”淑妃便笑了笑，只要不提起郑宓，明苏在她面前，还是乖巧听话的时候多：“那你有什么事便去忙吧，不必陪我了。”她弄明白明苏并未遇险，倒是又随雅起来，让她去忙。明苏却想，听久在母妃身边侍奉的姑姑们讲，母妃初入宫时，是很活泼跳脱的性子，可如今却全然看不出来了，倒隐隐间能瞧出几分母后的余韵。明苏觉得好似窥见了什么隐秘，却又想不分明。“你怎么了？”见她不答话，淑妃问道。明苏回神，起身告退。走到南薰殿的殿门外，负责洒扫的宫人未及清理，地上落叶周旋，显得乱糟糟的。明苏足下一顿，又想起那个缱绻的眼神。她不是阿宓。明苏自己警醒了自己一句，继续往前走，走了没几步，忽想起，皇后今日突然出现，似乎是为她遇刺的事。她并未告诉她实情，皇后兴许要担忧。这念头一浮起，明苏便蹙眉想道，理她作甚，与我何干！她接着往前走，走到一处岔道口，往左是仁明殿，往右可出宫。她停住步子，又想起方才，皇后问她是否有生生世世都不愿放手的人，她答自然没有，皇后却说她有。难道她心中有人？那她做这皇后该多不情愿，这便是大婚当日她与父皇起龃龉，而后得了半月禁足的缘由？不像，她不是这般冲动的人，既已入宫，万事成空，应当埋葬过往才是。也不对，若是埋葬过往，又何必告诉她。她是她什么人，没道理将这等心事说与她。忽起一阵秋风，吹得明苏一阵哆嗦，她一下醒了，气恼得不行，重重一甩袖，朝右大步离去，心中暗骂，兴许根本没什么心上人，是皇后扯的慌，故意引她注意，目的就是勾人！她算是瞧出来了，这个皇后，果然歹毒，她千万要小心，不能着了她的道。明苏沉着脸，心中暗骂，骂完又空落落的不得劲，于是脸色更难看。使得遇上的宫人们皆低眉顺眼，不敢抬头看她，唯恐信国殿下一个不高兴，便拿他们出气。郑宓已回了仁明殿，有种大梦初醒的恍惚。她坐在阁楼里，翻着书桌上的一本书。这是本《诗经》。里头有明苏落下的笔迹，是她幼年学诗时所用，数年光阴辗转，这书遗落在书桌上，便一直在这里。郑宓翻开，里头一句句的心得笺注在字里行间写得密密麻麻。郑宓一页页翻，翻到《陈风》那一篇“月出皎兮，佼人僚兮”，边上却只简简单单的注了一句话€€€€“说的我阿宓”。郑宓不禁轻笑，想象出明苏念到这篇时忽生顽皮，写下这一句，而后沾沾自喜，以为神来之笔的得意。真是可爱啊，那时的明苏磊落光明，笑起来甜甜的，偶尔会起坏水，却透着孩子心性的纯粹顽皮，很招人喜欢。“娘娘，去打听的人回来了，说是公主府入贼人不假，殿下却未遇刺，贼人也拿住了，殿下审问了几句，当夜便释，说是一场误会。”云桑来禀道。不是刺客，郑宓便放心了，她挥了下手，示意云桑退下。云桑便退去了阁楼外。郑宓又想会是什么贼人竟夜入公主府，先被擒，又获释，她想了半日也无眉目，想着想着倒想起明苏待她冷淡的模样来了。冷淡倒还好，郑宓无奈想道，若是知道她是谁，恐怕便不止是冷淡了。只是她也困惑，她知那事是她做得过分，亏欠了明苏，可她那时断断想不到，会让明苏怨愤至此，以致连她死了，都不能原谅。郑宓揉了揉眉心，将手心贴在《诗经》上，封页冰凉的，手心一贴，就泛起温热，郑宓对着窗外的那一株株秋意浸染过的树出了会儿神，将那一段时日的情形又回想了一番，又觉明苏这般恨她，也在情理之中。那日傍晚，明苏去而复返，来到教坊，与她急匆匆地说，京师待不得了，又将她在紫宸殿中窃听到的话说了一遍。“我带你走。”明苏利落道。

 第35章

    “过会儿令主事来，你就说你想看梅花。抚仙湖畔有一片梅树林，那里的早梅前两日便已盛放，去那处不单能赏梅，还能游湖，这时辰去，且赶得及观湖上落霞与孤鹜齐飞。”明苏说道。郑宓明白她的意思了：“我冷了你多日，忽然间对你有所求，且还是这般风花雪月之请，你必然会答允，也有了借口向主事发难，必要带我去赏梅看落霞不可。”明苏点头，又飞快地说了一句：“委屈你了。”按这法子，过会儿阿宓得演得无理取闹一些才好。她是世家小姐，自幼养成的行止有度，何曾这般作态过。明苏一想，便觉难受。郑宓看了她一眼，淡淡道：“你为了我抛下父母亲人，放弃公主之位，岂不是更委屈。”她说罢便去开了门，寻人唤主事来。明苏却是恐慌顿生，全然没了方才做安排时的镇定自若。她看着郑宓，心道，阿宓是在嘲讽她吗？可她并无借机邀功的意思。明苏忽然醒悟过来，阿宓愿随她同走，并非愿与她和好如初，她依旧是杀她满门的仇人之女。郑宓合上门，转过身，便看到明苏站在那里，茫然无措。见她望过来，明苏抿了抿唇，显出紧张的模样，过了一会儿，仿佛仔细思量过，又仿佛是鼓起勇气了，她才开了口。“是母妃要我来的，我对你心有愧疚，不来，终生难安。公主是我自己不想做了，与你无关，不是牺牲。”明苏稍稍地扯了个谎，将放不下舍不得推做了心有愧疚。“所以，我不委屈。”她接着说道。我是心甘情愿随你走的。你在之处，公主也好，平民也罢，都好。这两句真心话此时却不适宜出口了。明苏说罢，又想阿宓大抵是不会信的，于是又笑一下，好显得真诚些。郑宓被她这一笑笑得有些心酸，沉默了一会儿，方道：“你的伤疼吗？”明苏摇头：“不疼……”顿了顿，又加一句，“真的……”她都忘了背上还有伤，这时一提，她想起来了，倒有些疼了，但也不打紧。郑宓蹙了下眉，还欲说什么，门外响起脚步声，她勾起唇角来笑，对着明苏说道：“抚仙湖，我非去不可。”明苏叫她这忽然而来的笑容勾得晃神，顿了片刻，方接上话来：“好，你说要去，便去。”门恰好敲响。郑宓在榻上坐下，明苏坐到了另一端，扬声道：“进……”门便推开了。主事走了进来，冲着明苏行了一礼：“殿下大安。”明苏一颔首，站起身，径直吩咐：“孤要去赏梅观暮景，入夜归来。”主事心道您要去便去，何必与我知会，余光瞥见了郑宓，方知公主话中之意，忙堆起笑道：“这不合规矩啊，罪奴是不能带出教坊司的。”明苏的神情猛地沉了下来：“那便改改这规矩，抚仙湖今日孤非去不可。”主事跪下了，哭丧着脸：“殿下，微臣实在为难。”说罢，想起什么，又道，“天寒地冻，殿下小心凤体，倘若非要去，臣愿侍奉殿下同行，也好伺候殿下。”他说罢了，自以如此恰是两全，公主再任性，也挑不出错来。不想坐在榻上的郑宓站起了身，走到公主身边，叹息道：“是去赏梅，还是去坐牢？外出一趟，还带狱卒？”主事一听便知不好。果然，公主刚和缓的容色立即冷了下来：“刘主事，你想明白了，我无权无势，但要拿办你这小小主事，还是有法子的。”主事自是知晓，公主的舅父上月升任太常，教坊司恰好归太常所管。他不敢顶撞公主，心中倒将郑宓骂了个遍。明苏默算了一下时辰，不能再拖了，佯怒道：“区区一桩小事，竟敢忤逆孤，你若做不得主，便换个能做主的来！”主事当真快哭了，他已是教坊中最大的官了，要换便该夺他的职了。一想这些日子公主日日都来，宫中也无甚动静，可见陛下与淑妃娘娘并不大管她。他如此一想，便一狠心道：“今夜殿下必得将人送回来。”明苏心下一松，却还记得做戏做全套，不耐烦道：“知道了，你去与门前知会一声，过会儿孤出门可别拦着。”教坊门口有管事看着，既是迎来送往，也是防止有人将坊中姑娘带出。要出去，便先得主事去门上只会过。主事口中答应，站起身，还不肯走，恳求了好几遍入夜一定要回来，千万别一个高兴，便将人带走了。事将成了，竟这般顺利，反倒使人不安起来。明苏看了眼郑宓，强耐住紧张，与主事周旋了两句。直到他走，明苏方闭了下眼，再度睁眼又是一派沉稳。郑宓站在她身边，没有出声。房中静得只能感受到彼此的呼吸。过了一会儿，确定主事应当已去门前知会过了，明苏道：“走……”郑宓准备好了。方才这一通，过去将近二刻，此时下楼，玄过应当快到了，立即登车出城，恰赶得上城门关闭前离开。只要出了城，便算成了一半了。

 第37章

    “暂停关门！”一声中气十足的男声自远处高声喊道。可他却迟了一步，城门轰然合上。城门一旦合上，除了皇帝手谕，无人能开。明苏没有停，也没再回头，随着人群走，大风吹来，身上凉飕飕的，她才发觉竟出了一身冷汗。她们成功逃出来了。明苏看着前方苍凉宽阔的官道，太阳下坠，只余云霞遍天。官道上有马跑过，在余晖中，扬起尘土漫天。明苏却牵着马只知一味地往前走。身边的人群渐渐地少了，不知不觉便只剩了她一人一马一车，前方是望不到头的官道荒野，与远方模糊的群山，天边落单的大雁鸣叫，明苏攥紧了缰绳，依旧一步一步地朝前走。“殿下……”身后传来一声。明苏怔怔地止步，回头，看到郑宓掀开了车门，她又抬了抬眼，远处的长安城在斜照秋晖中恢宏壮观，城头上一个个挺身站立的将士，随风猎猎的旗纛，还有城中那座皇宫，是她生长之地。明苏自然是想与郑宓走的，可到这时，不知为何，一股离别悲切涌了上来。她到底才十四岁，一朝离开生长之地，奔赴异土他乡，难免不舍害怕。“阿宓，我们去何方？”明苏问道。郑宓看着她，过了一会儿，她从车上下来。明苏紧张，唯恐她瞧出她方才的片刻伤怀，误会她不想同她一起走，忙道：“我只筹划到你我出城，后头的事却还没来得及想。”郑宓走到她身边，也望向了那座城池，许久，她慢慢道：“殿下若是不舍……”明苏打断了她：“别再称我殿下了。”郑宓便说不下去了，明苏对着她笑了一下，她心里其实很乱，想要抱她一下，却又不敢，于是她便低下了头，道：“你唤我明苏吧。”阿宓从未唤过她明苏，她其实很想听阿宓这样唤她，今后她不是公主了，殿下的称呼自也不能再用。那么，便该唤她一声明苏了吧。郑宓分不清心中情绪是何，自然不是恨了，她能放下一切随她走，她已无法再恨她，却也不是安心与她重归旧好。她只觉不妥当，隐隐有些懊悔，何必让她与她一同逃窜奔波。她是公主，数年之后，如今的事都淡了，便能依旧过她锦衣玉食的好日子。何况她三岁启蒙，十一年寒暑，苦读不辍，学得满腹经纶。难道这些努力便统统白费了吗？她如今不悔，将来呢？将来，明苏若是生出悔意，她又拿什么赔她。袖子被扯了一下，明苏道：“天将黑了，先走。”郑宓点头。明苏便转身掀开车帘，让她登车。郑宓看得出来，她已尽力在克制了，却还是在眼底泄露了她的沮丧。郑宓欲唤她名字，安慰她，却始终开不了口。马车继续前行。她们稍作商量，决定离开官道，择人烟稀少的小路走。自官道衍生出的小路有无数，暂别管要去何处，随意选一条，很好藏匿行踪。明苏一路不停，直到天黑，她降下速度，小心看路，却依旧未停下。行出一个时辰，也不知到了何地，明苏忽想起她们还未用过晚膳，她倒不饿，但阿宓必是饿了。明苏便有些急了，一面看路，一面留意道旁有无人家，可又前行了一个时辰，依旧无人家。看来是寻了一条很荒僻的道路了。郑宓掀开车帘出来，坐到她身边。“外边冷，你快进去。”明苏说道，她一早便将自己的大氅脱下，给了郑宓，郑宓推拒不过，只得依她。此时已过戌时，林间生寒意，郑宓将大氅披到了她的身上。“我不冷！”明苏急道。“听话……”郑宓只有一句话。明苏便不敢说了，可面上仍旧是急。上了路才知，她们的准备有多不足，除了银钱，几乎再无一物。天黑，仅月光照路，秋日的月总好似萦绕了一层霜，朦朦胧胧，不及夏日清亮干净。那些许月辉连看路都勉强，更不必说看清另一人的神色。不过哪怕郑宓知明苏着急想将大氅与她，也不会许的。“三更将至，我们寻一处落脚。”郑宓说道。太冷，再赶路下去，必会受风寒。受了风寒便更棘手了。明苏答应。她们走了一路，都未见屋舍，原想许是要在马车里度一夜了。可马车不御寒，且狭小，两个人，恐有些窄。

 第39章

    然而能御寒的大氅却只一身。明苏自然是要让给郑宓的。郑宓依旧未多言，她先躺下了，又令明苏躺到她身边，明苏小心翼翼地与她保持了距离，郑宓便往后靠了靠，贴在了她身上，而后将大氅盖在她们二人的身上。如此，二人皆可不受风寒。明苏不是没想过可以这般共用，她只是没想到郑宓愿意与她共用。郑宓背对着她，身子贴在她怀里，没多久，便能感觉到她的身上暖意隔着衣衫传出。明苏不敢动，恐扰了她安睡。累了一日，竟无丝毫睡意，她睁着眼睛，听柴火燃烧的噼啪声，心不知不觉地浮动。白日里，教坊中，为躲避程池生，阿宓也是这般在她怀中。明苏的脸烫得像火在烧，她其实不太懂应当怎么做，可一想起郑宓唇贴在她的颈上，她便浑身上下都不安宁，很想紧紧地抱住此时贴在她怀中的郑宓。她不知抱着郑宓，接下去要做什么，只直觉若抱住阿宓一定会很舒服。偏偏她不敢，她隐隐间明白，阿宓倘若不愿，她擅自抱她，便是冒犯。于是一整夜，她便一动不动，脑海中又克制不住地回想阿宓的唇在她颈上滑过，柔软，温热，便似蛊惑。如此一来，煎熬地厉害。天将亮时，明苏心下暗叹，阿宓好厉害的。她没有睡。郑宓也没有睡。火光晃动，黑影在墙上随之摇动。庙外秋风呼啸，幸好窗子未损，虽被吹得啪啪作响，却将风牢牢阻拦在外。郑宓也在想白日里的事。她想到明苏红彤彤的脸庞，还有眼底的惊吓和震惊。这小傻子竟然什么不懂，如一张白纸一般干净懵懂。她禁不住笑，可很快笑意便收敛了。这般饥寒交迫，风餐露宿的日子将来不会少，但明苏其实不必跟她受这个苦。她本可锦衣玉食，富贵无虞地过一生。她自小勤学，为的便是做旁人做的不到事，不该随她隐遁，庸庸碌碌，虚度光阴。这念头搅得郑宓整夜未曾入眠。第二日天一亮，二人便都起了。很快便又上路。路上郑宓大多时候都与坐在一起，明苏不大讲话，只是途中她突然想起什么，与郑宓道：“你看，我车是不是驾得很好？”郑宓不知她为何有此问，便道：“很好……”说完，方领悟明苏的用意。她需有人驾车，而她驾车驾得好，如此，她自然便用得上她。郑宓半晌无言，心疼得无以复加。明苏却自以隐蔽，郑宓并未发觉她的用意，听了这句很好，高兴了好半天。她们是日出之时出发，直至日落，方见一城，赶着城门关闭前入了城。路上寻了百姓一打听，方知此地是冠城，位于京师西北四百多里处。不想她们这般赶路，竟只赶出四百多里。二人皆在心中想道明日得早些动身。城中还有许多铺肆未关。明苏领着郑宓寻了一处小巷中的一间不起眼的小饭馆，用了一顿晚膳。她们一日多不曾进食，早饿得狠了，郑宓不免担忧她的肠胃，几度提醒她用得慢些。明苏并不嫌弃菜肴不够美味，样式不够好看，饱食了一顿，面上便有了满足的笑意，想了想曾在宫中听宫人们闲话的，在民间的铺肆中当如何行事。用过膳，便该交银两了。郑宓便看着她站起身，朝店家走去。她忙跟上了，只听明苏对着店家拱拱手，便如冲着许多王公大臣拱手那般，道：“晚膳可口，多谢店家款待。”店家想是不曾见过这般文绉绉，且又如此有礼的，愣了一下，方也拱了拱手回礼，道：“客官满意便好。”“满意……”明苏点头，然后顿了顿，她有些生疏地自袖袋中挑拣了许久，正当郑宓担忧她会如给那车夫一般，取出银票时，便见明苏取出一枚极小极小，想是她所有银两之中最小的那一枚碎银递给店家，道，“给你……”店家又是一愣，笑着指了指她，道：“客官这是要结账？”明苏便轻轻地重复了一遍：“结账？”她记下了，在饭馆里用完膳，与店家银钱，叫做结账。店家收下银两而后取出串成一贯的铜钱并一堆散的的铜钱，交与明苏，道：“这顿饭统共五十文，收了客官二两银，找您一千九百五十文。您数数。”明苏听了，倒没去数，而是转头看了眼她们方才用膳的桌子。郑宓一看，便知她是在估算每道菜肴价值几何，下回便有数了。她们出了饭馆，明苏与她道：“一两足色纹银兑一贯，一贯铜钱便是一千文，这个我从前便知。但我却不知原来一贯铜钱如此经花。”郑宓想了一下，问道：“你去结账前是否便估算过，这顿饭价值几何，方取了最小的二两纹银。”明苏便有些不好意思地笑了一下，摇摇头：“不是，我只是担心拿出的纹银价值超过饭钱太多，那店家发现我不知市价，会讹我。但若不够，再补便是，最多也就让他笑话一顿罢了。”郑宓怎么也没想到是这原因，想笑，又有些心酸。明苏不觉得天家贵胄，到这么一条小巷子中用膳有何不妥，也不觉这般算计用度有何丢人。反倒努力地学习民间度日要知的知识，态度之端正，便如她当年第一回坐到书桌前听先生授课。饱腹之后，明苏又领着郑宓去寻成衣铺买了几身衣衫，花去一贯铜钱，而后她们又去了一家客栈，歇了一夜。一切都是明苏操持的，她适应很快，一边尝试，一边学，不多时就将该知晓的都知晓了。诸事都不必郑宓操心，她都安排得妥妥当当。连日下来，虽劳累，但她身上的伤竟愈合颇快。郑宓不由想道，会不会于明苏而言，宫中的锦衣华服，不及如今的风餐露宿、居无定所。那夜，她们还是错过了宿头，依旧借宿在外。这回是在一处破旧的草庐中，她们不必分一身大氅了，而是有了厚厚的棉被。

 第41章

    老大夫一听，笑了一下，在她们二人之间看了看，道：“二位小友真是有趣。”说罢又起身去抓药。明苏拧眉，眼底闪过慌乱。郑宓低头看药方，没有留意她的变化，口中则道：“待至边城，我们停一阵，待你的伤看好了，再走。”“不必！”明苏断然道。郑宓一怔，抬眼看她。“不必……”明苏又说了一遍，“我早不疼了，横竖不碍事，待稳下来另寻医者便是。”她说得很坚定，郑宓怔了一会儿，方明白她为何如此坚决，正欲开口，老大夫回来了。药材用油纸包起，一包便是一贴，他足足取了三十余贴，道：“拿去吧，药丸也拿去。”明苏一字未言，付了诊金，便提起药，对郑宓：“姐姐，走吧。”郑宓欲言又止，终是跟着她走了。接下去，明苏很熟稔地买了几身皮裘，到关外只会越来越冷，御寒的衣物必不可少，还多买了些装水的水袋，听闻到关外后水源稀少，得多备些才好。她已经做得很好了，全然看不出半月前，她还是十指不沾阳春水的小公主。郑宓跟在她身边，觉得十分安心，仿佛只要明苏在，便会妥妥帖帖的。回了客栈，用过晚膳，明苏还买了许多干粮，备着赶路时果腹。入夜，她们躺在一张床上，明苏睡外头，郑宓睡里边。房中留着一盏灯，灯影晃晃悠悠，过了好久，郑宓声音响起，明苏还觉得有些不真切，以为是在梦中。“这一路来风平浪静，我们不必再急着赶路，且到边城，出关很方便，有风吹草动，我们可以立刻便走。”“先出关，我的伤不急。”明苏仍是这句话。郑宓静了一会儿，靠了上来，她的气息近了，额头抵在明苏的肩上，发丝在她的颈间扫过。明苏一惊，浑身绷得笔直。“你不是累赘，也不是拖累，我不会丢下你的。”郑宓温声说道。明苏没有出声。郑宓等了一会儿，语气放得更软，又道：“你听话，你若落下痼疾，我不止不安心，还会悔恨半生。”明苏依旧没有开口。怎么不说话？郑宓想起一路的冷淡，方知眼下这般言语，怕是无甚说服力，明苏大抵是不信吧。她顿觉心疼，她还是觉得明苏回京，对她更好，可她却已无法赶她走了，不只是因她不愿走，还有她也舍不得她。道途坎坷，时不时便是廖无人烟的荒原，时不时又是人海茫茫的小镇城池，草木也好，荒漠也罢，北风萧萧，远山辽辽。仅仅半月，郑宓便无法想象，倘若这一路没了明苏，她走得该多寂寞，多艰难。“我真的不会丢下你，你这么能干，什么都会，近来还学会与人砍价了，若是你落下病根，将来身子不好，我该依靠谁呢？”郑宓轻轻地道。可明苏还是没有说话。郑宓不由撑起身，看她怎么了？明苏平躺着，眼睛看着上方的帷帐，脸又红又烫，眼中湿漉漉的，见郑宓看着她，她抿紧了唇。“你怎么了？”郑宓问道。明苏舔了下唇，开了口，却是磕磕绊绊的：“姐姐，我好像病了。”郑宓脸色变了，立即就要起身，去寻大夫，明苏抓住她的手，直直地看着她，认真道：“你一靠近我，我的心就跳得厉害，身子也变得烫了，心中又是欢喜，又是害怕。我是不是病了？”郑宓的动作顿住了，明苏的手心湿热，她抓着她的手，热度传递过来，郑宓觉得她的身，她的心也滚烫起来，热乎乎的，让她手足无措。明苏没有听到她的回答，自顾自地确定道：“姐姐，我为你病了。”郑宓在心里回了一句：“我也为你病了。”可出了口，便成了：“快睡，明日还要赶路的。”明苏松了手，郑宓也躺了回来，稍稍地离她远了些。渐渐地，心跳平缓了，脸也不烫了，可明苏却觉得病没有好，因为她心中的欢喜、害怕依旧留着。过了许久，郑宓道：“那便这般决定了，我们在边城停一阵子。”随着这句话，欢喜压过害怕。明苏将手覆在心口，她想我愿长病不起，口中道：“好……”如此，便说好了。作者有话要说：宝玉说：“我为林姑娘病了。”高估了自己，以为这章可以写完回忆的。被偏爱的有恃无恐，明苏会慢慢发现，她也是被郑宓偏爱的那一个。第二十四章 第二日, 情形骤变。二人起身出客栈，一队商贾骂骂咧咧地朝客栈走来，口中大吵大嚷地要住店。明苏见他们身上都是黄沙, 又瞧了眼外头, 外头并无多少风, 可见这队商旅是行了一夜路，且多半是从更荒僻，风沙更大的北边来的。于是便拉住了郑宓, 欲听听，他们遇上了什么事。店家是招揽惯了的, 见这群人脸色难看, 也不避着, 反倒笑嘻嘻地上前来招呼：“客官们这是怎么了？如何一脸晦气？”

 第43章

    明苏听她的话，从另一尾上撕下一些，吹凉，入口，咽下，点点头道：“好吃……”郑宓眉眼舒展，还好明苏能吃到好的。她笑着道：“那就好，趁热吃。”明苏便不再多话，郑宓也未说一句，她们都吃得有些快，很快便吃完了，除了鱼骨鱼头鱼刺，一点肉都没剩下。外边都已黑了，天黑不已去河边，于是二人就着水囊里的水稍加洗漱，便睡下了。二人依旧并肩躺着，明苏合上眼睛，心中便沮丧得快要哭出来了，鱼是苦的，她不知是为什么，明明新鲜自河中捞上来的鱼，怎么会是苦的。幸好阿宓的那尾是好的。可是她原本是想全部给阿宓的，这鱼这样小，一尾怎够果腹，她一定没有饱。整夜明苏都在自责无用，可到天明，她又笑眯眯，勤快地收拾行囊，再度上路。她们一路上见了许多从前不曾见过的人，从前不曾见过的景，可惜纵有美景，她们都无暇驻足观赏。接下去，她们更加小心地隐蔽行踪，所需之物，都选经过的小村子，像村民去买。如此，倒一路顺利，又行了一月，到了江南的一座小镇。那日恰好是除夕，家家都忙着团圆。明苏想母亲了，也想在天上的母后，去年这时，宫中行宴守岁，她强撑不睡，熬到子时，向父皇母后还有母妃拜年，得了不少压岁钱。长辈们都抚摸她的发顶，祝她来年安康，无忧无虑地长大。可今年却全然变了。不知母妃可好。明苏心中挂念，她们一路走来，偶尔也会听见行商说起京城的情形，但从未听闻宫中哪位妃嫔的境况。她毕竟还是个孩子，再如何掩饰，也少不得流露些许伤感。郑宓没有办法，只能抱着她，与她安心。幸而这座小镇很是热闹，除夕夜请了戏班子来唱戏，家家户户用过了年夜饭，便走上街头，小镇中到处都是鞭炮声与欢笑声，孩子们奔跑着，嬉闹着，当真喜庆。郑宓干脆带着明苏融入他们。这街上摩肩擦踵，人挤着人，纵然程池生到了，怕是也不好捉她们。明苏便放了心。她从未见过民间是如何过新岁的，看得津津有味。郑宓见她高兴起来，也是松了口气。江南是水乡，戏台子搭在船上，河边一圈坐满了人，咿咿呀呀的胡琴声传入耳中，软糯的唱腔响起，莲蓬船轻摇，带起一圈波光粼粼。水乡的温柔尽在此刻。她们坐在桥边的石板上，明苏一点也不喜欢听戏，郑宓也知，本欲稍稍坐一坐便走，但明苏却托腮认真地听。“阿宓……”明苏唤道，郑宓望向她。明苏笑了笑，明亮的双眸在夜色灯火中格外动人，她想说，我好喜欢你，可话到嘴边却不敢出口，只是红着脸，又唤了一声：“阿宓……”郑宓目色温柔，也对她笑了笑，低头握住她的手，她们的手便牵到了一起。作者有话要说：哎呀，你们胆小死了，这段是回忆啊，结果都知道的，郑宓重生了，一切都有了弥补的机会。下一章就能回到现在，就开始有甜甜的糖了。还有上章评论，一堆的病人哦。病人都乖乖排好队，病重的排前面，挺得住的排后面，我来给你们治一治。第二十五章 她们就这样在石板上坐了许久, 直到曲终人散，石板上洒上了一层银辉，分不清是月华还是晨霜。第二日再上路时, 二人都感觉与之前不同了, 就像无形中多了一丝丝黏连的线, 明苏更易脸红了，往往是目光对上，便急急转开, 脸上的绯红一直染到耳根。使得郑宓也跟着紧张，二人都好似怀揣了世上最美好的隐秘, 既欢喜, 又惴惴。江南的秀色, 即便在寒风料峭的初春，都能寻到婉约迷离的美。初七那日, 天降暴雪, 暴雪来得突然, 路上见的人都在唏嘘，许多年过花甲的老翁双手揣在袖中, 望着漫天大雪，道，多少年不曾见过这般大的雪了。雪下得洋洋洒洒，路上结了冰，车轮打滑, 马也跑不稳。二人只得暂停赶路, 寻了一座小城，暂作休养。这座城名叫黎城，城门有些旧了, 城墙上爬满了青苔，入城的石板路既不宽阔，也不平整。但里头的人个个都带着善意，一张口便是温柔的吴侬软语。这样的城江南有许多，明苏打心眼儿里喜欢，更要紧的是，城中宁静，百姓们过着自己的小日子，还没有禁军与通缉令肆虐过的痕迹。二人决定待雪一化，路上能走了，便立即离去，此前，便安心待上几日。江南的雪下不久，突如其来的一场，至多两三日也就停了，江南的雪也存不住，雪一停，至多一两日也就化了。只需等上四五日，她们又可上路。可世事多变，突变总来得叫人猝不及防。明苏病了，病情来势汹汹，不到半日，她的身子便热得烫手，意识含糊，躺在床上起不来。郑宓请了大夫，大夫只说是受了风寒，需静养，而后开了药方。可服了两日药，明苏依旧不见好，依旧病得昏昏沉沉。烧糊涂的时候，她会喊母妃，可更多的是喊阿宓，郑宓就坐在她身边，她唤阿宓时，她回应她，她唤母妃时，她便觉心如刀绞，愧疚与无力，使她喘不过气。到第三日，明苏仍旧迷迷糊糊的，她难受极了，睁开眼，见了郑宓，哀求道：“姐姐，我快好了，你等等我。”郑宓就坐在她身边，答应她：“好，我等你。”明苏便安心地又睡了回去。她其实很急，急自己病得不是时候。

 第45章

    “且殿下还时常亲自撰写戏文，令戏班去排。”云桑又道。郑宓便想，若是如此，她也可写戏文，排明苏喜欢的，邀她来看。只要明苏高兴，她做什么都值得。因想起了那些往事，郑宓连着数夜，不曾睡好，夜夜梦中都是是明苏着急地从领口取出红线，对她道，我要把信物给你，收了我的信物，你便不好反悔了。她在梦中回了无数次，我不后悔。可一醒来，便只有长夜寂寂，仁明殿一室空阔。郑宓便再无睡意，倚在床上，等着天明。到了第五日，派去贞观殿盯着的小宦官终于来报，殿下入宫了，贞观殿的戏台上，好戏也开锣了。郑宓一听，便起身往贞观殿去。才到殿外，便闻得二胡声传来，婉约缠绵。郑宓的步子慢了下来，她站在殿外听了一会儿，心道，大抵是一出极为悱恻动人的戏。走入殿门，满殿宫人皆跪下行礼，只明苏见她来了，隐隐蹙了下眉，眼睛仍旧看着台上。这是嫌她来的不是时候。皇后自然不会与她计较，坐到她身边的空椅上，克制着没有盯着明苏的侧脸看，也朝戏台上望去，看了一会儿，郑宓忽觉怪异。戏台上放了一张床，床上躺了个人，这戏子扮的应当是名病患，床边又坐了名女子，女子手中端着碗，正欲喂病患服下。皇后总觉这一幕很是熟悉。凄婉的胡琴声停下，病床上的那人开了口，用的却不是唱腔，与寻常说话无异，她温柔地注视床边的女子，那目光情意绵绵。她握住那女子的手，柔声说道：“殿下，我日日夜夜想着你，你心中可有我？”床边女子冷漠道：“阿宓勿说傻话，好生养病吧。”说罢，鼓点一响，二胡又起。皇后看得目瞪口呆，只想起云桑的那句，殿下还时常亲自撰写戏文。她转头看明苏，明苏正专注望着戏台，看得津津有味。作者有话要说：这出戏的名字叫，冷殿下狠拒病美人。第二十六章 这戏与寻常见京戏越戏黄梅戏皆不同, 两名戏子间或言或行，与寻常无异，少有唱腔, 只偶尔会有另一人在后台伴着丝竹管弦唱上一曲, 烘托气氛。明苏寻来的这几名戏子都有实打实的真本事在, 词念得清晰，神色举止都演得好似真的一般。坐在床沿的殿下冷冷地拒了躺在床上的「阿宓」的真心，端起药碗推开房门走了, 转去了后台。鼓点一响，二胡一起, 一曲凄婉之声响起。缠绵病榻的「阿宓」演技精湛, 此时半倚在床头, 伴着乐声，哀怨凄楚之色都浮现上来, 她抬眼望向门边, 望了许久。皇后怎么也想不到, 殿下爱听戏，爱的竟是这样的戏, 殿下时常亲自写戏文，写的又是这样的戏文。她倒不是生气明苏在背后编排她，只是震惊原来还能这般，又想这样的戏本子明苏写了几出？又演了几出？皇后没忍住，又看了眼明苏, 只见她聚精会神地望着台上, 仿佛入戏极深。台上的「阿宓」等了许久不见人来，缓缓地叹了声，叹得百转千回, 揪人心肠。明苏震撼了，望着台上那人出神。配乐也适时改了，换成了琵琶独奏，仿佛一女子抱着琵琶，自弹自唱，唱的是一曲《相见欢》，词曲之中，是道不尽的纠缠与柔情。明苏依旧望着台上，口中渴了，便伸手去摸身侧几上的茶盏，摸了一圈没摸到，她有些舍不得将目光自台上挪开，可偏偏口中又渴得厉害。正纠结，茶盏便被递到了她的手中。明苏眉目舒展，接过抿了一口，茶水温热，正宜解渴，解了渴，她方想起什么，冲玄过招了下手，玄过忙到她身边躬下身，听候吩咐。明苏当着皇后的面，很不留情道：“你去门口看着，不许再有人来扰。”玄过道了声是，也未瞧皇后一眼，转身出殿，去门口守着。待玄过去了，她继续看向戏台，口中不甚恭敬道：“娘娘不请自来，儿臣有失远迎。”这一连番动作，大是不敬。明苏想再好的性子，也该动怒，拂袖而去了。结果耳边只传来一句：“是本宫叨扰。”明苏一怔，真能忍，如此能忍，必有所图。正想着，戏台上，演殿下的那名戏子自后台转出来了，明苏顾不上旁的了，赶紧继续看戏。“雪停了，待你大好，便可重新上路。”殿下站在窗口，做望窗外状。“是我拖你后腿了。”阿宓面有愧色。殿下拣了一圆凳坐下，坐得距床远远的，淡淡道：“好生养病，休要多想。”好一派不近人情与片叶不沾身的潇洒淡漠。就该如此姿态高贵才好！明苏微微点了点头，隐有满意之色。她在认真看戏，身边的人，却是认真看她。偏偏明苏入戏极深，全然不知她的每一个表情都落入了身边那人的眼中。戏台上，病床上的女子再度开口：“自出京，我们便一路奔波，少有能这般坐下闲话的时候，我既内疚耽搁了行程，又高兴能这般静静地与你说说话。”明苏没忍住，默默地在心中自动将女子的模样变成郑宓的模样，想象着郑宓这般卑微深情地与她说话，一下子便绷不住了，忙在心中回道，我也想与你说说话。

 第47章

    皇后一怔，皇帝不想见她。正好她也不想见他，她心中一松，笑着道：“多谢陛下好意。”赵梁颁完了赏，又将话带到了，也就告退了。皇后站在庭中在这一坛坛牡丹间走过，最后停在了那品「母仪天下」前。前几日，她罚了赵美人，皇帝也跟着将赵美人训斥了一顿，她那时便想是为什么。起初猜想，是后宫太乱，皇帝要的便是她来整顿六宫，后来又觉不对，皇帝的心思不会这般浅显。后宫前朝密切相关，牵一发而动全身，于是她便自立后之事开始琢磨，琢磨到了前朝的立储之事。明白了一事，皇帝未必非要立后。后位能空五年，便能空十年，二十年，他要立太子，也未必非要将太子的母亲立为皇后。可他偏偏在这当头选了一名毫无背景也无立场，只素闻很有德行，也很有主见的女子为后。如此可见，他是想在后宫再添一方势力，搅乱后宫二妃相争的局面。一想明白，她便在前日，寻到了德妃的错处，命女官去她宫中不轻不重地申斥了一顿。这也是明苏方才说她好大的威风的缘由。有赵美人殷鉴在前，德妃倒不曾去向皇帝哭诉，只是三皇子在御前提了一嘴。皇帝未曾理会，今日又赐下这品「母仪天下」。之前，赵美人的事，皇帝虽责罚了赵美人，却未曾对仁明殿有什么表示。这一对比，可见她是猜对了。她虽长于宫廷，可琢磨皇帝用意，自己去做，却还是第一回。幸好她猜对了，也做对了。郑宓弯身，碰了碰那牡丹的花瓣，花瓣细腻，且娇弱，只轻轻一碰，便留下了印子。知道了皇帝的用意便好，她便能在这局限之中，拓开局面，寻找机会。郑宓直起身，吩咐了一句：“好生照料。”四下宫人齐声回道：“是！”郑宓转身入殿。稍稍放松下来，郑宓想起的又是明苏的那出戏。她不由笑了一下，暗道，真是幼稚。好笑之余，又有些欣慰，这般模样的明苏，倒与从前有些相似了。明苏想要被珍视，被呵护，此生，她都会补给她。这边郑宓柔肠百结，想要好好弥补明苏，那头明苏却在问玄过：“方才你也见着了，皇后那般行径，难道还不是勾人？”玄过方才就在旁侍奉，自然见着皇后了，可他还是茫然，回道：“娘娘言行举止，皆无出格之处。”明苏蹙眉，提醒：“她用那样的眼神看我。”“那眼色很和善，并无怪异之处啊。”怎如此迟钝。明苏大是不满，忍了忍，又提醒：“她还说来看看我。”玄过笑了：“娘娘与您，名分上是母女，她来看看您，是关切爱护，并无不对。”他答得很有道理，可明苏还是觉得不对，摇了摇头，道：“不，她必是有心勾引。”说罢，过了好一会儿，没听见玄过赞同，明苏有些不悦了，看向他，道：“怎么，你又以为我看错了？”“小的不敢。”玄过忙道，他迟疑了片刻，想了想，终是道：“只是小的在想，殿下已十九了，过了年，便二十了，已是大人了，可殿下仿佛还未尝过……女子的滋味。”明苏听了这个，只觉听了什么机密要事一般，心头发烫，脸一下子板了起来：“胡说！”她尝过，那段逃亡的时日，她时常与阿宓抱抱睡，阿宓的滋味，她一清二楚！玄过忙道：“是、是，小的失言了。”说得太透了，竟忘了顾忌殿下的颜面。见他认错，明苏便未与他计较：“你知道就好。”“只是，女子勾人时是什么模样，殿下怕是还未见过，不如小的领殿下去妓馆领略一番？”玄过小心道。他出这主意，是有私心，便是想让殿下见过了旁的绝色，便不再惦念那位不归人了。他突然说了这样的话，霸道狠戾的信国殿下殿下显出少许无措，只觉这念头一起，都是对阿宓的背叛。可她转念一想，又很不服气起来，阿宓都不要她了，她即便去了，知道了其他女子的滋味，也不算对她的背叛。信国殿下很狠心，也很有气概，爽快道：“去便去！”玄过一喜，忙道：“小的这就去安排。”他说罢，唯恐殿下改变主意，转身就走，走到门边，身后传来一声：“等等……”玄过只得停住，回头，躬身道：“殿下还有何吩咐？”明苏不自在的抿了抿唇，沉默了好半晌，才有些别扭地轻声道：“不要告诉母妃。”母妃若知道，必是要骂她的。噗。玄过险些笑出来，勉强维持住面无表情，郑重道：“是……”作者有话要说：明苏：“我要去做坏事了，但是要保密，不能让我妈妈知道。”第二十七章 玄过这就去安排了。他一走, 明苏便有些后悔，至于悔些什么，又说不上, 只觉心中惶惶然的。

 第49章

    这馆中的女子大多会些才艺，她的琵琶与琴都弹得极好。明苏摇了摇头，阿宓的琴音是最好的。她听过最好的，自然就听不惯其他了。“那殿下可要饮酒？小女子去令厨下上几道菜肴来？我们这儿有道芙蓉鱼骨，可是京中一绝。”明苏想也没想又是摇头：“孤不饮酒。”许多年前一回宫宴，五皇子使坏灌她酒，她险些过饮，阿宓便与她说过了，若是不是非饮不可，能不碰酒便不碰酒。这些年她要交际，时常赴宴，却一直记着这句话，能不碰酒便不碰酒，故而，那么多场宴饮下来，她多数是沾唇而已。她记着郑宓的嘱咐，倒使得女子为难了，想了一想，大着胆子，在她边上坐下了：“殿下无意饮酒，那……不如与我说说话。”明苏这时想起她来妓馆是做什么的了。她转头看向女子的眼睛。明苏生得实在好看，乍一看过去，竟使得女子脸一红，下意识地便使上了勾人的本事，一双水眸妩媚娇羞，还微微地低下了头，微不可闻地唤了声：“殿下……”殿下没有应，而是仔仔细细地打量她，看了好一会儿，方转开眼，既不温柔，也不悱恻，并不勾人。明苏在想，她为何要来妓馆，原是想看一看什么是当真的勾人。可她一个个看下来，没有一个让她觉得像郑宓。她觉得有些无趣，起身欲走了。那女子看出来了，只当不知道一般，说道：“家父原是朝廷命官……”明苏一听，就想，原来你也是犯官之后，便又停下了。她心中怨极了郑宓，可看到与她相像之人，又会忍不住多看一眼。这倒不是再寻替身，而是她有一个没来由的执念，她对与郑宓相似的人好一些，多攒一些善念，那阿宓逃亡在外，所遇上的人，兴许就能对她多一分善意。这二者间其实是没联系的，可明苏也不知是为什么，偏偏就连了起来。女子讲完了，时辰也不早了，来来回回，很耽搁功夫，明苏干脆不走了，自衣袖中取出了一本蓝色封面的本子，又命取了笔墨来，坐在桌前开始在本子上写了起来。幸好她来前将戏本子带上了，接下去几日都忙得很，今夜岂好把戏文重新改一改。这戏本子其实已改过许多回了，每每她不开心，便拿出来改一改，又或令排好的，演来看看。最初她写的，是阿宓第二回向殿下表达爱慕时，殿下便立即接受了。眼下已经增了第七回。明苏想了想，心道，虽然你我已无关系。你已管不得我了，虽然我也不妄想能再与你重归于好。虽然我怨恨你，不喜欢你了，但今日来妓馆，虽是为正事，也算我对不住你，便让你少辛苦一回。她将七回改做了六回，还对其余不满之处，增增减减，修改了好几个时辰。直至天将亮，她觉得差不多了，方欲歇一歇，站起身才发现那女子竟还在。女子看了她好几个时辰，看到后来，不知怎么，竟觉权势滔天的信国殿下安静不说话时，看起来只是个乖乖的孩子罢了。见她起身，她立即上前，要为公主更衣。明苏退了一步，命她退下。她小的时候沉迷学习与郑宓，长大之后，惊变发生，她沉迷逃命与郑宓。如今，她又沉迷弄权与郑宓，漫长的岁月间，竟没学过男女之事，又因没有婚约，宫中也无女官来教导她这上头的事。于是明苏自与郑宓抱抱睡后，便认定晚上躺在一张床上抱抱睡，便是相爱之人最亲密的事。一生一世一双人，是她毕生所求，可惜这辈子她是注定要孑然一身了。但她也不打算跟另一个人做最亲密的事。将那女子打发走，她合衣在床上躺下了。于是隔日，满京城都知晓了信国殿下在妓馆中歇了一晚，直至天明方出。不多时，连宫中都听说了。作者有话要说：虽然我不知道你在哪里，也不知道你什么时候回来。虽然你丢下了我，我很恨你，虽然我们大概此生无缘，你不喜欢我，我也不敢再喜欢你，但我身边的位置始终为你留着。（明·想要阿宓抱抱睡·想要阿宓摸摸头·苏）第二十八章 信国殿下府中养了不少美人, 她要寻欢作乐，也多半在府中，如妓馆过夜这般旖旎之事, 却是从未传出过的。众人不免好奇, 是殿下改了性子, 还是那妓馆中的姑娘格外招人疼。一时间那间妓馆竟是人满为患，有单纯好奇去瞧瞧的，也有为与殿下偶遇, 特意去的。宫中也在议论此事，皇帝最先得的消息。他沉思良久, 方笑着问身边人道：“怎么明苏去妓馆了？服侍她的是何人？长相如何？”赵梁知晓皇帝的心思, 知他问长相并不只是问长相：“殿下当是忽起的兴致,在房中留的最久的那姑娘，名作阿芷, 生得娇媚如火, 艳绝人寰, 偏偏一双眼睛又是天生的水光潋滟，楚楚动人, 二者结合，是妖娆之间又生一丝柔弱，叫人心生怜惜。”他说完了，又觑着皇帝的脸色，添了最要紧的一句：“与郑宓并无相似之处。”“哦,没有相似之处。”皇帝的指尖在御案上点了几下, 似笑非笑道：“明苏是改了口味了？”赵梁不敢接话。

 第51章

    她并未唤宫女进来，而是闭上了眼睛，想起了明苏。不知明苏现下在做什么？她那日去妓馆是会客，还是听曲，又或是妓馆中有什么谈得来的人。她不敢去想那个最大的可能。不敢想一整夜，明苏是与别的女子度过的。若是从前，她自然信她，可如今她却没了这份底气。郑宓一夜未眠，隔日醒来，云桑来禀，近日殿下在刑部与大理寺间往来，又与五皇子打机锋，忙得很。郑宓便将寻她来的念头打消了，也专注去做自己手中的事，只是每到夜深人静之时，总少不了心中折磨。明苏确实在忙。卢元康之事还未完。她盯着卢元康是因他是太傅案的始作俑者。但一张死人的供状自然比不过他在众人跟前当面认罪。弹劾卢元康前，她也想过，忍一忍，待她有了万全准备，再将卢元康提入京来，当着众臣与皇帝的面，让他将过往之事说一遍，这比区区一张供状，有用得多。可这念头一生出，她又想，卢元康治下的百姓怎么办？卢元康是奸邪鄙啬之人，盘剥百姓，逼死良民，治下百姓多次求告无门，已是心灰意懒。她若忍了，百姓也得跟着忍。一日做不好准备，百姓便受他一日盘剥，一年做不好准备，百姓便受他一年盘剥，倘若如此，她良心安否？明苏做不到，不知便罢，知道了，她便无法放任那一州百姓不顾。于是她便欲设法，定下卢元康的罪。卢元康犯下的罪，已足他死上万次，但明苏打算先记下他这条狗命。她令安插在五皇子府上的内应，到皇子跟前稍加挑拨，将他激出心气来。隔日五皇子便上奏皇帝，恳请恩准重审卢元康之案。皇帝允了，且下诏三司会审。三司之中，刑部尚书明面上哪头都不靠，大理寺卿是五皇子的人。至于御史中丞则是历经三朝的老人了，素来只爱和稀泥，极少有什么主见。五皇子就不信了，这等形势下，还能争不过明苏。明苏正好何意，一面咬死了认证物证具在，卢元康罪该万死，不罪及家人已是朝廷开恩，卢元康这罪臣必得判个斩立决；一面又令刑部尚书求情，称卢元康其行可恨，却也非自来便是盘剥百姓的贪官，也曾做过不少利国利民的好事，可减轻罪罚。五皇子自不肯应，非说铁证是伪证。闹了半月，最终定了卢元康之罪，判的却是流放三千里，永世不得召回。明苏忙完了，依旧将那供状好好地收了起来，这是后路。若卢元康来日出了什么事，还是得靠这纸供状告诉世人，那一年之事真相究竟如何。她做成了一件事，心里怪高兴的，皇后派人来召时，她也就去了。仁明殿中，皇后已烹好了香茗，候她多时了。明苏到了，先朝她行了礼，而后坐下了，往壶中瞧了两眼。皇后心伤了半月，待明苏到了她面前，她反倒说不出话来了。默了默，方斟了盏，端到她面前，温声道：“听闻公主近日繁忙，不知忙的是什么事？”她顾着宫中，暂且分不出神来留意宫外，且信国殿下与五皇子相争多年了，这一回并未引起什么大风浪。于是皇后竟不知明苏近日忙的什么事。明苏抿了口茶，细细品过，直至回甘，方道：“不是什么大事，与五皇兄起了些不快罢了。”皇后便笑了笑，明苏说到五皇兄时，眼中有些阴郁，她还是不喜欢五皇子。“你身上系着朝廷苍生，忙起来自是脚不沾地，但也别忘了自己的身子，要好好吃饭，夜里也别睡得太迟。”皇后嘱咐道。她有些唠叨，但明苏心情好，并未与她计较，只是听到皇后说她身上系着朝廷苍生时，心头蓦地一热，这京中，哪个不说她弄权营私，是大恶之人。明苏警惕得很，认定皇后必是有心奉承，说好听的话来勾引她，她哼了一声，淡淡道：“娘娘谬赞，结党营私儿臣擅长，朝廷苍生太重，儿臣当不起。”皇后便笑了笑，一点也不生气，只柔和地看着明苏，好似是看一个爱面子的孩子。又开始了。明苏心中疯狂皱眉，很是不快，光天化日，朗朗乾坤，这人竟如此勾人，毫不收敛。她已去过妓馆了，也细细地比对过，旁人都不勾人，只有皇后，总是这样看她，明目张胆的勾引。明苏不说话，板着脸，又饮了口茶。这茶烹得极好，用的当是城外都泉之中的泉水，茶叶自不必说，必是进贡的珍品，器皿用紫砂。入口初尝有股清冽苦涩之味，犹如夜间乌云突来，狂风四起，待回甘，又似拨云见月一般，轻轻渺渺，水烟澹澹。明苏品完了一盏，再倒，忽觉殿中有些静。她不由看向皇后，皇后也在瞧她，仍旧温柔宽和，唇畔带了些笑意，可眼底却难掩黯然。明苏不喜欢皇后那样看她，她心中莫名地想起阿宓。很奇怪，皇后总让她觉得熟悉。“你……”见她看过来，皇后开了口，只是一开口，她便好似遇上了什么难言之隐，顿住了，明苏也没催促，自倒了盏茶。皇后斟酌许久的语气，方好似只是出于长辈的关怀一般，问道：“听闻你半月前，留宿妓馆，可是妓馆中有什么相熟之人？”明苏的神色顿时沉了下来：“儿臣的私事，与娘娘无关。”怎么会无关。皇后神色一顿，勉强维持住镇定，道：“你时常出入妓馆，总归不好，若是里头有合得来的人，不如接出来，另置一宅。”她那时候，是不好赎，妓馆与教坊却不同，是可以赎身的。皇后这般说，既是试探，也是真心。若是没有那样一人，明苏自然会拒绝，若有，一直在里头也不是办法，不如接出来的好。

