《卑鄙的圣人：曹操4》 第一章 曹操决定把皇帝借来用一用 夜袭曹营 建安元年（公元196年）春，曹操刚刚戡平吕布、陈宫、张邈的叛乱，并接到天子诏书，正式担任了兖州1牧。他更深刻地意识到朝廷和天子的余威，进而放弃了攻打刘备、吕布的计划，把营救天子东归视为第一要务，于是用兵豫州2以扫除迎驾的障碍。 『1兖州，在今山东西南部，河南东部。』 『2豫州，在今河南东部，安徽北部。』 这是个春天的夜晚，空旷的平原上万籁俱寂。圆圆的满月在云端若隐若现，因为有些阴天，连颗星星都看不见，只有清冷的月光给曹军大营罩上一层朦胧的白纱。虽然已到了春天，但仍是乍暖还寒的时节。俗话说八月十五云遮月，正月十五雪打灯，恐怕近一两天又要下雪了。 就在这片朦胧死寂之中，曹军兵将似乎没有注意到，有一支军队匍匐着逼近他们的大营。这不是一支正规军，兵丁没有像样的铠甲，都是绢帕包头，穿着形形色色的粗布衣，武器也只不过是砍刀一类的短家伙，但人数却着实不少——他们是豫州黄巾军！ 说来似乎有些离奇，自中原动乱以后，豫州本没有大规模黄巾，仅仅是在汝南的葛陂有一些营垒。此间先是遭受西凉铁蹄的践踏，后来袁术扶植孙坚、袁绍遣出周喁，两家争抢地盘反复交战。因为长时间的战争，城池郡县遭到严重破坏，百姓逃亡田地荒芜，就连黄巾余党也渐渐淡出了这片土地。直到两年前，袁术惨败于曹操之手，一路奔逃如丧家之犬，失去了其对豫州北部的控制。袁术逃到寿春后，为了给曹操制造麻烦，不惜扶植黄巾势力复归豫州，提供他们兵器与粮草，鼓动其首领黄邵、刘辟、何仪、何曼各拥兵马万余，趁兖州内乱之机占据汝南、颍川之地，阻塞曹操西进和南下的道路。 今夜突袭的带队之将，就是豫州黄巾的首脑人物黄邵。他完全没预料到，曹操刚刚戡平兖州之乱就急着来打豫州，而且几乎带出了所有人马。慑于曹操几度大破黄巾的余威，黄邵的部下兵卒渐渐有了离散之意。这样的情绪一旦蔓延开来，黄巾军必然土崩瓦解不战而溃。为了振奋军心，他决定以身犯险，亲自率兵夜袭曹营。 农民军往往保持着日出而耕日落而息的生活习惯，最怕打夜战，昔日曹操援助皇甫嵩以及平灭青州黄巾，靠的都是夜战取胜。为了克服这个缺点，黄邵可没少动心思，经过长期昼夜颠倒训练，他在农民军中训练出一支打夜战的队伍，专门用来对付曹操。在他看来，官军绝对想不到黄巾也会搞夜袭，这样的行动无异于一支天降奇兵！ 在众多黄巾首领中，黄邵可算是出类拔萃的，不但威望高、武艺好，胆识也很过人。这一次他亲自带队身先士卒，也是以绢帕包头、嘴里叼着大砍刀，与普通兵卒稍有不同的是，他穿着一身轻便的金缕铜片甲，这可是盗取诸侯坟墓时捞到的宝贝，生生从死人身上扒下来的。 这会儿他首当其冲匍匐在地，以肘当步窸窸窣窣往前爬，五千部卒紧随其后。眼瞅着曹军大营越来越近，敌人连一点儿反应都没有，黄邵心中的喜悦之情呼之欲出，说不定今夜就可以取下曹操的首级。若不是他嘴里叼着刀柄，这会儿恐怕已经笑出声音来了。 黄巾军步步紧逼，渐渐离大营不足三十步之遥，曹营还是没有动静，只有两个巡夜的兵卒靠着辕门一动不动，似乎是睡着了。黄邵按捺着激动的心情不再爬了，张嘴放开砍刀，紧紧握在手中，低声对身边的人道：“传令下去，所有人都看我的行动，听我的指示。”这是黄巾军的一大缺陷，因为旌旗盔甲不足，所以打起仗来往往缺乏明显的指挥标记，统帅的个人行为就成了决定胜负的致命因素。 口令低声传达下去，过了良久才恢复寂静。黄邵觉得大家都已经被通知到了，忽然举着大刀一跃而起：“跟我杀呀！”随着呐喊他已经冲向了辕门，后面兵卒看得清清楚楚，一个个也跟着蹦起来，高举着兵刃奋力向曹营奔去，喊杀声可谓震天动地。黑暗中待久了，黄邵两眼看得分明，只见曹营还是黑黢黢没有动静，两个倚着辕门的巡夜兵似乎被吓傻了，连动都不敢动一下，靠在那里等死。 这还客气什么？黄邵奔至近前纵身跃起，瞅准了右边那个兵，大刀劈头盖脸地砍了下去。耳轮中只听“嘶啦”一声，黄邵险些摔个大马趴，那刀竟从头顶贯入自胯下而出——稻草人！ 黄邵还没明白怎么回事呢，就见隔着栅栏门，一枝大戟已经刺了过来。他匆忙躲闪还是慢了，戟尖正中右臂，钢刀立时脱手。这会儿后续的兵卒也赶到了，他们看了个马马虎虎，不明白首领为什么无缘无故把刀扔了。 众人正不知所措，一阵更高更广更响亮的喊杀声忽然响起，黑黢黢的曹营霎时间举起了无数火把，将一切照如白昼。隔着栅栏门，只见营中密密麻麻排布着弓箭手。黄邵吓得连刀都不敢捡了，抱住脑袋转身便跑：“快撤退啊！” 人哪有箭快？霎时间密如飞蝗的箭雨已经过来了，那些冲上来的黄巾兵被射死一大片。多亏黄邵有一件铠甲，才连滚带爬没丢性命，可双臂还是中了几箭。他指挥若定的沉稳气魄这会儿丧失殆尽，抱着脑袋戴箭而逃：“快跑！快跑！中埋伏了！”首领这会儿都熊了，兵卒就更不行了，黄巾军一片混乱，吵嚷着逃命。 可哪儿还逃得了？这时自东面猛然杀来一队兵马，为首者乃是乐进；西面也杀来一支队伍，领兵之人是于禁；曹营辕门随即大开，有小将军曹昂督帅弓箭手也追了出来。三面夹击之下，黄巾军又犯了以往的毛病，不听将令四散奔逃，没一会儿工夫便彻底崩溃了。曹军简直不需追袭，只要干等着鸟兽散状的敌人撞到自己跟前，拿刀一砍就解决问题了。黄邵急得似热锅上的蚂蚁，也顾不上拔箭了，张着双手边跑边招呼混乱的兵卒，设法叫大家跟着他逃。可是这会儿已经乱成一锅粥了，谁还听他指挥。 乐进一马当先趟入乱军阵中，手挺长枪，挨着死碰着亡。于禁则不慌不忙命令部下杀入，自己却伏在马上仔细打量被火把映亮的敌群。影影绰绰之间，正见一人连兵刃都没拿，挥舞着戴箭的双臂大呼小叫，身上披着一身铜片子，映着火光闪闪发亮。于禁心中大喜：此人必定是个头目！想至此于禁生怕乐进抢功，连招呼都没跟亲兵打一声，独自催马突入敌群，挥舞大刀拨打乱军，直奔黄邵而去。那黄邵兀自呼喊着，猛然间见一员大将杀气腾腾冲过来，他现在连兵刃都没有了，不由得双腿一软跪倒在地：“将军饶命！我投……” 黄邵一个“降”字尚未出唇，脑袋已被于禁一刀斩飞在半空中，那副腔子手刨脚蹬喷着血倒在地上。一旁有个兵丁就势接住人头，于禁把大刀在那兵丁眼前一晃，冷森森道：“你敢抢本将军的功劳吗？” “不敢不敢！”那兵吓坏了，赶紧跪倒在地，将人头捧了上来。 于禁当仁不让，左手抓过人头，右臂探出大刀，往黄邵腔子上一扎，生生将尸体挑了起来，大呼道：“黄巾贼众听真，你们首领已死，还不速速归降！”他这么一喊，曹军兵将也都跟着嚷。那件亮闪闪的死人衣服还真醒目，不一会儿的工夫乱军就都听见、看见了。紧接着就是一阵钢刀落地的声音，黄邵余部尽皆归降…… 曹操在卯时升座大帐，典韦、王必左右护卫，文东武西列立两旁。这边是荀彧、程昱、毛玠、薛悌、满宠一揖到地，那旁是夏侯兄弟、曹氏兄弟、朱灵、任峻插手施礼。这次曹军移师豫州可谓阵容齐整，除了留万潜、吕虔、李典等人坐镇兖州，其他能战之将、善谋之士尽皆出动，而且曹操连妻子家小也全带出来了。 曹操微一颔首表示还礼：“大家请坐……请三位将军进帐！”随着一声招呼，曹昂、于禁、乐进大步踏进，方要单腿点地，曹操赶忙抬手，“你们劳乏一夜，不必多礼，各位战况如何？” 曹昂是曹操儿子自然不计较这些，乐进杀得血瓢一样却是两手空空，唯有于禁低头微笑道：“蒙将军英武恩荫，末将侥幸手刃贼首黄邵，所部余寇慑于将军之威尽皆归降。”说到这儿他瞅了眼曹昂，又补充道，“人言虎父无犬子，昨晚一仗也赖小将军气定神闲指挥得当，末将才能得胜。” “哈哈哈……”曹操明知这是马屁，却也禁不住大笑道，“文则忒过谦让了，记你大功一件。” “谢将军！”于禁连忙道谢。乐进心里不痛快，明明自己比于禁卖力气，却又叫他占了便宜。 哪知曹操话锋一转：“我看文谦一身血迹，足见杀敌奋勇，也要记一次大功。”乐进沉着的脸马上露出了笑模样：“谢将军！” 至于自己儿子，曹操却什么都没说，仅一摆手打发他坐下。功劳不功劳都是扯淡，历练出一个好的继承人才是最重要的。曹昂字子修，现年十七岁，乃刘氏所生丁氏所养，生的相貌清秀颇得其母遗传。他自幼饱读诗书习学弓马，也曾观看父亲所注的兵书，但此前未正式上过战场。前不久传来消息，有长沙太守孙坚之子孙策拓地江东。想那孙策不过二十岁，仅领着数千兵马，竟然大败扬州刺史刘繇，这可大大刺激了曹操。所以他立刻把曹昂带到身边，要借此番出兵，好好历练历练他。 三将各自归座，曹操环视帐中，缓缓道：“此番出兵诸位恐怕有些微词，我多多少少也听说了。但我绝非无故离开兖州，移师豫州所为有三。一者为扫平残余黄巾，确保顺利迎驾；二者为震慑袁术，令他不敢北窥；三者为了护送家父、兄弟等人灵柩魂归故里。”其实他还有第四层想法，但是现在还不能说。 平心而论，曹营诸将特别是曹家亲信都不大愿意迎接圣驾。现在他们唯曹操马首是瞻，若是凭空迎来个皇帝，那应该听谁的呢？以后动辄就要上表，遵从皇命则自己的权力受限，不听又要担上违诏的恶名。再加上那些名士大臣也要掺进来，捣乱的人多了，争功的人也会多起来。 曹操看出有些人脸色不好，还有的欲言又止，赶紧朝荀彧使了个眼色。荀彧会意，起身拱手道：“昔日晋文公纳周襄王，而诸侯景从；高祖东伐，为义帝缟素而天下归心。自天子蒙尘，将军首倡义兵，徒以山东扰乱，未能远赴关右，然犹分遣将帅，蒙险通使，虽御难于外，乃心无不在王室，此乃将军医天下疾苦之素志也。今车驾旋轸，洛阳荆棘荒芜，义士有存本之思，百姓感旧而增哀。诚因此时，奉主上以从民望，大顺也；秉至公以服雄杰，大略也；扶弘义以致英俊，大德也。今天下虽有逆节，必不能阻挡将军！若今不时定，必使四方生心争抢逢迎，那时若再想迎驾，就不容易了。”他大顺、大略、大德地讲解一番，又耐心扫视帐中之人，大伙也无话可说了。 曹操松了口气，连忙转移话题：“迎接之事必然要行，不过当务之急是克复豫州。黄邵虽死，尚有刘辟、何仪、何曼，不知哪位将军愿意领……” 话还未说完，就见卞秉忽然报门而入，喜盈盈道：“启禀将军，昨夜一场大战，黄巾乌合之众肝胆俱裂。现有何仪、何曼遣使请降。” “准降！”曹操连想都未想就把手一甩，“不过除了要他们缴械献城，还要将降众人等登记造册，不允许随意遣散士卒。” “诺。”卞秉是先报喜后报忧，“还有……刘辟一部不肯归降，率众逃窜梁国境内。袁术已派部下袁嗣进驻陈国武平，似乎要给这帮黄巾贼遥做声势。” 程昱冷笑一声：“袁公路真痴人，自己没有本事敌对将军，凭这些乌合之众也想阻挡咱们的虎狼之师，这何须大兵出动，只要分兵遣将就能把刘辟收拾了！” 他这么一挑，乐进头一个蹦了起来：“末将愿分兵前往追击刘辟！”紧接着于禁、朱灵、夏侯渊也蹿出来请令。 “不忙。”曹操眯了眯眼睛，“刘辟小儿算不得什么，我看倒是袁术心有不甘，想卷土重来跟我争豫州。这次咱们既然至此，就好好陪他玩玩，我要把整个豫州都夺过来，再不容他北窥。刘辟的老巢不是在宁陵嘛，先放他跑，我倒要看看袁术来不来救，他要是敢来，就把他们一锅烩啦！除去这个心腹之患，再迎天子就顺利多了。” 帐中之人无不点头赞同。 曹操拿起三支大令：“曹仁、于禁、乐进！” “在！”三员将出班跪倒。 “你们分兵接受颍川、汝南的县城，对待何仪、何曼千万要小心，避免他们旋而复叛肘腋生变。” “诺。”三将接令而去。 曹操还没想好接下来一步该怎么走，忽有报事的中军官打断了他的思绪：“启禀将军，东南来了一哨人马，截杀刘辟一阵，带着百余颗黄巾人头来拜谒将军。” 诸人面面相觑，没想到这时候会突然杀出一支友军。曹操以为是地方土豪前来投奔，笑道：“有多少人马，领兵之人又是谁？” 中军答复道：“只有五百兵丁，但铠甲鲜明旌旗锦绣很显气派。带兵之人自称梁国王子，名唤刘服，意欲入营求见。” 所谓梁国，也地处豫州界内，是孝明帝刘庄之子、孝章帝刘炟异母兄弟刘畅的封国。当时的梁国原只有五县，由于梁王畅与章帝刘炟的手足之情颇厚，因此将原属兖州地界的睢阳、薄、宁陵、蒙四县也划到了梁国境内。这四个县划进来之后，它就成了天下诸侯国里最富的一国。梁国王位父死子继世袭罔替，至当今梁王刘弥，已经传了六代。刘服乃梁王弥与王妃李氏所生嫡子，也是他唯一的儿子，这位王子服理所当然就是未来的王位继承人。 曹操对刘服有些耳闻，略一皱眉，对众人道：“我不方便出去，有劳诸位帐口列队迎接一下……有请王子服！”看在宗室的面子上，他把“请”字说得很重。 按照朝廷规定，诸侯王家族虽然有封邑，却不能随便结交外臣，更不允许私自招募军队。王子服前来拜谒曹操，而且还拉着五百人的队伍，这已经干犯国法了。但现在天下大乱，天子自身都难保全，这些条例自然也就睁一眼闭一眼了。况且人家带着百余颗黄巾人头，更不能失于礼数。曹操碍于名声，大致上还是要遵守法令，所以不便亲自出去迎接，派帐中文武列队逢迎，这样折中的礼遇倒也妥当。 曹操本人虽没有出帐，但也恭恭敬敬站了起来，静候这位不速之客。少时间随着一片施礼之声，诸人簇拥着一个大摇大摆的年轻人，似众星捧月般走了进来。 刘服二十出头的年纪，身材高大修长，身披一件金灿灿的鱼鳞铠，左腕里抱着红缨兜鍪，右手扶着肋下三尺龙泉，那剑柄上还镶着一颗殷红的宝石，分外高贵奢华。再往他面上观，一张容长脸，短胡须，鼻直口正，唇若涂脂，大耳朝怀，一双眼睛炯炯有神，黑眼珠多白眼珠少，左眉高右眉低，额头上有一颗殷红的朱砂痣。 曹孟德倒吸一口凉气——好个盛气凌人的贵相！ 刘服进了大帐不跪不拜，微一拱手：“曹使君一向可好啊！”他虽是王子，但毕竟无官职在身，这样打招呼似乎傲慢了点儿。 曹操笑道：“蒙王子相助，截杀黄巾，操受宠若惊。” 刘服却满不在乎：“我可不是故意帮您，实是迎面赶上避无可避才动家伙的。哪知这帮黄巾贼不堪一击，三两下就逃了。就这等乌合之众，使君早就该一举荡灭，竟还和他们僵持半个月。” 这话甚是刺耳，曹操碍于他的身份也不便理论，只拱手道：“您说的是，快快请坐！” “不坐了，在下有事与使君相商。”刘服倒是直来直去，“曹使君可有西进迎驾之意？” 曹操一愣，这样的军机要事是不便明言外人的，但是瞧刘服一脸认真，便转而反问道：“此事无干王子您吧？” 刘服扑哧一笑：“我与使君坦诚相见，不妨直说了吧。今朝廷衰微天下不安，汉室天子大位不固。我父王深感黎民之苦，痛惜天子蒙尘，命我组织兵马西去迎驾，好辅佐皇帝安定天下。” 就凭着五百兵马就敢大言不惭，曹操心中暗笑，但还得给人家面子，客气道：“王子不愧宗室子弟，果然胸怀大志。” “使君莫要客套，我来找您是有要事相商。”刘服似乎不喜欢别人恭维自己。 曹操觉得他年轻气盛又富贵骄纵，并不计较，缓缓落座笑道：“不知王子有何指教啊？” “我率众意欲前往洛阳，可是卫将军董承与袁术部将苌奴紧守成皋，不允任何兵马通过。” “什么？！”这可是曹操未曾听说的新消息。 刘服忿忿不平：“想那董承乃董卓旧将篡逆之本；袁术拥兵自重不似皇室，这两个恶徒据守雄关，分明是有意劫持天子独揽朝权。所以在下想与曹使君合并一处攻克成皋，进取洛阳勤王救驾。” 曹操虽然虚情敷衍，却并没把王子服这点儿人马放在眼里，他考虑的乃是董承、袁术的用意。思考半晌他才答复道：“进取成皋之事本官自当筹措，王子乃是金枝玉叶，征战之事过于凶险，若有闪失本官担待不起。还请您率兵回转，保护梁王才是您该做的。” 刘服颇感曹操小觑了自己，他年轻气盛不知深浅，探身问曹操：“您官居何职啊？” 曹操不知道他什么用意，抬头笑道：“王子为何明知故问，本官乃当今天子钦封的兖州牧。”他故意带出“天子钦封”以示名正言顺。 哪知刘服冷笑一声：“梁国地属豫州，不归您兖州牧管！在下肯不肯收兵是自己的事情。” 这两句话可把帐中文武全吓坏了，生怕把曹操的火气斗上来。大家不敢说话，抬眼望着曹操，只见他早已臊了个大红脸——朝廷承认的豫州刺史是身在徐州的刘备，论理讲他绝没资格插手豫州的事情。但是现在不是讲理的年头！他真有心把这个不知天高地厚的小子废命在此，但王子服毕竟姓着皇上家的刘，如果在这个时候屠戮宗室，那奉迎天子的大事就干不成了。 曹操吸取当初诛杀边让的教训，努力克制着怒火，反而强笑道：“本官不过好言相劝，为了您的周全着想，听与不听全凭王子定夺。您又何必出此刻薄之言？这话您是同我说，要是同袁术等辈言讲，恐怕于您性命有碍吧。” 刘服略高的左眉忽然抬了一下：“我自入君之大营，生死已交与君手。人之结交全凭意气相投，在下觉得您是个人物才敢直言不讳；若是袁术那等愚人，也不值得我与之讲理。” “哦？”曹操忽然觉得这位王子很有意思，其志向似乎还不仅仅是辅佐皇帝挽回汉室。他望着刘服，刘服也望着他，两人对视良久同时仰天大笑。 刘服笑了一会儿，拱手道：“若使君不弃，在下能否相随驱驰？” 曹操也不再推辞：“若王子不辞辛劳肯于相助，下官求之不得。” “好！”刘服欣然点头，“我那五百军兵……” “在我大营旁一同下寨。” “所需粮草？” “曹某供给支应。” “事成之后？” “表奏朝廷加封王子官职。”曹操是有问有答，全部应承。 刘服这才收起桀骜不驯的态度，后退两步恭敬施以大礼：“末将刘服今后愿效犬马之劳。” “我与你为友不为主从。”曹操绕过帅案将他扶起。 “军兵尚在外面等候，末将先去安顿，待一切安好再过来听您调遣。”刘服又施一礼，转身大步而去。 帐中文武观得面面相觑，夏侯渊忍不住嚷道：“就凭五百人也敢说合兵！此人太过狂妄，一个膏粱子弟能有何本事？” “身份就是他的本事。”曹操捋捋胡须，“他诸侯王世子的身份，要比五百军兵厉害得多。” 夏侯渊冷笑：“天下已然大乱，莫说一个王子，就是凤子龙孙又算得了什么？” “妙才休要胡言！”曹操不想当着大家的面说这件事，挥手道，“文若、仲德留下，其他人散帐吧！” 众人喏喏而退，待大帐中只剩下荀彧、程昱二人，曹操才开言道出忧虑：“王子服虽摸不透是敌是友，不过五百人也掀不起什么浪来。但袁公路假意兵进陈国，却派苌奴串通董承把守成皋，他是不是要抢在我之前转移天子呢？” “将军不必多虑。”程昱微笑道，“他袁公路没有勤王之意。” “何以见得？” “太傅马日磾之死便是见证。” 三年前长安城被李傕、郭汜攻破，西京朝廷差出太傅马日磾与太仆赵岐持节安抚关东。不知为什么，那老臣马日磾一到袁术处便羁留不走了。前不久袁术抢走马日磾的天子符节，把老头子活活气死了。曹操当议郎的时候曾经与马日磾共事，为了他的死还着实伤感了一阵，今天听程昱提起这件事，忙问：“仲德此言何意？” 程昱款款道：“那马日磾乃汉室忠臣，之所以屈居袁术处三载，我猜老爷子就是想游说袁术勤王保驾。可是结果呢……袁术不但不从，还抢去他的符节，使他忧愤而死，足见袁公路毫无迎驾之意。” “如此设想很有道理……”曹操点点头，“不过他既然不肯迎驾，又何必阻拦他人？无缘无故插这一腿干什么？” “将军，这您可就得好好参研一下袁公路的心计啦！”程昱笑呵呵站了起来，“袁术竭力拉拢江淮士绅、逼死汉使马日磾、索取孙家拿走的传国玉玺，他到底是想干什么？” “做皇帝呗，痴心妄想！”曹操轻蔑地哼了一声。 “不错，但是如果有人迎走圣驾重整朝廷，士人重新归心汉室，那他的皇帝还做得成吗？” 曹操眼睛一亮：“难道他是要……” “不错！”程昱点点头，“他要阻止任何人接近皇帝，想方设法使天子丧于乱军之中。别忘了皇帝年轻尚无子嗣，万一龙归大海，皇家的直系血脉可就断了。那时候天下无主，袁术就可以毫无忌惮地捧着传国玉玺位登大宝了。” “其心当诛！”曹操狠拍帅案，“看来咱们得加紧行事了。文若，你说呢？” 程昱剖析的时候，荀彧低着头始终不插一言，这就是他与其他谋士最大的不同。荀彧只讲道理大义，一向本着非礼勿言的宗旨，从来不谈阴谋诡计的事情。这会儿听曹操问话，他才抬头，却不说袁术的事情：“今卫将军董承与白波诸将共同控制天子，他与袁公路并无合谋的理由。将军不妨试着争取董承，让他敞开道路。” “哼！”曹操轻蔑地一笑，“董承算什么东西，当初不过是董卓帐下一员不出名的小将。我同徐荣、胡轸、杨定在堂上喝酒的时候，他得挎着剑在外面替我们把门！就这样的人也配当开府建衙的卫将军？” “此一时彼一时也。”荀彧摇摇头，“关内关外尚不通音讯，或许董承之辈立有大功也未可知。若以在下拙见，使君先不要忙着进取成皋，最好差人前往朝廷打探消息，知己知彼再作定夺。” “也好。”曹操想了一会儿，“还是派王必前往，不但打探消息，顺便还可以联络董昭、钟繇、刘邈等人，让他们也帮忙想想办法。” 荀彧又补充道：“使君既然正式受任兖州牧，不妨修下一份谢恩表章，叫王必带去，顺便试探一下朝廷众臣的反应。” “这个办法好，今晚我就修表。”曹操站起来伸了一个懒腰，“趁着王必入京的这段时间，咱们南下陈国拔掉袁嗣这颗钉子。袁公路既然用心不善，我就再给他一个教训，把他的势力彻底赶出豫州！” “咱们打袁嗣，还要带着那个刘服吗？”程昱问道。 “这小子是个聪明人，会听话的。有位王子在营中，颇能彰显咱们是忠于汉室朝廷的，未尝不是一件好事。兵至陈国以后，还可以利用他跟陈王拉一拉关系。日后咱们逢迎天子东归，刘服说不定还有大用处呢！”曹操眼中闪过一道灵光，“礼多人不怪，有劳二位过营去拜谒一下刘服，顺便摸摸他这五百兵的底细。” “诺！”荀彧、程昱领命而去。 曹操本打算趁这会儿工夫酝酿一下表章，却见程昱都已经出帐了，荀彧还站在那里磨磨蹭蹭整理衣冠，便问道：“文若，你还有话说？” 荀彧停住手，又坐回到杌凳上：“将军，您是不是想把军府从兖州转移到豫州啊？” 曹操一愣：“文若何出此言？” 荀彧苦笑道：“黄巾诸将算什么大敌，还至于您亲自前来？再说即便您亲自前来，又何必把众将尽皆带出，还带着家眷呢。还有，您拉拢刘服这帮豫州宗室又是何意啊？我早就瞧明白啦！” 话说到这个份上，帐中又再无他人，曹操终于吐露实言：“唉……唯有文若你是明眼人啊。兖州残破凋敝，离天子远，而且又被袁绍占走一东郡，实在不能再凭其作为根本了。我这次出兵是假，其实就是想找个机会转移到豫州来。之所以不能明言，是怕大家反对呀！”这件事确实不可以公开明言，因为曹营中的兖州派势力太大了。倘若曹操挑明了叫他们舍弃家乡转移豫州，反对之声马上就会铺天盖地而来，说不定还要重蹈陈宫叛乱的覆辙。 荀彧捋着胡须道：“这倒不假……现在使君帐下之人兖州出身十占七八。文有毛孝先、薛孝威、满伯宁，武有于文则、乐文谦，以至于天天跟着您的典韦。此次没有从军的万潜、徐佗、李整、李典、吕虔等人更不用说，他们连兖州地面都没迈出过。刚才当着程昱的面我没法说，毕竟他也是兖州人呐。” “除了逢迎天子，另一件要务就是得想办法分割兖州籍的权力。”曹操捏了捏眉头，“我是沛国人，文若你是颍川人，咱们都是豫州出身，唯有你能帮我这个忙啊！” “我也帮不了忙，这太难了。”荀彧不住摇头，“丧乱以来咱们豫州的名士流亡在外，再想聚拢回来岂是易事？您想想吧，就连在下与使君您不也曾栖身于河北吗？当初为了离开袁绍，咱们费了多少心机啊……我现在只能是有多大力使多大力，今晚修书一封至河北，请荀衍、荀谌二位兄长回来，要是方便的话，设法将郭嘉也带过来。但是即便他们愿意，袁绍放不放还在两可呢！” “唉……”曹操撇着嘴颇感为难，“天下这么大，偏偏只能给我兖州豫州这两个选择，都是残败不堪四战之地，没人能帮我一把了吗？” “能帮您的只有当今天子。”荀彧喃喃道：“若有天子诏命在手，您想召谁回来就能召谁回来啊！只要能够复立朝廷，咱们的内忧外患立时可解。” 曹操一把抓住荀彧的手：“好！咱们背水一战破釜沉舟，一定要把天子迎到豫州来。” 荀彧提醒道：“谢恩表章您得筹措好啊。” “放心吧。”曹操凝视着帅案上的笔墨，“我一定会让皇上龙颜大悦的！” “还有，您想让王必找谁打探消息？丁冲还是刘邈？” “都不是，丁冲现在是护驾近臣，刘邈年岁已高，他们都不合适。”曹操眯了眯眼睛，“听闻张杨已派董昭觐见天子，他留在皇帝身边担任议郎，当初是蒙他帮助王必才得过河内之地的。董昭虽然没见过咱，但是却肯为咱帮忙，必定是想投奔于我。干脆就让王必去找他问计，董昭定会竭尽全力的。” 荀彧默默无语——他一直不喜欢这个董昭，当着朝廷的官，吃着张杨的粮，却还在为曹操办事。孔子有云，非其鬼而祀之，谓之谄！ 第一章 曹操决定把皇帝借来用一用 董昭密谋 王必领了曹操之命，不敢携带从人，怀揣着表章单人独骑混过成皋关。经过洛阳的废墟一路向西，不到七天就赶到了天子暂时栖身的安邑，目睹的一切甚是触目惊心。 安邑不过一处小县，也被西凉军劫掠过，到处是残垣断壁。附近的百姓早已逃亡殆尽，田野荒废无收，只有落难君臣在这里艰苦度日。 因为县寺残败不堪，皇帝刘协只能带着皇后伏氏、贵人董氏栖身在一座荒芜的宅院。皇帝召会文武的时候只能坐在空旷的院子里，好奇的兵丁就扒在墙头上嬉笑张望，一点儿体统都没有。 皇帝还算是有地方住，可相随而至的西京大臣们就惨了，根本寻不到遮风避雨的房子，只好带着家眷屈居于帐篷之中，就像是一群难民。因为粮食不足，凡公卿以下官员必须自谋吃食，也就是说他们不得不自己动手挖野菜、摘野果。有些年迈老吏哪吃过这样的苦，不是活活饿死了，就是被倒塌的残垣砸死。更要命的是，几路参与救驾的兵马粮草也不富裕，也得自谋果腹之法。这帮人有白波贼、西凉旧部还有匈奴人，本就是强盗脾性，这会儿有粮食就是有命，当兵的可不管什么官员不官员，只要有人敢跟他们抢吃的，当即乱刀砍死。就这样，尚书以下许多官员都命丧军兵之手。 即便情况这么艰难，但大部分官员以及皇帝还是感到很庆幸，因为在安邑吃苦，总比留在李傕、郭汜手里强。自长安二次陷落以来，李郭所作所为简直不如畜生。先是西凉马腾、韩遂来袭，李郭与之火并多日，然后又是他们内部闹矛盾，李傕杀樊稠，郭汜又攻李傕。 李傕一气之下劫持皇帝，郭汜不甘示弱扣留公卿，两人争强斗势屡屡在长安城内外交兵，弓箭甚至射到了皇帝的乘舆上，一代名将朱儁从中调解无效，竟被活活气死了。多亏太尉杨彪、太仆韩融、侍中杨琦以及光禄大夫贾诩明里暗里的策划，皇帝终于侥幸从这两个土匪掌中溜出，率领官员仓皇东逃。 道路艰难缺兵少食，李郭的兵马还在后面紧追不舍，全依仗董卓旧将杨定、董承、杨奉竭力抵挡。即便如此，护驾军还是屡战屡败，卫尉士孙瑞、大长秋苗祀、光禄勋邓泉、少府田芬、大司农张义、侍中朱展、步兵校尉魏杰、射声校尉沮儁等一干忠义之臣纷纷战殁，就连最开始忠心保驾的后将军杨定也畏于形势抛下皇帝叛逃。 被逼无奈之下，皇帝刘协只能征召白波军首领韩暹、李乐、胡才以及流亡的匈奴左贤王去卑率部救驾，勉强逶迤至陕县，凭借一只小舟渡过大河，圣驾乘着一辆牛车逃到安邑落脚，继而得到河内太守张杨的帮助，这才摆脱了李郭的追赶。 这一路上各路救驾人马也渐渐产生矛盾，白波部与董卓旧部争执不休，韩暹、董承几乎交恶。皇帝与群臣商议，只有将他们厚加封赏以安其心，遂封张杨为大司马、韩暹为大将军、杨奉为车骑将军、董承为卫将军，把三公以上的开府之职封了个遍，这才避免内斗。 王必在残垣断壁之间游移着，眼见四下里都是面黄肌瘦的官吏，一个个深服破烂打着补丁，玉带雕饰都被军兵抢走了，有的手里拿着锄头，有的干脆就用笏板挖野菜，简直成了一群乞丐。而城池废墟之间，到处是帐篷，有大有小形形色色，军兵几乎与官员杂居一处，腐霉的气味到处弥漫，根本分不清谁是谁。 这样的情势下，表章往哪里递，又到哪里去寻董昭等人呢？王必脑子还算灵便，立刻想到去皇帝暂栖的院落等候，必定有官员进出来往，说不定就能遇到董昭等人。他也不晓得“行宫”在哪里，鼻子底下有嘴，三问两问总算寻到了去处。 这座凄惨的“行宫”院落倒是不小，但是外墙已经破败，大门都没了，有不少地方是用破木头堵上的。在打满补丁的“宫墙”周围，还把守着不少军兵。可笑的是这帮人绝没有南北二军五营七署的气派，分明是一群杂牌军。有的穿铠甲，有的穿棉袍，有的穿青布衣，还有的身披狐裘，一望便知非是汉人。这帮兵丁分属各个派系，都怕别人独占了皇上，所以杂处在一起，谁也别想独揽禁卫之权。因为没有统一的管辖，兵粮又时而不济，一个个满脸懈怠，用心站岗的是少数，大部分都把兵刃一撇、倚着断壁打盹，还有的扒着墙头往里张望。 王必见这帮人非是善类，便不敢过去惹麻烦，索性冲着大门寻了棵枯树一靠，远远观望动静，仔细关注往来进出的人。 如此耗了半个多时辰，忽然闻听里面高喊“散朝！”紧接着杂乱的人群渐渐出现在大门口。这些走出来的人哪里还像朝廷的股肱重臣？朝廷官员什么时节穿什么样式的朝服是有明确规定的，可是现在春夏秋冬什么颜色的朝服都有，有的补丁摞补丁，有的下摆碎成了布条子，有的脏得瞧不出原色。所有官员皆面有菜色、胡子散乱，出了院子也不寒暄言语，耷拉着脑袋各自思量下一顿饭的着落。还有几位老臣是被军兵搀扶出来的，灰白的胡须颤颤巍巍，走一步一打晃。 王必抻着脖子瞪着眼寻找熟悉的面孔，但无论瞧谁都跟叫花子一般，熟人没找着，眼睛都看花了。有心过去询问，又怕问错了人耽误大事，正在慌乱之际，却见董昭溜溜达达走了出来。 并不是王必的眼神好，而是董昭太引人注目了。别人都是衣衫褴褛，唯有他穿戴整齐。一身青色的朝服，头戴通天冠，披着黑绶，手持一只短小的牙笏，足蹬厚底云履。其实这不过是六百石散秩议郎的服色，在朝中低微得很，但如今混在落魄大臣里，却不亚于鹤立鸡群。 董昭年纪有四十岁左右，一张白皙雍容的胖脸，丝毫不像挨饿的样子。他虽五官端正却毫无特点貌不出众，唯有上唇的胡须郁郁葱葱，就像是笔直的“一”字，颔下的胡须也黝黑浓密，油亮亮的，一看就是精心修饰过。这会儿他正气不长出目不斜视，双手捧着笏板，规规矩矩垂着眼皮缓步而行，就好像不是身处破败院落，而是从巍峨的玉堂殿踏着玉阶下来一样。途经之处，守卫的兵丁纷纷点头哈腰，似乎都知道他是从张杨处来的，谁也不敢轻易招惹。 眼见他慢吞吞走出人群，已经离兵丁很远了，王必这才迎上去，作揖道：“董大人，您近来可好啊？” 董昭微微抬了一下眼皮，随即又垂下去，低声道：“是你啊，怎么又跑到安邑来了？” “奉我家使君之命，前来送谢恩之表。” “哦。”董昭随口答应。 “另外，有一事相求……”王必瞧瞧四下无人，凑前一步把声音压得更低，“董承串通袁术踞险守关，不让我家使君的兵马西进迎驾。大人有没有办法打通关节，放我们兵马入关呢？” 董昭脚步停顿了一下，又继续往前走，缓缓道：“你跟我走，有什么话回到我那里再说吧。” “诺。”王必答应一声，不即不离地跟在董昭身边。眼瞧着他不紧不慢迈着四方步，王必暗暗思量这个人的履历：董昭字公仁，生于济阴定陶，因为是兖州人士，所以对控制兖州的曹操特别青睐。他出仕其实很早，还在黄巾平定之初，先朝名臣贾琮任冀州刺史时，他就已经担任瘿陶县长了，那时以清廉著称。后来天下大乱，他投靠袁绍，担任钜鹿太守。黑山军趁着袁绍与公孙瓒交战的时机打破邺城，杀死魏郡太守栗成，袁绍戡平后就让董昭接任了魏郡太守。那魏郡是袁绍的根本所在，能把这样重要的职位交给董昭，足见对他的器重。但就是这么融洽的关系，却突然出现了裂痕。董昭的弟弟董访在张邈帐下效力，因为吕布的事情袁绍与张邈闹出分歧，两家渐渐为仇作对，董昭颇感不安，每每想起袁绍处死昔日心腹刘勳、张导之事便觉不寒而栗。他向袁绍编了一个瞎话，说是替袁绍去西京拜谒天子，却转身投靠了河内太守张杨。 张杨其人不怎么成气候，既无文韬也乏武略，为人却很厚道，颇有容人之量，董昭便将就着在他帐下混日子。直到王必奉曹操之命往西京上表，半路被张杨扣留。董昭虽未与曹操见过面，却极力为其美言，不但使王必顺利通过，而且使张杨与曹操互派使者结成盟友。再后来天子摆脱追兵到达安邑，董昭又代表张杨前去拜谒，被任命为议郎。从某种意义上说，他有三重身份，既是正牌子的朝廷大臣，又是张杨的属下，进而还是曹操在朝中的代表。这三重身份完全是董昭自己营造出来的，可谓狡兔三窟，有不同的出路可以选择。董昭绝对是一个聪明人，官场上历练十余载，自然晓得该走哪条路。不过他心细如发，事情自然会做，但是话还是尽量少说为妙。 求人办事总得客气客气，王必见他始终不言不语，只得没话找话道：“董大人在这里住得可还习惯？是不是苦了点儿？” “还凑合吧，领到一处帐篷，权作休沐之所。” 这叫什么休沐之所，到了这步田地还一嘴文词儿呢！王必想笑又不敢笑，接着问：“粮食可还有？” 董昭点点头：“临行之际张杨给了我不少粮食，全叫我分给其他大臣了，现在跟大伙一样吃野菜羹。” 王必瞧了瞧董昭丰腴的面庞，这哪里像靠野菜果腹之人呢！董昭根本没看他一眼，就知道他不信：“你不信？不瞒你说，就是有珍馐美味我也不吃，本人食素二十年矣。” “啊？！”王必吃了一惊，“二十年……都吃素吗？” “你不通养生之法啊。”董昭边说话，边不紧不慢往前走，“把蔬笋野菜炖成烂烂的羹，这比什么都好。” 王必是穷当兵的出身，喜欢喝酒吃肉的，一想到那绿油油的东西便觉得恶心。 董昭似乎是寻到一个自己喜欢的话题，打开了话匣子：“我早年曾见过南阳张仲景，与他探讨过延年健体之道。若人能养慎，不令邪风干忤经络，五脏元真通畅，便不会生病。清淡、少食、食素、食热皆是大有裨益的……清淡者，利克化助肾水；少食不伤脾胃；食素抑胃肝之火。至于食热嘛，自燧人氏为烹，世人无需克化寒食，这可是长生延寿之道。不信你也试试，取五谷杂粮与野菜合炖为羹实在胜于神农氏良药。”他说着说着笑了，谨慎的脸上露出一丝得意，“虽说大丈夫当勤于文武建立功业，但体质乃万事之根本，不可不慎啊！” 王必可没心思听他畅谈养生之道，但又不好打断，只给他个耳朵，低头跟着往前走。董昭迈着四方步不紧不慢的，好半天才带着王必回到他的“休沐之所”。虽然是托了张杨的人情来的，但他也只是住在一个狭小的帐篷里，一张床榻、一张几案、两支杌凳，外加一箱子书简笔墨，这就算是全部家当了，另有一个老仆照顾起居。 董昭一进帐就把老仆打发出去了，谨慎地放下帐帘，亲自搬过杌凳，让王必坐下。王必来了半晌，一点儿正经事还未商量呢，哪里有心思坐：“董大人，您不必客气了，咱们还是谈谈打通道路之事吧，您可有什么办法？” “不忙不忙！我给你倒水喝。”董昭说着拿过两只粗碗，又抱过一只坛子，一边倒水一边说，“这可不是普通的水，乃是半夏、厚朴浸泡过的，合张仲景之方，可以健脾胃防疾病。” 王必强忍着性子，瞧他慢慢悠悠把水倒完，才央求道：“大人，我一路而来着实不易，还请您多多帮忙啊。” 董昭没答话，稳稳落座，喝了口水才道：“曹兖州之表文何在，可否容我一观？” 王必略一犹豫，还是笑呵呵道：“这有何不可？若非您前番相助，我家大人也不可能受封兖州牧啊！”说着从怀里掏出表章交给他。董昭小心翼翼褪下锦套，展开竹简观看： 〖入司兵校，出总符任。臣以累叶受恩，膺荷洪施，不敢顾命。是以将戈帅甲，顺天行诛。虽戮夷覆亡不暇，臣愧以兴隆之秩，功无所执，以伪假实，条不胜华。窃感讥请，盖以惟谷。〗 “妙哉！妙哉！”董昭捻着胡须连连点头，“此表文字虽不长，措辞却周到至极。一者，表明心志不忘皇恩；其次，阐述征伐顺天应人；再次，谦逊得体不显傲慢……曹孟德果真不凡，不但精通兵法善于征战，撰写文章也是一流啊！”他看罢赞叹不已，却不忙着卷起表章，顺手摊在桌案之上。 王必可不想听他这些废话，急急渴渴催问道：“董大人，表章您也看了，究竟如何处置，您倒是说句话啊！” “你忙什么啊？”董昭都懒得看他一眼，兀自盯着那份表章，用右手手指在左掌中比比划划。 王必也拿他没主意了，干脆坐在一边看着他。好半天董昭才比划完，不紧不慢坐下来，端起碗来咂摸一口水才道：“打通河南道路之事并不急于一时。如今几家势力明争暗斗，若不能将他们稳住，即便曹使君兵进成皋也不能总揽朝政。” 王必的心凉了半截，等了这慢性子半天，就得来这么一句话，连连摇头：“董大人啊，我知道您很为难，但此事就没有回旋余地吗？” “你别忙啊……今护驾之众大致可分为五派，咱们需要权衡利弊而行。”董昭晃悠着手中的水，娓娓道来，“首先就是张杨，他现在屯驻在野王县，正忙着派人修缮洛阳皇宫。不过他似乎无意跻身朝堂，仅仅是救时而已，况且已经与曹使君和睦，纵然不会帮忙，也不至于给曹使君添乱。再有匈奴右贤王去卑，他到此间一是为汉廷出力，二也是因为部族内乱流亡于外，所以匈奴一派也不算什么问题。” 说到这儿他忽然抬起头来，话锋一转，“麻烦的是后面两派。第三派是白波贼韩暹，如今他的兵马最多，因保驾之功受封大将军，兼领司隶校尉，他不但参与朝政，而且在河东还驻扎着其同党李乐、胡才。这第四派是董卓旧将董承，此人自称是永乐太后的族侄，莫看他兵马不多，却颇得当今天子圣眷，与国丈伏完关系甚好，皇上亲口叫他舅舅，还纳了他女儿为贵人。这两派现在颇有实权，无论如何都是反对曹使君来分肉吃的，不过好在他们之间的矛盾也最大。” 王必已经没耐心了，悻悻道：“说了半天，还是没人能帮我们使君一把了吗？” “非也非也。能帮忙的我看就是最后一派——杨奉！”董昭把水喝干，空碗往桌上一撂，“杨奉这个人有双重身份，他早年也是白波帅，后来归附董卓为将，与这两派都有些关系，但哪一边也没拿他当自己人，所以只好自立山头喽。论实力他不及韩暹，论圣眷他比不上董承，要想有所作为就必须寻找外援，曹使君不妨暂时与杨奉联合，牵制另外两派。” “这叫什么主意，岂不是为别人做嫁衣？”王必白了他一眼。 “现在这个时候帮别人就是帮自己，多拉拢一个朋友就少一个敌人。张杨、去卑已经不成问题了，再拉拢一个杨奉，就可以专心对付董承、韩暹。只要他们之间出现一个公敌，事情就妥了。” 王必似乎明白一点儿：“您的意思是……” 董昭目光炯炯地望着他：“先拉拢到杨奉，再把董承、韩暹这两派的任意一支争取过来，曹兖州就可以作为四派势力的盟友领兵进驻河南。名义上是替他们对付公敌，实际上只要一入河南，凭曹兖州之才智，用不了什么力气，就可以把他们全收拾掉。你放心吧，时间够用的。安邑小县不是藏龙之所，过些日子圣驾必定要回转洛阳，这一路上还指不定闹出什么变故来，叫曹兖州静候时机好了。” “成！”王必一拍大腿，“我将表章上交之后速速回转，将此事禀报我家使君，请他尽快与杨奉沟通。” 董昭摇摇头：“此事宜早不宜晚，你这一去一返太耽误时间。还不如马上前往梁县拜谒杨奉，表明结盟之意，先斩后奏把这件事趁早办成了呢！” “瞧您说的，这么大的事我岂能擅自做主？再说没有使君的文书，他杨奉能信我的话吗？” 董昭的鼻子抽动了两下，白皙丰腴的脸上露出鄙夷之色：“王主簿，你是不是不敢去啊？” 王必一向是吃葱吃蒜不吃姜，最怕别人瞧不起，眉毛一挑：“大人如此小觑我王必吗？我披荆斩棘独往西京都不怕，见一趟杨奉算得了什么？只是没有我家使君的书信表记，我去也是白去啊！” 董昭冷笑一声：“现在若有一卷曹兖州的书信呢？” “那我就敢去！” “此话当真？” “当真！”王必有点儿挂火。 董昭捋捋胡须：“那我替曹使君写一卷书信给杨奉，你看如何？” “你是说……伪造？！” 说写就写，董昭展开一卷空白的竹简，又扫了一眼曹操的表章就挥笔写起来。王必只见他下笔有力字迹刚劲，与曹操的笔体一般无二，看得冷汗都下来了。更可贵的是，董昭早已打好了腹稿，文不加点下笔如飞，语句通顺入情入理，不多时一卷伪造的书信就写成了。接着他忽然站起身来，似乎把全身力道都用在腕子上，笔走龙蛇般留了一个“兖州牧曹操”的落款。 “可惜没有印……不过书信不加印更能显出谦卑之意。”董昭说罢，从头到尾默念了一遍，这才对王必道，“喏，你看行不行？” 王必都没敢拿起来看，撅着屁股歪着脑袋读道： 〖吾与将军闻名慕义，便推赤心。今将军拔万乘之艰难，反之旧都，翼佐之功，超世无畴，何其休哉！方今群兄猾夏，四海未宁，神器至重，事在维辅；必须众贤以清王轨，诚非一人所能独建。心腹四支，实相恃赖，一物不备，则有阙焉。将军当为内主，吾为外援。今吾有粮，将军有兵，有无相通，足以相济，死生契阔，相与共之。〗 通读完毕王必已经汗流浃背，把这封信与表章仔细对比，不但字体笔画难辨真假，就连语句措辞都颇有曹操的风格：“董大人，这封信足可以假乱真。您好……好厉害啊！” “王主簿，既然有了书信，你就辛苦一趟吧，这可全是为了曹兖州好啊。” “我去！”王必擦了擦汗，“没想到您还有这本事。” “这算不了什么，伪造文书的事我干了不止一回两回了。”董昭搓了搓手，信口道，“当年袁绍任我为钜鹿太守，郡中孝廉孙伉等人意欲叛迎公孙瓒，我就伪造袁绍的公文把他们斩首了。” 王必忽觉毛骨悚然：读书人可不简单，只要动动笔杆，就可以把人命玩弄于股掌之上！ 董昭低头又瞅瞅自己伪造的书信，时而点头时而摇头，似乎还有些细微之处不甚满意，遗憾地喃喃道：“曹孟德笔迹苍劲有力霸气十足，这也是字如其人。吾能得其形，却不能尽得其神……” “我看这已经够了，蒙骗杨奉那等粗人足矣！”王必说着就要卷起竹简。 “忙什么！让墨迹彻底干透了。”董昭厉声制止道。 “诺，听您的。”王必彻底服了，赶忙撒开手，“是不是所有人的笔迹您都能临摹几笔呢？” 董昭在帐中来回踱着步子：“非也、非也，天下有三家笔迹，我董某学不来。” 王必见差事有了着落，便不再着急了，缓缓坐下喝着水投其所好问道：“哪三家呢？” “头一位就是先朝名将张奂和他的儿子张芝、张昶，他们父子的草书不亚于先朝孝章皇帝，恢弘流畅堪称一绝，我亲眼见过。连下笔之处都找不到。”董昭摇着头，似乎心有不甘，“再有就是师宜官、梁鹄这对师徒。正篆写到他们那个境地已经是登峰造极了，好到极致的东西往往看不出特点，越是没特点越不好学。” 越是没特点越不好学，王必听这话倒像是至理名言，也来了兴趣：“您方才说三家，还有谁？” 董昭却笑了：“再有你就知道了，尚书仆射钟繇。钟元常的字自成一体，幽深无际古雅有余，我几度临摹，可就是学不像。” 一听到钟繇，王必又想起了正事：“董大人，此番我家使君之事，是不是还要请钟繇、刘邈、丁冲几位大人参详参详？”这几个人都曾为曹操联络西京出过力。 原以为董昭一定会赞同，哪知他连连摇头：“我看不必了，大家要是都上疏美言，暴露的就太多了。现在多少双眼睛互相盯着，决不能让董承、韩暹觉察出曹使君在朝中有势力。”还有一层意思不能点破，董昭可不想有别人同他一起在曹操面前分享功劳。 王必没考虑那么多：“说的也是，还是得藏一藏锋芒……这墨迹已经干了吧？”他生怕有人进来，想要将它卷起来。哪知董昭忽然拦住他，抓起墨迹方干的竹简往地上一扔，又踏上一足，用力搓了几下。 王必看傻了：“好不容易写出来，您这是干什么呀？” 董昭俯身将它捡起来，吹了吹上面的浮土，见竹简已经有了斑斑划痕，才满意地卷起来，又扭身在桌案上择出一个最破的绢套将竹简裹好交到王必手里：“此番到安邑，有人注意到你吗？仔细想想！” “没有……绝对没有！” “很好。”董昭打量他一阵，缓缓道，“上表之事就交给我吧，你不必操心了……现在我要你在地上打几个滚。” “什么？！”王必以为他玩笑，但瞧他满面严肃又不像说笑。 “给杨奉的信我故意做旧，你也得装得狼狈一点儿。”董昭捋捋胡须，“一来是让杨奉看看你道路劳苦，更显出曹使君的诚意。二来你也可编几句瞎话，说不单是董承，连韩暹也阻拦你前行，蓄意破坏他和你家使君的联合，给他们之间再制造点儿矛盾。” “说这样的谎话，杨奉一问韩暹不就戳穿了吗？” “你放心吧！”董昭冷笑一声，“话由着你说，他敢去问吗？即便敢问，韩暹能说实话吗？即便韩暹说实话，杨奉他又肯信吗？都互相提防着呢！” “您真高！”王必连伸大拇指，这会儿真是心悦诚服了。 “你还不明了目前的形势，我打个比方说吧。当今皇上好比是一只金碗，李傕、郭汜好比两个无知小儿，杨奉、韩暹、董承等人就好比是一群市井之徒，而曹兖州就是一个正经的官人。现在有两个无知小儿手托金碗行走在闹市之上，只知其贵而不知其所以贵，结果引来一群市井无赖抢夺。这帮人越凑越多，你争我夺大打出手，闹得不可开交。最后从路边溜溜达达走过来一个官人，把金碗一没收，这帮无赖全部下大牢！然后……”董昭说着把手一挥，做了个斩首的姿势。 “哈哈哈……这个比喻倒是恰当。”王必仰天大笑。 “不怕他们人多势众，人越多越好。莫说五派，十派二十派才好呢！这些人都是跳梁小丑，根本没资格跟曹兖州斗，真正最难抵挡的对手是……” “是谁？”王必关切地问。 真正的对手不是别人，就是当今天子。这个十六岁的小皇帝与以往的懦弱之主有天壤之别。刘协自幼无父无母，没有宦官伺候，生于忧患之中，吃过苦、挨过饿、遭过难、见过仗，有着非凡的智慧与魅力，把一干西京老臣紧紧拉拢到自己身边，而且颇知民间疾苦。 这样一个皇帝，做过董卓的傀儡、李傕的傀儡，怎么甘心再让曹操凌驾于他头上呢？他才十六岁，以后的机会还多着呢……董昭心里似明镜一般，却不好对王必直言，只是摇了摇头，苦笑道：“到时候你就知道了，难办的事还在后面，叫曹使君作好心理准备吧！” “哦。”王必不明就里，便随口答应了一声。不过他对董昭其人却看得很清楚——这个人绝不是传统的士大夫，他擅长耍阴谋诡计，而且连曹操的面都没见过就敢替人家谋私利，看似慢慢吞吞却敢于弄险，在仕途上的野心远远多于对大汉朝的忠心。胸有城府之深，暗藏山川之险，就是指董昭这种人吧！ 第二章 从黄巾军手中抢回豫州 巧遇虎痴 随着曹操大军南下推移，豫州黄巾望风披靡。曹仁、于禁、乐进三路人马势不可当，许多城池倒戈投降，唯独剩下刘辟还在顽抗。而袁术似乎根本没打算来救援豫州，只顾忙着跟刘备争夺徐州，搞得他的部下袁嗣一仗没打完就投降了曹操。在这种情势下，刘辟孤立无援，始终被曹操主力追袭，最终只有逃窜到他起事的老巢——新蔡县葛陂。 葛陂乃豫州黄巾根基所在，这座大湖上承鲖水1、东通淮河，方圆达三十里，四围坡地起伏险要。而就在湖中央的岛上，储存着自大半个豫州搜刮来的大量粮食，足以供给守军吃一两年，并且连他们的家属也居住此处。黄巾军为了保护这个地方，沿湖岸结营垒，大大小小不计其数，守备兵力超过万人。 『1鲖水，在今安徽省临泉县。』 曹操一至此地便觉头疼，这里要是逐个营垒地硬攻下去，得死伤多少人啊？而且黄巾军掌握船只，粮草随时能够自岛上补给，可自己这一边得从颍川运粮，长此以往耗下去，先断粮的必定是自己。但如不拿下这个地方，以后刘辟还会反扑，豫州黄巾的祸根永远铲除不掉。曹操只能暂时扎下大营，不敢轻易挑战，等曹仁、于禁、乐进三路人马汇齐再作商议。 此时此刻中军帐里格外寂静，没有人率先发言。夏侯渊、曹洪不见了平日的骁勇傲气，荀彧、程昱的神机妙算这会儿也使不出来了，就连爱说爱笑的卞秉也不打趣了。眼看仗打到这种僵持的地步，所有人都提不起精神，而曹操的忧虑比别人更多几分。这次出兵他可是连家小都带出来了，后营中环氏、秦氏两位夫人有孕，尤其是秦氏，都有些出怀了，再这样耗下去，难道要把孩子生到军营中？另一方面，王必自去安邑递表章已一月有余，到现在还不回来，莫非朝廷又出了什么变故？还有，梁王子刘服自归附以来，并不肯尽心相助，吃粮却不做事，他到底有什么居心？这些愁事攥到一起，使曹操越发闹心。 就这样静了许久，薛悌忽然打破了沉默：“使君，大军至此既然进不能取，咱们不如回转兖州吧。” 曹操暗自打了个寒战，现在最怕的就是有人提起这件事。这些兖州籍的人一旦提出回军的建议，如果不答应，不满情绪马上就会蔓延开，他转移至豫州的计划也会随之失败。曹操想劈头盖脸把薛悌驳回去，但是又一想，堵住他一人之口又有何用，军兵里有一半是兖州人，大家的嘴都能堵住吗？想至此，曹操婉言劝道：“孝威，退军之议还是不妥……若不拿下葛陂这个据点，袁术必定还会煽动这些黄巾余寇作乱的。他虽不来攻我，仅以流寇扰我也足以为患了。” “使君想左了。”薛悌笑道：“其实您无需求全责备。只要维持陈留西去之路，开成皋之阻，迎驾至兖州又有何难啊？袁术远在寿春，即便有意劫驾也是鞭长莫及。” 曹操默不作声，苦笑一阵：薛悌啊薛悌，你哪儿知道我想的是什么呀！我根本不打算把圣驾迎到兖州，那离袁绍太近了。咱与他实力相差悬殊，万一袁绍过河跟我抢天子，咱哪里抵挡得了？ 大伙见曹操不说话，随即低声议论起来，几个兖州人马上对薛悌的言论表示赞同。荀彧可心知肚明，见这等情形，赶紧开口为曹操解围：“诸位少安毋躁，且听我一言。”他处事稳重，在曹营最有威望，一说话大家马上安静下来，“大军远道追袭至此，恰如十年铸剑，不可因一时之难而弃磨砺之功。倘现在回转，非但贼根未除，只恐何仪、何曼之众旋而复叛。况兖州自蝗旱之害、陈宫之叛，民生凋敝粮秣不收，非数载不能复原。而葛陂之贼广有囤积，若能克敌制胜可以尽收其粮，那时我军便可补给无忧矣！” 听荀彧这么一说，不少人都点了头，唯有薛悌还不大信服，喃喃道：“强取葛陂只恐得不偿失，举大兵而为小用，未免偏激了。” 其实薛悌说得没错，若是以兖州为中心而论，曹操此举确实是举大兵而为小用；可若是一切设想皆以豫州为中心，那平灭黄巾的意义就不同了。