《卑鄙的圣人：曹操3》 第一章 董卓进京独霸大权 京师动乱 中平六年（公元189年）汉灵帝刘宏驾崩，十七岁的大皇子刘辩继位，大将军何进与太傅袁隗辅政。 为了一劳永逸地解决宦官干政的问题，何进在袁绍的协助下调集四方兵马进京，假造声势，借此向十常侍发难。结果张让等宦官抢先发动政变，杀死何进并劫持皇帝与太后，致使宫廷大乱。 曹操、袁术、袁绍等人兴兵攻入宫殿，经过一场屠杀，外戚与宦官两大势力两败俱伤双双覆灭。 可就在群臣找回皇帝刘辩与陈留王刘协，兴高采烈地从邙山回京的时候，董卓率领西凉兵突然赶到，以护驾为名率军进入洛阳。螳螂捕蝉黄雀在后，谁也不曾料到，赳赳武夫竟成了这场斗争的最后赢家。 当天曹操与众人一道将皇帝护送回宫后，回家蒙头大睡，直至日上三竿，这才从卧榻上晃晃悠悠爬起来，第一件事就是不断拍自己的脑门，反复告诫自己：“那不过是一场噩梦罢了。” 他像平日一样散漫地梳洗更衣，像平日一样仰头吃光小妾环儿端来的汤饼，像平日一样亲自为大宛马紧好鞍韂……但迈出府门的那一刻，他不得不承认，任何自我安慰的想法都只是自欺欺人。 大汉的都城洛阳已经天翻地覆：凉州军和并州军的旗号公然插在城头，显然已经瓜分了京城的防务，他们的牛皮帐竟肆无忌惮地搭设到了平阳大街上，阻塞了御道。更令人气愤的是，那些被何进一手提拔起来的心腹兵将也趁机进了城，这帮自各地市井从戎来的粗野汉子毫无头脑，公然和西州军兵在一处喝酒吃肉吆五喝六。羌人、匈奴人、屠格人、湟中义从还有草莽之徒，把洛阳城搞得篝火连连乌烟瘴气，仿佛是一群强盗闯进了富庶人家的宅院。 就在昨天，护送刘辩回宫之后，曹操、冯芳等西园校尉在平阳门外擂鼓聚拢部下。经过一夜的混乱，兵士有的在九龙门外战死、有的在闯宫时被误杀、有的被凉州军践踏、有的在邙山走散，更有甚者预感天下大乱，顺手牵羊带着军营的粮食、器械回乡自顾营生去了。剩下的士卒稀稀拉拉，个个垂头丧气宛如斗败的鸡，还有不少在反抗中受了伤，各营人数都损失过半，至于战马更被并凉二州的兵掠去大半。花了一个多时辰，诸营才勉强恢复建制，但屯兵的都亭驿又被丁原的并州部占据了。那些屠格人和匈奴人鸠占鹊巢，抢了西园军的营帐和粮草，反把官军逼得如丧家之犬。 曹操等将领真有心与这帮野人干一仗，但看看人家强悍的战马、明亮的弯刀，再瞅瞅自己手下这帮疲乏的士卒，心知动手就等于是送死。 西园诸校尉轮番找到丁原交涉，他却趾高气扬道：“我的兵都是在北州出生入死的汉子，今远道而来辛苦勤王，朝廷自当有所酬劳。现未有分毫犒赏，不过是分了你们一些军械粮草，你等何至于如此啰唣？岂不寒士卒之心、伤同僚之义？” 诸人懊恼，又抬出朝廷章法计较再三，丁原不理不睬，仅答应归还西园军一半的帐篷、粮草，却不让出都亭驿，叫大家另寻他处安营。诸校尉辛劳了一天一夜，兵丁还坐在野地里等着命令，大家再无精力与丁原争辩，只得委曲求全勉强答应，各自草草扎营让军兵休整，期望着来日事情会有转机，幻想这帮人能尽早离开河南之地…… 然而转机没有来，事情却越来越糟糕。仅一日之隔，又有大量凉州军涌进了都城，个个身披铠甲坐骑战马，到处骚扰百姓，连洛阳的市集都被他们抢夺一空。如今内有董卓的凉州军、外有丁原的并州军，何进的亲信部队又成了无人管辖的匪类，任由吴匡、张璋带着到处惹事滋乱，洛阳内外的治安已经完全失控。 曹操牵着马似梦游一般在大街上徜徉，呆呆看着来往的甲士和胡人，好半天才想起自己已无处可去：何进死了，西园军失去了统帅，而且都亭大帐都别人占了。他与冯芳、淳于琼、赵融、夏牟这五个剩下的校尉已经是一盘散沙了。但他紧接着又立刻意识到，只要兵权在手就有挽回的希望，五指拳头攥在一起，再加上袁绍的司隶兵、袁术的虎贲士，以及残破的北军，依然可以力挽狂澜。 目标一明确，曹操不再犹豫，连忙上马准备出城联络各处散乱的兵士。走出不远，却见前面街上一片大乱，不少身披铁甲的凉州兵正围在一处喧闹。 曹操料是这帮匹夫又行劫掠之事，赶忙催马上前，目光越过诸人头顶，见人丛中正有两个汉族将官与五个并州武士拳脚相加打得不可开交，那些瞧热闹的凉州兵两不相帮，揣着手有说有笑地看他们玩命。 曹操一眼便认出那两个汉将正是鲍信、鲍韬兄弟，眼见他们以二敌五就要吃亏，赶忙喝令住手。但人声鼎沸之际，他又被凉州兵远远挡在外面，鲍信他们哪里听得到？ “速速让开，叫我过去！我是典军校尉！快叫他们住手！” 那些凉州兵除了董卓谁的账都不买，连皇帝都不放在心上，岂会把一个校尉放在眼里，只是白了他一眼，继续推推搡搡叫嚷起哄，根本无人响应。曹操不由恼火起来，灵机一动，将青釭剑抽了出来，喝道：“他妈的！都给我散开！本官乃大汉典军校尉，董卓那厮见了我还要客气三分。你们哪个不让开，休怪我剑下无情，先斩了你们的狗头，再找董卓理论，叫他灭你们的满门！” 其实这几句不过是故意吓人的大话，以他一介自身难保的校尉，绝无资格和胆量在董卓面前耀武扬威。但这帮凉州兵并不清楚曹操的斤两，眼见这人武职服色，坐骑高大雄壮，手拿着锋利的宝家伙，听话里话外的意思他们的活祖宗董卓都惧他三分，还真以为这个典军校尉手眼通天，不由自主地就让开了道路。 鲍家兄弟与那五个并州兵可不管那么多，几个人扭打在一处，皆已鼻青脸肿，恍惚间围观的人渐渐散开，便更觉有了用武之地，一个个不约而同将刀剑都拔了出来。 “全都给我住手！” 几个人一愣，这才发觉曹操挤到了近前。 “你们是并州哪一部的人马？” 一个被打得满脸是血的兵丁瞪了瞪他，有恃无恐地嚷道：“老子是并州从事张辽张大人的斥候（侦察兵）兵长，今天要杀了这两个鸟人！”鲍信欲要还嘴对骂，曹操却抬手打断，对那兵冷笑道：“哦？大老远地就听见你吵吵，我还以为是多么大的官呐，原来只是个不入流的小吏啊！” “什么入流不入流？老子现在奉令把守东门，一干进出的将官必须自报家门，如不然我就格杀勿论！这两个鸟人不晓事，公然闯门而入，对老子不理不睬，他们就该杀！” 曹操在马上俯低身子，讪笑着又问道：“我没听清楚，对你不理不睬，就该怎样？你再说一遍。” “该杀……” “扑哧！”那斥候长一语未落，曹操已将青釭剑狠狠刺入他的胸膛，锋利的剑芒自前胸而入后背而出。宝剑一拔，鲜血前后喷出半丈多远，围观起哄的人顿时鸦雀无声，纷纷后退。 “你、你……”剩下的四个并州兵吓得不知如何是好。 “你们不是想知道他们是谁吗？”曹操指着鲍家兄弟对那四人道，“那我告诉你们，他们是奉大将军之命自泰山郡带兵而来的骑都尉，是二千石的高官，比你们上司那个张辽大得多！刚才你们那个兵长大言不惭，一口一个‘老子’，在朝廷重臣面前挺腰子，我就替你们大人解决这个以下犯上出口不逊的东西。你们哪个不服，也不妨来试试我这把剑！”四个兵面面相觑已有惧色，脚下不住倒退，兀自嘴硬道：“你要是有种……留、留下个名字，我们回去禀告我家大人。” “行啊！听好了，我乃典军校尉曹操，千万记住了！我手下也有千余弟兄，不服咱就比划比划，滚！”眼见这四个人抬起尸首狼狈而去，曹操暂时松了口气，这才下马与鲍家兄弟说话。鲍信揉揉下巴，吐了口血唾沫：“他妈的！出门没看日头，哪里来的几条疯狗……孟德，我们才离京俩月，这边就沸反盈天。到底怎么回事？大将军呢？” 曹操一阵叹息，便把这些日子发生的变故诉说一番。鲍信甚感惊愕，原来他奉了何进的手札，在泰山募集军兵假造声势，后因何进久不决断，他们兄弟便带着千余部下日夜兼程赶来。行至都亭驿见旌旗大变，不明就里，便安排四弟鲍忠暂屯兵马，鲍信与鲍韬两人入城往大将军府探听消息，入东门遇并州斥候盘查，他们见服色不正非是官军便拳脚闯过，五个兵丁紧追不舍，才惹出这一场风波。 三人正诉说间，又听马挂銮铃悦耳，袁绍手持白旄，带着十余骑巡街而来。这一早晨他可是忙得四脚朝天，洛阳城里到处人心惶惶，凉州兵打家劫舍欺压百姓，袁绍尚有持节之贵，高举白旄四处弹压，无奈这些西凉野人根本不把天子之节放在眼中，往往要靠部下兵戎威逼才可将那些作乱之兵赶散。 曹操总算寻到一个“亲人”了，赶忙拉住袁绍的辔头：“本初，这样下去不行，咱们得赶紧集结各部兵马，把这些野人赶出去。冯芳、赵融、夏牟呢？快把大家召集起来。”袁绍脸色惨白，眼神有些发愣，未曾说话先是一阵摇头：“你还不知道吧，夏牟死了……” “什么？怎么死的？” “昨晚吴匡带着大将军那帮侍卫跑去找夏牟要军帐，夏牟不给，那帮粗人就在大帐里一阵乱刀把他杀了。夏牟的兵一大半都散了，剩下的被吴匡带着投靠董卓了。”袁绍停顿了一会儿又道，“刚才张璋和董卓的弟弟董旻也带了一帮人赖在赵融大帐里，指手画脚要吃要喝的。毕竟都是大将军的部下，赵融又不好和他们翻脸，现在恐怕还拖延着呢。还有，我的营司马刘子璜被凉州部抢了粮食……” 曹操听着听着，觉得自脊背升起一阵寒意：董卓这是在有步骤地削弱西园军啊！他这是何等用心？自己的处境又是何等凶险呢……想至此他即刻翻身上马：“不行！我得赶紧去我的典军营，这时候要是失了兵权，那就真的任人宰割了。” “妈的！我就不信这个邪！”鲍信破口大骂，“他董卓肯定是心怀异志，若不除掉必生大患。趁着他刚到洛阳人马疲惫，咱们速速动手，先下手为强。我现在就回去调兵，你们各带亲信兵马一起干，咱跟这帮野人拼了！” 袁绍阻拦道：“万万不可，北军与西园军流散，今早又来了一批凉州军，现在咱们的人恐怕已经没他们多了。董卓、丁原的兵都是身经百战的凶残之徒，我料现在翻脸，咱们必定不是对手啊！” “呸！”鲍信一阵光火，冷笑道：“袁本初啊袁本初，你现在知道不是对手了，俩月前你怎么就料不到呢？你早干什么去了？招兵入京恐吓宦官，你怎么会想出这么一个馊主意呢？” 袁绍一阵惭愧，可严重的过失摆在眼前，他还有什么可分辩的，叹息道：“早知如此何必当初，世事难料啊……” 曹操顾不得责备袁绍，他搞不明白的是，董卓明明只带了三千人来，怎么一夜之间又有后续部队进驻呢？虽然洛阳城乱了，但是三辅之地尚有探报，凉州后续部队怎么会毫无征兆从天而降呢？他一愣之间，却见鲍信一把抓住袁绍的衣带，喝道：“你说什么？没有补给？他妈的！我的队伍都是新招募的，要是没有粮草，不出三天准要哗变啊！” “你听我说，先放开我……”袁绍挣扎着，“官军的补给都被凉州部抢了，我到哪儿给你找一千人的口粮去？”鲍信眼睛都快瞪出血来了，手腕一使劲，竟一把将袁绍扯翻在地。那些司隶从骑见状各拉刀枪就要动手，袁绍抬手阻拦道：“是我该打！你们不要为难鲍家兄弟。” “袁本初啊袁本初，你好自为之吧！”鲍信听他这样说便有些动容，松开手叹道：“唉……我现在领兵往济北一带准备粮草，还要再多招些兵马，回来再跟董卓、丁原玩命！你们要是能各自保住兵权与我里应外合那是最好，要是保不住，趁早逃出洛阳四处募兵，到时候咱们一同来讨贼！若老天佑我大汉，此事或许还可挽回……”说罢转身便去，行了几步又扭头对曹操道，“孟德，身处险地，你也要多保重啊！” “你放宽心吧，若是兵权不保，我自有脱身之计。”曹操捋了捋刚蓄起的胡须，“讨贼之事只恐泄露，快领兵走吧。还有，你刚才与并州兵大打一场，莫要再出东门了。” “哼！大丈夫直来直往，从东门进来的就要从东门出去，区区几个小卒又能奈我何？走！”鲍信生性刚强，今天又在气头上，哪管危险不危险，领着鲍韬便奔来时的路闯去了。 “这个鲍老二啊，真拿他没办法。”曹操哭笑不得，扭头又见袁绍磕伤了膝盖，好半天才慢吞吞爬起。他心里也怪袁绍，但情知他一片好心反办了坏事，如今又落得这样狼狈，不禁起了同情之心：“本初，你没事吧！”袁绍忍着痛，兀自坚持道：“无碍的……你别管我了，快快回营弹压军兵，最好是紧闭营门千万别出来了……”说着话他便要爬上马，却因为膝盖疼痛，又从马背上栽了下去。因为一番争执，四下里早又围上一群凉州兵，他们见这位衣冠楚楚的大官两次坠马，不禁哄然大笑。袁绍气愤不已，从地上捡起白旄，挥舞着喝道：“你们都给我散去，我有天子之节，再不散去我下令将你们全部处死！” “哈哈哈……”凉州兵站立不动继续嘲笑他，在这些武夫眼中，那天子之节不过是根拴着一串毛绒的棍子，哪里比得上他们肋下的钢刀！袁绍越发气恼：“你们再不散开，我就……我就……” 说到这儿，袁绍也意识到自己的无能为力，仅凭身边这十几个部下，根本奈何不了这么多乱军。 “别笑了！”曹操一瞪眼，又把青釭剑拔了出来，“你们没看到刚才那个并州兵的下场吗？快他妈给我滚回营寨！”众军兵一阵凛然，方才眼见他捅死一人，又揣测起他跟上司有什么交情，三三两两渐渐散开了。曹操将宝剑还鞘，不禁怅然道：“本初兄，符节印绶管天下的日子算是到头了，从今以后恐怕要靠手里的刀剑说话了……” 袁绍看着手中的白旄，木讷良久才由亲随扶着上了马。 “你受伤了，我保护你回府吧。” “大可不必，你速往营中理事要紧。” 曹操一阵苦笑：“夏牟、赵融两处都乱了，我那里还不知成什么样了呢！我送你回府，也好顺便回家带上一干心腹家兵再去。若是情势不妙，也好有人保着我夺路而逃。” 袁绍低垂二目：“我看咱们还有一线希望。” “哦？” “丁原与董卓不是一条心，凉州兵在城内，并州兵在城外，两伙兵马也不时喝骂冲突。现在最好的办法就是设法促成二部火并，咱们坐收渔人之利。” 曹操苦笑道：“说起来容易做起来难啊……” 想至此，二人皆觉希望渺茫，便低头不语各自催马。黑压压的乌云就在头顶，以后的祸福谁也无法预料，也只有走一步算一步了。即便可以应时而动，皇帝和太后的安危又当如何确保呢？眼见走到了袁府门口，猛然听得有人大呼袁绍的名字。 诸人闪目观瞧都是一愣——来者是个蓬头垢面衣衫褴褛的乞丐。 “本初！是本初贤弟吗？”那乞丐赤足奔来，没等至近前就被从人横刀拦住了。袁绍颇感惊讶，仔细打量那叫花子良久，支支吾吾道：“你是、是张……张景明？”那人听袁绍叫出自己名姓，立时如释重负伏倒在地，顷刻间又痛哭不已。袁绍赶忙下马，一瘸一拐过去搀扶，奇道：“景明兄，你怎么了？为何落到这步田地呀？” 曹操一听到张景明三字，也吃惊匪浅。他虽未见过此人，但也知道这张景明大名唤作张导，乃河北名士，也是袁氏门生，素以能言善辩著称。数年前他被袁绍的姐夫蜀郡太守高躬聘为从事，随着高躬一同往益州赴任去了。可今天怎会突然出现在洛阳，还沦为乞丐呢？ “本初贤弟，”张导泪流满面，“高郡将死了！” “姐夫死了……”袁绍顾不得他一身污垢，紧紧抓住他的手，“究竟怎么回事？” “全是那人面兽心的刘焉作的孽！他领了益州牧的官职，带着一帮乌合之众入主益州，把治所移到绵竹，大肆招揽那些黄巾余党和地方匪徒。跟着他去的赵韪、董扶、孟佗等人都擅自占据要职，还勾结汉中的五斗米道徒，屠杀异己。蜀中王权、李咸等名士都被他们杀了。高郡将蜀中太守的职位竟被他们随意罢免，大人连气带病活活叫他们挤对死了。”张导咬牙切齿，“如今益州已然是他刘焉一人的天下，从上到下大权独揽，他是明目张胆地造反啊！” 曹操听得阵阵惊心，万没想到那个道貌岸然的宗室贤良，竟包藏如此大的祸心。可如今眼前之危尚不可解，谁还顾得上益州之事呢？ 只见张导抹抹眼泪，又道：“我顾及山高路远，就将大人在蜀地安葬了，可惜令姊已丧多年坟在河北。他们夫妻在地下不得团聚，请恕愚兄之罪。” “事到临头哪里还顾得了这么多。”袁绍凄然道，“我等兄弟谢你才是。” “我又恐怕刘焉部下横行，祸及小主人，便带着阖府家丁护送小主人来投奔您。谁想行至三辅之地，又遭凉州兵劫掠，东西被抢，家人都被他们杀了……” 袁绍一阵跺脚：“什么？我那外甥呢？” “愚兄拼着性命把小主人救出来了。我二人受尽千辛万苦，总算是活着爬到洛阳了……”张导伸手指向路旁，原来那里还蹲着一个衣衫破烂的孩子，看样子有十多岁，两只眼睛瞪得大大的，似乎充满了恐惧。 “幹儿！过来呀，我是你舅舅啊！幹儿！”袁绍伸手招呼他。 那高幹毕竟还是孩子，分别多年也不记得舅舅了，又经过这些天的遭遇，早就吓呆了，好半天才明白过来，扎到袁绍怀里就哭。 “我苦命的孩儿，从小死了娘，现在又没了爹，以后舅舅疼你。”三个人顿时哭作一团。 曹操也颇感惨然：昔日曾有人预言，刘焉表里不一，只要身入益州，蜀中不再为大汉之地，现在果然一语成谶了。可怜那张导带着高幹千里迢迢前来投亲，才出虎穴又入狼窝，洛阳又比益州强多少呢？ 思虑至此，曹操不敢再怠慢，也不打扰他们舅甥相认，兀自打马回府做准备。他一进家门便吩咐楼异点三十名精悍家丁，备好佩刀棍棒到院中等候。想要奔后宅嘱咐卞氏几句话，一转过客堂却与人撞了个满怀，抬头一看——是身居黄门侍郎的族弟曹纯。 “你怎么没进宫护驾呢？” 曹纯苦笑一声：“护驾？哼！哪里还轮得到我呀？董卓早派心腹接防了宫中守备，任命李儒为郎中令，带着一帮死士将皇上、太后、陈留王都软禁起来了。” 曹操听此言越发感到不详：“现在宫里还有咱们的人吗？” “我的哥哥哟，事到如今还有什么‘咱们’‘他们’的？全都各自保命啦！袁术都被赶出皇宫了，现在带着他那点儿虎贲士（护卫王宫、君主的士兵）躲到冯芳大营去了。” “皇上怎么办？” “我出来的时候，袁隗、马日磾正领着一干大臣跟董卓的主簿田仪据理力争呢！我看他们也是白耽误工夫。”曹纯连连摇头，“完了，董卓八成是要学王莽，准备当皇帝啦。” “你别瞎说，”曹操不赞成他的猜测，“董卓好歹也是官场上摸爬滚打过的，岂会甘冒天下之大险？皇帝岂是说当就当的，他哪一点儿比得了昔日的王莽？” “那你说他想干什么？” “我也不知道。”曹操踱了几步，“咱们走一步看一步吧。一会儿我带几个人到营里去，恐怕事态大定之前不能再回家了。既然你不去供职了，这府里的事可全托付与你了，千万要谨慎！” “放心吧！”曹纯还有心思开玩笑，“有小弟在此坐纛，任他千军万马，拼了性命也要保护好嫂子与侄儿。” 见他嬉皮笑脸举重若轻，曹操倒觉得颇为安心，想要再进去与卞氏夫人说两句话，却见楼异从院外大呼小叫地跑来：“大人！外面来了一群兵，还有个军官，请您出去相见啊！”曹操眼前一黑，情知不好，恐怕是董卓要对自己下手了，强自镇定，问道：“董卓差来多少兵？” 楼异呵呵一笑，说道：“不是凉州兵，看服色是并州部的人马，总共十几个人，说话倒是挺客气的。” “哦？”曹操顿感诧异，心道：“莫非是因为我杀死并州士卒一事前来寻仇的？即便如此也不可不防！”略一思索，他吩咐楼异道：“叫那三十名家丁门外列队，我亲自出去迎接。”他计议已定，忙脱去衣冠更换盔甲。 随着三十名精悍家丁两旁列开，曹操步履沉稳出了府门，但见有十几个身披皮铠的并州士卒，当中还有个相貌堂堂的军官。 此人看样子似乎不到二十岁，身高却有八尺开外，膀阔腰圆铠甲鲜明，一张黄焦焦的面目，大宽脑门，鼻直口正，下巴像个铲子般往外撅着，凸显出那副毛茸茸的胡须，最惹人注目的是他生着一双细长的凤眼，给这个武夫的凶恶长相添了几分与众不同的气质。曹操不敢怠慢，降阶相迎，拱手道：“这位大人寻我何事？快里边请吧！” “不敢不敢！”那军官摆手道，“在下官职卑微，不敢污了大人的贵地。” “皆是行伍，又何谈贵贱？若当曹某人是兄弟，便往里请！”曹操深知这些武夫的习气，越是称兄道弟不见外，他们便越高兴，也就真拿你当个兄弟。果不其然，那军官作揖笑道：“在下实在是公事繁忙不敢叨扰，就站在这里与您说两句话吧。” “敢问军爷怎么称呼？” “在下并州从事张辽。” 曹操一愣，原来今天所杀之人就是他的斥候，看来此人真是来寻自己晦气的。情知此事尴尬，自己也确实有些孟浪，忙拱手道：“张老弟，今天的事情……” “大人无需多言了。”张辽打断他的话，回头朝身后一个兵丁使个眼色，只见那兵丁自马上摘下个大包袱，用力一抖，霎时间红光迸现，滚出四颗血淋淋的人头来！曹操连同身边的三十个家丁全都惊呆了。 “哈哈哈……大人不必见怪。”张辽却掐着腰朗朗笑道，“我张某人虽是鲁莽之辈，但也知军令如山的道理！今天我差手下五个人盘查东门，不过是怕有匪类趁乱混进洛阳。不想他们吃了熊心豹子胆，竟敢追到洛阳大街上当众打人，而且还冒犯了您和两位上差大人。您杀得好啊，敢犯军令之人理当诛杀！您宰了一个，剩下的四个我也给您送来了，就此向大人请罪。”说着话，那张辽竟一躬到地。 这倒把曹操弄得措手不及了，赶忙探臂膀去扶，哪知用力搬了他三下，却见他身子躬着纹丝不动，方悟此人力气甚大，故意在自己面前显露本事。张辽见震住了曹操，才直起身来道：“大人宽宏大量果真名不虚传，卑职还有公务在身，就此别过。” “军爷慢走。” “不敢劳烦大人相送。”张辽翻身上马，回头又道，“大人，在下还有一句话要说，今日之事是大人您勉强占住一个理字，可是日后大人若无故再伤我并州部下，那恐怕在下就不能似今日这般礼数周全了。”说着他疾速自部下手中夺过一杆长矛，调转矛尖用力往地上一戳，竟将一尺多长的矛头生生插进了地下！曹操又一阵愕然。 “再会了，大人。兵荒马乱多加珍重……”张辽微然一笑，带着部下扬长而去。楼异跟随曹操几番出生入死，自负膂力过人，眼见这矛挡在了大门口，使尽吃奶的力气，连拔了四五次，才将它拔出来，累得吁吁直喘。 “此真乃壮士也！”曹操望着张辽远去的背影不住地赞叹。突然觉得这并州军中也有一等一的英雄好汉，若是能收服这类人物，何尝不能为朝廷出力？可是回过身来，又见地上赫然摆着那四颗狰狞的人头！残酷的现实依旧还在眼前。曹操不敢再多想什么，赶忙上了马，带领这武装好的三十名家丁火速赶奔自己的大营。 在这个时候，兵权就是命根子，丢了兵权就等于丢了一切！ 第一章 董卓进京独霸大权 曹操赴宴 由于皇帝刘辩和太后何氏被软禁，士人的一切反抗都变得束手束脚。而与之相反，凉州军倒是可以放手行事了。洛阳的南北军、西园军在短短一个月间被瓜分得四分五裂，何进的部下或被杀死、或被收买、或被威逼，大半都投靠了董卓，余者则人人自危。 而就在曹操、冯芳等人各守营寨以求自保之际，董卓又以高官厚禄收买了丁原的主簿吕布，利用吕布将丁原刺杀。至此，并州军的吕布、张辽等部也归附了董卓。不久之后，他借着连月不雨为名，上疏罢免了司空刘弘，自己取而代之。既有三公之贵，又有兵权在握，河南之地再无他人可与董卓抗衡了。 不管朝廷的局势如何，曹操等苟存下来的校尉总算是暂时松口气，可以安安稳稳回家高卧了。并州吕布的反水，使得董卓占据了京师兵力的绝对优势，加之皇帝攥在他手心里，名正言顺，只要弹出一个小指头，顷刻间就可以把曹操等人那点儿兵打散。既然构不成威胁，董卓便对他们不作计较了。 一切似乎都已经风平浪静，但与从前不同的是，朝会之日看不到皇帝和太后升殿，也没有宦官或外戚理政，只有董卓在御阶下耀武扬威独断专横。 这厮虽然粗疏鲁莽，背后却有心腹田仪为之出谋划策，倒也提拔了一些曾被宦官打击的名士出来装点门面。久已逃官在家的蔡邕，不堪董卓差人的烦扰威逼，被迫入朝为官，当天即拜为侍御史，次日迁为尚书，转天又升任侍中。三日之间，周历三台，自白丁跃为二千石高官，可谓亘古未有之官场奇闻！除他之外，地方清流周毖、伍孚、韩馥、张邈、孔伷、张咨等人也均辟为属官。董卓甚至还有更高远的计划，请隐居民间的大贤郑玄、荀爽也来为他装点门面。 既然现状无法改变，群臣只好任由他这番折腾，好在国之政务并未荒废太多，仍有太傅袁隗、司徒丁宫等人打理民事，局面勉强还算过得去。却只苦了洛阳周匝的百姓，动不动就要被并凉兵士欺侮掠夺，司隶校尉袁绍、河南尹王允形同虚设，根本管不了这些粗野武夫。 朝堂上相安无事的日子过了两个多月，董卓似乎再无削割兵权之意，连曹操都觉得这样的日子已经习惯了。心中唯一所虑便是鲍信往济北募兵之事，即便得以举兵，若是董卓借天子之名义下令“平叛”，到时候会是怎样的结局呢？皇帝即天下之权威，对于这一点曹操的体会算是越来越深了。 这天傍晚，曹操尚未用饭，正在家中闲坐，董卓突然派人邀请赴宴。他的心又不由自主地忐忑起来，明知酒无好酒宴无好宴，但人为刀俎我为鱼肉，凶悍的凉州兵就挎着刀在外面等着，敢说一个不字，霎时间家破人亡。无奈之下，他只得更换礼服穿戴整齐，临走前到卞氏房中将儿子曹丕抱了又抱，真恐此一去就再也没命回来。 卞氏瞧他如此模样颇为担忧，却强自笑道：“你放心去吧，大不了我一个人把咱丕儿拉扯大，以后叫他给你报仇。” “唉！有此贤妻何愁丈夫不赴鸿门之宴？” 说笑归说笑，待曹操出了门，眼见不少西凉武士持刀而立，头皮还是一阵阵发麻，连登车都感觉踩棉花一样。 董卓虽名为司空，但并不在洛阳东南的司空府居住理事，却把宅邸安在城东的永和里，仅仅一街之隔就是软禁皇帝、太后的永安宫外墙，其用心昭然可见。有兵有权一切事情都好办，他将永和里一带的达官贵人全部赶走，硬是将好几套宅院打通，修成一座庞大院落，四围日夜有西凉军护卫，十步一岗五步一哨，院里还屯驻着不少心腹死士。 这样的严密布置，莫说大权在握，即便是洛阳城陷落，单这座宅院也够他死守一阵的了。 皆在城东之地，自曹府到董府不过是短短一段路程，曹操甚感紧迫。他冥思苦想，几乎将这两个多月来自己做过的所有事都回忆了一遍，反复确认有没有得罪董卓，最终也未寻出一个答案。莫非真是鲍信兄弟之事走漏风声了？ 不久即到永和里，曹操生怕因怠慢而招惹祸端，离着老远就匆忙下车，低头步行假作恭敬之态。没走几步，又见董卓的弟弟奉车都尉董旻衣冠齐整，正笑容可掬地立在大门前。 董旻其人不似其兄长那般粗鲁凶悍，但其笑里藏刀的为人却更令人厌恶。他先前假意协同袁绍谋诛宦官，惺惺作态迷惑众人，实际上却是为其兄长在朝中充当眼线。何进被杀那一晚，董卓之所以能够不早不晚地赶往邙山“救驾”，皆是董旻暗通消息的功劳。 “孟德老弟，多日不见，愚兄这厢有礼了。” 人在矮檐下，不得不低头。曹操虽厌恶其人，但见他这般客套，也得满面堆笑，拱手寒暄，故意拉近乎道：“曹某何德何能，敢劳叔颖兄挂怀？”董旻一把拉住他的手：“孟德，你营中诸事可还安好呀？” 夹枪带棒的话来了，曹操咽了一口唾沫，强笑道：“国之安危有董公与大人您昆仲担待，小弟不过应个卯，得过且过罢了。” “哈哈哈！”董旻仰面大笑，“孟德忒谦让了，营中若有所需大可告诉我，一应粮草军器我兄长自当供给。” “多谢多谢。”曹操心里雪亮，他这不过是句场面话，是万万不可当真的。 “孟德请。”董旻和蔼相让。 “叔颖兄先请。” “尔今是客。” “客不欺主。” “哈哈哈……既然如此，你我携手揽腕一同赴宴。”董旻笑着拉起曹操的手款款而入。 曹操仍不敢放松，行走之间还是故意落后半步，以示恭谨。 一进府门别有洞天，原来宅院相套内外不同，仅外院便有寻常人家宅邸这般大。除了栗、漆、梓、桐四色树木，还有不少简易军帐，足见其保卫严密。董旻大声吩咐道：“当差的！速速撤去军帐，少时诸位客人将至，腾出地方也好停滞车马。” 曹操闻听此言才算放心：原来今日并非单独请我，人多些也好壮胆啊！可是过二门到了内院，气氛立时又紧张起来。 原来早有西凉武夫手持利刃把守，一个个膀大腰圆面貌凶悍，明显不是汉人。曹操强自镇定，随董旻穿过层层刀山剑林，才到了董府的广亮客堂。又见董越、胡轸、徐荣、杨定等一干西凉悍将皆在堂口逢迎，今日皆是除去戎装一色深服，冠戴袍履倒也得体，不似平日那般骄纵凌人。他赶忙作了一个罗圈揖。这帮老粗今天也都文绉绉的，争相还礼逢迎，恭恭敬敬将他让进堂内。 这间大堂可真了得，已撤去隔断将左右二室打通，其装潢可谓雕梁画栋金漆朱画，比之何进那座大将军府不知华贵多少。 曹操一眼打见，正座后面的屏风画的是龙凤纹，规规矩矩的篆字定是梁鹄的大手笔；阶下有一对铸造精良的青铜犀牛灯；堂中烟雾缭绕的乃是五尺高的镂花香鼎。曹操立刻断定这几样东西非民间之物，必是董卓自宫中掠夺而来，心下不禁一凛。 此刻堂上并无一人，董旻径直将他让到了西边的首座上，曹操再三推辞才愧然应允。他刚刚落座不及详思，又听外面一阵寒暄，助军右校尉冯芳也被董越让了进来，二人四目相对顿觉警惕，却不好说什么，只是相对而揖。冯芳被让到仅次曹操的位置，眼瞧董旻、董越走出去，才小声嘀咕道：“怎么回事？董卓要把咱们一锅烩吗？” “难说啊……”曹操叹了口气，“人为刀俎我为鱼肉，既然到此就见机行事吧。” “你可见到董老贼了？” “还没有，这家伙也真拿大，请客竟不出来相见。” 冯芳面有惧色，轻声道：“酒无好酒宴无好宴，他出来时该不会带着刀斧手吧？” “哼！他手握重兵，杀咱们不过举手之劳，何至于费这么多心眼？我猜他可能有什么事找咱们相商。” “找咱相商？”冯芳拍了拍脑门，“他今已如此，想干什么就干什么，哪儿还用与咱商量啊。” 思虑至此，两人都觉得今天这一宴莫名其妙，便各自低头不再说话。少时间又听堂外喧哗阵阵，助军左校尉赵融、右校尉淳于琼、中军司马刘勳、城门校尉伍孚、北军中侯刘表以及北军沮儁、魏杰等校尉接踵而至，个个都是在京畿或多或少握有兵马之人。每进来一人，曹操的心就重重地蹦一下，待西园与北军诸校尉到齐，他的心仿佛要跳出来了：难道真是摆下鸿门宴，要将我们一网打尽吗？ 正在惊惶未定之际，最后一个来的却是刚被董卓提拔起来的尚书周毖，屈身位于末席。他无兵无权，也被请来倒是个意外。本来大家都很熟稔，但是当此吉凶未卜之际，谁都没心情寒暄客套，偌大的厅堂竟鸦雀无声。 突然间，只闻钟鸣乐起，自大堂屏风后闪出二十个婀娜女子。她们身着霓裳，浓妆艳丽，长袖飘飘，来至堂中翩翩起舞以示欢迎。乐是好乐舞是好舞，大家紧张的心情似有所松弛，也渐渐不再正襟危坐了。 就在乐曲悠扬、舞步婆娑之际，忽闻有一个粗重的声音问道：“在座的大人们，这乐曲可还受用？”谁都没有注意到，不知什么时候，董卓已经悄悄从后堂走了出来。 诸人纷纷要起身见礼，董卓却一摆手：“坐你们的！谁要是起来谁就是骂我祖宗！”诸人都是一惊，还未见过这样让客的呢，便不敢再动了。倒不是不好意思骂他祖宗，而是怕骂完他祖宗无有好下场。 董卓已经五十余岁，虽然身高八尺，但是身体过于肥胖，粗胳臂粗腿，肥头大耳的，他落座的时候甚至有一些吃力。锦袍玉带并未给他带来多少高贵的气质，却更加反衬出他的相貌粗悍。特别是犀利的鹰眼，跟八字似的那张大嘴，还有脸上的横肉，打着卷的花白胡须，都显露出他的凶恶可怕，使人觉得坐在正席上的是一头穿着衣服的猛兽。而就在董卓身后，一左一右侍立着两个更加扎眼的人物。 右手边的是一个青年武士，此人身披金甲身高九尺，面庞却白净如玉，龙眉凤目，隆鼻朱唇，黑中透棕的发髻别着根长大的翡翠玉簪，尤其是他有一双顾盼神飞颇为俊美的眼睛，那眼珠隐隐泛出些蓝色，宛如深邃汹涌的大海一样美。这一身金甲似乎是量体而做，质地丝毫不显沉重，紧紧贴着他的胸膛和臂膀，将他结实匀称的身材衬托得天衣无缝——真真是一个天下无双的英俊人物。他的左手毫不扭捏地握着腰间的剑柄，而右手却拄着一杆丈余的方天画戟，那锋利的戟尖冷森森的，泛着刺眼的寒光！ 曹操晓得，这人就是刺杀丁原的吕布吕奉先。此人虽相貌俊美，但心机实是可怖，贪图功名富贵竟然把一手提拔他起来的上司杀死，致使董卓轻而易举便掌握了并州军。事后吕布从一介小吏跻身为骑都尉，可令人不齿的是，董卓之子早丧，吕布竟然甘心为其义子，实是不折不扣的认贼作父。在董卓的左手边，还有一个落魄书生般的人物。 此人身高尚不及曹操，相貌鄙陋，嘴巴似乎还有点儿歪，面色黝黑，两腮无肉瘦小枯干，仿佛一阵风就能把他吹到。华丽的深服穿在身上颇显肥大，而且他左肩略高右肩稍低，给人的印象就像是一个偶然混上身好衣服的老农。其实细看才知道，此人的年纪并不大，也就是将将三十岁。曹操深知人不可貌相的道理，这位就是一直在幕后为董卓出谋划策的主簿田仪。据说这个落魄的读书人早年被羌部落所虏，当过一阵子奴仆，身心受到极大摧残。后来因为董卓一战，他重获自由，便对其忠心不二，甘愿贡献智谋。董卓入京之前于渑池上疏，引经据典大笔华翰，毫无粗疏之气，大约就是此人捉刀代笔。 曹操默视此二人良久，大有感慨：董卓赳赳莽夫，此番得势虽属侥幸，但这家伙善于治军，确有识人之才用人之胆，单此一长处我便当用心效仿！ 舞姬一曲演完，各自款款而退。董卓笑道：“咱们的人在哪儿？大伙还不进来喝酒？”随着他一声招呼，只见门外迎客的董旻带着西凉诸将嬉笑而入，最后面竟然还有昔日何进部下的吴匡、张璋、伍宕、许凉四人。这帮家伙径自在东边席上就座，个个举止随便毫无礼数。 早有仆人端上各色菜肴，炙酱羹饼，水陆毕至，而且每人案边都有一坛酒。如今乃大旱年月，董卓就是借口久不降雨、粮食歉收而罢免刘弘，进而自居司空之位的。国家现在严令禁止酿酒，而始作俑者的董卓却在家中大肆饮酒，这可真是一种讽刺。 董卓可不在乎那么多，自己先满上一樽，也不顾诸人，先仰头喝干，擦了擦嘴才道：“今天在座之人皆是手握兵马的厮杀汉，真称得起是武夫之会……”他此言未毕，东边诸将一阵嘲笑，西边之人无不尴尬。曹操有些脸红，低头沉思：有什么厮杀汉可言呢？除了我和沮儁、魏杰、刘勳几人上过战场，其他刘表、赵融等皆乃翩翩儒士，全靠声望门第任职。现在想来，朝廷以这帮人执掌兵权，难怪会畏缩不前受制于人，叫董卓钻了空子。这难道不值得反思吗？ 董卓抬手示意他的人不要笑：“不论上没上过战场，只要兵马在握就有说话的本钱！所以我董某人今天要宴请大伙。”说着他又拿起酒樽，“来，大家喝啊！”东边一阵叫嚷各自牛饮，而曹操等人却满怀心事，仅勉强沾了沾嘴唇。董卓一见似乎大为不悦：“哼！诸位为何不肯尽兴？你们不喝可就是瞧不起我董某人。我儿奉先！” “诺！”吕布响亮地答了一声。 “你替为父敬敬列位大人，一定要让大家喝好！” “明白！”吕布如得军令，却不敢取董卓的酒具，踱至董越案前，拿起一只酒樽，快步来到西边，“我替义父敬列位大人酒，还望列位务必赏光。”说着第一个就来到曹操面前，“曹大人，请饮！” 曹操抬头仰望，只见吕布人高马大，二目炯炯凝重瞪着自己，虽然左手执杯，右手依然紧紧攥着那阴气森森的画戟。他心中略有惧意，但兀自振作，起身避席道：“有劳奉先敬酒，请！”说着竭力抑制颤抖，总算是平平稳稳端起酒樽，略一回敬仰头喝干——这樽酒简直是顺着后脊梁下去的！ 吕布见状也随之饮了。第二个轮到冯芳，他努力模仿着曹操方才的举动，但是举起酒樽的时候还是因为颤抖，略微撒了一些。 早有伶俐的仆人抱了酒坛过来，吕布每饮一尊便随即满上。他又来至第三席上：“子璜兄，请饮酒！”中军司马刘勳是袁绍的心腹干将，袁绍本为中军校尉，因为受命诛杀宦官转为司隶校尉，所以中军营之事便全部托付于他。刘勳举起酒樽不饮，却揶揄道：“在下职位低微，不过是暂代营中之事，算不得什么有兵有权之人，您这杯酒还请敬给我家袁大人吧！” 吕布不苟言笑，硬生生道：“你少要提袁绍，现在是你带着中军营。俗话说‘现官不及现管’，没瞧出今日不以官位列坐，只按兵马多少列席吗？”曹操在一旁听得分明，这才明白今天的坐序为何这般古怪。刘勳仍不肯喝，兀自辩道：“在下不甚饮酒。” “子璜兄既在席上，难道不晓得客随主便的道理吗？”吕布冷冷地说。刘子璜还欲再言，却见吕布白皙的脸上已泛出杀气，目光如刀子般刺来，而右手的方天画戟也微微抬起数寸。看这阵势，似乎再说一句不饮，他便要一戟刺来。 刘勳情知不善，再不敢说什么，赶紧起身把酒喝了。 后面的赵融本是胆怯之人，更不敢造次，喝酒时战战兢兢的，撒了一身。眼见吕布又敬到第五席，曹操等人立时紧张起来。 这第五个便是右校尉淳于琼，西园军之人皆有涵养，唯独此人是个沾火就着的急脾气，平日里又酷爱借酒闹事。他自董卓进京以来，因为掠夺粮草的事情几次与凉州军械斗，可战力悬殊每每吃亏。即便如此，他却不思退避一斗再斗，弄得兵卒离心纷纷逃散，如今只剩下二三百人，是现在西园诸营中实力最弱的。淳于琼本是赌着气来的，他也真有办法，腾地站起身来，笑道：“你也忒客气了，咱二人同饮！”说着右手拿起青铜酒樽，直愣愣便往吕布的樽上磕，两樽相碰酒溅起颇高。 诸人凝神细看，只见二人站立不动，两樽顶在一起，原来吕布、淳于琼各自用力推樽，实是比起了气力。刚开始还势均力敌，可不多时就见淳于琼脸色通红渐渐不支，最后一个趔趄，险些被推倒在地，吕布却气不长出面不更色。东边诸将无不大笑，淳于琼摸了摸身上的酒渍，高声嚷道：“他妈的！你们笑什么，有本事你们跟他比比！还不如我了吧？”说罢也不管有没有人敬，自己连斟连饮起来。 东边诸将都是粗人，平日里脏口惯了，并不把淳于琼那句骂当回事，只管继续说笑毫不纠缠。曹操见有惊无险没闹起来，后面刘表、沮儁等人纷纷也都喝了，总算是把心放宽，便拿起筷子不紧不慢吃了起来。少时一轮酒让过来，吕布也饮了一坛子有余，却见他面色粉红更显俊秀，而步履矫健毫无醉意，回到董卓身边恭恭敬敬站好。 “怎么样？我儿酒量可好？”董卓笑道。 这哪里是敬酒，简直是示威，诸人无不连声称赞。 董卓摆摆手，咧嘴笑道：“喝酒有酒量，带兵更要靠气量！有气量才有人望，我董某人之所以能干到今天这步田地，靠的就是帮我的这些兄弟！”他指向东边的那些将领，那帮人无不拱手而笑。 董卓扭过脸，又挨个打量曹操这边的人，缓缓道：“可我董某人不光要有自己的这帮兄弟们，从今以后还要与在座的列位大人成为兄弟，朝廷之事还要靠列位鼎力相助，咱们共谋天下之事！也望诸位推心置腹不要跟我藏什么心眼。” 曹操有些诧异，不过看此人慷慨激昂，似乎说的是真心话。 董卓话锋一转：“但天下大事最要紧的还是要靠明主！似桓灵二帝亲信宦官重用小人，此等昏君主政天下就永无宁日！” 诸人吓得一哆嗦：即便先帝是昏君，也不能当众指责，更没有大庭广众之下嚷出来的。 “我在凉州打了这么多年仗，深知其中忧患。朝廷他妈的真是用人不明。”董卓开始口无遮拦了，“大家想想，派到我们凉州的都是些什么鸟人？孟佗因为给张让送过一斛葡萄酒便当了刺史，他会打什么仗？他滚蛋了，又弄来一个梁鹄，成天耍笔杆子不干活，都说他书法绝妙，我他娘的也看不懂！最后又去了个叫宋枭的刺史，北宫伯玉作乱时，他说什么朗读《孝经》退敌。呸！别他妈的扯淡了！”诸人听他言语粗俗无不皱眉，但句句都是实话。 “我董某人没读过什么《孝经》，但是我有家伙，歹人就得给我老老实实的。”说着董卓猛然拉出佩剑戳在桌案上，众人吓得直缩脖子，“这刀剑就是天下的规矩，就是天下威仪。没有威仪一切都是他娘的扯淡！先帝就是没有威仪萎靡不振，才会叫那帮宦官小人得势。身为帝王必要威严无比，才能镇得住天下。” 话粗理不粗，曹操点点头，信手端起酒来。 “所以，我董卓要干一件大事。为了我大汉国祚长远，也为了诸位的功名富贵，我要换一换当今天子！” 曹操刚刚入口的酒险些喷出来——废帝！？ 董卓见众人惊惧，却大笑道：“哈哈哈……这有什么可大惊小怪的？权柄在我手，换掉刘辩那小子不过是小事一桩。” 听他直呼皇帝名讳，冯芳突然忍不住了，拱手道：“董公，恕在下冒昧直言，当今天子并无过失，岂能无故废立呢？” “无故废立？”董卓横了他一眼，“哼！懦弱就是他的罪！那日我往邙山迎驾，他像个什么样子？哭哭啼啼像个娘们，这样的皇帝能治理天下吗？生于深宫之中，长于妇人之手，什么样的孩子都他娘的娇惯坏了。光会读书有个屁用，到头来不过是废人一个！” 他把皇帝说得一无是处，似乎早就该废掉，诸人敢怒不敢言。 曹操稳了稳心神，问道：“依董公之意何人当为天子呢？”言下之意是问：你是不是想自己当皇帝呀？ 董卓一拍大腿：“刘协那小子啊！”似乎不论是否中他的意，皇帝到了他口中全是小子，“莫看陈留王年纪不大，胆子可不小！那日迎驾，与我同乘一骑，那小嘴可会说了。”说着他不禁呵呵直笑，“能不怕我的孩子，将来一定错不了。我董某人决定立他为天子，将来辅保他重振我大汉之雄风。你们说，好不好啊？” “我等唯将军马首是瞻！”东边诸将异口同声地嚷道，那嗓门大得震人耳鼓。可笑的是，董卓如今是司空，他们却口称“将军”，而不称“董公”，足见在这些人眼里，兵马要比三公值钱得多。 董卓哈哈大笑，满脸横肉直颤，似乎是干了一件了不起的事，扭头又问西边诸人：“列位大人，你们也赞同此事吧？” 曹操赶紧低头，一句话都不敢说。他斜眼瞅了瞅身边诸人，冯芳、刘表等皆面如土色，大气也不敢出；而淳于琼似乎根本没听他说话，耷拉着脑袋兀自牛饮，似乎已有醉意。 突然间，只听坐在最后面的尚书周毖开了口：“当今天子处事似乎过于阴柔，董公废其另立也是无奈之举，实属良苦用心呐！所幸陈留王天资聪颖，我等臣子皆从董公之意绝不会违拗。”这简直是给董卓脸上添彩，诸人无不侧目，鄙夷地瞅着周毖。 “知我者周仲远也！” “董公过誉了。”周毖谄笑道，“您为国戍边久有战功，大小算来足有百战，如今又亲自理政多有建树，我辈自当竭力助您辅保新君。来！我代诸位大人向您敬酒！” 诸人简直气愤到了极点，又不好明言，只瞪着他看。 这个周毖也算小有名气，当初还是何进的座上客，如今却恬不知耻谄媚董贼，与这样的小人同座简直是耻辱。周毖自在安然全不理会，见董卓喝了，又对东边的人道：“自古一朝天子一朝臣，我看凉州来的各位将军日后也当有所重任。你们都是久经沙场的人，在下仰慕得紧，我再敬各位将军一杯。”东边诸将闻听无不受用，兴高采烈尽皆饮下。周毖见他们喝了，也端起酒樽来，却似有心事沾唇则止，高声叹了口气。 “你叹什么气呀？扫兴！”董卓嚷道。 “董公啊！我周毖叹的是大汉的江山。”他放下酒樽，“自先帝以来，多有小人用事，所以天下积危，百姓疾苦，遂有黄巾之兵黑山之叛。董公虽然能换一个好皇帝，但百姓之苦尚不能解啊！” “哦？”董卓似乎也有些担心了，“那你说怎么办？” “我说嘛……”周毖故作沉吟，“现今应当沙汰州郡之官，以青年才俊充任。一者可安民保境大兴教化，二者重用才俊也可彰显董公您用人之明。当初大将军何进广招贤才，却因宦官作乱一事大都流散了。不过现在京中尚有何颙、韩馥、孔伷、张咨、刘岱等辈，若将他们放出去，或任刺史，或为郡守，岂不可以理民生计？那样新君才坐得稳，董公您也能安心。” 曹操见他谄媚作态本甚为反感，但听着听着渐觉其中深意。这周毖看似一脸诚恳出谋划策，实际上是要把董卓往火坑里推。韩馥等人皆是清流一派，更有甚者是袁杨两家的门生故吏，这帮人一旦出去管辖州郡之地，只怕要学鲍信一样，举兵反戈杀到洛阳来救驾了。想至此，见董卓一脸感激连连称是，曹操顿觉好笑，赶紧抿了口酒。 “我今天受教匪浅，大家吃好喝好！”董卓觉得周毖的话很受用，抹了抹油乎乎的嘴，又吩咐道：“奉先，你去叫人把礼物抬来！” 诸人面面相觑，皆现尴尬。酒可以喝，饭可以吃，烂在肚子里也就罢了；但礼物不能收，因为一旦收下就等于受其收买，赞同了废立皇帝之举。可事到如今，谁敢挺身而出，说一个不字呢？ 不多时，见吕布带了一大群仆人进来。他们扛进十多口大箱子，打开一看，金银财宝光华耀眼。又闻哭声阵阵，几个西凉兵驱赶进一群婀娜女子，想必都是劫掠而来。董卓站起身来，笑道：“你们猜猜这些东西是哪里来的？”胡轸打量着美女坏笑：“莫非都是皇宫之物？” “不对不对！”董卓摇头道，“这些都是何苗一家的财物！” 此言一出，满堂哗然。车骑将军何苗虽然死了，但毕竟是当今太后的同母弟弟，哪有随便抄国舅家产的道理。 “我实言相告，就在刚才，我请大家赴宴的时候，已经差派二百精兵抄了何府！这个何苗算个他妈的什么东西？他哥哥诛杀宦官，他却吃里爬外勾结阉人，收受这么多的贿赂，你们说该不该抢？” “该抢！”吴匡第一个站了起来，他是宫廷变乱中手刃何苗之人，此刻森然道，“我家大将军若不是被此贼所累，何至于遭宦官刺杀？” 曹操白了他一眼，心道：“真是毫无头脑的匹夫！你就知道喝酒杀人，都被董卓兄弟当刀使了，竟毫不自知。”董卓示意吴匡坐下：“我不光抄了何苗的家，还扒了他的棺材，还宰了他的老娘！” 哗啦一声，赵融吓得失了酒樽：“您……您杀、杀了舞阳君？” “哼！有什么大不了的？一个老贼婆罢了。”董卓毫不在意。 “她毕竟是太后之母啊。”赵融今晚不知洒了多少樽酒，似乎衣衫始终就没干过。 “赵大人，瞧你那副熊样儿！”董卓不屑道，“刘辩那小子马上就要被废了。他不是皇帝，她娘也就不是太后，何家还算什么皇亲？似何苗这等败类，就该杀得干干净净。” “杀得好！”吴匡又附和道，“这老贼婆是个再嫁的婆娘，与我家大将军没有丝毫干系，他儿子何苗原本姓朱，是为了沾光才改姓何的。这对母子没一个好东西！该杀！” 曹操真想问一句：那当今太后与皇帝也与大将军没有丝毫关系吗？思虑再三，还是没敢开口。又听董卓那粗重的声音道：“今天来者有份，财宝婢女随便挑吧！” 此言一发，东边的人似疯了一般扑过去。有的哄抢财宝，有的就对那些女子动手动脚，而且你争我夺，简直是一群禽兽。董卓非但不加阻拦，还哈哈大笑。刘表、赵融之辈皆低下脑袋不忍再看。 吴匡抓了几把金子塞进怀里，转眼瞧见人堆里一个美貌女子，便上前调戏。那女子左躲右闪，一直护住腹部——原来她还身怀有孕。吴匡两扑不中，便一把扯住她衣襟。那女子坐倒在地，眼见吴匡臂膀伸来，张口就咬。吴匡疼得蹦了起来，恼羞成怒挥手就给了她一记耳光。 眼见吴匡抬起右足又要踢她，只恐这一脚下去要一尸两命，曹操再也压不住火了，猛地蹿出去，瞧准吴匡面门就是一拳！ 吴匡毫无防备又抬起一腿，这拳挨得结结实实，仰面摔出去，顿时间稀里哗啦一片响，桌案也掀翻了，杯盘酒菜满地都是。 众人皆是一惊，董卓却没有生气，只道：“孟德，你是我的客人。若中意此女子大可明言，何必动这等肝火？”吴匡也怒冲冲爬了起来，却没有还手，压着火气道：“呸！不就是一个娘们嘛！”他久随何进，因此素来也恭敬曹操，换作别人打他，恐怕早就动刀子了。 “你没看见她大着肚子吗？你这一脚下去，两条性命就没了！”曹操趋身搀扶那女子，这才注意到她年纪甚轻，恐怕还不到二十。那女子泪水涟涟，一把抱住曹操大腿哭道：“大人救命吧！我不是何苗一家，乃是大将军的儿媳啊……” “你说什么？”吴匡也愣了。 “小女子尹氏，嫁与大将军之子。我夫身体羸弱，数月前宦官作乱，我夫因惊亡故。小女子无所依靠又身怀有孕，只得依附舞阳君过活啊！呜呜……”她说罢便泣不成声。 曹操对吴匡怒喝道：“你听见没有？难道你刚才的所作所为也对得起大将军吗？”吴匡悔恨不已，怅然落座。曹操轻轻推开尹氏手臂，对董卓深深一揖：“董公，此女乃大将军儿媳，又身怀何进之孙，您如今毁了舞阳君一家，她无所依附。在下恳请董公厚待此女，若能将其送归娘家，也算是告慰大将军在天之灵了。” “你倒是有情有义。”董卓欣赏地点了点头，“此事好说！” “还有，这些良家女子不可做赏赐之物，还请……还请您将她们放了吧。” 董卓倏地收住笑容：“哪有这么多穷讲究？你也真是多事……真他妈扫兴！算了吧，把她们都带下去。我看今天这个宴就到这里，列位大人还有将军们，都请回吧！” 西边诸人这半天光景一直提心吊胆，闻此言如逢大赦，赶忙纷纷起身告退。却有伶俐仆人为每人都裹了一包财货，或是翡翠珠玉，或是金银器皿，不要也得要。刘表等勉强接受，双手高捧，缓缓退出；至于淳于琼，早就喝得烂醉如泥，是刘勳将他背出去的。 曹操也要告退，董卓却道：“你不要走！我还有话与你说。” 过了一会儿，东西两边的人已走光。仆役也将残席撤去，扫去地上污垢，熄灭多盏灯火，退出去时又将大门掩好。偌大的厅堂上，只剩下曹操与董卓、吕布、田仪。 幽暗的灯光下，董卓的脸越发显得阴森可怖，如野兽一般。他瞪着凶恶的眼睛，打量曹操良久，才道：“你是曹腾的孙子吧？” 曹操听他直呼祖父的名讳甚是不喜，但又知他是个粗人口无遮拦，便低声应了声：“是。” “我董卓之所以能出人头地，靠的是已故张奂老将军的提拔，这你知道吧？” 曹操连连点头。 “而张老将军当年可没少得你祖父的恩惠啊！”董卓所言不虚，昔日梁冀当政时期，张奂之所以有机会建立军功，也赖曹操祖父曹腾的美言。“还有，我凉州在孝顺帝时，有一位战功赫赫的刺史种暠，也是你祖父推荐的吧？” 曹操有点害怕了：董卓进京之前，我曾推荐种暠之孙种劭前去阻拦，他是不是要因此事处置我？ 哪知董卓面色凝重，语重心长道：“你曹家对我凉州武人有恩呢！”曹操听不出这是好言还是恶言，只低头道：“不敢当。” 董卓摆摆手，走到他面前：“你可知道，身为凉州之人，要想出人头地要受多少苦吗？朝廷何尝视我们为子民啊！自光武爷立下规矩，凉州之人不得内迁，把我们当做贱民。故而张奂立下平羌大功，不求升赏，只愿籍贯内迁弘农，为的就是子孙不再受欺压、不再受战乱之苦。你明白吗？” 曹操有些动容，但马上意识到自己在与谁讲话，赶紧低头道：“蒙董公训教。” “我凉州子弟为抗外敌，所以世代习武，出了多少能征惯战之人？可是朝廷不加重用，提拔的却是那些百无一用的高门子弟，都是他妈的绣花枕头！”董卓气愤不已，“带兵之人没上过战场，还算什么厮杀汉？你倒是个好样的，当年敢带三千人出关解围。” “那一仗赢得侥幸了。”曹操实话实说。当初平黄巾长社一战，他领兵赶到之时，皇甫嵩已经纵火突围。 “宛城之惨烈，难道也是侥幸？”董卓早将曹操的底细摸清了。 “唉……”曹操长叹一声，“昔日这一仗，死伤无数惨烈至极，我所带之人几乎折尽。” “这就是你跟那些人不一样的地方，你在战场上出生入死过！你见过尸横遍野的景象……”董卓拍拍他肩膀，话锋一转，“我也打过黄巾贼，但是我败了。我一辈子只吃过两场大败仗！” 曹操倒也起了好奇心，斗胆问道：“两场？那另一场呢？” “那是在榆中，被北宫伯玉的人马困在河边。我坚闭营门受困数月，眼见粮草殆尽士卒投敌，就差他妈的来宰我了。”说到这儿董卓闭上了眼睛，似乎对当时的情景还心有余悸。 “当时我营里有个小参谋，他想出一个主意，叫我假借捕鱼为名拦河修堤。等堤修好后，我们虚插旌旗，渡河而逃。等北宫伯玉的人马发现，我们把大堤一毁，早就逃远了！” 曹操连连点头：“实中有虚，虚中有实。好计策，当赏！” “那还用你说？献策之人名唤贾诩，如今已是都尉，正在助我女婿牛辅驻扎陕县，日后我还要重用此人。那榆中之败是我以寡敌众孤军深入，却也输得心服口服。但是在广宗败给张角，却他妈的叫人窝火！” 那是光和六年（公元184年）的事情。当时曹操正随朱儁、皇甫嵩在汝南奋战，而河北平叛主帅卢植遭宦官诬陷被锁拿入京，接替者便是董卓。那一仗董卓败得莫名其妙，致使原本形势大好的局势全面恶化，荆州黄巾借机复起，才有那场触目惊心的宛城血战。董卓突然叹息道：“孟德，因为我那一仗输了，给你们添了不少麻烦吧？” “胜败乃兵家常事，谈何麻烦，为国效力理所应当。” “你知道我为何会输吗？” 曹操听他这样问，正好借机逢迎：“久闻董公用兵如神，但广宗之败实不可解。” “那我告诉你，输就输在那帮北军的司马上！”董卓一脸气愤，“那些人都是他妈的贵族子弟，哪里把我这个西凉粗人放在眼里？军队靠的是令行禁止，可是他们不服我的调遣，各自为战岂能不败？要是带着我自己的兵，十个张角也被我擒杀了。” 曹操愕然。 “而且，输还输在先帝那个大昏君身上！”董卓嚷得更凶了，“竟然因为一个狗屁阉人的话就临阵换将！他妈的……所以那时候我就想收拾昏君、收拾那帮百无一用的贵戚子弟！” 至此，曹操总算是搞清楚董卓的心结何在了，他劝慰道：“先帝已死，北军已在董公之手，现在您该罢手了吧？” “罢手？”董卓的脸颤动了两下，“我什么要罢手？我还没有建立威严！我要立刘协那小子当皇帝，我亲自当家主政，这天下早该好好理一理了。”那一刻，曹操几乎被打动了：“您要效仿霍光之举吗？” “什么？什么火光？”董卓一愣，瞧向阶边的灯火。 就这一个小小的动作间，曹操的仰慕之情瞬间灰飞烟灭：这个人太没有学识了，恐怕不能成就大事！国家利器所托非人定会是一场灾难，何进不就是最好的例子吗？但何进不过是软弱无能，要是董卓这等视人命如草芥的家伙当政，只怕天下要血流成河！需知治大国若烹小鲜…… 田仪觉察出董卓出丑了，赶紧解释道：“主公，曹大人所说的霍光是前辈的名臣，就是您素来仰慕的那位霍去病将军的弟弟。他受孝昭帝托孤之重，却废掉了继任的昌邑王。当时也有人说他是乱臣贼子居心叵测，而他迎立了孝宣皇帝，辅佐他成为一代明君。曹大人拿您比霍光，是在夸奖您呐。”曹操听此言毛骨悚然：霍光辅保孝宣帝不假，当时昌邑王却是他自立自废的。田仪避重就轻侧重美化霍光，明摆着是怂恿董卓的废帝之举，说不定这废立皇帝的主意就是他出的，此潦倒书生心机实在可怖至极。 “那就谢谢孟德的夸奖喽！”董卓在他面前踱了几步，突然攥住曹操手腕，“曹老弟。” “不敢当。” “肩膀齐为弟兄！” 曹操强笑道：“只怕我这等身高，站到几案上才能与您肩膀齐。” “哈哈哈……孟德莫要说笑。我且问你，现在你典军营中还有多少兵马？” “死走逃亡，还剩千余而已。”曹操不敢逞强，实言相告。 董卓沉默了一会儿，道：“我把西园军余下的所有兵马都交你统领，你看可好？” “我？！”曹操简直不敢相信自己的耳朵。虽说西园军已经残败，但若把余下的五营合在一起，仍然可以凑到三千多人，这在京畿之地绝对是一股不可小觑的力量。 “你有什么可大惊小怪的？”董卓笑道，“咱们之间要讲实话。我的将领都是粗人，可管不了这帮西园军。但若是轻易放手将其遣散，一者太过可惜，二者难免肘下生变。但若是找到合适的人来统领他们，将来若是有人造反，这支人马还可以协助御敌呢！老夫遍观朝中文武，唯有你能带好这支军队，至于那些酸溜溜的贵族子弟，叫他们靠边站吧！怎么样？你来带西园军，日后与我共谋大业、共享富贵，如何呀？” 他所说的共谋大业究竟是什么意思呢？难道他最终的目标是要学王莽篡汉吗？还是仅仅想做霍光？那为什么要废掉刘辩改立刘协呢？立一个更聪明的皇帝对他来说不是更危险吗？董卓实在是大脑混乱，或许他确实有志于复兴朝廷，但他却不知道该怎么做……曹操没有回答，低头陷入了沉思。 董卓又道：“放心吧，老夫日后亏待不了你，保你得公侯之位。咱们好好理一理这个天下。有酒同喝有肉同吃，行不行？” 曹操真不知该如何回答了，为一代贤臣名将固然是他平生的志愿，但是寄希望于董卓是否明智呢？他侧目瞧了眼旁边的二人：吕布手握方天画戟威严而立，似乎自己敢说一个不字就要废命在此；田仪睁着一双怪眼瞅着自己，看来要想假意应允立时就会被这个人戳穿。答应不答应，似乎都行不通……他木讷良久，跪倒在董卓面前：“董公，下官想起一句话。昔日我大汉名将马援讲过‘非独君择臣也，臣亦择君矣’。下官现在实不能答复，容我回去再三思考，若自度能够胜任，必会担当。”说到这儿恐话不周全，他又赶紧补充道，“若自度不堪您驱使，在下也必会荐举他人，总之定不负公之重托。” 董卓有些吃惊，他还没见过有人这样与他讲话，但随即笑道：“你倒是坦诚……好吧，你回去想一想，改日咱们再议此事。” 曹操忐忑站起，见董卓气色如常，吕布、田仪也没什么反应，似乎是勉强过关了。荆棘之地不可久留，他马上躬身道：“既然如此，下官便告退了。” “去吧，天色也不早了，老夫等着你的答复。”说着董卓摆摆手，打了一个哈欠。 曹操离开董府，一路上脑子里乱糟糟的。其实这不单单是缓兵之计，也是他内心深处的矛盾：帮助董卓，自己的才干似乎便有机会显示，但是董卓其人真的可以相信吗？即便可以相信，他就真的能治理好国家吗？恍恍惚惚回到家中，也未换衣服，一屁股坐到房里。 卞氏牵挂他安危，抱着丕儿一直没有休息，赶紧凑过来：“怎么样？老贼没难为你吧？”曹操摇摇头。 “你怎么了，跟丢了魂似得？他要夺你的兵权？” 曹操苦笑一阵：“他不是要夺我兵权，是要给我兵权。” “给你兵权，怎么回事？” 夫妻说话之间，楼异突然在外面嚷道：“大人，董府差人给您送东西来了……来的差人是……是……” “是谁？” 另一个似曾相识的声音答道：“是小的我呀！” 曹操连忙举烛出门，黑暗中显露出一张谄媚的面庞——秦宜禄。 “是你？”曹操鄙夷地哼了一声，“你又跑到董公手下了。” “嘿嘿，小的倒是有心思跟着您，但是您不要我了。所以，谁给小的饭吃，我就跟着谁吧。”秦宜禄依旧是那么滑头，“大人，您快来看看吧！”烛火照亮院子，只见整整一箱的金银珠宝，正是席间何苗家产之物。 “我家董公说了，区区几件小东西，请您务必留下，以后就是一家人了。”秦宜禄深深一揖，又道：“小的出来时，田主簿还嘱咐我，说您与我毕竟有故主之情，要我勤往这里跑跑，关照您的生活，那以后小的短不了来侍奉您。” 曹操暗骂，这分明是要他时常来监视，这会儿再不敢推辞了，强笑道：“你回去告知董公，东西我欣然领受，多谢他老人家的美意。” “诺。天色不早，小的告退了。”秦宜禄退了几步，又谄笑道，“外面还有一驾马车，也是董公相赠，请您收下。”说罢一溜烟跑了。 卞氏这时走了出来，惊奇道：“秦宜禄来送东西，这是怎么回事呀？”曹操不答，夫妻二人齐出院门去看，果见府门外有一驾新漆的马车，装潢甚为华贵，不过对于一个校尉而言似乎有些逾制了。 楼异上去赶车，哪知他一掀帘子，车里面竟还坐着个哭泣的婀娜女子——正是那个身怀有孕的小寡妇尹氏。卞氏更加诧异，蹙眉对丈夫道：“你给我说说吧，这到底是怎么回事啊？” “别问我，我说不明白。”曹操一挥衣袖，回去睡觉了。 第二章 曹操仓皇逃离洛阳 废立天子 无论曹操与群臣的态度如何，董卓废掉刘辩的计划仍在有条不紊地进行中。 没过多久，董卓一纸诏书把在河内督战黑山义军的朱儁调回京师，名义上给予光禄大夫的官职，实际上是把这位名将的兵权也解除了。至于敌对的黑山起义方面，朝廷息事宁人，任命其首领张燕为平难中郎将，默许他在黑山一带划地自治。紧接着，董卓又征调豫州刺史黄琬入朝，以此防止其就近举兵反抗。 又过了几天，董卓亲自出城，以最隆重的礼仪迎接一位大人物的到来——颍川名士荀爽。他终因逃避不及，被董卓手下围困在乡，几番威逼之下，无可奈何入朝为官。董卓如获至宝，要利用这个民间大贤来装点他的新朝廷，以此稳固士人之心。 转眼间已到了九月，天气一天天转凉，严酷肃杀的西风又来了。那凉风卷着落叶在宫院间吹拂，发出沙沙的声音，时不时还有几片飘拂到朝会的玉堂殿上。 此刻，大殿里鸦雀无声，列坐的文武公卿似泥胎偶像，动也不动。上面御座空空，大家都快记不清多久没见过皇帝了，只有董卓在御阶下指手画脚把持朝堂。 今天的朝会更与往日不同，因为大殿外还有二百个身披铠甲杀气腾腾的西凉武士。所有官员都屏住呼吸低着脑袋，甚至无人敢随便抬一下眼皮。不过，董卓也同样一言不发，耐着性子在大殿中央踱来踱去，他在等百官之首的太傅袁隗。 沉默了许久，忽听殿外传来一阵急促的脚步声，随即趋身走进一个年轻的官员，乃侍御史扰龙宗。侍御史本是伺候皇帝的官，不过现在连皇帝的面都见不着，也就改成伺候董卓了。 扰龙宗快步进殿，战战兢兢在董卓面前下拜：“禀报董公，太傅他老人家，今天不能来了。” “为什么不来？”董卓瞥了他一眼。 扰龙宗擦去涔涔的汗水，解释道：“老太傅偶感风寒。” “哼！老家伙不来也罢。” 扰龙宗见他颜色不对，赶紧起身想要归班。 董卓突然一把抓住他的衣领，怒道：“你这就想退下吗？” “董公，下官无罪啊……” “无罪？你为何上殿不解剑？”董卓说罢松手，就势一推。他胖大力猛，竟把扰龙宗推了一个跟斗，重重撞在殿柱之上。 此一摔一撞着实不轻，扰龙宗好半天才挣扎着爬起来，支支吾吾道：“下官……怕董公焦急，匆匆赶回，一时仓促就忘记了。” “忘记了？”董卓一阵冷笑，“这朝廷章法岂有忘记的？上殿带剑暂且不论，列卿以下拜谒三公岂有服剑之理？你分明就是不把老夫这个司空放在眼里！” 扰龙宗连连磕头：“下官不敢！下官不敢！望董公饶恕。” “饶恕？太晚了。来人啊！推出去杀了！”董卓喊完这一声故意挑衅般扫视着群臣，“这是朝廷的礼法，将其治罪，我想各位大臣不会有异议吧？”他擅自处死大臣，却打着维护礼法的名义，谁也不敢出言反对，眼睁睁看着两名武士把殊死挣扎的扰龙宗拖了出去。那凄厉的求饶声越来越小，直到最后化作一片寂静，听得人直冒冷汗，生怕下一个就轮到自己。 曹操却坦然坐在群臣当中，毫无自危之感。他很清楚，董卓想拉拢他来打击别人，所以自己目前是安全的。不过，董卓小题大做杀死扰龙宗，无异于杀一儆百，瞧今天这等阵势，恐怕是要公开那惊天之举了。 果不其然，董卓朗声道：“我董卓为大汉国祚长远，愿以身维护国之礼法……可是如今，在后宫之中就有人不尊礼法、不守妇道，这个人就是太后何氏！” 此言一出，群臣纷纷抬头，一双双惊怖的眼睛瞅着董卓。 董卓熟视无睹，缓缓道：“永乐太后董氏乃先帝生母，久居宫中。可何后竟连连逼迫，以藩妃之名将其赶出皇宫，致使她忧愤而死。如此行事岂不逆妇姑之礼，有亏孝顺之节？”见大家没什么强烈反应，他颇为满意，背着手继续道，“当今天子，昏庸无能软弱不君。昔伊尹放太甲，霍光废昌邑，著在典籍，后世称善。我看当今太后宜如太甲，当今皇帝宜如昌邑，这对母子应该废弃流放。陈留王虽年幼，但仁孝聪慧，可以继承大统……” 文武群臣可谓触目惊心，从古至今哪有如此跋扈的臣子，堂而皇之大谈废立。皇帝不过是胆小一点儿，除此之外有什么过错？自你董卓入京以来，他何曾为政理事，他有犯错误的机会吗？虽然大家都这么想，但却不敢打断他的话。曹操倒是越听越觉得好笑：那日他连霍光是谁都不知道，今天竟坦言“伊尹放太甲，霍光废昌邑”，这些引经据典的话，恐怕都是田仪在背后教的，也不知他耐着性子背了多久。 曹操所断不假，董卓为了这一番言辞可没少下工夫，他边想边说照本宣科，历数何后与当今天子之失德，好半天才完，暗自出一口大气，庆幸背诵无误。但环视群臣，见大家交头接耳纷纷摇头，顿时火起，高声嚷道：“废当今皇帝，改立陈留王为帝，乃是为了天下大义！有敢阻此事者，以军法处置。” 扰龙宗血迹未干，他又把天下大义搬出来了，大家听他这样说，立刻静下来。 董卓见众人不敢有异议了，微然一笑。哪知就在这个时候，一位老臣出班而拜，朗声道：“昔太甲既立不明，昌邑罪过千余，故有废立之事。今主上鼎盛春秋，行无失德，非前事之比也。况陈留王年仅九岁，岂能处置政务？废长立幼国之大忌，我等为臣子者若行废立则罪过更甚，还请董公再……” 诸人一看，说话的乃尚书卢植。董卓听他出言反对，脸色由晴转阴，不待他讲完便喝道：“住口！阻拦者军法处置，你没听见吗？来人呐，把他推出去杀了！” 卢植可不比无名小辈扰龙宗，杀字出口，又有一人仓皇出班跪倒：“董公息怒，刀下留人啊！”说话的是侍中蔡邕，“卢尚书虽言辞忤逆有碍大议，但怀至忠之心，疾天下之事。况其征讨黄巾于国有功，还望董公法外开恩饶他不死。”言罢连连磕头。 蔡邕是董卓连邀请带威逼才来到洛阳的，三日之内历任三台，董卓也不好驳他的面子。只一愣神的工夫，又见议郎彭伯也跪了出来：“卢尚书海内大儒，人之望也。今若害之，只恐天下震怖，无人再敢为朝廷效力。还请董公万万宽宥，朝廷之幸，天下之幸啊！” 董卓把牙咬得吱吱响，他万没料到，事到如今还有人敢挑战他的权威。他气哼哼望着卢植，好半天才道：“也罢，看在两位大人的面子上且饶你一条老命。但死罪可免活罪难逃，从今以后你的官就免了吧！” 卢植见他不经天子诏命，一句话就把自己罢免了，叹息道：“微臣心意尽到，看来已不可挽回。就是您不罢我的官，我也无心再在朝堂待下去了。”说罢潸然泪下，摘了冠戴、革囊往坐榻上一放，回头又对着空空如也的龙位拜了一拜，脚步踉跄下殿而去。 曹操抻着脖子见他走远，不禁怆然：这个卢植为国遭了多少罪？讨黄巾被宦官陷害过，两个儿子都被贼人杀了，宦官作乱之夜群臣复仇屠杀，只有他一人忠心耿耿追赶圣驾夜驰河上，今天竟因几句忠义之言险些丧命，落个丢官罢职的下场。董卓如此行事，岂得长久？ 董卓见他去了，扭头又看了看最靠前的空位子——那是袁隗的。太傅是为上公，地位尚在太尉、司徒、司空三公之上。卢植几句话给他提了醒，袁家也威望甚高，自己在名义上还是袁隗的故吏，今天不问个心服口服，日后也是麻烦。想至此，他的目光扫向司隶校尉袁绍：“袁本初！你怎么想？赞同废立之事吗？” 袁绍缓缓起身而拜，举动不卑不亢，朗朗道：“下官赞同董公之议。不过……” “不过什么？” “此等大事，当与太傅商议，毕竟我家叔父有辅政之名。” 董卓有些不耐烦：“你叔父他故意拿大，不肯来赴朝会。” “叔父年老体弱，最近又受了些惊吓，一时卧病也是有的，但不会耽误朝廷大事。”袁绍伸手拿起身旁的白旄，“董公不必着急，我现在就往叔父府中传您的话，想必他老人家也不会反对。”说罢也不等董卓答复，便匆匆退了出去。 “天下之事岂不决我？我今为之，谁敢不从？”董卓瞧他退去，嘲讽道，“我看太傅年迈，也不能处置朝政了，不妨让他安心在家养病吧！现今太尉一职，乃是幽州牧刘虞遥领。他在河北戡乱，遭黑山阻隔不能来赴任。但天下兵事不能无主，从今往后我来当这个太尉！周仲远，你给我起草诏书吧。” 现在他的话就是口谕，尚书周毖欣然应允，却道：“董公为太尉，自然无人不服，但下官有一事相请。” 董卓颇感意外，瞟了他一眼：“你今天怎么也给我找麻烦呢？有话快说有屁快放！” 朝堂之上说出这么粗俗的话来，群臣甚觉丑恶；周毖却面带微笑充耳不闻，只道：“刘虞宗室重臣，不可轻易罢免。董公若为太尉，可否改其为大司马，以示您对宗室之优待？” “行啊！你看着办吧。”董卓如今对周毖颇为信赖。可是他不懂史事，太尉一职本源自大司马，两者实为一体。周毖不声不响为他在遥远的幽州树了个官职一样的敌人。 周毖一块石头落地，举笏再言：“策董公为太尉之诏，在下勉励为之。不过废帝之诏，恐我等尚书难成其辞。”他也不愿意当这个千古罪人，所以丑话说在前面。 “这事也不用你们办，我早就准备好了。”董卓早让田仪写成了废帝诏书，“到时候你只管宣读，读好了我加你为侍中。”周毖假装感激连连再拜，众臣不明就里纷纷怒视。曹操心中雪亮：欲要杀人却先谄侍于人，周仲远可谓能忍常人之不能忍，我不妨学一学他。抬头之间，正见董卓微笑地望着自己，赶忙也笑着点了点头，以示赞同。 董卓得袁绍、周毖、曹操赞同，一时间信心大长，再次逼问群臣：“今大计已定，还有谁敢阻拦？” 诸臣不敢再违拗，参差呼道：“悉听遵命。” 随着这一阵无奈的表态，杀气腾腾的氛围散去，董卓宣布来日举行大典，扶陈留王刘协正位，并要求百官齐至，一场惊心动魄的朝会总算结束了。群臣死里逃生一般纷纷退下，出了大殿都不敢望那些武士一眼，各自仓皇而去。曹操刚刚迈出殿门，身后董卓就叫道：“孟德！那件事你想好了没有？” 曹操提了一口气，转身假作喜悦，谄笑道：“今日朝会群臣已赞同董公之意，下官甚感欣慰，今后亦愿为董公驱驰。”说着倒身便拜。 董卓抢步上前一把搀住：“免礼免礼！你既肯助我，今后便是自家兄弟，不必讲这番虚礼。待新君正位之后，我立刻表你总摄西园诸营。好好干吧！” “谢董公栽培。” 说话间，突见董旻慌慌张张跑来：“兄长！袁绍跑了！” “什么？”连曹操也没料到。 “方才他离殿而去久久不回，我便派人去袁隗府中相问，哪知他根本就没去那里。我心中起疑，又差人往他家中观看，只见堂上王节高悬，他已马不停蹄带着几个人出北门而去了。” 董卓气得胡子都翘起来了：“妈的！速速派人给我追。还有，他家眷不就在汝南吗？派人去把他的妻儿老小都给我杀了！” “且慢！”周毖不知从哪里走到近前，想必他一直待在不远处，时刻观察董卓的动静。 “仲远，袁绍贼子已逃，你有何良策？”董卓扭头道。 周毖沉吟道：“夫废立大事，非常人之智可及。袁本初不过蒙受祖恩之徒，不识大体，心生恐惧，故而出奔。董公若是捕之急切，势必生变。想那袁氏一族四世三公，门生故吏遍于天下，袁绍若收豪杰以聚徒众，英雄因之而起，则东关之地非董公之有也！” “嗯，也有道理……难道就叫他这样逃了？” “非也。”周毖断然道，“以下官之见，董公不如赦之，择一个偏僻小地，任他为郡守。袁绍喜于免罪，必定不再生患。” 董卓似乎有些犹豫，又问曹操：“你觉得此计可行吗？” 曹操赶紧趁热打铁：“周仲远此言，实乃老成谋国之计啊！关东士人最重恩义，若能宽宥则义在于公，士人钦佩；若诛连其家则义失于彼，只恐士人离心，因此生变啊！” 董卓一拍大腿：“好！大人有大量，且放他走，给他个小小郡守。反正他叔父还在我手心里攥着，我就不信这小子能掀起多大浪来。” 曹操松了口气，心道：“你算是瞎眼了，袁绍之声望远胜鲍信，给他一郡之地，你便永无宁日了。” “孟德、仲远！你二人替我安抚诸臣，明天的废立大典不可松懈。老夫讲义气，好好替我办事，日后我亏待不了你们。” “诺！”二人趋身而应，不约而同侧目对视了一眼。虽不用语言，但两人想法一致：暂且逆来顺受，哄着他玩吧！ 第二日，即中平六年（公元189年）九月甲戌，洛阳皇宫再次举行朝会，这一次十七岁的皇帝刘辩、九岁的陈留王刘协以及太后何氏尽皆在殿。在董卓的授意下，尚书周毖出班，当众朗诵策命： 〖孝灵皇帝不究高宗眉寿之祚，早弃臣子。皇帝承绍，海内侧望，而帝天姿轻佻，威仪不恪，在丧慢惰，衰如故焉；凶德既彰，淫秽发闻，损辱神器，忝污宗庙。皇太后教无母仪，统政荒乱。永乐太后暴崩，众论惑焉。三纲之道，天地之纪，而乃有阙，罪之大者。陈留王协，圣德伟茂，规矩邈然，丰下兑上，有尧图之表；居丧哀戚，言不及邪，岐嶷之性，有周成之懿。休声美称，天下所闻，宜承洪业，为万世统，可以承宗庙。废皇帝为弘农王，皇太后还政。