 第53章

    今次便是贤妃听闻他与明苏再起冲突之事，唤了他来训话。五皇子为人自大，见不得有人当他面指手画脚，有时皇帝训斥，他面上唯唯，心中也是不服，但偏偏对他这母妃，偶有辩驳，却甚少违逆。听贤妃说到这阵子之事，五皇子自辩道：“卢元康是儿臣的门人，儿臣保他，有何不可？何况如今也将他的命报下来了，旁人见儿臣如此厚待门人，自然争相投奔，这也不是什么坏事。”他说得振振有词，显然不觉得有什么错处。贤妃忍住了训斥的冲动，道：“明辰，你再想想，你是否做错了。”五皇子就要反驳，看到贤妃沉晦的目光，便瘪了下来，细细思索起来。最初信国是弹劾他纵容门人欺压良民，盘剥百姓，收受贿赂，且还有物证，他落了下风，接着卢元康被提审入京，刑部尚书当殿奏禀，卢元康不肯认罪。他那时受了父皇斥责，还被罚了闭门思过，自然心中憋了股气，一听卢元康不肯认罪，便替自己申辩了几句。回府后，他在府中大骂了信国几句，近侍便献策，说既然卢元康未认罪，那便不能判定他有罪，不能判定他有罪，殿下便无受贿之罪，既然殿下无罪，先前所受之罚岂不是冤枉？他一听，也想，若是能替卢元康脱罪，岂不是也让自己脱罪了，横竖罚也罚了，哪怕最后不能成功脱罪，父皇也不能再罚，不如干脆再将水搅得浑些。于是他便奏请三司会审，还令依附大臣纷纷附议，使得父皇准奏。三司之中，刑部尚书中立，御史大夫是个老狐狸，不得罪人，也不管事，大理寺卿是他的人，怎么算都是他胜券在握。会审那日，他与信国皆到了公堂，信国非要置卢元康于死地，大理寺卿听他的，极力脱罪，刑部尚书则是中立，以为有罪。但不必死刑，御史大夫一开审便喘得说不了话，整堂会审下来，他都在家仆的伺候下咳嗽，用药，险些中途退场。最后，卢元康确实没能脱罪，他想着若是连一死都不能免，岂不是颜面大失？于是力保了他一命。此事到此，尘埃落定。五皇子从头到尾，细细思量了，还是不觉得有错，他干脆站起来，恭恭敬敬道：“儿臣虽不能全胜，也算半胜，卢元康是不能成了，可其余门人见儿臣如此力保于他，来日替儿臣办事，自然会更加尽心尽力。”“是啊，会更加尽心尽力。”贤妃笑了笑，美目之中却压着怒气，“若是你今番是与明寅争，我不说你，横竖你们已是你死我活之势，你如此行事，虽冲动莽撞，也算定了门人之心。可你偏偏要与信国争，你同她争什么？她还能跟你争皇位吗？”五皇子也知他最大的威胁是老三，可信国时常相逼，他不反抗，便由得她羞辱？“本朝没出过女帝，前朝却是有过女帝的，明苏有这野望，也不奇怪。”五皇子争辩了一句。“所以呢，眼下满朝文武都知你在她手下落败了，今早邸报出京，不必多久，满天下的大臣都知你在她手下落败了，你可高兴了？”五皇子脸色阴沉，咬牙道：“我总不至于一直落败。”他竟是斗出心气来了，贤妃缓下了声，道：“你与她接着斗，而后两败俱伤，谁得利？”五皇子一怔，弯身作揖：“儿臣莽撞。”“你知错就好，不要与信国纠缠，也不要得罪她，你要斗的是明寅，是其他皇子，这两日，你寻个机会，登信国之门，向她赔罪。”贤妃缓缓道。不得罪，已是五皇子的极限，还要他赔罪，五皇子也是自小受人奉承着长大的，何曾受过这屈辱。但这回，他没置气，而是认认真真地问：“母妃一早便要儿臣避让信国，儿臣一直心存疑惑，母妃能否为儿臣解惑，您为何这般惧怕她？”说罢，又想起了更多的疑问，一并抛了出来：“还有五年前的事，她消失那段时日，是去了哪里，宫中虽瞒着，可皇子与高位的几位妃嫔都是知晓的，她做了这样的错事，为何不曾受罚，反而越来越风光？”贤妃像是回想起了什么极为可怕的事，眼底闪过一抹恐惧，五皇子发觉了，逼视着她，不肯退却：“请母妃为儿臣解惑。”贤妃沉默了一会儿，道：“你怎知她没有受罚？你又怎知她眼下是真的风光？”“她受了什么罚？”五皇子再问。贤妃却不肯再讲了：“你只要记着，太子之位你必要争到手，信国，你别去招惹，她不会是你的拦路石。”五皇子见此，知道她是不会说了，虽觉失望，面上还是恭敬地道了声：“是……”被贤妃视为洪水猛兽的信国殿下还在仁明殿与皇后品茗。“你喜欢，我令人将茶叶包起来，给你带回去。”郑宓见明苏确实喜欢这茶，想她无暇时常来此，便令宫人上前。明苏也没推辞，收下了，她坐了许久，早就想告退了，只是不知为何。虽然心中很瞧不上皇后时不时就勾人，可与她坐在一处却很舒服。就像是多年前，她与阿宓一起坐在阁楼前，一个读书，一个弹琴一般，清风过境，松涛微鸣，清朗而舒适。但时辰确实不早，再坐下去，出宫便要天黑了。明苏站起身，正欲出言告退，玄过自门外而入，他身前是仁明殿的宫人，那宫人行了一礼，将人引至皇后身前，便退下了。玄过也匆匆行了一礼，望向明苏，道：“殿下，贺州起暴民，反了！”“什么？”明苏大惊。玄过忙细禀：“方才传来的消息，贺州干旱，今年颗粒无收，百姓无食果腹，地方官安抚无能，于是几处流民打劫了官衙、府库，反了！”贺州大旱，明苏知道的，可朝廷已拨了赈灾粮款下去。使她震惊至此的是，她是第一回遇上民乱。明苏脑海中飞快转动，何人可堪任事，抚民是一件，平乱是一件，明苏看中的不是抚民，而是平乱，可她手底下却没有能任事的武官。“入川将军，你看行否？”皇后忽然出声。入川将军。明苏眼睛一亮，入川将军她曾听母后提过，说是太傅当年很看重的后起之秀，熟读兵书，苦练武艺，行兵打仗是一把好手，更难得的是性情耿直，治军极严，从不与人同流合污。可惜的是，他前两年得罪了权贵，被贬做了五品武官，此时正在距贺州不远处的汝康驻扎。

 第55章

    过不多久，五皇子也来了，他行了礼，口道：“儿臣在母妃宫中，听闻消息，立即便来了。”皇帝点了点头，心中一算贤妃所居殿宇与紫宸殿的距离，发觉明辰比明苏得到消息还快些。方才那三分安心，立即便添作了七分。看来卢元康之事上，明苏虽胜过明辰一筹，但靠的应当是占得了先机，且卢元康之罪，证据确凿。实际较明辰而言，明苏还是占了弱势。皇帝在观察皇子与公主，而明苏也在观察他，见他按下了怀疑警惕，微微低了下头，敛去眼中的锋芒。参与议事的大臣与三皇子先后赶来，待人齐，皇帝道：“众卿说说该如何平定民乱，安抚灾民吧。”皇帝语气里听不出什么喜怒，几名大臣皆不敢轻易开口，五皇子心思不在民乱上，他想着贤妃的话，暗自打量了明苏一眼，见她站在对面，状似思索，便想，信国究竟有何可惧之处，使得母妃忌惮至此。正想着，便见那人似乎察觉了他的目光，望过来，嘴角勾了一下，五皇子不知怎么，便打了个寒战。再看，明苏已恢复低眉沉思的模样了。皇帝即位三十七年，这一次竟是这三十七年来第一回遇上民乱，大臣们也有些失于经验。众人都是接到消息便急忙赶来的，年长些的尚能有几句应对，如两位皇子便是只能空空而谈。至于明苏，明苏读书时曾听先生讲过史上一些因灾而起的动乱，可那也只是纸上谈兵。大臣们都没什么好办法，偏偏又相互间不对付。于是一下午议事，除了灾民要抚，乱民要平，其余竟无良策。直至天黑，皇帝听得头疼，干脆便令散了，明日再来议过。明苏回了府，将幕僚门人都寻了来。明日一早便要再议，今夜怕是无人能眠。明苏要的是平乱将军的位置，他们所议也在于此。公主府外书房的灯亮了通宵，直至寅末，方才散去。幕僚们散去，还有半个时辰可歇息。明苏便干脆在书房里间的小榻上歇了一会儿。兴许是议事之时精神过于振奋，此时仍平静不下来，明苏睡得不大安稳。她合着眼，始终处于半梦半醒之间，她回到了五年前，在黎城的那间客舍中。她烧得厉害，以至于听了郑宓坦露的心意，竟以为是自己臆想出来的。但纵然以为是臆想出来的，她还是欢喜不已，生怕郑宓改口，赶紧将贴身戴着的小貔貅取下来，赠与她，当做信物，可喜的是郑宓收下了。明苏至今仍记得那时的喜悦，那时她虽病着，却觉得往后的人生，便是一片坦途，多难的事，她都不怕，多大的坎坷，她都能一往无前。只是那晚她央求阿宓唤她一声明苏时，没有撑住，睡着了。以至于第二日醒来，她想的第一件事，便是阿宓唤过没有。她睁开眼睛，去寻阿宓，却见房中空无一人。她等了许久，等来了店中的小二，小二捧着药与清粥来，见她醒了，与她笑道：“与您同行的那位客官有事离开，说十日后便会回来，要您在小店好生养病。”她听了这话，第一反应便是去摸胸前的小貔貅，没有摸到，方松了口气，昨夜之事不是梦，她与阿宓真的定下了。既是定下了，阿宓不会丢下她的。“她可是见着什么人才走的？”明苏猜测道。小二一拍双手，惊道：“客官怎知？”又做恍然大悟状，“莫非是那位客官走前与您说过。是了，今早她下楼取药回来便有些惊慌，似是见了什么人，小的问她，她也不答，只留下了一句十日后回来，便走了。”明苏一听，便想必是追兵到了。她也不敢多问，生恐引来小二怀疑。接下去几日，她便一心想着痊愈，药来便喝，饭来便食，极力配合。病也就渐渐好了。到第三日，她已能自己下床。下了床，她忽然觉得不对，阿宓的行李全部没了。她的包袱被翻过，除了几件衣物，其余钱物全不在了。明苏觉得不对头，阿宓不会将银钱全部带走，至少也会留下些碎银供她意外之用。明苏越想越不对，她慌忙下楼，去了马厩，马厩中她们的马车也不在了。明苏只觉浑身发冷，她忍住慌乱，寻了掌柜来问，她的马车哪儿去了。掌柜道：“马车被与您同行的那位客官牵走了。”牵走了……明苏坐了下来，阿宓不会骑马，也不会赶车，她带走马车做什么？但她很快又寻了话来安慰自己，阿宓不会赶车，但她能雇个车夫。她知这理由有多站不住脚。为防行踪泄露，她们一路上甚少与人交谈，更不必说雇人同行，且阿宓既是匆匆逃离，又怎么在匆忙之间，寻到车夫。可她只能安慰自己，她要在这客舍中等上十日，她不敢走开，她怕阿宓回来找不到她，她怕她们从此阴差阳错地走失。她等足了十日，十日后，郑宓没有回来。她不甘心又等了十日，万一阿宓被什么绊住了脚，赶不回来，万一她回来见不到她该多慌呢。她一直等，直到第十五日，因预付的银两花完了，她身上没有银两，店家将她赶了出去。她离了客栈，便想寻个当铺，将多出来的几件衣衫当了，凑些银钱，她要等阿宓回来，结果路上，她看到了她们的马车。她那时只觉天都亮，连忙赶上去，喊阿宓，那马还记得她，慢下了步子，她赶到车边，车夫要赶她走，她高喊着阿宓的名字，扒在车边不肯走，车门开了，探出一个老者，怒道：“你是什么人，为何纠缠？”怎么会是个老者，她不敢相信，便与他作揖，好声好气道：“这是我的车，敢问老人家可曾见到一名女子？”那老者闻言，容色缓了缓，道：“原来如此，这车是老朽大半月前买的，卖与我的正是一名女子。”明苏顿觉一阵晕眩，她仍不肯信，再问：“她那时可着急？可议价了？”“不急，但也不曾议价。”老者好声好气地回道，“这车如今已是我的了，小友莫要再纠缠。”明苏再也寻不到劝说自己的言辞。她不急，她是十分从容地将车卖了的，追兵没到，她是自己走的，她终究是不要她了。马车走了，明苏愣在原地，她一下子不知道该怎么办，她也不明白究竟怎么了，明明那夜，阿宓还说喜欢她的，怎么一觉醒来就不要她了。

 第57章

    明苏暗自疑惑, 她端着白玉盏，一面沉思, 一面在指尖缓缓地转动。“殿下,该起了。”门外传来侍女的声音。明苏思路被打断, 一看窗外，窗外晨光微霁, 已然到了入宫的时辰。她将手中的茶盏放下了，高声道：“更衣……”待她来日入宫，再当面问问皇后。今日议事，众人显然已是有备而来。几方都将目光对准了安抚使，对于镇压将军却是兴致寥寥。国朝久无战事, 上一回打仗还是十七年前的事。于是重文抑武之风, 自然而生。且这一回的平乱也不好办。皇帝还在盛怒上，平乱之时，下手轻了, 斩杀的乱民少了，皇帝怕是不高兴，下手重了，死伤过甚，必然会被朝臣弹劾，落得一个不记功，反记过的下场。但明苏在军中缺个亲信，且她知道拱卫皇城的虎贲军统帅已年过六旬，今春还生了场大病，险些没挺过来，致仕就在这一两年间了。好不容易遇上了招揽人心的契机，她自然不能放过。明苏提出由入川将军担任镇压将军，前往平乱时，大臣们几乎无人反对，众人都留着力气，争夺安抚使的位置。倒是皇帝，微微眯了下眼睛，看了明苏一眼，想了想，也不知想到了什么，笑了一下准了。直到近午散朝，安抚使方定了下来，用的是三皇子举荐之人，五皇子与明苏相争新败了一场，略觉力不从心，这时少不得在心中赞同母妃之言。实在不必与信国冲突，白耗力气不说，败了还招人笑话。明苏全然不知他在想什么，散朝时，见了他，笑眯眯道：“安抚灾民是大事，五皇兄千万要鼎力相助，好使安抚使早日出京。”抚民需先赈灾，赈灾粮款还得从户部出，而户部则在五皇子手中攥着。粮款要顺顺当当出京，且少不得五皇子这边配合。五皇子没争过三皇子，心中正不痛快，听她明讥暗讽，便是一阵窝火，假惺惺地笑道：“这是自然，灾民正处水深火热之间，愚兄能帮上一点是一点，绝不敢推辞躲懒。”三皇子恰好走近，哈哈大笑，上前使劲拍五皇子的肩，道：“皇弟这话，我可听见了，下午，我便令人去户部提粮款，争取三日之内便可使安抚使出京！”五皇子斜了他一眼，皮笑肉不笑，没搭话，正要说有事先行。明苏冷眼看着，冷不丁插话道：“何必下午，此时便去，不是正好？依我之见，趁两位兄长皆在，几位相关的大人也在。干脆此时便一同去户部，一口气办完了事，我在醉生阁设宴，犒劳诸位，可好？”四下里大臣见他们三人凑在一起，本就在听着，明苏也未刻意压低声音，自然是都听见了。三皇子闻言，自是大声叫好，一把拉住了五皇子的手臂，拽着他便招呼众臣跟上。五皇子被明苏架在火上下不来，又不好甩开兄长的手，只得跟着走，走前狠狠剜了明苏一眼。明苏却浑不在意，笑得一脸惫懒，道：“那我便先往醉生阁等几位大人。”说罢施施然地走了。紫宸殿中，皇帝颁了几道诏书下去，赵梁在旁伺候着研墨。皇帝执笔疾书，门外一名小宦官入殿来，跪在御案前，将皇子与公主们的对话原原本本地学了一遍。皇帝一言未发，好似未听见一般，慢条斯理地搁下笔，捋了捋须。小宦官未得圣上发话，不敢起身，亦不敢出声，跪的久了，不免惊惶。赵梁撇了他一眼，堆起笑来：“信国殿下与五皇子殿下可真是打闹惯了，见了面便是一通口舌之争，也不怕将五皇子得罪得深了。”皇帝向后一仰，靠在椅背上，懒懒道：“哪里是口舌之争，她是怕明辰与明寅暗地里又有交易，耽搁了赈灾。”安抚灾民是大事，中间涉及了许多衙门许多人事，原本明辰手中卡着户部，明寅要从他那儿走粮款，少不得一番你来我往地周旋，中间难免便要让明辰得些好处。如此周旋下来，快则四五日日，慢则七八日，粮款方可正式筹备，直至半月，赈灾之物方能自京师与贺州临近粮库拨出。眼下被明苏这么一掺和，明辰碍于颜面，自然不能做得太过，少说能省一半时日。皇帝看穿明苏用心，并无赞赏之意，唇角翘了翘，翘出一抹讥嘲来，道：“小叫花子，不好好做她该做的，还惦记着小时候学来的「以民为本」呢。”赵梁自是知道他这声小叫花子骂的谁，却是半点都不敢接话，一面悄悄地冲那还跪在殿中的小宦官摆了摆手，躬身陪笑道：“还是陛下慧眼如炬，小的便未瞧出信国殿下的用意。”皇帝恍若未闻，沉吟了片刻，望向赵梁道：“你说，明苏举荐顾入川，是何用意？他们何曾有过往来，还是她记得顾入川是郑泓提拔起来的人。”赵梁已许久没听过这名字了，当即低下头去，一句都不敢应。皇帝见此，倒是有了些真正的笑意，闭上眼睛，思索道：“也未必，要按这么算，如今朝上大半都是郑泓提拔的。”他说完这一句，好似戳中了什么痛处，睁开眼，冷冷地吩咐道：“此处赈灾平乱，务必做得周全，朕不许有一分错处！”赵梁这才答了声是，退出殿去，打算寻人往安抚使处传陛下口谕。他走出大殿，才发觉已是一身的冷汗，脑海中不由浮现那位历经三朝的老大人的容貌。赵梁擦了擦额头的冷汗，这几日且得小心着，陛下心中不痛快，怕是会拿底下出气。朝中各衙署忙了半月，才稍稍能腾出手来，歇一口气。明苏往顾入川处去了封信，要他安心平乱，朝中自有她来周旋。她看中了顾入川，一是他是太傅提拔，且受过太傅盛赞的。郑太傅一生观人无数，他的眼光自然独到。二来，顾入川的的确确会打仗。国朝久无战事，上一回打仗还是十七年前。明苏记得她的先生与她仔细地分说过那一场战事。那一场仗并非乱民，也非藩王作乱，而是突厥打探到郑太傅重病的消息，趁机开了边衅。

 第59章

    皇帝问过了明苏的意思，也就准了他所请, 预备再替她寻位先生。只是皇子之师不好寻，公主之师竟是更不好寻。毕竟皇子要学什么，是现成的，将来也会回报老师, 既是师徒, 有时也是交易。可公主学成，能如何？难不成还能如皇子一般立足于朝堂吗？偏偏明苏悟性高，学得透, 寻常大臣，还不如她。故而，有学问的大臣不愿来，学问不精的大臣又教不了。一连数月，竟是找不到一位好先生。明苏干脆自己看，有不懂的，便写在纸上放起来，有机会一并向学识渊博的大儒讨教。但其实能难到她的已不多了，而她觉困惑的，一般人也无力解答。那年春日，郑宓入宫来，得知此事，想了一会儿，方笑道：“祖父近日闲居在家，你若是愿意，我令人将这纸笺送回府上，请祖父为你解答。”郑宓说这话也是考量过的，祖父时常反思郑家过于显赫，平日里与几位皇子皆隔着距离，从无往来，而明苏是公主，处得近些也无妨。再且祖父也想见见明苏，公主与老臣间不易相见。但他们都是喜好读书的文人，文人相见未必逢面，也可相逢于纸上。明苏不知她的心思，闻言，高高兴兴地将写了疑惑的纸笺整理起来，交给了她，且十分有礼道：“那就有劳太傅了。”她越是乖巧，郑宓便越想逗她，笑着道：“那我呢？”明苏连忙做了个揖，笑嘻嘻道：“也有劳阿宓。”郑宓便笑，到她身边坐下了。春末的日光微微有些热了，空气中草木的清新与百花的馥郁在风中交织，吹入窗来，活着一股日光照晒后的气息，熏人欲醉。明苏坐在她身边，犹如她的性子一般，她行止总是十分端方，坐姿也是端端正正的。“你怎么才来？”明苏语气里有淡淡的抱怨，眼睛牢牢地盯着她，眼底有一抹不易察觉的紧张，“你是不是不喜欢和我玩了？”郑宓笑了笑，道：“不是……”怎么会不喜欢和她玩，她只盼着时时都能与她一处才好。“那你怎么不来？”明苏蔫蔫的，又想了什么，睁大了眼睛，关切道，“可是家中出了什么事？”郑宓摇了摇头。她这段时日未曾入宫，是因她向祖父坦白了她对明苏的心思。她岁数已不小，媒人一拨接一拨地上门，说的皆是名门贵胄家的公子。可她的心中不知何时起，已住进了一个小小的人儿。那人温文尔雅，笑起来，眼睛弯弯的像月牙，说话时像个小大人，懂事又乖巧。她未入宫时，那人便阿宓长阿宓短地盼着她去，她在宫中，那人的目光便专注地锁在她身上，挖空心思地待她好。她有了一个心上人，名叫明苏，还是个孩子，但她会长大，她愿意等她长大，与她许下相知相守的诺言。她弄清了自己的心意，便向祖父坦白了。一来，父亲母亲为她的婚事着急，近日催得越发紧了。二来，她想将自己的事收拾干净，一心一意地等明苏长大。幸而祖父虽年高，却很有包容万川的胸襟，他思索了多日，方唤了她去，与她说道：“这条路可不好走啊，你明白自己的心意，那她是否也同你一般，你可想过？”她没有半点迟疑，浅笑道：“祖父放心，她只会比我更坚定。”祖父闻言，笑得很是畅快，摆摆手：“那你快去吧，别让公主久等了。”只是这一耽搁，她入宫便比原先说好的，迟了半月，那人必是等急了，言辞间都带了些委屈，望着她道：“果真无事吗？”“果真无事。”郑宓答道。明苏点了点头，又一想，若是郑太傅府上出了什么事，想必也不是她能帮得上忙的。这样一想，她便失落起来，觉得自己太过弱小了。她低下了头，有些沉默起来，十三岁的孩子，朝气得如同初升的旭日，却也稚气脆弱。郑宓当着祖父的面无比笃定，可面对明苏，她却有些迟疑起来，甚至还觉得愧疚。正如祖父所言，这条路不好走，若是为了明苏好，她应当早早地断了往来的。毕竟明苏还小，断了往来，过上数年她兴许就忘了她了。也就不必陪她踏上这样一条辛苦的路。“你怎么了？”明苏发觉她有心事，朝她靠近了一些，拉住她的手，关心地问道。听到她软软的声音，郑宓的心化了一滩水，她也有女子陷入动心之中的不安，也想明苏能安慰她。于是她道：“这段时日有媒人上门说亲，母亲要我在家待着，不要四处走动。”其实一直都有人来说亲，只是郑宓从未提过。明苏在这事上头一向迟钝，郑宓未提，她竟也未想到。眼下听她这样一说，她顿时慌了，急忙问：“你答应了吗？”郑宓摇了摇头，目光紧紧地盯着明苏。

 第61章

    郑宓看了她一眼，道：“进来吧。”话音一落, 帘子便被掀开了, 云桑走了进来, 外头狂风呼呼，光是听着便知冷得很。云桑向二人行了一礼, 便取了火折子，将殿中的灯都点燃了。与夜间全然的漆黑不同，外头仍有光亮，殿中晃动的昏黄烛影氤氲出一种别样的氛围。这氛围，在郑宓这儿名作怀念, 而在明苏那儿, 则为烦扰。云桑一退下，明苏便耐着性子笑道：“方才说到哪儿了？”她装着回忆了一下，道, “说到娘娘技艺不凡，娘娘师从，必是赫赫有名吧？”郑宓也是笑意盈盈的，道：“幼时家母随意教导，称不上什么师承。”明苏将手中的茶盏放下了，望了眼窗外，方才还染着笑意的眉眼，骤然间寡淡下来，好似杳无趣味一般。可真是巧了，阿宓的茶道也是承自她的母亲。她茶盏中的茶只饮了一口，这会儿已有些凉了。茶汤一凉，滋味便走了。皇后留意着她的脸色，另斟了一盏，端到她的手边，道：“天凉，再饮一杯，当是暖暖身子也好。”“不必……”明苏兴致寥寥，看都没看那新斟的茶一眼，自顾自地站起了身，“儿臣还有事，便先告退了。”她说罢，瞥了皇后一眼，皇后眼中分明是黯然。“我送送你。”她说道。明苏没出声，淡淡的脸色间毫无笑意，也不等皇后，抬脚便往外走。于是出殿时，郑宓便慢了她一步。外头不知何时已下起雪来了。这是今年的初雪，来得比往年早了许多。难怪方才狂风大作的。殿外站满了宫人，见她们二人出来，纷纷弯身行礼。明苏穿着薄薄的一件狐裘，若要御寒，稍显勉强了些。玄过上前道：“外头冷，殿下稍等一等罢，小的已命人往贞观殿取衣了。”明苏不想留在这儿，道：“不必……”说罢，便要走入雪中，衣袖却被拉住了。她回过头，皇后松了手，道：“天冷，这样出去可不成。”她话音刚落，云桑已捧了氅衣出来了。玄色的底子，金丝刺绣，纹样是两只交缠腾飞的凤凰，确实是皇后所用的样式。明苏忽然想起，此前皇后还送过她一身斗篷，只是斗篷已叫她命人烧了。“这氅衣本宫还未穿过。”皇后说道，自云桑手中将氅衣接了过来。明苏以为她又要如上回那般，替她披上，就要拒绝，便见皇后将氅衣递给了玄过，目光则望着明苏，笑道：“公主且应付着穿一路御御寒。”皇后赐衣，且是当着众人的面，明苏自然不能辞，她行礼道：“多谢娘娘。”待玄过伺候公主穿好了氅衣，郑宓方道：“不必多礼，再过会儿，宫道便不好行了，公主快去吧。”明苏应了一声，走出两步，又回头看了一眼，皇后已转过身去了，她贴身的女官替她掀开了门帘。明苏发现了，皇后方才待她虽也亲近，却是一派雍容凤仪，中宫之气，与殿中她们二人独处之时的孟浪截然不同。可见她还是知晓收敛的。明苏暗自嘲讽了一句，唇角都要翘起来了，想到皇后与郑宓的相似，唇角便又抿成了一条直线。仁明殿中，云桑侍奉皇后入殿。才出去这一会儿，几上的茶便都凉了，饮不得了，云桑正要问，怎么殿下离去时不大高兴，便见皇后冲她摆了摆手，示意她退下。云桑不敢多话，行了一礼，无声地退了出去。郑宓走到窗下，坐到了明苏方才坐的位置。明苏撒娇时，抚摸她的脸庞，她不是有心的，而是想起了往事，身子好似便失了控制。但这回，与上回的茶，是她有意的。这世上，她没有亲人了，在意之人已只剩了明苏一个。因此，哪怕明知她恨她，她还是忍不住试探，倘若她死而复生回来了，明苏能否原谅她。几上两盏茶，一盏饮过一口，另一盏是那人看都没看一眼的。郑宓端起那盏饮过一口的，看着里头已微微泛黄的茶汤。光是听到她与郑宓一般，技艺承自母亲，她便懒得多尝一口。她得有多恨她，恨到连她死了，都不愿原谅，恨到与她相似之人相似之事都懒得多瞧一眼，多费一分神。郑宓捏紧了手中的杯盏，抬手捏了捏眉心。初雪，宫中有些年久的殿宇得瞧一眼，免得夜间雪积厚了，压塌了顶，还有各处灯烛、炭火也得依例增加，诸如此类宫务，所有各司安排，但她得去揽个总，过问一句。且郑宓还记挂着那些灾民，粮款筹措不久，想来还未抵达贺州，天这般寒，只怕罹难的百姓会更多。她站起身，竭力将明苏自心中按下去，好专注到正事上。可被强行压下的明苏却是一点都不乖，依旧在她脑海中扰乱她的思绪，且还像在她心上咬了一口，让她的心生疼。

 第63章

    楚恩看了他一眼，也知失言，他望向明苏，道：“殿下参政晚，不曾见过当年的气象。老臣这般与郑太傅共事了大半辈子的老人，是万万忘不了，也忍不住时常念叨的。”他停顿了片刻，好似意有所指：“人老了，难免怀旧，朝中如臣这般，私下里怀念的大臣，应当还有吧。”明苏眉心一跳，没接话，笑着道：“您答应了，那我便给三舅去信了。”楚恩道：“不必，臣来。”明苏一想，也好。事情说完了，明苏也不好久留，楚恩命人取了套白瓷茶具来，道：“殿下对外人，便道是来臣府上赏这套白瓷的吧。”明苏未推辞，收下了。办成了一件事，明苏心情舒畅多了，回到府中，她命人将白瓷茶具取出观赏。这是汝窑的白瓷，壶身莹润卵白，纹路柔媚婉顺，一看便是世间难得的珍品。她好饮茶，自然也好茶具。这般白如细雪的瓷器，便是生长于宫廷，见惯了珍宝的她，也甚少见到。明苏将壶、盏一一拿在手中把玩。只是她赏着赏着，不知怎么，就自语了一句：“皇后今日用的，仿佛是青瓷。”说罢，她便生不解，她怎会想起皇后用的是什么。手碰到身上，丝滑柔软的触感，使得明苏发觉她还穿着皇后赠与她的氅衣。她有些慌，又有些不悦，将氅衣脱下，丢到了一边。玄过就在一侍奉，见此，上前来，将氅衣拾起了，恭敬请示道：“这一身还是烧了吗？”作者有话要说：你们开学了吗？第三十四章 “烧了……”明苏想也不想便道。玄过领命, 拿着氅衣便退了出去。明苏接着把玩茶具，茶具表面那一层釉，上得纯净剔透, 明苏侧身对着烛光, 光影一叠, 只觉素而细腻，典雅温润。明苏看得入神，忽然, 她脑海中滑过一个念头，上回皇后用的是什么茶具？似乎不是青瓷, 也非白瓷, 明苏仔细一回想, 仿佛只是十分平常的紫砂。好茶之人，通常讲究茶具, 用什么材质, 饮什么, 白瓷对霜雪，青瓷饮春露, 用盏还是用盅，皆是有讲究的。譬如今日初雪，当取白瓷茶盅，沏君山银针，银针茶叶似剑, 白毛茸然, 冲泡之后，叶竖悬汤中，徐徐上升至水面, 茶烟随之袅袅而起，融入今日这细白初雪之中，便好似在这漫天大雪间笼上一层白烟，犹如仙境一般。但皇后却不，她以青瓷，沏了一道信阳毛尖，虽也好看，却与今日这氛围格格不入，毫无意境可言。皇后便是个没意境的人。明苏暗自下了个结论。可结论刚下，她又有些心虚。皇后虽不看重茶具，也不重视季节氛围，可她烹茶时行云流水般的举止，绝称不上无意境。而茶汤成后，在青瓷茶盏中，青碧芬芳，恰与茶具相融，犹如春临大地，格外赏心悦目。但这些并不足以使明苏心虚，最让她不自在的是，阿宓行茶道，也不大讲究这些，也如皇后一般更注重茶之本身。又一处相似。明苏就不明白了，怎么会忽然冒出这么一个使得她时常想起郑宓，处处透着郑宓影子的人。莫非是来考验她的？考验她能否在多年相思之间，犹能对阿宓忠贞。这么一想，明苏便释然了，她自然是经得住考验的。玄过恰好空着手回来了。明苏见他，问道：“近日可有消息？”没头没脑的一句，玄过却明白，回道：“没有，各处皆无消息传回。”还是没有。明苏当真不解，这天下虽大，可这些年下来，也几乎被她找遍了。除了起初还能在江南一带打听到有相似的女子经过，之后便是音讯全无。阿宓身负家仇，必然会寻机回来，但她一女子，孤掌难鸣，若要成事，必得借助旧人。她纵然不想依靠她，也得联系太傅旧日的门生。那些门生多已被排挤出朝廷，明苏也时常派人去盯梢，也无郑宓的踪迹。玄过有一猜疑，存了许久了，只是不敢说，这时见殿下冥思苦索，迟疑了会儿，冒着会被重罚的危险，小声道：“殿下……”明苏望过来。她双眸清澈，面上淡淡的，气度上有些难以接近。玄过便犹豫了。明苏笑了一下，这一笑倒能在她眉宇间寻到些年少时的味道，她笑道：“有什么话就说。”玄过到底是侍候她多年的，知晓她其实秉性和软，并不似她表现出来的那样张牙舞爪。于是他便小心翼翼地说了：“按理说殿下这样寻郑小姐，怎么也不该毫无踪迹。”明苏道：“不好说，天下之大，人海茫茫，又多的是阴差阳错，寻不着也是正常。”玄过狠了狠心，说得透了些：“五年过去，郑小姐会不会已不在人世了？”话音落下，室中蓦地一静，明苏缓缓地转头看向他，玄过不敢承受，忙低下头去。片刻耳边便是一笑。

 第65章

    若是上报陛下，有三皇子拦着，五皇子搅局，必得议上数日，方有结论，到那时，恐怕安抚使将首尾都处置干净了。更何况耽搁一日，便是路边的无数尸骨。她忙了一日，暗自联络了几位一向与她走得近的大臣，三皇子处知晓，必会弹劾顾入川越职，不好好平乱，插手抚民之事。她得替顾入川辩白，至少也拖住时日，让那边安顿好百姓。还好，她近年来行事霸道，非要护着顾入川，旁人也只会以为她是因顾入川是她举荐，是为自己脸面。皇后的衣袍，便是这时送来的。她连着多日愤慨，又兼四下奔波，心累，身也疲，皇后的衣袍并未送至她手上，是白日里送来，便由家令代为谢恩，放在了她的内书房中。她一回府，便看到了。雪白的里衣有两身，用料是棉。宫中惯例，里衣多取绸质，光滑贴身，穿着舒服。但明苏却嫌绸初上身，凉飕飕，不舒服，总爱穿棉制的里衣。这习惯不是什么秘密，打听打听也就知道了。明苏拿起里衣，看了看针脚，缝得细密，再看心口处还绣了一朵莲花。明苏看着那单单一朵的莲花，怎么看怎么觉得，皇后原本兴许是想要绣并蒂莲的。同心芙蓉并蒂莲。孟浪！“又在勾人。”明苏嫌弃得很，丢到一边。家令听得一脸茫然，探身一看，见是一朵莲花，也不知莲花这般洁净出尘的花，哪儿就勾人了。明苏自不理会他如何想的，又去看旁的，还有大氅，仍是玄色，绣着鸾鸟。明明送过她一身了，又送，可见皇后也知前头的留不住，会被她丢了。明苏不知怎么，便起了些愧意。再往下翻还有两身冬衣，用色与样式都是她合意的。家令见她翻完了，禀道：“送衣衫来的女官说，这些都是皇后娘娘亲手所制，请殿下天寒添衣，留意身子。”竟都是她亲手所制。明苏见过先皇后与郑宓为她裁衣，知晓做一身衣衫有多费功夫。皇后哪儿来的闲暇。她摆摆手，让家令下去了，又命玄过进来，问：“皇后这半月是在宫里闲着？”她在宫中不怎么插得上手，但大体如何，还是打听得出来的。玄过疑惑道：“皇后娘娘近日忙得很，宫中有一处废弃的宫室塌了，幸好未压着人，娘娘借此问罪了许多人。”他顿了顿，道，“似乎还查阅了历来宫人的名录。”“名录？”明苏脸色一霁，道，“她查名录做什么？”“这便不知了，娘娘是秘密调走的名录，只一夜便还了回去。”“既是秘密，你怎知晓？”明苏问道。玄过回道：“掌管宫人名录的刘给事与小的相熟，殿下四年前欲查名录，陛下那头看得紧，刘给事不敢给，这几年松了些，刘给事又投效了皇后娘娘，便给了。但他心中又怕殿下记恨他，于是暗自将此事告诉了小的。”明苏便笑了一下，多亏她这霸道记仇的名声。“此事有多少人知晓？”“除了娘娘与刘给事，便只有殿下与小的。刘给事也不敢透露给旁人，他新投效的娘娘，也是看殿下与娘娘往来密切，且无仇怨，才肯说的。”才多久，她便做到这程度了，明苏心道，小看皇后了。那些衣衫还在她面前摆着，原本叠得齐齐整整的，被她看得乱了。但依旧能想到这些衣物柔软，穿到身上必是舒适贴心。这般忙，她哪儿来的时间裁衣？明苏一不留神，便让皇后入了她的脑海，她想象着她深夜里在灯下一针一针地为她缝制衣衫。这般熬，眼睛受不住的吧？明苏忽然想起，仿佛是刚入秋时，她去仁明殿晨省那回，穿得单薄了，皇后便与她说过，会在入冬前为她赶几身冬衣出来。她早忘了此事了，没想到皇后还记得。“你先退下吧。”明苏说道。玄过道了声是，又见那堆弄得乱糟糟的衣衫，他多嘴问了一句：“这些衣衫，还是烧了吗？”明苏神色一顿，犹豫了片刻，迟疑道：“且放着吧。”作者有话要说：看了她一眼，明苏：勾人！说了句话，明苏：还够人！绣了朵莲花，明苏：孟浪！第三十五章 前两回都烧了, 这回却留下了。玄过便朝那些衣衫瞧了一眼，他本也没什么意思。不过是下意识地过一眼罢了, 可明苏却极不自在。她也没说话, 只抿了下唇, 看着玄过退下了，关上了门，方轻轻地吁了口气, 而后又将目光落在了衣衫上。

 第67章

    明苏倒是没想到，顺妃是宫中的老人了，膝下育有九皇子，九皇子明申，年仅三岁，掺和不到兄长们的争斗中去。且不论哪一位皇子获胜，为显仁爱，都亏待不了这幼弟。故而顺妃已是有所依靠，完全不必€€入这摊浑水中来。明苏怪异地看了皇后一眼，道：“娘娘该不会是想扶持九皇子吧？”郑宓禁不住一笑，道：“我无此心。”无此心便好。明苏又想了会儿，道：“那几位妃嫔似乎皆出身官宦，娘娘是欲借她们，与前朝联系？”郑宓点了头。明苏嗤笑，将她识得的三人家世说了一遍，而后道：“皆非高官厚爵，怕是难以让娘娘依靠。”“非高官，却皆是要职。且他们在朝中为官多年了，面上不显山不露水，甘于居卑位，谁知心中是何心思？”郑宓望着她，好似在说一件再寻常不过的事。明苏垂下眸子，瞧了眼温在壶中的酒，酒香似是浓郁了些。“公主不觉得这朝廷乱了些？”郑宓又道，“若是向来如此，倒也罢了，可五年前，却还不是这样的。总有些大臣，口上不说，心中是不习惯的。”明苏猛地抬眼，目光锐利。她突然想起，前些日子，在楚府听外祖父说的那句。“人老了，难免怀旧，朝中如臣这般，私下里怀念的大臣，应当还有吧。”她目光尖锐，带着审视，郑宓却是笑了，温声道：“你难得主动寻来，必是有事，说与我听听吧。”每回她不一本正经地称她公主，只说「你」的时候，总透着些亲昵。明苏便有些警惕，口中则将来意说了来：“数月前，儿臣曾与娘娘提过，若有联手之意，便派人往贞观殿知会一声。数月过去，娘娘仍未遣人前往，莫非仍旧举棋不定？”她在后宫，要插手前朝之事并不容易，寻些小官，能成些事，但要成大事，却是慢了些。她迟早得寻一显赫之人。数月前，明苏是见皇后兴许堪用，于是随口一提，而今，皇后已显山露水，便不能同那时一般轻视了。故而，她今日亲自来了。明苏将来意说明，心下却计量起皇后会开什么条件，数月前她孤立无援之时，尚且待价而沽，不肯轻易投靠。如今怕是，更难打动了。“我愿与公主联手。”皇后利落道。明苏一笑：“好……”说罢，等着皇后漫天要价。不想皇后听她说了好，便是笑了笑，提起酒壶，替她们各自斟了杯酒，先端起了一杯，道：“便以此酒为盟。”竟是什么条件都没有吗？明苏半是疑惑半是惊讶，端起了她的那一杯，与皇后轻轻一碰，仰头饮下。梅子酒，春日里酿下的，不易醉，却是酒香四溢。皇后又斟了两杯，却不急着饮了。杯中酒气袅袅升起，香得好似能浸染整座梅园。身旁那树梅树枝头上的雪滑落下来，恰好落在明苏头上。明苏欲抬手掸去，身前那人却先一步倾身过来。明苏下意识地后仰躲避，却是迟了一步。发上的积雪被温柔拂去，那人身上有着十分浅淡的香气，不同于梅香，不同于酒香，似是与她浑然一体。明苏怀疑是否久未饮酒，于是一杯梅子酒都足以使她微醺。否则她怎会觉得皇后身上的香气像极了阿宓的气息。分明阿宓从前从未用过这种香料。兴许是酒意上来了，她脸上有些红，怔怔地望着皇后。郑宓坐了回去，指尖还带着一片花瓣，是自明苏发顶取下的。“梅花醉落。”郑宓望着她道，“公主仿佛也醉了。”明苏点了下头，依旧望着她。郑宓心念微动，笑问：“梅花因酒醉，殿下因何而醉？”她因何而醉？明苏缓缓地动了下脑筋，目光却望着皇后，她没有看皇后的容貌，也未瞧她的衣衫，只单单凝视她的眼睛。“我……”她开了口，听到自己的声音，骤然清醒过来，一下子坐直了身子，只觉窘迫得厉害。她忙随意寻了话来，欲应付过去：“还未谢过娘娘赐下的衣物。”敷衍的意味太过明显，明苏甚是局促，可她想，她是霸道的信国殿下。不论如何行事都是合理的，于是她便极力显出理直气壮的模样。然而一对上皇后的目光，刚提起的底气，便泄了干净。皇后没有说话，望着她，笑意浅淡，却使得明苏的脸较之枝上的梅花更€€丽。作者有话要说：快了快了。第三十六章 明苏不懂, 为何皇后只是笑一笑，便能使她如此脸红。她将目光落到酒杯中，梅子酒酒色清澈, 有淡淡的绿。她端起酒杯道：“酒太烈了。”她脸红, 必是酒的缘故。

 第69章

    €€€€€€€€的声音响了一阵，步履渐渐远去，不多时，林子那面便彻底没了声响。身后跟着的那些宫人个个将头垂得低低的，大气不敢出一声。明苏有些生气，她也不知这气是哪里来的，皇后如此讨厌，叫人在背后编排，她该觉得畅快才是，可她却真真切切地动了怒。郑宓看着她，明苏眼睛漆黑，底下压着黑沉沉的阴云，仿佛随时便是电闪雷鸣。皇后抬了下手，身后的宫人全部退了下去。这一条长长的石子路上便只剩了她们二人。皇后走近了一些，明苏后退了一步，警惕地看着她。皇后无可奈何，只得站住了。她们之间隔着距离，明苏这才觉得安心，可皇后的目光跟了过来，温柔缱绻，又仿佛有着无限的耐心，明苏被这样的目光包裹起来，她的心一紧。“我不想侍寝。”皇后说道。明苏点了下头，被不喜欢的人抱着睡，确实很别扭。但她刚一点完头，想起了什么，瞳孔倏然间收缩，她望着皇后，厉声道：“娘娘慎言！”郑宓便果真不说话了。明苏却满脑子都是那句「我不想侍寝」。她是皇后，皇后哪有不侍寝的。可她却亲口说了出来，就像是专门说给她听的。明苏心乱如麻，只觉得今日不该来的，不该来赏梅，不该饮酒，不该由皇后送她。她眉头拧成高高的一团，神色严肃地望着她。郑宓很想唤她一声明苏，而后亲手替她抚平眉心。上一世，若说有什么值得庆幸的，应当便是她至死都是干干净净的。在教坊中，有明苏护着，她的身子并未给过旁人。那时一切都是乱糟糟的，她在仇恨中，不想见明苏，不想听到明苏的声音。可她知道，她是害怕自己再也配不上她了，她怕亲手玷污了她们之间纯粹干净的感情。而如今，她虽未承宠，却已是皇后。倘若明苏知道她就是郑宓，成了皇后，在名分上成了旁人的妻子，她会怎么想？只怕是更加厌恶，甚至会后悔年少时的倾心吧。“我不会侍寝。”郑宓又道。明苏眉心直跳，恶狠狠地望着她，大抵是觉得她不可理喻，她抛下一句：“与我何干。”便甩袖而去。她走得极快，不多时便消失在了石子路的尽头。郑宓一直看着她的背影，看着那个没有了她的身影的尽头，心乱如麻。复仇之事，虽艰难，但进展得还算顺利，她已一点点地将手伸向前朝了，将来必是更难，但她不怕，也会坚定地走下去。可在明苏的事上，郑宓连自己都不知她要做什么。她克制不住，想要亲近她，刻意地顺从她，甚至照着她的喜好，照着她们往日相处的痕迹，讨好她，若非她是皇后，她兴许还会不知羞耻地勾引她。她那样渴望她，光是想着明苏会与旁人在一起，她会度过没有她的人生，便心痛难当。可在做这些事，她心中总有个声音在告诉她，这是欺骗，明苏厌恶你，你却仗着她认不出来，换个身份与她亲近。若是她知道了，必会再也不与你相见。天开始飘雪，不知何时方停，退下的宫人又回来了，为首的宫女上前道：“已查过了，方才那二人是德妃宫中的。”郑宓点了下头，也只有德妃宫中的宫人，方有这气焰。“抬肩舆来。”她吩咐道。肩舆就在后头跟着，闻言，连忙上前来。郑宓登舆，倚在上头想事。先想宫人们当管束一二了，这数月，她立下的宫规，皆是约束妃嫔的，倒是轻纵了宫人。还有皇帝，他虽未曾踏足仁明殿，谁知哪一日就来了，得有个准备。再来便是……郑宓思绪忽顿了一下，方才明苏分明是负气而去，她生气时总不爱理人，闷在心里，自己难受。“折回梅园。”郑宓说道。明苏回了府，遣退了侍从，独自将自己关在阁楼。她一面心慌，一面却不住地想起皇后对她说的「我不会侍寝」。她这般郑重地说与她，倒好似在承诺什么一般。“与我何干！”明苏自语道。她在桌后坐了一会儿，想起什么，自书架上将她的戏本子寻了来。而后翻开，一目十行地在中间扫过，接着执笔，将中间的某一处阿宓向殿下表达爱慕，殿下冷酷拒绝划了去。六回便减作了五回。明苏这才舒坦多了，凶巴巴地道：“只要说五回你喜欢我，就原谅你，快回来。”她搁下笔，将戏文又看了一遍，皇后的目光又冒出来了，不住地往她脑海中钻。明苏不傻，她知道的，她对皇后这般关注已是另眼相待了。她也知道，是因皇后总让她想起阿宓。可皇后是皇后，阿宓是阿宓，怎能混为一谈呢。明苏又生出愧疚，总觉得对不住郑宓。她重新提起笔，在戏文上看了许久，「啪」地一声，将笔放下了。不能再减了，五回已是很宽容了！作者有话要说：目前的情况，先掉马和先发现郑宓已死已经分成了两派。

 第71章

    至于九皇子便不必说了。于是三皇子与五皇子便格外炙手可热，他们一来，便有不少大臣自然而然地围到了他们身边。这情形，是每日都有的。明苏并不奇怪，与户部侍郎闲话了两句，觉得有些不耐烦了，怎么还不上朝？她望了眼墙角的滴漏，辰时都过了。渐渐地，不止她不耐，三皇子也道：“时候不早了，陛下还未来吗？”“别是什么事耽搁了？”另一大臣也接了一句。五皇子没说话，老神在在地含着笑，很是沉稳的模样。又过了一会儿，一名宦官急匆匆地跑了来，道：“陛下有令，今日不朝！”偏殿之中倏然间一静，接着众人齐声道：“是……”那宦官一走，殿中又静了下来。这已是本月，皇帝第三回不朝了。众臣面面相觑，尤其是几位老臣，面上已显出不满。可他们什么都没说，甚至都未率先出殿，而是在原地等着，随意与近旁之人低语了几句，遮掩了面上的不悦。明苏环视殿中，笑了一声，懒洋洋道：“既是不朝，那便走吧，孤还有事，诸位若是怕冷，便再在殿中烤会儿火。”说罢便率先走了。她一走，众人也就三三两两地散了。大冷天里，白走一趟，明苏自也不悦，她回了马车，倚在暖烘烘的车中，抱着暖炉，想着陛下为何又不朝，天这样冷，各地奏疏必然不少，这时节，怎好偷懒？她想了一会儿，便想起昨日听那宫女说的，陛下近日宠着乔婕妤。她寻到了缘由，更是不悦。而后，她顺着昨日的情形，又想到了宫女口出狂言，编排皇后。皇后性子也太好了些，若是她，早已将那二人拿下，好好教训一通。性子好在宫中是要受欺负的。明苏皱眉，有些担忧。她们既然已在同一阵营，她得寻机向皇后说道说道，有时是不能心软的。明苏想得入神，直到马车停下，她方醒悟，她竟想皇后想了一路。竟想了一路！明苏的心又是一沉，今早醒来才有的底气又没了。她慌极了，难道她竟是这样坏的一个人，一面想念着阿宓，一面惦记着皇后？明苏害怕起来，她怕得眼眶一热，又忙用双手捂住眼睛，心中的恐惧丝毫未减，唯恐自己成了一个朝三暮四的坏人。若是变成了坏人，那阿宓必是更不要她了。明苏又急又怕。“殿下，到了。”车外玄过唤道。她掀开车门出去，狂风一吹，将她鼻子眼睛还有脸颊都吹得红红的。玄过发觉殿下似乎有些凶，忙退至一旁，不敢开口。明苏沉着脸，下了车，一步一步地朝府中走去。原是要去内书房反省的，然而行至半道，她突然想到了法子。既然是因皇后与阿宓相像，她才会如此牵挂，那便容易了，她府中有许多与阿宓相像之人，只需将她们都召来跟前看看，是否也能生出亲近之意，便知她是不是已经坏到，只要看到与阿宓相像之人，便动摇的份上了！想出了法子，明苏却没安心多少，她沉着脸，背也微微地佝偻了，迈得步子极为沉重，改道去了后园。此处公主是极少来的，玄过见她竟来了后园，大是吃惊，又闻她竟命人将那些美人都召来跟前，更是惊讶了。郑宓毕竟是官家小姐，见过她的人不多。能搜到与她相像之人的官员便更少了。五年间，明苏也只得了七个。这七人有些是眼睛像，有些是轮廓像，有些是声音像，有些则是笑起来神似郑宓。明苏也只在她们入府之时瞄上一眼，想着哪一日实在想念得厉害，连看戏都无法纾解，她便令她们到跟前来，排解相思。可五年间，她都未想起这些女子，更未来过后园。后园的景致十分雅致，连雪景都有几分江南的清雅与韵致。明苏站在一间用以赏景的殿中，端着热茶，却未去饮。不一会儿，后园的管事便来了，那些女子本就是供她取乐之用，白养了几年都没派上用场，难得她来了，自然不会让她久等。管事笑着禀道：“都到了，殿下是要她们都进来，还是一个一个地来？”都进来未免太挤了些。明苏便道：“一个一个来。”管事得令退下了。明苏坐到榻上，手中的茶盏则随意搁到了几上。殿门开了，走来了一名女子，女子身着鹅黄的襦裙，襦裙飘逸，衬得她既仙又美。明苏却蹙了下眉，心道，穿得这样少，不冷吗？阿宓便时常劝她多穿些，以免冻坏了身子。想到过往郑宓待她的关心，明苏便有些满足，她打起精神看了那女子一眼，那女子冲她笑了笑，却有些紧张，行礼时声音便有些抖：“殿下……”她的眼睛很像阿宓，都是杏眼，很好看，不似皇后，皇后的眼睛略微有些狭长，是十分有气势的凤目。这样说来，眼前这女子当是比皇后更像阿宓。明苏仔细地看着这女子。女子胆怯，垂下头去，不敢与她对视。“抬头……”明苏吩咐道。逼着人家与她对视。眼型相似，可里头的神采，却是天壤之别。明苏端详许久，面无表情道：“退下……”