只不过现在没到时候，曹操的这层窗纱还不能捅破，只能哄着这些兖州派的人。 这时外面传来一阵嬉笑声，似乎是两个年轻人在玩笑，这可与帐中严肃沉闷的气氛颇不协调。曹操听出是曹昂的声音，霎时火往上撞，把对薛悌的火气都撒到儿子身上了，冲着外面厉声嚷道：“何人如此大胆，敢在中军帐外聒噪？” 此言一出立刻就安静了，曹昂与曹德之子曹安民迈步低头进帐，二人还未来得及躬身行礼，曹操便吼道：“出去！报门而入！” 军中规矩，凡将领告见必由中军侍卫通报，亲信将领则可以直接入内，唯有罪将和俘虏才自报身份。曹操命子侄报门而入，明显是要惩罚他们。二小不敢违拗，只得耷拉着脑袋转身出去，在大帐口趋身抱拳、自保名姓。 “末将曹昂告见！” 曹昂是高声喊完了，曹安民却半天不出声，憋了好半天才扯着嗓门道：“小侄曹安民告见！” 军营里怎么出来小侄啦？诸人想笑不敢笑，咬着后槽牙看着帐顶忍耐。曹操越听越别扭，但这也没办法，曹安民并无军职，是随家眷来的，报门也只能报这个。 “进来！” 二小这才进帐，但瞧此等情形不敢作揖行礼，很自觉地跪倒在地。曹昂身披铠甲怀抱兜鍪，曹安民则穿着布衣头戴皮弁。 曹操一拍帅案：“军中要地岂容喧哗，拉出去各打二十鞭子。” 诸人怎能不劝，但还没开口就叫曹操堵回去了：“谁也不准求情，我今天要整饬军纪！” 毕竟二小是近亲，说拉出去打，哪个兵丁敢得罪？谁也不上前，就连典韦都装作没听见。曹昂是个厚道的，不愿叫别人为难，便要起身出去领刑。曹安民却忽然开口道：“小侄有下情回禀。” 曹操白了他一眼：“说！” “小侄本不是军中之人，军法管我不着。”他一扬脸，笑眯眯看着伯父。 曹操心里有气，本来他也没想治罪曹安民，毕竟曹德只有这一条根，打了对不起死去的弟弟。但是他爱面子，想等鞭子举起来时再赦回侄子，可曹安民这么一狡辩，倒把他的火勾起来了：“什么管不着？你既不是军中之人，就不应到中军帐来。” “伯父，是您……” “住口！军中没有伯父。”曹操又一拍帅案。 曹安民假模假式给自己来个嘴巴，改口道：“将军，我没想进帐，是您叫我报门进帐的。” 诸人一听他这样狡辩，更是忍俊不止。曹操一摆手：“我叫你进帐是因为你在外面喧闹，你在中军帐门口嬉笑也不行。” 哪知曹安民听罢越发高叫：“将军执法不公！” 曹操气大了：“胡说八道，哪里不公？” 曹安民道：“将军带家眷入营本身就是干犯军法，现在却要治我的罪，您说这公道不公道？” “这……巧言令色……”这句话倒把曹操给噎住了，“我说侄儿啊，你……” “军中没有侄儿。”曹安民打断道。 帐中之人哪儿还忍得住？夏侯渊第一个扑哧乐了出来，他一笑夏侯惇、曹仁、曹纯、任峻、卞秉这等近亲全跟着笑了。他们都笑了，外人也憋不住了，程昱、薛悌、满宠都是性情中人，大帐里顿时欢声一片，连素来稳重的荀彧都不禁莞尔。 曹操脑子都乱了，真拿他一点儿主意都没有，把手一扬：“滚滚滚！滚回后营，等散了帐我拿家法处置你！” 哪知曹安民还是跪着不起：“将军执法不公！” 曹操脸上红一阵白一阵：“怎么又不公？” “既然小侄家法处置，子修为什么要受军法？”曹安民说完这句话，大伙不禁连连点头：原来他是想帮曹昂摆脱罪名，这小子友爱兄弟倒也难得。 “他有军职在身。”曹操也豁出去了，索性不顾身份与他分辩。 “但他是您的儿子，我是您的侄子，您不能厚此薄彼。要是这样处置，小侄就该与子修一同挨鞭子。” “好，那就一起打！” 曹安民把嘴一撇：“但是小侄本不是军中之人，军法管我不着。” 曹操兀自不觉：“既不是军中之人，就不应到中军帐来。” “您叫我报门进帐的。” “帐口也不准聒噪。” “将军执法不公！” “哈哈哈……”这次大伙是放声大笑了。曹安民兜个圈子，又把话绕回来了。众人一笑，曹操也明白过来了，这样争辩下去永远也辩不倒侄子，不禁也气乐了：“你小子哪儿学的这一套鬼把戏？” 曹安民也真够莽撞的，用手一指卞秉：“从小跟舅舅学的。” 曹操白了小舅子一眼，又拧着眉毛瞪着侄子：“胡闹！帐中不准随便乱指，也不准喊舅舅。” “您既然问我，我能不答吗？”曹安民永远有理，“要是不答就犯军法了。” “出去！” “您还没赦子修呢。” 荀彧实在看不下去了，插口道：“将军啊，姑且看在他们兄弟孝悌和睦的份上饶恕了吧。” 胡闹了半天，曹操气早消了，指着曹安民鼻子道：“看在文若的面子上就算了……下次不许！” 二小道谢起身，曹昂这才敢说话：“启禀将军，非是我等无故喧闹，只因方才我与安民带兵探查敌营，发现一件离奇之事。” “你怎么能带他去探查呢？”曹操颇为不满，这俩小子胆太大了。安民要是让敌人伤了，他怎么对得起死去的弟弟。 “是我非要跟着去的。”曹安民赶紧替兄长遮掩。 曹操懒得跟这能说会道的侄子计较了：“你没有军职，以后不许了……刚才到底发现什么了？” 曹昂拱手道：“葛陂西边有一座忒大的营垒，地处冲要之处，四围磐石堆砌，颇为牢固，比其他的土垒大得多。我们以为是刘辟所在，便稍近些观看。哪知此处高立‘许’字大旗，另有乡勇打扮的人在垒上把守，每当黄巾贼经过，守垒之人以飞石投掷，似乎视之为敌。那里屯驻的必定不是黄巾贼。” 曹安民补充道：“这座石垒立于葛陂正西沿岸，方圆一里之内都没有其他营寨，这可是个机会啊！” 这席话可把所有人的精神都提起来了：若是黄巾另有敌人在此，便可以争取过来共同破贼，况且这座石垒地处冲要，若能借此在葛陂沿岸打开一个缺口，战局立时便可扭转。 “此言当真？”曹操手据帅案站了起来。 “军机大事，小侄哪敢欺瞒伯父？”曹安民又失口了。 曹操这会儿也不管军营里有没有伯父了，兴奋地绕出桌案：“子修、安民带路，点三百虎豹骑带我前去观看。” “将军不可以身犯险。”荀彧赶紧提醒——昔年在寿张，曹操与鲍信轻骑巡查地形，突遇黄巾袭击，鲍信战死阵中。自此之后，大家一直尽量避免让曹操轻兵出营。 “不碍的！”曹操一摆手，“此一时彼一时也。现在贼人守备有余，攻战不足，此去料也无妨。” 曹安民又凑上前挤眉弄眼道：“小侄没有军职，不得相随。” 曹操一拍他脑门：“好小子，暂授你军中书佐之职。” “谢将军！”曹安民一改懈怠之态，跪倒在地。 “别磨蹭了，速速领路。”曹操笑呵呵扫视众人，又嘱咐道，“我不在的时候大家紧守营帐，不可松懈。” “诺。”众人起身领命。 曹操走到帐口，忽然又伸手唤过夏侯惇，耳语道：“你要好好提防刘服那小子。” 曹昂点的这三百虎豹骑可谓精中之精，盔明甲亮快马长枪，更有典韦全身披挂，保着曹操父子赶奔葛陂西面。虽然知道敌人坚守不出，但小心起见还是卷起旌旗朝南面远远绕了个大圈子。直到那个独特的营垒附近，才猛然转过去，所幸正有一处密林土坡，曹操便命令大伙隐于林间远远观望。 这座巨大的石垒方圆有半里多，正卡在葛陂西面的山坡上，周围一里以内并无其他黄巾土垒，整体是用磐石堆砌，有一扇栅栏门，外设拒马鹿角。虽然垒墙高度参差不齐，但最低处也有一丈五尺，这绝对是耗费不少人力才建起来的。石垒上端围着木头栅栏，有乡勇模样的人手握大刀把守，当中一杆锦绣的大旗，上写斗大“许”字。 曹操看得分明，似乎不是黄巾的营垒。刚要回头跟儿子说话，忽听一阵喧闹，打北面来了群黄巾贼，大约有四五十人，还推着一辆大车，正奔那座石垒而去。 “好像是运粮的。”曹安民插口道。 “若是给这座石垒运粮，那他们就是一伙的。”曹操泄气了。 “不会吧，刚才明明看见他们飞石打贼，怎么这会儿贼人反给他们送粮食呢？”曹安民低声嘀咕着。 只见那些黄巾兵来到石垒附近就不敢往前走了，可能真是害怕飞石投掷，有几个兵抬头向把守之人喊话。因为离得远，曹操他们也听不清楚，恍恍惚惚似是要叫什么人出来。喊了一会儿话，那些运粮的黄巾兵又都坐下了。 看了一阵子没动静，曹安民可绷不住了：“将军，他们坐下了。趁这机会抢他们粮，宰了这几个王八羔子。” 曹操瞥了侄子一眼：“这样的蝇头小利算什么？你没看见把守之人少了一个嘛，这必定是去通禀什么人了。” 叔侄正说话间，就听嘎啦啦一阵响，曹操闪目观瞧，险些惊下马来——但见石垒栅栏门大开，二十个乡勇手持棍棒雁翼式列开，当中走出个相貌狰狞的黑脸大汉！ 此人身高八尺有余，瞧不出多大岁数，腰大十围，臂膀宽厚，大粗腿，穿一件玄色大袍，下面是兜裆绲裤，春风料峭的天气他竟敞着怀，露出一巴掌宽护心毛，黑黢黢的身子，肌肉一块一块，倒似磐石般结实。再往面上观，黑黝黝的一张宽额大脸，高挽牛心发篹，阔口咧腮，浓眉毛大鼻子，二目突出眶外，眼珠子滴溜溜乱转，压耳毫毛连鬓络腮，宛如一个遍体乌黑的怪物！ 那人乍着膀子一出来，黄巾兵也吓坏了，全都手握钢刀站起来，你来我往与黑汉子说话。又过了一阵子，只见那黑汉子一招手，又有人自石垒里牵出头膘肥体壮的耕牛来。 “我明白了。”曹昂道，“贼人要拿粮食换那大汉的牛。” 正如他所料，黑汉子与黄巾兵说了半天话，似乎是在讨价还价。按理说，一头牛换一车粮食并不划算，因为一车粮有吃完的时候，但耕牛犁地可以有吃不完的粮。可现在兵荒马乱种不成地，耕牛困在营垒里就成废物了，一头牛宰了绝没有这一大车粮食供应的人多，天气转暖牛肉也不好存放，倒不如换成粮食。这也能看出，黑汉子的垒中恐怕没什么粮食了。 少时间他们已经谈妥了，牛赶到黄巾一边，连粮食带车都给了黑汉子，双方笑呵呵的，似乎还说了几句客气话。黄巾兵哄着牛便离开了，黑汉子也叫手下推粮车，眼看着粮食慢吞吞进了营门——令人惊愕的事情出现了！ 黑汉子忽然放开脚步，独自追赶已经走远的黄巾兵。曹操等人全看愣了，不明白他要干什么。只见那黑汉子健步如飞，不一会儿就蹿到黄巾群中，左一推右一撞，七八个人立时倒地。他不取人性命，却伸出大手一把抓住了牛尾巴，矬身往肩膀上一搭，拽着牛就往回跑！ 那头大牤牛看样子足有三四百斤，犯起性子来更是凶猛难当，到了黑汉子的手里竟然一点儿力气都使不出来了，生生被他拽得倒退。这牛本是哞哞低鸣的动物，这会儿也疼得嗷嗷高叫，声音传得老远，它大瞪着牛眼、甩着脑袋、四蹄乱刨，却被大汉拽得前身着地站不起来，生生让人家拖着往回跑。 前面还有牵牛的人呢！这会儿早吓傻了，连撒手都忘了，也被拽了个趔趄。绳子似乎缠在手上了，怎么也爬不起来，竟也如拖死狗般被拉了过去。黑汉子额头青筋迸露，连连大吼继续往回蹬，硬是拖着一头牤牛、一个活人奔回百余步，眼看就要到石垒门口了。黄巾兵可吓坏了，呆立半晌才反应过来，赶紧提刀追过去。但这四五十人谁也不敢靠近大汉一步，只虚晃着刀，走三步退两步地喝骂。黑汉子把牛拽了回去，转过脸来，瞪起铃铛般的大眼睛喝道：“不怕死的就过来啊！”这一嗓子仿佛打了个霹雷，吓得黄巾兵纷纷倒退，连林子里的曹操等人都听得清清楚楚。 曹家父子惊愕至极，隐在树木间连一句话都说不出来。直到听见大汉喊嚷，曹操才回过神来，与儿子对视了一眼——这是咱老家谯县的口音啊！再次抬头观看‘许’字大旗，曹操隐约想起了什么。 这会儿可热闹了，随着大汉那声吼叫，石垒里闪出一大群血气方刚的小伙子，手里刀枪棍棒什么都有。那帮黄巾兵一见形势不妙，也顾不得牵牛的同伴，撒腿就逃，不少人连刀都扔了。牛没牵走，反倒白送人家一车粮食，还搭上一个兵，这笔买卖他们可赔大了！最可怜的是那个牵牛的，被拖了个半死，衣服也破了，满脸都是血，被那些乡勇绑了个结结实实押进营垒。 眼见黑汉子这伙人趋身捡那些兵器，曹操微然一笑，扭头对马旁的典韦道：“早听说过倒曳牤牛，今天可开眼了，真天下无双的力气。” 典韦耷拉着大胖脸：“哼！什么天下无双，我也有这本事啊！” 曹安民一听就来精神了：“典君，你敢不敢与他较量较量？” “有何不敢？”典韦一努嘴，“大戟我可带着呢！” “那你去啊！”曹安民想鼓动他过去。 “我与他无冤无仇比划什么？” “试试谁力气大呗。” “比这干什么？”典韦不屑一顾。 曹安民一揣手：“哦……你害怕了，不敢呀。” “我敢去。” “你就是不敢。”曹安民冲他轻蔑地挤挤眼，“不敢就算了吧！” “我敢！”典韦见他轻视自己，顿时怒不可遏。 曹昂见安民故意挑唆，想要制止他胡闹。曹操却横鞭拦住，似乎纵容侄子这么激将。典韦本就缺心眼，曹安民的嘴比画眉都巧，三绕两绕就把典韦惹恼了，都顾不上曹操传令与否，从地上拔起那对八十斤的大铁戟，一猛子就冲出去了。 曹安民乐不可支：“快看热闹啊！这两个家伙膂力差不多，子修你猜谁赢？” 曹昂气大了：“你当这是闹着玩吗？这是玩命啊……” 曹操一点儿也不着急，笑道：“吾儿不必紧张，那汉子也是个莽夫，顶多单打独斗，不会群起伤人的。” 典韦甩开大脚往前跑，肉大深沉，加上一对八十斤的家伙，每迈一步就是一个大坑。眼瞅着那黑汉子就要回寨了，他一声断喝：“站住！你给我回来！” 他这嗓门也不小，把那一群人都给镇住了，众人扭头一瞧，连黑汉子都吓了一跳——见典韦身有九尺，比自己还高半头呢！身披铁甲，头戴缨盔，手拿一对出了号的大戟；一张说黄不黄说绿不绿的大脸蛋，大眼睛，狮子鼻，菱角口，整个脑袋跟个大冬瓜一样。手里那对家伙太扎眼，短戟见的多了，可没见戟杆这么粗，枝子这么大的。 “你、你……干什么？”黑汉子也懵住了。 “咱俩比比谁厉害！” “我又不认识你！比什么？”黑汉子一看就知道他不是黄巾贼，但却搞不清从哪儿冒出这么个家伙。 “不认识也得比，你不就拉回一头牛嘛，算得了什么？有本事赢我这对戟。”典韦也真敢说，“不比就是他妈混账王八蛋！” 大伙一看——这是个疯子呀！各摆刀枪就要动手。那大汉拦住手下人，咯咯怪笑道：“比就比！以为我怕你了吗……给我拿家伙！”果如曹操所料，这也是个混人。 黑汉子一说拿家伙，俩棒小伙子扛出杆大铁枪来。那枪杆完全镔铁打造，足有鸭卵粗细，压得两人直打晃；枪头不是尖的，跟个大铲子似的，挂着黑缨子。曹操可识得这路东西，唤作虎头霸王矛，因为所需力气太大，传说自光武爷帐下云台大将姚期之后，便很少有人使用了。 那黑汉子伸手抓过大枪，双手一挺似乎毫不费力，嚷道：“白大个，你说怎么打？” 典韦哪管那么多，举起双戟就砸：“黑大个，你接着吧！” 耳轮中就听哐的一声，双戟已经砸到了大枪上，把黑汉子震得倒退好几步，若身后无人挡着他就躺下了。 “好厉害呀……”黑大个稳住身形，跟着一拧枪杆，“瞧我的吧，看枪！”这路打法真新鲜，没动手先告诉人家看枪。 说是看枪他可并不刺，而是向前两步蹦起来举枪来砸。原来这位是项羽那一路的本事，霸王摔枪式，硬砍实凿地来！典韦见状赶紧举戟招架。耳轮边又是一声巨响，枪是架住了，可典韦站立不稳，一条腿跪在了地上。他有一身重铠，在步下本有些吃亏，索性扔了左手戟，就拿着一支跟黑汉子斗。 那边你摔一枪，这边我砸一戟，两个人的膂力旗鼓相当，斗了个平分秋色。连林子里面带林子外面的人全看傻了，刚开始还张着嘴瞅着，后来就忍不住笑了——这不是打仗，这是打铁啊！ 两个人乒乒乓乓打了二十多个来回，最后都累了，耷拉着手里的家伙嘘嘘直喘，两对大眼珠子兀自互相瞪着。忽闻马挂銮铃之声，曹操一马当先趟入阵中，手指大汉高叫：“君可是沛国谯县许褚许仲康吗！” “啊？！”黑汉子一愣，缓了口气，“你怎知我名姓？听口音……你也是谯县人吗？” “哈哈哈……”曹操大喜，连忙拱手道，“许壮士，吾乃乡人曹孟德，现居兖州牧之职，特来领兵平乱。” 哐啷一声，许褚的铁枪落地。他呆立了一阵，突然仰面号哭起来。就在他身后，那些生龙活虎的小伙子们也已经哭成一片…… 第二章 从黄巾军手中抢回豫州 平定豫州 许褚，字仲康，生于沛国谯县，乃是曹操乡人。他少时就以膂力著称，行侠仗义好打不平，也算得地方上的一个人物。只因许家不是士族，与曹家的地位相差甚远，而且许褚比曹操小了十岁，所以他与曹操互相闻名却从未见过面。 初平之际天下大乱，西凉军劫掠豫州，许褚便带着千余名沛国乡人流落到汝南，在葛陂沿岸修筑石垒，借以躲避战乱。后来西凉军退入关内，豫州黄巾又起，浩浩荡荡开赴葛陂旧地屯驻。因人数相差悬殊，许褚只能放任他们修筑土垒规划农田。黄巾军若是攻垒，许褚便带人反击。他凶悍过人，所率又尽是谯县的勇士，就形成了长久僵持的局面。 许褚带乡人守着这座石垒，与黄巾打了又合、合了再打，屈指算来已经有三年多了。因为音讯不通，外面发生了什么全然不知，眼看粮食就快吃完了，许褚都不敢奢望有人来救他们了。今天得知曹操来平乱，怎能不哭？ 曹昂与曹安民也过来了，见这里一片惨然，正不得要领。曹操却立时间明白过来，扭头道：“你们俩带兵马回营。” “将军您……” “我到许仲康寨中商议破敌之策，军中事务按老规矩办！”曹操不在军中时，夏侯惇担当临时统帅，这就是曹营的老规矩。 曹安民似乎不太放心：“伯父，非是孩儿信不过这位许义士，可若是黄巾贼突然包围此垒，那您……” 许褚一抹眼泪，气哼哼打断道：“那又怎么样？他们三年都攻不下来，今天一晚上就能破了？留神我给你一枪。” 曹安民一吐舌头，不敢言语了。典韦却悻悻道：“黑大个，我也信不过你，我得留下来保护将军。” “若不放心就全都留下。”许褚一吹胡子。 曹操把手一摊：“少安毋躁，此处尚在黄巾斥候眼中，都留下难免暴露军机，我现在已经有破敌之策了。” 众人都安静下来，四下张望，果然有黄巾兵在远处若隐若现。 “仲康，有劳你把我擒回营寨。”曹操低声道。 “什么？！” “做做样子给黄巾耳目看嘛，”他又回头嘱咐典韦，“你见他擒我，就在后面紧追，跟着追入营寨。” “诺。”典韦虽然不太服气，可还是答应了。 “子修、安民，你们佯攻一阵马上撤退，回营叫元让放心守营，等候这边的消息。” “诺。”二小也领了命。 曹操长出一口气，对许褚道：“来擒我吧，逼真一点儿。” 许褚道了一声“得罪！”紧接着故意大喊一声，轻舒猿臂，一手攥住曹操大腿，一手探向曹操腰间。他手指好似五把钢构，只这一抓一拉，已把曹操扛到了肩膀上。 “将军遭擒啦！”曹安民扯着嗓子就叫。 许褚扛着人就跑，典韦举着大戟在后面追。其他乡勇一拥而上，把曹昂兄弟的兵马挡住，两边假比划一通。只待三人进了寨门，那些乡勇也且战且退，曹家兄弟挥兵就追。直追到寨门口，守垒之人可不干了，他们还不明白怎么回事呢！看见有人攻垒，一阵飞石就打过去了，这次不仅逼真，确实是来真的，曹军险些被石块打得人仰马翻。曹昂兄弟就坡下驴，高嚷着“将军遭擒啦！快回营搬兵啊！”匆匆忙忙就撤退了。 曹操被许褚扛进石垒时身子都木了，虽然是假装擒获，可许褚的力道太大了。他小心翼翼把曹操放下，招呼身边的人跪倒在地，众人高呼：“草民拜见曹使君。” 曹操一听这声喊，心里更踏实了——都是乡音！ “快快请起，诸位乡亲们受苦了。”他将身边的人挨个扶起。 许褚起身亲自介绍，这营里有男有女有老有少，谯县好几个家族的族长都在，有几位曹操看着还颇为眼熟。这些百姓或居石室、或居草房、或居帐篷，什么样的都有，而且有农夫也有读书人，甚至有官吏和三老，简直就是临时的谯县县城，父老乡亲们众星捧月般把曹操请向一座玄布大帐。 这大帐还真有点模样，外面纛旗高竖，帐口迎出来好几员“战将”，有穿盔甲的、有不穿盔甲的、还有光盔没甲的，一望便知是缴获来的。许褚一一引荐，其中有他兄长许定，还有段昭、任福、刘岱（后任为曹操幕府长史，与兖州刺史刘岱同名，非一人）、刘若等小将，大多是二十上下血气方刚。大伙被困的时间太长了，见到曹操格外激动，寒暄哭泣了好一阵子才进入正题。 “叫使君见笑了。”许褚凄然道，“也是我等无能，不能击退贼人，苦守三年眼看粮食都要吃光了。” “你们只有一千余众，而且并非人人能战，坚守住已经很不简单了。”曹操拉住他的大手安慰道。 “将军方才说有破敌之策，不妨讲讲。” “昔日我有一位同僚，乃西园下军校尉鲍鸿。他在中平年间就破过葛陂黄巾。”曹操娓娓道来，“当初他只有西园军两千，配合的郡兵也不过千余人，对手却有好几万。那时候黄巾也是沿湖下寨，粮草也是屯驻岛上。鲍鸿趁夜突袭，烧毁了黄巾军的船只，敌人粮食不能补给，顿时军心大乱，半日之工就被他全部击溃。” “这位鲍将军真是个勇将！”许褚赞叹不已。 “勇将倒是不假，惜乎得胜还朝之日就被宦官蹇硕害死了……他还有三个弟弟，后来也全都为国捐躯了……”想起鲍家兄弟，曹操不禁伤感，叹口气继续道，“也就是因为前番的教训，这一回袁术煽动黄巾复归葛陂，他们便沿湖修建大量营垒，做了一个坚固的守势。现在刘辟之众不及当年，而我的兵马盛于鲍鸿。之所以不能得胜，就是因为他们凭险坚守，加之粮道稳固。刘辟想逼我撤军，日后再寻机会东山再起。” “那今日之事又当如何应对？” 曹操拍了拍他的肩膀：“你知道刘辟有多少条船吗？” 许褚喃喃道：“刘辟这小子滑头得很，为了防备有人夺粮，他只预备下二十条船，而且尽数停在岛那边，不运粮的时候根本不过来。” “不出我所料。”曹操嘿嘿一笑，“仲康你派人告知刘辟，说曹操已被拿获，若是他肯运二十船的粮草来交换，你就把我献给他。” “什么？！”许褚没弄明白。 曹操见他懵懂，解释道：“刘辟自颍川一直被我撵着，他都恨死我了，一定会用粮交换的。你与他约定明晚三更交换，然后叫他把船驳到你这寨子后面的岸边，到时候咱们突然袭击，抢他们的船，断他们的粮道！然后趁夜掩杀，葛陂之阵可破！” “妙啊！”许褚等人听闻此计兴奋不已。就在这时候，有乡勇来报，有大队人马在石垒西边扎营，兵士过万气势汹汹，直指营垒。众人皆有些慌张，曹操笑道：“别忙，那是我的大军到了……典韦，你今夜偷偷过营，告诉他们计策，明夜三更一起动手。” 典韦摇摇头：“我得在这儿保护您，黑大个我不放心。” “你不放心我，我还不放心你呢！”许褚一扭头吩咐道，“段昭、任福，今夜你二人过营，省得这个胖子多心。” 曹操颇感好笑，这典韦、许褚倒像是一对人物，若是收在身边，似乎比之昔日的楼异、王必更胜一筹…… 这个计策果然奏效，已有黄巾斥候目睹曹操“遭擒”之事，刘辟再得到许褚的消息便深信不疑。如果能杀掉曹操，兖州大军群龙无首，葛陂之危顿时可解。刘辟当即答应了条件，不过他也玩了个心眼，虽然备下二十只船，却用草囤包裹硫黄硝石，只在上面覆盖一层粮食。他打算借搬运为名，冲入石垒纵火，顺便把许褚这个纠缠三年的老对手也除掉。两边各怀心机各做准备，直到次日夜半三更。二十艘小船举着火把星星点点靠到葛陂西岸，刘辟早就骑着马带着五百兵丁等候在岸边了。没过多久，许褚也按照约定押着人出寨而来，身边仅有百名乡勇相随。 刘辟只在几次交锋中隐隐约约见过曹操，并不识其相貌，这会儿借着火把映照，只见许褚亲手抓着一个俘虏。那人已经剥去衣甲，被打得遍体鳞伤，脸上血糊糊的，还堵着嘴，倒是个子不高、短胡须、大眼睛……不过这真是曹操吗？ 许褚咋呼着嗓子：“你们这帮贼人看好了，这就是曹操，快给我们粮食！” 刘辟甚是奸猾，惧怕许褚突然袭击，赶忙驳马掩到了兵丁身后。他有意把许褚连曹操都杀了，但又忌惮许褚之勇，脑子转了个弯儿，朗声道：“许义士，你既然把曹操押来。我就履行约定，派人把粮食送到你寨子里……但是你得带着曹操留在这里，待粮食运完才能离开。”他想一边以兵马围困许褚，一边赚开营垒，只要一进去就点燃硫黄硝石。 “不行！”许褚一摆手，“你们这帮人动手我不放心，得叫我的人自己去搬运！”他不等刘辟答复就吩咐手下上船去搬，每条船上都派了五个人。 刘辟差点儿笑出声来——这许褚是个笨蛋，手下要是都抱着粮囤，我下令截杀岂不是连还手之力都没有了？想至此，他没有吱声，手中紧紧握着剑柄，就等那些抱着东西的乡勇下船，便传令杀入。 哪知一片昏暗之中，忽然有个乡勇嚷道：“许大哥，这粮囤太沉了，我们搬不动呀！” 许褚破口大骂：“废物废物，不会俩人搬一个吗？” 那个人竟然还狡辩道：“动不动就骂我们是废物，难道就你许仲康有能耐吗？” “他妈的！还敢跟我顶嘴，看我不宰了你。”许褚怒气大发，忽然嚷道，“刘辟，曹操先给你。等我收拾完那顶嘴的小子，再跟你算账。”黑灯瞎火的，刘辟直觉迎面飞来一个黑乎乎的东西。众黄巾一片惊呼，他们看清了——许褚把“曹操”扔过来了！刘辟根本没想到漫天飞活人，立时被“曹操”撞下马去，众黄巾赶紧围拢过来搀扶。 就在这个时候，耳轮中只闻一片惨叫，二十个管船的都被许褚的人砍翻在湖里。黄巾兵还没明白怎么回事呢，就见篙杆一阵乱捅，那些船全都离了岸。刘辟爬起身大喊道：“许褚！你要干什么？” 一片黑暗之中，只闻许褚的声音自湖面上传来：“姓刘的，你的运粮船归我喽！” 刘辟气得直跺脚，叫骂道：“姓许的你他妈给我回来，看我不荡平你的寨子！” 许褚似乎已经走远，声音借着水音飘来：“没工夫理你，我得去岛上烧你的粮食啦……” 刘辟吓得毛骨悚然，但是没有船只，现在想救都救不了。又有个军兵跑过来道：“禀报将军，曹操是假的……是前天牵牛遭擒的兄弟，刚才一摔还他妈断气了。”刘辟不愧是长年打游击的滑头，马上意识到许褚已经投靠曹操了。他抬头望了望漆黑的湖面，少时间只要许褚一放火，这沿岸大大小小所有营垒就全乱了，局面将无法控制。想至此，他低声喃喃道：“葛陂完了……咱们快逃吧！” “逃？！”亲兵一愣，“其他人怎么办？” “顾不得他们啦，再不走全完了。咱们南下投靠袁术吧……”刘辟咬牙切齿，“曹孟德，等着瞧吧，老子以后再跟你算账！” 为了避免被曹军截杀，刘辟仅带着五百人逃离了葛陂。他走后不久，湖中央的岛上就燃起了大火。在茫茫黑夜之中，火光格外耀眼，黄巾各处营垒都知道粮食被烧了，而且连主帅都不知所踪，人心惶惶一片大乱。而这把火也是曹军发动总攻的信号，霎时间曹军的呐喊声铺天盖地而来，火把像萤火虫一般，密密麻麻从西面涌来。 黄巾军一见火起心寒了大半，哪还有能力打仗，不少土垒都主动投降了。少数负隅顽抗的也没什么效果，段昭、任福、刘岱、刘若等人早已经发散到诸营中为向导，他们在此待了三年多，领着曹军辨认道路专攻各处要害，那些土垒已无险可言。三十里葛陂沿岸，到处都是战火弥漫，喊叫声、喝骂声、求饶声响彻天际。仅仅一夜的工夫，中原黄巾的最后据点被曹军铲平了。而随着这一仗的结束，整个豫州也完全换上了曹军的旗帜…… 曹操督着大队人马回到大营时，又有一个好消息。王必已经回来了，禀报了董昭伪造书信一事：杨奉得信大喜，其部下骑都尉徐晃也劝他马上与曹操合作，结果杨奉不但同意与曹操联合，而且亲自上表朝廷，加封曹操为镇东将军、费亭侯。 满营文武跪倒在地，向曹操道贺。而他却全无笑意，把诏书往边上一扔，提笔写起表章，一边写一边向大家解释：“想当年我祖父就因辅保孝桓皇帝登基受封费亭侯，现在朝廷又要把这个爵位给我。但我曹操之所以四处征战，乃是上为天子下为黎民，不求封侯之贵。将军可以当，这个爵位我不能领受！”话完笔起，一份让封的表章已经写完，他拿起来唤荀彧，“文若帮我过过目吧。” 荀彧就在东边首位，起身双手捧过，低头看起来： 〖臣诛除暴逆，克定二州，四方来贡，以为臣之功。萧相国以关中之劳，一门受封；邓禹以河北之勤，连城食邑。考功效实，非臣之勋。臣祖父中常侍侯，时但从辇，扶翼左右，既非首谋，又不奋戟，并受爵封暨臣三叶。臣闻《易·豫卦》曰：“利建侯，行师”，有功，乃当进立以为诸侯也。又《讼卦》六三曰：“食旧德，或从王事。”谓先祖有大德，若从王事有功者，子孙乃得食其禄也。伏惟陛下垂乾坤之仁，降云雨之润，远录先臣扶掖之节，采臣在戎犬马之用，优策褒崇，光曜显量，非臣尫顽所能克堪。〗 通篇看罢，荀彧似有疑惑。“先祖有大德，若从王事有功者，子孙乃得食其禄”曹操明明暗示自己受封爵位是理所应当的，为什么忽然又说“非臣尫顽所能克堪”呢，他到底是什么意思？荀彧偷眼瞅了曹操一眼，见他面有难色，立刻了然于心：他祖父乃宦官，因辅保孝桓帝刘志为帝才受封费亭侯，也正是因为刘志当皇帝，才有外戚梁冀祸害大汉天下十三载、宦官乱政党锢之祸……封侯曹操本心是乐意的，但他不能接受费亭侯承袭祖恩。 “怎么样啊，文若？” 荀彧听他发问，赶紧把表章放回帅案，答复道：“大功未成先得爵位似乎是有所不妥。不过日后使君建立他功再受别处之侯，那时再领受也不为过。” 真聪明……曹操知他了然，连连点头。 许褚、许定兄弟领着段昭、任福、刘岱、刘若一干小将进帐跪倒。曹操亲自起身相搀：“仲康辛苦了。” 许褚不肯起来：“我等皆是将军乡民，从今以后愿意跟随将军效力沙场。” “好！”曹操拍拍他肩膀，“你原来的兵马仍由你统领。” 许褚摇头道：“在下不过一勇之夫，当初为了保命才勉强带着大伙在此据守。现在得归明主，应该让他们听您的调遣。至于我嘛……”他抬头看了一眼帅案后的典韦，“我就跟典韦一样，在将军身边尽护卫之责吧。” 这提议正合曹操的心思：“汝真乃吾之樊哙也……我任命你为都尉，许氏家兵就由许定统领。段昭、任福、刘岱、刘若，你们几个全部升任司马，率领部下归属各营。” “谢将军！”诸人起身各露喜色，尤其段昭、任福等小将，他们原是白丁，现在纵身一跃有了司马一级的军阶。其实最高兴的是曹操，不知不觉间他已经将豫州籍的势力繁衍到各个军营中！ 这时又是一阵喧哗，曹仁、于禁、乐进三人率兵赶到，收复各县的事情很顺利，现在豫州六郡颍川、汝南、沛国、梁国、陈国、鲁国都已经安定下来。曹操眯着眼睛捋髯道：“三位，你们克服豫州诸县，哪里的城池最为稳固未遭侵害呢？” 三人面面相觑，最后于禁上前一步道：“回禀将军，颍川许县最为稳固。” 许县！既在中原，可避河北锋芒，又离洛阳不远，此真天意啊……曹操微微一笑：“既然许县稳固，我看那些归附的黄巾家眷以及仲康你们的家属，就暂且迁居此处吧。” “遵命！”许褚说罢，已经站到曹操身后，与典韦一左一右。 曹操又想起一件事，转身看着妹夫任峻：“伯达，既然豫州六郡已经安定，有劳你把各地粮秣也转移到许县吧。” 任峻虽在军中，但从不打仗，专管曹营的粮草事宜。粮乃军之本，曹操实际上是把大军的命脉交给自己妹夫把持。任峻既是豫州人，又是曹操近亲，自然了解把根基自兖州转移豫州的计划，他起身缓缓道：“末将自当效劳，不过运粮之事尽量要快，若有耽搁恐怕节外生枝。”他说话很隐晦，节外生枝既是指袁术轻兵来截，更是映射兖州人可能会反对，“所以我想请将军准我向元让借两个人用。” “哦？”夏侯惇一笑，“伯达要谁只管说，就是调我听用，在下也必当尽命。” “不敢不敢。”任峻羞赧道，“可否将你营中枣祗、韩浩借与我用，若是我们三人各督两郡转运之事，可减时大半。” 任峻挑这两个人可是经过深思熟虑的。枣祗乃豫州颍川人，曾在陈宫叛乱时救过夏侯惇一命，是曹家亲信死党；韩浩韩元嗣乃河内人士，自袁术帐下投靠过来的。用这两个人管粮，皆与兖州人靠不上关系。 夏侯惇笑道：“这有何难，且叫他们归你调遣便是。” “好，你们三人去办吧。”说罢曹操又叹息一声，“昨晚一战，烧了葛陂的存粮，实在是可惜了……” 许褚俯在他耳边道：“那些粮我没烧。” “什么？！”曹操眼睛一亮，“昨夜那把火……” 许褚憨笑道：“刘辟想用硫黄引火之物害我，我烧的是那些东西，怕火势不大又搭进去五条船。” “哈哈哈……把那里的粮食一并运到许县吧。”曹操大笑不已，许褚粗中有细，比之典韦更胜一筹。 夏侯惇又插口道：“将军，您猜猜昨晚谁斩杀敌人最多？” 曹操扫了一眼夏侯渊：“必定又是妙才。” 夏侯渊摇摇头。 “那是子廉？” 曹洪也摇头，苦笑道：“惜乎此人不在咱们帐中。” 竟然是那位王子服……曹操颇感意外，似有所感悟，环视帐中文武：“天下大义何等凛然？诸君想一想，不论是王子还是百姓，不论是豫州人还是兖州人，只要为了天下苍生，结为兄弟同生共死又有何不可呢？可见天下乃天下人之天下，不当因私利而废公义。”这话暗含说教，意味深长。 “诺！”帐中所有人都躬身施礼表示赞同，答应的声音很齐。 这会儿再懵懂的人也渐渐参悟到，自兖州转移豫州已经是无可更改的事实了。 第二章 从黄巾军手中抢回豫州 天子归京 就在曹操忙着安定豫州的时候，皇帝刘协也在群臣的拱卫下回到了阔别六年的汉都洛阳。重返旧都，并没有给他带来欢喜，而是更添几分惆怅。 洛阳再不是那个天下第一的都市了。雄伟的南北二宫、巍峨的白虎阙、满藏历代典籍的东观、繁华的金市、高贵的名堂都随着董卓那把火灰飞烟灭，剩下的只有焦土、瓦砾和荆棘。大司马张杨为了让皇帝有个下榻之处，在南宫旧址勉强修建了一座正殿，但为了彰显自己的功绩，他竟然堂而皇之给这座宫殿起名叫“杨安殿”。 虎落平阳遭犬欺，皇帝刘协只能在这块匾额之下苦苦隐忍，连皇后和贵人也别无他处安置。而公卿大臣的境况还不如在安邑的时候。安邑小县毕竟还有几处房舍给公侯老臣，可到了洛阳连这样的条件都没有，河南千里之内不闻鸡犬，完全就是一片荒凉死地，一粒粮食都没有。洛阳除了背负着大汉都城的虚名，已经不具备任何现实意义了。 刘协稳坐杨安殿上，听着侍中种辑冗长的禀报。白波一派与西凉旧将的矛盾终究无法缓和，韩暹领兵突袭董承一部，董承兵败跑到野王县去找张杨，接着又拉拢杨奉与匈奴，他们几家要联合起来跟韩暹玩命。这些情况虽然很要紧，但刘协听着总是心不在焉。他的目光跃过种辑的头顶，扫向大殿外长满蒿草的宫院，所思所想皆是父皇刘宏生前的穷奢极欲，宠信宦官、征讨鲜卑、暴虐百姓、滥建园囿、禁锢忠良……现在他却要为父亲的无道而承担痛苦、偿还罪过，这或许就是祖宗造孽报应儿孙吧！ 侍中种辑跪在殿上虽没有抬头，但也感觉到皇上走神了，他不好出言提醒，便停住话语，低头抠着砖缝。 过了良久，刘协才发现种辑不再说话了，清了清喉咙道：“种爱卿，你别说了，速速退下吧。” “呃？”种辑不禁抬了一下眼皮，随即又低下来，“韩暹无故攻伐董承之事，陛下以为……” “朕管不了。”刘协颤动着嘴唇，不厌其烦地扬了扬手，“朕谁都管不了……韩暹、董承，还有杨奉、张杨，他们爱怎么闹就怎么闹吧，朕累了。” “可是陛下毕竟唤董承为舅，他还是董贵人的父亲啊！”种辑口不择言，急切地提醒道。 刘协理都不理他，缓缓起身；有虎贲郎见状赶忙上前搀扶——宦官被何进的人杀绝了，宫女被董卓、李傕抢光了，侍御史被西凉兵杀散了，现在随身侍驾的差事就得虎贲郎干了。刘协任他搀扶着回转后殿，快走到影壁时，忽然停住脚步喃喃道：“种爱卿，你与董承是同乡好友，所以刚才的禀报一味偏向他，朕说的对吗？” 种辑没想到十六岁的小皇帝竟扔出这么句话来，吓得身子一矬，低着头不敢再言语。好半天没有动静，他才战战兢兢抬起眼皮观望，皇帝早已经走了…… 刘协走到后殿幔帐处，对搀扶的虎贲郎道：“你给我退下，没事别进来。” “这……”虎贲郎似乎有些为难。 刘协冷笑道：“回去告诉你真正的主子韩暹，皇上现在老老实实的，不会插手他们的事情……滚！”见那虎贲郎哆哆嗦嗦走了，刘协提了口气，这才迈步走进幔帐。 辅国将军伏完、侍中杨琦、太仆韩融已经等候很久了，他们是扮作皇后的从人偷偷入宫的，一见皇帝回转赶紧起身下拜。 “几位老臣不必拘礼，都坐下吧。”刘协摆摆手，颇为随意地坐到他们中间，“这个时候还讲什么君臣之礼了？我大汉朝就剩下你们这几位忠良了。”这话既是褒奖又透着心酸，与他十六岁的年龄颇为不符，谁都没有吱声答复。 侍中杨琦乃四世三公的弘农杨氏族人，孝安帝朝老太尉杨震的曾孙，当朝太尉杨彪族兄。在长安的时候，是他说动李傕部将宋晔反水，才为刘协东归创造了条件。也因为此举，刘协视他为绝对心腹。 太仆韩融是极有威望的老臣，当初他与少府阴修、执金吾胡母班、将作大匠吴修、越骑校尉王瓌一同安抚关东，其他四人尽被袁术、王匡杀害，只有他凭借素有的威望幸免于难。逃得一命的他没有避难他方，而是心甘情愿回到皇帝身边共担风险，因此他也受到了刘协信任。至于辅国将军伏完，他是皇后之父，乃当朝国丈，自然被刘协倚重。东海伏氏从不干预政争，号称“伏不斗”，可是目前这种状况，伏完也不得不站在朝堂之上了。但他当的这个辅国将军只是个虚衔，手下不过是百余名杂役，几无战斗力可言，只能在危难之际充当皇上的肉盾。 杨琦捧着一卷表章递到皇帝面前：“这是曹操写的，已经是第三次让封了，看来费亭侯这个爵位他是执意不要了。” 刘协接过来，略微扫了一眼： 〖不悟陛下乃寻臣祖父厕豫功臣，克定寇逆，援立孝顺皇帝。谓操不忘，获封茅土。圣恩明发，远念桑梓。日以臣为忠孝之苗，不复量臣材之丰否。既勉袭爵邑，忝厥祖考，复宠上将斧钺之任，兼领大州万里之宪。内比鼎臣，外参二伯，身荷兼绂之荣，本枝赖无穷之祚也。昔大彭辅殷，昆吾翼夏，功成事就，乃备爵锡。臣束脩无称，统御无绩，比荷殊宠，策命褒绩，未盈一时，三命交至。双金重紫，显以方任。虽不识义，庶知所尤。〗 “不要就不要吧，反正都是杨奉一厢情愿。他已经占了豫兖二州，哪里在乎这么一个有名无实的侯位！”刘协把表章一扔，“韩暹与董承究竟怎么回事？”他并非不关心董承安危，实在是宫中各派的耳目都有，无法在前面与种辑畅所欲言，还得扮出申斥的态度给人看。 韩融叹息道：“韩暹私自提拔白波部下染指禁军，董将军出面制止。韩暹领兵趁夜攻伐董将军营寨，董将军败走野王，又致书杨奉与匈奴，约定合力攻打韩暹。” 刘协连连摇头：“我这个舅舅倒是有保驾之心，但是全然不懂隐忍之道。这样硬拼怎么能成就大事呢？韩暹、杨奉是两条狼，张杨是烂泥敷不上墙，匈奴更指望不上，咱们得想办法脱身才是啊。” 韩融又补充道：“听说董将军已致书曹操，让他也来洛阳打韩暹。曹孟德这个人，咱们似乎可以倚重。” 刘协身子一颤，又抓起那份表章仔细观瞧：“功成事就，乃备爵锡……此人志量倒不小啊！曹操平过黄巾、讨过董卓，倒是比杨奉、韩暹他们成事一些，但这个人……”他不禁想到曹操屠戮徐州的恶举，还是摇了摇头，“只怕能成事的人对朕的威胁更大。” 伏完插嘴道：“不论是福是祸，皇上只能试着用一用曹操。” 刘协一阵苦笑：国丈说话太委婉，现在不是朕试着用一用曹操，恐怕是人家曹操要试着利用朕吧？可除了曹操还能有第二种选择吗？河北袁绍嘛，最近刚刚擅自任命儿子袁谭为青州刺史，打得北海相孔融毫无还手之力，这个昔日满口仁义道德的家伙是指望不上了。淮南袁术嘛，最希望朕死的人就是他，找他无异于与虎谋皮。益州的刘焉已经死了，如今他儿子刘璋是第二代土皇帝，位子比朕还安稳呢！荆州刘表倒是个不错的选择，可是去襄阳必要经过曹操之地…… 思来想去似乎也只剩下曹操这一个人选，刘协叹息一声，突然自御衣下摆扯了一块锦缎。 “陛下，您这是……” 刘协拿过笔来：“朕要招吕布领兵前来护驾。” “吕布？！”三位老臣皆感意外。 刘协奋笔疾书，喃喃道：“吕奉先毕竟有刺董卓之功，而且他与曹操有争夺兖州之仇，他们二人不和。” “那陛下为何还要让他来？”韩融颇为不解。 刘协空洞的眼中突然冒出一阵光芒：“就因为他们不和，才叫他来制约曹操。一个人不好控制，两个人就好多了。”说话间这份短暂的密诏已经写完，刘协把它交到杨琦手中，“杨爱卿，此事交与你办，想办法找人把它送出去。” “这……”杨琦面有难色：吕布乃曹操手下败将，还敢不敢再与曹操争斗呢？即便他敢，如今在徐州与刘备、袁术三家互相牵制，即便他想来，又能够顺利抽身吗？ 刘协自然明白这些，他捏了捏杨琦冰冷的手：“朕知道吕布未必能来……但现在朕只能随着曹操而动。河南千里荒芜难以立锥，只有先找到一个安稳的地方落脚，才能谋划以后的事情。依靠曹操又不让他专权，就只能找一个人与他在朝里斗下去，朕才可以从中渔利复兴汉室！”说着他直勾勾瞧着杨琦，“朕虽是天子，却不能决定天命，只能尽人事而已……” 与天子四目相对，是大大的失礼，但杨琦这会儿已经顾不了礼法了。他望着清秀忧郁的刘协，心头似刀割一般：如今这个皇上何尝不是明主？当初在三辅，被李傕逼得自身难保还挂念着赈济灾民……有才有德有情有度，惜乎就是没有一统天下之福……才十六岁就遭了这么多罪……先帝爷，你可真是造孽啊！ 杨琦不由得老泪纵横，伏完递给他一条绢帕擦拭眼泪。韩融却颇为忧虑地问道：“若是吕布来不了呢？” “那就把这份密诏烧了，忘掉今天朕说的话！”刘协清癯的脸上泛起一阵氤氲。 三位老臣尽皆默然：这件事无论成功与否，绝对不能让即将进京的曹操知道。万一走漏了消息，不但我们三条老命保不住，连皇上都要难以自处了…… 第三章 连蒙带骗，拐走皇帝 洛阳见驾 卫将军董承被韩暹打得无法在洛阳容身，只得屈居野王县，试图组织诸军反攻。匈奴右贤王去卑算是半个客将，根本不想趟这些浑水；而杨奉、张杨虽然嘴上答应，却根本没有用兵的举动，无奈之下董承只能考虑离得最近的曹操。 连曹操本人都没有想到，最终矫诏请他入京的竟然是曾经据关阻挡他的董承。为了避免夜长梦多，他马上命令曹洪率领八千兵马为先锋讨伐韩暹，自己督率大军自许县出发直奔洛阳。 韩暹自恃有救驾之功恣意跋扈，曹操起兵之日，朝廷旧臣也纷纷上书弹劾其罪，董承随即率余部反扑。韩暹惊得肝胆俱裂，不敢与曹军交战，仅带百余从人逃出洛阳。这次连他的老部下李乐、胡才都不肯收留了，他只得厚着脸皮跑到梁县投靠杨奉。杨奉也真是个烂好人，当初上表封曹操，这会儿又念在故旧之情收留韩暹。白波帅与西凉旧将皆无长远之略，各自忙着拥兵自重拉拢盟友。曹操大军竟在毫无抵抗的情势下顺利西进，一路上不但未遭阻拦，在新郑县还受到了县令杨沛的欢迎，得到了粮草补充，顺利到达洛阳。 曹操上次见到皇帝刘协，还是在他被董卓扶立为君的时候。那时他才九岁，还是个乳臭未干的孩子，如今经历数不清的风霜磨砺，十六岁的他已经早早锻炼成一个顶天立地的男人了。 刘协的脸清癯却很白皙，龙眉凤目，隆鼻朱唇，还未蓄起来的胡须毛茸茸附在颔下。他继承了父亲灵帝的文雅气质和母亲王贵人的俊美相貌。虽然龙衣补染过，冠冕已不是最好的珠玉，面前又少了传国玉玺，所处更是一座不伦不类的杨安殿，但瑕不掩瑜，曹操依旧能感到皇家高贵血统的威严，仿佛一股劲风迎面袭来。 曹操不敢怠慢，手持象牙笏板趋步上殿，慢慢思量着已经生疏的朝仪，按部就班跪倒参驾。而紧跟在他后面的却是梁王子刘服，他虽没有官职，兵马不过五百，却因为有宗室的血统而受到优待。 “卿家请起，远道勤王劳苦功高。”刘协面露微笑，其口气声音颇为平缓柔和，似乎没有因为给吕布的密诏没能顺利递出而流露出无奈。 “臣等救驾来迟，有负皇恩，死罪死罪。”曹操以退为进，先给自己扣上一个罪名。 刘协缓缓道：“曹爱卿，你有功无罪。董卓造乱日久，非是朝夕可定，昔日卿在酸枣孤军深入，虽败于汴水，然忠于社稷之心日月可鉴！因东西征战未能迎驾于三辅，而兼兖豫之土灭黄巾之众，这也是为大汉江山操劳驱驰啊！朕与群臣每每论及爱卿，未尝不交口称赞。”说到这儿太尉杨彪、司徒赵温、司空张喜为首的大人尽皆点头以示证明；刘协身子微微前趋了一些，越发和蔼可亲道，“曹爱卿，今朝廷虽已复立，然未尝脱窘困，尚无粮草资财犒劳贵军，朕还要请你多多原谅才是……” 这几句话把曹操说得心里暖洋洋的，赶忙叩首道：“为君分忧乃臣子应当之事，何敢求什么犒劳，陛下羞煞微臣了。” 刘协一摆手：“爱卿无需谦让，朕命你暂领司隶校尉之事，监察河南诸军。” “谢陛下！”这曹操可就当仁不让了。司隶校尉有持节之权，掌监察京畿七郡犯法者。现在河南之地他的兵马最盛，可是所居的镇东将军却还不够尊贵，受封为司隶校尉就算把他的身份拔起来了，即便是三公与卫将军董承，也可以干问几分了。 “哈哈哈……”刘协笑了，“曹爱卿快快归班落座吧，你鞍马劳顿而来，还这样长久跪着，朕心中实是不忍呐。” 曹操明知这是皇帝故意示好，还是颇为喜悦，施礼再拜缓缓起身。这才发现朝堂之上，座次在最前面的是卫将军董承与辅国将军伏完，至于三公反在他们之后，董伏二人中间空出一张坐榻，明显是留给自己的。这样的年月谁掌握兵权谁就尊贵，即便是朝堂之上亦是如此，他不及多想赶紧落座。 刘协见曹操落座，转眼又看看刘服，微笑道：“卿就是梁王世子吧？”刘服并没上过朝堂，只是刻意模仿着曹操的样子，生硬地举了一下笏板道：“臣乃父王仅有的一子，并无兄弟。” 诸侯王子孙本是不能够随意入朝的，但现在不是锱铢计较的时候，他身为宗室子弟敢于来勤王，这就已经很不错了。刘协见到他实比见到曹操高兴得多，连忙问道：“梁王身体可好？” “父王日夜牵挂社稷之危，不敢有疾。”刘服的嘴真是巧，既表明父王身体康健，又顺口道出梁王心系朝廷。朝堂忠臣无不赞叹，就连曹操都欣羡地瞥了他一眼：这样乖巧的奏对亏他想得出来！ 刘协眼睛一亮，甚觉刘服是个可用之人，掰起手指算了一会儿才说：“汝乃梁节王五代之孙，孝明皇帝之后。而朕自肃宗传来已有六代，算起来你还是朕的同宗叔父呢。” 普天之下莫非王土，率土之滨莫非王僚。皇帝开口认一个皇叔岂是了得的事？刘服赶紧叩首：“微臣不敢当。” “朕加封你为偏将军，领兵在朝拱卫京师。”这愈加了不得，刘服不过是一个普通的诸侯王子，现在也成了将军之位，虽然仅仅是个杂号将军，但这也是破天荒了。 刘服自梁国起兵，为的就是这个时刻，但他心思还算缜密，瞥了一眼曹操，连忙推辞道：“臣本膏粱纨绔，疏少才德，自梁国起兵以来多蒙曹使……曹将军提携，实在是愧受此职，还望陛下收回成命。” 曹操松了口气——这小子倒还知道感恩戴德。 刘协却连连摇头：“天下荒乱苗裔凋零，难得卿身为宗室不忘效命皇恩。朕念在你是同宗之贵，特意授予将军之职以为宗族楷模，卿不可再推脱。”他对曹操十分客气，对刘服却颇为强硬。客气的未必真客气，强硬的也不是真强硬。 刘服算定他会这么说，但还是低头偷看曹操，见他没什么不悦的表情，这才半推半就拜伏于地：“既然如此，臣愧然受命，感谢陛下之恩。”起身后，已有殿中侍者为他安置的坐榻，权且位于末班。 曹操目不斜视倾听朝奏，心里却凉一阵热一阵的。谁都明白，所谓的朝会根本解决不了任何问题，所有矛盾只有在私下处理，大家不过是象征性应个景而已。有人畅谈李傕、郭汜之罪，但是现在朝廷却无力平灭，仅仅是声讨一番罢了；有人提出伪青州刺史袁谭攻伐北海相孔融的事，但却绝口不提其父袁绍的关系，讨论结果是下诏召孔融入朝，这实际上是仗打输了，不得不让渡北海给袁家；接着又有人提出折冲校尉孙策私占江东，攻伐会稽太守王朗，但朝廷鞭长莫及想管也管不了；还有人觉得来了曹操腰杆硬了，参奏河内太守张杨以己名冠于殿阁实属骄纵，但还是念在他有救驾之功不予加罪……总之都是些无关痛痒的废话。文雅而又空泛的朝会进行了一个多时辰，临近午时才散。 曹操碍于特殊身份并未与任何人寒暄，只是暗地里派王必请董昭过营议事。他优哉游哉刚回到营寨，就有人追来拜谒，却是旧友议郎丁冲，赶忙请入大帐待以上宾之礼，夏侯渊、曹洪、卞秉也随来相见。 “少跟我来这套虚的。”丁冲一进大帐便揪着曹操的胡须戏谑道，“你可算是来了，怎么这么慢呀？我兄长文侯呢？”他问的是丁斐。 丁家昆仲当年与曹操共同举兵，因为叔父丁宫在朝为司徒，丁冲单骑入关前去侍奉。如今老丁宫已经死了，他又当了朝廷议郎，所以曹操对他有了三分生疏。可这会儿一见他这般亲密戏狎，便知昔日的情意丝毫未变，忙笑道：“他在许县助元让、子孝屯驻，待我将他速速召来，你们兄弟便可相见。” “先不管他了，你这里有酒没有啊？”丁冲是有名的酒鬼，“这几年可把我熬苦喽！当初董卓的时候还有点儿酒喝，后来到了长安连饭都吃不上，更别说喝酒了。都快三年没闻见酒味了，这不是要我的命嘛……”他说着说着竟留下两滴眼泪。 曹操见他一脸饥困之色，却还想着喝酒，不禁好笑：“幼阳贤弟，我这军营里可没有酒啊。不过你别急，我可以命人在运粮的时候给你捎些过来。但是你得偷偷喝，如今河南颗粒无收，朝廷百官得我相助刚有口饱饭吃，你公然饮酒要犯众怒的！” “哼！你这人出手就不高！”丁冲一甩袖子，“若有气魄就该带着我去许县敞开喝！” 曹操吓得一哆嗦：这话是什么意思？难道他已经预料到我想把朝廷迁到许县吗？ 丁冲见帐中没有外人，嘿嘿冷笑道：“河南遍地荆棘非是藏龙之地，何不带着我与百官同至许县痛饮？” “哈哈哈……”曹操不禁大喜，“好提议！好提议！” 这时又有兵丁来报：“守宫令董昭已经请来。” 丁冲一愣：“你请了这个人？” “我得以进入河南之地，多赖此人相助。”曹操直言不讳，“也是他说动杨奉，表我为镇东将军的。” “我不喜董昭之为人。”丁冲把嘴一撇，“满朝皆知此人玩弄纵横捭阖之术，食张杨而与你谋，这也不是什么光明磊落之事。” 曹操觉他有些迂腐，摆手道：“吾取其才而不取其德，无碍矣！昔日韩信乞食、陈平盗嫂，尚且可以辅保高祖成就大业，董昭不过是不得志而为之，我岂可因德行而拒之？” “我可是朝廷的议郎，你曹营这些蝇营狗苟的事儿也懒得管，由着你吧。”丁冲戏谑着站起身来，“你与董公仁论你们的阴谋诡计，我到别人营帐中躲躲，即便没有酒喝，混几筷子肉吃总是有的吧？我可看见把门那一黑一白俩大个子啦，你们这儿的吃食错不了！” “你小子跑我们这儿打牙祭来了啊！”夏侯渊笑道，“就到我营中去吧，咱可得好好聊一聊。” “好好好，”丁冲笑容可掬，却突然伏到曹操耳畔低声道，“还有件小事……我叔父于乱军之中收留了一对落难母子，那位尹氏夫人言道，昔日得过你曹孟德的恩惠哟！” 曹操脸一红——是何进寡居的儿媳尹氏！ “我将其奉为寡嫂礼仪相待，哪天把她给你送过来。