〗 这篇以臣欺主的策命朗读完毕，郎中令李儒抢步上前将颤抖不已的刘辩拉下龙位。可怜这位小皇帝，赖舅舅何进竭力相助才得登基，仅仅名不副实地在位五个月，就被废为弘农王。 耳畔萦绕着何太后的哭声，群臣多有不忍。可就在大家还未反应过来的时候，董卓早亲自将陈留王刘协抱到了龙位上。刘协年纪还小，似乎没明白发生了什么，他眨么着小眼睛环视群臣，还没意识到日后他人生的苦痛。 群臣不知所措，不晓得这样策立出来的刘协算不算真正的皇帝。司徒丁宫感觉情况不妙，赶紧对大家朗声道：“天祸汉室，丧乱弘多。昔日祭仲废忽立突，《春秋》大其权。今我等臣子量宜为社稷计，诚合天人，请称万岁！”说罢当先下拜。文武百官闻听此言，知道若不下拜将祸事旋踵，赶紧跟着丁宫跪倒，对刘协三呼万岁。而董卓却一脸骄纵立于小皇帝身边，分享着群臣的跪拜。 不过曹操等一些细心的大臣，似乎还从丁宫的话中品味出一些弦外之音。他提到祭仲废忽立突，此乃春秋郑国之事。但祭仲却是在宋人威逼之下才废公子忽，改立公子突为郑厉公的。身为郑国顾命大臣，却在敌国威逼下更易君主，这实在算不上什么美谈。丁宫学识渊博，绝不会用典用错，他放着伊尹、霍光两个光鲜的例子不比，反举出祭仲的例子，这恐怕也是一种不祥的预兆吧！ 曹操九叩已毕，起身望着新任皇帝，不禁生出一片感慨：天下之事似乎冥冥之中早有定数，昔日先帝晏驾，临终托宦官蹇硕辅保小儿子刘协。何进带领士人几番争斗才杀死蹇硕，策立大皇子刘辩。谁料万般辛劳一场空，董卓这一来，龙位终究还是归了小刘协…… 第二章 曹操仓皇逃离洛阳 触目惊心 刘协被扶上皇位之后，一些由董卓炮制的政令纷纷颁布。 首先，削去何氏的太后尊号，将其与废帝刘辩完全隔绝在永安宫中，交与郎中令李儒看管。然后，改易身在幽州的刘虞为大司马，董卓代他成为三公之首的太尉，并领前将军事，进而加斧钺，有生杀之权，并且赐虎贲勇士随时保卫。接着，改元为永汉，以黄琬为司徒、杨彪为司空，以此二人树立名望。此外，又赐公卿以下至黄门侍郎每家举一名子弟为郎，名义上是让这些高官子弟入宫补以前宦官的缺位，实际上是作为人质被控制在宫中。 办完这两件事情后，董卓为了笼络士人，竟还作出两项莫名其妙的决定：一是为谋诛宦官而被害的前朝大将军窦武、太傅陈蕃翻案正名，彻底了结党锢那段公案。那已经是二十一年前的事情了，如今宦官势力尽皆殄灭，董卓不过是卖个顺水人情，为党锢之祸画上一个句号；另外，董卓还以永乐董太后族侄的身份自居，公开上疏为其正名。可孝灵帝之母永乐董太后乃河间人，董卓却是地地道道的陇西人，一在冀州一在凉州，这两个董家同姓各宗，风马牛不相及，分明是董卓眼红那些威风的国舅，也想冒充外戚过过瘾。即便是文雅的弊端也要设法模仿，这或许就是穷人乍富的悲哀吧。 自从袁绍逃走以后，董卓对京师的控制更为严格，在洛阳十二道城门都明里暗里设了眼线，密切注意群臣的动向。对曹操而言，最为要命的是，田仪几乎每天都叫秦宜禄来拜望一次，或是送东西，或是闲坐聊天，曹家的种种动向，都逃不出他的眼睛，这搞得曹操十分被动，根本无法与其他人密谋事宜。 这一日大清早，何颙、袁术、冯芳忽来造访。曹操一皱眉：说不定秦宜禄一会儿就到，那小子精明过人，要是瞧出什么破绽，以前的努力就白费了。 何颙思索片刻道：“你这里若不保险，我们几处就更不要说了。咱们出城说话吧。” “对！出城打猎总不会有错吧。”袁术表示赞同。 冯芳不甚放心：“只怕董卓有细作把守城门，即便许咱们出去，到老贼处一说，难免招惹一场灾祸。”曹操主意已定，说道：“这样吧，你们且回去更衣准备。我与老贼周旋日久，颇得几分信赖，先往他府上闲话几句，顺便告知他要去狩猎，这样再去便无妨了。” 冯芳连连点头：“也好，还可以探听些消息。” 三人各自离去准备，曹操则动身再入董府。这已经是三天两头的常事了，如今上至董卓本人，下至董府的仆人，曹操皆混得烂熟，便不觉什么可怕了。他仅着便衣，骑马过府，守门的武士毫不阻拦，任由其进了厅堂。 董卓此刻正低头哄一个四五岁的女童玩耍，抬首见曹操进来了，笑道：“孟德快坐，你瞧我这孙女儿可人不可人？” 曹操赶紧抢步上前，谄笑道：“不愧是您老人家的孙女，果真标致出众！”这话其实甚假，如此小的女孩哪里瞧得出标致与否。 不过董卓就吃这一套，比这再阿谀十倍的话他都可以安然受之，曹操料他必定欣喜。哪知董卓叹息了一声：“唉……可惜只有四岁。若不是年纪小，我就将他嫁与刘协了。” 曹操愕然：董卓竟然想把孙女嫁与皇帝！ “皇帝也该准备大婚了，可惜我这孙女不能配与天子，真是遗憾。”董卓连连摇头，“前日里我部下董承言道，不其侯伏完有一女，唤作伏寿，现年十一，容貌出众，正好侍奉皇帝。等忙过这一阵，我亲自为皇帝准备大婚。” 东海伏氏乃经学望门，历代研修《诗经》与《尚书》，其先祖伏湛更是光武帝时期的开国名臣，族女配与皇帝本不为过。 但伏氏一族自伏湛之后向来恬淡，几代子孙闭门读书懒问世事，对朝局一向是事不关己高高挂起，被人喻为“伏不斗”。尚（娶）孝桓帝之女阳安公主的侍中伏完，更是个有名的老实人，董卓让他为国丈，根本就无需顾及外戚争权之事。也亏那个叫董承的眼明心细，竟真能挑出这个血缘、门第、秉性样样合适的家族。 “董公事务如此繁忙，竟还心系皇帝婚事，真忠良也。下官钦佩不已！”曹操赶紧趁机恭维。 董卓拍拍孙女的头道：“白儿，快给这位曹爷爷施礼。” 那董白儿赶紧下拜：“爷爷好！” “哟！我是董公晚生呀，叫叔叔便可了。” “我都说了，同殿同心即为弟兄。” 曹操不敢违拗，忙从腰间摘下一个丁氏做的荷包来，笑道：“此物虽不稀罕，却是贱内亲手所制颇为精巧，权当见面礼，给孩子拿去玩吧！”说着塞到董白儿手中。 她接过荷包高兴得忘了道谢，蹦蹦跳跳去了。 “亏你还这般细心，懂得哄女娃子。”董卓嘿嘿一笑，“白儿皇后是当不成了，我打算给她封君，你看如何？” 曹操差点蹦起来：自古妻以夫荣、母以子贵，男子封侯，女子封君。那些封君的女人们，丈夫、儿子皆立下多大的功劳啊？何苗之母封舞阳君，士人尚且不服，他董卓竟要给一个四岁的孙女封君，这也太过分了吧？心里这么想，嘴上可不敢这么说，只揶揄道：“子孙富贵全凭董公之爱。” “光给她封君不成，我老娘还在呢，也得封君。哪能够只想着子孙富贵，不念老娘啊？”董卓又嘀咕道。他这几句话的工夫，大汉朝就多了一老一少俩女侯。 “董公仁孝，在下敬仰。”曹操还得继续吹捧，“今日得见令孙女，日后也自当备下厚礼往陇西拜谒您的老娘亲。” “老太太就在后宅呢！” “哦？”曹操一愣，“什么时候到的？董公速速带路，我这就去给她老人家磕头。” “算了吧！”董卓一摆手，“老太太身子不好，千里迢迢的昨天才到，正在后面歇着呢。” “您这一家老小全来了吧？” “是啊！楚霸王曾道富贵还乡，可我那穷乡僻壤有什么好的？干脆叫他们都迁到洛阳来，我就在此安家落户啦！以后等我死了，职位传与我儿就行了。” 曹操心道：“你还想世代把持朝政，也太自负了吧？”却口是心非道：“董公家事，自当如此。” “你莫看我威风八面，其实家事烦恼得很。我那嫡子三年前夭亡，只留下白儿这一女娃；去年侍妾为我产下一子，还在怀抱，将来的事情还是一场麻烦呢。奉先不过义子螟蛉，门婿牛辅性子不强，恐皆不能保全我儿……” 曹操暗笑：恐是你不修善德，报应子孙吧。又听董卓笑道：“且不管那么多了，如今我在凉州的诸部护送家眷皆已赶到，自此以后我可以无忧矣！” “董公的人马不早就尽数来到了吗？”曹操不解其意，试探道。 “哈哈哈……”董卓仰面大笑，“你还蒙在鼓里呢！我来时一共只带了三千人。” “那些天，一队一队的人马……” 董卓凑到他耳边：“我叫我的人马夜晚出城，第二天再列队而入，看着源源不断，其实只是那三千人。” 此刻，曹操真是肠子都悔青了，真想抽自己一巴掌！当时鲍信曾提议合兵攻贼，自己与袁绍皆顾及董卓兵多未敢动手，原来中了他的圈套，只求自保错失良机。现在吕布反水、何进旧部投敌、西园军残败，西凉诸部纷纷赶到，就是想举兵也无能为力了。 曹操叹道：“无中生有故布疑阵，董公用兵果真出人意料！”这倒是进门以来唯一的一句真心话。 “孟德！现在我军诸部已进驻颍川等地，拱卫洛阳固若金汤。河南诸军也差不多尽在掌握，再加上你的西园军，天下谁敢不服？我已经想好了，等整典完毕我就合并西园各营，全部由你率领。我给你起一个响亮的名号，就叫骁骑校尉！” 曹操哭笑不得：自三入洛阳以来，先为典军校尉，后为骁骑校尉，当的都是不伦不类从未有过的官。曹操随即又问道：“至于冯芳等人，公欲如何处置？” “哼！我看西园军除你之外就不要其他校尉了，淳于琼跟着袁绍跑了，刘勳也是袁绍的人，我信不过！赵融那点儿胆子还带什么兵？你要是看着冯芳顺眼，让他给你当个司马，照旧给他同样的俸禄也就罢了。我再拨几个部曲与你。” “一切全凭董公安排。”曹操赶忙还礼。他此来是为了出城之事，赶紧回禀道，“董公，在下想出城一趟。” “干什么？”董卓似乎有些不悦。 “我想出去射猎，久在城里都待废了。若是身体发福，还怎么统领大军啊！”说着他故意叹了口气。 “哼！你们这些中原武人之所以难有成就，皆是因为不常习武缺少血性，只有时不时靠射猎演武。在我们凉州，天天得与羌人玩命，若不习武连性命都保不住，能不强过你们吗？”董卓咕哝道，“你愿意去就去吧，这等小事不必告诉我。” 他话虽这样讲，曹操却不敢不奏，私自出去了，万一被董卓的细作咬一口，那时可就不是小事了。他连忙拱手称谢，又补充道：“董公放心，下官自当用心习武，日后操练兵马为您效力。” “说到练兵确实要急。”董卓挺着庞大的肚子站起来，踱了两步道，“并州的白波贼越发张狂，最近竟然又闹到河东，眼瞅着快到洛阳眼皮底下了，若不剿灭实在有碍。”所谓白波贼，是并州的农民起义军，由韩暹、李乐、胡才等人领导，因聚义于白波山谷而得名。由于丁原率部入京，又被吕布杀死，并州诸部被董卓收编，并州的防务就变得十分薄弱。白波军趁此机会攻城略地气势大振，进而袭击到了河东郡，逐渐成为仅次于河北黑山的第二大造反武装。 曹操闻听白波军打到三河之地不禁大喜，觉得这倒是个举兵反董的好机会，赶忙请命道：“下官不才，愿率西园兵马出征，定将白波贼歼灭，以报董公提携之恩。”这句话说完，突闻身后有人冷森森道：“以在下之见，此事无需曹大人挂怀。”一回头，只见田仪不声不响走了进来。曹操心中一凛：这家伙一直在偷听吗？ 田仪对董卓深施一礼道：“西园军各部凌乱且久不操练，以此部出征恐非有必胜把握，曹大人受命之后当先做修备。至于征讨白波贼之事，当调牛辅等部前去征讨。” 田仪的话似乎道理充分，实际上还是对曹操不甚放心。而相较而言，牛辅是董卓的女婿，用他领兵在外自然更为稳妥。 董卓点点头：“就依田主簿之言。” “主公，军务大事不当私下言谈，您还应该有所谨慎。” “孟德岂是外人，你也忒多心了。” 田仪赶紧朝曹操一揖，赔笑道：“在下并非信不过曹大人，乃是战略要事恐怕泄露。智者千虑亦有一失，若是偶不留神吐露出去，叫外敌知道恐于己不利。其实曹大人深知兵法，自然不必在下多言，还请您多多包涵啊。” “哪里哪里，田主簿所言才是正理。”曹操暗自咬牙，又见田仪对董卓欲言又止，料是他们有紧要之言，赶紧谋求脱身，再揖道：“下官不再叨扰董公军务，就此告退。” “忙你的吧。”董卓接过田仪带来的文书，“对啦！今天小婿帐下郭汜也在狩猎，你不妨开开眼界，瞧瞧他们怎么玩。”说着神秘兮兮地朝曹操一笑。 曹操连声称是，待出了董府大门，匆匆打马回府，早见袁术领了何颙、冯芳前来，各戴皮弁，穿武服，骑着马，做射猎打扮。他赶忙也进去更衣备箭，牵马出来，四人同往正阳门而去。 果不其然，西凉部将胡轸正带着一队军兵在此巡查，远远望见曹操，笑着嚷道：“孟德，好几天没一起喝酒了吧？他妈的，你倒是自在轻闲，这是要去射猎啊……”他猛然看见袁术三人，立刻住了口。 曹操大大咧咧道：“我这骁骑校尉还未正式受封，闲着也是闲着，刚跟司空大人打过招呼了，与几位大人一同出去玩玩。”袁术三人赶紧抱拳见礼。胡轸闻听禀过董卓了，便不质疑，还礼道：“老头子也真偏心，让你们出去玩，却叫我在这里当差，真真窝屈。” “别忙，我也闲不了几天，任命下来，我这匹马就套上笼头了。现在是得轻闲且轻闲呗！”曹操笑道，“你别叫屈，若有野味，我带回来与你。” “那就谢谢啦！”胡轸又瞥了一眼袁术三人，“但我得给这几位提个醒，今天郭阿多也在外面狩猎，那厮是马贼出身，玩得野，几位大人还是小心点儿吧。” 袁术见他言语傲慢，怪声怪气道：“那就多谢您提醒啦。” 曹操不愿招惹是非，赶紧带着他们穿门而过。只见城厢之处，稀稀拉拉皆是并凉二州的军兵，他们横冲直闯，到处生乱，百姓避之不及。四人不禁皱眉，于是打马疾奔，直驰出十里多地，到了荒郊野外无人之地，才渐渐慢下讲话。 袁术仰着他那瓜条子一般的瘦脸，笑道：“你们还不知道吧，听周仲远说，我要升官了。董卓马上就要表奏我为后将军了。” “呵！恭喜恭喜。”曹操玩笑道，“我才混上个骁骑校尉。董卓领前将军，你当后将军，平起平坐嘛！” “恭喜个屁！明着让我当将军，实际上连我的虎贲中郎将都免了，以后我啥实权都没有，被他牢牢攥在手心里，不知道什么时候脑袋就要搬家。”袁术回头张望了一番，小声道：“我想离开洛阳。” “想跑？有本事你现在就溜啊。”冯芳接过了话茬。 “要能跑我早就跑了，河南之地到处是牛辅的兵。”袁术说着气愤地骂了一声，“本初真不仗义，他一个人走了，我可怎么办呢？” 曹操知道袁绍、袁术兄弟有些离析，劝道：“他也是被逼无奈的，身为司隶校尉，又有假节之权，再不走董贼必要拿他开刀。” “问题是他一走我可怎么办呢？” “我倒是有个办法。”曹操信口道。 “说说看。” “不过……”他看看冯芳，“恐怕你得跟公路一同离开了。” “求之不得啊！”冯芳打马笑道，“得脱牢笼岂不是好事？” “过些天董卓就要任命你我二人为西园军统帅。我为校尉，你是司马。咱们不是他的嫡系，屯军要在城外都亭，你身为营司马，总可以随便出入洛阳了吧？到时候公路扮作你的亲兵，可以寻个机会带他从军营逃脱。” “好办法，不过公路得委屈一下了，叫你这个后将军给我这小司马当亲兵。” 三人有说有笑，何颙却在一旁默不作声，好半天才插嘴道：“孟德，你也得跑！” “我？”曹操一愣，“我不走。诸位回乡招兵买马，我在洛阳给你们当内应。日后闹起来，我领着西园军与你们会合，董贼可除。” 何颙连连摇头：“你想得太简单了。西园军重建，董卓难道不会在其中安排亲信吗？你的家中都时常来眼线，更何况军营之中？再说打仗靠的是粮食武器，这些东西董卓把持着，你有心反戈一击，到时候他一断你的供应，这三千多人可怎么办呀？” 曹操默然无语。这些事情不是没考虑过，只是他一直觉得事到临头自有办法，现在冷静想来确实不太好办。 何颙接着说：“如今最该逃的人就是你和周毖，董卓现在对你们信任，可一旦袁绍、鲍信举兵，到时候董卓必定要处置你们。你赶紧趁着机会跑吧！” “那周仲远呢？” 何颙摇摇头：“他举荐韩馥、张邈、刘岱都到州郡当官，这些人要是放走了，董卓岂能再容他出去？仲远心里最清楚，他恐怕已经做好以身殉国的准备了！”三人闻听无不凄然。 何颙又道：“现在这个时候，能跑一个算一个，孟德你既然有机会，一定要设法逃脱。时机错过，悔之晚矣！” “我再想想吧。”曹操低头道。 “别想了，当断不断，必遭其祸！” 曹操还是没有拿定主意，问道：“伯求兄，你打算怎么办？” “我离开洛阳又能如何？”何颙苦笑道，“文不能安邦，武不能治国，无家无业又无钱，靠什么兴兵？唯一好在董卓还没对我起疑心，既然没有危险，我就老老实实待在洛阳，且看他如何行事。另外我已经同荀攸商量妥当，密切观察老贼动向，说不定将来还能帮你们点儿忙……你们听！什么声音？” 四人勒马细听，自前方传来一阵嘈杂的声音，似乎有哭声和喊叫声，那声音越传越近。四人尽皆诧异，连忙打马向前，行了会儿，奔上一处较高的土坡，举目眺望，不禁毛骨悚然—— 在半里外的草原上，一大群形如鬼魅的西凉兵正拥着十几辆平板大车迎面而来，他们边走边挥舞着血淋淋的大刀，手舞足蹈状似疯癫，欢呼着胜利。而那些车上的战利品，不是什么辎重军械，而是痛苦挣扎的年轻女子。这些女子衣着朴素，一望便知是普通的庄户人家。她们一个个花容失色，有的被绳索捆绑，有的哭哭啼啼，有的早已吓得晕厥过去。但恰恰就在载她们的车沿之下，悬着无数血淋淋的人头！密密麻麻，每辆车上的车沿都挂满了。一路行来，那些头颅里的鲜血不停滴落，眼见他们行过的地方已经是一片血海。 “他们血洗了一个村子……”袁术话未说完，一阵呕吐感袭来，赶紧转过脸去。 “这些西凉兵不是人，是禽兽，是畜生！”何颙瞪大了眼睛。 震惊最大的还是曹操。他分明看到一个光着膀子的军官骑着战马得意洋洋，后面有人为他举着“郭”字大旗。全明白了——他就是出去狩猎的郭汜。 “今天小婿帐下郭汜也在狩猎，你不妨开开眼界，瞧瞧他们怎么玩。”顷刻间，董卓的话浮现在曹操脑海中。原来一场狩猎就是血洗一个村庄！在董卓那帮人眼中，这只是狩猎，只是玩，人命就跟猪狗牛羊的命一样，可以随便宰割，可以随便猎杀！董卓说那句话的时候在笑，笑得如此骄傲、如此坦然，仿佛杀人是一件多么快乐的事情。他不仅是禽兽，还是地地道道的魔鬼…… “咱们过去跟这帮禽兽拼了，把那些女子救出来！”一向温和的冯芳都不禁叫嚷起来。曹操一把拉住他的缰绳，咬着后槽牙道：“算了，死在这里太不值得。离开洛阳吧，我已经想好了，我随你们一起离开洛阳！回乡举兵，一定要诛杀董贼！” 第二章 曹操仓皇逃离洛阳 金蝉脱壳 随着董卓废立皇帝正式掌握朝政，他的真实嘴脸开始逐渐暴露。 他不满足于担任太尉，将这一职位让与黄琬，进而威逼荀爽当了司空；自己则请封为相国，晋为郿侯，参拜不名，剑履上殿，已与天子威仪无异。他又加封其母为池阳君、四岁的孙女董白为渭阳君，其余家族之人给予厚封，自吕布以下将领尽皆升赏。他带着部下侵犯皇宫，饮酒作乐夜宿宫殿，奸淫先帝采女、欺凌宫娥。他还将宫中和西园的珍宝掠夺一空，分与部下，甚至将象征朝廷威仪的铜人、大钟、吞水兽全部融化，铸成铜币归自己所有。在他的指示下，郎中令李儒将已经被废的太后何氏用毒酒鸩害…… 这些罪恶的举动引起了群臣不满。城门校尉伍孚怀揣利刃刺杀董卓，不但没有成功，反而被他擒杀。 自此之后，他越发对群臣残暴不仁，动辄斩杀。有时候甚至将违逆他的人当众开膛破肚剜眼割舌，手段残忍不堪入目。而他的部下也杀人如麻，在河南和豫州之地到处掠夺百姓财物，血洗了无数的村庄。 不过骄纵情绪也冲昏了他的头脑，甚至连主簿田仪的劝谏也渐渐不放在心上。尚书周毖等人利用这个机会不断给他灌迷魂汤，表面上吹捧他为当世的周公，却将许多有影响的才俊之士放为外任，韩馥担任了幽州牧、孔伷为豫州刺史、刘岱为兖州刺史、张邈为陈留太守、张咨为南阳太守。就在他五迷三道之际，又传来捷报，他的女婿牛辅打败白波义军，董卓闻听再次召集诸将聚酒高会，酒席竟摆到了皇宫德阳后殿里。 “什么时辰了？曹孟德这小子怎么还不来……”董卓喝了不少酒，舌头都有些短了。他的那些部将有的低头牛饮，有的已经酒醉，有的正扯着宫女欲行奸淫，这会儿竟无人搭理他的话。 董卓心中恼怒，猛地一拍桌案，碗碟蹦起老高，所有人都静了下来。徐荣见他着急，劝道：“您别着急，一个时辰前曹操还到我们几个营里去过呢！后来冯芳追着找他回去，说是营里因为分粮食打起来了，恐怕这会儿还未处置完呢。” 董旻见兄长还未释怀，马上又为他满上酒，笑道：“哥，您何必动这么大的肝火？不来就不来呗，他又不是咱们凉州部的人。” “你知道个屁！”董卓一口气把酒灌下，竭力保持清醒，郑重道：“洛阳诸将表面恭顺心里不服。得要一个曹操这样的人才能稳住他们，要不然这帮人全得闹起来。” “闹就闹呗，大不了把他们全杀了。”胡轸插口道。 “你他妈的以为我不想杀吗？”董卓终于支持不住伏在案上，“都宰了留一个空朝廷还有什么用？谁……谁替咱们处置国政，哪来的钱粮财宝？都他妈宰了，你会治国吗？” “我可不会，我会杀人。”胡轸转脸又问杨定，“你会治国吗？” “治你个头，我他妈也只会杀人。” 董越此刻正扯着一个宫女动手动脚，接过话茬道：“我不光会杀人，还会喝酒，还会搞娘们！” “谁问你这个，你会不会治国？”杨定推了他一把。 “别他妈扯淡了，天下那么大，想抢谁就抢谁，老子有吃有喝有娘们搞，治国有个鸟用啊！” 诸将一片哄笑，董卓则爬在桌案上咕哝道：“就会他妈的胡说八道……”渐渐地起了鼾声。大家见老头子睡着了，更加肆无忌惮地欺侮宫娥，大吃大喝。 这时候，田仪与吕布急匆匆走进殿来。见里面这般凌乱景象，田仪大喝道：“别闹了！都给我安静点儿！” 诸人各行其是毫不理会，吕布见状，抽出佩剑，咔嚓一声，将一张几案斩为两段。胡闹的诸将吓了一跳，赶紧安静下来不敢动了。田仪看见董卓兀自醉卧，赶紧抓住他的臂膀使劲摇晃。 董卓觉得有人搅他好梦，胳臂往外一扒拉，竟将田仪推了个跟头。吕布见此更为焦急，一把拉起董卓叫道：“义父！曹操跑啦！” “你说什么！”董卓猛地惊醒。 “曹孟德他跑了。”吕布又说了一遍。 “不会吧？”董卓打了个酒嗝，晃了晃脑袋，竭力使自己清醒。 “孩儿去都亭请他赴宴，找遍诸营都寻不见他的踪影，而且连冯芳都没看见，咱安插的人也不知道他们去哪儿了。孩儿又派秦宜禄往曹府寻找，曹操也不在家中，家里人还以为他在营里呢。” “会不会射猎去了。” “大晚上射的什么猎啊？”田仪这会儿才爬起来：“主公啊，您醒醒吧！曹操那厮跑了，他一直在您面前做戏呀。” 董卓似乎明白过来了：“竖子安敢如此！老夫诚心诚意待他，又给他送礼，又给他加官，他怎么……”一语未毕，又见吴匡慌里慌张跑了进来：“相国！袁术那厮不见了。” 董卓越发恼怒，一气之下把案桌掀翻，喝道：“速速派人，将袁家、曹家、冯家在洛阳的家眷都给我宰了！” “且慢！”田仪拦住他，“您现在动手可就真把他们逼反了，还没到时候呢！” “依你之见呢？” “暂且传檄州郡，捉拿他们三个。若是他们不反倒也罢了，真的反了就抓他们家眷做人质。相国无需恼怒，即便他们反了，咱们手中还有一件要他们命的东西。” “什么东西？”董卓眼睛一亮。 “就是那弘农王刘辩。” “区区废帝，能有何用？” “非也！非也！主公又没有篡夺皇位，这些中原士人就是举兵，也无外乎打着恢复废帝刘辩的名义。到时候咱们将刘辩一杀，他们马上就不知所措了。”田仪眯着怪眼冷笑道，“到时候他们就会有分歧，就会窝里斗，进而自相残杀！天下攘攘，无非为名利奔波。这些衣冠禽兽的伪君子，我就不信他们真能那么大公无私。” 董卓点了点头，又吩咐道：“奉先，速速传檄州郡，捉拿这三个在逃之人，尤其是那个曹孟德！” “诺！”吕布应声而去。 第三章 九死一生的亡命之路 中牟遭擒 曹操三人之所以能够逃出洛阳，是早经过周密计划的。 牛辅捷报传来那一刻，曹操就料到董卓会召集诸将痛饮，这正是金蝉脱壳的大好时机。袁术也在冯芳进城之际，剃去胡须扮作亲兵随之混出，守门官兵绝料不到堂堂后将军会做此打扮，也没有发现。 最难逃过的实际上是营中的眼线。对于这些人，曹操三人耍了点儿手腕。傍晚时分，曹操与部下军官聊天，偶然说起晚上可能会有酒宴，便以此为借口前往各营找诸将相问。 开始时还有人尾随观察，只见他往徐荣、胡轸、杨定等各处聊天，没完没了皆是闲话，也就掉以轻心不再跟着。曹操就这样信马由缰各营探望，却是越走越远，渐渐混到了洛阳城厢驻军的外围。 曹操走后半个时辰，冯芳也带着扮作亲兵的袁术出发了，他俩逢人就问曹操在哪儿，而且声称营里几个小校因为分粮不均的事情吵闹，要叫他回去处置。他俩说说笑笑一路找着曹操，冠冕堂皇也摸到了外面。这是十一月，天黑得甚早，三人会合之际太阳已经落山，他们立刻就消失在黑暗之中。 离开洛阳并不意味着安全，因为凉州李傕、郭汜等部四处劫掠，只要不逃出河南之地随时可能碰到这帮禽兽。而就在身后，董卓或许已经察觉，追兵说不定已经出发。 唯一的办法就是壮着胆子往前跑，不停地跑！就这样，三人趁着朦胧的夜色，马不停蹄向东逃去，整整一夜的工夫，谁都没开口说一句话。也不知行了多久，说不清跑出去有多远，直觉薄雾退尽天将破晓，曹操匆匆把马勒住：“停下！停下！” “怎么了？”冯芳赶紧拉缰绳，问道：“有什么动静吗？”袁术的坐骑比不上他二人的，在后面缓缓停下，连人带马都是吁吁直喘。 “眼看天快亮了，咱得把衣服换了。”曹操跳下马来便摘盔卸甲，“这么跑下去不行，干粮有限，又没有草料，累死也走不脱。咱们索性换上便服，拣小道慢慢走，若遇庄户人家也好打饥荒。”冯芳也随之解甲：“好是好，不过要是董卓传檄州郡，这一路上也未必容易混过。” “我可不怕，我现在就是个普普通通的逃兵。”袁术扮作亲兵的样子，根本没有铠甲，也未带其他装束，“现在我连胡子都没了，即便画影图形都不一样，谁能想得到是我。”说着自马背下来，活动了几下腿脚，面向正东方道，“你们赶紧换吧，天快亮了，农人起得早，要是瞧你们这副模样岂不扎眼？” 曹操也望了东面一眼：真美啊！前方的天空已经泛起了鱼肚白，还未升起的太阳给大地勾上了一道金边，新的一天总算来到了，充满生机和希望，那茫茫夜色中的恐惧似乎可以结束了……他猛然意识到，自己还在逃亡的路上，绝不能掉以轻心，赶紧把铠甲往地上一丢，换上包袱里的普通衣服。 “咱俩的铠甲怎么办？”冯芳也已经换完了。 “舍了吧，留在身边碍手碍脚的。” “可惜了……”冯芳似有不忍，但带在身边被人瞧见也是麻烦，只得随着曹操将它们扔到了荒草丛中。曹操一回头，瞅见自己的大宛马，不禁打了个寒战：“咱们的马也得装扮装扮。” 战马装饰颇多，不似民间之物，尤其是武官的坐骑更为讲究。曹操忙将銮铃摘去，又拆掉赤金的单镫，在地上抓了几把土均匀地涂在马身上。于是棕红的大宛马，变成了灰色，只是高大雄壮的身躯改变不了。 三人收拾完毕，赶紧离了驿道驰入乡间小路。 约莫又行了一个多时辰，已是天光大亮。费了好一阵光景，才在荒僻之处寻了一个庄户，坐在人家井边喝了点水又饮了饮马，细一打听，再往前不远，就是中牟县界了。 曹操不禁大喜，见农人远去，笑道：“咱们这一夜，疯魔般地赶路，不想已到此地。只要出了河南，董卓便抓不到咱们了。” “你可不能高兴得太早。”冯芳凝色道，“咱们绕小路而行，恐怕西凉快马已经把檄文送到中牟了。” “没关系，他们岂能在全县各处安排伏兵？咱们继续穿村庄过小路，绕城而过。”曹操说着掏出块饼咬了一口，“现在的问题是，咱们去哪儿？”冯芳一愣，这个问题他还没有细想。袁术却道：“我当然要回汝南，回去招兵买马聚草屯粮，好跟老贼拼命。” “你可别抱太大希望。”曹操边嚼边说，“自本初逃走，你们乡里已被董卓的人盯上了。说不定你的族人都已经出外逃难了，回去可能是一场空。” 冯芳拍拍袁术肩膀：“没关系，汝南无人你就随我回南阳吧。如今张咨在我们那里当太守，都是自己人，到那儿你跟回家一样。” 曹操颇知冯芳的底细。他乃南阳人士，出身本不甚高，却因为娶了同乡大宦官曹节的养女，进而仕途顺利一路高升，细想起来也是个“宦竖遗丑”，没有袁术的声望相助，他绝掀不起什么风浪。 “孟德，你回沛国谯县吗？” “嗯。” “也真巧了，先到沛国，再经汝南，下南阳。咱们这一路还真是顺脚啊！”袁术连连点头。 曹操摇头道：“不过谯县离河南太近了，当务之急是回去报信，我计划举族迁移，先逃到兖州再说。” 冯芳笑道：“还去什么兖州？索性带着家人一起来南阳吧。跟公路一样，给我当亲兵。” 曹操不置可否，揶揄道：“等到了沛国再说吧。” 其实他心里也有个小算盘，袁家的声望太盛，自己跟着他们走，日后必定得成人家的附庸。宁充鸡头不当凤尾，袁公路也不是一个十分地道的人，与其跟着他一路南下，倒不如回乡自己拉一支队伍，或往兖州或留豫州，也可保护好乡人。想到这儿，他又记起侧妻卞氏、儿子曹丕还有兄弟曹纯，如今还在洛阳，他们的生死还未可知，不禁叹了口气。 袁术脑子倒也好使，看他叹气，立刻明白了他的心思：“孟德，莫非为家小担心？” “正是。” “大丈夫何患无妻呀？儿女情长便要英雄气短。莫说他们未必遇害，即便遇害你家乡不是还有正妻嫡子吗？” 真是站着说话不腰疼，敢情不是你的妻儿。这时候曹操又不好与他争辩，只道：“但愿他们安然无恙吧。” “我之妻小皆在家乡，可谓大幸。”冯芳松了口气，“公路，本初脱险你又逃了，太傅可就危险了。” 袁术顷刻间便心情黯然：“叔父跟我说了，能跑只管跑，他一把年纪也豁出去了。董卓是他的故吏，应该不会下毒手吧。” 曹操扫了他一眼：事到如今你还这么天真。当初袁隗就是因为董卓是故吏才默许召他进京的，可是进京之后董卓的所作所为哪里把老上司放在眼里？现在董卓是相国，岂能再纵容朝中有个太傅？恐怕袁隗已料到不会有善终，子侄人等能跑一个算一个吧。逃不脱的岂止是他，还有周毖、何颙、杨彪、黄琬、朱儁、王允、袁基、荀攸……这些人将来会怎样呢？ 曹操不敢再想下去，连忙起身道：“咱们赶路要紧，快走吧！” 三个人离开农户，继续前行，且寻村庄小道而过。这一路却见到处是断垣残壁，有的村庄竟连个人影都没有。中牟并无战事，皆西凉兵掠夺所致，财物洗劫一空，有的人家干脆背井离乡逃难而去。 好好的村庄毁于一旦，中原之地竟逼出了难民，这等事情比之当年的黄巾之乱更让人气愤。堪堪行来十余里，一户正经人家都没有，田地都荒着无人耕种，严冬时节树木枯萎，到处是破败的景象。 曹操等人自军营而出，只带出少量干粮，方才早已吃光，但疾奔一夜还是觉得腹内饥馑。即便如此，他们还是不敢往县城方向去，说不定到那里立时会被捕获，只有忍着饥饿奋力赶路。行过一村又一庄，已到了正午，终于望见前面的村庄有了炊烟。 “哎呀！都快出中牟县界了，总算遇见有人的村子啦！”袁术长出一口气，“寻个人家要口吃的才好。” 三人都下了马，各自牵着马进村庄，哪知村里行人看见他们都绕着走。曹操心下起疑：“我看这里风俗不佳，咱们还是速速离去的好。” 冯芳咧着嘴抱怨道：“出了中牟县，不知还要走多少里荒野，奔阳翟还远着呢。这月份连野果子都寻不到，要是再不见人烟，找不到吃的咱们就得活活饿死！” “我去寻个人家，讨点儿吃的来。”袁术说罢就要走。 曹操料袁术乃豪门子弟，说话难免骄嗔，赶紧拉住道：“公路且留下，你一个逃兵的样子不好办事，还是我去吧！” “也好，速去速回，千万小心。” 曹操牵着马离开土路，走上一片土坡。见四下里皆是柴房篱笆院，而当中却有几间较体面的瓦房，一望可知是这村里的富贵人家，便三两步来到近前，高呼：“有人吗？” 连呼了三声，里面才传来一个男子的声音：“何人扣我柴扉？” 曹操觉这声音酸溜溜的，耐心答道：“行路的，恳请赐些吃食。” 少时间，那男子自屋中走了出来。他一张娃娃脸，小眼睛短胡须，五短的身材，穿着青布衣，虽然不是什么好料子，却分外洁净，显得很精神。 “这位兄台，我是行路之人，干粮没有了，恳请您赏些吃食。在下当有重谢。”说着，曹操从怀里摸出一只金簪来。这是他原先带的，因为改装扮，便拿树枝替去了。 那矮个汉子接过金簪看了看，又上下打量了曹操一番笑道：“这位兄台何必如此之客套乎？不过一餐尔，忒意地多礼也。急人所急是为君子也，我不要这酬劳也，尔只管吃也。” 曹操差点笑出声来，这个人学问一知半解，却满口的之乎者也酸文假醋，忙忍俊道：“多谢兄台，不过这簪子您收下吧。那边还有我两位同伴呢，能不能多分一些吃的。” “呜呼呀！己欲立而立人，己欲达而达人，兄真丈夫也！弟便爱财矣。”说着将金簪子揣了起来，“然荒村之地，鱼不可得也，熊掌亦不可得也，鱼与熊掌皆不可得也。兄台莫要心焦，且在此稍候片刻，待小弟回去取食，归去来兮，去去便来……”明明是三言两语就能说明白的话，他偏要乱引典故，搞得之乎者也。 曹操见他晃晃悠悠进屋，再也忍不住了，捧腹大笑。 突然，一阵哐哐山响。只见那汉子敲锣奔出，高呼：“抓贼也！” 随着他一声喊，从各个屋里窜出七八条汉子，每人掌中一条大棍。 锣声响，人声喊，曹操顿时就慌了，他心里有鬼不敢动手，赶紧转身欲逃。他哪知道，这锣是村里捉贼的信号，听见锣声，所有的人家都要响应。曹操举目观看，只见所有的柴房院落都有人奔出，都是村里的精壮汉子，密密麻麻一片。有拿棍子的，有拿锄头的，有拿耙子的，还有的抱着顶门杠就冲出来了！ 此刻无法抵抗，曹操连忙上马。可是为了避免人注意，单镫已经摘了，好不容易爬上马，后背上就重重挨了一棍。没有工夫护疼，他赶紧纵马下土坡，哪知前面的村民已经截断道路，有人一顶门杠绊在马腿上，曹操连人带马翻倒在地。 冯芳与袁术在远处早望见了，都把剑拔了出来。 可是这帮村民有几十口子，而且气势汹汹毫不退让，他们不但冲不过去，眼看就要被村民包围。曹操摔倒在土坡上，直觉天旋地转，高声喊嚷：“别管我啦，你们快逃啊！”还不待他喊完，三五个汉子已经压到他身上。 “孟德！”冯芳急得眼泪都快出来了。袁术乱挥佩剑抵挡棍棒：“走吧！再不走全完啦！”二人无可奈何，鞭鞭打马夺路而逃。 曾经统领兵马大战黄巾的曹孟德，就这样糊里糊涂落到这群村民手里，不一会儿的工夫就被捆了个结结实实。 第三章 九死一生的亡命之路 巧舌如簧 “说！你是不是凉州兵？” “你们大兵何时开到此处？” “少跟他废话，宰了他！” “你同伴去哪儿报信了？” 这群村民你一言我一语不住喝问，曹操听了个一知半解：似乎这帮人把我当成凉州部的军官了，赶紧张口辩解，可大家不住喊嚷，根本不听他解释。 “休要聒噪！一条人命关乎于天，且听他分辩，再作定夺。”这时那个之乎者也的人从后面钻了过来，这些村民还真听他的，马上静了下来。曹操连忙解释道：“我不是当兵的，只是过路客。” 那人笑道：“你休要蒙哄吾等，明明你与那兵在一处，以为我等目渺乎？”曹操想他说的是袁术，赶紧揶揄道：“他是洛阳出来的逃兵，我在路上结识的，不过同路而已。” “此言谬矣！现在之逃兵，逢人就抢，见钱就抓。”说着他掏出金簪晃了晃，“你与吾一簪，其质金，其色佳，其样美，若遇逃兵自当掳去。何独其不劫汝乎？必是你与他相厚耳！” 然后他又从地上拾起曹操的包裹，说道：“汝之马有镫有铃，然尽皆隐去，必是军官改扮也！吾言确之否？” 曹操这会儿真是欲哭无泪了，这家伙语无伦次但脑子却好使得很，真怕他们把自己当做西凉军的人，只得实话实说是从洛阳逃出，却不敢吐露自己的身份和名姓。那人听他说完，忽然细细打量曹操面庞，突然嚷道：“尔乃骁骑校尉曹孟德乎？” “不是不是！” “休复言！本官今晨曾到寺（衙门），功曹言洛阳逃官三人，将为大害。余曾观其图形，汝乃罪官之首曹孟德也！” 曹操的心当时就凉了，苦笑道：“厉害厉害……敢问您是什么官啊？何以出入县衙？” 那人骄傲地拍拍胸口：“吾乃此地亭长矣！” 汉家之制，郡下设县，县下有乡，乡中十里为一亭，推忠厚威望之民为亭长。其实只管十里地的治安，也无俸禄可言，根本就是不入流的小角色，曹操这条大船竟翻到了小河沟里。 那亭长招呼村民散开，挑了五个精壮的棒小伙子，押着曹操，牵着他的马，将其扭送官府。曹操叹息不已，眼瞅着就逃出河南之地了，竟被这样一个酸溜溜的小官抓起来，回顾往日那等欺瞒董卓，送回洛阳必定要开膛摘心碎尸万段。难道就没有办法了吗？ 曹操被捆得结结实实，还有五个汉子押着，推推搡搡的，几步一个跟头，弄得披头散发，逃是必定不成了。他见那个亭长在前面领路，一步三摇故作风雅，越发的有气，便高呼道：“少歇！少歇！天路维艰，艰不可行，吾走不动矣。” 他本意是讥讽，哪知这样胡说八道反倒合了那亭长的心思，他扭头道：“吾听尔一言，知尔长途跋涉至此，少时去至寺中，难免桎锢之苦，且容尔再歇一时。” 料是这亭长在乡里有些威望，那些汉子听话，立刻摁他坐倒，几人也跟着席地而坐，取水袋喝水。 曹操心中生出一阵希望：这亭长也是通情达理之人，我若对之晓以利害，未尝不能脱身。于是慨叹道：“亭长大人，贵村也曾受凉州禽兽之害吗？”那亭长不理他，一旁的汉子却道：“那还用说吗？邻近几个村子都被那帮禽兽抢了，村民没活路皆逃奔他乡。我们村还算命大，亭长把全村的牛羊都贡献出去，又拿了许多钱出来才躲过一劫，可是不知道什么时候他们还会来。” “唉！亭长大人，您可知我曹操为何从京师逃出？” 那亭长依旧不理他，把脸转了过去。曹操见状又问身边汉子：“你们知道吗？”几人面面相觑。 “自董卓进京以来，废立皇帝，幽杀太后，屠戮百官，奸淫宫女。忠良之士无不被害，洛阳百姓逃无可逃。我告诉你们，劫掠你们这一带的西凉兵就是他董卓带来的。我之所以逃离京师，不单单是自己逃命，我要回乡举兵，来日杀奔洛阳勤王，解百姓倒悬之苦！”曹操语重心长道，“不想走至此处被你们拿住，这也是我命中注定大限将至。可是董贼不除，又要有多少人要无辜丧命，又要有多少村庄被毁百姓被害啊！”几个汉子听了不禁神伤，那亭长却依然不肯回头看他。 曹操又道：“董卓部下有一郭阿多，以杀人为乐，每每血洗村庄，必要将女子尽皆掳去，男子则斩尽杀绝悬头车辕。我真怕他杀到中牟一带，到时候你们可怎么办呢？” 诸人吓得脸都绿了：“这可如何是好。” “你们能否放了我？我一定举兵而来，救你们出水火！”曹操恳切地环顾他们，“这不光是为了救你们，也是为了救天下所有的穷苦人。若能铲除董贼，便能重整朝纲，今朝中已无宦官，我等臣子辅佐天下再修德政。大家就不用愁乱兵，不用愁劳役，不用愁灾荒了！你们不恨董卓吗？我可是董卓最想杀的人，我不会骗你们的……” 几个汉子交头接耳议论纷纷，最后有一人对亭长道：“他说的也有道理，咱们是不是……”那亭长终于忍不住了：“嘟！他大言欺人也！今纵此人，衙役闻之想必追问，吾等何以答复！休听此人胡言。” 曹操仰面大笑。 “汝笑什么？” 曹操不答，兀自大笑。 “吾问汝笑什么？”那亭长生气了。 “我笑你不识时务，读书不通，学问不高，自作聪明！” “你胡说八道！”亭长终于被挤对得说了一句大白话。 “我没胡说，你就是个大老粗，你什么都不懂！”曹操继续激他。 亭长气得巴掌举起老高，又放下来，嘀咕道：“君子动口不动手，君子动口不动手……” “你算什么君子？你根本没念过书！” “我人穷志不穷，自幼熟读诗书，若不是家境贫寒身份低微，我早就当上大官啦！”亭长气得踱来踱去。 “你当不了大官，你连现在这个亭长小吏都不配！” “你、你、你……胡说八道，信口雌黄，满口喷粪，臭不可闻！”亭长气得跳着脚地骂，眼泪都快下来了。 曹操见他恼怒至极，转而和颜悦色道：“大人请坐，听我一言，我说两个亭长小吏让你听听，看看你是否可比。” “说！看你能说出什么花样来！”他一屁股坐下。 曹操清清喉咙道：“昔日秦时有一刘季，生于沛丰之地，也是个亭长。秦王嬴政暴虐无端，北筑长城西造阿房，征天下之民夫服徭役，十死七八惨不可言。刘季监押民夫，半路将人尽数遣散。到后来芒砀山斩白蛇起义，他入关灭秦，九里山十面埋伏诛项羽，最后一统天下。” “你说的乃是我高祖皇帝，下官区区凡人怎可及？”那亭长连连摇头，可是却已不似刚才那般气愤。 “好吧，高祖爷且不提，再说一个小吏与你听。”曹操又道，“昔日我光武皇帝潜龙之时，在昆阳大破王莽百万之兵。无奈伪帝更始嫉贤妒能，有功不赏仅命他经略河北，实有加害之心。那时候，河北出了一家反贼，名唤王昌，势力遍及幽冀之地。王昌传檄郡县，能擒我光武皇帝者，封邑十万户。我光武爷只得一逃再逃，后来被困蓟中，当时城内南门有一小吏，明知十万户的封邑近在眼前，却道‘天下讵可知，而闭长者乎？’打开南门，放走光武爷。后来光武爷灭王昌、定赤眉、诛隗嚣、收蜀地而一统天下。亭长大人，我且问你，若不是那区区小吏开门放纵，哪有你我现在所处这后汉天下呢？这区区小吏，你可能及？” 曹孟德三寸不烂舌说得行云流水一般，听得那亭长汗流浃背，如坐针毡无言以对，过来半晌才起身一揖道：“愧煞人也！愧煞人也！今世方乱，不宜拘天下雄俊！得罪了。”言罢亲自为曹操解开绑绳。 曹操连连道谢，言说定会举兵而回。亭长又将大宛马、青釭剑还给他，指引他南归之路。 曹操自度以一番说辞打动此人，恐不能长久，不敢逗留片刻，连忙打马而去，直奔出去十余里，离了中牟县界，才长出一口气。 第三章 九死一生的亡命之路 血洗吕家 曹操虽侥幸逃脱，心中却也忐忑不已，如此耽误了半日，不知袁术与冯芳逃到何处去了，恐已奔出甚远无可追赶。又想到豫州之地也在董卓掌握，官府檄文传递如飞，虽然孔伷为豫州刺史，不会加害族人家小，但终究也是一场麻烦。 想到这儿他鞭鞭打马不肯松懈。可是行出去不久，肚子又呱呱作响了。中午因为求食险些丧命，被缚紧张被纵兴奋，也就一时忘却，到了这会儿饥饿感袭来，实在是经受不住了。 他微微勒马，直觉腹部绞痛，虚汗直出，连后脊梁也直不起来了，便紧了紧腰带，一摸之下才想起，装着马镫、銮铃以及盘缠的包袱失落在那个村子了。抬头又见日头转西，再过两个时辰就将日落，现在身边连个伴都没有，无粮无水又无钱，这一夜可怎么熬过呢？他越想越发愁，越发愁就越饿，渐渐觉得浑身都没了力气。 浑浑噩噩之间，曹操脑海里突然浮现出少年时的景象，他与弟弟曹德在后花园里玩，玩着玩着突然饿了，从桑树上随手捋一把桑葚吃。红红的，甜甜的，吃到肚子里马上就有精神了。 可是现在没有桑树，严酷的西北风早就把一切吹拂得荒芜可怖。儿时的桑葚多诱人呢，印象中吃桑葚吃得最甜的一次是在父亲的友人吕伯父家，吕伯父叫什么名字来着…… 吕伯奢！？ 一个名字突然从记忆深处漂浮上来。他猛地勒住缰绳，大宛马在疾驰间不知所措，一声长嘶，前蹄高高抬起，险些将他掀下去。曹操忽然想起，他父亲确有一位友人叫吕伯奢，是个普普通通的庄户，而他就住在中牟县南的吕家村。顷刻间，鸡鸭、胡饼、酒肉还有那桑葚仿佛在他眼前飞过——快快找到吕家填饱肚子！ 可是会不会有些冒昧呢？曹操倏然想起，父亲上一次带自己去吕家做客时，自己才七岁。准确点儿说，自从父亲升任京官以后就再没有登过吕家的大门。现在想来，父亲或许是势利眼一点儿，怎么能富贵忘本呢？但是……当年的老交情总该有吧？我见面叫他一声伯父，他总得给我口饭吃吧？ 想到这儿，他又打起了退堂鼓：我现在都三十多岁了，当初只有七岁，隔了这么多年他还能认出我来吗？也怪我自己没情意，从家乡到洛阳往来这么多趟，怎么就没一次想起去看看老伯父呢？曹操心中颇为矛盾，骑在马上自己同自己较劲。但最终，饥饿感还是战胜了廉耻心！ 时辰已经容不得犹豫，虽然能确定吕家村在附近，可是具体的位置早就记不清了，只知道他家房后有一棵大桑树。既然如此，曹操便放开胆，尽量寻找有人烟的地方。就这样逡巡中，突见几间稀稀拉拉的房舍——又是被洗劫过的村庄。到这个时候，就只能碰碰运气了。他打马奔到近前，在残垣断壁之间寻找着生命的迹象。 没有……又没有…… 就在他即将放弃的时候，突然看到一堵倒塌的墙壁间，正有一团黑漆漆的东西，似乎是个人。 他走到近前，原来是个披头散发骨瘦如柴的老人，他背靠着断墙坐在地上，只穿了一件褴褛的破衣，腰上连条麻绳子都没有。 “老丈。”曹操喊了一声，见没有动静，“老丈！你没事吧？” “啊！？”老头抬了一下眼皮，证明他还活着。 “您知道吕家村在哪儿吗？” 老头眨么几下眼睛，干涩的声音回答道：“从这往东还有五里。” “多谢老丈指引。”曹操赶紧道谢，又闲话道，“这村里就剩您一个人了吗？” “嗯。” “其他人都逃难去了？” “嗯。” “吕家村还在吗？” “在，好好的，没遭难。”老头的声音里有一丝怨怒。 “多谢老丈。”曹操再次拱手道谢，但觉得他的样子不太对劲，问道，“您怎么不逃难呢？” 老头的眼睛一亮，突然抬起手指了指背后的断壁，呜咽道：“我无儿无女，老婆子砸死在这墙底下……” 眼前这等情景使曹操一阵悚然，觉得寒毛都立起来了。这老家伙是鬼吧！他二话不说打马便走，直奔到村圈子以外才把气喘匀。回头望去，老头还在那里卧着，已经是远远的一个小黑点。那不是鬼，那是人，他在等死……曹操又想回去帮他一把，但自己也是亡命之人，怎么有余力救他人呢？离吕家村还有五里地，到那里还要寻找吕伯奢家，而看天色已近酉时，别无选择，赶紧走吧。 为了天下大义，为了结束战乱，一定要铲除董卓！他默念着这个口号给自己提气，驳马奔东而去。 等真正到了吕家村，曹操发现自己根本不用向人打听，儿时的记忆历历在目。这个小村庄虽颓败了一些，人烟也略为稀少，但条条路径却没有改变，普通老百姓的日子周而复始，似乎始终是一样的。 他凭着孩提时候的记忆缓缓前行，过了片刻，一座独特的院落出现在他眼前——那院子里有一棵光秃秃的大桑树。 开门的是一个年轻人，穿着粗布衣裳，讲话颇为客气。曹操瞧他相貌与记忆中的吕伯父颇为相似，想必是子侄一类，却也不好冒认，只说要拜见吕伯父。 前院本就不大，吕伯奢似乎听见了，从屋中走了出来：“何人口称伯父啊？”曹操细细打量，见吕伯奢六十多岁年纪，慈眉善目，须发皆白，额头略有几道皱纹，瘦瘦的有点儿驼背，穿着一袭青色的粗布衣，蹬着草鞋——极其普通的庄稼老汉。 “伯父大人，您还认得小侄吗？”曹操赶紧跪倒。 吕伯奢打量半晌：“你是……” “我是曹阿瞒！” “曹阿瞒？”吕伯奢凝眉苦想，已经不记得。 “我是曹巨高的大小子，阿瞒啊！” “哦！”吕伯奢瞪大了眼睛，跺脚道，“哎呀！巨高老弟的儿子，你都……你都这么大啦。” 曹操连忙磕了头，吕伯奢赶忙搀他起来，招呼家人都出来。曹操记得他有五个儿子，但这会儿亲眼见到的只有三个儿子，一个儿媳。大家把他让到吕伯奢住的正房里，屋里陈设简陋，似乎还不如昔年所见。 “阿瞒，你父亲如何啊？”吕伯奢招呼他坐下。 “父亲他老人家安好，劳您挂念。” “二十多年没见了。”吕伯奢叹了一口气，似乎在感慨中透着点儿幽怨，“他现在还在京里吗？” “告老还乡了。” “告老了？他竟然也有服老的时候，呵呵呵……”吕伯奢抿嘴一笑，“多要强的一个人啊！” 是啊！父亲这大半辈子都在设法往上爬，哪怕用逢迎贿赂的手段，也要问鼎三公。曹操还在胡思乱想，忽听吕伯奢又问：“听说你也当官了，还领兵打过仗？” “是。”曹操不敢多提自己的事。 “出息啦！仕途上还算顺心吗？” “倒也罢了。”曹操赶紧转移话题，“您老人家身体可好呀？” “大病不犯，小病不断，倒也将就了。” “我记得昔日我来时，见过四个兄弟，后来听爹爹言讲，您又得一子。今日怎么就遇见三位兄弟呢？” 这句话断不该问，一问便触了老头的伤心事。吕伯奢黯然道：“先帝爷修西园，老大被征去做工，走了十年没回来，不知道埋在哪块砖下了。闹黄巾的时候，老二投军，死在河北了。剩下老三这两口子当家，可至今也没养下个孩子。老五还小也罢了，就是老四叫我操心，家里穷，娶不上媳妇。” “家中烦恼不少呀！”曹操也叹了口气，“我今日不便，回去对父亲说说，帮帮您老人家的生计。” “不必啦！像我们这等种地的，现在谁家不这样呢？”吕伯奢摆摆手，“咱就算不错了，西面五六里的俩村，前些日子都叫西凉来的土匪给烧了。要不是咱这地方偏僻，也早就完了。” 曹操连连摇头：“这地方恐也不安全，等过几天我派人来接您。干脆一家子迁到我们那里去，我弟弟在家料理有方，如今有钱有地，照顾老伯一家算不得什么。” “不必啦！我在这儿住一辈子了，还舍不得离开呢。” “这兵荒马乱的，不为您自己想，也需为儿孙想。” 他这么一说，吕伯奢倒是有些动心，踌躇片刻道：“什么搬不搬的，贤侄能有这片心，老朽就感恩戴德了。” “这不算什么，您去了，还能给我爹添个伴呢！到时候老兄老弟叙叙往事，也是一乐……”曹操还想再说几句，但觉腹内绞痛，已饿得无法忍受，只得红着脸道，“伯父大人，此刻家中可有什么吃食？” “啊？” “小侄自洛阳跋涉至此，到现在粒米未沾，实在是饥渴难当。” “哎呀！为何不早说？”吕伯奢连忙招呼儿子媳妇做饭。 曹操也顾不得这许多了，跟着摸到灶房，先讨了半碗粗麦的剩粥、两块干胡饼，一股脑儿全塞了下去。 “瞧你竟饿成这样！且到屋里歇歇吧，等晚饭做好叫你起来吃……小五，把驴牵过来，我去张大户那里沽些酒来。” “爹，还是我去吧！”吕小五劝道。 “晓得什么？如今是荒年，你去他岂肯给？我一把年纪面子大，他不好不给的。” 曹操插言道：“老伯不要麻烦，酒便算了吧。” “不行，今天高兴，你不喝我还喝呢！”他接过儿子牵来的小驴，又笑道，“歇着吧，我去去就来。”说罢他骑上驴走了。 见吕家昆仲忙准备吃食，曹操便要也拿起菜刀帮着切菜。吕三忙抢过去，笑道：“曹大哥且去歇歇吧，我看你气色不好，眼圈都黑了。” 是啊，连续赶路一天一夜了。曹操道了声谢，便回到房里和衣而卧，闭上眼睛：吕伯父一家可真好啊！天下世事难料，我家富贵他们贫，反倒是贫的帮了富的。人皆道人穷志短，其实不然，从古至今都一样，还是平民百姓比当官的有人味啊。等我回到谯县，一定得把这家人接走，以后好好报答他们的恩德……正在似睡似醒之间，一阵霍霍的细微声音传入了他耳轮中。 什么声音？如此奇怪……霍霍……霍霍……磨刀声！ 曹操猛然坐了起来，他感到情形不对：无缘无故磨刀干什么？我刚才切菜了，菜刀锋利得很，根本用不着磨啊！莫非……是要杀我？ 他赶忙起身，蹑手蹑脚来到门边，轻轻推开道缝。只见吕四与吕小五正蹲在院子里磨一把锋利的尖刀，那可绝对不是切菜用的。磨着磨着，吕小五抬头，高声问道：“四哥！你看够快吗？” 吕四狠狠地拍了弟弟的头一下：“你小点声音，别把人吵醒了。” 吕小五微微一笑，压低了声音：“我看不必捆上杀了，咱们哥仨一起上，还制服不了吗？” “你想得也真简单，一刀杀不死，等闹起来你就傻了。” 曹孟德在屋内越听越恼怒：现在的人是外表忠厚内藏奸诈，原来要害我的性命。难怪那老儿不细问我的去向，原来他知道我被朝廷缉拿，想必这会儿定是寻亭长乡勇去了。不就是我们升官发财忘了你们吗？竟然要下死手，真是一窝子狼！好啊，先下手为强，后下手遭殃，既然你不仁，休怪我不义啦！ 他不声不响轻轻将青釭剑拉了出来，深吸口气，猛地一脚把门踹开。吕家兄弟吃了一惊。房门口到他们蹲的地方不足丈远，曹操一个箭步窜过去，狠狠将剑刺入了吕小五的胸口，随即一拔，鲜血似箭打的一般窜了出来。吕小五白眼上翻，一声未出就趴下了。 “弟弟！”吕四抄起地上的刀，像疯子一样朝曹操猛刺。曹操左躲右闪，脚下猛然一踢，正蹬在他迎面骨上。吕四就势前扑，把刀往前捅。曹操何等伶俐，往右一闪身，左手抓住他的后领，右手青釭剑架住他脖子，使劲一勒——又一条人命当时结果。 吕三媳妇听见响动，从灶房出来，瞧了个真切：“杀人啦！杀人啦！”曹操一惊，生怕引来四邻，抢步上前一剑劈去，竟削去那妇人半个脑袋。 还有一个！曹操屋里屋外找寻不见，忽听东面有响动，立刻奔去。绕过堂屋，只见吕三攀住墙头正欲翻墙逃命。曹操并不说话，攥住他后腰，使劲一翻，吕三立时摔了下来。他脑袋磕在地上，疼得打了个滚：“杀我们作甚？”曹操哪肯理他，一脚踩定，双手抱剑，剑尖朝下，狠狠钉了下去——吕三腿一蹬，也完了。 四口人杀完了，曹操累得嘘嘘带喘，擦了擦头上的冷汗，忽听后院还有异声，马上警觉起来，赶紧拔起剑再奔后面。耳听声音越来越近，曹操举起剑准备刺，转过堂屋，却见大桑树下捆着一口猪！ 曹操松了口气，自言自语道：“什么时候了，他们还有心杀猪。” 等等！ 杀猪！？难道……曹操猛省：“我杀错了！我杀错了！他们是捆猪杀猪，不是对我下手！”他快步跑到吕三身边，只见血泊淌淌，哪还救得活？再跑到前院，见吕四喉咙仍兀自喷血。 他推着吕小五的身子：“小五！小五！”一点儿反应都没有。抬头又见灶房前，满地都是吕三媳妇的脑浆……完了，全完了…… 杀人的时候不觉什么，可是面对四具惨不忍睹的尸体，恐惧随着懊悔接踵而至，仿佛这几个死人随时都会起身扑过来！ 管不了这么多了，跑吧！曹操宝剑还鞘，解下大宛马，匆匆忙忙出了院门。好在吕伯奢家四下无邻，天色又已渐渐转黑，他想要快走，却因为忐忑，连爬了三次才跨上马，哆哆嗦嗦抖开缰绳往村外逃去，慌慌张张跑出甚远才发现自己走错方向，匆忙掉头向南而行，本该穿村而过，却再不敢进去，从外面兜了个圈子。 如此一耽误，太阳已落山了。他按捺着忐忑的心情疾驰了二里路。忽然间，见前方有一骑在乡村小道上颤颤巍巍而来——吕伯奢沽酒而回。他心中一阵不安，但立刻镇定下来，意欲趁天暗纵马而过，却听对面道：“是阿瞒贤侄吗？”曹操差点从马上掉下去，眼见吕伯奢横驴拦住，真不知该如何是好。 “贤侄啊，莫看天色晚了，但我一猜就是你。我们整个村子都没这么一匹高头大马。哈哈哈……”吕伯奢大老远认出曹操，颇为得意，从腰间掏出酒葫芦又道，“你这孩子不对，怎么这就走了，难道嫌我打酒慢了？回去吧！我叫小五他们杀猪了，你要是不吃就走了，岂不白费我这番美意？” 避无可避，曹操只好引马到了他面前，稳住心神道：“还是不叨扰老伯了。” “谈不到叨扰，吃罢饭你早早睡下，明天也好继续赶路。”说到这儿，吕伯奢叹道：“唉……你这孩子心太重，不就是在我这儿吃顿饭吗？虽说咱们多年没往来了，但昔日的情义总是有的。你从这村口过能够想起伯父我来，我就知足……” 曹操开始还紧张，可越听越觉悔恨：我这是怎么了？人家杀猪款待我，我怎会这样脏心？少时间老头子回去一看，家破人亡，一把年纪他可怎么活呀！会不会……霎时间，问路时那个状若死人的老丈出现在脑海里，那老头别无亲人，倚在老婆子的死尸前面等死……他越想越觉得凄惨。 “贤侄，怎么了？” “与其让他再受一顿惊吓和悲苦，以后行尸走肉般遭受折磨，倒不如把他也……”曹操思索着…… “为何不说话？你有心事？” “伯父，阿瞒对不起您和您的一家啦。” “何必又说这等话呢。”吕伯奢摇摇头。 “哎哟！伯父，您看那边来的是谁？”曹操顺手向他身后指去。 “谁啊？” 一瞬间…… 吕伯奢猝不及防，一声都没出。随着青釭剑从他腹部拔出，他缓缓地伏在了驴背上。那匹小驴似乎对发生的事情浑然不知，感觉缰绳拉得不紧了，便放开蹄子驮着主人的尸体，颠颠而去…… 天已经黑了，曹操驻马矗立在那里，眼睁睁瞧着那骑小驴渐渐走远，消失在夜幕之中。宝剑再次还鞘，悲凉感随之而来……一家子就这样毁了。怪谁呢？身逢这样的险恶世道，只好宁教我负他人，莫叫他人负我了…… 他驳回马来，乘着夜色奔南而去，所有的疲劳感、饥饿感、恐惧感都不见了，脑子里一片茫茫然，只有不停地赶路，玩命地催马奔驰。初冬的凉风呼啸在他耳边，他听起来就像是鬼哭狼嚎。 天黑了…… 天亮了…… 天又快黑了…… 当曹操来到谯县西乡的时候，脸上已经丝毫没有血色了。但是没有选择，他必须尽快带着全家人迁徙，不知道什么时候，董卓的人就会到此，禽兽就会到此……禽兽？曹操不由咕哝道：“滥杀无辜，我自己又与禽兽何异。” 终于到家了，眼前却是一大片空屋。 曹操浑身的血顿时涌到了头顶：人呢！？ “爹爹！弟弟！吾妻吾儿！你们都在哪里呀？不要与我玩笑啊！”他纵马在庄园里驰骋，四下里空无一人，连家丁仆僮都不见了，“出来啊！你们都出来啊！不要吓唬我了……难道这就是报应吗！” 他的精神崩溃了，撕心裂肺纵马狂奔，疯颠颠地大喊大叫。可连一个人影都未呼唤出来。身心的双重煎熬终于将他彻底压垮，霎时间感觉天昏地暗，手底下一松，信马由缰而走。 迷迷糊糊的，只见孤零零山间一个篱笆院，外面站着一个五大三粗的汉子，似乎在呼唤他的名字。曹操眼前一黑，从马上摔了下去…… 第三章 九死一生的亡命之路 舍命全交 两碗热粥灌下去，曹操的脸上有了血色，一股柔和的暖意自胃腹升上来，似乎打通了身上所有的痉挛。秦邵见他醒来总算松了口气：“你可真吓死我了，怎么折腾成这副模样？” “亡命之徒活着就不错了。”曹操嘴唇干裂，喉咙生疼。 “你也真够硬的，这一路奔回来还真有命。”秦邵笑了，“大难不死必有后福啊。” “我家的人都哪儿去了？”曹操突然想起。 “都搬走啦。” “搬走了？” “你别急，躺下躺下……前些日子西凉土匪闹得厉害，颍川郡遭了难，你爹觉得咱沛国也不安全，就率领你家的人迁往陈留去了。” “陈留？”曹操狠狠捶着自己的腿：早知如此，直接东奔陈留好了，何必回来走这么一遭，几经劫难且不提，还错杀了吕家人。 “我就不明白了，中原之地哪儿来这么多西凉土匪。听说还接连换了俩新皇上，这么多地方遭难，你们这些当官的都是干什么吃的呀？”秦邵抱怨道。 “哼！骂得好，我们就是欠骂，吃饱了撑的引狼入室。”曹操越想越有气，便把何进招引董卓进京，废立皇帝等事都跟秦邵讲了。 “他妈的，像这样闹下去，豫州不就快完了吗？”秦邵一拳打在卧榻上。 “岂止是豫州，天下都快要完了。我这次逃出来，就是要招兵举义，杀到洛阳诛灭董贼。”曹操说到这儿，眼神忽然黯淡下来，“我们族里的人都走了吗？” “走了。刚开始你们家先走的，带着金银之物，当年那些乡勇算是派上用场了，刀枪棍棒护卫着，你放心吧。”秦邵叹了口气，“你爹一走，其他各房的人都逃了。分家的分家，争东西的争东西，最后一哄而散，往哪儿去的都有。” “树倒猢狲散啊。”曹操冷笑一声，“看来我是空走一遭，指望我那帮自私自利的亲戚是不成了。” “孟德，你也别深怨他们，兵荒马乱的谁不怕？夏侯廉也带着一家子也走了。” “什么？夏侯家也走了。”曹操闻听夏侯氏也走了，心彻底凉了，“我举义之事恐怕难矣！” “莫急，此间丁家兄弟还在，他们定会帮你。我已叫儿子到他家庄上寻人去了。说不定一会儿丁斐就来接你，我这里太过简陋，你住着也不舒服。”秦邵说着环顾他这间矮小的茅屋，又道，“跟丁家兄弟说说，咱们一道奔陈留和你家里人会合，就手闹起来了。我也跟着去，跟姓董的那个老王八蛋拼了！” “多谢伯南兄。” “谢啥？你帮了我多少年，也该我出出力啦！”秦邵说的倒也不假。当初曹操族里四叔曹鼎抢占穷人田地，秦伯南一条大棍打到曹家，被擒之后多亏曹操相保才没遭曹鼎毒手。后来不仅还了地，曹操兄弟还时常周济，秦邵这才有钱娶妻生子。“我没别的本事，就是有膀子力气，上战场好好跟西凉贼干几仗，倒也痛快！” 他话刚说完，柴门一开，秦邵的妻子左右手抱着俩孩子进来，对丈夫嗔怪道：“你嚷啥啊？丫头都吓醒了。离着八里地都听得见。就这样还惦记举兵，啥都没干就全让人知道啦。” “我嚷两嗓子，痛快痛快还不行？” “跟个驴似的吵不吵？孟德兄弟身子还弱着呢。” “撂不倒的汉子还怕吵，你以为都跟你们老娘们似的？” 曹操躺在那里，瞧他们夫妻斗嘴倒也有趣。秦邵抱过一个孩子转身道：“孟德，这是我们老二秦彬，四岁了，你还没见过吧？” “没有，这几年没回来，秦大哥已经是子孙满堂啊，大嫂抱的那小子呢？” 秦邵哈哈大笑：“那是个丫头，去年刚养的，我这家里没个像样衣服罢了。” “你家老大真儿呢？六岁了吧。” “到丁家叫人去了。” 秦大嫂又插口道：“你这人也真是的，真儿那么小，大晚上的叫他一个人出去。” “你一个女人家懂什么？年少多历练，长大了才能成个汉子！” “你这大嗓门，别嚷啦！说点儿正经事吧。”秦大嫂正容道，“昨天正午来了一伙人，到孟德兄弟家去过，骑着马带着刀，恐怕来者不善。转了两圈，瞧没有人，又都走了。” “这必是董卓的檄文到了，看来这里也不安全了。”曹操叹口气，“现在谯县县令是谁？”秦邵眼睑一垂：“桓邵……” “啊？！”曹操皱起眉来。当年他为救还是歌姬的卞氏，打死桓邵家人，得夏侯渊替罪得脱，曹洪每每寻故到桓家滋事，仇越结越深，“桓邵与我家有怨，他一定要借这个机会置我于死地。” “别怕，少时丁家兄弟就到。你往他家庄子里一待，姓桓的虽是县令也不能将你如何。”秦邵边说边拍着怀里的儿子，“孟德你赶紧再睡一会儿，等他们来了好赶路。” 曹操点点头，也想休息休息了，但是刚一闭眼，吕家五口人的尸体便浮现出来。可是一睁眼，却见秦邵夫妻儿女其乐融融，而自己却形单影只，卞氏与曹丕留于洛阳虎口，丁氏与曹昂远在陈留。他怎么待着都不舒服，心里别别扭扭的。 就在这个时候，外面突然声音嘈杂，马嘶人喊，曹操颇感振奋，料是丁家昆仲到了。哪知细细听，却有人大呼：“奉令搜查，里面的人出来！”却是桓邵手下的衙役到了。 “孟德，你躺下，我出去应付应付。”秦邵说着披上衣服，小心翼翼推开房门去了。秦大嫂紧紧抱住俩孩子，哄道：“别出声，爹爹一会儿就回来。”曹操料情势不好，坐起身来左摸右摸，找到了他的青釭剑，侧耳倾听外面的动静。 只听一个粗重的声音道：“奉县令大人之命，搜查本乡。” 秦邵故意大声打了个哈欠：“这大晚上的，搜什么呀？” “现有朝廷反官曹操脱逃。小的们，给我进去搜！” “别闯别闯！”秦邵喝住他们，“我女人还没穿好衣服呢。这大黑天的，你们在院里搜搜也就罢了，搅得我们睡觉都不安生。” “叫你女人快点穿。” “我说这位老爷，您别嚷！我孩子还小，一会儿吓哭了不好哄。” “少说这些没用的。” “有用的我也会说啊……这有几吊钱，您老几位打几碗酒喝，且让我孩子睡个好觉吧。”秦邵本是个急脾气的，今天却也耐着性子与他们周旋。沉默了一会儿，只听那个粗重的声音又道：“好吧，你这穷鬼倒也不吝啬。我带人走，你抱着婆娘崽子安心睡觉吧。” “谢老爷您恩典。” 曹操松了口气，刚要躺下，又听一个声音道：“屋后有一匹高头大马！”——大宛马暴露了！ 果不其然，那个首领起疑了：“你这穷耕夫哪来这么一匹好马？家中还有别人吗？” “没有，没有，您快走吧。” “你闪开，我要进去看看。” “大晚上的，您就回去歇歇吧，屋里没别人，我婆娘还没穿衣服呢。”秦邵还是设法阻拦。 “他妈的！就是光着屁股今天我也得进去。少跟我遮遮掩掩，老子今天搜的就是曹操，再拦着我一刀劈了你！” “我就是曹操！”秦邵出人意料地喊了这么一嗓子，紧接着外面稀里哗啦打了起来。曹操恐怕秦邵吃亏，赶紧挺剑冲了出去。只见三个衙役模样的人围着秦邵打斗，而院外还有六个当兵的，几个人都举着火把挎着刀，当中有个人插手而立，似乎是个头目。 先下手为强，曹操冷不防蹿到一个衙役身后，“扑哧”一剑将他捅死，嚷道：“我才是曹操，来呀！”那六个当兵的当时就慌了，各自抽刀跳过篱笆，奔曹操而来，顿时打作一团。 秦邵是个笨把式，又赤手空拳，但他人高马大力气十足，今天为了掩护曹操被这帮衙役骂急了，可就起了拼命的心。他怒气冲冲，一手揪住个衙役，使劲一提扔起足有半人多高！那衙役大叫一声，仰脸摔出去，把篱笆墙砸倒一大片。紧接着秦邵一拽，又将扑过来的另一个衙役掀倒在地，随即狠狠一脚，正中他裆下，那人疼得连姥姥都叫出来了。顷刻间两人被打得爬不起来，那个头目瞧得真真的，心里甚是害怕，又见秦邵奔自己而来，赶忙抽刀在手，还未举起，就被秦邵一脚踢飞了。秦邵怪叫一声将他扑倒在地，一双大粗手使劲掐住他脖子：“他妈的！你敢骂我，我掐死你！” 曹操这边却颇为吃力，六个兵都拿着刀，自己只有躲闪无法还手，虚架着剑左躲右闪。一会儿面前受敌，一会儿脑后生风，刀刀都贴着脖子过去，他害怕四面受敌，赶紧挥剑退到了墙边。六个兵立时围上，正要猛攻，忽听后面的头领喊着“救命！”两个人立时窜过去，照着秦邵后背便砍，霎时间一阵血光。 秦邵连中两刀，兀自不肯松手，直听掌中咯咯作响，那头目已被活活掐死。但他自己也已经站不起来了，两个兵不敢松懈，对着他继续砍。曹操瞧得心急如焚，但是四个对手依旧猛攻，自救不及哪里管得了？就在这个时候，又一阵马蹄奔忙，自西面赶来十多骑，打着火把也手持钢刀。为首两骑，前面是丁冲丁幼阳，后面是丁斐丁文侯。 曹操精神大振，高叫：“快救秦大哥！” 丁氏兄弟不怠慢，带着手下人纵马而上，瞬间将那两个兵剁为肉酱。敌对曹操的四个人再不敢交手，纷纷夺路欲逃，可两条腿怎比得了马？皆被丁家的人砍杀，两个在地上翻滚的衙役也被补了一刀。 “秦大哥！”曹操跑到近前观看——早已经没气了。 秦大嫂抱着俩孩子冲到丈夫尸体边：“当家的！你不能死啊……我的天啊……”她这一哭，自丁家马队里蹿下一个男孩，也伏到尸前哭着叫爹——正是秦邵的长子秦真。 曹操挥手给自己一巴掌：我真是不祥之人，吕伯奢一家被我误杀，现在又连累死一个好兄弟。秦大嫂带着这三个未成丁的孩子，这以后的日子可怎么过呀。 丁斐凝视秦邵尸体良久，叹息道：“大嫂，现在不是哭的时候，得赶紧把这儿收拾一下，尸体都掩埋了。若官府发现还要有一场风波。”说罢，吩咐手下到院子后面挖坑，准备掩埋尸首，特别嘱咐挖两个，一个小的单独给秦邵，另一个大的打发那帮死鬼。 他兄弟丁冲是个酒鬼，哪怕到这等凄惨的时刻，还是掏出酒葫芦狂饮，半天才道：“孟德，你要去陈留举兵吗？” 曹操沉重地点点头，眼睛始终望着秦邵的尸体。 “大哥，咱们散了家产，同孟德一道去吧？” 丁斐听他兄弟这么说，不禁皱起了眉头。 他们丁家这份家产着实不薄，庄园划得广远，而且高垒院墙，里面耕种、纺织、酿造俱全，可谓是闭门成庄的豪强地主。丁斐不似他兄弟那般开通，生性吝啬好财。平日里铜钱恨不得绑在肋条上，让他舍弃这么大的一份产业，他哪里肯依。 丁冲知道兄长的脾气，劝道：“文侯，这豫州乃是四战之地，不宜久留。虽然咱有院墙有家兵，但若是刀兵四起，此间就是战场，这份家业你早晚也得舍弃啊！”丁斐不置可否，支吾道：“此事回去再议。” 秦大嫂哭了许久，只得搂着三个孩子，眼睁睁瞧人家把丈夫的尸体拖走。曹操劝道：“大嫂，伯南兄因我而死，以后我照顾您跟孩子。你们在此无依无靠，我看暂且搬到丁家庄。日后我带人接您到陈留，跟我那媳妇待在一处，也还方便。” 秦大嫂擦擦泪水，看一眼身边的秦真，瞧瞧坐在地上的秦彬，又瞅瞅怀里抱的丫头，凄然道：“兵荒马乱的，你们又要干大事。我一个女流之辈，岂能再给你们添麻烦？你们若是可怜我，便把这三个孩子带走，给他们口饭吃也就罢了。” “您别这么说，孩子我们自然要拉扯大，将来还要让他们出人头地。”丁冲走了过来，“但您也得保重，跟我们走吧。” “好……好……”秦大嫂理了理发髻，将怀里的丫头交到丁冲手里道，“你且帮我抱孩子，我进去收拾些东西。” “娘！我帮你。”秦真嚷道。 “不了，你在这儿看好了弟弟。乖乖听曹叔叔的话，一定记着！”说罢颤巍巍绕过篱笆墙，进屋去了。曹操与丁斐来到院后面，帮助手下人把那十个当差的埋了，将土踩平，又随意撒上一些枯草。待到葬秦邵时，曹操实不忍看了，低头走开。哪知来到前面，却见丁冲一手抱着丫头，一手举着葫芦正往秦真嘴里灌酒。 “你干什么呢？”曹操一把推开。 丁冲把葫芦一揣，笑道：“这小子也大了，该学着喝酒了。” “别胡来，秦大嫂呢？” “还没出来呢。”丁冲说完这话方悟事情不对，忙跑进屋看——她已用菜刀自刎。秦邵尚未埋好，又将秦大嫂抬出来与他同穴而眠。孩子们哭得昏天黑地，曹操搂着秦真劝道：“别哭了，以后我拿你们当我的亲生的一般待，走吧！”一行人叹息着各自上马，回头望了一眼那黑漆漆的茅屋。半个时辰前还其乐融融，转眼间就烟消云散了。 小秦彬伸手指着敞开的屋门哼唧道：“门……门还没关呢。” 在曹操身前的秦真道：“弟弟，家都没有了，还管门做什么？” “家里还有许多东西呢。”秦彬又哭了。 不知秦真是不是被刚才的酒灌晕了，竟大声道：“钱财家什不过身外之物，你我兄弟能活着便好。将来若能做一番事业，什么好东西弄不来？”这话哪里像一个六岁孩子说的。曹操暗暗称奇：此子聪颖过人，何不将其认作螟蛉义子，改叫曹真，交与丁氏抚养呢？忽然又见丁斐仰天大笑：“哈哈哈，我还不如一个六岁的娃娃呢！也罢，秦大哥既学左伯桃舍命全交，我就学一学孟尝君散家为友。孟德，这里的田产地业我不要了，回去挑选精壮之人与你同往陈留招兵举义！” “这就对啦！”丁冲高兴，又喝了口酒，“不过，我不同你们去。叔父尚在洛阳，我要入京照顾他老人家。”丁氏兄弟的族叔乃是任过司徒的丁宫。 “人皆东逃，唯你西进，是不是喝多了？” “哼！我到京师若能救出叔父最好。若不能便留在洛阳逆来顺受，且喝一喝他董卓的酒，说不定日后还能帮孟德的忙呢！”他说罢将酒仰面喝干，又慨叹道，“把家散了真可惜。” 丁斐嗔怪道：“我都舍得了，你却又道可惜。” “金银财宝不算什么，我那几十坛好酒啊！”说着他竟流下泪来。 “快走吧！”曹操一抖缰绳，“我若日后富贵，一定让你喝个够，喝得你活活醉死。”一行人鞭鞭打马，直奔丁家庄去…… 第四章 招兵买马征讨董卓 散资之议 有人相助，从豫州到兖州的行程便一路平安。 数日后，曹操就带着丁斐等从人到达了陈留郡。令他始料不及的是，在离着陈留县还有十里的鸣雁亭，就受到了隆重的迎接。 曹操骑在马上，远远就见旗帜招展，兵丁整齐，郡县全体官员列立驿道两旁。正当中有一位中年官员，头戴委貌冠，身穿深服，肩披青绶，腰横玉带，相貌憨厚，笑容可掬——正是东郡太守张邈。 张邈字孟卓，是曹操多年的朋友。长期以来，在解除党禁、打击宦官的斗争中，他始终与曹操站在同一战线上，特别是在何进当政的那段日子，两人的交往更是愈加亲密。董卓进京后，张邈也以假意逢迎的策略骗得其信任，被外放为陈留太守。 曹操见他以这样隆重的队伍迎接自己，受宠若惊，赶紧下马跑了过去：“孟卓兄，别来无恙啊！” 