 第73章

    从前为她缝衣，她能亲手量一量她的尺寸，今次，却是全凭直觉来裁的，郑宓总忧心长了短了，又或是何处不合身，穿得不舒适。明苏却是连试都未试过，那几身衣衫已被她丢给了专门掌管她衣冠的女官，连见都未再见过。可对上皇后关切的目光，明苏却说不出实话，她微微地抿了下唇，扯了个小小的谎：“试过……”皇后眼中流转着温柔的光芒，她仿佛高兴了些，明苏不知怎么，也跟着稍稍开怀了些。“那……可合身？”皇后又问。明苏继续扯谎：“合身……”皇后便笑了，她的目光落到明苏的发上，她的发丝已挽成了髻，不好再上手抚摸了，不过如今，她也不合适再抚摸她的发丝。郑宓心下一酸，望向明苏的目光愈加温柔起来，问道：“那我，往后还为你裁衣可好？”明苏想，不好，等阿宓回来，我就不穿旁人做的衣衫了。可拒绝的话语却怎么也说不出，明苏点了下头。她看到皇后望着她，笑意中带着些许宠溺。以前阿宓也常这样看着她的。明苏连忙撇开眼去，不想再看。她有点害怕了，忙寻了话来说：“娘娘数月前还瞧不上儿臣这点阵仗，如今娘娘已在宫中游刃有余，为何反倒愿与儿臣联手了？”此事确实使她疑惑了许久，昨日梅园中，皇后不止答应了她，甚至连条件都未提。郑宓原先不肯，是因她怕若是行事不顺，连累了明苏，但她前两日查阅宫人名录，发现了一事。她也未瞒着明苏，道：“是因我发现公主而今也不似外人看来那般势大。”至少在宫中，她与淑妃皆插不上手。她查了宫人名录，淑妃宫中除去她贴身使惯了的那三两人，其余宫人，皆是一年一换。皇帝不信任她们母女。若是明苏过得好，她便不去搅扰了，但她过得不好，皇帝的纵容宠爱，全是面上做出来的，她瞧着势大，行事无忌，举止张狂，其实不过是风中残烛，不知何时便熄灭了。明苏听她这样说，反倒笑了：“娘娘可真是奇怪。”旁人都是见她权柄在握，方巴上来奉承的，皇后倒好，是见她并不似面上那般风光，而来靠近。明苏正了正色，问道：“你图什么？”图什么？自然是图她能好好的，能平安康乐，能无忧无虑，能如年少时那般，做回那个温润正直，心地善良的小殿下。郑宓看着她，温声道：“我不图什么，公主只当你我各取所需便是。”恐她觉得敷衍，郑宓又道，“陛下不会乐见我与三皇子、五皇子往来，我能选的只有公主。”她说得很在理，皇帝立她为后，便是要她制衡后宫，正如她在朝中，制衡两名皇子一般。可不知怎么，明苏却觉得，皇后其实未必非要选一个。她自己也能成事，即便慢一些，稳一些，但她不缺这耐心。明苏一时默然。坐了这许久，时辰已不早了，明苏起身告退，皇后送她到殿门前。殿外并未下雪，阶前的积雪也已被宫人们扫干净了，露出微微有些湿意。明苏正要走，皇后却突然出声：“她们生得可美？”明苏愣了一下，反明白过来，皇后问的是她府中的美人。说了半日话，她竟还记着这一事。郑宓也知她这样在意，恐怕会使明苏反感，可她忍不住，想要问个明白。明苏点了下头，长得像阿宓，怎会不美呢？皇后的眼神蓦地暗了下来，她望着她，眼中似是有些酸涩，更多的却是关切，她柔声问道：“那你、可喜欢？”五个字，短短一句，皇后说得很慢，仿佛用了毕生力气。明苏又感觉到那种心微微塌陷的感觉。“不喜欢。”她说得极快。皇后轻轻地「哦」了一声，似是如释重负，而如释重负之后，她的神色间又生出许多寂寥来。她笑了笑，望着明苏，抬手欲抚摸她的发丝。明苏屏住了呼吸，她也不知今日她怎生如此厉害，将皇后每一丝的神色都看得那样清晰。皇后抬手了，她的心提了起来，一动不动地等着。最终那手落在了她的肩上，轻轻拍了一下，皇后笑着道：“快去吧，若得闲，便来看看我。”明苏有些失望，她感觉得到，皇后原本是想碰她的发丝的。她勉强笑了一下，行了个礼：“儿臣告退。”说罢，快步离去。郑宓没有远送，站在檐下，望着明苏的背影消失在宫门处。心中的痛意，这时才尖锐地漾开。能使明苏以为美的女子，该有多好看。那她呢？明苏眼中，她美不美？郑宓不敢问，她如今的面容已不是她的了。即便明苏觉得她美，也不是在赞扬她了。云桑上前来，禀道：“娘娘，人找着了。”这句话一起，郑宓便知再如何伤心，都只能放到一边，只能暂压到心底。她闭了下眼睛，稳了稳心神，方问道：“在何处？”查宫人名录，是因宫人变动，往往能瞧出许多端倪。这五年宫中发生了什么？五年前又发生了什么，以致皇帝对她家痛下杀手，必然会落下痕迹。尤其是皇帝一直生活在这座宫廷中，与他接触的，除了大臣便是宫人，自宫中查起，定能寻获线索。郑宓查了名录，发现了。

 第75章

    玄过愈加不敢言。明苏忽觉无趣。她欺辱程池生，是总觉得，若不是他一路追赶，苦苦相逼，兴许她就不会被阿宓丢下了。可她又明白，程池生不过是条奉命办事的走狗罢了。“盯紧他。”明苏吩咐道，“他必会另寻一主。”玄过回道：“是……”明苏去了内书房，书案上放了一叠请帖。投入府上的帖子皆会经家令之手，要紧的方会送至她的案头。明苏拣起上头几封，扫了一眼，倒有些意外。是御史大夫府上行宴。御史大夫是一老臣，与诸皇子皆无往来，与她也无往来，这两年已很少在朝上出声了，府上也极少宴客，怎么今番来请她过府？明苏心道，兴许是有些头脸的都请到了。便将请帖放至一旁，打算到时走一趟便是。今日遇上了程池生，难免想起些往事，她心情便不大明朗。萦绕在她心头多年的困惑，又浮现了出来，陛下究竟为何，要杀太傅一家。自她记事起，不论是朝中还是私下里，都从未见过陛下与太傅意见相左。她琢磨了许久，起头自也尝试去查，可宫中陛下看得紧，她全然无法插手，且一些兴许知晓内情的宫人，渐渐地都消失了，她想查也无从查起。不过这一年来，陛下渐渐松懈下来，且如今宫中有皇后，再入手去查，必会容易些。只是想到皇后，明苏便有些迟疑了。她发现了，她对皇后果真是不同的。原以为将那些美人叫到身前仔细看过，确定她对与阿宓相像之人，一丝涟漪都无，便可安心了。谁知入宫一趟，反倒更是心慌。她对皇后总是会心软，发觉皇后喜欢她时，她虽无一丝动摇，可隐隐间却有些高兴。明苏禁不住怨怪自己，又很害怕，害怕真的变成一个见异思迁的坏人。她自袖中取出金簪，紧紧地握在手中，仿佛如此，便能使自己镇定一些。过了良久，她低头对着金簪说道：“我不去见她了。”她认真地许诺，“有什么要事，令底下去传话便是，我不见她了。”只要不见，那就无事。明苏这般想着，却仍是不安，她对着簪子道：“你快回来啊……”后面还有一句我不恨你了都已到了嘴边，却迟疑着不敢说出来。又过半月明苏未再见过皇后，她们半月不见，一月不见是常有的事。皇后是七月入宫，而今已是十二月了，她们相见的次数加起来怕是不到十回，可这半月，却是意外的漫长起来。明苏很迷惑，她依旧只喜欢郑宓，可目光却不由自主地被皇后吸引。她很清楚她并未对皇后动心，可她却管不住自己，不时地想起她，想她的目光，想她说的话，想她劝她多穿衣，想她沏的茶。明苏只能时常将金簪握在手中，轻轻地在心中回忆她与郑宓相处的情形，一遍又一遍地坚定，郑宓是她的信仰。不久，贺州之事爆发。楚恩命三子楚河全力相助，搜集了证据，顾入川那头一面平乱，一面却见灾民越来越多，便协同楚河软禁了安抚使，接过抚民一事。如此一来，若是无法定安抚使贪腐之罪，顾入川与楚河便有扰乱赈灾的大罪。明苏拿到了证据，一力维护二人，三皇子自也不肯退让，维护他的人。明苏这边证物证人具在，件件属实，俱是铁证，然而皇帝却未采纳。三皇子见此，自是命门下弹劾顾入川，顺带还将明苏与他们扫成一党。明苏倒是不怕，横竖她的名声也不好，她只是寒心，原来这朝上已不是已事实论罪，而是看皇帝的喜好，看哪一方势力大，哪一方能使皇帝高兴。但她也不觉得气馁，只是想着世道变得这样坏了，她更不能妥协，她自幼学得的道理便是，要敢为百姓说话，要为万民着想。倒是三皇子那边隐隐有气急败坏之色。明苏听安拆在三皇子府的内应回报三皇子气恼之下，将新得的一尊琉璃花瓶砸了，笑了好一阵。又想起多日不曾向皇帝问安，便打算入宫，顺道探一探皇帝的口风。此事闹得很大，若是平不了，顾入川怕是会有重罪。外头又在下雪，除夕将至，故而天虽冷，众人的心情却不坏。明苏一路到了紫宸殿外，赵梁在殿外候着，见她来，忙迎上前，一面见礼，一面道：“这大冷天的，信国殿下怎来了？”明苏笑着道：“孤来给父皇问安。”微微抬了抬下颔，示意紧紧闭起的殿门道：“殿中可有人在？”赵梁回头望了眼殿门，赔笑着道：“不巧得很，三皇子殿下先殿下一步到了。”明苏面上的笑意便淡了两分，拍了拍身上的雪，道：“请赵大人为孤通传一声。”赵梁不愿得罪她，自是笑眯眯的，恭敬道：“殿下来檐下等吧，小的这就去……”话还未说完，紫宸殿前的玉阶下便来了一人，那人自雪中飞奔而来，一面喘着气，步子却丝毫不敢慢。这是何人？赵梁先看到，口中的话也停了下来。明苏顺着他的目光回头一看，却是她身边的近侍。出了什么事？明苏隐隐不安，跟着走出两步，那近侍也到了身前，跪到地上，气还未喘匀，双手先抬了起来，在头顶摊开，呈上手心的东西。明苏的目光顿时凝住了。

 第77章

    天黑沉沉的，已多日不曾晴过了，也不知何时能再晴。她闭紧了眼，不愿去深想，小貔貅在她的手心攥着，睁开眼睛，她还是问道：“这几日，程池生与何人往来。”此事自有专人盯着，若无急事，传回的消息皆是每日一回，呈到玄过处，由他递上来。这阵子忙着顾入川之事，便未来得及过问。此时听她发问，玄过立即自袖中取出几封密函呈上。都是未拆过的。明苏接过，打开来看，眉头越蹙越紧。程池生与五皇子府上之人频频往来。倒也不奇怪，他若想在京中待下去，总得寻个庇护。明苏忽然在心中浮现了一个念头，这些年过去，弄死程池生比踩死只蚂蚁还容易，可为何她迟迟不动手。当真是因他不过是条走狗，与他计较无益？还是她根本不敢……明苏忙打住念头，捏着密函的手收紧，纸笺都捏成了一团，她正色问道：“去江南打听的人回来不曾？”玄过回道：“就这两日了。”这次派去江南寻的有百余名亲信，个个手中都拿着殿下给的手书，若有什么端倪，或是缺人手，能调动地方官府帮忙。这样的找寻每年都有好几拨，但回回都无音讯。还没回来，也就是说这回，有可能找到了。明苏定了定心，再问：“北边的可有佳音？”玄过又道：“各处关口一直守着人，守关的将军处也吩咐过了，只要途经关口，便绝不可能毫无声息。”也就是说，暂无消息。明苏心中冒出一句话，没有消息便是好消息。她人手布置得如此稠密，若有什么反常，断逃不过她的耳目。明苏这般想着，稍稍安心了些。她低头看看小貔貅，又忙给自己挂上，塞进领口，玉质冰凉的，碰到肌肤，冻得人瑟缩。明苏却将它贴到自己的心口，心中默念着，一定要平平安安的。停顿了一下，她双眼微微的赤红，怯懦地做出退让，又道，不回来也不要紧，永远不与我相见也不怨你，只要你平平安安的。斥候回来时，已近子时，他匆匆入内，当着信国殿下的面禀道：“那人是在军中待过的，知晓如何隐匿行踪，卑职追了他一路，他先入了一农家，后待天黑，又绕了半座城，最终自后门潜入了三皇子府。直到此时仍未出来。三皇子府外各处，现下都有人盯着。”好，三皇子，五皇子，都扯进来了。明苏点点头，面无表情道：“明日他若出来，便拿下他，不出来，入府去讨。”玄过一惊：“殿下，如此必会令三皇子不满。眼下情势正焦灼，三皇子本就不肯退让。若是此时横生事端，三皇子殿下为着颜面，也会与殿下争到底，如此，顾将军便要危险了。”顾入川一入京就被软禁在了府中，若不能脱罪，便要下狱了。明苏合上眼。“这貔貅兴许就是三皇子殿下有意送到殿下手中，乱殿下阵脚，咱们各处找得这般密切。若是连殿下都寻不到郑小姐所在，三皇子也绝寻不到，捉了那人，只会令百官以为殿下嚣张，令三皇子更生不满。”玄过一味地劝。明苏睁开眼，喃喃道：“我与明寅争了快半月了，怎么明辰一点声响都无，他何时这般文静了，能忍得住不掺和。”玄过一愣。“明日十五，我要入宫一趟。”明苏说道。十五宫中有晨省，但明苏并不是去给皇后请安，她是去见三皇子的。三皇子明寅为人粗莽，却极孝顺，每回晨省之后，必会前往德妃宫中，陪母妃说话散步。十余年来，风雨无阻。明苏未打断他去见德妃，而是等在德妃宫外，待他出来了，方上前道：“三皇兄，臣妹有话相告。”今次三皇子在德妃宫中待得有些久，他出来时已是过午，明苏不知等了多久。三皇子为人粗莽，却非全无脑筋，他们眼下这般剑拔弩张，明苏还能在此，可见事情要紧。他们二人假模假式地笑着，同往贞观殿时，郑宓带着几名宫人到了这座宫苑的西北角。皇宫禁内的西北角是整座宫廷之中，最荒僻之处，不知哪代起，宫中犯了罪的妃嫔便往此处迁。久而久之，此处便成了冷宫。冷宫破败，到处都是蛛网，几处窗户也都破了，窗纸吹得飕飕响。郑宓踏上台阶，阶上积了厚厚的雪，无人清扫，云桑推开殿门，跨入其中，殿中昏暗，地上满是落叶灰尘。“就在后头。”云桑轻声禀道。郑宓点了下头，示意另外两名宫人候在外头，自己领着云桑入内。这座冷宫住的是前两年才被迁到此处的一名妃嫔，据闻她当年也得过盛宠，但因残害皇嗣被皇帝厌恶，废为了庶人。不过宫中一直有传闻，这妃嫔是被冤枉，而冤枉她的人，便是贤妃。郑宓今日来此，找的不是她，而是另一人，但她便顺势成了她的幌子，她对外说的是来瞧瞧这妃嫔，问一问当年的旧事。众人皆知她与贤妃不对付，来此挖掘贤妃的把柄也是情理之中。郑宓扶着云桑的手往里头走，穿至后殿，后殿床上缩着一名披头散发的女子，浑身裹着被褥，见她们进来，口中发出「呜呜呜」的声音，睁大了眼睛看着她们。已是疯了。郑宓看了她一会儿，没有止步，自后殿的门穿去了后院。后院还有一小屋，小屋坐了身着青色宦官服制的老人，那人脸上有好几道疤，其中一条竖穿过了右眼，瞧着极为阴森可怖。

 第79章

    这些年，苏都不知分析过多少回，说的时候有些杂乱，说完了赵梁，又说回皇帝：“陛下年少时，太傅待他很是严厉，背不出文章，常罚他抄写。后来，到陛下十来岁时，太傅便温和许多，教导时更是处处恭敬。但一旦陛下有过，他仍是直言不讳，恳请陛下改过。”“我记得大约是陛下十八岁那年，国舅瞧上了一名民妇，仗着身份权势，命人当着那民妇的面打死了她的丈夫，摔死了她尚在襁褓的幼子，又一把火烧了她的家。而后将她强抢入府，那民妇忍耐了数月，寻到机会逃出府邸，直奔京兆府鸣冤，诉说完冤情后，当着围观百姓与京兆府尹的面，撞死在了公堂上。此事掀起轩然大波，大臣们不敢处置，便呈到了太傅的案头。太傅命人查实，确认民妇所言皆实，便将国舅下狱，判了斩立决。”此事苏都印象极深，说得也格外详尽：“那时陛下亲政已两年，但大权还在太傅手中。他与国舅感情很深，太后娘娘临终前曾拉着陛下的手，要他答应照顾国舅一生富贵无虞，他答应了，太后方合眼的。故而闻说此事，他急得不行，忙令人将太傅请来，苦苦哀求，要太傅放国舅一条生路。小的当时就在殿中，太傅拒绝了，说国舅心狠手辣，为人歹毒，全无敬畏之心，今日纵容，来日必还有人落入他之手，受他戕害。陛下便道改判流放，不让他回京。”“陛下两年间已做成不少事了，且太傅也还政，平日里从无僭越之处。故而陛下那时虽急，却是有十足把握太傅会让步的。但太傅当了大半辈子官，如何不知其中的猫腻，今日改派流放，国舅到了流放之地，便会更肆无忌惮，当地官员碍着天子必奈何不得他，由得他为非作歹，再过上数年，寻个由头大赦天下，国舅也就回来了。枉死之人的冤屈向谁讨回？太傅自是不答应。陛下这才急了，便与太傅争吵起来，太傅始终不肯让步，非要判国舅斩刑，陛下争吵不行，第二日，他亲自书写诏书，盖上玉玺，诏令赦国舅之罪，改判流放。然而诏书自宫中颁下，一路无人奉诏。”郑宓想象得到，皇帝那时多惊恐，原以为亲政之后，已在朝中立稳脚步，加上天子之尊。纵是无法与太傅抗衡，至少也能让众人看到他的决心，从而手下留情。结果他亲手写的诏书，颁布下去，竟无一人奉诏，满朝文武，无一人帮他，天下万民，无一人听命。只怕他自那日起，便开始无法安睡，觉得处处都是郑家耳目。皇帝开始忍耐，一忍十余年，哪怕有了亲信，哪怕太傅渐渐不再过问朝事，他仍记着当年的阴影，生怕下诏又是无人奉诏的局面，一直隐忍，直至太傅过世，他这时才将满腔怨愤发泄出来。“紫宸殿的宫人都是见过陛下对着太傅唯唯诺诺的，他一看到我们便会想起当日的不堪，于是连我们也不放过。”苏都唇角有一抹冷意。郑宓没想到竟是这样，她又问：“事发之时，便无人示警吗？”苏都道：“太快了，我一得知，立即往仁明殿告知皇后娘娘，皇后娘娘立即书写了两封信，一封递回郑府一封送到淑妃娘娘手中。但前者还未出宫门就被截了下来，后者是我顺手带出来的，怕被发现，没敢往淑妃娘娘手中递。直到陛下下令软禁了皇后娘娘，我恐信中有什么要事，才想方设法地送到了淑妃娘娘手中。“淑妃娘娘与皇后娘娘一向两头不对付，一年到头连面都见不着一次。但自郑家出事，淑妃便一直替郑家求情，在紫宸殿外一跪就是一整日，还递书信出宫试图联络楚家相助。可惜那时宫门看得严，淑妃娘娘写的信，一封都未送出去。直到看到皇后娘娘给她的手书，她突然安静了下来，闭门不闻窗外事。”这事也叫苏都疑惑了多年，故而一直记着。不过那时替皇后求情的妃嫔不少，淑妃后头，也未受牵连，保全了下来。“那月余，风声鹤唳，宫里宫外全然阻隔了消息。郑家顷刻之间颠覆，同时宫中也开始不断地死人，我好不容易逃了出来，躲在这冷宫中，如此苟延残喘，活得比死还不如，也不知为的什么。可就是舍不得这条命。”郑宓听完了旧事，出来时，天已快黑了，外头在下大雪，地上的雪很快又厚了几分，自入冬，便未见过这样大的雪。她踩在雪地上，深一脚浅一脚地走。云桑就跟在身后，路上偶尔还会遇见宫人，郑宓连伤心悲哀都不敢表现出来。但脸不知是被风吹得麻木了，还是怎么了，竟是一丝冷意都感觉不到。她满心都是苏都方才说的话。原来是这样，竟然是这样。她回到仁明殿，衣衫都湿了，云桑忙令人备水，又命烧了姜茶。郑宓浑浑噩噩的，沐浴之后，想要独自待一会儿，外头便有人来禀，陛下来了。皇帝数月不来，忽然驾临，宫人们手忙脚乱，连忙准备接驾事宜。郑宓的恨意充斥心头，想要到皇帝面前质问一句，太傅何处对不住国家，何处对不住朝廷，何处对不住皇家。十六岁还政，他还了不曾，国舅犯法，他当不当死？但那道明黄的身影自黑暗中走出来，到了大殿之下时，郑宓蓦然清醒过来，还不到时候。她握紧拳，手心被指甲刻得生疼，面上却柔和下来，款款地福下身子，身子每低一点，郑宓的心便如被刀划了一下，便似看到了祖母吊死在堂上，看到祖父尸骨自墓中启出，被丢弃到街市任人践踏，看到父亲叔伯在午门外被砍掉头颅。“臣妾见过陛下。”她开口说道。皇帝走到她面前，一把把她揽进怀里。郑宓浑身僵硬，恶心得几乎要吐出来。“怎么这般僵硬？冷？”皇帝觑着她说道。郑宓垂下眼眸：“臣妾紧张。”皇帝笑了两声，却揽得更紧了，看着她的脸：“冷落皇后了，可朕这不是来了？”他说罢，便一抬手，命宫人退下。郑宓开口：“且慢……”皇帝笑吟吟地看着她，手一路摸到郑宓的腰上，郑宓抬头看着他，笑意温柔：“臣妾这儿有一心意，特意调·教了准备献给陛下，不想陛下就来了。陛下可愿一览臣妾的心意？”说罢抬手勾住了皇帝的腰带。皇帝大笑：“好，就让朕瞧瞧，是什么心意。”郑宓看向云桑，云桑行了一礼，退了下去。

 第81章

    她的步子越来越快，也越来越急，在她自己都未察觉之时，她眼睛都急红了，心也揪成了一团。终于看到仁明殿的正门，明苏快步奔过去，三步并作了两步，敲开了门，直接往里闯。她穿过中庭，来到正殿，便见殿中只皇后一人愣愣地坐在那里。她身前杯盘狼藉，酒盏都被打翻，殿中还有香气萦绕，边上几名乐伎手中抱着乐器在往外退。光是看着这残景，便可想得到方才此处是何等歌舞香艳。皇后低着头，面色苍白，整个人失魂落魄。明苏走到她身前，放低了声，像是怕吓着她，轻轻地唤了声：“娘娘……”郑宓听见了，抬起头，看到她，便绽放了笑意，唤她：“殿下……”这一声殿下，蕴含着无限依赖，与见到她的欢喜，就像是，她原先身处黑暗，可见了她，就如同见了光明。明苏想起仿佛曾经有一回，她们在外逃亡，阿宓与她在一处城中走散了，相互寻了好几个时辰，她终于在夜幕降临前找到了她，那时，阿宓见了她，便是这样望着她，唤她殿下。明苏说不清自己究竟是何想法。但此时此刻，她的心一片柔软。“陛下呢？”明苏问道。“走了，带着我为他准备的两名美人。”郑宓说道，她停了停，又笑，冲着明苏招招手，明苏不由自主地凑近，郑宓附到她耳畔，轻声道，“还有一壶暖情酒。”温热的气息喷洒在明苏耳上，兼之暖情酒这般暧昧的话语，皇后的声音像是从她的耳朵，钻入她心中，像是什么花精鬼魅，明苏隐隐间心慌不已，忙退开了一步。她的恐惧从她的眼中表露。皇后看到了，顿了顿，情绪也渐渐地恢复了，她只是害怕，她只是恨意积在心中无处发泄，看到明苏，她克制不住地想向她靠近，想自她身上取暖，可她不想吓到她。郑宓恢复了平日里的模样，温柔地笑了笑，道：“你怎么来了？”明苏这才发觉，她白跑了这一趟，皇后自己已将事情摆平了。她顿时有些窘迫，又觉这一路惊慌，一路急赶很是可笑。可皇后却道：“幸好你来了。”明苏不解，她什么都未做，只是白跑了一趟，皇后为何说幸好她来了。她不解，郑宓也未解释，今日的事太多，她心头乱得很，皇帝走后，她独自坐在此处，既后怕，又因恨意，不住地想起旧事家人一处的欢乐，想起他们惨死的情状，想起皇帝的手碰上她的身子，哪怕隔着衣衫，都是那般令人作呕。明苏若不来，她不知如何抚平混乱的心绪。只是这些都无法与明苏诉说。郑宓沉默了片刻，想到方才明苏就这般径直地闯进来了，不由劝她：“下回，若听闻陛下在此，你先命人通传，以免冲撞了他招他疑心。”明苏抿唇。郑宓怕语气重了，像是在责备她这番好意，柔下声，笑着道：“我不会侍寝的。”这是她第二回与她这般说了，上一回，明苏心慌意乱，转身便走，这一回她仍是慌乱。然而隐约间又极不满，反问：“若是今夜你没能将他劝走，那要如何？”郑宓的笑意凝住，微微低了下头，再望向明苏时，目光愈加的柔和：“那我便再无颜见你了。”明苏的心骤然间跳得剧烈，她想说我不在意这个，可话到嘴边，她忽然想到，她今夜不该在此，她不该来见皇后，不该任由皇后拨乱她心绪，她该一心一意，想着阿宓才是。颈间还挂着那枚小貔貅，阿宓如今还不知在何处，这貔貅又是如何自她身上流落出来的，可她却在此地，听皇后说这些近乎暧昧的话语。明苏的脸色霎时冷了下来，她淡淡地说了句：“娘娘见不见儿臣，都是娘娘的事。儿臣冒昧打扰，便先告退。”说罢，不等皇后出声，便立即转身走了。郑宓听惯了她的冷言冷语，虽刺心，但也知怨不得明苏，她看着她的身形没入夜色之中，忽然觉得，明苏今日如困兽一般，仿佛有什么心事。明苏回了贞观殿，倒头便睡，可惜却是一夜无眠。她不住地想起皇后，想起她凑近她，在她耳边说话时的气息，她似乎也饮酒了，气息温热，带着酒的香甜。她想到皇后对她说，“那我便再无颜见你了。”想到皇后劝她，让她谨慎一些，别招了皇帝疑心。想到她说的每句话。明苏握紧了小貔貅，半梦半醒间，害怕得直接从床上坐了起来。她心中明明只有阿宓，她清楚，她对阿宓的心意从未消减，可皇后为何频频入她思绪。明苏很慌，她怕极了自己是个薄情人，又忍不住想，会不会是阿宓早就看透了她不是一个好人，故而迟迟不归。天还未亮，明苏便起了，她头疼得厉害，却也顾不上，赶着出了宫。昨日与三皇子见面，为的是弄明白小貔貅究竟是他送来的，还是五皇子送来的，若是五皇子，那便多半是出自程池生之手。她径直与三皇子道他府上出了一内应，又将送来小貔貅之人的相貌描述了一番。那人果真是三皇子身边较为得用之人。问到这里，明苏已肯定了大半，东西是自程池生之手流出。小貔貅为何会在他手中。明苏不敢想。三皇子反复问她如何发现那人是内应。他这人粗莽，神色间做不得假，明苏不敢深想，也不敢接着去查，与三皇子说了许久，都不知自己究竟说了些什么。倒是三皇子道：“明寅如此行事，便是挑唆你我相争更烈，他好坐收渔利。”又问，“这貔貅究竟是什么来头，你怎如此上心，像是对待什么珍宝一般。”

 第83章

    淑妃一到, 玄过忙迎上前：“见过娘娘。”淑妃一面往里走，一面急道：“明苏如何？”“太医已到了，正为殿下把脉。”玄过跟在她的身后。寝殿的门合着, 玄过上前一步推开, 淑妃走了进去, 透过放下的帷帐，只看到床前太医正跪地诊脉。她抓紧了手中的锦帕，掀开帷帐, 走到里头。来的是太医院的胡院首，明苏有恙, 一向寻他, 自幼便是如此。他刚诊完了脉, 回头见淑妃入殿，忙转身拜见。淑妃心系明苏, 坐到床边, 伸手摸了摸明苏的脸庞, 口中问道：“公主境况如何？”明苏紧闭着眼，面如金纸, 唇无血色，偏生脸上却是冰凉的，淑妃寻到她的手，手亦是凉的。“殿下哀怒交加以致吐血，血气大耗,腑脏大损,是心病。”胡院首禀道。淑妃将明苏的手握在手心，目光落到她的脸上。“许是劳累忧思，殿下身子一直都有亏损,再一番急哀急怒，自是受不住。”胡院首继续道。“要如何医治？”“要去心病，自然要殿下先宽心释怀。”他也不敢问究竟是什么事，使信国殿下哀恸至此，只接着道，“臣再开几服安养的方子，更要紧的还是殿下需忌劳忌累，忌怒急哀。”这病本身便是公主哀恸过甚，又兼劳累，可胡院首这把年纪了，自是知晓，公主这处境，要不劳累是不能的，能使她急火攻心，要看开释怀，也是极难。淑妃敛下眸子，轻抚明苏的额头，道：“那便劳烦胡院首了。”顿了顿，又道，“若有人问起，院首便只说公主是旧伤复发，又遇天寒，风寒入体，以致卧床，其余便不要提了。”胡院首明白，唯唯称是，提着药箱退下了。殿门合上，淑妃这时方问：“出了什么事？”她隐隐有所预料了，但看到玄过呈上的供状，仍是一阵哀痛，连她都如此，明苏看到供状之时，该如何痛不欲生。“殿下命小的捉程池生的几名心腹，小的搜寻多日，不见人影，昨日守在北城门的一名侍卫蹲到了那几人出城，模样极仓皇。小的忙带人追赶，在城外拿住了他们。原是欲将他们先捉拿回京，待殿下审讯，然而其中一人认出了小的，将事情都抖了出来。”淑妃握着明苏的手，那手冰冷冰冷，像是外头的雪，怎么都暖不过来，她问道：“然后呢？”“原来是三皇子将府中的内应全拔了，五皇子知是离间不成，殿下知晓那貔貅并非三皇子送出，他迁怒程池生，又命程池生速清理干净首尾。这几人皆是知情人，见情形不对，便想要逃，刚出京，就落到小的手上了。”玄过说到此处，看了看公主，又低下了头：“他们想要活命，打算用两条消息换殿下庇护，其一便是郑家小姐的死讯，其二也与郑家小姐有关，他们要当面说与殿下。小的想，郑家小姐人都不在了，不论他们想要当面说与殿下的，不论是什么，于殿下而言必然极难承受。于是小的便自作主张，先将死讯呈了上来，以免一次……”以免一次，伤得过深，殿下一蹶不振。玄过没说下去，淑妃懂了，道：“你做得好，外头还得你打理，明苏这境况，不能叫人知晓，方才在场的，得让他们管好自己的嘴巴。”玄过重重磕了个头，道了声是，退下了。又过一个时辰，药煎好了，端了上来。明苏一直未醒，淑妃坐在床边陪着她，想将她的手捂暖，却怎么都捂不出一点暖意。药端来了，淑妃喂明苏服药，明苏的牙关紧紧闭着，也不会吞咽，药汁顺着唇角流下，怎么都喂不进。请了院首来，问如何喂药，院首也无办法，众人束手无策。院首道：“只好等明日殿下醒来，再用药了。”“明日便能醒？”院首不敢答话。淑妃便明白了，摆了摆手，也不为难他。殿中静了下来，香炉袅袅升烟，殿外的风声，呼呼地响。明苏的双目始终合着，淑妃终于显出无力的神色，她搁下药碗，紧握住明苏的手，欲开口，话语却都被堵塞在了喉中。她深吸了口气，缓了缓，方温声道：“母妃知道你难受，不想醒来，不想说话，也不想面对这结果。可是明苏，我们有时候是不得不……”淑妃有些说不下去，眼泪跟着滑落了下来，“是不得不面对至爱离去……你要好好地活着，去做她希望你做的事。来日黄泉相见，她问起时，你才答得上来。”她说了几句，无力地发觉词不达意，她有许多想劝明苏的话，可能说出口的却寥寥无几。她心中越发地害怕，拉着明苏的手，近乎哀求：“你快好起来，母妃只有你了。”明苏仍是无声无息的，她像是已然绝望，再也振作不起来了。请太医的动静颇大，到夜间，宫中各处都听闻了。皇帝派了人来问，玄过照着定下的说辞答了。夜间不好探病，贤妃、德妃等妃嫔处闻讯，只遣了宫人来问。仁明殿却是皇后亲自来了。玄过才送走了德妃遣来探疾的宫人，见皇后踏着夜色亲自来了，忙上前相迎。郑宓一面往里走，一面问道：“公主为何突然病了？太医怎么说？用药不曾？”若是旁人，玄过自是要拦在殿外，但皇后与殿下同属一营，是盟友，她如此着急，拦着不让探疾，未免僵硬。何况殿下卧病，皇后不通医术，是瞧不出她因何而病的。

 第85章

    可她什么话都说不出来。她一时觉得着急，怕醒来什么都没有了，一时又想阿宓还在的，她会陪着我。像是疯了一般，什么念头都冒出来，一时是郑宓也喜欢她，一时是郑宓恨她，抛弃她，可所有的念头都汇成一句，只要你活着，什么都好。但阿宓的气息却极使人安心，稳稳的，始终都在。明苏疯乱的心绪竟被安抚了下来，她想阿宓一定是回来了，她没事，她平平安安的，否则怎么会在她身边呢。她不住地朝着那边靠近，直到阿宓抱住她，将她容纳在怀里，明苏终于鼓足了勇气，想要看看她。她极力睁眼，却是头痛欲裂，眼皮沉得似山一般。但她却下定了决心，一定要看一看阿宓，她努力地睁眼，竟是真的睁开了。她看到她真的被抱在怀中，明苏一喜，想，不是梦，是阿宓回来了。她接着抬头，看到的却是另一人。心顿时便如被刀剜过一般，明苏疼得蜷缩起身子。郑宓一夜未眠，直到天亮方稍稍合眼，睡得并不深，她一动，她便醒了，眼睛还未睁开，口中已柔声安抚：“殿下别怕。”睁开了眼，低头欲看明苏如何了，却对上了一双赤红的眼眸。郑宓一愣，随即欢喜：“你醒了。”明苏发丝杂乱，面色苍白，赤红的眼中逐渐浮现痛恨，她的喉咙像是被堵住了，声音嘶哑难听：“滚……”第四十三章 被她靠着睡了整夜, 郑宓半边身子已麻了。劈头盖脸的一句滚，她竟没反应过来。明苏的模样，着实使人担忧, 上回相见, 她形如困兽, 而今便仿佛当真成了一头被困于陷阱的走兽，浑身都是刺。“你先躺好，胡院首就在殿外,我宣他进来。”郑宓温声，欲探身为她掩下被角。明苏看着她, 眼神似刀, 又极冷漠, 落到郑宓身上，如芒在背。郑宓像是没发觉, 取出被下的手炉, 里头的炭火已凉了, 她命人装新的来，又替明苏压好了被角。胡院首入殿来了, 先向二人行了礼，明苏的目光一直在郑宓身上，那目光已不是往日或带些嘲讽，或冷淡疏离，又或无意之间流露出的依赖信任, 已彻彻底底地只剩下了怨憎与厌恶。这二人氛围不对, 胡院首埋首把脉，不敢发出一丝声响。半晌，郑宓问道：“如何？”胡院首微微抬头, 看了眼公主，磕绊了一会儿，方回道：“风寒入体，还需静养，殿下需好生用药，不可过度操劳。”郑宓看了胡院首一会儿，看得他又低下了头，方觉无趣，道：“胡卿去开方子吧。”风寒这样的诊断，自非真话，不过是碍着她在，且又照看了殿下一夜，辨不清她是不是「自己人」，斟酌后，顺着明苏的态度，虚言以对罢了。胡院首退了出去。宫人送了新换了炭火的手炉进来，开门时郑宓透过门缝看到了外头，外头白雪皑皑，却是冬日里难得的阳光明媚。她接过手炉，欲放入明苏的被窝里，手腕便被牢牢地抓住了。她的手冰凉的，劲道很大，郑宓动弹不得，只得对上她的目光。明苏的眼神已不只是厌恶，面上没有一丝表情：“只要你滚得远远的，我便什么病都好了。”郑宓的手抖了一下，她看着明苏，确定这话的的确确是自这人口中说出的，又对上她尖刻的眼神，抬起右手握住明苏的手腕，欲将她的手拉下来。可明苏力气要比她大得多。她用了全力，都未能拉动她。郑宓的眼睛已开始红了，她开口，哑着声：“松开……”明苏当真觉得她烦了，松开手，翻了身，背对着郑宓，不闻不问。郑宓仍旧将手炉放入她的被窝中，也仍旧替她压好被角，倒了杯水，放到床头，做完了这些，方开门出殿，一语未发。贞观殿外，贤妃与德妃来见，玄过知殿下醒了，也知她此刻必不愿见这些无关紧要之人，便将二人拦在了门外。二人位居四妃多年，在这后宫中几是说一不二，何曾有小小的内侍敢如此无礼？纵使是皇帝身边的赵梁，见了她们也是客客气气的。可玄过就是不让，他面上也是和气恭敬，言辞更是客气得体，可那双腿便似与地面长到一起了，一分都不让。二人也不好硬闯，只得离去。贤妃尚好，不见便不见，虽觉受气，但她本就心思深，面上也不显露。德妃气性则大一些，回头见那小宦官还立在原地，见她回头，十分恭敬地往下一揖，气得笑了：“贤妃妹妹瞧，这玄过像不像一个人？”“何人？”“李槐啊。”德妃道，“仁明殿的前内侍首领，笑面狐狸，面上和和气气，见了谁都笑脸相迎，私下里手段阴狠，后宫诸人谁见了他不怕。”贤妃淡淡地瞟了她一眼。德妃也许久不曾提起这些旧人旧事了，偶一提起，不免说得多了些：“可他对废后，对信国，当真是忠心，我记得，信国幼时，第一回去书房，便是他送去的，那会儿信国还小，李槐唯恐她累着，要使肩舆抬她。偏偏信国少时是沉稳的性子，又是第一日拜见师傅，不步行恐不心诚，不肯，非要自己走。李槐无法，只得跟得紧紧的，又恐殿下头一日上学不习惯，那一整日，哪儿都未去，就在书房侍候着。”贤妃还是不说话，德妃却望过来：“我记得明辰还背地里嚼过舌根，说信国上学，竟是皇后跟前的内侍首领做的侍读，好大的架子。”贤妃心下暗恼，面上却笑着道：“明辰素来孝顺友悌，待明苏更是爱护，怎会说这样的话？

 第87章

    明苏的声音有一丝颤意：“离开了黎城，后头呢？”“也幸好郑小姐走了，否则殿下也要受牵连。将军久久不能交差，京中已使人来催了。他原本已打算就在那一日，扮作山匪入城打劫，将殿下与郑小姐一并……”那心腹胆怯地看了公主一眼，接着道，“好来个死无对证，既能交差，又不怕殿下来日报复。”说到这里，几人也就没再保留，全部说了出来。“郑小姐离开黎城，我们分成了两拨，一拨跟着她，一拨回到殿下所在的客舍中，将房中的银钱都取走，威胁了店家，带走了马车，并卖给了镇上的一老翁，好让殿下以为郑小姐弃您而去。”“另一拨追着郑小姐，到了远些的容城外，将她刺杀。此事极容易。”明苏两耳嗡嗡作响，只觉天旋地转，感觉恶心透了，她想吐，可胃中却是空的，她站起来，又问：“她的尸身在何处？”为首的那一人已怕了，另一人答道：“尸身焚烧了，尸骨无存。”“那骨灰呢？她的骨灰呢？”“骨灰撒入河中，分毫未留。”明苏猛然间一阵咳嗽，那几人心惊胆战地看着她，两名侍卫忙来扶她，明苏推开他们，自他们腰间抽出刀。刀刃与鞘划过的声音格外刺耳，刀光映着那几人的脸庞，几人大急，瞪大了眼睛，道：“殿下答应过……”明苏像是没听到，她也的确没听到，两耳嗡嗡作响，满脑子想的都是尸骨无存，她到第一人面前，将刀捅入那人腹中，一刀不够，还有第二刀，她口中喃喃地道：“是怎么刺杀的？你们怎么下得了手……”血溅在了她衣服上，脸上，第一个完全不动弹了，像一摊软肉，她又去第二人面前，然后是第三人……房中众人都被她吓到了，最后一人尖利的叫声响起：“你言而无信，暴虐嗜杀，你会有报应的！”明苏停顿了一下，头疼得要裂开了，无数画面在她脑海中闪过，鲜血，刀光，倒在地上满身是血的人，她低语道：“我不怕报应，我只怕报应不来，你们先给我的阿宓偿命，我再给你们偿命……”刀没入那人的腹中，那人说不出话了，血还是热的，从明苏的手上淌下，她头疼得跪到了地上。“阿宓……”她低低地唤着，她没有不要她，阿宓并不是丢下她了。她恨了五年，全是虚妄。她的阿宓，再也不会回来了。她再也看不到她，听不到她的声音。撕心裂肺的哭声传出，明苏跪在地上，从今以后，她的生命只剩绝望，再也没有光亮。作者有话要说：原本程池生视角的回忆，改成这几个心腹口述，感觉说出来更加合适。第四十四章 诗会开了一夜, 一殿妃嫔皆是困倦疲惫，什么诗句都做不出来了，偏又不知陛下起了什么兴, 非要她们在此吟诗。将近, 方有一御前的宫人来道：“诸位娘娘的诗篇,陛下都看过了，皆是佳句。”宫人笑了笑道，“晚些时候,陛下各有赏赐，各位娘娘且回去歇着吧。”众人具松一口气, 口中还得谢过陛下赏赐, 待那宫人一走, 妃嫔们一哄而散。淑妃最尊，走在最前。她记挂着明苏, 匆匆赶往贞观殿, 半道上却遇上了皇后。郑宓才自明苏那里出来, 见了淑妃多往她身上瞧了两眼。皇后在前，淑妃自是要上前见礼, 她出来时，皇后还未至。故而不知皇后在贞观殿停留了一夜，只伪作闲适，见礼道：“臣妾见过皇后。”郑宓知她心中急, 也不耽搁她, 道了一声免礼，正要走，却见淑妃面上憔悴, 衣袍之上，有些褶皱。二人擦肩而过时，郑宓低声道：“淑妃的衣衫乱了。”淑妃一怔，想到什么，心道，疏忽了。又回头看去，皇后已走远了，她若有所思地停了会儿，身边的姑姑出声道：“娘娘？”淑妃回神：“先回宫，一夜未眠，衣衫乱了，待本宫更衣梳洗，再去瞧明苏。”紫宸殿中，皇帝写了一篇大字，兴致悠哉地命四名内侍拿起来，细细观赏。他的书法着实精到，所写之字，堪称大家。朝里朝外，但凡见过皇帝亲笔的，无不赞叹，皇帝亦极得意于此。他欣赏了好一会儿，笑问左右道：“这字如何？”赵梁堆起了笑脸，赞道：“陛下这字，天下间无人能及了，小的惭愧，便是练上一千年一万年，也及不上陛下之万一。”皇帝哈哈大笑：“这便是夸大其词了。”他又端详许久，道，“不过书法一道，也确实讲究天赋。”他命人这幅字收起，送去装裱，外头进来了名宦官。这宦官与寻常宦官不同，形体较为精壮。他名陈巢，近年来一直为皇帝打探消息。赵梁见此人，眼神微微一闪，面上笑意如常。陈巢先行了礼，皇帝见了他，命左右都退下了，只留下了赵梁，方问道：“淑妃在诗会待了一夜？”陈巢答：“是，娘娘不曾中途离去。”皇帝笑了一下：“看来明苏确实如太医所奏，只是风寒。”赵梁顺势附和：“陛下天纵英明，太医哪儿敢虚言以对。”皇帝一笑置之，踱步至御座后坐下了，忽想起什么，又问：“那淑妃离开诗会，可是立即去了贞观殿？”“不曾……”陈巢回道，“淑妃娘娘回宫梳洗更衣后，方去了贞观殿。”

 第89章

    她原想，等阿宓回来，她将此事告诉她，哪怕阿宓还恨她，也一定会动容的，到时说不定就会对她心软了。她虽日日都念叨着，要阿宓先说喜欢她，才肯原谅。其实她心中一点把握都没有，不过是这样说来，让自己安心罢了。否则一日日一年年的等待，她又如何撑下来。明苏将一杯酒洒在墓前，她有许多话想说，可真要开口，又似一句话都说不出来了。“阿宓……”明苏唤了一声，这二字往日总使她觉得甜蜜安心，可眼下却是钻心般的疼，她忍着眼泪，不让它掉下来，她想好好地与阿宓说说话，若是落泪，声音便哽咽了，那如何说话呢。缓了许久，她方道：“我其实，从未恨过你，虽误会你弃我而去，可我并没有真的怨你，我只是……”眼泪到底还是落了下来，她停顿了一下，方接着道：“我只是不知该如何与你有关联，你不要我了，你也不要我爱你。你我之间，再不相干了，我好怕，便想那就恨你吧。”“我真的好想你，日日夜夜都想，我梦见了你许多次，每回梦里都不想醒来，每回醒来，我都想阿宓一定就要回来了。”“我想跟你一起走，去哪里都好，黄泉地方我都不怕，你等等我好不好。”她取出挂在颈间的小貔貅，眼泪已布满了面容，她还是一字一句的，努力把话说清晰，生怕阿宓听不清。“这个，小貔貅，是我赠你的信物，又回到我手上了，我只当是你回赠我的，只当你我已交换过信物，我是你的人了，将来我们相见，你一定不能认不出我。”她一句一句地说，想到什么就说什么，直到天暗下来，雪越下越大，在她身上积了起来。直到等在山谷外的玄过不得不来劝她离去。明苏坐在回去的车里，山间路不大平，摇摇晃晃的，她又哭了一场，混沌的脑子像是清醒了一些。她忽然间有些明白母妃说的那句，人有时是不得不面对至爱离去的。纵然痛彻心扉，可命运之下，人当真毫无还手之力。她想阿宓会希望她怎么做，阿宓若能活过来，她会做什么。她必得完成她的心愿，她也要给她报仇。不论是谁，那些参与了此事的人，一个一个，都要偿命。明苏的脑海只留下了一个报仇的念头。有了支撑，好像活着也不是太难。她重新规划起来，打算寻一条最近的路走。从前想要翻案，她还会顾惜自身，想要保全自己，好与阿宓相守下去。而今她也不怕什么鱼死网破了。又过数日，便是除夕。除夕当日，宫中有宴，皇子公主们都得入宫，与皇帝守岁。宫宴设在延福宫。这一日都没什么事，宗室们早早便来了，或是各自闲聊，或往紫宸殿拜见皇帝，女眷则入后宫，与相熟的妃嫔说话。明苏也到得早了些，她原想往后宫见淑妃，可走到半路，瞥见一处假山，步子便定住了。这宫中处处都有她与郑宓留下的身影，到了哪里都能睹物思人。明苏朝着假山走去，耳边像是能听到郑宓的笑语：“殿下躲在这里，是怎么了？”明苏缓缓走近，像是看到年少时的自己，被发现后，红着脸，嘟囔着：“我只是想静静。”“不是因听到了五皇子嘲笑你只会读书什么都不会吗？”阿宓说道。她一下子就戳穿了她的心事，按理她该像被踩了痛脚一般恼羞成怒的。可这话是阿宓说的，于是她没有羞恼，而是望着她，十分认真地问：“我真的只会读书，将来什么都做不了吗？”阿宓说：“不是，殿下将来会很厉害，会比五皇子有本事。”她轻描淡写的，可她却信了，憋在心中的郁气瞬间就消失了。她唤了声：“阿宓……”阿宓转头看她，她的眼睛那样好看，剔透温柔，满满的都是她的身影。她也不知哪儿来的勇气与冲动，只记得脑子是空的，踮起脚尖，在阿宓的脸上亲了一下。阿宓很惊讶，明苏记得她其实害怕了，怕冒犯到了阿宓，怕她生气，她着急坏了，却想不出话来解释，结果阿宓只是对她笑了笑，道：“殿下要快快长大啊。”“阿宓……”明苏心中默念着，走过去，走到当年她们相对而立的那处。假山弯弯绕绕的，转过最后一处路口，明苏却突然定住了。她与阿宓当年待过的地方站了一女子。她身着青色的宫装，宫装上绣着两只凤凰，她背着她，听到响动，她转过身来，发上的金步摇微微晃动，那人转过身，见了她，似有些意外，却仍是对她笑了笑。第四十五章 皇后站在假山前, 唇边浅淡温婉笑意与记忆之中郑宓的笑容重合。若是前几日，明苏知晓, 她多半会失神, 可如今, 她却是蚀骨的清醒。阿宓不在了，旁人再像她，也不是她。她走过去, 看了看那假山。假山大多都是一副模样，重峦叠嶂, 清秀错落。眼前这座亦是如此, 可明苏却格外多瞧了两眼, 方向皇后见礼道：“儿臣见过娘娘。”她们靠得这样近，相对而立着, 明苏与她只隔了一个身子的距离, 郑宓自是发觉她将这假山多看了两眼, 她难免便起了希冀，道了声免礼之后, 笑问道：“公主怎么到这偏僻处来了？”此地正处前朝往后宫去的必经之地上，自称不上偏僻。但这弯弯绕绕的假山后，若非有意，是走不进来的。“来得早了,还未开宴,便随意走走。”明苏随口敷衍了一句。她们隔得这样近，皇后留意得到明苏的神采动作，明苏自也能看到皇后的面貌神色。

 第91章

    郑宓点了下头，走出两步，不由又回身看了一眼，方走出去。一到外头，数十名宫人齐整地候着，见她出来，为首的内侍迎上前来，肩舆也跟着压下。“请娘娘登辇。”至延福宫，殿中已亮起灯火，皇子宗亲已到齐了。郑宓先去后殿，等了一会儿，待皇帝到了，方一齐入殿。帝后一至，宴方开始。今日是家宴，到的都是皇亲，且不分男女席，约有三十余人，将大殿坐满了。郑宓的目光在殿上一转，有几位皇亲，她从前并未见过，云桑便在一旁轻声提醒，不多时，郑宓便将人都认全了。她的目光在明苏身上略略停留了片刻，见她正与近旁三皇子说话，面上略略带着些笑意，与漫不经心，与往常别无二致。像是察觉了她的目光，明苏望过来，目光随性，举杯站了起来，冲着上首并列而坐的帝后，高声道：“儿臣为父皇与娘娘上寿，恭祝父皇与娘娘新岁安康，鸿气东来！”说罢将杯中酒一饮而尽。皇帝道了声好举杯将酒一饮而尽，郑宓也跟着饮了。明苏与皇帝说了两句，坐下了，转头又去敬淑妃。郑宓再三留意，确定她并无异常，方才假山后所见，便像是她过于担心她而生出的错觉一般。殿中丝竹悠扬，歌舞升平。有明苏这开头，众位皇亲相互间开始敬酒，说话，皇子们也以长幼为次，接连为帝后上寿。郑宓从前见过皇长子几回，但成了皇后之后，还是第一回见他。皇长子穿的是朝服，可却未戴朝冠，而是以一玉冠将发丝束了起来，两鬓垂下两绺发丝，瞧着飘逸出尘。这是道士的装扮。他身旁也没什么人，便自饮自酌。郑宓只看了他一眼，便又与旁的妃嫔说话。忽然，皇帝出声道：“明苏，你皇兄给了你什么好东西？”虽是家宴，歌舞悠然，可当着帝后的面，众人哪有当真轻松用膳的，闻言，殿上便静了下来，众人不知是什么事，只听着皇帝的语意，不是什么坏事，便皆带了笑意，朝信国殿下望去。明苏拿出一小匣子，朝着上首笑道：“是大皇兄亲自炼成的丹药。”“哦？”皇帝饮了酒，已是微醺，闻言，朝着明苏那端探了探身，扬了下下巴，道：“打开看看。”众人面面相觑，殿中更是一点说话的声响都没了。三皇子蹙了下眉，瞧着明苏手中的匣子便似瞧什么毒物一般。五皇子则面上一紧，望向大皇子的眼中有些警惕。大皇子则施施然坐着，像是什么都不在意。明苏将手中匣子打开了，里头是一层软软的绸布，绸布之上是枚鸽子蛋大小的药丸，棕黑色。“儿臣方才还在与皇兄说，这么大，如何下咽？”明苏笑道。皇长子抬了抬眼，道：“切开来，就着三春之水，每日口服一丸，可延年益寿，永葆青春。”此言一出，众皇亲皆变了脸色，三皇子厌恶的目光更是自丹药挪到了长兄身上。炼丹求长生，是自古便有的，可也是朝廷讳莫如深的。世人虽不敢明言，却是人人心知肚明，天子若求长生，便与昏庸不远了。殿上情形顿时有些紧绷。郑宓脑海中冒出一个念头，她望向了明苏，眼中含着些猜测，明苏朝她一瞥，略略将下颔往下一压，这是一个极为轻微的，点头的动作。郑宓心一紧，忽然一笑道：“三春之水可是有什么讲究？”皇帝正眯着眼，远远地看着，他到底上了年纪，又饮了酒，看不清那丹药究竟是何模样，正失了兴致，闻皇后所言，便道：“不错，为何要用三春之水？”皇长子站起身，身形清清飒飒，开口道：“班固《终南山赋》有云「三春之季，孟夏之初，天气肃清，周览八隅。」故三春之水，既得复苏之生气，又得天下九州之王气。”皇帝一摆手：“笑话，水中哪有什么王气。”众人皆跟着一笑。郑宓已知明苏要做什么了，心头砰砰直跳，只她信任她惯了。虽觉不妥，眼下仍是决定替她圆过去，待之后，她寻她来细问。她想了一想，笑道：“陛下说的是，依臣妾看，炼丹之术，皆是虚妄，否则秦皇汉武，那般功勋，也遍访了天下术士，为何不见长生？之后平庸帝王，更不必说。”郑宓知晓往事，自知皇帝心结，他自负自大，最恨有人禁锢，这样的人必必然不会以为自己逊于旁人。她如此言说，他必会生出兴趣。众人闻皇后所言，忙出声称是。皇帝眯着眼，瞧了会儿，忽然道：“呈上来，朕瞧瞧。”明苏手中的丹药便到了内侍手中，转眼放到了御案上。皇帝伸手，将丹药拿到眼前细观。众人屏气凝神地看着。皇帝看了好一会儿，又转头看了看皇长子，不知在思索什么，他忽然将丹药放到嘴边。底下有人失声道：“陛下不可！”皇帝停住了，缓缓地将丹药放回匣子中，大笑道：“拿回去吧。”又望向皇长子，“若是十年后，吾儿依旧如今日貌，再来献朕丹药不迟。”众人顿时大松了口气，纷纷笑着附和。五皇子更是道：“到时皇兄可千万不要吝惜仙丹，赐臣弟一枚。”