她儿子取名叫何晏，年纪甚小，长得也挺爱人的，你就一并收养了吧！”说罢丁冲起身，笑呵呵拉着夏侯渊的手去了。 卞秉颇通世故，不好打搅曹操与董昭的悄悄话，赶紧拉起曹洪：“将军，与幼阳数载未会了，我和子廉也过去聊一聊。” “去吧！”曹操点点头，见他们都走了，便把满脑子尹氏母子的事抛在一边，点手唤亲兵请董昭进帐。 过了好一阵子，才见典韦、许褚扬起帐帘，一位衣冠齐整的中年官员趋身步入。曹操起身相迎：“公仁，今日总算可以相见啦！” “下官拜见将军。”董昭规规矩矩施礼。 “哪有这么多礼节啊！”曹操一把拉住他的衣袖，引过帅案肩并肩地坐下。董昭倒是安然受之没有推辞，只恭恭敬敬道：“下官谢座。” “在我这儿你不可言谢，该谢的人是我，未曾相见便三番五次相助，曹某心中有愧啊。”曹操不住捋髯，“昔日光武爷单骑见铜马，人言推心置腹。我看咱们素未谋面，却已推心置腹了。公仁不以我鄙陋，肯如此垂怜，操感恩戴德。”他的话已经谦虚到了极致。 “将军言重了。”董昭略一低头，“天下汹汹群雄攘攘，除将军一人皆无长久之略，昭敢不驱驰？” 曹操说相助，他却说驱驰，这两者的性质绝对不一样。曹操何等精明，已确定他的攀附之意，欣然点头道：“当年黄巾初定，宦官收受贿赂卖官鬻爵，一代廉吏贾琮为冀州刺史，吓得所有贪官污吏闻风而走，唯有公仁你安居瘿陶县长之位静候使君。那时候我就颇为欣赏你了，咱们彼此交心，且胸怀汉室，自当知无不言言无不尽。你说是不是？” “诺。”董昭还是仅仅点头称是。 “自破张邈兄弟之后，令弟董访现已归于家乡为长，荀文若、程仲德几度厚赞其能，我也有意重用……”说罢曹操盯着他雍容的面庞，这才进入正题，“今吾已到洛阳，欲安定天下，以公仁之见当施何计？” 董昭听他连自己的弟弟都照顾到了，总算安心献计了：“将军举义兵以诛暴乱，入朝天子，辅翼王室，此五伯之功也。然此间诸将人殊意异，未必服从。今若留于洛阳匡弼社稷，恐事势不便，唯有……” “唯有什么，你只管说出来。” “唯有移驾幸许耳。” “哈哈哈……”曹操捋髯长笑，“英雄所见略同啊！” “不过……”董昭突然又把话往回收，“朝廷几度迁徙流亡，新还旧京，远近希冀一朝获安。今复移驾，百官必有微词。夫行非常之事，乃有非常之功，愿将军算其多者。”他把迁帝都许的利弊都摆在面前，要曹操自己权衡。 “我早在豫州备下粮草资财，迁都至许乃吾之本志也。”曹操毫不犹豫地作出了决定，“一旦迁徙可能会引起人心浮动，不过我宁要短痛不要长痛。” 若换作别人坐在对面，必然要说上一句“将军英明”之类的话。可是董昭却不用那一套，只是微微点头。其实马屁也有雅俗之分，他这一点头已胜似千百句赞美之言。 曹操颇感振奋，却不无忧虑：“董承兵马大损不足为患。然而杨奉近在梁县，闻其兵精，又得韩暹为佐。还有张杨尚在河内，不会有碍于我吧？” 董昭打开了话匣子：“杨奉在朝中缺少党援，而将军独来觐见。将军得封镇东、费亭之事，皆奉所定，而且在您进京之际他下令约束士卒不可为乱，足见他对将军深信。您可以遣使者厚遗答谢，以安其心。就让使者对他说‘京都无粮，欲车驾暂幸鲁阳，鲁阳近许，转运稍易，可无乏粮之忧’。从洛阳至鲁阳必过他的驻地梁县，杨奉有勇无谋不会见疑，彼此使者往来，足以诓他中计。到时候将军突然改道向东，他追赶不及焉能掣肘将军？” “妙计！就依公仁之言。” “至于张杨，此人胸无大志，只想安享一郡之地罢了。前番在洛阳修下宫殿，却不愿在京主政理事，转而又归河内，足见其愚昧无知！诚不可与将军争锋。”说这话时恐怕董昭都忘却了，自己从袁绍手下逃出，也曾为张杨效力过一载。 曹操并不深究连连点头：“公仁所言句句珠玉。试问一旦天子至许，吾当如何收拾人心？” 董昭把手一拱：“赏有功、讨有罪、矜死节，招贤纳士归拢兵权，百官总己为听！” 百官总己为听，此可真非常之语！曹操帐下也有诸多智士，荀彧庄重、程昱狡黠、毛玠深邃、满宠率直、薛悌刚毅，却没有一个人敢说出这么露骨的话，他诧异地看了董昭一眼。就是因为这么一句“百官总己为听”奠定了董昭在曹操手下的命运，虽然会委以鹰犬之任，但绝不会被授予高官重用！ 董昭也觉得刚才的话有些锋芒太露了，赶紧不动声色转移了话题：“将军迁都之意已决，然而目前尚不可以军势逼迫百官，在下深知议郎丁冲、刘邈与将军相厚，尚书仆射钟繇也曾在李傕面前力保将军。您不妨请这几位大臣散播迁都之意，游说朝中文武，使他们甘愿相随。” “丁幼阳吾之故旧，可谓莫逆之交。刘老大人在扬州之时就承其关照，改日我需亲自拜会。至于钟元常嘛……还请公仁替我美言。” “自当效命。”董昭谨慎一躬。 曹操站起身来踱了几步，语重心长道：“今朝中列公久负大义，随天子出生入死，吾仰慕得紧，应该去拜会几位老臣才是。另外昔日太傅马日磾奉使而出薨于外，也应当迎回灵柩加以表彰才是。” “报！”忽有兵丁隔着帐帘报事。 “什么事，就在外面讲。”曹操嚷道。 “诺！太尉杨公派人请将军往他帐中饮宴。”兵丁回禀道。 曹操一愣——刚说要拜会几位老臣，杨彪却主动约请自己了。 他回头瞅了一眼，却见董昭紧皱眉头，抬起双手连连摇摆。曹操已明其意，转身对帐帘道：“你去跟太尉使者说，我还有许多军务尚待处置，改日再前往拜谒！” “诺！” “慢着！”曹操又嘱咐道，“人家可是三公手下，说话要客气委婉些。若敢怠慢分毫，留神你的脑袋！” “小的不敢。”随着一声怯懦的答应，那兵似乎走了。 董昭点点头，剖析道：“河南穷困已非一日，哪儿有什么蔬肴美酒，更谈何宴席？请您赴宴是假，欲加说教是真。”他刚才说了过激的话，所以这会儿便有分寸多了，其实说杨彪欲加说教还算好的，伏兵暗算也未可知。 即便他不点破曹操也猜得出来。天子对他外热内冷，一些大臣也对他满怀戒心，离毛玠昔日所言“奉天子以讨不臣”的目标还差得远呢。曹操头脑很清楚，路要一步一步走，饭要一口一口吃，这个时候必须戒急用忍。所有的小毛病先扔到一边，先把朝廷迁到豫州许县再说，以后的日子还长着呢！ 第三章 连蒙带骗，拐走皇帝 移驾至许 建安元年八月庚申日（公元196年10月7日），也是曹操入京领司隶校尉的第九天，离刘协落脚洛阳还不到一个月，整个朝廷再次迁徙。据曹操等人事先说明，这一回的目的地是鲁阳县。 鲁阳在荆州南阳郡，处于天下的中心位置，其境内又有鲁山之险，乃春秋时楚国的北部要塞，离曹操的豫州治所许县也不甚远，转运粮草相对便利，应该说地理位置还是不错的。为了这一次迁徙，董昭、钟繇、刘邈、丁冲等人都各自发挥威望作了许多安抚，但大多数官员还是喜忧参半。固然南下可以解决缺粮问题，宫室条件也会改善，但刘表在襄阳、袁术在寿春，一旦迁徙鲁阳离这两家的距离也拉近了。他们对天子和曹操将会是何等态势呢？尤其听说西凉张济一部最近也出了广成关到达南阳，弄不好又要与他开战了。满朝文武都在反复掂量其中利害得失，却绝少有人怀疑曹操迁都鲁阳的真实性。 为了保障顺利迁徙，曹操派使者两番前往梁县，假模假式与杨奉反复参详具体事务，又赠给他两箱珍宝作为表奏镇东将军的酬谢。因为从洛阳到鲁阳必须出太谷关路过梁县，杨奉也开始忙忙碌碌作着接驾准备，命令军兵修整驿路清扫街道，又派遣部曲北上关口迎候圣驾。可他的老伙计韩暹却对曹操恨之入骨，建议伏兵截杀曹操和董承，将天子留于梁县，今后由白波一派总揽朝廷。杨奉欲迎，韩暹欲劫，两个人意见不合争执一场，最后还是遵从了杨奉的主意。 昔日刘协从西京出逃的时候，文武百官围拢皇帝奔走如同逃难，经过李傕、郭汜几番追袭，不但马匹坐骑损失严重，就连天子仪仗都丢失了，能执戈抵抗的虎贲士不足一百人。后来白波之众前来护驾，韩暹、李乐、胡才等又放纵部下掠夺公卿财物，致使随驾大臣一个个形如乞丐。为了摆脱追兵，天子自曹阳北涉大河，仅靠几只小舟争渡，车驾尽皆舍弃，最后是坐着一驾牛车到达安邑的。 这一次迁移的情况可与当初大不相同了。曹操亲帅一部人马在前面开路，皇帝御驾与公卿官员居中而行，最尾则是曹洪统帅的大队曹军断后护卫。整个队伍浩浩荡荡，前面的都走过明堂废墟了，后队还未离开洛阳旧城呢。 曹操所作准备可谓周到至极，事先从许县调集了大量的物资，给皇帝、皇后、贵人都赶制了车辇，又为三公九卿亲信大臣提供了马车卫兵。梁王子刘服以宗室偏将军的身份率领五百兵马亲自围绕御辇保驾，荀彧、曹纯、丁斐等人也从许县赶来陪行，与各自的朝中故友攀谈解闷。最意味深长的是，曹操还把卫将军董承请到了自己身边并辔前行。 自出了洛阳城，曹操指定景致谈笑风生，可董承却丝毫都听不进去。他眼瞅着四围都是曹家的虎豹骑，一个个顶盔贯甲罩袍束带、手握长枪腰挂佩剑，尤其曹操身后还跟着典韦、许褚两个大个子，这对黑白双煞相貌凶悍兵刃吓人，瞪着虎眼还总往自己这边瞥，董承跟西凉人打了半辈子交道都没见过这样的人，心头颤抖得厉害，手里丝缰都快攥不住了，哪儿还有心思与曹操闲聊？ “董国舅，您看见没有，刚才路过的就是太学啊！”曹操不叫他将军，而唤作国舅，话里话外透着恭敬，“房舍厅堂虽然烧毁了，但外面石碑还在呀！昔日杨赐、马日磾、堂谿典、蔡邕等博学大臣校订六经立碑镌刻于外，如今这几位高贤已经先后作古，可惜啊可惜。” “将军说的是。”董承有一搭无一搭地回应着。 曹操忽又伸手点指远方一处山坡：“这地方我可熟悉，初登仕途为洛阳北部尉的时候，曾与桥玄、蔡邕，还有汝南王儁、南阳楼圭闲游至此，得桥公教诲、闻广陵之音，实是终生难忘啊！” 董承也不知道他说的是真是假，只是礼节性地点了点头，他总以为后头的大戟、大枪要砸过来，禁不住回头瞅典韦和许褚。曹操斜眼瞟了他一下，心中颇为得意，要的就是让他害怕，清了清喉咙明知故问道：“国舅，您怎么了，为何总往后面看呢？” 董承脸上羞赧，怕曹操小瞧还得编瞎话：“我是看看御驾跟上来没有，怕当兵的惊驾。” 曹操佯作不快：“国舅怎么这样讲话，我的兵可是有规矩的！” 董承吓得身子一斜：“在下失口……失口……” “不过国舅真是干国忠良啊！”曹操见他脸都白了，赶紧笑着奉承他，“时时刻刻都记挂着天子安危，操钦佩得紧。” 董承不敢担当，故意自我作践道：“不怕曹将军笑话，我那小女为贵人，一身荣辱皆倚仗天子。只有皇上安然无恙，我那女儿才有好日子过呀。” 言者无心听者有意，这番话引起了曹操的深思，他也有两个女儿，不过年纪还小尚未及笄，如果自己能够总揽朝权，将来何不也叫女儿侍奉天子，以求满门富贵呢？ “国舅，现在没有别人，我想与您说两句知心话。” “将军请讲。”董承哪敢阻拦。 “我久不在朝堂，疏于参拜，不知当今天子是何等样主？” 这倒是一个下说辞的好机会，董承脱口而出：“当今的天子可比孝宣、孝顺二帝。”前汉宣帝刘询诛灭外戚霍禹，予民休养，一改武帝穷兵黩武奢侈虚耗之风；后汉顺帝刘保抑制权阉，招贤纳士，挽回北乡侯颓败之势。这两位皇帝不仅情势相似，而且少年时都遭过苦难，宣帝乃汉武帝戾太子刘据之子，因巫蛊之祸流落民间，一十八岁回宫继位；顺帝本有太子之分，因阎氏外戚逼杀其母失去帝位，后来孙程等十九位宦官政变，在十二岁时复得帝位。他们都是少年多难的皇帝，董承将刘协比之这两位皇帝，就是暗喻他能渡过灾难重整社稷。 “哦？”曹操似乎没当回事，“不知有何政绩啊？”他这么问其实很苛刻，刘协根本没真正统治过天下，又谈何政绩。 哪知董承还真笑着说出来一件：“两年前关中大旱田野不收，加之李傕、郭汜倒行逆施，人相食啖白骨委积，谷子一斛卖到五十万，豆麦一斛也值二十万钱。那时天子下令尽出太仓之粮，命侍御史侯汶督率兵丁为饥馑之民熬制糜粥。可几日下来饿死之人不见减少，天子怀疑赋恤有虚，命人在御座前量试作糜，结果发现水多粮少不能果腹。尚书令以下参奏侯汶之罪，但天子念及侯汶也是不忍太仓尽散，没有治以重罪，仅仅杖责五十。自此之后赈灾之人不敢作假，粥都稠得立得起筷子，百姓多得活命。这可算得起一件美谈吧？” 这件事听似简单，其实大有深意。出太仓之粮可见刘协心怀百姓，不加侯汶重罪可见刘协体恤大臣，杖责五十可见刘协赏罚分明。此事处置妥当已颇为难得，更何况两年前皇帝还不到十四岁呢！ 曹操转脸看着董承，似乎明白了什么。眼前这个人美其名曰什么永乐太后族侄，又什么贵人之父，想当年不过就是董卓帐下一员普通部将罢了。西凉部将是何种德行天下尽知，他董承也未尝能比徐荣、胡轸、李傕、郭汜之流品质好多少。可就是这样一个人，在皇权衰微至极、虎贲士不满百人的情势下，抛弃旧恶转而救驾……看来刘协这个小皇帝的魅力果真非同寻常。 “大汉天下凌迟之际，能有此聪慧之主，复兴有望矣！”曹操不住点头，看似漫不经心地感叹道，“昔日霍光、金日磾并受武帝托孤之意，辅佐孝昭皇帝安定天下。如今我与将军亦当效仿古人，为天子驱驰奔走，复兴汉家社稷啊！” 这个比方寓意颇深。昔日汉武帝是曾以霍光、金日磾为顾命大臣，不过霍光权势甚重，金日磾虽为副手，却几乎连权力都没有。今天比出这件事，谁是霍光，谁又是金日磾？董承听得冷汗直冒，生怕祸不旋踵，赶紧拱手道：“承才力不逮，唯将军马首是瞻。”他嘴里倒还算清楚，但因为心里慌张，哆哆嗦嗦一松缰绳，不由得身子直晃，眼瞅着就要从马上栽下去。 许褚就跟在他身后，抢过两步，一把攥着董承铠甲后领往上提，就像拎小鸡一样把他拎回到鞍韂之上。董承被提了个盔歪甲斜，吓得差点叫出声来。 “国舅，您倒是坐稳了呀！”许褚这一嗓子声若洪钟，惊得董承兜鍪落地，都顾不上去捡，战战兢兢道：“多谢将军搀扶。” “国舅！您的兜鍪！”又一个炸雷般的声音自耳畔响起，董承扭头一瞧，典韦掌中一枝大戟正挑着他的兜鍪递到眼前。 接还是不接呢……董承犯难了。若是伸手摘下兜鍪，那大戟就势捅过来，离着一尺可就是自己的咽喉啊！他瞥眼看曹操，曹操笑嘻嘻道：“国舅，还不把兜鍪带上，君子死不免冠嘛。” 死不免冠？！董承脉搏都快没了，咽了口唾沫，把眼一闭伸手抱过兜鍪戴在头上，做好了命丧于此的准备。等了好半天没动静，他再睁开眼瞧，典韦早已经退到曹操身后了，不由得长出一口气，催马继续前行。曹操把他的举动看得清清楚楚：行啦，这个人已经吓破胆了！ 两人并辔而行接着赶路，再不说什么话了。大约行了半个时辰，眼瞅着就快行至坞乡，只要过了坞乡就是太谷关了。突然有一队快马迎面奔来，为首者正是曹操内弟卞秉。他纵身至曹操马前拱手施礼：“启禀将军，杨奉、韩暹蓄意作乱，于关口埋伏兵马有意刺王杀驾！” 杨奉、韩暹反了？！董承一惊，但随即对此表示质疑：昔日同在关中救驾都不曾起过二心，怎么会在这个时候干蠢事？ “这些白波贼真是恶性不改！”曹操却不问真伪，扭头对董承道，“国舅，太谷关有埋伏不能走了，南至鲁阳这一路凶险异常，倘若天子有闪失咱们担待不起。若依在下之见，不如东出轘辕关，先到许县落脚。您以为如何啊？” 董承明白了，这消息是曹操故意编造的，但现在已然出了洛阳，前后都是曹家的兵，哪还敢说什么反对的话啊？他战战兢兢道：“一切全凭将军做主。” “国舅忒谦了。”曹操抖着缰绳喃喃道，“其实许县也是不错的地方，平坦开阔，可以营建宗庙，而且我已备下了充足的粮食……卞秉，快快传令，在前面的路口队伍转向东行，加速前进！” 前面就是通向轘辕关的大道口，事情岂能这么凑巧？看来一切都是事先安排好的……董承越想越害怕，真到了许县便人为刀俎我为鱼肉了。他试探着问曹操：“临时改道非同小可，咱们是不是去请示一下天子啊？” “哎呀，现在耽搁行程，倘被反贼赶上岂不麻烦？”曹操嘿嘿一笑，“我看这样吧，咱边走边跟皇上说……可我在这里督率前队又走不开，那就有劳国舅您辛苦一趟吧！” 董承巴不得离开曹操这帮人，略一拱手打马便往后跑，仿佛死里逃生一般。行过川流不息的人群，远远望见了簇新的天子乘舆，羽盖朱轮，鸾雀立衡，分外醒目。他纵马就要往近处闯，却被一个护驾的小校拦下：“站住！天子乘舆，不得擅自靠近！” “某乃当今天子之舅，有要事禀报。耽误了大事，你担待得起吗？”董承气哼哼喝骂道。 那小校丝毫不惧：“我家王子乃宗室至亲，临出洛阳对我们说了，今天除了宗室刘姓之外任何人不得靠近乘舆，莫说你什么国舅，即便是国丈也不行！” 董承脑袋里嗡的一声——曹操早与王子服串通好了！ 知道多说无益，他赶紧掉转马头欲寻其他大臣商议。抬头再看，辅国将军伏完、太尉杨彪、司徒赵温、司空张喜乃至于太仆韩融、大长秋梁绍那些九卿一级的官员，都坐着曹操提供的马车。莫看装潢纹饰全按朝仪而制，可是连赶车的带车边护卫的，全是曹营的兵。 董承只得打马又往后赶，绕过车驾来到其他官员的队伍中。这些是侍中、议郎以及未上任的郡县官员，由于条件简陋车辆不足，都是策马而行，三个一群五个一伙，边走边聊甚是热闹。大家看见他纷纷拱手问好，董承可没心思与众人寒暄，挤来挤去寻他的亲信侍中种辑。来来回回找了好几圈，终于看见种辑了——左边傍着董昭，右边陪着曹纯，俩人说说笑笑把他也绊住了。 再往后看就是曹洪督率的殿后大军了。黑压压一大片，马上步下全都兵刃在手，仿佛是押着这些文武百官前进，自己那一丁点儿人马也被裹在中间。董承的心彻底凉了，他前前后后忙活好几趟，耗费了不少工夫，抬头向前方望去，这会儿隐隐约约已经能看到轘辕关了。出了此关就是豫州地界，所有人都要落在曹操手里了…… 与此同时，杨奉、韩暹也闻知变故了。他们从一大早就安排着接驾事宜，把不甚明白的朝仪演练了一遍又一遍，生怕举动失礼被公卿耻笑。哪知太谷关突然快马来报，圣驾自坞乡东转奔轘辕关去了，俩人这才知道上当。 韩暹不住地责怪杨奉耳根太软错失良机，杨奉却埋怨韩暹有意劫驾惊走了曹操。俩人吵吵闹闹点兵，吵吵闹闹上马，吵吵闹闹离开梁县追赶圣驾。吵架归吵架，他们这次的目标还是一致的，得到消息还不算晚，只要出关追赶还可以撵上，到时候劫走天子乘舆，至于曹操且放任他回许县，以后再作理会。 他们的白波军大多是并州人，善于弓马，又经过在三辅的历练，现在已经成为一支颇为善战的劲旅，实不亚于曹操的兵马。两人亲自带队，十万火急奔出太谷关往东追去，一路上满地的车辙痕迹依旧分明，半日之工就赶到了轘辕关。眼瞅着雄关大开空无一人，驿路上尘土飞扬尚未落定，必定车驾就在不远处。杨奉、韩暹心中喜悦，赶紧率众突出轘辕关，刚要下令全速追截，忽然自两旁山上滚下无数的大石头。 “有埋伏！”杨奉险被巨石击中，赶紧带马到大道中间。这时耳听呐喊阵阵，左右各杀出一队人马——原来曹操料定他们会来，已派于禁、乐进埋伏等候了。 杨奉、韩暹是得到消息疾速赶来的，鞍马劳顿并不清闲；可于禁、乐进却是提前得到吩咐，领着队伍溜溜达达到此迎驾的，而且用罢午饭还在山根底下小憩了一会儿呢！如此伏击可谓以逸待劳，白波军辛苦跋涉已经失了一着，见落石突袭又受了一惊，这会儿再瞧敌人伏兵四起，哪儿还提得起精神来？ 白波军几乎没有还击就败退下来，沿着来时的道路往回逃，曹军得理不让人，在后面紧紧追赶，被其撵上杀死的着实不少。杨韩不敢后视，直逃到太谷关内，紧闭大门、垛口搭箭、滚木抬来、雷石备齐，做好一应准备……才发现曹军已经不声不响撤退了。 杨奉、韩暹相顾叹息，这会儿也不互相埋怨了，琢磨好半天才明白过味儿来——皇帝迁走，北边的洛阳早空了，还要这座太谷关有个屁用啊！继而又想到，梁县只有部下徐晃驻守，曹操奸诈多谋，赶紧率领残兵败将回转。去的时候风风火火，归来的时候垂头丧气。等他们回到梁县时天都大黑了，一轮明月高挂空中。 “想必明天再行一日，圣驾就能到达许县，再追也赶不上了。”韩暹仰望夜空不禁摇头，低头又看看他那位打打合合的老冤家，苦笑道：“唉……咱俩跟曹孟德玩心眼，差得太远啦！” “获罪于天无可祷也……曹操此番劫圣驾而去，不但咱俩以往的救驾功劳一风吹，倒霉的日子也要跟着来了。”杨奉一点儿都笑不出来，“他曾言道‘奉天子以讨不臣’，恐怕要拿咱俩试第一刀呀！” 第四章 独揽大权，收留刘备 总己为听 天子与朝廷百官在曹操大军的“护卫”下到达颍川许县。小皇帝刘协都没敢进许县，就先亲自来到曹军大营，当众任命曹操为大将军、武平侯，加节钺，录尚书事。曹孟德自二十岁入仕途，在四十二岁这年终于当到一人之下万人之上的大将军，获开府建衙之权。虽然天下分崩群雄割据一方，但曹操占据了名义上的优势，从此之后可以理直气壮“奉天子以讨不臣”，所有征战行动都将名正言顺。 随着天子在许县安定下来，朝廷宗庙重新设立，宫殿衙署也在紧张地修建中。袁绍得到消息，又是庆幸又是嫉妒，但毕竟不能置之不理，派部下徐勋献上一批财物；王子服也作了贡献，准许曹操从先祖梁节王的陵寝拆伐上等木料营建新都。不少流亡的官员士人闻知这个消息，也动了回朝效力的念头。仅仅在曹操担任大将军的第三天，就有两位盼望已久的人物前来投奔…… “在下颍川郭嘉，拜见大将军！” “昔日袁本初帐下落剑惊众人的郭奉孝，你小子可算是来啦！”曹操知道他生性诙谐，故意来了个玩笑，亲手将他搀起，“昔日戏志才病逝，我问荀文若颍川之士还有哪位才智出众可堪重用，他马上就推举了你啊。” 郭嘉扭头瞅了荀彧一眼，笑呵呵道：“文若兄实在是过誉了，想我郭嘉在袁绍帐下名声不显，乃是姥姥不疼舅舅不爱的一介小书佐，何敢当智士之名？” 曹操略一摆手：“奉孝不必过谦，能入文若法眼者必非凡品，快坐快坐。” 郭嘉深施一礼飘然落座。这个二十七岁的年轻人，留给曹操的印象很特别：柳叶眉，杏核眼，左目下有一颗小痣，隆鼻小嘴，两撇修饰精致的小胡子，天生的一副男生女相，顾盼神飞之间愈显潇洒风流。虽是刚刚来投，坐在榻上却很随便，歪着身子、双臂环抱左膝，显得亲和自然风度翩翩。 而与郭嘉同来的荀衍则拘谨得多，沉着一张长脸，留着冗长的胡须，正襟危坐目不斜视。颍川荀氏乃名门望族，家族子弟规矩颇大，荀彧已经很端庄拘束了，他这位年长五岁的三哥更是拘谨到了老气横秋的地步，与郭嘉的风流谈吐形成了鲜明对比。 曹操方才与郭嘉说笑，生恐简慢了荀衍，赶紧补充道：“今喜得奉孝，更喜得休若，荀氏兄弟共登我幕府，何愁大业不成？” 荀衍羞赧地拱了拱手：“大将军莫要夸奖，我那四弟友若尚在河北，未肯前来辅佐您，实在是惭愧。”荀氏兄弟中荀衍字休若、荀谌字友若、荀彧字文若，三人本同在河北效力。其中荀谌曾游说韩馥出让冀州，颇得袁绍重用，与田丰、沮授、逢纪等人共掌冀州军机。如今荀彧、荀衍都已归属曹操，独荀谌不肯来，还是全心全意为袁绍效力。 “人各有志不可强求。”曹操表现得颇为大度，“友若受袁本初厚待，感知遇之情竭力相报，此乃人之常情。昔日微子去殷归周，箕子遭囚而不易其志，两者皆是大贤大德，不过各有不同罢了。” 将荀氏兄弟比作微子、箕子，这个评价太高了，荀彧、荀衍虽感安慰，也连忙摊手谦让。郭嘉却笑呵呵一拍手：“大将军这个比方说得好，微子去殷商而辅佐武王、开宋国之疆土，那箕子苦谏商纣不从而有至酷之苦，谁昏谁明昭然可见矣！” 曹操暗自好笑，他不过随便一比方未加详思，却把昏庸之名扣到了袁绍头上。这固然很合他的心思，不过现在这个时候，他还没有能力与袁绍翻脸。 郭嘉却不管那么多，优哉游哉道：“袁本初外宽内忌面善心狠，想必在座列公皆已知晓。昔日张导歃血游说，使韩馥出让冀州之地，但因受西京征召，赐爵获传之故即被屠戮；刘勳忠孝两全，却因奉使逾时便遭杀害；吕布立有袭破黑山之功，虽放纵士卒疏于管束，但请兵不获由他自去也就罢了，袁绍还要派人行刺。种种苛刻劣迹数不胜数，如此对待天下才士，岂能成就功业？”这几句话口口咬在袁绍的脖子上，都是他举事以来不可掩盖的致命伤。 荀衍也附和道：“用人之高下即见于此。大将军所用者若程仲德、毛孝先、满伯宁、薛孝威者皆出身贫寒，择其才而录之，不以门第贵贱为虑。而袁绍本是四世三公之后，所用之人多豪强世家，以出身断人难免偏颇。又专用河北之人，不恤远道归附之辈，故而难得人心。”这最后一句实是道出了心里话。袁绍自入冀州伊始，就着手与河北当地士人合作，更替旧党人物。因此像郭图、辛评、荀谌这样的外籍士人，受重用的不过是凤毛麟角，大部分的位置都被河北本土人占据了。今荀衍到此，名义上是前往朝廷辅佐天子，实际上是鉴于河北已没有多少发展潜力了，不可进取升迁才改换门庭投靠曹操的。 曹操听他们把袁绍说得颇为不堪，心里十分高兴，却故意揶揄道：“我与袁本初既为同僚，又是友人。昔日共举义兵征讨逆臣，这些年来互帮互助多相依赖，又何必有所生分呢？” 郭嘉知他皮里阳秋，对自己和荀衍似乎还不太信任，歪着身子笑道：“在下试问大将军，袁绍趁陈宫、吕布为乱之际索求将军家眷为人质，后又抢占兖州东郡之地，这就是所谓互帮互助多相依赖吗？” 曹操脸一红，这才意识到自己的话有多虚伪。郭嘉见他变颜变色，起身施了个礼，笑呵呵明知故问道：“在下还有一事不明，将军虽是豫州人士，然举事于兖州，兵马吏员多出于彼，如今奉迎天子，不肯迁帝于陈留，却来至许县立朝，这又是何种缘故呢？” 远避袁绍之锋芒呗！曹操一直把这个原因深埋心底，也从没有人敢直截了当问过他，没想到郭嘉一来就把话给挑明了。 荀衍见他不说话了，捋了捋胡须道：“大将军举大义于天下，奉天子而征战，必要尽收天下割据，扫灭四方狼烟。然袁绍今已占有冀、青、并三州之地了，唯公孙瓒苟延残喘、黑山张燕冥顽凭险，皆不可与其争锋。将军试想，多则三年少则两载，幽州之土也必会尽归其所有，到时候袁绍坐拥四州之地，难道天子一道诏令就可以使他解甲入朝交出兵权？将军与袁绍早晚必有一战啊！” “唉……”曹操叹了口气，“我虽有兖豫二州，然丧乱以来受损最重，且为四战之地。又是西凉抄掠、又是袁术侵害、又是蝗旱之灾，百姓十室九空，粮食不收兵源不足，城池损毁武备落后，凭这样的实力如何能与袁绍一战呢？” 郭嘉还是那么笑容可掬：“大将军勿忧，您未奉天子之际实不可及袁绍之一二，今得天子则事半功倍矣。”他来回踱着步子，“公孙瓒困兽犹斗，尚有余威；黑山张燕游击多年，狡猾异常。此二敌袁绍非朝夕可破，将军趁此机会当南灭袁术、东取徐州、西定关中，亦成四州之势，那时节便可与袁绍对峙于大河一决雌雄！” “道理倒是颇为简单，不过行之亦难也。”曹操站起身来，溜溜达达至堂口，挥退了外面的守卫之人，这才扭头问郭嘉，“以奉孝之见，诸家割据当先取何人？” 郭嘉摸了摸小胡子，笑呵呵道：“宜先定南阳张绣！” 张绣是西凉旧部张济之侄，官拜建忠将军，原本随叔父领兵屯于弘农。天子东归之际，张济亦善亦恶首鼠两端，意欲从中调解，结果朝廷不念其好，李傕、郭汜也埋怨他不肯同心，加之弘农郡灾害连连缺乏粮草，所部日渐衰落，他只得率师南下掠夺粮食。只因为京畿之地荒芜残破，张济带着队伍出了广成关，杀到刘表的地盘上劫掠南阳穰县，结果在乱阵中被流箭射死，其侄张绣就成了残余军队的主帅。刘表非但没有驱逐张绣，反而准许他率部屯驻宛城一带，作为抵御北方侵袭的屏障。 “你是说张绣小儿吗？”曹操根本没把他放在眼里，“兴师讨逆当去大恶，何必与此小敌争锋？” “将军所言差矣……关中割据之将，有李傕、郭汜、段煨等不下十数，西凉更有马腾、韩遂、宋建，牵一发而动全身，况三辅荒废，非是可取之地。徐州刘备势力薄弱，兼吕布屯于下邳境内，两家明争暗斗，更加之袁术时时欲加侵害，这三家互相制约彼此牵制，暂且不足为虑。将军趁此机会应当先定南阳以解后顾之忧。”郭嘉说着伸出三个手指，“一者，中原割据之中唯张绣势力最弱，柿子先挑最软的捏；二者，张绣进驻宛城不久，根基不厚立足未稳；三者，南阳距离许县最近，若不攻取，小疾难免养成大患。” “好！”曹操已然听得心悦诚服，“我看还有第四点，今初掌朝廷诏命，尝试奉天讨不义，就拿张绣这小子试试刀子快不快……”说着说着，他似乎又想起什么，“不过平灭张绣以前，还得把杨奉、韩暹除掉，这两个人屯在梁县，离许都咫尺之遥。不把他们灭掉，我便不能安心出兵。” “此事将军不必费心。杨奉、韩暹本是白波贼人出身，长于流寇劫掠而不谙屯驻资养，将军发兵大造声势，一战便可将他们惊走。”郭嘉笑得越发欢快，“取下张绣之后，咱们便可转而再图袁术。” “袁术也是一劲敌，”荀衍插了嘴，“淮南之地富庶殷实，更兼其部下孙策勇猛善战。那孙策先败刘繇、又胜会稽王朗，豫章太守华歆也岌岌可危！” 郭嘉瞥了他一眼：“休若兄之言差矣，孙氏与袁家本非一体。虽袁公路视其为子，然孙策独自开江东之土，心志日涨，岂能再居袁术之下？我料此二人必将分道扬镳。” 荀衍点点头：“惭愧惭愧，吾不及奉孝之见识啊。” 郭嘉却一摆手：“君子怀德，小人怀惠。友若兄不屑这些忘恩负义之举，足见您是堂堂君子嘛！” 曹操不禁一笑：这小子嘴真甜，明明驳了荀衍的话，还把人家哄得乐呵呵的。 “况且……”郭嘉兀自侃侃而谈，“袁术暗藏传国玉玺，潜怀自立之心，天下无人不知无人不晓。谋大逆者是为公敌，得道多助失道寡助，他的路只会越走越窄。说不定日后衰颓至极，大将军都不必亲自出马，仅以偏裨之军便可将其袭破，也未可知。” 曹操觉得他这是在奉承自己，捋髯笑道：“吾已奉天子重立朝堂，汉室社稷今后无恙，他袁公路还敢行悖逆自立之事吗？” “敢！”郭嘉一口咬定，继而神神秘秘低声道，“将军还不知晓吧，那袁公路非凡人耳。” “哦？”这可吸引了所有人的注意力，曹操忙问，“我与袁术也算是故交，不知他有何非凡之处？” 郭嘉摇头晃脑一本正经道：“这世间有人与畜生之别。人者，知羞而不知足也；畜生者，知足而不知羞也；然独袁公路者，不知足亦不知羞也！” “哈哈哈……”曹操、荀彧、荀衍不禁哄堂大笑——这小子拐着绕骂人，岂不是说袁术还不如畜生嘛！ 曹操揉着肚子，点指郭嘉忍俊道：“使操成大业者，必此人也！” 郭嘉把别人逗乐，自己反倒不笑了，闻听曹操夸奖，恭恭敬敬拱手道：“大将军真吾主也。” 曹操笑罢一拍大腿：“好！一切皆尊奉孝之言，咱们先定张绣、再图袁术、继而平吕布，最后再谋河北之地。” “大将军此言过早。定张绣、图袁术、平吕布不过是咱们一时所定的计划，计划可赶不上变化。说不定日后咱们所作所为正与之相反，也未可知。”郭嘉说这话时脸上的笑意再次泛出，“所谓兵无常势水无常形，咱们随机应变就是。” “还有一事大将军不可忽视。”荀衍又插口道，“无论如何，将军毕竟与袁绍共举义兵，现在南向未定，不可与之争锋，还需令朝廷给予其高官厚禄以示安抚。” 曹操沉默不语——袁绍始终是他心里最大的一块心病，但其势力远胜自己，这个时候绝对不能够招惹，虽然离开兖州立于朝堂，威胁依然不减啊！ 这时程昱、徐佗怀抱许多竹简走了进来。郭嘉、荀衍见状赶忙起身告辞：“大将军还有公务在身，我等不便叨扰，暂且告退。” “二位远道而来暂且休息，待休沐之所安排已定，吾必将委以重任！”曹操说着亲自送出堂外，见荀彧也要帮兄长忙居家之事，连忙唤住，“文若，你暂留一刻，我还有事与你商量……徐佗，把书简交给文若，你去帮奉孝、友若二公处置家私。” 徐佗听他这么安排，心里很不痛快。他跟随曹操的时间也不短了，整天就是打理文宗办些杂物，莫说不及荀彧、毛玠、程昱受重视，就连后来提拔的满宠、薛悌、王思等人都比不上。现在郭嘉、荀衍刚从河北至此，寸功未立他就得先伺候着，徐佗心里怎么服气？但不乐意归不乐意，徐佗还是不敢违拗，只得把书简往荀彧怀里一塞，引着二人怏怏而去。程昱拿的这些竹简是官员的名册，曹操命他与董昭斟酌朝中有功有罪之人，欲要“赏有功，讨有罪，矜死节”。程昱领命后忙了三天，又寻访了不少人，才拿出一份详细的名单。 “这就是护驾途中功绩卓著之人？”曹操接过这份名单置于桌案上，“文若以为如何封赏？” “晋封列侯即可。” 曹操低头仔细看这份名单： 〖卫将军董承，辅国将军伏完，侍中种辑，尚书仆射钟繇，尚书郭浦，御史中丞董芬，彭城相刘艾1，左冯翊韩斌，东莱太守杨众，议郎罗邵、伏德、赵蕤。〗 『1由于战乱，中央任命的某些行政长官不能顺利赴任，彭城相刘艾、左冯翊韩斌、东莱太守杨众等都属于无法到任滞留朝廷的官员，他们并无实权。』 他看完没有说话，提起笔来在后面又添上一个“丁冲”，这才点头道：“就是这十三个人吧！” 荀彧见他夹了个私党，插嘴道：“丁幼阳虽忠心保驾，然毕竟未有大功，与这些人为伍合适吗？” “怎么无功啦？”曹操反问道，“丁冲致书与我，首倡迎帝之事。现在许县立朝本之于丁冲之策，这还不算功劳吗？” 对于你而言当然算功劳……荀彧觉他强词夺理，但也没说什么。 曹操却兀自有理：“钟繇已经在里面也就罢了，若不是董昭自河内而来，资历太浅，我还想给他一个侯位呢。” 程昱可不似荀彧那般讲理，提醒道：“老刘邈是不是也添进去？” 曹操摆摆手：“算了吧……刘老大人乃琅琊王之后，已经够尊贵的了。再说那老头子脾气倔，我表奏其功弄不好马屁拍到蹄子上。”这是一个能公开的理由，还有一个不能公开的理由——已经有一个王子服为偏将军了，曹操可不想让宗室势力继续膨胀。 “那咱们是不是送他些贵重之物？”程昱再次建议。 “堂堂宗室什么好东西没见过？他既看不上眼，还显得咱们俗气……我看这样吧，咱给三公送一些兖州来的贡梨、鲜枣，然后给老刘邈也送同样的一份。”曹操眯着眼睛得意洋洋，“老头子重名节，要是知道自己与三公有同样的待遇，准比得了十车金子还高兴！” 程昱与荀彧对视一眼，心下佩服——曹孟德真把这些老家伙的脉门掐准了……忽然又听曹操问道：“有功的且放一边，还要诛杀有罪的，找没找到合适的人？” 说到诛杀有罪，这确实有点儿难。毕竟现在朝中的文武都是跟着天子九死一生闯过来的，哪个不算忠肝义胆之人？程昱遍访群臣才勉强找出一个：“有罪者乃羽林郎侯折。王师败于弘农的时候，射声校尉沮儁与侯折被创遭擒，沮儁宁死不屈痛骂李傕被杀。侯折却跪地求饶得以身免，后来趁乱逃归。这个人的罪名该杀了吧？” 其实这个罪定得有些牵强，虽然侯折向李傕求饶了，却保全性命回来继续护卫天子，因为这点儿事就处死人家，似乎矫枉过正了。哪知曹操还不满意：“侯折不过区区一个羽林郎，杀他能立什么威呢？” “依大将军之见呢？” 曹操背着手溜达了几步：“把官员名册取来。” 不知谁又要倒霉了，程昱捧过几卷官员名册，曹操一把就拿了六百石以上的，展开看了半晌，终于露出笑容：“还真有两个送上门来的。尚书冯硕、侍中台崇，这两个奸佞小人还没死呢？正好叫我杀他们作法。”尚书冯硕、侍中台崇皆是灵帝朝鸿都门出身，昔日曾党附宦官，细算起来曹操之父曹嵩花一亿钱买得太尉，碍于圣眷还辟用过这俩人。后来何进被害，董卓旋而入京，袁绍、曹操等人就没来得及找他们的麻烦便天下大乱了。如今西京百官随圣驾东归，这两个人竟也在其中。 “他们有罪吗？”程昱资历浅薄不明底细。 “这俩人早在六年前就该死了，杀他们一举两得，还能帮那些清流名士找找后账，连带整饬风气。”曹操把竹简一合，“就是这仨人了，一个尚书，一个侍中，再加上一个羽林郎，足可立威了。” “诺。”程昱干脆领命。 “还有刚才提到的沮儁，正好矜其死节。”曹操提到这个人颇有些动容，“沮儁出身卑贱，十几岁就当兵，硬是从北军一个小司马熬上来的，战黄巾平叛乱没少打仗，死得怪可惜的。既在弘农遇害，追赠为弘农太守，好好抚慰他的家属。起草表章的差事，你与董昭商量着去办吧。”见程昱也走了，荀彧才问：“大将军留我还有何事？” “我要你出任尚书令。” “啊？！”荀彧一愣。尚书令虽为千石官员，可实际职权比三公还大，主赞奏机要总统纲纪，是录尚书者以下的首要官员，几乎等同于曹操的副手。可俗话说现官不如现管，尚书令与司隶校尉、御史中丞合称“三独坐”，对朝中之事无所不究，曹操既然还要出去打仗，等于说荀彧就是朝廷的实际主宰者。 “你万万不可推辞。”曹操眯着眼睛道，“今朝廷立足未稳，必须要有人在我出兵之时总统朝政才行。你出身名门、处事干练、为人雅量，又在豫兖二地威望极高，尚书令这个位置舍你其谁？” 荀彧作揖道：“在下久不在朝中为官，资历甚是浅薄，担此要职何以为心！” 曹操料到他会推辞，低声问道：“文若，既已迎天子至此，咱们不可复弃。你若不当这个尚书令，你觉得谁当合适呢？” 这一问可难坏了荀彧。倘若他不接受，结果无非两种：一种是朝廷旧党人物出来接任，到时候掣肘曹操削割兵权，诸将绝不会甘心；另一种就是曹操另派帐下别人，或是程昱之流，或是董昭之辈，那等心地狠辣的人占据此职，天子岂还有好日子过？ “怎么样？”曹操笑呵呵地看着他，“你自己还能找出一个更合适的人吗？” 荀彧无奈地摇摇头。 “既然没有异议，那我明日就正式表奏你为侍中，领尚书令，专参乘之任。”这越发了不得，侍中虽无实权，却拿二千石俸禄，是专供皇帝安置宠臣的，可以随驾侍奉。最独特的就是这个“专参乘之任”，天子出行有乘舆法驾，再从诸多侍中里选一位学识渊博者与天子一起乘坐，顺便讲解地理掌故给天子听。 一般来说这个参乘之人不固定，是按皇帝的心情而定，他想让任何一位侍中伴驾都可以。但是自荀彧得了“专参乘之任”，从今往后除了他以外，别的侍中就都摸不到机会了。其实曹操这样安排，除了给予荀彧足够的荣耀，也有令他监视天子之意。 官位也有了、俸禄也有了、脸面也有了，可不知为什么，荀彧却高兴不起来，仅仅深吸一口气拱手道：“谢将军栽培。” “你无需为难，我知道有僭纲常礼法的事情你做不出来。”说着曹操自桌案上又拿起一卷表章，“我奏请丁冲接替我为司隶校尉、钟繇为御史中丞，这‘三独坐2’的责任他俩替你分担一二。” 『2三独坐，尚书令、司隶校尉、御史中丞都有监察之权，在朝会时三人单列一席，不与其他大臣同列，故有此称。』 “谢将军。”荀彧心里明白，曹操既迎天子就必须要专权。御史中丞管监察、司隶校尉管讨罪，加之尚书令总领政务，这三大要职都换做曹操一派，恐怕京畿地方官也要换一换了。 果不其然，曹操又道：“只是还缺一个许都令，这天下第一县令要谁来干呢？” “孝先如何？”荀彧第一个想到毛玠。 “不行！”曹操一摆手，“孝先已经任命为幕府东曹掾，专管选拔官吏人才，这个担子太重，除了他别人挑不起来，不能动他。” “那调万潜来当如何呢？”荀彧又提出一个有德宽宏之人。 曹操还是摇头：“万潜在兖州资历甚重，靠他能够稳住当地人心，他也不能动……我看这样吧，满伯宁、薛孝威，两者任取其一！” 荀彧的汗都快下来了，满宠与薛悌都做事苛刻近乎酷吏。这样的人来当天下第一县令，能打击权贵固然好，但是难免把事办得偏激。曹操料到他不甚赞同，解释道：“昔日我为洛阳北部尉，曾杖杀蹇硕之叔，一时京师治安大好。我看京师之地，必须要有一个铁面无私的硬派人物才镇得住啊！” 荀彧知他心意已决，干脆两者相较取其轻，选一个稍微心善点儿的吧，便道：“满伯宁可堪此任。” “好，就用他吧。” “既然权责分明，那皇上的政令颁布也当有所控制。”曹操冷森森道，“调董昭出任符节令！”符节令虽为六百石的官员，却不从属于任何人，掌管印玺、使节、虎符，是朝廷政令发布的最后一关，也是替天子收藏玉玺之人。 荀彧不置可否，却听曹操又接着道：“七署诸郎死伤殆尽，所余不过几十人，我看光禄勋的位子咱们就不要抢了，留给西京旧臣桓公雅吧！”光禄勋是掌管护卫天子的，可如今南军七署名存实亡，曹操拉拢过来也没什么实际意义。桓公雅名桓典，昔日斗争宦官，号称“骢马御史”，颇有名望，曹操用他不过是装点门面罢了。 至此，荀彧为尚书令、丁冲为司隶校尉、钟繇为御史中丞、董昭为符节令、满宠为许都令，从朝廷中枢到京畿地方官全都换成了曹操一党。他拉过荀彧的手拍了拍：“文若啊，以后咱们俩恐怕聚少离多了。惜乎军中缺了你便又少一谋主啊！” “奉孝不是来了吗？” 曹操摇摇头：“郭奉孝太年轻了，军中还是要靠威望的。我想请你帮我请一个人。” “谁？” “令侄荀公达。”曹操到现在还一心念着荀攸。 荀彧脸一红：“您这么说，公达比我还年长两岁呢。” 曹操笑了，继而眼中露出神往：“昔日我乃大将军何进座上常客，那时候他府中盛友如云。其中荀公达、蒯异度、田元皓堪称智谋翘楚。如今蒯越帮了刘表、田丰辅佐袁绍，我希望能把公达争取过来，代你为军中谋主。现闻他避难荆州，尚未屈侍刘表，我已经修好一封书信了，希望你与友若兄弟再写一封信权作家书，请他来帮我。” “这不算什么难事。您就是不提我也早有此意，另外除了公达，我还想请仲豫也来。当今天子也喜欢诗书文章，仲豫来陪王伴驾再合适不过了。” “哦？求之不得啊！”曹操甚为赞同。荀仲豫名叫荀悦，论起来算是荀彧的族叔，年纪却不大。他十二岁便能做文章，精通《春秋》，乃不可多得的文学之士。曹操觉得这事越想越可笑，“我说文若啊，仲豫论起辈分是你的族叔，你又是公达的族叔，你们仨上下所差不过十一二岁，名分上却是三代人。倘若公达见了仲豫，难道真的开口叫叔爷吗？” “我们以表字相称，不论辈分。”荀彧也笑了，“现今朝廷诸署台初见端倪，应该征召一帮名士以长声望才是。” “这我想过了，当初在兖州就想过征召山阳张俭，但那时我人微言轻，现在应该可以征他入朝了。”张俭乃是党人的领袖。昔日党人中的杰出者有三君、八俊、八顾、八及、八厨之分。这三十七位名士，经党锢之祸、黄巾之叛、割据之乱，如今只剩下张俭与刘表两个人还活着。刘表正在壮年，而张俭已经七十岁了，曹操还是要把他搬出来撑门面。 “老人家岁数太大了，还是我来举荐几位吧。”荀彧不住摇头，“昔日会稽太守王朗，豫章太守华歆，汝南许邵、许靖兄弟。” “难啊！孙策横扫江东，王朗战败、华歆受困，即便发出诏书也未必能来。至于许邵、许靖兄弟嘛……”曹操有些难以启齿。当初他诓骗威胁许邵，换来“治世之能臣，乱世之奸雄”的评语，恐怕许邵早就对他厌恶至极了。 荀彧眼睛一亮：“昨日北海相孔融回朝了，此人久有贤名，何不援引此公委以重用？” 曹操不大高兴：孔融与边让并称一时，两人颇为交好，现在边让已被自己杀了，孔融必定难以相处，再说他是孔子之后，名头太亮反而喧宾夺主……想至此他只是随口道：“先任为将作大匠3，以后再迁任他职也不迟。”说着他赶紧转移话题，又从堆得老高的竹简中抽出一份，“这是辞让武平侯的表章，你帮我看看有何不妥。” 『3将作大匠，列卿之一，掌修作宗庙、宫室、陵园。此职容易出政绩，一般作为升迁的过渡。』 曹操这次受封的武平侯是县侯，比先前的费亭侯高了一等。荀彧听到一些风言风语，说这次加封是曹操暗地里鼓动董昭策划出来的，而且为了彰显威名，特意选了陈国的武平县，取义武力平定天下。如果真是这样的话，曹操又写什么辞让表，实在是装模作样自封自让。荀彧这会儿也没多说什么，拿过来就看： 〖伏自三省，姿质顽素，材志鄙下，进无匡辅之功，退有拾遗之美。虽有犬马微劳，非独臣力，皆由部曲将校之助。陛下前追念先臣微功，使臣续袭爵土，祖考蒙光照之荣，臣受不赀之分，未有丝发以自报效。昔齐侯欲更晏婴之宅，婴曰：“臣之先容焉，臣不足以继之。”卒违公命，以成私志。臣自顾省，不克负荷，食旧为幸。虽上德在弘，下有因割，臣三叶累宠，皆统极位，义在殒越，岂敢饰辞。〗 荀彧看得明明白白——“虽有犬马微劳，非独臣力，皆由部曲将校之助”这不是想让封，明摆着以退为进，还要为部下讨恩典。“臣之先容焉，臣不足以继之”曹操的父祖又有何德行可言？这份表章从头到尾透着虚伪，荀彧真不知该作何评价，只将表章递回，揶揄道：“晏婴的典故用得不错。” “是吗？”曹操还真当一回事，拿过来又研读半天，最后点点头，“嗯，还算可以吧……我得再酝酿一下后两份表章。《周礼》有云‘三让而后入庙门’，让三次再接受，别人就不会再说什么闲话了吧！” 荀彧知道他想通过一次一次的辞让把自己的功劳表露出来，顺便坐抬身价，不过这么干实在是透着虚假，没什么意思。 “您现在已经受封大将军了，打算封袁绍做什么官呢？”荀彧问得很有道理，大汉自外戚窦宪平北匈奴受封大将军以来，这个位子一直是百官之首，三公虽尊贵而无实权，再没有比这大将军更高的官职了。而袁绍从河内举兵以来，一向以天下群雄之首自居，自称为车骑将军，替天子代行诏书，其实力也确实是最强的。现在曹操一屁股占上了大将军，给袁绍什么官呢？ 曹操沉吟道：“大司马张杨占着、卫将军董承占着、车骑将军杨奉占着，我看就给袁绍一个太尉，再领冀州牧吧。” “太尉？！”荀彧很诧异，“太尉不是杨彪吗？” “马上就不是了。”曹操一阵冷笑，“那老家伙在洛阳请我去赴宴，恐怕是心怀叵测。我没有去他便自疑起来，昨天已经上表朝廷，称年迈体衰，主动要求以疾罢免。” 荀彧提醒道：“杨震、杨秉、杨赐、杨彪，弘农杨氏也是四世三公。况杨彪此番忠心护驾，辗转崎岖危难之间，几不免于害，不好随便罢免他的官职。” “这倒无妨，且转他为谏议大夫，过些日子再说……这个我心里有数。”曹操漫不经心道。 你心里是有数，可不知究竟是什么数！荀彧还欲再谏，满宠突然走了进来。 “天下第一县令来啦！”曹操笑呵呵戏谑道。 他以为满宠必然奇怪发问，哪知满宠充耳不闻，根本没注意他说什么，趋身施礼道：“启禀大将军，今有伪徐州从事孙乾、主簿简雍前来觐见！” “什么？！”曹操以为自己听错了，“那不是刘备的人吗？” “没错。”满宠又是一躬，“恭喜大将军，刘备来投奔您了！” 第四章 独揽大权，收留刘备 两雄初会 就在曹操忙着控制朝廷大权的时候，他没有想到徐州的形势发生了天翻地覆的变化。 刘备本是幽州公孙瓒的部下，曾被派到青州任平原相。后来曹操以报父仇为名侵犯徐州，大肆攻城夺地屠杀百姓，兵锋直指陶谦所在的郯县。就在徐州生死存亡之时，刘备竟以一万杂兵阻挡曹操近前，尽管被打得落花流水，却虽败犹荣博得陶谦的信任，被表奏为豫州刺史。后来曹操因陈宫叛变、吕布入侵不得不回救，徐州也随之获救。没过多久陶谦病笃，临死前将徐州托于刘备，别驾糜竺、从事孙乾、广陵太守陈登以及北海相孔融共扶他接管徐州。与此同时吕布、陈宫被曹操打败，也投到了徐州地界。因为同是曹操的敌人，刘备慷慨地收留了吕布，允许他在下邳境内屯驻，而随着形势的变化，他们的主要对手却由曹操变成了坐镇寿春、自称“徐州伯”的袁术。 三个月以前，袁术发大兵争夺徐州，刘备领兵与其对战于盱眙、淮阴两县，对峙一月有余不分胜负。袁术见不能取胜，便致书吕布，许下粮食二十万斛作为酬谢，请其突袭刘备之后。正逢刘备留守下邳的丹阳军叛乱，引吕布领兵入城，使其反客为主占据下邳。刘备军资粮草尽失，家眷也落到吕布手中，顿时军心大乱，遂被袁术大败，溃逃至海西县，继而粮草食尽不得不忍着屈辱扭过头来向吕布请降。更兼袁术过河拆桥，不兑现二十万斛粮食的承诺。吕布懊恼不已，立刻接受刘备的投降，不但释放其家眷，还以迎接刺史的规格将刘备风风光光接回，命其屯驻在小沛，两家重结旧好共御袁术。 而仅仅两月之后，袁术命部将纪灵统领三万人马再伐刘备。吕布既恐袁术灭掉刘备转而图己，又恐得罪袁术给自己招祸，便率兵驰往小沛与两家讲和，显绝技辕门射戟，使两家各自罢兵。但此后刘备为了自保不得不增加屯兵数量，这又引起了吕布猜忌。两家二次翻脸，吕布领兵突袭小沛，刘备依旧战败，这次实在是走投无路了，只好憨着脸皮来投奔曹操。 闻知刘备前来许县的那一刻，曹操心中的感觉真是微妙！ 他怀着好奇的心理接见了打前站的孙乾、简雍，允许刘备的几百残兵屯驻许都城东，供给适当的粮草，并约定第二日在曹操的中军大营接见刘备及其属下。 在曹操看来刘备虽自称中山靖王之后，占据徐州一时，但充其量也只不过是张超、王匡那一流的小角色，甚至还不如因救驾煊赫一时的杨奉、韩暹。但就是这个小角色却有着很独特的魅力，他能够鞭笞督邮弃官而走，他敢以一万乌合之众阻挡精锐大军，他可以反过头来投靠背叛他的吕布。另外曹操始终弄不明白，一个织席贩履、百战百败的宵小之徒，为何能吸引这么多的大人物倾心与他呢？卢植乃一代大儒，收他为弟子；公孙瓒北州骁勇之将，授他以郡国之任；陶谦徐州之主，临终以地盘相托；孔融当代名士二目朝天，竟肯表奏其官职；糜竺乃徐州出名的豪强地主，却心甘情愿为之奔走……另外，刘备这个长腿将军帐下竟还有几员勇将，特别是那个敢率十余骑突袭的红面大汉，这两年来始终萦绕在曹操的脑海中。 第二日清晨，曹操梳洗更衣，打扮得格外威严，坐着新造的朱轮马车，出城来至大将军行辕。为了给昔日的敌人一点儿下马威，他命令军兵高卷帐帘，谋士众将列立帐外，又点二十名精壮亲兵对搭长刀，布出十道冷森森的刀门；自己则端坐大帐之中，典韦、许褚手持兵刃紧紧护卫——这个阵势确实够吓人的！ 一切安排妥当，曹操才传令请刘备入营。不多时就见中军官引着两个人当先而至，乃是刘备的从事孙乾、主簿简雍。对于这二人，曹操昨日初次见面，印象就很深：孙公佑北海名门，端庄雅量风度悠然；简宪和虽小吏出身，口若悬河不乏诙谐。刘备用这两个人为前站，一正一邪纵横舌辩，倒是一对不错的搭档。 孙乾、简雍行至刀门便不走了，互相嘀咕了一阵，退至左右垂手而立等候他们使君。曹操暗笑这俩胆小鬼却会讨巧，睁大了眼睛伏在帅案上，倒要看看这个刘备是何等人物。