张邈笑呵呵走到近前：“可把你给盼来了，老伯父爱子心切，日日都在向我打听你的消息啊！” “小弟家人承蒙你照料。” “见外了。”张邈拱手相让。 曹操环视着两旁的官员：“小弟何德何能受此隆重之礼。” “你今到此，愚兄添一膀臂，举义之事可就矣！”张邈招呼着众官员，“这位就是当年威震黄巾的曹孟德！”他这一声喊罢，两旁的官员纷纷一揖到地，颇为恭敬。 曹操赶紧作了个罗圈揖，抬头又见弟弟曹德也来了，兄弟相见甚为喜悦。曹操又将丁斐引荐诸人，大家也不上马，与张邈说说笑笑往县城而去。 “要说董卓倒也慷慨，竟给了我这么一个太守之职。”张邈说这话的时候带着笑，似是嘲讽又似是感激。 “要说董卓一心败坏大汉之天下我不信，他确有带兵之才、用人之胆，而且还有心思重振朝纲。”曹操郑重道。 “哦？”这种说法倒叫张邈十分意外。 “但是董卓不通天下之势。”曹操摇头叹道，“自我孝桓皇帝以来，天下黎庶穷苦民不聊生，先帝更是恣意享乐不思国政。黄巾之乱民生凋零，朝廷既铲除小人，就应当兴宽柔之道，与民休养生息。在生灵嗷嗷百废待举之际，董卓却横行刚愎私自废立，这岂不是杀鸡取卵？” 张邈理解了曹操的意思，也点头道：“沉疴之人难受猛药，饥馑之徒不堪硬食，这就是武夫当国的害处啊。” “岂止是如此？最可恶的乃是他视人命如草芥，滥杀无辜，河南、颍川之民深受其害。”曹操语重心长道，“孟卓兄，我从洛阳逃出的这一路上，到处是残垣断壁，百姓死走逃亡。泱泱中原之地，竟然被董卓的兵马糟蹋成一片废墟。长此以往社稷将危，为了我大汉江山之国祚，必须铲除此贼！” “你还不知道吧，袁绍在渤海、桥瑁在东郡、袁遗在山阳招兵买马准备举兵，还有我弟张超也在广陵筹划军事，众人同心协力便可以声势大振，咱们也得尽快行动了。但是……”张邈停下了脚步，“不怕贤弟你笑话，愚兄实在不是治军之才，行伍之事还要多多偏劳你了。” “小弟自当尽力，不过义旗高举之时，你可要出来做统帅。” “我！？为政教化抚慰百姓愚兄还行，领兵打仗嘛……”张邈苦笑道，“只怕我有那个心，却没那个力。” 曹操瞧他一脸无奈，忍俊道：“孟卓兄误会了，小弟并不是让你冲锋陷阵。我如今乃负罪之人，洛阳朝廷严令缉拿的要犯。由我做一郡兵马统帅，无名无分岂不成了土匪头了？名不正则言不顺，言不顺则事难成……” “那好吧，愚兄便勉为其难。”张邈欣然允诺，但是脸上的笑容却渐渐褪去，“可是招兵的事情却不好办。虽然到任以来我已经调集郡兵，但是毕竟捉襟见肘。现在莫说去打董卓，只怕董卓来攻咱都难以自保。陈留虽为兖州首郡，却也不是富庶之地，特别是当年黄巾之乱，皇甫嵩与张角部曲几番作战于此，民生凋敝，户籍减半。” “可招颍川流民至此。” “这我也想过，”张邈说着停下不走了，转脸瞧着曹操，“但如今是荒年，钱粮不足就招不到人。流民一旦大量涌入反而会滋生事端，进而危害我郡。” “难道不能寻此间豪强富户募集钱粮吗？”曹操没觉得这有何难，“莫说别人的财产，就是我父亲的财货也够武装个两三千人的。孟卓兄谦谦君子太过客套，其实不必待我前来，大可以与他老人家先议此事，想必我父定会……” 这话未说完，就感觉身旁的曹德拉他的衣袖并故意咳嗽了两声。 曹操颇感诧异，便住了口。曹德却趁机接过话茬道：“张郡将事务繁忙，兄长不要多延误。以小弟之见，咱们还是上马而行，速速回城，待我们父子相聚详加叙谈之后，再往郡府商议大事。” 曹操何等聪明，一见弟弟把话收回去就知道必有内情，赶紧打圆场道：“子疾说得有理，咱们别在这里耽误工夫了。我先到父亲跟前尽孝，然后再寻兄长谈为国尽忠之事。” 这句话说得诙谐，张邈一阵莞尔，众人便各自上马齐奔县城而去。曹操悄悄靠到弟弟马边，低声问道：“怎么了？” 曹德苦笑道：“募集财货之事张孟卓已经跟咱爹提过了。老爷子如今犯财迷，不肯掏钱呐！” 曹操刚才把大话说到天上，老爹却早已驳了张邈的面子，不禁一阵脸红，又跟弟弟嘀咕道：“咱爹那么疼你，你就不会劝劝他吗？” “我劝不动呀！你去试试就知道了。” 曹操进城后来到家人临时栖身之所，一看之下更觉惊诧。张邈可谓款而待人，早将他一家子安置在陈留县城里最好的房舍，这套宅院虽不甚精细，但大小已远胜曹家在京师的那套；因为曹操是出逃之人，为了以防万一，张邈又派郡府的差役来保护他家眷的安全，甚至还分了一些自己的家丁仆妇过来伺候他们起居饮食。 眼瞅着丁氏、曹昂、曹安民围在眼前，夫君、爹爹、伯伯地叫着，曹操却丝毫高兴不起来。人家张邈这么周到地照顾自己家小，可老爹竟一毛不拔，这太让人无地自容了。曹操与亲人们闲话了几句，便拉过小管家吕昭：“我父住在哪里？快带我去！” 曹嵩这段日子苍老了不少，头发差不多全白了。西凉兵横行劫掠打到颍川，他怕那些禽兽再前行一步杀到沛国，赶紧收拾金银财宝，撇下族人迁往陈留避难。这一路上的颠簸倒也罢了，只是精神上的紧张承受不起。一怕凉州兵突然出现危及性命，二怕护卫的家兵乡勇谋财害命，三又怕张邈乘人之危侵占财货。好在一切称心如意，他才松口气。 “爹爹，孩儿不孝，让您受颠簸之苦了。”曹操见了父亲，慌忙跪倒磕头。 “逃出来就好，逃出来就好！”曹嵩很激动，“只要你来了，我就彻底踏实了。” “您老在这里住得可还安心？” “吃的喝的都好，倒也罢了。”曹嵩虽这么说，但脸上的表情却显得不甚安心。 “董卓占据朝堂私自废立，西凉兵到处为虐侵害黎民。孩儿这次逃出洛阳，所经颍川之地满目疮痍，真是国之不幸啊。” “别想那么多了，你来了就好。咱们平平安安比什么都强。” 曹操感觉到父亲是在故意转移话题，才明白这张弓确实不好拉，干脆挑明话题：“爹爹，您今后有何打算呢？” “这个嘛……陈留这地方毕竟离河南不远，河北之地袁绍备战，济北鲍信也在招兵，万一打起来这地方也不安全。咱们应该东去青徐沿海，或者南下荆襄渡江避难。那时候咱们寻一处妥当的地方，购置田宅高垒院墙，雇佣当地乡民耕种纺织，可待乱世清明。” “若是董卓得胜，东至兖青，南下扬州，大肆兴兵祸连四海，到时候咱们还往哪里躲呢？莫忘了儿子是出逃之人，祸及九族啊！” “这个……”曹嵩皱了皱眉头，“先顾眼前吧。” 曹操边听边摇头：“父亲大人，若是人人皆是这般想法，纵容董贼肆虐横行，天下何时可以清明？” 曹嵩被噎得无话可说，好半天才道：“那依你之见呢？” “兴义军讨凶逆。” “你好大的口气！”曹嵩瞪了儿子一眼，“凭你一己之力，何以能成此大事？” “岂是儿子一己之力？你刚才说了，现在关东诸州都在整备军械、招兵买马，众人齐心协力，我料董卓也不能抗拒。咱家世受国恩，就应当散家财招兵马，披坚执锐……”还不待他讲完，曹嵩便急道：“原来你跟张邈一条心，说到底还是算计我这点家财呀！少要说那些大话。” 曹操见苏秦那一套是不行了，干脆以歪就歪，换了一张笑脸，拿出小时候要糖吃的劲头，软磨硬泡道：“老爷子，孩儿不是算计家财，是想做出一番事业，功成名就有封侯之位啊！抛开大义且不论，您能成全我这点志向吗？” “这次可不行。”曹嵩断然拒绝。 曹操憨皮赖脸道：“您这是说话不算数。当初在洛阳，您不是说过我今后可以随意行事，您都会支持嘛，为何今日出尔反尔？” “我可没说过你可以败坏家产。” “这怎么能说是败坏呢？这是义举啊。” “怎么说都一样，还不是要花钱吗？你好好想想吧，这份家业乃是你爷爷和我辛辛苦苦挣下的，怎么能说散就散呢？既然到处兴兵也不缺你这一处，何必趟这浑水，这不白扔到水里去了吗？”曹嵩拿起手杖连连跺地。 白扔到水里去了？你花一亿钱买了个太尉，才当了七个月，那才真叫扔到水里呢！曹操敢怒不敢言，要是这时候顶嘴，就更没有说动他的希望了，平复了一下情绪才道：“父亲大人，请您扪心自问，咱们家的钱财是从何而来？” 曹嵩想都不想就答道：“就算是贪赃受贿而得，那也是钱。这年头不要与我讲大道理，活下去才是好样的。” “儿子这也是求活之道，而且是为天下人求活，为我大汉江山求活。”曹操又换说辞，希望以感情触动父亲，“您替我想想吧，儿子眼看就要三十六了，现在成了白丁之身，难道蹉跎半生不思进取了吗？我自洛阳逃出，若不举义岂不被天下人耻笑？而且曹氏仕路就此中断，我对得起祖父大人起家兴业之恩吗？” 不论如何争辩，曹嵩在道义上总是有亏的，他起身搀起儿子，以恳求的语气道：“你让我替你想，你也替爹想想行吗？我都这把年纪了，岂能再受离乱之苦，还指望这份家产养老善终呢！《尚书》五福以‘考终命’最难，离乱人不及太平犬，你想让我这一把老骨头还受苦受穷吗？爹原指望你保着我，现在你要干大事，若帮张孟卓出兵我不反对，这散财招兵之事就免了吧。” “不是都散了，总得留一部分。” “一分一毫也是钱。” “您带着这么大一份家产流落在外，乃是招祸之道。身处乱世，这钱多了不安心呢！” “没钱更不让人省心。” “爹爹，丁文侯也跟着我来了，他如此吝啬之人如今都甘愿追随大义。您就不能吗？”曹操真想把小秦真抱过来，让他把那晚说的话再说一遍。 “他年轻不晓事，我要是学他岂不成了老糊涂了。” 你可不就是老糊涂吗？曹操见自己的感情触动不了父亲，想想又道：“张孟卓如今厚待咱家，您就不能慷慨一点儿以示报答吗？” “傻小子，欲先取之必先予之，这是张邈动的心眼啊。”曹嵩拍着他肩头，“算了吧！我看你也别跟着他了，你保我寻个安稳去处，且由着别人去打去杀吧！” 曹操都快哭出来了，这一路千辛万苦都闯过来了，没想到自己老爹却搞不定，还想再试试，但实在是想不出其他的说辞了。 就在这个时候，只听门外有人大呼：“亲家爹，你好狠的心。”回头一看，小舅子卞秉怒气冲冲闯了进来。 曹操看见卞秉来了，心中便觉有愧。他从洛阳脱逃，但是卞氏却没带出，到如今生死不明，这可怎么跟卞秉交代呢？只得强笑道：“阿秉，你来了。” 卞秉理都不理他，又对曹嵩嚷道：“国仇家恨你都不顾了吗？” “什么国仇家恨的！我们家的事情不用你管。” “呸！”卞秉微微冷笑，随即指着曹嵩的鼻子，“不识好歹的老家伙！董卓占据朝堂虐待百姓，这是不是国仇？我姐姐还有你孙子被困洛阳，是不是家恨？你好狠的心啊，国家的事你不管也就不管吧，反正你当官的时候抱着宦官大腿，也不是什么好官。媳妇是外人也罢了，算我姐姐倒霉，上辈子没修德错嫁到你们家了。可是那曹丕不是你们曹家的骨肉？孙子你都不管了吗？在洛阳抱孙子的时候那股爱劲都他妈哪儿去了？你算个什么东西呀！等将来你落一个六亲不认子孙离散，到时候抱着你那些不义之财哭去吧！”说罢扭头便走。 曹嵩被他骂得又羞又怒，却一句话都说不出，眼睁睁看着卞秉扬长而去。曹操这会儿左右为难，按理说卞秉骂他爹，他绝不能看着不管，但人家句句在理，而且他还对卞氏姐弟愧着心，不好意思说什么，见卞秉出去，只好安慰道：“父亲息怒，孩儿去与这臭小子理论。”但刚追出门去，却见卞秉气哼哼等着他：“姐夫，咱哥俩也得算算账了吧。” 曹操一阵脸红：“你说吧。” “这头一件，我喜欢那环儿妹子你不是不知道，可你故意将她带入洛阳据为己有，这是不是你不对？” 环儿乃昔日郭景图收养的孤女，临终托于曹操，在卞氏身边明为丫鬟，实际待若义妹。卞秉与其可谓两小无猜，曹操却横刀夺爱带入京中强纳为妾，如今一并撇在洛阳了。此乃他一大短处无可争辩，只道：“环儿的事情是我不对。” “好。这第二件，你带我姐姐与环儿到洛阳，却把她们撇在虎口自己逃出，大丈夫不能保护妻妾，这是不是你的不义？” “这实是无奈之举……”眼见卞秉的拳头已经举起来，曹操一闭眼，“你打吧，我该打。”卞秉攥紧的拳头又放下了，只恶狠狠道：“我姐弟自小卖唱无依无靠，是蒙你带大的，吃着曹家的饭喝着曹家的水，我今天打了你就是我不义了。哼！举兵之日也算我一个，倒要看你如何调遣，能否救我姐姐！”说罢扭头气哼哼奔前面去了。 曹操咽了口唾沫，转身再进屋劝慰父亲。曹嵩一脸的晦气：“算啦算啦，你不就是要钱嘛，给你分一些，愿意做什么做什么吧！省得有人再来骂我，我这一把年纪了还要受这等气，真是……” 曹操趋身听着他唠叨，心里却颇感有趣：这小子骂人还真有效，说不定日后能有大用处。 第四章 招兵买马征讨董卓 英雄汇集 尽管曹操兄弟费尽九牛二虎之力，但曹嵩还是只愿拿出一小半财物绢帛。曹操见多说无益，便用这些钱买粮购铁，勉强在县城外立下一座营寨，竖起招兵旗，并请来刀师工匠打造武器。 但是陈留之地久经灾荒户口减半，将近一个月过去了，应招之人还不到两千，凭这点儿兵力莫说杀入京师诛杀董卓，就是想打到河南之地都困难。无奈之下，张邈召集陈留士人募集他们的家兵。 无奈这些土豪乡绅只有自保之心，并无诛贼之志，家兵乡勇倒是有，皆护了自己的宅院，没有一个愿意贡献出来让曹操调遣。张邈也是谦谦君子，并不强人所难，客客气气把他们送走，改日再换请另一拨人。但是请来请去，终是收获甚少。 这一日，曹操正在火炉边与工匠打造兵器，张邈又亲自带着一群豪绅款款来到大营。这样的事情见多了，曹操便觉有些不耐烦，干脆抡起大锤低头打铁，连看都不看他们一眼。 张邈招呼了诸乡绅几句，让他们随便走走看看，便蹭到曹操近前小声道：“孟德，你也去与他们客套几句，请他们帮帮咱们。” 曹操兀自抡着大锤：“说了也是白说，费的口舌还少吗？” “今天来的不一样，这些豪绅都是其他县的，济阳、封丘、襄邑，还有几位客居于此间，都是我亲自下书找来的。咱们再试试，哪怕有一个人帮忙也好啊！” “哪儿来的都一样，我算明白了，善财难舍啊！” 果不其然，这些豪绅见兵士稀少军械缺乏，都连连摇头，看意思又是白费工夫了。张邈不放弃，还想尽力说服他们，拉了几位衣着华贵的来到火炉边，介绍道：“这位贤弟就是曹孟德，曾任骑都尉、典军校尉，久掌朝廷之兵，此番举义我陈留之兵将交与此公调遣。”哪知一人尖声说道：“罢了！就冲孟卓兄以此人掌兵，这仗就不易打赢。” 曹操听了有气，回头瞥了一眼说话之人，气哼哼问道：“先生是谁，敢在这里妄加推断？”张邈顿觉尴尬，强笑道：“孟德，此公乃北海孙宾硕，客居此间，是我特意登门造访请来的贵客。” 孙氏是北海望族，这位孙宾硕更在东州小有名气，不但是一位豪强地主，传言还是个仗义疏财的人，号称一方侠士。 曹操管他什么人物，扭头继续抡锤子，信口道：“先生说以我掌兵不易打赢，不知您从何推断？”孙宾硕嘲讽道：“亏你领兵之人，岂不闻‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道’，为将者统筹大势，你却与工师在这里做刀，这战事你又岂能处置得好？” 曹操哼了一声不再理睬他，兀自挥动大锤打铁。那些乡绅见状纷纷向张邈表态：“若是郡将大人保护乡里我等自当效劳，但劳师西进我等便不敢相助了。况军旅之事并无完胜之把握，一旦兵败，兖州之地亦不保也。我等打算阖族迁往冀州暂避锋芒，望郡将大人见谅。”话已经说到这个份上，张邈便不好相求了，只得彬彬有礼将他们送出大营。曹操却任他们来去，只管打造手里的那把刀。哪知身后突有一个憨厚的声音问道：“曹兄，刚才孙宾硕强词夺理非难与君，君为何不答？” 曹操略一回头，见还有个乡绅模样的中年人未走，气哼哼道：“明知是强词夺理还答复什么？美其名曰北海侠士，其实也不过是庸庸碌碌之辈。莫看打造兵器是小事，岂不知能小复能大，何苦！”说罢继续干手头的活。那人好像没有要走的意思，又问：“久闻曹兄大名，您为何逃出洛阳单至陈留，难道仅仅是因为您与张孟卓相厚吗？” “非也！陈留靠近河南，以此举兵西进，可正指敌锋，大事一战可定矣。” “曹兄有必胜之把握？” 曹操听他如此发问，这才放下大锤，语气柔和了不少，娓娓道来：“兵无常势，自然没有必胜之理。然我等有三胜，董贼有三患，此战大有成算。” “哦？”那人深深一揖，“愿闻其详。” 曹操摆了摆手，随即正色道：“董卓入京未久立足不稳，我等举兵者皆是他信任外放之人，必能出其意料，攻其不备，此乃一胜也。今东州诸地大兴兵马，北至幽州南至荆襄，可发之士不下十万，而董卓之兵尚少，不足以御我等大兵，此乃二胜也。河南之地颇受董贼暴虐，民不聊生，百姓闻关东举兵，必蹈足相迎处处响应，到时候声势远播，普天之下尽为董贼之仇雠，敌未动而先丧胆，此乃三胜也。” “那董贼之三患呢？”那人又问。 “并州白波诸部侵扰河东，虽一时被董卓击败，然危及肘腋，终是洛阳之大患，董卓出兵与我等相抗，亦要羁绊白波之众，此乃一患也。今皇甫嵩坐镇凉州，乃董卓兵马之源，若皇甫公断绝关中，凉州部立时人心惶惶不战而溃，此乃董卓二患也。再者，洛阳尚有志士在朝，若董卓出兵，还需牵挂朝中之变故，此乃三患也。” “知己知彼百战不殆。”那人微笑道，“若曹兄不弃，在下愿助一臂之力。”曹操仔细打量这个人，施礼道：“敢问先生高姓大名？” “在下襄邑卫兹是也。” 曹操略有耳闻：“您莫非就是当年拒绝何苗征辟的卫子许？” “正是在下。那何苗忝居车骑将军之位，然不过是贪财纳贿之小人，绝非可安社稷者。日后可平天下之难者，必曹兄矣。我愿贡献家丁并散财招兵，与曹兄和郡将共举大事。” “哎呀！多谢卫兄。”曹操要行大礼，卫兹一把搀住：“曹兄不必多礼，在下还有一个建议。陈留之地恐难招兵，倒不如移至我家乡襄邑，那里豫州流民颇多，再有我财力相助，数千人马唾手可得也。” 就这样，陈留之事全权托付张邈，曹操随卫兹一同往襄邑征兵。那卫兹家资殷实又颇具声望，十日工夫便得了三千壮士，曹操带领他们打造兵器操练列队，倒也像模像样。哪知更有意外之事，曹纯竟带着卞氏、环儿等人逃出洛阳来至此处。原来曹操走后，董卓欲杀他家小，赖周毖、何颙等人周全。曹纯趁机利用董卓昔日所赠珍宝财物上下打点，买通了秦宜禄，又进而贿赂诸将。那些西凉部将贪财好货，又有几人与曹操喝酒喝出些交情，便睁一眼闭一眼，背着田仪放他们逃出了洛阳。夫妻团聚，兄弟相逢，自是一场喜欢。 不几日，又有东郡太守桥瑁传来三公讨董的密信，张邈之弟广陵太守张超亦率部下赶到陈留，曹操、卫兹便率兵马同往陈留会合。方至鸣雁亭，又见旌旗林立义旗高举，两骑快马迎面而来，都是乡勇模样。前面一骑正是虬髯虎目的夏侯渊；后面那人个子不高，细眉长须，黝黑的面皮透着殷红，显得格外精干，正是曹操的亲堂弟夏侯惇。 曹操见夏侯兄弟来到算是有了主心骨了，却嗔怪道：“你们弃乡而走哪里去了，用人之际险些急煞我也。” 夏侯渊笑道：“我哥哥早料到你要举兵，见伯父走得太急恐无准备，便寻地方安置好家小，一路招募乡勇流民匆匆赶来。如今得了一千余人，都已进驻陈留，就等你一声令下跟董贼拼命，不想你还挑起我们的礼来了。” 曹操莞尔，见夏侯惇不言不语微微含笑，心下好生感激：夏侯元让全然明了我所思所想，真乃我之心腹股肱也！ 诸人各道衷肠，一同进城往郡府面见张邈。张邈又引荐自己的兄弟张超与其功曹臧洪。这二人曹操早年曾在洛阳见过，还一同游猎射鹿。那时张超、臧洪还在弱冠，如今都已英气勃勃，俨然青年才俊了。 张邈取出东郡太守桥瑁传来的三公的密信给诸人观看，但见言辞恳切企望义兵，张超看罢递给曹操，笑道：“今满朝文武尽被董卓监视，桥元伟此必伪信也！” “信虽然是假的，情理却是真的。有了这封信，咱们起兵更加名正言顺了。”曹操看都不看便把信交还给张邈，“今粮秣乃是大事，不知何人可供军需。” “冀州户口殷实，田产颇丰。今韩文节为州牧，未肯举兵，但坐镇邺城，专供我等军粮。”张邈说这话的口气意味深长。 曹操不禁皱起了眉，心道：“素闻韩馥是胆小怕事之人，果真不假。冀州如今为河北最为富庶之地，明明有兵可差，却只供军粮。” 张超却不似他二人这般涵养，笑道：“莫看韩文节身为使君坐拥冀州之地，实是怯懦之徒不足以成大事，此番举兵还是要推袁本初为盟主，四世三公舍他其谁？咱们只要任其调遣便好。” 哪知此言一出，忽有个生疏的声音道：“非也非也，举兵勤王臣子责分，不当有尊卑高下。” 众人纷纷找寻，原来说话的是一个衣装朴素的小个子，相貌鄙陋，胡须稀疏，眨么着一双黑豆般的小眼睛，垂首站在卫兹身后。张超白了他一眼，鄙夷地问：“子许兄，这位说话的兄台是谁？” “他是颍川商贾，常到我家走动。如今豫州遭难客居我处，闻听咱们举兵，也曾贡献粮秣。”说到这儿，卫兹回头看了他一眼，难为情地问道，“戏兄，您叫何名？”原来他也不知这人叫什么。 “在下颍川戏志才。”那人恭恭敬敬作了个揖。 张超闻听不过是个小买卖人，越发不把他放在眼里，似笑非笑道：“商贾之徒为大义奔走，我闻所未闻。” 哪知戏志才张口便道：“昔日陶朱公辅佐越王勾践卧薪尝胆，有灭吴之功；吕不韦助嬴政成就帝业，受封文信侯；商人杜吴手刃王莽有功于汉室中兴。郡将何言闻所未闻？”张超被他问得无法答对。 曹操见这戏志才已非一日，只当他是卫兹的仆从，全未理会。这会儿见张超竟被他噎住，甚觉惊诧，正色道：“戏兄，这商贾一道也有治理天下的学问吗？” “有的。”这戏志才毫不拘束，信步走到厅堂中央，笑呵呵道，“莫说是经济理财之道，就是市井货卖之声，皆有学问。” “敢问戏兄，若是发卖刀笔，该如何喝卖呢？”张邈好奇地问。 戏志才脱口便出：“毫毛茂茂，陷水可脱，陷文不活！” 这两句话看似是吆喝卖笔，实际上却饱含深意，劝人正行修身，不可为奸佞，污秽青史。诸人无不大奇，张邈肃然起敬，起身作揖道：“敢问先生，如果卖的是石砚呢？” “张郡将真是彬彬文士，开口便是笔砚。”戏志才连忙还礼，“砚台嘛……石墨相著而黑，邪心谗言，无得汙白。”这两句明是卖砚，暗喻提防小人进谗。 张超也问道：“若是贩履呢？” “履乃行走之物，今大兵未动先提此物恐非吉兆……”戏志才说着话，见张超神色不悦赶紧住了口，转而吆喝道，“贩履贩履！行必履正，无怀侥幸。”这话照旧一语双关。 “履不吉利，若是贩杖呢？”曹操接过了话茬。 戏志才大异，转身端详曹操良久，笑道：“杖者，可为手杖，可为兵杖，能辅人走路，亦能害人性命。要是让我喝卖嘛……辅人无苟，扶人无咎！”曹操起身一揖：“先生不但才学过人，而且心地良善，失敬失敬！” “在下哪有什么才学，不过一些市井俚语罢了。”说着话，戏志才从怀里掏出一卷竹简，“此乃文信侯所著《吕览》。吕不韦是我等商贾之人的老祖宗，在下闲来读读，也颇感受教。” “志才兄，此书中可曾言及兵事？”曹操最关心的便是这个。 戏志才朗声道：“《吕览》有云‘万人操弓共射一招，招无不中；万物章章，以害一生，生无不伤’，如今董贼便是天下仇雠，诸位共举义军征讨国贼必可有所成就。” 曹操大喜道：“不想子许兄家中还有您这等贤才，若先生不弃，可否屈居我营，权当参谋之人，我以国士之礼待您。” “不敢不敢，”戏志才笑道，“在下逃难之人，能得曹兄录用已是万幸，您莫要谦让。”曹操听这话是答应了，赶紧再揖道谢，戏志才却走过来抓紧他的手道，“《吕览》还有一言‘天无私覆，地无私载，日月无私烛，四时无私行，行其德而万物得遂长焉’，所以举兵大义还要靠诸家大人一心为公。但若是大家攘攘为私各存心术，曹兄您即便是一片赤诚之心，也只能尽尽人事，却不能逆天意耳。” “承教。”曹操听他这么说，心头似乎又蒙上一层灰。 这时，一个亲兵捂着脸慌里慌张跑了进来：“外面来了个人，自称还是个县令，一身大红跟块碳似的，着急忙慌要见曹孟德。我瞧他不是本地的官，想问几句话，哪知他张手就打人。跟着他来的还有好几十口子，身带利刃看样子皆非善类，眼瞅着就要闯进来了，诸位大人快去看看吧！” “莫非是西凉哪部追杀孟德到此？”张邈心下疑惑，赶紧带着满堂的人奔出府门。远远就瞧外面一群人拿刀动棒不似良善，为首之人坐骑一匹雄壮的白马，身穿大红锦袍，头戴武弁冠，须发殷红相貌凶恶。大家紧忙抻刀拔剑就要动手，曹操却不禁大笑：“慢来慢来！这是我兄弟蕲春县令曹子廉啊！” 来的正是曹洪，他哈哈笑道：“孟德，我听说你要举兵，连官都不做了，带着手下弟兄们至此，够不够兄弟交情？” 曹操看了看他带来的人，摇头道：“我久闻你这个县令当得不讲理，连土匪巨寇都招到府里，今天一见果真不假。” “他娘了个蛋的！”莫看当了几年官，曹洪的口头语却变不了，“这不是个讲理的世道，如今要举兵，这帮人算是有用武之地了吧？不是小弟我说大话，一千多人的队伍小弟招之即来，若不是因为从江夏来的路远，我他娘的把人马都带来！” “不来最好，中原之地有董卓就够瞧的了，莫要再闹土匪。”曹操玩笑道。 “土匪怎么了？”曹洪悻悻道，“荆州就是个豪强地主的窝子，有三五百人就敢划地闹事，当初跟您打仗的苏代、贝羽如今还不是当了土匪？我们江夏太守黄祖就是个大土匪！” 曹操深恐他说出什么不中听的话让张邈兄弟笑话，赶紧为他引荐诸人，又唤夏侯兄弟过来相叙。曹洪只道：“闲话回头再说吧，我走了一路着实不易，可有酒喝？今天喝够了酒，来日好跟董卓玩命！” 张邈是憨厚好交之人：“自然有好酒，子廉兄弟一身大红到此，给咱陈留郡添了个好彩头，大家一同饮酒去！” 一场热热闹闹的酒宴直喝到天黑，诸人约定三日后出兵。散席已毕曹操微微带醉回到家中，一猛子就钻到了卞氏房里，搂过来便要亲。 卞氏推道：“死鬼！丕儿还睡着呢，你小点声音。当初撇下就走，这会儿才想起我们母子来了。” “我走的时候不是与你打过招呼了吗？我就知道你母子命大！”曹操使劲将卞氏抱入怀中，却见她泪水簌簌流下，酒醒了一半，温声问道：“你怎么了？”卞氏擦擦眼泪道：“你哪里知道那些天是怎么熬过的。袁术派亲信到洛阳给我送过信，说你半路上叫人擒拿，恐怕遇害了。当时那帮家丁就要散伙，多亏我弹压着才没出乱子，你真是个负心汉！”说罢攥粉拳便捶。 “夫人饶命！别打别打。”曹操抓住她的手，“你们姐弟都是一个样，你弟弟那天就差点打我一顿。” “该打！你去隔壁看看环儿，她见着阿秉那份难过劲，还在屋里哭着呢。” 曹操叹了口气：“让她自己静一静吧，日子长久也就忘了。” 卞氏这会儿不再哭了：“你怎么不去大姐房里，她那个黄连人为你在家操持多年，拉扯昂儿长大，如今秦邵的三个儿女又托给她了，你就不能多体贴体贴她吗？” 曹操也知道丁氏为他吃了许多苦，但就是受不了她唠唠叨叨的性格，总觉得与卞氏在一起的时候最为安然，只憨笑道：“明天我进营理事，后天正式出征，今晚我去她房里，你舍得吗？” “谁稀罕你呀，要去就去。别说去姐姐那里，去环儿那里，就是回洛阳找你那个尹氏我都不管。” 提到尹氏，曹操有些脸红，避重就轻道：“她是何进的儿媳，孀居寡妇一个，还怀着孩子，我不过是发了恻隐之心救她一命。不是已经送她回家了嘛。” “送回家就不能偷着想啦？我可不信你的话。”卞氏小嘴一翘。 “你爱信不信吧。”曹操戳了她脑门一下，“等哪天我也死了，让你也当回寡妇，你就信了。” “别瞎说，”卞氏推了他一把，“说正经的吧，老爷子不高兴了，要带德儿兄弟一家迁往徐州避难去呢，可能明天就走。” “叫他们去吧。”曹操黯然神伤，多少年来老曹嵩还是偏爱曹德，不喜欢他这个爱招惹是非的老大，“老爷子会想明白的……且叫他在徐州安安心，等我建功立业再把他接过来。”可是曹操怎么都不会想到，此一去竟是他与父亲、弟弟的生死诀别…… 第五章 荥阳之战，曹操人生第一场败仗! 群雄会盟 初平元年（公元190年）正月，关东诸州发起了浩浩荡荡的讨董大军，一时间声势震天排山倒海。 渤海太守袁绍凭借四世三公之贵自称车骑将军，又领司隶校尉，带领军队进驻河内郡，与河内太守王匡合兵一处，逼近孟津渡口，兵锋直指洛阳；兖州刺史刘岱、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信、广陵太守张超，以及得到曹操帮助的陈留太守张邈，共同进驻酸枣县，逼近旋门关；豫州刺史孔伷在颍川举兵，封锁辕关东南，牵制董卓兵力；后将军袁术集兵鲁阳，作为南路战线，准备进讨武关。各路兵马多少不等，总计十万有余，对河南之地形成包围之势。 与此同时，白波义军也在河东一带游击作战，对董卓构成威胁；而就在三辅以西，左将军皇甫嵩坐镇凉州对抗西凉叛军，也掌握着董卓的大后方。 另有冀州牧韩馥坐镇邺县供给粮草，长沙太守孙坚、南阳太守张咨、青州刺史焦和也纷纷秣马厉兵，准备加入联军。董卓真是陷入了无比孤立的境地！ 且说兖州一路诸军，在到达酸枣县后，于城东搭起一丈有余的高台。台上设置祭坛，供奉青牛白马，遍插各路旌旗，起草讨贼檄文，准备约誓定盟。兖州刺史刘岱、东郡太守桥瑁、陈留太守张邈、山阳太守袁遗、济北相鲍信、广陵太守张超，以及曹操、臧洪、戏志才等人纷纷临台列坐。而台下则是浩浩荡荡的六路大军，部将士卒马上步下列队整齐，呈雁翼式排开，旌旗相连兵戈林立，一眼望不到边。 东郡太守桥瑁可以说是此次讨董之役的发起者，是他伪造了三公的密信传檄各州，建议进行会盟。按说他理所应当成为兖州诸军的统帅，可是事到临头眼见各路兵马皆不在少数，他的信心便不那么足了，稳坐杌凳拱手道：“列公，如今为了讨董大计咱们在此会盟，首要之事就是推举出一位才德兼备的盟主，作为咱们这一路的统帅。不知哪位大人可以胜任呢？”说罢他笑着垂下眼睑，静候在场之人立刻叫出他的名字。 “我看这盟主不用选了，我等泛泛之辈，只需遵车骑将军袁本初之令便可。”说话的是兖州刺史刘岱，他一张窄窄的瘦脸，眼珠四下里乱转，显得格外精明。 桥瑁跟吃了苍蝇一般难受，强笑道：“公山兄，话不能这么说。即便我等皆听车骑将军号令，但此间地处冲要也需有一个带头人，好统筹诸军应对万一啊！以桥某之见，公山兄您就很合适。这里坐的都是郡将之位，唯有您是一州之使君，再说您乃先朝刘老太尉之侄，虽说是董卓任命的官，但论及身份我们谁能比您尊贵啊？” 曹操听了暗自冷笑，心道：“果真是见面不如闻名，亏他桥元伟还是桥玄的侄子，讲话竟这般阴损。表面上是夸奖刘岱，实际上挑明他的官是董卓给的，含沙射影说他没有资格为盟主。你推举了他，又夹枪带棒说他没资格，其实不就是要他反过来推你吗？” 哪知刘岱偏偏不让桥瑁的小聪明得逞，连连摆手道：“在下可不敢领受此任。在下虽是兖州刺史，但这里坐的几位哪一位不是德才兼备之士？还有，张超老弟就不是我兖州治下的人，况且还有孟德带来的兵呢，我这个刺史算不得什么。不过桥郡将既然论起出身，咱们谁比得了伯业兄啊！” 袁遗是个翩翩儒士，坐在那里比张邈更显文弱，听刘岱推举他，赶紧摇头摆手：“愚兄才少德薄，不堪此任，惭愧啊惭愧。” “伯业兄何必谦逊呢？”明知他当不了这个位子，刘岱越发夸奖，“昔日张子並称您有冠世之懿，干时之量，登高能赋，睹物知名，您的才学我们都知道啊。更何况您是袁本初之从兄，弟既在河内为车骑将军，兄又岂能在此屈居我等之下？” 袁遗才学过人不假，却是个舞文弄墨的白面书生，不善治军岂能当这个重任，连忙推辞道：“不可不可，愚兄实在是不通军务。诸君谁当此任皆可，我听命而行便是。” “既然如此，孟卓兄来做盟主如何？”刘岱又把这块砸脚的石头扔给了张邈。张邈也摇头推辞，刘岱安慰两句，转而又让张超，偏偏就是不理睬桥瑁。 张超是有心拔这个头筹的，打仗他也颇有些自信，但这帮人里论年龄他最小，论兵力他最少，掂了掂分量，实在是拿不起来，笑道：“我哪儿担当得了？推一个最合适的人吧，鲍老二，你来！” 若说领兵打仗，这里的人全要让过曹操与鲍信。如今曹操没有名分，鲍信实是最佳的人选，但他冷眼瞧了这帮人半天，甚觉虚伪厌恶，冷笑一声：“算了吧，在下可管不了你们！我看元伟兄一直跃跃欲试，还是您来当这个盟主吧。” 他这样生硬地把话扔出来，桥瑁顾及脸面，就是再想当也不能答应了，低头道：“不敢不敢，还是鲍郡将当仁不让。” “哼！我可不敢。”鲍信赌上气了。 曹操越听越觉不耐烦，尚未交锋便各自藏了这么多心眼，这场仗要是迁延日久拖下去，将来还不一定打成个什么局面呢！他真想登坛歃血主这个盟，但如今自己是毫无官职的白丁一个，充其量不过是张邈的部将，名不正言不顺，怎么好出这个头？再说这半天他们论的都是门第家世，自己这等宦官后裔如何拿得出手…… 张邈也觉这番相互推让实在是不合时宜，况且叫数万军兵在台下干等着也不是办法，便道：“列公且听我一言。如今乃是为国锄奸，切不可互相推让延误大事。灭董勤王之计，我等当从车骑将军调遣，这一点毫无异议，现在不过是在这里立一个临时统帅处置机变罢了。我看这样吧，请列公自度，谁自信有能力可以排兵布阵指挥军队，便主动登坛主盟，其他人甘听调遣，这么办如何呀？” 他这么一说，原本热热闹闹的场面顿时冷了下来。刘岱旁视不语似乎心事重重，桥瑁正襟危坐无动于衷，袁遗不住地捋着胡须念念叨叨，张超满面微笑似乎还在瞧热闹，看来没人愿意主动承担这个责任了。鲍信见没人再搅扰了就要起身上前，鲍韬一把拉住兄长，耳语道：“河内已经冒出个车骑将军，在此间主这个盟，搞不好是要触袁本初忌讳的。”鲍信一皱眉，便叹息一声没有再动。张邈见无人搭他的话茬，回头瞧了瞧曹操，示意他赶紧登坛主盟。曹操一阵欣喜，方要开言，就觉有人身后一紧，侧目观瞧，戏志才低着脑袋死死抓住他的袍襟。 “我来！”一个高亢的声音打破了沉默。 众人闪目观瞧，自张超身后走出一个高大的青年汉子，正是广陵郡功曹臧洪。他乃戡乱名将臧旻之子，自幼习武性格直率，哪里看得惯这帮人虚情假意地玩心眼，气哼哼道：“讨贼勤王之事不可群龙无首。既然列公推三阻四不愿主盟，那么朱砂不足红土为贵，我臧洪一介功曹愿意担这个责任！”桥瑁一愣，随即对左右笑道：“好！臧子源乃将门虎子，以他为盟主，我是心服口服，列公怎么看？” 刘岱见桥瑁充君子，让别人做小人，便不上他的当，赶紧附和道：“子源老弟忒谦！昔日韩信登台拜帅之前不过是项羽帐下一个执戟郎，如今咱们为国讨贼，即便是普通兵卒有才有德也当拜为盟主，更何况你是堂堂广陵功曹呢！”袁遗也连连点头：“子源当仁不让。” 张邈、张超兄弟本是不大愿意的，但是瞧他们三人这般表态，便不好说反对的话了；鲍信始终面沉似水，也没好意思阻拦。众人面面相觑了片刻，一齐起身，对着臧洪深深一揖，毕恭毕敬请他登台主盟。 臧洪也不推辞，安然领受，步履矫健登上高坛，对着台下的三军将士一揖，展开祭台上的誓约，高声诵读： 〖汉室不幸，皇纲失统，贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，毒流百姓。大惧沦丧社稷，翦覆四海。兖州刺史岱、豫州刺史伷、陈留太守邈、东郡太守瑁、广陵太守超等，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心一力，以致臣节，陨首丧元，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！〗 他嗓音高亢有力，将一卷誓约诵读得抑扬顿挫，浑厚的声音传出甚广，连远处列队的军兵都听得清清楚楚。少时间通篇念罢，臧洪将竹简上一撂，随手抄起祭台上的牛耳刀，往左手中指上一搪——鲜红的血色立时在清澈的酒盆中散开。 即便各家牧守都自怀心事，但见他如此决然都不禁动容，而台下的军兵见状更是大受鼓舞。 “讨灭董贼，复兴汉室！”臧洪高举拳头仰天大呼。随着他一声喊，顷刻间战鼓齐鸣势若奔马，一阵阵军兵的呐喊声撼人肺腑。刘岱、桥瑁、袁遗、张邈、鲍信、张超依次登台歃血高呼口号、分饮血酒。台下的军兵见到各自的统帅登坛，呼喊声又一浪跟着一浪接踵而至…… 曹操也被这恢弘的气魄感染了，随着高呼了几声，但看到臧洪巍然屹立在祭坛中央，突然又觉得酸溜溜的，回头瞅了一眼戏志才：“先生不愿让我主盟，让与别家牧守也就是了，却叫臧子源占了这个先。” 戏志才冷笑道：“臧洪区区一个功曹，无兵无权年少德薄，谁肯甘心听他调遣呢？令不能行，禁不能止，当此盟主，徒然受辱，您何苦争这个遭罪的差事呢？” 曹操听他这样说，苦笑道：“我记得《吕览》有‘人之意苟善，虽不知可以为长’这句话吧，您这会儿怎么不提了？”戏志才见他以己之矛攻己之盾，也一时间语塞。 这会儿鲍信已经下了祭坛，低头来到曹操跟前：“孟德，你也上去歃血为盟啊？” “我如今无名无分，哪里有什么资格登坛歃血？” “哼！以你之才莫说当这小小的盟主，就是与袁本初换一换又有何不可？”鲍信抱怨道。曹操不想和他一起发牢骚，却情不自禁仰头吟起了项羽的《垓下歌》：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？” “别大言不惭了，这里哪有你的虞姬夫人。”鲍信戏谑地推了他一把，“莫看袁本初与这帮人风光一时，可是誓约里说得明明白白，‘有渝此盟，俾坠其命’，你不去歃血也好，省得将来担心应誓。” “仗还没开始打，你就一口一个应誓，这恐怕不妥吧？” 鲍信冷笑一阵：“不妥？这帮人哪个不是心口不一？我料翻脸是早晚的事情，人说董卓放他们为牧守是失算，我看却是大大的妙计，他们各怀异心迟早要分崩离析。” 听你的话，岂不是已经与他们分崩离析？曹操虽这样想，却道：“但愿速战速决，早些了结这一乱，朝廷威严尚可挽回。” 鲍信瞧着他严肃的神情，感叹：“夫略不世出，能总英雄以拨乱反正者，唯孟德也！苟非其人，虽强必毙。”说罢他意味深长地看了看祭坛上的人，自言自语道，“难道是老天叫这帮人来为你开路的吗？” 正在这热闹的时候，突然有一骑斥候奔至高台边：“启禀列位大人，车骑将军有使者到。” 桥瑁、刘岱等挥手示意，军鼓停敲，军兵也渐渐安静下来。曹操走至台边眺望，只见十几个兵丁簇拥着一个趾高气扬的人纵马穿过行伍——来者竟是许攸。他心中颇感亲切，真想远远喊一声子远，哪知许攸漠视众家牧守，也只对他一瞥而过，曹操心中一阵发凉。 “今有大将军手板至此！”许攸说罢下马，快步登台。 桥瑁等人面面相觑良久，还是退后几步纷纷下拜，曹操也随之跪下。许攸来到祭坛中央，掏出袁绍的手板，高声宣读：“车骑将军有命，西凉兵马强横，各家大人需紧守酸枣县，筹措已定再行出战。若无必胜之策，可待车骑将军与河内太守王匡攻破孟津，各军再作接应。有渝此令，即为败盟！” 袁绍这一令虽然含含糊糊，但众人都已揣摩到了精髓，袁绍是想夺取孟津争立头功。刘岱等人本就没打算出什么力，只愿自己遥做声势就好，便齐声应道：“愿听车骑将军号令！” “诸君快快请起，方才是依命行事，多有得罪。”许攸收起手板连连作揖，立刻变得和颜悦色，抬头又找曹操，“阿瞒兄，辛苦逃出别来无恙啊！”曹操听他在这样庄重的场合还要叫出自己小名，颇觉尴尬，但是见他这会儿笑容可掬面带亲切，便也笑道：“愚兄还好。” “本初兄听说你来了格外高兴，他已经修表，叫你暂领奋武将军之职。”所谓修表，自然是要上交皇帝，但不知此时此刻袁绍的表能交与何处。但无论如何，曹操总算有了一个名号，而且将军这样高的荣誉在名义上足可以与各家牧守平起平坐了。 许攸说着话已经走到他跟前：“本初兄说了，酸枣县已有六路军士屯驻，若是这里兵马齐整够用，阿瞒兄不妨到河内去，咱们合兵一处，共议夺取孟津之计。”桥瑁等人听他一来就要拉拢曹操过去，皆面露不悦。曹操看了一眼张邈，只见他默默无语低着头——我如今是张孟卓的主心骨，怎好带着亲随归属袁绍？想至此笑着回复道：“子远，你先替我谢谢本初兄美意。只是我等初到酸枣军务繁忙，待过几日安排妥当，若无有他事，愚兄自当前往河内，再听车骑将军调遣。” 许攸何等聪明，察言观色便知他走不开，忙拱手道：“兵无常势，自当如此。”又看了看其他人，“诸君若是没有异议，在下这就回转河内，向车骑将军复命了。”说罢又朝曹操微微一笑。 众家牧守见状，不亲假亲不近假近将他送下台，目视他带着亲兵纵马而去。桥瑁第一个打破沉默：“既然车骑将军有令，咱们就各自屯军先做守备吧。酸枣东面尚且空虚，我就领兵到那边扎营，下官就先行一步了，有什么事只管派人到我营里计议。”说着回去招呼自己的兵马。 刘岱见他走远，不禁冷笑：“西边离敌近，东边离敌远，他倒是不傻。莫叫他偷奸耍滑，我也去了。”说罢头也不回地奔自己队伍而走。袁遗见状连连拱手，寒暄数句也带兵去了。 鲍信却根本没理会他们，兀自愤愤不平：“袁本初也忒张狂，这头一功由不得他抢去！”回头看了看弟弟鲍忠，“老四，你平素与王匡相厚。我且分你八千军兵，追赶许攸同至河内，跟他们一起拿下孟津直捣洛阳，这功劳也得有咱们哥们一份。” “小弟明白！”鲍忠抱拳领命，即刻张罗点兵。 张邈见曹操始终望着祭坛出神，拉了他一把道：“别人都在东面扎营以避敌锋，我看咱们不要学他们，就在这里把住西路拱卫酸枣城。为国举义岂能退后，咱们就担一担沉重吧。不过军旅之事愚兄不通，还要偏劳孟德布置营寨。” 张超也道：“我的兵少，与你们扎营在一处便好。可是子源如今当了盟主，要不要为他另立一个中军大帐呢？” 曹操无可奈何地叹息道：“唉……立不立的还有什么意义呢！”张邈兄弟顺着他的眼光望去，只见臧洪正蔫呆呆站在祭坛上发愣，他眼睁睁看着几路兵马各行其是——哪里有人把他这个盟主放在眼里呢？ 第五章 荥阳之战，曹操人生第一场败仗! 荥阳之战 由于在酸枣县屯驻的各路兵马各怀戒备心思不一，自正月始便与董卓保持将兵不斗的状态。 臧洪无力调遣这些牧守，桥瑁、刘岱每日讨论军情却始终拿不出进军的方案，实际上谁心里都明白，大家皆不愿意出头，都在静候河内方面袁绍、王匡的兵马攻取孟津。 但董卓方面却没有丝毫停歇。他终于明白自己中了扮猪吃虎的暗算，陷入极度愤怒之中，立刻将尚书周毖处死泄恨，罢免了太尉黄琬、司徒杨彪，之后授意郎中令李儒将废帝刘辩鸩杀，就此断绝联军复尊史侯为帝的希望。 初平元年（公元190年）二月丁亥，董卓作出一项恐怖的决定：命令西凉兵胁迫皇帝刘协、洛阳文武官员乃至京师百姓迁都长安。 顿时间，大汉都城变作人间地狱，西凉兵似强盗般掠夺皇宫瑰宝和民间财物。皇帝与百官皆被胁迫在车驾之上不敢动弹，而百姓则与西凉铁骑一队一队穿插而行，就这样互相拖押，死于战马铁蹄下者不可胜数。西凉部将治军不严，又纵使军士淫人妻女，夺人粮食，百姓啼哭之声震天动地。待京城清空后，董卓领兵转屯灵毕苑指挥作战，临行前竟在洛阳城四处纵火。就这样，自光武帝中兴以来的大汉都城洛阳，在传承一百六十五年之后，被逆臣董卓焚毁。雄伟壮丽的南北二宫、巍峨矗立的白虎阙、满藏历代典籍图书的东观、繁华热闹的金市以及汉灵帝劳民伤财修建的那座西园，都化为了焦土瓦砾。 然而随着这把大火烧尽的不仅仅是洛阳城，而且是天下百姓的期望，以及士大夫残存的那一点点忠义救国之心…… 洛阳的大火连续烧了几天几夜，那白日升起的浓烟、夜晚冲天的红光，就是在酸枣县也依稀可见。但即便如此，也没有一家牧守愿意率先出击救民于劫难。这不是约束于袁绍的军令，而是恐惧心理在作怪，害怕进军路上受到敌人伏击，更害怕身后发生难以预料的变故。 就在这种相互提防的气氛中，大家等待着来自河内的消息。等啊等，等来的不是捷报，而是数百残兵和一具尸体。 原来董卓在迁都之时，派遣部将暗地里偷渡小平津，到达黄河以北，不声不响绕到了孟津的大后方，以迅雷不及掩耳之势突袭河内太守王匡的大营。义军方面毫无准备，被西凉军杀得四散奔逃，王匡混进乱军之中勉强逃命，鲍忠却死于激战之中。 尚未攻敌先损兵折将，鲍信、鲍韬伏在弟弟尸前放声痛哭。 曹操这些天一直窝着火，到了这个时候实在是矜持不住了，转身看了看桥瑁、刘岱他们，恶狠狠道：“诸位大人，董卓劫皇帝、迁公卿、焚洛阳、屠百姓，如今又杀我军。事到如今你们还是坐视不理，任由他恣意而为吗？”诸人见曹操神色不正赶紧纷纷低头，木然良久，桥瑁才缓缓道：“今河内之兵虽败，而车骑将军号令未至，且不闻董贼虚实，不可冒然而进，不如……不如暂且观望一时。” “观望一时？难道要观望到董卓弑君灭汉吗？洛阳大火现在还烧着，你们这些……”曹操尚未骂出口就觉自己失态，要想铲除董卓还需倚靠这些人的兵马。他竭力压抑住怒气，咽了口唾沫又道，“诸君听我一言，举义兵以诛暴乱，大众已合，诸君何疑？向使董卓闻山东兵起，倚王室之重，据二周之险，东向以临天下；虽以无道行之，犹足为患！今焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，不知所归，此天亡之时也。我等正当趁此良机攻其不备，一战而天下定矣，不可失也。” 诸人还是一片默然，桥瑁思索良久，又道：“孟德，河内之败足见董卓迁都已有防备，我等领兵轻进恐怕要受其暗算。” “我为诸君解之。”曹操耐着性子分析道，“董卓入京之时领兵不过三千，收并州丁原之众尚不足三千，其他西凉诸部合计也不过三五万众。这区区五六万人，要把守河南各个关隘，要据守孟津对抗河内之众，要击退白波贼众，还要押送洛阳官员百姓去往长安。你们算一算，在洛阳坐镇的能有多少兵马？而咱们酸枣一地的驻军就近十万之众，寡众可分高下立判啊！这样的仗难道还不能去打吗？” 桥瑁等人纷纷对视了几眼，心中的想法一样：纵然出兵能够获胜，可要是自己一部死伤严重，到时候这帮人会不会合伙吃了我呢……彼此间的怀疑禁锢住了勇气。见他们如此犹豫不决，曹操算是彻底对这帮人死了心：“既然诸位大人不肯出兵，我独自领兵西进。”说这话的时候他眼睛始终盯着张邈兄弟。张邈心中颇为矛盾，他既想帮助曹操一战，但又顾及桥瑁等人肘腋生变，思索片刻道：“孟德若是执意前往，我让子许领兵与你同往。”张超却根本不作理会。 “多谢孟卓兄了。”曹操深深一揖，转身便要回营。 “我同你一起去！”鲍信发疯般嚷道，“现在我同董贼不仅是国仇，还有家恨，我要手刃老贼给四弟报仇！” 有了鲍信的帮助，曹操悬着的心总算落了地：“好，你我速速回营点兵，半个时辰后在这里集结出战。” 曹操回到自己的营寨，传下出兵之令，夏侯兄弟、曹洪、丁斐、楼异、卞秉无不兴奋，大伙早就憋着这一天了，顶盔贯甲罩袍束带各做准备。戏志才见状，赶紧阻拦：“且慢！《吕览》有云‘利虽倍于今，而不便于后，弗为也’，将军兵马忒少，即便可过敖仓、荥阳之地，何以敌董卓大兵？” “现在各路兵马不过慑于董卓之危，倘若我军能至成皋，各路兵马闻之，必然催军相助，那时河南之地可定矣。”曹操边披甲边说。 “非也！《吕览》曰‘存亡安危，勿求于外’，将军不可指望他人相助。” 曹操不耐烦道：“若是讨贼不利，甘愿与鲍信兄弟共死国难。” “非也！《吕览》曰‘达乎生死之分，则利害存亡弗能惑矣’，将军们怎能轻言死生之……” “好了，戏先生不要再说了！”曹操打断他的话，“我意已决，先生且留营中，待我等得胜而归，再聆听《吕览》之教诲。”说罢迈步出了大帐。很快，曹操与鲍信、卫兹合兵一处，共凑兵马一万四千余人，离开酸枣县火速向河南之地进发。鲍信在前，曹操居中，卫兹在后，三路人马行进有序，不过半日之工便到达了敖仓。 敖仓地处黄河与济水的交汇处，乃秦始皇于敖山之上所置粮仓，贮备天下之粟以漕运输送关中之处。楚汉交锋之际，刘邦用兵明明不敌项羽，却能在荥阳与之相持两年之久，很大程度上是靠敖仓之粮补给方能周旋。如今物是人非，桓灵二帝以来天下灾祸民不聊生，敖仓之粮已空。由此地再往西南十五里，渡过汴水前行就是荥阳县了。 眼见时过正午，曹操传令休息用饭。毕竟兵力太少，众军兵也不敢起火，只将酸枣带出的干粮分食，又汲济水止渴。夏侯惇站在山坡上眺望良久，突然对曹操道：“孟德，这里便是咱们祖上夏侯婴以兵车力阻项羽之地吧。” “不错，此乃兵家必争之地啊！”曹操叹息一声，“昔日高祖在西，项羽在东，如今咱们在东，董卓在西，世间之事果真难料。” 这时鲍信安置好军兵，走了过来：“我观孟德在此休整，莫非要在日落之前进取成皋？” “正有此意。成皋乃河南之门户，此处不取终为大患。方才我与元让还在论及往事，高祖拒项羽于此，多赖地势之险。荥阳县临汴水而筑，西南有嵩山为阻，正西有广武山脉为屏，西北即是成皋，古人谓之虎牢，足见险要。项羽之勇古今无二，然被拒此间，皆因西高东低仰攻之故。所以今日之事，咱们必须先据成皋之险，河南门户洞开才可用兵。”说到这儿曹操似乎意识到此次出兵有些冒失，成皋之险董卓岂能不以强兵镇守？这块骨头恐怕不好啃。 鲍信渐渐摆脱了丧弟之痛，也理智起来，踱了几步道：“成皋之险恐非我等这些兵力可下，纵然夺取伤亡必大。倒不如先取荥阳，把住关东门户，再思进取。”曹操与他对视了一眼，点了点头。虽没有说破，但彼此间的意思已不言而喻：咱们兵太少，只得占据荥阳再击成皋，但愿楔进这把尖刀后能激励众家牧守前来接应。 用罢战饭，又休息了一会儿，军队转向西南进发，不过十五里的路程，转眼便至汴水沿岸。鲍韬的队伍在最前面，他一马当先寻了片浅滩，率领兵卒涉过汴水。时值早春河流尚浅，淌水而行不过齐腰，骑马之人更不在话下，鲍信、曹操等见状也各领兵马过河。只要再往前行一阵，绕过几道山梁，荥阳城便依稀可见了。 蜿蜒的队伍缓缓涉过汴水渐渐在对面河滩上集结。兵法有云，渡半而击之。鲍信见大部分军队已经过来，总算松了口气，又见曹操赶到近前，忙问：“还有谁没过来？” “我的兵都已经过来，就剩下子许兄了。”曹操仔细环顾了一番地形，“北有广武山脉，南有荥泽，后有汴水，我看此地不宜久留。前队不可停歇，赶紧前进，倘遇董卓游击也当速速突破，行至开阔之地再集结人马！”鲍信点头称是，便下令前队开拔。哪知刚行了里半里地，突然一阵“嗖嗖”声，大伙还没反应过来，冲在最前面的十几个济北兵已经中箭倒地。 “大家小心，有人放冷……”鲍信还未喊罢，就“啊”的一声伏在马上——原来一支透甲锥已射入他的右侧肩骨。他也真够狠的，伸手攥住箭枝，咬紧牙关一使劲，竟将血糊糊的长箭拔了出来，捂着汩汩流血的伤口嚷道：“此山平缓不便伏兵，敌必不能众。老三，给我冲上去拿下山头！” “诺！”鲍韬隔着甚远就听到了兄长的命令，当即挺枪，一马当先便往山坡上奔，他带的军兵见将军冲锋，紧随其后皆冲了上去。 就在这个时候致命漏洞出现了！ 鲍信之兵是从济北征来的，曹操所率的是夏侯兄弟招募的谯县乡勇，而卫兹所带的是陈留军。三者本互不统驭，只是出兵前指定曹操为帅。此刻军兵涉水尚未集结，处于散乱状态，后面的人见济北兵纷纷冲锋上山，倒是满怀斗志，糊里糊涂地也跟着往山上拥。 眼见卫兹的军队竟也冲到了前面，各部人马有的跟上有的未跟上，万余人的队伍斜拉成一条长蛇，曹操暗叫不好：山上之敌是小，若是此刻大敌自正面来攻，这岂不是个挨打的阵势？ “听我将领，不要再冲啦！”曹操拔出佩剑，“全部向我靠拢！” 但是已经晚了，此时传来一阵震耳欲聋的马蹄声，道路正前方尘土飞扬，转出一大片黑压压的西凉骑兵，个个手持长枪肩背长弓。曹操赫然望见马队丛中的“徐”字大旗，心头一紧——徐荣来了！ 来者果是徐荣，他奉董卓之令驻防成皋，每日领兵在关隘以东活动巡查，阻止盟军西进。今日恰行至荥阳县东，突闻驻防汴水的山头杀声大作，忙一面派人回关调兵，一面亲率精锐来救。当徐荣领兵绕过山冈面临对手的时候，猝然之间连他都惊呆了，绝没想到盟军会有这样的失误！他忍着兴奋高声传令：“放箭！” 关东诸军以步兵为主，而西凉兵作战的主力却是骑兵加弓箭。步兵对抗骑兵靠的是刀枪成排、人马紧凑，加之盾牌的保护配合。可现在盟军稀稀拉拉明显是一个挨打的架势，那些在山麓间拥挤的兵卒更成了任人射杀的活靶子。可怜卫兹与身边紧随的二百亲兵，不高不低上下两难，在蝗虫骤雨般的飞箭之下，逃无可逃避无可避，尽数死在山坡上。 虽然队形不利已有伤亡，但这会儿也管不了这么多。 “杀啊！”曹操一声令下，大军便投入了战斗。西凉兵先声夺人，又以快马铁蹄迅速楔入盟军队中，顷刻间短兵相接，盟军的长蛇阵被切割成了数段。战马嘶鸣冲撞而来，步兵挺枪奋勇直刺，彼此刀枪相并，时而擦出火花。被砍落的头颅被蹚得滚来滚去，被刺倒的马匹无力地挣扎直到被踏成一摊肉泥。这场厮杀着实惨烈，远远望去，汩汩的鲜血汪成一个一个血潭，进而渐渐凝固、发紫、变黑。 此番出兵曹操本没有亲自接战的准备，但是事到临头，身边三百亲兵都已经杀乱了阵，他也只得挥舞青釭剑护身。喘息间他急速张望了一圈，左右只有曹洪与楼异各带一簇人马奋战；隔着一片西凉兵，鲍信带伤，以左手持枪指挥对战；又隔了大片敌人，夏侯兄弟背对背兀自抡刀乱砍；鲍韬早就杀尽了山上伏兵，凭险而居，正与兵士一起举着大石头往下砸；卞秉、丁斐的队伍被阻隔在最后面，玩命往前突……诸将各自为战，全都杀乱了！ 这场恶战自未时打到申末，双方仍旧杀得难解难分，但成皋来的援军已经陆续赶到战场，盟军将士虽奋勇接战毫不退后，但毕竟已现疲惫。徐荣早就瞄上了曹操，指挥兵士专向他这边杀。 曹操低头挥剑愈感窒息，渐渐才觉身边只有楼异等二十余人，连曹洪都杀丢了。眼见敌人纷纷拥来源源不绝，这样硬顶下去早晚要丧命，连忙驳转马头让楼异断后，自己且寻夏侯惇会合。 哪知西凉军欲要擒贼擒王，始终黏着坐骑棕红的曹操。他眼望着夏侯惇等人就在北边，可隔着敌人偏是突不过去，只得带着七八个亲兵且战且撤，渐渐脱离战阵而去。 “莫叫走了曹操！”后面敌人一阵呐喊，箭雨接踵而至。尾随他杀出的亲兵皆被射成了刺猬！大宛马屁股连中两箭，顿时四蹄乱蹬，疼得狂奔起来。此刻身边再无一人，马又惊了，曹操只得紧紧抓住缰绳伏在马背上，尽量让它往东而奔。 堪堪已近汴水滩头，忽然从草丛间窜出个西凉小校。眼瞅着一杆寒光凛凛的长枪刺来，曹操使劲全身力气勒马欲停，无奈大宛不听使唤直往前闯，速度又太疾，枪尖生生扎进马脖子。噗通一阵，他连人带马翻倒在地，周身一麻无法爬起。眼见那名小校拔出佩刀就要砍来，曹操把眼一闭——完了！ 忽然，横地里一柄长刀扫来，真叫利落，生生将那小校人头斩飞，喷血的腔子倒在一边兀自手刨脚蹬。 “孟德，你没事吧？！”来者乃是曹洪。 曹操忍痛爬起：“我的大宛……” 曹洪跳下马来道：“骑我的，快快上马，我步行保你！” “不行！现在没马就是没命，你怎么办？” “滚他娘个蛋吧！”曹洪夹起他来就往马上抱，“天下可以没有我曹洪，但不能没有你曹孟德！” 此刻后面杀声阵阵，追兵马上就要赶来，曹操不容多想，打马踏进汴水。这里不是浅滩，河水顷刻间没到了马脖子，不知前面还有多深，可是耳听喊杀声已经越来越近，他只有奋力催马，头也不敢回地在水里挣命。一般的马到了这么深的水里便不敢走了，曹洪的这匹大白马却也了得，在河里打着滑边凫边行，竟将他拖泥带水驮到了对岸。 天已经黑下来，曹操回头寻找曹洪，却无踪影。追兵已经杀到河边，隔着汴水往这边狠命射箭。霎时间，只见水花翻滚，一个大脑袋从水里冒出——原来曹洪见追兵赶来，恐盔重甲沉不得过，便撇了大刀摘盔卸甲，一猛子扎到河里凫了过来。 曹操跳下马来，一手舞动青釭剑拨打飞来的翎箭，一手拉曹洪爬上岸来。眼见敌人中已有几个会水的跳下河，曹操不敢逗留，赶紧躲着箭枝丢盔弃甲，与曹洪一马双跨落荒而逃。 直奔出三四里，天色已然大黑，后面的追杀声才渐渐消失。可是二人慌不择路，径往东南逃命，渐渐才觉道路生疏。 “这是什么地方？”曹洪摩挲着湿漉漉的头发，已觉寒冷。 “我也不清楚，可能是往中牟以北去的，咱们迷路了。”曹操不敢停歇，边催马边抻着脖子辨认道路，“顾不得是哪里了，反正向东逃就是，待到天明咱们再寻酸枣之路。” “他娘了个蛋的，这般人怎么专冲你来。” “徐荣认得我。”曹操突然勒住马，颤声道：“我这一走，大家可怎么办？” “这会儿你还有心管别人，天都黑了仗还怎么打，恐怕西凉人也得收兵了。”曹洪正说话间，又见火光闪亮，自前面林间窜出十几个人影，手中都拿着刀枪弓箭。曹操激灵打了一个寒战——还有伏兵！他赶忙挥鞭，欲要纵马突围，却听对面的人扯着脖子喊道：“来的是哪一路兵马，若不回答，我们可要放箭了！” 曹操隐约瞧见他们皆是绢帕包头非军兵打扮，连忙勒马，忐忐忑忑回答：“我二人是盟军将校，讨董战败流落至此！” 那些人听了，赶紧举着火把跑过来，见他二人共乘一骑浑身带水狼狈不堪，也不再怀疑。“军爷且随我来。”一个兵头模样的人主动拉过马缰绳，又有人脱下外衣披给曹洪，带着他们进了密林之地。 曹操起初怀疑他们是此地土匪，却瞧他们恭恭敬敬毫无恶意，倒也放心。少时间穿过密林，突见小山包上有一片营寨，火光点点有民兵戒备。兄弟下马径随这帮人上山入营，又见其中帐篷简陋，还有许多妇孺穿行，当中一座稍宽些的就是中军大帐了。 曹操兄弟迈步进帐，瞧当中坐着一人，却是文生打扮，二十多岁相貌俊秀，正在灯旁捧着一卷书观看。 “落败之人多谢……相救。”曹操不知如何称呼他好，难道要叫山大王？那人放下书卷道：“我乃中牟县主簿任峻是也。”听他这样一说是友非敌，曹操赶紧表明身份，并将出兵落败的始末详细说了一番。“原来是曹将军到此，在下怠慢了。”任峻听罢深施一礼。曹操脸臊得通红：自己哪儿还像个将军呢？苦笑道：“落败之人，何敢担当。” “我又何尝不是落败之人？”任峻长叹一声，“西凉兵侵扰河南，百姓逃亡，讨逆军又迟迟不进。我家县令杨原便自称河南尹，联合了好几个县的乡勇衙役凑了这支队伍，一面保护家小宗族，一面在这附近与敌人游斗。实指望能够盼来援军，哪知望眼欲穿救兵不到，我等战力悬殊被杀得大败，大人战死，乡勇死伤过半。实不相瞒，在下的妻儿都被他们杀了，只得带领剩下的人在这山林间苟延残喘，正愁无处投奔。若将军不弃，在下愿意带这几百人投奔。” 曹操有些犯难，方才一战死伤太重，即便杀个平手，恐怕也已剩不下什么本钱了，按说现在倒是用人之际，可任峻虽有心相随，粮草却从何而出？没有粮，便不能带着这些人回到酸枣县，更何况这营里还有妇孺老弱。任峻瞧出了他的心思：“将军莫非愁粮？我等举义之时，唯恐资粮与盗，已将中牟、广武诸城的府库余粮尽数转运至此，就藏在这山后密林之间。将军即便有三五千人，也可勉强支撑半载，我等兵败而不逃，全是为了保住粮食以供义军。” “哎呀！”曹操吃惊非小，一把攥住他的手，“君真乃智略广远之士啊！” “智谋广远谈不上，只不过这里还有不少百姓，必须寻个托身之处。我等在此翘首企盼，盟军却不思进取，若焚粮而走未免可惜了。将军虽然败了，但毕竟有志救民水火，敢于冲锋持锐。就凭这一点，在下就甘愿效犬马之劳。”说着任峻跪倒在地。 曹操愈觉此人见识非凡，赶忙将他搀起。待他召集民兵计议已定，曹操兄弟顾不得疲惫，亲自打着火把带人赶往汴水岸边接应。却见两方早已退去，只救了十几个重伤在地的未死之人。河滩上尸体成片，有的横七竖八倒在岸边，有的成堆成垛挤在山坡下，盟军被砸得稀烂的粮车陷在水里，西凉军还未死僵的战马无力地踹着腿。 听那些伤兵说了才明白。原来徐荣杀至天黑，见盟军虽然受挫却兀自奋勇，便传令收兵，回去固守成皋。鲍信等人找寻不见曹操，也不敢逗留，率领残兵败将星夜逃回酸枣县去了。荥阳这一战，是曹操人生中第一次败仗。他眼看着成片的鬼魅尸体，其间还斜插着一杆折断的“曹”字大旗，心里愈加难受，而再向西看去，洛阳城日夜燃烧的火焰已经熄灭了，不知皇帝是否已经被劫持到了长安…… 曹洪与任峻拉着曹操的手加以安慰，而他却放眼一片黑暗，不由自主地吟诵道： 〖惟汉二十世，所任诚不良。 沐猴而冠戴，知小而谋强。 犹豫不敢断，因狩执君王。 白虹为贯日，己已先受殃。 贼臣持国柄，杀主灭宇京。 荡覆帝王业，宗庙以燔丧。 播越西迁移，号泣而且行。 瞻彼洛城郭，微子为哀伤。〗 第六章 与讨董盟友撕破脸 何去何从 曹操做梦都不会想到，自己历经劫难回到酸枣县，见到的却是诸家牧守在此聚酒高会侃侃而谈，说的还是战国时合纵失败那样的泄气话。大家的脸上喜笑颜开，哪里有一点儿忧国忧民的感觉。 他悄悄走进大帐，竟没有一个人发觉。 东郡太守桥瑁亲自为刘岱、袁遗、张超都满上酒，又夹起一筷子菜填进嘴里，一边嚼一边道：“咱们接着刚才的话说。那公孙衍担任魏相，驱逐张仪，促成五国合纵，尊楚怀王为纵长，魏、赵、韩、燕、楚联合攻秦，可还是被秦国击败……”他说到半截无意中一抬头，这才看见满脸征尘的曹操。众人见桥瑁脸色大变，顺着他眼光望去，也都看见了曹操——他们以为这个人已经战死汴水之畔了呢。 曹操眼瞅着这一张张道貌岸然的脸孔，厌恶和激愤早涌到了嗓子眼，冷笑一阵道：“公伟兄知道合纵为何会败吗？就因为五国各怀异心不思进取，才会让暴秦钻了空子！” 桥瑁脸上一阵红一阵白，木讷良久才笑道：“孟德，你总算是回来了。大难不死能够全身而退，实乃万幸，也不枉我等日夜牵挂。来！愚兄敬你一盏。”说着举起自己的酒送到他眼前。 曹操恨不得给他一个耳光，但觉五脏翻滚，赶紧接过了酒昂面喝干，将满腔怒火压了压，森然道：“卫子许战死在汴水，我与鲍信的人马死伤殆尽，若非半路遇到任峻任伯达相救，恐怕我都回不来了，还谈什么全身而退？诸君的日夜牵挂更是不敢领受！” 刘岱听话中有刺，怕他发脾气，赶忙揶揄道：“胜败乃兵家常事，孟德又何苦不肯释怀？且休息几天，来日我等出兵相助，咱们再与董贼决一死战。” “敢问刘使君，你说的来日具体是哪一日？” 刘岱无言以对，其他人也不敢再说什么了，各自低头饮酒。 “就在诸君饮酒的时候，恐怕董卓已经逼迫圣驾到达长安了。关中有山川之险，更难攻克，你们如此明哲保身，难道待天雷击死董卓吗？”曹操又扫视了他们一番，说道：“诸君要还自认是我大汉的官员，且听我一言，马上致书袁本初，请他引河内之众兵临孟津，诸位即刻起兵攻取成皋，据敖仓，封锁辕、太谷两关，全据河南之险；让袁公路率领南阳之军过丹水、析县，入武关，以震三辅。我曹某也不敢劳烦各位身先士卒，危险的事情我去办。到时候你们深沟高垒，不与敌战，只需在河南至关中的要道上广设疑兵，显示天下汹汹之势，董卓乌合之众必然军心涣散，待其生变，咱们再以顺诛逆，立时可定也。如今各位打着大义的旗号，却迟疑而不进，在此聚酒高会，失天下之望，窃为诸君耻之！”桥瑁等人的头压得越发低了，涎皮赖脸只是喝酒。 “怎么样？诸君能否按此计行事？”曹操见他们没有反应，又问了一声。 桥瑁忽然昂头将酒喝干，换了一种轻蔑的口气：“孟德，你自负能用兵，结果未到旋门即被击溃。以你之大才尚且如此，我哪里有本事夺取成皋啊？诸位说是不是啊？” 这一次刘岱却是颇为合作，接过话茬笑道：“孟德，你此番出兵之先我就劝阻过你。但是你不领我的情，领军冒进终致大败。损兵折将何人之过，我们不说也就罢了。你就不要再谈进军之事了，暂且回营休整，等候车骑将军之令。” “然也然也，”袁遗也道：“如今军粮时有不济，进军之事还需从长计议啊……” “从长计议，从长计议，你们光说就能把董卓说死吗？”曹操再也不想搭理这帮人了，指着他们的鼻子冷笑道：“竖子不足与谋！”丢下那几张被骂得铁青的脸，转身出了大帐。 中军帐前，鲍信正伏在平板马车前，一根一根拔去弟弟尸体上的箭枝。那一晚曹操走散后，诸人继续奋战，鲍韬和他的亲兵被围困在山头上，凭高据险以石块痛击西凉兵，杀敌无数。徐荣见无法攻克，气得暴跳如雷，命士卒不惜代价一齐围山放箭，勇猛无畏的鲍三郎就这样万箭攒身而死。 此刻鲍韬像个刺猬一样倒在那里，因为浑身是箭甚至无法躺平，从他身上拔下来的箭头已经足有一斗；而就在不远处，还停着前几天战死的鲍忠。兄弟三人并肩而来，如今却只剩下鲍信孤零零一人了。 “你也不要太难过了。”曹操低声劝慰道。 鲍信拔下一枝箭，回过头看看他，眼睛肿得跟铃铛一样：“大哥被蹇硕害死，如今弟弟们也没了，所幸是马革裹尸丈夫之荣……兄弟三人都为国殒命，我鲍家对得起大汉的江山社稷啦！我兄弟谁也不欠啦！我看这天下就要乱了，大厦将倾独木难支，我也没必要跟着蹚浑水了。明天……不，一会儿！一会儿我就带着弟弟们走，回乡将他们好好安葬了。从今以后我就守着我的济北，保我那一方百姓，天下的事由着这帮不成器的东西闹去吧……” 见他灰心了，曹操想劝慰几句，可两具血肉模糊的尸体就摆在眼前，还能说些什么呢？只得拍了拍他的肩头道：“你多多保重吧，若是大事不成，愚兄便无处可往，到时候还要到济北找你。” 鲍信凝视着尸体点点头。 曹操垂头丧气回营，又见张邈带着几个人也正在擦拭卫兹的尸体，心绪越发惆怅，迈步进了自己帐篷，夏侯惇与任峻正默默无语地坐着，也是愁容满面。如今自己只剩下几百兵卒，任峻带来的人又挑不出几个能打仗的，卞秉、丁斐、楼异各自带伤，这样的局面实在是撑不下去了。他一抬头，看见戏志才正捧着《吕氏春秋》坐在案边，赶忙施礼道：“操实在不肖，未听先生之言，以至此败，惭愧惭愧。” 戏志才因他不纳良言憋了一肚子气，但这会儿瞧他满脸惭愧，便把书一合安慰道：“《吕览》有云‘祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，圣人所独见，众人焉知其极’，将军蒙受这次教训，未免就是坏事，但今后希望您谨慎行事。” “知道了。”曹操颓然而坐，脑子里已经空空如也，“可现在应该怎么办呢？难道就任由董卓恣意而为吗？” 戏志才冷笑一声：“将军真是忠厚之人，您自己尚不可保，还一心牵挂朝廷之事吗？您如今无兵无马，又已经跟桥瑁等人撕破脸。此处已然成了龙潭虎穴，您就不怕人家抢你的粮，把你给吃了吗？” “这我知道，”曹操垂着眼睑，“可是离了这里，我又有何处可去呢？无名无分，无立锥之地。” “将军如今有三条路可走。” “愿闻其详。” “这头一条路，遣散人马速速往徐州寻您的老爷子，父子团聚保守田宅以待天时。” “我有志报国，岂能如此碌碌无为？”曹操斜视了他一眼。 “好，那么第二条路。率领残兵回归陈留，踏踏实实当张孟卓的部将，您甘心吗？”戏志才笑着问道。 曹操摇了摇头。 “我之所以保您，就是明了您不肯走这两条路，那么就只剩下一条路可行了。” “先生请讲！”曹操来了兴趣。 “领兵去投袁绍。” “哼！还不是去当人下人？”曹操把头转了过去。 “非也非也！请问将军，您现在的根基在哪儿？” 曹操想了想，家乡谯县已经残破，陈留不过是暂时客居之地，摇头道：“无本之木，无水之源，没有根基。” 戏志才又笑道：“《吕览》有云‘或谓菟丝无根。菟丝非无根也，其根不属也，茯苓是’，您现在就好比是那菟丝草，看似无根，其实是有的，那就是袁绍。” “何以见得？” “无论有没有策命，袁本初如今也是车骑将军，是名义上的讨董主帅，四世三公人望所归。您虽然自己有些兵马，但也是人家的部署，这一点您必须承认。” 戏志才这几句话说得曹操心里酸溜溜的，但他还是点头道：“好吧，我承认。” “您初到酸枣县之时，袁绍曾派许攸拉拢你，还给了您奋武将军的名号。他之所以给您这个职位，就是想把您和张邈区分开，希望您能靠到他那一边，可是您偏偏没有过去。” 曹操点点头：“张孟卓收留我家小满门，我怎好弃他而去。” “您现在去投也不晚。” “我去给袁绍当部下，与回陈留给张邈当部下岂不是一样？” “错！”戏志才断然道，“大不一样。您投的不是袁绍，投的是大汉的车骑将军。投奔他表示您不属于任何一方势力，只属于大汉朝廷，从情理上讲，不过是因为战事不利回到主帅身边罢了。” 听他这样一分析，曹操心里豁亮了不少：“投奔他之后呢？” “之后？您之后还想怎样？”戏志才坏笑地看着他。 曹操愕然，有些自己理想抱负的话是不能说出口的。戏志才站起身，微微咳嗽一声，含含糊糊道：“陈力就列，不能者止。君若不君，臣还可以不臣呢，何况一个没有正式策命的车骑将军呢。” 合则留不合则去！曹操揣摩到戏志才的意思了，他的思绪马上随之延展：我暂时栖身于袁绍麾下又有何不可？且看他按兵不动搞什么图谋。若是真的有利可图，不妨就效效力，与他分一杯羹。日后若是能占有一城之地，再励精图治自谋前程未为晚也……想到这儿曹操觉得看到点儿希望，但还是故意叹了口气，眼望着一旁的任峻试探道：“唉……天不遂人愿，看来从今以后咱们都是袁本初的人了。” “什么袁本初的人？”任峻立刻反驳，“我可没看见他袁绍在汴水奋战，我投的是你曹孟德。” 曹操简直有一种想把妹妹嫁给他的冲动，强忍着兴奋感叹道：“也真难为你们了，到现在还对我寄予厚望。” 夏侯惇一直低头摆弄着佩剑，这会儿才插话：“孟德，除了张邈与鲍信，你在其他州郡还有什么交好的人吗？咱们既然去投袁绍，就不能光扛着脑袋。好歹你也是个奋武将军，绝不能叫他瞧扁了！咱得找地方再征点儿兵。” “高！”戏志才连伸大拇指，“元让此言一语中的。如果有了兵，咱们就成了袁本初帐下的生力军，他便不敢小觑咱们。” 曹操低头回想自己的仕途经历，眼前忽然一亮：“陈温陈元悌现在扬州任刺史，我与他同为议郎相交深厚，何不找他要兵？只是需南下一趟，似乎远了点儿。” “谁说要南下啊？”曹洪忽然一步踏进帐来，“我也想南下，在江夏还有我一千多弟兄呢！” “我竟忘了你还有一支人马。”曹操心头的阴霾一扫而光，“好！咱们明日离开酸枣一同南下，我与元让到扬州募兵，子廉往蕲春召他的旧部。” “这里还有几百残兵呢，应该怎么办？”任峻问。 曹操微然一笑：“伯达，你不妨带着这几百人，还有百姓、粮草先至河内帮我打一个前站。” “那岂不是白便宜给袁绍了。” 曹操拍拍他肩头：“你不了解袁本初。他这个人眼睛长在头顶上，可不那么好打交道。我本人未到，先给他送粮草，他能不高兴吗？再说他素来好面子，你带着一群河南百姓携家带口跑去投奔，他这个车骑将军脸上多光彩呀！先给他个名利双收，等我到的时候，他就得远接高迎待我以上宾之礼。” 任峻连连点头：“妙啊……” “我现在只担心一件事，”曹操扭头看着戏志才，“此去扬州至少要三四个月，在咱南下的这段时间，袁绍会不会调动各家兵马西进，一举消灭董卓呢？” “您也太高看这帮人了。”