 第93章

    她没头没尾的一句后悔，明苏本该疑惑，可她心中却隐隐间能猜到皇后在说什么。果然她下一句便是：“下回有宴，我便命宫人，将你壶中的酒换成茶，以免你过饮伤身。”青梅酒，不易醉，闺阁中的女儿家常取此酒来饮，满饮一壶也无妨。明苏也是因此，才多喝了几盏，若是寻常宴上的酒水，她必不敢多碰。可皇后还是忧心她过饮伤身。明苏垂下眸子，有些懒懒的，没说什么。郑宓许多责备与叮嘱便说不出来了。她沉默了一会儿，打开食盒，自里头起出一白瓷汤盅，推到明苏身前，道：“燕窝粥。”粥炖得很烂，温热的，闻着淡淡的糯米香，瞧着便很生食欲。明苏静默地接过，一勺一勺地吞咽起来。一盅粥很快便尽了。只一腹青梅酒的胃也跟着暖融融的，舒服多了。郑宓见她听话，容色和缓了下来，语气也温和多了：“说吧，你是如何打算的，大皇子又是怎么回事，你与他也联手了？”她思路这般清晰，完全不是昨日宴上的慌乱。明苏有些意外，不过宴上，她虽慌虽惊，却也恰到好处地替她推了一把。明苏总觉皇后这人很不寻常，起初看着柔弱无依，仿佛极好拿捏，可一旦她抓了时机，适应了宫廷，她便似一株树苗，生根发芽，迅速地长出繁茂的枝叶，将根须深深地牢牢地扎入土中，一日比一日无法撼动。这般也好，与聪明人相处，总要舒适些。明苏今夜便是为此事来的，说辞自也想好了：“大皇兄不理世事，与我并无往来。”郑宓看着她，示意她说下去。“我昨日派人上他府上求药，那个时辰，新一炉丹药还未炼成。他自不能给我，但晚间，他与我都是要入宫赴宴的，宴前我又一直与人说话，不得闲，大皇兄与大臣们也不相识，皇亲他也无往来。于是只好等到行宴之时，我闲下来，方将丹药与我。”原来是她有意为之。郑宓凝重地看着她，并未打断。“食案上凭空多了一匣子，父皇居高处，自然瞧得见，瞧见了不免就要问，那丹药自然而然便会呈现在他眼前。不过，能到御案上，被父皇拿在手中，却是娘娘的功劳。”明苏说道此处，略好奇道，“我多番品味娘娘昨日那句话，竟未察觉有何奇特，为何父皇听了娘娘的话，便要取丹药细观？”郑宓看着她，为她解惑：“陛下自觉不逊古之圣君。”她昨日话中正是拿了秦皇汉武做比，落在皇帝耳中便是，秦皇汉武做不成的事，难道朕便一定做不成？明苏恍然，笑道：“娘娘好敏锐的洞察。”她竟未发现，陛下有这心胸。郑宓也不是自觉发现的，是听了苏都的讲述，才总结出来的，她道：“公主接着说。”“父皇如今身子尚好，自然不过看个新奇，但他很快便会觉得力不从心，到时，他就会想到，皇长子在除夕之宴上，当着众人的面，说日服一丸丹药可延年益寿，永葆青春。”郑宓坐直了身子：“你要如何使陛下力不从心？”明苏一笑：“那还要多谢娘娘赐教，听闻父皇近日十分宠爱的薛美人便是娘娘自行宫寻来的。儿臣效仿娘娘之法，为父皇遍寻美人，而再过数日，春假尽了，朝中也不会太平静，少不得要使父皇心烦。心烦之余，自思解忧，后宫美人众多，父皇少不得多加怜爱。”这是要往佞臣的路上走了，蛊惑君王，祸乱朝纲，这是要遭人唾骂的。郑宓看着她的目光渐渐地沉了下来，唇角紧紧地抿起。明苏接着说：“父皇毕竟上了年纪，前朝后宫，必会吃力，可那般娇艳欲滴的美人，怎能眼看着却无法采摘。到时候，自然会觉得力不从心，大皇兄的丹药便能派上用场了。”“沉迷炼丹的皇帝，沉迷女色的皇帝，哪有功夫治理天下，到时朝中恐怕会乱成一团，三皇子与五皇子的争端会更激烈，他们各自损耗。你我便能独大，到时候，再便宜行事，天下便是儿臣与娘娘的了。”明苏说完了：“娘娘看，儿臣这办法好不好？”郑宓怔怔地看着她，不知她怎么就变成这样了，她说的那一句句里，没有一句是正道，朝廷乱了，必会带动地方，地方乱了，必会累及苍生。明苏什么时候这般沉迷权势了？“你可想过，会祸及苍生？”郑宓问道。“想过……”明苏点头，“可娘娘看他如今，难道不在为祸苍生吗？今日要修陵寝，陵寝要大要深，要金碧辉煌，每年耗费在修陵上的银钱占国库十之七八，这倒也无妨。倘若国库足够丰盈，够他挥霍，他便是要取用十之八九也无妨，可国库充盈吗？各地缴上赋税一年不及一年，倒是灾害一年多过一年。朝中只用他喜欢的人，能臣廉吏都排挤到边缘。他还要修行宫，今日是避暑的夏宫，明日是山上的汤泉宫，后日是驻跸的行宫，没完没了。美人珍宝他要，阿谀奉承他听，忠臣良将他远，百姓死活与他无关，诛杀贤臣，手段酷烈，出尔反尔，玩弄人心。是我祸及苍生，还是他自寻死路！”明苏一句句地说完，面上还带着笑意，可她的眼中却压抑着愤怒，像是心底深处最痛苦的伤痕，却无法发泄排解。郑宓沉默地看着她，看了许久，方道：“是他自寻死路，可这条路，不能由你去铺。”她不赞同，明苏敛了笑，看着她，郑宓没有让步的意思，半晌，明苏站起身：“儿臣告退。”她说罢便走，经过郑宓身边之时，郑宓拉住了她的手腕。第四十七章

 第95章

    一下说定了。明苏原本也只是想若要照她的法子来，后宫必得有一人替她照看，皇后是最好的人选，有她看着，贤妃德妃等人便能阻隔在外，即便有突发之事，也来得及往外传消息。眼下皇后提出将事情接过去，那便更顺利了，可规避不少风险。但明苏也没打算当真将什么事都由皇后去做，既答应了她许她太后之位，便要让她能在宫中安乐无忧。明苏忽然觉得空荡荡的心中好似多了层牵绊，与这世间的牵绊。“时候不早，公主早些安置吧。”郑宓说道。一面说，一面起了身，作势送她出去。明苏便也起了身，她脑海中回想起皇后方才的那一句要一个后位。她突然问道：“娘娘方才之语，果真是玩笑？”她是知道皇后喜欢她的。今夜更是证实了。若非喜欢，谁肯这般无私，将如此惊险之事接过去做。郑宓没料到她会这般问，足下的步子便顿了一下。但只片刻，她便行止如常地走到殿门边，背对着明苏，说道：“自然是玩笑。如今你是公主我是皇后，来日若顺利，你是皇帝，我是太后，你我之间，我怎敢有奢望。”怎敢有奢望……明苏在心中默念这句，又问：“若我来日有了要纳入宫中的女子，你会如何？”皇后背对着她，她今日穿的是红色的朝服，大袖宽袍，底下是襦裙，背对她站立，瞧上去端庄无比。她的身子一动不动，声音也极平稳：“若有那日，请公主赐我宫观一座，我愿在其中，长伴青灯。”她说罢打开了殿门，寒风顷刻入殿，暖意被驱得一干二净，明苏冷得打了个寒噤。皇后站在殿门外，回头看她，兴许是说了方才的话，她的眉眼瞧上去十分冷清。明苏走了过去。殿外很静，夜色漆黑，没有一个宫人。显然是皇后为避人耳目，将宫人全部遣退了。“儿臣告退。”明苏行了一礼。“去吧……”郑宓道。明苏便走了，她走两步，郑宓又唤住她。明苏回过身，等着她开口。郑宓说道：“你在前朝，不论做什么，必得稳住朝纲，不可殃及百姓。否则，你我便是罪人。”明苏道：“此事儿臣与娘娘不谋而合。”郑宓和缓了眉眼，这才道：“那就好，快回去吧。”明苏又行一礼，这才走了。她走出仁明殿，沿着宫道前行。仁明殿与贞观殿中间的这一路，她走了不知多少遍，早已熟悉得狠了。眼下她踏着夜色，一面走，一面却想着皇后说的话。“若有那日，请公主赐我宫观一座，我愿在其中，长伴青灯。”皇后是这般说的，她喜欢她，知晓与她无缘，若有那一日，她不会阻拦，但也不愿见她与旁人亲近。明苏想，这样的话，很凄切，但应当也很动人，可惜她感觉不到，她心中没有一丝波澜。皇后说话之时，她只想着，若是阿宓还活着该多好。成事之后，她一定册封她为皇后，她们每日都要躺在一张床上，阿宓抱抱她，或是她抱抱阿宓。每日都是这般。若大臣们不许，那她就不要天下了，她与阿宓去做对平民夫妇，她们当年走过那样多的州郡，见过那般多的美景，可惜都如囫囵吞枣，未能细细观赏。正好，她就与阿宓一起，将从前走过的路都走一遍。那时，她们该都很快乐吧。明苏朝着贞观殿走，玄过在殿中等着她，见她回来，连忙迎上前：“殿下可回来了。”明苏点头，挥退了他，自去了寝殿。躺下时，她想，皇后真好，但她是阿宓的，那便在别处补偿吧，听闻她家中还有一弟，这几日，便去瞧瞧，看看能否照拂一二。她这般想过，合上眼，心心念念的，仍旧是郑宓的模样。直至初五，明苏才腾出空来。她提前一日命人往棠宅送去了拜帖，初五那日，明苏一早便登门，棠宅中只有一名仆役，一名婢女，很是清简，全然不像一国之母的母家。皇后之弟名演，明苏到时，他方自房中迎出，神色间有读书人的清高，也有少年的意气。明苏看了他许久，觉得很有趣，皇后与棠演竟是全然不同的性子。听闻棠演是皇后抚养长大，但他身上却看不出一丝皇后的通透，反倒有些老学究的暮气。明苏笑了笑，自不与他拿架子，道：“不必多礼，算起来，孤该唤你一声舅父。”棠演拱手一揖，冷冰冰道：“不敢当。”他们眼下还站在庭中，为免失礼，明苏只带着玄过入内，侍卫都留在了门外。她往那房舍瞧了瞧。棠演看到了，道：“请信国殿下随草民入内。”明苏笑道：“好……”棠演在前带路，宅子并不破旧，但也不新，更称不上华贵，瞧上去只是一处四五品小官的家宅。明苏奇怪：“娘娘入宫后，未曾照拂家中吗？”棠演坐姿十分端正，闻言答道：“皇后娘娘每月都会派人来探视，亦留了不少金银玉器。”明苏点点头，这才对，皇后行事周全，又如此疼惜这幼弟，怎会一入宫便不管不顾。可既有钱物，这宅邸为何不扩一扩？于国舅而言，此处确实称得上清贫了。棠演似是看出她的疑惑，淡淡道：“安贫乐道，我心安矣，并无不好。”

 第97章

    说罢，正要劝殿下莫恼，便见殿下正愣愣地出神。玄过当即顾不上恼怒了，小心翼翼地唤道：“殿下，您怎么了？”明苏回过神，摇了摇头：“没怎么。”她说罢举步朝着车驾走去。走到车驾前，她还是忍不住停下了，看着玄过，欲言又止。玄过被看得胆战心惊，慎重地站好，不敢出声。明苏斟酌了一番，方问：“你觉不觉得，这宅院，怪怪的？”这宅院？玄过顿时便来了气，真诚道：“的确怪，主子不知礼，仆婢也不知礼，小的在这京中，已多年不曾见过如此无礼之人了。”明苏摇头：“不对不对，不是这个。”玄过便问：“殿下指的是什么？”他这般问，明苏倒有些说不上来了，她顿了顿，方道：“你不觉得此处，不像是皇后旧时居处？”玄过惊讶，缓缓道：“殿下何意？”他回头望了眼，青瓦白墙，门上还贴着对联与门神，很是温和平淡的一处宅邸，怎会不是皇后旧时居处？明苏也顺着他的目光看了，光着看着外头，倒与皇后平日里的恬淡柔和很相符。可方才在里头所见，又全然不是这回事。她轻轻吐出了口气，转身上了车驾。接下来两日，明苏不住地想着这事。她终于想通了，为何她一入宅院便觉此地与皇后格格不入。并不是说，清贫之家，便养不出知书达理、温柔和婉的女儿，而是养不出那般气度从容，见识广博的女子。见识与气度寻常是自小熏陶出来的，是以家世器物积累成的。明苏也见过小户人家出身，但城府极深之人，那样的人，到了宫中数月之后，便浸染透了，丝毫瞧不出竟是那般清贫的家世。但皇后不同，她记得，去岁夏日，皇后入宫不久，她们便见过，那时皇后便十分沉稳，心思也极活，气度衣着，言辞谈吐，便似是在这宫中居住过多年，无一丝不合。明苏心道，那宅子如何养得出这般女子，若说是一二品的高官家中小姐才像样。再看棠演，皇后的性子，养出的幼弟，怎么都不该是这模样的。倒不是说棠演不好，性情耿直、安贫乐道，不因骤然间的富贵而偏移本心，这是极为难得的品性。但以皇后的为人，她教养出的幼弟，应当要稍稍圆融些吧。还有皇后的亡母分明不善茶道，她为何说，她的手艺是随母亲学来的？总之处处都透着怪异。明苏怎么想都想不明白，倒将自己想得有些敏感起来，看什么都觉古怪。这样不行。她干脆入宫了一趟，当面试试皇后。入宫那日是初七，连着数日好天气，雪也化了些，雪地上湿漉漉的，在阳光底下，泛着金色的光芒。因是新岁，宫中人人面带笑意，天空格外开阔，白云一缕一缕的，又带着寒意，却又没什么凛冽的风。清爽舒适，是一极好的日子。明苏见此，不复她在府中苦思时的沉晦，心境也略略开朗起来。皇后在宫中看画像，画像上皆是工笔画就的女子，容貌皆极美。见明苏来问安，皇后很高兴，立即便命人将她请了进来，又命宫人奉茶。明苏朝那些画像看了几眼，皇后便笑道：“都是行宫中的美人，还有些是底下新呈上来的。后宫的妃嫔，看来看去都是那几个，陛下不厌，本宫都看厌了，便想趁新岁，多择几人，也好为陛下延绵子嗣。”这是她们那日说好的，皇后已开始行动了，且不露分毫马脚，好似就是她一人的主张一般。明苏忽生愧疚，皇后这般好，她怎能想些有的没的。“娘娘说的是，父皇膝下的确单薄了些。”明苏闷声道。郑宓察觉了，便在她身边坐了下来，看了看她，笑着道：“公主今日怎有空来我这儿了？”明苏正欲开口，宫人奉上茶来，这茶自不是皇后亲手沏的，可明苏不由便想起那日，在棠宅所饮的粗茶。她心一沉，笑道：“前两日见着了棠清，便来看看娘娘。”她有意将棠演的名字说错了。说罢便细细留意皇后的神色。郑宓先是一愣，随即笑道：“公主说的可是演儿，幼弟不爱应酬，公主何处见的他？”她听出来了。明苏松了口气，端起茶盏饮了一口。但又一想，棠演的名姓不难打听，皇后每月都遣宫人回家，可见对家中的情形必是知晓的，她试探也试探不出什么来。“是初五那日，儿臣登门拜访所见。”明苏说道。郑宓便笑：“这便是了，演儿喜与诗书为伴，而不爱与人往来，平日里甚少出门。”又道，“他为人耿直，不会变通，若有失礼，公主莫怪罪。”听着全然便是对幼弟的拳拳爱护之心。明苏便不说话了，有一搭没一搭地饮茶。郑宓却有些不安，不知她为何突然去见了棠演，方才说错了名字，是有意还是无意。明苏忽然道：“儿臣在棠宅也饮了盏茶，可惜却是茶水粗陋，与娘娘的手艺全然不同。儿臣与国舅闲谈说起令堂精通茶道，可国舅却说令堂从未习过茶道。”听到此处，郑宓便知道了，必是明苏不知怎么，察觉了她与出嫁前的差异，故来试探。她有些紧张，口中却装得从容自如：“先母在幼弟还未之事时便过世了，那段时日，家计艰难，我以节俭为上，家中所用，俱是粗糙简陋之物，所饮茶水亦是如此，演儿自幼不曾饮过什么好茶，自然便以为先母不善茶道。本宫也是入宫之后，手边有了好茶，方才重拾此道。”这解释也还过得去，毕竟棠家从前过得简朴，是宫中皆知的。明苏便信了。郑宓说完，便留意着明苏的神色，见她不再有疑惑。

 第99章

    明苏正想要寻些事来做，以免总想着皇后与阿宓的相似处，闻言，立即显出格外感兴趣的模样道：“让儿臣看看。”接过书，便翻了翻，翻了一轮，一个字都未看进去。明苏：“…”她有些生气了，气自己，皇后喜欢她，她无法给予相同的爱慕。但此事难勉强，她们并不相互亏欠，但她若因想念阿宓，便硬将皇后看做阿宓，那她便太对不起皇后了。也对不住阿宓，将旁人看做她，阿宓该多失望。如此一番恼怒生气，明苏总算定下心来，重新翻了一遍，大致知晓了，竟是讲述江湖中的游侠儿的故事。“没想到母妃喜欢这样的故事。”明苏笑道。淑妃也跟着笑了笑：“楚家是以军功起家的，直到你曾外祖父，发觉升平日久，武将受轻视，便要你外祖父，弃武从文。可惜相较孔孟之道，儒家经义，你外祖父更喜舞刀弄枪，排兵布阵。曾外祖父无法，只得由他去，却将希望寄在了你几位舅父身上，这才使他老人家如愿了。你大舅曾在郑太傅门下求学，虽未能如郑太傅一般，学识不凡。但也在二十岁上做了探花郎，入仕为文官，你其余二位舅父稍差些，但也都是正正经经的进士及第。一门三进士，此事一度传为美谈。”外祖家的事迹，明苏自是有所耳闻，笑道：“曾外祖父泉下有知，必是高兴。”淑妃点了点头，转口却道：“但我却更喜武人的义薄云天，豪迈之气。”她说着低头看话本，“侠客间的意气，我看着，很是钦羡。年少时，还曾想过要闯荡江湖，做一惩奸除恶的女侠。”明苏一怔，母妃甚少提起自己的身，也不怎么谈及自己的喜好，以致她听了，有些意外，磕磕巴巴地道：“原来如此。”她怎么看都觉母妃当是大门不迈二门不出的官家小姐，原来竟是如此热血心肠。只是这样一提，明苏倒想起来了，许多年前，她很小的时候，晚上睡不着觉，央着母妃为她讲故事，母妃讲的便是游侠儿们肝胆相照的仗义之事。可后来，尤其是这两年，母妃便变得内敛起来，举止言谈，都十分柔婉，也常读诗书，学着抚琴。这模样，倒像极了母后。明苏想到什么，就说什么：“母妃如今倒与母后十分相像，儿臣年少时，在母后膝下读书，便是这般光是叫她看上一眼，都觉被温柔包裹着。”淑妃冷不防听她提起先皇后，怔愣了一下，随即又是神色如常：“兴许是太过想念她了，想得多了，行事便不知不觉地与她相像了起来。”明苏意外，她一直以为母妃与先皇后不合。年幼时，母妃要她亲近先皇后，说的缘由也是因先皇后学识渊博，能教导她。那些年，她虽时常出入仁明殿，但母妃却从未去过，有时去接她，也是等在仁明殿外一射之地远的拐角处，轻易不靠近。故而她更以为母妃与母后必是积怨极深。难道其中有内情吗？但她并未说出来，她想，哪怕原先不合，如今人不在了，能想起的便多半是那人的好，想得多了，那些好哪怕原先只是五分，也变成了十分，便更怀念了。母妃兴许便是如此，母后亡故后，她再多不满也都不计较了。明苏这般猜想，也就未曾深问，又坐了会儿，她拿起桌上的话本，便告退了。她走后，淑妃在殿中坐着，坐了许久，方轻轻地叹息，却是什么都未讲。明苏拿着话本回了府。天色已不早了，她用过晚膳便去了书房。可平息下来的心，又开始焦躁。像是犹不死心一般，她的脑海中又开始浮现皇后与阿宓的相似处。这回更细致了。她竟回想起半年前，她与皇后在紫宸殿外初见的情形。那日日头很晒，她并未打伞，才初见的皇后便很不认生地与她道，暑气重，不打伞，公主中了暑气，又要难受了，且用本宫这顶吧。时隔半年，她不知怎么，竟将那时皇后的话记得清清楚楚。她还记得那时她便心生熟悉之感，因多年前有一回，阿宓也是这般，在她耳畔絮叨着，天热，不打伞中了暑气，殿下又要难受了。这样一想，明苏心头重重一跳，跳完又很慌，皇后与阿宓相貌上一点都不像。纵是化妆，也不致这般神异吧？更何况……明苏呼吸一滞，何况阿宓已经没了，那几人为保命，不会骗她的，阿宓丧生在程池生的刀下，连尸身连骨灰都未得保全。明苏一瞬间似是入了狂，恨意铺天盖地，她的眼睛都赤红起来，想要将程池生凌迟，将他挫骨扬灰。头猛然间疼得厉害，她像是闻到了血腥气，是阿宓的血。阿宓是在容城外的林子里没的，她去过那片林子，是不是曾踏过她的丧生之地。那时她多害怕，她恐怕很牵挂她的安危？明苏的太阳穴突突直跳。她骤然站了起来，大口地喘息，强迫自己平静下来。目光落在话本上，她将话本翻开，竭力聚精会神地看，不让自己分神。她强迫着自己看进去了些。这话本写的是一心怀苍生却背负血海深仇的游侠儿报仇雪恨，驱除外辱的故事。游侠儿身世凄凉，学武途中也不顺当，中途还被人推下万丈深渊毁了容貌。他干脆寻了一位手艺人做了个人·皮·面·具，又服药弄坏了嗓子，以另一人的身份行走世间。最后自然是他大仇得报，扬名立万。明苏知道她若去睡，必是睡不着，多半还会胡思乱想，干脆便看了一夜，将这话本看完了。而后她稍加梳洗，便去上了朝。这一日还算顺当，她心心念念要给阿宓报仇，自然不敢分神，忙于政务时，颇为专注。可当日回府后，她又开始将皇后与阿宓联系到一起了。她甚至将话本翻开，仔细地看人·皮·面·具是怎么做的，还有那药服下是只能将嗓子破坏吗？会不会有种药是能将嗓音变成另外一种的？她翻了一遍，合上话本时，颇为嗤之以鼻，心道，如此荒唐之事。

 第101章

    她安抚着心情，安抚到勉强能开口了，方提起方才皇后所看的画像，道：“娘娘所选三人自是体态优柔，肤白貌美。但依儿臣看，缺些妩媚之姿。”皇后自己是个温柔端庄的人，看人的眼光不免就带上自己的喜好。明苏一说，她便听懂了，那三人，容貌固然是美，但于皇帝而言，未必能有几分吸引。宫中自来不缺美人，皮相之美，皇帝即便还未看腻，只怕也将要腻了，未必能勾得他恋栈。皇后叹道：“你说得有理，可惜这批美人之中，确实挑不出更出挑的了。”美人也不是那般常见的。殿中无外人，明苏也就直言了：“过不多久，便会有一姝色入宫，到时还请娘娘多些照拂。”郑宓听懂了，颔首：“这是自然，为陛下择选美人，照料后宫，原就是我分内之事。”如今宫中人多，私下里的相互更是数不胜数。越是姿色姝丽便越遭人嫉恨。寻常大臣献上的佳人，很难见到皇帝，大多只能在行宫等待出头。而行宫中的大多女子，多半是此生都见不到君王一面的。故而，为能让皇帝见到那美人，她原本是打算寻个时机，安排一名权位颇高的大臣向皇帝献上此女，让她能见上皇帝一面。可如此一来，即便这大臣与她再是疏淡，随日后争斗激烈，也必会浮上明面，到时她少不得一个居心叵测的罪名。而皇后不同，正如她所言，她身份不同，行事也更便利，且一来前朝后宫隔着宫墙，大臣们即便猜想，也难得实证，再来皇后关心皇帝妃妾子息是天经地义之事。由她出面，便只需如地方官那般，将女子送入行宫，录下姓名年岁与家世，而后将册子再送入宫中，供人甄选便可。与她就无关系了。明苏实则很感激皇后，只她那时并无旁的心思，许诺她来日成太后，一世富贵荣华也就罢了，再多她也无能为力。但如今不同了，她一厢情愿地认定皇后便是她的阿宓，她的心便像是在冰天雪地里被人精心呵护着抱进了被窝中一般，既暖得熨帖，还十分动容。可是皇后的人·皮·面·具为何撕不下来呢。当真是她多疑了吗？明苏忐忑不已，一会儿以为阿宓回来了，否则怎会如此相像，如此巧合。一会儿又否认，若是面具哪会寻不出一丝一毫的端倪。她心急如焚，忽然之间，她的机智又回来了，装作若无其事随口提起一般问道：“平日里是哪位姑姑服侍娘娘梳洗的？”方才还在说正经事，怎么又问起这个？明苏今日似是与她的脸过不去了。郑宓虽奇怪，但也如实道：“是阿金、锦梧、流鸢几个，有时云桑也搭把手。”说罢，又问，“怎么了？”明苏的脸色立即便沉了下去，这回她不再看皇后了，低下了头，回道：“儿臣随口一问罢了。”待得也有些久了，明苏起身告辞。她一走，郑宓方轻轻地舒了口气，屈起食指在方才明苏碰过的地方摩挲了一下，心便滚烫起来。她怎么都想不明白明苏今日怎么了，竟是如此反常。可她心中却升起了一个念头，明苏不喜欢她，可必然也不讨厌她，既是如此，她为何不能争取，争取在明苏心中留下痕迹，让她时常地想起她，喜欢她。她甚至想，只要明苏喜欢她，她便向她承认她就是郑宓，那时明苏应当会心软吧。即便还生气，她做小伏低，好好地哄哄她，她说什么都答应她，明苏应当能消气吧。这念头一起，便如拨云见月一般，郑宓像是在心中种下了一株小小的树苗，树苗生长得生机盎然，充满希冀。但片刻，她便想到，正如那夜所说，她们一个是公主一个是皇后，来日若顺利，一个是皇帝，一个是太后，这样的身份，如何能相守呢？她勾引明苏动心，来日必会折了她的英明。这样一想，郑宓方燃起的希望便又灭了。能重返阳间，有望家仇得报，还能看得到明苏，已是上苍待她不薄了。她怎能这般不知足。郑宓站起了身，重又忙碌起来，将能做的事都做了，一刻也不停，仿佛这般便能宽心，便能忘了明苏。可到了夜间，她还是不由自主地朝那座阁楼去，在阁楼中一遍又一遍地看明苏留下的书籍、笔墨。这些物件都被她似宝贝一般珍藏着，寄托了她身为郑宓的那一生最珍贵的往事。往日她再如何焦虑不宁，在这间阁楼里待过，也就静下心了。可这回，她却越来越不宁。明苏回了府，也是一般心绪不宁。她确认了皇后并未戴面具，若是戴面具，她为隐蔽起见，必不敢让这样多的宫人服侍她梳洗的。她气得将那误人误事的话本掷入了火盆里，烧完了才想起这是自母妃那儿借的，来日还得还的，只好又命人去书局买一本新的。可话本虽烧了，里头的情节她却记得清清楚楚。那游侠儿是有一自小一同长大的好友的，那好友与他相处，自是发觉他与故人处处相似，便生出了怀疑之心，几次三番的试探，却都未果。直到有一日，游侠儿醉了酒，昏睡在了他床上，好友脱了他衣衫，看到他腰窝中的那颗痣与故人一模一样，这才确定。明苏不由后悔起来，她没有看过郑宓的身子，她该看看的，这样就知道她身上有什么记号了。虽未寻到面具，可明苏却还未死心，仍旧一心一意地要找破绽。直到晚上睡着了，她忽然就梦到了阿宓。这回阿宓穿着一件极为素净的衣衫，站在她面前，目光温柔，说的话却叫她心碎，阿宓问她：“你是不是喜欢上皇后了？”明苏连忙道：“不是，我只喜欢你，我关注她是因为我觉得她就是你。”

 第103章

    明苏深喘了口气，连忙抬头，专注地望着佛像，将闯入她脑海中的画面赶出去。塑了金身的佛像慈眉善目，带着一股普度众生的慈悲。明苏不大信这个，佛也好，道也罢，她都不大信，子不语怪力乱神，她自小学的便是这些，浸染已久，自然便不信。然而此时，她却无比虔诚起来，问道：“怎样的人算能度之人？”“行善者，偶有一过，为恶者，偶生善念，俱是佛之信徒。天下众生，但凡但心中有佛，皆我佛可度之人。”主持闭着眼睛，香烟缭乱间越发高深起来。明苏松了口气，还好，为恶者也是可以度的。她静默片刻，将佛装进心里，方道：“那便请佛度我。”主持笑道：“殿下困苦于何？”明苏道：“孤要知晓一人下落。”主持摇了摇头：“执念太过，并非善事。”明苏便望着他，主持眼中闪过一抹畏惧，虽快且细微，却被明苏捕捉到了，她心一沉，已有了怒意，可又舍不得揭穿。但凡有一丝希望，她都舍不得揭穿：“孤要知一人下落，你去寻出来。”主持仍显出高深莫测的模样，抬手做请状，道：“请殿下写下那人的生辰八字。”那边案上有笔墨，大约是平日里替信徒解签所用。明苏便走了过去，将郑宓的生辰八字写了下来。主持走近，拿起纸笺看了看，突然面色剧变，看了看明苏，又叹了口气，道：“殿下不必找了，此人已魂归黄泉。”魂归黄泉？明苏怔愣，又想起程池生那几名心腹死前说的话来。是啊，阿宓自然是没了，他们几个都是亲眼见的，若非如此，她持刀杀人时，他们怎会不改口。她怎么这样糊涂了？竟还曾以为她戴了面具回来了。明苏好似大梦初醒，随即她盯着主持，问道：“若是尸身受损，可会影响魂魄完整？”阿宓的尸身被焚，会不会让她的魂魄也受到伤害。主持道：“自然不会，身子不过躯壳，魂魄则是神智凝成，身子坏了，魂魄是不会有影响的。”明苏一听，倒是安心了，她飞快想道，原来躯体与魂魄是可以分离的，这念头只一闪而过，她对主持道：“孤要招魂。”主持大惊，连连摆手：“殿下使不得，这是违逆阴阳之事，是要折寿的，可万万使不得啊。”明苏上下打量了他一通，看他身上崭新的袈裟与颈间一看便知用材上乘的佛珠，突然道：“你如何知晓她魂归黄泉？是算的，还是猜的？”主持还想再胡言乱语几次，可对上了明苏的眼眸，顿时怕了，立即跪了下来：“小僧该死。”明苏是有些魔怔了，可她不糊涂，旁人要糊弄她，蒙蔽她可不容易。她看了主持一会儿，拂袖而去。出了相国寺，明苏抬头望了眼天，才下过雨，又出了太阳，地还是湿的，草木的叶子上还滚着水珠。鼻息间所闻皆是清新的草木香气。明苏缓缓步下相国寺前的台阶，心中想道，这和尚不行，别的和尚未必也不行。何况和尚不行，还有道士，她必得将阿宓的魂魄招回来不可。否则，阿宓先入了轮回怎么办，她岂不是追不上她了。第五十一章 起先, 得知不在了，明苏心灰意冷，费了数日才相信, 她等的人不在了, 否则, 怎会一寻五年，无半点音讯。那几日间，她仔细回想, 竟发觉她隐隐之间，早已有这猜想, 只是她拼命地将这念头往下压, 不去想, 仿佛这般便可不必面对，便坚信只要她找下去便一定能找着郑宓。说来也怪, 她确信阿宓不在以后, 脑子竟很清醒。从前, 她想的事很多，盼着阿宓回来, 想着这天下不能就此一步步烂下去，想着吏治不可不清，想着人生在世，她总该做些事，留个名, 虽说这些年已被人视作嚣张跋扈的, 可年少时所受熏陶仍浸润在她的骨子里。然而得知死讯后，她便觉她余生只有两件事要做。一便是要将郑家的冤屈洗了，替阿宓讨个公道, 二来母妃处也得有个保障，不能让她晚年凄凉。后者是她身为人女的本分，前者是害怕来日黄泉相遇，若是阿宓问起，她答不上来。她以为她已死了心，如一木偶人一般，无甚欢喜与畏惧可言了。直至她看了那话本，联想起她们之间的相似，发觉兴许皇后就是阿宓。她的心便在顷刻间活了回来。她这才知，她不是死了心，而是她的一颗心与阿宓系在一处，她在世间，她便活着，她不在，她便同她一起。她想设法地找寻皇后与阿宓的相似处，找寻她们便是一人的证据。前朝那般忙碌、紧要，她一得了空便往仁明殿跑。深夜无人时，便一本又一本地看话本，看奇谈，绞尽脑汁地想，有何手段，能使一人改头换面得便好似另一人一般。可相国寺一行便如当头棒喝。那和尚虽是个神棍，却也使她猛然醒悟，阿宓确确实实是不在了，皇后又怎会是她。她极感失落，这段时日细致观察下来，她越发觉得皇后像阿宓，目光像，说话的语气有时也像。更要紧的是，分明是截然不同的长相，可皇后望着她笑起来时，也极具阿宓的神韵。原来还是她想岔了。但神棍话中躯体与魂魄是可分离的意思，明苏还是记下了，不论是真是假，寻个有道行的来问问便是。只是有道行的僧道也不易寻，明苏一面令人暗中去找，一面又命寻些志怪之类的话本来看。写话本的大多是落第书生，有些写得生动有趣，有些却是读之味同嚼蜡，明苏看得烦不胜烦，却是收获全无。寻找僧道也无眉目。

 第105章

    明苏心虚，也极愧疚，原先是认定皇后便是郑宓，方常来看她，而今觉得她不是，自然又淡了。但皇后心中有她，她如此多变，皇后必是很受煎熬。她们走了一路，皆是二日一夜未眠，身子都乏了，可二人却皆无睡意。好半晌，仁明殿都要到了，皇后方瞧了明苏一眼，似是斟酌言语，似是犹在忍耐。但终于，她似难以自制，终究问了出来：“你怎么，这么久不来看我？”这半年来，宫里宫外虽都暗流汹涌，可明苏一得空便来，郑宓虽高兴，却时常告诫自己不可沉溺。直至明苏一个多月未来，郑宓这才急了。明苏又能如何言说，她总不能说，因为我发现你并非我心爱之人。沉默片刻，她方道：“儿臣宫外有事，未能腾出空来看娘娘。”说罢，便更愧疚了，她说谎了。郑宓竟是信了，毕竟半年来明苏都待她极好，时常冲她笑，与她说些有趣之事，陪她看海棠，看牡丹，看芍药，又怎会突然就冷淡。她迟疑片刻，又道：“那你得空便来看我。”明苏看了看她的眼神，道：“是……”皇后听她答应，便笑了笑，那笑意间的神韵与郑宓一模一样。明苏看得呆了，回过神来，想起前两日看的一本志怪话本。说的是一狐狸精化成人，入宫做了妖妃。有一皇子对她极好，嘘寒问暖地说贴心话，得空便是一场温柔缠绵，为的便是能与她里应外合。她觉得她像极了那皇子，而皇后便是妖妃。她为了能成事，与她父皇的皇后往来亲密，只差一步婉转交欢了。明苏越想越愧疚，很觉过意不去。郑宓却是安心了，她心情放松下来，不知怎么想到明苏年少时如水般干净剔透，于情之一事，青涩得叫人怜爱，可不知何时起，她竟连以后宫之色迷惑皇帝的招数都想得出来。她走近了些，问：“公主可知……”郑宓有些说不出来，顿了顿，方道：“可知床笫之事？”明苏瞬间紧张，脸涨得通红，严肃地看着郑宓，她方才才想的话本之事，皇后便似那狐狸精一般，说露骨的话来勾引她了。“我自然知晓。”她板着脸道，极力欲正经些。何况皇后也太小看她了，她怎会连这个都不知。郑宓却极为失落，明苏从前是抱她一下，都脸红害羞得半日说不出话来的，如今却什么都知道了。她神色暗淡，却想问个明白：“何人教公主的？”明苏心道，自然是阿宓教我的，阿宓亲自抱我教我的。“一位故人所教。”郑宓听到故人二字，却是经不住心念微动，能与明苏称故人的不多，她便是其中之一。她沉默下来。行至仁明殿外，明苏道了一句：“娘娘早些歇息。”就要告退。郑宓忽然问道：“敢问殿下那位故人姓甚名谁？”听她竟是要问到底，明苏意外，她心念一动，望向皇后，道：“郑宓……”作者有话要说：郑宓：我没教过你。第五十二章 郑宓二字骤然自明苏口中说出, 皇后的身形立即僵住了。先是猝不及防，而后竟是不习惯, 明苏唤她姐姐, 唤她阿宓, 却从未连名带姓地喊过她。最后，她方惊讶，她何时教过明苏床笫之事？她神色几多变幻, 意外、别扭、惊讶都一丝不落地映入了明苏的眼帘。她心中浮现一阵复杂，看着皇后的目光也变了, 由方才的温和变作了探究审视。郑宓望向明苏的目光却变得小心翼翼起来, 她们重逢已近一年, 这却是她第一回听到明苏提起她。她原欲试探，明苏究竟如何看她的, 恨意是否消了些, 可一张口, 到底还是对床笫之事的关切占据了上风，她复杂地望着明苏, 问道：“她如何教你床笫之事的？”明苏正审视探究呢，万不想皇后竟问得如此露骨，一下子生气了，面红耳赤地瞪着皇后，骂了一句：“你！你羞死了！”也不说告退, 转身就走了。郑宓叫她这气呼呼地模样闹得怔了一下, 随即又忍不住笑。宫人们站得远，不知这二人说了什么，入了殿, 云桑见皇后眼中浮着抹淡淡的笑意，笑道：“娘娘很高兴？”皇后点了下头，是高兴，明苏方才说出她的名字，是很寻常的语气，并无恼恨或冷淡。只是她怎么也回想不起来，她何时教过明苏床笫之事。这般要紧之事，应当不该忘才是。皇后入殿，沉思半晌，莫非是她当年无意间做了什么，使得明苏忽然有了灵感开了窍？郑宓想了半日，也想不出来，又着实累得慌，她望向云桑，问：“康平殿都看好了？”“看好了。”云桑回道，“陛下已起驾回了紫宸殿，是将肩舆召入寝殿之内，抬出来的。”看来皇帝也被这突如其来的晕厥吓到了，不放心留在别处。这一会儿了，还不能行走，只能令肩舆入内去抬，可见大伤了元气，损坏了根本。郑宓命人备水沐浴，而后回了寝殿歇下，这一觉睡得极安稳，无忧无怖，舒适宁和。而明苏则是一路走一路生闷气。皇后看着挺端庄的一人，平日也十分贤淑，怎么一开口竟是打听那细节，如此不知羞。她气了一路，到贞观殿，仍有些生气，却是可以静下心来仔细回想方才皇后听到郑宓二字时的变化。

 第107章

    皇子们先入殿，明苏与其他公主不同，也与皇子们一批。皇帝还躺在榻上，侍疾的是一名明苏从未见过的妃嫔，见他们入殿，连忙放下了药碗，与众人行了一礼，避到后殿去了。众人行过礼，明苏往榻上瞧了一眼，大是震惊，皇帝眼角全是皱纹，胡须头发显然拾掇过了，却显然多了不少白发，面色是蜡黄的，一开口声音也沙哑：“你们来了？”三皇子与五皇子都极惶恐，大皇子、四皇子则是事不关己。尤其四皇子，面带病容，身子瘦骨嶙峋，瞧上去比皇帝还沧桑些。皇帝目光凌厉，在这些人面上一个一个地看过来，看到明苏时目色缓和了些。不出事时尚好，一出了事，便能看出谁安分谁不安分了。皇帝自然忌惮明苏，但眼下也不得不对她委以重任，让她替他看住了明寅明辰。至于大皇子与四皇子，皇帝自来是不将这二子放在眼中的。二子也习惯了。站在一旁，默不吭声。说了几句，恩威并施地告诫了三皇子与五皇子几句，皇帝便微微有些喘气，累得厉害。他目光落在大皇子身上顿了顿，便道：“你们且退下吧。”众人便退下了，公主们入殿中问安。到了殿外，大皇子顿住了脚步，明苏见此，也就留了留，其他皇子都走了。大皇子方缓缓地往下走，明苏跟在他身边，他们走到底下，便见前方宫道上有一身形清矍身着道袍的道士由远及近地走来。大皇子看到他，便顿住了脚步，道：“这是我府中的道长。”没想到皇帝动作竟这么快。明苏望着大皇子，笑道：“皇兄今次可立大功了。”大皇子也穿着一身道袍，发上是一根玉簪。她目光一凝，望向远处道：“我六岁时生了场病，病得迷迷糊糊，我的母亲位卑，请不到好太医，便去求了皇后娘娘。”明苏知道他说的皇后娘娘是先皇后，宫中提起先皇后多半称废后，因陛下下了明诏，废黜了她。很少有人会以皇后相称。“皇后娘娘人很好，带着太医亲自来看我，我很想唤她一声母后。但母亲说，皇后娘娘没孩子，我若称她母后，其他皇子便会以为我有入继中宫之心，必会忌惮我，来害我。我只得打消了念头。后面我病犹未愈，甚至越来越严重。皇后娘娘也很着急，有一日，她与我道，会请父皇来看我，要我快快好起来。我那时很高兴，因为我时常是见不到父皇的。”大皇子缓缓地说道。他平日里话少，看着像是沉迷炼丹，一副世外高人的模样，皇室中多瞧不起他，也无人与他往来，这些话，自然他也不曾与人说过。“隔日，父皇果然来了，我很高兴，可父皇一入殿便坐在那里，什么话都没说，也不曾走近了看我。母亲很惶恐，在一旁战战兢兢地伺候，我也很害怕，可身上实在难受，我想父皇能抱我一下。于是便出了声，结果父皇却只是冷冷地朝榻上瞥了一眼，说了一句，再吵，就将你们母子逐出宫去。我那时不知道逐出宫是何意，但想来很是严重，便不敢说话了。也不知为何，那句话，那一瞥，随我长大，不仅未忘，反而越来越清晰，使我越来越害怕。之后许多次宫宴上，父皇当着众人的面关心我的饮食起居，我都不觉高兴，反而时常想到病中之事。”大皇子说着，明苏并未打断，只静静地听。他说完了，笑道：“很奇怪，不过是被看了一眼，骂了一句，那句话兴许是吓唬孩子的。可我却忘不了，后来母亲没了。父皇也不伤心，她下葬的那日，是雨天，我记得很清楚，她葬在皇室陵园里，葬得很偏僻，墓碑也做得潦草，像是一个随随便便的宫人一般。我难受得厉害，回了宫，只觉无处容身，便想寻父皇，向他讨个差使。结果，父皇在顺妃宫中，与她一同饮酒赏雨。”大皇子说到此处，便停下了。明苏也不知该说什么，母亲过世，父亲却在与人饮酒作乐，换了谁，都不好过。半晌，那道长已入殿去了，大皇子轻轻叹了口气，道：“除夕之宴，我知道你是有意为之，但皇后娘娘待我很好，你又是她膝下长大的，我便帮你这一次。”明苏行了个礼：“多谢皇兄。”大皇子朝紫宸殿看了一眼，道：“道长法号无为山人，在我府中七年，有些本事，的确能炼出使人身强体健的丹药。但那丹药只有数日之效，数日之后，便会厌食乏力，需再服一粒。服食日久，还会越来越依赖。”明苏道：“皇兄用了？”“我只服了数回，察觉不对，便寻了只黄狗来试药。”大皇子说道，“无为很懂事，知晓什么能说，什么不能说，他还有些把柄在我手中，能使他乖乖听命。”明苏听到这里，明白大皇子的用意了，他是交易来了。“皇兄要什么？”明苏笑道。大皇子问道：“你能给什么？”明苏想了想，道：“追赠你的母亲太妃之位。”大皇子面露霁色：“那便多谢皇妹了。”说罢，扬长而去。明苏目送他远去，并未离去，而是吩咐了身后的侍从两句，自己去了边上一处亭子里等候。

 第109章

    淑妃道：“你是还小，不知老病有多可怕，他快五十了，多少皇帝在这岁数都见先人去了。他还如此放纵酒色。身子岂能不坏。偏偏平日里又是耽溺享乐惯了的，要他收敛，当真是难，他自然要想方设法地重获青春。”明苏一想确实如此，母女二人又说了会儿，明苏便告退了。淑妃见她走了，回了寝殿，独自在床边坐了许久，方打开床头的一个暗格，自里头取出一只盒子。她看了那盒子半日，方打开了，里面是封书信，信中只短短的一句话：“保全自身，照看好我们的孩子。”纸还很新，墨也未洇开，只是那人当时写得急，字迹潦草。“宓儿不在了，明苏很想她，想要剑走偏锋，求告于道术。这很荒唐，可也算是个寄托。”淑妃轻轻地说道，像是在与心爱之人说说她们的孩子近日的状况。她恍惚间想起当年明苏降生那日，先皇后就抱着明苏坐在床边逗弄。她那样美，那样温柔，她没忍住，与她道：“你就当这是我为你生的孩子，可好？”那人没有答话，一晃十余载，直至她危难之时，为了劝住她，留住她，方给了她这样一封书信，答应了她当年的请求。这是她求了大半生的事，可如今却成了一道枷锁，紧紧地锁住她。“你也不说明白，照看到多大才算照看好了。”淑妃抱怨了一句，可即便是抱怨的话，她都是轻轻的，不忍心当真责备。明苏自南薰殿出来，仍旧琢磨着无为的那几句话。一缕轻魂，无躯体可附。明苏想得入了神，总觉得忽略了什么。走到一处柳树下，柳树纸条柔嫩，一根一根地垂下来。明苏近日志怪话本看多了，看到柳树便想到柳树可辟邪，她记得有一篇里，讲到兔子精附身在一名女子身上，被道人用柳枝抽了出来。明苏抬手抚了下细长的柳叶，忽然间，她悟了，魂魄无躯体可附是因躯体坏了，可魂魄未必只能附在自己的躯体里，也可如兔子精一般，附到旁人身上！第五十三章 明苏一个激动将手中的柳叶揪了下来。不错, 若是魂魄附身，那便能解释为何性情相似，可相貌、声音却浑然不同了。她只觉得什么都想通了, 兴奋之下, 将手边那根柳条上的叶子都薅秃了。她全然没想过过世五年的人占了旁人的身子重返阳间是一件何等奇诡、恐怖之事, 只想她摸到眉目了。一个兴奋之下，她将柳枝揪断了，转身就朝仁明殿去。幸好是夏日, 时辰虽不早，天还亮着, 乃至猛烈的阳光也和煦下来, 微微地照耀着, 温柔地将人、树木、花草的影子拉得长长的。一路过去，这条走了无数回的宫道还是熟悉的模样, 可却又哪里不一样了, 草木更绿, 花儿更红，连铺在地上的石板都是温润好看的模样。明苏提着柳枝, 一路奔到仁明殿，殿门口的内侍要替她禀报她也没理，一路闯到殿中。殿中一名眼生的给事正向皇后禀事，见信国殿下闯进来，便停下了, 朝她望来。皇后站在窗前背对着殿门, 听闻动静，回过头来，见是她, 便与她笑了笑，回头低声说了句什么，给事便退下了。明苏急惶惶地冲来，到了皇后跟前，反倒不知说什么。皇后迤逦走近，裙摆翩跹，笑望着她，道：“急急忙忙地闯来，怎么到了跟前，又不说话了？”她说着，目光下移，看到了明苏手中的柳条，道：“你为何抓着根柳条？”明苏听到柳条，一下子就回了神，忙回身将柳条掷出殿门，掷得远远的，生怕这东西伤到了阿宓的魂魄。她走回来，到郑宓面前，又显得拘谨，摇摇头道：“随手折的。”说罢仍是怔怔地看着她，就像是她从未见过这人一般。郑宓见她如此痴傻，也不知她是怎么了，走上前，试探着碰一碰她的肩，明苏没有躲，郑宓便顺着她的手臂滑下来，握住了她的手，手心有些汗，湿淋淋的。“你是怎么了？”郑宓问道。明苏紧张地抿了下唇，紧盯着她，欲道，我知道你附在旁人身上的秘密啦。可话未出口，她突然想起，这只是她的猜想，皇后还未承认。这半年探寻推测，明苏已极为肯定，皇后便是郑宓，只是她想不明白这是如何做到。眼下一切都通了，明苏倏然间觉得委屈，为何你就在我面前，却不肯相认。难道那夜小客舍中所说的话都是哄我的吗？那为何又要收下我的小貔貅？“儿臣欲向娘娘求一幅墨宝。”明苏说道，“儿臣近日常觉迷茫，想求娘娘赐墨宝以作勉励。”她突然赶来，突然要墨宝。郑宓只觉不寻常，对上明苏望着她的清澈目光，郑宓恍然明白，她是要看她的笔迹。她陡然间一慌，强自镇定道：“许久不曾动笔，怕是写不好看，公主不如等本宫练上几日。”“我就要今日，就要此时。”明苏说道，执拗而任性。郑宓无措。明苏却步步紧逼，再问：“你给不给？”力逼着郑宓向她表态。郑宓便望着她，明苏丝毫不惧地回视，这本该是有些霸道任性的，可因她抿紧的唇角却显得十分使人心软。郑宓想，明苏必是发觉什么了？可她又如何猜得到她就是郑宓。

