《巧夫伴拙女》 第一章 莲足不安分地在杉木桌下前后晃动着，绣着淡淡粉紫碎花瓣的裙摆，如款款细浪，扰得那碎花瓣儿跃跃欲飞，想为这一身裙裳沾染些许窗外的春息。 花欲飞，春不许。 葱葱十指也蠢蠢欲动了起来，先是缓缓地、再来有节奏地轻敲杉木桌面，俏皮地传递着催促的讯息， 水水润润的唇哼着不成调的曲儿，甜腻又轻快的嗓音，像是在期待什么东西出现似的。 她抬起手，咚地一声利落地将手肘顶在桌上，两手撑着巧琢的下巴，那张被捧在手心里的标致脸蛋白里透红，一双黑白分明的大眼莹然有神，顾盼流转之间，更加烘托出她乐观开朗又有点小小急躁的个性。 “怎么这么久啊……”微恼的语气像是在撒娇，她略偏头，发出一声几乎不可闻的叹息，一手支着俏丽脸庞，另一手五指轻快地连续来回敲点桌面。 轻轻点，声声催。 “早膳只准人家喝粥，什么也不许吃，动作还这么慢……”她边娇声抱怨，边顽皮的上下空咬着贝齿，淘气的举止，当作是打发时间。 突地，像是想起什么似的，她坐直身子，眼睛微微斜睇，噘着嘴儿自语：“是你们动作太慢，饿着我了，所以不能怪我。”收回视线，娇美的脸蛋有抹自白后的释然。 倏地，柔嫩的手心里不知从哪儿凭空生出一方小小纸包，她轻轻掀开薄纸，清爽的茉莉花香迎面扑来，她皱了皱俏鼻，闻闻那香气，粉脸旋即像朵花儿似的笑了开来。 里头是茉莉凉糕。 莲花柔指轻轻拿起凉糕，眼瞳底映着白腻透明的糕点。这茉莉凉糕又柔又软，仔细一瞧，可见透明凉糕内凝着片片素白的花瓣，像是浮荡在水面上一般。 “乖乖，这全是真功夫哪。”她忍不住赞叹。“不吃可惜了。” 樱唇微张，凉糕正要送进嘴里的同时，门应声而开。 糟糕！心几乎漏跳一拍。千方别是阿爹啊…… 进门的人理所当然瞧见她—— “家宝。”冷冷韵声音阻止了佳人大啖美味的机会。“不许吃，收起来，别让你爹瞧见。” 进门的人正是欢喜堂名厨之一——玖师傅。 而她，常家宝，欢喜堂老板常莱的独生女是也。 呼，好险，好在是他。常家宝心想。 她吐了下小舌，乖乖将凉糕用纸包回，边撒娇说：“玖哥哥，改天你也去学学对面芙蓉轩的糕点，回来做份茉莉凉糕给我吃好不好？” 对方没回应她的话，见她收起凉糕，安心的抿了下唇，才转身朝门口外的人说道：“拿进来。” 仆役端着托盘入内，后头跟着七八名男子，成两列一字排开。 常家宝知道他从不回答任何有关“糕点”的问题，她只当自个儿是随口说说，也无心求得承诺，更何况，眼前的注意力全被托盘上那香喷喷的菜肴给吸引住了。 “嗯——好香唷。”她伸长粉颈，目光顺着托盘来到眼前。之前因茉莉凉糕而绽放的笑颜，如今像是另一朵含苞待放的花朵重现在水漾般的瓜子脸上。 托盘上摆着十八碟小盘，是一般高档宴席的规格四六八，即四冷盘、六热炒、八大莱。 托盘上这十八道菜是“样品”，欢喜堂的规矩，每年春秋两季更新菜单前，新菜色得通过饕家的“利嘴”，而常家宝从八岁开始，便担负起这项评鉴任务。 然，一个八岁小女娃儿的嘴，如何能教人信服？ 这说来可是件“血泪交织”的往事。 话说—— 常家宝八岁那年，跟着常莱到京师参加一场由顶尖厨师所举办的美食宴，宴席当中，有位以怪异著称的厨师做了道无人能尝出其食材的怪菜，怪怪厨师做怪菜，脑袋也怪怪。 他居然扬言，要是无人能说出他那道怪菜所用的材料，在座百来位厨师就得尊他为.“天下无敌举世无双至圣大厨师”，每位厨师所属食堂的灶房，必须张贴他老人家玉照一张，早晚诚心三炷香，外加鲜花素果供奉。 当然，这种嚣张的话大可不必理会它，但说不出食材对厨师来说，可是件丢脸丢到家的事。百来位厨师想破脑袋，就是想不出那道菜到底是用什么做的。 见众人愁眉不展，怪怪厨师狂笑三声，以为自己从今而后将成为天下厨师的祖师爷之际，突然，有个小女孩说话了。 “阿爹，这道菜好好玩唷，把粉丝炸成螃蟹又烤咸螺子，好有趣呢，您回去也做一份给宝儿尝尝好不好？我要蝴蝶儿还有花儿的。”常家宝边吃边朝她爹撒娇。 粉丝？！就这样？ 是的，这就是答案。 原本满怀希望，以为自己当定料理界至尊的怪怪厨师，顿时从喜乐云端跌至悲惨谷底，一时气急攻心，狂喷鲜血三斤。而在场百来位厨师则是泪流满面、百感交集，一是喜于不必张贴怪人肖像吓自己，二是痛心自己学艺不精。 于是乎，这场美食宴遂交织成一幕幕充满“血”与“泪”的画面，并成为料理界十年来广为流传的一桩怪谭……不，美谈。呵呵！ 从那之后，每逢春秋两季邀集各方饕家前来欢喜堂品尝新菜的惯例取消了，直接由常家宝“荣膺”这项任务，十年下来，欢喜堂历任的大厨，也只有玖师傅的手艺从来没被她挑出毛病过。 常家宝拿起银箸，看玖师傅一脸漠然，斜睇他一眼，事先言明。 “玖哥哥，别以为我会对自家人放水哦，你知道我阿爹对吃食的坚持，入不了自己的口，绝不进客人的胃。” 对方仍是没啥反应。 常家宝努努嘴，对他这样子是见怪不怪，习以为常了。 “嗯，你知道就好……”她自行为他的反应下注解。 “唉？”常家宝这才注意到站在门旁排成两列的人，他们是玖师傅的……应该说是她爹逼他带的徒弟。 “你们……这里是欢喜堂，吃饭的地方，不是衙门耶，你们干吗摆出——副准备要升堂的样子啊？”好严肃哦。 没人敢回应她。 “家宝，菜要趁热吃，凉了味道会失真。”玖师傅开口，平平淡淡的语气，重点还是放在食物上。 “好吧——”她轻叹，知道这些学徒不敢在玖师傅面前放肆，只好随便他们去了。“你们高兴就好，只要别在我吃东西的时候喊‘威武’就行了。” 语毕，开动-！ 若说料理讲求色香味俱全，那么，常家宝品尝佳肴时的神情，无疑是将料理的美味传达得淋漓尽致。 银箸挑起一块肥腻多汁的肉，缓缓送入口中，她深吸了口气，好似那肉汁带着某种神秘的香气，氲得美眸漾出浅浅水光；檀口先含住肉块一会儿，再细细咀嚼，温润的唇未出声，却好像会说话似的，清清楚楚地让人感觉到这道红烧蹄膀的烂熟程度。 莹灿的眼微微眯了下，菱唇微勾，淡淡粉红的双颊浮上一抹陶醉。 “好吃。”她的神情已将这两个字表露无遗。 她细细品尝每道菜，敏锐的舌尖试图苛求挑剔，却苦无借机发挥的地方，取而代之的是满脸洋溢的幸福，那是尝到极致中的极致料理时，才会油然而生的风情。 对厨师来说，那也是莫大的褒扬。 玖师傅素来冷漠的薄唇噙着一丝满足的笑，无关骄傲，而是那种看见人们因尝到美食而露出幸福笑容时的满足感。 常家宝放下银箸，轻抚肚皮，心满意足地吁口气。 “真棒。”她由衷说道。 须臾，她突然想起—— “对了，我阿爹有没有说他什么时候回来？” “我都进门了你才想到我呀？”常莱一进门，正好听到女儿的询问。 常家宝轻吐小舌，尴尬一笑。一整个早上，她一颗心只悬着今天要品尝新菜的事，她知道阿爹在天还没亮就出门采买，却忘了问他什么时候回来，食堂已经开始营业了，万一有重要的事可怎么办？等嘴止了馋，才想起这事。 “你这丫头只要有得吃；夭塌下来也无所谓！”常菜宠溺的口吻，一点也不像是在责备她。不高不矮，略为壮硕的身材，四十开外的常莱总是满脸堆笑，看来就像是三十多岁的中年人般。 倏地，瞧见门旁站得直挺挺的众人，粗眉抖了几下，原本欲脱口而出的话硬是收住，他干笑一声。 “大家高兴就好、高兴就好。”父女俩说的话一模一样。 话一转，他问道：“如何啊？丫头。”是问新菜色。 “棒极了，跟上一季的比起来，更出色了呢！” “是么？”常莱朝玖师傅赞许的点点头，清秀的脸庞却依旧冷淡。常莱看习惯了，对他的冷摸也从不表示意见，个人有个人性子，强求不得。 那么，等办完刘大人的春日宴，就把菜单换了吧。” “是。老板，没问题我就下去忙了。”他说。 “嗯。” 众人尾随他离开。房内只剩常菜父女俩。 “阿玖这孩子……哎！”是心疼他的个性。常菜一边叹气，一边往常家宝身旁坐下，拿起银箸夹了一口菜，边吃边叨念着。 “这么有天分的一个人，想放他走，让他出去见识、见识，他居然……嗯？！”突地，一双细长的眼霍然睁大。“这、这……” “是薯泥。”常家宝说出她爹之所以惊诧的原因。 “天啊……这家伙居然把薯泥嵌在虾肉里，整只虾炸过之后连壳一起吃，这滋味真是……”他重重地吐了口气。“好、吃、极、了！” 常家宝笑了笑，她明白那种尝到美味的好心情。她顺手替自己和她爹各倒了一杯茶。 “要是阿玖能做我的女婿，那不知道该有多好。”常菜仍沉浸在美食之中，满脸散发着陶醉的光芒。 但，正闻着茶香的人却顿了下，灵动的大眼从杯缘处抬起来，睨着她爹。 “阿爹你昏头啦？全天下的男人都有可能做您的女婿，就惟独玖哥哥不行。”’ “我知道、我知道，发发牢骚嘛。”呵呵，他当然知道不行。 他啜口茶，再道：“我说丫头啊……” “要是看到喜欢的男人可要把握住啊。”常家宝像臣顺口溜似的接下她爹的话，打从她满十八岁那天开始，匮她爹就把这句话挂在嘴边当作三餐讲。 “有么？”常菜一脸兴奋。 “没有。”常家宝语气平平，对她爹失望的表情视匪若无睹，任性地轻挑了下细眉，便自顾自低头喝茶，臣留常莱一人在旁长吁短叹。 不知怎地，突然安静片刻后，鼻子隐隐约约闻到-股檀香味。不妙，这该不会是…… 常家宝抬起头，果然不出她所料。 “阿爹，怎么，又想跟娘告状啊一”每次都这样！ 常菜手持三炷香，站在爱妻牌位前，常家宝这才发现，她娘的牌位又换了新地方。常莱哽咽道：“阿桃，你女儿今年都十八了，别说八字还没一撇，就连个男人的鬼影子也没看到，想当年咱们一见钟情，相亲相爱之后才拜堂成亲，我就是希望她也能像咱们一样，和真心喜欢的男人快快乐乐过一辈子，所以从来不逼她，可是你女儿没那个心哪。你说说，再这样下去还得了？要不，我找媒人帮忙，你看怎样？啊呜。”常莱说得一把鼻涕一把泪，很戏剧化。 “阿爹不希望我待在欢喜堂吗？”常家宝脱口问道。 “嗯？”常莱猛然转头，没听清楚她的话。不可思议的是，本该涕泗纵横的脸庞，只剩跟角还闪着泪光。 “我说——”任性的口吻里有一抹难掩的失望。“你是不是不希望我待在欢喜堂？” 泪光消失得无影无踪，独留为人父的慈爱蕴含在细长的眼中。 “我希望我和阿桃的宝贝女儿得到幸福，这是我惟一的希望。” “傻阿爹。”她笑嗤。 我的幸福在这里啊。 *** 欢喜堂座落在城里最主要的大街上，是一幢二层楼的建筑。朴实的外观就和它的菜肴一样，欢喜堂是以家常菜闻名地方。 即便和挂着“天下第一食轩”招牌的芙蓉轩对街而立，它的生意一点也不受影响，照样日日高朋满座。 大街上，两名身形相若、年纪相仿的男子站在路中央，就杵在欢喜堂和芙蓉轩之间。 “贤弟难得来城里一趟，这顿饭说好就由我做东。”这男子说话的声音温温柔柔的，极好听；但有心人若仔细咀嚼，会发现那温柔的声音里头有抹无法理解的苍凉。 “咱们兄弟一场，何必这么客套？叫什么咸弟、甜弟，不都叫我豹子么？我这人不挑的，吃什么都行，有鱼有肉当然好，就算只有白饭粗菜我也照样吃它个三大碗。”这名叫“豹子”的男子，声音就豪爽多了。朗朗的声音，给人一种不受拘束的感觉。豹子是他的外号，真名叫屠烈。 温柔男子轻勾嘴角，一双风眼微眯，流霹出难得一见的真性情。 “说得好。走吧。”语毕，往芙蓉轩走去。 “唉，云九焕，我以为你打算去这家。”他指了指欢喜堂，那种朴实的店面正好对他的味，他以为好友会和他有相同的想法。 云九焕轻瞥了眼欢喜堂的门面，摇首道：“我怎能请你去那种地方，这家芙蓉轩可是天下第一食轩、百年名店，一般人是进不去的。既然由我做东，理当请你来这种地方。” 什么叫“那种地方”、“这种地方”？不都是始人吃饭的地方么？本想反驳，但屠烈潇洒惯了，懒得为这种事多费唇舌。 “客随主便，都依你。”他爽快应和。 两人一同走向芙蓉轩。 芙蓉轩不仅外观富丽堂皇，连内部的陈设装潢亦是，来到这儿，仿佛身在皇宫大内似的，对许多人来说，能进一趟芙蓉轩，等于走了一趟御膳房。 方才云九焕说一般人进不来芙蓉轩，倒不是说它有什么特殊限制，而是其价位之高，一般人是吃不起的，所以来此的客人多半是巨贾达官贵人。 屠、云二人选了二楼临街靠窗的位子，坐定之后，伙计送上茶水、点完菜，云九焕心细的整整衣衫，边开了话匣。 “豹子，你多久没回屠家寨了？” “三年。”屠烈手抚着满腮未刮的短胡，厚度适中的唇漾着一抹不羁韵笑，简单又利落的回应云九焕的问题。 短短的一句话，道出他豪放不羁的男儿个性。 “你娘不气么？”温文的态度如常，悠然的谈吐之闻，云九焕垂眸啜了口茶。 “她气死了，到处放话要宰掉我这个儿子！” 薄唇轻扬，云九焕想象着屠夫人的行径，她是出了名的辣椒脾气。 “既然来找我，不如趁这个机会回去一趟，屠夫人很挂念你。”从这儿到屠家寨，约莫三五天的路程，不算远。 “我娘派人来找过你。” 他点头。“她限我在一个月之内把你交出来。” 剑眉微挑，俊朗的唇畔扯出一抹讥笑。“我什么时候落在你手上了？” 云九焕也笑了，他这拜把兄弟难道还不了解他娘的脾气吗？只要屠夫人认定的事，就是事实。 “夫人为了要你回去，各种方法都试过了，最后只好从我这儿下手。不过是回去一趟，有那么困难么？” “是不困难。只不过，我娘不是挂念我这个不孝子，她是念念不忘和刘家的恩怨。” “刘家？”记得屠烈跟他提过这事。“莫怪你娘急着要你回去。” 这话语焉不详，屠烈略收下颚，朗目盯着云九焕，等着他说下去。 “听说，刘家老爷又升官了。而且，今年刘府办的春日宴比往年都来得盛大，光是帖子就发了将近一千张。” 屠烈哼笑了声，也说了句。“莫怪。”看到刘家人春风得意的样子，他娘绝对是恨得牙痒痒。 屠、刘两家的恩怨，说来真是件又臭又长的往事。两家没什么血海深仇，前三代比邻而居，却为了一场义气之约而结下梁子。 话说—— 二十年前，屠老爷和刘老爷都还只是年轻小伙子，屠烈也才不过三岁大。年轻气盛的两人一心一意想要成就一番大事业。 刘老爷认为，要做就做大。放眼天下，除皇帝老于最大外，就属黑白两道的老大。然，人生短短数十寒暑，光是称霸一道恐怕就得花上大半辈子，等到成为黑白两道霸主的那一天，一只脚差不多也进了棺材等着另一只脚踏进来，所以，哥俩好决定，各自选择一条路发展，待功成名就之日，两造利益结合，屠、刘两家势必从此名扬天下。 这时，问题来了。谁走白道，谁往黑道？ 猜拳决定。 这也就是屠家寨的由来，梁子也就从那时结下。 屠老爷为人四海，一言九鼎。自约定后，他带领着一帮兄弟认真打拼，几年下来，屠家寨的黑麒麟旗扫遍大江南北，虽说屠老爷子专做黑买卖，但盗亦有盗，屠家寨从不欺压善良百姓。反之，举凡贪官污吏、强盗暴匪，无不受其“照顾”。也因此，才能为今日统领五岳黑帮的屠家寨打下好根基。 刘老爷就没屠老爷这么苦干实干且顺利了。 当年赴京赶考，往仕途发展的刘老爷，不幸名落孙山。基于生命有限、时间宝贵，他当机立断，放弃赴考之路，转而从商。但身无一技之长的他，只能从小吃摊做起，做了三天，又发觉不对劲，再度放弃。 刘老爷左思右想，决定走捷径捐官，也就是花钱买官位。他想，先从小官做起，若能有一番作为，也许从此平步青云也说不定。于是，他向当时已小有成绩的屠老爷借了笔钱，向朝廷捐了个官儿。 下一步，刘老爷开始计划，着要如何才能够平步青云？他想到最快的方式——剿匪，因为眼前就有现成的“匪”。 屠、刘两家就这么杠上了。两方对峙过程又臭又长，以下省略。总之，很神奇的是，两家针锋相对，不见一滴血。 再过几年后，屠老爷积劳成疾，两脚一伸，直奔西天享乐去。留下屠烈他们孤儿寡母相依为命，那年，屠烈十岁。 屠老爷过世，刘老爷升官，从此，屠、刘两家形同陌路，不相往来。 屠夫人性子烈，吞不下那口气。照她的说法。“那姓刘的全靠屠烈的爹才有今天的地位！他凭什么？！”最后一句，另加十响回音。 “这仇我记下了！”屠夫人就这么记了十几年的仇。 “那算哪门子的仇！”屠烈轻嗤一声，整个人舒适的往椅背靠，两手往后支住后脑勺。 云九焕明白好友的意思。但对于别人的家务事，他向来不多言。 屠烈慵懒的叹口气，湛亮的眼轻睨窗外浮云。“过得开心、过得好，不就是最好的报复？” 突然，眼角余光瞄见对街一景，没留意到云九焕因他的话而陷入短暂沉思。 春风徐徐，轻轻撩起淡紫碎花裙摆，风儿乘机偷吻了下纤自足踝，须臾，裙摆赶紧回头趋走风儿，掩住那细致的嫩白。 纤细的足，纤细的人。 她蹲下来安抚门前哭哭啼啼的小娃儿，向上微弯的菱唇不知道哄着什么安慰的话，只见水莹莹的眼底漫着柔情。 她拿出一小块白白的东西逗着小娃儿。是零嘴？ 白丝绢轻拭小娃儿红扑扑、泪盈盈的脸。不远处，体态丰满的妇人急急奔来，小娃儿转身，一大一小抱满怀。是走失娃儿？ 欣然的笑容漾满芙蓉脸庞。里头有人唤她，她回头应了声，再朝一大一小笑说了些话，彼此颔首，她转身进食堂。 云九焕回过神，正好瞧见屠烈专注盯着对街欢喜堂。他只看到从门前离开的母女俩。 “那家店只做一般家常菜，名气也是不小。” 屠烈回过头，放下支着后脑勺的手，率性一笑，且将那短暂的美好搁往心底一角。 “下次，真要请兄弟吃顿饭，就选对面那家。” “怎说？” 屠烈扯扯嘴角，拿起桌上的象牙箸轻敲。”瞧，我们坐下来多久了？连粒花生米也没看到！”依此推敲，要等到什么时候才上菜啊？ 