戏志才冷笑道：“莫说三四个月，三四年都别想！” 曹操一阵宽心，随即又是一阵不安：我不是一直想救民于水火吗？怎么又怕别人赶在我前面勤王灭贼呢？算了吧，别难为自己了，有些事情还是不要往深处想，走一步算一步的好…… 第六章 与讨董盟友撕破脸 扬州之行 昔日唐尧之际天下遭遇洪灾，全赖大禹治水救民。为了规划地域考察田顷，大禹将天下按土壤之别划为九州，并加以评定。而在这九州之中，扬州因为卑湿水热、土壤泥泞被定为下下等，是为九州中最差的一个。因此前汉之时，淮南王刘安讨伐南海王，尚未遭遇敌军，病死者已经过半，至于百姓耕种锄刨更是所出无几。 但到了王莽篡汉之际，中原之民为避战乱，纷纷避难扬州，垦田开荒。至孝景皇帝时，庐江太守王景修复芍陂，灌田万顷；孝顺皇帝时，会稽太守马臻始利镜湖，又辟良田九千余顷。此后扬州日渐富庶，土地也愈加肥沃，加之渔猎采集、果蔬丰茂，民生实已与中土无异。 扬州刺史治所在历阳，此县属九江郡之地，恰在长江北岸。陈温见到曹操分外高兴，共忆昔年同在朝中为议郎之往事，还特意偷得半日空闲，亲自骑马带着他一行人到江边游览。曹操虽然活了三十六岁，但这却是第一遭来到扬州。他自酸枣县出发，经豫州之地，目睹的皆是中原的破败景象。但入了江淮便大感不同，现在又面临长江，眼望对岸山川锦绣土地丰腴，他竟产生了一种错觉，恍惚间觉得董卓暴虐害民仅仅是一场虚幻的噩梦。 “孟德，你觉这大江之景如何啊？”陈温乐呵呵地问道。 “愚兄实有些不敢看啊。” “为什么？” “我怕看得流连忘返，忘却家国之大义。”曹操转过脸来又眼望北方，“江南虽好，但当今天子尚处危难，中原之地还在水火，这岂能不让人心焦？” 陈温的好心情也被他这几句话给搅扰了，不禁叹息一阵：“岂止是中原之地，就是你我脚下都已经不安稳了。” “元悌此言从何而发？” “你还不知道吧，咱们那位后将军自从到了南阳，气魄可大着呢！”陈温说的是袁术，“他打着讨贼的旗号拥兵自重，还向荆扬江北诸郡索要资财粮草，光是我这里他就催了两次粮啦！” “袁公路这个人是骄纵了一些，比之袁本初，气量、才学都差了一点儿……” “但是野心却不差。”陈温赫然打断他，“你来此不就是为了求兵吗？实不相瞒，我早有征兵之意。” “元悌也愿举兵勤王？”曹操兴奋起来。 陈温白皙的脸上露出一阵无奈：“我是为了自保……他袁公路万一打到扬州，我得有兵马保护这大江南北的百姓啊。”曹操微然一笑，说道：“你这话说得没道理，他袁术有什么权力攻伐州郡？领兵讨逆是为大义，可要是同室操戈岂不与造衅一样？我想他还是不敢的。” “他已经敢了！”陈温见曹操一脸懵懂，“你这两个月在路上奔波还不知晓，长沙太守孙坚已经起兵，渡江北上与袁术在鲁阳会合。他这一路上将荆州刺史王叡、南阳太守张咨都给杀了。” “什么！？”曹操感觉半截身子一麻，“孙文台为何无故杀人？荆州刺史王通耀有平叛之功甚得民望。” “昔日长沙区星、零陵郭石作乱，孙坚与王叡受命领兵平叛，虽然尽皆得胜，但他二人争功不睦相互怠慢，荆州士僚无不知晓。孙坚恐怕早动了杀机，这次正好趁机发泄私怨。” “那张咨呢？张子议同韩馥、刘岱他们一样，是周毖不计生死才保出外任的，他在南阳秣马厉兵协助袁公路讨董，这样的义士孙坚怎能说杀就杀呢？” “这可是一笔糊涂账。”陈温冷笑道，“袁术南下举兵讨董，驻扎之地在鲁阳，所赖粮草皆是南阳郡供给。张咨开始时还是全心全意帮他，可是后来见他兵势渐大，唯恐他回头吃了自己，就暗地减扣军粮加以牵制。袁术假孙坚之手除掉张咨，那么南阳之地再无人能掣肘他，荆州江北已尽在其掌握了。” “划地拥兵？”曹操眯着眼睛道，“他袁公路还真是鸡鸣狗盗有才华，北边众家牧守不管怎么勾心斗角却未造事端，想不到他在这边借刀杀人已经害了两个。” “还有你想不到的呢。孙坚杀死张咨之后，袁术任命他为破掳将军，兼领豫州刺史。” “好啊，他这个后将军丝毫不亚于北边那个车骑将军。”曹操挖苦了一句，随即感到不对，“豫州刺史？豫州刺史不是孔伷吗？” “袁术说孔伷是董卓任命出来的官，不能算数。” “屁话！”曹操朝江中啐了一口，“孔公绪是董卓任命出来的官，难道他袁术这个后将军就不是吗？” “你看看他袁公路心机可不可怕。他许给孙坚的是个空头人情，豫州又不在他手，这是撺掇孙坚速速北上。而且孔伷、张咨既可以不作数，那么凡是董卓外任出来的官员都可以不作数，也就是说……” “天底下的地盘他可以随便抢随便杀。”曹操一语道破天机。 “所以你看看，我这扬州岂是太平之地？说不定哪天这股恶浪就要顺江袭来。”陈温眼望着滚滚东逝的长江，“孟德，你口口声声要讨灭贼臣复兴汉室，可如今全天下到处都是董卓，而且他们的用心比之那个西凉武夫更加险恶歹毒。就似袁公路这般心怀异志，孙文台那么骁勇跋扈，两个人联合起来，恐怕更能兴风作浪。你千里迢迢来要兵，那我就给你兵。但是我希望你回去想一想，即便扫灭董贼，天下还能回到过去吗？回不到过去，那我们又应该怎么办？” 曹操默然良久，突然自牙缝里挤出一句话：“怎么办……哼！扫灭狼烟，把所有的董卓都杀干净！” 返回县城的路上，陈温不愿再提及烦心事，便与曹操并肩骑马缓缓而行，聊起昔日旧事。夏侯惇在旁侧耳倾听不插言也就罢了，那夏侯渊与楼异却颇感无趣，两个人纵马前行先进城了。 入历阳城东门转过两条街就是州寺，夏侯渊与楼异觉得近就始终没有下马，欲要一直驰回州寺。 哪知转过一条街，忽从西面来了一队人，为首的是位六十岁左右的长者，须发灰白有些驼背，骑着高头大马，衣着华贵相貌和蔼，看打扮似乎是个乡绅，身边步行相随的有十几个仆从。 城里街道岂是跑马的地方？夏侯渊却不在乎，一边打马一边回头与楼异玩笑，等看到西边来的这帮人，想要勒马已经来不及了。他鲁莽之性上来，索性猛抽马屁股，直愣愣自这些人中间突了过去。 这下可热闹了，两个仆从躲闪不及被趟倒不说，还与那位长者闯了个正着。夏侯渊所骑是战马，自非寻常可比，竟将那位老人家的坐骑闯了个趔趄，那人猝不及防，身子一晃从马上跌了下去。夏侯渊根本不把撞人放在心上，连瞥都没瞥一眼，使劲催马，头也不回地去了。他走了，街上可立时乱了。那帮仆从有的抢过去扶人，有的拉住惊马，余下四五个可就将后面的楼异给拦住了。 楼异这会儿气大了，夏侯渊惹完祸跑了，却把他抛在这里擦屁股。但这件事是非分明抵赖不得，他赶紧跳下来拱手道歉：“失礼失礼，我那位朋友有要事在身，无意中撞了你们主人，还望各位见谅。” “光一句失礼就完了？你知道我们老爷是谁吗？”一个小厮扯着脖子嚷道，“大家上，狠狠揍他一顿，交送官府治罪。” 这帮家奴闻令掳胳膊挽袖子就上，你一拳我一脚对楼异猛招呼。 楼异是老行伍，自不把他们这等三脚猫的拳脚放在眼里，但却情知理亏，不肯还手只是躲闪。哪知这帮家奴得寸进尺，见四五人竟料理不动他一个，越发不肯罢手，一边打一边骂，说的都是扬州土话。 楼异的火顶上来了，躲闪之际左手已经攥起一个小厮的胳膊，右手拉住腰带一使劲，将他举过头顶狠命朝人堆里抛去，哎哟噗通一阵乱，四五个家奴连摔带砸全都趴下了。楼异拍拍手笑道：“敬酒不吃吃罚酒，太不拿我这北方汉子当回事了。” 一个小厮倒在地上疼得嗷嗷直叫，猛抬头看见他们管家正张罗人将主子抬走，便嚷道：“王大哥，你看看呀！兄弟们挨打了，这小子还发狂言，欺我南方无人。你也不管，太他妈没义气了！” 他这么一搓火，那个管家顿时怒不可遏，把外衣一扒，猛地蹿到楼异面前：“大个子，你也忒目中无人了，以为我们南方就没有响当当的汉子吗？我与你一对一地打！” 楼异仔细打量他一番。只见这个管家模样的汉子大概三十岁左右，膀阔腰圆，粗胳膊大腿，面白短须，一双大眼睛恶狠狠瞪着，个子却比自己矮了多半头，便笑道：“你这南蛮子，好大的口气。” “你这北侉子，留神吧！”说着斗大的拳头带着风声袭来。楼异一惊，没想到他出手这般快，赶忙仰头躲过，紧跟着迎面又蹬来一腿，楼异向后急退了四五步，一个踉跄才闪开。这他可就不让了，一个箭步窜过去就打，那汉子不急不缓，招招应对得当。两个人就这样你来我往斗得不可开交。 这时曹操也到了，大老远就见楼异和一个白面汉子动手，他知道楼异不会轻易与人动手，便不加喝止，却回头对陈温笑道：“元悌，看来我的人要给你添麻烦了。你快看呀，楼异的膂力我晓得，跟着我上了不少次战场，那个管家模样的人竟能与他打个平分秋色，本事倒也了得。”陈温见他不问是非光看热闹，抿嘴一笑，抬头再看打斗之人，不禁愕然，赶紧喝道：“王必！楼异！你们不要打了！” 原来那白面汉子叫王必，听陈温喝止，忙退开一步高喊道：“我家大人来寻您，被这个狂徒的朋友纵马撞了，请陈使君做主。” “你认得这个人？”曹操颇感意外。陈温也不理他，急渴渴问王必：“你家大人受伤了没有，他现在在哪里呢？” “我叫手底下人抬到您府里歇着去了。” 陈温回头埋怨曹操：“你可给我惹祸了，把九江太守老刘邈给撞了，赶紧看看去吧！” 曹操一听就傻了：这位九江太守刘邈，乃是光武帝嫡派后裔，当今琅琊王刘容的亲弟弟，可谓宗室重臣。想到这儿脑子顿时就晕了，赶紧与陈温策马往州府赶。两边的随从、家奴一大帮人呼呼啦啦也都跟着，王必与楼异兀自不依不饶，俩人互扯着脖领子在最后面随着。 陈温带着曹操入了府门，赶紧转后院入厅堂，但见老刘邈正倚在榻上眯着眼睛。 “刘老郡将，实在失礼，刚才撞您的是我朋友的属下，我这儿先替他向您赔礼了。”陈温说着一揖到地，“您这等身份竟遭此事……死罪啊死罪，你伤着没有？” “无碍的，就是受了点儿惊吓。”刘邈长出了一口气，说起话来倒是慈眉善目客客气气，“年轻人骄纵一些总是有的。” “在下曹操，对属下管教不严，冲撞了您老人家，罪该万死。” 刘邈眼睛忽然一亮：“你是曹孟德？” “正是在下。” 刘邈强自坐了起来：“老朽曾闻诸家牧守兵临河南，唯有曹孟德敢领兵西进，虽败犹荣，不想就是你。” “呵呵……您夸奖了。”曹操头一遭听到宗室大臣的赞誉，心里美滋滋的，方欲再客套两句，就听外面一阵大乱，楼异与王必拳打脚踢地滚了进来。 “都住手！”陈温嚷道，“到了这里还敢打斗，你们也太不把本刺史放在眼里了。究竟是怎么回事，说！” 两个人跪在地上各执一词，好半天才把这点儿事说明白。刘邈仰面大笑：“你们这两个人啊，行事也太过鲁莽了，本来这事与你二人无干，何至于动起手来。王必，跪到一旁，少时听我发落。” “诺！”王必规规矩矩跪到了外面。曹操见刘邈惩罚手下，也赶紧乔模乔样发作自己人：“楼异！你也到一边跪着去。” 见王必与楼异肩并肩跪在一旁不敢动了，陈温这才松了口气，落座道：“老大人，您今日轻骑便服来找我，不知有何赐教？” 刘邈捋了捋花白的胡须：“我是特意来向使君辞行的。” “辞行？”陈温很意外，“您要去哪儿？” “我打算入长安觐见当今万岁。” 他这话一出口，在场之人无不惊骇。 “当今天子虽是董卓所立，但毕竟还是先帝血脉。如今大军汹汹却不能进，各家牧守踌躇不前已萌异志，久而久之必生祸患。”说到这儿他眼露恐惧之色，仿佛看到了什么可怕的东西，“恕老夫说句严重点的话，不知九州之地将来会有几人称帝几人称王啊。” 这样不详的预言已经触目惊心，而又出自一个刘家宗室之口，越发使人觉得不安，陈温与曹操谁都没敢插一句话。 “所以老夫想亲自去一趟长安。一者看看当今天子是否安好，二者嘛……”刘邈盯着曹操道，“希望能见见董卓，看看与这个人是否有理可讲。若是可能的话，我想劝他还政天子，赦免其原先的弑君罪过。” “难道就任由董卓这个逆臣作虐？” “孟德，不是所有的人都似你这般忠于朝廷。”说着刘邈压低了脑袋，忽然一滴老泪流了下来，灰白的胡须颤抖着，“讨董贼……讨董贼……讨到今日我看贼人是越讨越多。皇权失柄，政令不行，至少董卓所在的地方尚有臣僚听命于朝廷，可是关东之地呢？现今谁还把皇帝放在眼里呢？” 曹操、陈温尽皆默然。 “我始终就不明白，这些牧守哪一个不是世家子弟？哪一个没受过大汉朝的几代皇恩？怎么时至今日都忘记了自己所受的皇恩呢？”刘邈擦了擦眼泪，“想那袁公路四世三公富贵无边，我们刘家哪一点对不起他？他到南阳明为讨逆，实是拥兵自重，前几日竟向陈王刘宠索要粮资，他这是要干什么呀！” 曹操冷笑道：“袁公路也忒痴心妄想。在下有幸与陈王曾有一面之识，大王生性耿直骁勇，定不会畏惧袁术这等人物。”陈王宠骁勇善射仁爱百姓，又得陈国相骆俊辅佐，在平定黄巾之时甚有功劳，是诸侯王中实力最强的。讨董义军结盟后，刘宠自称辅汉大将军坐镇夏阳以助声势，也可算是讨董一部，加之陈国地处豫州西南，因而陈王宠对袁术的做大也颇有抑制。 “陈王虽然骁勇可保封国，但是我已经这把年纪了。”说着刘邈托起胡须，“实在不能再保守九江之地了。我打算上表朝廷，请会稽周昂接替我为九江太守，周氏乃会稽望族，周昂之兄周昕现为九江太守，其弟周现在河内军前效力，希望能凭他们兄弟三人之力可以抑制袁公路胡作非为。” “老大人请放心，”陈温毅然道，“我也当保境安民，绝不可让他跋扈此间。至于老大人您还是不要去了……西京之险非同等闲啊。” 刘邈苦笑了两声：“我意已决何惧险阻。无论如何我也要见到皇上，现在这个时候，宗室得有人敢站出来才行。我要试着劝一劝董卓，说句冠冕堂皇的话，为了天下苍生免于涂炭。要是说句自私点儿的话嘛……为了我刘家的皇权大统不至于流落外姓人之手。” 曹操低下头暗自思量，心道：“老爷子，您想得也太简单了，萌志容易罢手难。你叫董卓还政回凉州现实吗？叫那些已经手握重兵的人都遣散兵马回去治民还可能吗？天下之乱似乎是避无可避的事了……”他想劝刘邈两句，但是瞧老人家须发灰白面容憔悴，背都有些驼了。如此年纪的人了，前往西京身赴险地，这是为汉室江山尽最后一点儿力气了。想至此，倒觉一股敬佩之情油然而生。 刘邈沉默了一阵，又道：“孟德，想必你此来是为了求兵吧？” 曹操点点头，惭愧道：“荥阳一战兵士死伤殆尽，小可无奈，至此求元悌帮助。” “能灭董卓固然是好，可若是不能灭董……当设法保土安民以待西京之变。周亚夫力挽狂澜固然是忠，然则窦融保河西也一样是忠。”刘邈直勾勾看着曹操，“诸家兵马汹汹，却只有你敢出兵一战，由此足见你之忠义远胜他人，若是老朽能侥幸不死到达京师，当在天子面前多多保荐你。” “在下受宠若惊。”曹操连忙行礼。 “过来。”刘邈忽然点手唤王必，“你为何动手打人？” 王必跪爬到他面前：“在下见咱五个兄弟被这小子打倒，就……” 楼异突然插口道：“我连连避让，他们五个还纠缠不休，挨打是他们自找的。” “你闭嘴！”曹操赶忙斥责。 刘邈抬手示意曹操不要生气，又道：“王必，你应该亲眼看到了才对，是不是他们五个以多欺少纠缠不休呢？” “小的是看到了，”王必点点头：“但是兄弟们说我不出手就是没义气。” “义气？”刘邈笑了，“你自己说说往事，为何在我家里为仆？” “小的当年为朋友出气，打死人命逃亡在外，蒙老大人收留。” “你看看，今天的事情与你当年之罪有何不同？没长进啊……”刘邈一本正经道，“义气能大过是非吗？王必啊王必，我是怎么教导你的？交朋友讲义气也要长眼睛啊。有人得朋友之助，有人受朋友所累，还有人因为误交了朋友而丧命，你千万要看准了人再讲义气啊！” 曹操不禁暗笑这老头危言耸听；王必哪里敢还嘴，只道：“小的谨领您老人家的教诲。” 刘邈手捻须髯道：“你跟了我多少年了？” 王必道：“我侍奉老大人五年了。” “五年，真快啊……”刘邈点点头，“你一身武艺，却在我手下当了五年奴仆，也真为难你了。” “大人对小的恩同再造。” 刘邈指了指曹操：“你给这位曹将军磕个头，以后随他去吧。” “您不要我了？”王必大吃了一惊。 “我是不能要你了。”刘邈拍拍他肩膀，“你是个厮杀汉，岂能守着我这个老棺材瓤子？大丈夫当建功立业，你就随曹将军从戎去吧！快磕头。”王必领命，重重给曹操磕了一个头。曹操不知如何是好，忙伸手相搀：“老大人，这……” “我就要去长安了，何必白占着有用之人呢？王必颇有些武艺，还通点文墨，孟德你收在帐中，权且充个亲兵，也好随身保护，千万不要推辞。” “那……多谢老大人恩赐。”曹操作揖道谢，又仔细瞅了瞅王必，见他相貌憨厚，膀阔腰圆，倒能跟楼异凑成一对护卫。 陈温笑道：“恭喜孟德兄得一膀臂，我已经想好了，拨你三千兵马。另外还要借借老大人面子，请您修书一封给丹阳太守周昕，让他也分些人马给孟德。” 刘邈摇头道：“信我可以写，不过只怕孟德来此求兵非是良策。” “大人何出此言？” “今扬州尚安，北方丧乱，恐南人不愿北上。如果他们不愿意去，还请孟德不要强人所难。”刘邈叹了口气，“士大夫争权，与百姓又有何干呢？昔日楚王问鼎，在德不在战。百姓只是想过安定的日子，谁能让他们安安稳稳过日子，谁才是真正的王者，穷兵黩武之人算不得高明。”曹操情不自禁地暗自思量：“征战仍要继续下去吗？还是得一方立足之地，继而保境安民好呢？我要走的路究竟在哪里……” 第七章 走投无路，依附袁绍 河内密谋 曹操本想用三四个月的时间完成募兵，但回到北方时已经是深秋了。扬州刺史陈温给了他三千兵，丹阳太守周昕也拨给他一千兵，但这些兵都是南方人，根本不想背井离乡到北方打仗。果如刘邈所预料，士卒一路走一路逃，刚行至龙亢县就爆发了兵变，那些兵甚至火焚了中军大帐。曹操与夏侯兄弟等亲信手刃乱军数十人才稳住局面，经过一番交涉，最后只有王必带队的五百多人留下，其他人就地遣散。 千里跋涉的成果付之东流，反倒是曹洪顺利拉来一支千余人的队伍，皆是他往昔的家奴以及在蕲春结交的豪客。 曹操就带着这些人缓缓北上，一边走一边招募逃难流民中的男子，勉勉强强凑了三千兵进驻河内。 曹操扎下营寨，立刻赶往怀县面见袁绍。他满心以为袁绍会给他一个天大的面子，哪知人家根本没有出来迎接，只有许攸陪同先到的任峻、卞秉急急忙忙将他接进怀县城中。 许攸说话倒是很客气：“阿瞒兄，车骑将军有丧在身，不方便出来相见，在县府请列位将军为您接风。” “有丧？” “唉……”许攸未说话先叹气，“董贼将在朝的太傅袁隗、太仆袁基等袁家二十余口连同亲眷家仆全都杀了。” 曹操虽然料到会有这么一天，但还是不禁皱眉：官场素来讲究门生故吏之间的尊卑相让，董卓曾为袁隗征辟的掾属，如今血洗师长满门首坏纲常。此恶例一开，今后这样的事情免不了会多起来，以下诛上之风恐怕会愈演愈烈。 “既然如此，又何必准备什么酒宴。” 许攸道：“他既有此吩咐，我们照办就是。阿瞒兄一路旅途劳顿，也当放松一些才是。” 曹操点点头，示意任峻、卞秉回营，自己只带楼异、王必这两个随身保护之人前往。 “子远，这几个月战事可有进展？” 许攸摇摇头表情很无奈，边走边道：“阿瞒兄，战事未有进展，此事等见了车骑将军再说吧。” 曹操听他称呼自己小名，却一口一个车骑将军的尊称袁绍，心中实在不畅快：“董卓既然屠戮太傅与袁基兄满门，本初为何不理国仇不思家恨，到现在还按兵不动呢？” 许攸听他扔出“不理国仇不思家恨”这么大一个罪名，赶紧摆手道：“阿瞒兄莫要声张，此事颇有隐情，待见了车骑将军，他自会亲言相告。”说罢他想了想，又嘱咐道，“如今多有微词，少时酒席之上，兄莫要当众提起战事。” 曹操瞧他一副恳求的样子，便强笑道：“好吧，这件事见了本初兄我亲自跟他说。” 转眼间已来到县寺，这里已经改为将军行辕。大门口二十个亲兵校尉列立两旁，盔甲闪亮大戟在手，斜背弓矢精神十足，最难得的是这些人的个子皆是一般高。方进大门，就闻钟鼓丝竹之声悦耳，原来为了迎客院中还专有两队乐工伺候——袁绍这自称自号的车骑将军倒是当得有模有样！还未至厅堂，就见一大群人迎了出来。 有逄纪、张导、陈琳一干谋士，淳于琼、刘勳、崔钧一干带兵之将，最中间是两个年轻人，看样子都不到二十岁——乃是袁绍长子袁谭与外甥高幹。所有人见到曹操都格外亲切，袁谭更是带着高幹跪倒见礼：“小侄拜见曹叔父，家严有重孝在身不宜设酒相陪，特命我兄弟在此逢迎。” 曹操赶紧笑呵呵搀起，大家纷纷相让，他便与众人携腕而入，被请到上宾之位，袁谭甚至还张罗人为曹操营中将士送去些酒肉，殷勤之意溢于言表。一场酒宴虽不丰盛，却是钟鸣鼎食氛围超凡。诸人彬彬有礼客气至极，就连一向不拘小节的淳于琼都很矜持，但大家议论的皆是昔年往事，温而不火，对讨董的战事绝口不提。 一直到酒席撤下，诸人再三见礼纷纷散去，始终没有一个人说什么切入正题的话。曹操自觉无趣也要走，袁谭却凑到跟前道：“家父在后院恭候，请您一叙。” 曹操微微一笑，留下楼异、王必等候，自己欣然前往。随袁谭绕过后院，拐了两个弯，来到一处偏僻的院落，但见袁绍身披重孝，头戴麻冠正跪在一间小屋里，对着密密麻麻的一堆灵牌漠然出神。袁谭说了声请，自己转身去了，只留他二人在此说话。 “本初兄，我来了。” 袁绍没有起身，却回头道：“愚兄有孝在身不能置酒宴相迎，叫大家代我逢迎，简慢你了。” “兄长何必如此多礼，咱们多年至交哪儿用得着那一套？”从何进之时到现在，经历了这么多变故，曹操实在不敢再轻易相信别人了。但是现在身无立锥之地，今后还要蒙袁绍照应，他说话当然要亲热。 袁绍起身还礼，请他坐。曹操却先向袁隗等人灵位磕头拜祭，然后才毕恭毕敬轻轻落座。二人面目相对之间，曹操发觉袁绍比之在京之时清瘦了不少，面容苍白双目凹陷，似乎真的是悲伤过度——这也难怪，叔父一家子全叫人杀了，这是何等的悲愤仇怨。 “孟德，你终于来了，真是想煞愚兄了。”袁绍憔悴的脸上露出一丝笑纹，“当初起兵之日我第一个就想到你，咱们若是早在一处合兵而进，何至于闹到今天这个地步？” 这句话曹操没敢接，他揣摩不清袁绍的意思是什么。是抱怨他当时不肯来？是真心实意欢迎他现在来到？还是仅对战事不利发发牢骚？揣摩不定就不要轻易答复，所以曹操仅仅点头称是。与袁绍这等人讲话规矩甚大，虽然他对你亲亲切切，你却不能得意忘形，始终有一种看不见的隔阂。 “孟德，愚兄兴此义兵本为诛逆救国，但到今日实在是大失所望。”袁绍叹息了一声，“王匡其人骄纵傲慢，屯兵又疏于防患，终至孟津之败。这也是我用人不明所致，却连累你与鲍信有荥阳之失，愚兄惭愧。” 曹操听他主动切入正题，觉得火候差不多了，道：“近日之事小弟诚不可解。酸枣诸君互生猜疑踌躇不前也就罢了，可是本初兄此间尚有精兵数万，各路勤王之师又越聚越多，何至于王匡之败撼动全局？现在出兵抢占孟津，趁势西进未为晚也，兄长为何按兵不动坐失良机呢？” 袁绍苦笑一阵：“兄实有难言之隐。” “但说无妨，小弟为兄解之。” 袁绍犹豫了片刻，凑到他耳边说了两个字：“韩馥！” 曹操顿时大悟：袁绍虽自号车骑将军统领群雄，但其举兵的根基不过是小小的渤海郡，以他四世三公的家世声望而言，兵马是招之即来的，但粮草却是大问题。河内诸军之粮草全赖冀州供给，而冀州牧韩馥本人却坐镇邺城按兵不动。所谓兵马未动粮草先行，袁绍之众的生死实际上握于韩馥手中。河南粮秣尽被董卓掠夺，洛阳城都一把火焚了，就地征粮根本不可行。在这种情况下，万一袁绍挥师西进打过孟津，韩馥妒火中烧在背后给他玩个“兵粮不济”，那就全完了。 “你明白了吧？”袁绍颓然落座，“莫看外面众将纷纷来投，可是每来一部我的忧虑就多一层。粮草不能自给，久之必然生变呢！” “可有克扣之事？”明知没有别人，曹操还是把声音压得很低。 袁绍摇摇头：“没有，但是冀州治中刘子惠与我帐中之人颇有书信往来，说韩馥对供给粮秣之事颇为不满。实际上，这些日子三军之存粮从来未过五日之用，每隔五日他便供一次，就凭这样的补给我怎能放手西进？” “哼！自己没胆子用兵，还要苛刻别人粮草，这等人怎成大事？”曹操忍不住抱怨了一句。 “前几日，并州部张杨与匈奴於夫罗修书于此，想要归附我军共讨国贼，但是他们部下不少，那粮草所需更要增加，实在搞得我不知如何才好。”张杨也是何进掾属，与吴匡等本是一流人物，当初为了恐吓宦官往并州二度征兵，不想遭遇白波起义道路断绝，他只得率领招募的人马与白波军游击作战，只顾与反贼玩命，结果耽误了许多大事，董卓事起后他无法回归洛阳，成了何进余部流动在外的一支孤军；匈奴单于於夫罗处境也差不多，昔年他因部落叛乱流亡至洛阳搬兵，何进忙于诛杀宦官未予理会，后来西凉兵进京，於夫罗慑于董卓、丁原之威再次流亡，也成了无本之木。这两支队伍投到河内明摆着是来吃粮的。 “粮草不能自给，讨逆之事终是虚话。”袁绍说到这里，突然眼望窗外，似乎自言自语地叹息道，“若冀州不在韩文节之手，那该有多好啊……” 对于这样意味深长的话曹操是绝对不敢表态的，赶紧转移话题：“太傅一死，董卓不谙政务，不知西京何人理事呢？” “王允为司徒，政务皆委与他。” “王子师……”那个刻板的形象立刻出现在曹操脑海里，“他这个人……怎么说呢……刚有余而柔不足吧。” “他不过是个应时之选，其实朝廷大权还不是董卓一人之手。皇帝太小不能铲除逆臣实在是可惜。”袁绍正色道，“我看我大汉之所以屡有奸人擅权作恶，根源就是皇帝即位时太小。以至于宦官乱政、外戚专权等事一步步恶化，才有今日之变。” “不错。”这一点曹操倒是很赞同。 “如今弘农王已死，当今天子不过是董卓所立的傀儡，他算不得真正的天下之主，咱们还需另立一个皇帝。” 这话可把曹操吓坏了：“不行不行！名不正则言不顺，这样等于另立一个朝廷。天无二日，民无二主，天下百姓不知所归，如此行事必定生乱。” 袁绍摆摆手道：“孟德不要固执。西京董卓暴虐百姓不得人心，他拥立的皇帝自不能得民心。我已经想好了，咱们辅保大司马刘虞为帝。刘伯安年高有德，为政仁爱，念利民物，幽燕之民无不感恩戴德，博爱之名播于鲜卑乌丸。扶立他为皇帝，百姓自然归心。” 曹操连连摇头，说道：“刘伯安虽有德，但其与时主血脉疏远，不能为宗庙所承认。我恐以其为帝，天下好乱之士纷起，各挟宗室诸王侯为尊，争强斗势，到时候就一发不可收拾了。” “孟德莫怕，我已与外间诸将乃至各家牧守商议了，大家都没有什么异议，我看此事可保无碍。”袁绍笑呵呵道，“若立此主则朝廷之制再创，令可行禁可止，明诏下行权责可明，便不能再有人掣肘咱们讨贼之事。” “讨贼何为？一救黎民出水火，一救皇帝脱牢笼。倘另立一帝还谈何勤王诛逆，岂不是另扶他人夺取天下？此杀鸡取卵也！” “你不要这样顽固，要懂得变通。”袁绍还是很客气，“现在这不是我个人的意思，大家都这样想。” 不是大家都这样想，而是大家都这样说，现在信誓旦旦都说得好听，日后什么样子简直不可想象……曹操竭力控制情绪，但还是把话说得很硬：“董卓之罪暴于四海，吾等合大众、兴义兵而远近莫不响应，此以义动故也。今幼主微弱，制于奸臣，未有昌邑亡国之衅，而一旦改易，天下孰安之？诸君北面，我自西向。” 袁绍大吃一惊，“诸君北面，我自西向”这样的话一语双关，一棍子扫倒一大片，实在是有骇视听。看他这样决然，也不好再说什么，只道：“好吧，此事日后再作定夺。你回去也再想想，好不好？” 此事岂需再想？曹操随口答应袁绍一声，便把这件事扔到夜郎国去了。袁绍起身踱至门口，随口道：“这些日子我有时会想，万一讨贼之事不成，群雄纷起……我是说万一有那么一天的话，该怎样用兵安定天下呢？” “本初你怎么想？”曹操又把这个难题抛了回去。 袁绍不再避讳了，走到他面前道：“当南据河，北阻燕代，兼戎狄之众，南向以争天下！” 曹操微然点点头，这是当年光武爷平定天下的策略。 “孟德又有何高见？” “吾任天下之智力，以道御之，无所不可。”此话一出，曹操有些后悔，这样的话是不能轻易谈起的。 “无论如何，你能到此就是给愚兄添了一条膀臂，”袁绍拉住他的手，“你之用兵胜于愚兄，现既不能进，且助我在此操练人马以备大事之需。” 曹操对袁绍此时此刻所言的“大事”深表怀疑，但还是态度谦恭地拱手道：“小弟自当效力。” “前几日西京差派大鸿胪韩融、少府阴修、执金吾胡母班、将作大匠吴修、越骑校尉王瓌到此，传来董卓矫诏，想让咱们遣散义兵，各自还任。”袁绍边说边摆弄着衣襟，“焚洛阳弑主君，犯下这么大的罪过，还想叫咱们不管不问吗？” “不错，这兵当然不能撤！”曹操这话是半公半私，一旦解散义军之众，人家都是州郡之职有个地盘，他可往哪里去？所以他是这些人中最为反对解散军队的，“这兵固然不能撤，那韩融、胡母班五人今又何在呢？” 袁绍眨眨眼，含含糊糊道：“我没有领这份矫诏，恐怕他们又到各处传去了……哼！白费心机，没人会听董卓那等鬼话的。”他觉得这是个好说辞，又补充道：“你看看，现在他的鬼话都托以王命，咱能不考虑另立一君吗？” 曹操笑而不答，沉默一会儿见无话可言，便起身告辞。 袁绍却又拉住他的腕子，缓缓道：“还有一事，河内太守王匡自领兵马以来，骄纵跋扈，对诸家牧守又多有微词，我恐其有过激之事，孟德你要多加照应他才对……” “诺。”曹操低头应允。 “若是事有过激，一定多多照应王匡……你明白吗？” 曹操听他重复了一遍，又感手臂被他攥得很紧，便抬头相视。只见袁绍面含微笑，目光深邃，似有杀机，马上明白其意。顷刻间他内心做了一丝挣扎，但毕竟自己现在是人家的附庸，还得看袁绍眼色，便故作正色道：“大义当前，壮士断腕在所不惜。” 袁绍满意地点点头，送他至院中，深深作了个揖…… 第七章 走投无路，依附袁绍 谋诛王匡 回到自己营寨时天色已晚，夏侯惇、戏志才马上迎了过来：“怎么样，袁本初待你如何？” “还不错，设宴款待礼数有加。他也不是没有进军之意，只是粮草不济，不能前行。”曹操边走边说。 戏志才蹭了蹭鼻子，笑道：“《吕览》有云‘物固莫不有长，莫不有短’，袁本初岂是寻常之辈？昔日蹇硕欲害何进，遣其出兵戡乱，是他代替何进出兵挡难，此番大兴勤王之师又是他首谋战事，这个人还是有不少长处的。” “可我总觉得心绪不宁。”曹操略显伤感，“昔日我与本初交往，谈笑风生毫无避讳，如今却不能再似年少之时了。” “当年您与他是平等之交，现在您与他已是上支下派。将军未曾在人下，故感不适耳。”戏志才又道，“《吕览》有云‘故善学者，假人之长以补其短’，将军多多领会其道，也是多有裨益的。” 曹操点点头道：“胸有城府之深，心有山川之险，我是得向袁本初好好学学。不过和他在一处让我不太舒服，他还想另立一个皇帝。” “此事万万不可允！”戏志才也吓了一跳。 “我知道。”曹操忽然停下脚步，“我曹某人一向以天下为重朝廷为重，这就是我比别人的长处，要是随随便便跟着他走，哪里还显得出我的不同？我曹操就是要救民于水火！” 戏志才听他如此表态，虽然连连点头，却觉得他这样停下脚步大喊出来，明显是想让营中兵士都听到他有多无私，此举甚是做作，却不动声色地道：“请将军回帐，任伯达带来一人有秘事相商。” 秘事相商？曹操一愣，赶紧快步进了大帐。果见任峻与一个青衣武弁之人正在促膝而谈，那人一看到曹操回来，立即跪倒磕头。 “放下帐帘，楼异、王必出去守着，莫叫人打扰。”曹操吩咐完才落座，“何必行此大礼。快快请起，君乃何人？” 那人似乎刚刚哭过一场，嘶哑着声音道：“在下路昭，乃王匡帐下之部将。” “哦？”曹操心中生疑，袁绍叫我杀王匡，现在就冒出个王匡的人来，“路将军既是王郡将部下，何故夜入我营？” 路昭还是没有起来，掏出一封书信道：“此信先请将军过目！” 曹操越发诧异，打开便看： 〖自古以来，未有下土诸侯举兵向京师者。《刘向传》曰‘掷鼠忌器’，器犹忌之，况卓今处宫阙之内，以天子为藩屏，幼主在宫，如何可讨？仆与大鸿胪韩融、少府阴修、将作大匠吴修、越骑校尉王瓌俱受诏命。关东诸郡，虽实嫉卓，犹以衔奉王命，不敢玷辱。而足下囚仆于狱，欲以衅鼓，此悖暴无道之甚者也。仆与董卓有何亲戚，义岂同恶？而足下张虎狼之口，吐长慐之毒，恚卓迁怒，何甚酷哉！死，人之所难，然耻为狂夫所害。若亡者有灵，当诉足下于皇天。夫婚姻者祸福之机，今日着矣。曩为一体，今为血绚。亡人子二人，则君之甥，身没之后，慎勿令临仆尸骸也。〗 “这是何人所写？”曹操眼睛都瞪圆了。 路昭眼泪又下来了：“乃是执金吾胡母大人临终遗王匡之书，在下抄录耳。” “胡母班竟叫王匡杀了！”曹操不禁惊异。胡母班乃一代良士，名在八厨之列，昔日也是何进征辟之人，虽然此番是来传诏解散义军的，但也罪不至死。更何况胡母班为此间多人之友，更乃王匡妹夫，王匡怎么如此狠心，竟杀自己妹夫！ 路昭叹息道：“岂止是胡母大人，将作大匠吴修、越骑校尉王瓌，全让王匡杀了。”曹操不想让他瞧出自己的惊诧，稳了稳心神正色道：“三位大人被杀，君来此何意？” “请将军为胡母大人报仇，除掉王匡！” “哼！”曹操面带不悦，“你身为王公节的部下，竟然说出此等话来，岂不有悖上下之理？” “非是在下不忠。我本是胡母大人掾属，因王匡举兵河内，我才率领家兵前往相助，所为是讨逆勤王。可是那王匡骄纵傲慢，不恤部下，以至有孟津之败、鲍忠之死。如今他又杀我恩人与吴、王两位大人，天日昭昭岂能容这等狂徒胡为？”路昭连连磕头，“久闻将军高义，当杀此狂徒为胡母大人报仇，以告慰西京遗臣……” 天赐良机！这个念头在曹操脑中一晃而过，随即拍案道：“把这个不忠之徒给我绑了！来日送回王匡营中，任其处置。” 这一声喊罢，不待楼异、王必进来，夏侯惇与任峻就已合力将他按倒在地。“曹操！我错翻了眼皮，你也不是一个好东西！”任由路昭呼喊嚎哭，曹操把脸一转就是不理。 待路昭被推出去之后，曹操看看一直默不作声的戏志才：“先生以为如何？”戏志才摇头晃脑：“《吕览》有云……” “莫要引经据典，且说这件事我该不该办？” “那要看袁绍的意思。”戏志才直言不讳，“纵然王匡私害大臣，但诛杀同盟是为不义，这个罪不能咱们担。” 曹操笑道：“今日袁绍已暗示我诛杀王匡。” “哦？”戏志才眼睛一亮，“那他就知道王匡已经把人杀了，八成还是他袁本初让王匡杀的呢。” 曹操仔细想了想：袁绍欲立刘虞为帝，故有意杀西京之臣以示决绝，但又怕落一个杀名士的罪名，故意把这个罪名扔给王匡这个匹夫。他既要杀人又不愿意沾血坏了名声，真真面善心狠外宽内忌。想至此便问道：“且不论袁绍，咱们究竟该不该下这个手呢？” 戏志才也是个滑头，不作回答，却问：“将军究竟想不想在袁绍帐下暂栖一时呢？” 曹操叹息道：“我的意思嘛……为了诛灭董贼复兴汉室，那就暂且……暂且干点让袁本初中意的事情吧。” 戏志才拱手道：“将军力拒另立皇帝乃是大义，而铲除凶徒却无干大义。”他说完这句话低头暗思——我可是把话说到位了，你就别装着玩了。果然，曹操伸了一个懒腰，看似心不在焉道：“好吧，为了让袁绍放心，也为了给胡母班报仇，此事我就勉强为之。” “诺。” “有劳先生亲自去跟路昭说清楚。” “诺。” “但人还得绑着，好掩人耳目。” “诺。”戏志才向前一步提醒道，“王匡手握五千兵马，比咱们人多，袁绍沽名钓誉又不肯出手，所以将军只可智取不可强攻。” “我明白，此事我已有成算。”曹操打了个哈欠，“我即刻修书张孟卓，请他速速领兵到河内来，一者多些兵力，二来嘛……这等毁誉参半的事情，得再拉一个人与我分谤。” 戏志才啧啧连声，心中暗想：“若抛去忠义之心与用兵之道不论，论奸诈你与袁本初恐怕也难分伯仲。” 第七章 走投无路，依附袁绍 夺营之变 王匡字公节，泰山郡人士，因为任侠好勇，昔年也曾被大将军何进辟为掾属。何进谋诛宦官时，他受命回泰山拉了一支五百人的队伍前往洛阳以助声势，但走到半路上，京师就发生了变乱，董卓趁机而入。王匡不敢回京弃官归家，后来周毖为部署义兵讨董卓，特意保举他为河内太守。 王匡到任后立刻封锁黄河渡口，请袁绍领兵进驻，可谓对此次会盟勤王颇有贡献。袁绍初到河内之时对他颇为看重，特意为其增补兵马，让他进讨孟津首开战事，鲍信也派鲍忠领兵相助。但随着手中兵马的增加，王匡没能担负起期望，反而日渐骄纵麻痹轻敌，致使董卓的兵马暗渡小平津，绕到背后突袭，将他杀得大败。 此战之后王匡收拢余众，又回到泰山再次征兵，集合了大约五千兵士重归前线。不过他回到河内战场后，再不敢在大河沿岸驻军，退得远远的，坚守不出，每日里虚耗兵粮不思进取。袁绍深感所托非人，但同为盟友又拿他没办法，即便除掉又无替换之人，只得任其所为。哪知王匡变本加厉进而再次要求增兵驻防，这让袁绍十分恼火，不得不考虑将其除掉。 适逢皇帝被挟至西京，差派大鸿胪韩融、少府阴修、执金吾胡母班、将作大匠吴修、越骑校尉王瓌遣散义军。其中胡母班、吴修、王瓌三人抵达河内面见袁绍。此时袁绍已有扶立刘虞之心，便敷衍一番恭敬打发，暗地命王匡擒拿处死，欲以加害名士之罪冠之，成一石二鸟之计。王匡自以为能，丝毫不加怀疑，遂将三人拿住囚禁，虽然妹夫胡母班给他写了一封感人肺腑的信，他还是把他们全部杀害。此事过后，他的部下，也是胡母班的掾属路昭突然失踪，他自觉不安，防备之心日渐加强，轻易不肯出营，也不敢往怀县面见袁绍了。 这一日清早，王匡点卯已毕正在帐中闷坐，忽有中军来报，奋武将军曹操遣人到此下书，随即带进一个二十多岁的年轻小校。 王匡颇为戒备地打量着这个人：“你是曹孟德的部下？” “在下叫卞秉，现在我家将军帐下充中军小校。”他说着冲王匡微微一笑，“不瞒您说，我还是我家将军的小舅子，富贵不忘娘家人嘛……” 王匡听他说话粗俗谄媚，便放松了戒备，嘲讽道：“你家将军差你这个舅爷来做什么？” “我家将军新近投奔车骑将军，受命领兵至此共谋孟津。”卞秉将一封书信递到王匡手中，又道，“我家将军为难得很呐！” “为难什么？”王匡一边看信，一边有一搭无一搭地问道。 卞秉站起身来，耍开了三寸不烂之舌：“往日荥阳之败杀得我姐夫好苦啊！董卓那个老王八蛋差出个叫徐荣的小王八蛋来对阵。他领的那些小小王八蛋哪里是人，真真是一帮畜生，骑着马直冲我阵，鲍韬、卫兹立时战死，我姐夫吓得屁滚尿流连汴河都逃不过，是小舅子我背着他回来的。后来我又帮着他到扬州征兵，我又保着他投袁绍，我又……” 王匡听他把所有露脸的事都揽到自己头上，忍不住笑了：“你这个小舅子本事还真不小啊！什么事儿都是你办的。” “是啊！”卞秉信口开河，大大咧咧道：“这舅爷就得有点儿舅爷的样子，舅爷要是谋害姐夫妹夫，岂不是把自己姐妹外甥都给坑了吗？那就是猪狗不如！” 王匡听这话分外扎心，总觉得这话是故意骂他，却瞧卞秉一脸懵懂，又不像是有意的。他仔细把信看完，但觉曹操言辞恭敬谦逊，颇觉诧异：“你家将军这是何意啊？” 卞秉往前凑了几步，谄笑道：“我姐夫自荥阳之败肝胆俱裂，再不敢轻易领兵而进。无奈人家皆有立锥之所，唯有我姐夫是个空衔将军，没有根基，所以只能投到袁本初帐下。但是既到袁绍处就当听其调遣，他差派我姐夫进讨孟津。您想想，我姐夫有前番的教训岂敢再战？所以致书张孟卓，请他到河内助战，不日便可开到。” “原来如此。”王匡昨日得张邈修书，言称将要领兵到此，原本狐疑，此次方知原来是帮曹操打仗。 “想那张孟卓翩翩文士，不通战阵，是我……”卞秉拍拍胸口，“是我对我姐夫说，张孟卓靠不住，王郡将您久有任侠之名，在泰山数千兵马招之即来，您是神兵天降，您是战无不胜，您是攻无不克，您是盛名远播，您是……” 王匡不耐烦地摆摆手：“少说这么多废话，你什么意思吧？” “我劝我姐夫写下这封信，希望您能出兵协助我姐夫与张孟卓兵进，三路人马齐向孟津。” 王匡嘿嘿一笑：“你以为说两句好话就能让我帮忙吗？没有车骑将军之令，本官绝不领兵而进。” “若是有车骑将军之令呢？”卞秉反问道。 王匡略一迟疑，揶揄道：“即便有令，那也要视我军情况而定。” “说到底，您还是不愿意帮这个忙呀！” “本官爱莫能助。”王匡冷笑着把手一揣。 “哎呀……我在姐夫面前夸下海口，说一定能劝动您。这可叫我回去怎么交差啊……”卞秉故作愁眉。 “哼！你这小舅子的事情，我可管不着。” “那在下就告辞了。”说罢卞秉深施一礼，扭头便走，走到大帐口突然大声感叹道，“路昭说的一点儿都不假，王公节还真是徒负虚名见死不救。” “回来！”王匡腾地站了起来。 “我还没走呢。”卞秉回头嘿嘿一笑。 “你刚才说什么？” “没说什么，前几天有个叫路昭的人跑到我姐夫营里去了，在我们那里胡说八道信口开河，我姐夫不信。”卞秉抱着肩膀看着他，“真的，我姐夫一个字都不信，当场就把这个姓路的抓起来了。” “好啊。”王匡压着怒气道，“这个人是我叛逃的部下，是不是应该交与我处置啊？” 卞秉笑道：“那王郡将您是不是也应该出兵协助我家将军啊？” “此二事不可混为一谈。”王匡冷笑道，“路昭不过一介匹夫，要还便还，不还便罢！看在我与你姐夫同朝为官的面子上，我不为难你，你滚吧。” “别别别！”卞秉又换了一张笑脸，“你要是这么说，就是信不过我姐夫了。我看此事……这样吧，我让我姐夫亲自押着人送到您营里，顺便再详细聊一聊出兵之事，您看好不好？” 王匡低头略一思量：只要将路昭这一心腹之患交回我营，出不出兵岂不是任凭于我？在我营中他曹孟德还敢造次不成？想至此他也连忙赔笑：“也好，路昭之事倒也罢了。我与你姐夫自大将军府一别也有一年多未见了，我二人叙叙旧也是应当的。” “那就一言为定！”卞秉深深作揖，“王郡将，我姐夫诚心诚意将叛将送回，您可不要驳了他的面子呀。” “行啊，看在你这个舅爷面上我也得客客气气的。”王匡见他走远暗自好笑，“呸！痴心妄想。” 王匡越想越觉得可笑，曹操差这么一个自以为是的小舅子来办事，还要将路昭绑回，这个隐患竟会轻松得解。虽然他无意出兵，但鉴于同僚之情、同盟之义也不可简慢曹操，赶紧派人布置营帐，准备酒宴款待。这时又有人来报，张邈率部至此不远扎营，他也全不在意，只歪在帐里思考搪塞曹操的措辞。 午时未到即有人来报，曹操来拜。王匡大喜，忙携满营将官出营迎接。但见曹孟德坐骑白马、身穿便服、头戴武弁，仅有十余名部下相随，并无一人身穿铠甲。随从之中有匹马上绑缚一人，披头散发，形容憔悴——正是路昭。 “哈哈哈！孟德贤弟，劳你前来，愚兄愧不敢当啊。”王匡抱拳拱手连忙施礼。 曹操离鞍下马，客气道：“俗话说礼下于人必有所求，出兵的事还请王兄……” “此事不忙于一时，”王匡连忙打断，“我已备下酒宴，咱们边饮边谈。” “客随主便。”曹操微笑一揖，便随他进了营，后面随同的夏侯兄弟、戏志才、卞秉等随之鱼贯而入，最后面楼异、王必两条大汉押着绳捆索绑的路昭也进去了。 待至中军帐，曹操被让至上位，王匡反坐下位，请曹营诸人西侧列坐，与他的部将相对。酒宴虽不甚丰盛，但早陈列已毕，王匡端起酒樽，哂笑道：“孟德老弟，咱们同被大将军器重，却始终未得机会深交。来，愚兄先敬你一樽酒。” 曹操缓缓拿起酒樽，叹息道：“大将军死于宦官之手，小弟想起此事，未尝不叹息。然而若不是他遇事不断机事不密，何至于落此下场？还累及朝廷受难，董卓作乱。” 王匡一心以为他是来求兵的，也就横拦竖挡：“董卓之事今日不提，以免坏了酒兴。”曹操厌恶地扫了他一眼，似笑不笑道：“董卓率部夜渡小平津，致使您战败，这事岂能不提？” “胜败乃兵家常事，孟德你不也战败了吗？”王匡回敬道。 “小弟有一事不明要在公节兄面前请教。”曹操拱手道，“前日有一人跑到我营中言讲，您杀了胡母季皮等三名天使，可有此事？” 王匡举箸而停，笑道：“不错，人是我杀的。” “我记得那胡母季皮是您的妹夫吧？” “不错！我王匡大义灭亲。” “哦？” 王匡把酒灌下肚，咧着嘴道：“想那西京之主不过是董卓扶立之小儿，有何威信可言？我等当另立一主再讨西京，杀了胡母班、王瓌、吴修算什么？袁术在鲁阳也把阴修杀了，可惜他沽名钓誉，把韩融老儿放走了。其实名气算什么？换作我，这五个人一个也别想逃。” “那些西京遗臣又当如何？” “当死。”王匡拿起案子上的刀切着肉。 曹操压着火又问：“难道马日磾、王允、朱儁、赵谦、杨彪、蔡邕、何颙、刘邈这些干国之臣也都该杀吗？” 王匡露出不屑的神情，把手里的切肉刀一扔，大言不惭道：“自古一朝天子一朝臣，这些人都当死，以后你我之辈才是新朝干国之臣。大丈夫当慕高远，我说的对不对？” “对！对！太对啦！”曹操仰面大笑——这就是何进当初征辟的所谓名士，就是这等无情无义的奸邪之人。笑罢多时，他拿起酒樽喊道：“把那个路昭带进来！今天一定要诛杀奸邪小人！” 随着他这一声喊，楼异与王必把捆绑着的路昭推了进来，一直走到帅案近前，摁他跪下。王匡两眼都红了：“把这个叛徒给我……” “报！”突然一个小校面带惊恐跑了进来，“大事不好！张邈率兵包围我营。” 王匡一惊：“怎么回事？” 就在这刹那间，楼异、王必松开路昭，原来绳索已开，他手中赫然多了一把明亮的匕首。“无义小人受死吧！”路昭猛然跃过帅案，一刀刺进王匡的咽喉。刀子拔出，鲜血喷了一脸，路昭仍不肯罢休，将其扑倒在地，连起连落对准王匡胸腹又是三刀。 大帐里顿时就乱了，东边河内诸将各掀案桌，拔刀就要动手。西边夏侯兄弟、卞秉、曹洪等人也各拉刀剑，王必、楼异上前护住曹操，就连戏志才也拿着切肉刀站了起来。 曹操却毫不慌张，坐在那儿将杯中酒仰面喝干，朗声道：“河内诸将听好，王匡屠戮西京天使，我奉车骑将军之命将其处死，首罪已诛余者不问。今张邈与本将军的兵马已将此围困，你们速速弃刃，违者与王匡一样下场。” 诸将也知当前形势不利，但王匡毕竟是他们的头领，岂能任人诛杀？想要动手不敢，不动手又觉得窝囊，他们面面相觑不知如何是好。 “狗贼早就该杀！”浑身是血的路昭从王匡尸身上爬起来，“兄弟们！我与你们都是一起的。大家拍着胸口想想吧，这王匡人面兽心，用兵无能，待人傲慢，不恤士卒。他屠戮西京旧臣，胡母大人是他妹夫他都不放过，还想杀我！留在这样的人帐下岂能有你们好处？今日我手刃此恶贼，也是为满营将士着想，你们还不明白吗？” 哗啦啦！ 随着河内将校兵刃落地，一场夺营之变就此结束，除王匡之外并无他人伤亡，做得干干净净。路昭跪在曹操面前：“将军果真智勇过人，末将愿意带领人马归属将军。” 曹操摆摆手道：“咱们皆是义军，统统归车骑将军调遣。王匡既死，你就当率众归附车骑将军，听他的调遣。” “将军真无私之人，若有差遣，在下万死不辞。” “是有一件要麻烦你。”曹操笑容可掬道，“你要真想报答我，就分一些兵马给张孟卓，前番战败卫兹一部死伤殆尽，你且替我还了这个人情吧。” “遵命！”路昭高声答应。 “好了，你们赶紧收拾收拾，开赴怀县面见车骑将军吧。”说罢，曹操领着从人出帐而去。 走出去老远，卞秉还不住地咋舌：“姐夫，一场辛苦咱们什么都没得着呀！不值不值。” 戏志才却道：“昔日冯谖焚券市义，孟尝君开始也道不值，哪知日后高枕无忧？这一举可谓四得。一者除王匡得路昭此营之心，二与兵以人得张邈之心，三报胡母班仇得西凉遗臣之心，这第四嘛……” “第四就是得袁本初之信任。”曹操森然道，“办成这件事，他应该对我放心了吧。” “既然如此，咱是不是把我姐姐还有环儿他们都接过来？”卞秉问道，“我姐姐如今还身怀有孕呢。” “让他们住在陈留吧。”曹操意味深长地摇着头，“张孟卓乃谦谦君子，必不能以家眷要挟与人，要是接到河内，恐怕袁绍就没那么好心了……” 夏侯惇叹息道：“即便没有家眷为质，我料袁绍也不会怀疑了。经此一事，您铲除王匡，又让路昭归属袁绍，白送了他这些兵马，他必视你为心腹股肱！” 难道我曹孟德平生的志愿仅仅是当别人的心腹股肱吗？曹操突然感到一阵凄凉，回头望了望王匡的大营：无论是非对错，王公节是死在我手里了，义军之人自相戕伐，我手上也沾了洗不掉的血迹，这是个什么世道呢……这大汉的江山……唉…… 第八章 以退为进，边忍边等 魏之张良 初平元年冬（公元190年），为了能统一调遣各路人马，车骑将军袁绍不顾曹操的反对，终于以“朝廷幼冲，逼于董卓，远隔关塞，不知存否”为辞，炮制出一份劝进表，遣使送至幽州，请大司马、领幽州牧刘虞自立为帝。 哪知刘虞一见表文顿时震怒，斥责道：“今天下崩乱，主上蒙尘。吾被重恩，未能清雪国耻，诸君各据州郡，宜共戮力，尽心王室，而反造逆谋，以相垢误邪！”拒不接受劝进。 冀州刺史韩馥又改变提议，请他领尚书事，承制封拜，调遣群雄，刘虞这次非但不接受，索性把派去的使者都给杀了。就在袁绍谋划第三次劝进的时候，后将军、领南阳太守袁术一封书信打到了河内： 〖圣主聪叡，有周成之质。贼卓因危乱之际，威服百寮，此乃汉家小厄之会。乱尚未厌，复欲兴之。乃云今主‘无血脉之属’，岂不诬乎！先人以来，奕世相承，忠义为先。太傅公仁慈恻隐，虽知贼卓必为祸害，以信徇义，不忍去也。门户灭绝，死亡流漫，幸蒙远近来相赴助，不因此时上讨国贼，下刷家耻，而图於此，非所闻也。又曰‘室家见戮，可复北面’，此卓所为，岂国家哉？君命，天也，天不可雠，况非君命乎！慺慺赤心，志在灭卓，不识其他。〗 如今袁术坐拥南阳之地，声势浩大，他不承认新皇帝，便有一堆人将要随之表示反对。既然刘虞起不到调遣群雄暂代朝廷的作用，立其为帝的计划只好就此作罢。袁绍、袁术兄弟嫌隙却由此而生。 劝进刘虞失败后，韩馥越发恐惧袁绍做大，公然克扣粮草，使得义军补给纷纷告急。独自坐镇颍川的豫州刺史孔伷，在孤立无助又被人夺去名号的痛苦中病逝。董卓闻讯再次突破包围圈侵犯豫州，虏获颍川太守李旻、豫州从事李延，竟将二人烹杀；所俘义军兵马皆以布匹缠缚，上涂猪油，尽数点了“人灯”。 就在这个时刻，一支讨逆军异军突起。长沙太守孙坚在袁术的支持下率部北上，在阳人邑大破西凉胡轸一部，阵斩其都督华雄，进而攻克太谷关，距离董卓坐守之地仅九十里。 董卓见河南之险已破，命兵士掘开历代帝王陵寝，带着这些盗墓所得的宝物撤往西京长安，并以其部下董越屯渑池、段煨屯华阴、牛辅屯安邑，形成对关中的保护。孙坚率部来到洛阳，寻不到董卓军的踪影，只见洛阳废墟一片，数百里内竟无烟火人家，粮道绵长难再西进，只得平塞董卓所挖陵寝，撤兵而去。董卓到长安后自称为太师，矫诏坐镇凉州的左将军皇甫嵩速速回朝，愚忠的皇甫嵩不想担抗诏的恶名，到长安后立即被改任城门校尉、解除兵权；另一方面白波兵在河东掠夺一番，也转向东部活动。 不久，屯驻酸枣县的兖州刺史刘岱与东郡太守桥瑁因为争粮发生矛盾，刘岱率兵突袭，竟将桥瑁杀死，抢夺粮草辎重之后，竟私自任命亲信王肱为东郡太守。酸枣诸军就此一哄而散，各回各的地盘。袁绍也不得不因粮草危急转屯延津就粮——至此，初平二年（公元191年）四月，轰轰烈烈却虎头蛇尾的讨董之战彻底宣告失败！ 昔日董卓初入洛阳之时，东州之地大兴义兵，豪杰之士风云际会，各家牧守万里相赴。可会盟一场的结果却是各怀疑心，不思进取。权力这种东西果然能移人心志，一觉醒来各家牧守发现事情不像想象的那么糟，自己的手中有地、有兵、有粮，却没有皇帝的束缚、没有上级的政令约束，这样的日子又有什么不好呢？ 天下乱了就乱了吧，联盟散了就散了吧，朝廷也就随它去吧！所有人都卸下了道义的包袱，去割据地方城池，去相互兼并倾轧，去寻找各自的生存和梦想吧…… 曹操既已名义上归属袁绍，一旦败盟自然也该随袁绍行动。无奈之下他也只得随渤海军向东撤退，暂在黄河沿岸立寨。这一路上韩馥愈加克扣粮草，眼瞅着袁绍之众也陷入了危机。 袁绍只好召集满营将士会议，商量下一步的走向。 “请将军夺取冀州以安军心！”逄纪挥舞着拳头当先发言，显得格外愤慨，“今韩馥断我军粮草，长此以往士卒恐将离散。眼前之际，当取冀州以自保，再图他策。” 袁绍始终保持着微笑，缓缓道：“元图所言未免过激。” “将军举兵为何？”逄纪自问自答，“为了平定战乱复兴汉室天下，而韩文节怀妒断粮就是阻碍大义！” 袁绍扫视了一圈帐内诸人，摇头叹息道：“吾与韩文节一同举兵，共讨董贼，今何忍因粮草之事夺其地？” “将军差矣，冀州非韩馥之地，乃是我大汉之地。”逄纪十分夸张地施礼道，“将军宽宏仁慈固然是我等之幸、天下之幸。然举大事而仰人资给，不据一州，无以自全！”曹操冷眼观望他们一问一答，心中感慨良多：现在无论做什么事都要搬出大义来做幌子，颠来倒去表演一番。袁本初明明早就想夺取冀州，想夺人之地就去夺好了，干什么要搞得这么虚伪做作呢？逄元图也真能投其所好，有话就快说呗……曹操想着想着，觉得眼前有点晕。他昨天收到陈留来信，卞氏又给他生了个儿子，高兴得一夜未睡，与夏侯兄弟畅饮一番，此刻实在是困得利害，强打精神睁着眼，竭力忍着不要打哈欠。 “孟德……孟德……”袁绍连叫了两声。 “哦？”曹操一激灵，赶紧眨眨眼打发睡意，“将军有何吩咐？” “孟德以为冀州之事应当如何？” 曹操心里腻味透了，但还得装出诚惶诚恐的样子，道：“末将以为元图之言极是，占据冀州实乃无奈之举，合情合理无损大义，将军不必多虑。”袁绍满意地点点头，又问：“景明，你说呢？” 张导忙拱手道：“在下也赞同此议，因讨贼而取地，不为不义。” “子远，你赞同夺取冀州吗？” 许攸也随之作出了肯定的答复…… 袁绍就是这个样子，每行一件事都要让亲信部下纷纷表态，务求冠冕堂皇名正言顺。说好听的这叫集思广益谦逊纳谏，说不好听的这就是虚伪。曹操颇不喜欢他这样的作风，但有时还是禁不住佩服袁绍的老谋深算，而且每逢袁绍搞这一套的时候他总是积极配合，毕竟现在是寄人篱下！ 连问了五六个人，都表示赞成，袁绍终于露出了真实嘴脸，问逄纪：“虽然取冀州不是不可，然冀州兵士强悍，而我军饥乏，若战不能胜，就算渤海也不能保，将无容立之地。元图可有妙计？” “我有一计可保将军不费一兵一卒坐收冀州。” “快快请讲。”袁绍眼睛一亮，尽力矜持着不要露出笑容。 逄纪起身踱了两步，捻着翘起的小胡子道：“韩馥羊质虎皮懦弱之人，坐拥冀州之地实在不堪其位。今有冀州部将麯义谋叛，韩馥赴安平讨之未胜，此乃内忧。咱们只需再给他制造一个外患，韩馥必然肝胆俱裂，到时候再派人以言辞说之，必能使其将冀州拱手相让。” “那这个外患应该怎样制造出来呢？” “引公孙瓒出兵。” 曹操听逄纪道出公孙瓒这个名字，心中颇感厌恶。 公孙瓒字伯珪，辽西令支人，本小吏出身，曾从卢植游学，举孝廉为辽东长史。幽州之地多鲜卑、乌丸侵扰，公孙瓒勇猛过人，骑一匹白马，手持双头长矛与胡人多次交锋，杀得鲜卑、乌丸闻风丧胆，因此升任涿县县令。后来渔阳张纯、张举造反，祸连乌丸之众，公孙瓒戡乱有功，晋升至中郎将，封都亭侯，但此后他与幽州牧刘虞渐渐产生了矛盾。刘虞对于鲜卑、乌丸主张怀柔安抚，而公孙瓒主张杀戮威慑，一个不停招降，一个不停攻打，两者因为公事险些闹得互不相容，公孙瓒带着一万多兵屯驻北平自行其是，不尊刘虞调遣。后来董卓进京，为了占据太尉之职，遥尊刘虞为大司马，公孙瓒也随之水涨船高晋升奋武将军，封蓟侯。曹操是袁绍私自表奏的奋武将军，而公孙瓒是董卓打着朝廷旗号册封的奋武将军，每当想到有一个人与自己官位一样还更名正言顺，曹操的心里便不是滋味。 逄纪笑呵呵继续讲：“将军宜使人驰书公孙瓒，诱其南来夺冀州。公孙瓒甚有惯战之名，只要他一到，韩馥内忧外患必然恐惧，到时候咱们再派人说之以利害，为陈祸福，我料韩馥必然逊让。于此之际，可据其位。” “此计看似绝妙，却有后患。”刘勳站了起来。他乃袁绍为西园中军校尉时的司马，后来率残兵逃出洛阳投奔袁绍，被任命为虎牙都尉，可谓袁绍的心腹老部下，“公孙瓒骁勇善战，胡人尚且不敌，喻为‘白马将军’，所带精锐之骑号为‘白马义从’，若招引此人至此，虽得冀州亦不能安，是除狼而招虎也！” “冀州不得，则粮草难济寸步难行，唯有此计可速取冀州以定军心。”逄纪说着揣起手讥讽道，“身为战将自当披坚执锐奋勇挡敌，你却长他人气势灭我军的威风，也忒短志了！” “你……” “好啦好啦！”袁绍赶紧打断刘勳的话，“子璜莫急，元图的话颇为有理。目前局面，只可见机行事，为求补给先取冀州再说吧。” 他这么一讲，刘勳只得忍气落座；逄纪得意洋洋道：“为保妥当，将军还可拉拢麯义归为部下，共谋韩馥。” “甚好。”袁绍连连点头，脸上始终矜持着，又环视诸人，“公孙瓒起兵之后，何人愿意游说韩馥，使其出让冀州？” “属下愿往。”西边站起一人，乃是新近投靠来的颍川荀谌。 袁绍颇为重视颍川荀氏之名，见是他主动请缨，特意起身拱了拱手道：“友若贤弟，那就有劳你了。” 曹操坐在对面瞧得分明，只见许攸微微瞥了荀谌一眼，又补充道：“此事一人恐不能及，在下保荐张景明共往。” 张导还未表态，又有一个清脆的声音道：“我也愿与二位先生同去。”说话的竟是袁绍的外甥高幹。 “好好好，”袁绍见外甥也站出来了，十分高兴，“那么荀谌、张导、高幹，你三人同去游说韩馥，轮番说辞，我就不信韩馥还能坐得稳冀州！” “诺。”三人齐声应道。 困意还在折磨曹操，反正夺不夺冀州无干自己的大事，现在最好快些散帐，回去好好睡一觉。哪知袁绍沉默了片刻又道：“子璜，漳河屯军之事如何？”张杨与於夫罗正式表态投靠袁绍，但还没移来共同驻扎，现在袁绍缺粮，两个人的立场似乎又开始动摇了。 刘勳拱手道：“那张杨一部倒也罢了，於夫罗颇不安分，将军应当速速将其迁来延津共屯。”袁绍捋捋须髯，显得很为难：“我军尚且粮草不济，若留此二军在畔，我恐将有纷争，肘腋生患。” “将军，昔日光武爷单骑入降营，推心置腹换得铜马义军效死。今何故疑惑此二人？”刘勳起身下拜，“将军若能入彼营与之相见，详谈匡扶天下之志，我料张杨、於夫罗必会诚心归附，不再生疑。” 曹操暗笑：刘子璜见人差矣！袁绍乃四世三公之后，自骄自负，岂肯轻易就下，去匈奴人的营帐。 果不其然，袁绍脸上闪过一丝愠色，随即又收敛起来。逄纪始终瞪着大小眼瞧着袁绍的颜色，见他不喜，赶紧插嘴道：“将军不可从此拙计。匈奴素无信义，张杨未有深交，此二人居心叵测。轻骑过营恐受其挟持，倘有一差二错，天下大事赖谁？” 有理有据有马屁，曹操差点笑出来，但觉脑袋一阵眩晕，眼前金星直冒——日夜未曾休息，又顶盔贯甲支持着，再加上延津大帐立在黄河边，凉风直往里吹，再这样下去准得感染风寒。 “这样吧，子璜。”袁绍抬手示意他起来，“你既有此提议，那就由你代我前去漳河营寨，与於夫罗会晤，传达我意，让他静候粮资莫要生异志。”刘勳一皱眉：“这恐怕不妥吧……引彗代日终非长久，再者於夫罗恐会疑我刺探军情。” “不会的，谁不知你在洛阳时就是我的老部下，你前去最能代表我意。莫要自轻自贱，如此重任舍你其谁？”袁绍不容他有丝毫推脱。 刘勳很为难，犹豫片刻道：“有句话本不应在这里说，末将老母现染沉疴，已不能救治。我此去漳河若是日久，恐不能再见老母一面了。请将军准我离开数日，待探望老母之后再奔赴漳河。” “子璜是孝子啊……”袁绍叹了口气，“好吧！给你半月之期，待尽孝之后再往漳河。” “谢将军成全。”刘勳再拜致谢。 哐当！ 曹操突然仰面朝天倒在地上，甲叶子摔得直响。 “孟德！你怎么了？”袁绍慌忙离位来扶，其他亲近的人也一股脑围了过来。 曹操揉了揉飞满金花的眼睛，深吸一口气道：“无碍的……只是昨日练兵偶感风寒，似是此间水土不服。方才一阵头晕，不知不觉就倒下了。”这是睁眼说瞎话，明明是因为得儿子高兴，一夜未睡与夏侯兄弟喝酒闹的。 如今曹操对袁绍唯命是从，再加上他俩是十多年的老朋友，感情自非寻常可比。袁绍听他说是因为练兵得病，颇为感动：“哎呀孟德，军务虽然要紧，你也要多多保重啊……你先不要忙着回营了，先到我的卧帐里休息休息吧。” “这怎么好……”曹操摆手推辞。 “你我兄弟有何不可？”袁绍拍拍胸脯，“你营中之事暂叫夏侯元让代劳。现在营中无医，你且舒舒服服睡一觉，待我寻到医官立即为你医治。” “无碍的。”曹操脸一红，“我的病我知道，休息休息就好了。”根本就没什么大病。 “快去吧，冀州之事你就不要操心了。”袁绍关切地嘱咐道。 “那就打扰了。”曹操说着向众人拱了拱手，任两个小卒搀着出了大帐，耳听后面大家还在议论。有的说军中不能无医官，有人说医官、粮草都很重要…… 曹操其实是故意自己摔了一跤，他因为一夜未睡实在是疲劳了，就想借这一跤遁去休息。虽然出了大帐，但在袁绍亲兵眼前也不能露出破绽，一边慢慢蹭，一边哼哼唧唧以示痛苦。 “孟德公，你没什么大碍吧？在下略通医道，为你瞧瞧吧。”一个优雅的声音自脑后传来。 曹操回头一看，从大帐跟出个年轻人来。莫看此人还不到三十多岁，却身高七尺步履庄重，细眉修目净面长须，气质甚是高雅悠然。方才在大帐中曹操就瞅见他一直站在荀谌身后，但并不相识，又不好唐突相问。这会儿见他关心自己，忙客气道：“不敢劳烦阁下，在下休息一下就好了。” 那人点点头，似乎有话要说，招呼两个亲兵道：“我来搀扶曹将军吧，你们回去守卫大帐。” “诺。”两个人去了。 那人亲自扶他往卧帐去，边走边道：“将军敢为天下先，在下一直仰慕，今日才得相见，果真操劳不歇令人敬仰。” 曹操脸上发烧，忙谦让道：“见笑见笑……敢问阁下尊姓大名。” “在下颍川荀彧。” “哦？”难怪他与荀谌在一处，原来也是颍川荀氏之人，曹操又问，“阁下与荀友若是何关系啊？” “友若乃是在下四哥。” 曹操点点头，忽又想起当年何进征辟的荀攸：“昔年我在大将军幕府曾与荀公达相识，他也是阁下族兄吧？” 哪知荀彧莞尔一笑：“公达乃是我侄。” “得罪得罪。” “这也难怪您错认，我虽是公达族叔，却还比他小两岁呢。” 荀氏乃颍川大族，士林领袖，族人枝系繁多。荀彧祖父荀淑广有贤德之名，共有八个儿子：荀俭、荀绲、荀靖、荀焘、荀诜、荀爽、荀肃、荀敷，皆有贤名人称“八龙”。荀彧乃荀绲幼子，故而辈分大年龄小，这在大家族里并不算什么新鲜事。 “唉，颍川荀氏乃一方望族，贤名远播，果然名不虚传。”曹操不住赞叹。荀彧摆手道：“过誉了，如今我们皆成了无家可归之人。” “董贼抄掠颍川，毁了多少人家啊。” “昔日董卓为收人望，也曾征在下任守宫令。我唯恐受害，求外任之官回到颍川，劝家人迁徙河北。我七叔名气甚大不肯走，最终还是被董卓挟持而去。”荀彧的七叔就是大名鼎鼎的荀爽，“最近风闻，老人家已然仙逝，灵寝不得还乡，甚是可怜啊。” 曹操也觉惋惜，却敷衍道：“阁下与兄长能得袁本初重用，他日打破关中再迁灵寝也就是了。” 荀彧连连摇头，似乎意味深长，却什么都没说。 “对啦，”曹操忽然想起，“何伯求似在我面前提起过阁下。” “哦？孟德公也识得何颙吗？”荀彧颇喜，“伯求兄乃我兄弟至交啊！”两人的关系一下子拉近了不少，说话间二人已经进了袁绍的卧帐。但见帐中摆置典雅，器具华贵，锦缎卧榻，后有屏风，一旁还有古玩玉璧、图书典籍，几案上正敞着一卷司马相如的《子虚赋》。 曹操不禁摇头：“领兵在外，还要带这些乱七八糟东西，真是……”说着一半突觉失口，赶紧闭了嘴。 荀彧却不在意，附和道：“子虚者……乌有耳！华而不实终是空。袁本初做作浮华，既非治世之才，也无戡乱之能。可惜我兄弟所托非人耳……” 曹操的心噗噗乱跳：这小子真敢说话啊！他既不喜袁绍，将来是否能为我所用呢？ “将军，您怎么了？” “没什么。”曹操缓过神来，“这锦缎卧榻真好。”说着摘盔卸甲，躺了下去，但一双脚却很客气地伸在了外面。 荀彧抚摸着卧榻感叹道：“黎民可知这锦缎之柔啊！” 这话颇合曹操的胃口：“昔日我在济南为相，百姓之苦实不堪言，如今战乱纠结，恐怕更苦了。”荀彧一愣：“您任过济南相？” “是啊。”曹操躺在那里答道，“我因黄巾之功受任济南相。” “家父也曾任济南相啊！” “巧了。”曹操觉得荀彧很亲近，“还有，我营中有一位戏志才，也是你们颍川人，君是否识得？” “戏志才？”荀彧笑了，突然摇头晃脑，“《吕览》有云……” “对！对！就是他，还真像。”曹操大笑不止。 “将军真乃高人也。那戏志才乃我颍川一智士，不耻官场以商贾自污，实是待价而沽。此人可堪谋主，竟也叫您得去了。”荀彧感慨良多。两个人初见之时尚还客气，但聊着聊着巧合颇多，先是提到荀攸，进而说到何颙，又是济南为官，又说到戏志才的关系。 两人越说越觉近亲，渐渐直呼表字，畅谈天下大势。不知不觉过了半个时辰了，荀彧仓皇起身：“哎呀！耽误您休息了，我得赶紧回大帐，恐大家已散去了。” 曹操冷笑道：“散不了，无论何事本初都要挨个相问，再过半个时辰也散不了。” “孟德公诙谐，小弟且去，改日过营拜望您与戏志才。”说着，荀彧笑着去了。 曹操躺在卧榻上出神，跟荀彧聊了一阵竟然不困了：这个荀文若确有些魅力，畅谈国事也颇具见解，且有颍川人望，能不能将此人笼络到自己身边呢？ 他一伸手，拿过案上的《子虚赋》，瞧了两眼又放回去：司马相如未得志之时写下《子虚赋》虽说是虚虚实实，倒还有些见解，可是见到孝武帝刘彻之后，却只能写《上林赋》那等彰显武帝功德的马屁文章……嗯？彰显功德……我儿就起名叫曹彰吧…… “曹叔父在里面吗？听说他病了，我来看看。”突然一个稚嫩的声音传入耳中——原来是袁绍的幼子袁尚在门口与亲兵说话。曹操赶紧把眼闭上装睡，寄人篱下时即便是孩子也得防备！ 第八章 以退为进，边忍边等 嫌隙渐成 邺县乃河北第一坚固城池，墙高三丈，沟堑深奥。加之城池内外户口殷实，商贾云集，粮秣充沛，实不亚于昔日之洛阳。而韩馥竟轻而易举把这座河北大城连同整个冀州拱手让给了袁绍。 逄纪之计果然奏效，一封书信发到北平，公孙瓒大喜过望，连忙借口讨董起兵直奔冀州。韩馥顿时方寸大乱，袁绍差出的三位说客应运而至。荀谌巧舌如簧反复陈说利害，把袁绍捧成天降的救世英雄；高幹少年英豪，危言耸听几番恐吓；张导拉着他歃血为誓，力保袁绍无意加害。三个人各展才能说了个天花乱坠，把韩馥灌得晕头转向，糊里糊涂地就答应退位让贤，还把三人奉为上宾。 袁绍进驻时，虽然受到了冀州长史耿武、别驾1闵纯、治中李厉等人的阻碍，但还是有惊无险渡过难关。 初平二年（公元191年）七月，袁绍正式入主冀州，自领州牧。入城伊始，袁绍马上剪除耿武等人，架空韩馥权力，巩固自己的部下，进而辟用贤才。巨鹿田丰、广平沮授纷纷而至；冀州第一豪强审配，坐拥千顷，主动来拜；颍川望族辛评兄弟，远道而来；著名贤吏郭图，率领乡众投奔；连冀州叛将麯义也率众归降。一时间，袁绍手握数万精兵，粮秣充足，声势震慑河北之地。可怜公孙瓒被人利用空劳一场，又一时寻不到挑衅袁绍的名义，只得牢记此恨铩羽而归。 对于曹操而言，除了加深袁绍对他的信任，却没捞到什么好处，仍旧是日日为别人的凌云壮志而忙，在练兵与会晤中谨慎度日。 “将军弱冠登朝，则播名海内。值废立之际，则忠义奋发！”说话的是沮授，他意气勃发声音浩荡。邺城的郡府可跟延津营帐天壤之别，广亮的厅堂，开阔的大门，高旷的天井，将沮授的话烘托得气势恢宏余音绕耳。“将军单骑出奔，则董卓怀怖；济河而北，则勃海稽首。振一郡之卒，撮冀州之众，威震河朔，名重天下。虽黄巾猾乱，黑山跋扈，举军东向，则青州可定；还讨黑山，则张燕可灭；回众北首，则公孙必丧；震胁戎狄，则匈奴必从。横大河之北，合四州之地，收英雄之才，拥百万之众，迎大驾于西京，复宗庙于洛邑，号令天下，以讨未复，以此争锋，谁能敌之？比及数年，此功不难！” “说得好啊！”在场之人无不交头接耳，连声赞扬。 “沮先生所言正乃绍平生所愿。”袁绍微微颔首，思索片刻又道，“我现在就任命你为奋威将军、监涉冀州各路兵马！” 这句话一出口，堂内就不似刚才那么热闹了。田丰、审配等人点头赞同，逄纪、辛评等人却低下脑袋略显不快。沮授受宠若惊：“在下方至此间就受此重任，实在惭愧。” “沮将军所说乃是齐桓晋文之道，”不待别人意见，袁绍已经改口称他为将军了，“绍久有此意，当然要予以重用。请将军不必推让。” 曹操此刻位座将领之中，且居于首位，颇得袁绍器重。但是他心里对袁绍的隔阂却越来越深：随口就是一个将军，真不知道你修的表能递到何处去！ 忽然，一个刻板苍劲的声音突然道：“主公，在下有一策禀奏。” 真可谓一鸟入林百鸟压音，郭图站了起来。郭公则其人本是颍川计吏出身，虽然干练有能，却近乎酷吏。他年龄其实不甚大，但是脑门皱纹像刀刻的一般明显，干瘦的脸庞，炯炯有神的眼睛，鹰隼一般的鼻子，加之修长的胡须，给人一种阴森莫测的感觉。曹操也不喜此人，总觉得郭图苛刻沉郁，仿佛心中藏着可怖的魔鬼。 “今虽得冀州，然立足未稳，有一件大事却不可迟缓。”他缓步走到厅堂中央，“青州刺史焦和好立虚名，唯善清谈，前番诸家兵马会盟，他未及得行，黄巾余寇已屠城邑。焦和不理戎警，但坐列巫史，崇祷神灵，足见其无能！主公当先青州以固今日之势，可保冀州不受东面之危。” 袁绍尚未表态，田丰又起身施礼道：“公则所言甚是，青州黄巾余众流入我境实是可畏。不过……”他话锋一转，“青州既有焦和部曲，又有黄巾之众。以在下之见，不如西越山岭进取并州，一者可寻张杨一部为呼应，二者白波贼乌合之众逊于黑山。倘得并州之地，可由北通向关中，取董卓可更进一步。” 曹操特意看了看袁绍，只见他脸庞微微抽动了一下，就明白他的所思所想：现在袁绍如日中天，怎会去管董卓。一旦拿下关中就要尊奉皇帝，到时候便没机会做大了。趁着现在山高皇帝远，坐断河北之地，拥兵自重才是要紧的，郭图之策确比田丰的想法实际。 曹操既然看得出来，逄纪那等最善察言观色之辈当然瞅得更明白，马上插言道：“东进西进之事皆不忙，以在下之见稳固冀州才是要紧之事。前番公孙瓒无获而返，我恐其终不甘心，主公当以重兵北固，以防幽州之变……然后再徐图青州。” 