 第111章

    他取过帕子，擦了擦嘴，打量了明苏两眼，笑道：“坐下说。”立即有宫人送上杌子来。明苏便坐了，笑与皇帝道：“父皇好些了？”“好了。不过是虚惊一场，那些太医不中用，这才显得好似出了什么大事一般。”皇帝轻松道。“那就好，儿臣们也就安心了。”明苏回道。“你是安心，可他们朕看就不见得了。”皇帝淡淡道。明苏只装作听不懂，她心中想的是，皇帝赶紧把话说完，让她赶得及在宫门下钥前再去一趟仁明殿，逼迫皇后，当着她的面把字写出来。“文官就不说了，朕一向知晓朝中那起子文人，口口声声说着忠君，实则最是藏污纳垢……”南面的窗开着，想来是皇帝感觉好些了，便嫌殿中药气重，命人开窗透风的。明苏瞥了眼窗外，天色已昏暗下来。“可禁军、京防，他们都有染指，此事朕最不能忍！”皇帝怒道。明苏回神，站起身，恭敬道：“父皇息怒，保重龙体要紧。”皇帝一摆手：“你坐，别站起来，说的是他们，又不是你。朕疼了你这么多年，你是什么样的，朕还能不知？”明苏便笑了笑，依言坐下了，可心中却不知是什么滋味。她年少时也是真心敬仰孺慕父亲的，郑家案发时，她虽夹在中间为难，也不曾怨怪过什么，母后死在她眼前，她痛苦气愤，迷惘无措，可念着他到底是她的父亲，与她有十四年的生养之恩，也不曾狠下心恨他。谁知，她喊了多年父皇的人，面上说着疼爱，可心中却是拿她当个笑话在看。“病了一场，看清了人心，岁数到了，也不得不服老。”皇帝叹道。明苏忙道：“父皇万寿无疆，岂有老之说。”皇帝摆摆手，直言道：“今日召你来，便是要你替朕看着明寅与明辰。禁军与京防都有他们的人，朕看全部换上一轮朕方能安心。还有朝中，党附于他们的羽翼，得好生修剪上一番，此事交由你去做。”明苏一怔，她知皇帝这一病，她必能得不少好处。却没想到，竟有这样大的好事，修剪羽翼，便是给了她光明正大安插心腹的机会。可世上哪有白得的果子，后头必是有事等着她。明苏心生警惕，面上则做出诚惶诚恐之色：“父皇说的哪里话……”“你不必多言，朕意已决。”皇帝斩钉截铁道，强势地令明苏别再开口。明苏倒有些摸不清他的想法了。忽然，皇帝像是想到了什么，问：“郑宓那孩子，你可寻到了？”骤然间像有一只手狠狠地攥紧了她的心脏，一口气猛然间提不上来。明苏无声地吞咽了一下，方平息了心中生出了的怒火，低下了头道：“还不曾。”“关外可寻过？”皇帝关切道。“关外地荒，不好找，但儿臣已命人看住关口了。”明苏面无表情地说道，她微微垂着头，于是皇帝没有看到她眼中的冷淡，体贴笑道：“你放心，天下看着大，其实也就这么点，仔细找找，不会寻不到的。江南，塞北，还有什么山村，荒地，树林子，好好找，重逢会有时。”明苏显出受教之色，可听到树林子三字，她心中顿时涌起一阵恶心，却不得不应付着，幸好，皇帝也说得差不多了，令她退下了。明苏出了紫宸殿，外头天都黑了。她自提了盏灯，原是想要回仁明殿去的，结果赵梁匆匆地来，见了她，道：“殿下不必去了，陛下有事要吩咐娘娘，正命小的去传召呢。”明苏一听，只得作罢。她倒不担心皇帝会做什么，他躺在榻上起不来，气色好了些，眼下也不敢如何的。她只是迫不及待地想看皇后为她写幅字。既然等不到，明苏只得先回府。她又想起皇帝的话，树林子三字，倘若她还蒙在鼓里，想必会如一傻子般，无动于衷。她回到府中，连夜寻人议事。天将亮，她梳洗之后，前往皇城与几位高官议事。去的路上，她才有几分闲暇，能去想昨日皇后要写的是哪种笔迹。不论哪种，这一打断，兴许又要生变。只要一日未能自皇后口中坦诚她便是郑宓，明苏便一日不得安宁。她距真相很近了，可她不但不能高兴，反而渐渐地焦躁，心神都被牵动着。甚至想到郑宓二字，她都像是被人提在空中，上不来下不去。她烦乱得要命，恨不能直接提溜着柳枝，将阿宓的魂魄赶出来，亲眼看到，亲眼确认。第五十四章 皇帝卧病, 早朝自是取消了，近日的奏疏俱是几名重臣商量着批示，极为要紧非皇帝过目不可的, 则都送去了紫宸殿, 堆在了御案上, 等着皇帝大好了御览。明苏到时，几位大臣都在了，见她到了, 皆起身行礼，举止之间较之往日恭敬不少。明苏一看, 便知皇帝已知会过他们了。果然, 待众人行过礼, 坐下后，中书令便道：“一切皆听殿下吩咐。”明苏一听, 目光便在殿中众人身上扫过, 果见众人各怀心思。五皇子三皇子争斗了这些年, 这些重臣之中岂会无偏向。

 第113章

    我已将能做的，都做了。你待我哪怕有一丝在意，便朝我迈一步吧，哪怕只是眼神示意都好。明苏心中默念，煎熬难当。隔日，明苏起身，正要出门，外头突然递来一张纸条。她打开一看，便见上头写着貔貅二字。明苏一惊，立即道：“谁送来的，那人何在？”仆役回道：“是一名老者，衣衫平常，容貌毁坏，家令带入府的，他说殿下见了这纸，必会见他。”明苏道：“命他来见。”而此时宫中，郑宓也起了。前日皇帝召她，一入寝殿，便与她道：“你入宫一年，所行之事，颇得朕心，唯有一件，后宫之中，消息传递，往来不止，使朕的朝堂，朕的后宫，规矩全无。”郑宓自是请罪，其实这一年来，后宫的消息传递较之以往，以好了不少，余下仍在活跃的，也只德妃与贤妃了。至于这二人，一来她们在宫中经营日久，极难根除，二来也是郑宓有意纵容。若是她真将二妃压得毫无反抗之力，她便该深受皇帝忌惮了。皇帝召她来，也不是要听她请罪，他缓缓道：“朕今日才召见了无为山人，山人入万方殿不到一刻，明辰便到了，明辰一走，明苏接着登门，明苏只后明寅也未落下。怎么他们三人的消息竟这般灵通，朕在宫中见了谁，不出一个时辰，便是人尽皆知了，这般下去，只怕朕在殿中说了什么，也抖落得到处都是。”皇帝斥责了一通，方道：“山人习惯道通伺候，便由得他去，但他炼丹的炉子，决不许有旁人靠近。如今日这般的消息往来也断不许再有。”郑宓听懂了，原来是惜命，怕有人在丹药中做手脚。她露出为难之色：“余者臣妾皆应付得来，但贤妃与德妃是二位皇子生母，臣妾怕是有心无力。”皇帝冷声道：“二子不孝，朕还未晏驾，他们便惦念着皇位了。品行如此卑劣，是二妃之过。你只管去做，自有朕为你撑腰。”郑宓听到此，立即便想起方才皇帝已召见过明苏了，他们说了什么？难道也是相似的话？她猜测着，斟酌着，口中自然应是。皇帝没别的事了，便命她退下。郑宓告退，行至殿门处，正要开门，身后忽然道：“你与明苏往来很密，但如今，她受朕指派，主事前朝。而你整顿后宫，皆是如此势大，是否该避一避嫌了？”皇帝的声音慢悠悠的，像是在说什么无关紧要的话。郑宓闭了下眼睛，回过身，容色自若：“臣妾明白。”“当真明白？”皇帝说道，他面上有一抹红润，前后说了这么久的话，竟也不觉疲惫。那丹药果真奇效。皇帝很是得意，话语间不免悠然自得起来。“明苏虽是女子，终归有个喜好女色的名头在，后妃嫔只知避着成年的皇子，却不曾避着她，此事很不妥当。”郑宓的心顿时抽紧，面上恰到好处地露出一丝焦急来，口中则顺从道：“臣妾遵旨。”皇帝见她如此乖顺，又想她这几回替他挑选的美人都很合他意，如此乖觉，还算合用，便安抚道：“朕知你无子，难免担心将来之事，故而欲在前朝寻个靠山，这才与明苏多加往来。可你也不必急，只要你别再如大婚那日般犯糊涂，今后的日子还长着，皇子会有的。”这话真是叫人恶心透了。郑宓胃中一阵翻涌，面上还得做出欣喜之人，拜谢：“有陛下此言，臣妾便放心了。”皇帝很是自得，后宫妃嫔这般相争，为的什么？不就是为了生个皇子，好永享富贵权势？他说完了话，这才放皇后退下。郑宓出了紫宸殿，举止自若地往后宫去，直回到仁明殿，她饮下一杯浓茶，压住胃中翻涌的恶心。皇帝已是明言，要她不再与明苏往来。若是往日，也没什么，她与明苏一两月见上一次，也是寻常。可今时不同。明苏才猜到了端倪，她央求她写一幅字，反复地强调，反复地恳求，要她写她的字，这已是明示了。她猜到了。郑宓不知她是如何想到的，借尸还魂这般离奇之事，她是如何猜想出来的，可光看明苏的魂不守舍，看她求着她赐一幅字，看她眼中的泪光，都可知她必是经了不少波折。郑宓惊喜交加。她原先不敢相认，不过是因害怕明苏恨她，她甚至想过，便以皇后的身份，与明苏重新开始，直到明苏再度喜欢她，再与她坦白。可明苏恳求她以真字迹相见，她想见她，想确定真的是她。若是恨，是不会这般的，若是恨，只怕会避之不及，又怎会追根究底，只求一个真相。郑宓坐在殿中，心下冷一阵热一阵，皇帝既已明言，她与明苏便不好再见了，可眼下却偏偏是她们最不能相互无音讯的时候。明苏才向她求过字迹，若是眼下她避而不见，不论是何缘由，明苏心中必会猜疑是否是她不愿意以真字迹相见。若是如此，明苏该多煎熬。郑宓苦思许久。她其实仍存了惧意，害怕明苏依旧是恨她的，只是出于年少时的情分，方会如此追根究底。等到她承认，明苏便会想起她在容城丢下了她，再度恨上她。可她想到明苏眼中的泪光，与她哀求的语气，心就像被利刃划了无数道口子一般，疼得厉害。郑宓想了一夜，第二日一早，她派了宫人出宫。皇帝才吩咐过，她自然不会直接令宫人去公主府，而是辗转命苏都前往公主府，见明苏一面。向苏都探寻为何皇帝会如此憎恨郑家，是她死而复生后，做的唯一一件会暴露她便是郑宓的事。

 第115章

    她锁眉沉思片刻，道：“代我转告娘娘，若有难，无为可用。”有郑家那回的惊变在前，皇帝的行事风格明苏已有些了解，若有急变，必是雷霆万钧，宫里宫外不及相互照拂。无为在宫中，接下去必会得皇帝信任重用，将他留给皇后，比她自己用要好得多。苏都早已出宫，还不知宫中已开始问道了，也不知无为是何人，却是将这话记下了，道：“小的必将此言转达娘娘。”明苏颔首，心里却是惶急不安，她推了开了门，外头是庭院，草木葱茏，晨光和煦，好似一派明媚，却不知这明朗的表象之下隐藏了多少阴霾与杀机。明苏蹙了下眉，道：“告诉娘娘，万事小心。”苏都应下了，仍由家令将他藏在轿中送出去。明苏仍站在庭中，情绪的波动，仍未能平息。她原想的是，她寻到了确切的证据，到阿宓面前揭破，而后呢？而后的事，或质问，或垂泪，总归是重逢，是欢欣。结果，最后一步，却是阿宓走了。激动狂喜平息下来，是暖融融的一波又一波的熨帖与感动，明苏迎来了新一轮的等待，她要与阿宓再见，她要将小貔貅仍赠送给她，连同她的一颗心一起，捧到阿宓跟前，请她收下。心脏跳得极快，明苏命人往无为那处传了话，便朝外走去，如昨日那般，去与重臣议事，两下里仍是敷衍着。警觉起来，便能察觉不少往日不曾发现的事。明苏发觉她府外监视之人更多了，不止是她府外，其他几位皇子府外，亦是如此，京防与禁军撤了大半的将官，还得任命新的，新的人选没那么快定下，委任状也没那么快下来，禁军与京防便有群龙无首的混乱之意。明苏不便见他们，但外祖楚家是在军中扎根过好几辈人的，顾入川也曾在禁军中任过职，调回京后，自少不得四下走动。除了她，还有其余的势力明里暗里都在动。三皇子五皇子已知皇帝有裁撤之意，面上竟是比明苏更紧着联络门人。皇帝原以为三皇子也好，五皇子也好，这些年下来。虽各自经营了不少党羽，但都在控制之中，要如何裁剪羽翼，皆是轻而易举之事，谁知四五日过去，竟是一点动静都无。他并未立即召明苏，而是先寻了几名重臣来问，重臣们各有偏向，自然极力欲拖延，也不也敢说是信国殿下不曾用心，只道二位皇子无大过，门下亦是行事有度，寻不出法办的名目。皇帝这时方生出一丝心惊，而后宫之中，皇后行事亦不顺利，他命人看紧了皇后，皇后行事亦是用心，但贤妃与德妃的势力，盘根错节，竟难撼动。皇帝顿时疑心起二子势大到了何等地步。他又召明苏来见。这时，皇帝已自龙床上下地了，气色红润，须发都理过了，齐整而体贴，已不是那日康平殿中昏厥在床上不省人事的模样。明苏规规矩矩地行礼，略略显露出沮丧：“儿臣有负父皇厚望。”行事不顺，皇帝早已知晓了，这些年来，他事事顺遂，朝政也掌控在手，从未有过眼下这等明示暗示之后，仍旧圣意难通的情形发生。他骤然间又想起许多年前，他的诏令颁行下去竟无一人奉诏的恐怖情形。他强按下了不安，笑着命明苏起身，安慰她，罢了又许诺：“二子不孝，幸而还有你来分忧。”他又勉励了两句，状似随意地提了一句：“前朝也没有公主即位的先例。”明苏适时显出惊喜与惶恐之态，保证必会好生为君父分忧。皇帝见她如此欣喜，自以得逞，便令她退下。明苏明白皇帝的用意了。明辰明寅不肯坐以待毙，但皇帝并非束手无策，他若肯亲自出手，费些力气也就平了。但他却非要她来，便是要他们相互损耗，最好来个三败俱伤，而后他便可轻轻松松地收拾残局。一出了紫宸殿，明苏便开始思念泛滥，她想到去岁差不多也是这时候，她与阿宓便是在此地重逢的，可惜她竟不能一眼就认出她。她想到昆玉殿中她对她说话那般不客气，想到之后许多次相见的非嘲即讽。明苏想见郑宓一面，哪怕只是远远看一眼。她积了满腹的话想说。她想起来了，皇后向她表达过爱慕的，那时或排斥，或欣悦，放到此时却只剩了心痒难耐，她也不知是想问她为何开始时不相认，还是问她说的爱慕是否是真，又或是干脆什么也别管，把话都抢过来，告诉她要安安稳稳地当太后是不成的，宫观也不会给，青灯古佛更是不用想。她会用后半生让她不得安生。这些日子，明苏白日忙，夜间睡觉时，想了好多好多动人的情话。但更多的是想，她们下一回相见会是在怎样一个境况中。一名内侍自殿中出来，见信国殿下还未走，与她行了一礼。赵梁提了把伞从殿中出来，瞥了那内侍一眼，冷道：“陛下命你去召皇后娘娘，你还在此磨蹭什么？”那内侍忙称是，赶紧走了。殿外日头毒辣，赵梁将伞送到明苏手中，笑着道：“外头热，殿下用这把伞吧。”明苏看了他一眼，道了声：“多谢中官好意。”接过了伞，又摘下腰间的玉佩，随手抛与赵梁，当做打赏。赵梁忙接下，道了谢。明苏撑着伞，走下台阶。看着从容不迫，与平常并无二致，实则，已紧张坏了。光是自听到赵梁口中说出皇后二字，便已不能平静。仁明殿离得不远，她特意走得慢了些，朝每一条皇后可能经过的宫道上装作不经意地望一眼，却都未看到她的身影。明苏沮丧不已，到宫外登车，她暗自嘀咕，怎地这般没运道。待车驾前行，她又忍不住暗道，好运积攒，让我与阿宓能顺顺当当的。郑宓到紫宸殿外时，便看到了赵梁腰间的玉佩，而玉佩底下坠着的如意结，与当年明苏送给她的乳牙扇坠上一样的制式。这是明苏的物件。郑宓心头一跳，忍不住转头望了一眼，紫宸殿前的玉阶、宫道空空荡荡，唯有两侧持戟而立的禁军。可即便看不到明苏的人影，郑宓仍像是多了一桩隐秘的心事€€€€她来过。第五十六章 紫宸殿内, 无为正在殿中，与皇帝说道：“这一炉丹药炼了三日三夜，便只得这一枚,陛下当趁早服用。”余音未落, 门外通禀, 皇后到了。

 第117章

    总归人心算不准。明苏甚是为难，但她却并不如何苦恼，细细思索着，一遍遍地召心腹来议事，欲摸清如今朝中这局势。明苏再三与几位心腹商议，刑部尚书坚定以为，最要紧的是趁京防与禁军正乱着，插一枚钉子进去。掌握了京防，将来进也好，退也罢，都有依仗。明苏也是这么看的，她望向顾入川。顾入川是名悍将，可他身着一身儒服，坐在厅中，竟无一丝悍气。看上去，好似一名饱读诗书的书生。见公主看过来，顾入川起身，举止之间，彬彬有礼：“京防臣有门路，禁军怕是得费些功夫。”禁军毕竟关乎宫城安慰，皇帝如何能不上心，哪怕如今他沉迷丹药，也不忘时时过问禁军诸事。明苏自是知晓，点了点头道：“你去办。”可皇帝要她削减二位皇兄势力的事。明苏仍无眉目，她又不傻，若是连明辰与明寅都容不下，皇帝必然更容不下她。她若顺顺当当地办完此事，皇帝势必要朝她下手。明苏一时间进退两难。她甚至想，待掌控了京防，便干脆实打实地反了吧，可母妃与阿宓都在宫中，便如人质一般，掌控在皇帝手中。正当她左右为难之际，苏都又来了，这回，他径直被引入内书房中，明苏见了他，问：“娘娘有何吩咐？”为防中途被截留，郑宓传出宫的消息皆是命人口述，并未留在纸上。苏都禀道：“娘娘说，殿下想做什么，就去做，她在宫中经营日久，足以自保，淑妃娘娘亦不会是殿下的拖累。”明苏闻言，大惊，急问道：“宫中出了什么事？”第五十七章 皇后不会无缘无故命人传话, 宫中必是出了事。明苏心急如焚，她最忧心的便留在宫中的皇后与淑妃。苏都正要答话，房门被叩响, 一名幕僚急事来禀。这下不必苏都来答了, 幕僚要禀的是同一件事。皇帝软禁了德妃, 且以逆反之名派人拿捕三皇子。眼下，禁军正往三皇子府上去。明苏瘫软在椅上，她明白了, 必是她与皇后数日拖延不办，皇帝不耐烦了, 干脆自己动手。三皇子为人虽粗犷, 可他对德妃的孝顺之心是人尽皆知的。哪怕只是为了德妃的安危, 三皇子也必不会反抗。同理，要她就范, 皇帝便只需以淑妃为质。苏都知晓信国殿下与淑妃娘娘的母女之情, 见殿下面色灰败, 便知她所想，劝道：“殿下快快动手吧。”明苏摆了下手, 苏都心下叹了口气，退了出去，幕僚也跟着退下了。不过一个时辰，外头便传消息来，三皇子就范, 已被押入宗正寺中关押, 皇帝下诏由大理寺与宗正卿一同审理三皇子之案。大理寺卿依附五皇子多年，宗正卿是先帝幼弟，只白担了个官职, 却从来不过问朝事。看似二人同审，实则是大理寺卿一人主理。明苏心道，三皇兄是折了，看来父皇这回是真心急，料理了三皇兄，也就稳住了五皇兄，接下来便该是她了。五皇子日益得势，毕竟三皇子折了，余下的也就他了。他门下几名大臣急于讨好，忙着搜罗三皇子的罪证，送入大理寺中。但除却这几名急着向五皇子献媚的大臣，余者皆静了下来。尤其是经过六年前郑家那一场的大臣，更是闭口不言，一语不发。因自三皇子被拿入宫中后，宫中什么消息都传不出来了，任凭三皇子系的大臣如何悄然往宫中传递消息，皆如石沉大海，无一丝回应。这情形，与当年郑家覆灭之前一模一样。明苏几度欲入宫求见皇帝，然而那道平日任由她出入的宫门，却严加把守了起来。不论如何威胁逼迫，守门的将军皆只有一句答复：“无诏不得入宫。”不只是明苏，五皇子亦然，大臣们也是如此。数日之间，朝中人心惶惶，却又各自压抑，整座京城皆陷入诡异的沉寂之中，静等着即将到来的风雨。然而紫宸殿中，却是一如既往的风平浪静，乃至有几分和风轻拂的轻快。皇帝并未着龙袍，他换了身道袍，发丝也如道士一般束起，手中拿着柄拂尘，盘腿坐在蒲团上，合着眼睛，正在悟道。可惜，他正得意着，未能专心在道上，倒是想起了些，前程往事。他亲政那年，郑泓在还政前，与他说了句话，他说恳请陛下谨记，陛下若勤政爱民，天下便是陛下的天下；陛下若荒淫无道，天下便是万民的天下。这话之意，再浅显不过，郑泓是在告诫他，须得勤勉政务，爱护子民。否则，天下万民，人人都可能举旗造反，来反他。他起初也深以为然，不敢懈怠，渐渐的，他发觉并非如此。只要他还是皇帝，牢牢把持着朝政，偶有懈怠也无妨。倘若有人心怀反意，那便捉拿下狱，斩草除根便可。他的天下，他的皇位稳稳当当。今次亦是如此。皇帝也懒得理会明苏是有意拖延还是怎地，任她如何心计，在他面前也无挣扎之力。他想着，睁开了眼，四下一环顾，略略蹙了下眉头。紫宸殿本是议政之处，满是尘俗之气，在此打坐修行，恐怕事倍功半，得修一座宫观才好。那宫观必得修得高，上及九天，抬手可摘星辰，如此配得上他皇帝的气派。

 第119章

    京中为官的，谁没听说过信国殿下的跋扈，江舟心下叫苦，想着陛下派谁不好，派了这祖宗来，口中则恭敬道：“臣赴任前，陛下曾有明诏，要臣不得擅放任何人入营，无诏亦不得领兵出营。臣不敢不遵，恳请殿下谅解，与密诏一观。”“明诏是诏，密诏便不是诏了？江舟，你今日不将营门打开，将孤好好地迎进去，来日朝中，孤必不与你罢休！”明苏恼怒道。江舟为难，他到任不过半月，营中还有许多事未收拾，且这回换任，还有不少将军未到任，营中乱糟糟的。若是信国殿下居心不轨，放她入营，无异于纵虎入羊群。可若是当真有密诏，也不是他能耽搁得起的。明苏与了他片刻计量轻重，但并未容他仔细思考，高声嚷道：“好啊，孤早知将在外君命有所不受，却没想到不过半月，江指挥使便已自大至此了。这密诏，不传了，横竖不过一通罢，孤怕什么！”说罢，转身就要走，顾入川适时道：“殿下且慢。”明苏已转过身，闻言回头睨了他一眼。顾入川压低了声，对江舟道：“指挥使何以与信国殿下过不去？她的性子，最好争个颜面，您……”又不是不知道。他说下去，又道：“卑职看过了，营外至多不过数十人，咱们大营中却有四十万精兵，怕什么？最要紧的是陛下的密诏，密诏若不能宣，耽搁了事，谁能吃罪得起？”江舟一听，像是被鼓励了一通，心道。也是，数十人对数十万，怕什么。可他还是隐隐觉得不对，信国殿下强横任性不假。可她却能与二位皇子相争而不落下风，这样的人，哪里是面上看起来那般简单的。江舟不语，好似全然未理会顾入川的话。明苏的脊背已被汗湿了，紧张不已，今次来，是身家性命都搭上了，若不能成，便只有一条死路。她克制着神色，未显露慌意，气急而笑般地点了点头：“今日之辱，孤记下了。”说罢转身，朝马走去，踩上马镫，翻身上马，其余人等，皆与她一般，牵马的牵马，上马的上马，毫不留恋。顾入川急道：“她是公主，她办不好差使，回京最多禁足上几日，耽搁的大事，罪名都是要指挥使来担的！”江舟仍旧不语，盯紧着明苏，明苏回头看了他一眼，冷笑一声，全然是矜贵惯了的公主出门受怠慢后的恼怒任性。她高高扬起马鞭，就要挥下了，江舟目光一暗，高声道：“开营门！”顾入川在他身后，将高悬的心放下了。明苏拉着缰绳，冷眼瞧着营门打开。江舟出门来迎，笑着赔罪，明苏不敢再耽搁，再耽搁下去，天都要亮了。她下了马，随江舟入营。既是密诏，自然要密宣，入得主帐，将人都遣退了，江舟看了看明苏身边的几名侍从，还有那名一直戴着兜帽，半掩着容貌的男子，道：“殿下将他们也遣出去吧。”明苏道：“怕是不行，他们还要为我办事。”江舟顿觉不对，他望向那男子，男子的兜帽已掀开，江舟瞪大了眼睛：“刘……”他没能说下去，便是一声吃痛的闷哼，殿外的顾入川不知何时潜了进来，匕首稳稳地自背后刺入他腰间。江舟眦目欲裂，想到他半月前来到军营，新将上任，底下难免诸多不服，顾入川替他奔走，整肃军纪，将局面稳了下来，被他视作了心腹。原来是早就谋划好了的，他早已入了彀。“你……”江舟瞪着顾入川，顾入川拔出匕首，江舟倒下了。血自他的伤口溢出，连盔甲都染红了。明苏看到这一抹血色，骤然头痛欲裂，心头猛然一悸，脑海中有什么猩红的画面闪过。“殿下，不能耽搁了！”顾入川提醒道。明苏回过神，忍住痛意，回头与刘将军道：“接下来，便看将军的本事了。”刘将军拱手行军礼：“殿下放心，臣领京防营五年，这营中皆是臣带出的兵，臣有十足把握。”说罢，不再多言，自大帐案头取了兵符，带着他那数十卒子，前去收拢兵权。明苏低头看倒在地上的江舟，蹲下身，摸了摸他的脉，犹有脉搏。可若是任由他这般躺在地上，无人问津，必然是没命的。“关押看守，命军医来救治。”明苏下令道。大军自京防营拔出之时，正过子时。明苏换了身盔甲，坐镇军中，以勤王平乱之名，调动大军，朝京城去。到京城外，接应的赵将军已等候多时了，城门无声无息地打开，先行的十万精兵军纪严明，无声地潜入城中。这时，天边吐白，京城的正中，皇宫里也派出了一队骑兵，为首的那人手持皇帝诏书，直往信国公主府去，诏书上所书，与前头锁拿三皇子的诏书如出一辙，称信国公主有负圣恩，意图谋逆。这诏书若是昨日来，便是冤枉构陷，而在今日，明苏已将这罪名坐实了。禁军不过数百，且皆以为是手到擒来的差使，并未如何警惕，遇上明苏带来的京防营，无半点反抗之力。天已大亮，然而京中的大街小巷却全无人烟，许多朝廷大员的府邸，听闻信国公主府外的动静，选择了紧闭府门。禁军首领大声嚷道：“殿下辜负圣恩，谋逆作乱，便不想想宫中的淑妃娘娘吗？”玄过使了个眼色，他的嘴被堵住了，说不出话来。明苏提剑，高据马上，与众人高声道：“陛下在宫中，受人胁迫，危在旦夕，诸位随我入宫勤王，不世之功就在今日！”刘将军与几位其余几位京防营的将军齐声应道：“臣等听候殿下差遣！”接下去，便是十万精兵震耳欲聋的呼喝。这情形任谁见了，都会产生指点江山的豪气万丈。明苏却无任何得意，她的心悬得很紧，生怕出一丝差错，母妃和阿宓都要遭遇不测。怕她若败了，身后这众多将士，便要受她牵连。可她面上只能显出成竹在胸的从容模样。

 第121章

    郑宓便不动了，皇帝松了口气，这口气还未松完，便听皇后的声音自他耳中灌入：“我是郑宓。”皇帝猛然间瞪大了眼睛：“不可能。”他恐惧不已，连连道，“这不可能……这不可能！”北门诏书送到时，城门已破，禁军败局已定，诏书一到，却是免去了一场屠戮，禁军全部弃械投降。明苏带着京防军飞奔入内廷。她心急火燎地往前赶路，可是脑袋却是一片空白，不知该想什么，该期盼什么，也不愿想自今日后，会有什么发生变化。她急匆匆地赶到紫宸殿外，看到了玉阶上站着的那人。霎时间，期盼有了，天空仿佛明朗广阔起来。明苏提着剑，走到她身前，郑宓便看着她一步一步地走近，她们四目相对。她的身后是数万精兵，人人皆着甲胄，手里都握着刀，气势汹汹。明苏停住了脚步，她目不转睛地看着郑宓，而后将剑丢到了一旁，跪下了：“儿臣拜见皇后娘娘。”身后数万精兵一齐跪下，呼喊之声响彻云霄：“拜见皇后娘娘，娘娘千岁。”然而郑宓却只看得到她身前的明苏，她弯起唇，俯下身，哑声道：“起来，快起来。”明苏就着她的搀扶站起身，一把将她抱到了怀中，郑宓闭上眼睛，靠在她的肩上，这么久了，她从未如此刻这般安心。她听到明苏在她耳边轻轻地唤：“阿宓……”一声又一声，带着不安，带着压抑的欣喜，带着深切的爱。郑宓蓦然掉下眼泪：“是我，明苏，我回来了。”第五十八章 明苏真想抱着郑宓永远都不松开, 可是不行，身后众多将士还跪着，殿中皇帝还在, 今日发生了这样大的事, 还得善后, 那些龟缩在府中的大臣，也是时候召他们入宫来了。接下去的事，既多且杂, 少不得耗费心力，且她到底是逼宫篡位, 拖得越久, 便越易生变, 自然是越快定下越好。可明苏抱着郑宓真的不想放开。郑宓拍拍她的肩，柔声道：“去吧……”明苏缓缓地松了手上的力道, 她退开一些, 望着郑宓, 她的脸上残余着泪水，明苏抬手替她轻轻地拭去。郑宓任由她的指腹在她面容上停留了片刻, 方抬手将她的手握在手心，又催促了一声：“去做你该做的事吧。”明苏点了点头，退开一步，站到她的身旁。郑宓便直面那数万跪地的精兵，她抬高声音, 望向众人, 高声道：“众卿免礼。”“谢娘娘！”将士们的声音整齐划一，震耳欲聋，他们一齐起身, 甲胄的碰撞发出沉闷的声响。郑宓环视众人，容色庄重，带着略微悲伤，沉声说道：“贤妃与五皇子意图谋逆，贤妃在宫中劫持了陛下，屡番伪下诏令，欲与五皇子里应外合，幸而信国公主与众卿奉诏来救，解了宫中之困。”底下的将士，不通政务的，只当自己当真是追随信国殿下平了五皇子的谋逆。唯有寥寥几名将军心知肚明，公主已是胜者，胜者岂能有污名，谋逆的罪名只能由旁人来背。这是心照不宣的话。而这些话，除了皇帝，唯有皇后说出方最为名正言顺。将士们伏拜，齐声道：“臣等万死不辞！”郑宓便转向明苏，道：“陛下抱恙，不能理政，朝中大事，皆托付公主了。”明苏领命：“儿臣必不负陛下与娘娘所托。”话到此处，算是将大权粗粗有了个交接，与了明苏便宜行事之权，但更进一步，还需当着文武百官的面方可。明苏便将大事一件件委派下去，先由京防军接替禁军，守卫宫城，再分出五万大军接手京城四门。而后便是派人将五皇子捉拿，再将几位重臣请入宫来。分派完后，数万精兵立即散了开去，只留下两队，在紫宸殿外守卫。明苏与郑宓走入殿中。淑妃站在大殿一侧，正愣愣地出神，不知在想什么，闻得步履声，她朝殿门望了一眼，看到明苏，先是有些恍惚，而后方有微微的少许笑意。明苏立即行礼，上下查看她是否安好。淑妃知她担忧，拍了拍她的手，宽慰道：“我无事。在押送至北门的中途，皇后掌控了紫宸殿，命人截住了我，将我带到了这里。”她没受什么委屈，惊险也只是虚惊一场。明苏这才安心。淑妃却是细细地端详了她一番。明苏一向在文事上用功，于武事甚少沾染，故而今日是她头一回穿戴甲胄，佩长剑。可这一身软甲，这一柄宝剑穿戴在她身上，竟是意外的适合，使她瞧上去一身的凛然正气。“真好看。”淑妃欣慰道。明苏怔了一下，才发觉她在说什么，顿时面上飞红，讷讷的，不知该说什么，转头望向了郑宓。郑宓与她笑了笑，明苏心头滚烫，又觉羞涩，微微低了下头。“好了，你与娘娘，定还有事忙，我便不添乱了。”淑妃说罢，便出去了，但也没走远，在偏殿守着，以备在她们需要人手时来帮忙。这段时日，宫里宫外消息不通，两边无音讯往来，明苏与郑宓相互惦记着，如何行事，凭的竟是默契。明苏还有许多事要问，但她也知眼下还不是时候。“陛下在里头？”明苏道。郑宓点了头，举步往内殿：“你随我来。”

 第123章

    龙椅边上另设了一座，皇后便坐在此处，对着站在底下的明苏说道：“陛下抱恙，不能听政，三皇子与五皇子接连谋逆，大皇子一向不问世事，四皇子又体弱，九皇子年幼，皆指望不上，朝中大事，天下万民，只好托付公主了。”这话看似是说给明苏的，实则是说给大臣们听的。殿中两侧站立着持刀的京防军，殿外禁军已全部撤下，自北门入宫的大臣亲眼目睹了北门外还未来得及收拾的战场。朝中已无人能与信国殿下相争了。众臣皆跪地道：“臣等必尽心竭力，辅佐公主。”皇后要说的，便是这一句话，余下的皆交由明苏主持，明苏做的第一件事，便是要众臣仍以民生政务为重，不得乱了日常事务，而后方命中书令审问五皇子与他的一应党羽。众臣听她的口气，并无株连太多的意思，各自松了口气，皆是俯首听命。这大抵是最为平稳的政权过渡。郑宓去了后宫，留下明苏依旧在垂拱殿。五皇子在明苏率军回京之时，就被关押了起来。他悔得肠子都青了，数日之前，他也想过，禁军与京防两头都在更换将领，他若要在京防营中发动一场兵变。而后率军攻入京城，以京防军的兵力，禁军多半无抵抗之力。此事他寻思了多日，越发觉得可行，正要着手去做，结果，明寅下狱了。他顿觉眼前开阔了起来，突然间便不急了。明寅下狱，且还是以谋逆之罪，他再无太子的指望了。那余下的皇子里，便唯有他能担当大任。父皇总不至于连一个有能耐的儿子都不留下。他安了心，想着不可太过张扬，也不可过于喜悦，以免父皇以为他轻狂，他还约束了门人，要他们克制着些，立太子的诏书下来前，万事皆有变数。如此暗喜了几日，明苏便将他想做而未做的事做了，她率领京防军攻入皇宫，幽禁了父皇，并将造反之名安到了他的头上。五皇子被囚禁在刑部大狱中惶恐不已，每时每刻都怕会迎来一杯毒酒一条白绫。明苏却未如何管他，她只想赶紧将朝堂恢复如常，将皇帝堆积了月余的奏疏都拿来批示。她几乎都忘了她是如何在垂拱殿坐稳的，直至她无意间听到中书令与尚书令私下里交谈她何时会即位，怎么一点动静都无，他们是否该上书恳求公主登基？她方发觉，原来她篡位篡到一半，还没篡完。大臣们如此上道，她不觉得欣喜，反而很慌张。宫变已过去五日，她有五日不曾见阿宓了，她知道阿宓在仁明殿，她想过好几次去见她，但总被什么事绊住。眼见外头已天黑了，明苏忙搁下笔，匆匆地往仁明殿去。这宫中如今已没有什么她去不得的地方了。到了仁明殿，宫人忙将她迎了进去，但她并未见到皇后。云桑笑与她奉了茶，道：“殿下稍坐，娘娘正沐浴。”明苏便安分坐着等。一旁有宫人悄悄地看她，相互间交头接耳，见她望过去，又忙装作若无其事的模样。明苏好不自在，只觉得如坐针毡，好不容易等到皇后出来，她忙起身行礼。“公主免礼。”郑宓说道，坐到了她身旁。明苏坐下了，却是目不斜视，坐得端端正正的。郑宓见她很拘束，便将宫人们都遣退了，直至殿中只剩了她们二人，方柔声道：“怎么这么晚了过来？”明苏见没有外人了，这才慎重地将目光转到了郑宓身上，一看之下，明苏的眼睛就看直了。郑宓刚沐浴过，因怕明苏久等，发梢还未完全擦干，只随意地绾起，寝衣外头披了件薄薄的长袍便出来了。她身上有浅淡的香气，盈盈绕绕的，使人沉迷，她的模样在橘色的灯下，柔婉而勾人。明苏只看了一眼，便连忙转开了头，心跳噗噗直响。郑宓哪知她这般易心动，只以为她是在前头遭受不顺了，便想安慰她，替她排解一二：“怎么不说话？”她的声音如此温柔，明苏更是不敢看她，可心又跳得厉害。她低着头，甚至不敢看郑宓，轻轻地唤了一声：“阿宓……”这声阿宓唤出，明苏觉得好不一样，仁明殿不一样了，夜晚不一样了，都焕然一新，全然成了心动的背景。郑宓原是镇定的，可被她这样一唤，也跟着紧张起来。但她于情事上到底较明苏要老练些，还能说得出话，见明苏低着头不敢看她，不由笑道：“你怎如此傻气？”明苏慌了，忙道：“我不傻气。”她一面说，一面抬头，对上郑宓被水浸过一般的双眸，气势顿时荡然无存，她低下声，乖乖地顺着郑宓，道：“我傻气的。”郑宓终于忍不住，伸手摸了摸她的脸颊。第五十九章 这一触碰, 明苏只觉她与郑宓近了些。这些日子来，她想起郑宓，多少是有些生疏的, 便如方才, 她进了这座宫室, 看到郑宓，总觉她们隔得有些远。她们有许多日子不见了，过往一年虽偶有碰面, 可那时候，她不知道她就是她找寻多年的人。相见不相识, 就不能算是相见。故而今次, 她们也算是久别重逢, 终于能坐下来，好好地叙一叙旧了。“明苏……”郑宓唤她的名字, 眼中透着些好笑, 可她眼底的光芒却又那般温和。明苏方才觉得亲近了些, 被她这样一望，又觉拘谨了, 她讷讷道：“你一直觉得我傻气吧。”这一年里，阿宓每每见她，看着她相见不相识，将她当做另一个人，大抵都觉她傻气。她这样一想, 便低落得厉害, 可她不知怎么，又不愿在郑宓面前示弱。于是说罢, 她又笑了笑，道：“也不打紧，我们一起长大，我什么样，你都见过。”她笑意有些孤独，看得郑宓的心紧了紧，她问：“你怎么了？你是不是不高兴？”

 第125章

    郑宓顿了顿，面有愧色，像是自惭没帮上明苏什么，“不想你那时已攻破了宫门，这道诏书算是空下了。”“不是空下，有这道诏书，少了许多伤亡。”当时宫门虽已攻破，但禁军还未投降。若无那道诏书，在宫门口必然还有一番厮杀，少不得又是一场血流成河。说到此处，后面的情形她们便都知道了，皇宫掌控到了明苏手中，大臣们轻易便向她俯首称臣了，皇帝被幽禁在紫宸殿里，她们是彻彻底底地胜了。可不论是明苏，还是郑宓都无甚喜意，最多也只是松了口气。她们各自沉默了一会儿，明苏道：“再过两日，朝局稳固些，我便令人重查当年郑氏谋逆一案。”此事是必要做的，过不多久，郑家便能沉冤得雪了。郑宓等这一日许久了，当真快要到来，倒有些不真实起来。她道了句：“多谢……”明苏摇了摇头，默然地看着她，看得郑宓又忍不住想要说她傻气，她方抿了下唇，低声道：“起初一两年里，我很想听你唤我明苏，想成了一个执念，想得做什么事都不能安心，连走在路上，都会生出幻觉，像是你突然便会出现，会唤我名字。”她其实很想与郑宓说说这五六年的时光中，她有多想她，她寻她寻得多辛苦，借以告诉她，她有多喜欢她，整颗心都给她了。可是特意说起，又像是在邀功似的。明苏便说不下去了，她笑了笑，笑意间有些许拘谨，而后站起了身：“时候不早了，我该走了。”郑宓正听着，她却说到一半就不说了。郑宓虽有遗憾，但想着她们来日方长，便没留她，起身送她到殿门外。明苏这几日一直宿在垂拱殿。幸而垂拱殿离得也不算远，走回去恰好是就寝的时辰。“那我走了。”她望着郑宓道，她眼中分明是恋恋不舍，口上却强作懂事。郑宓更愿她能再多待一会儿，可想到这几日，明苏每日都起得极早，歇得又颇迟，自是更愿她能快快回去，哪怕多歇一盏茶的功夫，都是好的，便催促道：“殿下快去吧。”明苏点点头，她又看了郑宓一眼，转身走了。仁明殿的灯光留在身后，明苏往前走出几步，便踏入了黑黢黢的夜色中。被黑暗一笼罩，明苏的心就沉了下去，经郑宓抚慰后消减的烦闷又浮了上来。她骤然止步，回头一看，郑宓还站在殿门口的灯笼下目送她。明苏眼睛一热，她转回身，大步朝郑宓走去，走到她面前，用力地抱了她一下，而后什么话都没说，转回身，飞快地走了。这下能有一夜好眠了，明苏一面走，一面想，她怀中可是有阿宓的气息的。作者有话要说：抱一下哪儿够啊。第六十章 这一阵, 明苏吃住都在垂拱殿。垂拱殿在本朝开国之处，是皇帝日常理政之处，后来, 继任之君以为此殿过于刻板端肃, 待在殿中总有些不自在, 便渐渐地迁到了紫宸殿。明苏起用垂拱殿起初是因紫宸殿还软禁着皇帝，后来，在垂拱殿中待了数日, 倒觉得此殿很好，端肃庄严。治国本就是一件严肃之事, 需得尽心以待, 需得一丝不苟。她自仁明殿回来, 玄过已在垂拱殿中等了许久了，见她回来, 忙迎上前, 道：“殿下是去了何处？怎么转眼就不见了人,让小的好生担心。”明苏也未说她去寻皇后了，只摆摆手示意他退下。玄过没法子, 只得施了一礼，就要退出大殿，明苏想到什么，又道：“慢着……”玄过回过身，躬身道：“请殿下吩咐。”“你回府将皇后为我做的那几身衣衫取来。”明苏说道。玄过闻言, 恍然道：“正是,夏日将过去了，殿下的秋衫也该备下了，小的竟是疏忽了。”他是公主跟前极为得用的内侍, 这几日自然也忙着，竟是将此事忘了。公主于衣食住行上，一贯都不大上心，她不上心，底下伺候的自然也随了她，难免便有疏漏处。明苏也未怪罪，自入了偏殿。偏殿有一张软榻，便被她用来夜晚休憩。她沐浴过，便躺在这张榻上。软榻不比床，窄窄的一张，明苏身量高，躺着稍稍显得委屈了。但她并不觉得难受，反而想，若是阿宓能与她一同躺在这张榻上，虽难免拥挤，但一定能抱得紧紧的。明苏高高兴兴地合上眼，她还是烦闷，没处发泄，没处诉说的烦闷。但见过阿宓后，她高兴多了，且她还有了一个期盼，阿宓每日都会来给她送晚膳，她每日都能见到她了。明苏抱了抱怀中的软被，腹中似是有些饿了，半夜三更的，她竟有了食欲。但她不打算起来，也不打算命宫人备宵夜。她只是想明日阿宓会给她准备什么菜色。她想着想着，一下子坐了起来，方才去见阿宓时，她忘了告诉她，这五六年来，她一直想着她，她心中始终都有她。明苏好遗憾，她回忆了一番，今夜月色极好，方才在殿门外抱住阿宓的那一下，阿宓虽有些措手不及，但她还是放松了身子，靠在了她怀中。若是那时将她的心意告诉阿宓，那今晚的月色当会更加动人才是。可惜她竟没想到。明苏便似市井中与人吵架的妇人一般，回到家后方觉未能发挥好，格外后悔懊恼起来。明日见了阿宓，可不能忘了。明苏暗自道。翌日一早，明苏醒得颇早。初秋之晨，已略略能察丝丝凉意，明苏梳洗更衣，用过早膳后，中书令便来了，带着昨日送到的奏疏。明苏发觉这几日中书令格外勤勉，从前父皇当政时，他行事很是内敛，不喜揽事，也甚少出头。

 第127章

    虽只一人，但到底有过先河，有过先河的事，即便稀少，也使人生出有例可循之感，不会觉得别扭。但公主的难点便在于，陛下尚在，理当由陛下禅位，这才能使场面圆满。可陛下是何心思？公主这不紧不慢的，又是何心思，他们当真摸不透。几位大臣商议后，决定由中书令、尚书令与御史大夫一起上书，求见皇帝，而后说服皇帝，下诏禅位。如此，事情便成了。明苏闻言，也由得他们去了。她与郑宓说好，最迟不能迟过酉时，可她自申时便开始期待了，批阅奏疏时，不时地便抬头朝门外张望。一直到殿外有内侍来禀，皇后到了。她忙露出极为专注地模样，直到郑宓踏入殿中，方显出才发觉她来了一般，搁下笔，行礼道：“儿臣见过娘娘。”郑宓走到她身前扶了她一下，而后领着她去偏殿的小圆桌旁，命人将晚膳摆上了。明苏目不转睛地盯着宫人，看着他们将一道道菜肴摆上来，而后尝了一口，是郑宓的手艺。明苏立即便高兴了起来，命人盛了饭，与郑宓一道用膳。二人的食量都不算大，但明苏不愿浪费了郑宓的好意，她宁可用得慢些，也要将膳食都填到肚子里。到后头，郑宓只好阻拦她：“饱了就好了。”明苏也觉得不好意思，她搁下碗，问：“你明日还来吗？”“说好每日都来的。”郑宓说道。明苏便觉安了心，道：“那我还等你。”郑宓笑了笑。明苏又与她说了几句话，都是些有的没的，有朝政，也有她的一些想法。说了一会儿，唯恐郑宓觉得她无趣，她尴尬地笑了笑，问：“你会否不喜欢我过于粘着你。”她很拘谨，郑宓自然察觉了，她还察觉明苏心中装着事，却不愿与她讲。她看着明苏，看了她良久，看得明苏低下了头，郑宓心下酸楚，是分别太久，以至于重逢之后，都不知该如何相处了吗？她望着明苏，想六年前若是没有那场杀戮，她们会是什么模样？而今又会如何相处？她微微地探身，靠近明苏，明苏感觉到她越来越近了，她揪了衣角，心下既慌且怕，想要逃开，却又不舍得逃开。郑宓靠近了，明苏合上了眼，郑宓的唇印到了她的唇上，软软的，还有些颤意。明苏两耳嗡鸣，紧张激动，她忍不住动了下唇，在郑宓的唇上蹭了蹭，二人皆紧张得双唇干燥。郑宓退了开去，唇上的柔软消失了。明苏睁开眼，面上绯红，眼中水波粼粼，怯怯的，又含着期待。“你会否不喜欢我过于亲近？”郑宓问道。明苏立即摇头：“我喜欢。”郑宓便弯了弯唇角，眼波温柔而缠绵，柔声道：“那么，我也喜欢你粘着我。”作者有话要说：亲一下哪儿够啊。第六十一章 说完了这一句, 郑宓便觉明苏显然高兴多了，眼睛里都是明亮开心的光芒。她行止间亦积极得多，帮着郑宓将碗碟杯箸收拾到食盒中, 又命人取茶具来, 她亲自为郑宓沏茶。又将今日楚太尉来过的事与郑宓说了说。“母妃多年不曾见过外祖母了,我真担心外祖母玉体不健。”明苏担忧道。多年不见的母亲，再相见却是老人家弥留之际，这未免太过残忍了。郑宓也不知如何安慰, 便拍了拍她的手背，道：“待淑妃娘娘回宫,你好生陪陪她。”明苏颔首：“只得如此了。”她说罢了, 又不动声色地朝郑宓靠近了些。她们坐下窗下的一张软榻上, 天还未黑，还有些余晖透着窗纸映入。这时辰, 当是宫人入内点灯的时候, 但明苏并未使人进来, 她就想趁着无人，好好地与郑宓说说话。郑宓自然发觉她靠近了, 但她也未揭穿，由着她说几句话便挪近些，直至她们身子相触，肩头相抵。“阿宓……”明苏唤她。郑宓转头，余晖透光窗纸, 照亮明苏的一侧, 她认真地望着她，问出盘桓心中已久的疑问：“你为何不与我相认？这六年间，你去了哪里？何时到了皇后身上的？”“我……”郑宓开了口, 又沉默下来，斟酌片刻，方自最好答的问题答起：“我在六年前，被程池生杀害，再睁眼就到了去年夏日，皇后大婚后的第三日。”此事十分诡异，明苏接受得这样快，单单是因此事是发生在郑宓身上的。眼下听细节，她还是颇觉怪异奇诡。她领悟了一下，方问：“可是一下子穿过了中间的五年，到了去年夏日？”郑宓点头，耐心地与她解释：“便似睡了一觉，醒来就是五年后了，也不是自己了，成了别的人。”明苏起头跟着她的话缓缓地点头，听到她说她不是自己了，她忙反驳：“你还是阿宓，你一直是阿宓。”她说得极为肯定，一面说罢，一面还严肃地点了点头，以示她所言不虚。郑宓便忍不住笑了笑。明苏以为她不信，忙道：“真的！”她说着，又有些得意，“你看，虽然相貌不同，声音不同，可我还是将你认出来了，可见你还是阿宓，与原先并无不同。”将郑宓认出来，当真是明苏有生以来难得的自豪之事，往日的迷惘纠结试探失望再试探到了眼下，都成了她聪慧的证明，明苏忍不住与郑宓炫耀起来，将她如何发觉，如何探寻娓娓道来。

 第129章

    她是明知故问，中书令避无可避，终是叹了口气：“殿下是要重溯旧案？”这旧案指的是哪一桩，二人心知肚明。明苏道：“旧案如何起的，卿想必不会不知。”如何起的，中书令自然知晓，大臣们虽不知陛下为何突下杀手。但从一开始的弹劾，到后来的污蔑谋反，再到墓室中起出的僭越之物，这一桩桩，一件件，朝中无人不知是冤枉。可那时，谁都没办法，喊冤的大臣或死或贬，杀了一批，逐了一批，朝中渐渐便没声了。郑太傅一系死得干干净净，一丝血脉都未留下。几年过去，记挂着旧案的大臣们也觉得此事只能如此算了。后人都没了，还有谁能费心费力地重提旧事呢？结果，六年过去，不惜费心费力重提旧事的人来了。“殿下要审到何种地步？”“一道罪己诏是郑家应得的。”公主说得坚决，似是已在心中斟酌过无数回了。中书令突然生出天理昭昭之感，他又问了一遍：“殿下是想好了，非要在陛下退位前重提旧案？为人子者要定君父的罪，不论是否正义，是否占理，不孝的罪名便牢牢地扣在您头上了。这一笔污名可是再也洗不去了。”“我想好了。”明苏说道。郑宓在偏殿闭上了眼，可眼泪还是自眼角落了下来。中书令叩了个头，退下了。殿门合上的声音传来，有些沉闷。郑宓坐在偏殿出神，她一时想的是就要沉冤昭雪了，祖父祖母父亲母亲姑母还有许许多多郑家族人必等这一日等了许久了。一时又想，正如中书令所言，后人提起明苏，她追究君父罪名之事必是绕不过去了。不论她往后如何勤恳，后人提起她，难免会带上一抹不忠不孝的色彩。毕竟世人眼中，孝道大于天，一个连父亲都不能原谅的人，自然就是不好的。郑宓心乱如麻，不知何时，明苏走到了她面前，她捧起她的脸，看到她面上的泪水。“你不必……”郑宓望着她，说道，“不必非要追究到陛下身上，要澄清郑家的冤屈，只要说明起头的弹劾便是诬告即可。”如此既翻了案，明苏也不必留污名。明苏轻轻地拭去她的泪，她望着她，不知想到了什么，忽然问：“我在你心中，是否是个很好的人？”郑宓点了下头。她夸她了，可明苏并无欣喜，她的眼睛柔和温煦，却没了光彩，沉晦暗淡。过了好一会儿，她松开了手，退开一步，背过了身。郑宓看着她的背影，她发觉明苏已全然没了中书令觐见前的青涩明快了，她像是被笼罩在阴翳中。又过了许久，明苏方转过身来，她唇畔有了些许笑意，语气亦十分轻快：“我不怕污名。何况，来日必然少不得再为人议论。”她突然这样说，郑宓怔了怔方明白她指的是什么。明苏指的是她们二人之事。作者有话要说：你们二人之事，我准了。第六十二章 郑宓离去后, 明苏命人回了趟府邸，见她这些年收集的证物都取了来。尤其是那张卢元康亲笔所书的供状, 命人连夜送去中书令府上。卢元康是太傅谋逆一案的首告之人, 若是这首告都是诬告, 那自然这桩当年被定为铁案的谋逆案，就是一场笑话，一场阴谋。卢元康被判流刑, 而今正在三千里外服刑，也得快马召他入京为证人。这般一安排, 便到了三更时分。底下来禀, 淑妃娘娘回宫了。明苏搁下手中的奏本, 起身往南薰殿去。看望过重病卧榻的母亲，母妃必是心绪不佳, 入不得眠, 她去安慰母妃, 也好说说话。明苏到时，淑妃刚卸下大状, 闻说她来了，便命宫人暂且退下，出来见她。明苏见她身上还未换下出行的宫装，忙道：“母妃先换身衣衫来吧。”宫装华丽，所绣纹饰用的多是金线, 故而少不得沉了些, 穿在身上也不舒坦。淑妃却是在她身旁坐下了：“不妨事，你漏夜前来，可是有什么话说？”闻她此言, 明苏不免惭愧，这些年她忙里忙外，时常脱不出身来陪母妃说说话，每回来此，似乎皆是有事相托，又是心下烦闷，向母妃倾诉的。“儿臣只是来问问外祖母的病情。”明苏说道。淑妃摇了摇头：“不大好。人老了，身子败了，一旦病了，便难痊愈。”明苏容色一暗，忙道：“母妃便在楚府多住些日子，有您榻前照料，外祖母一高兴，许就大好了。”“我若久在府上，只怕便是府上宾朋往来无宁日，反叫母亲不好养病了。”淑妃笑道。明苏成功了，她这做母亲的也跟着水涨船高，外头已全然将她视作太后相待了，她若在楚府，恐怕各家女眷皆会登门拜会，哪还有什么榻前侍亲的安宁。明苏低下了头：“都是儿臣……”淑妃拍拍她的手，道：“我没有怪你的意思。这一步是不得不走，你别太过自咎。何况，太医们都在楚府照看，我留在那儿也帮不上什么忙。”明苏张了张口，她望着淑妃，过了半晌方道：“母妃，我曾做了错事。”