云九焕轻笑。“慢工出细活吧。” 屠烈喔了声。“莫怪——先给咱们这么大一壶茶！”好有心机呀，先让客人喝撑了，菜好慢慢上。而那茶壶，对魁梧的屠烈来说称得上“大”，可见有多大！ 云九焕难得尴尬。“那……就先喝茶吧……” *** “宝姑娘，老板找你。” “喔，我马上过去。”常家宝先应了声，再回过头，朝腻在母亲怀里的稚儿笑说：“小娟儿，你可别再乱跑了唷。” 满嘴茉莉凉糕的小娟儿很认真的点头，她再也不敢乱跑了，刚刚发现娘不见的时候，她好害怕，还好有好心的姐姐和她说话，安慰她…… “麻烦姑娘了。”小娟儿的母亲连忙道谢。 “哪里。那，我进去忙了。” 彼此颔首别过，常家宝转身一进食堂，迎面好几位客人刚结完账。 “李大爷、胡二爷、赵伯伯、王伯伯，慢走啊。”嘴边挂着邻家女孩般亲切的笑容，真心诚意和每位客人道别。他们都是欢喜堂的常客，常家宝认得每一个人。 “宝姑娘，你忙、你忙。” 往里头走—— “阿爹找我？”她在食堂和厨房之间的廊道遇上常菜。 “刘大人府的春日宴，这回你跟同玖还有他那帮徒弟去。” “阿爹不去？”边说，边随着她爹走入整理时蔬的中庭。 “是去不成。”常莱弯腰拨了拨拣好的菜叶，挑出几片不够完整的，扔进一旁的竹篓，再说：“你季三叔的大儿子娶媳妇，我得去帮忙。”常家宝称他作季二叔的人，是常莱的同行兼好友，两人有二十多年的交情。“而且，我想让阿玖那孩子学着独当一面。” 玖师傅虽是欢喜堂主厨之一，但平日沉默寡言的他，从不涉足欢喜堂的生意，他成天窝在厨房里，只做一般厨子做的事。 常家宝明白她爹的用心。他一直希望天分极高的玖师傅，能够出去闯出自己的一片天地，只做家常莱的欢喜堂对他来说，发展有限。 “阿爹你放心，我会帮着你督促玖哥哥。”常家宝拍拍胸脯娇声说道，俨然一副大姐照顾小弟的模样。也不想想，人家可大她四岁哩！ “哦，那谁来督促你？” 什么意思？ 常菜刻意长叹一声。“老季真是好命唷——儿子才十六，就早早娶了房媳妇，等明年春大概也添了孙子，哎，反倒是我那宝贝女儿的真命天子，连个影儿都受瞧见！” 又是为了她的终身大事。 这下换常家宝唉声叹气。”哎唷……要是有缘分，早晚都会碰上的嘛，急什么呢？” “就怕你愣傻傻的，不知把握。” 她不服，噘起小嘴娇滴滴的反驳。“什么话呀，应该是要那个人好好把握住我吧？” “哼，就怕真碰上了，不知道让人家记得你，怎么把握？”父女俩当场抬起杠来。 细眉轻皱。“那、那……那是他的问题，又不是我！不跟你说了，我去前头帮忙。”说完，转头就走。很任性的举动，可她那娇俏的模样，实在让人气不起来。 “丫头——”常莱在背后喊道：“总之，主动一点，起码也要撂下闺名，不然就丢个手绢什么的，好让人家对你有印象啊，听到没？” 好俗的伎俩！常家宝当作没听见。 殊不知，在无人知晓的情况下，常家宝的真命天子出现了，且在无意间，悄悄将她搁往心底一角 第二章 院落一隅，天暗，新月刚露出脸，照不到潜入的人影。 “就那间？”粗犷的声音问道。方正的下颚指了指对面那间门外悬着两只红灯笼的房。这人生得粗犷，一颗光亮亮的头，那亮度丝毫不逊月色。 “没错。”男人高高瘦瘦，干净的脸庞让他整个人显得斯文，了点也不像是绿林出身。 “走。”光头男利落说道。 “等等。” “等啥？”光头男不耐吼道。 高瘦男冷觑他一眼，咬牙说道：“小声点，你是怕没人发现咱们吗？” “冲进去，把人带走，这么简单的事，你这娘娘腔还要另-嗦啥？” “楚进你——”薄唇微微扯动，深吸口气稳住自己。“我不跟你这大老粗计较，总之，夫人说只带走人，不许咱们打草惊蛇。””好好好，就听你的，等，我等。”楚进也是明白自己粗暴得很，说不定光是开个门，就足以引起刘府的注意。 此刻，闺房里的人，丝毫不知门外暗藏危机。 “宝姑娘，好了吗？”屏风外，细细的嗓音充满着期待。她是刘大人千金，蕙娘。 娇美的脸蛋先探出屏风，黑黑亮亮的眼珠子溜转了一圈，两片可爱的唇瓣不自在的抿一抿，再尴尬的笑了声。 “快点出来让我瞧瞧。” “嗯……你不可以笑我唷……” 蕙娘轻笑点头。旋即，清丽的脸庞浮起一片诧然。 是惊艳。 “是不是很奇怪啊？”常家宝步出屏风，腼腆的咕哝道。从小到大，她从没穿过质料这么好又这么软的衣裳。 蕙娘猛摇头。“不、不，你好漂亮……连我都瞧傻了呢。” 这是真的。这一袭湖绿色轻软丝绸裙裳，纹样精美，完全衬托出她又娇又俏的气质，融合了少女的清妍与小女人的妩媚。 家宝粲粲一笑，精伦的笑容，犹如浮荡在湖绿色的水面上，一朵兀自绽放的莲花。 “这衣裳送你。”惹娘开心的说。 “唉？怎成？”她哪能收下？这衣裳的质料和手工，一看就知道所费不赀啊。 “不都说要做好姐妹了吗？我有的你也应该有。” 蕙娘虽和常家宝同年，但和在市井中成长的常家宝相比，显得既柔弱又娇气。巧的是，两人都上无兄长，下无弟妹，加上常家宝的个性亲切又开朗，这几年刘大人府邸的春日宴都交由欢喜堂承办，两人也就这么熟稔了起来。 常家宝轻笑。“改天你要是来欢喜堂找我，我带你吃遍整座城！” “好。”才允诺，蕙娘漾着兴奋光彩的眼眸倏然黯淡下来。“就怕……根本投机会出门。” “怎会没有？嗯……”食指点着下巴，常家宝垂眸想了下，心生一计。“回去前我去跟刘大人说，邀你来我家玩。” “我爹不会准的。他从不许我‘玩’。” “这样啊……”常家宝努努嘴，知道他们这种人家的规矩。 什么规矩？很多规矩，族繁不及备载，三天三夜讲不完。 她耸耸肩。“其实，不出门也没什么关系啦，你是千金小姐嘛，当然不能像一般人那样的抛头露面，我爹就常说我像个野丫头似的，一点儿姑娘家的样子也没有……”这样绝对找不到好婆家！这一句自动省略。 而且，这些安慰话听来一点说服力也没有。要常家宝学人家做千金小姐，不如把她当包子蒸了，还比较痛快些！ 蕙娘当然不服气，足不出户的她，好想出去看看外面的世界…… “你要是我，肯定不会这么说。” “是吗？”俏丽的瓜子脸微微侧着，笑说：“这样好了，今晚我就穿这身衣裳过过干瘾，学你做一晚千金小姐，看看你这千金小姐到底好不好当，嗯？” 清脆甜美的嗓音，轻易就消弭了蕙娘的沮丧。 “嗯。” “不过，我得先去厨房看看玖哥哥他们有没有什么需要帮忙的地方，待会儿再过来陪你。”忽而想起什么，再道：“哦，那我得先把这身衣服换下来。” 方要转身进屏风更衣，蕙娘动作极快的拉住她。 “不必换啦，你就穿这身衣服去，玖师傅要是看到你这模样，说不定从此一颗心就只放在你身上呢！”说着说着，小女人思春的羞红，毫无预警地爬上清丽的脸庞。 常家宝只能干笑，个中原因她无法对旁人讲。为避免不必要的解释，她只好附和。“好吧，就听你的。” 房门开，湖绿色裙摆不着痕迹的掠过门边。 房门合上。 常家宝边走边轻抚裙裳，柔柔的触感，不忍释手。 突然伺，还来不及反应，连惊呼都来不及出口，眼前一黑，她失了意识—— “楚进，你下手太重了！” “啥？！我只用半根手指的力道。”迟疑了下，瞥了眼横在肩上对他来说毫无重量的人。“不会吧……”这么嫩？ 有点不安心，楚进侧身，说：“杜非，你探探她的鼻息。” 杜非瞪他一眼，掀开包裹纤纤娇躯的黑麻布，伸指一探。 “算你狗运，刘大人的女儿要是出事，包准你吃不完兜着走。”事实上，他搞错了呀！ “-嗦！” 倏地，两道黑影一跃，翻出围墙—— *** “哼，想不到那姓刘的女儿长得倒是挺标致。”屠夫人站在床边，冷眼看着躺在床上昏迷不醒的人。 她不懂，真的不懂。那姓刘的凭什么升官发财，又生养了这么一个如花似玉的闺女？他凭什么、他凭什么？依照惯例，最后一句话的回音在空气中环绕十响。 “夫人，您打算如何处置她？”杜非问道。 “老爷子生前立下规矩，屠家寨只劫不义之财、不义之人，在屠家寨的规矩底下，我能怎么处置她？”屠夫人冷冷一笑，续道：“我会好好‘招待’她。” 说穿了，就是让她留在屠家寨一些时日，让她爹……也就是屠夫人口中“那姓刘的”干着急，越急越好……然后，再把屠烈找回来。 以她儿子不凡的相貌、浑然天成的魅力，那姓刘的女儿铁定会“哈”上，然后天雷勾动地火，一发不可收拾…… 嘿嘿，她了解儿子的个性，连她这个做娘的都绑不住了，遑论区区一名女子？她相信，屠烈绝对会不告而别，留下心伤不已的那姓刘的女儿，到时候，再把他女儿送回去，女人家嘛，多半死心眼，苦衷委屈只会一股脑儿直往自己身上堆，那姓刘的还能怎么办呢？只有捶心敲肺哕，哈哈哈。 啃呼，不流一滴血，十几载的仇终得一报。痛快！ 屠夫人这时才想到。“对了，有少当家的消息吗？” 杜非、楚进摇首。 “该死，云九焕没帮我传话吗？他是不是活得不耐烦了……”稍顿，床上有动静—— 常家宝嘤了声，幽幽睁开眼，眼前朦胧一片，头好昏，不，是好痛啊…… 意识尚未收拢，她虚弱的偏过头，看着床前三道模糊人影，他们是谁？ 影像逐渐清晰，嗯……没见过这些人啊，她在做梦吗？一定是的。于是，拉起被褥盖住头，翻过身，继续睡。 大概是没睡好吧，头痛死了。常家宝心想。 站在床前的人一脸愕然。 “搞什么？老娘不是抓你来屠家寨睡觉的！”屠夫人气得牙痒痒，厉声吼道。 “你给我起来！” 侧睡的人儿极快的翻身平躺，倏然将被褥掀开，乌溜溜的眼珠子瞠得好大。 “乖乖，第一次被梦里的人吼醒。”她喃喃自语。“唉——不对……” 常家宝想起来了！她不是在刘大人的千金——蕙娘的房里吗？她记得自己换了一身新衣裳要去找玖哥哥，然后……”然后呢。她不记得了！ 屠夫人见常家宝惊骇的模样，心里直觉快意。 “你总算醒了。”不带一丝怒气的口吻。反正计划就要开始了，气啥？ “你们……是谁？”常家宝一起身，手立即支着额头。她痛嘶一声，深吸一口气，努力让自己坐起来。“这是哪儿？我怎么会在这里？” “这里是屠家寨。你爹跟你提过他和屠家的恩怨吗？”隐约中，屠夫人似乎深吸口气稳住情绪，才开口问道。 常家宝皱紧细眉，一脸茫茫，她在说什么边疆土话啊？ “我阿爹从不和人结怨。”她说。“生意人首要就是和气生财，更何况我阿爹做食堂生意，更不能得罪客人。”屠家。记得阿爹从没和姓屠的人往来过呀。往来的同业当中，也没遇过姓屠的…… 这下换屠夫人以为她在说边疆土话。“你是吓傻了吗？在胡言乱语些什么？对了，你叫什么名字？！” 常家宝揉揉发疼的大阳穴，她怎么会在这里？这些人是谁？ 她一点一滴整理眼前的一切—— 清醒前，她人好好的待在刘大人宅子；清醒后，却头痛欲裂的躺在陌生的床铺上。 这代表什么？ 她被绑架？！ 她刚说……这里是屠家寨？ 也就是说—— “你们……你们……”她结结巴巴。“是……强盗？” “是绿林好汉。”屠夫人纠正她。“格调有差。” 做强盗也讲求格调？哎呀，现在不是想这种无聊问题的时候。 乌黑的眸子戒慎恐惧地直盯着眼前风韵犹存的屠夫人。 “你们想掳人勒赎？”天啊，阿爹要是知道她被人绑架，不知道会有多担心、多害怕—— 冷静、冷静、不能慌——赶快想办法离开这里——常家宝在心里不断默念着这几句话。屠夫人笑嗤二声。“谁稀罕那几锭银子，我是请你来屠家寨作客。” 作客？眼前的情势真是有点英名其妙！方才，这位一脸凶悍的夫人已经半承认这里是土匪窝了，但为何他们看起来都不像是那种专门打家劫舍、干尽坏事之人？还说掳她是为了想请她来作客？怪怪，还是赶紧走人为妙！ 她傻笑几声。“不、不敢劳烦……我和夫人您素昧平生，怎么敢打扰？呵、呵呵，不如就此告辞。” 掀开被褥正准备下床，屠夫人接下来的话，却让她停下动作—— 你是没见过我，但我跟你们刘家，尤其是你爹的渊源可深哩。” 太好了，出现破题关键—— “刘？等等，你说什么。什么叫‘你们刘家’。” “我的意思是，多亏你那姓刘的爹，屠家寨才能有今天这等规模。”屠夫人几乎是咬牙说出这些话。“所以……我怎能不回报在你身上？” 娇俏的瓜子脸微微抽动了下，原本灵活的脑袋也回复正常。 她明白了。“夫人，我阿爹姓常，叫常菜，在东都开了家食堂，而我呢，是她的女儿，叫常家宝。我想……你搞错人了。” 蓦地，灵光一闪，她开口闭口都是“刘”家，又把她从刘家掳来，难不成他们一开始是打算掳……蕙娘？天啊，她一定得赶快回去通知刘大人这件事！ 好说屠夫人也是经历过大风大浪的人，她看常家宝的样子，的确不像是在说谎 蓦地，两道英气勃发的眉紧拢，瞪着身后从常家宝醒来，一直未吭声的人。 “你们说，怎么回事？” “夫人，当时她是从刘千金的房里走出来，没错啊！”楚进答道。所以他才二话不说，冲过去把人弄昏，直接扛回来。 “我是去她房里和她聊天。”从她房里出来就是她本人？什么道理嘛！ 对哦——楚进顿时哑口无言，转而向一旁的杜非求助。 “刘小姐，别再打哑谜了，你就是本人，绝对错不了。”杜非冷静说道。“你这身衣服就是最好的证明。” 再对哦——楚进猛拍了下光秃脑袋。他怎么忘了？连忙附和杜非的话。 “是啊，咱们都调查过了。” 杜非接着说：“刘小姐，你不是差府里的奴婢拿你身上这款布料去织坊裁制衣裳？若不是量身订做，岂会如此合身？” “这是……” “那姓刘的女儿送你的？”屠夫人轻瞄她一眼，嗤道：“找个好理由吧。”哼哼，她刚差点就被这丫头骗了！ “这是事实啊。”没人相信她的话。 灵机一动，她说：“不然你们跟我一起回去，看是要去刘大人家还是回我家都行，我会证明我的身份给你们看。” “你这丫头倒是挺聪明的。” “还好啦。”常家宝边弯腰穿鞋，边抬眼客套的朝屠夫人颔首徽微笑。 呼，可以走人了吧？ “你还是好好做我屠家寨的客人吧。时候到了，我自然会派人送你回去。” 她说什么？！常家宝整个人跳了起来。 “你说什么？”她还是不相信她！ “小丫头，就把屠家寨当成自己家一样自在，这里随你走动，但我得警告你在先，屠家寨地形险要，乱跑容易出事，你的小命只有一条，可别轻易尝试哪。” 说罢，她转身朝楚进、杜非使眼色，示意离开。 “等等！”常家宝叫住他们。“我已经说了，我不是刘家小姐，我叫常家宝，是欢喜堂老板的女儿！而且你们不经人家的同意就随便把人掳来，这是犯法的，你们知不知道？” “什么掳人？我是请你来屠家寨作客。”屠夫人重申一次，照样睁眼说瞎话。 “谁叫你是那姓刘的女儿——”屠夫人在心中呐喊道。哇哈哈哈！ “再说一次，我是欢喜堂老板的女儿，我叫常家宝！不姓刘！”她两手叉着腰，恼极了。到底要怎样才能放她走啊？ 突然，杜非插话进来。“欢喜堂？是不是那家位在东都，菜单上有道菜叫‘冬笋炒肉’的欢喜堂？”冬笋炒肉是杜非的家乡菜啊！ 还没开口称是，楚进也说了。“欢喜堂？是不是那家要排一个早上的队，才买得到烧鸭的欢喜堂？”每回行经东都，他必到欢喜堂买只烧鸭啃个痛快！ 说着说着，连屠夫人也加入。“欢喜堂？哦，我想起来了，他们有一道菜叫‘柳叶清蒸糟鳞鱼’，那味道之香——” “入口即化！”三人异口同声。 “那你们觉得那个……” “噢，棒极了……” “呼，好吃啊……” 天杀的，他们竟然无视她的存在，当场热烈讨论起她家的菜！ 噫？灵光一闪，常家宝有个好主意。 “如果我现在就能证明我不是刘家小姐，你们是不是可以马上放我走？” 三人戛然止住讨论，六只眼睛直盯着她。 常家宝不慌不忙，娓娓道来：“刘家小姐是大家闺秀，娇得很，她不可能会做欢喜堂的菜，要是我做得出来，我就是常家宝，不是你们要找的人！既然弄错了，没有不放人的道理吧？”他们刚不是还说，自己的格调跟一般强盗有差吗？她就是冲着这句话，认为他们不会言而无信。 一双身在绿林打滚多年的锐利眼睛直盯着她，屠夫人不得不承认，这丫头的确没有富贵人家的骄纵气，也不像弱不禁风的千金小姐，而且从她一醒来发现自己被人掳走，不但不慌不乱，更是想尽办法要让自己离开屠家寨。 那姓刘的女儿，会有这种胆量吗？ 试试便知。 “好，就这么说定。杜非，带她去灶房。” “等一下。”她话还没说完。“我需要有个助手。” 看屠夫人迟疑了下，她赶紧再解释。“这里的灶房我用不惯，需要有个熟门热路的人帮忙准备我要的东西。” “杜非——” “夫人，负责伙食的阿昆下山采买，天黑才回来。”杜非说道。 “那就由你派个兄弟给她。” “是。” 不过常家宝真能做出欢喜堂的名菜吗？ *** “我做得出来才有鬼！” 常家宝在灶房外烦躁的来回踱步。她家开食堂、她又爱吃，可她却从来没有下厨的经验。她熟知每一道菜的内容，却不知道要如何把材料烹煮成真实的菜肴。 这下可怎么办才好？ “帮忙的助手还没来，不如趁这机会逃跑。”她喃喃自语。“不行、不行，要逃，也要等熟悉环境之后再逃，现在落跑，无疑是拿自己的小命开玩笑。”屠夫人警告过她，那不像是谎话。 她双手交握，继续来回踱步碎碎念。 “希望帮忙的人有点天分，我把材料告诉他，应该就能做得出来——吧？不管怎样，至少也得先经过我这张嘴，要是不行，就想办法换人，再跟他们要求一个可以做菜的人。对，就这么办！” 这是她惟一的希望。 左顾右盼，帮忙的人还没出现。 “还不快点来……要是不行，也好趁早把你换掉……” 常家宝太专注于眼前的问题上，没发现不远处有道黑影扑高、纵低，几个起跃间，往这儿走来。 