等了好一阵子，才见辕门处进来几个人，当先一位装束甚是奇特： 〖此人身高约有七尺五寸，不着皮弁，却戴一顶乐人装束的建华冠，冠高七寸，铁柱铁梁，上挂九枚铜珠；虽然有冠戴，这人却仅将前面的头发拢住，插着黑漆簪子，耳朵后面的头发却不梳，任其披散在脑后，随风起伏潇洒飘逸；穿一身杏黄色田字领开襟衣衫，掐金边走金线，上绣团花朵朵，内衬雪白的衫襦，上宽下窄严丝合缝显出匀称的身段，更加与众不同的是大袖翩翩却有三尺来宽，摇摇摆摆颇为飘逸；腰间系一条半尺宽的玄布袋子，人家腰带都围得紧紧一丝不苟，他却在肋下栓出个蝴蝶扣，长穗子垂到膝盖——真是奇装异服！〗 难道这就是刘备刘玄德吗？曹操顿觉诧异，不知不觉间竟站起身来，绕过帅案走到了大帐口，典韦、许褚见状也跟了出来——这可就算是出帐迎接了！ 但见此人优哉游哉踱到刀门前，忽然站住不走了，就地跪倒施礼，高呼道：“在下刘备，拜见大将军。”声音清脆悦耳传得老远。 曹操这会儿也顾不得抖威风了，只想看看这位打扮怪异的家伙究竟长什么样，挥手示意两旁执刀的亲兵退下，快步迎了上去——这可就让刘备躲过了钻刀门这一关啦！ “刘玄德，你抬起头来。” “诺。”他答应一声抬起头来，让曹操看了个明明白白。 刘玄德生得面如冠玉、肌肤细腻；一对又黑又亮的眉毛，浓如墨染，似雁翼般展开，斜插入鬓；凤目俊秀，长睫毛茸茸外翘，睛若朗星，黑眼珠多白眼珠少，四周卡道白线相仿；隆鼻高耸，突兀有秩；宽颐大口薄嘴唇，好似涂脂；唇上一对精心修饰的小胡子，梳得整整齐齐油油亮亮，胡梢上翘，颔下的须髯修长飘逸，很自然地垂着；尤其引人注意的是，他生着一双朝怀大耳，衬着刀裁般的鬓发格外醒目，肉乎乎粉嫩嫩的耳垂都快耷拉到肩膀上了。 曹操半生奔忙，曾会过不少相貌出众的英豪，袁绍、孙坚、鲍信、吕布……确乎没有一个比得上刘备，打量了好半天才讪笑道：“刘使君快快请起吧！”当初刘备得徐州时，曹操视他为宵小，根本不承认他的地位；这会儿知他毫无立锥之地，则故意唤作使君，大有嘲讽意味。 刘备自然听得出来，根本没敢起身，低头再拜道：“在下不知天高地厚，曾冒犯大将军之王师。只因陶使君仓皇病逝，徐州百姓嗷嗷待哺，加之凶臣袁术心怀悖逆之意，屡屡兴兵侵衅害民。备自不量力勉强受托，权且牧东土一时，所行者皆为保境安民效忠社稷，并非怀有他志。现今吕布、陈宫小人反复，在下兵败城失诚心来投，归于朝廷听从调遣，还望大将军宽宏收录。” 任你多大野心多大胆量，今天还不是得乖乖向我请罪？曹操颇感得意：“玄德休要再提以往之事，今许都初立百废待举，朝廷正在用人之时，你既诚心来投，本将军岂肯拒之？”说着伸手就要搀扶。 刘备客气道：“不敢劳烦大将军。”自己起身站了起来，又引荐身后相随的一位相貌端庄之人，“此乃徐州别驾，东海糜竺糜子仲。” 糜竺的名字可比刘备还要响亮得多。他是东海朐县人，祖先世代行商，家中仆僮近万，资财累计数亿，而且善于弓马骑射，行侠仗义挥金如土交友如云。刘备乃是河北涿州人，在徐州缺乏根基人望，全凭着糜竺与其弟糜芳施舍钱财替他招揽人心，因此将糜氏昆仲奉若上宾。曹操久闻糜氏大名，今日一见糜竺面目俊雅，有长者之风，也拱手道：“久仰久仰。” “何敢何敢！”糜竺话不多，又恭恭敬敬把头低下了。 “请进帐讲话。”曹操说着就往里走，刘备、糜竺紧紧相随。刚迈进大帐，就听典韦喝喊道：“站住！你们是什么人？大将军营帐岂是随便闯的？”曹操扭头瞧了一眼，这才注意到刘备身后还有两个小伙子。这二人身披软甲、头戴武弁，腰里挎着刀，好像是亲兵的样子。难得的是，两人都是细腰乍背、双肩抱拢、眉清目秀、齿白唇红，长相还有些相似之处，年纪不大倒似是一对银娃娃，可眉梢眼角却有尚武之风。 “大将军营帐不得擅入，你们还不退下！”刘备连忙呵斥道。 “慢着，”曹操好奇地转过身来，“他二人是谁？” 刘备仓皇拱手道：“此乃在下帐中两员无名小将，如今无兵无马权且充作侍卫。本不叫他们来，他们偏要跟着，冒犯大将军虎威万请恕罪……还不快点走！” “玄德且慢，”曹操知道刘备不希望自己多打听他手下的人，但他越是不希望，曹操就越要问问，“两位将军怎么称呼？” “在下常山赵云。” 另一个道：“在下汝南陈到。”两人一南一北，口音各异。 “跪下说话！”刘备又乔模乔样呵斥道，“一点儿规矩都没有。” 两人赶紧齐刷刷跪下。 曹操瞧这一南一北两员小将英姿俊朗，又看了看典韦、许褚，不禁感慨良多：虽说长相好未必就有本事，不过这天底下的漂亮人怎么全让刘备得了去呢，糜竺、孙乾、简雍那般掾属也就罢了，就连一对贴身护卫都相貌堂堂……想至此，曹操颇有爱惜之意，故意板起面孔道：“本将军的行辕你们也敢来，胆子不小啊！不过你们忒小看我曹某人了，我堂堂大将军岂会在帐中对你家使君不利？” “那是自然，”刘备微笑道，“他们都是见识浅薄的小人。” “也别这么说。”曹操摆摆手，“为将者披肝沥胆，他们俩也是忠心护主其志可嘉……赵云、陈到！”他已经记住了两员小将的名字，“你们俩的铠甲也太简陋了，本将军送你们一人一身铁甲，以助二位小将的虎狼之威。” 刘备明知道曹操这是在拉拢自己的人，但如今人在矮檐下，也不敢违拗半分，只催促道：“你们还不快谢谢大将军。” “谢大将军赏赐。”两人拱手称谢。 曹操笑呵呵拉住刘备的手，请二人落座；而曹营其他的谋士将领都还站着，尤其夏侯渊、乐进、朱灵那等脾气大的都圆睁虎目，紧紧瞪着二人。刘备视而不见神情自若，糜竺双目低垂温文尔雅。 “玄德老弟……”曹操把称呼更拉近了一些，“你久在东州，与吕布、袁术皆有交锋，以为此二人如何？” 刘备似乎没想到曹操一上来就会问这个，稍微迟疑了一会儿才道：“吕奉先乃世之虎将，胯下马掌中戟天下无敌，高顺、张辽为之先登，更兼并州骁骑百里挑一，乃是强悍之敌。袁公路身负四世三公之名，坐拥淮南丰腴之地，然胸怀悖逆之心，实是大汉天下之贼。”这番应对很巧妙，他考虑到袁术与吕布都被曹操打败过，把他们的评价抬高一些，就等于把曹操抬得更高。 曹操还真没理会到这一层，他觉得刘备乃常败之人，说别人才能高也是很正常的，笑道：“玄德所言倒也有理，不过吕布有勇无谋、袁术志大才疏，这两个人皆非一等一的雄才。” “是啊！”刘备慨叹一声，双目低垂若有所思道，“若能救黎民出水火，安社稷于天下，扶天子脱危难，复朝廷之权威，那才是真正的雄才大略之人，堪称世之砥柱也。”所谓大智若愚，大巧若拙，拍马屁也有高低之分。刘备并未说曹操一句好话，但是把他奉迎天子、复立朝廷的功绩都掺到评价雄才的话里面，还当面故意带出一份仰慕神往的表情，这其实已经是很成功的溢美之词了。 曹操也不是糊涂人，尤其是面对屡易其主的人的时候，自然会带出几分警觉。但今天这一切怀疑都被刘备那张英俊诚恳的脸，还有那深邃神往的表情淡化了。曹操觉得他或许是在有意献媚，但是他对朝廷的向往、对天子的忠诚，以及对仕途的渴望确乎是真的，毕竟他出身不过是一个卖草鞋的，可是花了不短的时间才爬到一州之主的，或许他的徐州来得太容易，才丢得太马虎。曹操没有搭他的话茬，而是关切地问道：“吕布那厮如何夺了你的徐州，不妨讲来叫我听听。” “唉……”刘备未曾讲话先哀叹一声，“昔日刺史陶恭祖乃是丹阳人士，所以徐州有不少丹阳兵。这些兵马依仗同乡下邳相曹豹横行跋扈不服调遣。袁术突然领兵来战，在下便带兵出据，不想留守下邳的曹豹、许耽等人突然作乱，虽然曹豹已被我的人诛杀，但丹阳兵已引吕布入城，这才失了徐州之地。”丹阳兵的战斗力曹操算是领教过了，昔日他攻打徐州时，陶谦就曾以丹阳兵相抗，军无斗志不堪一击，但他们却仰仗陶谦等同乡官僚的势力压制徐州本土人。陶谦对抗曹操的失败，不仅仅是作战不力，其根源在于没有处理好外来势力与本土势力的关系。陶谦无声无息死了，留给刘备的是个烂摊子，作为又一任的外来势力，刘备就面临过去的两个旧党，比昔日陶谦的麻烦更大。 曹操听他道出原委，竟起了一丝同情心，昔日他也被兖州旧部陈宫、张邈的叛乱搞得焦头烂额，只是比刘备的运气好一些。若不是有荀彧、程昱等人的力保，恐怕也像今日的刘备一样，跑去投袁绍了。因而苦笑道：“玄德，你的事倒也值得人同情啊！” 刘备一咬牙：“丹阳兵叛乱也就罢了，吕布那厮以怨报德趁火打劫，实在是可恶。” “不错。”曹操勾忆起旧恨来了，“昔日也是他勾结兖州叛党抢占濮阳为害的，你我之经历如出一辙！”话讲到这个份上，简直有些同仇敌忾了。 刘备突然起身下拜：“在下深受吕布、袁术之苦，愿追随大将军鞍前马后，剿灭这一干国贼。”糜竺也随着跪了下来。 “哈哈哈……”曹操放声大笑，“玄德无需多礼，咱们都是效忠朝廷的嘛！”这个时候不明底细不能轻易许诺，曹操含含糊糊不置可否，把朝廷抬出来作说辞，“这半年来与此二贼征战，不知你余部现在如何？”还有多大本钱，这才是曹操最关心的。 刘备起身羞赧道：“不怕大将军笑话。吕布袭我下邳，在下粮草辎重尽失，家眷亦落入吕布之手。”说着指了指糜竺，“多亏子仲慷慨解囊，供我两千奴客以充军兵，又将舍妹许我为妻，才在海西勉强支持。吕布迎我到小沛之后，也是赖子仲兄弟金银相助，征兵约有万人，却被吕布那厮再次击散。少数被迫投敌，大部分流落于徐州、豫州各地，一时间难以聚拢。” 曹操意味深长地瞅了糜竺一眼。如果说刘备自不量力的话，那糜竺就是一个敢于下注的大赌徒。他把亿万家财全赌在刘备身上，甚至还与之结成郎舅之亲，那他想获得的收益又是多少呢？恐怕至少是要挣回来个公侯之位才满意吧！ 曹操忽然意识到刘备的一大缺失，他这伙人或许是各具才气有过人之处，但骨子里缺乏对整个天下形势的认识，没有像荀文若、郭奉孝、戏志才那样的智谋之士，只是靠着一股子闯劲去拼去争去闯。即便心机深重曲意逢迎，双目茫茫又能掀起多大浪来呢？但这股子闯劲却似曾相识，或许那就是十多年前曹操自己在官场上奋力打拼的影子吧！ “玄德你贵庚了？” “哦？”刘备一愣，随即笑道，“在下而立六载。” 这次惊讶的却是曹操了——三十六岁，不过比我小了六岁，竟然保养有加，就像二十多岁的样子……他呆坐片刻，直到觉得把这个人看清了，才笑盈盈道：“玄德，你先在许县盘桓几日，待我奏明天子再加封赏录用。自沛县一路行来，想必你也累了，回营休息去吧。” 刘备似乎对这次见面的效果颇为满意，诚惶诚恐道：“谢大将军体恤，备今日至此，如同回家一样啊！” 嘴巴可真甜啊……曹操绕过帅案，亲自将刘备、糜竺送出帐外，又特意叮嘱道：“今朝廷草创，尚有诸多不便，还请你们多多谅解。营中有何需求但说无妨，可以直接到幕府来找我。” “那我等暂且告辞了。”刘备一揖到地，忽然看见曹操崭新的深服下摆蹭脏了一点儿，便随手帮他弹了弹灰尘，起身笑盈盈带着糜竺、孙乾等人去了。 这个不经意间的小动作引起了曹操极大好感。需知这样细小的举动仅仅发生在一瞬，若不是曹操一直死死盯着他，绝不会发觉他帮自己弹灰尘，甚至连站在身旁的典韦、许褚都没有注意到。这绝对不是献媚取宠，而是日常生活养成的习惯。奇怪的是，一个贩夫走卒出身的家伙怎么会这样的讲求衣装呢？但就衣装相貌而言，曹操比之刘备是相形见绌的，即便是穿着大将军的紫绶深服，依旧是没什么出众之处。刘备刘玄德，一个谜一样的人物，未见之前是个谜，见过之后依旧是个谜……曹操呆立了好半天，才吩咐备车回城。 朝廷礼制严格，什么官员用什么车颇有讲究。大将军、三公乘坐的马车是双驾皂盖，朱漆大轮，赤色两幡，金鹿扶手，熊纹横木。曹嵩曾任太尉之职，虽然花钱买官搞得人说三道四，令曹操颇感不齿，但父亲的马车在他心目中却是极为神圣的，当时老头子甚至都不允许他随便摸一下。如今他自己也有了这么辆车，而且前面还多了白旄1、金钺2，代表天子使命和生杀大权。虽然天下还没有安定，但只要他坐上这辆车，一切的烦恼忧愁都会暂时忘记，找到至高无上的权威感。 『1白旄，天子使节的象征，有代天巡查之意。』 『2金钺，最高军事指挥的象征，有生杀之权。』 曹操迈步上了车，点手唤道：“文若、奉孝，你们上来同乘。” “多谢大将军恩赐。”郭嘉受宠若惊，迫不及待笑嘻嘻地跨了上来。荀彧却道：“大将军安车，在下不敢僭越3。” 『3僭越，古时指地位在下的人冒用地位在上的人的名义或礼仪、器物。』 “文若莫要推辞，你现在是侍中职位，天子乘舆尚可参乘，何况我这辆车呢？”曹操亲手扶了一把郭嘉，又笑道，“瞧奉孝多痛快，你也快上来吧，我有话跟你们俩说。”荀彧见不好再推辞，便趋步自车后绕过，缓缓登上车落座。 光鲜的马车行了起来，曹操目不斜视一言不发，似乎故意想让他俩也感受一下这种至高无上的荣耀。郭嘉左顾右盼摸这摸那，荀彧二目低垂端正拘谨。走了一阵子，眼看快到许县城门了，曹操忽然扭头问：“你们觉得这个刘玄德何许人也，我可否予以重用呢？” 荀彧垂着脸，始终只盯着轼木：“吾观刘备有雄才而甚得众心，终不为人下，不如早图之。” “文若劝我杀人，这还真是开天辟地头一遭啊！”曹操微然一笑，扭头又问郭嘉，“奉孝以为如何？” “不错！我观刘备是有英雄之志。”郭嘉直言不讳。 “那是不是应当将其杀死，以除后患呢？” “万万不可！”郭嘉将曹操的心思揣测得很清楚，“刘备虽有异志，然将军提剑起义兵，为百姓除暴，推诚仗信以招俊杰，犹惧英雄不至也。今备有英雄名，穷笃而归，若轻易相害，将军则背负害贤之名。那时智士自疑不复来投，回心另择他主，将军将与谁共定天下？夫除一人之患，而阻四海之望，安危之机，不可不察。” “哈哈哈……”曹操捋髯大笑，“奉孝之言正是我所思所想，方今收英雄时，杀一人而失天下之心，不可为呀！” “不过……”郭嘉嬉笑着又把话往回收，抚摸着雕鹿的金漆扶手道，“刘备其人反复无常，将军虽然可用还需多加小心。” “我心里有数。” 郭嘉侃侃而论：“刘备本是幽州公孙瓒麾下，伪托青州平原相之职，归于田楷调遣。将军攻讨徐州，刘备虽领兵往救，却弃公孙瓒、田楷而投陶谦，此其一也；刘备曾助昔日北海相孔融破青州黄巾之危，入徐州后又多赖孔融扶持勉强继任陶谦之位，两家自此交往甚密。而后袁绍以其子袁谭为青州刺史，猛攻北海郡县，当此时节刘备又捐弃旧好，不敢得罪袁绍，坐观成败，导致孔融无法抵御归至朝廷，此其二也。” 这几句话已说得曹操心惊肉跳，但郭嘉兀自不止：“还不止这些呢！去年大将军逐走吕布，吕布投靠徐州，又趁刘备、袁术相持之际夺取下邳，刘备非但不念夺地之仇，反而厚颜无耻失主为客前去投奔，此其三也；刘备既投吕布，又赖其辕门射戟之功保有小沛，就当款而相待，他却赖糜竺资财暗地筹措兵马，终被吕布发觉，以至再失立锥之地，此其四也；将军可曾详思，尚有昔日郯城之阻，刘备亦为将军之敌也，今日却趋身来投，言辞卑贱谄媚，此乃其五也！” 郭嘉一口气说出刘备五次反复之举，并无夸大其词，荀彧又补充道：“刘玄德兵败潦倒，家眷失于吕布之手，却不弃华丽衣装，足见在其心中结发之妻尚不如一件衣服！况那奇装异服既脱于礼法又不近世俗，可见其心志如何，物之反常谓之妖矣！” 曹操木讷一阵，心中博弈良久才缓缓道：“即便如此，还是不能轻易杀之，既已收录旋而又害，岂不使我也落一个反复之名吗？” 郭嘉还是笑呵呵的：“在下虽然说了不少，但是以将军之才、现今之势，足以驭之。若依在下之见，他不是尚有豫州刺史之名吗？将军不妨再给他升一级，表为豫州牧，您看如何？” 因为现在的都城在豫州许县，所有驻兵及地方官员皆由曹操直接掌控。即便刘备当上豫州牧也是形同虚设，根本调动不了军队。既没有放出实权，又落了个厚待降者的名声。曹操赞赏地瞅了郭嘉一眼：“很好，我就让他当这个豫州牧。光当豫州牧还不够，再把我当过的镇东将军也给他，以安其心。拨给他些粮草，却不提供兵马，让他回沛县重招旧部。咱们鞭长莫及兵力有限，反正刘备已经与吕布、袁术两家都结下不解之仇了，我要让他继续在那里斗下去。只要他们三个争得你死我活难解难分，我就有时间摆平张绣，回过头来再把他们全收拾掉！” “刘备可以放回，但须将糜竺剪除。”郭嘉又提醒道，“以防刘备再借其财力壮大。” “嗯。”曹操点点头，“过两天讨伐杨奉、韩暹，我要让刘备率兵同往，顺便看看他帐下将领如何。”曹操之所以这样安排也是想了结一段心事，那个威风凛凛的红面大汉可还没看见呢！ 第五章 挟天子以令诸侯，借汉献帝敲打袁绍 许下屯田 建安元年（公元196年）十月，曹操准备兵发梁县之际，又蓄意拉拢了另外一支部队——匈奴。 中平年间匈奴内部反对单于协助汉廷讨伐幽州叛乱，因为爆发了十万人的大规模叛乱，单于羌渠被杀。羌渠之子於夫罗自称单于，流亡洛阳请求朝廷出兵协助戡乱。正逢董卓进京天下大乱，於夫罗辗转大汉北州劫掠为生，后来以河东郡平阳县为根据地，也开始与各地割据势力纵横捭阖。 三年前，袁术自南阳北上，企图与公孙瓒南北合力消灭袁绍，顺便拉拢了黑山军与於夫罗。曹操给予迎头痛击，在封丘大破联军，进而连逐三城，吓得袁术转移到了扬州。於夫罗战败后回到平阳转年病逝，单于的位子落到他弟弟呼厨泉身上。后来天子东归，连连被李傕、郭汜追破，便招河东郡的白波军救驾，呼厨泉也派麾下右贤王去卑率领一支人马同往。 右贤王去卑自三辅救驾以来，保护天子至安邑、洛阳，最后一直跟到新都许县，始终忠心耿耿，没有参与董卓旧部与白波部的争斗，因此受到汉廷君臣的一致赞誉。如今去卑见汉天子已经安顿下来，一切朝廷制度都在逐步恢复，便主动提出“归国”，也就是回到平阳，继续辅保新单于呼厨泉。 当然，朝廷大事除了上表天子，还要提前请示大将军曹操。因此去卑也规规矩矩来到大将军府；曹操一见颇为欢喜，特意设摆酒宴相待。 匈奴部落在光武帝时期内迁，已在并州地区居住了一百五十多年，其生活习惯与语言都已经汉化。曹操眼望着这个身材高大、卧眼隆鼻的匈奴右贤王，实在觉得好笑，他的汉话是平仄柔和规规矩矩的中州腔，甚至比曹操自己的口音还纯正呢！ “大王实在是劳苦功高，”曹操说着端起酒来抚慰道，“汉室不幸皇纲失统。危难之际多少牧守宰辅畏缩不前忘却国恩，大王身为外族，肯出力相助，保我大汉天子无虞，难能可贵啊……我先干为敬！”说罢仰面喝干。 去卑也痛痛快快把酒喝了，操着俏皮的口音又道：“这也是大汉天子昔日善待我族，我们才肯将心比心。这就好比昔日的秦穆公不计小过，放走三百名盗马野人，才有龙门山秦晋大战，三百野人助阵，秦师反败为胜擒获晋惠公啊！” 这个匈奴王竟还熟知汉家史事，曹操笑得前仰后合，头巾都垂到碗盘中染污了，好半天才缓过一口气道：“不错不错……但你们匈奴乃是堂堂正正的草原单于，比作野人也太自轻自贱了。” “我们胜于野人，但大汉更胜于昔日之暴秦。”说着去卑站起身来，双臂抱胸施了个胡人礼，恭恭敬敬道，“往昔我家前任大单于曾助袁术作虐，与大将军为敌，还望大将军宽恕我族以往之罪。”现在的局势，宁得罪天子，不得罪曹操。 “於夫罗已死，这件事无需再提了。大王回归平阳，可与如今的大单于言讲，就说我曹某人必将兴汉家天下、复往昔之疆土，咱们两族和睦往来，一切如初。不过嘛……”曹操话锋一转，开始提条件了，“大王你善始亦当善终啊！” 去卑一愣，不太明白曹操何出此言：“小王有何失当之处吗？” “坐下坐下！”曹操笑着挥了挥手，“大王并无失当之处，不过既然前来救驾，就该收全功而返。现今杨奉、韩暹还在梁县，大王与我一同出兵，待扫灭荼毒社稷之贼，再回转平阳岂不更好？” 曹操兵马盛于杨奉、韩暹，自然不缺匈奴派来的这几百人，但这却是一个不容忽视的立场问题。去卑此番是与白波军一起来救驾的，他们之间的关系可见密切。现在曹操把杨韩二人打为朝廷叛党，而在河东还屯驻着李乐、胡才的白波别部，与单于呼厨泉离得颇近，似乎也有往来，有朝一日匈奴再与白波军联合起来也是个麻烦。如果去卑参与征讨杨奉、韩暹，就等于代表匈奴与白波军表示决裂，两路势力在短期内便不可能再联手为害了。 去卑也是个精明人，自然知道曹操揣着什么心肠。他低头想了一会儿，把白波军与曹操放在两只手上掂了掂，自然曹操的分量沉得多，马上面带微笑道：“大将军既有此意，小王责无旁贷！” “好，咱们一言为定。”曹操一拍大腿。 就在这时，有人来报：“荀彧、任峻、枣祗、韩浩告见。” 去卑一见此景，自觉有碍，赶紧起身抱胸：“大将军有公务在身，小王暂且告退。” 该说的话已经说完了，曹操也不强留，挽着手将他送出大堂，回头吩咐撤去残席，请四人进来议事。 厅堂还未收拾干净，四人就到了。任峻看了看剩余的席面，不禁摇头：“现今粮食紧缺，这样浪费不太好啊。” “这破费不了多少，撤下去那些苍头小厮一准儿分了。”曹操微然一笑，“不过酒却糟蹋不起了，前几日丁冲一口气拉走了二十瓮，都便宜那醉猫，这会儿招待宾客都有些吃紧了。” “实在不行就明令禁酒吧！”荀彧插口道，“迎朝廷百官至此，开销倍增。而豫州产出甚少，葛陂抄没之粮和杨沛供奉的不日将尽，还需速速自兖州调粮才是。”说着话他看了一眼任峻。如今荀彧当了朝廷的尚书令，与曹营将领的来往也少了。 曹操捋髯沉吟道：“奉迎皇帝果然是有利有弊啊。虽然可得政令之便利，不过供养百官的花销也太大了，葛陂得了那么多粮食，眨眼的工夫就都没了。现在我才明白，为什么张杨明明有机会掌握朝廷，却把天子拱手让给了我，他养活不起啊！” “哈哈哈……”任峻、枣祗、韩浩相顾大笑。 “你们笑什么？”曹操不解地问。 任峻拱手道：“我三人至此，正是为了给大将军解此忧愁。” “哦？快坐快坐！文若你也坐下。”说着曹操也坐下了，但是他没有回归堂上的正位，只随随便便与四人挤在了一处。 任峻笑道：“这办法不是我想出来的，枣祗、元嗣，你们讲吧。” 枣祗拱手要施礼，曹操把他的手一扒拉：“说正经事，用不着这套繁文缛节。” “诺。”枣祗微微趋身道，“咱们可以试行屯田之法。” “屯田？这行吗？”曹操表示怀疑。屯田之法在古代就已经有过了，在汉景帝时期，晁错上《守边备塞疏》就主张过屯田自给，中兴开国的伏波将军马援也曾在陇西屯田，而徐州刺史陶谦也以陈登为典农校尉，专门负责屯田。但是屯田这种形式只限于边塞之地，主要是解决军粮供应的问题，并不能应对整个朝廷的巨大花销，毕竟国家课税才是朝廷收入的主体。 枣祗解释道：“如今天下混战，民籍杂乱，更兼蝗旱灾害频繁。大部分地方有荒田而无民耕，而有民的安定之地又田亩不够，更限于流民籍贯不能官府授田。单以豫州为例，战乱以来百姓逃亡，十室九空几无产出，可垦之地何止万顷？不过是无人愿意来耕种罢了。” “这倒是实情。”曹操很无奈。 枣祗继续道：“大将军屡破黄巾，收青州之民百万，壮丁近三十万，虽然兖州叛变流散了一些，但大体上还是掌握不少流民的。还有在汝南破葛陂黄巾，又有归附之民若干。那咱们不如改军屯为民屯，募集他们来种田。” “把荒田与流民都充分利用起来，这倒是个不错的想法。”曹操眯着眼睛不住捋髯，“不知你们有没有什么具体的想法？” 韩浩接过了话茬：“这件事以前没搞过，咱们不妨先在许都附近试行。在下初步设想了一下，可以迁青州流民至此，然后组织垦荒种田。还按照佃科的老规矩，官府租赁耕牛，按耕牛数目适当收粮，剩下的就给那些流民自己分了。这样既有了官家花销，也解决百姓无粮之困。” “行，咱就先试试看。” 任峻笑道：“自遭荒乱以来，官民皆受无粮之苦。诸军割据并起，却无终岁之计，饥则寇掠，饱则弃余。因为没有粮食，瓦解流离、无敌自破的势力数不胜数。袁绍之师在河北仰食桑葚，袁术之众在淮南捕食河蚌。民人相食，州里萧条。咱们当初逐走吕布，虽然是兵戎得胜，但深究起来，吕布当时乏粮怯战，也是事实啊！”把平定叛乱的原因归于吕布乏粮，这样的话也就是任峻敢说。别人自不能随便泯灭曹操的战功，可是任峻是他妹夫，说话便直截了当。 曹操心里有数，昔日转移到东阿的时候，粮食已经缺乏到极点。程昱诛杀叛军，暗地里将人肉晾成肉脯供应兵卒。所有人其实都心知肚明，可是兀自说是牛肉，自己给自己解心宽，现在每每想起来都觉得不寒而栗。前不久扶风人王忠率领乡党跑来投奔，那一路上就是人吃人过来的，天理人伦何在啊？曹操叹息一声道：“夫定国之术，在于强兵足食，秦人以急农兼天下，孝武帝以屯田定西域，此先代之良式也。” “好处还远不止这些呢。”荀彧忍不住插嘴道，“黄巾剿而不绝，根源在于无法自存只能劫掠。现在使其屯田耕种，也算有了营生。缴粮之余归自己所有，田地便与他们性命攸关，日后专事生产也不会轻易作乱了。还有，流民荒田数不胜数，即便朝廷不占，地方豪强也会侵占，不可让土豪与朝廷争粮争地，那也会滋生不臣势力啊。” 荀彧的分析更深入了一层，曹操颇为满意：“此事咱们说办就办。任峻，我表奏你为典农中郎将！枣祗、韩浩协办此事。” “诺。”三人起身行礼。 曹操拍拍任峻的肩膀戏谑道：“妹夫，以后吃饱饭可全靠你啦！” 任峻没心思同他玩笑，还是显得忧心忡忡：“迁那些青州流民的差事怎么办？” 这倒是个问题，曹操想了一会儿才道：“交给李氏兄弟去办。” 提起李氏兄弟，任峻长叹一声：“大将军，昨天刚刚收到万潜的书信，李整身染重病，恐怕熬不了几个月了……” 钜野李氏对于曹操安定兖州出力不少。李乾曾随他征战徐州，后来因往乘氏一代安抚族人，被吕布杀死。后来其弟李进、其子李整、其侄李典都效力于曹营，还在最困难的时候供应了一批粮草。李乾在定陶被吕布部将张辽重伤，不久去世。如今李整又病入膏肓，曹操有些动容：“英俊豪杰偏不长寿，我表他为青州刺史吧。”青州现在不属于曹操的地盘，身染重病的李整也不可能去任上，这只是一种精神上的安慰。 “那迁徙流民之事……” “交与李典去办吧。” “李曼成？”任峻一皱眉，“他是不是太年轻了？” 曹操摆摆手：“这孩子不同于其他豪强子弟，不但通晓诗书，而且少年老成，这个差事他一定担得起来，只管放手让他办吧！另外，枣祗升任陈留太守，你去招募流民，帮李典的忙。” “诺。”枣祗领命起身，他和任峻、韩浩见荀彧坐在一边，袖子里露出一份诏书，似乎是有什么要事，便赶紧告辞出去了。 见他们走了，荀彧拿出诏书道：“您下令起草的这份给袁绍的诏书我看了，措辞似乎尖锐了一点儿。”说着他念了几句，“地广兵多而专自树党，不闻勤王之师，而但擅相讨伐……这样严苛的斥责，会不会激怒袁绍呢？” “措辞尖锐？”曹操嘿嘿一笑，“这份诏书所言哪一句不是实话啊？他就是图谋不轨。” “话虽如此，不过……” 曹操没容他说完，就打断道：“我就是想试试他袁本初的肚量，看他是否已经视我为仇雠，摸摸这潭水究竟有多深。表奏太尉也好，领冀州牧也好，这不仅是朝廷的恩赐，还是我拱手送给他的。也让他知道知道，现在有朝廷了，省得他拿着那颗‘邟乡侯’的印整天伪造诏书！” 荀彧还是不赞同曹操的论调：“现在绝不是招惹袁绍的时候，假若他不肯受命，那时您又该如何呢？” “暂且走一步看一步，袁绍压了我这么久，也该我曹某人出口气了。”曹操说着拂袖而起，口气很坚决，“吩咐尚书再替我起草一份诏书，叫卫将军董承、偏将军刘服、匈奴右贤王去卑、豫州牧刘备与我共同起兵，征讨杨奉、韩暹。我要让世人都知道，普天之下只有许都这一个朝廷！不单单是天子，宗室、外戚、匈奴、士人都站在我这边！” 第五章 挟天子以令诸侯，借汉献帝敲打袁绍 梁县之役 都说人生大起大落，不过对于杨奉、韩暹而言，境遇起伏似乎也太快了。他俩不过是靠造反起家的白波帅，本是把脑袋别在裤腰带上跟朝廷玩命的。因为董卓进京、群雄割据、天子东归等机缘巧合，造反之人却成了救驾的大功臣。巅峰之时韩暹受封大将军、杨奉为车骑将军，帐下小头目一个个也都是校尉或者骑都尉。 但转眼繁华如梦渺，短短一年的好运随着迁都许县而结束。官职、功劳一笔勾销，俩人从开府将军又恢复了反贼身份。听说大将军曹操、卫将军董承、梁王子偏将军刘服、匈奴右贤王去卑、豫州牧镇东将军刘备五路大军奉天子之命一齐来攻，杨奉、韩暹吓得腿肚子都转筋了。 梁县驻军内部也起了争执，有人想打、有人喊降、有人要逃。但是打该怎么打，降能不能被接受，逃又往哪里逃，却谁也说不出门道。无奈之下，杨奉、韩暹只得留部下徐晃守城，二人率领一半兵马在梁县以东霍阳山沿路下寨，卡住出山的谷口，与城池呈掎角之势，希图能对峙到王师粮草耗尽。 曹操统领五路大军离开许都疾速前进，很快在霍阳山前扎营。官军堂而皇之号称五路，实际上董承、王子服、去卑、刘备加在一起也不过是三千多人，尚不足曹操兵马的一个零头。为了表示尊重，中军帐里除了曹操居中而坐，也为四人在下面各自安排了帅案，只是谁都不敢坐。 曹操逐个打量四人，故意装作一副不知所措的样子，皱着眉问道：“现在敌人据冲要之地下寨，我等该如何敌对呢？” 刘服还是那么雄心勃勃，抢先道：“大将军久经沙场，这等事还用问吗？王师至此气势大盛，不可拖延时日以怠军心。现强弱分明，不论他们战与不战，咱们都应当一鼓作气直捣敌营！” 这话说得没错，不过曹操可不大高兴。到了现在这会儿刘服还瞧不出子丑寅卯，气焰嚣张目中无人，曹操强装笑意：“王子所言正合我意，各位将军有何异议吗？” 董承、去卑、刘备自不敢违拗，齐刷刷拱手道：“我等愿听大将军调遣！” “好！”曹操一拍帅案，“那咱们就直捣敌营……” 这句话没落音，乐进、朱灵、夏侯渊这仨急性子就蹿出来了。眼看就要讨令，曹操赶紧呵斥道：“诸位将军在此，哪容你们说话，给我退下！”仨人一见这阵仗，又不声不响站回去了。 曹操笑容可掬地看着刘备：“玄德，我看冲击敌营还要劳你前往。”刘备今天虽穿戴戎装，但英俊之气不减：“末将自当听从调遣，不过……” “自我帐下拨你五千精兵，任由你部将调遣！”曹操知道他顾虑兵少，替他说了出来。 “遵令！”刘备深施一礼。 “王子与右贤王紧随其后以作接应。” “诺。”刘服、去卑趋身领命。 董承毕竟是国舅，曹操不好随便派他，笑道：“卫将军与我共同观阵，咱们给年轻的擂鼓助威。” “好，好……”董承老老实实哪敢说别的。 少时间差派完毕，刘备、刘服、去卑各自回营点兵。典韦、许褚率领一千虎豹骑登上霍阳山，保护曹操、董承居高观阵。只见狭长的山路间，五千先头部队直冲白波大营。杨奉、韩暹毫无战意，唯恐营寨不固，外围设摆了许多鹿角，也派出大量军兵凭险抵御。 曹操忍不住兴奋，对董承道：“国舅，你用心看，刘备帐下可有两员勇将，一会儿准能看到。” 董承不关心前面，只关心后面——典韦、许褚又站到他身后了，这会儿要是趁着打仗把他一宰，曹操只要对皇上说国舅战殁阵中，可就稀里糊涂了事啦！他又开始哆嗦起来，低着头战战兢兢道：“是……咱们一同观看。” 果不其然，在万马军中忽然突出一员战将！虽然离得颇远，但是那个形象在曹操脑海中呼之欲出——身高九尺，顶盔贯甲，外罩鹦哥绿的战袍，腰系鹦哥绿的战群，下有护腿甲，足蹬虎头战靴，胯下一匹雪白的战马。赤红脸膛，宽额大颐，丹凤眼，卧蚕眉，唇若涂脂，五绺长髯。手中擎一口大刀，长有丈许，刀头形如偃月，冷森森耀人胆寒！ 眼看那厮神勇无敌好似神仙下凡，掌中大刀劈鹿角、砍敌军，无人可挡，尤其是那飘扬的五绺长髯，更衬托出举重若轻潇洒俊逸。曹操从杌凳上站了起来，高喊道：“快看快看，就是他！” 还未等他缓过神来，紧接着又有一员黑袍战将趟出。他手中挺一杆丈余长矛，捅上就是窟窿，扫上就是跟头。所过之处马趟矛刺，简直是浴血而过，胯下的战马都瞧不出本色了。忽然他将长矛送出，两腕一使劲竟将大片的鹿角挑起，随手一甩，砸倒一大片敌人。他随即将长矛划了个圆圈，高声喝道：“鹿角已开，跟我冲啊！” 人声鼎沸之际，他这嗓子竟盖过混乱，似如龙吟虎啸一般传出老远，在山谷中回荡了半天。曹操惊得打了一个寒战：“真万人敌也！”转眼间，敌营已被撕了个口子，两员勇将当先突入，三军儿郎随将而行畅通无阻。 曹操擦了擦额角渗出的汗水，低头再寻刘备。瞪大眼睛找了老半天，才见在战场很远的山脚下插着大旗，刘备领着点儿人在那儿躲着，身边有赵云、陈到两员小将保护。王子服、去卑的兵马都跟着冲锋过去了，刘备还原地不动呢！ 曹操不禁冷笑——刘玄德志大才疏胆小如鼠。纵有百员猛将，保此无能之主，又有何作为？ “恭喜大将军，您得胜了！”董承见缝插针赶紧奉承。 “国舅怎么这样讲话？”曹操缓过神儿来，皮笑肉不笑地推辞道，“此乃王师得胜，应该恭喜当今天子才对嘛。” 董承颇感无趣，含含糊糊道：“在下失口了……大将军恕罪。” “哪儿用得着这么多虚礼，”曹操这会儿挺高兴，一把拉住董承，“咱们下山回营，准备追击敌军，就势攻取梁县。” 可是根本用不着攻城了，曹操刚刚占领敌营就得到消息——城内敌军举城投降，杨奉、韩暹未能入城，已率兵南下逃亡。没过多久，就有敌将徐晃谒辕门来投。梁县城中尚有两千人马，粮草若干，曹操怎能不喜？他免去徐晃报门之礼，准其进入大帐。 “罪将参见大将军！”那徐晃一跨进来便跪倒请罪。 曹操不喜欢背主之人，又见徐晃身材一般面目平庸——生得黄面皮疏眉毛、三角眼大眼袋、鹰钩鼻菱角口、黄焦焦一团虬髯，叫人瞧着不喜，便皱眉道：“你城中尚可坚……” 主簿王必见状，凑到曹操耳边嘀咕了几句。 “哦？”曹操听罢深感奇怪，口气缓和了不少：“你可是护卫天子在曹阳奋战，力退李傕的徐公明？” “不敢当。勤于天子之事，在下理当如此。” 听他言语谦虚，曹操转怒为喜，又问：“当初是你劝杨奉表奏我官、引我入京的？” “罪将不敢担此功劳。”徐晃的回答依旧很谨慎。 “无罪，你起来吧。”曹操不住点头，“你为何献城投降？” 徐晃谨慎站起，拱手道：“有公亦……亦有私。” 曹操颇感兴趣：“公者何论？私又怎讲？” “白波起兵乃因宦官乱政逼害，实不得已而为之，所为除暴安良扫灭奸贼。后天下大乱，杨奉、韩暹既不能保境安民就应该择主而仕。所幸圣驾东归之日立有勤王之功，当善始善终归顺朝廷。天子迁都国之大政，杨奉、韩暹意欲拥兵自重又起劫驾之心。可出生入死的兄弟们不愿意再当贼了，长此以往难得善终，唯有投靠大将军，辅保朝廷才是最佳归宿啊！此乃为公的一面。”徐晃停顿了一会儿又道，“论私者……在下本良家子弟，曾为郡吏，失身为贼。有道是‘良禽择木而栖，良臣择主而仕’，我不愿随杨奉、韩暹行不归之路。” “好个为公亦为私。”曹操颇为感慨，“梁县驻兵依旧归你统领，你身居何职？” 徐晃羞赧道：“勉为骑都尉，不过……无印。” 从朝廷官制上讲，骑都尉是二千石的武官，曹操镇压黄巾的时候就当过，按理说已经不小了，但徐晃这个骑都尉却寒酸得多。当初韩暹救驾，恣意保举亲信，手底下头目皆是骑都尉、校尉一级。那时候朝廷还在流亡路上，连印章都不够用，有时随便画个印绶就算封官了，徐晃的高官也是这么来的。 “我上表朝廷赐你印绶！回去整备兵马，你若能将北路卷县、原武县的反贼一并剿灭抚平，还会再加升赏。” “谢大将军！”徐晃深施一礼就要回去。 一旁站的于禁忽然迈步出来：“大将军，梁县尚未接收，不如暂留徐都尉片刻，待把军中事务讲明，再叫他调兵过来，岂不更好？” 军中事务有什么可讲明的？这分明是怕徐晃回去有变，要在接收梁县以前扣留在曹营。曹操瞅瞅他，微然一笑：“也好……” 旁边的朱灵一拉徐晃的手：“公明兄请过来吧！”说着让出上手之位。徐晃不敢自居，俩人推辞了一番才站好。朱灵与于禁意味深长地对视一眼，谁都没说什么——其实看似同仇敌忾的曹营，暗流却在涌动。于禁以非曹氏外的第一大将自居，而绝大多数兵将也都和他一样是兖州人。唯有朱灵是自愿从袁绍帐下投诚的，平日受到排挤，今天可算来了一个非嫡系的，极力拉拢到自己身边。 曹操没理会那么多：“速速传偏将军、右贤王、镇东将军进帐！” 军兵一个接一个把将军号令传下去，不一会儿工夫，刘服、去卑、刘备便走进帐来。还未来得及下跪，曹操便抬手止住：“三位将军劳苦功高，真乃大汉之忠良！”不想给予实际的奖励，便多动动嘴。 “为朝廷效力，自当如此。”三个人的回答也差不多。 各自归班之后，曹操上下打量刘备：“玄德，方才你帐下那二位将军奋勇当先，能不能请来给大家引荐引荐呢？” 刘备哪敢说不能，拱手道：“这有何不可？”随即走到帐口示意赵云去叫人。 曹操的心都快蹦出来了，手据帅案向外看，这片刻的等待竟如此令人煎熬，真好像过了整整一天。此时此刻与其说是喜爱这两员将，不如说是好奇和敬仰……出现了，那个红脸大汉与黑袍将军都来了，二位进帐施礼，跪倒在他面前。 “末将参见大将军！”二人低头齐声说道。 不知是何种心态作祟，当日思夜想的神秘将军跪在面前时，曹操竟紧张得半天说不出话来，直勾勾盯着那个红脸大汉的头顶，幻想着他能为自己效力，硬是让这两个人跪了很久。 王必看得明白，赶紧捏着嗓子咳嗽了一声。曹操这才回过神来，强笑道：“二位将军快快请起。” “谢将军。” 左手边红面大汉曹操已经见过，但每看一次都禁不住感叹，赤红脸、卧蚕眉、丹凤眼、五绺长髯，这相貌确实太少有了，太威风了。右手边黑袍将曹操第一次面对面相见，此人身高八尺，不过二十四五岁，一张黝黑光亮的宽额大脸，眉梢眼角透着风流俊俏，隆鼻阔口大耳朝怀，颔下微有些虬髯，又是个漂亮人物。 曹操由喜爱到嫉妒，由嫉妒到疑惑，由疑惑到愤慨——怎么天底下才貌双全之人都跑到刘备帐下去了呢？ 他不禁往自己人那边望：头一个是于禁，老成持重堪称独当一面之将，可是容貌平庸举动拘谨，比文人还沉郁；第二个是乐进，身先士卒骁勇之将，可是别提模样，五尺来高，五官紧凑，挤到一起了；第三个是朱灵，有勇有谋忠义可嘉，一双大眼睛总瞪着，地包天的下巴，总要跟人玩命似的；再往后就是那位徐晃，更别提了……另一边都是自家人，高的高矮的矮胖的胖瘦的瘦，一个个神头鬼脸，也就夏侯惇、任峻还不错，留守许都没带出来……曹操感叹一声扭头看看，典韦、许褚——这俩更没人模样了！ “将军怎么称呼？”曹操迫不及待，先问红脸大汉。 那大汉一捋颔下长髯，随即拱手道：“在下关羽关云长。” “听口音，将军是河东人士吧？” “在下河东解良人士。” 曹操如饮美酒，不住地微笑点头：“人言‘关东出相，关西出将’果然不假，今日归顺我军的徐公明也是河东人士，如今已经是骑都尉之职了。”这话里的拉拢之意已经呼之欲出了。 关羽默然不语，根本没搭他这个话茬。这样当着满营诸将，曹操不能有偏有向，倒不好继续说下去了，转而问道：“将军既是河东人士，为何会在刘豫州军中呢？” 关羽拱手道：“实不相瞒，在下出身贫寒卑贱，本无效力疆场之意。只因乡里豪强欺压百姓抢男霸女，我一时气愤手刃了害民贼！”说到这儿，他的丹凤眼忽然不自觉地瞪了起来，袭人的杀气骤然腾起；曹操身子不禁微微一颤，却见他又渐渐恢复了柔和，“唉……我这是佃农杀主，到哪里也没人做主。不得不逃出家乡流亡在外。后来黄巾造反，我家使君那时正涿郡招兵抗敌，在下便投到了军中。” “大汉有今日之衰，也有豪强兼并农田逼害百姓之故，云长敢于诛杀恶人，当时便可称豪杰。”曹操直呼关羽表字，把距离又拉近了一些，“现在更称得起是豪杰！” “在下不敢。”有许多人的气质是天生具备的，关云长似乎就属于这一种。按理说他佃农出身，又是流亡的逃犯，自不会有什么高尚修养可言。可是他即便跪在这里恭敬谦让，还是给人以端庄与桀骜的感觉，这一点倒是与刘备有些相似。 “云长，咱们俩曾有一面之缘，不知你可还记得？”曹操想起了郯城之战时，关羽率十余骑突袭之事。 关羽根本不记得了，一来那时他认定纛旗下是曹营督战大将，可并不知是曹操本人，仓皇之间没看清面容；二来他自从军以来，随着刘备平黄巾、征乌丸、战袁绍、打袁术、抗吕布，辗转征战，自然不会对每场战斗都记忆犹新。他面带惭愧道：“末将实在是不记得了。” 曹操环视营中诸人：“列位将军还记不记得，郯城之战有一员战将率领十余骑突上山头，险些取我性命，就是这关云长！” “啊？！”大伙一听，各拉刀剑要动手。 “都给我停！当初是雠仇，今日是朋友，此一时彼一时也。”曹操一摆手，“云长，你可读过书？” “在下粗识文字，唯喜读《春秋》。”关羽的回答很谦虚，能读懂《春秋》便精通史事，已经很不错了。 “我想起一件往事……昔日晋国有六卿，你可知道？” “韩、赵、魏、智、范、中行。”关羽脱口而出。 “不错。智瑶灭范氏、中行氏两家，韩康子、魏桓子、赵襄子又灭智瑶。”曹操这才道出想说的话，“那时有一豫让，本是范氏之臣，与那智瑶有仇，然智瑶不计前嫌待其深厚。后来智瑶死，豫让两刺赵襄子不成，乞得赵襄子之衣，三击其衣而死……可见天下之事多有变通啊！”这暗喻自己希望援引关羽于帐下。 关羽听得明白，却拱手道：“我记得豫让临死前言道‘忠臣不忧身之死，明主不掩人之义’，叹智瑶以国士之礼相待……在下每思此事，莫不感慨。今刘豫州待在下亦为国士、亦为手足，在下也当为其不忧身死，勿使他人掩在下之义。”他的意思很明确，死心塌地跟着刘备了，宁可为其身死，不能再保他人。 “哦？”曹操一皱眉，想说的话全被他堵回去了。 这时那黑袍将军忽然厉声嚷道：“我三人自举兵以来情同手足，安可分崩与他人，大将军忒多事了吧！” 这话不仅傲慢无礼，而且声嘶力竭震耳欲聋，营中众将无不恼怒，连典韦、许褚都不禁跨前一步。刘备赶紧护在那人身前：“我这结义三弟口无遮拦，还请大将军恕罪！” 曹操挥退左右：“不知将军贵姓何名？” 那黑袍将不服不忿道：“某乃燕人张飞，与刘豫州、关云长乃异姓结义兄弟。我三人虽为主从，胜似手足。曾有誓言，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死！” 曹操仰天大笑：“哈哈哈……不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死，倒是顶天立地的忠义之人！” 刘备深恐因此见害，赶紧拉着二人跪倒请罪。 “哈哈哈……”曹操笑到最后已经变成了无奈的苦笑，眼望刘备道：“玄德啊，能得此二将实属不易啊……请他们回营歇息吧。”既拉不到手，又不能诛之而后快，还留在眼前干什么？ 人之缘分乃是天定，本不是我的又何必多想……曹操自己给自己解了半天宽心，才抬头道：“四位将军，今已得胜，咱们一同回朝向天子道贺吧。” “诺！”董承、刘服、去卑、刘备一同躬身应承。 大军一路高唱凯歌回转许都，将兵皆屯于城外。皇帝刘协不敢怠慢，赶紧吩咐设摆廷宴为五人庆功，一时间百官毕至群臣缭绕。大家都簇拥着曹操施礼道贺，就连七十岁高龄的张俭也来了。曹操命兵士偕公车相请，老爷子怕祸及子孙不敢不到，来至许都当即拜为卫尉卿。 曹操一手拉着卫尉张俭、一手拉着光禄勋桓典，对刘服道：“今朝廷诸卿已定，天子自有卫尉、光禄勋保护，我看王子的兵就安心驻扎在城外吧！”王子服贡献梁国灵寝木材修建新宫，又完成了“护卫”天子迁都的差事，对曹操而言，他再没什么利用价值，以后多加赏赐养起来也就罢了。 随即当宴定下决议，匈奴右贤王去卑归国、豫州牧镇东将军刘备出屯小沛、偏将军王子服屯驻许都以外，至于卫将军董承就顶着国舅的幌子给曹操当个陪衬吧！至此，京畿各派军队，皆被分化瓦解，唯曹操一人独尊…… 酒宴散去曹操回到幕府，天色已经大黑了，而厅堂之上还有薛悌、李典二人在静静等候，他们刚刚从兖州赶来。曹操赶忙命人多掌上几盏灯，仔细听他二人交待差事。 “曼成，你这次迁移流民协助屯田，差事办得很好。”就着逐渐明亮的灯光，曹操发现这个年轻人脸上挂着泪痕，“你怎么了？” 李典哑着嗓子道：“族兄李整过世了。” 曹操闻此言也哀叹不已：“你李家助我戡平兖州功不可没。李整英年早逝，或许是天妒英才吧……曼成你不要难过了。” “天下未平，在下岂敢难过。”话是这么说，李典的声音还是有些哽咽。李氏乃兖州首屈一指的土豪，当年何等兴盛，可如今李乾、李封、李进、李整都死了，剩他形单影只怎能不难过？ “从今以后，你叔父和你兄长的队伍都交给你统领。另外……”曹操拿起桌案上的一卷表章晃了晃，“我打算划离狐、乘氏、濮阳等县单立一郡，由你任离狐郡的郡守。” 此言一出连薛悌都吓了一跳——李典才十七岁啊！即便曹操迫切希望提拔李家人，而对这个孩子而言，担子也太重了吧。 “在下年少无才无德，不敢受此厚赐。”李典仓皇跪倒。 “曼成，你弄错了，我任命你为郡守，绝不是为了酬谢你家。”曹操走到他近前，看着这个与他儿子年纪相仿的年轻人，“当初吕布与我争夺兖州，濮阳城遭战乱、火灾、蝗虫，兖州第一城就那么毁了。我要你当郡守，是希望你能安抚百姓，招募流亡之人，重新安定那一带。你知书达理，虽然年纪轻，却比营中诸将更显豁达老练！孙策小小年纪可以威震江东，你也一定能治理好一方百姓。”他趋身拍了拍李典的肩膀，“我相信你，更相信李家的威望，只有依仗你们李家的威望，才能把那片土地恢复原貌。你明白吗？” 李典听他这么说，响亮答应：“为了大将军，也为了李家之声望，末将勉力为之。” “很好……”曹操忽然凑到他耳边，“我封刘备为豫州牧，叫他驻扎沛县，你在东边也要多替我留心才是。” 李典眼睛一亮：“末将明白！” “好！天不早了，你回去歇着吧，不要再难过了。等诏书下来，就去上任吧。” 见李典走了，薛悌呈上万潜递来的文书——都是关于兖州政务的汇报。曹操翻开看了看，笑道：“吕虔在泰山捕盗很有成效嘛！” “吕子格勇猛强悍之人，对待不法之徒就应该下狠手，有时候杀人比什么都见成效。”薛悌乃酷吏出生，言辞桀骜刁蛮。 曹操把竹简一合，冷森森道：“孝威，我要削割一下刘备的势力。把泰山郡的嬴县等西边五县划为一郡，任糜竺为嬴郡太守。任城国只有三个县，我让糜芳担当任城相。希望这对赌徒兄弟能感恩图报，转而为我下注。可若是他们终不能为我所用……” “那就把他们杀掉！”薛悌瞪着鹰隼般的眼睛补充道。 曹操眼里也迸出凶光：“我调你出任泰山太守，吕虔为泰山都尉，你们俩联手，把糜家兄弟给我好好盯住！” “诺！” “另外……我还得跟袁绍搞搞关系，”说到袁绍，曹操的眼光又不禁黯淡了，“我打算用他的同族兄弟袁叙为济阴太守，这个袁叙与袁绍说远不远说近不近，你也得替我留神。” “诺！”薛悌又应了一声，“稍有谋逆举动，我即刻将其诛杀！” 看着薛悌坚毅的表情，曹操颇感满意。现在他只剩下一个顾虑，就是在河北自称车骑将军的袁绍，只要再稳住他，自己就可以放心去打张绣了…… 不过想起明天就要离京的刘备，曹操心里还是惴惴的——关云长为什么就不能为我所用呢？ 第五章 挟天子以令诸侯，借汉献帝敲打袁绍 携子出征 袁绍收到朝廷的诏书后气愤不已，曹操以天子名义斥责他拥兵自重不肯勤王倒也罢了。更让他不能容忍的是昔日仰他鼻息的人担任了大将军，而他自己却是三公之首的太尉，在朝廷的位置比曹操低了一点儿，不禁抱怨道：“曹操当死数矣，我辄救存之，今乃挟天子以令我乎？”但是既然朝廷已经复立，他也就不能再拿着“邟乡侯”的大印发布诏书了。与众谋士商议良久，仔细斟酌出一封表章。一方面对自己没有勤王迎驾的事情作出解释；另一方面袁绍也以退为进，假意推辞太尉之职。 这封表章递往许都省中之后，很快就转到了大将军府中。荀衍既跟过袁绍，如今又在曹操幕府担任掾属，这一次他作为引导随同天使下诏，此刻手捧竹简，高声朗读给曹操、荀彧、郭嘉三人听： “忠策未尽而元帅受败，太后被质，宫室焚烧，陛下圣德幼冲，亲遭厄困。何进既被害，师徒丧沮，臣独将家兵百余人，抽戈承明，辣剑翼室，虎吆群司，奋击凶丑，曾不浃辰，罪人斯殄。此诚愚臣效命之一验也……” 刚读了两段，曹操就打断了：“文若你听听，袁绍把自己说得跟个救世英雄一样。” 荀彧点点头：“摆功劳论资历，这是袁本初的一贯伎俩。” “可惜他这个功劳骗不了明眼人。”曹操冷笑道，“当初若不是他给何进出主意招董卓进京，天下何至于大乱？兴兵宫阙诛杀宦官，那是袁术放的第一箭，他也算到自己头上去了。‘虎吆群司，奋击凶丑’这等自吹自擂的话，亏他说得出口。” 荀衍等他发完牢骚，才继续读道：“会董卓乘虚，所图不轨。臣父兄亲从，并当大位，不惮一室之祸，苟惟宁国之义……故遂引会英雄，兴师百万，饮马孟津，歃血漳河……” “不要念了！”曹操腾地站了起来，“我怎么没看到他打一仗呢？唆使王匡诛杀胡母班，又借我去杀王匡；夺了韩馥的冀州，又叫张邈把人家活活逼死。他就是这么‘兴师百万，饮马孟津’的吗？”他来来回回踱了几步，问荀衍，“这等表功劳的屁话还有多长？” 荀衍也不知道袁绍写了多少，把整个竹简展开找，眼瞅着已经看了一大半，袁绍那些自我吹捧的文字还没有结束呢。曹操干脆从他手里把表章抓过来：“我自己看看，他还说了什么假惺惺的话。” 荀氏兄弟对视了一眼，却没有说话：天下乌鸦一般黑，曹孟德再三让封是坐抬声价，袁本初上表推辞自吹自擂，这俩人真是一对活宝啊！ “哈哈，你们听听这一段啊……是以忠臣肝脑涂地、肌肤横分而无悔心者，义之所感故也。今赏加无劳，以携有德；杜黜忠功，以疑众望。斯岂腹心之远图？将乃谗慝之邪说使之然也……”曹操不屑地一笑，“袁绍这是拐着弯骂我为奸臣呢！” 郭嘉可不似荀家兄弟那般彬彬有礼，坐在一旁听得有滋有味，还笑呵呵凑趣道：“他还有脸骂您为奸臣，他自己又算是什么东西？论兵力他最强盛，论地盘他最大，论身份他也最尊贵，天天拿着自己刻的大印伪造诏书，连皇帝的死活都不管。如今朝廷也稳定了，天子也安全了，他又搬弄是非，想起骂别人为奸臣了。我算是看清楚了，袁本初就是个地地道道的伪君子！” 这几句话很合曹操的心思，他点头道：“我现在才明白，世间之人原来还可以这样虚伪做作。再听听这段……太傅日磾位为师保，任配东征，而耗乱王命，宠任非所，凡所举用，皆众所捐弃。