曹操差点乐出声来：逄纪这个谄媚之徒，如此八面玲珑的措辞亏他想得出来，前面说东进西进皆不忙，讲了一番大道理，最后却落到徐图青州，这还是默认郭图之计啊，真够圆滑的！ 袁绍矜持道：“一说东取、一说西进、一说北固，我看此事咱们不忙商议，先将冀州诸事完毕再说。” “诺。”三个人各自归座。 袁绍扭头看了看曹操：“孟德，公孙瓒若来，当以何法敌之？” 曹操收住笑容，凝重道：“公孙瓒之众以游骑为主，突袭有力而阵战不足。将军当造强弩、缮修备，以逸待劳以整破散，如此交锋，我料公孙之众必败。” “好！”袁绍似乎感慨颇深，“前番孙文台攻入关中挫败董卓，天下皆以为能，我看孟德实不亚于孙坚。” 明知他的褒奖有些夸张，曹操还是故意显出沾沾自喜的表情。 “主公，您知道孙坚为何攻至洛阳马上回军吗？”逄纪又主动接过了话茬。 “关中险阻，进不能取，当然要退了。”袁绍心里也酸溜溜的，自己这个直至敌锋的义军主帅没能得胜，却叫一个远在南边的长沙太守出尽了风头。 “我听人言，孙坚在宗庙废墟的一口井中打捞出了传国玉玺！”逄纪此言一出语惊四座，这可是个骇人的秘闻。 传国玉玺乃历代帝王之宝。相传本是春秋时出自楚国荆山的玉璞，因卞和献玉号曰“和氏璧”，秦始皇一统天下，将其造成传国玉玺。上有李斯所撰“受命于天，既寿永昌”八个篆字，由良匠孙寿雕刻。 秦灭之际子婴献于高祖刘邦，自此归于汉室，传至哀平之际，王莽篡位，太后王政君抛印砸逆臣，崩去一角，后以黄金补之，因此民家又号“金镶玉”。更始帝灭王莽，赤眉王刘盆子又灭更始，几经辗转终归光武帝刘秀。光武中兴以来，此印与皇位一并传承，直到何进谋诛宦官失败被十常侍所杀，宫廷发生大乱，传国玉玺便不翼而飞。今天闻逄纪之言，才知此印落于孙坚之手。 袁绍眼睛一亮，又黯然道：“孙文台一去，此印八成又要转到公路之手了。”如今的袁家兄弟已经闹到决裂的地步了，袁绍计划立刘虞为帝，袁术便公开反对；后来趁着袁绍粮草不济，袁术派孙坚直入关中。近日还有传闻，袁术与公孙瓒勾勾搭搭书信往来，公然称袁绍是婢女所生，非袁氏正宗，同姓兄弟已毫无手足之情。 逄纪素来察言观色说话小心，但这次却很直白：“非是在下离间将军骨肉，我观袁公路有王莽之心。前番说什么‘志在灭卓，不识其他’，我看他是想自己当皇帝。” 大家此时都不敢出声，生怕乱说话会引发忌讳。哪知逄纪真真把袁绍的脾气摸了个透，袁绍果真毫不否认：“为了汉室江山社稷，我也不能抱残守缺顾念手足之义了。”说罢低头轻叹，使人觉得他很无奈。 真虚伪……曹操心中冷笑，却觉得自己与他们兄弟都有些交情，这个时候应该对袁绍有个明确的态度，忙道：“将军此举实在是顾全大局，想当年我与您和公路皆有深交，颇感将军之仁德更隆，公路远远不及，我想大家也是这样认为的吧？” 以疏间亲的罪过决不能自己一个人担，曹操故意把话抛给在场诸人。大家当然不能说不对，忙纷纷表示赞同，袁绍也就放心了，这才说出点儿正题：“孙文台其人，猥琐小吏出身，得势小人素无恩义，因嫌隙而诛荆州王叡，夺资财而戮南阳张咨……” 曹操听着不大入耳，心道：“虽说孙坚是小吏出身，你比之强百倍，但也不至于把人家贬得一文不值吧？以家世出身取人，这难免有些偏激，况且孙文台据说还是孙武子的后人呢！” “所以我有意逐孙坚出豫州，莫叫他在此间胡作非为！”袁绍的意思很明确，不能让袁术、孙坚占领中原之地进而威胁到河北，“何人可领兵夺取豫州？”说着眼光扫向曹操。 刹那间，曹操心头狂喜，暗道：“他完全对我放心了，希望我领兵出去了！难怪刚才拿我与孙坚相比，又问好了敌对公孙瓒之法，原来是想派我出去，我自拥一地的机会来了……等等，豫州能去打吗？一者孙文台非等闲之辈，这块骨头不好啃；二者袁公路为其后盾，他与袁绍毕竟是兄弟，假如有一天和好了，我岂不是要招恨？我要是带兵去自占一地，不管袁绍的话……那似乎是两面树敌了……这次机会虽然好，但还是不能去！” “何人可领兵夺取豫州？”袁绍又问了一遍，还是看着曹操，目光甚是和蔼恳切。 “将军。”曹操起身施礼，“在下举荐一人可以胜任。” 袁绍很意外：“何……何人？” “周仁明可往。” 周与曹操不同，坐在西边众将的中后位置，听曹操说出自己，也是一愣。曹操缓缓解释道：“现今周之兄周昕为丹阳太守、周昂为九江太守，仁明若往可借扬州二兄之力共图孙坚，实是不二人选。” “好好好！”袁绍这一次再也矜持不住，连声叫好。在他看来，曹操真是难得的膀臂，处处都替自己留心，考虑得那么细致，派周前去不但豫州可得，连扬州的关系都一下子拉近了，“仁明，孙坚那个荆州刺史不过是公路私立的伪职，我现在正式任命你为豫州刺史，领兵去取阳城，逐走孙坚。” 周现在不过是个别部司马，一下子成了豫州刺史，而且南下临近二兄更是求之不得，忙起身拱手，说道：“将军放心，末将一定拿下豫州给您！” “别忙，我再帮你放一箭。”袁绍自案中举起一封书信，“董卓无谋之辈，已任刘表为荆州刺史。那刘景升名称八俊，岂会与贼人同流合污？现在他已在襄阳立脚，得蒯良、蒯越相助初定荆州，还有襄阳豪强蔡瑁相助……” 一听到蔡瑁的名字，曹操猛然抬头——蔡瑁是曹操幼年的玩伴，如今竟也保了刘表。袁绍手拿书信还在吩咐：“我与刘表素来交好，此处有书信一封，可下至襄阳，请他在你出兵之际掣肘于敌后，你拿去收好，伺机而用。” “多谢将军！”周赶忙恭恭敬敬接过来收好。 在他们议论这件事的时候，田丰、沮授二人一直面有忧色，互相对视了一眼，田丰终于起身道：“将军，如此行事虽好，但结怨青、并、幽、豫四州之地，是不是树敌太多了呀？” “元皓兄过虑了！”不等袁绍发话，逄纪就替他说了，“今将军兵力之盛冠于北州，自当多求路径，择而行之，非是一并而为。况且在下一旁相观，以将军之才，即便一同处置也并行不悖嘛！”他还没忘了拍马屁。这两句话把田丰噎得严严实实，可袁绍却颇为受用，矜持着抿嘴而笑：“元图过誉了……” “报！”一个小校在堂口跪倒，“刘都尉回来了。” 袁绍脸上顿时挂了霜。前番在延津，刘勳受命稳住张杨与於夫罗二部。那张杨一部倒是诚惶诚恐归顺；可於夫罗乃匈奴单于，见袁绍差一属下筹谋，甚感轻慢见疑，于是以兵挟持张杨奔黎阳去了。刘勳既没能完成任务，又逢母丧，未曾到邺城回命，先急着回家奔丧，搞得袁绍十分恼火。 “他回来得可真早啊！”袁绍说了句反话。 曹操劝道：“子璜跟随将军多年，昔日在洛阳西园为您出过不少力，望将军不要重责。” 田丰也拱手道：“为母奔丧而逾期，这也是孝子所为。” 逄纪尖着嗓子道：“对啊！刘子璜是孝子，忠孝不能两全嘛。”这就不是劝了，是火上浇油。先说人家是孝子，又说忠孝不能两全，那就暗含着说刘勳不忠呗！ 田丰立时就急了：“你说的这叫什么话？” “元皓兄，是你说的刘勳是孝子啊！小弟只是赞同你的话。”逄纪诡辩道。 “那你后半句是什么意思？”张导接过话茬。 沮授劝阻道：“元图是一时失口嘛……下次说话一定要妥当。” “我怎么失口了？”逄纪有恃无恐又冲他来了。 “你！？”沮授气得脸都红了。 这么一搅可热闹了，沮授、田丰、郭图、张导、荀谌、许攸、审配、辛评这一干谋士争辩起来，有向灯的，有向火的，吵得不亦乐乎。众将劝不开，就连袁绍出言制止他们都不理。 哐啷！ 突然一声巨响——有一把佩剑落在砖地上，砸得山响，大伙吓了一跳，马上安静下来。扭脸来看，只见郭图背后有个相貌英俊的年轻部属正趋身捡剑，一边捡还一边道歉：“对不起，一时疏忽剑掉了，抱歉抱歉……” 曹操暗笑：这小子还真有坏主意。 袁绍皱着眉摆摆手：“散了吧！散了吧！大事已经商议定了，子璜的事情我与他单独谈就行。”诸人起身纷纷告退。一出厅堂，曹操快步赶上那个落剑的年轻人，一拍他的肩膀：“你且住了。” 那人回头见是曹操，赶忙堆笑：“曹将军有何吩咐？” “你叫什么名字？” “在下郭嘉。” “奉孝，快走啊！我们还要去选拔几个都尉呢！”前面的郭图回头催促道。 “哦，来啦来啦……曹将军，改日再会。”说罢，他提着衣襟急匆匆去了。 曹操仰面而笑：郭嘉郭奉孝……颍川郭氏……有点儿意思……正笑间，又见虎牙都尉刘勳一身孝服满面愁容地迎面走来。 曹操转喜为忧：“子璜，令堂过世了？” 刘勳感叹道：“罪过罪过……主公之事未能办好，赶回家老娘又已经过世，我真是不忠不孝之人。” “别这么说，改日咱们再聊，本初等着你呢。”曹操说着指了指厅堂，“刚发过点儿脾气，你且留神。” “多谢多谢。”刘勳拱手而去。 不管袁绍生气与否，今日却是曹操投奔袁绍以来最高兴的一天，他看到了离开袁氏控制的希望。出了邺城，他带着楼异、王必快马奔至漳河边，游览了一番景致才缓缓回营。 辕门之外，曹洪与夏侯渊正在手举令旗操练人马，营内卞秉领着几个人修缮兵器，大帐里戏志才正与夏侯惇、任峻二人对弈。 “好兴致啊！”曹操笑眯眯的。 任峻苦着脸道：“戏先生真是太厉害了，我们两个合力都不是他的对手。” “你们哪儿行啊？哈哈哈……” 夏侯惇抬了一下眼皮：“孟德有喜事？” “袁本初今天想差我去讨豫州。” “你答应了？”戏志才猛然抬头。 “没有，我荐了周仁明。” “没有就好，”戏志才长出一口气，又低下头看棋盘，“豫州中原之地，做买卖不错，打仗就不行了。那是个死地，在弈局就像是中央，四面为战，若春秋之韩。更何况如今中原受董卓侵害，民生凋敝无所产出。那地方去不得……至少现在还去不得。” 曹操笑道：“不过有一就有二，袁本初定会重用我的。” “这一天不远了。”戏志才拿起棋子想了想，将它落定又道，“主公今天回来晚了。” “我到漳河边逛了一圈。”曹操掸了掸衣服上的土笑道，“若有一日取邺城，当以漳河之水灌之。” “有人欢喜有人愁啊……您回来得太晚了，方才荀文若到我帐里去过，跟我说了点儿事，已经走了。” “哦？”曹操有些诧异，“什么事？” 戏志才始终直盯着弈局：“袁绍把刘勳杀了。” “什么！？”曹操手扯帐帘，“刘子璜是跟随多年的老部下，他岂能如此狠心！” “荀彧说，刚开始两人还彬彬有礼，后来却越说越僵当堂争辩，逄纪又跑去进了几句谗言，袁绍就把他杀了。” “在城里的诸公就没人敢保吗？”曹操疑惑。 “据说张景明劝了几句，袁本初不听，把他也数落了一顿。”戏志才面露微笑，似乎棋局已占上风，“荀彧让我转告您，希望您日后多多留心，不要轻易招惹麻烦，也不要与其他人随便往来。” “文若可真是好心啊！”曹操深深点头，“我与本初虽是友人，却不及子璜亲近，他连子璜都杀，我确实要小心。” “文若对我讲了许多，他见识果真非凡。”戏志才点点头：“他说现在一定要小心，现在是袁本初必须杀人的时候。” “哦？” “将军请坐，我替文若为您解之，”戏志才终于放下了棋子，转述荀彧的话，“袁绍本汝南人士，然今到河北，部下有新有旧派系林立。许攸、张导包括您都是过去的旧党，郭图、荀谌、辛评兄弟是颍川一派，审配、田丰、沮授是冀州本土派，这三类人物凑在一起当然要斗个高低上下。所谓强龙难压地头蛇，如今既在冀州，就要得当地士人之望，所以袁绍现在要换掉过去的将领，改用河北之人。杀刘勳一者为了立威，二者还是为了让出兵权交与本地的将领。” 曹操恍然大悟：“这就难怪了，他今天任命沮授为监军。” 戏志才又道：“袁绍其人心思缜密，他要用冀州之人，但又不能完全信任。可是仍然以旧人掌权就难免他们居功自傲尾大不掉。所以颍川一派就成了解决办法，他用郭图选拔将领，建立这一派的威信。最后形成两派势均力敌，而旧人则要渐渐淡出，只留下逄纪那等贴心的人。” “哼！逄元图那等吮痔之徒。” “党争这东西杀人于无形，将军父子应该最清楚。”他意味深长地看着曹操，“旧人被疏远是肯定的，不过您应该没有关系。因为以将军治军之才，袁绍必要授以外任，以助他开疆拓土。您要注意的正如荀彧所言，就是不要轻易结交任何一派的人物，以免给人口实。” “荀文若心机深远，且待我不薄啊。” “那是因为将军您的忠义英明。”戏志才连连点头，“《吕览》有云‘以富贵有人易，以贫贱有人难’，将军虽处人下，却还能有人望，足见您比袁绍强。”他也不忘时而替曹操打打气。 “荆棘丛中非凤凰所栖。”曹操踱至帐边，“看来还得想办法尽快离开啊。” “我想袁绍派您外去之期不远了，不过您万不可北上。” “为何？” 戏志才似乎已经说完最要紧的事情，目光又回到弈局上：“袁绍坐拥冀州，兵强马壮，现又得本地豪强之望。幽州刘虞忠厚不谙计谋，公孙瓒又穷兵黩武；并州白波贼劫掠为志，缺乏远见；青州焦和懦弱不堪，毫无治兵之法，只要袁绍文修武备剿灭黑山，不出四五年的光景，河北之地将尽归其所有。将军若领兵北上，虽可占数城之地却不足以自保，终被其围困，大事难成，所以只有拓地于大河以南！” “那又该是哪里呢？”曹操还未理清思路，这时丁斐走了进来，手里举着一个封好的匣子道：“孟德，这是鲍信差人送到陈留，夫人遣人转来的。”曹操赶忙接过，撤去封印打开，里面却只有一张帛书。“一封信竟要这么麻烦，必定是隐秘之言。”曹操马上展开，只见鲍信仅短短写了几句话： 〖袁绍为盟主，因权夺利，将自生乱，是复有一卓也。若抑之，则力不能制，只以遘难。且可规大河之南以待其变。〗 “真是英雄所见略同啊……规大河之南……”曹操似乎明白了，抬起头看了看戏志才。 “将军昔年初踏仕途之地，现在张邈、鲍信都在那里……”戏志才掌中一子落定，“没错……就是兖州！” 第九章 赢得袁绍信任，有了立足之地 天时相助 初平二年（公元191年）冬，一个群雄都没有预料到的问题突然出现了。由于地方战争的蔓延和割据势力的压迫，百姓苦不堪言，进而爆发了继黄巾之后，最大规模的一次农民起义。 青州刺史焦和实在比韩馥更加懦弱无能。他坐镇在临淄城，却毫无领兵作战的能力和胆量，每日里祈祷神灵保佑，又恐冀州黑山军趁着黄河结冰杀过来与青州黄巾会合，竟命人打造陷冰丸（可使冰融化的弹丸），终于弄得属下离心兵马流散。焦和最终在恐惧中病逝，青州陷入群龙无首的局面，黄巾余部因此气势大振，袭击城邑打破地方军，聚合三十万之众北渡黄河，意欲与黑山军会合。 青州黄巾、黑山军、白波军各据实力，如果三股义军连成一体，将会使整个黄河流域陷入不可挽回的境地。鉴于这个来自老百姓的巨大威胁，各个地方割据不得不暂时妥协，共同投入到镇压义军的战斗当中。公孙瓒率领精锐骑兵三万南下，在东光大破青州黄巾，继而追击到黄河沿岸，共斩杀义军三万人，俘虏七万人。 青州黄巾北渡失败后，转而西进，侵犯兖州。一时间兖州诸郡又变得不容乐观，陈留、东郡被黄巾于毒、白绕、眭固等部十万众侵扰，直接威胁到冀州的大后方。只要这两支起义军一会合，袁绍便永无宁日了。这段日子里，曹操一直密切观察袁绍的一举一动。虽然这位车骑将军设法保持矜持庄重，但眉梢眼角间已渐渐泛出了愁苦——义军，尤其是背后兖州的义军，是必须除掉的心病！ 戏志才提议曹操，以昔日旧友的身份请袁绍过营饮酒，要在酒桌上把事情敲定…… “孟德，请饮！”袁绍似乎是把架子全然放下了，这一晚他连连干了十余盏，现在干脆反客为主为曹操满酒。 曹操恭恭敬敬举起，回敬之后只微微抿了一小口。已经喝了不少了，他怕自己再喝下去会不小心吐出不该说的话。 “兖州绝对不能有闪失。”袁绍却一口把酒灌下，他是极为深沉的世家子弟，这样饮酒的情况很少有，“我现在要干的是击败公孙瓒统一河北之地。如果在我跟公孙瓒交手的时候，黄巾贼从背后捅我一刀，那愚兄我就完了。” 愚兄……多长时间没听过的称呼了，我都习惯他自称“本将军”了。好吧，就冲他这句“愚兄”，我也得说几句好话……想至此曹操又轻轻抿了口酒，缓缓道：“本初兄，小弟有几句真心话想对您说。” “瞧你说的，此时这般情形，你我二人还不能推心置腹吗？”今晚的袁绍果真与平时不同，竟还戏谑地白了他一眼。 曹操环顾自己这空荡荡的大帐：除了他与袁绍对坐案前，连一个伺候的小卒都没有。袁绍只身过营饮酒，看来他真是想推心置腹，但当年我家遭宋皇后一族连累，二次入京为官去找你的时候，我何尝不想对你推心置腹呢？那个时候你可曾真心真意对我？算了吧，过去的事情不计较，今晚且说今晚的吧…… “本初，不管谁对你提议攻打哪里，你都要慎重。”曹操喘了一口大气，“东进青州也好，西取并州也好，北伐公孙瓒也罢，暂时都不要考虑。” “哦？”袁绍有些意外，“为什么？” “因为你的冀州还不那么稳。”这次曹操把酒喝干了，“黑山之众终是你心头大患。” “那些土包成得了什么事？”袁绍心里明白，但还是故意把话说得不屑。 “他们虽成不了事，却足能败你的事！你应该比我清楚，在你赶走韩馥的那天，董卓已经任命了一个叫壶寿的人担任冀州牧，这个人现在就在黑山军中。如果有一天他们趁你与公孙瓒交恶，暗地里偷袭冀州，拿下你几座城池，然后把壶寿往里面一摆——你是顾前还是顾后呢？” 袁绍无奈地抹了抹脸颊。 “所以，黑山军一定要打，而且要把他们打散，打得溃不成军。一者是为了你的位置考虑，二者收纳百姓民夫，为你充实户口，积蓄粮草，我想三五年内就可以大有改观。”曹操笑盈盈地看着他。 “三五年内……”袁绍突然显得有些伤感，“愚兄已过不惑之年了，还有多少个三五年？鬓角都开始转白了。不过……”他停顿了一会儿，“我会好好考虑你的意思。” 曹操起身为他满上酒：“本初，有些事情急不得。” “那你还提议叫周去打豫州呢？”袁绍拿起刚满上的酒就喝，“周仁明远远不是孙坚的对手，若不是周家兄弟和刘表在荆、扬帮忙扰敌，他早就被孙坚击溃了。” “你得设法叫仁明坚持下去，即便打不下豫州，也得打。” “哦？” “不求有功但求无过。”曹操含蓄地说，“孙坚若是完全打通了豫州，便会有个人长驱直入杀到兖州之地，到时候咱们全完。” “有个人？哈哈哈……”袁绍仰天大笑，刚刚舀起的一勺子酒全撒了，“你就直说袁公路就好了。” “你敢说我可不敢说，疏不间亲嘛。”曹操咕哝道。 “哈哈哈……我的好兄弟……弟弟……哈哈哈……”袁绍笑着笑着，眼角突然流下一滴泪来，“从小到大我什么事都可以让着他。他抢我的陀螺，我让着他。他要坐正席赶我坐末席，我让着他。他要当虎贲中郎将，我舍着脸去求何进！谁叫他是正妻生的，我娘是小妾，能忍我就都忍了。可是到今天，他……” “本初，你醉了！”曹操皱起眉头。 “没有，我就是有点儿难过……但是不后悔，因为我不欠他的。”袁绍抹抹脸，“我什么都能容忍，就是不能容忍他说我不是袁家人，他不能侮辱我娘！” 娘亲……那个萦绕在两人之间，使他们成为朋友的情愫又回来了。十八年前，在胡广的丧礼上，两个人畅谈国事彼此交心，那时还都是九卿之子，两个潇洒风流的青年……可现在一切都不同了，朝廷没有了，家乡没有了，当年那两颗自由自在的心也没有了。所剩的是两个胡须就要转白的中年人，两个手上沾满鲜血的将军…… 沉默了一会儿，袁绍清醒了不少，道：“公孙瓒已经派他弟弟公孙越领兵援助孙坚了，周仁明那里将会更难打。” “怎么回事？” “刘伯安有一子刘和，在朝廷任侍中，他偷偷逃出长安，打算到幽州请他父亲出兵救驾……” 曹操苦笑道：“刘虞父子有其心也无其力，自己都快叫公孙瓒逼死了，哪还顾得了皇上？” “你听我说完了。”袁绍摆手示意他认真听，“刘和逃出长安却过不了河南，只能取道迂回至南阳，结果叫公路扣留了。他给刘伯安写了封信，说你儿子在我这儿，咱们共同举兵勤王。刘虞没办法，就派给他几千人，结果公孙瓒叫他弟弟公孙越也带兵前往，暗地里串通公路把刘虞的兵收编了。现在这支队伍自南阳开拔，已经与孙坚合流，一起跟周仁明玩命呢！” “挟持人家儿子，也真够无耻的。”曹操这会儿已经不再顾及袁绍与袁术的兄弟关系了。 “现在公孙瓒已经与公路结盟，孙坚又是他的杀人利器！”袁绍叹了口气，“咱们这一边呢？幽州刘虞太柔弱，我看早晚会被公孙瓒吃掉。荆州刘表太远了，只能够制公路掣肘于后，而且他自己在荆州还不算稳固。本来可以请张邈或者鲍信分兵豫州，帮咱们抵挡一时，可是……这帮可恶的黄巾贼，把所有计划全打乱了！为什么他们就不能到南方去闹呢？” 曹操觉得这酒喝得差不多，该办些正事了，马上试探道：“本初，你以为兖州诸郡战事将如何？” “不甚乐观，”袁绍撇撇嘴，“陈留郡张邈太柔、张超太刚，他们兄弟治民理政尚可，用兵打仗就不成了。至于那个东郡王肱，想起来就有气，龟缩在东武阳，连一仗都不敢跟贼人打，真不知道当初刘岱怎么挑中他的！”东郡太守原来是桥瑁，可是酸枣县驻军之时，兖州刺史刘岱为了抢夺粮食将其杀害，私自立了亲信王肱为东郡太守，此人甚是不堪其任。 曹操按捺着紧张的心情，看似随口道：“我去东郡灭贼如何？” 袁绍似乎早有心理准备，两眼直勾勾地望着他。那一刻，曹操的心都不跳了…… “也好。”顿了良久袁绍点点头。 曹操长出一口，盼了这么长时间的愿望终于可以实现了！ “不过……”袁绍似乎又有所怀疑，“孟德你离开河北，我就少了一条膀臂。” “本初兄，小弟此去不单单是为了平灭黄巾。”曹操恐他再改变主意，赶紧把日夜思考的说辞搬了出来，“我还有一个不太成熟的想法……那刘岱不经表奏私立王肱为东郡太守，似有独专兖州之意。” 袁绍听他这样说，马上露出了狐疑的表情：“刘公山不会吧？” “他自专兖州还是好的。如果此人被袁术拉拢，大河之南化友为敌，那兄长将祸不旋踵。既然如此，不如让小弟我去打东郡的黄巾。待平定之后，东连张邈，西和鲍信，我们三人合力护卫兖州。”曹操又要给袁绍满酒，却见还有大半盏，便又放下了，“自豫州北攻冀州，必然要经过兖州之地。倘若日后周战败，豫州尽失，北上之路被袁术、孙坚打通……那么我就与张邈、鲍信合力，把他们阻于兖州之外，为兄长再设一道屏障！这样把河北之地隔绝起来，兄长就可专心对付黑山贼与公孙瓒。” “好……好……这办法太好了！”袁绍腾地站起身来，绕过桌案紧紧抓住曹操的肩膀，“张邈治民、你来治军、鲍信善战，你们三个各拥一郡联手据河，袁术、孙坚有何惧哉！哈哈哈……”这次他是真正的开怀大笑了。 曹操瞧着他笑，一个字都没敢多说，因为他太了解袁绍的性格，自己只要有丝毫的夸张举动，心事马上就会被他看穿。所以仅仅是低头饮酒，故作愁闷状。袁绍见他皱着眉，不禁发问：“你又愁些什么？” “唉……虽然这办法是我提出来的，但是我本人也没有十分的把握。当年平定宛城反贼之时，我亲见孙坚之勇，此乃劲敌也！”曹操一边说，一边故意摇头晃脑。 “你怎么又自疑了？兖州东郡之事舍你其谁？”明明是曹操求他的事情，现在反成了袁绍央求曹操了。 “小弟……勉力为之！”曹操起身向他施了一礼。 袁绍微笑着点点头：“这样吧，王肱那厮我早就看他不顺眼了，现在我任命你接任东郡太守！” “啊！？”事情顺利得连曹操自己都不敢想象。 他本意是到东郡平定黄巾之后，再回头干掉王肱，现在袁绍一句话，他名正言顺省了不少事。 “只要你能阻挡住公路与孙坚，便是我平定河北的第一大功！”袁绍在大帐中来回踱着步，“愚兄日后得志，定不会亏待你。” “谢将军栽培！”什么时候称他兄长，什么时候称他将军，曹操拿捏得很到位。袁绍拉他坐下，把两个人的酒都满上：“咱们干！” 曹操豪爽地照办了。 “愚兄给你看样东西，”说着，袁绍解开腰下的革囊，从里面掏出一枚四四方方的虎纹铜印，“这两年来，我表奏官员靠的就是这个。” 曹操看得清清楚楚，这块印刻着“诏书一封，邟乡侯印”八个篆字。袁绍逃出京师，周毖暗中游说保护，董卓任命他为渤海太守，封邟乡侯，他就因此刻了此印用以发起义军统领群雄。这两年来，不知有多少太守、县令、将军、都尉是靠这颗印制造的诏书册封出来了。曹操突然觉得不寒而栗，现在自己当的那个奋武将军，不也是靠这颗印创造出来的吗？ “董卓进京的时候，我记得你说过，符节印信管天下的日子结束了。”袁绍又主动为俩人满上酒，“可是我这颗印还能管用……至少在冀州、兖州还管用，那是因为咱们的努力。” 曹操也笑道：“是啊……好厉害的一块印啊。”这感叹意味深长。 “别忙，我这里还有另一块。”袁绍又从革囊里掏出一块，不过这次是玉璞——这块玉璞方圆四寸，洁白无瑕，晶莹剔透，赫然泛着光芒，只是还未经雕琢。袁绍将之托在手上小心翼翼地把玩，仿佛这比他的生命还重要：“孟德，咱们再让这颗印管用起来，如何呀？” 曹操笑而不答，心里的愤怒却已经到了极点：说穿了你跟你那个寡廉少耻的弟弟都是一路货色，而且你比他更阴损、更虚伪。他拿走了大汉的传国玉玺，你就想要再造一颗，左不过就是想当皇帝嘛！当初在董卓面前唯唯诺诺，连个屁都不敢放，却有脸在这边作威作福。你要当皇帝我不反对，更不会妒忌，但是有本事就打到长安，杀了给你耻辱的那个家伙，真真正正像个爷们一样！现在这副德行，我曹孟德岂能屈服在你帐下，受你驱使？ 袁绍今天真是过量了，他把两块印收好，也不用曹操劝，一盏接一盏地自斟自饮着，脸上始终挂着笑容。曹操看着他那张由白皙转红的脸，那张平日里如此庄严矜持的脸，此时此刻他是那么猥琐，那么可笑，那么令人厌恶！ “哈哈哈……”两阵笑声交织在一起。 袁绍笑，曹操也笑，笑的原因完全不一样。袁绍喝酒，曹操也喝酒，灌进喉咙的感觉截然不同。不过人喝醉了都是一样的，卸下伪装全是同等货色！ “将军，时……”一个袁绍的亲兵掀起帐帘，见两位将军酩酊大醉满地狼藉状，有些不知所措，“时辰不早了，将军该回去了。” “回去……回去睡觉。”袁绍晃晃悠悠站了起来，“今天真……真痛快！” “痛快痛快！”曹操歪在那里摆着手。 那个亲兵又叫过一个人，两人架着袁绍跌跌撞撞出了曹营大帐。袁绍临走时还嚷着：“孟德，这天下该好好理一理了……” 他们刚一走，夏侯惇与戏志才匆忙钻了进来。夏侯惇拍拍曹操肩头，笑道：“孟德，能把他喝成这副德行，可真有你的。” “天下该好好理一理了……”曹操醉得眼神迷离，“呸！是该好好理一理了，但大部分自以为是的人都这么想。” 戏志才用力摇着他：“大事可曾定下？！” “他任命我为东郡太守……谁他妈稀罕呀！”曹操骂完这一句就倒在了榻上。 戏志才长出一口气：“行了，有立锥之地了。咱们出去，叫他安安静静睡吧。” 两个人蹑手蹑脚出了大帐时，曹操的鼾声已经起来了。夏侯惇连伸大拇指：“戏先生真是厉害，竟然想到请袁绍来喝酒，还真管用了。” 戏志才捻着小胡子嘿嘿一笑：“你不知道，古往今来多少天下大事都是喝着酒决定下来的。” “袁本初四世三公素来稳重端庄，今天也喝成这副样子。” “唉……”戏志才摇摇头，“明天他们就恢复原样了，彼此恭敬彬彬有礼，俩人都是一样的。” “既然都一样，你为何不保袁绍，偏偏保我们孟德？”夏侯惇随口开了句玩笑。 “你真想知道吗？”戏志才驻足，仰面望着天空，“《吕览》有云‘当今之世，浊甚矣，黔首之苦，不可以加矣’，两个人虽然差不多，但是天下更需要一个了解黎民疾苦的人。” 夏侯惇愕然。 “元让，今晚你就当我也醉了，刚才的话就忘了吧。”戏志才低头道，“兵无常势，水无常形，咱们仅仅迈出了第一步，以后究竟会怎样，我也不能预料，还要看将军自己的主张。你最好速速传令收拾辎重，等袁绍的诏书一到，咱们马上起程，此间田丰、沮授、郭图等颇有见识，日久恐怕就要生变。” “知道了。”夏侯惇也感叹道，“若没有这一场黄巾复起，咱们哪儿来的机会？此乃天时相助，其实侥幸得很啊！” 这是曹操与袁绍这对朋友在一起喝的最后一顿酒。三天后，曹操离开河北前往兖州担任东郡太守，正式有了一片土地。 第九章 赢得袁绍信任，有了立足之地 立足东郡 初平三年（公元192年）正月，曹操到达兖州，出人意料的是他并没有前往东武阳与王肱完成交接事宜，却转而率军进入了顿丘县县界。 “不去东武阳驻守，却来这里做什么？”任峻眼望着牢牢紧闭的顿丘城，忍不住问曹操。 “我有意趁敌未稳，先击溃那帮黄巾贼。”曹操一脸轻松，“既然到了东郡，就要像个太守的样子。若不先击破贼人，何以得东郡士人百姓之心？” “将军不要太勉强了，咱们自魏郡渡河至此，一路上鞍马劳顿士卒疲惫，加之粮草将尽，这仗不好打的。况且……”任峻回头又瞅了瞅顿丘城，满脸忧色，“况且将军尚未到东武阳交接印绶，东郡大权仍在王肱之手，各县不能向您补给粮草，这样下去人心会散掉的。” 哪知曹操听完这两句逆耳忠言竟哈哈大笑起来。不单是他笑，还有楼异，就连不远处盘点辎重的戏志才与卞秉也跟着笑。任峻心里一阵发毛：“你们笑什么？有什么可笑的？” 曹操见他一脸焦急，故弄玄虚道：“伯达，我率众至此，一是为就近讨敌，二就是为了补给粮草啊。” “顿丘城四门紧闭防患贼众，您现在尚未名正言顺，如何能打开城门？又岂会有人纳粮？” “我自有办法。”曹操把手一背转过身去，“阿秉你来。” 卞秉笑嘻嘻走过来：“姐夫，我就知道您得叫我。” “这里的人只有你我和楼异有本事打开城门，我身为统帅走不开，楼异等安排营帐，那就只有你去了。”中军帐尚未搭设，曹操便从王必捧的一大堆东西里抽出一支令箭，“卞秉听好，我命你带三百名小校，前往顿丘城前，对城上齐声高呼‘曹孟德至此，向顿丘百姓求粮’，务必要让里面的人打开城门。你若不能办到，立刻军法处置！” “小事一桩，姐夫您何必如此严肃。”卞秉随手接过令箭。 曹操把脸一沉：“这里是军营，没有你姐夫！” “诺。”卞秉一缩脖子，“尊将军令。” 任峻见卞秉去了甚感诧异，却见曹操镇定自若忙自己的事，便不好再说什么，默默走开。他自从跟随曹操以来一直管理军粮，这会儿便心不在焉地指挥兵士安顿粮食。一辆辆的平板大车都是空的，吃的已经快没有了，恐怕明天就完全吃光了，再不赶往东武阳就来不及了。任峻越想越觉事情紧急，转身要再谏曹操，却忽闻一阵熙熙攘攘的喊叫声音。 只见顿丘县城门大开，除了卞秉领着兵，后面一大片形形色色的百姓如潮水般涌了过来！这些百姓扶老携幼一路小跑，箪食壶浆尽皆在手，有一身粗布的庄稼人，还有身穿锦绣的乡绅，甚至有县寺的衙役，还有几十个手持棍棒的护城乡勇。 曹操摘下头盔往营门口一站，就听到那群百姓齐声叫喊：“曹县令回来了……曹县令回来了……”昔日曹操初登仕途任洛阳北部尉，因棒杀黄门蹇硕之叔等事得罪权贵，迁至顿丘县为县令。在任其间，他打击豪强，善待百姓，甚得民望。如今十五年后，他复归顿丘县，当年的功德人心还在，受其恩惠的百姓哪个不来逢迎犒劳？ 霎时间人声鼎沸，各色人等全拥过来，把曹操紧紧围了起来，喊什么的都有。 “曹大人您好呀！” “孩子快看，这就是爷爷说的曹大人……” “县令大人，您还认得小的吗？我是王二啊！” “要不是您，我儿子就被抓走从军了。” “您救过我们全家的命啊！” …… “大家让一让！让一让！”这时一个穿着皂衣、头戴武弁的中年人挤到了前面。曹操一看到那张神气精明的脸，马上认了出来，赶忙作揖：“徐功曹，您如今可好啊？” 来者正是顿丘县功曹徐佗，他见曹操认出他来格外欢喜，滔滔不绝道：“曹县……曹郡将，没想到时隔这么多年，您还能回来。想当年您志向高远英气勃发，断案如神爱民如子；您离任之时，黎民百姓无不挽留，士妇老幼洒泪相送如丧考妣，那时节真是……” “徐功曹，你我也算老相识了，何必讲这些客套话？”曹操听他夸张谄媚甚是不喜。当年他任顿丘令的时候与徐佗相处并不很好，甚至还起过一些争执。 徐佗吓了一跳，当年他是县令时就开罪不起，现在成了太守，还带着这么多兵，更加不敢得罪了，忙回头招呼：“来！大家把东西抬来……大人，您看看这是什么？” 曹操不看便罢，看了险些潸然泪下——原来是昔日自己执法用的那对五色棒。如今它们已锈迹斑驳，颜色都几乎难辨。 当年他与楼异扛着这对大棍千里迢迢从洛阳到顿丘来，用它上打豪强下打盗贼，治理出一个夜不闭户的小县。现在想起来，当年他是多么疾恶如仇、正气凛然，可如今历经世态炎凉出生入死，自己的性格都快磨圆了，哪还比得了当初那么耿直倔强…… “大人，自您走后，这对棍可一直是我顿丘的镇县之宝啊！”徐佗是睁眼说瞎话，自曹操走后，这对棍就被扔到县寺后院风吹雨淋，有一次还差点儿叫衙役改了门槛，这是听说曹操来了，刚从乱蒿草丛里刨出来的。曹操见百姓熙熙攘攘，实在不愿意让大家看到他伤心，忙道：“徐功曹，我初到本郡，又有些事宜要问。你安置好这里，就来我身边做事吧。” 徐佗乐得险些蹦起来，他出身微薄，到四十多岁都没有升官，一直是个不入流的小吏，现在因为这对棒子就抱上了曹操的粗腿，赶紧跪倒谢恩。 “起来吧，现在战事未息，大家的安危要紧，快带百姓们回去，严守城池要紧。” 徐佗爬起来微笑道：“大家可都是冲您来的，在下说话不管用的。”他这个态度甚对曹操爱面子的心思，曹操赶紧高声呼喊道：“乡亲们，静一静，大家都坐下吧。” 百姓果真听他的话，一传十，十传百，不一会儿的工夫就全都坐下了。曹操登上一辆辕车喊道：“在下离开顿丘十五载，天下的形势可谓大变。如今皇帝蒙尘地方割据，到处都在打仗，我的兵马现在要去平灭青州来的贼人，多谢大家送来的粮食。现在请徐功曹带领大家速速回去，把守好城池，不要让贼人得逞。我已经是东郡的太守了，日后回顿丘的机会多的是，大家各自珍重，等打完了仗，我下令蠲免本县的赋役。现在西京政令不达，免赋之事我能说了算！” 哇……此言一出百姓哗然，更是兴高采烈。徐佗劝了半天，这些人总算是稀稀拉拉离去，有的人真是恋恋不舍，非要拉着曹操的衣襟说两句话才愿回去。毕竟是战乱时节，曹操唯恐黄巾斥候出没，忙令夏侯兄弟小心戒备，自己则逐个搪塞着百姓，叫他们快点回城。即便是这样，也耗了半个时辰才算清静。 等人差不多走光，曹操发现还有几十名乡勇默默无语列队立在一旁：“你们不回去守城吗？” “不回去！”为首一人摇摇摆摆走了过来，“守在城里算什么英雄好汉？我带着这帮兄弟投奔将军，以后就跟着您打仗啦！” 曹操差点笑出声来：此人二十出头，一身乡勇打扮，敦实精干，却身高不足五尺，比自己还差着一截。胖墩墩的一张小黑脸，小鼻子小眼，大嘴短胡须，五官往一处挤着，走路还有些罗圈腿——这样的人也能打仗吗？ 这厮恐是被别人挖苦惯了，高声嚷道：“将军莫瞧我个子矮，我能带兵打仗当将军。”他嗓门颇大，震得人耳朵嗡嗡的。 带兵打仗当将军，好大的口气——既然人家敢开这个口，好赖不问，必定是有两下子，曹操也不好怠慢，笑道：“这位小兄弟，你叫什么名字？” “在下乐进，是从卫国来的。” 曹操一听是卫国人，赶紧客气道：“圣人乡民，本官失礼。” 卫国本名卫县，也是东郡治下，但那更是大汉天下仅有的两个公国之一。自光武中兴以来，宗室皆封王国，辖同一郡，唯有孝桓帝之弟渤海王刘悝曾被贬为瘿陶王，出了一个绝无仅有的县王国。凡立有大功的臣子封侯国，辖同一县，却没有公国这一等级，即便是三公与太傅也都是封侯而已。光武帝刘秀爱好儒学、心慕圣贤，为了尊崇姬旦与孔子，在建武十三年（公元37年）封周朝后裔姬常为卫公、殷商后裔孔安为宋公，父死子继世袭罔替，各立公国待为汉室上宾，从此便有了卫、宋两个县公国。 曹操素来崇拜周公姬旦，听说乐进是卫国人，马上显出和蔼之色。 乐进抱拳道：“不敢不敢，在下不过是个粗人，只想投靠将军建立功名！” 曹操瞧他说得这样露骨，也不好扫兴，但他的样子实在不值得抱多大信心，只微微笑道：“既然如此，你们且归到我帐下夏侯司马处听用吧！”那人似乎不大乐意，但还是带着人去拜谒夏侯惇了。 曹操回到帐中，见派去巡查消息的曹洪已经回来了。原来青州黄巾于毒一部盘踞在武阳以西的山谷之中，由于王肱懦弱无能，于毒已经带领数万兵马包围了郡治武阳县，开始攻城。 “既然战事有变，等用饭已毕，传令开拔！”曹操吩咐道。 曹洪大喜道：“在袁绍那里养了这么久，我早就手痒痒了，到东武阳打贼人，好好宰他娘的蛋！” “错！”曹操指了指曹洪，“不打东武阳，咱们攻于毒的本屯。” “什么？”曹洪瞠目而视，“孟德忒小心眼，姓王的固然不是他娘的好东西，咱们也不能见死不救啊！” 曹操有些不高兴：“子廉你听着，这里是军营，要有上下之礼，更不能随便动粗口。以后只能称呼我将军、郡将，不允许叫兄弟、表字。若有下次，军法无情。” 戏志才洞若观火——曹孟德现在立起身来，以后要板着脸做人了。 “将军，在下有一言。”任峻因为是外人，日常比其他人规矩得多，“武阳乃东郡治所，一旦陷落举郡皆乱，民心复不可定，末将以为当先解围。” “伯达莫要焦虑，我决定攻其本屯，乃围魏救赵之计。昔日孙膑救赵而攻魏，耿弇欲走西安而先攻临淄。咱们攻其本屯，敌人闻我等西进自然回救，武阳自解也。如果他们不回来救，咱们也不会吃亏。黄巾营寨易攻，而武阳城池坚固，我能捣毁其根基，于毒却攻不下武阳城。”说罢，曹操瞅了一眼戏志才，“戏先生，我这一计如何？” 戏志才连连点头，没有表示异议。 “伯达，粮草可还欠缺？”曹操笑着问他。 任峻脸一红：“在下不知您曾是此间县令。百姓送来粮食，不但有干粮，竟还有些胡饼和肉，现在够五日之用。” “哼，哪里用得了五日？两天就足以。”曹操志气满满，“大家也速速用饭吧，午后出兵直捣敌穴。” 果如曹操所料，当兵马行至黄巾本屯的路上就有斥候禀报，于毒已经撤了武阳之围，率领大兵回救。曹操精神大振，命令兵马火速前进。于毒的大寨虽然设在山谷之中，却不懂得如何因地制宜把守险要，加之黄巾之众多有家属跟随，所以曹军未费吹灰之力就荡平了营寨，俘虏、辎重颇丰。而紧跟着，于毒的大军也快要杀到眼前了。 这等阵仗再不用曹操亲自出马了，他由亲兵保着坐于山头之上，左右有楼异、王必贴身相护，居高临下观看战局。那于毒乃是黄巾军中的悍将，他虽有数万之众，但尽皆乌合武器落后，远不及曹操那三千多人善战，特别是本屯已经失手，军心已经波动，只有于毒本人率领的几千农夫敢于在前相拼。 楼异看着下面僵持不下的景象，急得直跺脚：“将、将军，我去杀他一阵。” “别动！你现在是我的护卫，保护将军才是你的职责。你若去了，若有人从小路上山刺杀我怎么办？给我老实待着！” “诺。”楼异又低下了头。 “这场仗我有把握，只是还需再战一时，于毒亲帅的前队一乱就好办了。”曹操见不让楼异下山，他便无精打采的，又教训道，“你给我精神点！” “诺。”楼异忙站直了身子。 “如今咱们有一郡之地，一切都得像个样子了。你得学着当个亲兵队长，我也得学着当个一郡之帅，咱们都要重新开……”突然，曹操的眼睛直了，只见自己军队阵脚大乱。曹操不在下面，夏侯惇就是直接指挥的统帅，他的部队在最后面。可是就从他的阵营中，竟涌出一支几十人的小队，这队人也不管阵形，硬是从前面曹洪、夏侯惇的阵营中挤了过去，把自己的队伍冲得七扭八歪，然后一直杀进了于毒的本队。“这是怎么回事……是那个矮子！” 就是那个身材矮小的乐进，他竟带着几十个乡勇从后面挤到前面去了。他赤着大脚板，迈着罗圈步，手握两把乡勇使的大砍刀，舞得似圆盘一般，在于毒的本阵横冲直撞如入无人之境。 眨眼的工夫，乐进杀得跟血瓢一般，敌人遇到纷纷退却，如避猛虎。他领着人这么一闯，对峙的局面立刻大变，黄巾军阵中如被楔入一把尖刀！后面曹洪、夏侯渊的人马声势大振各自奋勇向前。 “胜了！？”曹操眼望着四散奔逃的黄巾军，“好一个卫国乐进！”这一仗黄巾败得甚是狼狈，被曹军撵上斩杀者数以万计，众人成鸟兽散，再也集结不成队伍了。黄巾首领于毒不敢停留，火速北逃渡河投奔黑山军去了。 各部喜滋滋地清点所获的辎重财物，曹操则带着亲兵穿行在屯中，老远就看见乐进蹲在一棵大树旁嘘嘘大喘，忙信步走去：“乐进，我看见你了，周公之土不单养儒士，还有你这等勇士！” 乐进抹去一脸的血迹，咧着嘴道：“这仗打得不起劲，我要是有马骑，有长矛使，于毒他跑不了！” “好。”曹操点头，“给你马给你枪，去给我曹子廉做个副手吧。”哪知乐进脖子一梗，朗朗道：“我才不要当别人副手呢，我可是来自建功名的！您要是让我回一趟卫国，我马上给您拉来一千多人，我要自己领兵。” 楼异、王必吓了一跳，这个人也忒狂妄了，普通一个小兵，刚打一场胜仗就要自己带兵。曹操却不计较，只道：“你可知军中无戏言？” “在下不夸口。” “行。你要是能拉来一支千人的队伍，我就任命你为别部司马，自己带那些人。” “谢大人。” “慢，”曹操一摆手，“若是你带不来这么多人的话……” “那您拿刀砍了我！”乐进猛地站了起来。 “哈哈哈……快哉！”曹操仰面大笑，立刻解下自己的战袍披到他身上，“以后打仗不要赤脚，足乃人之根本，要留心保护。我现在就任命你为别部司马，你只管放心去拉队伍吧。” 乐进愣了：“这……” “用人不疑疑人不用，壮士无需推辞。”曹操莞尔道。 乐进呆立一阵，忽然跪倒在地：“在下肝脑涂地也要报答将军知遇之恩。” “千军易得一将难求啊。”曹操捋髯而笑。 烧了黄巾的本屯，带着缴获的军资器械，押着俘虏，曹营高唱凯歌浩浩荡荡直奔武阳城。离城还有二十里，忽有数骑迎面赶来。为首之人望见大纛，即刻联络斥候，被领到曹操马前。 “你是何人？”曹操勒马道。 “在下东郡从事陈宫，奉前任郡守之令来献印绶。”说罢他从背后解下包裹，将郡守大印捧了上来。 曹操一阵冷笑：“你家大人还真是客气，我离武阳还差二十里，尚未出示车骑将军诏令呢。”陈宫咽了口唾沫，低头道：“王郡将闻知您大破黄巾深感钦佩，自觉无颜面相见，便叫我相迎献印，此刻他已经带着家人，乘车离开武阳城了。” “他倒是挺机灵。”曹操瞥眼示意戏志才接过印绶，“王肱把东郡治理成这等模样，黄巾一到竟还不敢出战。若是本官论罪，就该派兵追上，一刀把他杀了。” 莫说陈宫，在场所有人都吓了一跳。 “不过……”曹操又把话收回去了，“既然他逃走也就罢了。” “将军宽宏大量。”陈宫擦了擦冷汗。 “陈宫，你先回去转告郡中官员。东郡遭难乃王肱一人之过，所有官员从事继续担任原职，一概不予追究。” “啊？您真是宽宏大量。”如果说陈宫刚才那句宽宏大量是客气话，那么这一次可是真心话了。一朝天子一朝臣，一个官员一帮人，陈宫眼见他身边有这么多亲随，却依旧不换东郡旧官，这样的气量确实少有。曹操换了一张笑脸：“陈大人请起。以后郡中之事，还要请您多多指教。我还要带兵前行，咱们各自赶路吧。”陈宫却没有动，抱拳站在那里，目送着他和亲随乘马而去。 行出去好远，曹操望了一眼戏志才：“戏先生，我请您担当本郡的从事。” 戏志才听他说“请”，而不说“任命”颇感不安，忙推辞道：“在下商贾出身不宜玷污庙堂，还是寄身您的将军府中当个幕僚吧。” “好吧。”曹操并不强求，又道，“还有一件事请戏先生代劳，给袁本初写一封信，告诉他东郡黄巾已定。” “诺。” 曹操扭头嘱咐道：“仰车骑将军之宏威，赖河北诸将之呼应……多说点儿这类的恶心话。” “您放心，一定拿捏好措辞。” “咱们得让那位坐镇河北的车骑将军放心，什么事情我都会听他的。叫他放心，我会顺顺利利为他在兖州打出一道屏障的。”曹操脸上露出鄙夷的神情。 戏志才摇摇头道：“《吕览》有云‘存亡安危，勿求于外，务自知而’，袁绍虽有能识才，却无自知之明。” “但是现在我必须与袁本初保持一致，敌人太多了。”曹操无奈地摇摇头。 戏志才又道：“这一场黄巾复起，几家欢喜几家愁啊！袁本初恐怕是受创最严重的一家，袁公路是得利最大的一家。” “不对！”卞秉插了话，“得利最大的是姐……将军您。”他不敢再叫姐夫，慌忙改口。 “得利？出了这样的大乱子，天下没有能得利的。”曹操虽这样冠冕堂皇地说，心里却是颇为畅快。 卞秉想到了缴获辎重财物的事情：“将军，咱们缴获的东西……” “到武阳以后再说，但是先得分一些给顿丘的老百姓，我还得还这个人情。”曹操耸耸肩，身体松弛下来，“就好像我得还袁本初的人情一样。” “一切听姐……将军吩咐。”卞秉缓了口气，“咱们今天到了武阳，处理郡中事务，可以叫军兵歇一歇了吧？” “歇不得，就休息一晚，明天开拔去陈留。” “去陈留？” “咱们还得帮张孟卓戡定陈留郡。”曹操活动活动僵硬的脖子，“今东郡已定，当一鼓作气再定陈留之乱。我听说於夫罗自从背叛袁绍后到处掠夺，如今已经搅到兖州来了，对付匈奴人还要多加小心。” “姐……将军，”卞秉再次匆忙改口，“既然到陈留打仗，不如趁机会把我姐……把将军夫人和孩子们接过来。” “对！”曹操拍拍脑门，“彰儿生下来这么久了，我这当爹的还未见过一面呢。” 卞秉笑道：“恭祝将军父子团圆。” 曹操斜眼看了看他，不满地说：“越听越别扭，你小子什么毛病啊！就不能叫我一声姐夫吗？” “我……我……我错了。”卞秉摇摇头，低下头暗自嘀咕，“这叫什么脾气？一会儿一变，真难伺候！” 第十章 吕布杀董卓 董卓之死 西京长安原比东都洛阳壮丽得多，城高三丈五尺，占地九百七十三顷，而城内几乎没有百姓的民居，完全被未央宫、长乐宫、明光宫、北宫、桂宫五座巨大的宫殿充实，而城侧尚有一座建章宫。整个京兆之地，还有甘泉宫、洪崖宫、望夷宫、承光宫、储元宫等大小离宫达一百五十多座。 可惜这么大的一片建筑群，现在已经变得残破不堪。 昔日绿林军打破长安城、火焚未央宫，新朝皇帝王莽在渐台丧命。更始帝刘玄纵情声色不理政务，使得王匡1、张卬等奸臣胡作非为，终于引来赤眉军抢夺关中。赤眉统帅樊崇一把火烧了长安城，挖掘帝王坟墓携宝西进，继而又被独霸雍凉之地的隗嚣击回。 从此赤眉与绿林在三辅反复交恶、缠斗不休，把花团锦簇的关中之地祸害得民生凋敝一片凄凉，将所有的楼台殿宇都毁成了朽木瓦砾，直到光武帝刘秀将他们全部消灭。但因为破坏巨大，百姓疾苦，刘秀无力再修复西京长安，便在河南洛阳扎下了帝王之根。 可大汉在河南传了十二帝之后，逆臣董卓又一把火将洛阳也烧了，朝廷省署完全仓促迁回长安。虽然天子大臣都来了，但西京宫殿大半仍旧荒凉不堪，小皇帝刘协只有落脚在草草翻修的未央宫中。 相传，未央宫是开国丞相萧何营建的，高祖刘邦得胜而归，见到未央宫巍峨华丽，不亚于秦之咸阳宫，当即大怒，喝问道：“天下凶凶，劳苦数岁，成败未可知，是何宫室过度也？”萧何岂是一般的聪明，马上应对道：“非令壮丽无以量威，且无令后世有以加也。”可就是萧何口中这座“后世无加”的未央宫，现在却显得格外滑稽，董卓用陇右的木材勉强支撑了坍塌的殿堂，拆了武帝刘彻在杜陵的行宫，用那里的砖瓦修补长安的宫墙殿顶，远远望去有新有旧有好有破，就像是一件缝上漂亮补丁的破衣裳。 其实并非没有财力修葺皇宫，从洛阳迁来的珍宝堆积如山，却尽皆流入董卓个人之手。他逼迫百姓在郿县为他修建了一座城堡，堂而皇之号为“万岁坞”，其城墙高达七丈，里面安置着他的家小和从洛阳抢夺来的财宝美女，单单贮藏的粮食就足够吃上三十年！ 在朝中他自任太师，号称“尚父”，乘皇帝所坐的青盖金华车，随身有吕布带领亲兵贴身保护。弟弟董旻被任命为左将军，封鄠侯；侄子董璜一人身兼侍中与中军校尉两个要职；孙女董白儿尚未及笄就被封为渭阳君；还在怀抱的幼子也被封侯。他以莫须有之罪害死了当年平定羌乱的太尉张温，他亲自囚禁害死了名臣荀爽与何颙，他把儿子跟随袁绍起兵的崔烈身缠锁链关在天牢，他把凉州名将皇甫规的遗孀绑缚车轮下乱棍打死……大汉的西都长安已经成了董卓的监狱，皇帝与百官就被监禁在这破败的城池之中。 初平三年（公元192年）四月丁巳日，这一天的朝会与平常不太一样。因为数日前，十二岁的小皇帝刘协感染风寒，今天才刚刚康复，所以特意召集朝会，让群臣上殿致贺。 太尉马日磾、司徒王允、司空淳于嘉率领文武百官列立殿前，黄门侍郎已经将小皇帝搀扶到了御座上，但是大家仍然不吭一声。因为谁都知道，真正要等候的主角是董卓。缺了他的朝会，根本没有任何意义。有不少官员已经开始瑟瑟发抖，暗暗思索自己最近的所作所为，猜想自己会不会成为下一个董卓撒野示威的对象。未央宫前殿一片死寂，只有微风呜呜卷着破败的尘埃，从大臣的袍带间拂过…… 就在这个时候，轰隆隆的车辇声打破了沉默，太师董卓来了。 董卓乘坐的马车已与天子无异，驷马驾辕，金华青盖，瓜画两幡，被人称为“竿摩车”。他乘着这驾奢华的马车自老巢郿坞出来，一路上皆是陈兵夹道，左骑右步屯卫周匝，义子吕布率领亲随捍卫前后。百官见董卓来了，按照以往的规矩尽皆跪倒在地，各自抠着砖缝排遣着恐惧。但是，一阵异乎寻常的喧闹声忽然打乱了大家的思绪。 原来车驾刚刚进入北掖门，董卓还在车上作威作福，突然有一个守门卫士高举画戟刺向了他！ 董卓不愧是久经战场的厮杀汉，影影绰绰见一杆戟尖奔面门而来，情知有变，赶紧挺着大肚子往后仰倒。大戟直刺走空，随即往下压来，正戳到董卓的胸口上。 董卓杀人无数，自然晓得防备暗算，朝服里面套了一件厚厚的铁甲，这一戟刺他不到，但伸出的戟枝子还是划伤了他的左臂。董卓一惊之下冠戴脱落，眼瞅着第二戟又要袭来，车辇之上根本躲避不开，也顾不得脸面好看了，庞大的身躯一骨碌，自车右边滚了下去。 董卓跌下车的那一瞬间，脑海里尚未感到害怕，他以为这只不过是一个小兵对他心怀怨恨。或许是自己杀了他的父母，或许抢了他的妻儿，杀人放火干得多了，反正不是什么大不了的事。他扶着车轮爬起来，以为这个时候那个刺杀之人应该已被身边的侍卫乱刀分尸了。哪知身边的护卫竟谁也没有动手；再看掖门处，十几个守门侍卫一齐举戟将自己的部下阻挡在了外面；那个举戟行刺的人二目凝视着他，虽然化装成守门侍卫，但他还是认了出来，是骑都尉李肃！ 堂堂骑都尉化装为兵丁埋伏掖门，这可就不是简简单单的事了。一股恐怖感即刻涌到董卓心头，他转身大呼：“我儿奉先救我！” 吕布此刻就默默站在他身后，金甲盔袍穿戴威严，右手攥寒光闪闪的方天画戟，而左手中不知何时多了一份诏书。他那双俊美的蓝隐隐的眼睛此刻正迸发着杀机，冷笑道：“奉皇帝诏令，讨伐贼臣！” 董卓尚未弄清发生了什么，就感到脖子一凉，方天画戟已经刺进了他的咽喉。他那张凶恶的面孔变得更加狰狞扭曲，一脸横肉不住地颤抖，花白胡须已被自己的鲜血染红，两只眼睛瞪得快要流出来了。在戟尖子拔出的那一刹那，他胖乎乎的身子扭动着转了一圈，似乎是故意要环视四面仇恨的目光，随着脖颈喷出的血液画出圆弧，他仰面朝天挺着他的大肚子、带着他填不满的欲望倒在了血泊之中，而两只布满血丝的大眼睛始终惊愕地望着天空…… “太师！”董卓的亲信主簿田仪立刻扑在他尸体上。 “你闪开！”李肃一脚踢开瘦弱的田仪，手起剑落，已将董卓胖嘟嘟的人头割了下来。 田仪深受董卓之恩，此刻怒不可遏，也不打算再活下去了，手指吕布骂道：“庸狗胆敢如此！忘恩负义！你这个无耻小……” “扑哧！”——还不等他骂完，吕布一挺方天画戟又已插入了田仪的胸口。他手腕一使劲，未费吹灰之力就将田仪的尸身挑起，用力朝掖门外一甩：“袒护董贼就是此等下场！” 一具喷着血的尸体抛落在人群中，那些还在试图往里闯的董卓亲随马上四散闪开，一个个不知所措，瞪眼瞅着可怖的巨变。李肃高举人头喝道：“奉诏诛贼，余者不问！”稀里哗啦……武士们抛下了兵器跪倒在地请求饶恕，一场刺杀行动圆满收场。 那些跪在殿阶上的官员简直不敢相信自己的眼睛，他们做梦都不敢梦到的事情就发生在面前。沉默了好久，才有一个人起身喊道：“董卓老贼死了！我大汉得救啦！” 哗……所有的大臣都欢呼着蹦了起来，这会儿也管不了汉官的威仪了，将手中笏板抛向天空，连朝服都扯了，相互拥抱而泣，声震未央宫大殿。吕布手刃董卓志得意满，面带微笑迈着轻快的步伐，躲着从天而降的牙笏来到殿阶前，单膝跪倒，朗声道：“在下回禀王公，首恶已除！”此次刺杀行动的三位谋划者司徒王允、司隶校尉黄琬、仆射士孙瑞已经站到了殿门前。 王允长出了一口气，刻板的脸上却未显出丝毫松懈，只道：“骑都尉吕布，你诛贼有功，朝廷晋封你为奋武将军、假节、仪同三司，加温侯，以后你与我们共议朝政！” 刹那间，吕布惊呆了。他虽然两易其主、费尽心思往上爬，但从没设想过，自己能升到假节的位置上。吕布被突如其来的荣誉打懵了，几乎已经忘却，此次刺杀背后有着见不得人的动机。 吕布身为董卓的义子，自然可以随时进入董卓的府邸，天长日久竟然把董卓的小妾勾搭到了床上。偷情的快感和对董卓的忌惮，两种情感同时煎熬着吕布，这使得他对董卓日渐疏远，俗话说“赌近偷，淫近杀”，疏远变成恐惧，恐惧再变成愤恨。 董卓不太明白，为什么吕布对他日渐傲慢起来了呢？或许赏赐几个美女就可以安稳吕布的心，但董卓却错误地把他这种不安表现看成了居功自傲。绝对强势的董卓绝不允许有人在他面前挺腰杆，要以严厉的态度把他的气焰压制下去。董卓愈加严厉苛刻地对待吕布，有一次甚至险些用戟投向吕布，这更增加了吕布的恐慌。就在这个时候，王允突然以一个并州同乡的姿态出现在吕布眼前，一个刺杀计划应运而生…… 事情虽然干得很漂亮，但王允对于这个“弑父”之人给予这么高的赏赐，士孙瑞、黄琬都感到有些诧异，但他们没有说话，抛下沾沾自喜的吕布，随王允进殿面君。此刻大殿里也颇为热闹，太尉马日磾、司空淳于嘉、左中郎将蔡邕等老臣皆已在君前道贺。王允赶紧跪倒在地：“臣等为诛逆臣，假言主上染疾，有失人臣之义，实在是罪过。” 历经磨难的孩子成熟得早，刘协即便在此刻，依然端端正正保持着天子尊严，这与十二岁的年纪颇为不符。他缓缓抬手，用稚气的声音安抚道：“王公有功无过，不必多礼。朕命你总录尚书之事，处置当前之势。其他列位大臣之功以后再议。” “谢陛下。” 司隶校尉黄琬又奏道：“臣请捉拿董贼同党治罪。” “今首逆已除，余者酌情而论。朕年纪尚小，还赖诸位爱卿共预朝政安定大局……”说到这儿刘协揉了揉脑袋，露出一丝稚气，“就这样吧，散朝。”言罢离位起身，任黄门侍郎低身搀扶着他回转后宫，走到后殿门口时才终于抑制不住小孩子的天性，蹦蹦跳跳甩着袖子去了。 几位老臣恭送皇帝回宫，等他走了才互相搀扶着站起来，欣慰的笑容始终挂在脸上。在他们看来，皇帝虽小但聪颖非凡，只要董卓一死就可以恢复旧日山河，皇帝的诏书名正言顺地传达到关东，天下就能够简简单单地安定下来。 突然，左中郎将蔡邕叹息了一声：“董卓本来可为良将，沦落到今天这一步，实在可惜了……” 此言一出可惹了祸，王允刀子一般的眼光马上扫了过来。蔡邕当年因宦官王甫陷害被流放朔方，后逢大赦，不愿再为官便逃亡回家。董卓专政后，硬是逼他进京为官。他入朝后颇受其礼遇，三日之间，周历三台，现在官至左中郎将。今天蔡邕见董卓顷刻丧命，虽然恨他作恶无数，但还是感念他对自己的礼遇，故而不知不觉感叹了一声。 话一出口，他便意识到错了，赶紧趋身谢罪道：“下官曾受董卓恩惠，因此无意中叹息一语。” “无意？”王允刻板的面孔微微抽动，“董卓国之大贼，几倾汉室。君为王臣，所宜同忿，而怀其私遇，以忘大节！今天诛有罪，而反相伤痛，岂不共为逆哉？” “在下不敢，王公明鉴。”蔡邕知道事情闹大了，赶紧跪倒磕头。 王允不容他多说：“来人啦，把他关进天牢，来日按董卓同党一并处死。”殿内外的武士早就受命与王允讨贼，此刻闻听命令，毫不犹豫就扯住蔡邕往外拖。 蔡邕一边挣扎一边喊嚷：“王公且慢！邕受贼恩惠死不足惜，然东观之史未成。但乞黥首刖足，容在下续成国史以报皇恩。”他在东观与马日磾等人续写《东观汉纪》，董卓火烧洛阳迁都之事，蔡邕对军兵说破了嘴唇才把东观中未完成的书稿带了过来。现在王允要杀他，他所想到的唯一遗憾就是国史。 王允充耳不闻，像一座铁人般立在那里，眼看武士拖走蔡邕，一个字都没有多说。太尉马日磾年龄最长，早就看着不公，颤抖着白胡子劝解道：“子师，你又何必如此偏激呢。蔡伯喈旷世逸才，多识汉事，当续成后史，为一代大典。况且他忠孝素著，而所犯不过是失言小过，诛之岂不有失朝廷人望？” “昔武帝不杀司马迁，使作谤书，流于后世。方今国祚中衰，神器不固，不可令佞臣执笔在幼主左右。既无益圣德，复使吾党蒙其讪议。”王允言罢望了一眼马日磾，七十多岁的老头拄着手杖，失望地看着他，王允连忙抢步上前亲手搀住，叹了口气道，“马公息怒，您老且听我一言。我何尝不知蔡伯喈才华横溢当世少有，但下令杀之实是迫不得已。” “什么迫不得已。”马日磾悻悻推开他的手，“难道你怕他在国史中说你的坏话吗？” “唉……我王允岂是惧怕讪谤之人？”王允拱手道，“自丧乱以来，人伦大易忠孝不存，节义耿介衰而浮华谄媚盛。蔡伯喈逃官避世，此乃无信；出仕董卓，此乃无节；卓死哀叹，此又无识。今杀一蔡邕以正世人风气，不可恃才而附奸党，此亦为矫枉过正之意。” 虽然听了他这一番解释，马日磾还是叹息不已，转身拄着拐杖笃笃而去。 这时吕布兴奋地蹿了进来：“启禀王公，徐荣与胡轸谒阙投诚。” “好！”王允这才露出点笑模样，“只要他们不率部闹事，准许他二人进入长安，官职暂且不更。” “但是樊稠一部跑了。”吕布又补充道。 “跑了？”王允的眉毛又挑了起来，“这些凉州人为虎作伥也就罢了，如今董贼已死他们还要闹下去，其心当诛！” 淳于嘉就站在王允身边，此人年龄不小资历平平，本是无缘三公的，却因为是凉州籍贯而硬被董卓拉出来充了司空。 刚才眼睁睁瞧着蔡邕被拖出去，这会儿又见他们口口声声商议处置老家来的将领，淳于嘉吓得赶紧避嫌，慌慌张张向王允作揖道：“老朽目睹董卓受戮甚觉畅快，然年迈体衰颇感疲乏了，恳请退下安歇，此间事务多多偏劳王公处置。” “天子已退，淳于公请自便吧。”王允对他倒是很客气。淳于嘉如闻大赦，匆匆忙忙出殿而去。 待他出去，王允又严肃起来：“凉州诸部的问题暂且不要议了。” 吕布见他变色，生恐他一气之下再逼反凉州诸部，赶紧建议道：“王公，今京兆、弘农尚有牛辅、张济、董越等部，不如赦免其罪以安其心。” “他们本来无罪又谈何赦免？”王允出言惊人，“此辈无罪，从其主耳。今若因其恶逆而特赦之，反使其自疑，非安定之道也，大可不必言赦！” 他究竟是真的认为他们无罪，还是想全部铲除他们？吕布心里没底了，试探道：“倘若凉州部造反，如何处置？” “倒也不难，到时候叫徐荣、胡轸领兵敌对，叫这些凉州人自相残杀吧。”王允捻髯冷笑，“其实我看最好的办法就是叫他们遣散兵马，各自还乡，咱们先请关东诸公前来，以后再处置他们。” 连杀人不眨眼的吕布都不禁打了个寒战：王子师心机忒狠了！ 士孙瑞觉得王允这些决定都太偏激了，毫无回转的余地，在一旁建议道：“凉州人素惮袁氏而畏关东。今若一旦解兵，则必人人自危。现有凉州名将皇甫嵩在朝，可拜他为车骑将军，就近统领凉州之众，使留驻陕县的董卓旧部安定下来，再与关东通谋，以观其变。” “不然。关东举义兵者，皆为我等一心。今若距险屯陕，虽安凉州，而疑关东之心，甚不可也。”王允对吕布道，“奉先，你去办吧，先接管了徐荣、胡轸的兵马再说。” “诺。”吕布领命而去。 士孙瑞见王允如此刚愎自用，不循权宜之计，心中颇感不快，但还是软言提醒道：“你不请自定给了吕布这么大的官，这个人可靠吗？” 吕布此番刺杀董卓其实并非为了天下大义，而是因为他私通董卓小妾险些被杀才心怀怨恨。前番为了功名富贵手刃旧主丁原，这一次又杀了自己义父，这样的居心实在是不能叫人放心。 王允点点头道：“我也知吕布不能深信，但关中未稳，还需靠他手中的并州军对抗凉州军呢？等关东诸君到了，再作理会吧。”说着王允走到殿门口，眼望着欢呼雀跃的百官。 士孙瑞忧心忡忡道：“我现在最担心的不是咱们这边，而是关东的情况。皇威堕丧人伦失常，他们真的还肯来西京勤王吗？朝廷恐怕早已经被他们遗忘了吧。” 王允心里也知道轻重，但是什么也没有说。为了向关东诸君表示坦诚，他不惜放弃招安凉州部，置长安于险地。付出这么大的代价究竟能不能使大家承认这个破败的朝廷呢？他面向东方望眼欲穿，盼着袁绍、袁术、刘表、曹操他们快快前来…… 第十章 吕布杀董卓 天赐良机 就在长安君臣憧憬着关东诸君来共商国是的时候，大汉王朝的东部发生了什么王允却一点儿都不知道。 公孙瓒与袁术结盟后，在迎击青州黄巾的战争中收获颇丰，那些黄巾军掠夺的财物转而落到了他手中，更在黄河岸边俘获七万之众，大部分都充入到他的军队中，既而杀过黄河占领了青州的大部分地区。在中原豫州，周面对孙坚进攻渐渐不支，只得放弃豫州，逃亡扬州依附兄长。而先前的激战中，公孙瓒的弟弟公孙越却死在了周的流矢之下，这一事件给了公孙瓒讨伐袁绍的口实。 袁绍顿时陷入了空前的压力，一方面公孙瓒已经扩张到了青州对其形成包围之势；另一方面南路的豫州失手，袁术随时都可能杀到他身后，而兖州的第二道屏障还没有完全建立起来；还有冀州境内的黑山军、黄巾军，以及那位董卓任命的冀州牧壶寿还在时不时地骚扰他。 公孙越死后，为了缓解各方面的压力，袁绍不得不向公孙瓒低头，将原先的大本营渤海郡让与了公孙瓒的另一个弟弟公孙范。 哪知公孙范得到渤海郡以后，马上翻脸，向兄长建议立刻攻打袁绍。公孙瓒狂性大发，竟私自任命部下严纲为冀州刺史、单经为兖州刺史、田楷为青州刺史，发布檄文扣给袁绍“造为乱根”、“背上不忠”、“不仁不孝”、“矫命诏恩”等十大罪状，率兵向南挑衅。 幸好当时袁术调回孙坚，令他攻打荆州刘表扫除后患，使得袁绍暂时解除了后顾之忧。于是，袁绍硬着头皮与公孙瓒在广宗县东北的界桥对战，双方互有胜负，死亡数目过万…… 在如此混战的情况下，关东的这些刺史、郡守们，谁还有工夫去搭理远在长安的小皇帝和西京遗臣们呢？ 即便是当初孤军西进的曹操，此刻也正在拨着自己的小算盘。他与张邈终于击败了侵害陈留的黄巾首领眭固，进而又在内黄打败了流窜掠夺的匈奴单于於夫罗。可是就在他们还没喘过气来的时候，青州黄巾再度杀入了兖州，这一次的规模更大，总人数达到百万，杀死了任城相郑遂，一场新的考验又出现了。 为了走好下一步，曹操在东郡招兵买马、收买人心。乐进不负所托，成功拉来一支民兵队伍，而且又有一个他期盼已久的人带领人马投入到他的麾下——曹仁。 当曹仁跪在面前的时候，曹操意识到这个弟弟将会成为继夏侯惇之后，最重要的一条膀臂。自举孝廉以来，与曹仁分别已经有十八年了，曹操脑海里几乎完全没有这位族弟的形象了。 曹仁原本在淮南为吏，自天下荒乱以来，他也暗中纠结了一千多人，在淮泗之间流动作战，其性质实际上就是土匪。他带着这些人亦善亦恶，今天铲除豪强杀富济贫，明天就可能袭取县城屠戮无辜，总之干的都是些杀人放火的事情。 但曹子孝的相貌与举止却一点儿也不凶悍。他身材适中，体态矫健，面似淡金，五官周正，胡须修饰得颇为仔细，言谈话语温文尔雅，举止动作稳重端庄。任谁见到都只会以为他是一位可亲的士人，绝料不到是满手鲜血的杀人魔头。 “子孝，你在豫州、扬州之间游击多年，你观袁公路其人如何？” 曹仁话说得很得体：“将军之才远胜袁公路。” “我没问你我与他相比怎样，我是问他是否得淮泗士庶之心？洛阳帝城，南阳帝乡。当初一起逃出河南的时候，我万没意料到他会有今日这般势力。如今他威震中原，波及荆、扬二州，比之袁绍、公孙瓒气势更盛，实是中原第一强敌。”说到这儿，曹操不禁叹了口气。他从未看得起袁术，可是现在他却不得不面对现实。 “南阳一带户口虽有百万，无奈袁术奢淫肆欲，征敛无度，实不得人心。能有今天这般势力，靠的全是孙坚替他征战。他本人但坐南阳挥霍，抱着传国玉玺，整天想的是谋朝篡位的勾当，如此野心曝天之人，除了孙坚那一介莽夫，谁敢保他？” “他想当皇帝，这太不现实。”曹操接过了话茬，“刘氏树厚恩于天下，岂能一朝尽弃？高洁之士绝不能相随。” “不错！”曹仁点点头，“阳夏何夔乃淮之名士，袁术征辟不至，他便强行将何夔扣留，还有刘伯安之子刘和也是这样。最近我听说他又想请昔日沛相陈珪出山保他，人家不肯来，他竟派人挟持了陈珪的儿子陈应。” “人家不保他，他就将人家扣留。”曹操嘲笑道，“这人家能不恨他吗？此乃自种祸根。” “挟持之事，我手下那帮弟兄们尚且不为，亏他还是四世三公之后。”曹仁轻蔑地哼了一声。 曹操见他把话题拉了回来，赶紧道：“子孝，我任命你为别部司马，你带来的人依旧交与你统领。” “谢将军！”曹仁起身要拜。 “别忙，我再表奏你为厉锋校尉。有朝一日我与袁术较量的时候，你的淮泗之军可要充当乡导，给我冲在最前面。” “末将明白。”曹仁施礼起身，“将军若无有他事，我这就去安置我那帮兄弟们。” “注意军纪。”曹操嘱咐道。 “诺！” 望着曹仁走出厅堂，曹操有了一些感慨：他为什么现在才来投靠我呢？是在淮泗混不下去了，还是听说我当东郡太守？自家兄弟尚不能完全倾心而至，要等到有势力才会来，那就更何况天下的其他人了。看来要想得人望，就必须自己先强大起来…… “恭喜将军，贺喜将军。”戏志才笑呵呵地走了进来。 “啊？”曹操脸一红，这四个月他与卞氏如胶似漆，刚刚得知她又已身怀有孕，以为戏志才也知道了，遮羞道：“本郡何喜之有啊？” 戏志才哈哈大笑，转身道：“文若，快进来吧！” 只见荀彧迈着轻快的步伐出现在眼前：“在下投奔将军来了。” “哎呀！”曹操不等他施礼，抢步上前一把攥着他的手，“君乃吾之子房也！”荀彧心里怪怪的，曹操一直赏识他倒不假，不过开口就拿他比做张良，那也就是曹操自比高祖刘邦，这样的话似乎不妥当。 戏志才心思缜密，赶紧把话往回收：“我听闻昔日何伯求曾称赞文若为王佐之才，比之张子房果然不差。” 而今曹操的兄弟部曲倒是才能不弱，可身边出谋划策的只有戏志才与新近得来的陈宫，荀彧此来等于多了一个智囊，曹操喜悦之情溢于言表：“文若弃河北之盛，反至我这小郡，愚兄受宠若惊。” “袁绍外宽内忌终究难成大事。”荀彧垂下眼睑，“前几天，张景明又被他杀了。” “张导？”曹操皱起了眉头，“张景明千里迢迢自蜀郡投他，又说动韩馥让冀州，立下如此功劳袁绍也真下得去手。” “朝中有大臣素知张导之名，上个月自长安传来诏令，征他到西京为官，袁绍因此心存芥蒂。前几天与公孙瓒对阵，商讨战事之时张景明面刺袁绍之过，结果就被杀了。”荀彧叹了口气，“良禽择木而栖，在下虽携家小至此。惜乎我二位兄长休若、友若还在袁营，望将军不要因此见疑。”荀彧的三哥荀衍、四哥荀谌皆在河北为官。 “文若说的哪里话？”曹操又拍拍他的手，“昔日我寄身于河北，文若明知我怀离去之心，却再三相助遮掩，我又岂会见疑于你？来，咱们坐下谈。”三人各自落座，仍旧是戏志才先挑明了主题：“我刚才进来时，见将军踱来踱去甚是忧心，不知所为何事？” “我在想当今天下之势，”曹操微微顿了一下，轻轻叹口气又道，“还有我兖州境内之事……日前有族弟曹仁、别部司马乐进各率千余兵士来投，加之前番收降的黄巾之众，本郡也有兵马近万。我素有平定天下之志，愿解黎民于倒悬，不知接下来一步应该如何呢？”说罢眼睛直勾勾看着荀彧。 荀彧意识到曹操是要考教自己，矜持地笑道：“定天下安黎庶，在东而不在西。今天下纷争，诸州郡划地而治，豺狼枭隼彼此戕害，固然将军能至西京讨灭董卓，天下之势亦未可易也。倒不如暂安一州，屯兵积粮，以征战兼关东之土，结四海有志之士。再复河南、图关中，迎大驾而返中原，天下可安也。想那董卓暴虐已甚，必以乱终，无能为也。”天下高见多有相通，这正是曹操与戏志才筹划已久的战略，竟被荀彧轻易说破。 曹操不禁肃然起敬，再看这个比自己小九岁的人相貌伟岸、举止老成，全不像一个未至而立之年的人，心中赞赏之情更增：“文若之言，甚合我意啊。不过话虽这么说，然今袁绍被公孙瓒逼于界桥未见得胜，这棵大树也不好乘凉。而袁术、孙坚转而南向，倘若荆州刘表落败，江东门户大开，扬州也将不保，袁术独霸荆楚之地，日后更难图也……” 荀彧插嘴道：“将军不要好高骛远，今兖州之地尚未安定，何言他州之事？” 曹操一阵尴尬：“是……是……” “将军乃东郡太守，然兖州共有八郡，将军不过其一也。虽陈留张邈、济北鲍信是您的至交好友，但将军之威还不足以凌盖八郡之地。黄巾之害尚不能戡平、八郡之众尚不得同心，将军又岂能定公孙、灭袁术？”荀彧善意地笑了，“将军今日所在之东郡乃桥瑁故地。桥元伟之才略虽不及将军，然其名望盛于将军，最终何以身死名堕？盖因其唯心而不合众也！当今之际时机未至、粮草未足、兵势未强，将军若是一意孤师西进，则曲高和寡反与关东诸公失和，恐那袁本初亦不能再助将军。这倒不如收兖州之人望，固中原之冲要。” “收兖州之人望，固中原之冲要……”曹操重复了一遍，说道：“愿闻其详？” “先言兖州之事，今刘岱为兖州刺史，此人名不副实志大才疏，且受窘于黄巾之众不得自脱，诸郡太守皆有不服。将军试想，黄巾百万入兖州之西，此中虽有妇孺老弱，其可战之兵亦有数十万，若是将军能够挥师东进克定黄巾，不但刘岱一人可保，兖州全境皆脱其难。不但得刘岱之心，诸郡尽皆归心，加之张邈、鲍信为俦，将军虽是一郡太守，实可为兖州之主矣！” 曹操对此有些质疑：现在的人，以怨向德的多，知恩图报的少，即便我平了兖州之乱，也未保他们会听我调遣。若请袁绍诏文，自请代刘岱为兖州刺史，不但失了颜面，袁绍也要猜疑我的用心，更是与刘岱结成死对头。 “兖州之地若得，将军宜广纳贤士，收众人之心，以固根本。”荀彧似乎没考虑这么多，接着道，“今豫州荒乱，兖州即为中原之冲要，此地北阻燕代、南御袁术、西挡青徐，一旦西京有变，河南可复。天下之牧守无人距河南近于将军，无人之功可隆于将军耳。” “不错。”这句话倒是很对曹操的心思，不过统一兖州之策还是没有好办法。动硬的肯定不行，因为那样等于公开自己的志愿，撕破脸皮招他人怨恨，到时候莫说兖州诸家太守，就是袁绍、袁术都会立刻视自己为劲敌。要是单纯动软的，此事又遥遥无期，到头来只能死守在东郡弹丸之地，坐看别人声势浩大。硬的不行，软的也不行，这件事情实在是难办——该不该援手刘岱助他抵挡黄巾呢？ 就在这个时候，堂外忽然有人朗声道：“属下求见！” “进来。”