屠烈回来了！ 他回来看看，真的只是“看看”。他的打算是，绕行寨子一周，留个话给娘亲证明自己回来过，省得他娘又去找云九焕麻烦。就是因为这样，他才会正门不走，翻墙进屠家寨。 直到他走到灶房前，常家宝才发现到他—— 屠烈一看到常家宝，直呼自己实在太大意了！他以为这个时间灶房应该不会有人才是，想不到走来，正好被撞上—— 正思索着要怎么解决掉眼前的人，常家宝早他一步开口。 “你总算来了，我等了你好久耶，快点、快点——”娇俏的人儿手叉腰，鼓起腮帮子佯嗔，随即挥手示意他进灶房。 奇怪，这女人怎会知道他今天回来？而寨子里怎么会出现这么年轻的小姑娘？瞧她这身打扮，像是城里有钱人家的闺女……难不成……屠烈脑中浮出一堆问题，方要整理出一点头绪，又被常家宝打断—— “快点进来呀！”这大个儿还杵在外头做什么？ “要做什么？”屠烈高大的身躯站在门前，显得那扇门好小、好单薄。 “我要教你做菜。” 浓眉微挑。“你知道我是谁吗？”屠烈心想，八成是认错人了。 常家宝嗯一声。“对哦，还没请教你大名。不过我先跟你说，杜非刚才先带我去货仓拿材料，喏，就那些，我已经帮你洗好了。”做菜她不会，洗菜倒是还勉强帮得上忙。 “你搞错人了。”简单一句话，屠烈决定转头走人。突然又想起什么，再回过头叮嘱。“不许告诉任何人你见过我。” “等等——”常家宝毫不避嫌的冲过去，拉他进灶房。当然，拉扯之中，屠烈动也不动。“你不是来帮我的忙？” 屠烈俯视她，缓缓眨眼，摇首。 该死，都已经等了这么久，居然还等错人！照这么说来，他们根本没找人来帮她！ 怎么办啊？完了、完了—— 慌措的眸子直盯着屠烈，除了眼前这个人，还有谁能帮她？ “你？！放手。”低沉的嗓音里有着不容逾越的男性威严。 常家宝整个人扑向前，抱着粗壮的臂膀，纤柔的身子缠得紧紧的，说什么都不放。 “不放、不放，除了你，没人可以帮我，我不管，你一定要帮我做菜！” 屠烈以为这女人打算哭哭啼啼逼他就范，想不到，她却是板起一张俏脸，既威胁又耍赖的话语乍听之下，像是在对他撒娇般。 屠烈没发现，他的目光一直停留在那张俏脸上，舍不得移开。他对女人向来没什么耐心，对常家宝却出乎意料地耐住性子。 “你自己不会做吗？”该死，这女人的身子好软，他可以清楚感觉到紧贴在他臂上的曲线。 “要是会做菜，我做什么死巴着你不放？” “放手。”手臂的肌肉不自觉越绷越紧。 “你先答应我。” “你不放手，叫我怎么帮忙？”老天爷，他在说什么鬼话？！他本来想一巴掌啪开她的。 深蹙的眉心霎时松开，笑颜轻绽，她放开他。 但不知怎地，原本自然的笑容却突然间慢慢僵硬起来，她两手握拳拧了拧，手心怎么热热烫烫麻麻的，这才想到，除了阿爹，她从没抱过男人啊—— 哎呀，现在不是害臊的时候！ “我、我、你……咳、咳，嗯……你做过菜吗？” 屠烈点下头。脑袋里积存的问题越来越多，他不问，是想走得干净利落。他也可以趁现在一走了之——然，心里这么想，两脚却一点反应也没有。 他中邪了么？ “呼，太好了，那——你就照着我的话做，嗯？”常家宝松了口气，还好，抓对人了。 屠烈不敢相信，他竟然就这么照着她的意思做 常家宝也不敢相信，这人……若不是厨子出身，就绝对是天赐良才！ 瞧瞧那刀工，起落间利落不拖泥带水，一把青葱切丝，切得细如发丝，长度完全一致；下刀更是快狠准，挑出鸡骨的同时，整只鸡竟然仍是完整无缺！ 如此难得的料理人才，一定要带回去给阿爹瞧瞧！ “你叫什么名字？” 屠烈顿了下，瞄一眼泛着兴奋神采的脸庞，一时之间心猿意马。原本烦躁的心情，竟被那双水溶溶的眼睛不着痕迹地化开…… “豹子。你呢？” “是不是那种跑得很快的豹子？”瓜子脸微偏，灵活的眼眸如她的话般调皮。 “不只跑得快，我是只没人追得上的豹子。” 朗朗低沉、的声音，像遨游天际的云般无拘无束。他没发现，早先紧拢的粗眉，在不经意间，被俏皮的人儿梳开了…… 樱唇溢出一声“哦”，不知是真懂还是假懂。“我叫常家宝，顾名思义，就是常家的宝。” 有趣的名字，屠烈笑了笑。 少女的心，怦然一动。 柔肩微微一僵，轻咬了下唇，眼睛下意识地往旁轻飘。 “接下来？”屠烈问道。该切、该剁的全都弄好了，那么，接下来该是准备烹调。 常家宝一怔。“啊？”到哪儿啦？ 看她愣傻的模样，淳厚的笑声不禁自胸膛荡开，屠烈起了玩心，中指弹起一片冬笋，毫厘未差的落、在她尖而巧雅的鼻梁上，正好唤回失神的她。 常家宝细眉轻皱，却难掩脸上浮起尴尬的晕红。 她轻抚鼻子，有点失措的拾起落在裙上的冬笋，丢回给他，说：“那、那……那就先做冬笋炒肉！” 笑声更爽朗了。他是第一次遇到这么毫不做作又有趣的女人。 常家宝也被他笑声感染，轻扬起水水润润的嘴角。她是第一次遇到这么舒服自然又有趣的男人。 而且，还是一个对烹调极有天分的男人！ 每一道菜她只说一遍材料内容，他不但完全记住，而且煮成的菜肴外观，几乎和欢喜堂一模一样。但不知味道…… “你先尝尝看。”屠烈将做好的最后一道菜放在炉灶边的木桌上，噙着笑朝猛吞口水的常家宝说道。 “嗯。”她拿起筷子边夹菜边问。“豹子，你在这几的待遇好吗？” 相处不过几个时辰，两人就像是相交多年的好友般，聊开了。 “以前还不错，这几年就不大好。”离家三年，屠夫人几乎是下达了夺命追杀令，好逮住他这个浪子兼不孝子。因为不想和屠家寨的人正面起冲突，他算是过得有点辛苦。 常家宝蓦然发现，言谈之间，他的眼神好深邃，黑瞳底总是闪着光亮，落腮短胡掩住的唇微微上勾，有种难以言喻的魅力，让人忍不住对他心生向往。 对他……噫？她想到哪儿去了？ 她几乎是下意识地往嘴里塞东西，一口、二口，三口……好掩饰莫名的心慌。 “真有这么好吃吗？”她吃得好急。 常家宝猛点头，事实上，她是从他问完才开始咀嚼食物的滋味。嘴唇嚅动着，蓦地，水莹莹的眼底布满惊奇和惊喜。 她索性轻合上眼，感觉咬下冬笋时，甘甜的笋汁在齿间毫不保留的进发。她是节一次尝到脆与软的食物持质同时出现在同一道料理上。咬下第一口时觉得庸脆的，咀嚼几下后却发现冬笋慢慢在嘴里软化，连同笋汁一并入口，教人惊诧于方才是吃了冬笋，还是只喝笋汤？ “怎样？”忍不住脱口问她，因她脸上那抹迷醉陶然，竟无端撩拨起他血液里潜藏的渴望。 “好吃极了。”她睁开眼，投给他一记灿亮的笑容。 那笑容，似一阵轻风，勾起不知在何时，被他不经心搁往心底一角的记忆 “我是不是在哪儿见过你？” 常家宝闻言则是一脸茫然及——尴尬。阿爹曾说，男人找女人搭讪，最常说的就是这句话。当然，她也被这句话骚扰过好多次，只是每次都以严厉斥退对方作为收场。 可现下由他说出口，心里却觉得甜滋滋的……呵呵，怎么会差这么多？好奇怪啊—— 她轻笑。“我从来没见过你，不过……也许咱们以后会常常见面也说不定。” 这话让屠烈马上联想到，她是屠家寨的人，那么 “你是谁的女人？”他的声音绷得紧紧的，想到她极可能是寨里某个兄弟的女人，屠烈的脸色实在好不起来。他不懂自己在不爽什么。 “啐，说浑话！”常家宝知道他想岔了，不知道为什么，这念头让她好恼。 “你胡说什么！我、我可是好人家的女儿，我是被……”顿了下，她不想说自己是被掳来，于是改口说：“……被请来作客，等会儿我就要回家了。” 见他脸色好转，常家宝再说：“你……你要不要跟我一起走？” 俊朗的脸庞难得怔住。这女人怎么会这么“大方”？照她的意思，不就是打算和他…… “我可以替你介绍一份好工作。” 原来是“工作”，差真多！ “我家是开食堂的，我阿爹那个人啊……”常家宝从欢喜堂的沿革说到她爹常莱是如何栽培后进，欢喜堂的大厨最后一定会被他爹要求出去自立门户，她爹说，自己经营食堂，才能更了解客人想吃什么，才能在料理上下更多的功夫。 “欢喜堂的待遇很不错唷，至少……比这个土匪窝好吧？”动之以情、诱之以利，常家宝全用上了。她真的很希望能为他找到一个发挥所长的地方，他的天分不该被埋没的。 “一起走，可。至于那份工作，我考虑、考虑。”做厨子，他从没想过；而他浪游惯了，也从未在同一个地方停留太久。想和她一起走，只是想在彼此分道-扬镳前，再见她一面。 他总觉得在什么地方见过她…… “没问题。我阿爹常说，女怕嫁错郎、男怕人错行，所以好好考虑是应该的。不过，给你一个诚心的建议，除了玖哥哥，你是我见过对料理最有天分的人。” “他是谁？”不假思索地，他直接脱口而出。 “谁？” “你刚才话里提到一个……人。”屠烈闻到自己话里的“怪”味。怎么回事？这多不像他！今天真是中邪了么？ 未识情滋味的常家宝，根本分辨不出他异样的口气，只当他是随口一问。 “哦，你说玖哥哥啊？嘻嘻，你来欢喜堂不就知道了？”突然想起什么，她又说：“对了，做吃食生意最重卫生，你要是有意往这方面发展，我劝你找个时间刮一刮你的胡子。”虽然他满腮薄薄短胡的模样……真的很好看。 屠烈只是不羁的笑了笑。“你什么时候离开？” “送完菜应该就可以走人。”她知道这些菜肴虽然和欢喜堂所做的外观一模一样，但味道有点出入，不过这么好吃，应该没差吧？ “申时在这儿碰面。一起走。” “好。” 屠烈朝她轻勾了下迷人的嘴角；便径自转身离开。但，走到门口时却停下来，回头望着她 “我一定见过你。”他说。 常家宝耸耸肩，意指她真的没印象。 看着那双墨瞳黯然了下，看着他离开灶房，直到背影远去，她才说：“没差呀，反正从今以后，我记得你了。” 第三章 屠家寨一帮兄弟连同屠夫人围着一张圆桌，狼吞虎咽难得尝到的美食。他们丝毫不顾忌吃相，只怕少吃了一口，后悔一个晚上。 常家宝就站在一旁，看着这些人几近“搏命”的吃相，她一点也不介意，菱唇只顾沁着笑，她明白那种尝到美味的心情，虽然，表情是因人而异。 她不禁又想到，这些菜都是他做的…… 她下意识的轻抚着柔软的裙摆，回想着他挽起藏青色的袖子，振臂操锅弄铲，做菜的模样…… 常家宝没察觉，脸颊猝不及防晕起一片片彤云。 突地，”啪”。的一声，筷子直打桌面，惊回她的意识。 一桌子原本在埋头苦吃的人，全吓得猛抬起头，张嘴的张嘴、举箸的举在半空中，连动也不敢动，像是楚进，一条粉丝悬在嘴角，不敢吸进去。 屠夫人一脸诧然的盯着常家宝，锐利的眼中没有怒气，只有震惊。 “怎么啦？”常家宝嘟起嘴，轻拢眉心。这夫人好情绪化唷……也不想想，能尝到这么好吃的菜，是种福气耶！ “这菜不是你做的。”屠夫人斩钉截铁地说。菜肴里有种特殊的口味，是她和死去的老爷子特有的饮食癖好，除了豹子，没有人知道。 她偏好酸味、老爷子当爱麻油香。桌上每一道菜都渗出这种极微妙的口感，除了豹子，没有人做得到。 常家宝心头一惊，这夫人也是行家吗？或是欢喜堂的常客？不然怎能尝得出味道的不同？ “这是欢喜堂的菜色，不信你可以去打听、打听。” 一旁的楚进、杜非等人，凡到过欢喜堂的，莫不点头称是。 屠夫人丝毫不理会旁人的反应。“做菜的人呢？” “你有找人帮我吗？“她反问。同时心想，既然没找人帮她，分明就是要她难堪，要是说出豹子的名字，岂不害了他？ 屠夫人笑了笑，那笑容别有酒意。 “是没有。不找人帮你，是料定你根本没那本事，你看看自己的一双手，又白又嫩又细，哪像是在厨房做过事？欢喜堂老板的女儿？我看你最多只是个常客！懂得吃的人，吃出材料并不是什么难事，加上只要有人帮忙……之后我想说什么，你应该明白。” “你？！”被说中了！这夫人的脾气极坏，想不到脑袋并没有跟着坏去。 这下可难缠了—— 常家宝向来调皮得很，这厢却难得敛起口气。“夫人，请你别为难我了，我真的不是什么刘家小姐，我姓常，叫常家宝，是欢喜堂老板的女儿，不是刘大人的女儿！” 她已经讲了好多次，就放了她吧—— 屠夫人根本不用她。“你们别吃了！听好，豹子回来了，马上叫出寨里所有的兄弟，就算把屠家寨整个翻过来，也要把豹子找出来，抓他来见我！” 众人闻言一阵哗然。少当家什么时候回来了？ “还不快去？” “是！”众兄弟无人敢反驳，立即起身，速迷离开大厅。 常家宝慌了，屠夫人怎会知道菜是豹子做的？她想对他做什么？ 脑袋还理不出任何头绪，莲足已冲出大厅，常家宝根本没听到身后爆发的怒气—— 她得赶快去通知他！ *** 灶房外，伟岸的身影伫候许久。 远远地，纤柔的身子朝他奔来，豪迈的脸庞出现从未流露出的复杂情绪。然，随着她越跑越近，墨瞳却越来越深凝。 她怎会如此慌张？ “怎么？” 常家宝和他同一时间开口。“你快走！现在就走！”她急着推他离开。 他动也不动，直问。“发生了什么事？” “我不知道是哪儿出了问题，屠夫人一口咬定菜是你做的，她派出所有的人要抓你去见她！” 她担心极了，害怕他会因帮了她的忙而遭到严厉苎罚。这里的人干过什么坏事她不知道，但看屠夫人那股狠样，要是豹子也惹到她，可就麻烦了！ “快走啊！” “一起走！”屠烈想也没想的脱口说道。旋即拉起她的手，想带她一起离开。 常家宝试图挣开他的掌握，急说：“你别管我，我一个女孩子家手脚没你们男人利落，我怕拖累你，你快走啦！” 墨瞳不可思议地盯着她，向来不羁的一颗心，因她的话、她慌急的模样，第一次产生停泊的念头—— 突如其来的一道灵光闪过脑际，屠烈问她。“你根本不是自愿来屠家寨的，是不？”很含蓄的问法。 常家宝委屈地摇首。 “那我更要带你走！” “他们在那儿！”不远处，有人发现他们了。 两人头也不回，倏地没入夜色之中。 屠家寨不仅地形险要，其中更是机关重重，危机四伏。 搜索的火炬穿梭在涵盖屠家寨的整个山头，吆唤声此起彼落。 两道奔逃的身影绕过曲曲折折的羊肠小径，不时有暗箭飞枪突袭，是误触机关的结果。好在屠烈技高一筹，一一为她挡过。 步出小径，两人一怔，他们被七八个人团团包围住。 屠烈将她护在身后。 “少当家，夫人要见您。”带头的社非先开口说道。 常家宝怔望着宽阔的背影，这人称豹子“少当家”？ “杜非，我不想和寨里的兄弟起冲突。” “我们更不希望和少当家动手。” 屠烈顾虑到万一起了冲突，怕是会伤到身后的人，又说：“杜非，让她走，我留下。” 常家宝反驳的话才到嘴边，却被杜非早了一步抢在先。 “她是刘大人的女儿，夫人不会放她走的。” 闻言，屠烈皱起眉头，侧身低问道：“你是刘大人的女儿？” “我讲了几百遍了，我不是，我姓常，不姓刘！”话才落，想到杜非对他的称呼，换她抬头反问。“他们叫你‘少当家，？” 早先误以为她是寨里的人，因怕暴露身份引起不必要的麻烦，如今到了这等地步，屠烈自认为没什么好隐瞒的。 “我姓屠，单名烈，豹子是外号。你刚提到的屠夫人就是我娘。” 果真！他不但是土匪，还是土匪头子！ 之前误以为他只是土匪窝里的小喽哕，一心想着要带他脱离苦海，带他投向阿爹的怀抱，让他发挥所长，让他喜……最后一个念头才起，便被她慌慌张张的强压下。 哎呀，总之，原来从头到尾只是她一个人在痴人说梦话！ 气不住，一记粉拳往他背后使劲用力打下去。她知道不干他的事，可她就是气不过！她就是想发泄一肚子气！ “天杀的，你、你——你们这些强盗土匪，莫名其妙把人家掳来，搞错了也不放人家走，什么意思嘛——”粉拳接二连三地直落，那力道对屠烈来说犹如隔靴搔痒，有跟没有都一样。 “我要回家！”她恼道。阿爹要是知道她失踪了，不知道会有多担心！ “我要回家——啊！”猛地，屠烈手一挥，将她榄到胸前。 湛亮的墨瞳底有股坚决，直瞅着她，他稳稳承诺着。 “我会送你回去。”说罢，他将常家宝紧紧护在怀里，带她冲出重围。 “少当家，别让我们为难！” “闪！”屠烈更不想伤他们。 耳边充斥着刀剑啷当相击、拳脚交加的声音，常家宝越听心头越紧，屠烈将她的脸压在胸前，不愿让她瞧见任何打斗的情形。 为什么要这么护着她？他们甚至相处不到一天哪！ 为什么要守着和她一起走的承诺？他们甚至对彼 此都还不了解呀！ 蓦地，一股湿意喷向颈侧，她整个人紧张的僵住，是……血？！ 心跳几乎快停了。 常家宝想也不想，紧紧抱住他，叫道：“住手！快住手！” 耳边的打斗声仍未歇。他以一敌众哪！ 她更急了，用尽所有的力气喊道：“我不要回去！快住手——” 尖锐的嘶喊穿过激烈打斗的人群，倏地，终止了一切。 停下来了？常家宝颤巍巍的抬起头，盯着屠烈泛着血丝的双眼，唇瓣不住地打颤，她喃喃说着。 “你、你要不要紧？有没有受伤？有没有……受伤……”眼一黑，常家宝昏了过去。 *** “娘，你这是在替我上药，还是打算让我伤得更重？”屠烈笑问道，态度有点漫不经意。 屠夫人为屠烈上伤药的动作又重又粗鲁，屠烈左肩有一道延伸至背部的刀伤，幸好伤口不深，要是伤到筋脉，左手恐怕就此报废了。 “哼！我真是养了个好儿子，亏你还笑得出来。”气归气，屠夫人的眼神仍是难掩关切。 屠烈明白。他娘的脾气虽然火爆，刀子口总是不留给人任何情面，但和她相处之后，就会发现她对人体恤又细心的一面，不然从他爹死后，寨里兄弟不会服她至今。 “她醒了吗？”忍不住，屠烈脱口问出心底的牵挂。 “哈！”屠夫人无奈的翻了个白眼，“我儿子是中邪了么？” 屠烈笑了笑，明白他娘的言下之意，但眼神仍在等待着答案。 “还没。她只是吓坏了，不碍事的，哼，我说——老鼠的胆子都比她大！”