而容纳其策，以为谋主，令臣骨肉兄弟，还为仇敌，交锋接刃，构难滋甚。臣虽欲释甲投戈，事不得已……哼！他绝口不谈兄弟反目，把与袁术矛盾全推到马日磾身上，反正老爷子已经薨了，死无对证。他这手可真够绝的啊！” 郭嘉扑哧一笑：“可惜他忘了，诏书还得交到您手里过过目，他们兄弟之间那点儿龌龊事，骗得了别人，还骗得了您吗？” “‘绝邪谄之论，无令愚臣结恨三泉’，写到最后还不忘损我一句。唉……”曹操看罢长叹一声，似乎也挖苦够了，把表章卷起揣到袖子里，“看也看了，骂也骂了，咱们下一步该怎么办呢？”他现在只能过过嘴瘾，袁绍要是翻脸，现在他还真惹不起。 荀彧心里斗争了半天，还是开口道：“若依在下之见，您当把大将军之职让与袁绍。” 曹操一听眉毛都立起来了：“不行！大将军让给了他，我还怎么统领百官？谁还能把我放在眼里？” 荀衍解释道：“昔日袁绍自号车骑将军，不甘位居于您下，他这就是冲着您的大将军头衔来的。” “他越是要，我越不能给他！”曹操一拂袖，“此事不必再议。”他一直耿耿于怀的就是自己家族出身不好，现在好不容易可以凌驾于袁绍那个四世三公之上，自然不肯轻易罢手。与其说这是本着平定的志愿，还不如说是对于自己身份的挑战。 荀氏兄弟见他犟劲又上来了，正不知该怎么劝，郭嘉却在一旁笑嘻嘻道：“大将军，在下敢问您平生的志量如何？” “这还用说吗？”曹操知道他欲加说辞，白了他一眼，“我曹某人愿复兴汉室天下，拯救黎民于水火，这与让不让官位何干？” 郭嘉起身行礼道：“昔日楚汉鸿门宴，高祖爷若是因一时之愤以卵击石，那还会有如今大汉天下吗？” 曹操听他把高祖刘邦都搬出来了，一时语塞。郭嘉再揖又道：“昔日更始为尊之际，光武爷若急于报兄长刘縯被杀之仇，与朱鲔面争于朝堂，那还能复兴汉室再传一十二帝吗？” “此等旧事我亦知晓。”曹操苦笑道，“就是咽不下这口气！” 郭嘉见他颜色稍和，赶紧趁热打铁：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。昔日将军屈身河北、转战兖州，几遭困苦，千里之堤岂可毁于一穴？今袁绍拥河北之地，兵马倍于将军、粮秣多于将军。若因名分之争触怒此贼，则将军祸不旋踵，天子蒙尘社稷复危，将军为得一虚名而身处实祸，万万不妥！您救社稷于幽暗，复天子于明堂，此功此德神人共见，袁绍不堪比拟。当此时节宜用韬晦之法，壮士断腕在所不惜，何况区区虚名耳？”这个平日乐乐呵呵的年轻人，此刻讲起大道理来声色俱厉，简直是当头棒喝。 荀衍也接茬道：“昔日我在河北，知田丰、沮授也曾劝袁绍奉迎天子至魏郡，当时河北众将多不赞同，袁绍随即断绝此念。今大将军若依朝廷之威不肯让位，袁绍必感前番失算，只怕还要与您争夺天子。将军大可厚封袁绍，使其自以为朝内朝外皆处高位，他便沾沾自喜不思进取，不再与您争天子了。” “忍一时之恨，换万世之安……”曹操狠狠心一咬牙，“也罢！我让大将军之职与袁绍，赐弓矢节钺、虎贲百人，兼督冀、青、幽、并四州。他现在是邟乡侯，我再给他提一级，晋为邺侯。能给的虚衔我全都给他，就让他臭美去吧！” 三人立时跪倒，面带喜色：“大将军英明。”曹孟德为人专横偏执，但是他确能从善如流，这一点便是他的明智之处。 曹操一摆手：“哪儿还有什么大将军，这个位子归袁绍了。” “将军可以立即就任太尉之职。”荀彧提醒道。 哪知曹操嘿嘿一笑：“太尉就算了吧，既然已经让了，我就再风度一点儿，改任司空之位。”三公的实际权力在大将军以下；三公者，太尉、司徒、司空，司空名义上是管理国家工程营造的，是三公中资历最浅的一位。 荀彧吃惊非浅：“当朝司空乃是张喜，名门之后，两代为公。” “尸位素餐，罢免了他，我来当这个官。”曹操这就是强词夺理了。朝廷政务皆出于己手，三公有职无权只能是尸位素餐。若依他这等想法，满朝文武想罢谁的官就罢谁的官，根本无需有什么理由。 前番免了太尉杨彪、如今又罢司空张喜，荀彧心中不满；哪知郭嘉却道：“不如将司徒赵温一同罢免，省得这些人闲着没事掣肘咱们。” “留着赵温吧。”曹操笑得冷森森的，“赵子柔乃是蜀中人士，如今朝中蜀党尽数逃归益州刘璋，剩他一个人兴不起多大风浪，就留着这个司徒给我当陪衬吧。” “哎呀！几乎忘却。”荀衍拍拍脑袋，“袁绍派其心腹逢纪送我离开，分手之时有密信交托，嘱我转承大将军观看。”说着他从怀中掏出一只锦囊双手捧上来。 曹操接过来一看，锦囊还封着火漆，可见荀衍没有私自动过，赶紧踱到几案前以刀笔挑开——原来是一纸帛书。 荀彧三人见这封信如此隐秘，也不好主动问什么。哪知曹操看完后，扫视着他们冷笑道：“是袁绍假逢元图之手给我写的信，他让我帮他杀三个人。” “三个人？”郭嘉回头瞅瞅荀彧、荀衍，哆哆嗦嗦问，“该不会就是我们仨吧？” 曹操深沉地点了点头，故作深沉道：“你们原本都是袁绍的部下，现在都投靠到朝廷，袁绍希望我帮他铲除叛徒啊！”说着他煞有介事地长叹一声，“奉孝方才说的好，当此时节宜用韬晦之法，壮士断腕在所不惜……我曹某人对不起三位了。” 荀彧、荀衍半信半疑惊愕不已；郭嘉脸都吓绿了，抢步上前夺过帛书一看——上面真有三个人名，却是昔日太尉杨彪、大长秋梁绍、将作大匠孔融。 “哎哟！您可吓死我啦！”郭嘉擦了擦冷汗，又把帛书递给荀氏兄弟，“不是咱们仨……” “大胆郭嘉！”曹操不等他笑出来，把眼一瞪佯怒道，“竟然抢看本将军密信，你该当何罪？” 郭嘉腿一软跪倒在地：“在下鲁莽，望大将军宽……” “我已经不是大将军了！”曹操故作厉声道。 郭嘉赶紧改口：“望曹公宽宥。” “哈哈哈……”曹操也绷不住了，捂着肚子笑得前仰后合，“看你小子跟我大模大样指天画地的，生死关头不也这副德行吗？吓吓你，也好出出我的气。”说着搀起了惊魂未定的郭嘉。 “哎哟，您耍出我一身汗呀！”郭嘉一咧嘴。 荀彧也松了口气，抱怨道：“戏狎无益啊……” “我开个玩笑，你们莫要见怪。”曹操拱手道，“但不知袁绍与这三位老臣有何冤仇，非要置之死地而后快呢？” 荀彧解释道：“袁杨两家同为四世三公，加之杨彪族子与袁术有亲，颇受袁绍嫉恨。大长秋梁绍与昔日太傅袁隗颇为不睦，这是旧日之仇。至于孔融嘛……袁绍以其子袁谭为青州刺史，孔融坐镇北海不肯归附。两家兵戎相见，袁谭屡屡得胜几擒孔融，后来朝廷一份调任诏书救了他的命，袁家父子自然心怀怨恨。”郭嘉插口道：“袁绍欲让袁谭、袁熙、袁尚、高幹三子一甥各领一州。” “这么干只会惹得兄弟争权，乃是自取其祸。”曹操又接过那张帛书仔细把玩，随即一阵冷笑，“让逢纪书写密书与我，这是想做得不留痕迹。袁绍既然杀人，还不想担上害贤之名，因此假手与我，这跟当初假手王匡害死胡母班如出一辙。” 荀彧立场很坚决：“杨彪、孔融当代名士，梁绍威望老臣，这三个人绝不能杀。” “当然不能杀，”曹操的态度颇为微妙，“且不论这三人待我如何，袁绍叫我杀，我就偏不杀！奉孝，你抢夺密信，罚你做一件事。” “啊？”郭嘉一愣。 “你替我给袁绍……不，给逢纪回一封信，拒绝杀此三人。袁绍不愿手沾血迹让逢元图修书，我就要奉孝回书，我跟他隔着窗纱说话。” “诺。”郭嘉领命，立刻抽过竹简伏在案前奋笔疾书，一眨眼的工夫就写成了： 〖当今天下土崩瓦解，雄豪并起，辅相君长，人怀怏怏，各有自为之心，此上下相疑之秋也，虽以无嫌待之，犹惧未信；如有所除，则谁不自危？且夫起布衣，在尘垢之间，为庸人之所陵陷，可胜怨乎！高祖赦雍齿之雠而髃情以安，如何忘之？〗 “嗯，不错。”曹操把竹简递给荀彧，“立刻命尚书属官写诏，拜袁绍为大将军，就命将作大匠孔融为使者，到河北传诏。” 荀彧一哆嗦：“孔融此去岂不是羊入虎口？” “对！我不杀孔融，却送他到袁绍眼前，这封密信也叫孔融带去。我倒要看看他自己敢不敢杀，敢不敢担这个害贤之名。这么办还不算驳他面子，一举两得……” 拿着孔融的性命去试探袁绍，其心机太过毒辣了。莫说荀氏兄弟，连郭嘉都不禁咋舌，但是细细想来这也不失为妙计。正在此时，曹昂慌里慌张跑了进来。 曹操冲儿子一瞪眼：“你来做什么？进门不向诸位大人问安，还有没有规矩啦！” 曹昂心不在焉朝荀彧三人作了个揖，不待他们还礼，就伏倒曹操耳边：“爹爹，环姨娘要临盆了。” “哦？”曹操一跺脚，“家中有喜，诸事已决，各位散了吧！”说罢扔下满脸懵懂的荀彧三人，急匆匆回转后堂…… 这会儿后院可热闹呢，侧室夫人卞氏、秦氏、尹氏都急切守候在环氏房门口。秦氏怀里抱着俩月前刚产下的儿子曹玹，尹氏手里拉着以前为何家生的何晏，各自的仆妇丫鬟伺候着乱哄哄的。曹操一脚迈进后院，就劈头盖脸嚷道：“男孩女孩？”如今曹操儿多女少，反倒更盼着添一个闺女。 “还没生下来呢！”卞氏掩口笑道，“大姐在里面照应着，不会有闪失的。” 曹操听正室夫人丁氏在里面伺候，心放宽了一大截，伸手接过秦氏怀里的曹玹：“来来来，叫爹爹抱抱，如今太忙了，也没工夫哄你。”说着亲了儿子一口。 秦氏生性恬淡进门又晚，什么都没说。卞氏却替她嗔怪道：“亏你还知道自己是当爹的，这么长时间都没正眼看过玹儿一眼。” 曹操呵呵一笑也不反驳，把曹玹交到左腕，又摸摸何晏的小脸：“这孩子水灵灵的，倒像个女娃子。”尹氏原是何进的儿媳，如今带着个拖油瓶的儿子托身到曹家，更不敢说什么话了。 “哎哟，这坏小子拉屎了。”曹操一抖愣手，袖子上已经染黄了一大片。秦氏见状赶紧把小曹玹抱了过去，卞氏戏谑道：“该！光拉在衣服上算你的便宜，应该给你来个‘香汤沐浴’才好呢。” 曹操有些好奇，竟抬起袖子嗅了嗅：“咦？这小娃娃的屎尿不怎么臭啊！” 卞氏哄着孩子道：“你的儿子你自然不觉得臭啊！” 见袖子脏了，曹操赶紧脱衣服，一摸怀里鼓鼓囊囊的——原来是那卷袁绍的表章。他双手一使劲，将掌中的竹简扯断，顺手抽出一条竹片递给秦氏：“给他刮屎用吧。” 秦氏吓了一跳，哪里敢接着。 曹操把扯散的表章往地上一扔：“袁本初这等言辞，给我儿子当厕筹还差不多！” 这会儿曹昂领着其他兄弟也来了，曹丕、曹彰、曹植，后面还跟着侄子曹安民，以及两个螟蛉义子曹真、曹彬。看着这满院的骨肉，他忽然想起袁绍让三子一甥各掌冀、青、幽、并之事，不禁斗志又起：“子修、安民，这一次你们继续随我出征张绣！” “诺。”曹昂与曹安民跪倒施礼。 那旁曹丕与曹真、曹彬蹦蹦跳跳道：“我们也去！我们也去！” 卞氏笑道：“打仗可不是玩耍，小小年纪随去干什么？”曹丕过年才十一岁，曹真十三岁、曹彬十岁，都还是总角的娃娃。 曹操却不这样看，袁绍比他年长几岁，三子一甥皆已元服，自己必须要及早锻炼出儿子。他高声道：“真儿、丕儿随我同去，彬儿留下。”虽然曹操对讨伐张绣胸有成竹，但总会有万一的危险，曹真、曹彬毕竟是秦邵之子，总不能都带到火坑里。 卞氏毕竟是当娘的，当时就慌了：“丕儿太小了，你怎么能带他上战场呢？”说着把儿子抢到怀里。 “我还能真叫他们披坚执锐吗？”曹操白了她一眼，“随我在军中见见阵仗，日后大了才能习惯这乱世，我这是疼他们呀！” 即便听他这么说，儿是娘的心头肉，卞氏还是舍不得，眼圈都红了。曹操不屑地笑道：“你哭什么啊？这次出征真的不算什么，张绣小儿根本不值一提！”他这会儿根本没把张绣放在眼里。 卞氏擦了擦眼眶，又见曹操左边拉着秦氏、右边揽着尹氏喜笑颜开，不禁慨叹——如今自己也年长色衰了，论地位比不上正室的丁夫人，论年岁容貌已比不了环氏、秦氏、尹氏，虽说跟丈夫受的苦最多，又一连生了三个儿子，但是已经宠幸日减。或许让曹丕早早吃苦历练也好，毕竟母以子贵嘛…… 还没容她想完，突然房中传来一阵高亢的啼哭声。不一会儿，房门打开，丁氏笑呵呵抱着呱呱坠地的婴孩走了出来：“我的夫啊，环妹妹生的又是个儿子，白白胖胖真爱人啊！” “大老远都听得见他哭，这孩子嗓门真冲！”曹操笑得嘴都合不上了，“干脆，就叫曹冲吧！” 第六章 征讨张绣，不战而胜 兵不血刃 鉴于袁绍在河北的巨大势力，曹操不敢与其争锋，遂将大将军之职让与袁绍，并加封邺侯，赐弓矢节钺、虎贲百人，使其兼督冀、青、幽、并四州。曹操则罢免司空张喜，由自己接替，幕府主政改为司空府主政。并在汝南袁氏中挑选袁绍的族弟袁叙任为济阴太守，以此向袁绍示好，表明无所猜忌，总算使心怀嫉妒的袁绍稳定下来。一切安顿已定，建安二年（公元197年）正月，曹操首试“奉天子以讨不臣”，兵伐对象是地方割据中实力最弱的建忠将军张绣。 张绣，武威祖厉人，乃董卓麾下旧将，骠骑将军张济族侄。张济流寇南阳阵亡之后，张绣接管了部队，在荆州牧刘表的接纳扶持下于宛城立足。虽然他素有骁勇善战之名，但闻听曹操大军开至，还是方寸大乱，连忙找来他唯一的谋士来商议对策。 这位大谋士正是昔日祸乱西京的罪魁之首——贾诩！ 贾诩，字文和，武威姑臧人，幼时受到汉阳名士阎忠的厚爱，曾被举为孝廉。他也是西凉旧部成员，随董卓的女婿驻扎陕县，官拜讨虏校尉。王允、吕布刺杀董卓之后，牛辅仓皇出逃半路遇害，朝廷的赦书又久久不至，李傕、郭汜、张济、樊稠等部皆欲四散奔逃。关键时刻贾诩站了出来，建议诸将打着为董卓报仇的名义兵发长安，结果吕布战败，司徒王允遇害，西凉军二次占领长安。 但西凉军进入长安之后，贾诩便对以往的建议感到后悔了。李傕、郭汜这两个莽夫恣意而为劫掠财物，既而发展到扣押天子百官，相互猜疑火并，不但不能成就一番事业，还把三辅之地祸害得满目疮痍。贾诩利用自己尚书的职位，出来为二人和解，继而又暗中掩护天子东归。他对事态的发展看得很清楚，继续留在李、郭身边，早晚会陪着他们身死族灭；但是跟随天子东归，又难免会有人搬出陷落西京的旧账。所以他选择了中间道路，既不向东也不向西，而是辞去官职投靠了保持中立的凉州另一部将段煨，把家眷安顿妥当后，赶紧逃离是非之地，南行转投到了张绣麾下，为其筹谋划策。 “贾叔父，现在小侄当如何应对曹操呢？”张绣还不到三十岁，而贾诩是张济一代的人物了，西凉部的人多结为兄弟共御羌人，素来讲求资历辈分，所以张绣以子侄之礼对待他。 “将军您是怎么想的？”贾诩反问道。 张绣挠了挠头：“如今咱客居南阳，粮草靠刘表接济。兵不过数千，城不过宛县、叶县、舞阴、穰县，将不过就是我与张先，谋主只有您一人。就凭这点儿实力，很难与王师相抗。但若是解甲归降，家叔昔日辅保董卓，有僭逆助虐之罪，恐天子不能相容。” “王师？天子？嘿嘿嘿……将军就是这样的见地吗？”贾诩不禁冷笑，“挟天子以令诸侯，这不过是一句迂腐之人说出的空话罢了。董卓、李傕都曾挟天子，他们一统天下了吗？朝廷不过是末路人的最后一丝救命稻草，只有穷笃之徒才会归附朝廷为人奴仆，认下命来帮助他们的主子去征服其他人，直到把所有异己都变成奴仆——这就是王者统一天下的过程！”在别人面前贾诩是沉默拘谨的，但是面对心机纯良的张绣这个后生，他就不吝惜心中的想法了。 张绣觉得这话太云山雾罩了，眨眨眼道：“您……您这些话是什么意思呢？” “我的意思？”贾诩收敛了笑容，“大汉天下早已经灭亡了，这在董卓入京的那一刻就已经注定了。咱们现在所面对的敌人不是天子，而是曹操！” 张绣听他说出大汉天下已亡的话，不禁倒吸一口凉气。 “将军，您叔父有攻犯西凉之罪，这是不假的，什么时候都得承认！但那是对天子而言的。可对于曹操来说，他又有何罪呢？”贾诩作出判断，“没有罪！没有任何罪……您不但不会被治罪，还会受到曹操优待，他会将您标榜为诚心归附朝廷的楷模。而且您跟刘备还不一样，您与曹操没有旧仇，说不定还会受到重用呢！投降，没有任何问题。” “我是没有问题，可是您呢？当初是您给李傕、郭汜出主意攻打长安的。惹出这么多乱子，小侄脱得了罪责，但您可危险喽！弄不好曹操要杀您立威的。” 贾诩见他如此关心自己，心里颇感安慰：“将军不必为我的事操心，见了曹操我自有说辞，管保三言两语就叫他把我的罪一概赦免。”说罢他神秘地一笑。 张绣知道他心机颇多，便不再深问，转而道：“看来投降是可行之策……那举兵反抗行不行？咱们还有刘表为后盾呢？” 贾诩摇摇头，沉吟道：“咱们初到此处，人心不稳未有寸功，刘表素以大汉忠臣自诩，绝不能因为咱们而跟曹操以及整个朝廷为敌。咱们即便被困将死，他也只会见死不救。可若是咱们这次打赢了，刘表就会摸清曹操的实力，那时候不用将军您去求他，他就主动来找咱们联合了，好让咱们给他当北拒曹操的屏障。” “说到底，还是指望不上他嘛！”张绣攥紧了拳头。 “不是指望不上，是暂时指望不上。”贾诩纠正道。 张绣觉得他太过咬文嚼字，捏捏紧皱的眉头道：“那究竟是战还是降呢？” “这全凭将军自己的想法，您说战咱们就战，您说降咱们就降。但是我把话摆在这里，投降咱们有十成的把握，对抗嘛……”贾诩伸出三个手指，“以将军现在的实力，胜算不足三成！要是打不过再降，那可就离倒霉不远了。您自己掂量吧！” 张绣攥紧的拳头倏然松开：“也罢，趋利避害以安易危……我投降曹操！” “将军差矣……咱们降的不是曹操，是朝廷。”贾诩笑呵呵地站了起来，“至少咱们嘴上必须这么说。” “哎呀，我脑子都乱了，什么降曹操降朝廷的，反正都差不多。”张绣喃喃道。 “这可大不一样，搞不明白可见将军心地单纯啊！” 张绣把手一摊：“打仗我自认还可以，玩心眼可不行。” “将军别泄气，凭着心地单纯您还要有一步好运气！这乱世之中，要么就心机深重到极点，要么就单纯无邪到极致，这两者其实都能有好归宿。就怕有些个心眼却不深重，一瓶子不满半瓶子晃荡的，绝没有什么好果子吃。那样的人在太平时节吃香，在乱世就是庸人！比如那刘表，平世三公之才，然不见事变，多疑无决，无能为也。” 张绣颇感好笑：“要是治世乱世都能有一番作为的人，那又会是什么样的呢？” “微乎其微啊……”贾诩摇摇头，“那样的人可以单纯到极致，又能够奸诈到极点，之所谓‘治世之能臣，乱世之奸雄’亦善亦恶便是那样的人。” “咦？！您说的这不是许邵评曹操的风谣吗？” 贾诩扑哧一笑：“说曹操，曹操就要到了。恐怕这会儿已经兵至叶县了吧，咱们可没工夫再聊了。” 张绣点点头道：“我这就传令叶县、舞阴，一路放行不准抵抗，然后亲自点兵，咱们到淯水河边去迎候曹操，阵势列开耀武扬威，让他瞧瞧咱们凉州部的威严气魄，即便投降也要降得风风光光！” 曹操也没料到，事情会进行得这么顺利。入南阳以来畅通无阻，张绣竟然归降了，朝廷的名义果然是一把利剑，所到之处望风披靡。 眼看大军已经开到了淯水东岸，西边的情景一览无余。南阳宛县可谓一座坚城，昔日曹操随朱儁平定黄巾时曾在此血战，要是敌人据守此处，生攻硬打恐怕得花很长时间。而此刻城门大开偃旗息鼓，张绣就领着人马列队在河边。 西凉骑兵真是名不虚传，一个个精神抖擞耀武扬威，虽然人数不多，但盔明甲亮甚是精良，人与人站得齐也就罢了，难得是马与马也可以站成笔直的一条线。 曹操原本看不起张绣，可是这会儿人家明明已经降了，他却不禁感叹：“淯水之险，宛城之固，兵马之精，小张绣亦劲敌也！” 正在这时，忽闻鼓乐齐鸣凯歌高奏，迎面来了一骑，奔过临时搭建的浮桥。此人二十多岁，身高七尺，净面长须，身披银白色锁子连环甲，头戴镔铁兜鍪，没挂红缨裹着白孝，两边的孝带子顺耳畔垂下，在风中飘拂不定，却显得格外潇洒。曹操不禁对身边的郭嘉笑道：“这一定就是白马银枪的小张绣，他还给张济戴孝呢！” 张绣单人独骑过了浮桥，甩蹬离鞍下了马，解下腰间佩剑往地上一扔，瞄准了大纛旗，趋步奔向曹操中军方向——这一串动作利索流畅，透着干脆劲儿！曹兵见他低头步行，没有带任何兵刃，便不加阻拦；张绣直跑到中军虎豹骑前，才止步跪倒，把兜鍪一摘，深深一拜拱手道：“在下建忠将军张绣，迎接王师来迟，望曹公恕罪！” 贾诩早就嘱咐好了——见面不说“投降”说“迎接”，以示根本没有抵抗之意；自报建忠将军官职，这样就只能有升不能有降；要说明来者是“王师”不是“曹军”，以示对许都朝廷的认可；对曹操参拜时要呼“曹公”不要叫“将军”，这表示对他司空身份的尊重。张绣件件照办，把面子给足了；曹操果然大喜，骑在马上高声道：“张将军深明大义归附朝廷，无罪无罪，快快请起！” “在下不敢……家叔有祸乱东京、攻陷西京之罪。”张绣得把丑话都说在前面。 曹操自然要拿出肚量：“祸乱洛阳罪在董卓，攻陷长安罪在李傕、郭汜，皆与令叔父无干。另外你叔父和解二贼，使天子得以东归，有功无过。将军快快起来吧！”这番话算是把张济叔侄以往的旧恶一风吹了，跟随董卓侵害豫州百姓，在天子战败弘农时首鼠两端趁火打劫，这些事情黑不提白不提，就算都没有了。 张绣松了口气：“丧乱以来我等不知所归，欲保天子东归，又恐其他大臣挑拨是非提起旧事，害我叔侄性命。今得曹公赦免恩同再造，在下以后又可以效命朝廷了。”说完他又拜了一拜，才站起身来。 曹操不住点头：“年纪轻轻心怀社稷，难得啊难得。” “末将已命军士清扫街道，请曹公率王师过河安顿。”说着张绣扭过头，把两根手指放在口中，吹了一声清脆的口哨。河西岸的兵马听到后，下马的下马、摘兵刃的摘兵刃，所有武装全部解除。 曹操还是第一次见到以口哨代替军令的，不禁赞叹道：“张将军治军有独到之处啊！” “让您见笑了，我们凉州人的土法子，没什么稀奇的。”张绣见曹营众将毫无敌意，便放开胆量又跨前几步，抓过曹操的马缰绳，亲自牵马引着他向前走。 典韦、许褚一见就要制止，曹操却把手一摆：“张将军乃凉州英豪，肯亲自为我牵马，这是曹某人的荣耀啊！” “不敢当。” 他又抚摸着张绣的兜鍪道：“将军身在军旅，不忘为叔父戴孝，这也难得。” 张绣牵着马边行边解释：“且不论他一生之是非，在下自幼失父母，蒙叔父携养长大。我那婶娘与从弟尽皆死于羌乱，我若是不为他戴孝守灵，只怕无人再承继他的香烟了。” 听这么一说，曹操越发喜欢这个年轻人了：“不经一战归顺朝廷，可谓有忠；身在军旅不忘亲恩，可谓有孝。将军是忠孝两全之人啊！”说着他不禁回头看看随军而来的曹昂、曹丕与曹真，这些个孩子们将来会不会做到忠孝两全呢？ 整个淯水岸边的气氛其乐融融，给人的感觉不像是接收敌军，倒像是两路友军汇合。曹操把自己帐下的将领引荐给张绣，张绣也赶紧把贾诩介绍出来。 曹操第一眼看到贾诩的时候，觉得这个人与传说的大不相同。在他脑海里，煽动诸将祸乱西京的罪魁祸首，必定是獐头鼠目尖嘴猴腮，一见就能感到狡邪异常。而眼前这个人四十多岁，个头不高，面相和善，脸色白皙，微有皱纹，胡须修长；身穿皂色文士服，青巾包头，还稍微有些驼背。给人的感觉是庄重沉郁、老气横秋，甚至还有几分迂腐之气。曹操打量了他半天，似笑非笑道：“大名鼎鼎的贾尚书，久仰大名，失敬失敬。” “岂敢岂敢。”贾诩略微拱了拱手，脑袋还是低着，“在下现在辞官在外，权且仰仗建忠将军给食，不敢再以尚书自居。” 若是能杀了这个昔日祸首，岂不是更能拉拢西京士人之心？曹操暗暗动了杀机，却不动声色道：“如今许都方立，朝廷百废待举，正在用人之际，贾先生就没有重归朝廷之意吗？毕竟您也算是助天子东归的功臣嘛！” 贾诩略微抬了抬眼皮，仅瞅了一眼他虚伪的笑容，就把他的心思看穿了，干脆把话挑明：“在下实不敢再入朝，到了许都恐怕我就要与尚书冯硕、侍中台崇、羽林郎侯折，这三位同僚为伍喽！” 曹操不禁一怔——好厉害的一双眼睛！他故作不解道：“贾先生何出此言？” 贾诩这次连眼皮都不抬了，撩袍跪倒，打开了话匣子：“昔日那董卓一死元凶即除，凉州之将皆欲诣阙请罪。可是朝廷赦书久不到来，郿县诸部人心惶惶。只因为凶臣吕布无端造虐，专擅朝政霸占朝堂，欲尽诛凉州之人……”他不提王允而说吕布，这是经过深思熟虑的。王允昔日曾与曹操同战黄巾，搞不清两人关系如何绝不敢贸然诋毁；可吕布与曹操争夺兖州之事天下无人不晓，既然是敌非友，那怎么骂都没关系。“在下为保郿县兵将性命，才提议兴兵攻阙讨伐逆臣，虽是悖逆之策，然属无奈之举。不想李傕、郭汜祸乱三辅，以至劫持天子、扣押百官，在下实不想与他们同流合污，遂暗助天子东归。本该随驾效力，可又怕正直之士不齿，难以立身于朝廷，这才远遁南阳苟且残生。”他这些话还是比较符合事实的。 曹操听罢暗自点头：这个人也并非十恶不赦之徒。 贾诩生恐这番表态不够，又补充道：“《易传》有云‘仁人之言，其利溥哉’而在下呢？不仁之言，贻害天下！仁功难著而乱源易成，祸机一发而殃流百世。邦国几遭殄灭之灾，百姓遭受刀兵之苦，多蒙曹公力挽狂澜，才保社稷幽而复命……”话说到这个节骨眼上，还得适当拍拍曹操马屁，“而究天下大乱之源，岂不皆因在下片言而起？自古兆乱者，未有似在下之甚。自古为恶者，未有如在下之深！我还有何面目立于朝堂？痛哉痛哉……呜呼哀哉……” 见他没完没了往自己头上揽罪名，曹操反倒觉得不忍了：西京之乱的罪魁祸首真的就是这个人吗？不然吧，当初司徒王允要是能慷慨一些，赦免了董卓旧部，天下也不至于复乱啊！那罪魁祸首是王允？似乎也不对，王允是希望我们关东诸将齐心救驾，恐怕我们再生嫌疑，才故意不赦凉州人的……看来，真正的罪魁祸首是袁绍、是袁术、是刘表、是公孙瓒，当然我自己也算一个。是我们这些人忘却国恩自相攻伐，才致使西凉二度陷落、天子再次蒙尘，该好好反思的是我们这些人啊…… “好了好了，你都快把自己说成千古罪人啦！”曹操赶紧打断，“亡羊补牢犹未为晚，贾先生既有悔过之心也就罢了。无心为恶，虽恶不罚，您快起来吧……”说着曹操竟亲手把贾诩搀了起来。随着他这一搀，祸乱西京的公案就算彻底与贾诩无关了！ 该赦的不该赦的全都赦了，贾诩总算是会心地笑了，俨然一副主人的样子，拱手道：“曹公远道而来，我们略备酒宴，这就派人搬到您军中，为您接风与诸位将军接风。”他不在城里请客，却执意把酒宴搬过来，是怕曹操见疑。 “贾先生此言差矣！哪有以主就客的道理？既然都是朝廷的人，城里城外又有什么分别。”曹操朝后面把手一挥，“列位将军随我进城。”说罢也不骑马了，左手拉住张绣、右手拉着贾诩，仨人携手揽腕就往里走。 张绣现在是把心放到肚里了，说说笑笑随便起来。 贾诩却始终观察着曹操的言行举止，心中暗自思量：这厮肯推心置腹，又不拿权势压人，不愧是个英雄！惜乎为人处事太过潦草随便了，这可是个致命伤啊…… 第六章 征讨张绣，不战而胜 得意忘形 酒宴在宛城县寺中列开，曹操当仁不让坐到了正席上。东垂首是张绣，往下是贾诩、张先；西垂首是郭嘉，往下则是曹营诸将。几轮酒下肚，曹操似乎有些飘飘然了，瞅着张绣问道：“建忠将军，不知你出仕以来有什么自觉得意之战，讲给老夫听听吧！” 曹操无意中以“老夫”自居，意在自诩德高望重，见众人并无异样，心下倒也怡然自得。 张绣也喝了不少，不过脑子还算清醒。昔年他是立过一些战功，得意的胜仗也挺多，但都是跟着叔父张济打的，说白了打的全是跟朝廷作对的仗，这样的事迹怎么好往外说？想了好一会儿，他才举起酒樽道：“昔日边章、韩遂作乱凉州，其部下麹胜攻杀了我们祖厉县令。那时节我还是一个小小县吏，带领十余骑夜闯麹胜大营，突入中军刺死麹胜，祖厉之乱遂定！” “好！将军果真是英雄！” “岂敢岂敢。”嘴上虽客气，但张绣脸上得意之情却溢于言表。 “将军，当初边章、韩遂之乱的时候，你年纪还不大吧？” 张绣一听越发高兴了，伸出两个手指：“那年我刚好二十岁。” “凉州尚武，民风剽悍自古亦然。”曹操不禁感叹。 “嘿嘿，曹公知道以董卓之不肖、李傕之庸劣，为什么还可以为祸一时吗？”张绣这会儿高兴，忽然自己说出了这个话题。 “哦？”这曹操倒很好奇，他虽对凉州祸乱有一些见解，却从未听过对手的见解，笑呵呵道，“愿闻将军之言。” 张绣自己满上酒，抿了一口才道：“孔仲尼有言‘不教民战，是谓弃之’，中原之民不谙战事、关东之士疏少勇武。而我们西凉之人少年练武，闲习军事，力能跨马控弦，勇赛孟贲、捷似庆忌，妇人尚且载戟挟矛弦弓负矢，更何况行伍之健儿？西土之兵战关东之卒犹如虎扑群羊！关东之人素来所惧怕者，并州骑、凉州骑、匈奴、屠格、湟中义从、羌人，董卓兼并丁原之众，尽得这天下能征惯战之卒，关东之士焉能不败？想那袁绍公卿子弟，生于京师之地，长于妇人之手；张邈东平长者，坐不窥堂；孔伷徒自清谈，嘘枯吹生。这些人统统不是用兵之人。”说着他把酒喝干，又笑嘻嘻接着道，“就是曹公您，平黄巾、退袁术、胜陶谦、逐吕布，可在汴水还不是吃了败仗？” 贾诩觉张绣酒后失言，端起酒樽补充道：“将在谋不在勇，曹公岂是将军随便比得？胸有张良之智，腹藏陈平之略，以至公之心处置天下之事，无往不胜！来……在下敬曹公一尊。” “哈哈哈！文和兄也忒小觑我曹某人了，在汴水败就是败了，你还替我遮掩什么呢？”曹操这会儿早混熟了，也不分上下里外，直呼贾诩为文和兄，“西方勇士可亲可敬，应该我敬你们才是。” 曹操是拿得起放得下，可这边曹营诸将却不服气。凭什么说关东之将比不上西土之人，张绣也太狂了吧？夏侯渊、乐进、朱灵都骂骂咧咧的，但还不敢掀桌案闹事。于禁心里也不大痛快，张绣归降是好事，可今后又多了一个与他争功的劲敌。他不似别人那样甩闲话，暗自朝典韦使了个眼色。典韦不明就里，凑到他耳边：“文则兄，有什么事？” 于禁以酒樽遮口，低声道：“张绣小儿太过猖狂，敢笑我关东无人，得让他见识见识咱的厉害。” 典韦的火一点就着：“我也看不惯他那狂劲儿，投降之将还敢吆五喝六。咱怎么闹，我跟着你来！” 于禁谄笑道：“典君，愚兄我有什么能耐啊？你是曹营的膂力第一人，莫说跟张绣交手，就是拿出你那对家伙来，也能震住这厮啊！” “成！我听你的。”典韦是个没心眼的，迈步就出了大帐；曹操只当他是去小解，并未理会。 哪知眨眼的工夫，典韦怒冲冲端着大戟闯了进来，把在场诸人吓了一跳。他连句话都不说，就在堂上耍起戟来，这对家伙四十斤一支，在他手里却举重若轻，舞得呼呼挂风甚是威武。曹营诸将明白这是故意找茬，一个个起哄喊好；曹操也觉颇显面子，便没说什么；张绣、张先皆好武，料也不会是什么刺客，只专心致志看，还赞叹了几句；唯有贾诩与郭嘉感觉不好，俩人不禁对视了一眼。 少时间一套自己编排的戟法耍完了，典韦累得汗流浃背，直愣愣道：“我这对戟有八十斤重，不知建忠将军能否耍得动？”说罢戟尖朝下狠狠一戳，震碎两块青砖，生生钉在了地上！ 张绣脸上挂着不屑的笑容，满不在乎道：“本将军乃一军之帅，岂能习这些莽夫技艺？” 典韦听他道出莽夫，更生气了：“休论莽夫不莽夫，你不是说关东汉子不如你们西州人吗？你们营中可有人耍得动这对戟？叫出来试试啊！”曹营众将听他这么一说，都跟着起哄号叫。 “不得无礼，都给我安静！”曹操一摔酒杯，“典韦！谁让你随便拿兵刃来的，还不速速退下！” “慢！”张绣一抬手，“若无人能耍动此物，岂不是我营中无人了吗？”他扭头冲张先耳语了几句，张先起身出去了。 “张将军，这不过是部下一句戏言罢了，您又何必往心里去呢？”曹操说着又瞪典韦一眼。 张绣气哼哼连连摆手：“在下归顺曹公乃是出于一片赤诚，可要是各位将军以为我兵微将寡苟且偷生，那可就想错了！今天这对戟，一定要让我营里的人举起来。” 张先转眼便回来了，还带进一位大个子，身穿兵长的衣服，虎背熊腰，卧眼隆鼻，棕发虬髯，一看就是个胡人。他进门也不拜曹操，躬身问张绣：“将军有何吩咐？” “车儿，把那对戟耍给曹公与列位将军看。”张绣一甩袖子，看都不看继续饮酒。 一对大戟八十斤，戳在地下拔出来可就不止八十斤的力道了，一手拔一支本就费力，耍起来更不是闹着玩的了。这胡车儿膂力倒也不错，双手攥住戟杆，膀臂一抬就举起来了，擎在掌中举了三举、晃了三晃，又原地做了几个动作，便放下了——固然他力道逊于典韦，更重要的是他平常不使戟，不晓得这路家伙怎么耍。 但在座的都是行家，谁都瞧得出他本事不错。曹操也颇感喜悦，走过来拉着他的手道：“壮士，你是哪里人？” 胡车儿憨笑道：“俺乃屠格部的。” “原来是胡人兄弟，不知现在充任何职？”曹操的老毛病又犯了。 胡车儿挠挠头：“不过伍长而已。” “可惜啊可惜……应该委以重用才是啊！”曹操说着从腰间掏出一块金子塞到他手里，“你拿着吧。” 胡车儿一见心喜，但想要不敢要，扭头瞅着张绣。 “瞧你家将军做什么？现在咱都是朝廷的人，我赏的与你家将军赏的有什么不一样？” 张绣没好气儿道：“曹公叫你拿着你就拿着呗！” 胡车儿千恩万谢，又给曹操磕头，又给张绣作揖，欢欢喜喜去了。张绣低头饮酒，对曹操此举不大满意——我好吃好喝伺候着，哄了你半天好话，竟然叫部下羞辱我，还想以钱财拉拢我部下，真以为我是好欺负的？ 郭嘉在对面早瞧他脸色不正，赶紧起身道：“主公，我看时候不早了，咱们不要再叨扰张将军。您远道而来也累了，张将军招待半晌也不清闲，早些散了，各自回去休息吧。” “言之有理。”贾诩也站了起来，“饮酒之事不过是玩笑，明日咱们商讨南阳各县交接事宜才是正理。” 曹操有些尴尬、张绣心里烦闷，听这么一说也就各自散了。诸将回营的回营、上城的上城，贾诩为示殷切早把县寺腾空，叫曹操父子搬进来居住；他与张绣却在县寺以西安营居住。 夜色已朦朦胧胧，曹操趁着酒意来到后堂，见床榻被褥已更换一新，不禁感激张绣、贾诩处事周到。又想起三个儿子，曹昂在城外营中理事，而曹丕、曹真就睡在隔壁，忙踱步来到配房。有段昭、任福两员小将守门，见了他就要施礼；曹操忙示意他们别做声，只轻轻推开一道门缝观看——俩小子已经睡着了。他们毕竟太小了，行军几日早就累了，离开军营好不容易有上等锦被，睡得甜甜的，小嘴直吧唧！ 曹操扑哧一笑，关好门对段昭、任福道：“吾儿年纪太小，你们俩多费心，回去之后必有重赏。” “谢将军。”两员小将赶忙致谢。 瞧他们俩轻声轻语，曹操颇感满意，这一天他可算是事事如意，嘴里哼着小曲往回溜达。行至廊下，忽觉有个人在黑暗处窃笑，便提高了警惕，压着嗓子喝问道：“是谁？” “叔父，是我啊。”侄子曹安民自黑黢黢的角落里钻出来。 曹操长出一口气：“大晚上的不睡觉，在这里傻笑什么？” “没……没什么。”曹安民慌里慌张道。 借着月光，曹操见他身上污迹斑斑，顿生怀疑：“你究竟上哪儿去了，给我老实说。” “我哪儿也没去，刚才不留神摔了一跤。” 曹操是撒谎的祖宗，一听便知是瞎话，狠狠拍他的后脑勺：“亏你还是军中书佐，这么要紧的差事还敢胡往外溜达，现在不说也没关系，明儿升帐动棍子，看你小子说不说！” 曹安民有些为难，挤眉弄眼道：“到您屋里去，小侄慢慢讲。” 见他这副模样，曹操以为是军机要事，便不声不响地带他进了自己屋子。曹安民一进门就来了个羊羔跪乳，颤颤巍巍道：“叔父恕罪，小侄真没干什么。此事与军机无关，切不可升帐追问。” 他越不说曹操越感奇怪：“你小子这是怎么了？有干无干倒是说出来啊。” 曹安民臊得满脸通红，但料不说也不行了：“今日咱们大军得胜到了宛城……小侄奉命巡视县寺周围有没有埋伏，结果……” “有伏兵？！” “伏兵倒是没有。”曹安民眨么眨么眼，“倒有两个尤物。” 曹操有点儿生气，他素知这个侄子不怎么正经，但没想到一进城就盯着女人，呵斥道：“混蛋！我那兄弟饱读诗书通达礼仪，怎么养活出你这个不成器的东西来呢！”说着火往上涌，揪住他耳朵便要打。 曹安民疼得直学猴叫：“哎呦呦！叔父您听我说，那两个女子是张济的家眷，能不好好查查吗？” “嗯？！”曹操撒开手，“张绣说他叔父妻儿尽皆死于羌乱，哪又出来家眷了？” 曹安民揉着耳朵道：“确是张济的遗孀，才二十多岁，听说她姓王，还跟着个丫鬟，都穿着孝呢！我都把她们的底细打听清楚了。” “你这小畜生，专在女人身上留心……”曹操的气忽然消了，“那就说说吧，到底怎么回事呀？” “还有脸说我，您还不是一样。”曹安民喃喃自语。 “你小子嘀咕什么呢？” “没说什么，”曹安民赶紧赔笑，哼哼唧唧道，“张济的原配确实已经死了，这个王氏是后来他在弘农抢的，听说为了抢她还把人一家子都宰了。如今张济死了，张绣比她这个小寡婶还大呢，怕留在府里招人说闲话，就在县寺东边找了个小宅院安置。平日里张绣不过去拜望，也不准任何兵丁搅扰，只派个小丫鬟伺候着，再按时送一些米面家什之物罢了。” “你可真是鸡鸣狗盗有才华，进城半天就全打听明白了。” “您别这么说，这不也是为了您老安全嘛。” “放屁，这跟我安全不安全扯不上边。”曹操白了他一眼，“别说没用的……你见着那夫人了吗？” 曹安民一愣，赶紧回答：“见着了见着了，恐是城里变故张绣没告诉她们。咱这一进城，那主仆二人就慌了，掩着门往外面探头看，那丫鬟被我瞧了满眼，那叫一个标致啊！” “谁问你丫鬟了，那位夫人看见了没有？” “就看见半张脸。”曹安民红着脸道，“侄儿都没法形容……太美了，难怪张济抢她呢，换了我也得抢！再让我看一眼，死了都甘心。” “呸！亏你有脸说得出口。” 曹安民跪在那里嬉皮笑脸道：“非是小侄不知廉耻，实是那位夫人有一想之美。” “何为一想之美？” “就是您能她想象到她有多美，她就有多美。” “这叫什么浑话！”嘴上虽这么说，曹操脑子里还是不禁想象起来。这个一想之美究竟是多美呢……他拍了拍自己脑门，再次观察侄子的满身污迹，“你去扒人家墙头啦？” “啊。”曹安民点点头。 “你可真有出息啊！咱们曹家的脸全让你丢尽了。”曹操起身在屋里转了两圈。俗话说饱暖思淫欲，他又喝了不少酒，脑子里乱七八糟的，猛然回头对侄子道，“你领我去一趟。” “什么？！”曹安民可为难了，“叔父，您可是当朝司空，全天下官员之表率，半夜叫寡妇门……这事要是传扬出去……” “哪儿用得着叫门，就不会冒充张绣家奴，把门赚开吗？” “嘿！砖头打架，你可真有出手的！”曹安民也不知说什么好了，“可是您……张绣要是……” “小小年纪你晓得什么？懂不懂怜香惜玉？咱进城扰了人家，还不得去探望探望，赔个礼道个歉嘛！”曹操还振振有词，“不就在这院外东边嘛，快快带路。” “诺。”曹安民直咧嘴，但是又不敢违拗。 曹操叮嘱道：“丑话说在前头，只有你我二人前去，倘若走漏消息，我扒了你的皮！” 真可谓色胆包天，叔侄二人趁夜色转出县寺，冒充张绣部下还真赚开了院门。丫鬟开门一瞧就知道不对了，想掩门都来不及，曹氏叔侄一猛子挤了进来。这深更半夜的，家里住的是寡妇，丫鬟又惊又怕又不敢声张。曹安民赶紧解释，是司空大人来看望夫人，这话说着都牙碜。 这院子颇小，不过是一明两暗三间，正房的灯还亮着。军兵进城王氏受了惊，显然吓得不敢睡了。曹操让凉风一吹酒劲上涌，满脑子幻想着这位有“一想之美”的王氏夫人，大摇大摆就往里走，三步两步走到门前，伸手就推——门锁上啦！他眼珠一转，后退一步便规规矩矩作了个揖，朗声道：“当朝司空武平侯曹操前来拜谒夫人。” 这句话说完，里面惊呼一声，紧跟着灯光就熄灭了。隔着门都能听见王氏夫人惊慌的喘息声，半天才道：“大人请自重，此处乃小女子寡居之地，请速速离开。” 曹操脑子顷刻间清醒了，心中倒也赞叹——怕我窥见她，先把灯吹熄了。好个聪明的女人！ 他抢过卞氏、占过环氏，也算偷情的老手了，如今又是高贵的身份，稳稳心神道：“本官兵马进驻宛城多有惊扰，请夫人开门来，本官当面谢罪。” 里面的应对跟着就来：“大人不辞劳苦亲自拜访，小女子感激不尽。然深更半夜私开门户事关苟且，小女子死不从命。闻大人乃是三公之贵，当自珍自重，勿污兰台青史！” 好个贞洁烈女，嘴也厉害……曹操原是揣着淫邪之念来的，这会儿倒真对这个女人倾心了，索性把话挑明：“本官知夫人乃正经人家之女，受西凉恶徒劫掠流落至此，又闻夫人天生丽质，而生仰慕之心，愿与夫人一叙。”这一叙究竟怎么叙，就不必多说了吧？ 俗话说烈女也怕赖夫缠，这夫人听他直截了当倒不知怎么答复了。关键时刻那个丫鬟却看出门道来了，她一鼓气，挣开曹安民冲到曹操面前：“您是司……司什么玩意儿？” 曹操眨眨眼：“司空。” “甭管什么了，你是不是当大官的吧？”那丫鬟倒也干脆。 借着朦胧夜色，曹操见这丫鬟果然也很漂亮，笑道：“在下位列三公官至极品，张绣已然归顺与我。不知姑娘贵姓？” “我姓周。” “周姑娘好。”当朝司空竟给这个丫鬟作了个揖，“本官久慕夫人之名，还望周姑娘指引。” 丫鬟一听劈头盖脸便道：“我家夫人遭难至此，现又是寡居之身，败坏了名誉怎么得了？大人若真是有意，当谋明媒正娶，为长久夫妻才是啊！” 真可谓一言点醒梦中人，曹操心下豁然——这对主仆要逃离此处谋长久之计！这简直是自天上掉到他怀里的美貌姬妾，曹操按捺着兴奋，颤颤巍巍笑道：“那有何难？长久厮守正合我意，求之不得呀！” 那丫鬟闻此言长出一口气，立刻转身跪在门前：“夫人哪！奴婢抖胆叫您一声姐姐。咱们被张济抢到这里，无依无靠这辈子就算完了。那张绣倒是个讲礼数的，肯以子侄之礼待您，可姐姐年纪轻轻在此寡居，要守到什么时候？再者天下大乱，若张绣一朝兵败，无赖之徒再来搅扰，姐姐之清白置于何地？倒不如托身这位大人，好歹也算个正经的官宦人家啊！再说，妹妹我也能……”后面的话没办法出口，夫人守寡她也得跟着守。现在是个丫鬟，将来当个婆子，这辈子就算搭进去了。不为夫人想，她也得为自己想啊！ 曹操没料到半路蹦出个说客来，赶紧趁热打铁：“周姑娘所言句句在理，本官位列三公，自知非礼勿视、非礼勿言，愿救夫人脱苦海，结长久连理。”他还道非礼勿视、非礼勿言，干什么来的呢？ 王氏在里面半天没说话，哼哼唧唧的，后来竟然哭起来了：“天杀的，把我抢到这个鬼地方……现在又摊上这种事……我可怎么办是好啊……” 这就算是放活话了，丫鬟赶紧道：“曹大人，这宛城绝不是好地方，张绣若闻你来必要兴师问罪。那时节您是有兵有将全然不惧，可我们主仆的性命就算交待了，望您将夫人带出城外以防万一。” “这也不难，来日我派小车秘密将夫人接出，神不知鬼不觉倒也无妨！”曹操话锋一转，“但今晚既已到此，望夫人开绣户容我一观。” 王氏在里面连忙回绝：“君既爱妾所为长久，非朝露一戏耳，等接我过营再观不迟。” “本官既到此，必要一观。” 连王氏带丫鬟全慌神儿了，大半夜的这块料赖着不走，这可怎么办呢？有道是笑带花的，不笑戴帽的。班昭的《女诫》七篇也没少看，这传扬出去是死是活呀！ 这么精明的丫鬟这会儿也糊涂了：“您非得观吗？” “长久夫妻必须要观。” “只求一观？” “今晚只求一观。”曹操说得颇为中肯。 “姐姐，您就开门叫他看一眼……看一眼您可赶紧走。” “你放心吧！”曹操嘿嘿一笑。 少时间门户声响，借着月光一看，王氏肌肉白皙相貌清秀，微蹙眉头体态婀娜，身穿孝服更显妩媚——曹操顿觉心猿意马，哪管什么承诺不承诺，一把就揽到怀里。 “坏啦！大人您怎么……” “别声张！”不待丫鬟喊出来，曹安民就把她嘴捂上了…… 第七章 兵败淯水，害死曹昂和典韦 稳军之计 曹操的宛城之行可谓惬意，不仅兵不血刃拿下南阳郡，收编了张绣的部队，就连张绣的婶娘王氏也顺便收编了。为了掩人耳目，他让曹安民准备一驾小车趁夜色偷偷将王氏主仆牵出宛城，自己也声称整备兵马回营中居住。 自此曹操每日与王氏寻欢作乐，一个志得意满，一个死灰复燃，两人倒也和谐，后来索性连周氏丫鬟也裹了进来。南阳郡叶县、舞阴等地尚未收编妥当，曹操就趁着轻闲在温柔乡里打发时间。没有不透风的墙，军营里藏了两个女人岂会不被察觉？当兵为将的也不好说些什么，都睁一眼闭一眼装没看见。郭嘉本性风流洒脱，嘻嘻哈哈的就差过来道喜了，根本不认为这是什么丑事。曹昂颇为不满，但当儿子的总不能因为这种作风上的事跟爹爹争执，只是暗地里埋怨曹安民不干好事。至于曹丕、曹真这俩小子，说不明白也明白，说明白也不明白，懵懵懂懂的，反正听爹的话喊姨娘呗！大伙就这么稀里糊涂的，转眼过去小半个月了。 在一起的时间长了，曹操发现这位王氏夫人真真非同寻常。不但容貌美丽性情温顺，而且知书达理精通文墨。在他诸位妻妾中，正室夫人丁氏是沛国望族之女，卞氏因为歌姬出身粗通诗赋，但与王氏相比见识却大大不及了。没想到一向不讲究妻妾出身的曹操，偷寡妇竟偷到一个书香门第的。虽鱼水之欢夫妻和合，但王氏每日却还是颇现愁容。 “夫人，你为何每天都愁眉苦脸的，人说美女独爱少年郎，难道托身与我这个半大老头委屈你了？”曹操问这话时以手托腮专心致志地打量她。人说来也怪，曹操还就喜欢她蹙眉之态，颇有昔日吴王宠爱西施的感觉。 “唉……”王氏未曾说话就先叹息，若说不嫌他老那是瞎话，自己芳龄二十二，曹操都四十三了，但人家这么高的身份，能看上自己倒也罢了。她所顾忌的还是脸面：“夫君贵为三公列侯，我们姐妹还有什么不知足的？但有道是‘夫有再娶之义，妇无二适之文’，我既嫁与张济，他死了就该规规矩矩守寡，如今又脱身与君，有悖妇人之德，实在不是什么体面之事。” 曹操还没说话，那原本是丫鬟的周氏就先抢过话茬：“姐姐心忒重了，有什么体面不体面的，还管那些不疼不痒的事。当初张济杀你家人、霸占你为妻的时候就体面了？我看张家是仇非亲，都死绝了才好。”她是豁出去了，本就是穷苦出身，现在一脑袋扎进蜜罐里。当妾就当妾，光脚的不在乎穿什么鞋，管他四十三还是五十三的，以后衣食有靠，往曹家门里一站，也算半个主子了。 王氏摇头道：“依我说那张绣倒还是个君子，至少没短了什么礼数，衣食照应也算周全。各人有各人的账，他叔父造的孽，也不能全算到他头上。” “我的傻姐姐哟，天底下哪有清楚的账啊？你好生生一个大家闺秀，抢过来本就伤天害理，那挨千刀的老贼好不容易死了，再累你守一辈子寡，你活着还有什么意思啊？”说着周氏扭脸瞧曹操，“依我说，一不做二不休，把张绣这小子除了，留着是个祸害呀！都过去半个月了，那边丢了我们俩大活人，能不闻不问吗？打听清楚了就是病啊！” 曹操心里颇为矛盾：张绣英勇善战，帐下兵卒精锐，心存社稷开门投降，这个人将来能成自己一条膀臂，因女人杀了实在可惜。但若不除掉他，万一跑来兴师问罪，宛城的事还会生变数。关键问题是杀张绣于情于理都说不通。人家一箭没放就投降了，好吃好喝招待着，最后把人家婶子娶走，还要杀人家，这事也太不地道了；而且现在“奉天子以讨不臣”才刚走了第一步，头个归降朝廷的就杀了，以后谁还敢来啊？ 曹操意识到自己酒色误事因小失大了，再美的女人又算得了什么？为了她们连统一天下的志愿都耽误了，真是得不偿失啊！可是他如今左拥右抱，瞧瞧王氏，再看看周氏，送回去又不舍得。况且堂堂司空落一个始乱终弃的名声也太难听了，这事儿想瞒都瞒不下。思来想去，曹操犯了难，叹息道：“你们说的都有理，但我还是想找张绣好好聊聊，看能不能把话说开。咱也算光明正大，寡妇改嫁有什么说不通的呢？” 周氏白了他一眼，悻悻道：“这件事肯定说不通，张绣的脾气我可晓得，一个心眼认死理，拿定的主意十头牛都拉不回来。这种死脑筋的人您就应该杀……” “住口！”曹操生气了，一把将周氏推开，“杀不杀他是军中之事、朝廷之事，轮得到你一个妇人在我面前说三道四吗？” 周氏第一遭见曹操发火，吓得花容失色，赶紧爬起来躲到王氏身后。王氏抚摸着她的头发：“妹妹，是你错了。‘择辞而说，不道恶语，时然后言，不厌于人，是为妇言’这些男人家的事本就不该你插嘴，快快给夫君赔礼谢罪。” “不必了，”曹操瞪着周氏气哼哼道，“有一没有二，以后再敢胡乱干预我事，我要你的脑袋！”说罢起身走到案前喝水。 周氏可吓坏了，赶紧一头扎到王氏怀里，想哭又不敢哭，低声喃喃道：“姐姐，我害怕啊……张绣不是好惹的，他又孝敬张济，现在还戴着孝呢。咱们这事儿恐是他不清楚，要知道非火了不可，一定提着枪过来玩命……我真害怕啊……” 王氏劝慰道：“当初都是你出的主意，现在又觉得怕了。看咱们大人怎么处置吧，你就不要再瞎念叨了。” 曹操背对着她们立在案前，两个妇人的低语也听见了。虽然狠狠呵斥了周氏，但她的话也有些道理。昔日张绣率十余骑就刺杀了祖厉叛将麹胜，不能不防备他再来这一手。人无害虎心，虎有伤人意，实在不行张绣还是得杀。 这个时候，隔着帐帘传来一阵咳嗽声——这是王氏入营后新添的规矩，再亲近的人进帐前先得咳嗽。曹操使了个眼色，两个女人赶紧起身，隐到了卧帐榻边的屏障后面。 “什么人？”曹操坐回榻边。 “在下王必，有要事禀报。” “进来吧。” 王必自从出使西京，已经转任为行军主簿，负责曹营诸将的监督和情报。他小心翼翼掀开帐帘，进来低头施礼不敢随便张望：“禀报主公，张绣命兵丁在淯水以东载设木桩准备下寨。” “哦？”曹操一愣，“他要撤出宛城吗？”宛城现在已经归属曹营所有，但是张绣大部分人马还驻扎在城内，一旦撤出便大局已定，再不会对曹操构成威胁了。 王必出任文职以后，说话比以前谨慎多了：“似乎他们是要彻底让出城池，移到东岸下寨。” “我并没叫他这么快就撤出来啊。”曹操拍了拍脑门，“难道他怕我猜忌，打算主动放弃城池以示真诚？” “或许是吧。”王必补充道，“还有，他叫人给您送来一口箱子，说请您亲自打开看。” “抬进来，倒要看看这小子耍什么名堂。” 随着一声令下，典韦与许褚亲自抬了大箱子进来，放下之后不敢在卧帐里多待，赶紧随王必一齐退了出去。曹操绕着这口箱子绕了两圈，见它上着锁，钥匙就放到箱子盖上，而且封着蔡侯纸，上写“呈司空曹公亲启”几个字。 