曹操应了一声。 只见陈宫与徐佗并肩走了进来，曹操赶忙起身亲自为他们引荐荀彧，三人都十分客气。徐佗如今已是郡寺的书佐，把一卷竹简摆到曹操面前：“回禀郡将大人，这就是本郡德才方正之士的名单，惜乎有些不在本乡，动乱之际避难荆、扬去了。” 曹操拿起来看了看：“避祸之人我不要，今天下汹汹，选举孝廉应该择胸怀大志之人，不能光找那些好立虚名的人。” “诺，在下明白了。”徐佗咽了口唾沫，这些日子他已经深感这位主子比之当年更难伺候。 曹操看了会儿，突然把竹简往旁边一摔，喝道：“全都不行！” 徐佗吓了一跳，赶紧跪下了。 “你是怎么办事情的？”曹操腾地站了起来，“这是才德之士的名单吗？这是官戚簿！除了世家之后就是官员子侄，一大半还都躲得无影无踪，这等百无一用的绣花枕头，我要他们何用？” 荀彧见他生气了，赶紧劝慰道：“将军息怒，徐书佐立的这份官戚簿也不是没有道理。现在混乱之际，各家牧守都在想办法拉近关系结为进退之友。举荐郡属官员的子侄为孝廉可以授予他人恩惠，既而因此结为盟友。” “酸枣会师之际，哪个不是信誓旦旦的？那样的歃血为盟尚且不牢，靠举人家儿子为孝廉结成的关系就靠得住了？那些世家子弟有几个名副其实的？”曹操说到这儿忽然意识到荀彧也是颍川世家子弟，马上颇自然地补充道，“这些人里能有几个像文若你一样的，是忠心为国的志士？” “将军过誉了。”荀彧低着头谦让。 徐佗跪在那里哆哆嗦嗦问道：“那……在下……再去……” “不用去了！”曹操一摆手，“你再七拼八凑弄一份也好不到哪儿去。这样吧，我说了算，举本县魏种为孝廉。” “魏种！”徐佗有点儿犯难，“可是他父母早就……” “可是什么？”曹操指着他鼻子道，“莫看人家的小门小户，但是在黄巾之乱的时候以布衣之身立过功，这样的人还不该重用吗？难道只有孝敬自己爹娘才是孝，保全别人父母性命就不是孝吗？” “是孝是孝。”明知他强词夺理，徐佗也不敢顶撞，“不但是孝，而且是仁孝。” 荀彧、陈宫、戏志才见他还真会顺藤爬，都不禁掩口而笑。 “那不就成了嘛！就是魏种了，你去办吧。”曹操甩甩袖子。 徐佗赶紧爬起来，也不管拿来的竹简了，简直就是夺路而逃。 戏志才笑道：“将军举孝廉还真是别具一格。” “那还不是跟戏先生您学的嘛。”曹操沾沾自喜，也学着摇头晃脑道，“《吕览》有云‘凡为天下，治国家，必务本而后末。所谓本者，非耕耘种殖之谓，务其人也’，我这正是求才养士，固本之道啊。” 戏志才不禁沉默：曹孟德已经摸透我这一套了，看来这笔买卖快要做到头了…… 陈宫这半天一直是瞧热闹不说话，曹操感到很诧异：“公台，你有什么事情找我？”陈宫还是不肯明言，故意瞟了一眼荀彧。曹操知道他怀着提防之心，便道：“文若是特意从河北来投靠我的……来，我现在正式任命你为奋武司马。” 曹操是奋武将军，他任命荀彧为奋武司马，足见亲厚之意。荀彧却是安之若素，只拱手道：“在下定不负将军所托。” “公台，现在没有外人了，有什么话直说吧。” 他这一手把陈宫弄得不太自在，但还是清清喉咙道：“将军，刚刚得到消息，刘兖州被黄巾贼杀了。”曹操、荀彧、戏志才听罢都瞪大了眼睛，但谁也没有说话。此刻与其说是惊讶，还不如说是不敢相信的惊喜。刚才还在为统一兖州犯难，有刘岱在，软的硬的都不行。现在刘岱突然就死了，这不是一件天大的喜事吗？ 陈宫见谁都不说话，觉得气氛很怪，但还是接着说：“黄巾贼杀死任城相郑遂，然后转而劫掠东平，刘岱不顾鲍信劝阻，贸然出战致使大败，在乱军中被黄巾贼所杀。” 几个人面面相觑，可谁都没好意思表露出一丝兴奋的感觉，最后还是曹操惺惺作态地叹息道：“可惜可惜……昔日刘公山也曾在酸枣会盟共讨董贼，如今却被小贼所杀，实在是可惜了。”这话真的是太假了，谁都知道当初在酸枣县闹得不欢而散，曹操甚至指着鼻子骂人家为竖子。此刻他说话隐恶扬善仿佛颇为和睦，但心里想的却是当初盟誓中“有渝此盟，俾坠其命”的报应。先是桥瑁心口不一遭了报应，现在也该轮到刘岱了。陈宫是个直性子人，见谁都不肯把这层窗纱捅破，便朗声道：“这是个机会啊。州今无主，而王命断绝，宫请说州中，明府寻往牧之，资之以收天下，此霸王之业也！” 曹操迫切地看着他，口上却道：“我这样不清不楚地去抢刺史之位，未免有失公允吧。” 陈宫虽然跟随曹操时间不长，但颇为欣赏这位新长官，笑道：“今黄巾肆虐，州中不得无主事之人，若论才力，诸郡将何人能够及君？” 戏志才实在没兴趣遮遮掩掩了，干脆直截了当地问：“公台，此事你有把握吗？” “有！”陈宫侃侃而谈，“今兖州八郡，将军与张邈、鲍信莫逆之交，任城相郑遂已死，泰山太守应劭也颇慕将军，山阳太守袁遗不能自立已投河北族弟袁绍，八郡已定其六。在下又与州中要员万潜、毕谌、薛兰等相交深厚，我想此去必定游说成功。” 三双眼睛顿时扫向曹操，就等他一句话了。曹操来回踱了几步，突然转过身，咬着牙道：“既然如此，为了扫灭狼烟解民于倒悬，为了戡定兖州之贼乱，我就……我就毛遂自荐一次！” “好。”荀彧点点头，“现在正是袁绍与公孙瓒打得难解难分的时候，倘若将军趁此机会入主兖州，那袁本初也无暇顾及，只能默许您之所为。”现在几位高参都给出支持的答复，曹操也可以安心行事了。他矜持地对陈宫说：“那此事就这么定了……公台，你若能办成此事，不独为兖州戡乱之功臣，也是我曹操的恩人。”说着他竟长揖到地。 “不敢不敢。”陈宫赶忙起来，“在下必定竭尽全力辅保将军，安定汉室天下。”看着他们信誓旦旦的表态，戏志才突然升起一阵不安：俗话得说好，得之易时失之易，难道事情真的会这么简单吗？ 诸人计议已定，曹操便回到了后宅，他有一半心思还在卞氏和儿子身上。到了后面一看，卞秉也不知什么时候蹿过来了，竟还带着曹真、曹彬、曹丕三个孩子捉迷藏呢！ “别闹了！”曹操喝止住，“阿秉你过来。” “诺。”卞秉现在越来越怵这个姐夫了。 “你现在已经是个校尉了，不忙着置备辎重，怎么还有工夫哄他们玩呢？” 卞秉扫眉耷眼道：“今天的公务办完了，过来看看姐姐，顺便哄孩子们玩玩。这又怎么了？谁不知道我是族里的孩子王，在谯县连子和兄弟都是我哄起来的……” 不提曹纯还好，一说曹操更火了：“你还有脸提子和，子和现在召集族人给我组织了一支虎豹骑，都是族里能征惯战之人。但是你干了什么？管兵器都管不好！”卞秉低头，不敢再顶嘴。 “你们俩也过来！”曹操又叫曹真、曹彬，“你们天天就知道玩，丕儿四岁也罢了，你们俩都快十岁了，就不知道好好读书吗？对得起你们死去的亲爹吗？我像你们这么大的时候，天天好好读书……”他的话还未说完，就见东屋的门突然开了，卞氏接过了话茬：“你就睁眼说瞎话吧！我听公爹说过，你十二岁的时候还斗鸡走马，跟叔叔装中风呢！他们是念了一天的书出来玩玩，你还有脸说他们！” 曹操见妻子把自己的老底都给揭了，摆摆手道：“去去去！愿意玩就玩去吧！”见卞秉领着仨孩子又奔前院了，才低着头走进屋，“当着孩子你就不知道给我留点儿脸面吗？要不看在你怀着孩子的面上，我就……” “你打！你打啊！”卞氏把小肚子一挺。曹操又把手放下了，见环氏抱着小曹彰咯咯笑，那边丁氏推着织机也忍俊不禁，赶忙啧啧道：“好男不跟女斗。”信步走到环氏面前，捏着曹彰的小脸。 卞氏虽是侧妻，却连着生下曹丕、曹彰两个儿子，甘居洛阳虎口掩护丈夫逃脱，现在又怀着孕，所以她俨然是内宅的老大，拍拍他的肩膀道：“有件事想问问你。” “怎么了？” “你和城南秦家那位姑娘算是怎么回事？还有，你无缘无故摸人家的脸干什么？” 曹操脸一红：“这又是你弟弟说的吧。” “别管谁说的，你是不是又看中一个？”卞氏一叉腰，“我们谁管着你了，想要就娶回来呗。” “这事先不忙，慢慢来。” 丁氏推着织机冷笑道：“妹妹你听见没有！慢慢来……人家早算计好了。”曹操走上前去，抚摸着丁氏的背笑道：“我的大奶奶啊，这织机真是你的宝贝。从谯县到陈留，又到武阳，亏你还一直带着它。咱家又不是买不起布，歇歇吧！” “我有工夫歇着吗？”丁氏忙个不停，“孩子越来越多了，真儿、彬儿也得有衣服，越不是咱亲生的，越得对人家好。买来的布，哪儿有自己织的可心？”曹真、曹彬原本是秦邵的儿子。 “好，由着你吧。”曹操知道她的脾气，“昂儿呢？” “咱儿子给安民侄儿写回信呢！”一说到自己抚养起来的大儿子曹昂，丁氏眉飞色舞，“吕昭送来老爷子的信，顺便也把安民给昂儿的信也捎来了，这小哥俩好着呢……”曹操灵机一动：“吕昭送信来了？” “你放心吧，老爷子在徐州过得好好的。”丁氏已经安排得井井有条，“写了回信再拣些东郡的特产，明天叫吕昭给老人家带回去。” “正好，有两件事情我要与你商量。” “哦？什么事这么认真。”丁氏停下手里的活。 “咱们大丫头快十五了，夏侯懋也十三了，当年定下的娃娃亲，也该过门了。”曹操正正经经道。 “咳！现在都在一处，东门出西门进的忙什么？” “听我的没错，赶紧准备，后天就过门！”曹操一句话就把事情定了，“还有，我也得给爹爹写封信，我那个孀居的小妹也该找个人家了。我看任峻就不错，相貌好人又憨厚，他妻儿都死了，不如把我妹妹给了他。” “任伯达……”丁氏点点头，“这人是不错，倒也合适。” “那你们仨给她也去封信，嫂子说话总比我这个哥哥强吧。” “好好好，这个媒我们保。难得你关心一回家里事。”三位夫人不禁大笑。女人们可不明白曹操的心机——以联姻的方式，巩固自身和夏侯家、任峻的关系，入主兖州以后，部队可能会越来越多，他必须要树立几个最亲密的心腹！ 第十一章 入主兖州，独霸一方 一日千里 初平三年（公元192年）夏，曹操又一次得到老天眷顾。 由于青州黄巾再次攻入兖州作乱，刺史刘岱贸然出战兵败身死，兖州陷入了群龙无首的局面。曹操的属下陈宫看准了这个时机，前往濮阳游说州中官员：“今天下分裂而州无主。曹东郡，命世之才也，若迎以牧州，必宁生民。”加之陈留太守张邈、济北相鲍信、泰山太守应劭都全力给予支持——于是，曹操在担任东郡太守不到半年之后，竟纵身一跃成了兖州刺史。 因为既没有朝廷的任命，也没有袁绍的所谓表奏，陈宫生怕事久有变，如果再往返一次武阳可能会横生枝节，干脆又提议兖州治中万潜、别驾毕谌随他前往东郡迎接曹操。 鲍信对此十分关心，也率领兵马赶来，沿途对陈宫等人予以保护。 曹操面对前来迎接的万潜和毕谌，真是高兴得快要蹦上房了，却还得假惺惺地推辞道：“在下出身不良才力微薄，何德何能任此要职。今权且以彗代日，今后若有才德胜操者，我自当避位以让。” 别驾毕谌眨么眨么眼睛：这话也太假了点，谁不知道你一到兖州就抢了王肱的东郡太守，若是刘岱不死，有朝一日难免你不会跟他来硬的，倚着袁绍这棵大树，又有鲍信、张邈给你撑腰，到嘴的肥肉你岂会再吐出来…… 治中万潜年纪稍大一些，曹操当年任顿丘县令的时候他恰好是东阿县令，两人都以爱民著称，曾有不少公文往来，但今天却是头一次见面。万潜脾气乖戾，见曹操光说场面话心里有气，当即打断道：“曹使君，现在不是说漂亮话的时候，兖州以东的黄巾贼闹得利害，你既然肯为刺史，就应该马上部署平乱事宜。黄巾若定州郡官员自会甘服与你，若不然说什么都没用！” 这几句话把曹操噎住了，他绝没想到大名鼎鼎的万县令说话竟这么愣，赶紧施礼道：“在下失言，还请万兄原谅。” “我原谅不原谅那都没用，早日发兵灭贼，安定好州界才是最要紧的。”万潜兀自不饶，嘟嘟囔囔道，“刘公山不纳良言以至大败，曹使君可不要步他的后尘。” “是是是。”曹操瞧他神色不正也有些忌惮，转而寻了一个友好的话题，“万兄，我记得当年东阿有一位青年才俊名唤程立，曾为县中效劳，此人见识非凡，不知现在如何了？” 一听他说到程立，万潜怨气稍歇：“程仲德啊……中平闹黄巾的时候他还出过不少力呢。可惜现在闭门在家不问世事，刘公山几次想辟他为掾属，他都不肯答应……田野埋麒麟……可惜可惜……”他摇头不已。 “我也想请他出来帮忙。”曹操捋着胡子道。 “好啊，曹使君与他共过事，或许能够请动他也未可知。”万潜和颜悦色，“改日我亲赴其家，卖一卖我这点儿老面子。”陈宫在一旁见万潜笑了，总算松了口气，拱手道：“我看远道而来二位一定辛苦了，我家大人临行前也还要处理不少公务。二位大人请先行一步，馆驿之中已经备下了酒宴，请你们先去用餐休息，来日公事已毕，咱们再详细商议赴任事宜。徐书佐，有劳你带路，领二位大人去吧。” “哎呀，现在都什么年月了，老百姓都填不饱肚子，还有心思破费酒宴，真是劳民伤财……”万潜撇着嘴抱怨不休。 “万兄，您就少说两句吧。”毕谌都有些看不过去了。 徐佗帮着毕谌连让带推，总算是把万潜劝走了。 他们一走，曹操实在是抑制不住喜悦的心情了，对着陈宫深深一拜：“公台，你真是为我立下大功了啊！” “不敢不敢，还是将军为国讨贼声名远播，才有今日之事。” 曹操依然兴致不减：“我终于可以依文若之言，收兖州之人望，固中原之冲要啦。” “将军，在下有几句话想提醒您。虽然他们肯来迎您，但是州中还有一些官员不愿意……”陈宫考虑了一下措辞，“还有一些官员稍有些微词，从事李封、薛兰，部将许汜、王楷等都不太……” “这我都能料到，”曹操一拂袖，“万潜在我面前唠唠叨叨，还不是心里不甘心吗？” “万潜倒也罢了，这个人脾气怪、不合群，一向就是这样。倒是那些貌恭心违的人，才真正需要小心啊。” “嗯，小心那是当然的。我打算提拔几个人，堵一堵他们的嘴。还得尽快平灭黄巾，好好卖点力气。”曹操心中也晓得轻重，这个刺史说白了就是抢来的，既无名分又无资历基础，完全是因为别人肯出来捧场。各郡太守在兖州皆比他待的时间长，州中更有一些人是刘岱留下的亲信，暗流涌动是必然的。 “将军，鲍郡将来了。”戏志才、荀彧笑盈盈地把鲍信让了进来。 “孟德，你我兄弟总算可以并肩而战了！”鲍信抢步过来一把抱住曹操肩膀，“袁绍的酒喝着可好？” “哈哈哈……规大河之南，你真是一言点醒我这梦中人啊。” “你别奉承我啦。我方才与文若、志才二公说了半天话了，你可真是得了两位贤才啊！”鲍信说罢又冲二人作揖。 曹操深深点头：“愚兄有今日之势，实在是依仗各位的相助啊……来来来，都坐都坐。” “对啦！”鲍信拉过身后一个身着古朴相貌端庄的中年人道，“这位是我的朋友，巨野李氏的李乾先生。” “哦，下官失礼了。”曹操不敢怠慢，规规矩矩与之对揖。 李氏豪强可谓兖州一霸，他们世代居住在巨野县，可自中平黄巾以来，李氏豪强为了自保，整合族人乡党千余家，一方面抗击黄巾安定百姓、另一方面也修缮堡垒拥兵自重。此后天下动乱，拥兵的风气也愈演愈烈，现在其势力已经发展到临近的乘氏县、离狐县，甚至公然占据县寺，钱粮法令自作主张，成了划域自治的地头蛇。历任山阳太守忌惮其威都不敢管，只得睁一眼闭一眼任其所为，连刺史都得辟用几个李家的人才能安心办事。 “孟德有什么话大可不必隐晦，这位李先生可是我的莫逆之交。昔日我奉何进之命回乡募兵，李家帮了不少忙。”鲍信倒是毫不见外。 曹操微然一笑，暗道：鲍家出身其实也是泰山的土豪，过去鲍家哥四个在乡里可谓横行霸道，与老李家如出一辙，说好了你们是惺惺相惜，说不好听的这也是臭味相投。我要是一入兖州不与僚属相见，先结交地方土豪，这可太伤面子了……可以这么想，明面上却不好推辞，只道：“久仰久仰！” 李乾面貌忠厚极为老成，开口便是豪爽之语：“我看将军仁厚，索性就直说了吧。我李家自巨野走到今天这一步实属无奈，拥兵自重占据县城也非乾个人所愿啊。”他叹息一声又道，“毕竟我们不是官，不是官走到今天那就是匪。上落一个贼父贼母，下得一个贼子贼孙，这样一条道走到黑终究不会有什么好结果。听鲍二郎说您英武过人且心怀社稷，早晚能够复兴汉室，所以我想……我想……” 鲍信接过了话茬：“这有什么难说，他想请孟德你收编李氏乡兵归为官军，以后食朝廷的俸禄！”招安李氏豪强？曹操捻了捻胡须：这件事也好也不好，百足之虫死而不僵，李家的势力是不容易肃清的，那些乡勇都是跟惯了他们的，想必就算招收他们，还是要用李家的人统领。这个李乾我又不熟，他是不是跟我玩心眼，变着法跟我要官来了呢？不至于，鲍信总不会害我的…… “这件事也不急于一时，”李乾明白他的难处，“实不相瞒，我虽是一家之主，但许多事情还要族里人商量而定。能够回归朝廷是我个人的一点儿宿愿，但是族里的人却思想不一。我有一位族弟李封正在州里当从事，他就对这件事有些微词，还有小侄李进素来好强争勇，也未肯轻易依从……” “既然如此，这件事还是日后再议吧。”曹操笑着打断他的话，“不过十个手指头伸出来难免不齐，最好是族里的人全都点头了咱们再谈，也免得横生枝节闹得大家都不愉快。现在兖州东面黄巾肆虐，若是你们能率兵牵制敌人配合官军，我想朝廷也好、州郡官员也好、百姓也好，都将对李家感恩不尽。”该说的话点到为止。 李乾也是聪明人，见曹操开出条件，马上点头道：“我明了大人的意思，一定回去整备兵马，协助将军一战。” “好了好了，这不就谈妥了嘛！”鲍信颇为豁达，又仔细看看屋中每一个人，“现在也没有外人了，有话我可就直说了。” 曹操知道他要分析兖州局势，见他不把李乾当外人，自己也不便阻拦，便笑道：“还等什么，我在这里日思夜想，就等着你的高论了。” 鲍信右手食指弹着额头，缓缓道：“兖州治下共有八郡，我在济北、张孟卓在陈留，这自不用说，一向是支持你的。任城相郑遂死了，也不必提了。你本人就是东郡太守，我想你不会傻到自己反对自己。”说着他自觉可笑，“至于泰山太守应劭，他给我的书信中提起当年你曾帮助过他，有这回事吗？” 曹操想了一会儿：“哦……当初宦官之变，吴匡杀了何苗，想将其掾属斩尽杀绝，乐隐已经被害，我救下了应仲远。” “那就妥了，救命之恩岂是寻常？应劭肯定会支持你。”鲍信说着有点儿兴奋了，“应仲远可是个了不得的人物！去年青州贼犯境时，他率文武与贼连战，前后斩首数千级，俘获生口老弱万余人。而且这个人学问忒大，撰过一部《风俗通》、注过班孟坚的《汉书》，身在军旅还能手不释卷，真是个文武全才！我鲍老二有武无文，可是比不上。” “身在军旅还手不释卷，这我也得学学，哪怕注一注兵法呢。”曹操不禁点头，“等见到仲远，我要好好与他谈一谈，今后仰仗他的事情还多着呢。” “泰山郡自不成问题，不过剩下的济阴、山阳、东平三郡可就不好说了。”鲍信又表情严肃起来，“济阴太守吴资靠军功起家，当初就不太买刘岱的账，恐怕也不会服你。山阳太守袁遗北上投靠袁绍，刘岱改用了毛晖，这个人对刘岱感恩戴德不宜撼动。还有东平太守徐翕，他是刘岱的心腹，这两个人可能是最不满意你来的。” “没关系，我诚心诚意待他们就是了，人心是会变的。” 鲍信又补充道：“至于州中官员大吏嘛……许汜、王楷是刘岱的部将，对这两个人要小心，最好到濮阳后解除他们的兵权。再有就是薛兰，他是前任东海相薛衍的儿子，在那里有盘根错节的关系，其子薛永在徐州牧陶谦帐下。再有就是……”他看看李乾。 李乾有点不好意思：“再有就是我那位族弟李叔节了，他这个人念过一些书，不太与族里的人来往，和我比较疏远。” 曹操暗暗记下这几个人的名字，许汜、王楷、薛兰、李封，木讷了一阵又道：“没关系，只要我推心置腹，时间长了就好了。”回头又嘱咐荀彧和戏志才，“两位日后可以与他们多多往来交流，咱们欲谋大事，还是要尽可能多地结交志士。” 荀彧听他说欲谋大事，忽然想起西京的事，便道：“董卓死了，司徒王允现在遍传檄文请各家郡守到西京接驾呢。” 曹操脸上似有惋惜之色：“董卓……这个老家伙不明天下之势，原本想做霍光的，最后却险些弄成了王莽，自甘堕落死有余辜。” 陈宫可不似荀彧那样对皇帝一往情深，苦笑道：“即便董卓死了又能如何？现在这个时候谁都腾不出手来管皇上。袁绍跟公孙瓒打得难解难分，刘表与孙坚杀得你死我活，刘焉、袁术都在忙着当土皇帝……最可怜的还是咱们，几十万黄巾贼还摆在眼前呢！” 诸人叹息不已，曹操一拍大腿：“我决定了，暂且不入濮阳，先去击退了青州贼人再说！” “这不太……不太妥当吧，州中若是有变……”陈宫犯了难。 “我这么做就是防止州中有变。”曹操起身，兴奋地踱着步子，“现在多少双眼睛都在看着我呢！既然当了这个兖州刺史，就要出力给大家看看，这样才能得人心！我若是能够出兵大败黄巾贼，那时候不但州郡官员信服，就是平民百姓也会归心。” “好！我陪你打这一仗。”鲍信附和道，“咱们就带着万潜、毕谌一起去，让他们看看你曹孟德的威风。我这就给我的司马于禁写信，叫他把大部队尽快拉来。” 李乾也赶紧表态：“既然答应了使君，那我也回巨野组织乡勇。” “好，后天……不！明天我就出兵，直接兵进寿张县，直至敌锋，争取一仗将他们打散。”曹操下了决定，“你们的人马就直接进兵寿张就行了。”鲍信、李乾连声附和，陈宫却面有难色：虽然黄巾军是乌合之众，但是几十万大敌岂是轻易可破？这样行事胜了固然好，但是为什么不能先与州中诸部联络一下呢？把州中部将弃之不用，会不会反使矛盾加深了呢…… 荀彧小声嘀咕道：“志才兄，不知何故，在下心绪颇不安宁。将军有志先破贼军固然好，不过欲速则不达，此事是否过于偏激了呢。” 戏志才点点头，却无奈道：“兖州这是一锅夹生饭，现在没别的办法，只能是大火去烧。将军能不能被大家接受，那要看天命了。” 第十一章 入主兖州，独霸一方 痛失挚友 兖州军与青州来的黄巾军对峙于东平郡的寿张县，曹操与鲍信将军队的主力全都布置在这里了，与此同时李乾也组织李氏武装赶来援助。 此次黄巾侵扰与前一年的情况不同，上次主要是于毒、白绕、眭固等部有战斗力的起义军，此番来的却是百万乌合之众。因为青州军吃过公孙瓒的大亏，在河岸边先后损失了十万人，而此后公孙瓒的势力又已经延伸到了青州境内，甚至任命属下田楷当了青州刺史，此后又任命刘备为平原相，形成了镇压黄巾的大本营。所以这一次青州黄巾与其说是侵扰兖州，还不如说是整个迁徙到了兖州，百万之众很大一部分是走投无路的妇孺老幼，在攻破任城之后才有地方站稳脚跟。 曹操进驻寿张的当天，心里就颇为不快，身在东平郡界内，只有县令逢迎，东平太守徐翕竟然不来支援，这明摆着就是不承认曹操这个刺史，还不如李家土豪呢。 “孟德，咱们打好这一仗，只要灭掉黄巾贼情势就会好起来，到那时候看谁还能不服？”鲍信一直在劝慰他。 陈宫却道：“若依在下之见，倒不如我去走一趟，晓之以利害，请徐郡将发兵来助才好，毕竟这里是东平地面。最好再请许汜、王楷等部前来接应，大家有什么话不能摊开了好好说吗？” 曹操有些犹豫，但是一转眼看见万潜、毕谌，他俩就稳稳当当坐在大帐中，心想一定要这帮人看看自己的实力，便客气地回绝道：“公台之意我已明了。不过东平与州中诸部都是久战之师，前番又吃了场败仗，将士恐怕已感疲惫，现在还是不要再给他们添麻烦了，本刺史亲自来打这一仗。” 曹操故意把“本刺史”三个字咬得很清楚，生恐别人听不见。 陈宫还欲再劝，荀彧一把揪住他嘀咕道：“将军之意已决，公台无需多言。此番对战将军欲示威于人，必不肯求兵州郡。咱们暂观成败，随机应变便是。” 陈宫叹了口气，他毕竟是兖州本土的官员，见曹操如此行事心里不大痛快。鲍信却依旧信心满满：“现在黄巾主力离县六十里，有时也会有百八十人的队伍来试探我们。我在想，今既屯兵于寿张，乃是敌锋所在。咱俩且去瞧瞧县东的地形，也好筹划着排兵布阵。” “对。”曹操很听他的话，“对付这些乌合之众可要以整破乱、一战而定。出手就让他们吃一场败仗，他们就会士气低落人心思退。《孙子》有云‘地之道也，将之至任，不可不察也’。”说到这儿曹操突然想起了什么，赶紧来到帅案前，展开他平日注解的《孙子》，翻到讲地形的那一卷，提笔在“有陷者”后面注道“吏强欲进，卒弱辄陷，败也”，写罢将笔一扔又接着说，“现在的形势就是要陷敌，他们的首领虽然叫嚣欲战，但是乌合之众缺乏训练进退不灵，还有他们的武器辎重也不敌咱们，所赖只是人多。所以咱们要因地制宜，考察好地形，进而一战成功！” 此言一出，就连万潜、毕谌都不住点头：论打仗曹孟德胜过十个刘公山啊！ “既然如此你们马上出发，带些兵亲自查看一下地形。”鲍信说着就已经站起身来了。 “且慢！”戏志才赶紧阻拦道，“二位都是军中统帅，不宜亲自领兵涉险。” “这倒无妨，斥候早已探听明白，县东五十里之内没有大敌，若是小股的贼人，还不够我的人掂牙缝的呢！”鲍信一脸愉悦，“我与孟德皆是几度出生入死的人，哪儿把这点儿危险放在心上。” “不错！我与鲍信一同去，也好因地制宜商量些战术对策。”曹操说着便取过兜鍪，“楼异、王必，就让子和带我的虎豹骑护卫，咱们一同出东门。” 眼望着他们雷厉风行的作风，万潜连伸大拇指：“这才像个州将嘛！我是看好曹孟德了。” 出了寿张县城，曹操与鲍信各带亲兵而行。眼见城厢之地荒芜杂乱，民房都被拆去修城墙了，曹操叹息不已：“此是百姓，彼亦是百姓。何必要纷争掠夺，征战不休啊！” 鲍信笑道：“此是大汉之臣，彼亦是大汉之臣，又何必要纷争？” 曹操无语。 鲍信可没他那么多感慨：“你呀，最大的毛病就是脑子不歇着，想的事情太多。现在不到四十岁就如此胡思乱想，以后老了还不得活活愁闷死你？率性而为才是真汉子，你太放不开了。” 曹操转脸看看鲍信：三十岁出头的年纪，膀阔腰圆，身段俊朗，头戴虎头盔、斜插雉尾，身穿黝黑的铁甲，披一件大红的战袍，被风儿轻轻拂起；腰系八宝玲珑狮蛮带，宽松的红中衣，有护腿甲，足蹬马靴，身背一张画雀大弓、豹皮箭囊；微黑的健康肤色，方面大口，鹰钩鼻子，龙眉凤目，大耳朝怀，一张海口微笑着，露出洁白的牙齿；坐骑是一匹暗灰色高头大马，辔头上挂彩穗，系着铃铛叮叮作响——此人此骑神气非凡，这样的良将，这样的英俊人物，简直是从天而降！ 曹操不禁赞叹：“论起潇洒我可比不了你鲍二郎。”他自己是矮个子，胖身子，白面皮，塌鼻梁，还有一点儿翻鼻孔。若说俊朗，曹操唯有一双眼睛顾盼神飞格外漂亮，再有就是有一对雁翼般浓密的眉毛，眉上有颗朱砂痣。桥玄当年说过，眉上生朱砂痣乃是大慧之相。这也成了曹操平日给自己宽心解慰的一个理由。 “孟德，”鲍信一声呼唤，打破了曹操的遐想，“有件事我一直想跟你说。” “说吧。” “我要是有一天战死了，希望你能照顾好我的妻儿。” 曹操白了他一眼：“还说我想得多，我看你们全都比我想得多！前些日子在内黄打於夫罗，张孟卓就说他要是死了妻儿托付与我。今天你又来这么一手，咱这儿打着仗呢，少说这种不吉利的话。” “是啊，算我心恙胡言。”鲍信嘿嘿一笑，“这一仗若是打完了，下一步你有什么打算？” “跟你不用藏着掖着，我打算把州里的事务好好整顿一番，然后定青、徐二州之乱，顺便将公孙瓒的人赶回大河以北。稳固好后方，立刻挥师西进，到西京迎大驾东还。”曹操得意洋洋。 “皇帝回不回来我看就那么回事了。”鲍信撇撇嘴，“如今关东打成一锅粥，我恐不等你安定好兖州，袁术、孙坚就要杀过来了，这乱子哪儿有个完呢！” “袁公路冢中枯骨，孙文台一勇之夫，我又有何惧哉！”曹操桀骜不驯的劲头来了，“别人面前咱夹着尾巴，跟你有什么说什么，只要我在兖州站稳，谁也别想再打败我，他们全不是我的对手。” “嘿！你这话可真够大的，半年前你还在袁绍手下忍着呢，今天得志就放这样的狠话。你可别忘了，天下之大英雄辈出，今天你能一飞冲天，说不定日后就还会有别人突然一鸣惊人呢，或许现在就在某个人帐下，只是还没机会崭露头角而已。” “是英雄我就与他同举大事！”曹操森然道，“若不能为我所用，那就……”那就怎样他没有说。 “孟德，你想当皇帝吗？”鲍信轻描淡写地问。曹操差点从马上掉下去，紧拉缰绳稳住心神道：“你怎么突然说这没头没尾的话？” “没事儿，我随便问问。袁绍、袁术都想当皇帝，我摸不清你是什么意思……”鲍信瞧他不住地摇头，赶紧转移了这个尴尬的话题，“对啦，我再向你推荐一个人。” “何人？” “他叫毛玠，字孝先，是陈留平丘人。战乱之际去过荆州，看不上刘表的做派，又去了南阳，一看袁术更扎眼，索性就回来了。” “这样的避乱之人车载斗量，算不得什么。”曹操笑道。 “你可千万别小看这个毛玠，听人说这家伙有慧眼！”鲍信玩笑道，“说不定他用那双慧眼一看你，你就能成大业了。” “行啊，改天我见见。”曹操举目望去，一片荒野之间还有不少的山岭丘陵，“这东边的地势是不太一样。” “你在豫州中原长大，不了解这边的情况。自东平郡往东都是山峦与平原相接。等过了青州地界，大部分就都是山岭了，一片连一片的，特别是沿海一带，要是有万八千的土匪分散隐蔽，根本就找不着。”鲍信正说着眼睛一亮，用马鞭直指前方，“这个地方好，离城不算远，可以布阵临敌。对面又都是坑洼起伏的地带，黄巾军不通兵法，引他们到这里打，然后附近的山峦可以设置伏兵。” “不错不错。”曹操很满意，“有这等用兵之地，刘岱尚不能胜，真是无能啊……” 正说话间，身边的楼异突然喊道：“将军！那边有一个小贼。” 果然，前方山岭间隐约出现一个黄巾包头的敌人，而且还骑着马，似乎是侦查的斥候。鲍信一见来了精神，立刻摘下弓箭擎在手中，喊一声“你给我下来吧！”一支雕翎箭顺势而出。眼见离着百步之遥，那箭竟正中那厮脖颈。 “好箭法！”军兵无不称赞。 哪知这一声喊完，突然从山坳中涌出百十名敌人来，个个是黄巾包头，手拿砍刀、木棒。曹操不敢怠慢：“虎豹骑听令，给我……” “不过百余人，杀鸡焉用宰牛刀，看我的吧！”鲍信催马带着五十名亲兵就冲了过去。他的马队趟入黄巾贼中犹如虎入羊群一般，立时枪刺刀砍血光一片。 那些贼人可慌神了，眨眼的工夫躺下二十多个，剩下的似捅了马蜂窝，乱成一片，有不怕死往前冲的，有往土坑里趴的，有转身踉踉跄跄跑的。鲍信越战越勇，一摆手中长矛：“兄弟们跟我追啊！” “穷寇莫追，回来吧！”曹操笑着嚷道。鲍信似乎没听见，带着他那一小队人马直往正东追杀下去，所过之处死尸一片。忽然间，又是一阵喊杀声，自山坳中又杀出一群贼人，还是百十余人。鲍信哪把他们放在眼里，左冲右突如入无人之境，再次把敌人搅了个人仰马翻。 “鲍信真是难得的勇将！”曹操看着他大显神威不住感叹。就在这时候，喧闹声不对了，嗡嗡沉沉震人耳鼓，敌人自山坳中层出不穷。“不好，斥候探听有误……鲍信！快回来！” 哪里还回得来，霎时只见黄澄澄的人群似风吹麦浪般涌了过来，这次不单单是山坳中，漫山遍野全都是敌人，有骑马的、有骑牛的、有步行的，刀枪棍棒锄头扁担都有，顷刻间将鲍信裹在阵中，黄巾军大队人马突然开到眼前了。 “冲啊！救鲍将军！”曹操挥舞配剑当先往前冲，虎豹骑各个奋勇迎头痛击，黄巾兵似割麦子般齐刷刷倒下一排，可是紧跟着后面的敌人又杀到了。这些亡命徒见曹操人少可来了劲头，围着虎豹骑死缠烂打，有的竟然结成队伍横在马前抵挡。没办法了，诸人抡起兵刃砍瓜切菜一般地劈。可是敌人丝毫不退，而且越聚越密。刚开始大家还毫无惧色英勇奋战，但毕竟敌人太多，诸人累得鼻洼眼角热汗直流，战袍都被血水浸透了，黏糊糊裹在身上，胳臂累得都快抬不起来了。 王必抬头望了一眼彻地连天的敌群：“将军，快走吧！再不走咱们全完了！” “鲍信呢？鲍信在哪里……” “走吧……”王必嚷道，“鲍将军没救了。” “鲍信不能死！”曹操还欲向前，“快救鲍信！” “来不及了，快走吧！”楼异拉住他的缰绳：“撤退撤退！” 黄巾贼已经把他们围在了垓心，兵丁们保着曹操死命往外突，有不少人被刺落马，立时被他们拥上来剁成肉泥。楼异冲在最前面，舞动长矛，当棍子使，勉强拨开一条路；王必保着头晕眼花的曹操，死死拉着他的缰绳；曹纯领着人在最后，一路走一路招架，死的人越来越多。 所幸黄巾军以步兵为主，又没有固定的作战阵势，终于被曹军冲出一道口子。 曹操、鲍信共带了一千人出寿张，成功突围的只有一半。黄巾兵依依不舍在后追赶，箭枝自耳边嗖嗖飞过，大家不敢回头一路向西。逃了不远就见旌旗漫天，寿张屯驻的大军来接应了。曹操一猛子扎入自己的队伍中，“噗通”一声跌下马来。万潜、夏侯惇连忙扶他起来，而前方官军已经与黄巾军短兵相接。 曹操气喘吁吁爬上马，举目向对面望去。只见黄巾兵漫山遍野，向自己的阵营闯了几闯，终于无力地败下阵，又似蝗虫般纷纷退去，自相践踏死者无数。但是其中却再也寻不到一身红袍的鲍信…… 寿张之战不能说是一场败仗，因为黄巾的损失远比官军的损失大得多。但曹操最好的朋友，一直视为膀臂的鲍信却再也没有回来。战后曹操命士兵对战场进行了无数次的巡查，但是活不见人死不见尸。曹操甚至向敌人宣布，以重金求赎鲍信的尸体，但是仍旧没有任何消息。最合理的解释，就是他已经被敌人乱刃分尸了。最终，曹操只能请良匠用木头仿照鲍信的模样，雕刻了一具尸体置于棺椁之内。 曹操就望着这口棺材不停地出神：这样的乱世淹没了多少英雄才俊。当年鲍鸿身为下军校尉，领兵出征被宦官蹇硕害死；鲍忠帮助王匡对阵孟津，死在乱军之中；鲍韬在汴河激战，被困在山上乱箭射死；如今二郎鲍信为帮自己讨黄巾也没了，而且连尸首都找不到……鲍家兄弟全都是为大汉尽忠的……这世道真不公平，那些野心勃勃的狂徒都活得有滋有味的，死的却是这等忠肝义胆的义士…… 他猛地又想起来，十多年前桥玄曾经嘱咐过鲍信“为将也当有怯弱时，不能自恃勇猛。”今天这句话算是彻底应验了。 曹操突然俯下身抱住那口棺材：“二郎，我喊你你为什么不回来？你怎么就不记得老人家嘱咐的话呢！你说话呀！你出来啊！”喊了两声才想起里面装的仅仅是一块木头。在场的诸人看得恐怖，都以为他疯了。夏侯惇与戏志才赶紧一左一右拉开他：“孟德，你怎么了？” “我没事……”曹操一脸的失落，“我与鲍信相交十六年了，从来没有一件事我们俩的看法不同，在洛阳的时候，在汴水的时候，哪怕在我袁绍帐中的时候。他一句‘规大河之南’点醒了我。现在就这么去了，这跟砍了我的胳臂有什么分别啊……这不是要活活疼死我嘛……鲍信……我的好兄弟啊……”不知不觉间泪水已经簌簌地流下来，滴在那口薄薄的棺材上。 “报！”一个小兵跑了过来，“黄巾贼有战书到！” 陈宫不想在这个时候又给曹操再添心病，赶紧一把抢在手里。 “把战书给我！”曹操的悲伤化作一股怒火。 “将军，这……” “给我！”曹操又吼了一声。陈宫犹豫了一阵，还是将它递给了曹操。他擦了一把眼泪，朦朦胧胧地瞅着这份字迹七扭八歪的战书，看黄巾贼到底会用怎样的恶毒的语言来辱骂自己。但更可恶的是那根本不是檄文，而是黄巾军对曹操的“招降”书： 〖昔在济南，毁坏神坛，其道乃与中黄太一同，似若知道，今更迷惑。汉行已尽，黄家当立。天之大运，非君才力所能存也。〗 这封信其实是指出曹操当年任济南相的时候，曾下令捣毁朱虚侯刘章的祠堂庙宇，这符合黄巾太平道的教义，希望可以此为契机招揽曹操成为太平道一伙的人。曹操大喝一声，狠狠把这封信往地上一扔，又踩上一脚：“把来者给我宰啦！” “两国相争不斩来使。”陈宫劝阻道。 “呸！什么两国相争？他们是畜生！是恶贼！”曹操眼睛瞪得血红，歇斯底里地喊叫，“我要把这些人都斩尽杀绝，为二郎报仇！要剖腹摘心，用一万颗脑袋来祭奠亡灵。” 他跳着脚的咒骂，两眼迸射出凶残的光芒，简直像一头受伤的恶狼。所有的人都被这场面震撼住了，纷纷低下头不敢再看他一眼。 好半天，戏志才低声道：“将军且息怒，黄巾贼不可尽斩。” “你说什么？你再说一遍！”曹操也顾不得他是谁了，一把揪住他的脖领子，伸手就要打。 戏志才面无惧色道：“《吕览》有云‘凡用民，太上以义，其次以赏罚’，将军还要治理兖州，万不能杀戮过甚。” 曹操压了压火气没有动手，荀彧也走过来劝道：“将军，你若是想让百姓归心就不能将黄巾斩尽杀绝，因为这有碍您的仁德，难道你要与公孙瓒那等凶残小人沦为一等吗？咱们打好这一仗，务必要使乱民臣服，如此才能定兖州之民心，进而图兴汉之大业啊！您难道忘了你生平的抱负了吗？” 曹操缓缓松开戏志才，失魂落魄般转身扑倒在棺材上，号啕大哭：“鲍信……好兄弟啊……呜呜……哥哥对不住你啦……” 撕心裂肺哭了好久，一位将官突然走到曹操身边跪倒：“在下于禁，是鲍郡将帐下司马，跟随他多年了。鲍郡将生前多次向我们说起，使君您大义凛然智勇双全。我等今后愿追随使君，任您调遣驱驰。现今之际大敌当前，还望使君千万节哀，平贼事务要紧，您的身体要紧。若是您身体有碍，鲍郡将九泉之下也不会心安的。” 这番话还真管用，曹操抹抹眼泪道：“好……好……埋葬将军，咱们去部署好这一战。” 夏侯惇帮着于禁一左一右将他搀扶起来，又安慰他一番。曹操叹了口气，特意多瞅了于禁一眼：这小子虽是厮杀汉，却挺会说话的。 第十一章 入主兖州，独霸一方 一言乱国 就在曹操痛哭他的好兄弟鲍信的时候，远在弘农的陕县，一帮形似鬼魅的人刚刚完成了一场屠杀。董卓女婿牛辅的部将李傕、郭汜刚刚从河南撤回，在陕县张济的大营确认了董卓的死讯。 董卓死的时候，文武欢呼不已，百姓歌舞于道。长安城中士女卖其珠玉食酒肉相庆。西凉部将胡轸、徐荣等当即谒阙请赦，带领兵马杀至郿坞，将董卓一家老小全部族灭。自坞中抄出黄金三万斤、白银九万斤、玉器珍宝堆积如山。董卓曝尸街头，被百姓点了天灯；而其家人的尸体，都被袁氏门生大火焚烧挫骨扬灰，以报太傅袁隗满门被杀之仇。 随着董卓的死，凉州部的兵马渐渐分崩离析。有的逃亡在外，有的投降长安，只有李傕、郭汜、樊稠、张济等人还在陕县。而更可恶的是，他们的将军牛辅，身为董卓的爱婿竟不管大家死活，谋害了同为西凉部的将军董越，携带着金银珠宝自己跑了。现在几个大老粗必须自谋出路，考虑到诛杀董卓的王允、吕布都是并州人，所以李傕等下令，将郿县驻军中的并州人全部杀光！ 一时间刀光剑影惨叫震天，所有的并州人乃至匈奴人、屠格人都死在了同伙的刀下。整个大营就像一个屠宰场，千余人遇害，死尸横七竖八倒在血泊中。现在军心浮动，根本无人顾及掩埋，只是忙着从他们身上拔下铠甲衣衫。就在血腥刺鼻的中军帐里，那帮凉州部的将领正在商量下一步的打算。 “他奶奶的！我就知道这些并州人靠不住，当初就应该把那帮人跟丁原一块宰了。吕布小儿无情无义，简直就是个狼崽子，我就不信他有什么能耐！当初老头子就应该让我带兵保护他，偏偏选了那个小白脸。”郭汜是马贼出身，他打着赤膊、光着满是血污的大脚，倚在一个角落里，与其说是骂吕布，还不如说他在发泄嫉妒的心情。 “老头子为皇帝小儿何止打了百余仗，不就是烧了洛阳，杀了些人吗？何至于就被王允害死！”在李傕这个武夫心中，火焚国都戕害大臣都只不过是小事一桩，“他妈的！若依着我，当初真该把洛阳城里的人统统杀干净！” “王允说了，首恶已除，西凉人无罪。”张济比他们稳重得多，“咱们似乎应该遣散军队到长安去请降……” “这种鬼话你他妈的也信。”一个磕磕巴巴的声音打断了他。讲话的樊稠是个胡人，他领兵常驻西京一带，董卓被杀死后，凉州部不少将领投降，只有他因为种族的缘故带兵逃到了陕县。 樊稠冷冷哼道：“咱们到长安请降马上就会被杀头。我听说老头子的尸体被他们点了天灯，咱们回去准被他们活剐了。” 张济不赞成他的说法：“你别这么说，徐荣、胡轸都已经投降了，照样统领军队，王允一根毫毛都没动他们。所以我说，咱们还是派人再去一次长安，说不定能讨到赦免书呢！” “那是因为他们不是凉州人！”樊稠瞪大了眼睛，“徐荣那厮是辽东郡的人，胡轸是河东人，如果是凉州人那就必死无疑！李傕，你是北地郡的人吧……” 李傕撅着胡子点点头：“老子是凉州人，谁敢把我怎么样？” “张济，你是武威人吧？” 张济轻蔑地哼了一声。他虽然是凉州武威人，但家族世代为吏，远比李傕、郭汜、樊稠这帮土匪出身高得多。既然自视为世家之后，当然不把这般粗人放在眼里，做事情也规矩得多。 樊稠也懒得搭理他，又问：“郭阿多，你是张掖郡的人吧？”郭汜最烦人家叫他的匪号：“他奶奶的！我是张掖的土匪，怎么了？你他妈还是屠格胡呢，说起来是并州人的近亲，真他妈应该连你一块宰了。” “你他妈说什么？再说一遍我先宰了你！”樊稠把刀拉了出来。 “就凭你？”郭汜在这些人中身手最好，一猛子蹦起来朝着樊稠的脑袋就是一脚。顿时，一个血糊糊的大脚印子出现在樊稠脸上——稀里哗啦，人也摔出去了，刀也撒了手了。 “你个王八蛋！”樊稠爬起来，捂着脸骂道。 “有本事你再骂一句。”郭汜又扑了过来，两个人掐着脖子撕着脸皮就滚了起来。 “都给我住手！”李傕咆哮了一声，“人家还没来杀咱们，咱们就他妈自己打起来了，成什么样子！再不住手，把你们都剁了！” 李傕在这些人里跟随董卓时间最长，手里兵也最多，郭汜、樊稠都得给他面子，赶紧住了手，却恶狠狠对视着，依旧对骂不休。 张济斜眼瞥了瞥他们，轻蔑地问道：“樊卢儿，你说朝廷不赦凉州，是你听说的还是亲眼看见的？是不是因为你是屠格人，非要拉我们跟你一块倒霉啊？” “呸！”樊稠吐了一口血唾沫，“亏你们还都是什么圣人鸟人之后，脑子一点儿都不好使。要是王允打算赦免凉州人，就一定要派皇甫嵩安抚凉州，可是他没派，就是有问题。”这一句话算是触到了根本，张济也皱起了眉头：“这倒也是……前番咱们遣使求赦，王允说正月时已经颁布过大赦令，朝廷有制度，一年不能两赦——有这种规矩吗？” “你问我，我他妈问谁去？” “咱们又错了……”李傕龇牙咧嘴双手加额，“不应该把并州人都杀了，现在他们携恨绝不会再赦免了……王允、吕布都是并州人，恐怕这会儿他们已经调兵遣将了……徐荣、胡轸已经投诚了，他们表功心切也准会杀过来……”一股恐怖的气氛环绕了这座血腥的大帐，没有军粮了，没有靠山了，没有统帅了，朝廷也不会再赦免了。所有气势汹汹的将领突然都沉寂下来，死亡的阴云就笼罩在他们头上。 “我们跑吧！”李傕打破了沉默，“回到凉州，吕布一时半会儿杀不到那里。” “我带着队伍回去当土匪。”郭汜拍拍脑袋，“不行，现在张掖在马腾、韩遂手里。我跟他们打过仗，恐怕不会让我入伙了。” “爹死娘嫁人，个人顾个人吧！”李傕一声嚷，所有的将领司马都慌了，眼看这帮人就要瓜分辎重粮草各自而去。 “你们这帮废物，都给我安静！”一声断喝镇住了慌乱的诸将。只见从人堆里挤出一个文士模样的家伙。此人四十多岁，个头不高。面相温和，白皙的面庞，修长的胡须，身穿皂色文士服，青巾包头，甚至还有一些驼背——怎么看都不像一个官拜讨虏校尉的武官。 “贾文和，您也是武威人，这里也牵扯到您的身家性命，对此有何高见啊？”张济素知这个贾诩谋略过人，见他终于肯站出来了，赶紧笑着问道。贾诩似乎是嫌这里太血腥，捏着鼻子嗡嗡道：“你们这些人都是白痴，一点脑子都没有。” 郭汜骂道：“谁他妈没脑……” “你还想活命吗？”贾诩眯着眼睛直勾勾看着他。也不知为什么，素来骄横不可小觑的郭汜，见到他那张毫无表情的脸竟不敢再抱怨了，低声嘀咕道：“我没脑子我没脑子，您说您的……” 贾诩慢慢在帐中踱着步，缓缓道：“长安城中至今没有消息，恐怕就是要尽诛咱们凉州部的人。你们要是弃众单行，到时候就是一个小小的亭长都能拿住你们，这么干绝对不行。” “那你的……你的主意呢？”郭汜磕磕巴巴道。 “我的主意？”贾诩捋捋胡须，“一不做二不休，倒不如咱们率众而西，一路上收集凉州各部的散兵，攻打长安城！” “兴兵攻阙！”张济吓了一跳。 “不错，咱们打着替董公报仇的名义攻打长安。如果能够成功，咱们可以奉天子以征天下，谁敢敌之？若是攻不下来嘛……到时候咱们再跑也不晚。” “行！就他妈这么着了。”郭汜第一个站起身来，扯着脖子嚷道，“刀架到眼前咱还不拼一把吗？这就是王八吞骆驼，吞进去是开天辟地头一遭，吞不进去大不了脖子一缩继续当王八。” “你当我不当。”樊稠冷笑道，“既然干咱就干到底，大不了死在长安，我就不信王允、吕布有什么本事。”说罢他眼盯着李傕。 李傕无奈地点了点头：“好吧，事到如今也只好如此。京师不赦我等，当以死决之。若攻克长安，则天下能得；不克，且抄掠三辅妇女财物，西归乡里，这笔买卖也不算赔！” 郭汜嚷道：“说干就干，现在就起兵。” “慢着，你们兵还是少。”贾诩打断他，“先派人回凉州鼓动乡人，就说朝廷要把所有凉州人都杀光，我就不信没有人来投军。” “好，一切听文和兄安排。”李傕恭恭敬敬道。 “都说完了还有什么可安排的，难道杀人还要我教吗？你们看着部署吧！还有，快把这里收拾收拾吧。太血腥了，简直是个坟场子，我可得出去透透气了。”说罢，贾诩踏着血污溜溜达达出了大帐，而身后疯狂的叫嚣声传得好远好远…… 第十二章 曹操腰杆硬了，追着袁术打 招贤纳士 贾诩一席话，凉州诸将可谓从善如流，立刻一同举兵攻打长安，朝廷差出徐荣、胡轸率部抵挡，结果徐荣战死、胡轸投敌。吕布组织并州军二次对阵，仍因寡不敌众铩羽而归。 至初平三年（公元192年）六月，在铲除董卓仅仅两个月之后，长安城陷落。太常卿种拂、太仆鲁旭、大鸿胪周奂、城门校尉崔烈、越骑校尉王颀战殁，吏民抵抗至死者达万余人。筹划刺杀董卓的司徒王允、司隶校尉黄琬被害，仆射士孙瑞因处事低调勉强逃过一劫。西凉军入城后再次掠夺宫廷与民间财物，将昔日曾被董卓抢夺过的珍宝重新瓜分。李傕自封为车骑将军、郭汜为后将军、樊稠为右将军、张济为镇东将军。长安又沦陷到了西凉铁蹄之下，与先前不同的是，李傕、郭汜这伙人只关心钱财和军队，不关心政治，以贾诩为尚书处理朝政。但是他们比董卓更加粗鲁残暴，更加视人命如草芥！ 传言就在城破之日，吕布率领手下兵将勉强杀至皇宫青琐门下，招呼王允速速逃跑。王允执意不肯走，对吕布大呼：“蒙社稷之灵，上安国家，吾之愿也。如其不获，则奉身以死之。朝廷幼少，恃我而已，临难苟免，吾不忍也。努力谢关东诸公，勤以国家为念。”吕布见他不走，只得自己夺路而逃。 司徒王允临死前还在翘首期盼关东诸公，希望他们能回心转意勤王救驾。可是他却不晓得，当年信誓旦旦的关东牧守们早已忘记了朝廷，皆在各自的地盘上筹措个人的王霸之业…… 就在王允为大汉王朝殉葬的时候，曹操却沉浸在自我的憧憬之中。他手扶着濮阳城的女墙，俯视着下面耀武扬威的军队，心中的喜悦已溢于言表。在丧失膀臂鲍信之后，他痛定思痛，重新部署了平乱战略，亲帅兵马因地设伏，并抓住农民军日耕夜息的特点，昼夜发动会战，终于将黄巾军全面击退。此后他率部东逐，分遣曹仁、乐进、于禁诸部紧追不舍，收复了任城失地，终于在年底全面将黄巾军打溃，受降义军达三十余万，从中挑选精锐男丁编为青州兵。而且平乱过程中，他又获得了男女流民百余万口，有了这些人耕作产出，军粮问题也无需发愁了。 今天是个特别的日子，曹操的嫡系部队、收编的鲍信人马、刚刚组建的青州兵以及李氏豪强的乡勇聚在一处，就在濮阳城下誓师演武。而各个郡的太守再没有一个敢无视他曹某人的威严，纷纷率领人马至此，共赴这场盛典。而就在曹操身边，州郡官员恭恭敬敬侍立两旁，时刻等待着他的调遣。 毫无疑问，整个兖州已经被曹操雄厚的实力所征服。他已经成为继刘焉、袁术、袁绍、公孙瓒之后，又一个独霸一方的铁腕人物。就连袁绍也不得不承认，赶紧派人捧来“诏书”，正式任命他为兖州刺史。 此时此刻，眼望着军兵在将领的指挥下变换出各种队伍与阵形，曹操志得意满，脸上始终挂着笑。而抬首举目而望，眼光所及之处皆是他自己的地盘，一片片的田野、一丛丛的密林、一座座的山峦，这种号令一方的畅快感简直无可媲及。昔日在洛阳北部把门的时候，他何曾预料到自己会有这么强大的一天。 “使君之威可谓震慑四海啊！” “有此兵力何患袁术、公孙之辈！” “在下愿效犬马之劳。” “曹使君真社稷之臣也。” “此非独使君之荣光，亦我等之荣光，兖州百姓之荣光！” …… 赞美声萦绕在曹操耳畔，他扭头看了看，是李封、薛兰、许汜、王楷这一干州寺旧官。说得倒是好听，但是真正心服了吗？曹操即刻试探道：“诸君，我有意来日发兖州之兵会猎青徐，拓东方之地，你们以为如何？”一旁荀彧、戏志才、陈宫相顾而笑，他们摸得透曹操的心思，他所道来日出兵是假，借机指鹿为马倒是真的。 “我等愿从将军之意！”这些官员哪个敢说不。 忽有一个低沉的声音与众不同：“此举万万不可！” 所有人都是一愣，见说话的原来是别驾毕谌。那些官员尚未得曹操信任，生怕他拔虎须连累自己，赶紧纷纷指责他败兴。毕谌却毫不理会，朗朗直言：“使君进兵之意实在是太过仓促。一者兖州方息内乱，民生凋敝不可用兵；二者青州兵训练未熟，戎装上阵难免遇敌而溃；这第三嘛……”他看到曹操冷峻的目光正盯着自己，便不敢再说下去了。 人总是形形色色，这时候偏有胆大敢捅马蜂窝的，一旁的万潜瞧他不敢说了，高门大嗓接过了话茬：“这第三也是最要紧的一条，使君口口声声自托于朝廷，以忠良而自诩，怎么可以夺人之地干犯他州之地呢？”这两句话说得太重了，简直把曹操的私心批得体无完肤，在场之人都脑袋压得低低的，连大气都不敢出一声。 曹操则紧紧逼视着他们俩，森然问道：“这就是二公的看法吗？” “是。”万潜不卑不亢作了个揖；毕谌虽感胆怯，但也点了点头。 “哈哈哈……”曹操突然转怒为喜，“说得好！说得好啊！” 除了荀彧三人，大家都呆住了，不知他是不是说反话。 曹操冲万潜、毕谌深施一礼：“两位真是金玉良言，曹某感恩不尽。”他回头瞅了瞅呆立的众人，“兖州之业草创，南有袁术东有公孙，皆非顷刻能敌，我怎么可能现在就去攻打青徐之地呢？我曹操不喜欢一味顺从，要的就是知无不言言无不尽，这样才能治理好兖州之土。因为这不光是我曹某人的事业，也是列位大人的功名，更是天下人的安危！望列公三思……徐佗，你将这件事记下，回去后取我家私有的锦缎送与万、毕二公。” 万潜、毕谌可出了一身冷汗，此刻便不再推辞这实惠，躬身致谢；而那些一味顺从之人却满脸难看。曹操也怕他们面子过不去，伸手挽过李封道：“叔节，此次平灭黄巾，你们李家出力非小，实为兖州百姓谋利匪浅。设使人人皆可推心置腹同舟共济，天下事不难矣！”说这话的时候，他的目光很自然地扫向许汜、王楷。 这三个人皆欣然微笑，但心里还是愤愤不平。许汜、王楷是刘岱旧部，曹操一到兖州，就将二人升为中郎将，可实际的兵权却被削弱了；李封与族兄李乾的观点始终不同，不甘心自己私盐变成曹操的官盐。他们都觉得曹操不过是做作表演，不能真正相信。 这时，城外的兵马操练已毕，所有的兵丁高举旌旗刀枪，呼喊保卫兖州，场面异常热烈，声音震撼天地。曹操摘下兜鍪向兵士招呼了一番，又回头道：“好了，该看的咱们也看了，大家各自回去处理公事吧。一会儿咱们在馆驿与各位太守及属官一并饮宴，我还有件重要的事情要办，就先行一步了。” 徐佗笑着提醒道：“今日诸位郡将大人都到了，您还有什么事情要办啊？不如先与大家见见面吧。” “你不知道，鲍信曾向我推举过一位毛玠先生，我已经派程立、魏种携带厚礼相请，辟他为从事。这会儿人恐怕已经到了，我得赶紧去见见啦。”说着曹操笑盈盈看了一眼戏志才，“志才兄，《吕览》有云‘圣王不务归之者，而务其所以归’，没错吧？” “咳、咳……”戏志才咳嗽几声，缓了口气道，“将军举一反三，我这点儿学问卖弄不出来了……咳、咳……” “我也是班门弄斧罢了……您好像咳嗽了一个多月，一定得保重好身体。”曹操拍了拍他的肩膀，便带着徐佗下城而去。 “送使君。”李封、薛兰等人纷纷趋身施礼相送，心里却极不痛快：曹孟德自入濮阳越来越重用私党了，私自任命夏侯惇为东郡太守，举魏种为孝廉，请程立出来效力，荀彧、戏志才处理州事，陈宫、乐进、于禁分割州兵，连公文往来都被徐佗垄断了，现在又不问情由找来一个毛玠，这样下去我们这帮人的立足之地何在？难道就心甘情愿给人家当副手吗？ 曹操却没有工夫考虑这些，离开城楼马上快马回府。在这半年征战中，他一直耿耿于怀的就是鲍信之死。为了弥补这个遗憾，他将鲍信的家人接到濮阳，抚养其子鲍邵、鲍勋，给予他们曹真一样的待遇。此后他又想起鲍信临死前曾推举过陈留毛玠，赶紧叫魏种、程立两个本土人携带重礼前去辟用，尚未见面就先任命为治中从事。 都说百闻不如一见，这位毛玠却是百见不如一闻。当程立、魏种兴冲冲把他领进来的时候，曹操只望了一眼就觉得后悔了。这位毛玠不到四十岁，身高倒有七尺，身穿着粗布衣，面色蜡黄，鹰钩鼻子薄片嘴，稀疏的肉梗子眉毛，胡须又短又黄。所谓的慧眼倒是不小，但却是一双暗淡无光的死鱼眼，空洞无神，更有一对下坠的大眼袋，夸张一点儿讲，快要坠到下巴了！ 曹操自身容貌不佳，但对别人的要求倒是很高，见他这般长相，心里就厌恶了三分，可还是很客气地起身道：“闻毛先生前来，有失远迎，当面请罪。” “不敢不敢。”这毛玠说话的声音嗡嗡的，鼻音很重，听起来就像一口破钟。 “请坐。” 毛玠大模大样就坐下了，正襟危坐垂着他那双死鱼眼，一句话都没有说。论理来说，既然接受了刺史的辟用，再老气的人也得稍微客套客套，但这个人连场面话都懒得说上一句，不言不语在那里一坐，气氛顿时就冷了下来。 程立见状，赶紧没话找话：“孝先兄，人皆道你有慧眼，我看我也不差。当初刘公山几次想要辟用我，我都没来。可是一见到昔日的曹县令，马上就甘愿驱驰，你说我这还不算慧眼吗？” 毛玠揪着他那两撇小胡子，笑而不言。 这样冷淡的场面曹操有些不快了，这个人有什么资本恃才傲物呢？于是做作地问道：“毛先生，鲍信曾对我举荐您，还说您曾到刘景升、袁公路帐下，都不甚满意，敢问先生平生之志愿。” “在下平生从未考虑过什么志愿，”毛玠略微抬了抬眼皮，用那双死鱼眼瞅着曹操，“现在若说志愿嘛……就是一心一意办好上司交代好的差事。” 这算什么志愿，办好差事是普通小吏该做的事情，费了这么大的力气，难道就招来一个小吏？曹操有些不客气了：“先生未免太过谦虚，如果我随便指派你差事，您能办好吗？” “在下勉励为之。” “好，我现在交您一个差事……敢问先生，在下身处兖州四战之地，如何才能成就霸业呢？”曹操这就是故意为难他了。 只见毛玠缓缓起身，不紧不慢道：“今天下分崩，国主迁移，生民废业，饥馑流亡，公家无经岁之储，百姓无固安之志，难以持久。今袁绍、刘表虽士民众强，皆无经远之虑，未有树基建本者也。夫兵义者胜，守位以财，宜奉天子以讨不臣，修耕植以畜军资，如此则霸王之业可成也。” 奉天子以讨不臣，修耕植以畜军资！ 闻听这样的至理之言曹操惊愕异常，匆忙起身作揖：“先生一言若当头棒喝、指点迷津，下官方才多有怠慢，请您莫要挂怀。” “不敢不敢。”毛玠推手相让。 “快快请坐。” 毛玠二次落座，还是大模大样正襟危坐，垂着他那双死鱼眼，依旧又冷了场。曹操觉得这个人有意思了，原来这是个不爱说话的死脑筋，一肚子都是学问却不善吐露，赶紧主动问道：“人道先生有慧眼，不知何意？” 毛玠微微颔首：“在下微末之士，又谈何慧眼？这其实是友人谬奖。不过在下游历各地，有一些选任官吏的心得倒是真的。” “愿闻其详。” “大汉天下沦落至此虽是董贼暴虐，却祸根已久。宦官主政、外戚干权，所选拔官吏多有不实。官者以道德而正世俗，吏者以才干而理民事，这两处要是处理不当，便不能使百姓归心。考梁冀、王甫所任之官皆为谄佞，这样的官再由他们选吏，也必然是污吏酷吏。大汉长年用这等不堪之人，岂能没有黄巾之乱？”毛玠顿了一下又说，“咱们以此为鉴，多多慎行。现在将军已经总涉兖州之事，接下来就应该好好考察一下官吏了。首先观出身门第，看看世家子弟有没有依仗权势不法欺人的，看看贫寒出身的有没有贪赃纳贿的。留其善者，弃其劣者，这还仅仅是第一步。” 曹操连连点头赞许。 “然后，再观其能。可以看一看文宗案卷，考察一下那些留有的官吏，是不是案宗处理得当，有没有过错失误。当然，人非圣贤孰能无过，那就看看理事失误多不多，该不该失误。择其优者或提拔或常任，劣者或贬或迁。”毛玠睁着他那双死鱼眼，嗡嗡着鼻子又道，“再接下来将军就要留心了，要仔细观察官吏言行，再从那些处事得当的人里优中取优。看看他们是不是据理审势，有没有真知灼见，能不能直言相争，这样的人挑出来，就是将军后备的要员人选，随着势力事务的增加，将这些人提拔出来补缺，然后再寻新的人才。如此往复，称职官员层出不绝，民事处理得当，那用兵便可无忧了。” “哎呀！”魏种连伸大拇指，“先生真是不愧慧眼二字。我看当这个小小州从事屈才了，您可堪一位选部尚书！” 曹操不禁感叹：“若是先生当年代梁鹄为选部尚书，我岂会仅到洛阳城北当一个小县尉。” “将军之言差矣。”毛玠却摇头道，“用官选吏贵在资历见闻，再有能力的人也应亲历其事积累经验。若是在下担当昔日梁鹄之任，将军连个洛阳北部尉都当不上，先寻个小县历练两年，看看政绩再说吧。” “哈哈哈……孝先兄直言不讳！”曹操心中赏识，这会儿听他嗡嗡的声音好似黄钟大吕洪亮动听，也不像破钟了，“我观您不屈权威秉公而行，有古人之风。那就请您替我考选官吏，把好这一关吧。” “诺。”毛玠既不谦让，也无虚礼。 程立笑道：“我看时辰不早了，将军不可怠慢了诸家郡将。今天不妨谈到这里，我们先带孝先兄到署衙去，顺便将官衣印信付与他，今天就好好休息一下，过两天再迁家眷。将军您也速速更衣，馆驿那边可能都准备好了。” “好，那咱们改日再谈。”曹操彬彬有礼将毛玠送出大门，才回转后堂更换深服。 锦绣的新礼服裁制得丝丝入扣，由新纳的秦氏娘子与爱妾环儿为他穿上，真是可心可人。曹操越发觉得神采飞扬，亲自拿起小梳子，梳理自己的胡须，一边收拾还一边哼着小曲。 卞氏挺着大肚子歪在一旁，忍不住笑道：“你今天可真够得意的，莫非吃了蜜蜂屎，都快美到天上去了。” “那当然了，兖州大定，兵强马壮，又得了一位贤士。”曹操摇头晃脑道，“前番我纳荀彧之言，收兖州之人望，固中原之冲要。接下来的一步，我看要依照毛孝先之言，奉天子以讨不臣，修耕植以畜军资。”卞氏可不懂这么多，只道：“这都是你们大男人的事。” “半月之内就要生了，又要辛苦夫人了。”曹操信步过来，摸摸她的肚子，“你说这是男孩还是女孩？” “奴家想要个丫头，都生两个秃小子了。” “我还是盼儿子，人言文王有百子嘛。”曹操憨皮赖脸道。 “光生孩子还忙得上别的事嘛，你别不害臊了。”卞氏笑着朝他脑门上一戳。 “奉天子以讨不臣，修耕植以畜军资……”曹操嘀咕道，“若这孩子仍是个男娃，就起名叫曹植吧。” “一切都听你的。”卞氏微笑道。 曹操又摸摸卞氏的肚子，才笑呵呵去了。 第十二章 曹操腰杆硬了，追着袁术打 祸根深埋 濮阳馆驿在城外十里，这时候已经屯驻了一些兵马，都是各郡太守带来的队伍，前来参与曹操的阅兵。他们各据一些势力，原本是没把这个从天而降的刺史放在眼里的，但是后来曹操大破黄巾，收编义军三十万众，要是再不规规矩矩就是自找倒霉了。所以听说曹操巡阅兵马，赶紧各自带了一部分人来以示虔诚归顺。 陈留太守张邈、泰山太守应劭、东平太守徐翕、山阳太守毛晖、济阴太守吴资眼瞅着酒宴摆上，却谁都不敢入席，纷纷带领属官在馆驿外垂手而立，恭候曹操到来。等了约有小半个时辰，才见旌旗耀眼仆从林立，这位大刺史骑着高头大马而来，左边楼异、右边王必，两个大汉贴身护卫，身后还有曹纯督着二百虎豹骑紧紧跟随，个个顶盔贯甲罩袍束带，手持刀枪威风凛凛——这是摆宴还是示威啊？ 曹操还算客气，下马作了个罗圈揖。其实这些人只有张邈与他相厚，但不论哪一派的，都是二百石的高官，毕竟顶着大汉命官的名义，还得不亲假亲不近假近地寒暄一番。 各郡部署有万潜、荀彧他们招待，曹操脸挂笑容与郡守们携手走入馆驿正堂，却见一人已经大吃大嚼半天了——张邈之弟张超。 张超身为徐州下辖的广陵太守，本不该在兖州停留。但是他在酸枣举兵以来，后院就起了火。广陵郡有一陈氏家族，乃昔日太尉陈球之后。昔日沛国相陈珪，和他的儿子陈登，以及族兄弟陈瑀、陈琮都颇受当地百姓爱戴。后来徐州刺史陶谦派掾属赵昱到西京觐见，董卓一高兴，又赏赵昱为广陵太守。 这么一来，陈氏家族占据郡县，赵昱受朝廷任命，人家有主有臣，把张超挤得无家可归，只有带领兵马屯驻在陈留，守在兄长身边。更可气的是他的膀臂臧旻受命出使刘虞，半路上却被袁绍录用，当了名义上的青州刺史，率部与田楷对敌。眼瞅着别人都出息了，他心中郁闷，不等诸人到宴就先喝起来。 大家都是温文尔雅的，独见他不讲礼数坐在那里，都不禁皱眉。张邈见兄弟失礼满脸通红，忙呵斥道：“孟高，你太失礼了，快给曹使君请罪！” 曹操赶忙拦住：“自家兄弟，不见外是看得起我。”话虽讲得漂亮，但他对张超的看法很大。当初在酸枣县会盟，张超不跟张邈一致，反拥兵不进，与刘岱、桥瑁、袁遗这帮人搅在一起，曹操几次想斥责他，但碍于张邈的面子没好发作。今天看他胆敢如此，拦着张邈，半开玩笑道：“孟高兄弟大模大样往这里一坐，我还以为是哪家郡守呢。” 张超这人张扬惯了，拱手道：“孟德兄，小弟广陵太守来赴此宴。”曹操请大家入席，又不冷不热地说笑道：“我以为孟高贤弟已经戡平广陵，大展宏图了呢！没想到叫人家逼得无家可归了。” 张超的脸色由白转红，但压抑了一阵，又润色如常：“小弟确实无能，沦落至此落魄得很，还请孟德兄原谅。” “愚兄玩笑而已，不必介意。”曹操听他肯说软话便满意了，殊不知方才一言相戏，已经给自己埋了一场大祸！ 大家见一进来就闹了个小风波，赶紧各自捧酒相敬，把这不愉快的气氛冲淡。曹操感谢大家到来，挨个敬他们酒，走到应劭身边的时候特意拉住他的手：“久闻仲远兄博学多才，以后还要多多讨教。” “不敢不敢，使君对在下有相救之恩，在下敢不尽命？” “过去的事情莫要再提了。”曹操一推手，“不知仲远兄最近制何典章大作？” 提起著作应劭颇为兴奋，捋捋飘逸的胡须，笑道：“今西京二度陷落，朝廷颓败纲纪不存。我有意修编一部《汉官仪》，说不定日后天子东还，需要重树礼法的时候能够派上用场。” 你这想得也太遥远了吧？曹操虽这样想，但还是高高举酒：“大学问大学问，操难望项背，兄长请饮。” 一圈酒敬下来，曹操回到自己的位子，忽然想起一件事，偏身对张邈耳语道：“孟卓兄，你得罪袁本初了吗？” 张邈一愣，含含糊糊道：“前两个月他致书到陈留，措辞骄纵蛮横。我觉得他颐指气使太过凌人，就会书驳斥了他一顿。” 曹操点点头道：“这就对了……听说他在磐河以麯义为先锋大破公孙瓒，现在腰杆子硬了，说话也就不似先前那么规矩了。他给我下诏书，策命我为兖州刺史的时候，让我办一件事。” “什么事？” 曹操冲着他耳朵低声道：“袁绍叫我杀了你。” 哗啦——张邈一哆嗦，手中的酒全撒了。 “孟卓兄，你紧张什么啊？”曹操灿然一笑，“我当即就给他驳了，咱们何等交情，我以后出征还要以妻子相托呢！袁本初也忒无义，当初你也与他兄弟相称，多少年的老交情，就因你说了他几句话就要杀你，这个人实在是……”曹操觉得自己话多了，不该说这些挑拨是非的话，便赶紧收了口。 张邈按捺住紧张，强笑道：“那就多谢孟德了。” 曹操此刻似乎是被胜利冲昏了头脑，张邈与他本不分内外，如今他一时多口搬出这件事，张邈便觉得心中不安了。彼此的关系不但没有拉近，反而制造出了一道隔阂。曹操却浑然不觉，兀自侃谈道：“昨天刚刚得到消息，孙文台战死了。” 张邈摇摇头：“孙文台也算一员良将，可惜了。” “刘表部下黄祖布下诱敌之计，用暗箭伏击将其射死。”曹操说得得意洋洋，端起酒来抿了一口，“他这一死，袁术恐怕无意再南下了，说不定马上就要掉头北上。出豫州攻河北必经咱们兖州，尤其你所在的陈留更是冲要之地，孟卓兄要多加留心。” “诺。”张邈随口答应，却不再多言了。 正在这时，徐佗忽然走了进来道：“启禀使君，外面来了四个青州人，说是您的故交，要拜见您。” “哦？这我得去看看，各位少陪了。”曹操施礼而起，侍立的楼异、王必怕有歹人行刺，也赶忙跟了出来。 曹操走出厅堂一看，个个都识得，是自己任济南相时下辖的几个县令，张京、刘延、武周、侯声，一色的青衣纶巾，背着包袱。昔日曹操任济南相，奏免贪纵，这后来任命的都是大清官，今天见到他们来了格外高兴：“诸位县令大人，是你们啊！” “拜见国相大人。”四人跪倒施礼，口中喊的还是昔日官号。 “快快请起！”曹操笑得嘴都合不拢了，“看样子你们是来投奔我的，欢迎欢迎。” 张京羞赧道：“青州黄巾肆虐，公孙瓒又派兵割据，我们几个不才，实不能保境安民，丧失城池无所归属。闻公安定兖州，招贤纳士特来投奔。” “好好好，你们都是我昔日的同僚，哪有不留之理？今后还要请你们帮忙，刷新此间吏治。”曹操此刻不方便多说，叫徐佗赶紧领他们进城安置，自己则回到厅内继续招呼各位郡守。 “什么事？”张邈虽与曹操相厚，但人心隔肚皮，此刻也怕他摆下鸿门宴，赶紧询问。 “没什么，几个故吏相奔。”曹操见他颇为拘禁，亲自为他满了一盏酒，又客客气气敬了大家。 不知什么时候，陈宫已经不声不响地走了进来，他伏到曹操、张邈中间，低声道：“二位大人，刚刚得军报。刘表自破孙坚之后，遣兵东进断绝袁术粮道。袁术南下不成有意北上，已派部将刘详连结匈奴於夫罗，看来是经咱们兖州之地至河北攻击袁绍。” “来得好，他是要帮公孙瓒撑腰啊。”曹操眯了眯眼睛，“我与袁公路早晚一战，既然他来了我就好好欢迎他，杀他个措手不及。” 陈宫又补充道：“为了这一步袁公路没少费心思，公孙瓒命单经屯驻平原，徐州陶谦也有了动向，他的部队似乎要进入咱的地盘。” “哦？这是要对袁绍来个大包围啊！”曹操满上一盏酒，“好啊，陶谦也搅进来了，又多了一个敌人。” “废物再多也是废物！”陈宫笑道。 “说得好！致书袁绍，咱们联合起来，先破公孙瓒、陶谦，然后我再回手，得好好陪袁公路玩玩了。” 张邈却插嘴道：“此事非同小可，还是先……” “你放心吧，即便我先北后南也耽误不了几天，总之绝不能借道与袁术。”曹操颇为坚决，“孟卓兄，众家割据之所以不能成势，就是因为他们远交近攻此消彼长。而咱们不一样，兖州冀州譬如唇齿，我与袁绍实是背靠背与敌厮杀，怎能容别人伤我背后的朋友呢。” 言者无心，听者有意，张邈的心里直打鼓：你与我是朋友，你与袁绍也是朋友，现在朋友要你杀朋友，你要得罪哪一边呢？袁绍可比我势力大多了…… 曹操可没察觉自己的话有什么不妥，回身对陈宫道：“你速速与荀彧、志才、程立、魏种回府商议出兵事宜，再叫徐佗草拟给袁绍的书信。待酒宴散了，我与万潜、毕谌也马上过去，今夜咱们好好商量一下对策。”说着他一挑眼眉，“孟卓兄，你也过来谈谈吧。” 张邈不敢接这个茬：“我郡里还有些事，回去静候调遣就是了。” 曹操听他这么说有些不痛快，但也没说什么，看陈宫还没走，便责备道：“公台还不快去。” “诺。”陈宫抱拳施礼，还是没有走的意思，“还有一件事……那个……那个……” “说！”曹操白了他一眼，“你怎么也吞吞吐吐的？” 陈宫低声道：“长安派京兆金尚出任……出任兖州刺史，现在他带着随从已到兖州地界。”没有正式的名分，这就是曹操的软肋。他当兖州刺史是袁绍代为任命，可是人家这个金尚是从西京拿着皇帝诏书来的，曹操相形之下便名不正言不顺。他拿起酒来一口灌下，抹抹嘴道：“派人迎面拦截，把他给我轰走！” “这不好吧……”陈宫一皱眉，“这个金尚金元休乃是京兆志士，素有贤名。您是不是可以把他找来谈谈，大家共举大事，想必他也不会……” “糊涂！”曹操瞪了他一眼，“他来后之后，我往哪里摆？派人把他轰走！” “诺。”陈宫很为难，因为金元休名气甚大，与韦甫休、第五文休合称京兆三休1，确实是个人才，生生把人家赶走影响太坏，便搪塞道：“他要是不肯走呢？” 曹操真急了，将酒盏往案子上摔：“那就杀了他！” 这一声喊出来，在座之人全吓坏了。他们都非曹操嫡系，本来就是提心吊胆来的，听他这一嗓子还以为这是鸿门宴，纷纷离位，好半天没动静才战战兢兢又坐下。 陈宫第二次见曹操凶残之相，仍觉触目惊心，忙唯唯诺诺去了。张邈把这番对话听得清清楚楚，脸色已如死灰一般…… 第十二章 曹操腰杆硬了，追着袁术打 三逐袁术 西京朝廷为了避免中原混乱，尊马日磾为太傅，请他与太仆赵岐持天子之节前往袁绍、袁术处和解。 由于形势已变，大家都想与西京套上关系。这一次他们没像胡母班那样被杀，还受到了充分礼遇，但对于天下的和解没起到任何作用。 时至初平四年（公元193年）春，随着袁术率师北上，更大规模的中原混战拉开了序幕。后将军、南阳太守袁术，派遣孙坚南下夺取荆州。本来战事一路得胜，但孙坚疏于防备遭刘表部下江夏太守黄祖暗算，在南郡襄阳县岘首山被伏击而死，年仅三十七岁。随着孙坚的死，刘表切断了荆州至豫州的粮道，使袁术占领整个荆州的计划彻底失败。袁术南下不通便转而北上，收留了被曹操逐出的兖州刺史金尚，将大军进驻陈留郡封丘县，并串通黑山余部以及流亡单于於夫罗共同谋取兖州，进而与公孙瓒联合，对袁绍形成南北夹击之势。 曹操曾对袁绍承诺，使兖州成为保护河北的第二道防线，到这一刻竟然真的应验了。为了阻止袁术侵害河北，更为了保证兖州的自身安全，曹操配合袁绍迅速击破公孙瓒、陶谦东面的联军，然后以最快的速度西归，痛击袁术的先锋部队刘详。 刘详一部本就只有几千人，远道而来将士又乏，见敌人竟能如此迅速地回援，军心就已经波动起来。还未交战，袁兵便大感不支，他们在南方未见过布阵使用那么多骑兵，更没有在开阔之地对抗强敌的经验。最前头的弓箭手还未搭上箭，曹军就已经快冲到面前了。眼见黑压压一片人，举着银光闪闪的长枪气势汹汹杀上来，哪儿还有放箭的胆量？