啐了声，屠夫人又想起一事，赶紧耳提面命。“她是那姓刘的女儿，你可不许对她太认真！” 想起屠烈当时执意抱着昏迷的她进房，执意等到寨里懂医术的伍郎的来探视她的情况才肯离开，她这个从小到大，不爱被人约束管教的儿子，什么时候也开始懂得牵挂人、在乎人了？ 他爹还在的那几年，屠烈不知道从哪儿学来一身好手艺，每年逢她和老爷子的寿辰，屠烈都会为他们备一桌好菜。她明白，这个在她眼中抛弃亲娘浪游天涯的不孝子，向来只用行动表达自己的心意。 那姓刘的女儿到底有什么本事，能让屠烈为她做出这些事？ “她说她不是。” “不是什么？” 屠烈不带恶意的睇着他娘，对她的“明知故问”颇不以为然。 “你当我真是老糊涂了。告诉你，事情就是这么巧，我派杜非连夜再进一次刘府，结果你猜怎么着？刘小姐失踪啦厂不就是被她掳来的那一个？ 她边两手并用，为屠烈包扎偌大的伤口，边打量着他的反应。续道：“反正她也算是你未过门的妻子，让她先来屠家寨适应一下这里的生活，不也挺好的？” 此乃自古以来，世交家庭必演戏码。某年某月某日，双方家长突然来了兴致，相互约定将来我儿长大娶你女、我女将来长大嫁你儿，然后交换信物，以兹为凭。 “娘的话前后矛盾，外加心口不一。”两家老死不相往来十几年，谁还会挂记着这事？恐怕早忘了！更何况，他娘将刘家视为仇家，怎可能愿意和他们做亲家？ “兔崽子！”被说中心思的屠夫人恼极了，最后为屠烈打上的结又狠又紧，打算痛死他这个不孝子！ 屠烈暗暗吸了口气，仍是面不改色的说道：“爹生前曾立下规矩——” “这还需要你提醒？也不想想这几年屠家寨是谁撑下来的？放心啦，我不会伤她。”她儿子的心，偏了 “老娘再提醒你一次，可别把心放在那姓刘的女儿身上！” 屠烈笑了声，浓眉微挑。“我也不想啊——” 他是只没人追得上的豹子，豹子没有巢穴，只有地盘—— 安定，他从没想过。早先因她而起的莫名念头，让他很烦！ 常家宝也烦死了！从她清醒后，三天来，她只出过房门一次。 第一天，整个人紧张兮兮的，满脑子胡思乱想，记得昏倒前，看到他肩上有血……他是不是受伤了？他要不要紧啊？她一个人在屠家寨胡乱窜，就是找不到他住的房—— 没多久，她被寨里的入团团围住，他们以为她又想逃！ 该死，她只想知道他是否无恙，竟然没想到—— 对啊，烦死人了，她怎么不直接逃回家！ 第二天，脑子乱成一团，她整理不出任何头绪，为什么事情会变成这样？ 当时只是一心挂记着他的安危，所以才会连想也不想，当众说出她不回去了！ 她是疯了不成？ 天啊，烦死人了，她真的好想回家！ 第三天，她怀疑自己是不是要在这间房里度完此生……而她的一生，应该会在今天做个了结。因为，她饿得发昏、全身发软—— 她已经三天没吃饭了。 并不是屠家寨的人故意饿着她，他们照样供应三餐，只是—— 她的嘴被养刁了十八年，屠家寨的饭菜，她实在吃不下！ 她并非娇生惯养之人，然而，舌头对食物的挑剔却是天生的，她咽不下不经过“脑袋”烹调的食物。曾试图尝了几口，但没多久，又全吐了出来—— 天要亡她呀！ 纤柔的身子全身无力的趴在桌上。“嗯……家里开食堂的人居然会饿死……我跟阎王爷说，他会不会不相信啊？”她已经开始语无伦次了。 她听到门被推开的声音，但没力气起身看他是谁，心想，八成是屠家寨里负责伙食的阿昆。用膳的时间又到了吗？他不是才刚来过？ “阿昆……你做莱能不能用点脑袋、用点心……我拜托你、求求你……”嗯？好像闻到什么味道……好香唷…… “等你吃饱再去跟他说吧。”屠烈边说，边将托盘往桌上一放。 这声音……不知道从哪借来的力气，常家宝整个人几乎是弹了起来。 “你、你、你……”一双大眼瞠得好大，她结结巴巴，看着他不知道该说什么好，因为有一半的心思都在桌上那一大碗面上。她猛吞口水，好想吃呀……可是，她惦着他的伤，应该先问问他这几天的情况……啊……那面好香哪！ 常家宝正陷入前所未有的天人交战，她的脸色也越来越难看。 “有话吃饱再说。”屠烈替她作了决定，同时往她身旁坐下。 “嗯嗯。”她猛点头，他好好哦，先让她吃东西……常家宝真是饿到昏头了，这是她可以自行决定的事，不是吗？ 开动-！ 即使快饿死了，常家宝也绝不狼吞虎咽，这是她从小养成的饮食习惯。既然要求人家用心做美食，当然也要用心品尝才是。 当然啦，吃东西的速度还是比平常要再快一点点点点…… “嗯……”一如往常，她脸上流露出那种尝到美味时的迷醉神情。 但听在屠烈的耳里，那是极女性化的——呻吟。这几天，被屠夫人逼躺在床上动弹不得的他，常想起这女人吃东西时的模样。 “好、好、吃、唷——” 倏地，俊朗的脸庞微僵，他伸出食指抵住她的太阳穴，将她的脸移向面碗。 “专心吃你的面！”他故意霸道地说，却仍是藏不住温柔。不把她的脸移开不行，她的眼神居然让他起了不该有的反应。 常家宝完全不知道身旁的人此刻正在和理智纠葛挣扎，她只顾着吃，偶尔发出一两声美味的呻吟。 片刻，食指又现，抵住粉额，轻轻往上抬起。这回，俊朗的脸庞漾着笑意。 “这是碗，不是脸盆。”瞧她脸都快埋进碗里了。 “哦。”她脸红了。吃着吃着，突然想到，这面是他做的……因为有种特别的味道，她尝过，至今不忘。 这是他特地为她做的吗？ 不想、不想，越想会越烦—— 她吃东西的样子怎么突然变得这么认真？那双豪放的眼自始至终都没离开过那张水漾般的脸庞。 “呼，我吃饱了。”一大碗面全部扫空，连一滴汤也不剩。 “谢谢。”她轻说。简简单单的一勾话，包含着她已然明白的事。 嘴角潇洒一句。“我问你，你到底姓刘还是姓常？”屠烈还是想先问明白。 “常常常常常！我讲几百遍了！”细眉紧拢，吃到美味的好心情全被这个问题给弄拧了。“拜托你们去查一查好吗？真的弄错人了！”呜，她好想回家…… “我娘派人去查了，结果是——”他瞟了眼身旁突然一脸兴奋的可人儿，继续说道：“刘小姐失踪了，刘家派人到处找她——” 原本泛着期待光芒的脸庞倏然黯下。“蕙娘失踪了？”不会吧，这么巧？她不是从不出门的吗？ “所以——你恐怕得在屠家寨作客一阵子。”墨瞳霍地闪着某种难以解读的情绪。 “我——”话到嘴边突然顿住，常家宝说不出她想回家这句话，她知道，只要她说出口，他会再次不顾一切让她走…… 可是，她不希望他受伤！ 她说什么都不想再看到…… 重重的叹了口气，她撇开脸，真不知道该怎么办才好哪！ 猝不及防地，屠烈突然握住她巧琢的下巴，转过她的脸和他面对面。 常家宝反应不过来，只能一脸呆然的看着他。 粗糙的姆指腹来回摩挲着水润的下唇瓣，猛地，一阵热热麻麻的感觉在唇心漫开…… 他、他……他是不是正在靠近她？突然间，有叫热气拂过双唇，谁可以告诉她这到底是怎么一回事啊？ “开心点，嗯？”他说，边宠溺的捏了下下颚。说罢，拍拍她的脸，像是哄小孩般。 什么？就这样？他好像什么都没做呀？ “不急于一时，以后有的是机会。”淳厚的声音惊回她的神志。 他说什么？常家宝愣愕的看着屠烈收回面碗，再朝她笑了笑，然后转身离开。她这才发觉—— 天啊，原来，是她自己先把心里的话说出来的！ 轰——起火啦——她的脸烧了起来。 *** 灶房 屠烈高大的身躯倾靠在灶边，一手扶着左肩，边粗喘着气，斗大的汗珠淌湿了一身藏青色衣袍。 “少当家，你怎么在这？”负责伙食的阿昆来到灶房准备清洗一天使用下来的锅碗瓢盆，怎知一进来，就看到屠烈倚在灶边，一副难受的模样。 “你要不要紧。我去叫人来。” “回来！”屠烈叫住他。“不许告诉任何人我来过灶房。” 阿昆一脸茫然，搔了搔头，小声说：“夫人不是不许你下床吗？少当家你身上又有伤……” 屠烈硬是撑起身体站稳，像个无事人似的。“我肚子饿，来找东西吃。”他随口诌了个理由。 “哦，那好，我马上替少当家下碗面。” 屠烈赶紧再叫住他。“不必麻烦了。我这会儿又不饿了。” 啊？阿昆又搔搔头。 屠烈知道自己得赶快离开这里。阿昆回灶房，表示寨里的人差不多用完膳，他娘说不定这会儿正往他房里去。 “我回房去，记着，不许告诉任何人我来过灶房。” “是。” “还有，这锅肉臊是你做的吗？挺香的。” 阿昆趋前往灶上一看，一脸惊讶。“怎么会跑出这锅东西？这不是我做的！” 墨瞳底沁着一抹别有心思的笑。“我刚不知道是听谁说，山下有人要送东西上来，八成就是这锅东西。对了，你今天不是说夫人的客人这几天根本吃不下任何东西？” “是啊、是啊。”阿昆很紧张的，回道：“她再不吃东西就糟了！”今天送饭的时候，看她软趴趴的样子，好像随时会断气似的。 只是，他不明白，为什么当他告诉少当家这事时，少当家的脸色变得好难看，还粗声粗气地警告他，不许他告诉夫人…… 大人的世界好难懂哦—— “你明天下碗面，淋上这锅肉臊，她会吃的。” “真的吗？” 他拍拍阿昆的肩头，鼓励道：“就试试看吧。” “好。少当家，那你要多休息哩。” 屠烈嗯了声，离开灶房。 此刻，没有人瞧见刚毅的唇松了好大一口气，是为了她…… 第四章 大老远就看见常家宝站在马厩外，动也不动。连他走近、走到她身后，姑都不都没察觉。 “你可不可以告诉我，是哪四公马让你瞧呆了？”他要阉了那匹马！ 吓！常家宝惊跳一下，猛然转身，一脸愕然的瞪着他，突如其来的羞红不争气地跃上脸庞。 她正想着他，想到入神了……想着好几天没见到他人，他都在做什么？奇怪的是，她问寨里的人，不但没有人愿意告诉她，甚至看到她就像看到瘟神似的一一走避……连屠烈的房在哪儿都不肯告诉她！ 到底谁才是黄花大闺女啊？搞什么，怕人家知道他的“闺房”么？蕙娘曾经告诉她，她们那种人家的小姐，闺房不仅不许男人踏入一步，连在院子走动的人都要严加管制，怕稍一不慎，坏了小姐的闺名。 不过是个土匪窝，难道也要学人家搞这种规矩？啐！ 她不知道的是，那是屠烈的命令，不许任何人告诉她，他伤口复发的事。那天他离开灶房后，夜里，肩上的伤口开始恶化，不但化脓，同时让他连续发了好几天高烧。 常家宝本来很恼的，可看他略为憔悴的模样，她实在气不起来。 她抬眼斜睇着他。“你……你瘦了？”溢于言表的关切藏也藏不住，好像还多了点什么，她发现到了，于是又改口问说。 “怎么，有钱有势的屠家寨也会缺粮食啊？” 这几天她出来走动，才开始对屠家寨有点基木的认识。当然也包括了屠、刘两家那又臭又长的往事。 屠家寨统领着五岳黑帮，五岳的范围几乎涵盖整个中土，只要不违反屠老爷子当年立下的规矩，他们是各种黑买卖都接、都做。照这么说来，皇帝管不着的事，他们几乎全包了嘛！ “会不会骑马？”他扳过她的身子，轻推她进马厩，故意转移她的注意力。 常家宝点头，这才想起自己来马厩的目的。 她要靠自己的力量回家！ “我想骑马四处走走，行吗？” “行。你骑这匹。”屠烈站在一匹赤棕色马匹前，边轻抚着马背，边朝常家宝说道。 “不，我想骑这匹。”她说，径自走向一匹全身毛色黑亮的马儿。 屠烈偏过头，想看看她所选的马，脸庞却倏地一僵，他急吼。 “不要靠近它！” 莲足顿住。她转过头，一脸不解。这马有病吗？ 屠烈急步趋前，把她与黑马隔开一段距离。“‘拂影’野性极重，除了我，旁人别说是骑它，连近它身都不容易。”而她，选择了他的马…… 常家宝回头再看一跟她刚所选的那匹黑马，果真如屠烈所说，它似乎感觉到她意图靠近，马蹄轻刨着地面，一副想随时痛宰侵犯者的模样。 “瞧，它在瞪我呢。”说罢，她朝拂影顽皮地吐吐小舌，做了个鬼脸。来咬我呀…… “你不怕？” “怕什么？它会把我吃了不成？”她一脸不以为然。 他轻笑。是第一次看到有人用这种态度对待拂影。 凝着笑颜，少女的心已数不清是第几回因他而怦然。 低低沉沉的笑声，轻轻敲着少女初识情爱的门扉，在踟蹰开与不开之间，常家宝突然转移了心思。她发现到，屠烈笑起来的时候，右脸颊有个浅浅酒涡，可惜被胡髭掩住了。 那好迷人。 浓长的睫半掩澄净的眼，她有点迷惘…… 她咬咬唇，嘴角动了动，似乎想说什么又说不出来。她再清清喉咙，然后抬起头，一派大方的问他。 “豹子，你有空吗？” 浓眉习惯性的微挑，等着她说出意图。 她再咬了咬唇，在浅浅的吐纳之间稳住气息。“陪、陪我骑马好吗？这里的地形我不熟，怕会……找不到路回来。” 墨瞳更暗了，像是深不见底的幽穴，教人猜不出此刻的他心里到底在想什么。惟一能读出其中涵义的，是向来不羁的嘴角轻轻上扬。 他爽快答应。“走吧。” *** 哒、哒、哒的马蹄声响彻林间、溪涧，屠烈引着常家宝来到一处野草丛生的坡地，蓬密的野草高齐马肚，马跑在上面发出哗哗的声响，就像是在渡水过河般。 越过长长的草地，眼前忽而豁然开朗，一淙飞泉顺着高处奔流而下，流人一池幽潭。阳光灿烂，恣意挥洒，形成一道半弯的彩虹，悬在岩石上。 两人在此下马—— 眼前的美景，教从小生活在城里的常家宝看傻了眼。 “乖乖——” “小时候，我常一个人来这儿。”屠烈边说，边在潭边升起新火。“除了我，没人知道这地方。” 檀口轻“哦”了声，水灵美眸因他难得分享的私密而微弯，纤纤人儿好奇不已的四处张望。 “拿去。”接着，他不知道丢给常家宝一包什么东西。 “荷叶饭？！”乌亮的眼睁得好大。他什么时候做的？这荷叶饭还带着余温呢！ “你先垫垫肚子，我再去弄些吃的。”他弯腰掏出藏在靴里的小刀，走向潭边草丛。 默默怔望着他的背影，荷叶饭的热度在掌心晕开，漫及藕臂，直达心房…… 站在草丛里的屠烈下意识地再回过头，看她没什么动静，两手却夸张的比划着—— 快吃啊。 她回过神，菱唇嚅动了下，用力的朝他点点头。然后再低头嗅着荷叶自然的清香，那味道舒舒爽爽，就像他给人的感觉一样…… 她一口一口细细咀嚼，不知道从哪来的念头，每人一口，就好像在品尝他一样 天啊——她好邪恶！ 片刻，屠烈带着满手“生鲜时蔬”来到她身边。 “哇，你去哪搜括出这些东西啊？”常家宝从荷叶饭中抬起头来，惊呼不已。她不知道的是，一直盘旋脑中挥之不去的邪恶念头，让她那张俏生生的脸红得像天边的晚霞。 屠烈看到了，颤了下眉头，觉得有点莫名其妙，他不打算道破，贪心的冀求那种属于少女的羞红能一直停留在她脸上。那真的……很好看。 他不知道的是，那全是因他而起的。 屠烈没回答她的问题，反而笑嗤了声。“你用脸吃饭啊。”俊朗的脸庞边说边泛着笑意，边放下一手的东西。 什么意思？她嘴巴微张，一脸茫然。 睇她一眼，大手极轻柔的捻起沾在她脸上的饭粒。有好几粒哩！每拾起一颗饭粒，她的脸等同重新刷上一层彤晕。蓦地，稍愣的菱唇张得更开，他他他……竟然吮着指头，将原本她脸上的那些饭粒吃下！ 好煽情的动作呀…… “你也想吃？”瞧她猛吞口水的咧。 “啐！”谁像他这么恶心！ 墨瞳底闪着魅惑人的光亮，深深瞅住她，她移不开目光。 黑睫轻翕了下，和嘴角几乎同一时间往上扬。教人分不清是他的眼在笑，还是嘴在笑…… “好吧，就让你尝一口。”屠烈伸出手搂住细腰，在她还来不及出声的时候，以口唇堵住她的惊呼。 要让她尝什么？常家宝的脑袋根本来不及作出回应，就变成一团稀烂浆糊啦。嗯……呜……到底是谁在吃谁啊？ 薄薄短短的落腮胡轻扎细嫩的脸，明明弄得她又刺又麻，却不至于让她疼、让她痛，反而让她娇喘不休…… 索性闭上眼，细细品尝他的味道。 邪恶念头成真了！ 嗯……有荷叶饭的味道……不不，那是她嘴里的味道…… “嗯……”味道真好，她还想吃更多。 她尝起来既甜美又清纯，她的唇既温热又饥渴，更是毫无保留的在他口中绽放香舌。一股前所未有的占有欲袭上心头，他要这个女人！ 热情已经取代了一切理性，她出自本能缠住他的舌，娇嫩的胸脯压向他，与他不时摩擦……她不懂得如何探索，只知道去迎合身体的自然反应。 他抱着她往潭边大石坐下。屠烈扳过娇躯，将纤背贴靠在宽阔的胸膛上，由此开始，他要带领她体验情欲…… 直到日头偏了，一切才结束。 潭边早先升起的火更旺了些，她全身被裹在屠烈藏青色的衣袍里，疲累的枕在他的大腿上，周身全弥漫着他身上特有的舒爽气昧。 “张嘴。”他递一片野菇到她嘴边。 她嘤了一声，娇软软的说。“我吃不下了。” 低沉的嗓音半哄半迫。“最后一口。” “你刚才也是这么说。”话才落，嘴边的野菇硬是被塞进她嘴里。 鼓起腮帮子斜睨他一眼，水润的唇不甘不愿的咀嚼嘴里的食物，看他又拿起小刀切鱼，八成是要…… 她低呼一声。“不要再喂人家了啦。”她又不是猪！ “多吃点，你太瘦了。”刚才几乎承受不住他。 “要是吃得胖，人家早就胖了。”她家开食堂耶！会缺吃的么？ 无视明眸怒瞠，他照样细心的挑开鱼刺，心里只想着待会儿要怎么连哄带拐的让她吃下这条鱼…… “噢——”常家宝几近沮丧的叫了声，整个人蜷进大宽袍里，把自己裹得紧紧的，密不透风。 片刻后。 “出来。” 她动也不动。 再片刻后。 “啊——” 屠烈一向说到做到。 他到底是用什么方法让常家宝吃完那条鱼啊？ *** 薄雾清透，天光朦胧。 纤柔人儿立于窗前，专注凝视着窗外盛着露珠的新叶，再一会儿，天就亮了。 难得，她今晨能在日出前醒来。自从他们在水潭边发生那件极亲密的事后，他几乎是把她当成易碎的白瓷娃娃，小心翼翼的捧在手心里，几乎不让她消失在他的视线外。