曹操撕开封条，拿钥匙开锁，掀起盖子一看，忍不住大笑：“哈哈哈……我的二位美人，你们快过来看啊！” 王氏、周氏听到呼唤，这才从屏风后面转出，一眼就扫见箱子里的东西：簪环首饰，钗裙锦盒，各色丝线，还有四季的衣衫。 “哎哟，这不是姐姐在城里的东西嘛！”周氏认出来了。 王氏也愣了：“他这是……” 曹操好奇地把玩着这些女人家的东西，翻到下面，竟连平日解闷的书籍、筛子、弈盘也在其中，不禁大喜：“张绣已经知道你们在这儿，他把平常的家什衣装都送来，就是表示默许。看来这小子想通了，已经同意这档子事，打算正正经经送你们出门，以后不再过问了。” “真是没想到，这日头从西边出来了，张绣头一遭这么开通。”周氏抚摸着簪环首饰喜不自胜，“姐姐啊，你看这几样首饰原先咱没有，这或许还是他特意陪送过来的，算是嫁妆吧！” 王氏觉得过意不去，一把捧起书卷，见是班昭著的《女诫》，臊得小脸通红：“这叫什么事啊……” 曹操一手抱住一个，仰天大笑：“我说张绣开通吧，你们还不信。大丈夫不拘小节，纵横天下才是生平之志，昔日韩信受辱胯下、乞食漂母，婶娘改嫁又算得了什么大事呀！” 一言未毕，帐外又有咳嗽声。反正私盐已然成了官盐，曹操这回都没让二人躲避，高声问道：“什么事，直接说就是了！” 帐外又传来许褚沉闷的声音：“张绣告见。” “哦？我正想见见他呢，速速请他到中军帐等候，好生伺候着，我这就过去相见。”说罢曹操便整理衣装。 周氏为他紧了紧皮弁，笑道：“您可得替我们好好谢谢他。” “嗐，这你就不懂了。全都是不言而喻的事，他知我知就罢了，说出来反倒没意思了。”曹操挂上青釭剑，美滋滋出了卧帐，临走时还回头笑道，“你们安心等我，有什么话回来再说。” 来到中军帐口，张绣已经等着了，一直没敢进，规规矩矩地垂首立在帐外。曹操亲切地拍拍他肩膀：“将军既然到此，快快进去啊。” 张绣的表情还有些羞赧：“主公不到，在下岂敢僭越？” “咱们之间哪还用讲这些虚礼。”曹操说着拉他进了大帐，都没叫典韦、许褚跟着，亲自把他让到杌凳前坐好。 张绣不待曹操说什么，便抢先道：“主公兵驻宛城已经有些日子了，舞阴、叶县等地的事宜也处置得差不多了，在下还是及早领兵撤出宛城吧。” “不忙不忙，”曹操连忙摆手，“其他地方的辎重还未转运完毕，不忙于这一天两天。再说你营里有些本地人，陡然叫他们离开，这些兵也需要安抚一阵子。” 张绣拱手道：“出了一些变故，令在下实在不能自安，还是早早出来的妥当。”他说出了一些变故而不能自安，自然是指婶娘王氏改嫁曹操，却又不好点破。 曹操也有些尴尬，却道：“不是都过去了嘛，我很信任你倚重你，不会因为鸡毛蒜皮的小事就横生猜疑。你安安稳稳驻军，咱们做一对相辅相敬的典范，让袁术、吕布他们都瞧一瞧，日后同为朝廷效力，扫灭狼烟复兴汉室，这不是很好吗？” 张绣这匹凉州的野马，今天却温婉得像只绵羊，赔笑道：“在下效力朝廷自不敢退后，不过再在宛城待下去实在多有不便。实不相瞒，我已经命兵士在淯水以东做准备了，午后我就移过去，早一天交接宛城，我心里也早一天踏实。” 其实他早些出来，曹操也能踏实住，只是碍于面子不能把事办得太勉强。现在张绣主动要走，乐得河水不洗船啊！曹操也就不再深劝了，转而道：“都是朝廷的人，将军也忒客气了……好吧！既然将军已经决定了，那就领兵出城吧。” “诺。”张绣起身告辞，退到帐口又转身道，“曹公，不知您昨天派往叶县运辎重的辕车回来没有啊？想向您借一些用。” “哪能这么快就回来？还得等一两天。” 张绣啧啧连声：“哎呀，我城里还有许多铠甲、兵器呢！辕车太少了，要是叫兵士一趟一趟搬，再渡过淯水，这耽误的时间可就多了。” 曹操扑哧一笑：“张将军，您也算是个老行伍了，这等事岂能难得住咱们？大可叫军士手持武器披挂起来，一次不就搬运完了嘛。” “这可不行。”张绣连忙摆手，“宛城以外都是您的人马，营连营寨连寨，我的兵要是武装出城，弄不好双方误会，是要出乱子的。” 曹操料他因为王氏的事情搞得太过矜持了，安抚道：“没关系的，你只管搬你的，我传个令下去，叫兵士不要惊慌就是了。” “那多谢曹公了。” “咳，你太客气了……咱们现在都是一家人了，彼此兵将又有何不同？你安心办你的事，回到许都我一定表奏朝廷，加封你的官职。” “谢曹公提携。”张绣一揖到底，喜气洋洋去了。 第七章 兵败淯水，害死曹昂和典韦 乐极生悲 正午时分，兵将开始忙着埋锅做饭，曹营四处炊烟袅袅，这样不打仗的清闲日子实在是难得。据一些爱打听的人传说，等司空大人自宛城撤兵，说不定会给袁术一个突然袭击，那时横亘大江以北兖州以南的广大地区就要回到朝廷掌握了。 曹操自得了王氏、周氏，便不在中军帐用饭了，战饭都是在卧帐里跟两位夫人一起吃。有时叫庖人特意斟酌几个小菜，炖上一只鸡、烹上一条鱼，夫妻三人对坐而食，虽然军营里没酒喝，但也有几分特别的情趣。因为张绣已经默许了婶娘改嫁一事，对于王氏而言，今天实在应该庆贺庆贺，曹操吩咐庖人多准备几个菜，三人边吃边聊。 “再过几天，南阳安排已定，咱们就可以撤回许都了。”曹操笑呵呵道，“那时节你们就好好在府中安顿，我还要出去打仗。” 王氏没言语，忙着给曹操布菜；周氏是个没见过世面的：“张绣不都降了，怎么还打仗呢？” “天下的狼烟多着呢，现在不过平定一个小小的南阳郡。扬州的袁术、徐州的吕布、河北的袁绍、荆州的刘表、益州的刘璋、汉中的张鲁、辽东的公孙度、江东的孙策、关中诸将、凉州诸将……早晚有一天，我把他们全都收服于我帐下。” “嚯！这仗还打得完吗？我和姐姐好不容易离开那活死人待的地方，以后见不着您，岂不是又要守活寡？”无知者无畏，周氏说话口无遮拦。 曹操这会儿高兴也不怪罪，只安慰道：“府里一点儿都不闷，我家里还有些妻妾，你们一处说说笑笑倒也不错。” 周氏白了他一眼：“您到底有几房夫人呢？” “哈哈哈……”曹操捋着胡须摇头晃脑，“尽收天下美色而妻之，也是我曹某人生平一大志愿！” 帐帘一挑，有个庖人小心翼翼端着盆鸡汤走进来。汤盛得太满了，那庖人趋着身子大气都不敢出一声，端着汤慢吞吞往前蹭。曹操又笑嘻嘻对王氏道：“鸡汤你多喝一点，现在是乍春寒的时候，在军中可要爱惜好身子。日后回到许都……” 这话还未说完，就听“嘶啦”一声，帐帘被人撤去，紧接着一条大汉冲了进来——乃是许褚！他二话不说一把推开庖人，那家伙站立不稳，一盆汤全泼曹操脑袋上了，烫得这位司空大人直叫；两位夫人吓得赶忙躲避。 “许褚！”曹操抹了抹脸，“你要造反啊！” “已经反啦！”许褚一脚踢开案桌，拉住曹操衣袖就往外拖，“主公快逃！张绣反叛，已经杀到营门口了。” “啊？！”曹操脑子里嗡的一下子，四下喊杀声跟着就响起来了。他被许褚拖着到大帐口，眼见营中一片大乱，那些做饭的兵丁抛下锅碗瓢盆，慌里慌张寻找兵刃…… 张绣的忍耐已经到了极点。曹操这帮人自到宛城以来，在酒宴上炫耀武力，又以金银拉拢他的部下，这已经很让他生气了。他毕竟是凉州的血性汉子，也是动不动宰人的脾气，但看在贾诩多多维持的面子下也就算了，本想拿出度量死心塌地跟着曹操干。哪知得寸进尺，曹操竟在丧期之内纳其婶娘，张绣怒不可遏，当即就要举兵来见个死活。贾诩也觉得该给曹操点儿教训了，但他劝张绣不可逞匹夫之勇，暗地里定下毒计：假意在东岸立寨，又送来王氏的家什衣物骗曹操安心，换得兵马披甲持锐的机会。两人计议已定，正午时分以移防为名，亲自整备兵马行出宛城，在经过曹营时发动突然袭击。 曹营兵将都是得了曹操命令的，只当张绣是常规调动，哪知人家一猛子杀过来了。辕门未关箭楼无人，张绣的人马不费吹灰之力就杀入了连营。兵士也不可能随时拿着兵刃，不打仗的时候自然随便多了，加之这会儿又是吃饭的时候，眼见敌人冲到面前，连还手的能力都没有。张绣的人马在连营横冲直闯，见人就杀见车就掀，犹如虎入羊群一般，眨眼的工夫就杀到了中军大寨。 曹操眼望着面前混乱的情景，霎时间脑子一片空白。儿子曹昂匆匆忙忙跑了过来：“父帅，营门口只有百名虎豹骑，恐怕守不住了，您赶快逃吧！” 又见典韦两臂夹着曹丕、曹真奔了过来：“速速开后寨门过河，东岸还有咱的寨子，到那里就安全了！”说着把俩孩子推到马上，后面曹安民、段昭、任福也吓蒙了，都没顾得上寻自己的坐骑了，牵着马带着孩子便逃。 曹操到这会儿还没忘了美人，高喊道：“保护二位夫人先行！” 危急时刻顾不上男女之别，许褚拽着俩夫人，像拖死狗一样就出来了：“典韦，主公交与你啦！”说罢扛二女上马，率领几个兵也去了。 “主公，快逃吧！”典韦不容曹操多想，赶紧牵来他的白鹄战马。 眼见儿子、夫人全逃了，曹操的心安下一半。若依他的意思，还是要固守大营，待东岸的救兵前来。可是设想赶不上事情的变化，只见营内一片喧哗，许多手无寸铁的士兵向营后逃，曹昂拔出佩剑不断喝止，根本不起作用——这会儿顾不得军令，逃命重要啊！ 正仓皇间，又见曹纯、王必带着二十余骑奔来：“前门失守，敌人进来了，主公快逃！” 这会儿可容不得再犹豫了，众人各自打马，保着曹操父子往后寨门逃。张绣的兵马一鼓作气势不可当，紧跟着就杀了上来。举刀的举刀，挺枪的挺枪，所过之处皆被趟为平地。更有几个西凉骑兵远远望见曹操等人的背影，纵马便追了下去。这些人不愧为西州精锐，快马驰骋间就已经拉弓搭箭，照着前面就射。一阵箭雨过来，三五个虎豹骑顿时落马，曹操诸人左躲右闪在帐篷粮车间穿行，也管不得满处乱跑的兵士了，自人群中挤过，堪堪已到寨门。后面的追兵兀自不让，只管从活人身上踏过，也追了个马头衔马尾。 “主公先去，待俺抵挡一阵！”典韦一声断喝，忽然把马一横，掌中双戟就势横扫而出。 后面的骑兵也到了，跟得最紧的一骑眼瞅着大戟奔面门而来，马太快已经勒不住了——霎时间打了个万朵桃花开！典韦一翻手腕，双戟荡开一划拉，又有五六人被打下马来，却仍有几骑自身边一晃而过。 顾前顾不了后，典韦也管不了那么周全了，挥动双戟将追赶的骑兵逐个击下马来。倒一个就是倒一片，不一会儿的工夫那几十个西凉骑就被绊得人仰马翻，随着噗通哎哟声，这帮人全站不起来了。典韦正要结果他们性命，忽闻背后也是一阵惨叫——竟有十余名虎豹骑没走，将刚才溜过去的敌人也尽数杀光。 典韦一阵大喝：“不怕死的随我把住这寨门，掩护主公撤退！” “愿随将军尽忠！”十几个虎豹骑没有一个再跑的，尽数涌过来帮典韦一起杀敌，明知寡不敌众，就是为了拖延时间。大伙都玩命了，舞动兵刃一通乱砍，竟将这帮西凉骑杀得节节败退。 又闻喊杀震天，曹营的军帐一座座被推倒，大队步兵也跟着追到了。前排几十只长矛一哄而上，他们也不管是敌是友了，对准马脖子就刺，连典韦的人带张绣的人全被掀翻在地。典韦不敢怠慢，一个鲤鱼打挺就蹦了起来，掌中双戟一扫——稀里哗啦！十几只长矛应声折断；他紧跟着抢上两步，把双戟往人群堆一刺，抖开臂膀就是一通乱搅。这对家伙八十斤，戟尖锋利，枝刃磨得垂毛即断。这玩意在人堆里一搅和，扎死的扎死开膛的开膛，典韦把大戟在人堆里耍了个半月状，往回一收，肠子肚子带出来一大串！ 那十几个相随的敢死之士也爬起来了，大家往前一涌，他们手里家伙有短有长，甭管拿着什么了，也不看迎面多少对手，只管往人堆里滥刺滥打，杀一个够本，杀两个就有赚。敌人不过死了一排，第二排踩着尸首就过来了，又是几十只长矛齐刷刷刺来。典韦再次横大戟招架，又砍折十几只兵刃，跟着纵身抡起大戟便砸，又有几人被砸得脑浆迸出，就势一顿横划拉，七八个敌人开肠破肚！ 一波未平一波又起，第三排又到了，典韦依法再战。这次敌人精明多了，一见掌中长矛折断，赶紧抛下断枝便逃。三突两突之下，敌人便不敢轻易过来，但是他们人多势众，围了一个大扇面，冷森森的矛尖直冲着典韦，只要他稍微走神，马上就会一拥而上。典韦横着大戟慢慢后退，直退到寨门便不再动了——只要把住这道门，拖延时间就够了。他感觉左臂生疼，想必被刺中了，用余光扫了扫身边，就剩下四个手持长枪的虎豹士了，拿短家伙的全死了。五个人横住家伙，死死把住寨门，硬是不让张绣的人马向前一步。 聚拢的敌人越来越多，一眼望不到边，有几十个弓箭手也挤到了前面，眼看就要搭弓放箭了。典韦见势头不好，也不管刺来多少长矛、射来多少箭，大喝一声冲入敌群又是一阵狂杀，砍断的人头臂膀四处横飞，敌人生生又被他打出了一道缺口，纷纷战抖退却。但他身上也被敌人刺伤了几处，铠甲戳得稀烂，铁叶子嵌到肉里，肩胛骨中了一箭，气都喘不匀，浑身上下都在流血。回头再看那四人，都已被射成刺猬了！ 敌人又不敢向前了，连弓箭也不敢轻易再放了，眼睁睁看着这个血糊糊的怪物堵着寨门。汩汩的鲜血不停流淌，典韦感觉眼前渐渐模糊，双手的大戟已经渐渐提不动了…… “典韦今日死矣！”他大吼一声，猛然使劲，全力把一双大戟抛向敌群，八十斤的东西霎时砸倒一大片。他趁乱冲向敌阵，张双臂夹住两个敌人，那俩人高声惨叫被夹得口吐鲜血，蹬了蹬腿就不动了。典韦一翻腕子，又将两个人抛了出去。人又比大戟沉了，正有两个倒霉的躲闪不及，死人头撞活人头，磕了个红光迸现。敌人一见挺矛又刺，典韦已毫无抵御之物，两支长矛顿时插入小腹，他伸手抓住矛杆，奋力向上一挑，肚肠子都带出来了；两个兵都吓傻了，攥着矛杆忘了松手，生生被典韦举了起来。典韦号叫着往外一甩，两个兵带着矛又飞入了人群。紧接着又有两个不怕死的挺矛上来，这次竟插入了典韦的胸膛！典韦一矬身子双手用力，奋力将矛杆折断，前跨一步双手掐住俩人的脖子。 眼看两个大活人被典韦掐得满面青紫、五官挪位、口吐白沫，众兵丁吓得纷纷倒退，闭上眼睛不敢再看。但是那凄厉的惨叫声直冲霄汉，听得人后脊梁发麻。好多人吓得泣涕横流，手里的矛拿不稳，尿都出来了。转眼间两个人被活活掐死，典韦松手放开死尸喘了口大气，又倒退到寨门口。 再没有任何人敢上前了，典韦身前丈余之地竟没有一个活人。他身被数十创，肩头戴箭，小腹下拖着肠子耷拉到地，胸口插着两支断矛；左手想去扶辕门，却摸了个空，瞪着一双血红的大眼睛仰面倒下，再也不动了——惜乎一代猛将典韦毙命宛城！ 明明看到典韦死了，众兵丁却面面相觑谁也不敢过去。就这样呆立了好半天，又闻马挂銮铃之声——部将张先赶到。张先已经连冲了四座偏寨，杀到此间却见兵士一动不动，火往上撞破口大骂：“他妈的！愣着干什么？快冲过去追曹操啊！”随他这一声提醒，众兵丁才斗胆冲过寨门，却兜圈子绕着典韦的尸体而过，生怕这个怪物还会再蹦起来…… 多亏典韦的舍命掩护，曹操得以摆脱追兵，曹纯、王必、曹昂等保着他狼狈逃出连营，狂奔至淯水河畔，浮桥早被敌人立寨的兵断去，自己人在水里扑腾着往东岸逃，许褚拉着一马双跨的二位夫人也在其中。曹操心下安稳不少，但还没容他缓口气，自北边又传来一阵喊杀声！ 原来贾诩已经算计妥当，料曹操必会自营后而出，战事一起就让张绣率五百弓箭手自北面绕过连营赶奔淯水岸边。张绣杀到之际曹操也出来了，接触的日子长了，两人离着老远就都认清了。 张绣狂喜：“速速放箭！瞧准骑白马的射！” 曹操见阵势不好，赶紧带人突入河中。飞蝗般的箭雨已经到了，虎豹骑充作人墙将曹操等人护到了身后。噗通噗通一阵响，五六个人栽入河中。曹操虽然没有受伤，但白鹄马却被射中了三箭，其中一箭正中xx眼，白鹄一抖愣脑袋将他翻了下去。 眼看第二拨箭又要到了，曹操灵机一动，一猛子扎到河里藏身于白鹄肚子下面。他耳畔只闻一阵噗噗声，感到白鹄马压了下来，显然已射死了，赶紧拖泥带水又钻出来。这会儿连马都没有了，第三拨箭又要到了，曹操感觉自己死定了。 突然，一只血淋淋的手抓住他——是儿子曹昂！ “快快上马！”曹昂二话不说就推他上了一匹黄骠马，在马屁股上狠抽一鞭，让它飞奔出去。 曹操也顾不得什么了，抱住马脖子就往前闯，感觉箭枝自身旁飞过，紧接着左臂一阵钻心的疼，已被射中，所幸这拨箭又过去了。这时对岸也喧哗开了，只见有自家人马前来接应，夏侯渊、郭嘉、朱灵皆在其中，当先一员大将正是乐进，王必、曹纯也已经上了岸，众人都高呼着：“主公，快！快！” 要得救了……曹操不禁起身打马，一看之下大吃一惊——骑的是昂儿的绝影马！我儿把自己的马让给我啦！ 他猛勒缰绳，回头一看——曹昂已被乱箭攒身，渐渐没入水中。 “主公，你他妈快过来啊！”乐进急得都骂上了。 眼瞅着张绣的人马已经追到岸边又要放箭了，曹操连哭都来不及，只得奋力催马，跃上东岸扎到援军之中…… 张绣在河西边瞧得真真切切，想要过去追已经不及了，恨得仰天大呼：“气煞我也！老天何故佑此奸贼啊！”对岸的曹营已经聚拢，他不能再赶，吩咐部下继续射杀尚未过河的曹兵，自己端坐马上气哼哼扫视混乱的西岸。忽见南面偏远处有骑战马，上面一马双跨坐定两个孩童，另有三员将官领着十几个兵丁前后护卫着，正往河边逃。 曹安民、段昭、任福保护曹丕、曹真奔逃。但是匆忙之间都没有寻到自己的坐骑，两个孩子才十岁出头，控制不住这匹高头大马。这帮人磨磨蹭蹭实在跑不快，亏了曹安民脑子快，自连营南门突出，兜个大圈远远绕开了战场。 这几个人原以为没人会注意到，眼看都到河边了，忽闻背后马蹄声响，回头一看——张绣来了！他白马银枪、头缠孝带格外显眼，却是单人独骑，大队亲随落得很远。 曹安民灵机一动：“就他一个人，咱们杀了这厮！” “好，杀了他就反败为胜了！”段昭响应一声，赶紧招呼身边十几个兵丁停下脚步，各自举起长刀就要跟张绣玩命。 眨眼间张绣奔到近前，连句话都没说，将掌中大枪一颤便刺了过来；段昭一看之下，惊得目瞪口呆——眼前恍惚似有六个枪头！诸人后悔都来不及了，各拿家伙一哄而上。耳轮中噗噗声连响，都没弄明白怎么回事，五个兵已经毙命当场，段昭腿上也被扫了一枪；可人家张绣连肉皮都没伤到。剩下的兵这才知道厉害，吓得四散奔逃。张绣也顾不上杀段昭，催马奔孩子们去了。 曹安民见只剩自己和任福保护孩子了，赶紧停下脚步抽剑在手，猛然转身要刺，可张绣的枪已经到了。这一枪正中其咽喉，枪尖一撤，曹安民两眼一翻倒在血泊之中。 “安民哥哥……呜呜……”曹丕、曹真都吓哭了，任福不敢敌对，拉着马死命往前跑。张绣已然撵上，抬起大枪便要刺，只要这一枪下去，两个孩子立时就要夭折在此。 “住手！”忽有一骑赶过来，马上之人伸出手，竟紧紧攥住张绣大枪——竟然是贾诩。 张绣一愣，随即叫道：“贾叔父放手！” “不能杀！” “一定要杀！” “不能杀……不能杀……”贾诩哪有他力气大，干脆双手来夺，三扯两扯竟被他拖下马来。 张绣一见贾诩跌落可吓坏了，也赶紧跳下马来。耽误了这会儿工夫，任福已经拉着孩子奔至河中，段昭也拄着刀一瘸一拐跟上，主仆四人狼狈而去。 “咳……”张绣长叹一声，搀起贾诩，“何故放走小畜生呀！” 贾诩倒没摔伤，拍拍身上的土，慢吞吞道：“曹操若是没逃，你杀他几个儿子都没关系。他既然逃了，你又乱箭射死曹昂，这就不能再害其他骨肉了。” “这又是什么道理啊！”张绣气哼哼道，“我叔父尸骨未寒孝期未满，曹贼便强纳我婶娘，这事传扬出去，身为大丈夫还有何脸面立于世间？自当灭他满门方雪此辱！” “将军啊，你寄居宛城之地，现在南阳郡又丢了一半，万不可与曹操结下不解之仇。” “已经杀了他一个儿子了，这还不够死仇吗？” “曹昂勉强还能算个部将，要是屠戮孩童那就不一样了……若不是曹操此番做事太差，我绝不会出此下策的！”贾诩捋捋胡须，意味深长道，“将军绝非命世之才，在此荒乱时节，万不可把事做绝，把自己的路全都堵死啊！” 张绣攥紧的拳头缓缓松开：“也罢！杀他这么多人马，也算出我一口恶气……接下来该怎么办？” “咱的人也杀乱了，赶紧归拢一下吧。你回去处置宛城余兵，令张先追袭曹操，我得动身南下去见见刘表。这一仗咱打赢了，两家联合从此有望。曹操兵马虽强，咱若有刘表帮忙，也足以与他周旋几载。” “好！刘景升还算为人谦和，与他结友，胜过曹操这老无赖！”说着话张绣已经上了马。 “将军差矣！”贾诩在张绣的搀扶下慢吞吞爬上马背，又望了一眼对岸退潮般的曹军，缓缓道，“这世上没有永远的朋友……但也没有永远的敌人！” 第八章 袁术称帝惹毛曹操 回军许都 宛城之役的失败完全是曹操个人行为不检点造成的，这让他既后悔又惭愧。这一仗不但损失兵马、丢失辎重，其子曹昂、侄子曹安民以及心腹爱将典韦也战殁阵中。 张绣在略微休整之后派出张先继续追击，使得曹军连淯水东岸也不能继续立足了。所谓兵败如山倒，明明敌人只有少数部队，但曹操这边军心就是稳定不下来，无奈之下只得率领兵马且战且走，逶迤退至舞阴驻扎。 待进了县城，兵马安顿妥当，曹操终于可以痛痛快快大哭一场了。曹昂是他爱妾刘氏夫人唯一留下来的骨肉，为了生曹昂刘氏难产而死，后来由正室夫人丁氏将他抚养长大。丁氏对其视为己出，灌注了全部心血；曹昂也是个争气的孩子，七岁学文九岁习武，在家是个孝顺儿子，出兵是个称职将军，哪知道刚刚一十八岁就殒命战场，而且还是为了尽孝而亡的，回去怎么跟丁氏交代啊？ 曹安民是曹操弟弟曹德之子，当初老曹嵩与曹德自徐州至兖州，半路上陶谦部下张闿谋财害命，满门老少尽皆死于屠刀之下，只有这曹安民一人幸免。这孩子虽不怎么正经，但也有几分聪明，更是曹德留下的血脉，如今也被他给断送了，这可怎么对得起死去的弟弟？ 典韦乃世之虎臣，英勇不亚于古之孟贲、夏育，始终紧随在曹操身边，是全军敬仰的猛将。打吕布、平黄巾，多少激烈的战斗都毫发无伤，如今却在宛城丧了性命。而且是张绣已经投降的情况下，纳人家婶子为妾，生生把人家激反的。典韦死得那么不值得，岂不寒三军之心，这又怎么跟满营将士交代啊？ 曹操越想越思，越觉痛悔交加，堂堂男儿哭了个泣涕横流，任谁劝也劝不住。王氏与周氏这会儿也傻眼了，如今她们成了三军败阵的众矢之的，虽碍于曹操没人敢当面辱骂斥责，但大伙全拿白眼珠看她们。其实两个女人也很委屈，当初是曹操强娶过来的，且不提害死这么多将士，还没进曹家门就把正室夫人的儿子连累死了，这以后的日子能否过下去还不一定呢！两人劝了曹操几句赶紧退到一边，这个节骨眼上，生怕会迁怒到自己。 夏侯渊、乐进、朱灵等将领赶忙围上来，你一言我一语地开导，连许褚那么粗率的人这会儿也跟着说安慰话。曹操抹抹眼泪，抬头看看许褚，凄凄惨惨道：“我儿子、侄子死了都不心疼，唯独痛惜典韦，一代勇将命丧疆场，悲哉！痛哉！”这话可不是由衷的，典韦再善战，不过一个外人，自不能比死了曹昂、安民还痛惜。他这么说是想笼络住人心，让诸将感觉到他的情意，不要一味嫉恨过失。 许褚的心眼岂能多过曹操，见他在这样情势下还痛哭爱将，铁铮铮的汉子竟也把持不住，流下几滴眼泪：“主公，马革裹尸乃丈夫之幸也！咱们重新举兵再战张绣，为典韦报仇也就是了。” 夏侯渊哀叹道：“马革裹尸……可典韦的尸首还在敌营呢！” 曹操总算抓到一个表现的机会：“我这就传下檄文给敌军，谁能送回典韦尸首，我赐给他大笔钱财！绝不能让典韦客死在他乡……” 听他这么表态，诸人觉得宽慰了些，又有几人不禁抹了抹泪水。这时候，郭嘉忽然急匆匆跑来：“主公，有青州兵逃归至此，说于禁叛变了，率部攻打曹仁麾下青州兵，而且已经杀奔舞阴而来。” “啊？！”曹操眼泪都吓回去了。现在军兵四散尚未归拢，于禁再造反可怎么了得？固然败军之际人心浮动，但于禁毕竟跟随曹操这么多年，猝然说他叛变，这事也颇值得怀疑。曹操立刻下令，军兵戒备紧闭城门，亲自带着诸将登上舞阴城楼观望动静。 一望之下，大家全糊涂了。但见远处杀声阵阵，于禁的人马正和张先的追兵奋战，双方势均力敌杀得难解难分。曹操倒是稳住了心神，于禁若未反更好，即便反了也没关系，且叫他与张先厮杀，张先败了就平外患，于禁输了就除内乱。 曹操抱定坐山观虎斗的心思静观其变，但见于禁所带兵马即使在败军之际也毫不散乱，阵容齐整进退有秩；张先虽然乘胜而来却也占不到什么上风。双方僵持时久，张先见不能取胜，恐舞阴城再发兵马夹击，竟主动撤兵了。于禁不敢再追击，原地整饬兵马、捡拾物资，好半天才领兵向舞阴城开来。城上之人尽皆屏息凝神，生恐于禁率部攻城。却见他的兵行至护城河边就不再前进了，接着便不慌不忙地安营扎寨、埋锅造饭，根本没有造反的迹象。 曹操默然看了良久，忽然道：“速速打开城门，叫于将军进来。” “不能开门！”朱灵从人堆里钻出来，“如今于禁造反之事还未查清，倘若打开城门，他的兵马就势杀入，将如之奈何？” 曹操也知朱灵与于禁有些不睦，但这时候不便多加申斥，只开导道：“文博勿疑，我保于文则不反矣！”朱灵不再多说退到一旁，心中却暗暗抱怨：您还曾保张绣不反呢？如今还不是被追到这里了吗？ 不多时城门大开，于禁兵马并无异样，只有他一人单骑入城。他慌慌张张来到城楼之上，离着老远就向曹操下跪施礼，诚惶诚恐道：“末将聚拢败军行军迟缓，死罪死罪，不知主公是否无恙？” 曹操闻他先问自己安危，一切疑虑顿感释然：“文则快快请起，赖诸位将军舍命相保，本官并无大碍。有劳你击退追兵，辛苦了。” 于禁起身退到一旁，并不言攻杀青州兵之事，只不住跟左右将领嘀咕着：“主公大难得脱，诚乃朝廷之幸天下之幸。”虽是嘀咕，但声音拿捏得很妥当，既不大也不小，刚好可以让曹操也听清楚。 朱灵见他到了这会儿还惺惺作态逢迎取宠，心下不由恼怒；又见曹操手捻胡须，也不提反叛的传言。他便主动跨出一步，向于禁拱手道：“文则兄，你率部攻打咱的青州部，不知是何用意？” 于禁连看都不看他一眼，只眼望曹操道：“大军撤兵之际，青州兵趁乱劫掠别部辎重，我不过给他们点儿小教训罢了。”不待朱灵再插口，他又抢先道，“想那青州兵，原为黄巾之众，今既归属主公，岂可复为贼乎！”这么一说倒把朱灵的话给堵回去了，他眼望着这个当面恭顺、背后倾轧的于禁，恨得牙根痒痒，却不知该说些什么。曹操却平静地问道：“文则，你可知青州兵来至此间状告你谋反？” “已经料到。”于禁拱手道。 “既已料到为何不速速叫开城门进来分辩，还不慌不忙在城外扎营立寨呢？” “今敌在后，追至无时，不先为备，何以御敌？且末将素知主公聪明，诬陷之言岂能与您耳中？”于禁这几句话有理有据还有马屁。 曹操不住感叹：“淯水之难，何其匆忙，文则在乱能整，讨暴坚垒，有不可动之节，虽古之名将，何以加之！待我处决进谗言之人，回朝之后表奏你为亭侯之位，以示嘉奖。” 于禁心中欢喜，却推辞道：“末将不愿受封，只望主公可以宽宥谗言之人。青州兵乃归附之人，宜示以恩德安定其心，况且同为主公帐下朝廷之兵，末将也不忍因私怨而相屠害。”他这么一说，自己与曹操的宽宏形象就都树立起来了。 曹操更欣慰了：“言之有理……不过你的功还是要赏的，该封的一定要封。” 于禁确实在此次撤退中立功不少，但是他这种惺惺作态、逢迎上司的表现却搞得旁人很反感。乐进、朱灵等人虽没来得及聚拢散军击退追兵，但他们却始终保卫着曹操的安全，危急时刻护卫主帅的功劳岂不更大？原本是朱灵与他的恩怨最大，如今这个侯位承诺出来，其他人也开始对于禁抱有成见了。 这时又见南边尘土飞扬，曹仁收拢的青州兵也渐渐赶来。至此，各路兵马总算是顺利转移到舞阴境内了。曹操也松了口气，回头对众将强笑道：“吾收降张绣等，失于未取其人质，以至于此。今吾知其所以败。诸卿观之，自今以后不复败矣！” 还未取其人质？人家婶娘都让您弄到被窝里去了……诸将想笑不敢笑，纷纷说“胜败乃兵家常事”之类的话。不管怎么样，军心总算是勉强稳定下来了。 曹军在舞阴驻扎数日，待流散的兵士渐渐聚拢回来。但同时也得到消息，张绣率部转移穰县，与刘表唇齿相依，一时间也不可能轻易为患了。无奈之下，曹操只得暂时放弃战事，领兵撤回许都。重赏之下必有勇夫，有人偷偷送来了典韦与曹安民的尸体，曹操命人好好成殓送回家乡，但是曹昂却不知被淯水冲到哪里去了。 张绣原本是可以拉拢过来的，可现在却白白推到了刘表那一边，大半个南阳郡虽然收复，但祸根未除随时可能再出乱子。更重要的是，曹操首试“奉天子以讨不臣”就磕得头破血流，这助长了其他割据者对朝廷的蔑视，也使许都“百官总己为听”的局面产生了动摇。内忧外患再一次猛烈逼向曹操…… 第八章 袁术称帝惹毛曹操 国事家事 回到许都之后，曹操要过的第一关不是天子，也不是文武百官，而是他的妻子丁氏夫人。 曹操对于嫡妻丁氏的感情深厚，可这种感情不是宠爱，而是由衷的敬畏。丁氏比曹操还大着两岁，出身沛国丁氏名门之后，但形貌却不怎么出众，性格也过为内向。因此曹操从一开始就没对她起过怜爱之心，只产下一个女儿，嫁给了夏侯惇的儿子夏侯懋。可就是这位无宠的夫人为曹家付出了太多心血，特别是在曹家因宋后被废牵连的时候、在曹操逃亡在外躲避董卓的时候，这位丁氏夫人几乎成了家乡的顶梁柱。更可贵的是，她把刘氏的遗子曹昂视如己出，辛辛苦苦培养了十八年啊！ 关于曹昂的死，曹操本想委婉地告诉她，并把死因与王氏、周氏的关系隐瞒起来，只告诉她儿子是壮烈阵亡的。可是曹操也糊涂了，还有曹丕、曹真这俩孩子呢！俩小的也遭了那么多难，回来一五一十就跟卞氏说了，卞氏一听哪能不去安慰丁氏，两位夫人见面把话一提，没半天的工夫，这事儿就瞒不住了。 丁氏也是将近五十岁的人了，半辈子没跟曹操红过脸，这一回可把司空府闹了个天翻地覆。曹操刚换完朝服，原打算上殿禀奏天子，丁氏一猛子跑出来，拽着他的袍袖在后院里又哭又打：“我上辈子造了什么孽啊……托身你这么一个不知廉耻的东西！为了两个狐媚子宁可把亲生儿子断送……老杀才！儿子死了，你怎么不死呢！你还我儿子！还我儿子……” 曹操自知理亏也不敢还手，任由她又捶又打，只抱着她的肩膀安慰道：“夫人……是我不好，人死不能复生，咱还有其他的儿子呢！” 丁氏不听此话也罢，一听此话扬手就给他个耳光：“你有一群儿子，可我只有昂儿一个呀！你对得起我吗？你对得起我那死去的妹妹吗？千刀万剐的老杀才啊……我上辈子欠你什么啊……”她打也打累了，往地上一坐，止不住地呼天抢地。 曹操被她巴掌打得眼花缭乱，捂着脸也不好说什么；一边王氏、周氏全吓傻了，祸因她俩而起，都不敢过去劝。秦氏、尹氏也出来了，俩人见状赶紧一边一个搀起丁氏：“姐姐保重身子要紧啊……”丁氏哪里止得住悲声，拉着俩人的手一边骂一边哭。秦、尹二女也都是眼窝浅的，刚开始还劝她别哭，后来是仨人一块抹眼泪。环氏听外面又哭又嚷，抱着小曹冲也出来看，结果竟把孩子也吓哭了。这院子里大人哭孩子闹，搅得曹操心里似开锅一般。关键时候还是得卞氏出马，她见这般情景赶紧凑到曹操耳边：“你别愣着了，快叫人备车，把大丫头从夏侯家接回来，让闺女来劝啊！” “这事儿……”多少朝廷大事难不倒的曹操，这会儿也慌神了，“我怎么跟丫头开口呀！” “你这老冤家呀！”卞氏也恨他在外胡作非为，狠狠拧了他胳臂一下；但她毕竟是心软，瞧丈夫一脸无奈便感叹道，“叫我说什么好啊？快忙你的大事去吧，我去夏侯家走一趟，见了大丫头多说宽心话呗。” 曹操如获救命稻草，赶紧吩咐人备车。又见秦、尹二女扶着丁氏摇摇晃晃回房，丁氏抹着眼泪不住哀叹：“昂儿死了……我没有儿子了……我什么都没有了……什么都没有了……”步履迷茫而去。再看王氏、周氏也躲在角落里相拥而泣，见曹操扫视过来，都吓得连连倒退……这事都是曹操自己惹出来的，也不能怪这俩女人啊。 曹操越想越恨自己，不由得也抽自己嘴巴，转身往前堂而去。走出去好几步才意识到朝服扯了，这样子见天子有失朝仪，赶紧又回房换新的——这次倒好，夫人们全忙活去了，就一个粗使唤的丫鬟帮忙更衣。潦潦草草收拾完毕，带上笏板，出门登车奔皇宫而去，这一路上他心里还七上八下的呢！ 许昌的皇宫是迁都后临时建造的，气势规模都比洛阳差得远。任谁都知道曹操是朝廷实际的主宰者，自没人敢阻拦。待递了名牌进去，不大一会儿工夫皇帝刘协便升了殿，请曹操快快入内。 虽然天子不敢说他什么，但大致上也得都过得去才行，他低头上殿，思考着对于战败的应对之辞。待迈进去才发现大殿之内多了一大群虎贲卫士，一个个手持金钺利刃列立两旁，曹操心中一凛——糟糕！也忒大意了，难道皇帝要杀我不成？ 想要转身退出，可已来不及了，已经进到殿中，他跑得再快也比不过这些人的刀斧快啊！曹操跪在殿上，强打精神朗声道：“臣司空曹操见驾，吾皇万岁，万万岁。” 刘协见他行礼站了起来，抬手道：“曹公快快平身。” 曹操慌慌张张爬起来，眼睛不由得瞅瞅左右的虎贲士，还未及说什么，却听刘协抢先道：“曹公此去南阳，收复舞阴、叶县，朕不胜欣喜啊！”好事不出门，坏事传千里，宛城之败的经过早传扬开了，而且越传越走样。有人说曹操先奸后娶张绣之婶，让人家堵在被窝里了；还有人说张绣拿大枪把曹操屁股都给扎了，最后爬窗户出来才捡条命，总之说什么的都有。刘协也早风闻曹操打了败仗，但他却绝口不提宛城之失，只说收复舞阴那点小功劳。 听他这么讲，曹操摸不清正话反话，心中越发不安，生恐利刃顷刻间就要落到脖子上，赶紧举笏道：“臣未能收全功而返，实是惭愧无地，望吾主训教。”这又是以退为进的试探。 “曹公怎么这样讲话呢？”刘协对他也怀有惧意，忙诚惶诚恐安抚道，“你为朕收复割据之地，朕感激你信任你还来不及呢，又怎会训教你？快别说这些谦让的话，搞得朕都觉心中不安了。”这倒是刘协的心里话，如今在曹操的掌握下虽比在董卓、李傕身边吃穿用度好得多，但身为天子敢说的话却越来越少了。 曹操见他似无谋害之胆，赶紧溜之大吉，再次举笏道：“既然如此，臣深感陛下宽宏大量……另外，臣忽感不适，就此告退。” 刘协原是对他颇为忌惮的，瞧他没说两句话就要走颇感诧异。但察言观色之间，见他眼光不自主地往左右武士身上瞥，便知他心中也怀怯意。刘协不禁冷笑，故意厉声叫住他：“曹公且慢！” “啊？”曹操不禁打了个寒战，差点又跪倒地上，哆哆嗦嗦道，“陛、陛下还有何吩咐？” “曹公，您乃朝廷之顶梁，要多多保重身体才是。”刘协说这话时可谓皮笑肉不笑，“要是回到府中还有不适之感，可请御医前去调治病症，不要为朕的江山累坏了你的身子。” 不要为朕的江山累坏了你的身子……曹操感觉这话里带着刺，但险地不可久留，赶紧趋身下殿。待迈下玉阶，回首望着手持利刃的虎贲士，心口不禁狂跳，擦了擦冷汗暗自嘀咕：“吓煞我也，以后绝不能轻易见驾了。”等出了皇宫又登上车辇，他的惊惧转为了愤慨，对车边的王必抱怨道：“荀彧是怎么搞的，殿中怎会又增加了虎贲士？” 王必见他忘却，赶紧解释道：“在宛城时，荀大人已经传书禀告过这件事，您当时不是说‘既然是古制，该恢复就恢复’嘛。” 那些日子曹操天天沉浸在温柔乡里，哪把这些禀报往心里去了，他拍拍脑门道：“我糊涂了……王必，你速速拿我的名刺，请尚书令荀彧、御史中丞钟繇到咱府中来。”如今荀彧已经是朝廷的官了，不能无缘无故往司空府跑，即便是曹操有事也得派人去请。 眨眼的工夫又回到府里，曹操心里都快开锅了，家里朝里竟没一件顺心事。他闷坐在大堂上，命徐佗捧来这些天的公文，其中竟还有一封袁绍派人送来的书信。别的先推到一边，先看那封书信，打开瞧了瞧，恨得直咬牙——袁绍闻知曹操败于张绣之手，竟来信辱慢，说他畏缩怯阵、志大才疏、有悖皇恩，反正都是当初借诏书指责袁绍的话，现在人家变本加厉又扣回来了。 “好贼子！欺我忒甚！”曹操气得把竹简扔出堂外。 这会儿御史中丞钟繇到了，正迈着四方步低头上堂，忽见一物奔面门飞来，赶紧低头闪避。啪嚓一声响——脑袋是躲过去了，冠戴却被当堂打落，搞得披头散发。 曹操也吓了一跳，人家钟繇不是他的掾属，是身居“三独坐”的朝廷要员，打人冠戴如同打脸一样啊！他赶紧起身离位：“哎哟元常老弟，愚兄失手了……罪过罪过……”说着连连作揖道歉。 钟繇吓坏了，摸了摸胸口，半天才缓过气来。见曹操直说好话，心里倒觉好笑了，连忙低头拾起那卷竹简，却不敢看一眼上面的内容，小心翼翼将它卷好，递回曹操手中，嘴里还直替他遮掩：“曹公也是一时不慎才将公文失落了，没关系的。” 失落有横着飞出去的吗？曹操明白这是人家宽宏大量，赶紧手牵手将钟繇扶上客位，又亲自过去拾起冠戴——两根横梁都打断了。这要是砸到脸上，鼻梁骨也悬了。曹操赶紧对案边侍立的徐佗发作道：“你长没长眼睛，就这么看着吗？还不快去后面拿一顶新冠戴来！” “诺。”徐佗算是倒霉透了，明明曹操惹的祸，却要发作他，但谁叫他是司空府的掾属呢？这个尴尬的时候只能拿他找面子，他赶紧赔礼道歉，到后面取冠戴去了。 钟繇起身道谢，曹操却又把他摁在榻上：“实在是太失礼了。” “无碍的，无碍的。”话虽这么说，钟繇还是忍不住捋了捋披散的头发。官员穿着深服，头顶冠戴才像个样子，若是没了冠戴只穿深服，怎么看怎么别扭，这副模样是没法出去见人的。 不一会儿工夫，徐佗就捧着冠戴来了，害怕曹操再说闲话，索性连梳子、箅刀、簪子、脸盆、清水全叫人端来了。曹操瞥了一眼道：“哼！这还差不多。”说罢亲手拿起梳子为钟繇整理发髻。 “这可不敢当！”钟繇吓坏了，哪有三公给人梳头的，起身要推辞。曹操又把他摁住，殷切道：“别动别动，这算什么要紧事，马上就好了。” 钟繇不好再推辞，瞧他沾着清水将头发梳好盘上，徐佗又为他戴上冠、插好簪子。钟繇心里热乎乎的，刚要说两句感激的话，却听曹操话已入正题：“元常，你可知殿上增派虎贲士之事？” “知道。”钟繇微微倾了倾身子，“此乃历来的制度，身为三公又掌有兵权者，上殿面君当有虎贲士协同。”后面的话钟繇就不敢说了，这个制度是防止权势熏天的大臣突发不臣之心行刺天子。制度虽然是定下了，不过中兴以来的外戚大将军们，似窦宪、梁冀、邓骘、阎显、窦武、何进之流，却没有一个死在这些虎贲士刀下——用的都是他们自己的人。 “你无需有什么想法，既然古制嘛，我也不会反对。该恢复的就要恢复，这也是祖宗的章法……”说到这儿曹操话风突变，“但我想知道，是谁提出要恢复这个制度的？难道是文若吗？” 钟繇不敢隐瞒：“这并非荀令君的主意，乃是议郎赵彦提出来的。为了这件事在朝议上讨论了很久，谏议大夫杨彪极力赞成，这才定下来。至于这些虎贲士嘛，都是夏侯将军在营中亲自选拔的，全是曹公您的同乡。” 听说是夏侯惇选的乡人，曹操放心多了，却转而道：“元常，你知道我请你来干什么吗？” 钟繇也是聪明人，御史中丞是专门弹劾人的官，曹操这明摆着要办一办提议这件事的人，赵彦倒是可以随便编出个罪名，但杨彪似乎身份太高了，因这件事治罪过于牵强。他低头想想，才小心翼翼道：“那议郎赵彦素来恃才傲物，今朝廷百废待举，竟然上这样空耗人力的条陈，应该论一论他的罪了。” 曹操见他避重就轻，又点拨道：“朝中有些自恃身份高贵的老臣也很不像话，你看对于这样的人该怎么办呢？”他指的是杨彪。 钟繇抬起头装懵懂：“谁的罪追究谁，没罪的先不能追究。”这话可真有学问，言下之意是告诉曹操，等杨彪犯了一差二错再说！ 曹操也听明白了，却没搭这个茬，无意中信手翻开一份公文，刚看了一眼，火又上来了——字迹潦草，多处圈改！他仔细一看，是府中西曹掾的举荐名单，又朝徐佗喊嚷：“你拿着这个去给毛玠看，叫他查查是手下哪个令史写的。查明了是谁，把人带过来，我非叫那人把自己写的玩意吃下去不可！” “诺。”徐佗哪敢违拗，赶紧接过潦草的公文。 钟繇见他神色不正，料是他还在为败于张绣的事耿耿于怀，不敢在这是非之地久留，赶紧起身作揖道：“曹公若无其他的吩咐，下官就回去筹措弹劾赵彦之事了。” 曹操这会儿脑子都乱了，并不强留，只掐着眉头道：“元常走好，我这儿还有事，就不送了……” “不敢劳烦曹公，告辞告辞。”钟繇说完客气话，赶紧溜之大吉。 这可真是曹操难忘的一天，家里丁氏给他气、殿上天子给他气、朝中同僚给他气、河北袁绍给他气……现在连一个小小的令史都不把他放在眼里。丁氏的事是他理亏，天子说闲话他不敢僭逆，杨彪暂时治不了罪，袁绍更是鞭长莫及，可是这个把公文写得潦草的令史非要狠狠收拾不可！他在堂上踱来踱去，打算把所有的火都撒在这个倒霉蛋身上。过了一阵子，徐佗慢吞吞领来一个小吏。曹操见人进来，厉声喝道：“好大胆子，给我跪下！”这一嗓子喊出去，连那小吏带徐佗全矮了半截。 “抬起头来！” 那人微微抬头。曹操垂眼打量，见他二十出头相貌堂堂，却不认识。这也难怪，他自开春就出去打仗，这些日子毛玠又录用了什么人他不清楚，况且公府令史不过是百石的小吏，也不值得他亲自逐个接见。 “你叫什么名字？” “在下陈国梁习。”那人规规矩矩施了个礼。 曹操冷笑道：“不知阁下来我府中之前曾任何职？” 梁习低声回答：“在下原是陈国主簿。” “哦？”曹操挖苦道，“原来还是陈国相骆俊的属下。那你知道我这司空府的西曹掾是管什么的吗？” “是负责公府属员选拔任用的。” “说得好啊……”曹操本打算抓起那卷公文掷到梁习身上，可低头一看公文没交回来，再瞧徐佗捧着那竹简还在一边跪着呢，怒气又不打一处来，“站起来！你跟着起什么哄，给我出去。” “诺。”徐佗爬起来就走。 “回来，把公文给我撂下呀！” 徐佗今天被他数落得晕头转向，战战兢兢把竹简往桌案上一放，如蒙大赦般撒腿下了堂，差点儿叫门槛绊个跟头。曹操这才抓起公文抛到他面前，厉声咆哮道：“你睁开眼看看，这就是你给我写的名单！这上面哪个人名我能看得清？就你这样的人竟还是陈国出身的官员，陈国相骆俊瞎了眼吗？陈王爷就该一箭射死你才对！拿着你写的东西，一个字一个字给我念，我可得长长学问，倒要看看这些‘章草’是什么！” 梁习向前跪爬两步，抱起竹简看了半天也不认识。 曹操见他自己都念不出来，气都气乐了：“好！真好！学问大得连自己都佩服了，是不是？” 梁习赶紧磕头：“在下一时疏忽，误将草稿上交……” “呸！”曹操一拍桌案，“今天你疏忽了，明天他疏忽了，治国为政岂能如此草草？” “请主公治罪。” “当然要治你的罪，我把你这大胆的……”曹操话未说完，却见王必引着荀彧到了，便缓口气转而道，“捧着你写的那些‘龟甲铭文’到院里给我跪着去，一会儿再教训你！” 荀彧进府门时正遇见钟繇，俩人在外面聊半天了，早知道曹操今天有股邪火。荀彧跟随曹操六年了，见他喜怒无常的情况见多了，现在也不当回事了，笑呵呵道：“刚回来就闹，您这又是怎么了？” “有点儿不顺心罢了。”曹操微一抬手示意他坐下，跟荀彧就不用讲这么多虚礼了。 荀彧坐下来，又打量他两眼，喃喃道：“刚才钟元常跟我聊了聊，他说您因为宛城之败还在生气，我就对他讲‘公之聪明，必不追究往事，殆有他虑’不知对不对啊？” “唉……知我者文若也！”曹操叹口气，示意王必也出去回避，这才拿起袁绍的书信递给荀彧，“你快看看吧。” 荀彧粗略瞅瞅就扔到一边了：“袁绍这等胡言何必当回事呢？” 曹操抓了抓脑袋，怒气已经没有了，取而代之的是憔悴：“我把大将军之位都让与袁本初了，就是不想与他轻易翻脸。可是你看看，人无害虎心，虎有伤人意。现在我要是与他较量，依旧不是对手，这可怎么办呢？” 荀彧自一进门就静静观察他的举动，觉得该给他鼓鼓气了，便捋着胡子缓缓道：“古之成败者，若诚有其才，虽弱必强；苟非其人，虽强亦弱。昔刘邦、项羽之存亡，足以观矣。今与公争天下者，唯袁绍耳。袁绍外宽而内忌，任人而疑其心；公明达不拘，唯才所宜，此肚量之胜也。袁绍迟重少决，失在后机；公能断大事，应变无方，此谋略之胜也。绍御军宽缓，法令不立，士卒虽众，其实难用；公法令既明，赏罚必行，士卒虽寡，皆争致死，此用武之胜也！袁绍凭世资，从容饰智，以收名誉，故士之寡能好问者多归之；公以至仁待人，推诚心不为虚美，行己谨俭，而与有功者无所吝惜，故天下忠正效实之士咸愿为用，此德行之胜也！”说到这儿荀彧忽然起身，径直走到曹操面前，手据桌案直勾勾看着他的眼睛，“曹公以四胜辅天子，扶义征伐，天下谁敢不从？袁绍之强其何能为！” 曹操从没意识到自己会有这么多优点，但见荀彧看自己的眼光却坚定不移万分肯定——荀文若是从不发溢美之词的，他说我有四胜，我就一定有，他说我能扫平天下，我就一定能！ 想至此曹操把这一天的阴霾、晦气、愁闷都抛到了九霄云外。不过他现在也学会了矜持，只是点着头露出一丝微笑。 荀彧见这办法奏效，也随他笑了一会儿，转身回到自己座位上：“曹公，您出去的这段日子，其实朝廷出现了不少利好之事。先说许下屯田，任峻搞得有声有色的，您回军时没注意吗？这附近的荒野都已经开垦出来了，等到立秋之后，这就是满眼的粮食啊！天下各家割据，谁能有这么多的粮秣储备？若将这个办法推广到整个颍川，甚至是豫州，足够支撑起几十万的军队，这个数目您想过没有？” 曹操想是没想过，但做梦总梦见，不禁欣然点头。 荀彧继续道：“再有，李典在离狐干得相当不错。兖州郡县城池已经重新修备起来，过不了多久就可以恢复叛乱前的光景。郡县安定了，流亡的百姓就会回来，百姓回来了，课税、兵源、粮食、守备都会有改观，我敢断言，日后豫、兖二州将会是普天之下最丰腴的地方。有了这片丰腴之地作为根本，王师可无敌于天下。” “话虽这样说，但补给再充足，成败兴衰还是要看战场上的表现。”曹操捋髯道，“张绣虽然小胜，但已失南阳之土，仰食刘表，暂不足为虑。袁术在淮南骄奢淫逸、吕布在徐州无经远之略，这都不是什么大敌，只有袁绍才是最难对付的角色……”袁绍这个巨大的阴影，总在他心里挥之不去。 “不先取吕布，河北亦未易图也。”荀彧作了一个判断。 “你说得不错，如今袁谭已盘踞青州之地，我若不拿下徐州，袁氏可以自东北两面夹击我。”说到这儿曹操眼睛又黯淡了，“我现在最怕的是袁绍侵扰关中，现在高幹已经在并州立足了。倘若他们勾结羌胡，南诱蜀中刘璋、江汉刘表，那时我将独以兖、豫抗天下六分之五，四面受敌可怎么办呢？” “关中割据大大小小有十几个，互不统辖莫能相一，唯有韩遂、马腾最强。他们若见山东争战，必定拥兵自保。今若抚以恩德，遣使连和，虽不能长久相安无事，但您平定关东之前，足以不生变故。” “哦？你有这个把握？” 荀彧解释道：“关中之事您大可放手托于钟繇，当年他在西京曾与李傕、郭汜等人虚与委蛇，现在还可以继续利用一下这层关系。至于袁绍那一边，可以先派程昱回兖州，叫他统领军务，密切关注河北的动向。另外我兄长荀衍在河北还有些朋友，可以借私人书信摸一摸袁绍的底细。” “好，就叫程仲德、荀休若他们去办吧，但要掌握好尺度。至于钟繇先等一等，待他把议郎赵彦的事处理完，我就调他为司隶校尉，持节督关中各军。”曹操还对杨彪、赵彦的事耿耿于怀。 荀彧似乎不想对赵彦的事表露什么态度，只是接着刚才的话题：“另外，应该以朝廷名义提拔一些关西世家子弟，这样也可彰显朝廷的诚意。现有京兆人严象、河东人卫觊自关西游历至许都，加之陈留郡所举孝廉路粹，不妨将这三个人都授以尚书之位共参朝政，以示朝廷开诚布公求贤之心。” “可以，只要给我稳住了关中，就不至于三面受敌，如果再拿下吕布，那东面之忧也可暂时缓解。咱们的敌人太多了，只能拉一面打一面，不能全都招惹啊！”曹操眯起了眼睛，“通过张绣之事也给我个教训，迎天子至许，只能招揽天下士人，却不可以使那些割据以及好乱之士诚心归附。我掣肘于他们，反倒成了公敌，这可不行啊！咱们得为天下树立一个公敌，这样才能转移所有人的注意力。” 这话余音未决，就见王必匆匆忙忙走进来：“禀报主公，刚刚自淮南传来消息，逆臣袁术称帝！” “袁公路真敢冒天下之大不韪啊！”曹操听说袁术称帝丝毫没有愤怒，反倒流露出兴奋的神色，挥手叫王必退出去。 荀彧一拱手：“国家出此窜逆，曹公为何面带喜色？” “哈哈哈……终于有个公敌了。”曹操笑出声来，“袁公路倒持干戈授人以柄，成事不足败事有余！若不合天下之割据一并攻之，我怎么对得起他这个伪皇帝呢？” “喏。”荀彧低头应允，却不甚喜欢他这种幸灾乐祸的态度。 这时忽又闻哐啷一声巨响，把曹操与荀彧都惊住了——只见堂口栽倒一人，是小吏服色，似乎是急匆匆上堂被门槛绊了个大马趴。他也顾不得起身，爬到曹操身边磕头道：“请曹公速速放了梁习，那份错交的公文是我写的。” 来者是帐下西曹令史王思。若论这司空府中脾气最急的人，曹操只能屈居排第二，因为这王思才是第一。他资历也不浅了，自兖州时就在曹操帐下，颇有些办事才干，但性格太乖戾了，所以满宠、薛悌如今都升官了，他还是个小令史。有一次王思写公文时身边飞过一只苍蝇，他竟恼得投笔打苍蝇，一击不中气得连竹简带书案全给掀翻了——对一只苍蝇尚且如此，心浮气躁可见一斑。把文书草稿误交这种事，说是王思办的一点儿都不奇怪。 “你干吗这么慌慌张张的？吓我一跳！”曹操一皱眉，“梁习呢？叫他进来……明明是你的过错，为什么要让人家替你顶罪？” 王思叩首道：“在下今日有些私事，心中烦乱，便急急忙忙写罢文书托梁习上交，我就抽空出去了。” “哼！心浮气躁的，你这是第几次了！”见梁习也进来了，曹操又呵斥道，“怪不得念不出来。既然不是你写的，你为什么替他顶罪？” 梁习拱手道：“在下受人之托，未能细致查看，自当领罪。” 王思却慌慌张张道：“这是我的错，岂可叫别人领罪啊。” 这会儿曹操的怒气早消了，瞧着这对活宝，竟然扑哧一笑：“没想到我这府中还有两位义士！竟争着领罪……算了吧！快把真正的公文拿来，该干什么干什么去吧。” 梁习、王思面面相觑，不明白为什么曹操的气消得这么快。王思自袖子里掏出一卷竹简：“这才是真正的举荐名单。”