 第131章

    今日她率百官前，自然是答应了。不然，难道是要当着百官的面忤逆他不成？他正要说宣，身边的皇后开了口：“陛下要明白，不论是这座宫禁还是这天下，都已不在您手中了。”皇帝一怔，皇后高声道：“宣……”明苏率领众臣进来了，他们先行了礼，而后中书令呈上卢元康的供状。内侍接过，呈到皇帝面前。皇帝许久不曾过问朝政，见此，满心狐疑，他接过供状一看，瞬间就变了容色，他将供状一把撕了，怒道：“太傅谋逆，是朕定下的铁案，自朕起，朕之子，朕之孙，朕之子子孙孙，皆不许翻案！不许！否则便不是明氏子孙！”他仍不知错，仍不悔改，仍仗着皇帝的身份，以为再不济也就退位，谁还能当真将他如何。明苏面无表情道：“供状确实算不得什么。儿臣自作主张，已命人去召卢元康入京了。让罪人亲口讲。”“你！”皇帝怒视着明苏。中书令跪地请道：“臣请自卢元康入手，重审此案！”其余大臣也都跪下，齐声恳请。文武百官，无一人站着。皇帝想到皇后所说，这天下已不在他手中了，这些大臣都是他的臣子，却已无人听从他的诏令。他怒视着明苏，他明白了，明苏想重审，自己便能下令。可她却偏要他来下诏，这案子经不起查，她如此相逼，是要他承认错了，是要他当着百官的面认错。皇帝当年熬到太傅亡故，迁怒他的家人，将郑家夷灭全族，不留一人时，怎么都想不到会有今日。天下不是他的，宫禁不是他的。皇帝忽然道：“还有人奉行朕的诏令吗？”一直静默在旁的皇后开了口：“仁德之诏，无人不从。”这话旁人不知是何意，明苏知道，皇帝也知道。皇帝会问，是他又想起了当年无人奉诏的情形，皇后是在告诉他，无人奉诏，是因诏令不仁，是他德行不端。他扭头看向皇后，又看向明苏，再看这殿中跪了满地的大臣，仰头大笑，笑了半天，而后道：“拟诏，重审太傅谋逆一案。”众臣无一丝犹疑，立即齐声道：“臣等遵诏。”皇帝看着他们，眼中渐渐地像是淬了毒汁，他猛地望向明苏，冷笑着道：“重审旧案的诏书下了，禅位的诏书吾儿何时要，朕也好做个准备。”明苏与他的目光对上，分毫不惧，与他的暴怒却无能为力不同，她一开口却是胜券在握的淡然：“准备不准备并无不同，儿臣要时，自然会来取。”这话说得大逆不道，却无一人敢指出来。明苏命一名翰林上前，当殿拟下重审旧案的诏书，而后当着皇帝的面加盖玉玺。有了这诏令，又有明苏敦促，以中书令为主审官，尚书令、御史大夫为副主审，六部尚书旁听，很快便开始着手搜集证据证人，翻出当年的记档，从提审当年的主审开始审理。但众人皆知，不论是什么结果，不论这案子怎么翻，郑家都已一人不存了，郑氏一门已然绝了后。明苏没有等郑宓来给她送晚膳，她自己去了仁明殿，她想阿宓今日怕是没心思为她下厨，亲自烹饪晚膳了。她得去陪着她。可她一到了仁明殿，便得宫人与她禀道：“娘娘正在膳房中。”明苏意外，又觉安心，还十分高兴，她走了过去，到了仁明殿的那座小膳房，郑宓正在灶前忙碌，她正将菜肴自锅中盛出，仔细地装点，使菜肴瞧起来美味可口。明苏站在门边看着，她想唤一声阿宓，可四下全是宫人，正迟疑着，郑宓似是察觉她在，回过头，看到她，唤了声：“明苏……”作者有话要说：我的头保住了。第六十三章 虽已听过郑宓唤她名字好几回了, 可明苏还是听不厌，这平平凡凡的二字，自郑宓的口中说出, 便格外好听。明苏弯了弯唇, 走过去, 往那盘中一瞧，是道花炊鹌子，她爱吃的。明苏嗅着这香气, 方觉腹中空空，饿得厉害, 她欲先尝尝, 可四下皆是宫人, 在膳房中用食，叫人瞧见, 怪不雅的, 便忍耐了。眼睛却仍是不住地往那一道道佳肴上瞟, 口中问道：“还有多久摆膳？”“还有一道三脆羹。”郑宓说道。三脆羹，是道素羹, 滋味鲜美爽口，空腹食一盏，既可暖胃，又能打开食欲，明苏自小便喜欢。郑宓全是照着她的口味烹制的晚膳。明苏既高兴, 又饿得更厉害了。“我给你打下手。”明苏说着, 四下地张望，看何处能帮得上忙。“你们都退下吧。”郑宓忽然道。四下侍立的宫人们皆行了一礼：“是……”一齐退下了。膳房中顿时便剩了二人，明苏大惊, 她虽说了打下手，但她是晓得自己于厨艺上的本事的。故而只是想做些递铲子、递盘子的小事，可阿宓令宫人全退下了，明苏顿觉肩上的担子一下重了。“是否该先热锅子？我去烧火。”明苏极为警醒地猜测接下去要做的事，力求自己瞧起来十分机灵，十分能任事。郑宓无奈地拉住明苏的袖子：“不忙……”明苏哦了一声，还是很警惕地站得直直的，一副随时准备被差遣的模样。郑宓拉着她的衣袖轻轻摇了一下，温声道：“放松些。”明苏点了头，身姿松懈了少许。郑宓取了一双竹箸，夹了一块小小的鹌子肉，喂到明苏口边。鹌子肉色泽鲜亮，香气扑鼻，使人食指大动。明苏看着郑宓，一时没敢动。“吃啊，不是饿了吗？”郑宓笑道。

 第133章

    她还是不愿说。郑宓突然有些无力，她没忍住，说了一句：“你从前什么事都不会瞒我的。”第六十四章 郑宓这话像是埋怨, 埋怨明苏待她不贴心不信任了。明苏顿时慌了。忙道：“我不是……不是瞒着你，我只是……只是……”她支吾着, 如玉般的面容在宫灯下着急慌张, 可任凭她如何努力, 话语却仍是说不出来。她的神色踟蹰为难。郑宓看出来了，她是真的不想说，或是不想与她说。说不失落是假的, 可郑宓也没办法，她不愿再逼明苏。这句含怨带嗔的「你从前什么事都不会瞒我的」大抵是她最大限度的逼迫了。“不想说,便算了。”郑宓说道, 她唇畔还带着些微的笑意, 宽容地容许了明苏保留她的心事。明苏自是松了口气，可难免又觉对不住郑宓, 正如她所言, 她们从前是无话不说的。她想, 阿宓会不会生气，多少会对她失望吧。刚放下的心又提起来, 明苏小心翼翼地看着郑宓，想说什么，却始终开不了口。西风起了，枝叶簌簌，凉意自颈间灌入, 衣衫稍显单薄。郑宓抬手, 替明苏理了理衣领，她的手纤细柔软，带着细微香气, 明苏不免紧张，由着郑宓为了整理衣衫，不敢动弹。将领口紧了紧，又抹平她衣袖处的一丝褶皱，郑宓收回了手，道了一句：“回去吧。”二人便往回走，园子不大，她们走得也不远，不多时便回到了殿中。殿中宫人已沏了茶，等她们回来。云桑笑着上前接过明苏手中的宫灯，口道：“娘娘、殿下，快来歇歇吧。”郑宓嗅着殿中的茶香，笑道：“是前几日新贡上来的白露茶，统共只有三斤，本宫命人送了一半去垂拱殿，余下的，便令后宫分了，公主可尝过了？”明苏摇了头：“儿臣未曾留意。”她说罢，又觉阿宓好意送来她品尝的茶，她却连留意都不曾，未免太辜负了，忙解释：“近些日子忙着，并未在衣食上留心。下回娘娘再有赐，儿臣必好生领受。”她解释得很紧张，唯恐郑宓生气，但这不过是小事而已，远不必如此郑重的，一旁的宫人掩唇而笑，笑她过于紧张了。明苏看到了，有些讪讪的，却还是对郑宓说了句：“娘娘别生气。”她就是很能使人心软，郑宓见她这样，将她拉到身边坐下，又命宫人全退下了，方耐心地柔声安慰道：“只是小事，我怎会生气？”说罢，见盏中的茶已半凉，茶香都散了，又亲自斟了盏新的，奉到明苏面前：“只是觉得这茶滋味雅淡，兴许会合你的意，想让你尝尝罢了。”明苏点头，接过了茶盏，却不饮，还是看着她，看她是否真的不生气，看了半晌，确定她是真的不生气，她方尝了尝盏中的白露茶，细细地品了滋味，道：“不错，确实合我心意。”又接着饮了两口，而后将茶盏搁回了桌上，双手一开始像是不知该怎么放，过了一会儿，又把茶盏端了回来。她很拘束，且始终悬着心，不时地便看郑宓一眼，留意她的神色，唯恐她突然生气。郑宓自是都瞧在眼里。若单单只是未留意她命人送去的茶，明苏是不至于如此忐忑不安的，说到底还是方才园子里的那句话。“是我不好。”郑宓说道。明苏一惊，脊背挺直了，坐姿也端正了，愣愣地望向她，口中却已自发地为她辩解：“你没有不好。”郑宓摇了摇头：“我不该拿你我的从前做比，也不该逼问你的心事。”她停顿了片刻，似是不知该如何诉说，过了好一会儿，方缓慢地道，“怪我总忘记你我分离的五年里，你是一日一日地过下来的，而非我这般只是合了下眼，便到了五年后。故而你在我心中，还是六年前，放下公主之位，带着我四处逃亡的那个十四岁的小明苏。忽略了你年已二十，早不是事事示人的岁数了。你有心事，是理所应当的，不告诉我也无妨，不必愧疚，也不必觉得对不住我。”这宫中谁人没有几件不能与旁人说道的事，深埋心底也是寻常，郑宓先前之所以发问，也只是因明苏闷闷不乐罢了，若非她许久未曾开怀，她也不会追问。郑宓这般说，明苏却一点都不觉高兴，阿宓追问。她为难，可她眼下愿意体谅，不再问了，明苏却觉不被重视了。“可我们从前确实是无事隐瞒的，你事事都与我说，我也无事不能同你言说。”“是，可如今已不同了。”郑宓平静道。怎么不同了？明苏想问，却又想到有事隐瞒的是她，心头便是一梗，她转开了视线，不再看郑宓，而是望着桌上那盏烛灯，看得眼睛都有些疼了，仍旧未曾移开目光。她怎么还是不高兴，郑宓不明白，她不愿说，她不逼她了，且算是许诺了往后她有什么不愿与她说的事，都不会追问逼迫了，为何她仍是不满意？郑宓也不说话了。明苏看那烛火看得眼睛涩涩地作疼，她想还是过些日子再来吧，今日再说下去，只怕会更令阿宓不悦。她想着便站起了身，郑宓见她起身，知她是要走了，也跟着站了起来，道：“我送送你。”明苏点点头，可步子却不动，她又问了一句：“你当真不生气？”郑宓一怔，摇了摇头：“我不生气，我只是不习惯。”不习惯她有事瞒着她，不习惯她不再对她无话不说。郑宓笑了一下，笑意有些勉强，也有些自嘲，却唯独没有对明苏的怨怼。“以后会习惯的。”她接着说道。习惯什么？习惯她们不再无话不说吗？明苏哦一声，以极轻极轻的声音问：“那你以后也会有事瞒我吗？”“不会……”郑宓想也不想。明苏便明白了，原来是习惯她不再对她无话不说。

 第135章

    这是小事，淑太妃无可无不可。明苏见她答应，面上便有了笑意，又道：“还是该将您与皇后并尊太后的。”皇后尊为太后，淑妃则封淑太妃，原本是应有之意。但在明苏看来，这便是儿媳位高于婆母了，她总觉有些怪怪的。淑妃却有自己的心思，她不想做太后，百年之后也不愿陪葬帝陵，只是陵寝之事还早得很，暂且不必提，她只道眼前之事：“太后之位我本就无意，倒是有一事，欲请皇帝恩准。”明苏这一整日下来，听了许多陛下，眼下听母亲称她皇帝，她难免有些别扭，却还是问道：“母妃请讲。”“我想将仁明殿空出来。”淑太妃说道。仁明殿空出来？明苏不知是何意，却还是点了点头：“太后娘娘迁去了慈明殿，仁明殿自然是空出来了。”淑太妃又道：“我想时常去看看。”明苏不解，她为何想去仁明殿看看，却仍是道：“母妃去便是。”她答应了，淑太妃笑了笑，像是有些累了，靠在了迎枕上，望着明苏浅笑不语。明苏也跟着笑道：“母妃为何这般看着儿臣。”淑太妃不知想到了什么事，她有些怀念，又似完成了一件大事，缓缓地道：“我是在想，你而今已登基为帝，不知算不算是我尽了母亲之责，将你照看好了。”明苏听她这般讲，不知怎么，有些不安，她笑着道：“母妃自然是尽了母亲之责，可还不能算是将儿臣照看好了，为人子女，不论到了什么年岁，都是依赖母亲的。”听了她这话，淑太妃似是怅然，她过了一会儿，方叮嘱道：“往后我只图清静，你不必时常来请安，若有宫宴，也不必来请。”她这话像是不愿再涉俗世红尘之意，明苏怔了怔，欲劝些什么，淑太妃却已合上眼，背过身去了。明苏只好起身告退。走出南薰殿，她被母亲的一番话说得有些惘然，回头一看，只觉这座宫室格外安宁淡泊。她走了几步，玄过正来寻她，见了她，忙下跪：“拜见陛下。”明苏止步：“免礼……”“中书令与户部尚书正在垂拱殿等候召见，欲奏禀德州歉收之事。”玄过禀道。德州今年风不调雨不顺，粮食歉收，百姓度日艰难。明苏命他们去商议，拟个条陈上来，说说当如何救济。眼下看来，是已拟好了。她便回了垂拱殿。这一议，便议到了夜里，郑宓照旧来给她送晚膳，听闻陛下正在议事，便提着晚膳在偏殿等候，想着等半个时辰，半个时辰后若仍不得空，便命人上御膳，几位大臣勤于政事，也该赐下晚膳才是。但明苏一早便吩咐过，只要太后娘娘来了，便要与她禀一声、于是小宦官入殿禀报太后娘娘送了晚膳来时，户部尚书闻言，笑着说了一句：“太后娘娘又来给陛下送晚膳了？”中书令也道：“太后娘娘待陛下当真慈爱，连晚膳这等小事都亲自过问。”两位大臣只是随口一说，赞颂天家亲情罢了，但明苏心怀不轨，自然有些心虚。待议完了事，再去偏殿，郑宓已不在了，她留下的晚膳，倒是在炉上煨着，仍是温热。明苏用了膳，又看了几本奏折，外头的天色早已黑透。太上皇迁宫后，宫中好似骤然间清明干净起来，连大殿都亮堂了许多。明苏将今日的政事都理过，便欲回寝殿歇着。垂拱殿是理政之所，登基前她歇在偏殿，登基后便不好这么不讲究了，需择一寝殿。太上皇原先的寝殿，她自然不想要，且又怀着不能为人道的心思，故意挑拣了好半天，方选中了距慈明殿最近的那座文德殿做了寝殿。她到了文德殿，想的却是今日还未见阿宓。可夜已深了，何况她们如今万众瞩目，宫中多少双眼睛盯着，她深夜前去，恐怕不好。不能去。明苏想，都登基了，得有个样子，至少要成熟稳重些。慈明殿中，郑宓已歇下了，中书令与户部尚书的话，她听见了。不止明苏心虚，她也心虚，于是心中不免就存了事。她躺在床上，想她与明苏接下去当如何相处才好时，北面的窗自外头叩响了三下。郑宓一惊。太后寝殿自然多有侍卫与宫人，殿门外守得极为严密，但几处窗子便无人守着，只侍卫不时巡逻罢了。这般晚了，怎会有人叩她窗棂？郑宓起了身，去到窗边，她倒是不怕，若是什么歹人，她只需喊一声，立即便会有人来。她将窗子推开了。朝外一看，明苏鬼鬼祟祟地躲在窗下，她身上还穿着绣了腾龙祥云的黄袍，见窗子开了，她忙翻进来，口中有些絮叨地轻声道：“一日不见，便难入眠，我悄悄来的，不会被发现。”她如今可成熟稳重多了，知晓要避人耳目。作者有话要说：吾儿稳重，吾心甚慰。第六十五章 迁宫之后, 这还是明苏头一回来郑宓的寝殿。太后的寝殿自然不会如待字闺中的少女的闺阁一般充满女儿心事的娇羞与粉嫩。整座宫室是以端庄大气为主的，点缀几件以太后喜好择选的摆件，使人瞧出这座宫室的主人是雅致而婉约的品性。寝殿中有胭脂香气, 正是郑宓常用的那一种, 淡淡地萦绕开来。

 第137章

    明苏一怔，反问：“为何？”她全然没往那上头去猜，郑宓想了想，也就未提，只道：“时候不早，陛下该回寝殿就寝了。”明苏一听，当即便顾不上母妃，左顾右盼着，不出声。郑宓无奈，摸了摸她脑头柔软的头发，再度劝道：“卯时早朝，寅时三刻便要起榻，你该歇息了。”被轻柔地抚摸过，明苏的态度便软了下来，她点点头，乖巧道：“正是，该就寝了。”可却仍旧赖在凳子上，一动不动的。郑宓哪里不知她在想什么，可若歇在她这里，明苏明日还得再早一刻起身，未免太过折腾了。她欲说些话来劝她，明苏却像是终于鼓足了勇气，低声道：“我们应当已算是定了终身吧？”重逢以来，虽然未曾明说过，但她们的相处却是心照不宣的亲密，阿宓每日都为她送晚膳，她也每日都要见过她，方能睡得好，这应当便是情缘已定了。郑宓无法否认，且因明苏提起终身二字而心软羞涩，她很轻地点了下头，声音也低了下来：“嗯……”明苏留意着她的神色，见她并不觉得勉强，方松了口气，装作十分随意地道：“那我们不是该睡在一张榻上吗？”她的语气很随意，可目光却飘忽着，不敢看郑宓。郑宓几乎怀疑她是蓄谋已久，有意深夜前来，有意与她说许久的话拖延至凌晨，有意使她心软羞涩，为的便是与她共眠。可郑宓却并不生气，正如明苏所言，她们理应在一张榻上歇息。她站起身，牵起明苏的手到了榻前，亲自为她宽衣解带。她低头解开她腰间玉带的模样温柔极了，像极了一个侍奉夫君就寝的妻子。明苏却倏然间心酸不已，因为她想到，她兴许永远都无法给她一个妻子的名分。阿宓也许这辈子都只能没名没分地跟着她。“好了……”郑宓替明苏宽了衣，示意她到榻上躺下。她的眼睛如此柔和，明苏却有些不敢看，她到榻上躺了，郑宓躺到她的身边。锦被中起初是凉的，渐渐的，被体温捂暖了。二人平躺着，明苏起先不敢动，因郑宓在她身旁，脑海中乱糟糟的，既欢喜又觉紧张。慢慢的，明苏便靠了过去，她想，是阿宓的气息引诱了她，又或是她自己的心动引诱了自己，她靠近了郑宓，小心翼翼地伸手抱住了她。郑宓像是正等着她，在她靠近时，便主动靠在了她的怀中。心一下子被填得满满的，明苏把郑宓抱得紧紧的，一整夜她像是睡着了，又像没睡着，觉得睡着了，是因她感觉到睡梦中方有宁静平和，觉得没睡着，是因彻夜里，她都能清楚地感觉到郑宓就在她怀中，被她抱着。隔日一早，天都还是黑的，明苏便起来了。郑宓自然知道她起了，只是她若睁眼，明苏多半会与她撒娇，想要多缠她一会儿，以致耽搁了早朝，便假装犹在熟睡。她合着眼听动静，猜想明苏在做什么。衣料€€€€€€€€的轻响，应当是她在穿衣着履，玉器轻微的碰撞之声，应当是她在配上玉佩与香囊。接着便响起了步履声，很轻，由近及远地离去。她走了。郑宓心想。但不过片刻，那步履又回来了，明苏的气息再度靠近，她坐在了榻边。郑宓感觉到有一道视线柔和地注视她，她蓦地紧张，心跳也微微地快了起来。“阿宓……”明苏轻轻地唤了她一声，便不说话了。郑宓感觉到她缓缓地凑近，接着唇上被轻轻地吻了一下。“阿宓……”明苏又唤了一声，声音里带着眷恋与依赖。她的爱意细腻而温柔，郑宓感觉到她的心胀胀的，十分欢喜，又有些心慌。过了好一会儿，明苏方站起了身，再度离去，这回她没再回来。郑宓睁开眼睛，寝殿中已只剩下她一人，但她身边还残留着明苏气息。她突然笑了一下，原是担心她若醒来，明苏会与她撒娇，耽搁功夫。但未料想，她不醒，明苏还是能与她缱绻温存上许久。文德殿中，玄过都快急哭了，昨夜夜半，他觉天寒，欲为陛下更换一床厚些的锦被，结果龙榻空空如也，本该安寝的陛下不见了。他急得寝殿里外到处找寻，却怎么也找不到人，又不敢声张。毕竟太上皇还在呢，一点动静都可能掀起轩然大波。他命心腹悄悄地在宫中寻了一宿，御花园找了，陛下以前居住的贞观殿找了，垂拱殿也找了，却皆不见人影。玄过已打算等天亮便去请淑太妃示下了，陛下却在这时回来了。“陛下！”玄过忙迎上前，明苏心情极好，一面朝寝殿走，一面吩咐道：“替朕更衣，准备早朝。”衮服冠冕是早备下的。玄过跟在她身后，问道：“陛下昨夜去了何处？可把小的急坏了。”明苏淡淡地「嗯」了一声。女官捧着御用的衮冕上前，有宫女来为陛下宽衣，明苏撑开手臂，眉眼轻快，像是心里装着天大的喜事。“陛下要外出，总得吩咐小的一声，小的也好备辇备驾，跟随伺候。”玄过不死心，又问。明苏看了他一眼，淡淡道：“朕昨夜办了件大事。”玄过惊慌多过好奇，却又不得不捧场，堆着笑容，恭维道：“陛下做什么不是大事，哪怕只是抬抬手，都关系着国计民生。但若是连陛下都以为是大事的事，那必是惊天动地，震惊寰宇了。”明苏笑着点了下头，心下想着，难怪太上皇与妃嫔共寝会体恤衰老，力不能支。

 第139章

    这问题很好答，若是别的内侍或是大臣在此，恐怕连陛下为何有此问都猜不到。毕竟此次恩赏确实如中书令所言，极为丰厚，而对阵亡将士的抚恤，亦是极为周到。但玄过明白，毕竟伺候了她有十余年了，主仆间这点默契还是有的。若在以往，玄过必然直接劝慰，但陛下登基之后。虽性情如旧，但兴许是皇位本就令人畏惧，玄过在面对明苏时还是不由自主地多了几分慎重与小心。思索了片刻，他笑着上前，斟了盏茶，道：“陛下说的哪里话。将士们感沐陛下天恩还来不及。那时的情形，陛下也是迫不得已，看如今这朝堂多好，大臣们也更勤谨了，不说远的。单是德州歉收，太上皇时可无这般迅速的拨款救济。”他说罢，将茶盏端起，双手奉到明苏面前，恭敬道：“陛下喝口茶歇一歇吧。”明苏没去接这盏茶，她突如其来地问了句：“你可记得李槐？”李槐这名字宫中可有许多年没提过了，玄过乍然一听。还愣了愣，片刻之后方回道：“小的自然记得，李中官是小的的师傅，当年小的入宫，便是由李中官照着陛下的喜好调·教好了，方放心派到陛下身边的。”明苏从来不知此事，如今听闻，怔然道：“原来如此，难怪你初至朕身边时，便诸事周详，十分老成。”她说罢，便出起神来。玄过也没搅扰，在边上伺候着。直到了晚膳时，慈明宫送了几道菜肴来，明苏才稍稍展颜，但也只碰了几筷子，并未提起多少食欲。玄过当真不解陛下是怎么了，他回忆数日来之事，只觉近日甚是如意，大臣们听话，政事顺遂，太上皇也未作妖，老老实实地在上华宫待着。陛下不当不悦才是。难道是又想起郑家小姐，想起旧日之事了？玄过想想也没别的可能了，人啊，处危境中忙碌之时，总会憋着一股气，一鼓作气地奋勇直前，可一旦得偿所愿，这股气散了，过往的许多事也就浮上来了。但这事，他也没法子，只得更加尽心尽力地伺候。可陛下也太难伺候，翻脸比翻书还快。一入夜，明苏便有点坐立难安，她心中几股念头交缠着，极为烦躁。玄过想到白日陛下还说今夜亦要办大事的。他也不知这大事究竟是什么，但自晨间陛下言行来看，必是能使她高兴的事。于是，他便提了句：“时辰不早了，陛下可要去办大事了？”不想，原本只是来回踱步的陛下一听此言，便如浑身的毛都炸开的猫，怒道：“朕想办就办，不想办就不办，要你多什么嘴！”说发脾气就发脾气，玄过茫然，忙跪下请罪：“小的失言，恳请陛下降罪。”明苏也觉自己过于易怒了，她合了下眼，深吸口气，道：“你退下吧，殿中不必有人伺候了。”玄过不敢违逆，道了声：“是……”将殿中众多伺候的宫人都撤了出去，还带上了殿门。明苏独自在殿中来回踱了几步，仰身往榻上一躺，闭上眼睛，欲就此入眠，可合上眼睛，李槐死的那一幕就浮现到眼前。他在阴冷潮湿的牢狱中，浑身都是刑讯拷问出的伤痕，手筋脚筋都被挑断了，站立不能。他被粗暴地拖出来，扔在地上，看到她时，李槐混浊的目光一下子亮了，张开嘴啊啊地叫唤。她这才发现，他的舌头也被割了。可李槐仍是那般喜悦，她知道，他是高兴她还好好的，他高兴只要她还在，便不算彻底败了，他们总能抓住翻身的时机。可他没想到的是，她手中的剑，下一刻便捅入了他的身子。明苏犹记得李槐那时不敢置信的容色。“啊……”他忍着剧痛，想说什么，可没有舌头，说不出来。后来，兴许是太痛了，又许是他知他就要死了，他不再试图说话，而是冲着她笑了，无神的眼睛里，没有恨意也没有怨怪，是他一贯的温厚与忠心。明苏猛地睁开眼睛，面上一片湿热，她一摸脸颊，摸到一脸的泪水。这事她刻意地忘却了些年，她不愿去想，不敢去想。但在逼宫那日，看着满地的尸身与鲜血，她彻彻底底地记起来，再也忘不了。明苏不敢再闭眼，她直直地盯着上头明黄的帐顶，过了许久，她不愿独自待着，想去见郑宓。可阿宓白日特来说过，要她不必去了。她在榻上躺了许久，终究还是坐了起来。她委实不想一人待着。慈明殿中，郑宓已歇下了，但并未入睡，她想等一等，明苏兴许会来。等了许久，睡意渐渐漫了上来，在她将睡未睡之际，窗台被敲响了。她果真还是来了。郑宓既觉安心，又恐她总这般漏夜过来，夜间会睡不好。下了榻，熟门熟路地开了窗，明苏站在窗外，她今夜换了身玄色的衣袍，隐在夜色中，与夜色融为了一体。郑宓便想她昨夜说的，要换身常服再来，不由笑了一下，压低了声：“陛下快进来。”明苏便越过窗户翻了进来。郑宓探身关了窗，笑着道：“今日已见过了，陛下为何又来了？”明苏想理直气壮些，她本就与阿宓同榻而眠的，可话到了口边，却十分没底气，她寻了个借口，道：“玄过惹了朕生气。”郑宓意外：“玄过素来知进退，通情理，怎会惹陛下生气。”

 第141章

    明苏一走，云桑便上前来，在郑宓耳边小声禀道：“赵中官到了。”郑宓容色微敛，道：“召进来。”第六十八章 外头雪还在降, 白茫茫的，好似今岁第一场雪便要纷纷扬扬地下个痛快。赵梁跟在宫人身后，弓着身子, 恭敬得便好似这宫中最位卑的小宦官一般, 腰都不敢直起。他的漆纱笼冠上积了些雪, 入殿不久，便化了。殿门、窗户，紧紧闭起, 瞧不见外头，郑宓见他这情况, 不由分神, 想今日这雪下得该有多大, 殿外怕是冷得很。方才明苏来时，发上也积了些雪, 但郑宓觉不出什么寒意, 甚至好似见了天地苍茫的雪地里, 一树开得如火如荼的红梅一般。非但不觉萧瑟森冷, 反倒围着篝火般，暖融融的。赵梁入了殿，一见郑宓，便忙下跪，重重地磕头：“小的拜见太后娘娘,娘娘千岁。”郑宓并未叫起, 而是高坐在座上，淡淡地打量着他。赵梁早已不是从前御前的大宦官了，自去了上华宫, 他瞧尽了人间冷暖，今日一早，太后突然召见，他不敢耽搁，忙就来了，却不是为讨好，而是唯恐迟到一瞬，便会得罪了太后，往后的日子更难过。他趴在地上，头也不敢抬，额上渐渐渗出了一层冷汗，太后迟迟不出声。他越发惊恐，若非他多年侍奉太上皇，在驾前经得多，眼下怕是早已吓得摊到在地了。过了不知多久，太后终于开了口：“多日不见，赵中官近来可好？”赵梁稳住了声音，面朝着地，回道：“多谢太后娘娘垂念，小的感沐天家恩德，无一处不好。”太后笑了一声，赵梁的心便是狠狠的一抽。他禁不住缓缓抬起头，却看到太后冰冷的眼睛，他的心狠狠一跳，忙跪伏在地，不敢言语。“中官说笑，宫中多的是跟红顶白之事，中官怕是受了不少委屈。”她径直便说了出来，赵梁吞了吞唾液，只觉越发的不安，太后这回没再耗着，接着说了下去：“不过听闻，中官年幼入宫时，便受过掌事不少欺辱，想来也适应得过来？”话到此处，赵梁若再不知太后在说什么，这些年在宫中，便白白虚度了。他怔怔地抬起头，看到太后淡淡的容色。赵梁嘴唇干涩，几乎听不见自己的声音：“全赖明德皇后一念之慈，小的方有今日。”郑家冤案洗清后，郑家众人所受之辱自也一一清洗，太傅重正清名，复官追赠齐国公，谥号忠肃，画像灵位供奉于凌云台，亲率百官往祭。先皇后也得重享尊位，谥号明德，供画像灵位于宗庙。“中官记得。”太后点了下头，她说这句，既非反问，也非嘲讽，而是笃定。可她的话语却无一丝缓和，反倒越发的严厉，“既是记得，为何却又首鼠两端，左右迟疑。”皇位更替，最怕的便是清算。赵梁是上皇身边的近侍，再没有人比他更知上皇与陛下间的龃龉，说是生死之仇，毫不夸张。陛下即位之后，为免天下之议，暂且不好朝上皇下手，可要清算他这小小的宦官，不过是举手之劳。赵梁连月来，日夜惊惧，唯恐哪一日便大祸临头，直至今日，太后娘娘来召。“小的有罪，小的有罪！”赵梁到底是在太上皇身边经过事的，他惊惶交加的连连叩首，却也猜到。若非有用，太后断不会将他召来说这一通，他叩首的动作微微一唤，口中的请罪，也变成了：“小的愿为太后娘娘效劳，以赎己罪。”“与中官说话，就是爽快。”郑宓说道。赵梁便知他猜对了，也不敢抬头，径直道：“请太后吩咐。”郑宓看着白玉瓶中的白梅，不知怎么竟走了神，想不当以白玉瓶盛放梅花的，都是白的，太素了些。赵梁战战兢兢地候着，郑宓终于开了口：“近日议论了不少郑家那桩冤案，你便说说吧。”赵梁自是猜不到她为何问起此事来了，却也不敢隐瞒，将要紧的，不要紧的，统统都说了来。他很是聪明，到了此时，也看出太后是要自他处查探些事。太后与陛下是胜者，整座宫禁，整个天下都在她们手中，她要查什么不好查，何必偷偷将他召至跟前与他周旋。此事必是不能大张旗鼓地查的，太后不能大张旗鼓做的事，多半是心存了忌惮，能使她忌惮的，恐怕只剩陛下了。于是他言语间便有了侧重，虽也提及那几年间后宫诸妃、皇子、上皇之事，但却侧重在陛下身上讲述。郑宓听得极为细致，郑家覆灭前之事，她自是全部知晓，郑府覆灭后，至她与明苏一同离京之事，她亦知晓，那时明苏并无隐瞒之事。故而她猜想，此事当发生在她与明苏自容城客舍之中分离后。她听着赵梁一桩一桩地说了下来，越听却越是蹙眉，道：“看来赵中官是以为敷衍搪塞一通便算过去了。”“小的不敢。”赵梁忙又磕头，几回下来，磕得额头都破了。他猜想太后是忌惮陛下，不敢大张旗鼓地查，他又何尝不畏惧。于是他虽侧重了陛下，可所提之事，多半是看似要紧。其实不难查到之事，不料太后，竟是这般轻易便听出来了。被戳穿了一次，赵梁岂敢再存侥幸，他想了会儿，想到太上皇与陛下间最隐秘的那件事。“陛下那年自江南回宫，立即便面见了上皇，彼时上皇屏退了宫人，小的退出了大殿，守在殿外。太上皇与陛下交谈一阵，他们便出了殿门，上皇并未令小的跟着，只与陛下二人，一同离去。直至天暮，太上皇方回来，陛下则已去了贞观殿，并未与他同行。小的不知发生了什么事，只知太上皇归来后，心绪极佳，连见了来寻陛下的淑太妃娘娘，也未如前几日那般厌烦，而是笑着告诉她，陛下已回了贞观殿。”

 第143章

    明苏升舆，思绪又转到淑太妃身上。淑太妃近些日子越发不爱见人了，常日闭门谢客不说, 纵然是她去, 有时也会被阻在门外。她总担心太妃如此日日闭门不出，会闷坏了。今日初雪，更是惦记着太妃殿中炭火足否, 衣衫暖否，便欲亲去瞧瞧，即便太妃不见她，隔着门问安一声，也是好的。雪已停了，宫道上的积雪还未来得及扫去，故而抬舆的宫人们走得格外小心细致，速度便慢了些。绕过一处拐角，南薰殿高耸的斗角飞檐映入眼帘，很快便要至殿门外了。忽然一名宫人自远方飞奔而来，玄过见了他，稍稍慢了些，待那宫人追上，方止了步。那宫人凑到玄过的耳边低语了几句，玄过容色一变，马上到明苏身边，躬身禀道：“陛下，他们动了。”明苏的目光转到他身上，抬了下手，玄过会意，忙高声道：“改道上华宫。”上华宫地处皇宫北面，是一座独立的宫苑。苑中宫殿楼阙皆备，尚精巧华丽，且遍植草木，每到夏日便是枝叶接连，遮天蔽日，兼之苑中还开凿了一湖，盛夏间，水汽蒸腾，上华宫凉爽舒适。故而历代帝王，常以此宫为避暑之所。只是夏日阴凉清爽，到了冬日，不免就显得森冷严酷了。郑宓到时，太上皇命人搬了一张躺椅摆在高高的露台上，他躺在上头，手里端着白釉爵杯。边上的小火炉上温着一壶酒。殿内帘中，一队乐伎正为其演乐，乐声悠扬而婉约，伴着这初雪、酒香，甚为惬意享受。侍立一侧的内宦见太后到了，慌忙禀报，太上皇睁开眼睛。自躺椅上坐起，扭头看过来，眼底飞快地闪过一抹抵触。相较明苏，他更不愿见太后。因总有些怵她。可人既到了，他少不得又得摆出些架子，斜睨着郑宓，冷道：“稀客，什么风吹了太后娘娘来。”郑宓径直走来，好似不曾听见他的话语，直至走到躺椅前，方停了下来，居高临下地看了他一眼，淡淡地道了句：“退下……”这二字轻描淡写，太上皇却听得心头一跳，他下意识地望向郑宓的身后，只见那后头。不止是太后带来的宫人行了一礼，无声地退下了，连他近身伺候的近侍也跟着退下了，全然不顾他有什么吩咐。好似他这太上皇根本不存在一般。太上皇自然知晓他失大位，便是失势，再无往日的风光了。可眼见他连身边的宫人都做不得主，仍是一阵阵怒意地往上窜。他盯着平日在他身边伺候的那几名宫人恭敬地退下，退至无影了，缓缓地端正了坐姿，道：“人也退下了，你为何而来，尽可说了。”郑宓是急赶着过来，欲弄清明苏的事的，但眼下见了太上皇，她却另生了一番疑心。太上皇并非善隐忍之人，他年少时，只觉朝廷上下，宫苑内外皆不与他同心，为有一日能狠出一口气，忍了下来。但这些年，他作威作福惯了，脾气越发得大，竟至收不住，连丢了皇位，都不减狂妄。何至于今日，却堪称平心静气？事出反常必有妖。郑宓想，须告明苏一声，于此处更着意监视。太上皇等了一会儿，不闻郑宓出声，又道：“我已受制于人，要做什么，但做便是，不必在此浪费功夫。”他急于让她离开。郑宓听出来了，她刻意放慢了动作，缓缓地在近旁的一张杌子上坐了，不疾不徐道：“有些日子不曾见过上皇，臣妾特来拜见，问上皇安好。”太上皇闻言，双眉紧蹙，冷觑了她一眼，过了片刻，方道：“看也看过了，你退下吧，无事休来烦我。”说罢便又躺下了，合起眼来，状似欲眠。郑宓骤然间烦闷起来，这样一个人，如此无能，连遮掩心思都不会，而郑家满门竟是折在他的手中。但她再是气愤，仍旧按捺了下去，她记得她今日是为何而来的。火炉冒着热气，酒香四溢。当日明苏下诏，奉养上皇于上华宫。虽实为幽禁，然一应用度，也着实不曾苛待，这酒光是闻着香气，便知难得的美酒。酒香醉人，仿佛可醉入骨髓，使人恨不能大醉一场。然二人却皆存了警惕，悬着心，提防着。太上皇闭着眼，看似悠然安眠，却竖着耳朵听动静，等了好一会儿，未闻起身离去的响动，他睁开眼，似是随意道：“你怎么还在？”郑宓知他心急，干脆慢慢耗他的性子，闻言，徐徐答道：“上华宫景致虽好，可到底已入了冬，臣妾担忧上皇贪看风光，无人规劝，便欲搬来上华宫，侍候上皇。”她与太上皇名分上是夫妻，而今分隔两宫，太上皇必然心存不满，她主动提出要搬来。若是往日，太上皇必然得意，以为有颜面，但今日，却未必。郑宓说完了话，留意着他的神色，果然见他眼底划过一抹不耐，口中却极克制：“你要来也使得，但此处阴冷，不宜过冬，你明年春日再来吧。”郑宓淡淡一笑：“正因冬日严寒，臣妾方放心不下。”她刻意纠缠着，太上皇再是迟钝，也察觉出来了，他睁开眼睛，再度坐起，目光在郑宓面上打量，他原是欲自这人的容色间，瞧出些端倪来。可不知怎么，他一触上她的目光，心头便是狠狠的一颤。而后脊背处便是一股急往上窜的寒意，便似见着了索命的恶鬼。“陛下为何，不说话了？”郑宓的笑容略略扩开了些。自那日她说她便是郑宓，太上皇始终不信，以为荒唐，可心中却留下了一个影子，憧憧影影，阴森鬼魅，时不时便冒头，使他疑心重重，每到夜间便是噩梦缠身，有时是太后的面容，有时是那郑宓的相貌，全缠着他，要向他索命。他不敢再看郑宓了，想起什么，忙又振作起来，冷道：“此处用不上你，你退下吧。”“不急，臣妾再陪上皇坐坐。”太上皇不再出声，端起酒爵，同饮了一爵。又坐了会儿，太上皇看似还算镇定，但眼中焦虑之色益浓。郑宓算着时候差不多了，东拉西扯地说了几句，而后话锋一转，道：“那年皇帝自江南归来，入宫拜见上皇时，上皇可觉失望痛心？”她提起旧事，太上皇于此，哪还有什么失望痛心，而今只后悔当初未将明苏一并处死，留下了这祸患。

 第145章

    “侍奉好上皇。”明苏下令道。那几名内侍齐声应是。到了这时，明苏方望向郑宓，道：“娘娘若要回宫，正好与儿臣同行。”郑宓回视她，她面上还是冷的，眼中残留着对上皇的讽刺，郑宓一时没醒过神来，隔了一会儿，方道：“好，我与皇帝同行。”明苏点了下头，做了个请的手势，郑宓举步往外走，走出两步，她听到身后的脚步声，明苏跟在了她身后。“明苏！”太上皇突然高喊，“你不能将朕幽禁于此处！”郑宓听到身后的脚步声未停，明苏一语未发，于是她也一语不发。二人走出露台，步下台阶。郑宓猛地止步，她看到宫道上，许多侍卫在拿捕宫人，被捉住的，核对过名册后，便当场格杀，宫人们凄厉地惨叫痛呼伴随着鲜血，使得郑宓一阵心惊恍惚。“都是替太上皇传递消息出宫，联络朝臣的。”明苏在身后道，“拿下了，关进牢房，也是死罪，不如就地格杀，也好震慑其余宫人。”郑宓回过头，看到她的面上霜雪未消，逼迫着自己看眼前这惨状，可她眼底分明有一抹抗拒逃避。“我们回宫。”郑宓迅速道，不再停留，快步朝前走去。自上华宫回来，明苏跟在郑宓身后，一路跟进了慈明殿。殿中烧着暖炉，二人各饮了一盏宫人奉上的热茶，只觉暖意自腹中漫了上来。“还是娘娘这里的茶好喝。”明苏笑着道。郑宓犹有些恍惚，见她眉眼都柔和了下来，一面松了口气，一面却想着方才明苏在太上皇跟前的模样，既陌生，且心惊，不由地想，原来明苏也可以是那般冷酷的模样。“娘娘今日怎会去了上华宫？”明苏又问，一面说着话，一面走过来，挨着郑宓坐下，目光则落在郑宓的面上，一副等着她为她解惑的乖巧模样。郑宓突然便觉一阵动容，她有威严的模样，有冷酷的模样，偏偏对她时，却是如此温柔而顺从。“怎么不说话？”明苏疑惑道，伸手扯住郑宓袖口摇了一下。郑宓笑着拍拍她的手，道：“我去瞧瞧上皇处可有什么短缺。”这殿中皆是心腹宫人，于是她也就直言了，“去时，便觉上皇不大对头，有些仓惶又强作镇定的模样，结果你就来了。”“我留意他许久了，朝中那几人总也不安分，今日正好叫我当场拿住了铁证，那几封书信上，加盖了上皇的私印。”明苏说着，又觉哪里不对头，“娘娘为何突然想起留意上皇处有什么短缺？再怎么样，朕也不至于明面上亏待了上皇。”郑宓自然不能说她是为了弄明白她潜藏的秘密去的，便道：“天冷了，陛下自然不会亏待上皇，可谁知底下人是如何办事的。”唯恐明苏再问，她目视左右道，“明申呢？今日为何不见明申来？”云桑闻言，笑道：“九殿下今日来过了，只是娘娘不在，殿下便回去了。”“召他来。”郑宓吩咐道。云桑应下了，明苏便不大高兴，她忍耐了一会儿，道：“人在年幼时，不可待之过于宽纵，会纵出骄奢性子来。”郑宓颔首：“陛下说得是。”但面上并未如何赞同。明苏抿了下唇，命殿上宫人都退下，待最后一名宫女退出大殿，她方回过头来，肃然道：“不能待他太好，他都会与我炫耀，给我脸色瞧了。”郑宓莞尔：“你说得哪里话，明申年不过四岁，且胆量颇小，怎敢与你脸色瞧，何况他又有什么可炫耀的？”见她是不信，明苏倍感委屈，可要她告一个孩子的状，她也不好意思开口。郑宓眼中的笑意却越发的浓郁，明苏看到了，方知她是在逗她。她的心思，她全部都知晓。明苏一时有些羞恼，脸颊红红的，一时又觉心动，郑宓的一言一语，一颦一笑，都能使她轻易便心动。她情难自已，小心翼翼地凑过去，在郑宓的唇角亲了一下，郑宓没有躲闪，由着她亲近，只眼神更加温柔似水，注视着明苏。明苏轻轻地唤了声：“阿宓……”欲将她揽入怀中，还未及动，余光忽然便见门口，一孩童愣愣地立在那处，也不知看了多久。第七十一章 大殿的门开了一条缝, 那孩童便在门缝间，愣愣地朝里望，一动不动的, 眼睛里满是好奇。明苏一怔, 神色微变。郑宓半倚在她怀中, 察觉了，转头顺着她的目光瞧去。“申儿……”郑宓惊道，忙自明苏怀中坐起, 站起身来，一面理了理衣襟, 一面朝着明申走去。明申回过神来, 见太后朝他过去, 小嘴抿了一下，身子下意识地朝后, 却忍着没有后退, 只在面上带出几分怯意来。明苏随着郑宓走了过来, 到了殿门边四下望了一圈，见殿门外空空如也, 并无宫人，方松了口气。郑宓摸了摸明申的脑袋：“申儿何时来的？”明申怯怯地望着明苏，闻太后问话，方转回目光，嫩声嫩气地回道：“儿臣到此不久。”答完了话, 他方才想起了行礼, 抬起小手，做了个颇为标准的揖：“儿臣见过母后。”又转向明苏：“臣弟见过陛下。”明苏并不叫起，寒声道：“你近旁侍候的宫人呢？”明申身子尚弯着, 听陛下语气不好，兼之本就惧她，不由便怕了，欲答话，也磕磕绊绊地说不明白。他抬头一看，见陛下神色越发冷下来，不由更怕更急了，眼泪在眼眶里打转，吸气道：“臣弟、臣弟……”说了好一会儿，都未说出所以然来。明苏蹙了下眉，不再等他，扬声道：“来人……”无人应答。

 第147章

    玄过抬头，望了眼暗下来的天色，无声地叹了口气，皇帝和太后生情，这事可如何周全得了？他在外再多担忧，殿内也听不到。明苏入了殿，见明申挨在郑宓身边抽抽嗒嗒，便觉碍眼得很。此事固然是那四人懈怠，方惹出来的，但也是此子任性乱闯的缘故。由此也可见，他平日里在慈明殿就是这般没规没矩的。“坐立端正，立身之始。你这般挨着娘娘，像什么样子？站好！”明申闻言，吓了一跳，却不敢说什么，忙站好了。郑宓虽觉不妥，但也未出言反驳，而是顺着道：“要听陛下的教诲。”明申红着眼睛，道了声是。郑宓并未向着明申，使得明苏高兴了些。她略略舒展了眉，走过去，坐到郑宓的身边。郑宓立即警告般地看了她一眼，微微挪开了一些，与她之间空出一人之距。明苏倒未生气，眼中带上了些许笑意，瞧了瞧她们之间的空缺，又望着郑宓弯了弯唇。她这模样，立即使得郑宓想起方才明申撞见了什么。她有些恼了，干脆便不去看明苏，转头望向了明申，可脸颊上却薄薄地飞起了一抹绯红。明苏眼中的笑意，却更深了，连对着明申开口时，都和缓了许多：“你方才鬼鬼祟祟地躲在殿门处，瞧见了什么？”她如此发问，倒不是引郑宓害羞，而是不得不问，底下的人发落过了，明申却不能那般打罚，孩子不知事，他方才见了什么，心中困惑，兴许便会去问旁人。可她偏生说完之后，带着笑意瞥郑宓一眼。郑宓抿了抿唇角，只当作看不到，与明申闻声道：“陛下问你话，你如实答来。”明申眼中还带着包泪，他害怕陛下，不敢答的，可太后说话了，他便好似有了主心骨，大着胆子说了：“儿臣在门外，看到陛下亲了母后，陛下还伸手，差点就抱到母后了。”第七十二章 他竟是都看全了。明苏默默地与郑宓对视了一眼, 都在彼此眼中瞧见了为难。稚子好奇，多爱发问，他见了这情形, 回去之后, 指不定什么时候想起今日之事, 便与人说了。孩子是不知轻重的。明苏心念一转，打算吓唬他一番，且将他吓住了, 使他不敢往外说。过上几年，他大了, 兴许便忘了, 纵使不忘, 那时他知晓了道理，分得出轻重, 她也可与他好好谈一谈。主意一定, 明苏正欲开口, 却见余光中，郑宓不轻不重地瞥了她一眼, 眼中透着淡淡的不赞同。她猜到她打算如何应对了。明苏便是微微地一顿，竟是分了神地想，阿宓待九皇弟真好，不肯敷衍哄他。这么一想，她心下便是酸酸的, 哪怕明知郑宓不过视明申为亲近的小辈而已, 她仍是不大得劲。她总盼着郑宓只在意她一人，只待她好，余者皆不入眼的。但她又知这念想也只能想想罢了, 哪里能真叫阿宓当真只围着她一人转呢？那未免太枯燥了。明苏淡淡地看着明申，不能敷衍应对，那便必得想出一套镇得住他的说辞来了。明申惧她，对上她的眼神，便忙低下头，又悄悄地往郑宓那边挪了挪。直到了郑宓身旁，方觉得抵达了安全之地一般，停下了。他回了陛下的话，陛下却不开口了，母后亦是默然。明申直觉不对，方才陛下在外头处置了好多人，他隐隐间看得明白，祸端都是由他身上起的。“母后……”明申唤了一声，仰头看向太后，认错道，“儿臣知错，往后不敢再乱闯了。”明苏发作玄过，是因他擅离职守，未曾守在殿外，兼之她总嫌明申不守规矩，明申便只以为是他乱闯太后寝殿，坏了规矩，方才惹得陛下大怒。殊不知，乱闯寝殿是末节，他撞破的情形才是最要命的。更不知他若将所见透露出一星半点，这天下会如何动荡。“是当守规矩。”郑宓说道，只她也不知该如何向明申解释他见到的那一幕，说完了这一句，又打住了，面上便带出了愁意，转头去看明苏。明苏暗自叹了口气，她对这幼弟，并没有多少情分。说起来，明申今年四岁，但她见他的次数，怕是一只手就数得过来了。明苏心小，装了母妃，装了郑宓，如今又硬生生地塞下一个天下，哪还有什么空隙，再与旁人。可郑宓在意，那她也只好跟着在意。明苏想了想，抬手招了招，道：“明申，你过来。”明申不敢不从，他看了太后一眼，未得什么提示，只好诚惶诚恐地走过去，在明苏身前停下了，双手抬起，似是要弥补他方才失礼惹出的祸端一般，格外规矩地施了一礼，又模仿着大人君子端方的做派，垂首恭敬道：“臣弟恭聆圣训。”孩子总是有可爱之处的。见他这小小的个头，大人的做派，明苏禁不住笑了一下，但也仅是一下，笑意便消失于唇畔了。她缓缓地开了口，一面说，一面想着下一句，言辞间慎重而克制：“你犯了错，不当在太后殿中不经通传便乱闯。不可再有下一回了。”明申老老实实地认错，稚嫩的面容透出沉重之色，抬袖又是一礼：“是，臣弟知错，再不敢了。”明苏打量他的神色，见他眼神间虽极力镇定，却有几分掩饰不住的慌乱与愧意，便知他是当真知错了，这才接着往下说。