有的人干脆抛下弓箭扭头就跑，一人跑百人跑，也不知谁嘴欠，喊了一声：“要命的来了，快逃呀……”那声音尖得吓人，后面的人更不知道怎么回事了，还没见到敌人就莫名其妙地跟着往后逃。 两条腿哪里比得上四条腿快，乐进、于禁、曹仁的先头骑兵已经刺入阵中，袁军立时被挤倒一大片。几千人的队伍只顾逃命，早没有了阵脚，地理不熟难辨东南西北，自己人搅着践踏起来…… 曹操早就预料到会是这样，亲统大队青州兵兜着前队的屁股往前冲，敌人逃得倒是不慢，连影子都踩不着。卞秉就在曹操身后，越冲越觉可笑，不禁多嘴道：“我也随将军打过不少仗了，还未见过这么不堪一击的敌人。这些废物算得了什么，我看光叫前队乐进他们去杀就够了，大军根本用不着动手！” “多嘴！你懂什么，这是先头小敌。我击刘详，袁术必然来救，热闹的还在后面呢。”果然，一时间鼓声如雷，漫山遍野的敌人霎时间杀到，看样子比曹军声势大得多，却是什么服色都有。“好极好极！”曹操不惧反喜，“传令下去，大军齐进，就追着刘详给我打，别的敌人理都别理！” 青州兵都是农民军出身，又没有经过长期训练，战斗力其实并不强。但是这会儿的军令很明确，只要瞅准了前队的马屁股往前杀就行，这么简单的事情还做不来吗？ 不一会儿的工夫，曹军就迎面楔入了浩浩荡荡的敌军队伍里。这些敌人不单有袁术嫡系，还有於夫罗的兵，还有乱糟糟的黑山军，战斗力有强有弱，阵势本就不同，松散包围而来又没有统一的调遣。刘详是袁术部下，当然奔着袁术本阵逃，曹军自然涌到袁军主力跟前。袁军见自己的先锋败了，就有点儿腿肚子转筋；左右包抄的黑山军不过是跟着起哄的，哪有替袁术拼命的心；於夫罗是吃过曹操亏的，远远列阵于袁军后面，等着坐收渔利。 这样可就热闹了，黑山兵军机涣散战力颇低，只庆幸曹军没冲自己来，竟眼睁睁看着他们从身边冲过，自己根本不卖力气，顶多就是举着刀枪从一旁干比划两下；袁军一溃再溃，前面的只知逃跑，把后面大队都冲乱了；最后面的匈奴人也没办法了，他们是骑兵却布在了后面，想帮忙就得先踩袁军。有人盼着帮忙，有人就是不管，有人想帮都帮不上，数万大军竟成了群龙无首的一盘散沙。 曹军此刻士气大振，冲在最前面的乐进一见敌人建制已乱都往后躲，干脆哪儿人多就往哪儿冲吧。后面的青州兵就管跟着前队走，曹军好似一条巨龙，在阵地中横冲直闯。惨淡的日光下刀群枪林簇拥闪耀，袁军被冲得四散奔逃，只能任曹军恣意砍杀。黑山军早就敌我难辨了，有往东的有往西的，惨叫声、告饶声、哭爹喊娘声响彻天际，自相践踏死者无数，天灵盖被削得满天飞，死尸在地上被踩成肉泥，到处都是黑红的血泊。袁术带着一部分兵马夺路杀出，向封丘城逃跑；於夫罗早就没影了，他见势头不妙生恐损伤自己人，连招呼都没同袁术打一声，不声不响带着他的骑兵蔫遛了…… 曹军这一场大战才打了个把时辰，但敌军的尸体铺满大地，一眼望不到边。其实绝大部分不是他们杀死的，都是敌人自相践踏和误杀的。卞秉掌管辎重，见军械铠甲满地都是，这一次可发了，紧张下令收敛。曹操把手一摆：“东西跑不了，现在不能让那些逃散的兵再集结起来，马上给我包围封丘城！” 大军像潮水一般涌向封丘。袁术的胆子都吓破了，大败一场逃散过半，小小县城岂能守住？不等曹军绕城合拢，袁术打开南门带队就跑，什么粮草帐篷全都不要了，屁滚尿流逃离封丘城。 曹操把剑一举：“军令不变继续追！” 打仗打的是士气，只要士气一丢便不能再战。逃的人越逃越泄气，追的人越追越起劲，曹军浩浩荡荡追着败军依依不舍。袁术慌慌张张蹿到襄邑县，不等自己人马全部进入就关了城门，他哪知这是自投险地。襄邑本是曹操与卫兹讨董卓的起兵之地，还不等曹军追来，衙役百姓瞧出袁术大败而归，立刻就在城里搞起了巷战。袁术被闹得晕头涨脑，登城一望——曹操又要围城了！只得再次弃城而走，这回不少残兵都留下投降了。 曹操遥遥望见袁兵逃了，抬头看日已转西，料他地形不熟不能夜遁，赶忙下令：“接着给我追！” 事情到了这一步，那些当兵的与其说是打仗，还不如说是起哄。几万人扯着嗓子又喊又骂又玩笑，根本就忘了疲劳，冲着袁术逃跑的方向就追。袁术肠子都悔青了，连他自己都弄不清为什么要北上了，眼见纠集的近十万大军就剩下几千人了，也顾不得身在何处，只管向着豫州方向逃命。转眼间天色渐晚，只有一座破败的古城映在晚霞中，地形不熟毫无选择，只得硬着头皮往里闯，进了城便紧闭城门，只要是还跑得动的人全都上了城楼御敌。曹操追到时天色大晚，士卒也闹得差不多了，不可能再攻城，立刻下令包围城池下寨。 别人倒也罢了，乐进正在兴头上，连军法都不尊了，闯入大帐喊道：“请将军速速派我攻城！” “文谦啊文谦，改改你那急脾气。”曹操捻髯一笑，“此城乃太寿古城，几乎已经荒废。但袁术现在是困兽犹斗唯有一搏，你要是现在攻城，他岂不是要跟你玩命？况且天都黑了，他们在上，咱们在下，杀敌八百自损恐有一千，咱们要吃亏的。” 这时于禁进来道：“禀报将军，本部兵马屯驻已毕，请您示下。” “很好。”曹操颇为欣赏地点了点头。 乐进心中不喜：于文则这厮忒奸，明明是我先扎好营的，他却因为会说话讨了句夸奖……还未再想别的，又听曹操传了新命令。 “王必，把此间地图取来……现在，咱们的大兵埋锅造饭，饭后分为三队。你们俩人为第一队，曹仁、曹洪第二队，夏侯渊、丁斐第三队。”曹操说着指了指王必铺开的地图，端详片刻后面露喜色，“离此三里就是睢阳渠，太寿城破损严重，咱们引水灌它！你们替我传令，第一队自戌时至亥时给我挖，第二队子时至丑时，第三队寅时至卯时，不挖渠的时候给我好好睡觉，一夜之间此计可成。” “要是他们偷袭呢？”乐进抢先问道。 “绝对不会。”曹操微微一笑，“你要是让人追了一天还敢出来吗？恐怕他们腿都软了，出不来啦！这一宿我料他们也睡不着，得在城楼硬撑着。明天咱再活活困死他们。听我的，速速去安排挖沟。” “遵命！”两人高高兴兴领命而出。 袁术军在恐惧中苦苦煎熬一夜，他们歪在敌楼上不敢合眼，到了天明才发现城楼下的水已经能没到腿肚子了。这座撒气漏风的破城根本守不住，袁术咬牙跺脚，只得身先士卒率部突围，直杀得拖泥带水盔歪甲斜，才勉强突出曹营，只剩下百余骑相随。至于那些步兵，被水困得严严实实，在其将领韩浩的率领下全部投降。 曹操兀自不饶，接续下令追击。身为第二统帅的夏侯惇实在看不下去：“孟德，我看可以了吧，已经出了兖州界了，为了杀这一百多人，何必还要劳师再追呢？” “袁公路非是不能用兵之人。”曹操叹了口气，“昔日里也曾闻他习学兵法，当年兴兵攻阙首开事端的就是他，讨逆之军解体以来最得势力的也是他。这一次是他立足未稳又用人不明，我得趁此机会给他个永久的教训，叫他再不敢犯我。” “好吧，一切听你的指示。”言罢，夏侯惇回首看了看水汪汪的太寿城，“水可害人也能助人，他年若有时机，我一定要在这里修太寿陂，灌溉良田，让这座古城再有人烟。” 曹操不住地点头赞道：“人言慈不掌兵，但你夏侯元让是个例外，真乃出将入相之才啊！” 两人不再停留，整备人马拔营起寨，继续追赶袁术…… 第十三章 血洗徐州，报杀父之仇 筹谋东进 曹操自兖州匡亭大败袁军，一直追到豫州宁陵县。袁术败得胆战心惊，明明已到了自己地盘，兵马粮草补给充足，却再没有勇气与曹操对战下去了。他整备兵马，带着珍宝、带着粮食、带着传国玉玺、骂着曹阿瞒再次撤离，这回不但舍弃了宁陵，还把北边大半个豫州都放弃了。 袁术从此脱离了北方战场，转移到九江地界从头开始打拼，终其一生再不敢与曹操面对面较量。 这一仗也是丧乱以来跨区域最远的追击战，曹操以有限的兵力追逐袁术将近二百里，因此名声大盛威震中原。随着他的胜利，袁绍的危机也彻底解除，可以继续专心规揽河北之地，他对曹操无比的信任和感激，并委派部下郭贡为豫州刺史，配合曹操的行动。 即便如此，曹操却无力继续追袭敌人到扬州，因为他怕公孙瓒在背后动刀，更怕兖州发生莫测的变故。 大军高唱凯歌耀武扬威而还，不时有百姓捧着水来慰劳军兵，感谢他们保卫兖州。曹操在前骑着高头大马，举目望去，壮丽的山川、葱郁的茂林、新垦的田地尽收眼底，而扭头再瞧，拉着缴获军粮辎重的车队长达半里。那一刻，骄傲涌上心头，他实在有些飘飘然了。 兵马还未至定陶，陈宫与荀彧便自濮阳赶来，还带着这些日子的文书奏报。曹操见天色刚过申时，但想想军兵这些日子也疲乏了，便传令就地扎营，将领各归营寨，只留二人在中军帐里查看这些日子的公务。自他率师离城已有月余，州中政务皆由万潜、毕谌打理，军机要事则靠荀彧、陈宫处置，桩桩件件倒也得体。 曹操看了一会儿便把竹简堆到一边：“戏志才病势如何？” “精神已大有转好，没事就《吕览》云个没完，但还有些咳。”荀彧笑道，“他应该没什么大碍。” “无事就好，许多要务还要请他参详……”曹操放了心，“毛孝先考课官吏之事可有进展吗？” “毛孝先沙汰官吏似乎做得太狠了一些。他拿掉了几个素有威望的长吏，所换之人也多是些寒门之徒，甚至还有几个外郡之人，惹得濮阳附近士绅颇有微词。”陈宫不敢隐晦如实禀奏。 曹操听了陈宫这番话，脸色立刻沉下来：“陈力就列，不能者止。他既然要沙汰，必然是有不堪其任者。我相信毛玠的眼光，他选的人错不了，前不久他选的那个从事薛悌就很不错。” 陈宫深知那个薛悌颇有些酷吏作风，做事情锱铢必较，但不好直说，委婉道：“话是这么说，但毕竟咱们不能失了本州士绅的心。目前钱粮兵员虽暂时不缺，但是灾荒兵乱也难预料，这些事以后还得指望他们帮忙。” “哼！”曹操冷笑一声，“你光听到士绅们的话，农家百姓的日子你亲眼看过没有？” “这……”陈宫咽了口唾沫，“濮阳四围土地多归大族所有，百姓一半都是佃农。良田产出还是要依仗士绅，荒乱时节自耕务农温饱不暇，哪有余力供给州寺，咱们又不能随便杀富济贫。” “谁说不能？这不过没逼到那一步而已。”曹操随口道。 这句轻描淡写的话可把陈宫吓坏了：“使君万万详思。” “我说错了吗？”曹操瞥了陈宫一眼，因为打了胜仗，最近他说话底气十足，“我大汉近几十载因何而衰，还不是因为土地兼并民生凋敝？昔日我光武皇帝之时，郡国收田租三十税一，百姓深感大德，勤做耕种。孝章皇帝也曾诏令，开常山、魏郡、清河、平原之荒，悉以赋贫民，这才有了今日袁绍与公孙瓒争夺的这片河北丰饶之地。朝廷这般恩德普降，世家豪族却还在兼并良田美业、山林湖泽，穷苦百姓不能温饱，富家之产优于公侯。就说咱们那位中郎将王楷吧，他不思天下百姓之苦，还在求田问舍，这样的人我看就该拿掉。” 他要杀王楷？陈宫赶紧低头。 “你别多想，我没有别的意思，就是想说说这个道理。”曹操又把话收了回去，“朝廷不过是收些租税，但是豪族却在跟老百姓抢粮食！杀富济贫怎么了？真要是到了民无生计的那一天，你不杀富济贫，老百姓就会自己干。当年的会稽许韶、交州梁龙，还有这些剿不干净的黄巾、黑山、白波，他们都是怎么反的？不患寡而患不均，不患贫而患不安，想想孟子说的话吧。” 他说到这儿突感激愤，又道：“至于豪族自拥庄园兵马在州郡作威作福，那就更加可恶！是可忍孰不可忍！这样的人越是要官做，我就越不能给他官。难道给他们官，就是为了让他们以权谋私继续压榨百姓，跟我抢兵抢粮吗？我曹操脚下的一亩三分地，不允许有人跟我对着干！昔日光武爷杀欧阳歙而度田行，先贤帝王的办法不用白不用。” 陈宫听得汗流浃背，大气都不敢出：昔日光武帝刘秀下诏州郡检核垦田顷亩，为的是便于征收赋税。可是地方豪族田产优越不愿意上报实数，就编造数目隐瞒兼并。当时的欧阳歙官拜大司徒，他乃《尚书》名家，又是光武帝的开国功臣，却仅仅因为度田不实就被下狱。当时他的弟子和不少官员纷纷上书鸣冤，可是光武帝为了考核田产、抑制豪强，置众议而不顾，杀鸡骇猴还是把欧阳歙给处死了。曹操今天搬出这个例子，明显是要对兖州豪族下手了。 “使君，咱们现在暂议吏治风教之事，至于田产税资的事情不妨以后再说。”荀彧心中也颇为不安，赶紧转移话题，“我明白公台之意，而今兖州所用官吏多是豪强之人，咱们若轻易变更必使人心浮动，况县令等职本应朝廷任命，咱们动了他们就与朝廷法度不和了，也太容易授人以口实。” 曹操怒气稍歇，啧啧道：“毛玠劝我‘宜奉天子以讨不臣，修耕植以畜军资’，可是不更官员不遏豪强，怎么修耕植，又拿什么畜军资？总不能全靠丁斐那样的人主动贡献资财吧……”说到这儿，曹操想起袁绍帐下那帮幕僚争吵的情形——审配等人之所以敢在袁绍面前腰杆挺硬，就因为是当地土豪有兵有粮。难道我曹操别无选择，也得拉拢这么一帮人吗？ 果不其然，荀彧建议道：“依在下之见，使君即便要检换大吏，还是要用一些大族，可以挑有名望有操守又不侵占民财的，将他们任命郡县之职树为楷模，想必对本州世风能有所改善。我看巨野李家这段日子就不错，李乾助您平灭黄巾，他的同族子弟现在也规矩多了，多找些这样的人选吧。” 所谓治天下若烹小鲜，荀彧的办法看似笨拙，却是老成谋国之见，曹操也只得点头应允，便问陈宫：“公台，本州还有什么拿得出手的俊逸之士吗？” 什么叫拿得出手？陈宫越听越别扭，但还是笑道：“有啊，在陈留浚仪县就有一位，大名鼎鼎的边文礼啊！” 边让！？曹操的眼睛眯了起来，他与边让的过节可谓不小。此人与桓邵、袁忠为友，桓邵现在已与曹家仇深似海，袁忠当年因朝廷征辟之事讥讽过曹操。挨金似金挨玉似玉，这个边让也对曹操颇有诋毁，总是揪着他宦官之后和打死人命的陈年旧事没完没了，甚至在大将军何进的幕府中当众羞辱他，现在请这个人出来做事，岂不是自取其辱？但是边让名气甚大，与孔融齐名，一篇《章华赋》写得出神入化，堪称当世文坛领袖，至于才能更没得说，要是真能搬动这个人，确实可以影响一些豪族的态度。曹操心里颇为矛盾，搪塞道：“哦，是这个人啊。” 陈宫浑然不觉：“边文礼才华出众英气非凡，使君若是请他担当州中大吏，可安士人之心。” “他不是在西京朝廷吗？” “九江太守周昂前番被袁术击散，逃亡还乡。西京改用他为九江太守，他哪敢去赴任，赶紧逃回乡里。我与边文礼早年就相识，可以请他到州寺来，使君与他见见面。”陈宫可不知道，曹操与边让也算是老相识了。 “此事也不要勉强。”曹操既希望他来，又讨厌他来，便做了个模棱两可的答复。陈宫完全理解错了，他以为曹操说这话是不相信自己能请出边让，赶忙解释道：“此事并不勉强。实不相瞒，边文礼自回到陈留以来闭门谢客，若不是我与他有些旧交，也不知他已经归来。听说还带了两位避难来的朋友。一个是昔日沛国相袁忠，乃名臣袁敞之后，还是袁绍的族亲；还有一人叫桓邵，沛国人士，也算是您的乡人，使君应该识得吧。” 曹操的心都快蹦出来了，桓邵、袁忠、边让这三个死对头给他添了多少麻烦，现在竟然就在他的眼皮底下，难怪要闭门谢客。如今曹操是兖州之主，只要他动一动手指就可以把这三人捏死。他忍不住仰天大笑：“哈哈哈……识得识得，我当然识得，都是老朋友了嘛。” 陈宫不得要领：“既然都是使君的朋友，应该好好款待才是。” “对，是要款待一下。应该好好款待他们！”曹操从牙缝里挤出这两句话，拳头已经攥得咯咯响。 “那我回去就登门邀请，叫他们到濮阳来见您。咱们共谋大事，必能使士人归心。” “登门邀请我看就不必了……公台，你帮我办件事。” “使君只管吩咐，在下敢不奉命？”陈宫喜不自胜。 “你去把他们三个给我杀了。” 陈宫吓了一跳，好半天才支支吾吾道：“您与他们不是朋友吗？” 曹操斜着眼睛冷笑道：“当然是朋友，是最好的朋友。那桓邵素来骄横，纵使家奴强抢民女，曾害夏侯妙才身陷囹圄。若不是他这位好朋友所赐，我那义子曹真也不至于成为无父无母的孤儿！袁正甫、边文礼几度不问青红皂白羞辱我，当着洛阳士人的面，口口声声骂我是宦竖遗丑。这几位好朋友，留着他们干什么？”说到最后，他终于一拳砸到帅案上。陈宫已经是第三次看到曹操那种犀利的眼光了，每当他要杀人，那种可怖的表情就会显露，他低下头筹措对策。 一旁的荀彧突然拱手道：“在下有一言，望使君深纳。” “你不就是想劝说我饶了他们吗？”曹操此时满心报复，都没瞅他一眼。 “非也，在下所为乃是使君耳。”荀彧深施一礼，“在下请问使君一言，您与三人之仇为公为私？” “为公如何？为私又如何？”曹操反诘道。 “为公者，杀罚自有国之法度，使君不可自专。为私者，无故害贤君子不取，有碍使君之明。” 曹操怒不可遏：“文若，我素来敬重你，此事君勿复言！” 荀彧不卑不亢跪倒在地：“使君是从恶贼董卓之处遁出的，可知董卓迫皇甫嵩下拜之事？昔日董仲颖与皇甫义真同在凉州，二人不睦势同冰炭。皇甫嵩上疏奏董卓之罪，董卓征战陈仓夺皇甫嵩之功。后来董卓迁都长安挟持幼主，矫诏征皇甫嵩入朝。人皆以为董卓必将治其于死地，哪知授他御史中丞仅要他一拜，这一拜之后摒弃前嫌再不难为皇甫嵩。想那董卓败坏朝纲、暴虐天下、毁坏神器、火焚国都，人皆谓之董贼，比之于王莽。可就是此贼，尚有一时之仁，能够摒弃旧仇。使君以天下为己任，以复兴汉室为生平之志，气量当宽于海内，岂能不及一贼？”说罢他翻着眼皮看曹操。 曹操的脸色由白转红，又由红转白，终究没有再发作，叹口气道：“那袁忠、边让倒也罢了，桓邵害死秦邵，此事岂可轻饶？” “桓邵昔为谯令，使君昔为逃官，桓邵既为朝廷之官，受命捕您不为过矣。”荀彧说了一半，见曹操眉毛又立起来了，赶紧改换说辞，“以怨报德长者所为，使君若是能忍他人之不能，宽纵桓邵昔日之过，必能使天下归心见贤思齐，兖州士人可安！” “好了好了，”曹操皱眉摆手，“暂留他性命就是。” 荀彧悄悄捅了陈宫一下，陈宫立刻会意，开言道：“使君，在下与边文礼素来交好，愿亲往他家晓之以利害，改日带三人当面向您请罪，以正使君之名。兖州士人若闻此事，必感君之大德，可谓千古佳话。” 曹操也是头顺毛驴，更多时候还是喜欢听好话，见他二人把自己夸得跟朵花一样，怒气便去了十之七八，低头瞧着帅案道：“我倒是有心宽宏，就怕这几块石头又臭又硬，宁可断头也不愿认错，到时候更折我的颜面……这件事先不提了。公台，你回去告诉毛玠，本官支持他的所作所为，不堪之人无论门第只管沙汰，有才之人只管录用莫考出身。” “诺。”陈宫一身冷汗这才出透，赶紧出帐而去。 “文若，还有一件私事请你办。”见他走出去，曹操才继续说话。 “私事？”荀彧不解他为何要对自己谈私事。 “打败袁术，我在兖州才算彻底站稳脚。当把我老父接来好好侍奉才对。老人家年纪也大了，当尽天伦之乐，一则以喜一则以忧啊。我膝下曹彰，还有落生不久的二子曹植，至今他还未见过呢。现在他与舍弟曹德隐居在徐州琅琊郡，日前我已修书请他们迁徙过来。”曹操神情显得格外感慨，“文若，你替我给泰山太守应劭写封信，请他就近在徐州边界迎候一下家父和舍弟，并派人护送他们至濮阳。应仲远乃是文采之士，这书信你务必仔细替我斟酌，莫要让他笑我辞藻鄙陋。” “诺，在下自当效劳。”荀彧心中好笑，觉得曹操太好面子。 哪知曹操手叩帅案信口道：“《左传》有云‘朝济而昔设板焉’。”朝济而昔设板焉！只要人一接过就马上反目吗？荀彧一愣：原来前番协同袁绍一战，曹操已觉察徐州无能战之兵，把老父接过来是要解除用兵之忧，他这么快就要对徐州下手了。不过若要西进救驾，必先解后顾之忧，平徐州灭陶谦只不过是早晚的问题。素闻泰山应仲远与陶谦有旧，他让我亲笔写这封信不光是为了安排迎候事宜，还是想让我对应劭晓之以厉害，劝其与陶谦决裂啊…… 想至此，荀彧恭敬施礼：“当断则断，在下明白您的意思了。” 曹操满意地笑了：“现在戏志才有病在身，军务之事还要你与程立多多偏劳。另外你领些人马驻扎到鄄县，以观袁术动向。” “诺。”荀彧答应，“还有一事请使君恕在下直言。” “文若，你我之间还隐晦什么？”曹操骄纵之心日盛，越发喜怒不定，见荀彧愿意帮他写信，堵着的气又顺了。 “使君受袁绍册封为兖州刺史，毕竟名声有碍。前番金尚受西京之命，虽然已被逐走，但难免西京还会另派他人至此。”荀彧试探着他的意思，“与其这样，倒不如咱们派人觐见朝廷，求一个正经的名分，也好堵住别人的嘴。” “这个办法好……现在就办。”说罢曹操便起身呼喊，“王必！” 王必身怀利刃就守卫在大帐口，闻听呼叫立刻应声而至：“将军有何吩咐？” 曹操故意皱了皱眉：“有一件危险的差事，恐怕你不敢干呀。” “在下有何不敢？”王必眉毛都立起来了，“只要将军吩咐，在下万死不辞。” “好！”曹操点点头，“我现在任命你为主簿。” “啊？”王必不敢相信，“小的我……” “听我说完！”曹操打断他，顿了顿道：“我要你以我主簿的身份去长安递一份表章。你的故主刘邈老大人就在西京，因为有这层关系，所以没人比你更合适干这件差事。另外我观察你许久了，你读过些书能言辞，大可不必只当此区区护卫，若是办成这件事我还会再行提拔，前途不可限量。” “谢将军提携。”王必跪倒施礼。 曹操叹了口气，又道：“这一路艰险非常，得经过别人的领地，你万万不能大意。到了西京除了上交表章，还要请刘老大人在皇帝面前多多美言。另外我有一个朋友丁冲也在长安，听说现在是个议郎，你去叫他也想想办法，尽量给我求一个兖州刺史回来。” “小的一定不负将军所托，携带策命速速归来。” 曹操绕过帅案踱至王必跟前，亲手将他搀起：“就是此事办不成也无妨，以后再找机会，只要你能平安无事就好。” 王必闻此言再次跪倒：“将军说的哪里话？小的蒙刘老大人点拨才给您当了个小小护卫，今天一句话我就成了主簿，您对小的实在是厚恩难报。王必在此发誓，若不为您求得诏命，绝不回来见您！” “有志气！”曹操捋髯而笑。 荀彧在旁边瞧了个满眼：先拿话激将，再软语温存，最终把人弄得情愿肝脑涂地，曹孟德对这帮武夫的脾气算是彻底摸透了。甭管他究竟是忠是奸，单这份用人的本事而论，不服不行啊…… 第十三章 血洗徐州，报杀父之仇 突闻噩耗 陈宫磨破了嘴皮子并晓以利害，总算是说动了边让，请他带着袁忠、桓邵来至州寺面见曹操，一方面对于以往的恩怨做个和解，另一方面也希望曹操能够任用这几个人。 陈宫深知边让、袁忠都是恃才傲物之辈，一路上千叮咛万嘱咐，可是回到州寺看到曹操，心又提到了嗓子眼——这家伙又发脾气了。 曹操今天赶上一大堆烦心事。袁术自被他击败后，舍弃豫州北部旧地，率部转移到九江。短短几个月的时间，他已经开始侵占大江以北的扬州领地，周家兄弟全军覆没仅以身退，曹操的好友扬州刺史陈温也已被他杀死。袁术任命部下吴景为丹阳太守、陈纪为九江太守，又派遣孙坚之子孙策侵略庐江郡，他的势力死灰复燃又猖獗起来。最令曹操无法容忍的是，袁术自称扬州刺史的同时，竟然还自封徐州伯，这是要和他抢肉吃啊！ 南边的事情不好也就罢了，北边也出了问题。公孙瓒击败刘虞，先将其软禁，后来竟假朝廷之命将他杀死。刘虞一死，幽州尽入公孙瓒之手，河北胶着不堪的战事又发生变数。 而且就在这关键的时候，于毒趁袁绍不在，率领黑山贼十万余人偷袭魏郡，侥幸攻入邺城，把魏郡太守栗成都给杀了。在曹操计划攻占徐州的时候，袁绍捉襟见肘，仅承诺派部下朱灵率三个营相助。 这些事情本就够烦心了，他要打的徐州也有问题。下邳出了个叫阙宣的土匪，领着几千人造反，竟敢自称为天子。陶谦一仗就将其打败，可是这个阙宣却领着败军跑到兖州来了，公然在泰山、任城两郡劫掠。还没打人家，就先让人家赶走的土匪杀到自己家来了，这岂能不窝火？ 即便烦心事一大摞，曹操还得装出一副礼贤下士的面孔，命令州寺所有官员到堂上会客，好好迎接来拜见自己的三个冤家。今天只有驻扎鄄县的荀彧不在，就连身染疾病的戏志才都来了。 陈宫小心翼翼把边让三人请上堂来。曹操压着火抢先施礼，三人客客气气还礼，又对着堂上诸人寒暄一番。眼瞅着边让谈笑风生、袁忠不卑不亢、桓邵目光躲闪，曹操气不打一处来，但是没办法，现在是要借这几个人树一下名声。 桓邵深知自己与曹操恩怨不小，本不愿意来。但豫州荒乱，他与袁忠不能久存，只得携带家小投奔边让乡里。人在矮檐下，不得不低头，以后还想继续在兖州避难呢，可不敢再违拗曹操了。他硬着头皮到此，自一进门就战战兢兢，这会儿见曹操尽是虚礼越发不自安，主动提及往事：“曹使君，在下昔日得罪过您，还请使君多多海涵。至于误杀秦伯南之事……实在是……”他也闻知秦邵的儿子如今被曹操认作义子，这样尴尬的话不知该如何措辞。 仇人见面分外眼红，曹操恨不得一脚把他踹出去，却只怪声怪气道：“以往的事情不要再提，只望桓先生留一点儿恩德，既杀其父，以后不要为难秦伯南的儿女也就是了。” 这话分明是羞辱，桓邵脸臊得通红，嚅嚅道：“不敢不敢。” 曹操又打量打量袁忠，想起他当初因为征辟一事羞辱自己的话，反唇道：“袁郡将当年说，在下当不了许由，只能学柳下惠。如今世事转变，先生本是要做柳下惠的，如今却只能做许由了。”昔日袁忠为沛国相，朝廷征曹操为典军校尉。他开始时隐居在家不肯受命，后来耐不住寂寞又到郡中提及此事，被袁忠大肆讥讽，说他当不成隐士，只能和光同尘。今天袁忠不能在宇宙立足，跑到兖州寄人篱下，曹操便把那句话颠倒，反过来讥讽袁忠。 袁忠可不似桓邵那般软骨头，拱手道：“才高行洁，不可以保以必尊贵；能薄操浊，不可以保以必卑贱。”到了这一步，他说话还是那么刻薄，说自己高洁也就罢了，非要说别人薄浊。就算说别人薄浊也没关系，非要浊前带个“操”字。但此语乃是《论衡》中的开篇原话，任谁也挑不出毛病来，有学问的人骂街真是厉害！ 曹操领教过他这路能耐，也懒得与他争执，又看了看边让，作揖道：“在下宦竖遗丑，请先生至此，玷污了您的身份，罪过罪过。” 边让把手一推：“吾自污耳，非使君之过。”意思很明确，我自己愿意来的，你想污我还不够资格。 袁忠、边让这两块料真是又臭又硬！但是还能怎么样呢？真把他们杀了也太失身份，俗话说得好，冤家宜解不宜结，算了吧……曹操想至此叹了口气，回转落座，朗声道：“往者已矣，请三位至此，是想请你们助我曹某人共谋复兴汉室之业。如今天下汹汹豺狼割据，我曹某人不愿天子蒙尘百姓遭难，望三位摒弃前嫌，咱们齐心协力同举大事，灭天下之狼烟，迎大驾于西京……” “姐夫！”卞秉突然急匆匆跑了进来。 曹操甚为不快，当着大家的面什么姐夫舅子的，但瞧他五官不正一脸焦急，情知出了大事，忙问：“怎么了？出什么事了？” 卞秉跪倒在地，支支吾吾道：“您……您千万可别、别着急……” “什么事我就别着急？”曹操一抬头，忽见往来送信的小童吕昭哭哭啼啼立在门外，面脸憔悴蓬头垢面。不祥之感袭来，他提着胆子问吕昭：“怎么了？我爹……出……出事了？” 吕昭哇的一声跪倒在地，边哭边以膝代步蹭到他面前：“老爷死了，二爷也死了，所有姬妾佣人都被杀了……呜呜……” 满堂之人都惊呆了，曹操老父曹嵩一家子被灭门了！ 曹操只觉浑身的血顷刻间涌到了脑袋顶，一把揪住吕昭的领子：“你给我说清楚，到底怎么回事！” 吕昭哭着道：“老爷与二爷带着一家子离开琅琊奔泰山，路过陶谦那里，陶谦说最近阙宣带着土匪出没，路上不安全，就派部下张闿带兵护送我们……哪知张闿见财起意，快到州界的时候，突然指使兵卒哄抢财物，老爷子命家人争夺抵御，就被……就被他们……当时一片大乱，我也救不了人，就抱了安民少爷逃到泰山见应郡将，应劭带人再赶到已经晚了……全都死了……” “应仲远是怎么办事的！为什么不过界去接？”曹操跺脚大呼，“他人呢？”卞秉在后面怵生生道：“应劭派人将满门尸体成殓起来，他说有负您的重托，没有脸面在兖州待下去了，留下印绶与书信，到河北投袁绍去了。” “走得好，走得好……不走我也得杀了他！”曹操浑身上下都在颤抖，“爹爹，弟弟，我为你们报仇……我一定要为你们报仇！” 在场之人谁也不敢说话，都低着头。眼见曹操哆哆嗦嗦在堂上转了两圈，自言自语着：“虎兕处于柙，龟玉毁于椟中，是孰之过？孰之过！”言罢哗啦一脚将帅案踢翻，大吼道：“陶谦！这个卑鄙小人，我誓报此仇！” 卞秉赶忙解释：“此事非是陶谦指使，是他部下张闿所为，那厮杀完人抢完东西，已经跑去找阙宣入伙了。” “呸！”曹操怒发冲冠，甩手一巴掌，把卞秉打了一个趔趄，“什么非他指使？他用人不明害死我爹爹就没有错了吗！我看就是陶谦与阙宣合谋害死我家人的。”这可就是欲加之罪何患无辞了，“我非要灭了陶谦的满门不可……不对，不对……我要将徐州所有的人杀光！鸡犬不留！”他跳着脚地骂，歇斯底里愈加恶毒。 “使君节哀息怒。”所有的人都跪下了。 曹操理都不理：“阿秉你去传令……典兵！现在就给我典兵，咱们把徐州给平了！把徐州人都杀光！” 众人原以为刚才是气话，却见他说干就干，当时就慌了神。可是平素知道曹操脾气的人绝不敢插嘴，只盼他过一会儿能想明白。但今天偏偏来了几个不知轻重的，边让朗声道：“使君万不可因此发兵，罪在张闿不在陶谦，更不在徐州百姓。” “杀父之仇不共戴天，弑我手足岂能不报！”曹操指着他的鼻子喝道，“他若杀了你的满门，你能不报吗？” 边让本就是堵着气来的，听他竟拿自己一家作比方，气哼哼道：“残杀无辜岂能算孝，夺人之地何颜言忠？” “你说什么？你再说一遍……信不信我宰了你！”曹操拉佩剑就要杀人，卞秉、吕昭赶忙拉住。边让豁出去了，腾地站了起来：“我姓边的不怕死！曹孟德，你就是个伪忠伪孝不仁不义的小人！你就是个宦竖遗丑！你爹就不是个好东西，老杀才贪赃枉法谄媚宦官，早就该死！带着那些不义之财招摇过市，他是自己找死！该！” “杀！杀！杀！”曹操怒不可遏，“把他推出去杀啦！” 众人一见可乱了，有的劝边让跪下，有的拉曹操。楼异带着亲兵就在门口，他们可不管那么多，闯上堂扯起边让就往外拉。 “都给我闭嘴！今天谁替他讲情我杀谁！”曹操彻底翻脸了，“这等恃才傲物又臭又硬的东西，活着就多余。”袁忠眼瞅着好朋友被人拖出去杀头，腹内肝胆俱裂，冷笑一声拱手道：“曹使君，既然我与边文礼一起来的，那我就同他一起死！省得您老人家碍眼！” “好啊！”曹操挖苦道，“别以为你是袁绍的亲戚，我就不敢杀你。袁本初跟我说过，你们那一枝上的人，都该活活饿死才对！我今天一刀宰了你，便宜你了！” 这句话可触动了袁忠的自尊。他与袁绍一枝同为袁安之后，因为看不惯袁逢、袁隗兄弟富贵骄人，甘愿受贫受苦不与他们往来。士大夫不在乎生死，却看重名节。如今死在眼前，曹操还要拿这种话来攻击，不但要他身败，还要让他名裂，他悲从中来潸然泪下。 “哭了？”曹操言语越发恶毒，“现在哭晚了！现在想当许由都不成了，你去当商容、比干吧！” 袁忠擦擦眼泪，轻蔑地瞅了他一眼，转身下堂自己领死去了。 轻蔑比咒骂更让人恼火，曹操感觉怒气都快撞破头顶了，一低头正看见桓邵，哆嗦得就像风中的树叶一般，冷笑道：“你害怕了？” 桓邵磕磕巴巴：“求、求……使君饶命。” “求我就能不死吗？”曹操一瞪眼，“他俩要是肯说一句软话，我还能饶。你呀，不够格……来人啊！把他拖出去也宰啦！” “饶命啊……我错了……开恩呐……”桓邵喊得跟杀猪一样，不停地挣扎求生，但还是被拖出去了。 在场之人无不扼腕叹息：软也不行硬也不行，一日之内竟杀了三位贤士。万潜突然上前一步，摘下冠戴往地上一放：“在下不敢再辅佐使君，望您好自为之。”说罢扬长而去，这官不当了。 曹操望着他的背影心疼死了，一位得力干将就这么失去了。但是惋惜又有何用，他抬头吼道：“谁还想走？想走的都给我走！”李封、薛兰早就盼着这一天了，连招呼都懒得打，转身就下堂而去。 少时间，三颗血淋淋的人头已经摆在堂口，曹操绕着首级踱来踱去怒气不消，总觉得这三个人的表情还在嘲笑自己、辱骂自己，他又嚷道：“好啊……我爹没了、弟弟没了、他们的妻妾家仆全没了。你们死了也休想太平……楼异！带兵把他们全家老少都给我杀了！” “这个……”楼异都觉过分了。 “你不杀，就是杀你！” “诺。”楼异无奈而去。眼瞅着毛玠、毕谌还要再谏，曹操断喝道：“我意已决，你们休要再言……阿秉！你还不去传令？速速典兵，发全部兵马，我要血洗徐州！” “且慢！”夏侯惇突然赶到，拦住卞秉道：“这兵不能发。” “什么不能发？”曹操看了他一眼。 “是非对错我可以不管，但是青州兵尚未练精……” “你少推脱，不愿去，你们就留下吧！”曹操今日连夏侯惇的面子都不给了。戏志才在一旁看得心焦，忍着咳嗽道：“使君息怒，《吕览》有云‘凡兵之用也，用于利，用于义’，您此番……” “闭嘴！吕不韦保了嬴政一家归秦，可没灭了他们一家性命。这兵我用定了！我亲自典兵！”曹操踢开人头匆匆下堂，走到门口回头对夏侯惇道：“元让，你不去也罢，但是你认那个伯父、那个兄弟的话，就把我爹与子疾的尸体拉回来埋葬吧。” 夏侯惇心口一震，虽然不是一个姓了，但曹嵩是他亲伯父、曹德也是他从弟啊！他点点头道：“我会打典好的，你非要打徐州的话……那就去吧！” 曹操闻此言算是了结一段心事，回头迈着大步，怒冲冲而去。 “哇……”戏志才一口鲜血喷在地上，“咳、咳咳……” “哎呀，志才兄！”夏侯惇、徐佗、毕谌、毛玠一帮人赶紧围上去抢救，堂内顿时乱作一团。 唯独陈宫没动，他被身前发生的一切惊呆了，恐惧与悲痛交织在一起，直愣愣看着被踢开的人头：我把朋友领来，却使他们的性命断送在此……曹孟德还要血洗徐州，还要杀更多人……我错翻眼皮保了一头饿狼……早晚有一天这头狼也要把我咬死…… 这时候，跪在一旁的程立道出一句更加扎耳朵的话：“杀就杀呗，干大事哪儿有不杀人的。这等不识抬举之辈，死不足惜！” “是啊是啊，骄纵的豪强死了活该。”酷吏薛悌附和道，“现在缺粮缺饷，分他们财产倒也不错，富裕的还能救济百姓呢。” 陈宫悲悯的目光已经变成怨恨：狼！全都是狼……绝不能叫这窝狼在兖州再待下去…… 第十三章 血洗徐州，报杀父之仇 后院起火 徐州牧陶谦，字恭祖，扬州丹阳人士。他早年以军功起家，在讨伐西凉叛军的时候，任张温的参军。黄巾乱起，他调任徐州刺史。董卓进京后各家牧守都在积极备战，但陶谦料定此举不会成功，派属下赵昱入朝觐见，被董卓加封为安东将军、徐州牧。但徐州是黄巾之乱的重灾区，另外还有豪强臧霸率领兵马割据，所以陶谦实力较弱。群雄征战之时，他没有对外用兵的打算，只迫于公孙瓒的淫威，对袁绍搞了一次包围，还被曹操击退了。 此后他紧守自保，哪知闭门家中坐，祸从天上来。下邳又闹出个土匪阙宣，他领兵将其打到泰山郡。正逢曹操的父亲曹嵩路过，陶谦见老人家带着金银财宝招摇过市，出于好心派人保护。但万没料到手下张闿谋财害命，还投靠阙宣了。陶谦情知不好，立刻出兵剿灭阙宣，并及时致书曹操，言辞谦卑至极，但还是无法阻挡曹操大军的进程。 初平四年（公元193年）秋，曹操侵犯徐州，他被一种复仇和夺地交织的心情激励着，已经达到疯狂不能自制的程度。 他一路上势如破竹，半年间时间里，连克徐州十余县，攻破州治彭城，所过之地尽皆屠杀。尤其是取虑、睢宁、夏丘等地遭到重创，所杀无辜百姓达数十万口，尸骨堆积如山，连泗水都被堵塞了，一时间所行之处鸡犬无余、无复行迹，那些因三辅之乱逃到徐州的流民也被曹操杀了。陶谦吓得不敢出战，一逃再逃，最后龟缩到东海郯县。曹操则率领兵马横冲直撞，恣意在徐州境内掠夺屠杀。一份份的捷报传回兖州，但引发的不是庆贺，而是兖州士人的一阵阵不安。 就在曹操兵至东海的捷报传来的那一晚，三骑快马趁着朦胧夜色奔进了陈留城…… 张邈对于陈宫、李封、薛兰的到来并不感到意外，但心中还是惴惴不安，请他们进入自己书房，挥退所有亲兵和家人。 在幽暗的灯光下，陈宫的脸显得格外扭曲：“张郡将，您可听闻曹操在徐州的所作所为？”张邈微微点头，却道：“使君得胜了。” 陈宫见他讳而不谈屠杀的事情，冷笑道：“我记得您也是咱兖州本地人吧。” 张邈没说话。 “曹孟德进驻兖州以来提拔私党、垄断军权，私自任命夏侯惇为东郡太守，这些事您不会不清楚吧？”陈宫见他没反应，又继续道，“一日之间他就杀了边让、袁忠、桓邵三位贤士，而且族灭其家，那边文礼可也是咱们兖州人士啊……” 李封接过话茬：“不错！他就是想打击兖州的世族豪强，掠夺兵马、粮草，这样下去咱们本土的士人都要受到损失，甚至要被他杀光。”他耿耿于怀的其实是曹操分化他们李家的势力。巨野李氏原先自成一派割据县城，现在李乾、李进都愿意跟着曹操干，而他李封却始终不能安心，总觉得曹操是在利用自己家人，有朝一日定会反目成仇，所以他也坚决反对曹操。 “岂止是李兄这样的人家，还有百姓哩！”薛兰也不示弱，“徐州这一战，他屠杀了多少百姓，泗水为之不流啊！今天他能祸害徐州，明天就能回来祸害兖州，为了天下苍生，您就不想做点儿什么吗？”莫看薛兰满口仁义，其实也有私心。他虽是河东薛氏，但因为父亲薛衍生前是东海相，一家子在东海有份产业。如今曹操已经打到东海了，他儿子薛永还在陶谦那里呢，再不想办法让曹操撤兵，万一打破郯城，那家人的性命就完了。 张邈深知这几个人的底细，也明了他们皆有私心，但是曹操的所作所为就摆在眼前，不面对也不行。他深深叹了口气：“我知道你们的来意，但是……” “现在容不得您再想什么了！不为了别人您也需为了自己。”陈宫提高了嗓门，“今雄杰并起，天下分崩，君以千里之众，当四战之地，抚剑顾盻，亦足以为人豪，而反制于人，不以鄙乎？” 张邈赶紧抬手示意他小点儿声音，匆忙搪塞道：“在下非是治军之才，干不了这样的大事，你们另寻他人吧，拜托拜托。” 陈宫有备而来，冷笑道：“张郡将，您这不是自欺欺人吗？您的脑袋现在不过是寄存在脖子上，说不定哪一天，曹操就会将它摘走。袁绍叫曹操杀你，以为我不知道吗？” 张邈激灵打了个寒战，不由自主摸了摸脖子：“你怎么知道？” “袁绍派人来的时候，我就在曹操身边。” “可是曹操回绝了，他不会杀我的。”张邈虽然这么说，但是眼里还是流露出恐惧。陈宫突然哈哈大笑，笑得张邈寒毛都立起来了，“你……你笑什么？” “我笑您不明就里，曹操回复袁绍使者的话我一字不落都记着。这样吧，不妨学给您听听。”陈宫清了清喉咙，模仿着曹操的傲慢口气，“孟卓，亲友也，是非当容之。今天下未定，不宜自相危也。” 张邈点点头：“孟德这不是坚决保护我吗？” “坚决？”陈宫又笑了，“我记得张郡将也是东平望族诗书之后，怎么这几句话都听不出含义呢？曹操说‘是非当容之’，那是暂时不管您的对错。他说‘今天下未定，不宜自相危’，可要是天下已定又当如何呢？” 张邈默默低下了头：“我不信，曹操对我很好，他前番出征时还以妻子相托呢。” “您可真是善人。”李封连连摇头，“他还想利用您呢，他在兖州立足未稳，还要让您替他安定此间士人。” 薛兰见缝插针：“可要是他拿下徐州有了新的地盘就不一样了，千万不能让他打破郯城。”他琢磨的还是自己家那点儿事。 “我不听！我不听！”张邈不住摇头，“你们皆有私心……” “普天之下谁没有私心？”陈宫打断他的话，“孟卓兄，乱世之人以利相结，利尽而人散。君不见韩馥之事乎？他是怎么死的，您最清楚不过了吧？”张邈闻此言不禁打了个寒战！ 原冀州牧韩馥将地盘让出后，袁绍表面上给予厚待，暗地里却处处挤对。韩馥深感不安，最后孤身一人逃离河北，来至陈留投奔张邈。 哪知韩馥前脚刚到，袁绍就派来使者，要求斩草除根。那时张邈与袁绍尚未闹翻，又不好担害贤之名，便与那使者虚与委蛇。可是韩馥深感不安，就趁张邈接见使者这会儿工夫上吊自杀了。 陈宫早在张邈眼中看到了恐惧，又冷笑道：“昔日您无心杀韩馥，而韩馥还是因为君而死。现在轮到您处在这个位置上了……我可得给您提个醒，袁绍逼死韩馥、曹操杀过王匡，他二人乃是一丘之貉。” 张邈脑袋都大了，连连摆手道：“我不相信你们！你们都是好乱之徒，离间我与孟德的关系。孟德是不会杀我的，这些年来，我们相处如兄弟。” 突然一个声音自门外嚷道：“你当他兄弟，他未必当你是兄弟！” 屋里的人吓坏了，各拉佩剑。哪知开门一看，借着微弱的灯光，黑黢黢的夜幕中现出一张微笑的脸——张超进来了。 “兄长，只有我才是你的亲兄弟！”他掩上门，“刚才的话我已经听到了，这件事咱们办了！” “好！张广陵果然义士，做事爽快。”陈宫三人赶忙夸他。 “孟高你不要胡闹了，”张邈瞪了弟弟一眼，“咱们缺兵少将岂能自寻死路？” 张超拍拍哥哥的肩膀道：“兄长沾事则迷，袁绍为什么想杀你？解铃还须系铃人啊！” 张超把事情的原委讲述给大家。原来西京二度沦陷，吕布带领并州部的残兵败将，携带董卓人头，往南阳投靠袁术。他以为自己为袁家报了仇，袁术必定要收留。哪知袁术恨他反复无常不肯收留，他一气之下又投靠了袁术的冤家哥哥袁绍。 袁绍倒是很优待他，带着他一同去打黑山军。吕布骁勇异常，几场仗大获全胜漂漂亮亮。但是随着胜仗多了，他也骄纵起来，没完没了找袁绍要粮要饷，还要扩充军队。他的并州军跟着董卓作恶惯了，在冀州也掠夺百姓草菅人命，袁绍便逐渐厌恶他了。 吕布见不受重用便要求离开，袁绍觉得这人以后必定是个祸害，暗中派人刺杀。吕布侥幸得脱，赶忙离开河北，奔河内郡投奔老乡张杨。从冀州到河南路过陈留，张邈名在党人八顾之列，最爱结交朋友，听闻吕布手刃了董卓，便将他款待了一番，临走还亲自相送。这可遭了袁绍的忌讳，所以传命曹操杀张邈。 一番经过讲述，张邈也明白了兄弟的意思：“你是让我引吕布入兖州？” “没错，”张超愤愤然，“曹操算个什么东西，抱着袁绍的粗腿能跋扈几天？吕布之勇远胜曹操，只要他来就好办了。” “这个办法好。”陈宫拱手道，“今州军东征，其处空虚，吕布壮士，善战无前，若权迎之，共牧兖州，观天下形势，俟时事之变通，此亦纵横一时也！” “这行吗？”张邈还是犹豫不决。 “哥哥，你就不能自己干一次吗？咱们兄弟也当有出头之日。”张超攥住他的手鼓气。 “张郡将放心吧，许汜、王楷早就对曹操不满，现在已经去联络毛晖、徐翕、吴资了，现在是整个兖州跟曹操敌对，他死定了。”陈宫冷笑道。 李封信誓旦旦：“这是为了兖州的士人而反抗。” “也是为了救民出水火！”薛兰补充道。张邈颤抖许久，擦去额头的冷汗，哆哆嗦嗦道：“好吧……我干……我干……” 第十四章 部下兵变，差点流落街头 刘备来袭 因为陶谦紧守城池不肯出战，曹操的军队纵然气焰嚣张，但始终也不能突破东海国的城池，更无法打到郯城。随着时间的消磨，士气也渐渐低落下来。 为了打破这个局面，曹操宣布撤军，以缓慢的速度退回兖州，实际上却在暗中观察敌人的动向。 果不其然，曹操一撤离东海国界，陶谦就放松了戒备，百姓也纷纷出城归田。曹操趁此机会立刻回军，二次突袭东海国，以迅雷不及掩耳之势连夺五城，兵锋直指陶谦的大本营郯城。无奈之下，陶谦只得就近向公孙瓒所封的青州刺史田楷求救。田楷倒是带兵来了，可慑于曹军的威力连东海国境都不敢进，远远扎下营寨遥做声势，根本起不到援救的作用。这种情势下郯城危若累卵，整个徐州的存亡已命悬一线。 但曹操做梦都想不到，就在自己都可以遥遥望见郯城的时候，陶谦那边竟又突然冒出支援军，仅凭不足一万人的杂兵，就胆敢公然在大路上扎营，毫无怯意地阻挡他东进，这样的行为无异于自寻死路。 而带兵之人更是个毫无印象的小人物——平原相刘备。 “大言不惭！这是打仗，不是武士决斗！”曹操一把将刘备送来的战书扯碎，“哪来的这个刘备，竟然狂妄至此。凭这么一个小人物也敢堂而皇之给我下战书，真不知道自己的斤两！” 他气哼哼环顾营中诸将，“平原相……哪来的这么一个平原相，你们谁知道这个刘备的底细？” 帐中诸将面面相觑，全都摇头，最后还是居于西席首位的朱灵说了话：“起禀将军，末将略知一二。” 朱灵之所以坐于西边首位，并不是他的地位高兵马多，而是因为他并非曹营中人。曹操攻占徐州，袁绍派朱灵与另外两个部将率领三个营来协助，其实也有分一杯羹之意。 这半年来，曹操冷眼观望，朱灵虽然只有千余人马，但其治军之才不逊曹仁、于禁，作战勇猛也不亚于乐进、夏侯渊，称得起一员良将。但他毕竟是袁绍的人，说好听的是友军，说不好听的是袁绍放在他身边的一双眼睛，曹操不可能对他十分信任，因此说话也客气得多：“文博知道这个刘备，那有劳你说与大家听听。” 朱灵的嘴生得有些地包天，加之大眼睛总是瞪着，所以不论他说什么看上去都显得很傲慢：“这个刘备刘玄德乃涿州人士，是公孙瓒封的平原相，归青州的伪刺史田楷统领，我在河北同他较量过。” 青州的局势是北方诸州中最乱的，袁绍任命臧旻为暂代青州刺史，公孙瓒也任命部下田楷为刺史，两家其实都各自占据了一部分。除了他们之外，青州北海郡在太守孔融的带领下遥遵西京朝廷，青州黄巾依然还掌握一些县城，而徐州土豪臧霸也侵占了沿海的几个县，几路人马互相牵制，都打成一锅粥了。 “他娘的，我当是个什么鸟人，原来是伪职。”乐进扯着嗓子嚷道，“田楷这个胆小鬼自己不敢来，竟打发一个部下来送死。刘备还真就敢来，不知死活的东西！” “文谦此言差矣。”朱灵笑了，“我观这个刘玄德不但比田楷强，而且其心计才能还要高过他的主子公孙瓒呢！” “你还挺拿他当回事，此言是不是有点儿过了呀？”乐进笑呵呵道，“老弟莫非在他手下吃过败仗？”曹营诸将对朱灵总是抱有敌意，所以乐进的话里带着几分挖苦。 “刘玄德乃常败将军，我岂会输给他？”朱灵指了指自己脑袋，“我不是说此人打仗多厉害，而是说他脑子好使。” “哦？”曹操倒有了几分兴趣，“何以见得呢？” “据说这个刘玄德原是个织席贩履的小儿，后来离开家乡与公孙瓒一起追随卢植习学《尚书》……” 乐进揣着手插嘴道：“一个卖草鞋的，念的什么上书下书？” 朱灵摇摇头：“文谦兄不读书不知读书之用，更何况刘备根本就不是真想学什么《尚书》，他只不过是想沾沾卢植的光。有了这一段经历，他回到乡里名声大噪，在黄巾之乱时通过中山大商张世平、苏双资助，他拉起一支队伍，协助官军跟贼人干了几仗，后来被朝廷任命为中山郡安喜县尉。” “安喜县尉？”曹操眼睛一亮，“昔日我为济南相，先帝受十常侍蛊惑沙汰军功之人，听闻那时有个安喜县尉不服朝廷之令，将督邮绑缚在树上，打了一百多鞭子，然后逃官而去……” 朱灵一拍大腿：“没错，那就是刘备。” “哈哈哈……”曹操转怒为喜，“看来刘玄德胆大妄为不是一天两天了，这倒是合我的胃口。” 朱灵接着道：“那刘备逃官后四处游荡，无意中巧遇了何进派去丹阳募兵的都尉毌丘毅。”当初何进为了恐吓宦官发各地兵马进京，毌丘毅也是一路，“刘备觉得毌丘毅奇货可居，就没完没了地粘着他，结果他们北上途中在下邳遭遇黄巾余寇，就打了一仗。这一仗虽然打赢了，但也耽误了时日，董卓早已经进京了。毌丘毅感激刘备相助就表奏他为官，担任了下密县丞，进而又到高唐县尉。” 乐进又插嘴道：“县尉县丞现在算得了什么官？我一招手就有千把人的队伍，不比他厉害？” 朱灵瞥了他一眼，笑道：“文谦兄又不懂了，官与匪不过一字之差，但却是天壤之别。你拉一支队伍无名无分就是土匪，朝廷可以剿你；可人家别管多小的官，拉一支队伍那就叫乡勇，只要不造反谁也管不着。这当官的好处还小吗？” “不错，要是我换作他那种处境，也要那么干。”曹操捋髯点头。 “后来天下大乱，他靠着当年的老关系投靠到公孙瓒帐下，为别部司马……” 乐进又打断了朱灵的话：“这个人到处逢迎无耻得很。” 曹操瞧出毛病来了，乐进这是故意给朱灵捣乱，人家每说两句他就打断一次。再看夏侯渊、曹洪都冲他挤眉弄眼，原来这帮人使坏，挑唆乐进这个没心眼的出来闹，他们联合起来跟朱灵作对。 曹操隐约感到一阵恐惧，只怕日后自己营中难免会有派系之争，赶紧呵斥道：“都给我闭上嘴，好好听人家讲！” 朱灵继续说：“刘备替公孙瓒打了几仗，实在是败多胜少。后来他们在黄河边大破黄巾贼，打过黄河到了青州，刘备就归到田楷帐下听用。田楷任为伪青州刺史，他就当了伪平原令，后来又升为平原相。” 朱灵说到这儿特意看了看乐进，没人插嘴捣乱他都有些不习惯了，“其实这是公孙瓒往脸上贴金，他们不过占了平原国的几个县，就胆敢称平原相。” “公孙瓒蠢材，为了区区名号封了太多名不副实的官，这么干能不招人怨恨吗？”曹操冷笑道，“刘玄德之流庸庸碌碌见识不广，栖身公孙之下岂能有所作为？”有些话曹操当着手下人不能说得太清楚了。刘备这个人借求学而立名声，借名声而谋起兵，借起兵而得功名，借功名而攀附他人，又靠着攀附他人而混到平原相。一个小小卖草鞋的，打仗又稀松平常，能爬到今天这一步已经很不容易了。遍观自己营中诸将，哪个不比他出身高？可又有哪个比他混的官大？这些话曹操自己心里明白就行了，可不能说出来叫手下这帮武夫听了长心眼。 乐进还是急性子，即便不准多嘴，他还是忍不住骂道：“将军说得对！刘备算个什么东西，有本事就在战场上较量较量，打不过老子，写什么战书都是扯淡！” 见这个矮子上蹿下跳，曹操不禁感到好笑，并不理他，低头把刚刚扯断的竹简又拼了起来：“不过……刘备既然敢拿一万杂兵挡路，我就赏他一个面子，规规矩矩给他回封书信。他带一万军，我也用一万军，这也不算我欺负他。明天对阵，你们谁敢去擒刘备？” “我去！”乐进与夏侯渊同时站了起来，生恐叫朱灵抢了。 “好。你二人同去，谁能生擒刘备，我重重有赏。”曹操提笔回书，边写边道，“我倒很想见见这个人。” 朱灵微微一笑，心道：“擒刘备？想都不要想。只要一打仗，这个刘玄德跑得比兔子还快呢！” 第二天清晨，敌我两军对圆，曹操只派夏侯渊、乐进领一万精兵出战，自己带着大队青州兵屯在不远处一座小山上观看战局。放眼一瞧对面的阵势，曹营诸将顿时就泄气了。这一万人可惨到家了，有陶谦拨来的丹阳兵，有公孙瓒处来的幽州骑兵，有的一看就是乌丸杂胡，更多的则是连长矛都举不稳的饥饿百姓。 这样的杂牌军别说冲锋打仗，能令行禁止就不错了。凭乌合之众抵挡横行无忌的曹军，这简直是拿性命开玩笑！ 乐进是越见怂人越压不住火，连招呼都没打一声，带着他的五千兵马就杀了过去；夏侯渊怕他争功，忙催动兵马抢着往前冲。敌人见状也赶忙冲锋，可两军刚一交锋，刘备的阵势便乱了。丹阳兵是扬州人，完全是陶谦凭借家乡的老关系招募来的，根本没心思为徐州存亡舍生忘死，往后退的倒比往前冲的多。那些幽州铁骑和乌丸倒是骁勇善战，无奈人数太少。至于当地百姓凑出来的队伍，勇气可嘉战力不足，又缺乏操练全无章法，一个个冲上来就是送死。 没一会儿工夫，丹阳兵就差不多尽数脱离战场，剩下人则继续与曹军奋战，但寡众悬殊强弱分明，他们已经是勉强招架了。乐进打仗从来都是一马当先，掌中画戟舞得跟风车一般，扫出去就倒下一大片，带着亲兵朝向中军大旗就杀，意图生擒刘备；夏侯渊也不示弱，督着大队军兵与敌人短兵相接，沙场上喊杀阵阵倒也热闹。 但曹操心里却有些不是滋味，那些瘦骨嶙峋的徐州百姓虽是螳臂当车，却宁可丧命战场也不后退，一个个勉强挺枪而上，至死高呼保卫徐州的口号——看来屠城把徐州百姓都杀怕了，也杀怒了，他们真是要跟曹某人玩命了。 曹操的心情变得矛盾起来：为了报仇真的需要杀这么多的人吗？就算把整个徐州扫平，父亲与弟弟也不能复活了。如果有人为了找我报仇而屠杀兖州百姓，那我会怎么办呢……杀人固然可以立威，可也把我的仁义之名杀没了……可阙宣、张闿都被陶谦铲除了，这仇我只有找陶谦报！事已至此就要继续杀下去，只要攻破郯城宰了陶谦一家我就罢手……陶谦不杀徐州不平我永远有后顾之忧……杀吧……继续杀吧……不毁灭也不会有新生…… 就在这个时候，山后一阵混乱，有十几个幽州骑兵悄悄绕到后面，妄图冲上土山刺杀曹操。可是曹军兵层层甲层层，凭他们这点儿人，再勇猛善战也只是以卵击石。今日的战斗虽毫无凶险，却是曹操生平从未经历过的奇事，他平过黄巾、讨过董卓、战过袁术、屠过徐州，但还没跟这种自讨苦吃的军队交过战，他觉得有些可笑，从杌凳上站了起来，回头张望那一小队“奇兵”。 只见这十几个人尽皆奋勇，面对大军毫无惧意，催动战马就往里闯，所至之处尽皆披靡。这队人为首的似乎还是个部曲长官，相貌格外扎眼。此人身高足有九尺，顶盔贯甲，外罩鹦哥绿的战袍，腰系鹦哥绿的战裙，下有护腿甲，足蹬虎头战靴，胯下一匹雪白的战马。面上观看，此人生着一张赤红的宽额大脸，丹凤眼，卧蚕眉，唇若涂脂，不似河北之人，倒像是关西大汉。莫看他二十出头年岁不高，却留着一尺多长的五绺长髯，一动一静潇洒飘逸，好似天上的力士下凡。他手中擎着一口大刀，长有丈许，刀头形如偃月，刀尖闪着冷森森的寒光。此人大显神威，一刀一刀舞起来，血光此起彼伏，天灵盖斩得满天飞，折胳膊断腿的兵丁扯着脖子惨叫。 而此人所带的十几个勇士，个个舍生忘死有进无退，杀人如刈麦一般往上闯，转眼间他们未伤一人竟冲到了半山腰！ 曹操从未见过这样的勇将，眼睛都看直了，似乎忘了他杀的是自己人。其实曹操要是坐着也不会有危险，可是他自杌凳上站起来，身边立着大纛旗，加之头戴的红缨兜鍪格外醒目，这可就为自己招祸了。 “过来啦！将军快躲避呀！”楼异这一嗓子几乎是从后脑勺喊出来的，抢步横刀把呆立的曹操护到了身后。 就十几个人竟然杀了上来，山头之上的兵将可全慌神了。抽刀的抽刀，拔剑的拔剑，挺枪的挺枪，曹洪、于禁、朱灵等几个将领都来不及上马，就把刀枪举了起来，急匆匆拦在曹操身前。 一阵尖利的马嘶声响彻云霄，那红脸大汉丹凤眼都瞪圆了，擎着刀出现在曹操面前。眼瞅着他凶神恶煞一刀斩过来，所有的将领亲兵都疯了，什么刀枪剑戟一拥而上——锵啷啷！好几样兵刃砸在一处直冒火星子，那声音响得振聋发聩，好在这一刀总算被大伙抵挡住了。 “放箭！放箭！快他娘的放箭啊！”曹洪虚晃着刀赶紧传令。 为了保护主帅，这会儿也顾不得敌我的兵卒将领了，虎豹卫士一同搭弓放箭。曹操只闻头顶上嗖嗖直响，飞蝗般的箭枝便射了过去。眨眼间就有四个突上来的敌人中箭落马，挡在最前面的几个亲兵也被射倒，连曹洪背后都中了两箭。 那大汉掌中光闪闪的大刀耍得满月一般，颗颗箭枝拨打在外，却连油皮都没伤着。亲兵将领全把命豁出去了，举起兵器往前拥，真是仅靠一道人墙保着曹操。头上的嗖嗖声响个不停，曹操都傻了。 三射两射，敌人就伤得差不多了，那大汉也顶不住了，把大刀横扫出去，将涌过来的兵丁打了个趔趄，驳马就往山下逃。亲兵卫士顾不得追，赶紧围上来抚慰曹操。虎豹卫士继续放箭，那大汉将刀舞得风不透雨不漏，前砍拦路之兵，后拨飞来之箭，一眨眼的工夫又撞下山去突出重围，带着剩下的三骑纵马而去。 “他娘的！”曹洪气哼哼拔下钉在铠甲上的箭，破口大骂，“你们他娘的都是死人吗？就这样让他逃了！” 曹操见那人已逃远了，顾不上追究过失，憋着的一口气总算缓了上来，瘫坐杌凳之上擦了一把冷汗：“险丧吾命啊……” 身边众将面上尽皆无光，这么多兵将却叫十几个人杀到眼前，脸往哪儿放啊？于禁缓了缓心神，转身看了看战场，不禁诧异道：“大家快看呀！” 原来刘备兵马死走逃亡，几乎没人了。却有一小队幽州骑兵兀自抵抗，隐隐约约见一个黑袍小将拿着件兵器乱比划，又是砍又是刺又是扫又是砸，全无章法路数，看得人眼花缭乱，半天都瞧不出他使的是什么玩意！而恰恰就是他带着这几十人奋战，自己这边的兵多之百倍就硬是拿不下，眼瞅着他们且战且退最后作鸟兽散去，就是一个都抓不着。那个黑袍小将脱离阵地，停下兵刃，这才看出是一杆长矛。他快马急催绕过郯城，一会儿工夫就逃得无影无踪。 “那穿黑袍的就是刘玄德吗？”曹操急渴渴问朱灵。 朱灵摇摇头，意味深长地说：“绝对不是……我恐那刘备早就混在丹阳兵里逃得没影了。” 曹操心头大撼：那红脸大汉，还有这黑袍小将真万人敌也！以乐文谦、夏侯妙才之骁勇比之逊色三分，我怎么就没得到一员这样的部下呢？这样的奇人竟然会在织席贩履的刘备帐下，真真可恨可恼可惜可羡……若是他们兵马练熟再做抵御，岂非劲敌？想至此他赶紧起身传令：“马上出兵端掉刘备的营寨，绝不能叫他们再集结起来！” 军令迅速传下，连战场上的兵带山头观望的人马都黑压压向东挺进，曹军势不可当直摧刘备大营。 可是根本不用打了，刘备早带着人逃得无影无踪，残兵败将一个都没回来，粮草辎重全都扔下不管了，完全等着曹军接收。曹操又好气又好笑，还从来没打过这样的糊涂仗呢！其实也不错，有了刘备的这座大营，却省了曹操立寨运粮等不少事。此刻已经杀到郯县城边了，除了一道厚厚的城墙，陶谦再没有其他的屏障了。 曹操抬头仰望着前方不远处的郯城，两丈高的城墙，上面密密麻麻都是军兵和百姓，弓箭密排、滚木堆积，他们已经做好誓死护城的准备了。杀父之仇、弑弟之恨，还有西进河南的后顾之忧，到了这一刻就要彻底解决了。这座大城必定难攻，就是再搭上一段时日也要拿下它，要将陶谦这一派势力彻底铲除。 他方要下令围城，就闻身后一阵欢声笑语——卞秉从兖州来了，正与乐进等将说说笑笑走过来。曹操有点意外：“你来这儿做什么？” 卞秉笑呵呵道：“荀先生派我来慰劳慰劳。” “有什么好慰劳的？”曹操又转过头去望着城墙，“这一仗恐怕不好打呀，可能会有很大死伤。” 卞秉笑着嚷道：“大家都各归各处忙自己的吧，我有几句私话跟我姐夫说。” 大家听他这么说便不再纠缠玩笑，各自去了。卞秉凑在曹操耳边低声道：“我怕军心溃散不能当众说，这仗不能打了。” “怎么了？”曹操一愣。 “兖州造反了，我带兵送信差点被叛军截杀。” 曹操叹了口气：“唉……半载征战前功尽弃，杀父之仇不能得报……究竟是哪个郡反了？” 卞秉抠了抠鼻子，兀自镇定道：“张邈、陈宫带头作乱，引吕布前来，现在整个兖州全反了……咱们就剩三个县城了。” 曹操感到胸口似乎被大锤猛击了一下，五脏六腑全碎了，但是硬挺着转过身：“楼异！” “诺。”楼异走到近前抱拳施礼。 “郯县城高墙坚，敌人死守难攻，传令收兵回师——吩咐大家要唱着凯歌高高兴兴地走！”曹操说完这句话，感觉沉痛的心情反倒轻松了，徐州没有占领，兖州也突然没有了。 一切又要从头开始了…… 第十四章 部下兵变，差点流落街头 濮阳之战 曹操心里似油煎火烧一般，但撤军的步伐却绝对不能仓促。一旦让军兵知道他们几无家可归，就有哗变的危险。有一个人带头跑，就会有一千个人跟着学，尤其是那些青州兵，本就在兖州没什么根基，军心浮动立时间一哄而散，说不定还会有人想取下他曹某人的脑袋找吕布、陈宫投诚呢！ 一路上曹操召集了好几次会议，慢慢将兖州的局势渗透给众将。当然，他故意把形势比实际情况说得乐观了一些，而那些将领告诉部曲队长的时候就说得更乐观一点，一级一级地转述，传达到军兵那里时，他们所知道的是兖州有一股土匪闹了点儿小乱子。大家唱着凯歌耀武扬威，带着从徐州劫掠的辎重，甚至还在半路上轻而易举击地破了追击堵截的徐州部将曹豹。 别人可以蒙在鼓里，但是心腹兄弟们却不能隐瞒，曹家哥们全都面如死灰，毕竟要面对的是整整一个州的叛乱啊。曹操的心中除了焦急，还有悲伤，还有恐惧。悲伤的是，挑头叛乱的竟然是自己多年交心的好朋友张邈，还有帮自己入主兖州的亲信部下陈宫，真是成也萧何败也萧何。恐惧的是，他们竟然搬来自己最忌惮的人——吕布！ 每当曹操回忆起屈居洛阳的那段日子，吕布杀气腾腾向他敬酒的情形就会印入脑海。那双蓝隐隐的眼睛、那杆阴森森的方天画戟，都五次三番在噩梦里纠缠他，每次他都会惊出一身冷汗。曹操实在不敢多想了，看看士气高昂的得胜之师列队而行，心情平复了一些：“阿秉，除了张邈、陈宫，造反的还有谁？” 卞秉骑着马紧紧贴在他身边，小声道：“张邈、徐翕、毛晖、吴资举郡皆叛，陈宫偷袭东郡，夏侯元让几不得生，仅以孤军突出，半路上又叫诈降的兵卒劫持，多亏部下枣祗相助才得脱险，现在已经保着您的家眷到了鄄城。许汜、王楷率部叛迎吕布，李封、薛兰当了人家的治中和别驾。” “程立、毛玠如何？”曹操又问。 “程立急中生智，与薛悌联手，帮您保住了东阿县，还游说范县的县令靳允。毛玠带着张京、刘延那帮人都已经到了鄄城固守，徐佗也逃出来了。那个袁绍封的豫州刺史郭贡差点趁火打劫，多亏荀文若单骑前去游说才躲过一难，但是戏先生……” “他怎么了？”曹操格外紧张。 “戏志才被张超带人掳走了，不过他身染沉疴没被杀害。” “我一定要把志才兄救出来……”曹操说到这儿似乎意识到此刻的无奈，“若不是当初派荀彧到鄄城，这次真是无家可归了。不过事到临头辨忠奸，我还得了不少人心……魏种如何？他可是我举的孝廉，他绝不可能弃我而叛吧。” “将军，魏种也跟着陈宫他们……”卞秉不好意思往下说了。 “好啊！真好！又一个忘恩负义的小人。”曹操脸一红，不禁恼羞成怒，“大胆魏种！除非你南逃山越、北投胡虏，我绝对不会放过你！”他这一嗓子喊得声音可大了，四周的军兵都吓坏了，看着主帅怒不可遏的样子，都感到莫名其妙。 曹操怕人察觉，赶紧压下火气，又低声问卞秉：“吕布的兵马今在何处？” “攻打鄄城不下，现已经屯驻濮阳。” “泰山一路可有兵马阻挡守卫？” “根本没有。吕布的兵力有限，张邈也不是很配合他，大部分郡县还在据城观望，我看只要拿掉吕布，剩下的事也不难办。” 曹操点头笑道：“吕布一旦得兖州，不能据守东平，断亢父、泰山之道乘险要我，而乃屯驻濮阳，吾知其无能为也！”说罢又干笑了几声。他嘴上这样讲，心里却很清楚，吕布这一招诱敌深入甚是狠辣，这是想要以逸待劳把他整个吞掉啊！可是现在除了自己给自己解心宽，还能有什么办法呢？ 幸好自徐州抄掠了大量粮草，曹操大军浩浩荡荡远道归来，没受到任何阻挡，也未强攻一城一县，兵锋直至濮阳。吕布早就磨刀霍霍等着他了，并在城西四十里扎下营寨。曹操希图一战收复兖州，赶忙调整兵马，就在濮阳以西与之对阵。 吕布的兵马不多，只一半是并州人，一半是陈宫、许汜、王楷归附的兖州叛军，另外在他依附张杨的时候还得到了一些河内兵。虽然总兵力远不及曹操，但并州骑兵是天下闻名劲旅，其中更有些匈奴、屠格，其势力绝不容小觑。他们列出的阵型是并州兵、河内兵在前，兖州部在后，整个阵势前窄后宽，就像一把尖刀。 曹操深知此乃强敌，只有以多欺少，说句不好听的除了拿人垫没有别的法子取胜。他利用人数优势在旷野上将大军分作四队，自己统领长年跟随的嫡系部队、曹纯的虎豹骑以及朱灵等河北三营居中列队；左翼派遣曹仁、于禁、李乾率领兖州军列队；右翼则是曹洪、卞秉、丁斐率领的青州军；而在最前面，是乐进、夏侯渊两员悍将挑选的骑兵前锋，在曹操看来这队骑兵虽不能与并州骑媲美，但也足以抵御敌锋。只要前队将敌人抵御住，左右两翼包抄，后面中军跟进，一下子就能将敌军包围，一口气吃掉。 两阵对峙之际，乐进、夏侯渊首开战端，带领骑兵冲锋向前。曹操见状立刻下令三军齐进，黑压压的大军逼向敌军。吕布军虽只有一个阵营，但毫不示弱，不避不闪迎面袭来。 可就在两军就要相遇之际。吕布军突然改变了阵型，最前面的并州骑猛然拨马向北突向右翼的青州军。而他们一闪，后面的兖州叛军就赫然暴露出来，最前面几排敌人个个强弓硬弩在手。曹操一见当时冷汗就下来了——败了！ 就在那一刹那，曹操马上意识到自己的失误了。若是单单吕布并不可怕，但现在他那边有个知己知彼的陈宫，自己在陈宫面前几无秘密可言，青州兵的弱点他了如指掌。吕布这次变阵对自己而言是致命的，因为青州兵都是黄巾降众，军心不稳缺乏训练，靠他们对抗并州骑兵必败无疑。而自己费尽心机组织的骑兵队伍，等待他们的则是万箭攒身。前、右两军一乱，牵挂中军、左军，一下子就是要践踏而乱。 没办法了，事情发生得太仓促，曹操刻不容缓高举令旗：“传令！全军都给我向南移！” “向南移……向南移……向南移……”仓促变阵非是易事，无论是不是传令官，此刻都跟着喊了起来。 但是要让四队人马在一瞬间服从将令实在太难，敌人已经突到眼前了。并州骑兵虎扑羊群般揳入青州军，果不其然，那些农夫面对铁骑一触即溃，丢盔弃甲四散奔逃，哭爹喊娘乱成一锅粥。曹操不知道，冲在最前面的并州骑兵乃是高顺率领的锐中之锐，号为“陷阵营”，个个都是以一当百的骑士。那些骑兵掌中长枪连耸，像扎蛤蟆一样将混乱的溃军刺死，而且生生从右翼阵中贯穿而过，掉过马头转回再突，往来刺杀如入无人之境，青州军立时被杀得昏天黑地失去控制了。 在此同时，曹军的前锋也出了问题，陈宫早已下令万箭齐发。霎时间箭枝遮天蔽日密如落雨，前锋骑兵冲锋之际根本勒不住马，不少战士连人带马被活活射成刺猬。前排的栽倒，后面战马即刻绊倒，只要一坠地马上又被万箭攒身，由于冲力太大，接连损了好几排，死尸堆得像堵墙一样。乐进、夏侯渊尽皆中箭，带领残兵在死人墙的掩护下赶紧回转，总算是保住了一半人。 幸在曹操传令南移，大军有所行动，若不然自相践踏就有全军覆没的危险。可即便如此，逃散的青州军昏头昏脑，还是稍微影响到中军。兖州叛军放罢弓箭已然冲到面前，并州骑击溃右翼也从北边袭来，两面一同夹击，曹军气势大挫。诸将指挥兵马翻身死战，中军的长枪手挤得严严实实，把枪尖对准了马脖子，敌人三突两突不能突入，总算是止住了颓败之势。曹操调集弓箭手，也开始隔着枪阵向敌人还击。 两军就这样僵持了半个多时辰，最后还是吕布一方先退了兵。但曹军死伤惨重、士气低落，将领多人受伤。再没有追击之力了，曹操只得下令收兵。 青州军损失最大，回营清点人数发现少了一半，有被长枪杀死的，有被铁骑踏死的，有被自己人误杀的，而更多的则是四散逃亡，从此彻底脱离战场，他们吓得再不敢回到曹营，宁可继续当流民也不打仗了。 一望无垠的空旷田野上，到处都是曹军的尸体。有的横七竖八倒在血泊中，有的血糊糊一团肉已难分辨，有的受伤太重以枪拄地站着就断了气，有的被射成了刺猬倒都倒不下，还有那堵摞得高高的死人墙。尚未死僵的战马抽搐着蹄子，发出痛苦的悲鸣…… 曹操眼望着这种凄惨的景象，开始渐渐意识到形势的可怕。 就是这片曾经属于他的土地，现在四面都已经变成形同陌路。现在若是撤退鄄城无异于认输，所有尚在砌墙的郡县马上就会完全倒向吕布、陈宫。好在从徐州掠夺的粮草十分充足，大可以继续对歭下去，就是撑几个月都没有关系。 但他必须要好好想办法，只有突发奇兵才能扭转这种不利局面。 第十四章 部下兵变，差点流落街头 险象环生 宁静的夜晚，一轮如钩冷月挂在云端。黑黢黢的濮阳城只有零星的火光，那是兵丁在放哨。曹操就埋伏在城东半人多高的草丛之中，人衔枚马摘铃，身后还有乐进、夏侯渊率领的三千勇士，被深夜加之荒草掩盖得天衣无缝，他们在等待东门城楼上的信号。 曹操与吕布已经相持了一个月，双方只有几次互有胜负的小交锋，改变不了僵持的局面。而在三天前，有人在深夜坠城而出来到曹营，自称是濮阳大族田氏的家奴。 原来吕布自入濮阳以来，强逼城中富户捐粮，而并州兵军纪败坏，到处抢夺民间财物，城中百姓苦不堪言。田氏一族受吕布迫害已甚，愿意为内应，以重金贿赂守城兵丁，趁夜晚打开城门放曹军杀入。刚开始曹操对此人言语还有些怀疑，但是书信往来几次，觉得此事大可行之。加之对歭已久，军心低迷，曹操便同意与之合谋。 这样的行动其实是很危险的，曹操大可不必亲自前来，但鉴于军心涣散，决意亲自鼓舞将士夺城。为了确保安全，临行前他更换铠甲兜鍪，穿戴得与普通将校一样以掩敌耳目，并下令军兵携带火镰火石以备入城照明。 这会儿已经是二更天了，曹军已经在草丛中等候了一个时辰。大家丝毫不敢松懈，手中紧握着刀枪，却悄无声息保持安静，只闻草虫窸窸窣窣的叫声。已经到了约定的时间，可城头之上还是悄无声息，曹操心中忐忑不安，毕竟他对那个田氏家族交往不深，万一事情有变或者开门失败，他就得迅速带兵撤回大营。 正在他焦急的时候，东门上的灯火忽然熄灭了，紧接着恍恍惚惚竖起一面白旗——信号出现了！ 轰隆隆的开门声在漆黑的旷野中传得很远，曹操立刻传令冲进城。他与乐进、夏侯渊快马当先抢入城门，军兵也纷纷加快脚步，抑制着激动的心情奔向濮阳大门，城楼上始终没有人射箭阻挡。 转眼间，三千人已经冲过了门洞各燃火种，但见城中一片死寂，有七八个守城兵丁跪倒在地。 “贪财不义之徒留之何用？杀了他们！”曹操一声令下，几个献城之人身首异处。 乐进带着人就要往里杀，曹操一把拦住：“现在听我号令，咱们擒贼擒王，城上的兵丁不管他们，先杀至州寺将陈宫那厮斩了，濮阳城立时可定矣！” “为防万一，咱们是不是留下些人把守东门，以谋进退。”楼异牵着马提醒道。 曹操冷笑一阵：“咱们已经至此，誓要拿下濮阳断吕布补给，今天是破釜沉舟有进无退！放火把东门给我烧啦！”他这一声号令，十余支火把立时抛向城门，士卒见状无不凛然振奋。 乐进一马当先，高声呐喊着，带领大家往前冲。此番前来的都是兖州兵，在濮阳城中可谓轻车熟路，高喊着杀陈宫的口号就往州寺杀。哪知刚杀了一半路，突闻更雄壮的喊声大作，自濮阳房舍的各个路口冲出无数敌人，高喊着：“捉拿曹操老儿！” “田氏诈降，中反间计了！”曹操心中一凉，赶紧勒马，但见军兵不知所措，前面乐进已经同敌人干起来了。 敌兵越聚越多高举着火把刀枪，把自己的队伍冲为数段混战起来。 这样下去，一会儿工夫就会全军覆没，曹操早把刚才信誓旦旦的大话抛到夜郎国去了，振臂高呼：“撤退！撤退！” 可哪儿还撤得了啊？喊杀声、刀枪声、马嘶声响成一片，所有人都在兀自拼杀。夏侯渊连砍数人冲到他面前：“军中不可无主，我保着你出城！”说罢领着身边几个亲兵往外冲。曹操这会儿也没办法了，只有跟着夏侯渊往外逃，楼异则连砍带剁拼命护住他左右。 但见火光之下，前面黑压压一片，早有伏兵断路。夏侯渊也顾不得许多了，举刀就往人堆里杀，伏兵一拥而上，将他与亲兵团团围住。楼异见突不过去，以手虚指西面，奋力大呼：“曹操老儿在那边！” 这招果然奏效，深夜虽有火光却朦朦胧胧，是敌是友并不易分辨，那帮伏兵听他带出“老儿”二字便不怀疑，他们立功心切顿时有一大半稀里糊涂向西奔去。 