天一黑，她整个人便落进牢实实的胸膛中，夜夜需索无度的结果，她几乎都到日上三竿才下床。 思及此，俏脸飞红，不自在的拢了拢身上宽大的藏青色衣袍，她身上全是他的味道…… 她知道屠烈非常疼她，有时她甚至觉得屠烈疼她疼得太过火了，哪有人连茶会不会烫口，洗澡水会不会太凉这种事都管？ 想来就觉得好笑。 即便如此，他们两个人之间……还是有点不对劲……好像少了点什么？ 他知道吗？ 忍不住叹了口气，娇躯下一瞬即落入厚实的臂弯里。屠烈从背后抱住她。 “怎么不多睡会儿？”他低问，声音沙沙的。 突然发现到什么，她暗抽了口气，。长睫急颤了下，原本略红的脸庞倏然烧红至耳根。 他竟然不穿衣服下床？！ 突然又想到，他的衣……正披挂在她身上！ 屠烈早一步察觉到她的意图，旋即收紧腰际的手，出声阻止。 “穿着。天还没亮，露重容易着凉。” 这会儿，耳根炙人的热度一路烧红至粉颈。 “这么棒的体格你又不是第一次看到，羞什么？”屠烈自信满满，末了再奉送她几句床笫间的荤话。 “啐！”不知羞！ “我看你站在这儿好一会儿，在想什么？”他问，口气很寻常。 纤背一僵，他早就醒来了吗？她赶紧思索自己是否曾不小心泄露了心事。应该没有…… 她垂下眼摇首，轻抚环住她的大手，一时起了玩心，一根根拔玩着，每一根手指头上全绕着长年生成的粗茧。 “你的手好大。”她轻喃。“真好呢，我的手比一般人来得小，骨架又细，你相信吗？我曾经试着提起一只大锅子，结果手都折断了，锅子还躺在原地。” 屠烈轻笑。他想，何止提大锅子提到骨折，说不定她连拿锅铲都会扭伤自己。她好纤细…… 她轻捏丁下粗糙的手背，娇嗔他，声音好甜。 “不许笑！人家为了这件事难过了好久呢。从小，我不是坐在灶边看我阿爹做菜，就是缠着阿爹做好吃的东西给我尝尝，我告诉自己，长大之后也要做厨子，我要做很多很多好吃的东西给我阿爹尝……可是，我连锅子都拿不起来，怎么能够做厨子？”她顿了下，食指绕着他手背打转。“后来，我阿爹就安慰我说，我这是好命，老天爷赏给我一张好嘴，什么都不必做，只管吃别人的。”想起她阿爹说话时的模样，换她笑了笑。 身后的人沉吟不语，因她的话而若有所思。 柔弱无骨的手放在粗糙的掌心上，她顽皮的改以两手握住，来回搓揉。 她的决定，她不敢开口对他说…… 一想到这儿，手不住的轻颧，她赶紧将大手握得更紧，像是怕被他发现什么似的，拉起他的手，贴放在心口。 你懂我的心吗？ 身后的人将她搂得更紧，常家宝以为这是他惯常的疼惜举动，她没看到的是，身后的那双眼，比平常深沉许多…… 这女人……懂他吗？ 第五章 “再看一眼、一眼就好！” 这句话不知道在常家宝心里反复了多少遍，看着熟睡中的他，她的脚就是不听话！胶着在原地，就是想再多看他一眼。此刻，另一个警告的声音在心中响起——再不走就来不及了！ 即便知道可能会惊醒他，她还是忍不住，缓缓俯身，轻轻地吻住他的唇。他的唇温温热热的，他的气息拂过她的，还有好多、好多亲密时的感觉，在这一刻全浮上心头。 一股又酸又疼的感觉哽在心口，她害怕自己会控制不住抱住他，只好硬是强迫自己起身。 常家宝一开始就打定主意，她要回家。 以他们现在的关系，她应该告诉他的……可是、可是…… 不能再想了！越想会越走不了。慢慢地，她一步、一步往后退…… 瞥了一眼放在桌上的留书，是该走了。 她深吸口气，头也不回的转身离去—— 云出月现，夜色透着潮湿的腐叶气味，远处传来一声声夜间特有虫叫蛙鸣。 风吹过陡直坚实的小径，快马奔驰，两旁的树被远远抛在身后。 屠家寨地形险要，但她行经的地方却安全无虞，这些日子她要求屠烈带着她熟悉屠家寨的环境，她便一一将这些小径记了下来。 出了小径，就完全离开屠家寨了。 不知怎地，她突然勒马停住，猛地将马匹掉头，双眸愀然凝视着来时路…… 都已经走到这等地步了，她还在迟疑……这么做到底对不对？ 他会不会忘了她？会不会想念她？会不会……来找她？ 握着缰绳的手紧绞着，她闭上眼，再次要自己狠下心，坚持最初的决定—— 她有自己的归属，她必须回去。 抖了下缰绳，转过头，策马往黑暗的郊野飞驰…… 自始至终，她都没发现，一匹马、一道修长的身影一直默默地跟着她……她走过的每一条路都是他告诉她的。 因为他承诺过，一定会送她回家。 天亮了，屠家寨平静如常，昨夜的事俨然不曾发生过。 数日后—— “我以为你不回来了。”屠烈一进房，就看到他娘端坐在小厅，似乎等他等了许久。 屠烈默不作声，径自走向一旁水盆架，打水拧了条毛巾，拭去一身风尘。 “为什么要让她走？” “她本来就不是自愿来这里，走是早晚的事。”屠烈的口吻很平静，异常的平静。 看着屠烈沉默的背影，屠夫人这才发现到，这小于只是表面上佯装不在意，其实，他一颗心早就全陷下了……不然不会任由着她离开，不会一心只想顺着她的意…… 那女人真傻！难道不知道她儿子向来只用行动表达自己的心意吗？ “哼，是那姓刘的女儿没福气！”就算再怎么恨那姓刘的，也不及自己儿子的幸福来得重要。 屠烈偏过头，不耐地再纠正一次。“她姓常。”他娘真是固执，死不认错！ “反正人都走了，随她想姓啥。对了，你这几天跑一趟东岳，那一带最近好像不太安宁，去看看怎么回事。听说有个什么青龙帮在那儿作乱，连官府都拿他们没办法。” “寨里的兄弟多是能手，请娘派别人去吧。” “怎么？你又想跑啦？” 屠烈摇首。“我留在这儿，该做的事我不会忘。” 屠夫人一脸狐疑的睨着他，“留”这个字眼仓从她儿子口中进出来？他转性了不成？ 她不知道的是，屠烈想留在屠家寨……等“她”回来。 *** 两个身穿棕色粗麻布衣的年轻人，窝在院落一隅，望着坐在对面房间内，一脸呆滞的人儿，彼此指指点点，互相窃窃私语。 “喂喂，你看看宝姑娘是怎么啦？怎么一副魂不守舍的样子？” “嗯嗯，宝姑娘最近这几天不知道是怎么了，整个人完全变了个样，不但很少跟咱们说话，连我最爱看的可爱笑容都不见了。”呜，好失落哦。他李六将来讨媳妇儿的必备条件，就是要有和宝姑娘一样可爱的笑容哩！ “这还不打紧，前几天，我亲眼看到宝姑娘对着干炒粉丝直叹气！” “真的假的？”这可是很大条的事喔！让拥有一张饕家嘴的常家宝叹气，可见那道菜做得有多糟啊！ “是啊，做干炒粉丝的王厨子知道这事后，整整哭了一个晚上！结果隔天他起了个大早，就跟常老板说要告老还乡，常老板好说歹说，才把他留下来。” 可怜的王厨子，常家宝叹气根本不是为了那道劳什子干炒粉丝！ “去，他今年才二十三，告什么‘老’啊？” “他是被宝姑娘伤透了心，一夜急速衰老——”那道干炒粉丝可是他在厨界的成名作呀！ “唉，别管那王厨子哭不哭、老不老的事，现在最重要的是，要怎么让咱们的宝姑娘开心一点。”常家宝不开心，欢喜堂的气氛也跟着不对劲。 “是啊……快快快，你们赶紧想个办法让她开心一点！” “别吵！你没看到我们正在……想……”赵七话还没说完，嗓子却突然软了下来。这声音好熟啊，好像在哪听过…… 两人对视一眼，同时默契十足的回头一看—— “老板厂从灶房偷溜出来“探视”常家宝的人，当场被逮个正着！ “想好了吗？”常菜满脸堆笑，一点恼意也没有，反倒是两个小伙子吓呆了，头摇得像波浪鼓似的。 “那——回灶房一边干活一边想，你们看这主意怎样？” 好极了！李六、赵七点头如捣蒜。 常菜摆摆手，示意他们干活去。 二人像是从青天老爷手上接下特赦令，拔腿冲回灶房。 常莱摇首，笑看二人仓皇离去。再回过头，视线越过窗牖，看着房内呆坐发愕的人儿。惯有的笑容消失了。 他再摇首，安静的离开，不想打扰她。 常家宝只告诉常莱，她从刘家被“请”到屠家寨再从屠家寨“自行”安然回来的过程，当然，屠家寨里的一干关系人也一并介绍完毕，但，独独没说屠烈和她的事。 因为她不确定……屠烈会不会来找她？ 她想，他们也许就这么结束了也说不定…… 真要结束？ 小厮熄了大门外两只大红灯笼，欢喜堂打烊了，客散人静。 厨子、伙计、跑堂忙了一天，各自回房休息，偌大的院落一片沉寂。惟独灶房里的烛火还亮着。 她伫立在灶房中央，目光迷蒙没有焦距。思念如风，飞得好远、好远—— 他就站在灶边…… 我是只没人追得上的豹子。 她勾起略显苍白的嘴角，双脚像是有自己的意识般踱步到料理台前，脚一蹬，她坐了上去。 他就在她身边…… “张嘴。” “我吃不下了。” “最后一口。” “你刚才也是这么说……不要再喂人家了啦！” 瓜子脸漾起晕红，她笑得好柔。 “怎么还不睡？” 常家宝一惊，猛抬头，看到她爹就站在灶房门口。 “我睡不着。”她怯怯一笑，颊上的羞红不小心泄露出暗藏许久的心事。 常莱走进灶房，脸上惯有的笑意稍淡，多了一抹檐忧。他的丫头……瘦了。 女儿大了，他不想窥探她的心事。但再这样下去……怎好？ 细长的眼泛着无限疼惜。“饿不饿？我下碗面给你吃。” “好啊。”她总算露出许久末见的甜美笑容。 熟悉的笑容让常莱稍宽了心，他朝女儿笑了笑，随即添火煮水，准备材料。 常莱边动作，边朝料理台看了一眼，慈爱的笑容在嘴角留下波纹不断。 这画面，是他们父女俩十八年来最常见的一幕。 “阿爹，你知道我为什么从小就喜欢坐在这儿吗？” 常菜笑而不语。 “因为坐在这儿，我可以清清楚楚看到阿爹做菜的样子。” 浮上心头的回忆，让慈爱的笑容更添了些许满足与骄傲。那些回忆恍若是昨天才发生的事，像是在眨眼间，他女儿就这么大了。 “时间过得好快，宝儿长大了。可不管宝儿怎么变，永远是阿爹的女儿，永远是常家的宝。” 眼眸闪着泪光，她笑了笑，硬是将那股湿意收干。 “阿爹……这些日子让你担心了。”阿爹这么疼她，她失踪这事一定让他担心死了！好在玖哥哥瞒了她爹一些时日，在遍寻她不成之后，才告知她爹这项消息，好在，没多久她就回来了。 她的决定是对的。 “你没事就好。我是说，‘真的没事’就好。”很含蓄的意有所指。 乌溜溜的眼珠子心虚的飘了下，一双莲足不安分的晃呀晃。 “快点啦，人家饿了。”她赶紧顾左右而言他。 “再等会儿，就快好了。”常莱笑说。 常家宝跳下料理台，走到灶边。“嗯……好香唷！是肉臊？” 话一出，脑海里突然浮现某个片段，是和他有关的……微扬的嘴角立即收了起来。 素手颤抖的来回抚着灶边的砖块，她显得很局促。对他满满的思念就快压不住了！ 常菜当然将女儿的异样全看在眼底，他试探性地 问道：“他……也会做肉臊？” 常家宝一怔。阿爹怎么会猜到——有个“他”？ 她咬了咬唇，踌躇要不要跟她爹明说。口唇掀翕了下，心里还没作出决定，话已出口。 “他、他……有好几天不知道去了哪儿……他怕我饿着，就先做了一锅肉臊，差人每天送来……他没说，但我知道那是他做的。” 常菜哦了声，细长的眼瞟了下女儿，佯装出一副不以为然的样子。“我还以为有什么，不过是一锅肉臊而已嘛。” “不只这样——”常家宝急着为他辩驳。“他懂很多，就算从没做过的菜，你只要说一遍，他都记得。”他是天才！ 常菜的表情依旧，不知道是看多了天才习以为常，还是根本不相信有这种人存在世上。 常家宝低叫一声。“这是真的！像鲥鱼烧这么复杂的菜，欢喜堂的厨子除了玖哥哥，哪个不是学了二三个月？可他只听我说一遍，就能完全照着做，而且味道好极了！”她越说越激动，怕她爹不知道屠烈的好。 常莱没有回应，径自将面起锅，动作利落的淋上肉臊，然后端到她面前。 “阿爹.他——”常莱的冷淡反应，让常家宝更急着想解释。 “他对你好吗？”这才是他想知道的重点。 常家宝毫不迟疑的点头，眼前蓦然浮现许许多多甜蜜的回忆片段，眼眶不自觉地红了。 “他对我很好，跟阿爹一样疼我……他、他好疼、好疼我……” 常菜伸手为她拭泪，她才发现自己哭了。 “这不就得了？就是他了。” 她咬住唇，想克制住心中如狂的思念，但终究还是忍不住，扑进常莱怀里，痛哭出声，想把这些日子对屠烈的想念一股脑儿全发泄出来。 “既然这么喜欢他，为什么还要回来？、差人捎个口信给我不就得了。” “我当然要回来，我的家在这儿呀。阿爹养了我十八年，他只和我相处了一个月，哪能跟阿爹比！他疼我，可阿爹也疼我呀，我怎么可以只留个话给你，就不回来了——”她在欢喜堂生活了十八年，和她爹的父女之情不是说断就能断的，她当然要回来！ “而且，我希望阿爹也喜欢他……那、那他才真的值得让我和他在一起……可是他、他都不来找我……” 常莱轻拍她的背，柔声安慰。她哭到抽搐，话都快说不清，他心疼极了。他的女儿从小到大，掉泪的次数用一只手的手指头都数得出来，现下，却为了三个男人哭成这样。她是真的很喜欢他。 “傻丫头，他不来，换你去。” “我不要！”常家宝断断续续抽着气，柔肩颤着不停，口吻里有股女人特有的拗。“他说过……他是只没人追得上的豹子。” “你有告诉他你要回家吗？” 她吸了吸鼻，摇头说道：“没有……我不敢……他把我护成那样，我怕会走不了……我也怕他跟寨子里的人起冲突……”现在想想，呜，有点后悔了，屠烈那么疼她，说不定会想办法不和他娘起冲突，然后带”她回来。 “人家不知道啊，我又没喜欢过别人！”当时的她，真的很不安……一心只想回到她最熟悉的地方。“我留了封信给他，说我回家了。他要是看到，怎么会不来找我？他心里根本就没有我！” 她难过死了！ 常菜在心里叹了口气，这只有他们男人才懂。？”“他没来找你，是因为他在等你回去。” 常家宝抬起泪汪汪的脸，她没想过有这可能性。常菜的话让她生了丁点期待。 “真的吗？”她很不确定的问，同时想着，不知道他会不会等得很心急？念头才下，女人家特有的心眼又莫名其妙跑出来。 “可是通常这种时候，不都是男的跑来找女的吗？”故事都是这么演的。 常菜笑了声，耐心和她解释。 “你们又不是发生了什么误会，他也没欺负你，他只是很喜欢你，所以让你回家；他真心喜欢你，所以在等你回去。我相信他兰定是在等你回去。听阿爹的话，不会有错的。想想看，你不告而别，表示你的心里并不是只有他，你还有阿爹，还有欢喜堂，他一定是明白你的心意，所以愿意顺着你的意思。等你回去，他才能确定你的心意，确定未来的日子你也愿意和他一起走下去。懂吗？”呼，他的解释还可以吧？ 常家宝抹去颊上的泪，沉吟了好一会儿。该相信阿爹的说法吗？若是阿爹也相信他，她还有什么好怀疑的？ 她抽抽噎噎，边说着，忍不住又掉泪。“早知道……就早点跟阿爹说这件事，人家就不会难过了这么久……一直想着，我这么想他，为什么他还不来找我 “现在知道也不迟啊，只要你的心意不变，他的心意也不变，你们的感情还是跟以前一样，不会变的。我常菜的女儿跟一般人家的女儿不一样，不会故作姿态、忸忸怩怩的，对吧？” “当然。” 常莱宽慰的弯起嘴角，拍拍她。“丫头，回到他身边之后，告诉他，我女儿还是得用明煤正娶的方式，用八人大花轿从欢喜堂把她抬走。” 她点点头，娇羞的偎在常菜怀里。 “阿爹，我……好喜欢他。” “我女儿喜欢的人，我也会喜欢。” 闻言，常家宝更是紧紧抱住常菜。“谢谢阿爹。” “对了，丫头啊，你还没告诉我他叫什么名字。” 对哦——他们从头到尾都用“他”统称这名让常家宝心仪的男子。 常家宝轻笑了声。“他叫屠烈，你也可以叫他‘豹子’，阿爹，我跟你说唷，子他……” 常菜默默听着女儿娓娓谈着另一个男人……心里真是五味杂陈，呵护了十八年的女儿，就要离巢展开她的人生了。 *** 屠家寨 夜深，寨子里静得出奇，远远地，传来一阵阵猛禽呼啸的声音。 寨里的兄弟大多捻灯休息了，惟独一处还闪着微微的亮光。 是灶房。 高大的身躯伫立在灶房中央，他半垂眼，整个人陷入了沉思，思念如风，飞得好远、好远—— 她就站在灶边…… 我叫常家宝，顾名思义，就是常家的宝。 紧抿的唇稍懈，勾起一抹许久未见的温柔笑容。他踱步到灶边，大手来回抚着灶边砖，片刻，他转过身，两手支在身后，倚着灶边。 她就往他身边…… “你为什么常常不在家？”她躺在他身上，一手支着下巴，一手顽皮的在他胸前画圈圈。 “因为我定不下来，我喜欢到处跑。” “野孩子。”她的声音好娇。“你不会想家吗？” “想家和回家对我来说是两件事。” “哦。我要是外头待大久，就会想家、想回家，因为家里有阿爹在，想到回家可以看到阿爹，我就好开心呢。” “是吗？” “嗯。不然你也试试看嘛，想想有一个人在家里等你，想想那个人的样子……喂，你有没有在想呀？” “别吵，我正在想。” “怎么样？你是不是很想赶快回家看看那个人？是不是想到那个人就很开心？喂，你说话啊——” “要我说什么？”他自语。 他能做、该做，甚至不能、不该做的也全都做了，她还要他怎么办？ 他早就知道常家宝不打算告诉他，她要回家的事，所以他才决定什么都不说，想让她安心的离开…… 他是只没人能追得上的豹子，所以留在原地，等待伴侣归来…… 她为什么还不回来？ 该死的女人！难道不知道他正在等她吗？ 第六章 “夫人，如何？”杜非问道。 今早，屠家寨负责东岳一带的兄弟被发现遭人捆绑，弃在山脚下，这名遭劫的兄弟全身赤裸，仅用一封黑函遮住其“重点部位”。很下流的手法！ 屠夫人看完信，哼了声。“笑话！我会怕这种人？”说罢，将黑函交给杜非。 