曹操翻开来看，头一行就写着三个人名——颍川定陵杜袭、颍川阳翟赵俨、繁钦，他连忙指给荀彧看：“这三个人与你是老乡，可曾听说过？” 荀彧摇摇头：“只闻其名，未见过面。听说他们三家自战乱以来互通财货，都在江淮避难。” “很好。”曹操把竹简往边上一扔，“别人暂且不管，速速以朝廷诏命征召这三个人入朝。既然避乱江淮，必知袁术底细，我倒要看看几年未见袁术长了什么本事，竟敢在这个时候称帝！” 第九章 借刀杀人，引诱吕布打袁术 借刀杀人 后将军袁术昔日与曹操一并逃出洛阳，也曾坚决站在讨伐董卓的战线上，不过自从大汉传国玉玺落到手中，他便渐渐萌生了自己当皇帝的野心。 袁术在淮南一带立足，兵马不可谓不盛、实力不可谓不强，但他心目中最忌惮的敌人就是曹操。所以当曹操迎刘协都许的时候，他几乎放弃了皇帝梦。但后来得到消息，曹操竟在宛城败给实力薄弱的张绣，这可助长了袁术的嚣张气焰。他认为大汉朝已失去了统治威望，即便是曹操也不可能再匡扶汉室。在这种侥幸想法和权力野心的驱使下，袁术于建安二年（公元197年）二月称帝，建国号为仲，定都于寿春，成为天下大乱以来第一个自立为皇帝的割据首脑。 对于这个变故，曹操的态度简直有些幸灾乐祸。原本天下汹汹都冲着他“奉天子以讨不臣”来的，现在袁术一称帝，所有的矛头都将转而朝向淮南，无异于有个人替他充当了公敌。为了打击袁术，更为了借打击袁术为名拉拢其他割据，曹操与荀彧立刻征召曾经避乱江淮的杜袭、赵俨、繁钦三人来到许都，向他们了解袁术的底细。 杜袭字子绪、赵俨字伯然、繁钦字休伯，他们都是颍川人，为了躲避战乱一起南下江淮，进而又一起到达荆州依附刘表。当闻知天子重新在许都落脚，三人又一起回转北上，愿意回到朝廷效力。虽然他们三家互通财货共同进退，但这不过是同乡人之间的权宜之计，实际上他们仨为人处世各不相同：杜袭粗放豪迈，言辞激扬，颇有刚毅之气；赵俨心思缜密，事无巨细，倒似一个管家婆；繁钦则以诗赋文采著称，性格油滑老练。三个人犹如三条道上跑的马车，毫无共同之处，而这艰难的世道却生生把他们绑到了一起。 曹操听他们作完自我介绍，低头吟诵道：“世俗有险易，时运有盛衰。老氏和其光，蘧瑗贵可怀。”繁钦一愣，这是他寄居荆州时戏作的一首杂诗，没想到曹操会知道，脸上颇感荣光，却矜持着谦虚道：“在下拙作，不堪入大家之耳。” 曹操素来对诗赋感兴趣，摇头道：“说拙作忒谦了，不过你为什么总抱着和光同尘的想法呢？” “荆州刘表乃乱世之庸人，坐镇荆襄却不能有所作为。孙策横辟江东之地不加牵制，袁术自立为帝也不征讨，这样碌碌无为之辈，怎么能成就大事？在下既在他处寄居，自然要和光同尘谨慎度日。如今既归附曹公帐下，那就要大展文华尽其所能了。嘿嘿嘿……”繁钦说到最后不由自主地笑起来。 马屁文人……这四个字清晰地出现在曹操脑海里。历朝历代都有一种人，顶着个名士的头衔，专门寻章摘句做马屁文章给统治者歌功颂德，繁钦想必就是这类货色。曹操看得清楚，他侃侃而谈之时，杜袭、赵俨都用白眼珠瞅他，不用问就能猜到，莫看他嘴上骂刘表，当初在荆州时恐怕也没少替人家写鼓吹之文。 曹操一笑而置之，不接繁钦的话茬，转而道：“昔年我曾逐袁术至扬州，听说寿春之地富饶丰腴，他在那里招募了不少军队，因而声势复振，又接连击败刘备，现在竟然称制为帝。我远在许都不知其实力究竟如何，三位既曾在江淮避难，有没有什么除此悖逆的高远之见呢？” 一问到正经事，繁钦马上“内向”多了，低下头比划着手指，说不出半句真知灼见的话。杜袭却放声道：“昔日楚王问鼎，在德不在力。袁术无德于江淮之民，更无德于汉之士人。他所立伪朝不过招揽了些土豪、匪人、方士之流，部将桥蕤、张勋本无用兵之才，吴兰、雷薄乃灊山土匪出身，再有就是朝廷叛党杨奉、韩暹走投无路栖身在他麾下。其僭号之日，扬州百姓无不怨恨，江淮之士尽皆唾骂。他昔日夺去马日磾使节，就是想强逼马公为其伪朝三公，害得老爷子忧郁而终。他还劫持昔日沛相陈珪幼子陈应，欲令其接受伪职，陈珪拒不前往，反修书将其辱骂一场。后来又想用京兆名士金尚为太尉，金元休拒不从命，想要逃到许都，结果被袁术抓住残害。称帝之日就杀了一位名士，这还能收天下士人之心吗？” 说到金尚金元休，曹操对这个人还有些亏心。当初兖州刺史刘岱被黄巾军杀死，鲍信、陈宫、万潜等人支持他自任兖州之主，而西京朝廷派出金尚捧着天子诏命正式接任此职。曹操为了独霸兖州，生生将金尚轰出兖州地界，使得人家走投无路才寄居到袁术那里，也就此埋下了不屈被杀的祸根。 如今听说金尚死得这么刚烈，曹操也颇有感触，扭头问荀彧：“我不知金元休竟如此忠贞汉室，当日不该草草将他逐出兖州，累他遭此横祸。他还有没有兄弟子侄在北方？” “其弟金旋现为黄门郎。” “草拟一道诏书，升任金旋为议郎。”曹操觉得这是一举两得，既可以表现一下自己的善良，又可以顺便安抚一下关西的势力。吩咐完这件事，曹操又对杜袭道：“袁术虽德不服众，然拥兵横亘江淮，也足可为祸一时了。” 杜袭却不屑一顾道：“袁术色厉内荏，既怕曹公之王师，又惧吕布之威。他两度征伐徐州，深知吕布之勇，便与其约为儿女亲家，聘吕布之女与其子袁燿为妻……” “可曾成婚？”曹操忍不住打断他。 “吕布之女尚幼，还未成婚。” 曹操长出一口气，又看了一眼荀彧，俩人会心地点了点头。常言道“疏不间亲”，倘若吕布与袁术因儿女亲家结为盟友，那将实力倍增为害东南；但现在还没有正式结亲，那事情就可再生变数。 杜袭似乎看出了他们的心思，放声笑道：“以在下之见，袁公路待死之贼，吕奉先反复小儿，皆是插标卖首之辈！在下愿请一支人马，不过旬月之间取此二贼人头献于明堂之上。” 这话大得都没边了，莫说如今不可能即刻发兵，就是发兵又岂能在旬月之间连破此二人？但杜袭是目中无人也好，是不切实际也罢，至少放出句提气的话，曹操看着他撇着嘴煞有介事的样子，也不好打击他的热忱，只咽了口唾沫道：“子绪勇气可嘉，此事待朝廷商议之后再作定夺。”这不过是一句委婉的拒绝，杜袭还真当回事了，拱手道：“那在下就在许都静候朝廷决断，时刻准备领兵出发。” 曹操还没见过这样的人呢，实在不知该说他什么好，既然人家愿意等，那就遥遥无期地等下去吧。荀彧也颇觉尴尬，赶紧转移话题：“那淮南之地民生如何，未知可以支撑袁术攻伐几载？” “这个嘛……”这次赵俨搭了话，慢条斯理道，“淮南本是富饶之地，但自袁术到此骄奢淫逸挥霍无度，百姓苦不堪言。他当皇帝改九江太守为淮南尹，修建宫殿宗庙，还在寿春南北郊天祭地，花费不可胜计。而且据传闻，他后宫妻妾有数百人……”说到这儿他忽然问曹操，“曹公可知袁术称帝，所立皇后是谁？” “不清楚。”曹操哪会关心这种事。 “是您的故人之女啊！西园校尉冯芳之女被袁术立为皇后了。” “什么？！”曹操闻言火起——昔日袁术官拜虎贲中郎将、冯芳官拜西园助军校尉，两人交厚胜过兄弟，袁术逃出洛阳，也多蒙冯芳竭力掩护。后来冯芳不幸染疾英年早逝，据说临终之际曾以妻子托于袁术照顾，而袁术竟把人家的女儿照顾到自己后宫去了！这还是当年那个英气勃发的袁公路吗？人怎么能有这么大的变化呢？ 赵俨继续道：“后宫妻妾数百人，又是绮罗丽服，又是珍馐美味，而士卒饥馑挨冻缺衣少食，江淮之地几乎人民相食。去年在下曾率领族人途经淮南之地，那是在冬天，路过一个荒废的村庄，正好遇上几个四五岁的孩子正在道边乞讨，我观他们个个面黄肌瘦，就想周济他们一番。恰好我所携食物中有一只卤鸡，于是……” 曹操与荀彧都觉出他说话跑题了，怎么连卤鸡都出来了？可是又不好意思打断，曹操便轻轻咳嗽了一声。 不咳嗽还好，这一咳嗽赵俨意识到自己扯远了，赶紧慢条斯理地解释：“抱歉……此事不过是在下偶然遇到的，觉得颇有感触，其实可以讲也可以不讲。讲了未必有什么帮助，但是不讲在下却忍不住还是想说，明公1与令君愿意听吗？” 『1曹操所担任的司空，位属三公之列，故其部下尊称他“明公”。“三公”是指太尉、司空、司徒，太尉管军事，司空管监察，司徒管民政。』 这么一问曹操也不好意思说不愿意了，只得硬着头皮道：“伯然只管讲，不过咱们长话短说，我与荀令君还有许多政事处置。” “诺。”赵俨答应了一声，“那时候……刚才说到哪儿了？” “卤鸡。”曹操耐着性子提醒道。 “哦，我正好带着一只卤鸡，就掰下两只鸡腿分给他们吃。他们饥饿至极纷纷抢食，在下动了恻隐之心又把整只鸡都给了他们。哪知他们吃完之后仍不肯散去，紧紧跟在我马后。我就问他们为什么还不走，您猜他们说什么？” 曹操搪塞道：“不知道……找您再要一只鸡？” “不是，”赵俨面带苦涩，“他们找我要另外两只鸡腿。” “什么意思？”曹操没听明白。 赵俨眯缝的小眼睛忽然睁大了：“他们以为一只鸡有四条腿！”这个故事看似可笑，但其寓意却令人不寒而栗。四五岁的孩子都没见过一只鸡，竟以为鸡跟驴马一样也有四条腿，足见江淮之民困穷成什么样子了。就在这样的情形下，袁术还在骄奢淫逸，做着不切实际的皇帝梦。 曹操不禁摇头叹息：“昔日我与袁公路一同逃出洛阳，原以为能同举大义讨伐董卓。没想到一颗无意中捡到的传国玉玺，竟会把他祸害成这样。莫说他当不了统一天下的皇帝，就是当上也是个地地道道的昏君。为了大汉朝廷社稷，更为了江淮的百姓，我一定要除掉这个利令智昏的凶徒！”他又想起在河北举着大印沾沾自喜的袁绍，死在自己屠刀下的张邈、王匡，在陈留上吊而死的韩馥，这些起兵关东的义士们，平生的志愿全被这个乱世吞没了，分道扬镳彼此间都成了势同水火的敌人。一时间曹操感慨良多，甚觉胸口压抑，起身踱到堂口吟诵道： 〖关东有义士，兴兵讨群凶。 初期会盟津，乃心在咸阳。 军合力不齐，踌躇而雁行。 势利使人争，嗣还自相戕。 淮南弟称号，刻玺于北方。 铠甲生虮虱，万姓以死亡。 白骨露于野，千里无鸡鸣。 生民百遗一，念之断人肠。〗 “妙哉！”繁钦听他吟诗，总算逮着献殷勤的机会了，“明公此诗针砭时弊、鸟瞰天下，堪称千古之佳作啊！” “不足道哉。”曹操心情还很低落，“不过一时有感而发，言辞粗陋难登大雅之堂。” “非也非也。”繁钦摇头感叹，“拙辞或孕巧义，庸事或萌于新意。犹如粗麻，虽云未贵，细加纺织，焕然乃珍！曹公出口成篇，点石成金呐！” “不敢当不敢当。”曹操觉得他谄媚得有些过了。 “夫情动而言形，理发而文见，盖沿隐以至显，因内而符外也。然才有庸俊，气有刚柔，学有浅深，习有雅俗，并性情所生，亦陶染而凝。”繁钦话锋一转，“曹公才俊气刚，学深习雅，才能有此佳作。虽看似流俗无奇，然赤诚报国之心天地可鉴！在下钦佩至极……”说着面带肃穆深深一揖。 曹操心下暗暗称奇——天底下还真有能把马屁拍得这么雅的人！虽说谄媚了点儿，但解析文辞倒还算鞭辟入里，这个人并非一无是处，倒也可以留着用一用……虽心里这么想，嘴上却道：“三位劳碌奔波，先回馆驿歇息，待我奏明天子再加官职任命。” “诺。”杜袭、赵俨、繁钦一同起身，趋身退了出去。 见他们都走了，荀彧微然一笑：“杜子绪过于刚硬，赵伯然太过琐碎，繁休伯也忒谄媚！这三个人皆非大才。” 曹操却不这么看：“孔仲尼因材施教，我们也应因材授官，但取其长便可。我已经想好了，命杜袭补南阳郡西鄂县令，西鄂近于刘表、张绣，杜袭性情刚毅可为我坚守重镇。任赵俨为兖州朗陵县令，朗陵多豪强不法，赵俨爱民性宽不惧琐碎，可以用他安抚百姓。繁钦留于府中为书佐，他不是好舞文弄墨嘛，就叫他替我行文修表吧！” 他这般因材施用，荀彧倒觉有趣，却听曹操又道：“文若，征讨袁术之事，你可有什么想法？” “今大军败归，兵士劳乏，况张绣余贼未除，南阳未能全定，不可以轻易出兵。倘若明公出兵寿春，吕布因其亲而攻王师于后，是两面受敌矣！”荀彧捋髯道，“与其兴兵攻战，倒不如……” “倒不如借吕布这把刀去杀袁术！”曹操接过话茬，“不管他两家谁得胜，受益的都是咱，最好是他们斗一个两败俱伤！” “在下也是此意。” “好！吕布现是奋威将军，我给他加官一等，表为东平将军。” 荀彧不无忧虑：“仅仅一个东平将军，就能使其与袁术决裂吗？”将军这种职位其实空乏得很，战乱以来遍地都是，其实根本没有任何实权，只是荣誉象征。 “我自有办法。”曹操说着踱到案前拿起笔来，“吕布有勇无谋，我给他写一封亲笔信以示拉拢。” 荀彧觉得好奇，也凑过来看，但见曹操写道： 〖山阳屯送将军所失大封。国家无好金，孤自取家好金更相为作印。国家无好绶，自取所带紫绶以籍心……〗 曹操这是睁眼说瞎话。他恨吕布入骨，岂会为其保奏官职？还口口声声说使者在山阳把诏命丢了，谎话编得有鼻子有眼的。朝廷虽然刚刚建立还不富裕，但金印紫绶总还是有的，曹操却说是拿自己家的金印紫绶送给吕布的。 荀彧看着觉得好笑：“凭这样一封信咱就能与吕布摈弃隔阂吗？” “吕布曾经刺杀董卓，不论为公为私还算是于国有功之人，他本有公侯之位，应该不会跟着袁术这个僭逆越走越远。而且他二人也不是没有芥蒂，昔日吕布逃出长安本就是想投奔袁术的，哪料人家不收还将其逐出，如今占了徐州，袁术又赶着与他结亲家，这样的关系岂能长久？吕布不过是想与袁术联手自保，所抗的敌人就是咱们。”说着这儿曹操微微冷笑，“可咱们若是主动伸手拉拢他，让他觉得安全，他就会放松戒备转而与咱们联手，那袁术就成了共同的敌人。” “吕布好赚，只恐陈宫诡计多端。”荀彧又提醒道。 “不碍的，昔日吴王夫差有伍子胥尽忠辅佐，楚霸王项羽有范增出谋划策。虽有智士而不纳其言，又能如何？”曹操吹着竹简上的墨迹，“这封书信虽小，却胜过万马千军。火速派人携带诏书和我这封信到徐州传诏，加封吕布为东平将军。” “诺。”荀彧建议道，“今朝廷奉车都尉王则乃吕布同乡，可遣此人前去传诏。” “很好。还有……”曹操又想起了刘备，“再给沛县刘备送个信，叫他暂且不要再跟吕布闹了，咱们可要借刀杀人了！” 第九章 借刀杀人，引诱吕布打袁术 陈登投靠 吕布虽然英勇善战，却是一个反复无常没有主心骨的人。他得到诏书和曹操的手书果然信以为真，赶紧回信对曹操大包大揽道：“布获罪之人，分为诛首，手命慰劳，厚见褒奖。重见购捕袁术等诏书，布当以命效劳。”仅仅一月之隔，袁术派使者韩胤来到徐州，请求接吕布之女至淮南完婚。吕布又犹豫起来，加之陈宫与曹操有不解之仇，力主两家和亲，最终还是让韩胤带走了女儿。 就在关键时刻，寄居在徐州的昔日沛国相陈珪忽然冒了出来。那陈珪曾拒绝过袁术授以的伪职，唯恐徐州、扬州连为一体危害己身，赶忙跑去游说吕布：“曹公逢迎天子，辅赞国政，威灵命世，将征四海，将军宜与协同策谋，图泰山之安。今与术结婚，受天下不义之名，必有累卵之危。”吕布耳朵根子软，听了这番话再次更改主意，立刻派人快马追回女儿车队，不但断绝婚事，还将使者韩胤披枷带锁押往许都。曹操将韩胤枭首许市，晋封吕布为左将军，促吕布与袁术决裂。 袁术闻知韩胤死讯怒不可遏，派其大将张勋，以及新近归附的朝廷叛将杨奉、韩暹率领兵马进犯徐州。陈珪又为吕布献计笼络杨奉、韩暹二人反水。结果杨韩于阵前突然倒戈，张勋一败涂地，损失部将十余员，军兵死伤殆尽。吕布趁势追击水陆并进，一直杀到淮水边，把袁术吓得死守南岸不敢过河。吕布将所过郡县的粮草资财掠夺一空，临走时还留下亲笔书信羞辱袁术，并令军兵在淮水北岸大声耻笑喝骂一番，才高奏凯歌而去。伴随这一仗的失败，袁术开始觉得他的“龙位”如坐针毡了；吕布虽然得胜，却也不知不觉间落入了曹操的圈套，竟派陈珪之子陈登至许都觐见，请封徐州牧之职。 对于陈氏一族，曹操不敢小觑。他们本是昔日谋诛大宦官王甫的名臣陈球之后。陈珪曾为沛国相，是曹操家乡的父母官；陈珪的从弟陈瑀是西京任命的吴郡太守，率领部队在彭泽一代与袁术、孙策游斗；至于陈登陈元龙，曾为陶谦在徐州搞过屯田，甚得东土人望。闻知陈登前来，曹操格外高兴，颇有拉拢之意，不但使其朝觐天子，而且将其请至府中设摆家宴相待。 “元龙，你此来可是为左将军求徐州牧之位的吧。”曹操挥退左右，把陈登引到身边，亲自为他把盏。陈登安然受之毫不谦让，口中却直言不讳：“吕布反复小人，还谈什么左将军？” 曹操一愣，手中的酒匙差点洒了：“元龙何出此言？” 陈登出口惊人：“实不相瞒，在下父子为汉室之臣，不愿与吕布宵小为伍，此番来至许都，为吕布求官是假，助曹公除贼是真。” 主动找上门的帮手吗？虽听他这么说，但曹操还是颇为谨慎，试探道：“吕奉先为国讨贼不遗余力，朝廷并无加罪之意。” 陈登听罢一阵冷笑：“曹公以为我徐州无人了吗？离间小计可欺昏庸吕布，恐怕还欺骗不了陈宫。前番锁拿韩胤并非吕布、陈宫之本愿，乃是家父游说之功，您还不知道吧？” “哦？”曹操本有意拉拢陈登，听他这么一说，才确认早已是友非敌，索性把酒匙一扔，笑呵呵道，“人常说酒后吐真言，元龙一口酒还没喝，怎么就说出实话来了？” “明公与在下有酒可喝，然家父在徐州可未必有酒可饮。”陈登直勾勾看着曹操，进而试探道，“难道曹公不想取下徐州与家父共论沛国之往事，好好痛饮一番吗？” 曹操细细打量陈登：一张淡金的宽脸盘，眉如墨染，鼻若悬胆，宽颐阔口，青黢黢的一脸胡须，但是二目却带着凶恶之气；这双眼睛不应该属于一个忠于朝廷的士人，而更近似一头没有吃饱的野兽。曹操没说话，只低头抿了口酒，缓缓道：“今淮南袁术未平，南阳张绣蠢蠢欲动，朝廷尚无力征讨吕布，现在谈这些还太早了吧。” “在下乃是诚心诚意前来，曹公也忒多疑了吧？”陈登把酒盏往案桌上一摔，“吕布若与袁术两败俱伤最为妥当，而今吕布胜而袁术败，天长日久徐州之势必然做大！琅琊相萧建一直坐拥州郡不尊吕布调遣，可日前闻知其大败袁术，遣送粮资表示归附；另有青徐沿海土豪臧霸、吴敦、孙观等人也纷纷致书吕布愿意听命。世事流转一日三变，袁术快完了，但吕布却在徐州坐稳了。朝廷空挟诏命，今日不讨、明日不攻，难道坐待天雷击灭此贼乎？” 这几句话虽然透露了吕布不少秘密，但口气却无礼至极。曹操自任司空以来，还从没有一人敢这样与他讲话呢，不过面对现在这种形势，并未因此对陈登加以什么斥责，反而谦虚问道：“若依元龙之见，徐州之事又该如何处置？”陈登语气柔和不少：“若明公肯给在下一郡之封，在下愿意聚合兵将为朝廷内应共谋吕布。” “哦？”曹操再次打量陈登那双眼睛——原来也是一个野心勃勃的家伙！他父子曾助刘备为徐州之主，如今站在吕布的船上又在向我招手，进而谋求一郡之地，那吕布灭亡之日他们又欲如何呢？不过当今这世道还需走一步看一步，先在吕布跟前楔进这颗钉子，以后如何理会陈登父子还是将来再说吧……想至此，曹操低头夹起一筷子鱼道：“元龙喜欢吃鱼羹吗？” “不喜欢，”陈登倒是直言不讳，“在下喜欢吃生鱼。” “生鱼入口是不是太腥了？” “大丈夫身处乱世，刀锋血腥尚且不惧，何况这小小鱼腥！” 还真是个不怕沾腥的……既然不得不用他，就得显得大度一些，曹操干脆问道：“元龙欲要徐州哪一郡之地？” “在下愿为广陵太守。”陈登吐出了真实来意。 曹操听他说出广陵郡，颇感这个陈登的确与众不同：广陵太守原是张邈之弟张超，因为张超参与义军征讨董卓。董卓就改用徐州功曹赵昱接任广陵太守。那时陶谦手下有一厮名唤笮融，也是个心比天高的狂徒。他曾游历西域之地，以宣扬西方浮屠佛教为名，聚拢广陵、下邳、彭城三地资财，暗地里招募兵马。曹操前番攻战徐州之时，笮融非但不救，反率领手下“佛教徒”南下杀死赵昱，把广陵烧杀抢掠洗劫一空，后来又杀彭城相薛礼、豫章太守朱皓，最终被已故扬州刺史刘繇攻灭。但广陵无疑是笮融之乱的重灾区，而且现在又出了一个叫薛州的海盗，也是杀人放火无恶不作。更重要的是，广陵淮河以南的地方还在袁术的势力范围内，陈登要的实际上仅是半个郡。 曹操原以为陈登会开口要彭城之类的完好之地，想不到一开口却要了广陵那块千疮百孔的破地方，假意关照道：“广陵残破穷笃，非是可以招兵买马之地，元龙单挑此处似乎难成大事。” “非也非也！”陈登自顾自把酒喝了，悻悻道，“在下是要兴兵讨贼，不是想做太平官。富者思偷安，贫者无所羁，只有得群愤方可举大兵。我入广陵之后劝课农桑、明审赏罚、剿灭海盗，加之我父亲他老人家的威望，不过一载之工便可使穷笃百姓归心。那时节广陵之民甘愿为我所用，配合王师征讨吕布易如反掌耳！再者……若不挑残破之地，吕布岂不会对我疑心？” 这个陈登真真不是等闲之辈，惜乎生人太晚了，若是早生十年，恐怕是比吕布、袁术更难缠的角色了。曹操虽对他有些不放心，但是听他敢实话实说倒也觉光明磊落，便痛快地答应道：“好！明日上奏朝廷，任命你为广陵太守。” “谢曹公。”陈登得偿所愿这才起身见礼。 “慢着！”曹操抓住他的手腕，“吕布狼子野心诚难久养，非卿莫能究其情也。汝父现在下邳，游说吕布锁拿韩胤也有功劳，今虽不在职位，加以中二千石俸禄！”中二千石是九卿一级的官员才能享有的俸禄，陈登也没想到曹操敢下这么大本钱，连忙推辞道：“我看这就不必了，家父年事已高，恐今后也不能再为朝廷出什么力了。” 曹操却把手一摆，表现得颇为豁达：“元龙你既然已是郡守之位，老人家的俸禄岂能低于你？再者方才言道，我取下徐州之日还要与汝父痛饮一番，这份俸禄聊备酒资吧。” “要是这样说，那我父子惭愧领受了。”陈登不再推辞。 官也封了钱也花了，曹操这才想起吕布：“你们父子既皆有封赏，那我就暂且表奏吕布为徐州牧，假意示好以安其心。” “此事万万不可！”陈登阻拦道，“吕布难服东方之望者，因其夺刘备之地而无有名分，加之党羽众多，兼有并州、兖州、徐州之党，部下自相纷争不能相一。倘若明公授其徐州之印，则徒令其名正言顺矣。况且明公奉天子而行，日后必讨吕布，那时节岂不成了朝令夕改朝廷内斗了吗？” 吕布是派陈登来讨徐州牧的，没想到陈登本人却对此横加阻拦，这颇让曹操感觉好笑：“元龙，我自然不愿加封吕布。但你为此事而来，现在父子皆有升赏，若独吕布之事不成，岂不引其猜忌，招惹性命之忧？若是徐州牧不妥，那再把他所任左将军提升一级如何？” “明公什么官也不用给他。”陈登微微冷笑，“这不算什么事，见了吕布我自有说辞。” “哦？”曹操有些好奇，“什么说辞这样管用，老夫愿闻其详。” 陈登欣然落座，主动给曹操满了一盏酒，笑道：“待我回去见了吕布，他若迁怒此事，我就诓骗与他。就说在下与您言道‘待吕将军譬如养虎，当饱其肉，不饱则将噬人。’而明公您却答复‘不如卿言也。待吕将军当如养鹰，饥则为用，饱则扬去。狐兔未息，尚不可使之扬去。’吕布自负英勇天下无二，若闻此言必以为明公倚重与他，恐相厚不能持久故而不予徐州。那时他还会谋害我吗？哈哈哈……” 曹操也笑了，笑得掌中的酒都撒了：“吕布非但无谋，而且无目，派你来求徐州牧，岂不是把徐州拱手让与我了吗？”他说罢仰面把酒喝干，拉住陈登的手道，“元龙，东方之事，我可就全部托付与你了，吕布一举一动随时命人禀报于我。” “诺！”陈登答应一声，却又有别的建议，“还有两件事请明公深思。杨奉、韩暹与明公有不解之仇，现已倒戈至吕布帐下，他们本就是并州同乡，倘若天长日久终对朝廷之事不利，请明公设法除之！” “这倒不难，可以交代刘备去办。还有什么难处，你只管明言。” “袭破袁术之事宜疾不宜久，今有孙坚之子孙策横拓江东之土。扬州刺史刘繇几度兵败，病死于彭泽，在下叔父吴郡太守陈瑀权领余众数千勉强支持，尚不能与孙策争锋。袁术僭位之日，孙策亦修书与之绝交。如今要讨袁术，明公当再派扬州刺史前往赴任，与我家叔父合并一处，一来诱孙策为外援共谋袁术，二来也当扶植兵马牵制孙策，以保朝廷南方无碍。” “孙伯符英武不亚于其父，早晚必为朝廷之患！”曹操对于这个孙策颇为忌惮，他不过二十出头就已经占有江东之土，前途实是不可限量，迟早会成为河北袁术之外的又一大敌。但是现在中原未定，对江东更是鞭长莫及，也只能拉拢纵容。 “哼！我观孙郎小儿也不过平平。”陈登似乎根本不把孙策放在眼里，“若是在下占据广陵，西通朝廷王师，南接叔父扬州之众，足以阻其于江淮之外。” “孙策之事暂且不忙，当今之际江东只可为援不可为敌。”曹操这会儿不是不相信陈登的能力，而恰恰相反，他觉得陈登有些精力过盛了，“此事我还需与荀令君详加商议，争取选派一文武双全之人至扬州再接刺史之任，元龙你就不必再操心了。” 陈登似乎看出了曹操的戒心，臣不密则失其身的道理他自然晓得，便放下酒盏自嘲道：“在下别无他意，不过有个愿望，想跟这个江东虎子面对面较量一番。”曹操依旧不接这个话茬：“若能早日平灭袁术、吕布，元龙这个愿望或许就有机会实践一把了。” 陈登听出他已经把话往回收了，赶紧端起酒盏：“天色已然不早，在下再敬明公一盏。愿明公扫灭诸侯，重整天下！” “元龙之言差矣。”曹操意味深长地凝视他一阵，忽然笑呵呵拿起酒纠正道，“应该是扫灭割据，复兴汉室天下。” “在下一时口误了。”陈登嘴上虽这么说，但眼中却依旧流露着玩世不恭的神色。 待陈登走后，曹操久久伫立在庭院里，仰望着繁星点点的天空。这混乱的世道就像是漆黑的夜幕，而四处征战不休的群雄就像是满天的星斗。它们有的光芒四射，有的黯然无光，有的若隐若现。光芒四射的譬如袁绍、吕布之流，暗淡无光的是袁术、张绣之辈，至于若隐若现的可能就是陈登这种人吧！现在看似隐于吕布麾下，可是终有一日会发出夺目的光芒。想至此曹操有些自卑之感，虽然自己是朝廷主宰、堂堂三公，却不得不向陈登这样一个小人物妥协，托之以东方之事。离开许都，这个司空又有何威信可言呢？ 想至此他不禁苦笑了一阵，忽又见云开雾散，皎洁的明月凸显在夜空中。霎时间曹操似有所领悟：明月映星而不夺星之光，群星拱月而不及月之恒，我曹某人为什么非要唯我独尊使群星黯淡呢？为什么不能做明月，让所有星辰都缭绕自己周围放光呢？陈登、刘备之流何必非要将他们视为潜在的敌人，只要自己能够像月亮般恒远，叫他们在周围发些光芒又有何不可呢？天下不可能一个人平定，给别人一些实现抱负的机会，也是给自己机会…… 这么一想，曹操的心绪又豁亮起来。现在要做的是派遣刺史至扬州联结孙策，完成对伪帝袁术的包围，然后一定要由自己给他致命一击，重新挽回在宛城丢失的名声。 宛城之败始终是曹操心中无法弥合的伤口，一想起宛城他就想起死去的儿子曹昂，不知道这会儿老妻丁氏是否还在生自己的气呢？ 天晚了，也该去休息了。他没叫任何佣人伺候，轻轻踱至后院，远远就看见丁氏房中还亮着灯，自里面隐约传来织机的声音——儿子已经不在了，你又在为谁织布裁衣呢？ 这就是司空夫人的居所，里面朴实无华，平常连个仆妇丫鬟都不用，一切都是自己亲手操持。织机就是她生活的一切，荣华富贵已经有了，也不知每天辛勤纺织又是为了什么。 曹操已经好久没跟丁氏过夜了，是两载还是三载，他自己都想不起来了。此刻在这个略带忧伤的夜晚，只有老妻才能与他共同分担丧子的忧愁。他伸手推了推房门，发现门紧锁着，便低声呼唤道：“夫人，开门吧！我来了……”里面的织机声倏然停住，但是丁氏却没来开门。 “夫人你怎么这么固执呢？昂儿的事是我的不对。我这个老杀才害死你儿子，当千刀万剐，可是身为其父我又岂能不痛……你就不能开门看看我吗？” 过了好半天，门还是没有开，曹操还欲再言，却见灯光熄灭了。 唉……人死不能复生，决裂的感情也不容易再挽回。或许真如她那日所言，虽然贵为夫人，但除了儿子她不在乎任何东西任何人。现在昂儿没了，她已经失去一切，她什么都没有了。曹操哀叹了一阵，觉得睡意渐渐退去，索性回到堂上，继续处理那堆积如山的公务。他渐渐意识到，除了男女之间的冲动，真正平凡的家庭生活已经离他很远了。人的一生总要有所取舍，而曹操的选择最终还是在战场和朝堂之上。 对妻子的愧疚呢？就在日复一日的忙碌中慢慢沉淀吧…… 第十章 蕲县之战，计杀粮官稳定军心 再动干戈 曹操表奏陈登为广陵太守，又给予陈珪中二千石的俸禄，使这对父子充当日后征讨吕布的内应。此后又在荀彧的推举下，遣尚书严象南下接任扬州刺史，一方面归拢吴郡太守陈瑀等刘繇余部，另一方面拉拢江东孙策使其听命于朝廷。待时机成熟之后，遣议郎王誧、刘琬持诏书拜孙策为骑都尉、袭爵乌程侯，领会稽太守，使其与左将军吕布、吴郡太守陈瑀共同讨伐袁术。 与此同时曹操又发下诏书，以朝廷名义命令荆州牧刘表、益州牧刘璋协同讨伐袁术。虽然这两份诏书都不可能有实际效果，但是至少避免了他们援助袁术的想法。天下刀锋纷纷指向淮南，刚刚称帝三个多月的袁术便陷入了四面楚歌的境地。 袁术先被吕布所败，淮南各地粮秣被劫掠一空，后又被群雄围困封锁，不得不大量增兵，而他的军粮储备却已无法支撑。淮南境内刮地三尺，再也榨不出什么油水，袁术无奈之际竟憨着脸皮向豫州陈国求粮。陈王刘宠乃汉室诸侯、国相骆俊又是朝廷忠良，两人岂能资粮与盗？不但不予粮草，而且将袁术使者痛打一番赶出陈国。袁术恼恨至极，却慑于陈王的英武不敢兴兵，踌躇再三竟然饮鸩止渴，派遣刺客将刘宠、骆俊杀死，继而纵兵抢夺陈国粮资。 诸侯王遇刺的消息传至许都，上至天子下至群僚无不震惊，全国各地的声讨呼声更加高涨。曹操见袁术恶贯满盈，觉得时机已经成熟，立即调遣兵将准备攻打寿春，以图彻底铲除祸根。为了这次出征，曹操调集了豫、兖二地嫡系部队，又集结京师卫戍人马，总兵力达到三万余人，是他起兵以来规模最大的一次。因为这一仗不仅仅是曹操与袁术的个人了断，还是大汉朝廷与袁家伪朝的正邪之争。为了提升士气震慑敌人，曹操奏请在许都誓师检阅，并请天子亲自观看。 皇帝刘协端坐在许都城楼，上打五彩华盖，左边伴着司空曹操、右边是尚书令荀彧侍立，其他文武公卿也随之列立两旁，而在每个人身后都有手持斧钺的虎贲士拥护。刘协眼望着浩浩荡荡耀武扬威的“王师”，心头却始终积聚着阴霾，提议恢复虎贲挟持的议郎赵彦已经被强加罪名处死了，现在更没有人敢为他出谋划策了。 除了荀彧、钟繇、董昭、丁冲那几个曹操的心腹，他已经很久没接触到外臣了。莫说三公九卿，就是最为亲近的国丈伏完、国舅董承、梁王子刘服都不能入宫相见，卫尉张俭、光禄勋桓典不过徒负虚名，宫中侍卫虎贲全是夏侯惇选拔的沛国人士，遵曹操之令而不听皇帝之谕，刘协已经彻底被隔绝起来。 其实他并没有怀疑曹操对于大汉王朝的忠心，至少目前这个阶段还不至于怀疑。但曹操为什么不能给予他一些自由呢？毕竟他还是堂堂天子嘛……刘协心不在焉地看了一会儿城下的旌旗队伍，便以余光扫视左右：曹操手据女墙脸上挂着微笑；荀彧目不斜视垂首而立；后面董昭、丁冲等人都是兴高采烈踌躇满志；司徒赵温、太仆韩融、谏议大夫杨彪等面沉似水萎靡不振；少府孔融侃侃而谈心不在焉；而他一直想要看到的伏完、董承却连影子都望不到，他们已被曹操隔离得远远的了。 “陛下……陛下……” 刘协好半天才意识到曹操在呼唤自己，赶忙挤出些笑容：“爱卿有何事禀奏？” 曹操洋洋洒洒指向部队，笑问道：“陛下以为王师是否精良？” “爱卿选拔演练出来的人马，自然攻无不克战无不胜。” 虽然很显做作，但是曹操还是禁不住要画蛇添足道：“臣是为陛下扫平狼烟安定四海，还望陛下能够宽宥臣独擅之过。” 又是一次虚伪的表态，刘协虽这么想，可还是又一次安抚道：“爱卿何出此言？有什么独擅不独擅的？孔仲尼曾言‘陈力就列’，爱卿有统筹大局之能、复兴汉室之志，就应该掌握兵权戡平内乱，朕欣喜赞誉尚且不及，又岂会横加干预？” “谢陛下，臣自当竭力驱驰，不负圣恩。”曹操躬身施礼，“请陛下向将士致意，以慰三军之心。” 刘协站起身来，抬起右臂向城下挥舞，三军行伍立刻嚷起震耳欲聋的“万岁”之声，有的将领也摘下兜鍪致意。刘协见将士这样尊崇自己颇感慰藉，欣然落座，心情好了不少。就在这时，曹操也突然向着城下挥舞手臂。霎时间，将士的欢呼声此起彼伏，一浪高过一浪，比刚才那阵“万岁”声更加狂热。刘协刚刚暖和过来的心，一下子又冷了——曹孟德不仅是在震慑袁术，也是在震慑寡人，还是在震慑群臣，他想叫大家老老实实的，不要在他出兵之际有任何非分之想。 想清楚这件事的意义，刘协顿觉惆怅无奈，只有低下头默默叹息。荀彧瞧得分明，赶紧躬身道：“微臣启奏陛下，今日天气燥热，此地兵马往来又有烟尘，九五之尊实不宜久处，陛下还是早早回宫休息吧。” “甚好甚好。朕也疲乏了，那就回宫休息吧。”刘协强笑着点了点头。对于尚书令荀彧这个人，他还是比较满意的，虽然是曹操的人，但端正文雅紧守君臣之礼，处置万机还算能守正中庸，举荐的人才也都是肯直接听命朝廷的。昔日李傕、郭汜祸乱长安，贾诩虽为西凉一党出身，担任尚书却颇能体恤圣意、保全忠良，如今的荀彧比之贾诩更胜一筹。刘协这些日子一直在想，能不能把荀彧拉拢到自己身边，共同限制曹操权力膨胀呢？ 虽然刘协已经传令回宫，但虎贲士还是要得到曹操的允许才能摆驾备车。眼瞅着曹操正全身心地投入在阅兵气氛中，只顾向城下挥手致意，竟没有一个虎贲士敢过来搀扶天子。荀彧见刘协面露哀怨之色，尴尬地皱了皱眉，赶紧拉了拉曹操的衣袖，低声道：“圣驾要回宫了。” 曹操这才反应过来，转身跪拜：“臣恭送圣驾，万岁，万万岁。”随着他这一拜，城上的官员见状也都跟着跪倒在地。 “朕先回去了，此番出征又要赖曹爱卿受鞍马之苦。”客气话刘协还是要说的。 “臣自当尽命。”曹操趴在地上吩咐，“还不快搀扶圣驾！” 虎贲士这才敢过来搀天子，刘协抓过荀彧的手要他参乘回宫，转身走了两步，忽然又扭头看着曹操：“爱卿，还有一事望你体谅。” 曹操闻此言连忙叩头：“陛下有何吩咐只管直言，臣万不敢违拗，何谈‘体谅’二字。” 刘协听他这样说，赶紧顺水推舟提出要求：“伏皇后与董贵人深居宫中，已经很久未见到国丈与国舅了。朕希望他们能时常进宫探望一下，也不要寒了后宫的心。” “陛下既有此意，臣绝不敢阻拦，自当让二位大臣进宫探望。”曹操又叩了个头，却话锋一转，“不过我朝中兴以来多有外戚之乱，昔日窦宪、邓骘、阎显、梁冀等人为祸匪浅，还望陛下明鉴。” 刘协料这张硬弓不好拉，索性也不再说什么了。倒是荀彧帮他说了话：“曹公也太过小心了，伏完、董承皆保驾功臣干国忠良，不至于有悖逆之心。您还需体恤圣意，对他们多加宽宏才是啊。” 连荀彧都这么说，曹操犹豫片刻才算松口：“臣并非怀疑二位大人图谋不轨，而是想请陛下明鉴古事。二位大人皆国之贵戚，入宫之事微臣不再干问，不过还望陛下不要频频召见，那样也与人不便。” “那是自然，朕一定深纳爱卿之言。”不论曹操道出什么闲话，这件事总算是说妥了，刘协感激地看了一眼荀彧，紧紧拉着他的手带着卫士走了。 按照朝廷的礼仪，皇帝一旦离开，奉车都尉、驸马都尉、侍中等都要随驾从骑。但如今的主角是曹操，皇帝可以侥幸躲开，文武大臣却不能走。不论多大年纪多大官职，全低着脑袋站了一个时辰，眼瞅曹操的兵将在面前示威，丝毫抗拒的态度都不敢表示，毕竟议郎赵彦的血还没干呢！ 乱哄哄的阅兵誓师直闹到将近正午，文武大臣才在曹操的允许下纷纷告辞。曹操也算礼数周到，挨个回礼相送，还叫从人搀扶年老的大臣下城，只把曹洪一人留在了身边。如今的曹洪已经官居议郎了。曹家和夏侯家的诸多兄弟里只有曹仁、曹洪在官场上多少有些资历。于是曹操表奏曹仁为广阳太守，却不许上任，继续在军中理事；曹洪任为议郎，实际上是与夏侯惇一并监管京师驻军。 见人走得差不多了，曹操才带着曹洪下城，一边走一边说：“我就要出兵征讨寿春了，可是还有些后顾之忧没有解决。” “放心吧，倘若董承那厮敢有什么举动，我废了他……”曹洪差点把口头语“他娘的”带出来，可如今是议郎了，要讲求官员礼仪，不能随便脏口。 曹操却摇头道：“现在我在意的不是内忧而是外患。前天刚刚得到消息，张绣派人活动于宛城、叶县、西鄂等地，似乎是想趁我兵发寿春之际挥兵北上，这可不得不防。你曾在荆州为官，熟知地理，我要你率领五千人马南下，协同各县的乡勇守城，务必要挡住张绣，避免他北上干扰许都。” “诺。”曹洪一边注意着脚下的石阶一边说话，“可是东北两面是否有碍呢？” “陈登送来消息，吕布现在自以为得我倚重，正坐镇下邳优哉游哉呢，说不定还会出兵与我同剿袁术。至于河北嘛，听说公孙瓒再次惨败，趋于守势，袁绍正忙着乘胜追击，哪里有工夫顾得上咱们？钟繇经略关中已然初见成效，特别是我用严象为扬州刺史以后，关中士人现在是见贤思齐，李傕、郭汜偃旗息鼓，连马腾、韩遂也老实了。”说着话曹操定下脚步看着曹洪，“现在的局势十分难得，我把郭嘉也拨给你，多听听他的计策。只要你们能替我控制住张绣，那消灭袁术不过是时间的问题。你还有什么困难吗？只管说出来！” “出兵倒是没什么困难。”曹洪挠了挠头，“倒是兄弟我有一件私事想请您关照，前不久……” 他话还未说完，就听下面传来一阵爽朗的笑声：“哈哈哈！孟德还未离开呀！” 极少有人敢直呼曹操表字了，曹操甩脸一瞧——原来是少府孔融。 孔融四十五岁了，容貌却不见苍老，一张容长脸，须髯飘逸，加之一袭明亮考究的深服，很显端庄优雅。当初袁绍想借曹操之手杀他，而曹操巧妙回绝，并令时任将作大匠的孔融本人为使者，到河北授以袁绍大将军印绶。袁绍果然也不敢担害贤之名，好吃好喝伺候一场，又将他完好送回。孔融大难得脱，也因为有这个功劳，转任为九卿之一的少府，负责皇帝日常开支用度。 按理说敌人的敌人就该是帮手，但孔融这个四岁就因为让梨一举成名的圣人之后，曹操却瞧他不怎么顺眼。一来是因为他曾与边让相厚，曹操因怒杀边让也对孔融“爱屋及乌”；二来也是此人性格高傲，身处许都朝廷，却浑然不把曹操看做主宰，依旧我行我素大说大笑；更重要的是，孔融这人不合时宜。他每每表奏都是浮华高远之论，侃侃而论的都是典章制度、氏族名望、经籍学问，还是太平时节官员的那一套玩意儿。非但曲高和寡不切实际，而且给朝廷添了许多不必要的麻烦，有时因为一点儿无关紧要的礼仪制度就在朝会上争论半天。 孔融毛病虽多，但毕竟没有势力，况且名气太大了，是正宗的圣人之后，曹操要想装点朝堂，就必须使用。这会儿主动打招呼，曹操赶紧撇开曹洪，快步趋身下阶，讪笑着拱手道：“文举兄，在城楼上看了半日演武，这会儿一定累了吧，在这里等我，还有什么阵法要指教吗？” 这其实是一句挖苦的话，孔融有文采而毫无武略，昔日为北海相，先被青州黄巾打得昏头涨脑，后让袁谭逼得不敢出城，哪有什么资格指教阵法。 孔融却没听出弦外之音，一把拉住曹操冰冷的手：“哎呀孟德，今日我算是开眼了。想当初先帝派张温征讨西凉的时候，那真是声势浩荡气吞万里。这事隔多少年了，今日才又见王师雄风，训教精良大长朝廷气势！有这样的军队辅佐皇帝，这才能纵横天下扫灭不臣，扬天子之威望，拱卫吾主乾纲独断……” 曹操越听越别扭，似乎军队训练有素皆是因为天子睿智，跟他曹某人没有丝毫关系，把他这些年来心血功劳全部抹杀。但孔融就是这么个人，曹操也拿他没办法，微笑着打断他的高谈阔论：“文举兄，我还有不少事要忙，咱们能不能长话短说啊？” 孔融见他有些不耐烦，赶紧切入正题：“曹公，我前几天举荐贤才的那份表章不知您看到没有啊？” “最近事务繁忙还没有注意到。”曹操编了一句瞎话，实际上他知道那份奏章，以为又是奏请一些乱七八糟的典章制度，连看都没看就扔一边了，“不知文举兄又为朝廷推举了哪位德才之士？” “就是那平原人祢衡祢正平啊！” 曹操一听是祢衡，心下不解，这已经是孔融第三次在他面前提到这个人了。孔融的眼光极高，可谓二目朝天凡人不理，如今这么褒奖祢衡，难道这个人真有什么过人之处？想至此赶紧回应道：“文举兄，这个人的事我记下了，不妨招到京师来客居一段。我现在忙着用兵，待征讨袁术得胜而归，再见未为迟晚。” 孔融摇头晃脑道：“甚好甚好，还望孟德记着这件事。祢正平实属难得之才士，淑质贞亮，英才卓砾。若能重用此人，必能使朝班增色，再添良辅，赞誉明堂，诚乃……” “好好好，我牢记便是。”曹操生恐再耽误工夫，赶紧拱手作别，招呼曹洪随他回府。直到哥俩一同上了乘辇，曹操才长出一口气：“这个孔文举，我真是受不了他，太能啰嗦扰人了。” 曹洪一阵冷笑：“就冲他，那个祢衡就不能用。” “不然。他是他，祢衡是祢衡，现在咱们求贤尚且不至，岂能拒英才于门外呢？有机会是要见一见的。”曹操沉默了一阵，又想起被孔融打断的话，“你方才说有件私事要我帮忙，什么事还没说呢。” 曹洪听罢面带羞赧，憨笑道：“这个嘛……小弟有个门客因占据一处田产被满宠拿住了，您是不是可以跟满宠说几句好话，叫他稍微宽松宽松，先把人放了……” 自从曹操位置稳固以来，许多原先的部将都在京师一带置办了产业，其中财力最盛的就是曹洪。他的门客家奴多半是土匪出身，如今有的帮他侵占京郊的田产，有的替他私自贩卖酒肉，还有的专放高利贷。曹操碍于曹洪的脸面，也就睁一眼闭一眼未加深究。但这帮人不知收敛，三天两头惹祸，不是抢占田地打伤百姓，就是威逼还贷闹出人命，搞得影响极坏。 曹操瞥了他一眼，喃喃道：“叫我说你什么好？要这么多钱有什么用，就算你翻着跟头花，这辈子能花完吗？都已经是议郎之位了，还一味求田问舍，在这等小事上给我找麻烦。你我是什么关系这许都城里谁人不知谁人不晓，你不在乎脸面我还在乎呢！” 曹洪赶忙认错：“是是是，回头我一定训教手下，不过现在人还在县寺大牢里押着呢！这些门客可都是当初跟您在陈留起兵的，不看我的面子，也需看在他们往日的功劳份上吧。” “不是我不帮你，满伯宁这快硬饼哪是容易咬的？”曹操叹了口气，“他这个许都令执法如山啊！” 曹洪谄笑道：“私下能解决的事我也不会劳烦您，就是因为满宠不给我这个面子，我才求到您这儿的。您务必得讲个人情。” 批评归批评，曹洪毕竟是亲戚，而且昔日汴水之败时有救命之功，曹操也不好丢开不管：“那就试试看吧。正好我召他到我府里，一会儿就能见到。赔理的话还得你自己说，我顶多就是从旁调解。” “您放心，怎么做我知道。” 俩人都不再做声，曹操琢磨着出兵的事项，曹洪则编排着要说的好话，不一会儿工夫就到了司空府。一进大门便看见夏侯惇与满宠正在院里闲聊，曹操赶紧招呼他们到堂上讲话。 刚一落座，曹洪就蹙眉歪嘴地使眼色，却见满宠低垂二目面无表情，假装什么也没看见。 曹操暗自好笑，故意不提讲人情的事，先在案头翻找孔融的奏章，找了好半天才在一大堆卷宗的紧下面翻到。打开看了几眼： 〖窃见初士平原祢衡，年二十四，字正平，淑质贞亮，英才卓砾。初涉艺文，升堂睹奥。目所一见，辄诵于口，耳所瞥闻，不忘于心。性与道合，思若有神。弘羊潜计，安世默识，以衡准之，诚不足怪。忠果正直，志怀霜雪。见善若惊，疾恶若仇。任座抗行，史鱼厉节……〗 后面赞誉的话还有一大堆，孔融都快把这个祢衡捧到天上去了。曹操也懒得瞧了，随手放到一边，对夏侯惇道：“今天孔文举夸奖了一番咱们军队，但听得我很不痛快。要想个法子，把朝廷的军队和咱自己的兵区分开，不要再让人说三道四的。元让你回去想想办法，另外也替我留意一下南北二军余部，有治军能力的人该提拔就提拔，能为咱们所用最好不过了。” 夏侯惇笑道：“这件事我一直留心着呢，我看原来北军有几个年轻的司马，像史涣、贾信、扈质、牛盖、张喜等人都不错，只需再历练历练就可以派到咱们军中听用。” “很好，这些事情就交给你办。不过从朝廷的人过渡到咱们这一边，得慢慢来，还要注意影响。”曹操的思虑很周到，文士一类的人，要从曹营送到朝廷职位；而武职一类的人才，则要从朝廷的军队挖到自己这边来。随着这一送一挖，所有权力就都集中到曹操手中。 曹洪见半天不提他的那点私事，急得直咳嗽。曹操见再不说话他就要蹿上房了，便狠狠瞪了他一眼，叫他规矩一点，却转而问满宠：“伯宁啊，听说你抓了一个子廉的门客，不知他犯了什么罪啊？” 满宠面沉似水，朗声道：“那个凶徒抢占京西的田地，那可都是任峻编制下的屯民之田，他眼里还有王法吗？” “太不像话啦！应该好好教训教训！”曹操随声附和了一句，语气却又柔和下来，“不过他毕竟是子廉的门客，过去也有一些功劳，你看是不是……” 满宠打断道：“明公不必多言，我已经把他杀了。” “杀了？！”曹洪差点蹦起来，“什么时候杀的？” “我闻知曹公召唤，恐怕会为那个犯人求情，临出来时就叫人把他缢死了。” 曹洪可气坏了，指着满宠的鼻子呵斥道：“你、你这是故意的！” “对，下官确是故意为之。”满宠完全承认，“这么做是对您曹议郎负责，免得您为一个不法之徒背负徇私之名。” “巧言令色！”曹洪就差挥拳打满宠了，“你哪里是为了我，是为你自己沽名钓誉！” 满宠那双锐利的鹰眼严厉地盯着曹洪：“在下是为了京师的百姓，如果连你的门客我满某人都治不了罪，还怎么处置不法的高官贵戚？而且……”他又瞥了瞥曹操，“这更是为了曹公的名声，当初棒杀宦官亲属的洛阳北部尉，怎么能为一个罪犯讲情，因此出尔反尔自毁名誉呢！” 即便曹洪杀人如麻，此刻却被这个酷吏凌厉的气势压制住了。人家的理由冠冕堂皇，他已无话可说。“哈哈哈……”曹操却放声大笑，“不愧为天下第一县令，处事不就应该这样嘛！” 曹洪暗憋暗气，嘀咕道：“这不是打我的脸吗？” “总之还是你的不对，厚待那人的家眷也就罢了。”曹操摆了摆手，“这也给你一个教训，以后叫手下规矩点儿。” “诺。”曹洪虽然答应了，但还是不服不忿地盯着满宠；满宠却毫不在意，捋着胡须看都不看他一眼。 曹操起身走到满宠跟前：“子廉门客这案子你办得很好。其实我今天叫你来，是有件更大的案子要交给你办。” “愿闻其详。” 曹操趋身道：“昔日杨彪家眷与袁术有亲，现今袁术称帝僭号，我要你抓捕杨彪审问其罪。” 满宠听了没答应，捋着胡子沉默了好半天才低声道：“此事恐怕不妥吧？即便杨公与之有亲，似乎也不太可能参与谋反之事。” “铁案如山的满伯宁怎么也说这种话？”曹操神秘兮兮笑了，“不管他有没有罪，只要有嫌疑就应该问一问吧？这事我看也不必通过廷尉大理，全权由你负责就好。” 满宠眼睛一亮：“您的意思是……” “该走的审问流程还是要走，”曹操背着手笑道，“要是没罪，等我回来还把他放了呗。” 满宠似乎摸到他的意思了：“那能不能对他用刑呢？” “这是细节的问题，你灵活掌握便是，我可就不管了。” “在下明白！” 曹操满意地点点头——赵彦已经除掉了，杨彪虽不能杀也得给个教训，要叫所有人都瞧得清清楚楚，即便我不在许都，再大的官想拿下也能拿下！ 第十章 蕲县之战，计杀粮官稳定军心 蕲县之战 建安二年（公元197年）九月，曹操率领大军征讨袁术。部队自许都出发，一路走一路就有袁术的散兵投靠。才刚到沛国境内，前来投奔的兵士就有千余人，这仗还没打袁术那边似乎已经自行崩溃了。开始时来投的还是散兵游勇，后来竟有袁术部将戚寄、秦翊率领大部队解甲归顺。细一打听，原来是沛国乡人刘馥游说他们来降的。 曹操大喜，在军中当即任命刘馥为司空掾属，请他讲述敌情。原来袁术率兵在陈国劫掠之际，忽然听说曹操亲自来攻，思起当初雍丘之败，吓得魂飞魄散，竟抛下军队独自逃回淮南了。袁术这一跑，他的部队可就乱了，许多兵丁就此北上投曹，而部将桥蕤、李丰、乐就、梁纲等人素为袁术死党，身有伪职高官皆属不赦之列，便匆忙率兵抢占蕲县，深沟高垒归拢人马，希图阻挡曹军进程。 得知敌人的动向，曹操赶忙调整部队直奔蕲县而去，一路上所见所闻全军上下无不嗟叹。陈国本是豫州富庶之地，陈王刘宠神箭威名赫赫，陈国相骆俊治理有方，因此自黄巾之乱以来从没人敢在陈国这片土地上为非作歹，即便袁术曾设立过伪陈国相，也只是在武平县落脚。 如今刘宠、骆俊死于刺客之手，袁术领兵乘虚而入大肆劫掠，不过半个月的工夫，这片富饶之地就被祸害成了另一番景象。所有的良田都被洗劫一空，老百姓的尸体横卧田间，割不完的麦子连同民房全被烧毁，桥蕤、李丰等人不但是坚壁清野，而且采用焦土之法将所有的物资都毁于一旦，想要彻底断绝曹操的粮草补给。 曹操震怒不已，意欲将前来投降的淮南军全部杀死，但一番巡视之后，他心中又有些不忍了。袁术这些年自顾恣意享乐，全然不管百姓和军队的死活。与吕布一战精兵死伤大半，他就拉来淮南的百姓充军。这些人一个个衣不遮体食不果腹，全都面黄肌瘦，还有不少老弱病残，简直是一帮流民，到曹营见了粮食比见了亲爹还亲。面对这样凄惨的伪军，屠戮泄恨也太失民望。情急之下他下令将蕲县团团围住，务必要将袁术死党铲除，夺回城中的粮食物资。 蕲县城池本就坚固，加之敌人拆除城郊民房，又挖了数道沟堑，更加易守难攻。桥蕤根本没打算出战，只在城楼上置备强弓硬弩滚木雷石，分明是顽抗到底的姿态。曹操这次也别无他策了，命令淮南降军在前、嫡系人马在后，强攻蕲县县城。连着攻了三天三夜，曹军损伤无数，莫说无法攻克城池，甚至连最里面的两道壕沟都在敌人掩护下无法填平。 曹操本以为此番用兵可以一举荡平袁术之众，哪知陷入这种尴尬境地，不但攻不下城池，军中上下的情绪也渐渐陷入低迷。他闷坐在中军帐中，急得一筹莫展。就在这个时候，王必与繁钦又送来一个更坏的消息，孙策背弃讨伐袁术的盟约了。 曹操惊愕不已：“这是怎么回事？难道孙策小儿也敢反叛朝廷，公然助袁术为虐吗？”他现在最担心的就是孙策忽然倒戈一击。 “这还不至于。”王必手捧着快报，“是陈瑀那里出了些乱子。” 