曹操见夏侯渊身边亲兵死尽，还在与几个敌兵相斗，想要帮他厮杀。楼异却紧紧拉住他的缰绳：“他们自有脱身之策，您快走吧，再不逃就来不及了。”两人趁乱继续往东逃，身边连一个亲兵都没有了。 可来到东门附近曹操大骇——刚才那把火可惹了麻烦啦！ 进城时曹操下令烧毁东门以示决然，但城门的火焰在东风的鼓动下烈焰燎燎。连城东附近堆放的草料及民房都点着了，一时间风借火势火借风威，眼看已经烧着了半趟街。火舌攀着房屋四处乱窜，噼噼啪啪的燃烧声不绝于耳，有的房子颤颤巍巍就要塌了。 曹操的大宛马在汴水战死，后得曹洪所让宝马，唤作“白鹄”，此马登山跃涧滚脊爬坡也不在话下，唯独这样的大火还未经历过。但闻嘘溜溜一声嘶鸣，白鹄惊怕止步，两条前腿高高抬起，生生将曹操掀了下去。楼异还未及搀扶，又一阵大乱，后面一拥而上来了大群败军，推推搡搡就往前涌。 这会儿谁还顾得上什么将军不将军，顿时把楼异也挤倒在地。曹操直摔得浑身生疼，又觉一双双脚从眼前踏过，甚至有人自头顶跃过，带起的尘土把眼睛都迷了，他赶紧浑浑噩噩爬起身，连滚带爬躲到路边。那群拥拥搡搡的士兵，为了出城活命也不管有没有火了，玩了命地往外突。有的人命大突出城门，有的被倒塌的房屋砸死，有的被挤倒在火海里，周身起火在地上打着滚惨叫，直到烧做一团焦炭，再也动弹不得。 随着大火燃烧，滚滚的黑烟也被东风吹得迎面袭来，呛得人直咳嗽。恍恍惚惚之见，曹操摊在那里。又见夏侯渊、乐进带着几个残兵快马奔过。“妙才……文谦……咳咳……”他喊到一半就被烟气呛住了。 夏侯渊、乐进与敌奋勇交战掩护主帅撤退，他们以为曹操早已冲出去了，这会儿人声又嘈杂至极，根本没听到曹操的呼唤，只管打马踏过满地的死尸、焦炭，突东门而去。 这会儿曹操已经在烟尘中翻滚得不成样子，战袍扯破，熏得满面乌黑，加之本就穿着普通将校的衣服，根本没有兵丁注意他。他挣扎着爬起来，火光耀眼烟气弥漫，烈火越烧越大，炙得人脸发涨。就在这个危险的时刻，又闻马挂銮铃之声，只见许多并州骑兵追击而来，当先一骑将官坐定赤红马。曹操一见，吓得魂飞魄散。 此将身高九尺，虎背熊腰，双肩抱拢，头戴三叉束发紫金冠，身披赤金兽面连环铠，外罩西川红锦百花战袍，肩挎金漆画雀半月弓，腰系勒甲玲珑狮蛮带，腿缚银丝护膝甲，足蹬虎头战靴，掌中擎一杆丈余长的方天画戟，坐下是嘶风赤兔马。脸上观，面庞白净如玉，龙眉凤目，隆鼻朱唇，发色黑中透棕，一双蓝隐隐的眼睛映着对面残酷的火焰，显出桀骜自负的神情——来的正是吕布！ 此情此境之下，看见吕布直奔自己而来，仿佛就是从炼火地狱中冲出的催命使者，曹操躲无可躲避无可避，瘫坐在地上。眼瞅着吕布狂笑掘尘而至，举起冷森森的方天画戟对着自己头顶击来，曹操叹息着把眼一闭——完了！ 不料那画戟高高举起，却轻轻落下，磕了他头盔两下。吕布笑呵呵问道：“曹操跑到哪儿去了？” 什么！？ 曹操明白了，自己与吕布相见不多，他未必记得容貌，再加上今天穿着普通将校的衣服，又被烟熏了个满脸花，他没认出自己来。 “说出来我就饶你一命！”吕布又逼喝道。 曹操匆忙虚指，尖着嗓子道：“我家将军突火不出，带着人夺南门去啦！坐骑黄马身披黄袍的就是他！” 他以为吕布必然一路追下去，哪知吕布倾着身子慢慢伏在马上，瞪着一双蓝隐隐的眼睛直勾勾盯着他。 他认出我来了！？曹操赶紧低头，心都快蹦出来了。 吕布看了他一会儿，白皙的脸上突然露出一阵微笑：“你说南门，可是你手指的是北啊。” 曹操真是吓糊涂了，谎话都没编圆。但他灵机一动，以错就错跪倒在地：“将军您神威无敌，小的方寸已乱不辨南北……他确实说去南门了。” “哈哈哈……”吕布仰天狂笑，“曹孟德用此等胆怯小人为将，岂能不败？我就容你苟且偷生吧……兄弟们，跟我去活捉曹操！哈哈哈……”随着这一阵狂妄的笑声变小，吕布带着并州骑霎时间去得无影无踪。 曹操长出一口气，两腿发软倒在地上，好半天才意识到自己尚未脱险，又慌慌张张爬起来。他踉跄着往前走，忽觉还有一人牵着马在烟雾中摩挲：“楼异……是你吗？” “是我！”楼异兴奋得都快哭出来了，而他的脸上赫然多了一道口子，鲜血汩汩冒出。 “你怎么了？” “有几个人想夺将军的马，全叫我宰了。”楼异摸了一把血糊糊的刀口，“您没事就好，快上马，咱们逃出去！”说着把颤颤巍巍的曹操扶上白鹄马。 此刻火势已经不可控制，整个濮阳南侧都已经燃着了，房屋接连倒塌，只剩一条窄窄的小道。曹操毫无选择，只有硬着头皮往外冲，一边走还得一边安抚受惊的战马，楼异提着刀在马后狂奔相随。 突然轰隆隆一阵响，一座燃着火焰的屋子倒了下来。眼看将帅二人就要命丧火海，楼异仓促之际冲着白鹄屁股上就是一刀，马儿疼得玩了命往前蹿，燃烧的朽木擦着曹操的后脑勺砸了下去。 “楼异！楼异！”躲过一劫，曹操颠簸着回头张望——只有火海一片，楼异哪还能生还啊？ 白鹄马已经受惊，曹操毫无办法，也顾不上悲伤，只能紧紧拉住缰绳，伏在它背上，任其在烈火中狂奔。当他单人独骑突出濮阳东门的时候，战袍和腮下胡须都已经烧光了…… 第十五章 蝗虫帮曹操打跑吕布 扭转局势 曹操狼狈回营已经是三更以后，满营将士总算松了口气。残兵早就顺利逃回，歇了半天才发现把主帅丢了。曹洪当即就火了，怒不可遏喝问败将，乐进又直脾气不服他说，俩人揪着脖领子打得跟花瓜一样。曹仁弹压不住，探马派出去好几拨，大营都吵翻天了。 这会儿见曹操归来，大伙在安心之余也吃了一惊：将军的脸熏得乌黑，额头磕得乌青，本来就不长的胡须只剩唇上那两撇，战袍早就烧没了，手也挫破了，这副模样扔在残兵堆里，恐怕任谁都会误认为一个倒霉的火头军。 曹操颓然坐倒在帐前，摸了摸光秃秃的下巴，干笑道：“误中匹夫之计，吾必报之！” 卞秉眼睛最尖，半天没瞧见楼异：“大个子呢？” “楼异死在城里了……” 众人尽皆凄然。趁着昏暗的火光，曹操环顾着营里的残兵败将，有的受了伤痛苦呻吟，有的情绪低落叹息不已，有的心不在焉似欲离散……接连两场大败仗，这样下去越来越被动，不等吕布反过来攻我，这些兵就要先逃散了。他心中一阵阵隐忧，抬头又见乐进、曹洪窝里斗，打得鼻青脸肿，他皱眉头道：“一个个都这个样子，能打赢仗吗？都给我坐下！” 卞秉劝道：“将军洗洗脸，赶紧休息去吧，有什么话明天再说。” “明天？”曹操忽然想起吕布以方天画戟击他的头盔，口口声声骂自己为胆怯小人，不由得怒火中烧。他转向军兵大吼道：“你们想没想过，兖州本就是咱们的，为什么要落到吕布手里？这一仗咱们虽然败了，但是就这样让他们得意洋洋作威作福吗？” 谁都不敢说话，曹操脑子忽然一转，“重赏之下必有勇夫”八个字出现在他脑海里，他转而问道：“此番两场败仗，死伤的有没有你们的兄弟子侄？” 有的兵丁坐在地上点点头。 曹操开始编瞎话了：“我此次从徐州回来，本打算好好犒赏你们。暂时不再打仗，将所得的财货给大家平分了的……” 一听到分钱，那些蔫呆呆的士兵眼睛都亮了。 “但是事到如今，叛军气势越来越大，咱们连立锥之地都快没有了，还怎么安享富贵？”说着话，曹操站到了大纛的夹杆石上，“这两场仗咱们之所以败，不是因为吕布之勇天下无双，而是因为叛贼陈宫为他出谋划策。你们的兄弟子侄多有战死，我的亲兵楼异也命丧在城里了。现在吕布、陈宫不光是咱们的敌人，还是咱们的仇人！他们杀我等兄弟、夺我等家乡，此仇不共戴天！你们难道就不想为死去的兄弟报仇吗？有没有铁铮铮不怕死的汉子，给我站出来！” 随着他这声煽动，还真站起来好几个。 “我曹某人就是看得起不怕死的汉子，站起来的统统有赏。” 一听站起来的有赏，军兵呼啦啦全站起来了。 这可就上了曹操的钩，他把手一摆：“这像什么话？一听见有赏就全起来了，不算数不算数——后来站起来的还坐下！” 军营里人太多了，黑灯瞎火的谁记得刚才怎么站的，再加上答应分钱了，谁还能主动坐下？大伙鸡一嘴鸭一嘴互相拉扯。 诸将也都看傻了：将军是不是烧糊涂了，撺掇自己人打架，大半夜的这是要干什么呀？ “不要吵了！”这时候曹操把手一挥，“都听我说，古人有庆忌、樊哙，都是一等一的勇士。我也要从你们当中寻出勇士，给以厚待，有胆量的就随我去劫吕布的大营！” 劫营！？诸将这才明白他要干什么，卞秉第一个站起来提醒道：“将军，现在去劫营，是不是时机差了一点儿？” “你懂什么？”曹操小声冲他嘀咕道，“今夜咱们虽然中计，但濮阳起火吕布必留在城中，他的营中空虚，而且打了胜仗必然松懈，这正是劫营的好时机。” “我多嘴，我多嘴。”卞秉喏喏而退。 突然，曹操只觉脚下一陷，夹杆石开了，两丈多高的大纛紧跟着就砸下来啦！ 这下可热闹了，不但曹操险些栽个跟头，军兵也吓得四散奔逃。这时候忽有一个大汉蹿到前面，迎着倒下的大纛旗高声嚷道：“来得好！”硬生生拿肩膀去撞。 “哐”的一声巨响，大家听得清清楚楚，都以为这个人得叫大纛砸死。哪知那大汉竟将纛旗顶住了！这家伙像个大牤牛一般，脑袋快扎到地里去了，双脚用力蹬地，嘿咻嘿咻缓了两口气，突然大吼一声，腾出右手紧紧攥住旗杆，晃晃悠悠竟把大纛又竖了起来。 扛住倒下的大旗已经了不得，单臂立旗更可堪神力。不但曹操与军兵看呆了，就连乐进、夏侯渊等几个自负勇力的将领都惊住了。 “好膂力！”众军兵不住喊好，可眼见这条大汉转过脸来，一看之下都吓了一跳。此人身高九尺，肚子大得都快流出来了，粗胳膊粗腿腱子肉，兵卒的衣服都穿不了，只裹了一件杂役火头军穿的粗布衫，敞胸露怀显出黑黢黢一巴掌宽护心毛。面上观更热闹，一张胖脸说黄不黄说绿不绿，大眼睛，狮子鼻，菱角口，披散头发青巾箍头，双下巴大脸蛋，胡须倒没几根，肥肉往下耷拉着，就跟个大冬瓜一样。 “将军，您没事吧？”他的声音很是浑厚，但因为太胖了显得闷声闷气。 “没事没事。”曹操拍拍身上的土，“壮士叫什么名字？” “在下典韦。”说着他松开手，任十几个合力才抱稳那杆大纛。 曹操眼珠一转：“你敢不敢随我去劫营，我有珍宝相赠。” “珍宝不爱，管饱饭就行！”典韦咧开大嘴笑了，“从前我跟过张邈，那里吃饭不管饱，我才投到您帐下的。” 俗话说立起招兵旗自有吃粮的。荒乱时节百姓不能自存，许多人都是为了吃饱饭才投军的。曹操一看他那个大肚子，又听他说话憨直，笑道：“我这里当然管饱，你能吃多少我就给你多少！” “好！那我就随您去劫营。”典韦拍拍手上的土。 曹操转身大呼：“还有没有人敢跟随我以及这位壮士去劫营？” “我！我去！”兵无头不走，现在站出一个勇力过人的典韦，其他人便开始跃跃欲试。 本来低落的军心一下子提升起来，曹操下令选出五百勇士为敢死军，每人穿双层铠甲，扔掉盾牌，手拿一杆大戟作为先登。其后再叫乐进、夏侯渊领三千精锐为后援。曹操本人重新梳洗，也换上统帅的铠甲和红缨兜鍪，督率人马大模大样杀奔吕布大营。 当曹军到达吕布大营时，天色已将近破晓。这个时刻本不是劫营的最佳时机，但吕布军刚打了一个大胜仗，以为曹军三天之内都缓不过气来，哪想到一夜之间竟会突然开至。他们一点儿心理准备都没有，加之主帅不在营中军纪有所松懈。曹军都快要冲到营前了，却只有几个放哨之人发现，零星地放了几箭。曹军的先登都穿着双层铠甲，哪里怕这点伎俩，甩开大步向前冲。 “杀呀！”典韦等五百勇士齐声呐喊，各举双戟前突，只一猛子就撞翻了辕门。吕布军战鼓来不及敲、号角来不及鸣，曹军的喊杀成了催命之音。那些军兵猛然惊起，大部分还没拿起兵器就被刺翻在地，还有的连人带帐篷都被戳了个稀巴烂。这帮敢死军列成排往前冲，所过之处扫为平地，甚至突到了中军大帐。大纛旗也被推倒了、粮车都给掀翻了、战马被刺得惊蹿、所有军帐都给挑了，有些胆小的敌人吓得攀着栅栏直往营外翻。可突出来照样是死，三千人还在外面拿着刀枪等着呢！ 劫营的目的不在于杀敌而在于扰敌军心，可今天杀敌的数目确实也不少。眼见天色已然大亮，吕布大营已经被搅得底朝天，曹操马上下令收兵，撇下还在混乱中的敌人扬长而去。 可行出去没多远，就听喊声震天，回头望去，气势汹汹的敌军从三面夹击袭来——吕布的大队人马杀到了。 原来吕布昨晚在濮阳设下埋伏之策，却没想到曹操会突然放火。这把火虽帮了吕布的大忙，使他轻而易举废敌一千，但也给濮阳守备制造了麻烦。在仔细盘查俘虏发现没有曹操之后，吕布立刻吩咐人拆毁民房，修补烧毁的城门，乱七八糟的事折腾完就快天亮了。吕布亦知曹操用兵过人，不敢在城中耽搁，赶紧督率人马回营。哪知行到半路上就闻大营被劫，吕布气得直咬牙根，忙将兵马分作三队，他自己与张辽、高顺各率一队，分三面夹击曹军。 曹操没想到吕布会来得这么快，现在论跑绝对跑不过并州骑，若是交战自己不计踹营伤亡才三千五百人，而且敌人营盘更近，那些慌乱的兵丁整合起来，马上就会跟着投入战斗。没有办法，先顶一阵再说，曹操立刻派人回营搬请大军，这些人马则转过身来后队改前队静候敌人进攻。黑压压的并州骑兵扬尘而至，无数铁蹄踏得大地颤巍巍的，曹军上下皆有惧色。为了稳住军心，曹操从后面催马到了本阵中央，要让每一个兵丁都能看到他。眼见敌人骑兵越冲越近，弓箭似飞蝗般袭来。曹操不躲不避，任身边亲兵挥舞兵刃和门旗为他挡箭，主帅既然不惧，士兵自然也不会退缩。 而在最前面的就是五百敢死军，典韦俨然一副头目的样子，忽然挤到最前沿，大喝一声：“都蹲下！”喊罢他第一个蹲下身，低头缩脖子，把没有铠甲头盔保护的脸部隐住。其他人还真听他的话，霎时间全都学着他的样子蹲下护脸，身上其他的部位任他们弓箭来射。 “敌近十步，呼我！”典韦闷沉沉的嗓子喝了一声。 后面的三千大军拨打着箭枝，眼瞅着敌人越来越近，曹操提着嗓门带着众兵丁一起呼道：“十步矣！” “五步再呼！”典韦又喊了一声。 曹操快要坚持不住了，感觉坐下的白鹄马都有些哆嗦了，他强自镇定按住辔头，听身边的人呼道：“五步矣！”距离太近连弓箭都不再射了，眼瞅着敌人杀气腾腾已举起了长枪，而就在敌丛中，百花战袍方天画戟的吕布恍惚可显，曹操心头一颤，不禁大叫：“敌至矣！” 此三字方出，曹操看到了他一生中绝无仅有的景象——典韦从地上猛然跃起，不知什么时候，他已经敛来十余柄大戟，全夹在腋下，锋利的戟尖散开着，对准敌人的马脖子，那样子就像一只凶恶的大蜘蛛。 霎时间人喊马嘶悲鸣一片，五六骑敌人已经掀倒在地。紧接着所有的敢死军都学着他的样子一跃而起，皆是手持双戟刺敌马颈。素来不可一世的并州铁骑竟齐刷刷倒了一排。只要一排倒下，后面的紧跟着就绊翻在地，敌阵顿时大乱。 中间虽然得手了，但两侧因为没有足够的铁甲大戟还是陷入了苦战，乐进与夏侯渊也都身先士卒与敌人短兵相接。这真是一场针锋相对的肉搏，一边要报劫营之仇，一边顽抗求生，杀了个平分秋色。又听喊声四面包围而来——敌人营里的兵马整合完毕杀来了，可是曹操大营的援军也赶到了。 一场追袭变成了大搏杀，曹操军与吕布军像两条巨龙交织着缠在一起。这场大战从凌晨杀到正午，两方损伤皆在千人以上，可谓惊天地泣鬼神。谁也没有发任何的信号，但双方的军兵都可以感觉到战斗的进程，从拼死奋战到且战且歇，再到举着家伙嬉戏般对着比划，最后两方阵营似退潮般分离开来。 曹操回到大营，疲劳已将他压垮，连盔甲都没脱就倒在大帐中。 他感到喉咙一阵阵干渴，喊道：“楼异！拿水来！”连喊了两声才想起大个子再也不能照顾他了。那个雪地救主、血战黄巾的好帮手已经葬身濮阳大火中。曹操压抑住感伤，又喊道：“王必……”也没人答应，他又想起另一个大个子被差去西京，走了一年多毫无音信，恐怕也不能活着回来了。他有些恼怒，自己的左右手全没了，其他的亲兵都他妈跑哪儿去了？ 曹操忍着疲劳爬起来，径自走到帐外汲水，忽然看见所有的军兵都围在不远处看嬉笑着热闹。他拨开人群一望，也忍俊不止——但见典韦盘腿坐在地上，两手抓着胡饼和干肉，甩开腮帮子往里填，脚边的食具盘盏已经堆起一大摞。 有个庖人揣着手正笑，见曹操来了，乐呵呵禀道：“将军，您许他一顿饱饭不要紧，咱好几个火头军自灶上送，都供不上他一人吃！典韦这饭量顶得上六个人，东西只要一过嗓子眼就算白瞎了。” 曹操忍着笑，提起地上一坛子水递到他面前道：“慢点儿吃，还有的是呢。” “嗯。”典韦顾不上说话，嚼着东西点了点头。 “吃完了，就不要回你的帐篷了。我任命你为都尉，以后顶楼异的差事，贴身保护我。” 典韦凉水灌下去，拿粗布袖子一抹嘴：“谢将军栽培！” 曹操笑着吩咐道：“找人给典都尉做套合身的衣服，以后得体面一点儿。”说罢提了水罐回转大帐休息。 濮阳之战进行至此，吕布设伏险些擒杀曹操，而曹操趁势踹了吕布城外大营，最后又是一场不分高下的大搏杀，两边杀了个平手。但曹军损伤严重，吕布也无力在城外再次立营。双方凭濮阳城相抗，又回到了僵持状态。 第十五章 蝗虫帮曹操打跑吕布 崩溃边缘 曹操与吕布战于濮阳，曹军攻不进濮阳城，吕布也摆脱不了被困的局面。两军旗鼓相当难分胜负，相持了一百多天，直到一件谁都没料到的事突然发生。 兴平元年（公元194年）秋，兖州爆发了大规模蝗灾。那些蝗虫似乌云一般遮天蔽日，所过之处田地尽毁，粮食作物啃食一空。这样一来，曹吕两军的粮食同时告急。曹操自徐州抢夺的粮食已差不多吃光，而自当地就近取粮的计划也被蝗虫搞得完全落空，为了挽救颓败的形势，曹操不得不下令撤军，向荀彧保守下来的鄄城转移。 而吕布一方的情况更惨，他被困在濮阳城里，粮食早已经吃光。好不容易盼到曹操退兵，敌人的威胁解除了，但粮食危机仍无法解决。吕布只有瞪着一双饿得更蓝的眼睛，带领残兵转移。一场大仗被蝗灾搞得两败俱伤，百姓四处逃亡九死一生。满地的饿殍、烧塌的房屋、破败的城墙、荒芜的田野，曾经被曹操作为州治的濮阳县完全毁了，就像被屠城的徐州的那些县城一样，变成了渺无人烟的空城…… 曹操转移鄄城的路上，情况越来越糟。青州兵已经垮了大半，而兖州兵因为家在本地也纷纷回家就食一去不回。 为了避免发生兵变一类的事件，曹操不得不下令遣散军队，最后到达鄄城时，仅仅剩下不足一万人。 此次兖州叛乱，曹操的势力可谓瞬间从巅峰跌至谷底，兖州八郡共计八十个县，还在其手中控制的只剩下鄄城、范县以及东阿三座城。鄄城多亏荀彧坚守，东阿、范县是靠程立、薛悌保住，若无这几个人用心谋划，这一回撤军可真是无家可归了。 曹操回到鄄城，心情已经失落到极点，不但所带的士卒疲乏饥饿，城里的情况也好不到哪儿去。鄄城也快要绝粮了，士卒和百姓为了抵御吕布的侵占，已经有大量死亡。而那些为他保住城池的心腹属官也是满脸菜色，眼望着夏侯惇、荀彧、毕谌、毛玠等人个个蓬头垢面，立在厅堂之上都有些打晃，曹操意识到他们已经疲惫不堪了。 “此番兖州之叛，虽是好乱之辈所为。然究其所由，也是我滥杀无辜，才惹得天怒人怨，也连累诸位受苦了。”曹操自感愧疚，给大家作了个罗圈揖。 众人哗啦啦跪倒一片：“使君乃兖州之主，不可自折身份。” 使君！？曹操觉得脸上发烧，就剩下三个县了还有什么脸面被人唤作使君。他羞赧地将大家挨个搀起，每人都加以抚慰，可到了别驾毕谌那里却不肯起来。 “使君，自您如兖州以来待我颇厚，因此谌与大家同心协力保守城池，以待君归。”说着毕谌给曹操磕了一个头。 “毕公辛苦了，我已经回来了，什么话起来慢慢说。” 毕谌抬头望着曹操，似乎心里斗争了良久，还是说了出来：“在下请使君准我离去。” “呃？”曹操没想到一进鄄城，先听到这样的话，“毕公不愿再辅佐我安定天下了吗？” 毕谌又磕了一个头：“非是在下敢不愿辅佐使君，只是……在下家在东平，老母被叛军所挟，在下不得不去呀。” 曹操感到一阵恐惧，环顾在场众人，有一半都是兖州本土人，要是人人都有人质陷于敌手，自己可就真完了。但是孝义面前自己能说什么呢，他搀住毕谌道：“自古忠孝不得两全，毕公既然有大舜耕田、黄香温席之愿，我也不会强求你留下。” “使君待在下恩重如山，在下此去只为老母，发誓不保叛乱之徒。”毕谌第三次磕头：“老母受制敌手，在下日夜煎熬寝食难安，实在不能耽搁，就此别过！”说罢他起身朝在场诸人深深一揖，迈大步就要下厅堂而去。 “且慢！”曹操叫住他。 毕谌一哆嗦，生怕曹操变心，回头试探着：“使君何意？” 曹操叹了口气：“我自徐州所得财物甚重，毕公可随意取些，见过令堂代我问候她老人家。” 毕谌脸一红：“弃主之人焉敢再求财货，在下无颜再受，就此别过。”听曹操这样讲话，他似乎心里踏实了不少，缓缓走了出去。 治中与别驾是刺史处置政务的左膀右臂。万潜前番气走了，毕谌这次也弃位离去，曹操彻底成了有名无实的刺史了。他回头看看在场诸人，不知还有谁揣着与毕谌一样的心眼，但他又不肯问，生恐一句话问出来，大家各言难处一哄而散。 忽有兵丁来报：“起禀将军，有车骑将军使者到！” “快快请进。”曹操眼前一亮，这时候若能得袁绍援手，兖州之乱便不难平定了。 少时间，袁绍的使者来了，后面还跟着朱灵等河北三将。那使者神色庄重，见到曹操深深一揖道：“我家将军问曹使君好。” 好什么呀？曹操回礼道：“也替我转拜袁兄。” “河北近日战事吃紧，我家将军日夜操劳，实在是捉襟见肘难以支撑啊！”这个使者似乎是有备而来，不待曹操提出借兵借粮的请求就把路拦死了。 曹操感觉吃了苍蝇一般的别扭，但还是礼貌地问道：“先生此来所为何事？”那使者低着脑袋道：“东郡乃河之冲要，最近又遭灾荒，我家将军实不忍百姓蒙难，决议派遣臧洪暂代东郡太守之位，就此差在下前来禀告使君。” 曹操又恨又恼。这个时候袁绍插足兖州事务，分明就是想趁火打劫扩大地盘，而且谁都知道臧洪原是张超属下后归河北，用他为东郡之主足见袁绍是脚踏两只船，随时可能踢掉曹操，转而扶持张邈兄弟。前番还要杀人家，现在就又想利用人家，袁绍也真是无情无义。但是现在曹操对付叛军尚且不及，哪儿还顾得上袁绍插手，只是冷笑道：“将军爱民如子可钦可敬啊！不过我这里夏侯元让本是东郡郡将，将军既以臧子源暂代东郡之主，那元让将置于何地？” “此乃车骑将军手诏之意，还望使君体谅。”那使者看看曹操，又瞅瞅夏侯惇，也觉差强人意，脸上显出些尴尬，匆忙补充道：“臧子源不过代行其事，此事可待兖州平定后再作商议。” 还商议什么，袁绍这就算是把东郡抢去了。曹操心里明镜一般，但现在除了忍耐别无他策，点头道：“好吧，东郡暂且归车骑将军管辖，什么事日后再说。” “谢使君。”使者再揖道，“我家将军还有一个提议，今兖州灾乱交集恐难置措，使君何不率河南余众且归河北，与将军合在一处，待天时来临再复图此间呢？” 总算是亮出本意了，这是想要彻底控制我呀？曹操皱起了眉头。他辛辛苦苦自河北脱身，打出一片天地，如今遭受挫折，袁绍又要招他回去了。一旦回去又要过寄人篱下的日子，等于这些年的努力化为乌有，而且袁绍忌惮自己之才，恐怕日后再不能放他走了。 那使者得寸进尺，抛出一个威胁来：“使君前番征讨徐州，我家将军差出三营相助，今河北黑山肆虐，魏郡战事吃紧，朱灵等部也该回去啦！”曹操头上落下一滴冷汗，这些日子他以河北之兵为客，就是粮草不足也先紧着人家，现在说撤走就要撤走，兵力又要大打折扣了，这仗还怎么打下去？ 那使者见曹操紧张，又软了下来：“在下知使君之苦，昔日兖州黄巾横行，若非使君之力不能平息。使君又南抗袁术、东击陶谦，实在是有功于此间百姓。但奸邪小人作祟，亦可畏也。使君视死如归不畏强敌，难道还要让家小受苦受难吗？”他又换了一个条件，“使君不妨迁家眷至河北避难，我家将军见使君家眷虽至本人不来，定知您誓保兖州心意已决，说不定能有所动容。那时节在下愿为使君美言，恳请我家将军派遣军兵至此，帮将军戡平此乱，岂不两全乎？” 他讲得冠冕堂皇，说穿了就是想索取人质。人质给了袁绍，曹操便受制于袁绍，与投靠也没什么分别。曹操看似同意地点点头，微笑道：“这样吧，先生暂且退下，此事我还要与各位属官再议。” “在下敬候使君决断。”说着拱手退了出去。 曹操环顾在场众人，试探道：“我有意暂遣家眷至河北，诸君以为如何？” 夏侯惇第一个站出来反对：“孟德，昔日你身在河北，而家眷尚知留于陈留，今天怎么反倒趋羊群以入虎口？此议断不可行！” 曹操知道他是肯定反对的，不过他是自己兄弟近派，这个意见不能代表大多数，所以板着脸道：“此一时彼一时也，今人心离散不可收敛，当循权宜之略。”他故意拿人心离散的话来刺激大家。 果然，毛玠也站了出来：“在下家小尚在乡里，也未闻叛军劫掠。我等尚不畏强敌，使君何故如此？未闻不为社稷谋，而为身谋者可定天下！”这话已经很强硬了，但是这会儿越强硬，曹操听着越高兴，他把手一摊，做苦笑状：“孝先之言亦有道理。” 荀彧连话都不说，他很了解曹操，这时候不过是摆摆姿态，绝不会轻易受制于人，所以根本不必当回事。曹操看了他一眼，二人四目相对，心意相通不言而喻。张京与刘延、武周等人嘀咕了几句，也随即放声道：“使君，我等家眷皆在青州，无需挂念。千里投奔一念昔日故旧之情，二感使君匡扶社稷之志，若是您不能自存依赖他人，那我等便不敢再为使君效力了。”这个表态更坚决，曹操心中狂喜，却见徐佗以及几个从事小吏仍旧犹豫不决，看来还是有很大问题呀！ 就在这个时候，一阵狂笑声由远及近，与厅堂上的紧张气氛显得那么不协调——程立从东阿县赶来了。他也不报门，大摇大摆走上厅堂，向曹操一揖：“在下闻使君回归，前来拜谒。” 曹操把手一扬：“仲德，有劳你保守东阿、范县……方才笑什么？”程立美滋滋道：“在下做了一个梦，梦见立于泰山之上手托红日东升！此必老天命我辅佐一位高士安定天下之乱。” 众人交头接耳，也不知他说的是真是假。荀彧却笑道：“立于泰山，手托红日。‘立’上有‘日’谓之‘昱’，昱者，明亮也。吉兆，吉兆！” 程立越发高兴：“文若兄才学过人，既然是吉兆。那我程立的名字也要改一改，从此以后我更名程昱，竭力辅保使君成就一番功业！”他倒是急性子，眨眼间连名字都改了。荀彧赶紧见缝插针：“可惜你来得太迟，使君正打算遣家眷至河北为质呢！你意下如何呢？” “哦？”程昱眼珠一转，向着曹操一揖，“使君，在下想起一位古人之事，您可愿闻否？” “讲！”曹操知道他要大动说辞了。 程昱朗朗道：“昔日有一田横，乃齐国世族，兄弟三人为王，据千里之齐，拥百万之众，与诸侯并南面称孤。既而高祖得天下，而横迫为降虏。当此之时，横岂可为心哉！” 曹操笑道：“然，献社稷与人，此诚丈夫之至辱也，田横自刎亦可谅解。” 程昱再拜：“昱乃愚者，不识大旨，但以为将军之志，不如田横。田横，齐一壮士耳，犹羞为高祖臣。今闻将军欲遣家往邺，将北面而事袁绍。以将军之聪明神武，而反不羞为袁绍之下，窃为将军耻之！” “哈哈哈……”曹操笑了，提醒道，“人心离散权宜之计。” 程昱更是聪明人，一点就透，他起身又动说辞。不过话是对曹操说，但踱来踱去看的已经是在场诸人了： “夫袁绍据燕、赵之地，有并天下之心，而智不能济也。将军自度能为之下乎？将军以龙虎之威，可为韩、彭之事邪？今兖州虽残，尚有三城。能战之士，不下万人。以将军之神武，与文若、昱等，收而用之，霸王之业可成也。愿将军更虑之！”他这么一说，那些犹豫之人增了几分信心，不得不全部跪倒，齐声道：“愿将军更虑之！” 曹操总算是把这口气喘匀了，捋髯道：“好吧，我决意不附袁绍、不迁家眷，就在此计议筹划，与叛军斗到底！速传河北使者。” 哪里还用传，使者在外面听得清清楚楚，抢步上厅堂，后面还跟着河北三将。他铁青着脸作揖道：“既然使君心意已决，在下不便久留，这就与三位将军回转河北。” “先生走好。”曹操白了他一眼。 那使者气哼哼转身，招呼河北三将离去，哪知朱灵突然上前一步高嚷道：“我不走啦！” 这个变故可是谁都没有想到的，他们不甚了解朱灵的身世：朱灵乃是清河人士，自袁绍入主冀州便忠心耿耿，立有不少战功。昔日清河令季雍举城叛变，投靠公孙瓒，袁绍恰差朱灵前去平乱。季雍恐惧至极，将朱灵一家老小挟持到城楼相要挟，朱灵性情刚烈望城涕泣：“丈夫一出身与人，岂复顾家耶！”喝令勿以人质为念，强行攻城。最后朱灵生擒季雍，一家老小皆命丧刀下，落得个举目无亲。自此他最恨劫持人质之事。今天朱灵闻听袁绍要以曹操家眷为人质，越发忆起当年之事，气得牙关紧咬，对自己的主公伤透了心，当即决定弃袁归曹了。 那使者吃惊非小：“朱文博……你……你……” 朱灵抬着那张桀骜不驯的脸道：“灵观人多矣，无若曹公者，此乃真明主也。今已遇，复何之？” “好！你不走就不走吧！我带你的兵走。” “你敢！”朱灵一瞪眼，“我营里的兵，你敢动一个，我废了你！”那使者怕他瞪眼就宰人，只得拱手道：“你、你……好自为之吧。”领着其他二将去了。曹操心中大喜，原本以为河北三营必要尽去，没想到还有人愿意主动留下，当即起身要谢。忽然门口又有二人笑着联袂而至，李乾竟把万潜找回来了。 “万公，您这是……” 万潜笑道：“我回来投靠您了。” 曹操顿觉羞赧：“昔日我杀死边让三人，万公您……” 万潜一摆手：“过去的事情不提了。使君虽然诛杀了几个士人，但并未无辜害我兖州百姓啊？相反选拔官吏亲爱百姓，可是那吕布所带并州一人，横征暴敛纵欲无度，与使君相比岂非云泥之别？在下愿意回来辅佐将军平定内乱。我虽不能征战，但在兖州日久，卖一卖老面子还是可以说动几个县的。” 李乾也道：“我李氏在乘氏屯有乡勇粮草，也愿意亲往那里说动族人投靠将军。” “好！好！好！”曹操上前攥住他们的手，“得各位相助，兖州之难岂能不平？”程昱插口道：“使君，此间窘困无粮，我已在东阿备下粮草供军兵实用，不如咱们领兵转屯东阿县吧！” 此言一出有些人凛然。曹操不晓得，有些人可听说了，因为东阿粮草不足，程昱起了歹毒心，将县内叛军杀死，晾做肉干以充军粮！想到人吃人，大家面皆土色，但这个时候曹操决心已定，为了保持兵力把仗打下去，谁也不敢点破这层窗纱。 曹操的境况很糟，但他还没有意识到，胜利的天平此刻已经倒向了他这一边。老天再度帮忙，吕布这个叱咤风云号称飞将的人物，就要在一个小阴沟里翻船了…… 第十五章 蝗虫帮曹操打跑吕布 吕布受挫 吕布、陈宫的状况比曹操还要糟糕十倍。 民以食为天，没有吃的再强大的军队也无法支撑。离开濮阳之后，因为军粮告急，他们的兵马也开始瓦解，不但陈宫的兖州部纷纷逃亡，就连跟着吕布出生入死的并州兄弟也开始背叛，河内兵更是不辞而别回去投奔张杨。这时什么军法杀罚全部失效，随时都有哗变的可能。 吕布带着残余的兵马逡巡而行，一路上到处是荒芜的田野、饿死的尸骸，士兵饿得剥树皮、挖草根、吞泥丸甚至开始吃死人，为了一丁点儿可以果腹的东西，就闹得拔刀相向。而问题在于受灾的不仅仅是东郡地面，整个兖州东部都被饥饿与死亡笼罩着。 一路上的郡县或是废城，或是紧闭城门拒不接纳。老百姓自己都养活不了，哪里还能容他们争抢粮食。最后还是李封建议，到他们李家势力的根据地乘氏县去就食，希望能搞关系募到些粮食。吕布认可这个办法，派遣李封与薛兰带一队骑兵先行游说，自己督率兵马在后。 哪知无独有偶，李薛二人离开吕布不久，就遇到了曹操派去调集兵粮的李乾。他只带了十余名随从，并州骑兵没费力气就把他的人赶散，李乾逃跑不及，被一枪刺下马来绑缚到李封、薛兰眼前。 李封与李乾乃是同族兄弟，但两人的关系十分不睦。特别是曹操入主兖州以后，李乾随着他平黄巾、击袁术、打徐州，而李封却极力反对将自家武装归附到曹操麾下。同族兄弟因此彻底反目，直闹到濮阳对战，俩人分属两个阵营成为敌人。 但即便李乾今天被绑在地，李封依然不敢得罪他，因为他深知这个族兄在老家的威望远胜自己。如果能使李乾归降，就等于得到了乘氏、巨野、离狐等尚在中立的县城，粮食补给的危机马上就能解除。李封见他腿上被刺了一枪，鲜血汩汩涌出，赶紧撕去自己的衣袖亲自为他包扎伤口。 “滚开！”李乾怒冲冲把腿一踹，“谁要你假惺惺装好人。” 李封赔笑道：“好歹也是亲戚，咱们就不能好好谈谈吗？” “你我各为其主，没什么好说的。” 李封不气不恼缓缓道：“兄长，你糊涂啊……咱们在乘氏诸县有兵有粮为什么要拱手让与他曹孟德啊？昔日刘岱为兖州主，何曾动用过咱们的人，他曹操是在利用你呀！”他见李乾把头扭过去，两人赶忙跟着转到一边，面对面继续讲，“你不如归附吕奉先，咱们兄弟重结旧好，怎么样？吕将军对我说了，只要帮他安定兖州，将济阴南的六个县划给咱们李家。以后咱们李家势力大振，子孙富贵无边啊！” “你真是胸无远略啊……”李乾摇摇头，轻蔑地瞟了他一眼，“你以为割据郡县就可以安享富贵吗？天下岂能自守以待清平！我带家族归附曹使君，助他扫灭狼烟安定天下，有朝一日家族荣光，子孙不失封侯之位，那才是为李家计，更是为天下计。” 薛兰见状绷不住劲了，呵斥道：“李乾，你不要固执。曹操算个什么东西！他残害本州士人、屠杀徐州百姓，暴行累累，其罪擢发难数罄竹难书。睁开眼瞧瞧，兖州都让他祸害成什么样子了？” 李乾一阵冷笑：“祸害兖州百姓的是你们这些奸诈小人。若不是你们引狼入室招来吕布，何至于两军交战良田荒废？你们也曾是曹使君的属官，好歹也有故主之义，合则留不合则去才是真君子。可你们招来外贼侵害本州，无缘无故挑起战端。这么多百姓惨死就是你们这些卑鄙小人害的！要杀便杀，何必多言？” 李封见这个说辞不行，又转而道：“曹孟德何许人也？宦竖遗丑佞臣之后，一无朝廷授命，二无世族名望，他算哪一路的刺史！我家将军吕布乃是手刃董卓的国家功臣，被封温侯天下扬名，你辅保他才能一展抱负安定天下呀！” 李乾怒不可遏：“呸！瞎了你们的狗眼，吕布小儿为金银而弑丁原，既拜董卓为父而复杀之，此等背信弃义之小人，你们还想保他平天下？痴心妄想！” 李薛二人知他心意已决，却又不敢杀他。正在犹豫之时，只见吕布人马扬尘而至，便命人架起李乾退至吕布面前。李乾远远望见吕布，又破口大骂：“吕布竖子害我州郡！当把你乱刃分尸，慰兖州百姓。” “什么人如此大胆？”吕布闻听辱骂十分生气。 李封知道他性子急，赶紧施礼道：“这是我一个兄长，曾在曹操帐下听用，我正在劝他归附将军您呢。” “哪里用得着废这么多话？把他推过来！”吕布举起方天画戟顶住李乾的嗓子，“说吧，你降不降？” 李乾性情刚烈，兀自喝骂：“你这背信弃义无父无君之徒！尔可欺人不可欺天！我绝不投……” 吕布一挑戟尖，方天画戟已经深深插进李乾的咽喉。 “将军……”李封连连跺脚，“这个人可不能杀啊！” “什么不能杀？骂我还不该杀吗！”他瞪起蓝眼睛瞅着李封。 李封吓得不敢说话了。 “叫你们到乘氏为前站，为个俘虏就耽误了这么多的时间，还不快走！”吕布被这些天的遭遇搞得火气甚大。李封、薛兰灰头土脸上了马，这次干脆一起走吧，李乾这一死，到乘氏还不知是祸是福呢。 吕布带队继续前进，兵士因为饥饿走得十分缓慢，到达乘氏县的时候天色已经晚了。但见乘氏城四门大开，此地虽是小县，城池也不甚高，可是城外方圆三里之内绝无一间民房，都是堆砌的一座座土垒，上有民兵背着弓箭瞭望，十步一岗五步一哨，甚是周密——李家占地割据气焰嚣张胜于官兵。 好在所有人都认得李封，由他在前，那些垒上的民兵抱拳行礼客客气气，有的还嚷道：“恭迎吕将军到此！我乘氏县已备下粮食所需，请将军进城屯兵。” 吕布这些兵饿得眼睛都跟他们将军一个颜色了，听见有粮食欢呼着往前跑，李封也稍感松懈，大队人马顺顺利利跑向城北。就在士卒快要进城的时候，突然轰隆隆一声，敞开大城猛然关闭，城楼上冒出一群手持大砍刀的乡勇，为首一人正是李乾的弟弟李进。李封的心顿时凉了半截，强自镇定着纵马跑到前面，仰面嚷道：“贤弟，你这算何意呀？” 李进生就一脸凶相，圆睁二目喝道：“李叔节，我兄长何在？” 李封想说不知道，但转念一想，必定是李乾逃散的属下已经抢先一步到了城内，他已知道我抓了他兄长。又料李进未必知道人已经死了，赶紧编了一句瞎话：“令兄就在军中，正与吕将军并辔而行有说有笑哪！你速速开城让我们进去，少时你们兄弟就能相见。” “信口雌黄！”李进叫道，“你的部下明明一枪刺伤他的腿，他如何还能骑马？快把我兄长抬出来让我见一面，此事或有商量。若不见我兄长，今天你们休想拿走一粒粮食！” 李封可真慌神了：吕布真真无谋之辈，哪怕将李乾绑缚至此，尚可交换些粮食，他将人一戟杀了，这可如何是好？ 李进见他不发一言，已明其中原委，泪水不禁滚滚而下：“我兄长性情刚烈，定是你们将他杀了……李叔节啊，你真是咱们李家的败类！”他一抬头见大军已经逼近，当先一人坐骑赤兔马定是吕布，恶从心头起，恨自胆边生，大声喝道：“吕奉先！你害死我家兄长，从今以后你和你的部下都是我李家的仇人！”喊罢把胳膊一举，竖起面令旗。 李封可知道这面旗子的厉害，吓得屁滚尿流蹿入军兵之中。果然，这旗子一竖当即就乱了：原来东西两门早就偷偷溜出了乡勇，东面杀来三百人，为首乃是李乾之子李整；西面也冲来三百人，为首的是李乾之侄李典；紧接着城楼之上雷石滚木往下扔；那些放他们进来的土垒全张起了弓箭。 吕布愤怒已极，自他出世以来，随丁原、董卓、袁绍经历过多少次大战，就连韬略过人的曹操也没在他面前讨到便宜，今天竟然叫这帮姓李的地头蛇咬了。他不禁大呼：“给我杀！给我攻城！” 可是哪里有人响应，军兵左躲右闪都乱成一锅粥了。固然乡兵战斗力弱，但是四面八方一夹击，任什么天兵天将也抵挡不了。那些精锐的骑兵这会儿都成了活靶子，又得留神石块，又得躲避弓箭，下面还要防备大砍刀砍马腿。陈宫由军兵保护着蹿到吕布面前：“将军，快走吧！要不然全完了，此乃死地，不可久留啊。” 吕布简直气得欲哭无泪了，只得催动赤兔马，挥舞方天画戟拨打箭枝当先突出箭阵，后面的兵马紧紧追随狼狈不堪，不少人命丧城边。粮食没得着，又损了数百兵马，带伤者也不在少数。 此战之后，乘氏县为了报仇正式投靠了曹操。而吕布势力再次受挫，不得不重新部署战略。他命李封、薛兰带领少数兵马在巨野继续艰苦据守，牵制曹操行动；自己则带大部队向兖州东部流窜，寻山阳郡筹措粮资。一路上兵马流散，饥饿煎熬，势力自此一蹶不振，完全丧失了与曹操争夺兖州的主动性…… 第十六章 夺回兖州，制定一生中最重要的战略 东进之议 一场蝗灾使整个胶着的战局发生了根本性转变，曹操稳住了三县的阵脚，马上又获得了李氏的投靠，兵粮问题得到解决，散去的兵马也逐渐归拢。而吕布一方仓皇东退经受挫折，不但士卒疲惫，也使战线拉长。在这样的情况下，双方不再局限一隅，用兵才能和地方人望的比拼就立见高下了。 兴平二年（公元195年）春，曹操进军定陶，佯攻反叛的山阳太守吴资。吕布兵马休整未毕，就赶忙仓皇来救，结果中了曹操围城打援之计，被杀得惨败，不得不再度东退，逃到东缗县归拢兵马。 曹操趁机立刻回军攻打巨野，李封、薛兰撑不起局面，这时候吕布想救也来不及了，结果数日之间巨野城就被攻克了。 眼看着李封、薛兰捆得结结实实扔到自己脚边，曹操一阵冷笑，羞辱道：“恭喜二位高升。昔日我手下的从事，现在成了吕布封的治中、别驾，当州中大员了嘛！” 薛兰吓得体似筛糠：“将军饶命……” 曹操斜眼看了一眼万潜，笑道：“万兄，当初你们一起辞官不做。现在你回来了，吕布也给他与你一样的官，你说饶不饶？” 万潜摇摇头：“不杀此二贼何以告慰死去的将士和兖州百姓？” 李封还在充好汉：“姓万的你无耻，曹操残害士人你还保他！” “曹使君是有许多不足之处，以后不要再意气用事残害无辜了。”万潜对曹操说完这一句，又转过脸来看着李封，“但是李叔节，你没有资格教训我们，因为兖州之乱完全是你们这帮小人挑起来的。你引吕布前来是为兖州百姓还是为私利？不错，曹使君是杀了边让，是屠害了徐州人，但是他几时对不起咱们兖州人了？你的道理是大地主大豪强的道理，不是兖州老百姓的道理。曹使君原本只剩下三个小县，却能随时筹到粮食，可你们的吕布就筹不到，你还不明白兖州百姓民心所向吗？” 李封还要再辩，突然背后叫人猛踢一脚，他回头一看——李进、李整、李典赫然就在身后，六只眼睛瞪着，好像要把他吞了。他吓得连爬几步，再也不敢说话了。 曹操把手一扬：“李义士，他俩交与你们叔侄了。” “好极！”李进、李整一人抓起一个就往外拖，这俩人恐怕要被他们千刀万剐了。 李典忽然叫道：“你们不能杀李封！” 李进一愣：“曼成，你为何阻拦？” “三叔、兄长，我也深恨此人！但他是因为害死同族而为我等仇恨，可你们要是手刃了他不也是残害同族吗？他的后代再找你们报仇，我李家互相残杀之事还会有尽头吗？”这一席话说的李进叔侄呆住了，李典说罢转身对曹操一揖，“李封举兵叛变，请使君以法令处置，以免我李家再有自相屠戮之事。” 曹操颇感诧异，盯着这个年轻人。李典身为一个土豪之子，才刚刚十六岁，脸上稚气未脱，不但上得了战场，还能有这样深远的想法，实在是可造之材。他点点头：“曼成方与吾子曹昂同庚，见识却不俗啊！好吧，李封、薛兰交与兵丁处置。” “谢将军。”李典叔侄再揖。 “好了，李封、薛兰既杀，兖州之东已定矣。百姓安抚之事还劳你们多多费心，万大人也去查查府库，大家都下去吧。”曹操见大家纷纷施礼告退，又补充道，“荀文若、程仲德，二公暂留一步。” 莫看曹操吩咐事务，其实他多少有些心不在焉，刚刚传来的徐州方面的消息让他十分不快。但有了兖州叛变的教训，曹操不再轻易吐露心机，直到只剩下荀彧、程昱，他才愤愤道：“想必你们也听说了，陶谦已经病死。他也算不上害死我父的元凶，勉强得以善终也罢了，但是临死前他却把徐州拱手送给了刘备。”曹操说到这儿有些恼怒，“前不久陶谦上表西京，让刘备遥领豫州刺史，这一回又自称徐州刺史！他刘备算个什么东西呀？从一介有名无实的平原相，就一跃成了两个州的刺史，真真可恼。我长途跋涉征讨徐州，结果却叫这个织席贩履的宵小之辈钻了空子，一场辛苦为谁忙啊？” 谁叫你滥杀无辜的，这徐州明明就是你送给刘备的？程昱心里暗道，想笑不敢笑，劝慰道：“将军息怒，刘玄德不过是痛快痛快嘴而已。豫州北部归咱、南面归袁术，哪里有他的份？这是陶谦的奸计，表他为豫州刺史等于把他与咱和袁术都拴成了死对头，好让刘备安心辅佐他坐徐州。哪知陶谦千算万算，就没算到自己命短，让您吓得一病不起，还没来得及操纵刘备，就呜呼哀哉了。”他说到最后，故意拍了两句马屁，想让曹操放下此事。 哪知曹操仍旧耿耿于怀：“症结即在于此，徐州膏腴之地，袁术也在窥觊。我若不取，袁术则北上图之。而吕布现已穷笃，不能复扰于我，所以我决意再征徐州，趁刘备方得豫州人心未甫，速速将其铲除，你们以为如何？” “此计万万不可！”荀彧见他脑子又发热了，赶紧阻拦道：“昔高祖保关中，光武据河内，皆深根固本以制天下，进足以胜敌，退足以坚守，所以即便遭受挫折还是能够统一天下。将军本以兖州之土起家，平山东之难，百姓无不归心悦服。且大河、济水乃天下之要地也，虽然因叛乱有所残坏，然而足以自保，这就好比将军之关中、河内也，不可以不先定。今已破李封、薛兰，若分兵东击吕布、陈宫，他们必不敢西顾，咱们趁机勒兵收熟麦，兵精粮足，吕布一举可破也。既破吕布，然后南结扬州，共讨袁术，以临淮泗之地。” 说到这儿荀彧提高了声音，几乎以恫吓的嗓音提醒道，“若舍布而东，多留兵则不足用，少留兵则民皆保城，不得耕作供粮。吕布若乘虚寇暴，民心益危，唯鄄城、范县、卫地可全，其余将非将军之有，是无兖州也。那时若徐州不定，将军当安所归乎？” 曹操捏了捏眉头：“文若此言虽善，然机会难得，就任由刘备坐稳徐州？”不知为什么，这些日子里那个素未谋面的刘备总是纠缠着他的思路。 “在下看来，此绝非良机耳。”荀彧摇摇头，“陶谦虽死，徐州未易亡也。百姓牢记往年之败，即便刘备新立，也不得不全心拥戴。今东方皆已收麦，必坚壁清野以待将军。将军攻之不拔，掠之无获，不出十日，则数万之众未战而自困。前讨徐州，威罚实行，其子弟念父兄之耻，必人自为守，无降心，就能破之，尚不可有。” 曹操一阵脸红：荀文若说话倒也委婉，说白了全怪我杀人太多，刘备在徐州本无人心，现在却叫我杀出了人心。 “天下之事必有所取舍，以大易小可也，以安易危可也，权一时之势，不患本之不固可也。今三者莫利，愿将军熟虑之。”说罢，荀彧深深一揖。 “好吧！”曹操一咬牙，“我就先放刘备一马，待完全收复兖州再与他算账。” 程昱见他清醒过来，也松了口气：“将军莫急，破吕布之策我已有了。这次咱们一仗将他彻底赶出兖州，让这匹狼去徐州咬刘备。” “哦？什么计策，说来听听。” “将军先安定县城，然后再进军定陶，路上我再慢慢告诉您。”程昱神秘地一笑。 第十六章 夺回兖州，制定一生中最重要的战略 飞将铩羽 短兵相接奋死拼杀是吕布的能耐，但一旦战线拉开斗智斗勇他就不行了，陈宫这个参谋倒是还有些见解，但比起老谋深算的曹操还是差很多。自乘氏县受挫以来，他们一场仗都没打赢，其实仅因得粮晚了一步，此后便步步受制。曹操每围一城，他们去援，不是被人家以逸待劳打得大败，就是没赶到地方城池就失陷了，大军往复兖州东西疲于奔命，折腾得人困马乏。还有一些县城虽然名义上协同谋反，实际上是坐山观虎斗，现在曹操占了上风，那些县令马上再次反水。更要命的是兖州兵、并州兵不和，三天两头闹场械斗。 后来巨野失手，李封、薛兰被杀，陈宫建议他不要再动了，好好在东缗县屯军修整，招揽流散的军兵。所以曹操出兵定陶时，吕布并没有忙着救援。可是过了几天，曹操就近收割麦子的消息传到了他耳朵里，这可叫吕布坐不住了。兖州的灾荒使粮食骤减，吕布刚刚让军兵填饱肚子，以后的粮草还是个问题。可好不容易熬到秋收时节，曹操竟跑到东边来割麦子，这与抢他屯子里的粮食有什么区别？无奈之下吕布带着尚未休整好的部队自东缗再次出兵对抗曹操。 与以往不同，过了定陶县界吕布立即下令扎营，并不急于交战，派斥候详细打探曹军的动向。他接连几次吃亏，如今已经对这个沛国谯县的矮子有几分怯意了。 几路斥候回报都很明确，曹操的兵马分散到各处割麦收粮。大营毫无防备，只留下不足一千人驻守，其中还掺杂许多乡民，甚至还有妇女手持兵刃把守营寨，而就在他们营寨西边却有一座大堤。 听了这个消息，吕布将信将疑，不置一语扭头先看陈宫。并州部与兖州部有矛盾，他这种凡事先问陈宫的态度惹得并州将领大为不满，而兖州诸将则洋洋得意。 陈宫兀自不觉，拉着毫无表情的一张长脸，苍白得几乎没有血色，那双三角眼直勾勾瞅着帐外，深邃得令人无法捉摸。他这几天已经开始为叛变的不明智感到后悔了。当初是他亲自联系到的吕布，而通过这一年的共事，他意识到道听途说的溢美之词害了自己，吕布只是个地地道道的一勇之夫。跨上战马万人难敌，可下了战马这个人的毛病便暴露出来了，耳软心活、毫无主见、爱慕虚荣、贪图小利……陈宫想不明白，为什么杀人如麻的武夫，性格竟会这样软弱犹豫呢？计谋智略低得很，民政才能根本就没有，遇事的决断力比曹操差远了，而且连部下都约束不住。但脚下的泡都是自己走的，谁叫他一时脑袋发热就反曹操了呢？事到如今这条道只有走到黑，他这辈子算是跟吕布捆到一块了！ 吕布见他不说话，干脆问道：“公台，你怎么看？” “曹操既然敢视我军于无物，必定是有所准备，我料那大堤之中必有伏兵。” “那怎么办？” “咱们步步为营，往他的大营靠拢。靠得近了埋伏就会暴露，若不暴露趁势取他的大营。” “好！”吕布当即下令，“拔营起寨，离曹营十里落寨。”陈宫一句话，吕布大营挪到了曹营以南十里，这样的距离已经是太近了。斥候往来川流不息，埋伏果然露出了破绽，自大堤中翻出了五千马步军。 “现在咱们可以出兵袭击曹军了吧？”吕布兴奋至极。 陈宫却不乐观：“依我说再等一等。” 并州那些将领早对陈宫有意见了，吕布还没说话，部将侯成先站了出来：“还等什么？咱们到此不是为了打退曹操夺回粮草的吗，再等下去让曹操把麦子都割走吗？” 兖州部的王楷接过话茬：“公台所言乃是正理，咱们现在出兵中了埋伏又当如何？” “曹操兵马在外刈麦，皆靠妇人守寨，营西大堤不过五千兵护卫而已。机不可失，现在不打那是傻子！”宋宪乐呵呵白了王楷一眼，他也是并州旧将。 “你说谁是傻子？”许汜一猛子站起来。 顷刻间，兖州派和并州派吵得不可开交，几个带兵之人喊得歇斯底里。吕布喝止半天竟无人理睬，最后他将佩剑抽出狠狠地戳在了帅案上，大伙才算安静。 这边侯成、宋宪翘足四顾，那边王楷、许汜仰头不语，吕布见大家这副模样，又立刻没了主意，新人老人哪一派他也不能得罪。 这时候，坐在东边最后面的一个人突然说了话：“各位稍安毋躁，我有个折中的办法，不知行不行？”说话的乃是秦宜禄。 秦宜禄自离开曹操，一任主子不如一任，先跟着何苗混了几天，董卓进京巴结董卓，后来又归了吕布。吕布计划刺杀董卓，他倒从中出了不少力，但也只不过是替吕布与王允中间传传话。王允见了两次就看清秦宜禄是个唯利是图的小人，深恨吕布用人不明，为了使他不泄露秘密，便把自己府内一个捧貂蝉冠的美貌丫鬟许给他当妻子，给够了好处才没使秦宜禄泄密。岂知吕布好色之徒，曾与董卓小妾私通也就罢了，竟把秦宜禄这个老婆也揽到床上。秦宜禄倒不在意，靠老婆的关系还混上了部将，这王八当得倒也甘心。 “宜禄，你有什么办法？” 秦宜禄左看看右看看，咽了口唾沫道：“反正曹军也不多，咱们就出去一半留一半，并州部各位将军领兵与你袭取曹营，兖州几位大哥把守营寨，总可以了吧？”这纯粹是个和稀泥的主意。 满营将官倒是谁也说不出什么，吕布扭头问陈宫：“公台，你说这分兵之法如何呢？”陈宫实在是腻味透了，拿鼻子哼了一声，看都不看他一眼，抛下军务不管起身离了大帐。 一场别别扭扭的会晤散去，最后还是采纳了秦宜禄的分兵之法。留下兖州军守营，吕布率领并州骑突击大堤外的曹军。 毒辣的太阳下，曹军的五千马步兵师未曾交战就已经热得嘘嘘带喘，正在大堤前列队布阵。吕布自绵延的山路而来，早把这一切瞧得真真切切。他见敌人军容懈怠心中狂喜，暗自抱怨陈宫多疑，凭借他精锐的骑兵，岂会胜不了这样的弱敌？ 先下手为强，吕布立刻下令冲锋。并州骑早就铆足了劲，队列整齐掘尘而进，像箭打的般突向曹军。 果不其然，曹军根本无招架之力，一触即溃，军兵丢盔弃甲做鸟兽状四散奔逃，有人连马匹兵刃也不要了。并州军总算是打了场漂亮仗，纷纷散开抢夺军械，算计着拿回去好好气一气那些兖州佬。 就在这个时候，只听战鼓大作喊声如雷，从大堤后面昏天黑地杀出大批曹军，而与此同时刚才逃散的兵卒又举着兵刃冲回来了。这下吕布的麻烦可大了，骑兵突袭一是靠速度增加冲击，二是靠整齐的队列使敌无下手之处。 现在并州骑都散乱开来抢夺军辎，有的还下了马，骑兵优势荡然无存，立时被曹操大军冲了个乱七八糟，都成了各自为战的散兵游勇。 吕布身边只有几十个亲兵，眼见曹兵识得赤兔马都往自己跟前拥，连忙甩开方天画戟一通乱抡。他倒是勇武过人，力战多时杀人无数，可身边的亲兵却剩不下几个了。他忙里偷闲扫视了一下战场，见自己的人死的死逃的逃，不禁狂性大发，瞅准了堤畔“曹”字大旗便杀了过去。这厮武艺果然天下少有，百余名军兵争相拦阻，竟被他戟打马踏，揍得哭爹喊娘纷纷败退，任吕布趟出一条人胡同。 立在大旗下的就是曹操，他设下双重的诱敌之计，先是以妇孺守营，然后又故意只分出一半伏兵出来引诱吕布，其意图就是冲散敌阵分而歼之。虽然曹操早有对付吕布刺杀之策，但吕布的骁勇还是超乎他的一切想象，他驻马堤畔眼睁睁瞅着吕布逼近，还是惊得冷汗直淌。典韦见吕布来了，忙从地上拔出自己那对称手家伙——他地位提高之后，曹操专门招人为他打造了一对大戟，每一支都重达四十斤。军兵私下里津津乐道，还编了一句顺口溜“帐下壮士有典君，提一双戟八十斤”。这对东西在战场也是轻易用不到的，不用时就插在地上候命。 典韦手提双戟迎着赤兔马便去，眼见吕布突至，蹦起来连人带马就砸。吕布没想到战场上还有这么一个愣头青，眼见避无可避，方天画戟再结实这对大家伙砸上也弯了，匆忙间掉转画戟，双手攥住，攒足了力气往外便磕。 耳轮中只听“哐”的一声巨响。典韦二戟脱手，一个屁股墩坐在地上起不来了。但方天画戟也蹦起老高，多亏吕布眼疾手快才没脱手飞出。他掉转戟尖就要冲过去杀曹操，突然一枝冷箭飞来，正中他的右膀。吕布顾不得护疼侧眼观看，远处放箭的正是阻他入乘氏的李进，身后李整、李典也在。李家叔侄一半是为了打仗，一半是为了给李乾报仇，自打上了战场就瞪着眼睛找吕布。这会儿一箭得手，三个人三杆枪跟着就到，后面的李氏家兵挥舞大刀片子也来了。 吕布瞧身边一个亲兵都没有了，知道这帮姓李的是找自己玩命的，而眼前那个大力士也晃悠悠站起来了，再不敢纠缠下去，掉转马头便跑。可来得容易，去得可就难了。只见兵层层甲层层，围了个水泄不通，他右膀戴箭晃动画戟，半天也没能掀开一道口子。吕布直觉脑后挂定风声，料是大力士的双戟又到了，赶忙奋力催马。赤兔也真了得，高抬前蹄踏死二人，典韦双戟蹭着马尾巴落了下去。吕布还未来得及缓口气，李家三杆枪又到了！ 好个飞将吕布，眨眼间来个蹬里藏身，竟将这致命三枪躲了过去。不过身子是躲过去了，束发冠却被挑去，吕布立时间披头散发。 若是这几个人再来这么一轮，吕布再大的本事，今天也要废命当场了。可就在这个时候，一队并州骑迎面杀来援救吕布。为首一将黄焦焦面目，大宽脑门，鼻直口正，下巴像个铲子般往外撅着，手舞一柄大刀也是勇不可当。 “快来救我啊！”一向桀骜的吕布这会儿也开口求人了。 那员将横冲直撞竟杀至吕布近前，两人并辔夺路而逃。李氏叔侄岂能放走仇人，在后面紧紧追赶。眼见赶了个马头衔马尾，突见那员将扭项回头就是一刀，正中李进肩膀，李进“啊”了一声坠下马去。 “叔父！”李典、李整大惊，赶紧忙着抢人。那一杆方天画戟，加上一杆大刀，十几个并州骑再也无人能拦，径自突出重围。 “是张辽……”曹操昔日在洛阳见过，“这般布置还叫吕布逃了，此乃天意啊！” 吕布败走，一路上残兵渐渐归拢，但是眼见大营也完了。陈宫虽比吕布聪明得多，但还是料事不周，两营仅十里相隔，一旦战场有变哪里还守得住？自己人是放进来了，可曹军也跟着进来了，他手下兖州兵一见来的都是老乡，当时就有人倒戈。 最终战场失手、大营陷落，吕布、陈宫只得扔下辎重粮草率军逃跑，这一次他们连东缗县都没法守了，只能一路东逃，逃至徐州地面。 临出兖州的时候，陈宫回头望了望故土，不禁潸然泪下：曹操你赢了，连女人都给你守寨你能不赢吗？你杀边让、袁忠那等名士，重用程立、薛悌那等小吏……到现在我才弄明白，寒族和老百姓加起来要比世家大族的势力强得多，对你来讲也好控制得多！我真是糊涂，我醒悟得太晚了……但有些事情容不得后悔，时至今日我没有选择了，只有一条道走下去，可能永远都回不到故乡了…… 吕布却没心思考虑自己离并州故乡更加远了，他急着催问：“公台，咱们去哪儿？”陈宫叹了口气：“既到徐州，自然是投刘备。” 吕布眉毛都立起来了：“投那个无状宵小之辈，岂不羞煞我也！” 陈宫白了他一眼：“那将军回去投曹操如何？” 吕布不禁打了个寒战，摸摸肩头的伤，一言不发催马向前，带领人马奔东去了…… 第十六章 夺回兖州，制定一生中最重要的战略 弃东而西 随着吕布的溃败，兖州叛乱的烽火渐渐熄灭，吴资、徐翕、毛晖也跟着大倒其霉，不但被曹操收复失地，他们所控制的县城也渐渐倒戈。最后所辖之地尽皆失手，慑于曹操之威，他们只得跟随吕布东逃，成为流亡的官员。 兴平二年（公元195年）十二月，兖州叛军只剩下最后一个据点——陈留郡的雍丘城，负隅顽抗者不是别人，正是张邈的弟弟张超。张邈本无用兵之能，被曹操打得四处逃窜不见踪影，只留下弟弟保守住最后一座城池。而张超却自负其勇志大才疏，只跟曹操见了一仗就输光了本钱，只得死守城池等死，已被围困了近四个月。 “困了这么久，人心溃散粮食告急，咱们现在攻城一定会轻而易举拿下来的。”夏侯惇向曹操建议道。 曹操站在大营辕门处，抬头望着这座残破的雍丘城，意味深长地摇着头：“我不想攻下这座城，围困他们就好了。我要让张孟高主动向我投降，只要俘获了他弟弟，张孟卓就会回来。” “你想让张邈回来干什么？”夏侯惇不解地问。 曹操看看兄弟，这问话他实在回答不上来：是啊，我想让张邈回来干什么呢……回来给我下跪认错吗？似乎没有必要，这个世道根本没有君主与法度，谁没权力拥有一点野心呢……回来让我处死吗？我下不去手，当初是他最早收留我共同举义的，而且还照顾过我的家眷，谁料成也萧何败也萧何……回来与我重结旧好吗？不可能了，这段裂痕永远也不会弥合，这个昔日的朋友我已经彻底失去了……这一切应该怪谁呢？ “姐……将军！”这时卞秉兴冲冲跑了过来，“大喜大喜！” “何喜之有？”曹操低沉着脸问他。 卞秉笑道：“张邈走投无路，南下投袁术处借兵，半路被其部下杀死，人头都给咱送来了！你快到大帐中看看去吧。” 曹操只感头上眩晕，一种凄凉感油然而生。但他稳稳心神转念一想，张邈最终不是自己所杀，这未尝不是一个好的结局。如释重负的感觉随之而来，他摆了摆手：“我不想看……算了吧……命士卒高挑人头到雍丘城下喊话，叫张超开城投降。” 兵卒以长矛高挑人头，告诉敌人他们的主子已死，高喊着开城投降。但张超最终也没有投降，大约半个时辰之后，雍丘城中升起一大团黑烟——张超自焚了。 随着这道烟雾的散去，历时两年的兖州叛乱彻底平息，张超的部下打开城门投降。曹操不愿进去看张超的尸体，只吩咐夏侯惇督率一部分兵马入城，自己则漫步在大营中。午时已过，全军上下都在埋锅造饭，四下里炊烟袅袅，似乎大家都已经忘却了一年前那段饥恶艰苦的岁月，每个人看到他都会恭恭敬敬地施礼，还有人会将食物捧过去让他先吃。 曹操全都回绝了，扭头问紧紧相随的典韦：“你饿不饿？” “俺再饿，也要先等将军吃过。”典韦低着大胖脑袋嚷道。 “哈哈哈……”曹操高举胳膊拍了拍他的膀子，“走，咱们也回去吃东西吧！” 回到大帐还没来得及用饭，袁绍的使者忽然到了，曹操便先忙着接见。那人走进帐来，恭恭敬敬向他施礼道：“我家将军恭贺您平定兖州之乱。另外东郡太守臧旻不尊将军之令，欲要领兵支援张超与您为敌，现已被我家将军大军围困，不日就可城破。” 袁绍闻知曹操连连得胜，几乎戡平叛乱，便不再骑墙了，又重新支持他统治兖州，并且对朱灵之事不予追究。不过臧旻可谓义士了，当初酸枣会盟他担当盟主倡导一举，如今又为好朋友张超舍生忘死。凭东武阳的千八百兵，即便侥幸杀雍丘也是白白殉葬啊！曹操欣赏他是个性情中人，又想起了为自己而死的鲍信，不禁叹息道：“我曹某人有鲍信，他张超也有一个臧旻，皆是有情有义之人，还望城破之日车骑将军不要过分责难臧子源。处在这乱世，有多少人看似是朋友，可是还未至于生死，仅仅是利益面前就你争我夺、分道扬镳了。桥瑁、刘岱、张邈、张超，他们全都歃血为盟，结果自相谋害，到头来全都应了‘有渝此盟，俾坠其命’的誓言，他们都算不得忠义之人。可在这样的世道，能交上一个鲍信、臧旻那样不计生死的知己，该多不容易啊！” 那使者被这他一番突发的感慨弄得不知所措，只得尴尬地支吾道：“呃……使君说得对。” 曹操瞧他一脸窘相，也觉得自己失态，挥挥手道：“我姑妄言之，你姑妄听之，其实你们河北那边的事我也不该插嘴。最近我忙着四处戡乱，不知你家将军那边战事可好？” “好得很呀。前不久将军袭破了黑山贼的老巢，不仅杀了于毒，还把西京任命的伪冀州牧壶寿也给收拾掉了。公孙瓒杀了刘虞不但没得好处，还把刘虞的部下都给逼急了。现在阎柔、鲜于辅、鲜于银等将领组织兵马都在反公孙瓒，还联系到了乌丸人帮忙！”那使者越说越兴奋，“刘虞之子刘和如今也投到我家将军帐下。以前是我们两面受敌，现在却是他公孙瓒两面受敌了。还有，田楷在青州也被我们打得立不住脚，看来他得放弃青州了。将军又派高幹在并州招安各部流窜之贼，大部分都降服了。过不了多久，冀州、青州、并州就尽归我家将军了！” “那真该恭喜你家将军。”曹操虽笑盈盈这样说，心中却颇感嫉妒，他进而想到自己滥杀无辜惹下的这场麻烦，又想起袁绍沾沾自喜给他观看的那块玉玺。或许将来有一天，袁绍才是他最大的敌人，但是现在他所考虑的还是东进，一定要扼杀掉刘备与吕布这两个潜在的威胁者…… “快闪开！快闪开！”帐外一阵大乱，荀彧、程昱、万潜、李典、毛玠、薛悌、张京、刘延、徐佗、侯声、武周等一大群人全挤了进来，他们七手八脚抬进一副卧榻，上面躺着奄奄一息的戏志才。 “哎呀，戏先生。”曹操仓皇离座，抢步到跟前，“慢慢放，慢慢放……张超怎会将您折磨成这样啊！” “不是他……是我自己的病……”戏志才已经脱相了。他已经与病魔斗争了太久太久，一张原本富态雍容的大脸已经变得蜡黄无光，浓密的黑发松散开来，已经焦黄凌乱，炯炯有神的眼睛早已失去了光彩，朱红厚实的嘴唇几乎成了迸裂的白纸，手指细得就像干枯的柴火，整个人瘦得就剩下一把骨头了。任谁都看得出来，他撑不了多久了。 辅佐自己创一片立锥之地的智士眼看就要撒手人寰了，曹操的泪水在眼眶里打转儿，拉住他的手愧疚道：“曹某实在有负先生之厚望，惹得兖州之地生灵涂炭。自今以后必当悔改，收敛急躁之心。” 戏志才勉强笑了笑，似乎现在连笑都会消耗很大气力，他颤颤巍巍低声道：“《吕览》有云‘至乱之化，君臣相贼，长少相杀，父子相忍，弟兄相诬，知交相倒，夫妻相冒……’”似乎他还想把这句话说完，却没气力了，只喃喃道，“将军快结束……结束这乱世吧……” “什么人！不能进去！”忽然听见外面典韦在大吼。 “将军！我是王必，我回来了！” 曹操大吃一惊，赶忙出去观看，见典韦横着大铁戟正拦着王必不让进帐呢。 “将军，我回来了。”王必看见曹操高兴得直蹦，“小的完成了您交的差事啦！” 此刻的王必可再不是那个挎着刀的赳赳武夫，跟离开曹营时截然不同了。现在他头戴进贤冠、身穿着体面的深服、腰横玉带、胡子修饰得整整齐齐，手中捧着一卷诏书：“将军啊，朝廷晋封您为兖州牧。不是刺史，您现在是州牧啦！”刺史与州牧不仅仅是名称之别，其实质地位也有很大不同。刺史原本是六百石小官，负责监察、捕盗事宜，只是因为乱世割据才逐渐成为地方军事首脑；而州牧起家就是二千石的封疆大吏，地方军事、财政、吏治、司法一把抓。虽然西京朝廷鞭长莫及，仅仅是给曹操个空头人情，但这样的面子实在是不小。 两年多没有王必的音讯，曹操以为他已经死在路上了，这会儿见他完成使命而回，抑制着激动的心情，不接诏书先拉住他的手：“你小子回来就好！整整两年，受苦了吧？” “将军待我大恩大德何言劳苦啊！”王必喜不自胜，“我走到河内时候，被张杨扣留了好几个月，多亏他手下有个董昭先生，可帮了咱的大忙了。董昭说动张杨叫我过去，还以您的名义给李傕、郭汜等人都各自写了一封拍马屁的信。我到了长安把表章信件上交，他们都很高兴哩！后来刘邈老大人在皇帝跟前说好话，丁冲也帮您跟群臣拉关系。还有个黄门侍郎钟繇，可没少在李傕跟前夸您，就是他帮您讨来的这个兖州牧。我回来时张杨不但不加阻拦，还派人护送，他说以后咱们再到西边可以来去自由，过几天还要派使者来拜谒您呢！” “董昭、钟繇……嗯，日后见到此二公我要好好谢谢他们。”曹操沉吟道，忽然想起戏志才还在膏肓之际，赶紧一把抢过诏书就往里跑。 “且慢，我这儿还有封信呢……”王必赶忙追。 典韦这会儿都看傻了，拦住王必问道：“你到底是谁呀？” “哦，过去跟你一样，也是将军侍卫。”王必拍拍典韦肩膀，“大兄弟你好好混吧，给咱将军当侍卫，说不定哪天你也能出息！”说罢，推开一脸懵懂的典韦，也跟着进帐了。 曹操蹲下身展开诏书捧给戏志才看。戏志才此刻更加虚弱，只是眨眨眼睛道：“好啊……好……” “我的事还没说完呢，”王必又掏出一纸帛书递到曹操眼前，“这是丁冲给您的信。” 曹操打开一看，只有一句话： 〖足下平生常喟然有匡佐之志，今其时矣！〗 “他这是何意？” 王必解释道：“我离开时李傕与郭汜起了内讧，两人率部征战不休。董卓旧将杨奉、董承、杨定等保着皇帝趁机逃离了西京，连白波统帅韩暹、李乐、胡才都跑去救驾了，还有匈奴左贤王去卑也到了，大家齐心合力大破西凉军。张杨正忙着为皇帝修缮宫殿，丁冲这是叫您速速前去迎驾东归呀！” 曹操日夜都在说着迎大驾东归，可是此刻他又犹豫起来，有些话不能说：我迎皇帝回来，会不会掣肘我以后的行动呢？我应该先灭掉刘备、吕布，还是该迎大驾东还呢？ 戏志才在弥留之际也能把曹操的心事莫得一清二楚，他挣扎着说了话：“善矣……异宝……异宝……” 什么异宝？众人面面相觑。 一旁的李典恍然大悟：“是《吕览》的《异宝篇》。”说着他探手伸入戏志才怀中，果然摸出一卷《吕氏春秋》，立刻翻看起来。在场之人不少都饱读诗书，没想到第一个反应过来的竟是个土豪之子。 “异宝……以百金与抟黍以示儿子，儿子必取抟黍矣；以和氏之璧与百金以示鄙人，鄙人必取百金矣；以和氏之璧、道德之至言以示贤者，贤者必取至言矣。其知弥精，其所取弥精；其知弥粗，其所取弥粗……”李典煞有介事地念完，将竹简递给曹操，又解释道，“将军，戏先生是想劝您舍小利而谋大业啊！” 戏志才躺在那里面露微笑，轻轻连连点头。曹操看看那段文字，又环顾在场之人，大家无不捋髯点头。毛玠更是拱手道：“将军曾问在下成就霸业之策，在下言奉天子以讨不臣，便在此时啊！” “戏先生！戏先生！”李典仓皇呼唤了两声，可是戏志才的眼睛已经永远闭上了。曹操俯下身将《吕览》揣回他怀里，眼眶里的泪水总算流了下来：“知我者志才兄矣……一代智士溘然长逝，我曹某何以再闻讽谏之言？”在场诸人无不悲伤动容，许多人都随之落泪。 荀彧趋身上前，轻轻搀起曹操：“将军不要悲伤过甚，万事还待筹措。天不乏其才，只要您广开言路虚心求贤，总会有智士辅佐您的。” “军中少一谋主为我俦！唉……”曹操叹息一声，擦了擦眼泪。 荀彧拍拍他的手：“将军，我再为您举荐一人，颍川郭奉孝。” “好熟悉的名字……”曹操想了好半天，突然眼睛一亮，昔日在袁绍帐下那个落剑惊群僚的年轻人，“袁绍帐下的小吏郭嘉？” “袁本初无识人之目，郭奉孝岂是小吏之才？我修书一封，他定会弃河北而来兖州，为将军效力。”荀彧又低头看看戏志才，“将军莫要再悲伤了，志才兄还是早早收殓起来，他本是商贾没什么家人，改日我亲自将他送回颍川安葬，若能寻到他族人，一定重重酬谢。” 曹操沉痛地点点头。毛玠见他还是沉痛不已，赶紧上前搀住他另一只手：“昔日周公求贤，一沐三握发，一饭三吐哺。将军爱才之心不亚于先贤。实不相瞒，我已经找到几个人助您安抚兖州，若不是陈宫、张邈之叛，我早就请您辟用了。山阳满宠、任城吕虔、泰山王思等等，今异心之徒尽随吕布而去，将军可以大胆起用新人了。” 他俩人这么一劝，曹操止住悲声，又亲自为戏志才整了整衣衫，才摆手示意把他抬走。在场之人无不恭敬，都没叫兵丁动手，程昱与薛悌等人亲自将他稳稳地抬了出去。 曹操觉得这里的气氛太沉重了，漫步出了大帐。严冬的空气吸到胸臆里凉森森的，似乎将刚才的忧愁冲淡了不少。他突然觉得胸前鼓鼓囊囊的，伸手一摸，原来是那份诏书，刚才随手揣到怀里了。曹操再次展开，仔仔细细端详着。事实真的很耐人寻味，也很可笑，它就是这么一张诏书，轻飘飘有名无实的东西，竟然就会牵动这么多的人心。因为它兖州刺史金尚被逐、名士边让被杀，因为它朋友反目、部下叛乱，为的就是这么一张小皇帝和他的控制者随口许诺的东西。现在一个人冷静下来，曹操意识到大汉皇帝的重要性了。只要有皇帝在身边，随便说一句话就可以牵涉多少人的生死与思想，哪怕他说的只是一句无关痛痒的话。杀人不但要有杀人的道理，还要有杀人的名义啊！ 进而曹操他又意识到袁氏兄弟的可笑。难道光靠一块玉玺就可以号令天下吗？什么玉玺都仅仅是石头，使他拥有威力靠的不仅仅是武力，还有道德和人心。大汉王朝的人心是从高祖时就奠定下的，有文帝景帝的休养生息，有武帝的壮烈气魄，有宣帝的力挽狂澜，更有光武爷的励精图治，明帝章帝的爱民如子，顺帝的求贤若渴……难道数百年积累的人心就会这么轻易被武力击败吗？ 曹操把诏书又揣回怀里，面向东方而望，又想起父亲和弟弟的死。阙宣、张闿死在陶谦之手，如今陶谦也勉强得以善终，这个仇他再也找不到向谁报了。他所能做的只是改日将父亲与弟弟迁葬家乡，让他们魂归故里，并把曹德的儿子曹安民培养成人。孔子曰四十不惑，他已经四十一岁了，从小没有母亲的养育，现在父亲与手足也再也不会回来了，年过四十才刚刚找到实现志向的出路，以后的坎坷又会有多少，他怀疑自己还能否看见奋斗的结果。 曹操悲从中来，脱口作乐府《善哉行》一首： 〖自惜身薄祜，夙贱罹孤苦。 既无三徙教，不闻过庭语。 其穷如抽裂，自以思所怙。 虽怀一介志，是时其能与！ 守穷者贫贱，惋叹泪如雨。 泣涕于悲夫，乞活安能睹？ 我愿于天穷，琅邪倾侧左。 虽欲竭忠诚，欣公归其楚。 快人由为叹，抱情不得叙。 显行天教人，谁知莫不绪。 我愿何时随？此叹亦难处。 今我将何照于光曜？释衔不如雨。〗 一首诗作罢，曹操向东深深一揖，从今以后他要弃东向西，迎大驾回还了。但是他心中还是有一丝不安，不知道为什么，他总觉得那个织席贩履的刘备会成为一个大障碍，另外他帐下那个卧蚕眉丹凤眼的红脸大汉，他叫什么名字呢？当然，还有那个用方天画戟击他头盔，险些要了他性命的吕布，那是他平生最大之险。 “刘备……吕布……好好等着吧，我一定会收拾你们的。”曹操喃喃了一句，将头扭向了西面。刚刚脱险的小皇帝在西面，他未来的方向也就在西面……回到故里豫州，去开创一个全新的朝廷吧！