杜非展信一看，斯文的脸庞显得凝重。 “娘娘腔，信上说什么？”一旁的楚进也想知道，谁那么大胆，竟敢挑上屠家寨？ 杜非瞪他一眼，硬是维持住自己的好修养，他顺一顺喉咙，慢条斯理地读出信中内容。 屠家寨听好。我们是青龙帮，要你们在三天之内同意由我们接管东玉（错字，应为岳）十六个黑帮，否则，咱们就先拿那姓x（错字，无法辨读）的女人来玩一玩，再想下一步！听好，你们只有三天的时间好好想一想。 哦，对了，那姓o（错字，无法辨读，笔画和x不同）的女人说她是豹子的未昏（错字，应为婚）妻。让你们知道一下。 “操！文笔这么烂，也敢写信要挟人？”连目不识丁的楚进都觉得糟，可见这封信写得有多糟！ 但黑道就是这点好，没头脑靠蛮力一样混得开。 “下流！”屠夫人啐了声。之前曾经打算要屠烈去东岳看看情况，现下这帮人做出这种下三滥的举动，哪值得跟他们打交道？ “杜非，叫几名寨子里的兄弟去会会他们就行了。要不，就别理他们！” “夫人，您也知道，听说青龙帮的势力越来越大，连官府都拿他们没办法，况且，他们竟敢用下流手段劫了寨里的兄弟，咱们在这件事情上，还是小心为妙。” “哼，连‘刘’这个字都写不出来，我就不相信他们能有多大的本事！” “原来那个字是‘刘’。”笔画太多，的确不好写。 “少当家的未婚妻姓刘？”杜非一问出口，才想到 “少当家真有未婚妻？” 杜非、楚进一干兄弟，都是屠老爷子往黑道发展之后才来屠家寨的，他们知道屠、刘两家的恩怨，却不知道更早之前两家曾定过一门亲事。 屠夫人轻点了下头。八百年前的往事了，想不到那姓刘的女儿也知道这事。 “是刘大人的那个‘刘’吗？”楚进只是随口说说。“该不会就是咱们掳来的那个刘家小姐吧？哈哈。”哪有这么巧？… “就是。” 屠夫人的回答让杜、楚二人一愣。 楚进先作出反应，啪一声，大手胡乱抓着光秃秃的头顶。这下麻烦了！少当家和那姓刘的娘儿们恩爱得很，这是寨子里的人全都知道的事，夫人怎么一点都不在乎啊？那姓刘的娘儿们很可爱的哩！不救不好吧—— 楚进紧赶向一旁的智多星做怪声音求助。 杜非睨他一眼。知道啦！ “夫人，既然如此——”杜非说到一半的话，遏然被中断。 飒—— 突来一阵风横过厅堂。 “怎么回事？”楚进还反应不过来。 “你们不必说了，已经有人去想办法啦！”屠夫人没好气的说。 一道黑旋风呼啸而过，他急奔狂驰下山。 信里提到的女人，到底是不是她？ 娘一口咬定没写好的字是“刘”，但也有可能是“常”啊！ 姓刘、姓常，她老人家一开始就搞不清了，在这节骨眼上，也许，又搞错了也说不定！ 刘家小姐在名义上是他的未婚妻没错，但信上提到的女人若是宝儿，以她率真不矫情的个性，她很有可能会跟人家直说是他的—— 心乱，如乱麻纠葛，理不清真相。 就算没听到黑函那件事，他今天也非去见她不可！ 他想念她，想到快发狂了！ 他非得见她不可！要不要跟他回来……由她！只要让他看看她过得如何……就好。 她怎么可能会出事？！ 他亲自护送她回家，暗地里请兄弟云九焕看着，怎么可能会让人劫了她？或许……被劫的女人是本尊？ 这铁定是件大乌龙！ 但他还是急了，他只在意她是否平安无事，不，她说什么也不许有事！ 快马加鞭，连着三天三夜，不眠不休—— *** 欢喜堂 “丫头，我叫跑堂阿忠陪你走一程。” “不用啦，我认得路。”常家宝整理行囊的动作忽然停了下来，她转过头，朝常菜万分不舍的说道：“阿爹，我到了屠家寨之后，一定叫豹子马上捎个信给你。” 常菜慈爱的笑了笑。“嗯。你赶快收拾、收拾，早点上路，早点到。” 说罢，父女俩同时听到房门外急沓的脚步声由远而近，顷尔，焦急的敲门声响起。 “进来。” 小厮一进门，急叫道：“老板、宝姑娘，不好、不好了！有个人在外头大吼大叫，，好吓人哪！”他边说还边发抖着呢！ 这是哪门子的重点？ 有人大叫吓到他，这种事也需要向老板报告？ “来，告诉我，你从什么时候开始负责‘外头’的差事了？”不是叫他负责招呼欢喜堂刚进门的客人吗？ 还好小厮反应不慢，发现自己有语病，赶紧更正说：“不、不是外头啦，是有人跑进来闹，一直大、大、大——叫！”他急到突然变成大舌头。 瞧他急的！常菜嗤笑一声，手挥了挥，示意和他一起出去看看。同时侧过脸朝常家宝说：“我去看看，你好了叫我。” 常家宝点头，嗯了声。 常莱再回头问小厮。“是谁？叫啥啊？”他优哉悠哉的，他做生意一向老实，不相信会有人上门来胡闹。 见老板要亲自出面，小厮稍缓了口气，边走边朝常莱说：“他没报上名，不知道是谁，可他一直叫着宝姑娘的名字。”、 我？常家宝一愣，谁来找她？“等等，他长得什么模样？” 小厮回过头，答道：“他好高大……有这么高……长得好俊……”他边抖着两手，边比划着。“哦，他这儿还留了薄薄短短的落腮胡……宝姑娘！” “丫头” 常家宝不待小厮说完，与他和常菜擦身而过，直接冲了出去。 是他！ 欢喜堂一楼，除了暴怒暴吼的屠烈，没有人敢出声，众人连动也不敢动。 “常家宝！叫常家宝出来！”顾不得礼貌，他要知道她没事！ “啪”的一声，他手掌劲道极强，一张无辜的桌子，就这么被他劈开了。他从来没这么急躁过！ “常家宝！出来！”她一定要没事！ 屠烈趋前，打算穿过食堂，直接往里头寻人。小厮、跑堂见状，顾不得害怕，四五个人全扑了上去，说什么都不能让这个粗暴汉子伤害他们可爱的宝姑娘！ “闪！”徒手一挥，众人倒的倒、飞的飞。 “不许进去！” 赶紧爬起来的人，又朝他扑了过去。扑向屠烈的人越来越多…… 怪的是，满屋的食客竟然没有人趁这时候速速离去，反而安安静静坐在原地看着这幕突如其来的状况。哎，人性本好事。 咚——当——梆—— 屠烈是练家子，手脚利落，看他来一个、挥一个，来两个、踢一双。他只施展套数，没使上力，被他扳倒在地的人一下子又爬了起来，继续打！ “豹子！”一声清脆的呼唤，让扭打成一团的众人全停了下来。 真是他？他怎么来了？常家宝呆立在跑菜口，完全没意识眼前因他而起的一团混乱，她眼里只有他 屠烈手一挥，甩开挂在肩上的人，猛然转过身，一双热切的眼直盯着脑海里想念了千百遍的容颜，她就站在那儿……她人好好的，没事…… 谢天谢地—— 他重重的松了一口气，唇畔因她的无恙而露出一丝宽心的笑。进门时的心慌意乱，像是八百年前的往事，全忘光了。 “过来。让我抱抱你。”低低沉沉的嗓音，温柔的唤她。 莲足像是有自己的意识般，直奔向她思念得快发狂的人的怀抱…… “豹子！”她两脚离地，两手紧紧环着他的颈项，她又哭又笑。“我好想你、好想你……我以为你不会来找我……”她相信阿爹的话，相信屠烈一定会在屠家寨等她，但她还是好期待他能出现。 他来了。这是不是表示——他对她，比想象中投入得更多…… 屠烈紧紧抱着纤细的她，生怕她会从怀里溜走。“该死，你怎么瘦成这样？你爹没给你饭吃吗？” 常家宝抬起脸瞅着他。“还说我？你也不瞧瞧自己的样子，怎么会把自己搞成这样？”他好憔悴…… 情况怎么变成这样？众人全保了。这两个人……这么熟哦？ “我一直在等你回屠家寨。”他哑声说。 “我知道……”她的声音碎碎的。 阿爹说的没错，他真的在等她！ “可是……你还是来了……”她不想哭的，可就是收不住感动的泪水。 情不自禁的，她心疼地吻着削瘦的脸庞，然后慢慢地点吻至他的唇，一口一口的啄着…… 没多久，四片唇瓣陷人胶着，难舍难分…… 原本该是人声沸腾的欢喜堂，顿时鸦雀无声——静、悄、悄。 “哈啾——” 天杀的，是哪个人这么煞风景？ *** 雾气蒸腾，淡白几近透明的水气氲满整间浴坊。砂石地上一滩滩的水洼，全是从偌大的木质浴桶里溢出来的。 屠烈背贴着桶缘，温柔爱抚着偎在他怀里仍颤栗不休的纤背。 “你还好吗？”他带着粗喘问道。 怀里的人哪还说得出话？她抬眼睇他，贝齿咬着下唇，香腮绯红，娇嫩的胸脯扣在精壮的胸膛上起伏不已，微愠的神情看来好妩媚。 该洗澡的是他！她是被“拖下水”的。 他俯首含住她抿咬的唇，挑逗的舌撬开贝齿，缓缓直人，动情的津液在她舌上扩散…… 她难以自持的呻吟出声。“别、别再来了……”她怕表达不出完整的意思，只好急着摇头。再来一次，她今晚铁定无法站着见人。 他低笑，松开嘴，紧紧抱住她。“不气了，嗯？” 除了瞪他，还有什么办法？ 高挺的鼻子摩挲右侧粉颊、再摩挲俏鼻、然后摩至另一侧脸颊。 被逗得好痒，她忍俊不住，笑了出来。“你别闹了！” “我好想你。”他边说，边轻啄微微红肿的唇。 “我也是。”常家宝伸手勾住他的脖子，回应他的吻。 突然想起什么，他轻推开娇躯。“等一下，我马上回来。” 他一起身，哗地荡起一阵水花，浴桶的水顿时少了大半，但还是及至常家宝的胸口。可见这浴桶有多大，足以淹过像她这么纤细的人！ 常家宝倚在桶缘，看着他矫捷如豹的走到衣物堆里，不知道拿了什么东西，然后转身走回来——嗅嗅，“正面”朝她走来。常家宝赶紧撇开眼，垂眸看着地上。 “羞什么！”他在浴桶边蹲了下来，大手促狭地揉了揉她的头。 她嘟起嘴，哼了声。人家就是羞嘛！ 眼珠子飞快地斜睨他一眼，他蹲下来了？嗯，好，可以把头转过来。 他的发垂直披下，发丝又直又乌黑得发亮，衬得五官好分明——浓眉、大眼、挺鼻、厚度适中的唇，还有刚中带柔的下巴。而满腮薄薄短短的胡，更突显出他身上那股难以令人忽视的阳刚昧。 “你长得真好看。”她忍不住赞美他。 浓眉微挑，他朝她挤了个魅惑人的眼，当作答谢。 忽地，屠烈拉起她的手，在她手里放了一把匕首。 “嗯？”给她匕首……做什么？ 他指了指落腮胡，帅气十足地说：“来吧。全部刮掉。” 常家宝一怔，凝着俊朗的脸庞，灿亮的眼有点迷蒙，她柔声允诺。 “好。我帮你。” 素手捧着他的脸，轻轻的移动着匕首，刮除满腮的胡。此刻，他们什么话也没说，任由浓到化不开的亲密感在两人之间持续漫扬。两颗默契十足的心，不约而同的涌出想就这么和他、和她——过一辈子的念头…… 常家宝舍不得破坏这份亲昵，脱口而出的话刻意说得好轻—— “豹子，你为什么会喜欢上我？” 低瞥一眼常家宝手上的匕首，他哑声问。“一定要现在说？” 万一说错话怎么办？ 常家宝懂他的意思。她嗯了声，细眉微挑，语带威胁的声音仍是娇滴滴的。“你最好说实话唷，不然，嘿嘿嘿，——” 他嘴唇动了动。 “你说什么？”两人这么靠近，她还是没听到，可见他说得多小声！不，他是把话含在嘴里。 “嗯？大声一点，我没听到。” 突然，她的手顿住—— “喂，你想谋杀亲夫啊？”屠烈低叫道，咧个干笑，伸手轻轻的拿开脸上的匕首。，危险、危险。 “你再说一次？”她嘟着嘴，蒙蒙的眼神看不出是生气还是高兴。 屠烈笑得好无辜，他说真话有错吗？“我，真的很喜欢……喜欢……” “嗯？”好酥的声音。她抬起下巴，媚眼睇着他。 “你吃东西的样子。” 什么？！吃……吃东西的样子？怎么这么不浪漫？ 闻言，杏眸倏然瞠大，她好气…… “屠烈！我咬死你！” 哎，男人不懂，女人想听的是缠绵悱侧的情话 是夜。 高大的身躯一躺上床，床榻微微震动了下。 “你？厂常家宝翻过身，满脸震惊的看着他。 “我阿爹不是替你安排了间房？”她今晚不想再见到他，因为傍晚在浴坊的事……气死她了。 她不是气他说的话，而是气他到后来禁不起她的“咬”……又做了一次。他难道不知道她每回到了……就会……噢，真想宰了他！ “你爹叫我来这儿睡。” 天，她那个开放到几乎没尺度的爹！ 他手一揽，轻抚她的背。“腰还疼不疼？” 她赏他一记粉拳。“还说！叫你不要再碰我，害人家、人家……”她沮丧的低呼一声，又羞又恼的埋进他的胸膛。 虽然住房离食堂还有好几个院落，算远的，但就是那么凑巧，就是被人看到她满脸红通通的被屠烈从浴坊抱回她房里，因为她，根本连站都站不住！ 那一看，就知道他们俩在里头发生了什么事！再加上今天中午在食堂和他“浑然忘我”的演出，教她明天怎么见人啊？ 他俯首，又用鼻子磨蹭粉脸，逗着她。 常家宝瞟他一眼，皓齿抿咬着樱唇，说什么都不许自己笑出来。 她决定强迫自己瞪着他。然没多久，瞪视变成凝视子—— 干干净净的脸庞，少了以往流露出的颓唐不羁，反而多了份爽朗。她又闻到了他身上那股特有的清爽气味。 屠烈将脸埋进她颈侧，呵着气，低道：“我们成亲 吧，成了真夫妻，就不必理会别人怎么想、怎么看。” 他知道从浴坊抱她回房，在廊上被人瞧见她满布红晕 又偎在他怀里的模样，让她很不自在。 他刚说了什么？常家宝两眼直瞪着头上的床帐。 “你……”她捧起他的脸，神情有点激动。“可是 你说过……你是只没人追得上的豹子。”事实上，当她 爹叫她告诉屠烈，要他明媒正娶时，她嘴上说好，其 实心里是有点迟疑的。 要不是遇上她，他现在人还不知道在哪儿呢！ 宽阔的额抵着她的，那双墨瞳底的亮光直射入她眼底，亮光是他给予的承诺、是他的笃定。 “因为没人追得上，所以豹子遇到它的伴侣，会选择留在原地，然后……嗯嗯嗯……你知道的。”他挑逗的眨了下眼，笑说。那笑容像男人又像大男孩儿。 “嗯？”他以眼神询问她。咱们成亲吧？ 常家宝笑得好甜、好娇，学他哼哼。“嗯嗯……” *** 梳妆台、铜纹镜、芙蓉面。 常家宝身穿上等绫罗绸缎制成的嫁裳，艳光四射；头戴着缀满珠宝的凤冠，好不喜气。绛红的唇水水亮亮，任谁看了都会忍不住想咬一口。连在一旁帮她打扮的陪嫁娘，都不时抬起头，盯着铜镜里的她。 房门被推开—— 常家宝侧偏着头，想看清楚是谁进来。“阿爹。” 她旋即示意陪嫁娘先下去。 常菜来到她身旁，看着她这一身绝美的装扮，不由得发出赞叹。 “好美……你是我见过最美的新嫁娘。” 常家宝轻勾属角，说：“我要阿爹进来，就是想先让您看看我穿着嫁裳的模样！” 常菜点点头，明白女儿的贴心。 “屠烈那孩子也真是有心，特地去请他娘下山，好让你们能在欢喜堂拜堂，这也是为了阿爹对不对？” 常家宝握住她爹的大手，这双生满粗茧的大手，为她创造了好多好多美食的回忆，给了她人生最美好的一段回忆。“这是应该的。豹子说，如果没有阿爹，就没有宝儿这一张能吃的嘴，也就不能吃出他、他……”她脸红了，有点不好意思将接下来的话说出口。 “他只为你做的菜？”常莱帮她说出来。 “嗯。”她笑得好羞怯。 “嫁到夫家之后，要好好侍奉婆婆。” 常家宝漾起惯有的甜美笑容，眼眶却起雾了，逐渐泛成湿意。 “我、我会常常回来看阿爹。”她强忍着，不让湿意聚成泪水。 “记得，一定要以夫为天……”常菜声音有点哽咽了。不行、不行，哪有人嫁女儿，做爹的人先哭的？ 这时，门外有了动静。陪嫁娘、媒婆、全婆等，陪新嫁娘出阁的一干人等全进了房。 “宝姑娘，吉时到了。” “阿爹，帮我盖喜帕。”常家宝递出喜帕给常莱。 “怎成？这要让福禄寿的全婆帮你盖上去。”这是习俗，希望借此沾上具福禄寿三全的全婆身上的喜气。 “不要，我要阿爹帮我盖。”她话说得好轻，跟底满是期待。 常菜看着她，觉得岁月好像突然间倒退了——那个从小坐在料理台上，专注凝视他做菜模样的小女孩，一天一天的成长，终于蜕变成今天这个新嫁娘的模样。 “宝姑娘——” 常莱摆摆手，示意媒婆不必多说什么。 “好，阿爹帮你盖喜帕。”常莱摊开红滟滟的一方红巾，红巾上绣着鸳鸯戏水的情景。轻轻地，将喜帕盖在他生养丁十八年的女儿头上。 “阿爹要你带着……在欢喜堂十八年快快乐乐的回忆离开。” 喜帕一覆上，她眼眶中蓄满的泪水再也忍不住，扑簌簌而下，滴落在嫁裳。 吉时到 第七章 喜宴结束后，隔日一早，屠家寨一行人便风尘仆仆地，打道回府。走走停停了五六天，眼看前方黄沙路到底，矗立着一座山头，那儿就是屠家寨了。 剩下这一小段的路程，略显疲态的众人皆让马匹改以缓步而行。 但，有一个人例外，他精神特好 “兄弟们，要不要来个凤爪？还是嫩蹄膀？卤 肉？烧鸭？不行不行，烧鸭我要自个儿留着。” 说罢，一帮兄弟蜂拥而上 “楚进，给我两只凤爪。 “来几块卤牛肉！” “好好好，大家别急、别急，都有、都有！”楚进为人爽快，有得吃，当然要分给兄弟。 杜非在一旁哭笑不得。“光头进，你到底包了多少菜尾啊？” 这几天的回程下来，从没见楚进的嘴巴停过。他看来，楚进这辈子最快乐的事，就是在欢喜堂白吃白喝了一天。 “不多，二十来袋而已。”这叫不多？ “少夫人，你要不要来点？”楚进朝前头的人热切招呼道。他还想问问夫人，但屠夫人在更前头，怕是听不到。等会儿再拿过去好了，他想。 偎在屠烈怀里的人往后略倾身，朝楚进笑着摇首。 “你是不是有哪儿不舒服？”屠烈低问。“我看你这几天几乎都没吃进什么东西。”连他向来最拿手的逼食手法都告无效。 常家宝慵懒的靠在屠烈身上，说真的，她也不明白自己到底是怎么了，总之，就是提不起劲。 “我没事啦，就是没胃口嘛——可能是太累了，所以吃不下。”刚上路的时候批人还好好的，嗯，一定是太累的关系。 屠烈在心里记着，回去之后得找懂医术的伍郎为她把把脉才妥当。 “豹子……”她有点欲言又上。 “嗯？” “娘她……是不是不喜欢我？”一路上，屠夫人连句话都不跟她说。像是现下，她和几名兄弟走在前头，完全不搭理身后的人。 “没这事，娘只是尴尬，不知道该怎么和你说话。” 