 第149章

    这念头一起，明苏倒将自己吓了一跳，她与阿宓，哪里来的孩子。她稀里糊涂地胡思乱想着，郑宓已送了明申出去，时候不早，明申当回他母妃宫里用晚膳了。她回来，便见明苏呆呆地靠在迎枕上出神。冬日里，夜幕降临得极快，殿内昏暗，几不能视物，郑宓也未召宫人，自去将殿中的宫灯都点上了。明苏回过神来，将视线落到她身上，开口道：“对付这小东西，其实不必这样麻烦。”她指的是明申撞破她们亲密的事。郑宓自是听明白了，她吹灭了火折子，放到一旁，回身走来，坐到明苏的身边。明苏便顺势侧过身来，弃了迎枕，将头枕到郑宓的腿上。郑宓摸了摸她的额头，缓缓道：“他已四岁了，开始记事了，吓唬得了一时，吓唬不了一世，待他长大，哪一日回想起来，就什么都明白了。”“那又如何？”明苏不在意，要压制明申于她而言，并非什么难事。“何必那般生硬？眼下这样不是很好？与他稍稍分说，既不算骗他，也在他心中留了些影子，来日他明白过来，也不至于惊讶意外。你能倚重的自家人不多，明申还小，好生培养，不必多少年，便能长成你的左膀右臂了。”郑宓说得冠冕堂皇，她其实还有私心，偌大一个天下，明苏总要有后继之人，目下看来，明申很是合适。只是此事关系甚大，且将来如何犹未可知，倒不好说出来了。明苏静默了一会儿，伸手环住了郑宓的腰，埋首在她的小腹间，喟然叹道：“阿宓，我好累。”第七十三章 这一日过得, 可谓是将多事之秋四字演绎到了极致。郑宓替她将发簪取下了，轻轻地按揉她头上的穴位：“你歇一歇，睡一觉,待醒了,再用晚膳。”明苏依言, 合起眼来，郑宓扯过锦被，覆到她的身上。锦被还是凉的, 蹭到明苏的下巴，她的眉心动了动, 很不安稳的模样。过得片刻, 她睁开眼, 仰视着郑宓，问道：“我在你这里待上这许久,妥否？”原皆是女子, 再如何亲近黏糊都无妨, 偏生她却有个喜好女、色的名声背在身上。郑宓静默了一会儿，拍拍她的肩, 道：“先睡……”听她这般言语，明苏也就不再说什么，闭上了眼，过不多久，呼吸便匀称绵长起来。天黑得快, 殿中灯火, 幽静寂寥。郑宓闲坐着，手边也无书籍与她消遣，便低头看明苏安然的睡颜。这些日子, 她们夜夜寝在一榻，相拥而眠，睡前是她，醒来也是她。郑宓只觉这世上，再也没有比当下更好的日子了。只要相守，便不凄苦，什么事，都有迎刃而解的时候。郑宓伸手摸了摸明苏的鬓发，想是白日里累着了。受扰之后，她只蹙了蹙眉心，便又继续沉睡。郑宓收了手，思绪散得有些远了。经这一场打压，上华宫的宫人被清洗一遍后，太上皇的一举一动，必然更逃不过明苏的眼睛了，只是如此一来，她要瞒着明苏，从太上皇那里探寻隐情，也不能了。那这宫中还有何处能觅端倪？郑宓心生愁意，她总觉明苏藏匿的这件事，若不解决，恐怕迟早要在她心里生根发芽，长成一个沉重的心结。偏偏她自己又不肯说，郑宓不免心烦焦急，低头看到使她心焦烦扰的人，睡得如此沉稳，难免来气。禁不住捏住了她的耳垂，却终究不忍下重手，改做了轻柔抚摸。一面又想，兴许淑太妃知晓内情。淑太妃自明苏登基后，便一日赛一日的深居简出，甚至连居住的宫殿都不曾换，依旧住在原处。此时，她方用过晚膳，并未立即入寝殿歇息，而是坐在廊下观雪。雪是不久前开始下的，庭前道路两侧的宫灯都点亮了，将庭院照得半明半暗，伴着飘雪，很有一番意境，却也冷得厉害。宫女恐太妃受凉，见劝不动她，便入殿去，取了大氅与暖手的手炉来。淑太妃接过了手炉，揣在怀里，眼睛仍是望着庭中。那灯火中飘着大雪，纷纷扬扬的，像极了二十年前的一个冬日，也是这般大雪，也是如此寒夜，也是点满了灯火的庭院。只是如今，再没有自这漫天飞舞的雪中走来的人了。淑太妃坐了许久，宫女见雪越下越大，实在太冷了，不免又劝了一句：“娘娘，入殿去吧，若着了风寒，陛下又要担心了。”她原以为太妃必不肯听的，怕是还得费些口舌，不想淑太妃却站了起来，说了句：“也是……”殿中生着炭火，淑太妃一入殿，立即便有宫人斟了滚烫的茶来，在这雪夜里，捧在手中，一面吹，一面小口的啜饮，从身到心，都是服服贴贴的惬意。而今这宫中，人人都以为淑太妃过得最为舒心，明苏即位，淑太妃虽无太后之名，实则宫中尊崇她，远在太后之上。只是她闭起了宫门，不问世事，令宫中众人无处奉承罢了。淑太妃倚靠在榻上，侧耳倾听了一番，却只听得到窗外寒风呼啸，除了风声，再没别的声响了。“外头静下来了？”她问了一句。今日之事，动静极大，且事关太上皇，淑太妃再如何不问世事，有关明苏安危的大事，她还是不能不关切。边上侍立的宫女是跟随了太妃多年的，早知她必会过问，天黑前便命人去打听过了，眼下自可从容应答。

 第151章

    大臣们忙跪地恭送。而此时，郑宓正在南熏殿中，坐在淑太妃的对面。第七十四章 南薰殿清静, 此处的宫人，都比别处更举止轻柔，低声慢语。一入此地, 好似时光都停住了, 不再往前。只是明苏是万不肯委屈她的母妃的, 故而殿中的好东西并不少，陈设摆放，皆是古物珍品。倒为此处的清静之中, 添了几分古雅。郑宓与淑太妃对坐在榻上，大殿南面的窗开着, 窗外一树红梅, 花叶上半盖着白雪, 煞是好看。方才入门时，郑宓便看到庭院东侧的花圃翻过土了, 想必太妃是有什么打算, 要在来年种些东西。郑宓乍来拜见, 少不得寒暄，便就着所见, 道：“这树红梅开得真好，想是费了不少心力。”“不过是野蛮生长罢了。”淑太妃谦虚道。宫人奉了茶，便被淑太妃屏退了。太后甚少登门，今忽驾临，必是有事。郑宓又与她闲话了几句, 说的左不过是宫中闲事, 想到昨日玄过回禀时提到，忙乱间惊扰了太妃娘娘，便将昨日事, 也与太妃提了提，算是安抚。因明苏的缘故，郑宓待淑太妃自来亲切，又免不得带上些敬意。此时说来，便未拐弯抹角，直言了来：“太上皇在上华宫买通了几名内侍，串联了宫门守卫，与几名大臣书信往来，意图复辟，被陛下发觉，将那几些内侍守卫都诛杀了，连宫中都牵扯出不少内应来。”此事淑太妃昨夜已令宫人打听过了，只是没有郑宓说的这般清楚罢了。明苏与太后私交甚好，淑太妃是知晓的，否则也不会将太上皇迁去上华宫，却将太后留在宫中，侍奉颇恭。眼下听她对昨日之事知晓得如此详细，也不奇怪，只是讽刺了太上皇一句：“他哪儿闲得下来呢。”郑宓也是这般想：“不闹上几回，他必不死心。”淑太妃眼中的冷意转瞬即逝，语气里带出一丝漠然：“他哪有死心的时候。”郑宓明白她的意思，依太上皇的阴暗性子，断不肯信明苏，必然以为明苏会去害他。朝臣们心中也明白，陛下与太上皇绝无相安无事的时候，必是一方压倒另一方的局面。“太妃安心。宫中这一回回清洗下来，看得清天命所在的人，也越来越多了。时日一久，太上皇纵使有心，也是无力。”郑宓安慰道。淑太妃有避世之意，明苏一贯不肯扰她清静，郑宓自然也不愿她为这些事忧心。她们二人说起来，皆是太上皇的后妃，但提起太上皇，都无一句好话。淑太妃与太后也见过不少回了，却从未有过深谈深交。但淑太妃总觉太后待她颇有一种亲近与尊敬。“陛下孝顺太妃，愿以天下养，这些乱七八糟的事，自有她去处置，太妃不必烦心。”郑宓又道，她渐渐把话头往明苏身上引，好道明今日来意。淑太妃却越发奇怪起来。她与太后，她是妃，太后是后，尊卑有别，怎么太后与她说话，比从前更和气了，和气得倒有些恭顺了，语气竟与明苏同她说话时有些像。她奇怪归奇怪，却也没多想，听郑宓提到明苏，想到有些日子没见她了，道：“前两日，我令人送了些糕点去垂拱殿，宫人回来说是陛下气色不大好，像是没歇足。”郑宓顿觉羞赧，面上有些发烫。明苏本来事儿就多，歇得迟，每晚还这般来来去去地折腾，自然会影响睡眠。淑太妃却不知，只归咎到太上皇头上：“必是他搅出的事，叫陛下费心劳神。”郑宓颇觉不自在，端起茶盏，低头饮了一口，方若无其事地应和了一句：“正是……”而后，又意有所指道，“我这几日见陛下，也觉她神色甚憔悴。”说得淑太妃面露忧色，郑宓又道：“按陛下的性子，若单单是太上皇兴风作浪，她至多累些，起色差些，精神头是不减的，应当不至于憔悴。”淑太妃正了正身，神色也正肃起来，这世上，唯一叫她挂念关切的便只有明苏了。听太后这话，淑太妃立即警惕起来，问道：“听太后话中之意，似乎有所猜测？”郑宓思索了片刻，未做隐瞒：“昨日，我听赵梁说起一桩旧事，说的是，陛下那年自江南回京后，性情大改的事。”赵梁是太上皇身边的近侍，上皇迁去了上华宫，他自然也跟着长居上华宫，又怎会到禁内来，还得了太后召见？淑太妃闻弦音知雅意，立即从郑宓这句话中听出来，是她特意召了赵梁到跟前来问话，至于为何会召见，自然是她对什么事起了疑心。“太后娘娘是说，陛下在江南出了什么事？”郑宓摇了摇头，望着淑太妃，正色道：“我是说，陛下自江南回京面见太上皇后，太上皇动了什么手脚，使得陛下多年过去，始终不得释怀，以致成了梦魇。”淑太妃一怔，容色沉了下去。此时已临近正午，前朝刚刚散了朝，明苏乘坐御撵回了垂拱殿。昨日罚了玄过三十脊杖。行刑的宫人必不敢多用力，但三十脊杖下去，纵然是往轻了打，也少不得休养半月。这一上午，明苏身边少了玄过，她难免有些不习惯。待问过了上华宫今日情形，明苏便只带着几名近侍，去了玄过那里。玄过是内侍首领，位卑而权重，住的房舍，虽不华贵，却甚是整洁清雅，且极清幽。明苏命人不必通报，带着近侍便踱着步，走了进去，一面走，一面四下环视。玄过趴在榻上养伤，听闻动静，抬头看了一眼，看到来人，大惊失色，惊呼了声：“陛下！”忙便要起身。

 第153章

    平日里不怎么打眼，斯斯文文地在内侍堆里，有时侍奉贤妃前来请安，她见过几次，却从未听他说过话。“你说……”淑太妃道。宫人将这内侍口中的帕子拔了出来。内侍一能说话，忙低下头，口中则一刻不停地道了来：“小的是贤妃娘娘宫中的宫人，娘娘获罪后，小的便被遣到别处当差去了。娘娘忧心五殿下，花了许多积蓄，求人打听五殿下如何了，可无人敢为娘娘办事。小的受过娘娘大恩，不敢不报，便小心留意了，直到今日，方听闻，五殿下在狱中染病已多日……”他说得有些颠三倒四，且似乎还打算从头道来。可无论是太后也好，太妃也好，无一人打断他，皆是盯着他，等着他往下讲。郑宓已隐隐有了预感，贤妃兴许知道内情。“小的将消息告诉了贤妃娘娘，娘娘很急，可她什么都做不了。小的想，宫中能在陛下面前说上的，便唯有太妃娘娘了……”他吞了下唾液，稍稍抬了头，神色间很害怕，却还是努力地把话说下去，“贤妃娘娘经小的提醒，想起了一事，要、要小的来请娘娘见她一面，她有要事要禀，关乎陛下。”淑太妃未开口，既未说去，也未说不去。她看着这内侍，贤妃既然派他来闯宫，便是孤注一掷。孤注一掷的事，怎会只有一句事关陛下。果然那内侍看了看淑太妃，又看了看太后，他像是到了此时，才知晓害怕，口舌干涩得厉害。可到了这地步，已是无路可退了。内侍干涩地说出一个名字：“李槐……”郑宓与淑太妃皆容色大变。垂拱殿中，明苏坐在御案后，抬手揉着太阳穴。头很疼，揉了半天，也没什么纾解。明苏只得放弃，她干坐了一会儿，吐出口气，可胸口还是堵塞得疼。李槐的模样，不断地在她脑海中出现。她不敢想，忙取过一本奏疏，欲转移注意。奏疏上写了许多字，明苏看了许久，却都看不进去，李槐的模样越来越清晰，有他面貌儒雅，冲她笑，唤她小殿下的模样，有他面目全非，浑身染血，看着她，竭力地对她笑，对她说，小的不怨殿下的模样。自宫变后，那段被她刻意忘却的记忆便被唤醒了，不住地涌现出来。明苏把奏疏丢开，怔怔地望着御案，头却疼得越发厉害。一旁的内侍见陛下脸色不好，小心地上前，唤了声：“陛下？”明苏被吓了一跳，身上汗毛乍起，猛地转头看向那内侍。内侍大惊，忙跪下了。明苏吞了吞唾液，脑子里是一座阴暗的牢房，还有李槐倒在血泊中，痛苦地喘息，却断不了气，无法解脱。“阿宓……”明苏无声地唤了一声，立即便像抓住了救命的稻草，李槐的面容从她的脑海中慢慢退去。“阿宓……阿宓……”她不住地在心里唤郑宓的名字，想，阿宓哪里去了，她怎么不来看我。完全忘了她们清晨方才见过。第七十五章 贤妃受五皇子牵连, 早已被废去妃位，贬为庶人，囚禁冷宫之中。宫人抬着玉撵, 郑宓与淑太妃一前一后, 二人皆神色凝肃。身前身后侍奉的一行宫人侍卫, 无一人敢发出声响，皆是将心弦绷得紧紧的。在宫中待久了，宫人们闻着味儿都能嗅出此时山雨欲来的气息。冷宫凄凉, 宫室破旧，宫门外安排了几个守卫。此地荒僻无人问津, 里头关的不过是些犯了罪不得宠的妇人。此处的守卫, 自然清闲。那几名守卫站得歪七扭八的, 倚靠在宫墙上闲聊。两位娘娘的玉驾驾临，守卫瞧见, 连忙收敛了嬉笑, 慌不迭地行礼跪拜, 心中则惴惴不安，不知方才的散漫是否被瞧见了。玉撵停下, 郑宓在前，下了撵，径直往里头走，淑太妃紧随其后。她们走得极快，迈过门槛时, 郑宓因走得急, 险些被绊倒，幸而云桑警醒，扶了她一把。淑太妃在她身后, 想提醒一句「你慢些」，却出不了声，喉咙里像是堵了块石头，嘴唇都在颤抖。从听那内侍说李槐这个名字，郑宓与淑太妃便都有了猜测。贤妃自破败的殿门中走出，有宫人立即上前呵斥：“太后娘娘与太妃娘娘驾临，罪妇张氏还不速来跪迎！”贤妃看到二人，先是眼睛一亮，随即面色灰白，她从前何其风光何其高傲。而如今面前那二人依旧衣裳鲜亮，高处云端，而她却已被碾入泥里。“罪妇张氏，拜见太后娘娘、太妃娘娘。”贤妃跪地伏拜。郑宓朝身后瞧了一眼，云桑会意，低低一礼，领着众宫人，留在了庭中。郑宓与淑太妃走入殿中。贤妃低着头，看着她们从她身前走过，方站了起来，她看了眼外头侍立的那众多宫人。而今，便是这些她从前最不放在眼中的宦官宫婢，都比她尊贵。外头破落，殿中自然也好不到哪里去。只是郑宓与淑太妃都揣着事，无心去看。

 第155章

    侍驾是宫中人人梦寐以求的好事，可周内侍却本能地有些害怕，预感这一趟，断不是好事。可皇帝发了话，哪有他小小内侍说不的余地。他只得跟上。皇帝领着公主到了一处大牢。宫中设有牢狱，用以关押犯了事的宫人与妃嫔。牢狱建在一处低洼处，里头阴冷潮湿，一眼望进去，昏暗得难以看清。皇帝兴致盎然，公主则十分疲惫，行走时，腿都是抖的，可她仍是打起了精神，竭力维持着清醒。他们走到最里头，刑架上吊着一人，那人披头散发，衣衫被血浸透了，身上没一处好地，挂在刑架上，还留了口气。皇帝站在一旁，笑吟吟的，没开口。公主先是远远地看了看，她发觉了什么，面色有些变了，踉跄着上前，口道：“李中官！”也不知她怎么瞧出来的，她上前拨开那人散在脸前的头发，露出一张满是血污的脸。周内侍看了好一会儿才认出这确实是曾经皇后身边最受重用的内侍，李槐。李槐是官宦人家出身，父祖犯了事，他被充没为奴，成了宦官。因出事那年，他已有十余岁了，十余年的诗词文章与安宁和乐的岁月浸润出来的温文尔雅早已渗入骨髓，此后不论他将性子打磨成了什么样，许多喜好，与内里的秉性，总是不变的。宫中人人皆知，李槐侍奉皇后与信国公主极为忠心。尤其是信国公主，自她年幼时，李槐便是事事关切，将她照料得极是妥帖，二人的主仆之情，是多年的照料中培养出来的。相处了久的事物，哪怕只是一条狗，也少不得生出许多情分。更何况是一个活生生，有七情六欲，有欢笑悲喜的人。公主欲将李槐从刑架上放下来，却解不开那打得死死的绳结，她急得落泪，李槐见了她，却很高兴，唤她殿下，要她不必为他一将死之人费力。皇帝在边上看着，笑意不减，他挥了下手，命人将李槐放下来。李槐被挑断了手筋脚筋，根本站不住，一放下来，就倒在地上，公主大急，忙去扶他，皇帝好整以暇地看着，而后慢悠悠道：“朕要你办的事，便是这件了。”他说着话，不紧不慢地将一旁墙壁上悬挂的宝剑拔出，走到公主身边，将剑放到她手里。这意思再明白不过了，公主愣住了，剑从她手中脱落，掉在了地上，一声铮亮的脆响。皇帝居高临下地看着她，她摇头：“不……”皇帝笑，淡淡道：“想要郑宓活，你就得亲手杀了他。”公主做不到，泪水毫无知觉地流下来，她颤着手，浑身都在发抖，跪在地上，哀求：“换一件，父皇……”“就是这件。”皇帝丝毫不退让，语气出奇的柔和，“逃亡的滋味，你是知道的，朕要的人，将天下翻过来，都能找得到，你杀了他，朕宽赦郑宓，留她一命，你要不敢动手，朕便命人继续通缉郑宓，就地格杀，将她的人头，送到你面前。”他步步紧逼，握住了她的命脉。公主低下头，看向李槐。李槐没多少力气了，一张脸几乎看不出原来的面目，声音嘶哑，话语却极温和：“小的本就活不成了，殿下只管动手便是，于小的是解脱。殿下不动手，小的也逃不过一个死字。”他没提郑宓。周内侍听得出来，他是有意的，不想让公主以为，是用他的命换了郑宓的命，让殿下心中留下阴影。公主拿起了剑，她的手在抖，用剑抵住了李槐的胸口。她下不了手，眼睛里全是眼泪。周内侍不忍心看，低下了头，但他却听到皇帝的声音。“这可不行，谋逆之人，哪能死得这般干脆。”周内侍看了一眼，便见皇帝拨开公主的剑，将剑锋对准了李槐的肩。公主像是已麻木了。皇帝叹了口气，道：“连这小事，都不能替朕办成，又何来诚意？朕没工夫陪你耗在这里。郑宓本是逆犯，绝不能赦。”他说罢要走。一声惨叫传来，剑锋没入了李槐的肩膀。在场之人，无不掩面，不忍目睹。“还有呢。”皇帝却道。公主拔出了剑，刺入了李槐的腿上，又是一声惨叫。鲜血流出来，血腥气使人毛骨悚然。周内侍不敢看，也压根记不得接下去，又是多少剑，他只知道，后来，李槐倒在血泊里，抽搐着，却怎么都断不了气，合不上眼，不知受了多久折磨。而公主像是已经失了神志，身上脸上溅满了血。“你可记住了，你今日是用李槐的命，换了郑宓的命。”皇帝最后这般说。贤妃说完了。淑太妃问：“周内侍呢？”“当夜陛下灭口，命人诛杀知情之人，我不敢留下周内侍。”贤妃说道。恐怕不只是不敢，必然还命人杀了周内侍，且掩去他来过的痕迹，以免惹祸上身。郑宓来前便隐约有了猜想，可她却没想到，真相比她所想的，更可怕百倍。明苏用李槐的命，换了她的命，可那时，她早被刺杀于容城外了。皇帝用一件虚假的事，骗得明苏亲手将李槐折磨至死。

 第157章

    她对郑宓不设防，又处处尊崇，这些日子下来，宫里几乎都默认，太后之命等同诏令。故而，郑宓若去了上华宫，上华宫的守卫未必会将此事呈禀御前。郑宓摇了摇头：“我没去上华宫。”明苏松了口气，她原本紧绷的容色，明显松懈，她轻柔地替郑宓拭去泪水，问她：“究竟是怎么了？”郑宓看着她，一时间不知如何开口。明苏对上她的眼神，看到其中的怜惜挣扎，明苏心念一转：“你自别处知晓了？”郑宓缓缓地点了下头。明苏僵住了，她张了张口，喉咙间却像是堵了一团棉絮，使她发不出声。面上的血色全部褪尽了，眼眶像是遭了风沙侵袭一般，通红起来。明苏极力克制着，可翻滚而来的情绪像是洪水决了堤，她再大的克制力，都压抑不住。终于，她嘶哑地开了口：“我……”才说了一个字，眼泪便滚滚落下，背负了多年的愧疚自责在此刻奔袭上来，几乎要将她压垮。郑宓也忍不住眼泪，她揽着明苏，让她靠在她的肩上。明苏哭得浑身颤抖，可任凭她如何痛哭，如何发泄，多年来的愧疚自责都像是在她心中生了根，消除不去分毫。郑宓抱着她，听着她呜咽的哭泣，听着她的痛悔悲泣，像是心被一刀刀地剐下来，却毫无办法。直到夜色降下，宫人们入殿来点了灯。晚膳备下了，摆在了侧殿。一道道御膳，俱是照着明苏的口味烹制的。明苏眼睛有些肿，她呆坐着，痛哭过，她心里像是空了一点，空得令她没了着落。郑宓屏退了宫人，取了帕子，打湿拧干，替她擦了脸，又端了饭来，让她多少用一些。明苏很听话，咽了几口饭。瞒着郑宓时，她一人承受着，维持着面上的太平。眼下郑宓知晓了，她也不必强作欢笑，甚至觉得不敢面对郑宓。郑宓看出来了，可她不敢走，她陪在明苏身边，带着她去到寝殿，要她早些歇下。“好好睡一觉。”郑宓说道。她替明苏宽了衣，让她躺下，为她盖上锦被，而后她自己也宽了外衣，躺到明苏的身边。她们躺了一会儿，明苏闭着眼睛，忽然她道：“阿宓……”郑宓就在她身边，她在锦被下，握住了明苏的手，道：“我在……”明苏沉默了下去，没再开口。一室寂静，使人心慌。过了不知多久，明苏将手从郑宓的手心抽了出来，她又道：“阿宓……”郑宓的眼泪已溢满了眼眶，她忍着，没让眼泪滑落，也极力平静着嗓音，竭力镇定地道：“明苏，你不能舍弃我，你哪怕只是动一动分开的念头，都是要我的命。”她极少说如此性烈的话，明苏点头，可那份歉疚，却始终无处排解。她试过放下，可李槐躺在血泊里哀嚎抽搐的模样，她怎么都忘不了。他是被折磨至死的。是她下的手。可李槐直到最后，都未曾责备过她一句，若不是实在太疼了，实在非凡人肉体可忍耐，他恐怕会将痛都忍下，还会笑着让她不要在意。她不想让郑宓知晓，她怕，阿宓若知晓，她会如何看她？会否有一瞬，以为她残忍。她也会跟着愧疚，跟着背负上这条性命。一夜无眠，直至明苏起身，去上朝。她站在榻前，身上穿了龙袍，面色虽憔悴，但也甚是威严。她与郑宓笑了笑，道：“你再睡会儿。”郑宓点了点头，明苏转过身，郑宓看着她的背影，心中蓦然一痛，唤道：“明苏！”明苏回头，郑宓看着她，勉强笑了一下，道：“无事，只是……我们一同用晚膳，可好？”她的眼中满是哀求，明苏的心被她的眼神刺痛，她移开目光，望向别处，飞快地点了下头，说了声：“好……”便转身走了。郑宓倚着床头，坐了会儿，便起了身。此处是皇帝寝殿，几名宫人皆规行矩步，见她出去，如常行礼，仿佛不曾看到太后在皇帝寝殿中宿了一宿。郑宓回了慈明殿，恨意铺天盖地地涌起，一个念头清清楚楚地冒了出来，而后，占据了她的全部意识。不能再让太上皇活着了。第七十七章 这念头一起, 便再也遏制不住。始作俑者，害得多少人丧了性命，家破人亡, 怎能任凭他心安理得地享受荣华富贵, 在一座富丽堂皇的宫城之中颐养天年。郑宓对太上皇的恨意从未消过, 只是忍了又忍。昨日自贤妃口中听闻之事，化成了最后一根稻草，将她的隐忍全部击溃。这样的人实在不配为人, 他活着，便是明苏心头永远的刺, 只会越扎越深, 绝不会有释怀的那日。“娘娘……”云桑入殿, 手里捧着一柄玉如意，笑着行了一礼, 道, “是陛下命人送来的,经高僧开光，在佛前供了七七四十九日,刚取了回来。”

 第159章

    淑太妃恍然大悟。“你们……”太上皇大怒，正欲咆哮，便被捂住了嘴。他到底上了年纪，纵使挣扎，被两个身强体健的内侍按着，也动弹不得。淑太妃瞥了他一眼，冲郑宓摇头：“太后娘娘这个，不好，不够烈，配不得太上皇陛下的功勋卓绝，不妨用臣妾带来的。”她说着话，也自袖袋中取出了一小小的瓷瓶，一面打开了瓶塞，一面与郑宓道：“这药药性极绵长，一服下去，先是腹痛如绞，接着肝肠寸断。而后五脏俱焚，七窍流血，却不会断气，要折磨上一个时辰，方得解脱。”她的语气很淡，像是说一件寻常之事。可郑宓却自她漠然的眼中看出了浓烈的恨意。这恨意仿佛存在了许多年，在日复一日的隐忍中，疯狂生长，直到这一刻，终于爆发出来。淑太妃在那一桌的御膳上扫了一眼，将瓷瓶中的粉末全部倒入了一盅汤里。她亲自端了起来，用汤匙搅了搅，朝上皇走去。她竟是要亲自动手。郑宓面色一变，扯住了淑太妃的衣袖，阻止道：“太妃！”对付这样的人，何必污了自己的手。且她始终有一丝顾忌。太上皇，到底是与了明苏血肉之躯的父亲。淑太妃低头看了眼郑宓的手，她别了下身，轻轻地将衣袖扯了回来，看着郑宓，道：“太后娘娘看着就好，臣妾这怨气积了许多年了，不亲自动手，恐怕不足以泄愤。”她说罢，便走了过去，命人按住了上皇，将毒汤一勺一勺，往他嘴里灌了进去。“你这毒妇！”太上皇挣扎痛骂，汤水从他唇角流下来，狼狈不堪，但不论他咒骂，淑太妃始终不停。他被迫吞咽，恐惧布满了他的面容，眼睛里迸发出血丝，恶狠狠地瞪着淑太妃。而淑太妃却像是什么都没看到，只顾着将毒汤喂他喝下去，甚至还腾出手来擦去他嘴角的汤汁。太上皇的挣扎越来越弱，最终化作了对淑太妃的畏惧，他看向淑太妃的目光，便好似在看什么可怕的鬼魅。终于一盅毒汤都灌下去了。郑宓目睹了全部，她震惊淑太妃的恨意，但想到太上皇对明苏所做之事，又觉理所当然，哪一个母亲能对这样的事容忍。宫人松了手。太上皇望着淑太妃，又望向郑宓，低声喃喃道：“朕是皇帝，天命所归，你们怎可……”话没说完，他像是终于想起了什么，忙将手伸进嘴里，抠挖喉咙，呕吐起来。他跪在地上，形若疯癫，毫无尊严。不一会儿他便捂着肚子，蜷曲了起来。“太医！”他喊道，“召太医……”无人理会。他声气弱了下去，面若金纸，痛苦万分，爬到她们脚下，抓她们的衣摆，痛楚使他面容扭曲，他含糊地说着哀求的话。这情状，实在令人不适。可郑宓却觉快意。明苏当年也是这般哀求。郑家灭门时，众多老弱妇孺，惨遭欺凌时，也曾如此哀求。但那时，谁人怜悯过他们。淑太妃道：“走吧……”她们走出大殿，关上门。殿外寒风袭来，却别有清爽之感。“太后娘娘。”淑太妃望着远处，温声说道，“昨夜，我思来想去，心中实在难受，于是便去了垂拱殿。”郑宓意外，昨夜无人通禀，她与明苏，都不知她来过。淑太妃望向她，目色甚是柔和：“宫人说你在殿中，我便未来搅扰，命人不必通禀，只在殿外待了一会儿，便走了。”这是委婉说辞，待的只怕不止一会儿，是告诉郑宓，她知晓她昨夜宿在垂拱殿中，未曾离开。郑宓一时惊慌，她忙道：“太妃，我……”淑太妃摇了摇头，示意她不必慌张。此处只她们二人，许多话，也不必隐晦着说了。“能有人陪她，爱惜她，我身为母亲，很是欣慰。”她没有说，明苏曾经倾心一名叫做郑宓的女子，她也不知眼前的太后，便是郑宓，她只以为明苏终于能从过往走出来，能尝试着去待别人好。淑太妃很高兴。心中挂着一个永远回不来的人有多煎熬，她明白，就像是日子突然间停住了一般，每时每刻，皆是度日如年，生命失了色彩，失了欢欣，万物都没了光彩，五感都似消失了，尝不出滋味，嗅不了芬芳，也看不进世间一切的美景。这一世其实早就结束了，就结束在那人离去的那一刻。之后的岁月不论多悠长，都只是熬，只是一遍又一遍地回忆当年，活在过去的时光里，梦中欢笑，醒着却是连泪都流尽了。她明白这滋味，她已熬了这些年了。故而明苏若能走出来，她自是高兴的。

 第161章

    这大半日，都未进食，二人却都不觉饥。明苏看上去有些累，郑宓欲让她靠到她身上歇一会儿，明苏却道：“你也累。”郑宓便不坚持了，只是将她手拉过来，握到自己的手心。宫车驶过长长的宫道，车轮在深夜中滚过沉闷的声响。明苏也说不上是什么滋味，平淡得很，悲痛自然是没有的，高兴也说不上，只是一直以来压在心中的那块巨石像是倏然间被搬走了，感觉开阔了许多。又好像是一片沉沉密布的阴云，骤然间散了开去。众多往事，总算有了个了结。脸上被轻轻地点了一下。明苏转头，便见郑宓正看着她，见她望过来，她弯了弯唇角，摸了摸她的脸颊。明苏笑了笑，没说什么，只是长长地吁了口气，而后，觉得身躯都松散多了。她转头，掀开窗帘，车轮滚过石板路的声音，慢悠悠的，在两侧高高的宫墙间回响，有一轮明月悬挂在天上，皎洁而明亮，照耀着九州大地。“阿宓……”明苏唤道。郑宓应声道：“怎么了？”她说着探过身去，欲瞧瞧明苏看见了什么，明苏却放下了帘子，回过头来道：“你可记得，那年，我们在江南，也是这样一个冬日，天寒地冻，我们错过了宿头，只好在马车上对付一宿。”那年逃亡，错过宿头的时候很多，可明苏一说，郑宓便知她说的，是哪一回。“自然是记得的。那夜格外冷，分明没什么风，可寒意侵骨，盖了棉被都不顶事。”说起来也怪，那些时日，她们风餐露宿，一地一地地辗转，所经之事，琐碎极了。可如此琐碎之事，郑宓却记得清清楚楚。“到了下半夜，实在是睡不住了，你起身去拾了柴火，点了篝火取暖。”郑宓说着，不由笑了笑，“可惜却没什么用，冷依旧是冷，好不容易，才熬到了天明。”那一整夜下来，除了冷，便只剩天边的一轮明月了。也不知是什么缘由，明明是冬夜，明明那样冷，那夜的月华却格外皎洁，明月是银白色的，高高地悬，显得极远，可那月光，却似能直直地照入人的心中。郑宓回忆着，突然想到，明苏方才掀开窗帘可是看到月亮了，正欲问，宫车停了下来。“陛下，娘娘，到了。”云桑的声音，在车外响起。明苏握住她的手，倾身吻了吻她的眼角，而后起身，先下了车。宫车停在了正华门外。入正华门，再走一射之地，便是太后所居慈明殿。明苏尚无困意，便送郑宓回去。她令宫人们都散去，自提着一盏风灯，沿着一条林间的小道，与郑宓一同，缓缓地走。郑宓仰头，果然看到一轮明月，像极了数年前江南寒夜所见。“阿宓……”明苏牵住了郑宓的手，她看着她，就着风灯昏黄的光，面容格外柔和：“我很想念那段时日。”郑宓的神色也柔和下来，她摇了摇头，低声道：“那般苦的日子，我待你还不好，何必想念呢？”那数月，没有一日是安心的，没有一夜是好好睡着的，她们都悬着心事，还要躲避程池生的追捕，过得实在不易。“你待我很好。”明苏道。好不好不是挂在口上，那时，阿宓因郑氏满门之死，难以对她容色和缓，言辞温柔。但也仅此而已，她会将所剩不多的粮食让给她，会在夜里睡觉时抱着她，会惦记她的伤势到处寻医问药，她的好是实实在在的。明苏越发怀念起来，她重复了遍一遍：“你待我很好。”郑宓笑着，面上有些无奈，她想，不论她如何待明苏，只怕明苏都不会说她半点不好。慈明殿就在眼前，明苏停了步，她看着郑宓：“更要紧的是，那时只有我们。”第七十九章 明苏想念那段时日, 想念的不过是她们的年少时光罢了。年少时，宫里宫外那样多的人环绕着，可她们却仍是只有彼此, 只看得到彼此。而那段流亡岁月, 是她们少年时最后的一点余晖。那时确实是苦的, 居无定处、风餐露宿，还要心惊胆战地躲避追杀。可如今回想起来，明苏怀念, 郑宓也怀念。她伸手替明苏拢了拢领口，将大氅的带子系得紧了些, 又摸了摸她的脸颊, 笑着说：“从今往后,便与那时一般，我们之间再无旁人。”太上皇是明苏心中的最后一根刺, 有他在, 明苏总也高兴不起来, 那些过往的阴影始终笼罩着她们。偏偏他是明苏的父亲，明苏再如何恨他, 也绝狠不下心去杀他。而如今，干净了。停了一日的雪又下了起来，朔风冷冽，明苏手中的宫灯被吹得左右摇晃，灯影也跟着晃动起来。明苏垂下眼睑, 似是仔细在想, 她们之间是否真的再无旁人了，是否当真能顺顺当当地过日子了。郑宓心下叹了口气，望着她的目光里满是柔情, 不让她再想了，劝道：“快去歇会儿吧，明日且有的忙。”丧仪上的早晚哭祭，明苏为承嗣之子不可不到，这几日，她必得早起晚归，怕是要忙得脚不沾地，还是快去歇着，养精蓄锐的好。明苏也果真听她的，没再想了，只是笑了一下，道：“还差一顿晚膳。”她们原先说好的，今日晚膳要一同用。她还惦记着此事，也跟着笑了笑：“何时得空，何时便兑与殿下。”得了她如此保证，明苏这才走了。

 第163章

    明苏好不容易松口，主动提起了李槐，提起这道在她心中遮蔽了多年的阴影，郑宓怎会容她退却。有些事，若一直掩在心中，那边只能越捂越痛，落得一道怎么都好不了的伤。但若说出来，便不同了。郑宓极为强硬，不止逼着明苏说，还不许她将目光移开，逼着她与她对视。她的目光坦荡，便不许明苏躲闪。明苏被她这般强势地逼迫着，心下已满是惶然，她看着郑宓的眼睛，道：“他要我放下。”郑宓逼得她说出来，终于松了手。明苏撇开头，转向窗外，郑宓轻声道：“你可曾想过，你释怀不了的兴许不是李槐，而是那一整段噩耗迭出的时光。你恨自己无能，什么都阻止不了，而李槐是你亲手……”郑宓看着明苏的侧脸，没说下去，顿了顿，接着道：“那般惨烈，布满鲜血，你便将所有的懊悔痛恨内疚都转接到了这一件事上。”第八十章 郑宓总觉此生辛苦, 唯一可使她宽慰的只有明苏，只有想起她时才是甜的，除她之外, 家仇也好, 那些在教坊中遭的罪, 在逃亡时受的苦，还有万箭穿心的痛都压得她喘不过气来。但其实明苏并不比她轻松，她还怀着愧疚, 怀着对自己无能为力的痛恨，这些年看着恣睢癫狂, 其实恐怕连个好觉都不曾睡过, 所作所为只怕还怀着赎罪的心思。明苏眼底湿润, 她不敢看郑宓，匆忙地低下头。“放下吧。”郑宓说道。明苏抬头, 便撞入郑宓深深的目光中：“你昨夜不是还高兴与我之间再无旁人？我也高兴, 都过去了, 往后不再囿于过往，也不必再有背负,只有你我，这样不好吗？”她也让她放下，明苏想到梦里李槐说的那些话。轿舆停下了，云桑在窗边禀道：“娘娘、陛下，上华宫到了。”明苏正不愿再说这些, 闻言, 逃似地直起身，外头听到里边的动静，适时开了轿门。明苏先出了轿, 回身抬手，搀着郑宓下轿。今日上华宫热闹得很，她们到时，宫门外已有许多大臣也到了，见了这二人，自不敢先于她们入宫，纷纷候在宫门两侧，朝着这边望过来。皇帝搀太后的动作极自然，扶着她，待她站稳了，方松手，并肩走了过来。大臣们纷纷低首，作揖见礼，郑宓道了声免礼，足下却不停，与明苏走入宫门。那些大臣列为两队，紧随其后。昨日事发突然，大臣们来得匆忙，且明苏也有些事要布置，到的也只几位重臣罢了，到今日则是满京五品以上的大臣都到了。京外的那些宗室藩王正入京来贺新君登基，贺完后都还没来得及走，便遇上了此事，正好留下服丧，倒免了朝廷再派一次报讯的使者。大殿内外密密麻麻地跪了一地，满目皆白。明苏与郑宓到后，众人又起身拜见二人。郑宓道了免礼，明苏却有些心不在焉，她的目光透过满殿的白与身着丧服的众人，落到最里头的那具天子方能使用的棺椁上。放下。这二字又一次在明苏心中响起，她有些出神，想的是过往种种，还有站在她身边的郑宓，想的是郑宓说的那句不囿于过往，不必再有背负。殿上的大臣、宗亲见陛下入殿后便未开口，也不敢擅自出声，都低了头静默地站着。一时间倒真有些举丧的哀戚了。“陛下……”郑宓拉了一下明苏的衣袖。明苏这才回过神，环顾了一圈，没看到明申，她修长的双眉一皱，问左右道：“明申呢？还不来？”站在最前头的礼部尚书忙出列回道：“回陛下，九殿下早来了，只是殿下年岁尚小，离不得母妃，故而随太妃娘娘一同，在女眷的那座殿里。”明苏闻言，便没再说什么，上前一步，站在牌位前。一旁侍奉香烛的内侍立即点了三支香奉上，明苏恭恭敬敬地禀香行过礼，而后站在一边，等郑宓行过礼，方与她一同出去。他们一走，殿内的大臣虽守着跪灵的规矩不敢交头接耳，可心思却活了。怎么陛下偏偏盯着九殿下？太上皇，哦，如今该称先帝了，先帝诸子中，入罪流配的不必说，成年皇子里几乎没有与陛下交好的。倒是九殿下因尚且年幼的缘故，虽无建树，但也未曾得罪过人。好似一张清清白白的纸，指不定过上几年，等他大些，陛下便要委以重任了。尤其宗室，先帝刻薄寡恩，这些年下来宁可用外臣，也不愿用亲眷，对宗室打压得厉害。近支倒还好，到底爵位在，勉强维持着体面，稍远些的便过得艰难，有几位郡公竟过得比五品京官都不如。眼下见陛下关心九殿下，心里难免一热，想着这位总要比躺在棺椁里那位好一些吧，即便不着力提拔，也总不会再处处打压了吧？人心浮动着，直至中午，一小内侍小跑着来吩咐可进午膳了，众臣抬头起身，看到上头排位上鎏金肃穆的大行皇帝四字，突然意识到，这回是真的新朝新气象了。他们在想什么，明苏不知道，她在偏殿里坐着，边上是淑太妃。她们母女说话，宫人都遣去了殿外。“母妃不愿来就不必来，如今也没人敢说什么。”明苏淡淡地道。“面上的规矩还是要守的。”淑太妃倒是平和许多。明苏便没再劝，云桑捧了个食盒进来，打开是盅参汤，还是热的。

 第165章

    “方才命妇们都在问除夕宫宴的事。”郑宓说起了正事。新君登基头一年，再小的事都非比寻常，轻忽不得。除夕宫宴是每年都有的，宗室大臣皆在受邀之列，大臣倒还好，毕竟时常得见天颜，倒是宗亲更急一些。“除夕……”明苏踟蹰着，距除夕没几日了，先帝在此停灵，她领着群臣在禁内饮宴，显然不合宜，“今岁便算了吧，不行宴了。”行宴必是不行的，郑宓也知道，便建议道：“我看她们都惶惶然，想必各自家中也议过许多回了，只怕你还如先帝一般，打压着宗亲。不如到时，宫中颁些赏赐下去，以安人心。”明苏听罢，思索了一番，颔首道：“也好……”此事便这般定了。她们静静说着话，明苏的眉眼突然柔和下来，望了望郑宓，唇畔显露出些微笑意，想说什么，又忍住了。殿中满是宫人，她们平日里相处都极小心地避着人，见明苏如此，郑宓便将人都屏退了。明苏这才望着郑宓笑，笑容里有些天真的欢喜，她一字一顿道：“我母妃知晓我们的事了。”她一点没瞒着郑宓，全部都说了来，“她不反对，同意我们的事了。”这让她极为开心，她知道要与阿宓光明正大地在一起必然不易，母妃能如此表态，让她很是感激。郑宓没想到让她如此高兴的是这事，转念一想也对，于明苏而言，能得母妃首肯，自是再好不过的事。“母妃怎么瞧出来的？”明苏靠在桌子上，单手撑着脸侧，静静想了一想，想不出来，又笑，“我们这般小心，到底哪里泄了蛛丝马迹。”她这模样，颇有些孩子气，郑宓的目光不由柔软下来，微笑着摇了摇头：“前日夜里，太妃娘娘去垂拱殿寻你，恰好我在殿内，太妃便未令人通禀，只怕是在殿外等了许久。”等了许久，未见她出去，便知她是留宿了。明苏木着脸点了点头，片刻，她的脸渐渐涨红，低声嘀咕：“这也太巧了，留宿了一宿，母妃不定想些什么呢……”第八十一章 明苏傻乎乎地兀自羞涩, 看得郑宓也不自觉地红了脸。下一瞬郑宓醒过神来，又无奈得紧，羞什么呢, 她们间还什么都没有过。明苏于床帏之事很是克制, 至今仍无逾矩之处。可郑宓真喜欢看到明苏这般目光清亮, 略带着年少羞意的模样。过得片刻，有大臣寻来。天下不会因太上皇驾崩便太平了，每日送入京中的奏疏一本未少。皇帝与大臣们都在上华宫, 奏疏自然也送到上华宫来了。昨日中书令向明苏请示过，特辟了几处殿宇出来用以处置政务, 明苏此时待的偏殿便是其中一处。郑宓见她这不得闲, 便要离去, 明苏拉住她的手，道：“不忙走,后头暖阁空着,我令人烧了暖炉,你去歇一歇。”她们昨夜都未得好眠，眼下刚过午, 正好歇个午觉。她安排得如此周到，郑宓倒不好推拒，她道了声好，便入了暖阁。暖阁里果然点了炭火，榻上的锦被也叫暖炉煨得暖暖的, 在这隆冬腊月的午后, 这般睡上一觉，极是惬意。宫娥上前来侍奉郑宓除衣脱履，她躺下来, 合上眼，能听到前头的谈话声，不怎么真切，只偶尔细细微微地传来一两声明苏的话语声。丝丝缕缕的，不止不吵，还十分令人心安。郑宓唇角弯起，她多日辗转，难以入眠，却在此时不知不觉地陷入熟睡。明苏在外头与众臣议了一下午的事，直到那一叠厚厚的奏疏全处置完，外头天也黑了。明苏累得脊背酸疼，脑子也有些混沌，却丝毫不觉得辛苦。她宁可在此不眠不休，不吃不喝地议上三日三夜的事，也不愿去灵前多待片刻。她与先帝，早已是连面上的一丝太平都难以维系的处境。即便是如今他在人世的最后一程，明苏也倦于去送。陛下这一整日除却早上来时在灵前敬了柱香外便再未踏足过灵堂，那几位得用的重臣多少能猜出些她的心思，也都不敢劝什么，议完了事，便都退下了。待他们一走，明苏立即便走去了暖阁。暖阁里是空的，榻上的锦被重新叠好了，暖炉里的炭火也息了。也是，都过了好几个时辰了，阿宓自然是早走了。明苏站在门边有些失望地叹了口气。“找什么呢？”耳边传来一道轻柔的声音。明苏眼睛一亮，倏然转头，就看到郑宓不知何时来的，提着食盒站在她身后。那一瞬间，明苏心中油然而生出一阵欢喜，她望着郑宓舒展了眉目。而她这一笑落入郑宓眼中真有些冰雪消融后春暖花开的意味。没了太上皇，朝中宫中竟反倒平静下来，除了头两日措手不及，治丧时忙乱了些，后面便稳妥了，不过是将议政之所自皇城暂迁到了上华宫。几位重臣也不必去衙署上衙了，也都留在上华宫，每日早午晚地在灵前跪上一会儿，余下时候则与平时无二，都按部就班地处理政务。明苏不爱往灵前停留，每日只去两回，点了香便走，多留一瞬都不情愿。大臣们口中不敢说，心里想的却是前朝时平帝无嗣。驾崩之后，大臣们自旁支择嗣迎立新君，新君在平帝灵前便不恭敬，每日也只去两回，点了香就走，片刻不多留。

 第167章

    郑宓也还醒着。“阿宓……”明苏摸黑进来，在床边可怜巴巴地唤了一声。郑宓纵然心中有气，也无法这般冷落她，她掀开被角，让明苏上来。明苏松了口气，躺到她身边，一丝也不敢乱动。可过了会儿，见郑宓背对着她，明苏又不习惯了，她忍了忍，还是凑过去，想要抱她。“快睡吧，明日还要早朝的。”郑宓低声道。太上皇驾崩后，明苏便下诏停朝，一切从简。大半个月过去，明日开朝，必是肃穆，得养足精神方好应对。话已至此，明苏只得合眼。过了不知多久，等明苏睡着了，郑宓方转过身。床头亮着一盏灯，灯花微微跃动，明苏的面庞时明时暗。郑宓倒不是急于要同明苏有肌肤之亲，只是此事不成，又总不踏实。难道是明苏心中仍有顾忌？是还怨她当年将她丢在客舍？是怨她还魂之后没有相认？还是别的什么？郑宓细细地想，又觉不对，明苏心中若有怨，怎会如眼下这般亲密无间地待她，何况这些事，她们都早已说开了。郑宓想了半日都想不通，见明苏竟睡得极香甜，气不过地，捏了捏她的鼻子。明苏透不过气来了，含糊地呜了一声，张嘴呼吸，郑宓恐吵醒了她，忙松了手。鼻子通了气，睡梦中的明苏呼吸又均匀下来。郑宓感觉到一种又生气又无奈地进退不得，最后看着她熟睡的容颜心软下来，没办法地笑了笑。她替明苏压了压被角，合上眼，正要睡，突然一个念头冒了出来。她睁开眼，望着微弱烛火映照下睡得毫无防备的明苏，不由地牵起唇角。莫非明苏是不会吗？第八十二章 隔日的早朝果然隆重。大殿还是那座大殿, 人也还是那起子人，可兴许是那一篇篇奏议写得格外长，用词格外骈俪, 又许是大臣们的容色格外郑重, 明苏只觉这时隔大半月的早朝肃穆得与她即位之后第一回上殿不相上下。明苏听得脑袋发涨, 又不便喝令退朝，只得借着眼前垂下的冕旒遮掩，合目养神。此时禀笏的是宗正卿, 一把岁数的老头了，站在殿上侃侃而谈, 谈的是几名宗亲袭爵之事。先帝将爵位限得极严, 宗亲们袭爵难免受许多阻挠。平江王已薨逝三年, 平江王世子奏本递了十余道，却始终留中不发, 让他又当了三年世子。好歹是个郡王世子, 这三年为着此事四处求人, 吃了不少闭门羹，这几年京中提起此事, 也是颇多唏嘘。宗正卿在底下说到恻隐处连连叹息。明苏原也是听着的，不过此事她早已知晓，也打算好了如何处置，于是听着听着便走了神。阿宓昨夜虽不理她，但今早起来时, 似乎不生气了, 起床时，还若有所思地盯着她看了一会儿，看得明苏心头一紧, 总觉得有什么不对，可细想又抓不住。反正阿宓不生气就好了。她侥幸地想道。“宗正卿此言未免偏颇了！”一名大臣高声说道。将出神的明苏吓了一跳，她不动声色地睁眼，透过晃动的冕旒朝下一观，见是一御史，正唾液横飞地痛斥平江王世子德行有缺。朝廷就是这样一个地方，公说公有理，婆说婆有理，大臣们或多或少地有些为国为民的良心，但做起事来归根到底还是利益二字。宗正卿自然是要为宗亲说话，也是为了趁着太上皇驾崩探探陛下的心意。而御史不过是一马前卒，朝廷就这么大，官位也就那么几个，这几年宗亲们都被排挤，清贵大臣们占了全部好处。若是陛下有意倚重宗亲，岂不是要他们将所得的利益让出来？明苏听着怪无趣的，她目光掠过众臣的头顶，落到大殿外。虽才刚过了上元，春意已展露出苗头了，斜照入大殿的阳光铺在地上，金光里浮动着细微的尘埃。不知阿宓在做什么，可用过早膳了，这样好的春日，还是与阿宓待一处好，哪怕只是在她身边睡一觉都好。下了朝，已是近午。明苏回了垂拱殿，召了大理寺卿来，让他去查御史所奏的平江王世子失德之事是否属实。此事不是什么秘密，宗亲们得到消息，心中便是一凉，只以为陛下仍是要打压着他们。倒是让朝臣们好生振奋。偌大的天下，每日奏到案头的事积得老高，明苏也不是只顾宗亲与大臣们的那一亩三分地的算计便好的。当皇帝真是累，看不完的奏疏议不完的事，那奏疏上所奏的一件件多是些与百姓休戚相关的大事，半点都轻忽不得，使得明苏每回拿起朱笔，打开奏疏，都觉得这天下沉甸甸地坠在她肩头，坠得她满心沉重。玄过侍候在一旁，直到她将案头的奏疏都批完了，揉着自己的肩膀站起来，方上前禀道：“太后娘娘来了，就在后殿等着陛下。”明苏神色一振，也不揉肩了，一面快步朝后头走，一面问：“怎的不早说？”

 第169章

    明苏皱了下眉，与郑宓道：“多半是来为平江王世子求情的，我去见见他，你先回去，晚上我再去见你。”郑宓原是来寻她一同用晚膳，但瞧这样子，多半是得磨蹭上些时候，她在后殿等着，难免让明苏分心，不如就先回去。郑宓便起身道：“也好”。她出了垂拱殿，天色还亮堂，路上便顺道去看明申。明申与他的母妃顺太妃同住，所居宫殿距慈明殿不远，不多久，便到了。顺太妃听闻太后来了，自是赶出来迎驾。“我来看看明申。”郑宓笑着道。这位太后年轻得很，顺太妃却不敢有丝毫怠慢，在她身边笑着道：“明申今日不知怎么跑去文澜殿寻了几本书回来，这会儿正在自己殿中看呢，娘娘稍候，臣妾令人召他来。”明申还未进学，平日里也只她偶尔念书与他听，字学得不多，要将一本书通读下来，恐怕有些吃力。郑宓来了些兴致：“不必召他，我去看看。”她这般说了，顺太妃自不敢违拗，陪着她去了。到了明申所居的偏殿，果真见他坐在窗下看书，他手里捧着书，伏在案上，一个字一个字全神贯注地看。郑宓远远地停下了，只是望着，不再走近。她想起明苏当年也是这样专注地读书习字，她也喜欢文澜殿，时常跑去那里待着，有时忘了时辰，姑母传了晚膳，久候她不至，一面叹息着怎么会有这般爱读书的孩子，一面派人去唤她回来。若恰巧她在宫里，便会将这差使接过来，亲自去文澜殿寻明苏。有一回，她如往常一般去寻她。那是个夏日，白昼极长，明苏坐在一临风处，捧着本书，看得极为入神，连她来了都不知道。她轻轻地拍了下明苏的肩，明苏被惊得一颤，睁大了眼睛仰头看，见是她，她立即便眼眸弯弯地笑：“阿宓，你怎么来了？母后令你来唤我吗？”她挨着明苏身边坐下，一面点头道：“你又忘了时辰，姑母都等急了。”一面朝她手里看，“是什么书？你看得如此入神。”明苏啪地把书合上了，神色间有些赧然，也不敢看她，含糊道：“随手拿的闲书，你别看。”她这般，反倒让郑宓好奇了，她探过身去，手捏着书的边缘，就着明苏手里看了眼封面，只见封面上写着「阑珊记」。阑珊记，郑宓在心中默念了遍，她也不曾看过，不知是什么书。“是话本。”明苏看出她的疑惑，轻轻说道。郑宓一愣，抬头望向她，明苏脸上通红的，目光游移，不敢看她，郑宓突然灵光一现，明白了，她的脸也跟着微微地红了，捏着书角的手也忙松开。民间的落第书生爱写风月故事，这些故事描绘的多是些风花雪月的情、事，大人们素来是严厉禁止，不许她们看的。郑宓虽比明苏大一些，平日里也碰不到这样的话本。但哪个少年没些好奇？大人们越是禁，便越令人好奇。久而久之，禁忌非但是禁忌，还颇添了些旖旎之色，使得小孩们光是提起都禁不住脸红心跳。一阵清风吹来，卷起微微的凉意。明苏脸都红透了，她本就老实，行事温和有礼，向来为人称道。眼下偶尔做件出格的，还被抓了个正着。她不安地抓着郑宓的衣袖，结结巴巴地哀求道：“姐姐……”郑宓原是与她一般羞赧，见她竟如此青涩，心虚得连句哀求的话都说不全，她的羞赧不知怎么就消了，温声道：“我不说出去。”明苏松了口气的样子，点了点头，感激地望着她：“谢谢姐姐。”她的模样甚是俊秀，唇红齿白，眉目温润，平日里皆是端方君子的模样。而此时，她仍维持着她的知书达理，脸颊与耳根却都红得厉害，像个初入红尘的小和尚。郑宓心一动，没有被这风花雪月的话本蛊惑，却被明苏的模样扰动了心池。她轻轻地问道：“好不好看？”明苏刚放下的心一下子又高高地提起来，睁大了眼睛望着郑宓。作者有话要说：小和尚还是那个小和尚。第八十三章 “太后？”顺太妃的声音打断了郑宓的思绪。郑宓回过神。明申仍捧着他的书伏在案上专注地看。窗台下冒出了些许嫩绿的草, 那株梧桐树仍还光秃秃的，却在树根那圈嫩草的映衬下，染上了些许生机。郑宓站在庭院中, 将目光自明申那里收回。顺太妃站在她身旁, 正疑惑地望着她, 不知她为何突然停下不走了。郑宓笑了笑，温和道：“明申这般专注，我便不去搅扰他了。”仿佛方才出神全是在看九殿下。顺太妃随着郑宓转身, 沿着这条鹅卵石小路又往外走，她也不怎么敢留她, 只道明申如何喜欢太后, 太后亲临, 他高兴还来不及，何来搅扰之说。自顺太妃那里出来, 郑宓不由自主地去了文澜殿。文澜殿是明苏曾祖父所建, 藏书极丰富, 但凡这天下间能找到的，都搜罗了来收藏在其中, 为的则是勉励皇家子弟手不释卷多读书。可惜，好读书的皇子不多，自建成以来文澜殿便多冷清，直到明苏进学。为取用方便，文澜殿就建在后宫, 便是走过去, 也不过两三柱香的工夫。郑宓在夜幕降临前到了那座殿宇外。大抵是为营建出清幽的氛围，文澜殿是在一座小院的，院中栽了不少青竹与松柏。

 第171章

    她以为明苏心中，与喜爱之人相守是好过清冷沉寂的修佛修道的。明苏道：“不是不好，是他若成佛，便能得长生，那与公主便能永生永世地相守了。”郑宓叫她说得愕然，随即又忍不住笑，摇头道：“殿下真是贪心。”说完又觉得殿下说得对，与心爱之人的缘分一世哪里够，永生永世都嫌不足。可惜她们都只是凡人而已，都只得一世缘分。“阿宓，阿宓。”明苏突然唤她，语气很急。郑宓回过神，笑着问：“怎么了？”明苏似是有些难以启齿，但又着实好奇得很，踟蹰片刻，她微微地靠近一些，凑到郑宓的耳边，语气里有些神秘的模样：“后头写佛子抱着公主掀开红罗帐，一同躺到了床上，过后不久，公主便有孕了……故而，相拥而眠便是行床笫之欢吗？”郑宓一怔，万万没想到殿下会生出这样的误会来。她比殿下年长一些，已是谈婚论嫁的年岁，家中母亲特寻了一日，私底下与她分说过夫妻之礼，自然知晓什么是床笫之欢。单单相拥而眠是称不上床笫之欢的。可她又不知该如何与殿下分说。女儿家脸皮薄，那日母亲拿着画册来说与她时，她虽容色正肃，犹如进学一般，可心中却很窘迫。眼下要她与殿下分说此事，她哪里开得了口。明苏的眼眸格外清亮，唇角微微地抿起，正等着她回答。郑宓躲不过，只得望向别处，含糊敷衍道：“殿下就当是吧。”横竖宫中有专司此事的女官，过上几年，等殿下长大了，此事自有人教她。明苏却当了真，她恍然地点点头，又轻轻吁了口气，低声道：“那倒是不难，我学一学，应当很快就能会的。”此话一出，郑宓登时觉得不对，明苏也察觉到了，她们对视了一眼，目光一触上，便似被烫到了一般，各自飞快地转头，望向别处。以致接下来好几日，明苏都不敢见她，哪怕是道上不留神遇见了，她也会即刻红着脸，远远地跑开。直过了快半月，才好一些。天色渐渐暗下来，文澜殿值守的宦官趋步近前，恭敬道：“太后娘娘，闭门的时辰到了，娘娘若有没看完的书，不妨带回去看吧。”郑宓晓得这里的规矩，回忆被他打断了，也没怪罪他。拿着手里的《阑珊记》，回了慈明殿。明苏今夜来得颇早，几乎是天刚擦黑，她便堂而皇之地自正门入了郑宓的寝殿。她先到她身边看 她在做什么，见郑宓正做在针线，便问：“这是做给谁的？我的，还是明申的？”她又在不动声色地与明申比较了。郑宓哪里不知她的心思，抬头笑望了她一眼，道：“是陛下的。”明苏立时便有了笑意，坐下来提起桌上的茶壶斟了两盏茶，郑宓一盏，她一盏，而后便自袖袋里摸了个册子出来看。郑宓做的是一身春衣，刚起了个头，还瞧不出样子，她将线一针针地缝入，不时抬头看一眼明苏。明苏将册子一页页翻动，读得甚是仔细，看样子应当是底下呈了什么要紧的治世之策上来。郑宓唇边漫上了淡淡的笑意，她不由自主地又想到昨日的事，想到明苏伏在她肩上皱紧了眉头唤她名字的模样。这么多年过去，她许多地方都长进了，竟唯独在这件事上，一直都没开窍，仍还信着她当年信口敷衍的话。想想也是，明苏一早就传出了喜好女色的名声，有这看似风流，不惧世俗的名声在，宫中女官自不会多事派人来教她，淑太妃恐怕也以为她早知道了。谁能想到她居然这般干净，瞧上去风流又肆意，尝遍风花雪月，其实连夫妻之礼都还懵懵懂懂不明白。而她们相处时，明苏又规矩得过了头，唯恐冒犯了她，又哪儿敢循着本能做什么。“阿宓……”明苏突然唤道。郑宓动作一顿，抬头看向她，目光格外轻柔。明苏怔了怔，只觉阿宓今夜似乎格外温柔，但阿宓本来就很好，她便没深想，将手中看完的册子放到一旁，兴致勃勃道：“你在宫中闷不闷？我带你去狩猎可好？”“不好……”郑宓无奈地看她一眼，“你且等半年。”明苏一听就知道为的什么，昨日太上皇才下葬，她今日便想游乐之事不妥当。她丧期虽未多恭敬，但也只亲贵大臣们知晓，无人敢说什么，但若去狩猎，必然大张旗鼓，百姓们难免议论。何况再过两月便是春闱，届时天下学子汇聚京师，闻说此事，必会议论陛下不孝。郑宓说得在理，明苏也不是不讲理的人，自然听进去了，但难免扫兴。“等到春闱，京中便很热闹了，到时你带我去宫外转转也能解闷。”郑宓安慰道。明苏一想也是，狩猎身边必然要带上不少人，被这么双眼睛盯着，她与阿宓一起也难得尽兴，但微服出行就不同了，定然有趣得多。她立即道：“好，我令人先备几身能出行的衣衫，到时我们一起。”她说着话，眼中就绽放出跃跃欲试的光彩来，可见此时就已开始期待了。郑宓一边重新拿起针线，一边笑着道：“好……”自上回在上华宫劝明苏要放下，她便真的渐渐开朗起来，这是好事。明苏看完了册子，闲坐着无事，便站起身，欲去郑宓的书架上选一本书来看。她站在书架前搜寻一圈，看中了一篇前朝太傅所著的政论文集，正要拿下来，突然看到边上放了一本话本。咦？明苏惊讶，她记得阿宓并不喜欢看话本，她好奇地松开文集，抽出了那本话本。

 第173章

    郑宓好生无奈，唤了声：“陛下……”明苏委屈更盛，沮丧道：“唤我明苏。”其实平日里就是陛下、明苏混着喊的，明苏也是，有时唤她娘娘，有时则软软糯糯地唤阿宓，全由着性子胡乱地喊。不过此时与她辩解必是没有用的，郑宓从善如流，唤了她一声：“明苏……”明苏的神色舒展了些，却还是很沮丧，她重新将额头抵在郑宓肩上，很不快乐的样子。“我以后必不会做荒淫无度的昏君，这滋味一点也不好。”她恹恹的，还有些赌气。郑宓也说不上是什么感受，陛下有这决心，她大抵是该为天下苍生高兴的，可又着实高兴不起来，只是无奈得紧。明苏说完，沉默了一会儿，察觉阿宓的身子软软的就在她怀里，她的肌肤细滑，身上淡淡的药香都仿佛透着旖旎。刚刚散去些的情动又卷土重来，根本由不得她自己，她觉得生气，又有些认命地想，阿宓对她的吸引就是这样的，她根本身不由己，也甘之如饴。她难熬地将身子更紧地贴着郑宓，抵在郑宓背上的手将她朝自己身上按，仿佛这样便能稍加纾解，可片刻之后，那真难耐便更甚。明苏与郑宓额头贴着额头，呼吸声炽热，她紧紧蹙着眉，眼底浮着一汪水花，委屈极了：“阿宓，好难受。”她这般，将郑宓也撩拨得难受极了。她原还在为难，当如何是好，眼下倒是容不得她踟躇了。她抬手轻抚明苏的后颈，斟酌了会儿措辞，方温声道：“陛下是要召女官来讲解……”她停顿了一会儿，任由着情动与羞涩交融着充斥她的心间，极力地稳住语调，“周公之礼，还是，我教你。”宫中有年长的女官，专司此事，皇子与公主们，都是她们教导的，也算是皇家的规矩。可郑宓总觉得不舍，想了半日都不愿明苏在此事上与旁人有沾染，即便只是拿着画册讲解，都让她很是排斥。可若是她来教她，用自己的身子，又未免过于……荒淫，过于孟浪了。到底是读着四书，读着女戒女则长大的，郑宓在这事上颇为矜持，只奈何身边那人却是全然不懂。明苏听得愣住了，她缓缓地抬起身，望着郑宓，有些糊涂。是阿宓说的，那样便是床笫之欢，她们逃亡路上，阿宓主动抱住她，她便更笃定了，想的是阿宓能放下家仇，与她做这样亲密的事，她绝不负她。可是，难道她领会错了吗？这样相拥而眠，并不是她以为的床笫之欢？明苏懵懵懂懂的，混乱得很，她又想，倘若是她领会错了，那真正的是怎样的，难道还有比相拥而眠更亲密的吗？明苏越想越糊涂，欲言又止地看她，可心里不知怎么便渐渐滚烫起来，她有些紧张，又预感接下去会发生一些她不懂却会极沉迷的事。郑宓对上她的目光，鼓足了勇气，忍着心中的羞怯，倾身去吻明苏，明苏惊得气息一滞，随即便软下·身，与郑宓一起沉溺。这吻似乎有些不同，又似乎没什么不同，都是情动，都是难以克制地想与彼此融为一体，都那样难舍难分。郑宓渐渐地调整位置，让明苏在上，直到明苏再度喘不过气来，眼中含着迷蒙的水汽，低低地无比依恋地唤她的名字。郑宓便像是又有了勇气，她牵起明苏的手，沿着衣摆，缓缓地往里，明苏的心跳像是失了控，剧烈得她几乎听不见任何声音，只看得到郑宓微微垂眸的极力镇定的面容。指尖触上那滑软肌肤的一瞬，二人皆是一颤，郑宓没有停下，她牵着明苏往下。明苏整个人都愣住了，仿佛所有的隐秘禁忌都在这一刻，有了实体。她的心滚烫起来，难以言喻的感觉弥漫上心头。她望向郑宓，声音发颤：“阿宓……”郑宓已羞得无地自容，却仍竭力维持着她的冷静，竭力地显出平静的模样：“陛下可明白了？”明苏点了下，可心里还是混混沌沌的，而后，她突然察觉了郑宓身子的柔软。先前她也觉得阿宓的身子软软的，抱起来很舒服，但此刻似乎又多了些不同的意味。角落的那盏灯还亮着，微微地晃动，灯花摇曳，光芒温柔。初春寒夜往往料峭，带着浓烈刺骨的寒意，今夜却是难得的温暖，窗外没有一丝风，窗下的泥土里，嫩草趁着夜色顶破一层薄薄的土生机盎然。天还未亮，明苏便该起身上朝了。初尝情事，自然少不了一通胡来，郑宓合眼还不久，明苏稍有些动静，她便醒了，睁了眼，看着灯晕摇曳间，明苏正在穿衣。她发丝披散着，面容更衬得柔和温文，将大氅披到身上，便打算离开。郑宓脱口唤她：“明苏……”明苏转头，笑了一下，走到床边坐下，她的笑容里便染上很深的羞涩，不太敢与郑宓对视的样子，目光闪烁。“还早得很，你再睡会儿。”郑宓笑着点点头。明苏便道：“那我走了。”声音里满是留恋。“陛下要记得用早膳。”郑宓叮嘱着她，见她大氅的领口折着，便撑起了半边身，抬手替她整理。锦被滑下来，露出郑宓雪白的寝衣，寝衣是新换，领口的扣子不知怎么松了，露出洁白如玉的肌肤。明苏看到了，像是灼热的火焰烫到一般连忙移开眼睛，郑宓见她面色有异，低头看了眼，便知是为何了。她有些羞恼，但只瞬间，又全数化作了无奈，强作镇定地将锦被往上扯了扯，口中道：“陛下快去吧。”“那、那我走了。”明苏飞快地道，站起身，走出几步，又停下，转身跑了回来，才郑宓唇边亲了一下，这才真的走了。一早上，明苏都不平静，连早朝都无法定下心神。

 第175章

    顺太妃恍然，也是，陛下纵然是九五之尊也是女子，固有治理天下之才。但私下里难免也有女儿家的小话要说，这禁内能与她平起平坐说说话的，也就太后娘娘了。郑宓只是先做铺陈，下回太妃再遇上明苏，便不会奇怪了。她见顺太妃听进去了，便冲明申招招手，明申最喜欢母后，高兴地跑过来，挨在母后身边：“母后，我昨日读了好长时间书，可上头许多字，我都不认识，我何时方能进学呢？”“不着急……”郑宓缓声道，“等你再长大一两岁，就为你寻位先生来。”明申有些失落，但还是点头道：“那儿臣要快点长大。”郑宓笑着摸了摸他光光的小脑门：“好，母后等着看明申长大。”顺太妃母子又坐了一会儿方走，他们一离开，云桑便快步走来，面上带着些许笑意，走到太后身旁，与她耳语了几句，笑意促狭。太后让她这促狭的笑惹得红了脸，可她分明很高兴，立即站起了身，朝寝殿去。今日春寒料峭，寝殿的窗紧紧闭着，以免寒意入殿，如此一来，殿中便显得昏暗了。郑宓走进来，帷幔低垂，里头一团橙黄温暖的烛火映在幔帐上。郑宓掀开帷幔走了进去，便见明苏坐在她昨日为她备下的书案后，书案上一边高高堆了一叠奏疏，另一边少些，也堆得齐齐整整，看来是她已批阅过的。她急着见她，想与她说说体己话，兴冲冲地来，却遇上有外人在，只好扫兴离开。可她还是想见她，于是便到此地，一面理政，一面等她来。郑宓的动作下意识地轻了下来，心中欢喜无限，在掀开帷幔，见到明苏那一瞬，她便觉整颗心都被填满了。明苏听见响动抬头，看到郑宓，便将朱笔搁在笔托上站了起来，快步地朝郑宓走过去，径直将她抱在怀里。郑宓收紧手臂，与她耳鬓厮磨，不住地轻唤她的名字：“明苏、明苏……”像是怎么都不够。明苏也是如此，她忍不住亲吻郑宓的颈侧，一寸一寸地吸吮交缠，昨夜刚学会的，今日便已融会贯通，她紧揽郑宓的腰，与自己贴得毫无空隙，沿着脖子，一路朝下，遇到领口阻碍，她急切地欲解开衣扣。郑宓原是任她亲近，此时察觉她要做什么，方醒过神，微微喘息着阻止她：“不行，明苏，不行……”明苏停了下来，茫然地看着郑宓，她口舌干涩，不由自主地吞了吞唾液，不大明白为何不行。郑宓难以启齿。明苏双手托住她的脸，在唇上一下一下地浅吻，声音透着化不开的缠绵悱恻：“一下就好了，不会耽搁政务的。”她以为郑宓是担心她沉迷此事荒怠了政务，郑宓不得不推开她，闭了闭眼，方有勇气说出：“你昨夜……我还有些疼。”明苏愣住了，面上稍有些不解，但转瞬她的脸便红得好似烧起来一般，慌忙地点头，松开抱着郑宓的手，退后了一步。但又觉不对，忙走回来，急道：“我这就去寻太医来。”她自然知晓闺房之事，是不好宣之人前的，又忙补了一句：“我亲自去，私下里寻太医来，不叫旁人知晓。”她说完就要走，被郑宓慌忙拉住了。“不要去了，明日便好了。”明苏犹疑起来：“果真吗？”郑宓一点也不想再谈此事，与明苏面对面地说，那里的些微痛意好似被放大了许多倍，让她好生羞耻。她闭上了眼，微不可见地点了下头。明苏便「哦」了一声，还是愣愣的，呆立了会儿，回过神来了，愧疚道：“阿宓，对不起，我是不是做得不好？”郑宓不得不忍羞安慰她：“初次承欢是这样的，你昨日才会，已经很好了。”明苏不太信，她觉得阿宓必是在说假话，只为了让她开心些。她昨夜很欢喜，阿宓应当也与她一般，她却不知轻重地弄疼了她。她安分下来，去批了奏疏，临近中午时，有大臣求见，她便走了。她一走，郑宓方觉得自在些，其实她在，她更高兴，喜欢看她，喜欢她眼神里小心翼翼的回视，喜欢她脸颊红红样子，也喜欢她专心政务，拿着朱笔细致思量的模样。可到底还是很羞涩，空气都黏糊得厉害。下午明苏便没再来了，郑宓想着她应当很忙。否则，按明苏的性子，必会到她身边来陪着的。直至夜里，明苏方来，她神色十分凝重，一入殿便令宫人皆退下。似乎昨夜开始，她就不愿半夜悄悄潜入了，会当着宫人面光明正大地来。郑宓起身迎她，明苏抓住她的手臂，有些神秘的样子，唇畔挂着些许笑意，自袖袋里取出一珐琅小盒子，像是塞什么宝贝似的塞到郑宓手中：“你用这个！”郑宓隐约猜到些什么，还是有些不敢置信：“这是何物？陛下哪里来的？”“是用在那处的药膏。”明苏小小声地说，神色却极严肃，又怕郑宓生气，忙解释，“我下午微服出宫去，寻了京中最大的医馆买的，那坐馆大夫原是宫中太医，医术很高明。”还不如向太医院要呢，太医院是口风最紧的，皇帝的事，他们绝不敢泄露与人的。可见明苏如此关切的模样，郑宓也不好不承她的好意，与她道了谢。其实，都快好了。沐浴后，终究还是在明苏的关切下上了药，她们并躺在床上，也不做什么，只仰面躺着，静静望着映着暖暖烛光的帐顶，听彼此的呼吸。她们的手在被下交握着，躺了片刻，明苏问道：“阿宓，你还有什么心愿吗？”“没有……”郑宓没做什么深想便答道。

 第177章

    女官闻言，当即斥道：“这不是你我能置喙的事！”宫娥也知失言，忙告饶道：“姑姑我错了，不敢了。”见她如此，女官也缓了容色，温声道：“你看除了那二人，宫中上下可有人敢议论此事？要谨言慎行啊。”宫娥连声称是。女官叹了口气，陛下并不遮掩，这些年下来，宫人们自然多多少少地见过一些陛下与太后相处的模样，可谁敢议论呢？她想起方才那二人，心知他们恐怕凶多吉少了。她猜得不错，她们走后没多久，九殿下明申正好自那处经过，他而今已进学了，知晓了不少道理。平日下学，最爱的便是这条道，倒不是与那些宗亲般欲讨好陛下，而是他当真喜欢这些小径的质朴野趣，与他在别处见的都不同。走了那条道，自然听见了那宦官与宫娥的议论。明申的脸倏地沉下，朝后一招手，他身后跟着四名内侍，见他有吩咐，为首的内侍便走上了前，这是数年前陛下替他挑的贴身近侍，平日里很是忠心勤恳。“将这二人拿下，而后你亲去垂拱殿将此事说与玄过，他知如何处置。”明申低声吩咐道。内侍抬袖道：“是……”那二人还不知大祸临头，正凑在一处，说得津津有味。这宦官与宫娥是同乡，二人相识已久，相互间有些情愫，宦官又是张扬的性子，最喜在心上人面前口出不逊，议论御前之事，既是显摆，也为显出自己的能耐来。明申听得皱眉，又唤住近侍，冷声道：“拿下了先堵住他的嘴！”近侍应了是，方带着人去了，想着，宫中的规矩，自来最要紧的一条便是守口如瓶，陛下跟前的事都敢泄露散播，往后这宫中怕是再见不到这二人了。女官三人到慈明殿时，太后娘娘正与近身的宫人说着什么，见她们入殿，望见她们手中的花，面上露出一个微笑来，站起身道：“这便是陛下说的牡丹了。”女官忙跪下行礼：“请太后娘娘赏花。”太后道了声：“免礼……”缓缓踱步近前。这还是女官第一次面见太后，前几年宫中流传太后与陛下之事时，她虽口上不敢与人议论，但心中也难免想过，是怎样的女子，能让陛下甘愿舍弃名声不要。妖媚张扬的，清雅多才的，还是柔弱无助的，她都想过。但还未等她猜出个所以然来，宫中便似一阵凛冽寒风席卷过一般，人人噤若寒蝉，再无人敢议论此事。她本就是痴心于花卉的，见如此情形，也就没再理会此事，一心扑在了那满园的繁花上。而今终于得见，却是意外，太后娘娘似乎不是她想的任何一种模样。她模样清丽，行止端庄，泰然自若得很，走到花前。各看了看，面上浮现一点笑意，点了头道：“就摆在这殿中吧。”语气温和，却不热络，看不出她是喜欢这花，还是不喜欢。太后娘娘的性子有些冷淡，恐怕不好相与。女官心下暗道愈加恭敬起来，命宫娥将花原地放下。她又听太后道：“这样热的天气，你们走一趟辛苦了，去喝盏冰饮再走吧。”她一说，女官方发觉自己身上满是汗意，她忙谢了恩，领着宫娥出去了。一到殿外，便有一名慈明殿的宫娥命人将她们引去了廊下阴凉之处，捧了三碗清凉解暑的绿豆汤上来。不多时又来了一宦官与她道：“太后娘娘口谕，你们培植牡丹不易，花房上下各赐一月薪俸。”女官忙要行礼，那宣口谕的宦官笑着道：“大热天的，别跪了，福一礼便是了。”他敢这样说，自是得过太后吩咐的。女官又想，太后性子有些冷淡，为人却是极好，很是体恤，她突然想起早上见的陛下，莫名觉得这二人其实般配得很。女官刚走，明申便到了。他今年九岁，年初陛下刚封他为晋王，也在宫外建了府邸。不过他更喜欢待在宫里，喜欢在太后娘娘身边，听她的教诲。这时到了慈明殿，他丝毫不提方才撞见的事，行过礼，便待在郑宓身边，一点也不见外道：“这天快将儿臣热死了，母后赐儿臣一盏甜汤如何？”早备下了，都不必他说，宫人已下去端了。郑宓与他随意的说着话，问问他近日学得怎么样了，先生教得可好？明申一一答了，又见殿中那两盆花，都不必深想，便知是哪里来。他年幼时撞破过陛下与母后亲近的秘事，那时不知事。而今渐渐懂了，宫学中有宗室子弟，他偶然听人议论，说陛下与太后如此行事败坏人伦，有违纲常。明申几乎是太后骄纵下长大的，听闻此言，自然气得很，记住了那宗室的名姓，而后拿捏住他的把柄，将他赶出了宫学。他进学这些年，有先生教诲，自然知晓何谓人伦，何谓纲常。可他也时常见陛下与母后，见过她们相视而笑，见过她们相互关怀，也见过她们因小事而拌嘴，最后总有一人低头认错。并无什么耸人听闻的事，皆不过寻常人间的相处罢了。可偏偏如此寻常，却又让明苏觉得人伦纲常哪及得上真心真意。“这花可是陛下送来的？”明申端着玉盏，慢吞吞地喝着，口中还不肯闲着，仰头去问郑宓。郑宓摸摸他的脑袋，但笑不语。

 第179章

    明苏笑意更深，侧身靠在郑宓的肩上。阿宓自然知晓，她们那么多年的情分，她是喜是忧，阿宓怎会不知。她最懂她了。“倒不是不高兴，不过是想起那御史上月才上表称颂了圣明，昨日便指桑骂槐地讽我昏庸，只觉得我这皇帝做得好坏皆凭他们一张嘴罢了。”明苏伏在郑宓的肩上不大在意地说道。郑宓听她话语间似乎说得随意，其实还是有些不高兴的。“陛下是明君还是昏君，百姓说了算，国库税银说了算，边境将士说了算，这些年国富民安，边境太平，民间提起陛下，人人称颂，陛下不要在意区区御史说的话。”郑宓一篇话，将明苏安抚得恰到好处。明苏想了想，又忍不住笑，笑得双肩发颤。郑宓也不知道好好说着话她为何又笑了，便推了推她。明苏自她肩上起来，坐直了身，眼眸弯弯的，那双清润的眼睛里便好似一江落满了桃花的春水，清澈又缠绵。“我一听你这般耐心地安慰我，想到阿宓喜欢我，心里便欢喜得很。”郑宓又无奈又心软，她侧首望着明苏，明苏眼中有着明亮的光，似乎不论过去多少年，她每回望向她时，眼中的光芒总是那样璀璨。“那……”郑宓沉吟，总想奖励明苏些什么，思索了会儿，她问道，“明日休沐，陛下若得空，我们出宫去走走可好？”明苏二话不说便答应了。她们也不是头一回出宫。偶尔在宫中闷了，明苏便会带着郑宓出宫去四处逛逛，逛得多了，京里京外风景秀美的去处，她们都去过了。有几回还遇上了大臣，将大臣们吓得满身是汗，隔日便联名上奏君子不立围墙之下，陛下千万不可随意出宫。若欲心存叵测之人，有分毫损伤，他们这些为人臣子的便万死难辞其咎了。明苏口上应着好，回头又不听他们的，大臣们只好退让，求陛下多带些侍卫。这是自然的，即便他们不说，明苏也带足了侍卫。天气热得很，明苏最是怕热，走远了兴许染上暑气，郑宓便与她在城中游玩。城中也有好去处，譬如那相国寺，香火鼎盛，行人如织，每月初一十五，寺中便会请有德高僧开坛讲经，引来信徒无数。她们今日便去那里，但却不是去听僧人讲经的。高僧讲经之时，走街串巷的小贩与旅人便会聚集到相国寺外。久而久之，竟形成了庙会。庙会很是热闹，贩卖之物也十分丰富，明苏很爱去那处游玩，时常买些文澜殿中没有的书籍，买几支雕琢拙朴却别出心裁的簪子赠与郑宓，也买些玩物带回宫去赐予明申。今日郑宓又陪她去庙会玩，买了一盏小小的彩灯与她，明苏很喜欢，亲自提在手中，兴冲冲道：“等入了夜便点亮。”她们玩了许多，还入相国寺尝了素斋。直至黄昏方回宫。不想方才还阳光灿烂，这一会儿便乌云四合，下起了暴雨，暴雨倾盆，雨伞无用。她们行至半道，只得寻觅避雨之所。玄过四下一看，喜道：“陛下，潜邸就在前头，正可去躲雨。”明苏顺着他的目光朝前一看，果然前头便是信国公主府，是她当年做公主时的府邸，她转头与郑宓道：“我们去躲躲？”郑宓心中便来了兴致：“也好……”一行人便朝着公主府去。陛下即位前的府邸，府中自有专人看守。玄过上前去与那看守之人说了几句，那人立即变了脸色，忙开了门，让她们进去，又来向皇帝与太后行礼。明苏没想到遇了场雨，却是凑巧到了她的潜邸，这几年她从未回来过，又抬头见阴云厚重，这场雨不知下到何处去，时辰却已不早了，便吩咐玄过道：“今夜在此歇一宿，明日再回宫去。”玄过应了是，忙去安排了。郑宓站在明苏身旁，往里头望了眼，前头的格局是寻常府邸的模样，只是格外大气一些，前院也建得十分宽阔。明苏吩咐完，见郑宓正环顾府中格局，明苏兴致勃勃道：“我带你去里头看看。”郑宓求之不得，明苏命人不必跟着，又低头看了看手中的小彩灯，确定没被雨淋着，方自内侍手中接过伞，自己与郑宓并肩沿着回廊朝里走去。雨下得极大，屋檐下雨帘如注。前院大气，过了那扇分隔前后院的月亮门，后头的景致便有些潦草了。倒不是看守潜邸的人躲懒，任庭院荒废，而是明苏当年就不曾用过心，看守潜邸的人不过是令此地维持原样罢了。她看着开得三三两两的几丛花，又看那几座摆得零落四散的假山，有些赧然，与郑宓道：“这里不好看，我没在这上头上过心，又不爱人靠近，此处常无人收拾，便成了这模样。”她当年与郑宓分离后，哪有心思在家中景致上花功夫，她忙极了，要派人满天下地打听郑宓的消息，一有蛛丝马迹，便满心期盼地奔去探寻，她要在朝中争权夺利，要当皇帝的爪牙，要做的事很多，甚少得空。即便偶有空闲，让她坐下喘口气，她也满心挂念着不知身在何处的郑宓，哪里顾得上身边的景致呢。郑宓知道的，她轻轻地靠到明苏肩上，明苏便不说了，拍了拍她的背，安慰道：“阿宓，不打紧的，都过去了。”她们如今过得很好，这便足够了。郑宓紧握着明苏的手，她们再往里走，郑宓每见一景，都像是能透过时光漫长，看到曾经明苏行色匆匆地自此走过。

 第181章

    这时辰去岂不是明摆着与人话柄吗？淑妃却从容自若地登上了轿撵，不耐烦道：“怕什么，她不是为人和善，脾性极好吗？怎会与我这方入宫的妃子为难。”她这些日子在宫中待得烦透了，早已是一肚子火，总要寻个去处发泄。到了仁明殿，问安的妃子们早已散了，淑妃入了殿门，一宫人上前与她行礼，笑道：“淑妃娘娘来了，我们娘娘在后头侍弄花草，特别吩咐了您若来，便请您径直去见她。”她言辞间和气得很，似乎全然不知淑妃的怠慢。淑妃明面上是张牙舞爪的性子，实则很易心软，旁人待她好一分，她总能记上两分。被这宫人和颜悦色地说了句话，淑妃还未见着皇后，自己心里便先矮了一截。她由那宫人指引着绕过前头大殿，便看到大殿后的一片园子。园子正中是一条鹅卵石道，沿着走，能见许多假山阁楼，草木珍奇。淑妃出身世家大族，这些世人眼中难得一见的美景，与她而言不过尔尔，并不如何吸引人。她跟在宫人身后往前走，走到这条鹅卵石小道的尽头，便见有一人身着浅色素衫，手中执一花锄，正亲自松土。而边上站着一群宫人，或端茶，或捧巾，不曾发出一丝声响。淑妃便知，这就是皇后娘娘了。引路的宫人与她道了声：“淑妃娘娘稍候。”便上前去了。她走到近前，先是行了一礼，而后说了句什么，淑妃便看到皇后朝这边望了过来，她们视线对上了，皇后唇边泛起一抹笑意，与她点头致意。淑妃不知传言中皇后娘娘脾性极好是真是假，可皇后娘娘生得当真美极了，肌肤胜雪，美目盈水，她望过来时，淑妃便被她这一双好似绵绵不尽的秋水般的眼眸吸引了。她被引到皇后身前，与她行了个礼，按说初次拜见，当行大礼的，可淑妃一时恍惚忘记了，直起身时，看到皇后惊讶的面容，方想起来。她有些尴尬地立着，不知该重新拜过，还是等娘娘问罪。她紧张极了，皇后便在此时开了口，她的声音极好听，语调不疾不徐的，带着浅浅的笑意：“我正要趁这春光往地里种些兰草，怠慢你了。”淑妃一怔，皇后竟未怪她。她讷讷道：“不怠慢，是臣妾怠慢了皇后娘娘。”她说完，便见皇后娘娘身后一年轻的小宫娥短促地笑了一声。淑妃一下子红了脸。宫人搬了座椅来，皇后娘娘便赐了座：“你先坐。”淑妃不敢坐，站在那处，皇后也未勉强，笑了笑，问道：“你是楚侯家的姑娘吧？”淑妃点头回道：“臣妾的父亲是楚恩。”宫人捧了水来请皇后净手。淑妃在一旁看，只觉皇后没入清水的双手都格外好看。皇后净手更衣，方坐了下来，笑道：“好了，你也坐。”她第二回赐座，淑妃不敢辞，也跟着坐了。她二人坐得不算近，也不远，与殿中主座客座的摆放差不多。“这一月来，可习惯？”皇后关切问道。淑妃拧紧了眉，说：“不习惯，与家中很不一样。”这回不止是那位小宫娥，其余宫人也都低了头掩饰笑意。仁明殿的规矩是这后宫中最严的，可奈何众人在宫中这么多年了，从未见过这般实诚的妃子，竟没忍住笑。淑妃好不自在，一下子露了怯，不敢再说了。皇后抬了抬手，将众人都遣了下去，园中便只剩了她们二人。“宫中规矩大，人又多，摩擦也多，难免会闹腾些，你若不习惯，少与她们往来便是。”皇后温声道。她将后宫治理得颇为干净，妃子、宫人皆不敢行有违宫规之事，可人多了，还是难免纷争，也难免多争利，后宫里是很喧嚣的。淑妃听了这话，觉得皇后说得很对，她留意到那才松了一半土，笑着道：“娘娘要种兰草，臣妾与娘娘打下手吧。”她自小骑马射箭，力气大得很，松松土自不在话下。小姑娘眉眼明媚，一笑起来便是无忧无虑的明朗。皇后颔首道：“好……”于是淑妃松土，皇后撒种，这小小的一块地很快便都种上了兰草。“娘娘喜欢兰草？”“喜欢，很喜欢。”“那为何只栽这一小片地？”淑妃不解，转头看了看别处种满了奇花异草的花坛，这园子是皇后娘娘的园子，她喜欢，自可以全部都种兰草，等到兰花盛放时，岂不是心旷神怡。皇后将最后几颗兰草种子埋入土中，听她这般说，不由地笑，而后颇为无奈：“哪就这般随心所欲了。”淑妃没听明白：“您是皇后，自然随心所欲。”皇后摇了摇头：“我是皇后，方不能随心所欲。”淑妃还是不明白，皇后是这天下除皇帝外最尊贵的人，为何不能随心所欲呢？

 第183章

    而眼下却是伤心了，只觉得皇后娘娘也嘲讽她不通笔墨。皇后叹了口气，见这人眼泪珠子都滑下来了，朝她招招手，淑妃不情不愿地走了过去，由着皇后取了帕子，替她将泪水擦干：“不许哭，冬日里哭，小心冻着脸。”淑妃抿唇，不说话。“你不通文翰，还与她比作诗，如何能赢？你应当与她比骑射才是，以你之长攻她之短，你方能稳操胜券。”淑妃听皇后这般说，愣住了，才知自己轻率鲁莽了。可她的心神却全然被骑射二字吸引。她情绪渐渐低落，声音亦跟着轻了下去：“我已有一年未碰骑射了。”她在家中每日都要骑马，每日都要将箭射满靶心，可自入了宫，她便再也不曾碰过马，更不曾碰过弓了。这宫廷之内金碧辉煌，锦衣玉食，应有尽有，里头的人也千尊万贵地仰着，受百官朝拜，受世人景仰。可于秉性张扬，在家中自由自在惯了的淑妃而言，此处与牢笼无异。皇后是知道她的性子的，也知她在宫中不快乐，她目色柔和下来，带着些安慰地温声道：“本宫帮你赢。”淑妃闻言，当即忘了伤感，不太敢置信道：“您要如何帮我？”妃嫔们宫中多半会置一小书房，为的是皇帝来时，若有读书兴致，不至于无处可去。淑妃自入宫，那小书房便未启用过，幸而宫人勤恳，时常洒扫着，书房中的文房四宝亦添置得齐全。皇后领着淑妃进来，命人研了墨，将纸摆开了，令淑妃纸笔书写。笔是好笔，乃是上好狼毫所制，墨亦好墨，是专供宫中使用的松花墨，纸更是洁白剔透，带着一缕淡淡的梅香。奈何淑妃实在不善书法。她自小便不耐烦舞文弄墨，只读了半年蒙学，字是认得的，写也能写，但也仅只如此而已。“写……”皇后站在一旁，淡淡道。淑妃可怜巴巴地望了她一眼，见皇后并无半点通融的意思，只得咬了咬下唇，提了笔，铆足了劲，想要写好。过了好一会儿，她方停笔。皇后看着她写的字，摇了摇头。淑妃脑袋垂得低低的，心中已后悔了，早知不要皇后娘娘帮她赢了，她输给德妃，输了便输了。不过丢些面子，受些气，可在皇后娘娘面前丢脸，她心中好生难过，好似有什么压着她，使得她羞愧得抬不起头来。“来，本宫教你。”皇后握住她的手。淑妃顿时顾不上羞愧，心跳猛然间漏了一拍。皇后握着她的手，带着她写，先写了一个最简单的「上」字。这一回，字迹便秀雅多了，连风骨都出来了。“冬至诗会，是要将拟的诗亲手写在纸上的，你得先将这一笔字练好了。”皇后站在她身后，在她耳畔说道。淑妃胡乱地点着头，只觉皇后的气息就在她耳侧，她身上清雅的香气便在她鼻息之间。淑妃抿紧了唇，连回头望一眼都不敢。“至于诗……”皇后微微沉吟，“回头，我令人送几本诗集来，你通读上一遍，也就是了。”“哦……”淑妃应着，却根本不知皇后说了什么。接着皇后又带着她写了几字。淑妃跟着学，她写得不好，皇后也没嫌弃她，与她细细地分说要注意哪些，要留意字的骨架，要记得笔锋走势。“莫急，慢慢练，还有大半月，必能练出来的。”皇后还鼓励她。娘娘都这般尽心了，淑妃自然不能不用心。她们写了一个时辰，仁明殿来了人，说是宫外郑家夫人入宫来了，还带着郑府的小孙女郑宓。仁明殿有客，皇后自然不好再多留，但她也未急着走，又细细地嘱咐了淑妃几句，要她勿灰心，也勿懈怠。淑妃道了是，却在皇后要走时，慌乱地拉住了她的衣袖。“怎么了？”皇后娘娘的脾气真的很好，她眼中含着笑意，便那般温和地望着淑妃，“可还有什么不懂的吗？”淑妃也不知自己为何如此紧张，可她又着实想知道，便稳了稳心神，大着胆子道：“皇后娘娘的名字臣妾还不知，可否写与臣妾……”女子的闺名不会挂在嘴上，更何况满宫中何人敢呼皇后娘娘之名，于是大半年了，淑妃竟也不知皇后之名。这个容易，皇后笑睨她一眼，提了笔，在纸上落下一字。而后将笔搁回笔架上，方道：“本宫明日再来，你可别偷懒。”皇后一走，虽书房中还留了许多宫人侍奉着，淑妃却总觉得空了许多。她站在书桌前，看着皇后娘娘最后留下的那字，看了许久。“岚……”她喃喃地念着。岚，郑岚，阿岚。她在心中逐个地念着，每念一遍，心便热上一分。待她回过神来，她已在边上落下一字，嫣。楚嫣，郑岚。

 第185章

    皇后望向她。淑妃将手一摊：“臣妾的嘉奖呢？”原来是惦记这个，皇后笑了笑：“明日你在南薰殿等着，我来接你。”因这句话，淑妃一夜没睡好，第二日早早便醒了，卯时便起了榻，在门边等皇后来。春然不住地劝：“哪有这样早的，外头冷，娘娘回殿中等吧。”淑妃不肯，她直等了一个时辰，等到辰时，皇后方至。见她懂的鼻子都红了，皇后说了句：“怎就这般急躁。”将手中的暖炉给了她，让她上了凤辇，又用自己的手给她捂了捂冻得冰冷的脸颊。一路上淑妃都在问：“皇后娘娘，我们去何处？是要出宫吗？”想想出宫怕是不可能，她又问：“是宫中哪处有好景致要带臣妾去赏景吗？”皇后一路闭目养神，没理会她的聒噪。淑妃却觉得自己猜中了，必是去赏景的。她入宫大半年，宫中各处都去过啦，可是与皇后娘娘同去显然是不同的，淑妃已开始期待了。等到了地方，凤辇便停了。随行的宦官掀开门帘，淑妃先行出辇，看到眼前这一片空阔，她便呆住了。“皇后娘娘……”她低声唤道，眼睛里的光芒渐渐耀眼。这是一片极为开阔的校场，校场显然被清过了，只余下几名内侍。边上停了一匹健硕的白马，正低头吃宦官喂它的草料，那头的高架上还摆了一张弓，弓旁放了一壶箭。这便是皇后为她准备的嘉奖！“喜欢吗？”皇后问道。淑妃用力地点头，她话都顾不上说了，只顾着点头。她跃跃欲试，又忍住了，回头望向皇后，等她准许。“去吧……”皇后笑道。淑妃迫不及待地跑了过去，自宦官手中接过缰绳，踩着马镫翻身上马。她的动作极为流畅，坐在马上，娴熟地抚摸马儿的鬃毛安抚它，马儿很快便平静下来，淑妃一夹马腹，喝了声：“驾！”顷刻间，白马飞奔，马上的女子英姿飒爽，风采绝伦。皇后远远看着，倏尔一笑，眉眼温柔。“该给她备身骑装的，疏忽了。”她身旁的女官望着淑妃飞驰的身影，笑道：“若不是娘娘护持，只怕诗会上输了，德妃娘娘必会大做文章，淑妃娘娘得好一阵抬不起头来。”“她那性子，若受了这气，岂不是怄死了。”皇后笑道。“娘娘还向陛下求了这恩典，借了校场一整日。”女官又道，“您待淑妃娘娘真好。”皇后的笑意淡了下去，眼中浮现怜悯：“我只觉得她这般张扬热烈，却要关在这四四方方的囚笼里很可怜。”女官便不敢再说了。淑妃骑着马飞奔过来，欢呼着朝皇后挥手。皇后也抬手朝她摇了摇。这是淑妃入宫来最快活的一日，她骑在马上，绕着这宽阔的校场跑了一圈又一圈，怎么都不够。她喜欢在马上迎风疾跑的感觉，像是飞起来了，喜欢呼啸而过的冷风，喜欢腾跃而起那凌空的快乐。她更喜欢每每望向那处，皇后注视她的模样。那日，她在校场待了多久，皇后便陪了她多久。她此生此世都忘不了皇后娘娘站在风中注视她的眼神。此后许多年，她每每想起那日的情形，都觉欢喜，而欢喜过后便是日复一日无休无止的痛彻心扉。那日夜里皇后便病倒了。她在风中站了太久受了寒。淑妃匆匆赶到时，皇帝刚离开，她在宫娥引路下入了皇后寝殿，走到门口便闻里头皇后贴身的女官在说话。“娘娘往后可得留心，万不可再受寒了。您那么想要一个孩子，得千万保重身子才是。”孩子……淑妃足下一顿，她年不满十六，从未想过孩子的事。皇后娘娘想要一个自己的孩子吗？引路的宫娥见她停下，有些疑惑，唤了声：“淑妃娘娘？”里头便听见了。“阿楚……”皇后的声音传来。淑妃忙朝里走去。皇后躺在榻上，身后垫着高高的迎枕靠着，她手中端着白玉盏，盏中有药，还满当当的，药味弥漫开来，布满了整座寝殿。

 第187章

    淑妃从未那般绝望，她望着她，低声道：“我有身孕了。”皇后愣住了，她低头望向她的小腹，缓缓地抬手，手心贴在她的小腹上。淑妃感觉得到，她的手在颤。她想起与皇后初见那日，皇后说的那句「难以随心所欲」。她如今明白了，不只是皇后，这后宫中人人都难随心所欲。“你就当这是我为你生的孩子可好？让她唤你母后，你愿不愿意疼她？”淑妃几近哀求地问道。皇后抽回了手，她什么话都没有说。直到明苏降生，淑妃又问了她一遍：“你就当这是我为你的孩子，可好？”她仍是沉默。淑妃手足无措，她不知该如何是好，只觉得皇后对她大抵是真的从未动过心，否则何以一字软话都不肯给。她带着明苏长大，比往日更避着皇后，她不去请安，每每遇见，她都远远地避开，她想，再不相见，或许更好。只是偶尔午夜梦回，想起兰花酿，想起校场，想起纸笺上那人亲手写下的字，想起诗会上，她凑到她耳边，帮她作弊，想起她用了药，眉头紧皱，那样端庄的一个人，竟是怕苦，想起许许多多，想得日日夜夜都撕裂心扉。直到那一日，她带着明苏在御花园里玩，错眼不见，明苏就跑远了。她追过去，便见转角处，明苏站在皇后身前。皇后蹲下来，柔声问她：“你是明苏吗？”明苏那年三岁，口齿已很清晰了，她并不怕皇后，望着她，点了点头。“你母妃哪里去了？”皇后又问。明苏依然没说话。皇后并不见怪，她替明苏理了理衣裳，又抬手摸了摸她的脑袋，唤了名眼生的宫娥上前，吩咐道：“带公主去寻淑妃。”宫娥福身道是，牵了明苏的手，就要走。皇后道了声：“慢着……”二人又停下。皇后走到明苏身前，细细地看了看她，伸手抱住她，抱了许久方松开。而后温声道：“明苏要乖，要孝顺你母妃，明白吗？”明苏点了点头，她笑着道：“母妃说，明苏也要孝顺母后，就像孝顺她一样，你是我母后吗？”皇后点头，她没说话了，淑妃躲在一丛茂密的树后，看不清她的容色。直到回了南薰殿，明苏道：“母妃，母后好像哭了。”淑妃勉强弯了唇角，问：“为什么这么说，她掉眼泪了吗？”明苏摇了摇头：“没有掉眼泪，可是明苏觉得母后很伤心，母后的心在哭。”淑妃抱住了明苏，伏在她稚嫩的肩上，泪水很快将她的衣衫浸湿。她知道的，这些年，她不守规矩，不与外界往来，却仍过得安安稳稳的，无人敢对她有一丝不敬，全是皇后在支应，是她替她挡下外面的纷纷扰扰，让她过安稳的日子。淑妃依然忍不住去想她是否有情，可又不敢去想。过了几日，她将明苏送去了仁明殿，对明苏说：“母后的学问很深，明苏跟着母后念书可好？”明苏很乖，她的话，她从无违背，她点头，又笑，奶声奶气道：“母妃学问也很深。”淑妃摇头：“母妃只懂皮毛。”“可是母妃每日都看书。”“母妃看的书都是母后看过的。母妃想跟着她，可是永远跟不上。”明苏似懂非懂。自那日起，她白日在仁明殿，傍晚，淑妃便来接她回去。她从来不入仁明殿，只站在外头，便如皇后送明苏，从来不送出门，只在门内。她们仍未再见，却开始一同抚养一个孩子。淑妃偶尔会想，要什么时候才能得皇后娘娘一句允诺的，她会认为明苏是她的孩子吗。她总想着此事，但觉得她只怕永远都得不到皇后的只言片语。谁知那日却突然降临。皇后危难之际，令人送来那纸书信，上头只有简简单单的一句话。“保重自身，照看好我们的孩子。”她终于给了她这句她心心念念想要的话。而自那之后，她们便阴阳两隔。宫中朝中全变了，仁明殿上了锁，这世间一切都变了。直到五年后，皇帝再立新后，淑妃早早地去了仁明殿，她看着那殿中熟悉的一景一物，近乎贪婪地看，那人却再也回不来了。