想当初，屠夫人斩钉截铁的认定她就是刘家小姐，执意留下她，结果，事实证明，人家真是欢喜堂老板的女儿哪！ 常家宝一开始就极力澄清身份，屠夫人却置若罔闻，如今，叫她如何拉下那个脸？ “其实，事情过去就算了。当我知道你们做事的原则之后，我根本就没把那件事情放在心上。”因为她一心只想回家。 “何况……误打误撞，她反而帮你掳来一个媳妇儿呢！” 屠烈笑了声，也对。“放一百二十个心吧，娘绝对是认同你这个媳妇，不然以她的个性，她不可能会同意让我们在你家拜堂。” 这倒是。 常家宝听他这么一说，宽心不少。她轻笑。“现在回想起来，觉得整件事情好扯哦！呵。你说，老天爷的日子是不是过得太无趣了？她想寻咱们开心，所以做了这么离谱的安排，安排我们在那种情况下相遇……”她边说笑，边环住他的腰。嗯……说着说着，眼皮重了，她又想睡了。 老天爷的安排？搁在心底的回忆悄然浮起。浓睫半掩住带笑的墨瞳。 “老天爷大概是怕我跟你相遇之后，不懂得把握住，所以要我先记得你。” “什么意思啊？”她的声音好软。 屠烈想起来了，决定告诉她。“有一回我到东都找云九焕……” “然后？”他怎么不继续说下去？ 马也不走了…… 常家宝勉强抬起沉重的眼皮，瞥见身旁的兄弟也全都将马匹停下，她抬起头，循着屠烈的目光看过去 前方不远处，也就是上屠家寨的必经之路，集结了重兵！ *** 十几年不相往来的屠、刘两家，终在今日，照面了。 “是刘大人？”原偎在屠烈怀里的人儿，坐直了身子。 一名头戴乌纱帽，留着一撮山羊须，身着官服，约莫四五十左右岁数的男子利落下马，朝他们走来。 屠夫人率先开口。“怎么，又想来‘剿匪’啊？是升官缺功绩么？先报个罪名来听听。”屠夫人态度如此自信，是料定对方绝对说不出任何好理由。屠家寨十几年来所做的每件黑买卖都断得干净利落，根本不可能让官府有机会上门找碴。 “嫂子误会了，十几年没见，可好？”刘大人一脸和气，问候道。 屠夫人哼了声，锐利的眼出奇的冷，似乎不打算回答他的话。 刘大人有点尴尬。准备再换个招呼方式时，正好看见从后头趋马上前的屠烈，于是转而说道。 “豹子，你都长这么大了呀。”这句更“冷”。 屠烈对两家的恩怨向来不抱持任何看法，对刘大人也不像屠夫人那般尖锐，但他仅颔首以对。 刘大人的目光来到侧坐在屠烈身前的人。“唉，你不是那个……常老板的女儿吗？”她和豹子共骑？他们……怎么会如此亲密啊？ “你有完没完？”屠夫人不耐的开口。“好狗不挡路，看你是要自己闪人，还是要我这帮兄弟把你们的人劈开？” “这，这……”刘大人一时语塞。屠夫人连珠炮般的攻势，让他苦无机会切到正事。 屠烈见状，看双方这样耗下去也不是办法，决定开口为彼此圆场。 “娘，咱们向来不跟官府打交道的，刘大人今日派兵来此，必定是有‘要事相告’，是不？刘大人。” 好不容易有个台阶下，刘大人尴尬一笑，动作极快地从暗袖里掏出一块青玉。 “嫂子，还记得这块玉吗？” 屠夫人目光深敛，口气依旧冷淡。“你这是做什么？咱们两家十几年来老死不相往来，你现在把它拿出来是什么意思？” “这块玉放在刘某身上二十年来从未离身。当年和屠兄弟互结亲家的约定，刘某至今未忘。小女蕙娘今年正好十八，正是和屠兄弟约定好过门的年岁。刘某今天来此，正是为了小女和屠世侄的亲事而来。” 闻言，常家宝抬头看着屠烈，以眼神询问他。屠烈摇首，暗示她别在意。 “亏你还记得！既然是来谈亲事，需要带这么多兵来吗？怎么，想要挟我儿子非娶你女儿不可？” “嫂子误会了，近来东岳不太安宁，我刚出兵围剿回来，东岳离这儿近，所以顺道直接过来拜访。 “哦？”屠夫人朝屠烈颇有意会的看了一眼。屠烈明白他娘的意思，刘大人围剿的对象是——青龙帮！ “可惜太迟了，我儿子已经娶媳妇儿了！”屠夫人边说着，边瞥了眼常家宝。“看到没？就是她！” 刘大人一讶，脸色一阵青、一阵白。原先计划好的说词，想借由亲事之便，寻求屠家寨的协助……如今岂不完全派不上用场？ “我以为屠兄弟是个极重承诺之人，必定会守着两家的婚约……” “哼，跟你比起来，我家老爷子是傻多了。”好讽刺的一句话。“放心，老爷子死前还惦着这件事，伸腿前留了话，再三提醒当年之约——若结不成亲家，看在玉佩分上，若你姓刘的再有难；必助一臂之力。”屠夫人几乎是咬牙说完这些话。 “既然如此——”刘大人面有难色，踌躇了一下，才说道：“求嫂子救小女一命。” 常家宝一听，急道：“蕙娘怎么了？” 屠夫人却不慌不忙的回说：“被青龙帮的人劫了。” “你们……也知道？”刘大人讶道。 屠夫人冷冷一笑。“要救人也要看是救活人还是死人，她还活着么？” 那封要挟信屠家根本不屑理会，如今也早过了信上所说的时限，屠夫人倒觉得奇怪，那姓刘的女儿怎会没事？还要她爹去救她？ 屠夫人如利箭般的问题，直直插入刘大人骇然不已的心坎。难不成，那帮盗匪毫无信用可言？ 常家宝不明白为何屠夫人的口气冷漠至此，但她和靠娘交情不浅，两人甚至结为手帕交，哪能坐视不管？ “刘大人，你有眼前这些兵马，怎么不快去救她？” “就是拿不下那帮盗匪，才想到……”刘大人面色凝重，欲言又止。 “以盗制盗。”屠烈帮他把话说完。 “免谈！”屠夫人直接说道；“什么事都能谈，就这事儿不成，兄弟们，咱们走！” 说罢，屠夫人一马当先，驭马冲进重重兵马之中。 刘大人的兵马立即避开，从中间开了路，让屠家寨的人穿行而过。 “嫂子！” 屠夫人对身后的叫唤置之不理。 常家宝皱起细眉，对屠夫人的决定感到不解。“豹子……娘她……” 屠烈收拢手，紧紧抱住她，他跟在屠夫人身后策马急驰，只道：“回去再说。” *** 成亲不到十天，新婚燕尔的两人，头一回吵架。不，小两口不算吵架，正确的说法是，只有常家宝一个人在那儿气嘟嘟的，另一半却好整以暇地坐在一旁，逮到机会就喂她几口——白糖桂圆粥。 “你们——你们怎么可以坐视不管？”她杏眸怒瞠，一张小嘴儿翘得比天高，她两手叉在腰际，一副气急败坏的模样。 “人家信上写得明明白白的，要你们三天内回复，你们怎么可以闷声不响，理不理对方？”这是攸关人命的事哪！说罢，顺口再喝下送到嘴里的一匙粥。 咽下口，再把眉尖横竖，恼道：“人家的信你们不理，刘大人的请求你们也不理，娘不理，你也不理，那蕙娘怎么办嘛——”她好担心蕙娘。嗯，香香浓浓的粥又来到嘴边，常家宝想也不想，直接就口喝下。 粥吞人口后，先抿了下唇，再把小嘴嘟起来。“你说啊，怎么办？” 屠烈坐在她面前，看她喝下大半碗粥，稍放宽了心，这才开口说话。 “幸好、总算有你吃得下的东西。”但却是答非所问。 常家宝一愣，他说……什么？！看他手上那碗粥几乎剩不到一半，是她吃的吗？舔了下唇，嗯，没错，是桂圆的味道…… 啊！真是她吃的！ 细眉皱得更紧了，她噘着小嘴狠狠瞪着屠烈，脸上的表情是又气恼、又想笑，他们这样……根本吵不起嘛！ 猿臂一伸，屠烈笑着将她揽进怀里，让她坐在他大腿上。 “我当时只在意信里提到的人是不是你。”边说，再舀了勺粥送至她嘴畔。 常家宝翻了个白眼。“难不成，你还真以为我姓刘啊！” 见她迟迟不“动口”，这下换屠烈板起脸来了。“我说了，当时我只在意那个女人是不是你，也只想确定信里提到的人是不是你，其他的，我顾虑不到。还不快喝？” 这就是当时他焦急万分奔至欢喜堂找她的原因吗？在他的眼里心底……就只有她而已。 心，暖烘烘的。 常家宝听话的喝下粥，再开口问道，这次的口吻明显和缓许多。 “反正三天的期限已经过了，跟你争也没啥用。可是，人家刘大人都亲自上门了，你们为什么还是不去救蕙娘？” “每一行都有每一行的规矩。做咱们这一行没有‘路见不平、拔刀相助’这种事，只有‘一报还一报’如果他劫了我们的货，我们就去劫他的，他动了我们的人，我们就去动他的，就是这么简单。” “可是蕙娘她……” “她不是屠家寨的人。” “但她是你的——”。常家宝说不出口那三个字。“你们……你们……有婚约在啊？”她说得心不甘情不愿的。 “那又如何？我已经娶妻了。娶了一个不知道为了什么原因，这几天一直吃不下饭的小妻子。快点，再喝一口。”他还是惦着她的身体。 凝着眼前俊朗的脸庞，英气十足的眉心轻拢着，他是真的很担心她。这只豹子……向来只用行动表达出他的心意。她怎会不明白？ 娟秀的脸泛起一抹陶然悦色，她听话的再喝了口粥。 咽下粥，她立即抬起下巴，娇声说道：“是啊，有婚约又如何？你这只豹子是我的，谁都不能碰。” 屠烈笑睨她，为了这句独占欲极强的话。 “可是……真的没有其他法子救蕙娘了吗？”她还是难掩担心。 “刘大人手上有兵力，他自己想法子就行了。” “我还是不懂，娘为什么那么恨刘大人啊？说真的，刘大人是个很照顾百姓的好官耶。你们两家的恩怨又臭又长又无聊……真不明白，娘为什么那么恨他？” “其实，我娘并不是真的恨刘大人，她只是有一肚子的怨气。 “怎么说？” 屠烈嗯了声，要她再喝口粥。见她照做了，才开口说道：“我爹一向把兄弟之情看得比什么都重要，因为跟刘大人约定好了，他一心一意急着先替屠家寨打好根基，行有余力，好再去帮刘大人。我娘一直劝他不要太勉强自己，他这等于是一个人扛两个人的责任，但我爹他根本听不进去。你听过管仲与鲍叔牙的故事吗？” 常家宝点头。 “我爹在世的时候，他一直认为刘大人是块做官的料，只是时运不济而已，所以，他在刘大人的官途上，帮了不少忙，也出了不少力。我娘念他，他就拿出管仲和鲍叔牙的故事来说服我娘，我娘她只好私下去找刘大人，请他放弃彼此的约定，刘大人那时仕途正顺，怎会依我娘的意思？所以，他就这样把我娘给惹毛了，加上我爹积劳成疾，先走一步，她更是不能原谅刘大人。” “原来是有这层原因……”真是蛮无聊的。 “你别扭太多心，如果刘家小姐真有事，不会等到现在，还要刘大人去把她救出来。这其中八成有我们，不明了的原因在。你现在最要紧的，就是必须快把这碗粥喝完。” “哦。”正要张口，突然间，喉头不知道涌上了什 么东西，她皱了下眉头，旋即抿紧唇。她好想吐…… “怎么了？” 不行、不行，这是豹子特地为她做的粥呢，怎么可以让他知道她喝到想吐！何况，她向来只对不经“脑袋”做出的料理反胃，怎么可能对他细心熬的粥作出这种反应？ 她是怎么了？ 她赶紧深吸口气，硬是抑住涌上喉头的恶心感。“我、我好撑，喝不下了。” “只剩没几口.喝光它。” 常家宝摇头。“真的，我好撑，喝大多粥了，肚子涨得好难受……”她难受到脸色开始泛白。“我……不能再喝了……” 说罢，她咬住唇，怕自己发出干呕的声音。 屠烈发觉她不对劲，绝对不是因为喝粥的缘故。他立即放下碗，抱起她快步走到床榻。 “你躺着别动，我去找伍郎来。”交代完，他人就像旋风似的冲了出去。 屠烈一出房门，常家宝立即翻过身，还来不及下床，便将方才硬是忍住的恶心感，全数吐出来，吐了一地—— “糟糕……”看着满地的秽物，都是她刚吃下的粥哪！ 得赶快清一清，别让豹子看到了。常家宝心想。 还在微喘的她吁了口气，呕吐之后，整个人轻松许多，不像先前那么难受。她起身下床，走到水盆架，从架上拿了条手巾，沾水拧干后走回来，正要弯身清理秽物时，突然灵光一闪，她想到了—— 哎，她想到的事，与她呕吐完全无关啦！ 稍后—— “少当家，你慢点、慢点，我的手快被你拉断了！” “慢不得！我到处找你，你居然跑去后山采药！”真是急煞他了。 屠烈猛推开门，急拉着寨里懂医术的伍郎来到床前—— 但眼前所见，却教他一怔！ 床上空荡荡的，人呢？ “少夫人呢？”伍郎问道。 “宝儿！”屠烈心头一慌，急着掀开被子没人；转身猛地拉开屏风没人，走到小厅踢开圆木桌——还是没人！ “少当家……少夫人留了话给你。”一阵慌乱中，杵在一旁不知如何反应的伍郎，无意间瞥见床侧小几上有张小笺。 屠烈冲上前，夺下伍郎手中的信笺，极快的扫过 “该死！”他吼道，手上的信笺霎时纠成一团。毫不考虑地，他转身就要冲出去寻她，却被伍郎及时拉住—— “少当家等等，这是少夫人吐的东西？”伍郎以眼神示意埋在床底下的一摊布及秽物。 浓眉一皱，屠烈脸部的线条绷得紧紧的。“这是她刚喝下的粥！她到底是怎么了？”屠烈又吼了出来，他难得乱了方寸。 伍郎飞快地整理眼下的情形，以及一路上屠烈同他说的状况。“少当家！你们……嗯……少夫人她 “别吞吞吐吐，快说！” “少夫人她……最近月事有来吗？” 屠烈摇首，从她在屠家寨到成亲这段日子，印象中都没有…… “什么意思？”这会儿，他连身体也绷得紧紧的，怒气似乎一触即发。 “少夫人她——应该是有身孕了。” 碰——伍郎还来不及反应，整个人往后一倒，不知是被屠烈的怒吼袭倒，还是被他夺门而出时的那股旋风，不慎扫到—— 总之，屠烈真的火大了！因为—— 他的女人，竟拿自己的小命开玩笑！ 第八章 常家宝从屠家寨飞快的骑马下山时，刘大人的兵马还在山脚下尚未离去。她见了刘大人说明来意，刘大人连忙道谢一番后，便立即下令将兵马分成三路，各自出发前往东岳。而他，只带着几名轻骑，改以驾车同常家宝抄捷径直奔目的地。 这么做，是为了怕屠烈寻来。 豹子屠烈惊人的驭马能力在绿林之间流传已久，刘大人也是有所听闻，他想，屠烈一旦知道常家宝离开屠家寨，若决心寻她，必定会以最快的速度追上来，他只好用这种方式扰乱他的步调。 “宝姑娘，刘某再跟你道声谢。”若不是她的主意，他现在还处于焦头烂额的窘境，完全不知该如何是好。 常家宝摇首。“刘大人您别这么说，蕙娘一直当我是她的好姐妹，她有难，我怎能不帮忙？更何况，我了解您的心情……”想当初，她阿爹也曾经如此急切地寻过她啊。 “我看，豹子这时候应该也发现你下山了吧？” 闻言，乌亮的眸子稍黯了下，水瞳底有抹不舍。他们从相遇、相识、相恋到成亲的这段日子，在有限的相处时间里，总是被许多事打断。眼下两人才分别了一会儿，她就已经开始想念他了…… 她深吸口气，要自己振作起来。 “您用这种方法也好，这几天我身子不太舒服，恐怕，也没办法一路骑着马到东岳，坐车就舒服多了。 “你身子怎么了？” 她耸了下肩。“我也不知道，大概是太累了。休息一下应该就没事了。”说着说着，眼皮重了起来，她好想睡…… “盖着，你身子不舒服，小心别着凉了。” “谢谢。”盖上毛毯，睡意立即袭来，她合上眼，刚要睡着，刘大人脱口而出的问题，硬是要她拉回些许神志。 “宝姑娘，你说只要你人在青龙帮，屠家寨的人一定会去要回你的人，是真的吗？” 他心想，这些人压根儿不把官府看在眼底，他跟肯龙帮的人交手过，知道人命对他们来说，根本算不了什么。就算常家宝是屠烈的妻子，她要是出了事，说不定屠烈的想法是再娶一个就得了。 屠烈真的会为她直奔东岳吗？ “真的……”话虽说得含糊，但常家宝心里很明白，豹子一定会来找她。“到时候，我一定会带蕙娘一起走……别吵我，我要睡了……” 常家宝觉得自己才刚睡着，怎么又有人叫她啊？ “宝姑娘、宝姑娘，你醒醒！” 她嘤了声。“豹子……” “宝姑娘，醒醒，咱们到了。” “常家宝惺忪睁开眼。嗯？他是谁？眼前的脸庞逐渐清晰，是刘大人，不是豹子……她刚做了个梦，梦见豹子在喂她喝粥呢。她好想他…… “到了吗？” “是呀。宝姑娘，这是你要的衣服，你快换上，我在外头等你。”刘大人在她膝上放了一件男装，旋即离开马车，让常家宝在里头更衣。 她揉了揉眼，看着膝上黑色的粗麻衣裳，重重吸了口气，再吐出来。她娇声娇气地对自己说：“好吧，人既然都来了，当然要达成使命、完成任务。” 常家宝更衣完毕，下了马车。她一身男装，就是为了掩人耳目。 “刘大人，你一定要待在这儿哦，万一豹子来了，你可要派人帮着他。”临行前，她还是惦着屠烈，怕他独自前来会有危险。 “那当然。从这儿往里头走就是青龙帮，我不能跟你过去，一切小心了。” “嗯。”说罢，她转身走向前方的林子。 青龙帮，就在林子深处。 *** 常家宝才走没多久，就有人从林子里跃了出来，拦截住她。 “小鬼，这不是你该闯进来的地方。” 突来的吓阻，让常家宝惊跳了下，但她很快冷静下来。“我不是闯进来，我是大大方方走进来，我是来投靠青龙帮。” 眼前的人和常家宝差不多年岁、身材颇为修长结实，生得一张娃娃脸，只可惜脸上坑坑洞洞的，有不少小小淡淡的疤痕。 “哦？”娃娃脸少年从头到脚打量着常家宝，心想，这家伙怎么长得这么可爱啊？一双乌溜溜的大眼睛直盯着他瞧时，竟让他觉得有点不自在。怪怪！ “这位大哥，引个路吧。” “看你瘦瘦小小的，也敢采学人家做强盗？”更怪了，本来想粗声粗气和他说话，怎么就是凶不起来？ 常家宝拍了拍胸脯，说道：“男儿志在四方嘛，总是要有一番作为，你说是不是？青龙帮名声这么响亮，就算没什么表现，来这儿好说也先镀上了一层金，你说是不是？”她在心里做了个超大鬼脸，这是哪门子的观念啊？ 想不到，少年竟然点头称是。他已经很久没听过这么有道理的话了。 “你叫什么名字？”这样的人值得认识。他想。 “小宝。你呢？” “真巧！我叫大宝耶。这样好了，你就先跟我，要是你表现得不错，我再帮你推荐给其他当家做手下，怎么样？” “好啊、好啊。多谢大宝哥哥。”她回他一记灿烂韵笑容，反正只要能够混进去，就好。 大宝瞧着，脸红了。“走、走吧，我带你进去。”他在心底大呼不对劲，他竟然对男人起了反应？！ 常家宝这厢却想着，这么容易就混进去-？老天爷怎么这么厚待她，一点挫折都不给她啊？ 殊不知，这种话可不能乱讲，瞧，挫折马上就来了。 大宝带着她，为她一一介绍青龙帮的配置，他们经过青龙帮大厅，正踅拄西侧边大厢房。“我是三当家底下的人，我得带你去他那儿报备一声。” “哦。”常家宝嗯了声，这样妥当吗？她是不是应该先想办法知道蕙娘在哪儿呀？正准备开口之际，身后的人早她一步说话—— “站住。”好冷的声音，教人忍不住打颤。 两人同时回过头—— “三当家。”大宝唤了声眼前的人。常家宝在一旁则是轻轻皱起细眉，这男人……相貌五官不输豹子，可是给人的感觉好不舒服，冷冷的，像块冰似的。而那双鹰隼般的眼此刻正瞅着她，她感觉到了。 他是青龙帮的三当家皇甫炽。 “他是谁？” “他是新来的兄弟，叫小宝。小宝，这是三当家，还不快叫人？” “三当家。”常家宝低头轻唤一声，心里打个突，希望能过得了这关。 倏地，皇甫炽不知道什么时候来到她身前，巧琢的下巴旋即被他握住，常家宝被迫与他四目相对。 “不要碰我。”毫无防备的，她手挥甩开他的钳制。 她决不让别的男人碰她。 紧抿的薄唇似乎在笑，那笑容蕴着一丝冷酷。 “好嫩。”他意有所指的说。 大宝则是看傻了，这……这……除了那姓刘的女人，他是第二个敢反抗三当家的人哪！好家伙，真是带种！情难自禁的，对小宝的仰慕又多了一分。哇哇哇，他真的对男人有反应啊？！ “啊——”突然间，皇甫炽动作极快地伸出铁臂，支手揽着常家宝的腰，抱着她走向原先她和大宝欲踱往的西厢大房。 “放开我！”常家宝拼死抵抗。这男人想对她做什么？ “三当家……”大宝不明所以，三当家抱个男人做什么？ “滚。”皇甫炽直楼下达的命令，没有人敢反抗。大宝只能眼睁睁地看着他心爱的小宝被抱进三当家的房。 “放开我——呕——”挣扎之间，突地，一阵恶心感涌了上来，常家宝来不及避开，直接呕出一堆秽物在三当家的身上。 “呕——”再来一次。 “你？！”皇甫炽一怔，不可置信的看着她干下的好事，趁这时，常家宝奋力挣开他的怀抱。 她跑到圆桌的另一端，和他隔开一段距离，边喘边叫道：“活该！是你太恶心了，我才会吐出来的！”糟糕，她头好晕啊！ 忍不住，她掩嘴又呕了几声，但仅止于干呕，什么也吐不出来。她一手撑着桌沿以稳住自己，她真的好难受！ 冷冽的眼进出骇人的光。“你有男人？”他问。 常家宝怵然一惊。他知道她是女的？！ “回我话。”毋须恫吓，冰冷无比的口吻己教人胆寒。 “对！”她豁出去了！“你要是敢碰我；我的男人会把你宰了，会把这里夷为平地！” 其实，还有许多问题该问——她是谁？混进青龙帮的目的？但他全收住了，只是兴味盎然的盯着她。 狂妄如他，只是简单作出回应。“好，我等你的男人来。”说完，头也不回的离开他的房。 这话是什么意思？这男人让人完全摸不着头绪！豹子应付得来吗？糟糕，她现在才发觉自己太任性了，完全没想到会给豹子添多大的麻烦啊！ 怎么办？她连蕙娘的面都还没见着呀！ 正陷于愁云惨雾之际，突然间，她再也撑不住一身的疲累，整个身子颓软了下来，失去意识前，她只想到他…… *** 她不知道自己昏了，只知道该是睁开眼睛的时候了。 “真好，你醒了。” 常家宝张开眼，看到眼前的人，惊呼一声。 “蕙娘！”看到她，她急着起身； 蕙娘扶着她坐起来“宝儿，你怎么会来这儿？”她万万想不到，皇甫炽要她到他房里看看的人，竟是常家宝！ “我是来找你的！”常家宝急道。 “找我？” 于是，常家宝娓娓说着——从黑函事件到刘大人至屠家寨寻求协助的事，顺便附带一提，她已经嫁给原先与她有婚约的人之前因后果，拉里拉杂并尽量巨细靡遗的解释一遍…… 说着说着，常家宝像是突然发现什么似的直盯着蕙娘。她发现——蕙娘变了，好像变成另外一个人似的，变得一点都不像是以前那个大门不出、二门不迈的刘家千金小姐。“应该说，变得坚强、有主见许多。 这些日子，想必发生在她身上的事也不少。 “换你说，你怎么会在这里？” 娘笑了笑。“原因很简单，就是——我逃家了。然后，跟你到屠家寨的情况很类似，我也是莫名其妙来到这里，结果遇上的第一件事，就是和那封黑函有关。因为一些原因，我告诉这里的人我爹曾经和屠家寨定过亲，他们其中有人就在暗地里寄了那封黑函。那时，帮里的人说好，要是屠家寨不出面，就先把我处理掉。事后，是皇甫炽保住了我。”看常家宝一脸疑惑，她再解释。 “就是这里的三当家。” 啊，是那个男人？那个看起来那么冷酷的男人，会保护女人？ “只是，我不明白，为什么我爹收到的黑函，只说我人在这儿，什么要挟的条件都没有？” 常家宝也摇首，记得豹子也说过这整件事情有点蹊跷…… “我也不知道，总之，我来，就是要想办法让你离开这里就是了。” “撇开黑函的事不谈，青龙帮的人个个非等闲之辈，我们走得了吗？” 常家宝闻言，轻皱起眉头，怪怪，听蕙娘的口气，怎么好像不太想离开的样子呀？ “放心啦，豹子一定会来带我回去，到时候，一起走，嗯？” “嗯”才说完，蕙娘正好想到—— “瞧，我只顾着和你说话，都忘了要你把这盅煲汤喝下。”她边说，边端起小几上的食盅，再说：“你现在这种身子，居然还敢冒险来找我，我看你真是不要命了！” 常家宝以为是在说她身体不舒服的事“还好啦，我只是太累了不必说得那么严重”，什么不要命的啊？”哪有那么严重？ “还说，小娃娃在肚子里全靠你这个做娘的，你要是有个什么闪失，他可是第一个倒霉，你怎么可以这么掉以轻心？” 常家宝愣了下，蕙娘在说什么呀？ 蕙娘以为她发愣，是总算注意到孩子的关系。笑了声，说：“来，快把汤喝了，你现在是一人吃，两人补。” “蕙娘，你、你刚说什么？再说一次……” 她的表情好惊诧，惊诧到蕙娘的心跟着不安地颤了下。 “你别吓我，是孩子怎么了吗？” “孩子？” 这下常家宝的表情任谁一看，也看得出是怎么一回事了。她脸上清清楚楚地写着——她完全不知道有了孩子这件事！ 蕙娘直接明说：“你有身孕了呀！皇甫炽告诉我，有个女人怀了身孕又易装闯进青龙帮，要我过来看看，结果才知道是你……宝儿？”看她的样子，她真的是吓坏了……蕙娘心想。 她有身孕了！是她和屠烈的孩子…… 顷刻间，眼眶泛起激动的泪水。她低头看着自己的手平贴在小腹上。 “我、我不知道……豹子他……要做爹了……”蓄在眼眶里的水气再也承受不住，簌然滴下，直落在平贴小腹的手上。 “不哭、不哭，这是喜事呢！”蕙娘柔声安慰她。 常家宝又哭又笑的点头。是啊，这是值得开心的事，有个小娃娃在她的肚子里呢！ 片刻，房外突然起了骚动。怒吼、马嘶、刀剑霍霍、脚步声杂沓—— 常家宝猛然抬起头，像是心有灵犀般，叫道：“是豹子来了！” “下一瞬，房门呼一声，应声而开。进门的人，极快搜寻她的身影。 “宝儿！”只见一道黑旋风从外扫了进来。 “豹子！” 屠烈心急如焚，担心她可能受到任何伤害。“你还好吗？有没有怎么样？有没有受伤？”边问，边支手抱起她，让她坐在他粗壮的手臂上。 她搂着他的脖子，讷讷说道：“我、我很好。” 看到她安然无恙，屠烈原本焦躁不安的心顿时平抚了大半。“要不是肚子里有孩子，我真想打你一顿！” 常家宝陡然抬头，怔望着他。“你……你怎么会知道？” 原本深邃的眼眸底，如今正卷着一股隐忍的风暴。“你没事就好，剩下回去再说。”这话，让常家宝有很不好的预感。 屠烈旋即侧身再朝蕙娘说：“是‘他’——告诉我你们在这儿。他要我带你一起走。” 蕙娘秀气的脸霎时刷白，他——终究还是选择放弃她！ “我们走吧。”屠烈极快的走到门口，顿子下，转身看着一脸愕然的人。她不走吗？这可是她离开这里的惟一机会！ 蕙娘咬着唇，踌躇不前。 常家宝也察觉到什么了。“蕙娘，走吧，他……一定会来找你的。只要两个人的心意不变，不管发生了什么事、不管多久，对彼此的感情还是不会变。”她说。这是她阿爹告诉她的。 蕙娘痛苦的闭上眼，睁开眼时，同时作了决定 “好，一起走。”她说。 屠烈此行带了一帮寨里的兄弟，与刘大人的兵力相辅相助，各分四路突袭青龙帮，目的不在剿灭对方，而是声东击西，以顺利将人带走。 于是，在无人伤亡的情况下，屠家寨兄弟全数安全离开 第九章 马厩里里外外到处都在忙着。从青龙帮回来后，屠家寨连接了好几件大买卖，众人忙得不亦乐乎。洗马、梳整马鬃、清理马厩、耙牧草……大伙儿忙成一团，直到一抹纤柔的身影钻进来，才让一帮兄弟分了神，稍收住嘴上嘻嘻哈哈的粗俗话。 常家宝走到楚进身旁，细声问他。 “楚进，你有没有看到豹子？” 正在梳理马鬃的他顿了下，直道：“少当家一早就出寨子了。” “哦。那……他有没有交代什么时候回来？”这几天，她都没见到屠烈。他去哪儿了？ 她知道，为了蕙娘那件事，他很生气，非常、非常生气。 “少当家没交代。”楚进向来说话不拐弯，有话就直说。“少夫人，有些话楚进不说不痛快，你要不要听？” 常家宝睁大眼，猛点头。 “你听好哪——” 但看她那俏生生的模样，硬是让楚进这大老粗把话放软了不少。 “少夫人你知不知道？你只留个话给少当家，就决定自己一个人跑去青龙帮；少当家找你急得——，别说急得饭吃不下去，我看他急得就连一滴水也没沾！你这样——”楚进抓了抓光亮亮的脑袋，一时也想不起什么不伤人的话，还是决定直说。 “你这样真的很让人生气！” 她惭愧的点点头，知道自己太任性了。 “还有啊——”楚进决定一次说个够，少当家太疼这娘儿们了，自己气得半死不说，连个脾气都舍不得对她发，结果，倒霉的还不是寨子里的兄弟？ “你知不知道，少当家知道你怀了孩子，却一个人跑去那么危险的地方，我看他整个人几乎要发狂了，你知不知道，寨子里不知道哪个王八羔子说你有可能遭到什么不测，你没看到，少当家他整个人变得……”楚进突然说不下去了，因为—— “喂喂喂，你别哭啊，我还没说完咧！” “对不起……”晶莹的泪水扑簌簌直下，她急着抹掉，却越淌越多。“对不起……”她一直喃喃说着。 “吼——楚进，你把少夫人惹哭了——” “吼——楚进，是你弄哭少夫人——”开始有人起哄了。 “吼——楚进，你好坏——”越来越多人加入。 “吼——楚进—— “够了。”楚进抓狂吼道：“不是我弄哭的！不干我的事！” “对不起……”常家宝还在道歉。怎么办？豹子真的生气不理她了…… 吼——楚进成为众矢之的。 是夜。 高大的身躯立在床侧，弯身轻轻地为她拉好被。极轻的动作，却还是惊醒了这几天很浅眠阳人儿。 “豹子……”她揉了揉跟，确定自己不是在做梦。 他轻拍了下被，只说了声。“很晚了。快睡。”便转身离开房里。 湛亮的大眼睁得好大，强忍住欲夺眶而出的泪水。 他真的不想和她说话……不想和她同房……他真的不理她了！ 不知已经流了几回的泪水，循着眼角的泪痕，再度潸然而下。 她不要这样！ *** 门轻轻推开，很刻意地再放轻了。 素白的裙摆拂过门边，她轻手轻脚的进房。这是楚进为了今早的事，被众人逼得心怀愧疚的情况下告诉她的，屠烈晚上都睡在这间房。 她连他晚上睡哪都不知道，思及此，又难过的想哭了。其实屠烈并不是故意瞒着她，而是这些日子他早出晚归，回来又不进他们的房，她当然不知道他睡哪。 她走到床边—— “豹子……”她轻唤他。 屠烈背对着她，打从她一进门，他就醒了，但他选择默不作声，想让她知难而退，让她安静离去。 “豹子，对不起，你不要生我的气……好不好？”最后一句，她说得好轻，话里含着泪，泪水却早巳淌落双颊。 她踌躇着要不要走上前，但她好怕他又用那种冷漠的态度对她，她会受不了的…… “你骂……我也好……可、可是你……都不跟我说话……我、好、好难受……”她抽抽噎噎地说着，又想到，他不喜欢女人哭哭啼啼的，赶紧抹干泪，可泪水就像是一淙流不完的泉水似的，一股脑儿地哗然而下。 “我难……难受到……快死掉了……”她哭到柔肩抖个不停，突然想到什么，她捂住嘴，生怕自己痛哭的声音惹他不高兴。 她这样子，屠烈怎么可能置之不理。他终于转过身，映入眼帘的，是她泪如雨下的模样。 她哭得像朵小泪花儿似的，双手捂住嘴强忍着。他心中的气恼，早就被无限的怜惜取代，下一瞬，泪人儿牢实实的落进他怀里。 “别哭了，你这样会伤到身体，也伤到孩子。” 她只顾着摇头，害怕屠烈不原谅她。 “求求你……不要生我的气……求求你……” 屠烈紧紧搂住她，大手来回轻抚着纤背，她几乎要哭岔气了。 她紧紧搂着他的脖子，将脸埋在他肩头，不断地哭，颤着声说道：“豹子，对不起、对不起、对不起……我、我知道……我不见了……你、你很着急……” “知道就好。我急到快疯了。”想到当时满心的担忧，浓眉又不禁皱起。 “对不起，你不要生我的气……” 他柔声安慰。“你不哭，我就不气了。” 闻言，她急忙抹掉脸上的泪。但柔肩因哭得大激烈，仍是止不住颤抖。 “我、我不哭了。”她想对他确定自己真的是不哭了，好让他可以不再生她的气。说罢，她不由自主的猛抽了口长长的气。 她那憨憨的模样——有点好笑。顿时让两人大之间微僵的气氛稍缓。 “我……”她咬咬唇，不知道该不该说…… “说吧。”他看出她的犹豫。 “我好笨，以为你一定会来找我，以为有你在，绝对没有问题……可是我人到了才想到……”她又想哭了。赶紧咬咬唇，忍住呼之欲出的泪水。 “万一……你有危险怎么办？万一……你，你发生了什么事……我一定会……嗯……”最后的话全数没人他的嘴里，他极温柔的浅浅、深深、浅浅的吸吮 在濒临失控的边缘，屠烈低咆一声，松开嘴，紧紧抱着她，让彼此毫无间隙地感受着相互牵引的狂乱心跳。 “你会担心我，就像我会担心你一样。”他喘着气低道，接续方才未完的话。 “我知道。不会再有下次了。”这次已经够她难受了。“豹子……”她轻声唤他，声音好柔。 “嗯？” “我们是不是和好了？” “呃嗯。” “那、那……我可不可以跟你一起睡？”她询问的声音好轻，生怕他拒绝。 他直接抱她上床，让她偎躺在他怀里，替她盖好被。 “豹子” “嗯？” “那、那……我们可不可以……那个那个……” “不可以。” “你还在生我的气？” “没有。” “那为什么不可以？” “因为……你女儿说不行。” ‘……’ “这个夜…… 唉！” *** 许多年后。 一双小脚悬在料理台上晃呀晃，目不转睛的看着她爹爹在灶前忙。 “哇——”小女孩惊呼一声，圆圆的眼睁得好大。她不过五岁大，甜甜细细的嗓音，教人听了忍不住要心疼她。她拥有一张酷似她娘的精伦小脸蛋儿，小巧可人的模样，生来就是要让人捧在手掌心里的。所以，她爹娘为她取了个可爱的名，叫“心心”。 心心就像个小大人似的，怀抱着一个两岁多，兀自睡得安稳的小男孩。 “爹爹好厉害！”超崇拜的口吻，任何人听了都会觉得自己即是顶着天地的巨人！虽然，屠烈所馈的，不过就是把一只全鸡放进炖锅里这样的动作罢了。灶上还有另一只炖锅，应该是已经煮好了，那混着肉香与药材香的特殊味道，弥漫整个灶房。 温柔的唇布满笑意，这句从来没改过词儿的赞佩，他听了不下数千遍，可每听一回，满足与骄傲就多一回。他添好柴火后，从蒸笼里拿出了一块白绵绵的桂花蒸糕，用布巾包好，确定不烫手之后，递给女儿。 “给你。”顺手抱下她手里的小男孩。 心心无声做了个“哇”的嘴形，拿过桂花蒸糕时还咽了几下口水。那模样……跟她娘好像。 小美人儿很谨慎的咬下第一口，细细咀嚼，然后，发出一记绵长的声音。 “嗯……”再来又是一声赞美。“好好吃唷” 小脸蛋漾满了陶醉，那模样活脱脱是常家宝的翻版。 屠烈轻抚小脑袋瓜，柔声说：“慢慢吃。”再回过头把灶上的工作结束。 “爹爹，那是什么？”心心伸长脖子，想看清楚她爹爹从炖锅里舀了什么香香的东西进食盅里。 浓眉微挑，他偏过脸，低说：“这是给我宝贝老婆吃的东西。” “我可以吃蚂？”她边吃蒸糕边问。 “不行。这是给刚生完小孩的人吃的，小孩子当然不能吃。”盛好补品，屠烈一手抱着沉睡的小男孩，一手盖好盖，炖锅盖。 “哦。我跟乐乐都是小孩，所以不行。”心心半垂眸，喃喃的口吻，像是要把造句话背起来似的。她是姐姐，等大弟弟睡醒，她要记得跟他说——那是娘要吃的，姐姐和他都不可以吃。 突然想起什么，她又抬起头问。 “那……安安也不能吃-？”她想，全身裹得像颗棕子似的二弟弟就躺在娘身边，说不定会偷吃一口呢！她是姐姐，她要在旁边看着，不能让二弟弟乱吃东西。 “呃嗯。”屠烈边应和女儿的话，边用一块黑色的厚棉布包裹住食盅。这是一种保温的方法，贴心的举动底下全是满满的爱意。 “好了。” 屠烈先走过去抱下女儿，再回过头拿起食盅。 “走吧，你娘大概快醒了，我们得赶快回房，爹爹舍不得让你娘饿着。” “好。” 心心拉着屠烈的衣角，走到门口时突然说道：“爹爹，等心心长大，要做很多很多好吃的东西给爹爹吃。”就像爹爹常做好吃的东西给娘吃一样！ 闻言，屠烈咧了个既温柔又满足的笑容。 “好啊，爹爹等你。” 故事仍然继续着—— 许多许多年后，又会有个女孩儿，在灶边发现了 有个男人用“心”为她做的料理。 一本书完一