曹操一拍桌案，厉声喝骂道：“陈瑀好歹也算朝廷委派的吴郡太守，关他姓孙的什么屁事？” “这件事恐怕也不全怪孙策。”王必咽了口唾沫，双手递过紧急快报给他看。 原来朝廷前番派议郎王誧与刘琬持诏书拜孙策为骑都尉、袭爵乌程侯。但孙策已经占据会稽、豫章之地，认为区区骑都尉对自己而言太过轻慢，拒不接受诏命。无奈之下，王誧假编了一个“明汉将军”的名号，才使孙策别别扭扭出了兵。 按照原定计划，孙策应该与朝廷任命的吴郡太守陈瑀一同出兵攻打袁术，但俩人一开始就各自藏了心眼。孙策想要兼并陈瑀这股势力，陈瑀却又暗通江东豪强祖郎、焦己、严白虎等人，阴谋颠覆孙策在江东的统治。结果孙策密遣部下吕范、徐逸突袭陈瑀，大破陈瑀之众，俘获兵士四千余人，不再向寿春打袁术，反而挥师南下，忙着剿灭反叛豪强。 “这两个叵测小人！”曹操看罢怒冲冲把密报一摔，“陈瑀志大才疏，孙策狼子野心，全都不是好东西！又叫袁术逃过一劫……” “现在咱们撤军吗？”繁钦怵生生问道。 “胡说！好不容易包围蕲县，怎么能轻易撤军？”曹操瞪了繁钦一眼，转而问道，“严象那边的情况如何？”他现在怕的是孙策连自己委派的扬州刺史严象一并干掉，那样他就等于跟朝廷完全翻脸了。 王必小心奏道：“严象那里目前还没事，就是无兵可派了。” 虽说扬州刺史已形同虚设，但是只要孙策没撕破脸，事情就还有挽回余地。曹操长出一口气，捏了捏生疼的眉头，这个时候决不能为自己树敌，他反复提醒自己要戒急用忍，好半天才抬头道：“如今南北围剿之势已破，袁术缓过神来可能还会再组织人马救援这里。可是咱们绝不能撤，撤了就等于给他喘息之机。现在你们马上替我行文到许都，有两件大事要办。” 提起耍笔杆子，繁钦可谓内行，王必还未反应过来呢，繁钦已经扯过了空白竹简、拿起了笔。 “第一件大事，增添了淮南降军，粮食恐怕不够吃了，速叫任峻派人运粮过来。第二件事，叫荀彧表奏孙策为讨逆将军、晋封吴侯，这个时候万不可与孙郎小儿翻脸。告诉文若不要走正常手续了，不必等奏章上传，叫使者拿着印绶日夜兼程赶紧去！”曹操吩咐完还不禁抱怨道，“王誧真是胡来，孙策不就是想要个将军头衔嘛，给他个将军又掉不了肉，还瞎编了一个。编个什么名不好，还竟编出一个‘明汉将军’来！这是什么意思？叫他孙策光明大汉社稷，那我干什么去？真是一群废物！岂有此理……” 繁钦手底下真麻利，没等他抱怨完，笔走龙蛇已将文书写成了，恭恭敬敬捧过来，谄笑道：“请主公过目，看看词句如何。” 曹操白了他一眼：“这都什么时候，又不是作诗，写明白了不就行了吗？王必，你快马加鞭亲自去送！” 王必一把抢过文书，风风火火出了帐。繁钦瞧曹操这会儿脸色不善，生恐马屁拍到马蹄上，赶紧退出去了。一个人静下来，曹操越发感觉烦闷，荀彧在许都主持朝政、程昱坐镇兖州监视河北、郭嘉也派给曹洪用了，现在身边连个能出主意的人都没有。夜幕降临眼瞅着又是一天，蕲县依旧攻不下来，他有心叫许褚陪他去前敌看看，哪知刚迈出大帐，就和一个低头过来的军校撞了个满怀。守在门口的许褚一把将他搀住，那个军校则仰面摔了个跟头。 “你眼睛瞎了吗？”许褚厉声呵斥道。 那军校慢吞吞爬起来：“该死该死，小的有秘密军情禀报主公。” 曹操瞧他眼生得很，打量了好半天，见相貌话语透着忠厚老实，才抬手道：“随我进去讲话……你是哪一处的军校？” 那人跪倒在地：“小的王垕，乃是任峻中郎将帐下之人，督管军粮的校尉。” 曹操一听是管粮的人，心里已了然八九分，赶忙走到帐口，见除了许褚四下无人；随手放下帐帘，这才扭头问：“粮食不够了吗？” 王垕是任峻刚刚提拔上来的，第一次与曹操面对面说话，趴在地上动都不敢动，低声道：“此番出兵粮食本是足够用的。不过淮南来了这么多降兵，凭空添了两千多张嘴，而且几十里内田地全叫桥蕤祸害了，烧得干干净净颗粒无收，咱们补给不上了。” “现在的存粮还能供给几天？” “不到五天吧。” 王必到许都催粮，任峻调拨粮食，还得准备车马运输，再快也得七天多。只要士兵一挨饿，不但仗打不了，而且随时可能发生哗变。 曹操在帐中踱了一阵，突然眯眼瞅着王垕：“缺粮这件事军中还有谁知道？” “此事关乎军心，在下绝不敢声张，不过……”王垕也不敢把弓拉得太满，“司粮的兵丁肯定知道，但大伙都是任大人调教出来的，即便就剩一粒粮食，他们也不敢胡说八道。” “很好……很好……”曹操不住捋髯。 “恕在下多口，主公得马上调粮才是。” “粮食要多少有多少，不过都在蕲县里面罢了。” 王垕微抬眼皮：“那现在该怎么办？” 曹操又扒开帐帘看一眼，见没有人，才凑到王垕身边低声道：“你把分粮的大斛大斗都换成小的……”军中分粮都以斛斗为单位供给，每个营都取定额的斛斗数量，换大为小虽然斛斗数未变，但实际散发的粮食就会减少，这是变相克扣的办法。 “克扣军粮？！”王垕差点从地上蹦起来。 “别嚷。”曹操赶忙捂住他的嘴，“不就是换一换斗吗？” “克扣军粮会惹起众怒，在下死也不敢这么干啊……”王垕体似筛糠颤抖不已。 “怕什么？有我给你撑腰，你只管这么干。等渡过这个难关，我去跟任峻说，叫他升你的官！” “这个……”王垕真是个老实人，鼓了半天气才道，“在下遵命就是，不过还请您再想想，是不是可以遣散一些……” “不必多言了。”曹操一摆手，“说不定这两天一卯劲就能拿下蕲县，那时候什么事都没有了。你只管去办吧！” “诺。”王垕不敢再说什么，起身告退。 曹操拍着他的肩膀笑道：“这件事可不要声张哦，绝不能叫人知道是我的主意，不然的话你项上人头可就要……” 王垕吓得一激灵：“不敢不敢，这事一定保密。” “你放轻松点儿，不用那么紧张。”曹操手挑帐帘，亲自把他送了出去。王垕还不知道，曹操已有攻取蕲县之策。 第二天午时散发军粮，立时就出了乱子。谁也不是瞎子，以小换大能看不出来吗？这几天强攻城池军兵本就不满，摊上克扣军粮的事更加心烦，吵吵嚷嚷就在军营里闹起来了，有胆大的还跑到中军营门骂骂咧咧不肯散去。 王垕急急渴渴跑到中军帐禀报。曹操不慌不忙，微笑着听他把话说完，拍着他的肩头问道：“你是哪里人士？家中还有何人啊？” 王垕哪有心思聊天，但曹操问了他又不能不答：“在下是陈留人士，家中老母在堂，还有一妻一子。主公还是快想办法安抚军兵吧。” 曹操叹了口气，趋着身子直勾勾看着他：“若要解此燃眉之急，我必须找你借样东西。” “借什么？” “借你项上人头！” “啊？！”王垕瘫倒在地，“在下……在下何罪之有？” 曹操把眼一瞪：“你私自改换斛斗克扣军粮，这还不是罪吗？” “您……您怎么……” “我这也是被逼无奈才出此下策的。”曹操叹息一声，细声细语道，“王老弟，壮士断腕在所不惜，为了扫灭叛贼我也只能这么办。放心吧，你家中妻儿老小我会接往许都好好供养，绝对不会亏待他们。你就安心去吧！” “不……不……”王垕惊愕地瞅着这个魔鬼，身子不住往后缩，最后爬起身就往帐外跑。 曹操见状大喝一声：“有刺客！” 许褚听得清清楚楚，见王垕慌张跑出，伸手抓住他的膀子，使劲往后一带，立时将他掀倒在地。王垕躺在那里还未反应过来，许褚早已拔出佩剑，生生将他钉死在帐口！ 曹操缓缓走过来，冲着他的尸体一揖到地，吩咐许褚：“割下他的脑袋高悬辕门，另外叫人把所有的粮食都运到营前。然后鸣鼓聚兵，我要在辕门训话。” 少时间，王垕的脑袋就挂到了辕门上。聚兵鼓一响，各个营的兵都挤到了中军大营门口，围得人山人海。曹操登上一辆粮车，手指人头高声呐喊道：“兄弟们！咱们军中出了刁徒！这个督粮官王垕，他盗取军资中饱私囊，还改换斛斗克扣军粮，我已经把他杀啦！” “杀得好！应该杀……”众军兵沸反盈天，大呼解气。 曹操抬手示意大家安静：“这个刁徒虽然杀了，但是咱们的军粮损失巨大，现在只剩下这些车啦！”说着他指了指脚下几辆粮车，“许都有粮食，可半月之内未必能送来。” 听到这儿，四下里鸦雀无声，面面相觑谁都不说话了。 曹操提高了嗓门：“所以我把剩余的粮食都分给大家，咱们一定要在粮食吃光之前夺取蕲县！只要进了城，咱们就得救啦！可要是进不去城，咱们统统都要饿死！” 军兵又是一阵哗然。 曹操突然抬起手臂，指着一群淮南兵，厉声吼叫道：“淮南来的！你们听到了没有？我告诉你们，这陈国原来是富庶之地，是你们助纣为虐放火烧了大片良田，害得我们没有补给！既往不咎我没有怪罪你们，还给了你们饱饭吃！可现在我的粮食也快没了，如果断粮我绝不会饶了你们！我一定把你们全部杀光，就是不杀光也要将你们赶回淮南，叫你们继续跟着袁术挨饿！听到了没有？” 嫡系人多淮南人少，眼看四围的人都恶狠狠瞪过来，那些淮南兵都腿软了，一个个跪倒在地请求曹操宽恕。 曹操依然板着脸，可是口气却变了：“你们若不想被杀、不想挨饿，那我就给你们指条明路，与我们齐心协力攻打蕲县！而且我叫你们冲在最前面！若有了粮食咱们大家全得救！不管是兖州人、豫州人、扬州人，咱们必须亲如兄弟，通力合作拿下这座坚城。我曹某人现在不是什么他妈的司空，我就是你们当中的一员。今天我也要亲自上阵，无论如何也要攻克蕲县！我曹某人豁出去啦，你们呢？” 也不知是谁扯着嗓门嚷道：“主公都他妈豁得出去，我一颗脑袋扛着一张嘴，有什么豁不出去的？不就是他妈玩命呗！”他这一喊，所有人都跟着嚷起来，一时间倒是显得同仇敌忾。 “好！”曹操拔出佩剑举向天空，“攻取蕲县，现在就出发！” 随着这一番战前鼓动，军兵的士气立刻提升起来。尤其是淮南来的兵，这会儿也天不怕地不怕了，大队人马像烈火一般燃向城池。守城军也已经奋战了好几天，见这次曹军气势不同，赶紧张弓搭箭阻挡袭击。这会儿曹军全都玩命了，拿不下城就是死，也不管飞来多少箭枝，填沟的填沟，冲锋的冲锋。曹操也随手抢过一包沙石，在虎豹骑的掩护下也跟着士兵一起填壕沟。不到一个时辰，最后两道沟也被填平，兵丁发疯一般搭云梯往城上爬。敌军也不敢怠慢，李丰、梁纲、乐就亲临城楼指挥，抛下滚木雷石，一砸就是一大片。 攻城战自午时打到申时，天都快黑了，两军依旧僵持不下。曹操命人抬过战鼓，亲自于阵前擂鼓助威。曹军可谓前仆后继，素来稳重的于禁都冒着落石冲到城墙下指挥了。士卒一次又一次地搭梯子，最后乐进、朱灵以及归降的秦翊、戚寄亲自爬墙，终于冒着箭雨攀上敌楼。 守城兵丁一见曹军杀上城楼，心可就慌了。特别是发现上来的还有不少淮南老乡，不由自主地就跟着往回杀。李丰、梁纲、乐就三将指挥不灵，当场被砍为肉酱，曹军就势冲下敌楼涌到城中。主将桥蕤见大势已去，赶紧打开南门，率领千余人突围而去。曹兵全军突进，一举占领蕲县，城内未能突围的数千淮南军尽数投降。 曹操这会儿最怕敌人来个玉石俱焚，赶紧带着虎豹骑涌入城池，将县寺保护起来。待局势稳定下来，发现府库里粮草堆积如山，一切安好，缺粮的难关顺利渡过，曹操可算是松了口气。休整了片刻，正要布置人马追袭桥蕤，忽然有告急军报送到。 张绣率部出穰县复夺南阳，刘表也派部将邓济率兵屯驻湖阳以助声势。章陵、西鄂、阴县、宛城、博望、舞阴处处告急，曹洪寡不敌众退守叶县。 “果不出我所料！”曹操擦了一把冷汗，“险矣！在城内休整一夜，明日马上出兵救援南阳。” “袁术这边怎么办？”于禁忍不住插口道。 曹操看看他：“你既然问这件事，我就叫你分兵三千追袭桥蕤。” “诺。”于禁拱手道，“在下一定直捣寿春。” “不必了。攻破桥蕤即可，不要渡过淮河。” “什么？！” 曹操微然一笑：“蕲县这一仗袁术输光了本钱，自陈国劫夺的粮资又没有运走，他现在无兵无粮又不得人心，再也掀不起风浪了。咱就叫他在淮南自生自灭吧！” 于禁似乎心有不甘：“只要主公再多给我一些兵马，在下一定能生擒袁术，荡平淮南。” “能打现在也不打了。”曹操冷笑道，“袁术已经不重要了。” “但是……” 曹操抬手敲了敲他的脑壳：“你反过来想想吧，留着淮南这块缓冲之地，咱们尚可与孙策隔岸观火。若是现在灭了袁术，那就得跟那小子接壤了。饭要一口一口吃，咱们东面北面都有隐患，现在还顾不上跟孙策拼命呢！明白了吗？” “明白！”于禁揉着脑袋，还不忘了恭维两句，“主公神机妙算深谋远略，末将心服口服。” 朱灵唯恐于禁占尽先机，一猛子窜过来：“南阳之事十万火急，末将不用休整，愿意星夜领兵赶往救援！” “文博勇气可嘉。不过……”曹操瞧他右臂还有一处箭伤，箭头取下还在流血，便从自己的战袍上撕下布锦，亲手为他包扎，“你这胳膊上的伤不轻啊。” “这点伤不算什么，末将一样昼夜行军！” 曹操安慰道：“我素知文博你乃是勇士，但强攻蕲县数日，你不累士兵们也累了。援救之事也不忙在这一夜，明天再动身吧。”说着话他发现朱灵与于禁微妙地对视着，似乎谁也不服谁，赶忙又意味深长地补充道，“今日之战你们立功非小，但是不要忘了，淮南降军立功更大。在我的军营里大家全都是兄弟，绝对没有先到后到籍贯派系之别！” 于禁、朱灵闻此言都低下了头。 “回去之后，我要给戚寄、秦翊加封官职。但还有一个立功最大的人，我却没办法给他加官了。” “还有谁？”朱灵甚为不解。 曹操摇头不语。仗虽然打赢了，但是这会儿他耳畔却回荡着王垕临死前的惨叫…… 随着蕲县一仗的结束，袁术基本上退出了中原逐鹿，劫掠陈国不但没能获得收益，还损了大量兵马。此后于禁更是追击到苦县，阵斩了他的爱将桥蕤。这一年的冬季天寒地冻又没有下一场雪，淮南爆发了大瘟疫，军民感染而死者不计其数，土地越发贫瘠荒凉，袁术的部下因为没有粮草分崩离析，吴兰、雷薄等人甚至拉着人马回灊山继续落草为寇，抛下袁术抱着传国玉玺，坐在空荡荡的大殿上…… 第十一章 痛打刘表，击退张绣 声东击西 建安二年（公元197年）十一月，曹操刚刚攻打蕲县得胜，马上又转移到南阳，这一次他的对手不单单是张绣，还多了荆州牧刘表。张绣充当了荆州军的先锋，在宛城等旧地耀武扬威；刘表差出的部将邓济则借着声势蚕食竟陵、湖阳等地，为自己扩充地盘。 这段日子里，曹洪率领兵马与张绣屡屡交锋。但是只要曹洪打，张绣就躲在城里不出来；曹洪稍一撤退，张绣立即尾随而至；曹洪想绕过去，张绣就予以阻击。总之曹洪被人家死死纠缠住，邓济则趁此机会毫不客气地攻城夺地。时间一久南阳郡大部分地区都已丢失，曹洪只得退守叶县，扼守通往许都的要道，以待曹操前来救援。 闻知曹操自蕲县赶来，曹洪甚感忧虑，他差不多丢失了整个南阳郡，不知将会受到怎样的斥责；赶紧步行出叶县相迎，见到曹操什么军情都没顾得上讨论，先跪倒请罪：“末将征讨张绣不力，致使南阳城池丢失，请主公治罪！” 曹操非但不怒反而面带微笑：“胜败乃兵家常事，何况你只有五千人，以寡击众以一敌二，能保证兵马没什么损失就已经很难得了，有什么话咱们进城再说。” 曹洪揪着的心算是松开了，亲自为曹操牵马进了县城。哪知待到了县寺落座，曹操第一个先把郭嘉叫到眼前，拍案怒吼道：“好个无能的郭奉孝啊，你是怎么保曹洪坐镇南阳的，如今郡县丢失大半，你小子该当何罪？” 曹洪原以为曹操不生气，这会儿见他又突然翻脸，刚放松的心又忐忑起来；郭嘉却毫不怯弱，往地下一跪，仰着脸嬉皮笑脸道：“南阳之失非在下之过，其罪皆在将军，若是将军早些攻破蕲县转移至此，张绣、邓济焉敢造次？” “大胆！”曹操瞪眼道，“丢失城池还敢顶撞我，拉出去斩了！” 郭嘉乃军中智士，岂能说杀就杀？曹洪可吓坏了，连忙战战兢兢跪倒在地：“此番用兵罪在末将不在奉孝，还请主公开恩。” 曹操见他糊里糊涂跪下揽罪，实在装不下去了，不禁仰面大笑。他这么一笑，郭嘉也跟着笑，唯独把曹洪给弄蒙了。郭嘉拍着曹洪的后背道：“将军真是懵懂得可爱，主公这是与我玩笑呢！” “哪有这样玩笑的，耍出我一身汗呀。”曹洪喃喃道。 郭嘉摇头晃脑道：“主公久在军旅，又是明理之人，岂能不知此间之势，又岂会因无奈之失而迁罪于人？将军虽然是主公族人兄弟，但还要多多体会主公的心意才是啊！” “嗯。”曹洪虽然信口答应了，但心里不由生出些嫉妒之意，曹操平日的真真假假太多了，为什么郭嘉这小子却能摸得准哪些是真哪些是假呢？ 曹操捂着肚子笑罢多时，连连扬手道：“二位劳苦功高，快快坐吧！唉……非是老夫不愿速战速决，乃是蕲县守军深沟高垒又用焦土之策，因此拖延了时日。你们以五千之众自然不能周旋胜敌，不过能保守叶县，扼敌前进已经很不错了。” 曹洪羞赧道：“此皆奉孝之谋。” “你就是不说我也能猜到。你只知死拼硬打，恐怕还没这个心眼！”曹操又戏谑道，“奉孝，你刚才出言顶撞我，死罪可免活罪难逃，罚你说说敌势如何吧。” “诺。以在下之见，张绣、邓济虽声势浩大，然此贼易破矣！”郭嘉揣着手笑呵呵道，“张绣与刘表并非一丘之貉，张绣出兵所为复夺旧地以谋立足，刘表差邓济前来却是为了抢占地盘。说白了，张绣不想在穰县吃人家粮食、看人家脸色过日子，这才不得不跟咱们打。而刘表胸无大志心怀怯意，他只是想趁乱在南阳占些地盘，用以保卫襄阳。他怕有朝一日咱们会攻打他，所以用南阳作为缓冲。另外刘表跟张绣不一样，跟咱们原没有仇，又终日以大汉忠臣自居，是绝不会公然和朝廷翻脸的。他们目的不同，自然不能通力合作。” “不错，”曹操捋髯道，“张绣虽勇而兵少无粮，刘表虽强却不思进取。若是他们真有意成一番大事，这会儿恐怕早就包围叶县图谋北上了……奉孝，以你之计现在该怎么应对？” “在下早就计划好了，只是兵少不堪施用。如今主公大军至此，破敌只要三五日之工。您一来张绣就遁入宛城了，还摆了个死守的架势。我看咱们大可先放着宛城不管，邓济如今在湖阳立足，咱突发奇兵南下直取湖阳。张绣之众军粮依仗刘表，邓济一败刘表必然收兵自守，剩下张绣在此间孤立无援独木难支，到时候咱们不用打，他自己就会撤退。” “好！”曹操又补充道，“不过张绣久经沙场，他帐下还有足智多谋的贾诩，我得给他们制造点儿假象，让他们以为我全力攻打宛城，若不如此很难放心去打邓济。” “主公妙计，在下不及项背。”郭嘉赶紧献殷勤。 曹操笑嘻嘻拍了他后脑勺一下：“你少给我装嘴甜！传令歇兵一日，明早咱们兵临淯水，我要在张绣眼皮底下扎营，叫他看个清清楚楚，我是来和他玩命的。” 第二日曹操亲率大队人马兵临淯水东岸，又来到年初战败的地方。身临故地不免有些感伤，为了缅怀上次战死的将士，为了凝聚士气振奋军心，更为了迷惑张绣的感觉，曹操下令在河滨设香案贡品，大张旗鼓地祭奠亡灵。 青牛白马置备好，曹操特意脱去铠甲兜鍪，换上深服爵弁，手捧香枝当先祭拜。虽说这次祭奠有很大伪装的成分，但曹操的感情却是真挚的。他最为器重的嫡子、最有可能继承他事业的曹昂，就葬身在淯水，连尸体都没能找回，这岂能不伤悲？除了儿子丧命于此，还有侄子曹安民、爱将典韦，更有数不清的士卒儿郎……不知不觉间曹操的泪水潸潸而下，越想控制越控制不住，最后竟伏倒在地抽泣起来。三军将士见主帅哭得凄惨，也都想起遇难的兄弟们，淯水岸边欷歔一片。祭过曹昂、曹安民、典韦，将领从事挨个上前又祭阵亡将士，最后连射死的白鹄马都祭拜了一番，将贡品祭酒沉入河中，三军高呼复仇口号，这才开始扎营。 宛城临淯水不过五里，身临河畔城池依稀可见，曹军祭祀时早有张绣的斥候隔岸观望。一见又是恸哭又是呐喊，斥候可谓受惊不浅，赶紧奔回宛城报知张绣，提醒他哀兵必胜，要做好坚守的准备。 曹操大败袁术，收降近万淮南军，如今的兵力比当初更盛，一座连营依河而立，扎得气势磅礴。旌旗林立辕门层层，尤其到了用饭的时候，炊烟袅袅白烟缭绕，这个阵势对于缺兵少粮的张绣而言，实在是太具威慑力了。 待诸事安排妥当，曹操在营中巡视一遭，又把曹洪、郭嘉叫到帐中，吩咐破敌之策：“现在差不多已经迷惑住张绣了，可以传令军兵在淯水之上设置浮桥，做准备攻打之状。从蕲县带来的兵马多有负伤，暂且叫他们安心休养；单挑出五千精兵，随身携带干粮，再多备些好马，我亲自率他们南下湖阳，突袭邓济之众。我不在的时候，这里仍由你们主持军务，多则三四日少则一两天，我必定可以得胜而归，到那时咱们再进取宛城，你们看还有什么困难吗？” 这个计划似乎毫无缺陷，但郭嘉还是觉得事有万一，赶紧请示道：“主公，我们可不可以渡过淯水扎营，顺便佯攻一两次，这样会显得更逼真一些。” 张绣之勇、贾诩之谋还是让曹操心有余悸，他连连摇头：“我看算了吧，千万不要轻易过河，万一他们又耍出什么阴谋诡计，那可不是闹着玩的。你可以叫军兵造浮桥的进度拖得慢一点儿，然后在营中多布旌旗增加岗哨，最重要的……”曹操敲着桌案，“即便我出去了，军兵做饭的灶数千万不能减少，决不能让他们从炊烟上看出破绽。还有叶县乃北上要道、舞阴存有兵粮，这两个地方也要给我看好，别叫他们钻了空子，其他的事情你们看着办。” “诺。”曹洪爽快领命，“主公何时出发？” 曹操微微冷笑：“我得在这儿耗上一天，在夜里走。既要掩张绣的耳目，还要让邓济先吃上一颗定心丸，稳住了他再去打！” 军令层层传下，曹军将士在河畔修理军械、铡草喂马甚至洗涤衣物，看似忙得井井有条，实际上就是耗时间。直等到三更半夜，曹操率领曹仁、乐进等秘密出发；并派朱灵率一队人马涉水到西岸驰骋往来以作疑兵。在双重掩护下，五千精兵人衔枚马裹蹄，偷偷离开连营，沿淯水南下，昼夜兼程而去…… 邓济奉了刘表之命，率领一万人马协助张绣行动。因为张绣拖住了曹军，使得他攻城夺地轻轻松松好不惬意。后来听说曹操也率军赶到，他有些紧张，不过继而又得到消息，说曹操全力以赴在宛城对阵张绣，他不安的心绪又稳定下来。宛城距离湖阳百里之遥，其间还有张绣的牵制，自己手里也握有一万雄兵，邓济根本不认为曹操会抽身至此，即便来也会提前得到消息。他便放心大胆布置湖阳以南几个县，又是调集粮草入城，又是安排官员进驻竟陵等地——毕竟他此行不是陪张绣拼命，而是为主公刘表占领地盘。 这一日到了正午时分，邓济立于北门城楼之上，一边嚼着牛肉，一边优哉游哉看着自己的军兵押粮入城。附近乡村的粮食已经差不多调齐了，而且他也派人在附近采集木材石料。只要等粮车都进了城，然后摆上滚木雷石，湖阳城便固若金汤，这以南的大片地区全部归到他主公刘表名下。邓济越想越得意，觉得这一次自己立了大功，他甚至筹划着完成本职工作后率师北上，不仅解宛城之困，还可与张绣夹击曹军，说不准还能生擒曹操呢！ 正在他浮想联翩之际，身边一名小校忽然手指远方：“将军，您看那是怎么回事？” 远处的平原上出现几个小黑点，邓济一皱眉，把嘴里的牛肉咽下去，伏在女墙上仔细看——原来是几个自己派出去的兵。便笑道：“没什么大不了，是咱们自己人，去伐木的。” 小校提醒道：“曹军会不会突然来袭呢？” “他们叫张绣拖得死死的，绝对来不了。”说着邓济指了指脚下的城门，“等这几十车粮食运完，咱把城门一关，莫说是曹操，就连一只苍蝇也休想飞进来。” 他这话还未说完，就见远处的平原上已赫然冒出一彪骑兵，笼统地一看，约有近千人，似乎装备精良，而且明显不是自己的队伍——原来那几个出去伐木的兵是被他们吓回来的。邓济把咬着一半的肉一扔，埋怨身边小校：“他妈的！你这张臭嘴，曹军真叫你喊来了吧。” “咱们速速关闭城门吧。” “胡闹！关城门这些粮食怎么办？派出去伐木的兵又怎么回来？”邓济观察了一会儿，“不就是一千多人嘛，派兵出去给我挡住，四五个人联手打一个，还能打不过吗？这是游骑又不是大队人马，用不着这么紧张！” 邓济传下军令，不一会儿工夫数千兵马自东西二门涌出，迎着曹军的方向而去。虽是明显看见曹军骑兵的轮廓，但是望山跑死马，距离还远着呢！北门的粮车依旧排着长长的队伍往里走，丝毫不受影响。 不过邓济可小瞧了曹军的厉害，这一队骑兵的督率者可是素来打仗不要命的乐进。乐进远远就瞧见敌人派兵来阻挡，人数比自己多得多，但是敌人越多他越起劲。他一言不发紧催坐骑，待至近前挺起大枪就冲入了敌群，连刺带趟立时倒下一片。邓济的兵自襄阳出兵以来没打过什么硬仗，所过县城没有驻军几乎是望风而降，今天吃着一半饭就被调出来御敌，猛然遇见这等不要命的对手，一时手足无措。这一千骑马人欢马跃个个奋勇，而他们这边都是步兵，虽然人数是曹兵好几倍，将将杀了个平手。 正在焦急时刻，又闻一阵呐喊——可了不得，原来骑兵后面还有大队步兵呢！邓济之兵当时就心慌了，近有勇猛之骑，远有大队敌人，直觉眼前一片昏天黑地，似乎漫山遍野都是曹军，赶紧扭头往回跑。有一个跑的，就有一百个跟着的，不一会儿的工夫，数千人马只有退意毫无战心，全都向着湖阳城奔逃。乐进率兵在后，兜着屁股一通杀，无数军兵被斩杀在地。曹操率领的大队步兵紧随其后，要趁城门未关之际杀入湖阳。 邓济这会儿也看清大队敌人了，见自己的人马败阵吓得脸都绿了，也管不了那些兵的死活了，跺脚大呼：“快关城门！关门放箭！” 东西两面的城门倒是迅速关上了，唯独北门还堵着粮车呢！那些败兵真可气，冲锋的时候跑得慢，这会儿往回逃，一个比一个脚底下快。守门兵还没来得及把堵着的粮车移开，就有数十个跑得最快的涌到了北门，守门兵一冲而乱，紧接着大队的败军也涌到了，登时就把北门堵了个严严实实，这回想关门都关不上了。有的人见城门堵死，干脆从粮车上爬过去；后面的曹军也跟着蜂拥而至，喊杀声惊天动地，整个北门外挤得水泄不通。 “放箭！快放箭呐！”邓济急得大呼小叫。 城上搭弓之人倒是不少，就是没一个敢放箭的——敌我都混到一块了，挤来挤去的，分得清谁是谁啊？ 上面的怕射错了不好意思放箭，可底下射上面绝没有射错这么一说。邓济的兵还没来得及瞄准，曹兵的箭已经飞上来啦！一步落后步步受制，城上之兵有的当场射死，有的赶紧蹲下躲避，只觉脑袋顶上嗖嗖不停，可就不敢再站起来了；有一支箭正中邓济盔缨，吓得他抱着脑袋蹲在女墙之下，现在的局势他已无法控制了。 乐进催促骑兵死命往城里挤，敌军被他踏死一大堆，后来挤都挤不动了，干脆抡开大枪一通乱扫，总算来到城门洞。他也不管身边是敌是友，先招呼大家架住粮车。这会儿堵门的车才是公敌，大家叫着号一二三地使劲，立时将那辆堵门的大车掀到一旁——这倒干脆，连败军带曹兵全都顺顺当当拥进湖阳城了。 邓济浑浑噩噩在女墙下蹲着，过了半晌才意识到湖阳城已经保不住了，又不敢站起来，干脆爬着下了敌楼。眼见城内已经大乱，自己的人、曹操的人还有百姓，往哪边跑的都有。他赶紧上马，带着数十名亲兵横突街市来至南门，欲要开南门逃至竟陵或者直接回襄阳。 哪知南门刚打开道缝，倏地蹿进一骑，马上端坐一黑脸大将，满面虬髯相貌可怖，手里攥着杆虎头霸王矛。邓济还没明白怎么回事呢，只见那黑脸大将来个霸王摔枪式，沉甸甸的家伙奔他的脑壳就来啦！邓济惊得连忙斜身驳马——人是躲开了，马可没躲开，一矛正击在马脑袋上。邓济只觉扑哧一响红光迸现，接着眼冒金星周身疼痛，再反应过来时，已经在地上趴着了。这时南门已经大开，原来早有曹兵把在外面，大家一拥而上，把邓济捆了个结结实实…… 四下的喊杀声渐渐平息，邓济的败军有的解甲投降，有的趁乱穿城而过逃奔襄阳。许褚提着邓济来到城楼上，狠狠将他往地下一摔。邓济周身酸痛又动弹不得，见眼前杌凳上坐着一个微有银须的中年军官，两帮的人全垂首而立，便斗胆问道：“您是……是曹公吗？” “正是曹某人。”曹操微然一笑，“还不快给邓将军松绑？” 有兵丁过来给满脸晦气的邓济松开绳子，却把刀架在后脖颈上不准他乱动。 “邓将军，您真是细心周到，为了欢迎我们连粮草都预备好了。”曹操笑呵呵挖苦道，“知道老夫是怎么赶来的吗？” 邓济确实想不到，又怕丢了性命，赶紧恭维：“王师到此，天兵天将，天雷击顶，天威难抗，天生神力，天、天……天晓得你们怎么来的。” 众将见他这般狼狈无不嘲笑，曹操却抬手示意大家不要出声，反而安抚道：“邓将军犒军有功，快给他搬个座位来。” 有军兵为他搬过一张杌凳，邓济哪里敢坐？许褚不由分说抓起他的衣领，生生拎起他按到座位上。邓济自知前途莫测，坐着比跪着还难受，不过是虚着屁股蹭着杌凳边缘待着。 曹操微笑着打量他半晌，忽然信口道：“邓将军，你可知我与你家主公刘荆州的关系？” 邓济低头想了一会儿，摇头道：“末将年纪尚轻，不知曹公与我家主公之事。”他其实知道俩人过去有交情，但是不敢说，万一曹操借题发挥，不说刘表的不对，反把出兵南阳的罪名扣他脑袋上，那可就百口莫辩了。 曹操故意捋着胡须夸耀道：“昔日大将军何进主持朝政之时，本官为西园典军校尉，刘荆州为北军中侯，同为幕府座上客，共保洛阳之安危，屈指算来已经快十年了。” “是是是。”邓济连忙点头，“你们是老朋友嘛。” “刘荆州乃海内名士，又是朝廷正式任命的州牧，应该紧守领地响应朝廷才对。天无二日民无二主，如今全天下都在声讨伪帝袁术，刘荆州万不应该在这个时候兵发南阳，聪明一世糊涂一时，这不是与朝廷自相戕害了吗？”说着曹操问邓济，“你说我讲得对不对？” “对对对。”邓济点头哈腰，这会儿刀架在脖子上，岂敢说不对。 曹操的话点到为止：“当然了，此番兵戎相见多是误会所致。大半是那张绣从中调拨离间搬弄是非……” “曹公圣明！全怪张绣，可不赖我们。”邓济就坡下驴，赶紧把自己择干净。 曹操自然知道是假话，但现在还不能与刘表结仇，故意给邓济一个台阶：“张绣的账我与张绣去算，刘荆州不应牵涉其中。其实我在荆州有不少故友，刘荆州在襄阳不是靠蔡瑁、蒯越才立足的吗？想那蔡德珪与我乃是少年之交；蒯异度曾在何进幕府为西曹掾；另外我还有一个朋友楼圭楼子伯，如今在荆州照顾避难士人，我们都很熟。你回去告诉刘荆州，也告诉我的那帮老朋友们，不要因为一个张绣闹得大家都不愉快。朝廷不会为难荆州，过一阵子老夫可能还会派使者到那边去，希望能化解误会重结旧好。” 邓济一听放他走，高兴得跪地磕头：“末将一定将这些话转告主公，劝他不要再与朝廷为敌。” 曹操纠正道：“邓将军说错了，根本没有什么为敌不为敌的事，这次不过是闹了点儿小误会。” “误会误会，全都是误会。”邓济连着磕了几个头，撩起眼皮问道，“末将可以……” “走吧走吧！”曹操一扬手，“但是对不起，粮食我全笑纳了，所有马匹兵刃也都归我，军士愿意走的走，不愿意走的就留下。” “那是自然，末将告辞……告辞……”邓济说完话起身，慌慌张张跑下了城楼。所过之处留下一股恶臊之气——这家伙吓得尿裤了。 曹操吩咐整备人马，手扶女墙眼望城外，见邓济带着千余名荆州兵步行着逃离湖阳，不禁冷笑：“为将无见识，为人无志气。刘表用这种废物统兵，焉能不败？”论起为将之才，他又立刻想起了张绣，马上扭头吩咐道，“此刻不能松懈，曹仁分一半兵丁留下，处理善后事宜，其他人马上随我回转宛城。张绣一日不破，老夫一日难安！” 湖阳的事情办完，曹操马上率兵折返宛城。又是整整一日的急行军，但回到淯水，情势还是发生了变化。 贾诩足智多谋绝非等闲之辈，曹操走后第二天他就发现情况不对了。曹军大营看似声势浩大，却干打雷不下雨，修造浮桥磨磨蹭蹭，好像没有攻城的意思。贾诩知道中计，但这时想给湖阳送信也来不及了，出兵追袭更是连影子都踩不着。曹操一去邓济必败，邓济一败后援尽失，刘表马上就会改攻为守，张绣不得不弃城而退。贾诩毕竟是贾诩，他建议来个“以其人之道，还治其人之身”，张绣也在宛城虚布旌旗，却趁夜偷出城门涉过淯水夺了南阳郡屯粮重镇舞阴。 曹操回兵之际，曹洪、郭嘉也知中计，大兵东转再逼舞阴，双方僵持已经有一日了。张绣虽解无粮之困，但兵力悬殊又失后援，闻知曹操回军，大批粮食根本无法运走，只得下令军兵尽可能多地携带细粮，打开南门率军而走，再度逃往穰县依附刘表。曹军几经奔波疲惫不堪，截杀一阵却根本拦不住，眼睁睁看着他们逃了。张绣邓济双双铩羽，占据宛城的行动完全失败，所得县城尽数复归曹操。 不过曹操仍旧感到遗憾。这一次他虽然胜了，但还是未损伤张绣半根毫毛，隐患没有彻底解除。眼看已经是岁末，又有从袁术、刘表处得来的降兵需要安置，曹操只得回军许都，依旧留曹洪镇守南阳，安抚失而复得的各个县城。 第十一章 痛打刘表，击退张绣 孔融闹府 先破袁术再胜刘表，此番曹操回师可比年初那次风光多了。离许都还有十里，就见不少士人列于道旁迎接，鼓乐齐鸣旗帜招展，为首的正是尚书令荀彧。 曹操见到这等排场颇为不满，连忙赶到近前跳下马，也不理那些朝他行礼的人，径直冲到荀彧面前责备道：“文若啊，我又不是第一次打仗了，你何必弄这套虚礼。” 荀彧作揖行礼：“在下岂会不知您的脾气，但今日乃奉天子之命而来，非是在下自作主张。” 曹操放眼望去，只见所来的大半都是皇帝身边的侍中和虎贲郎，还有一些许都的士绅，没有惊动列卿公侯，想必是荀彧给拦下了。他转怒为喜，连忙作了个罗圈揖，慨叹道：“文若不辞王命又体恤下情，实在是难得。你不当这个尚书令，恐怕再无人能胜任了。” “些许小事理所应当。”荀彧其实有件心事，前太尉杨彪一案在许都闹得沸沸扬扬，但这会儿不便当众提起，先忙着介绍道，“曹公，今天还有两位大名鼎鼎的人物也赶来迎接您啊！” “哦？！”曹操四下张望，“是谁啊？” 荀彧拉过一人亲自引荐：“这位就是名冠陈国的何叔龙。” 何叔龙名叫何夔，乃陈国阳夏名士，素以德行高洁著称。因为与袁术族兄已故山阳太守袁遗有亲，战乱之际避难淮南。后来袁术阴谋自立，授其伪职；何夔坚辞不受，被软禁起来。此次袁曹陈国交战，何夔趁乱逃出寿春，为摆脱袁术爪牙的追捕，在山里躲藏了好一阵子。继而听说袁术战败人心离散，淮南一片混乱，他才渡过淮河逃到许都。因为曹操转战南阳，所以落到了何夔后面。 曹操虽久仰何夔大名，但今天却是头一遭相遇。见他有三十出头，身高八尺三寸，相貌端庄衣装华贵，丝毫不像个逃难之人，心下暗自称奇。不等他见礼，抢先拱手道：“何先生这些年被困豺狼之畔，如今终于脱险，可喜可贺啊！” 一般个高的人见到曹操都要低头猫腰，不过何夔似乎天生不是趋身折腰之辈，只拱了拱手：“曹公忒客气，若非明公挫败袁公路，在下可逃不回来呀。” 曹操摇摇头：“实不相瞒，我未到蕲县之时，袁术已自行溃散。” 这时自人群里挤出一个议郎名唤赵达，此人乃小有才学的后生晚辈，总想攀附曹操以谋前程，赶紧趁这个节骨眼儿讪笑道：“曹公忒谦虚，立下如此大功竟然说是袁术自行溃散。就算是自行溃散，我看也是被曹公的威名吓的。大家说是不是啊？”这等露骨的马屁，傻子都听得出来，在场之人无不侧目，根本不作回应。 曹操也觉这话甚是无聊，看都不看赵达一眼，反而问何夔：“何先生信不信我的话呢？” 强迫也好自愿也罢，何夔毕竟曾仕袁术，更何况何夔还与袁家沾点儿亲戚，他明白曹操要考验考验自己，却不慌不忙捋髯道：“天之所助者顺，人之所助者信。袁术无信顺之实，而望天人之助，此不可以得志于天下。夫失道之主，亲戚叛之，而况于兵马爪牙乎？以夔观之，其乱必矣！” 曹操听他满口仁义道德，觉得此人有些迂腐，不过还是称赞道：“袁术私自僭号亦为一国。为国者失贤则亡，袁术不能挽留住何先生您这样的名士，溃散败亡还不是迟早的事吗？” 何夔摆手谦让，却指向道旁另一人笑道：“在下不过徒负虚名之人，此处还有位您盼望已久的人啊！” 曹操顺着他的手指瞧去，见那里站着一位青衣黑绶的官员。看样子不到四十岁，但是满脸风霜已有不少皱纹，面庞瘦削清癯，稀疏的眉毛，大眼睛深眼窝，胡须也有些枯黄——这个相貌好生面熟，曹操却一时想不起来。 那人作揖道：“曹公，昔日同为幕府宾客，您自洛阳不辞而别，从此天各一方不得相见。您又给我写信又给我升官，怎么在下来到您面前，您却不认识了呢？” “你、你是……是公达啊！”曹操简直不敢认了。 荀攸惨然一笑：“在下这些年经历风霜苦楚，相貌都变了。” 此言确实不假。当年荀攸为大将军何进掾属，后来又官居黄门侍郎，那时何等风流潇洒，实不亚于现在的郭嘉。但是世事多舛，董卓进京祸乱朝政，他也被劫持到西京长安。因为与何颙计划诛杀董卓，被投入大狱囚禁了一年多，何颙病死狱中，他饱受煎熬支撑到王允、吕布政变。但好景不长，西京二次陷落，荀攸想弃官还乡却无法通过河南。天下到处打仗，他几次被授以外职都不能顺利赴任。 后来他主动提出到蜀郡为官，希望能躲避荒乱，哪知益州刘焉、刘璋父子独霸西蜀断绝道路，汉中还有五斗米道的首领张鲁盘踞。荀攸在关西艰难跋涉，最终无法入川，又不愿回到混乱的长安，只好寄居到荆州。后来天子迁到许都，曹操、荀彧、荀衍先后致信请他前来，还以朝廷诏命召他为汝南太守，还未应诏成行又转为尚书要职。荀攸很想去，但是南阳战事纷乱，他又折入武关从河南绕道而来。细细算来这些年不是蹲大牢就是风餐露宿，受尽千辛万苦，容貌岂能还似从前？ 曹操盼荀攸盼了许久，当初在何进幕府中便对他的智谋远见感到钦佩，如今终于如愿以偿：“公达智略广远，非常人也。今后得汝智谋，天下当何忧哉！” “在下刺杀董卓未遂，自己反被投入大牢，还有何脸面再称智略广远。”荀攸苦笑一阵，“何伯求死于狱中，一代志士潦草掩埋西京，在下自那以后便心灰意冷苟活而已。” “莫要说这样的话，如今你归属朝廷自当振奋起来，重显旧日在洛阳的才华。”曹操双目炯炯地望着他，“今关中之事颇有变化，钟繇经略大见成效。我想过不了多久，就可以将伯求兄的灵柩接回安葬。” 荀彧插口道：“家叔荀爽灵柩也在长安，也要一并迎回。” 曹操一手拉住荀攸、一手拉住何夔笑道：“今日我乃得胜而归，二位又摆脱磨难来至京师。别的扫兴的事都先不要提，咱们回到许都痛饮一场。走！”说了声走却没有人上马，曹操与大家步行还都；后面的大部队也轻松不少，诸将也下来拉着马缓解疲劳，那些本地的士兵纷纷给这次归附的外乡人讲述风土。大家说说笑笑倒也热闹，十里地的路程转眼就走完了。 在许都外安下行辕，兵士各自屯驻，曹操与诸位官员入城回府。只见许都街市之上到处都是跪拜的百姓，还有不少人站在房上挥手致意。那些来迎接的官员没有一人离开，非要送曹操回府，然后陪同他一起面君报捷。这会儿恐怕是曹操出仕以来最为舒畅的一刻，通过自己的奋力征战，终于获得了官员的认可、百姓的爱戴，辛勤的努力看到成果，似乎再没有人说三道四对他不满了。 冗长的队伍一直送到司空府门，曹操心情激荡，站到石阶上连连作揖，朗声道：“诸位同僚，有劳大家相送！我曹某人得以破袁术、败张绣，也赖大家鼎力相助。是诸位在许都辅保天子处理朝政，才使我身在军旅无所牵挂。自今往后，曹某人与诸公同心协力共辅天子，绝不会慢待各位，也绝不以不实之罪对待任何一个人……” “且慢！”他这信誓旦旦的话还未说完，就有人厉声喝断。大家皆感诧异，只见从大街西面慌慌张张跑来一人——乃是少府孔融。 孔融闻知曹操回京连深服都没换，身着便装头戴符巾就跑了过来，三两步抢到近前高声嚷道：“请曹公速速将老太尉杨彪释放！” 这句话简直是当众抽了曹操一个耳光，刚刚说完“绝不以不实之罪对待任何一个人”现在就冒出个亲手制造的冤案来。在场之人无不尴尬，尽皆低头不语；曹操脸上一阵发烧，生恐他说出更折自己面子的话，赶紧搪塞道：“文举兄，莫要着急，有话慢慢说。” “别慢了！”孔融一把攥住曹操手腕，“你用的那个满宠乃是丧心病狂的奸邪酷吏，竟在县寺大堂对杨公施用棍棒，自古刑不上大夫，这成何体统？” 越不让他声张他越嚷，这可真难为情。曹操原只是想给杨彪一个教训，叫满宠问案要“灵活掌握”，没想到满伯宁真就敢动刑。但事到如今就得将错就错，曹操换了一副严肃的嘴脸：“文举兄，那杨彪与伪帝袁术有亲，难道不该追究他的罪责吗？” 孔融分毫不让：“杨公四世清德，海内所瞻。《周书》有言，父子兄弟罪不相及，何况以袁氏归罪杨公？《易经》有云‘积善之家必有余庆’，岂不成了徒然欺人之语？” 曹操本就理亏，这会儿当着大家的面，越辩理越丢脸。无奈之下他拉了拉孔融的衣袖，低声道：“此乃国家之意。” 这是明摆着的瞎话，现在曹操的话就等于是天子诏命，就等于是国家之意。听他这么一说，孔融似乎清醒过来了，瞧着四下里尴尬的眼光，赶紧换了一副柔和的口气：“假使成王欲杀召公，周公可得言不知邪？今天下缨緌1缙绅所以瞻仰明公者，以公聪明仁智，辅相汉朝，举直措枉之故耳。”把曹操与周公相提并论，又夸他聪明仁智，这两句还算是给面子的。 『1缨緌，冠带与冠饰，借指官位或有声望的士大夫。』 曹操见好就收赶紧收场：“好好好，文举兄放心。此事待我奏明天子，便将杨公释放！” “莫等告知天子了，杨公受刑有伤啊！现在就放！” 曹操挣开他的手，用几乎请求的口吻道：“我回到京师还未面见天子，礼数尚未周全，杨公的事不忙于一时。” “哎呀！那边都动刑了，还谈什么礼数？”孔融见他还要拖延，竟一猛子钻到人群里，对在场官员高声喊嚷，“今横杀无辜，海内观听岂不寒心解体？我孔融也是堂堂正正一鲁国男儿，今天若不能释放杨公，明日我就拂衣而去，披发入山不复朝矣！” 他这一嚷影响太大，在场官员瞅着他闹也太不合人情，只得凑过来劝慰曹操：“您就把杨公放了吧，别叫孔文举这么闹，还有老百姓看着呢，咱当官的脸都让他丢尽了。” 荀彧也过来劝道：“杨公之事即便孔融不言在下也要说，满伯宁此番行事忒狠。此事若传扬于外，明公何以树声望于天下？” 曹操的脸由白到红，由红到青，又由青渐白，瞅着还在那边大喊大叫的孔融，气得直哆嗦，最后一咬牙一跺脚，扬手喊道：“放！放！放！甭管他有罪没罪，我先图一个耳根清净！” 孔融一听自己闹出理来了，立刻转怒为笑，过来作揖道：“曹公深明大义，融颇感欣……” 曹操懒得再搭理他，瞅都不瞅一眼，转身就往院里走。他越想越生气，今天本来高高兴兴的，全让这个瘟神给搅了，也太伤面子啦！ 孔融听说放人，转怒为喜跟没事儿人一样了，在后面扯着脖子嚷：“谢谢曹公啊！还有，我推荐的那个祢衡，您务必见一见啊……”在场官员可没孔融那么心宽，原打算陪曹操一同上殿报捷的，现在瞧这阵势，弄不好谁就得倒霉。大伙都没吱声，不言不语全散了。 第十二章 兵政分权，指定荀攸当军师 巩固幕府 由于中原战场冲突不断，粮草补给的重要性日渐凸显，曹操改革屯田制的威力便显露出来。这一年朝廷连连用兵，但到了年终之际，太仓中仍有余粮，许都屯民生产的粮食完全能保障前线供应，而典农中郎将任峻还在尝试将屯田制向其他地区推广。 粮乃军之本，民以食为天。由于后方补给源源不断，曹操的军队可以连连出兵不显疲惫，形成了良性循环。相较之下，中原其他割据势力却日渐衰落：袁术的淮南土地贫瘠疮痍满目；张绣在穰县缺兵少粮仰人鼻息；吕布虽坐拥徐州，但手下徐州、并州、兖州三派势力也因为争夺粮食而暗流涌动。 更为重要的是，张绣乃凉州旧将出身，又久有勇武之名，他的失败撼动了关中乃至西凉地区。自董卓死后弘农以西一直是武人的天下，大大小小割据不下数十个，任凭谁有几千人马都敢任意而为，他们在自己的一亩三分地上互相残杀纵横捭阖，以前从未注意过关东的局势。可随着张绣的战败，关中诸将意识到了曹操的威力。加之钟繇经略关中，以段煨为首的关中割据渐渐开始向许都朝廷靠拢。一时间，向朝廷派遣使者成了大势所趋，乱国元凶李傕、郭汜陷入了无比孤立的局面。 曹操和朝廷势力的同步壮大，许都在一片兴旺的气氛中步入建安三年（公元198年）。国家大事唯祀与戎，如今朝廷有了物资基础，荒废已久的各种典礼也渐渐重拾。这一年起，百官贺正旦的仪式重新恢复。 除夕之夜，子时夜漏七刻，宫门大开，皇宫钟鼓齐鸣，上到公侯列卿下到属官小掾，身着簇新的朝服、各备礼物入宫朝贺。百官的贺礼有明确的规定，公侯奉上的是玉璧，列卿为首二千石的官员奉上的是羔羊，千石到六百石俸禄的官员进献大雁，四百石以下准备的则是雉鸡。 百官列班而行，过了仪门齐刷刷跪倒称贺，二千石以上官员上殿要呼万岁。皇帝刘协也难得由衷地高兴一次，由黄门侍郎引着升殿就座，赐百官饮宴。一时间宫乐大作，众宫女来摆宴，珍馐献上，水陆毕至，宫中藏酒倒入精巧的宫觞，可谓钟鸣鼎食富贵无边。 不过按照传统礼制，进行贺正旦礼时，三公九卿是不可或缺的。要由大司农为皇帝捧饭、司空负责奉羹，太尉、司徒与其他公卿依次向皇帝举觞敬酒。不过如今的仪式却不同了：太尉杨彪早已被罢免，还在县寺大狱里挨了满宠的棍子，出来后他干脆对外宣称腿疾，从此足不出户，连这么大的庆典都不参加了；卫尉卿张俭悬车于府门，谢绝一切往来；太仆卿韩融谎称耳疾，自闭于家中。 御座之畔，真正活跃的是曹操、荀彧、钟繇、董昭这几个人，另外拉了司徒赵温、辅国将军伏完当陪衬。至于其他朝廷大臣，就只有举着酒樽在阶下跪拜的份了！虽说汉礼自叔孙通时期就建立起来了，但实际上还是要屈从于现实政治的…… 待典礼已毕宴席撤下，百官纷纷告退；曹操却丝毫没有松懈，直等到皇帝回转后宫，确定不会有人借这个机会进谏什么了，这才拉着荀彧、荀攸上了自己的安车。 “荀令君，这场典礼进行得如何啊？”曹操得意洋洋。 “好是好，不过破费得多了一点。毕竟天下未定，为了过年花这么多钱似乎不太值得。” “是啊，是花费了不少。”曹操点点头，“不过这笔钱不会白花，我要让天下人知道，朝廷的权威和礼法已经树立起来，今后无人能够撼动。特别是这个时候，还有不少关中的使者在此，我得叫他们晓得朝廷的尊贵啊。” 听他这番解释，荀彧虽觉颇有道理，却又提醒道：“对朝廷而言，头号敌人除了伪帝袁术，还有李傕、郭汜。这两个武夫虽然成不了什么气候，但毕竟是罪魁祸首，不杀之无以伸张天下正义。如今时机已成熟，该把他们解决掉了。” “我已经在考虑这件事了。”曹操胸有成竹道，“等天气再缓和一些，我差夏侯元让领兵入关，直捣长安，务必要将这两个逆贼的人头带回，祭奠历代皇陵。” “派夏侯将军前去甚是不妥。”半天没说话的荀攸突然插了一句。 “哦？公达不看好元让的用兵之才吗？”曹操试探地问道。 荀攸微然一笑。在他看来，夏侯惇长于治军短于攻战，掌管军机是把好手，但攻城略地却不一定了。不过他阻拦曹操的原因还不仅于此：“曹公请想，李傕、郭汜是为国贼，有祸乱之罪，非张绣、吕布之流。按朝廷制度，戡乱理应差派朝廷官员出马，或是中郎将、或是谒者仆射，派夏侯将军前去，似乎从制度上说不通。此其一也。” 曹操觉得这个道理有些教条，又听他说“此其一也”，料是还有下情，赶忙问：“还有别的原因吗？” 荀攸又道：“关中诸将互有芥蒂不能相一，倘若大兵开至反而促其骤和共御外患，所以发兵入关绝非上策。此其二也。” 第一条理由不过是冠冕堂皇的幌子，这第二条才是问题的关键。曹操沉思了片刻：“那就暂且让此二贼多活几日。” “那倒也不必。”荀攸打断道，“兵无常势水无常形，天下战事此消彼长。明公重立庙堂于许都，此与李郭二贼乃是不共戴天之仇。好不容易使关中诸将遣使觐见，怎能错失除贼良机呢？今日若不能将关中诸将拉入麾下，倘若中原战事再易，那时候李傕、郭汜乃至关中诸将都要投到别人麾下了。” 曹操明白，他所谓“中原战事再易”指的只能是袁绍。因而长出了一口气：“要除贼又不能出兵，如何是好呢？” 荀攸这才亮出底牌：“派遣谒者仆射持节入关，以朝廷号令传檄关中诸将，假他们之手杀掉李傕、郭汜。其利有三：一者，符合祖制名正言顺；二者，除贼而不夺关中之地，可安诸将之心；三者，让他们出手，等于拉他们上了咱的船，可为日后徐图关中奠定人心。” “妙！”曹操一拍大腿，扭头又问荀彧，“可有合适人选？” 荀彧想了想，缓缓道：“尚书裴茂可堪此任。他乃河东闻喜人，算起来与关中诸将颇为相厚。初平四年的时候，他奉天子诏命在长安主持过一次大赦，可谓深得民望。而且他有个儿子裴潜在刘表帐下效力，听说甚为得宠，用裴茂还可以促进咱们与刘表的关系。” “很好，咱们就来个借刀杀人！有劳令君草诏，就拜裴茂为谒者仆射，持节入关传檄关中诸将讨伐李郭二贼，诛国贼者赏赐侯爵、封将军之位。”说罢，曹操满意地看看坐在左右的荀彧、荀攸。这对小叔大侄，一个处置朝政，一个参谋军事，真乃上天所赐的左膀右臂。 转眼间，马车快要行到司空府了。隔着珠帘，曹操早望见一群官员拥拥搡搡挤在府门前——原来自皇宫退下后，不少人连家都没回，又径直跑到司空府来给曹操拜年。人情冷暖世态炎凉，自杨彪下狱，不少人都学乖了。 眼瞅着拜年的人都要踢破门槛了，曹操一皱眉，喃喃道：“片刻安宁都寻不到，真是烦人。”他吩咐把车顶下，问荀彧，“我看这帮人一时半会儿是不会散去了，到令君府上冒昧坐一会儿，如何呀？” 荀彧吓了一跳：“在下受宠若惊，不过我那里俗吏来往熙攘嘈杂，只怕扰了您的雅兴。” “不碍事。我还想看看令君是怎么日理万机的呢！”曹操笑着吩咐车夫驳马，安车转而驶向荀彧的府邸。没走几步，忽闻后面隐约传来一阵越来越大的喘息声。曹操三人忍不住回头观看——但见有一个议郎服色的官员，正气喘吁吁追着马车跑。 汉官是最讲求威仪的，虽说现在教化混乱，但穿着簇新的朝服、蹬着云履在大街上跑实在是观之不雅。荀彧一眼认出是议郎赵达：“他这是干什么？有要事禀奏吗？” “哼！”曹操冷笑一声，“他能有什么要事？若是有要事早喊咱们停车了……打马快行，不理他！”曹操的马车越走越快，赵达在后面兀自不舍，跑了个带软袍松，后来索性把冠戴都摘了，抱着帽子撒丫子在后面追。 一会儿的工夫，到了荀彧的府门前，有兵丁挑起珠帘，正要搀扶曹操下车。后面的赵达总算追到了，一把推开兵丁，喘着粗气伸出滚烫的手，战战兢兢把曹操搀了下来。 “赵议郎，您这是何意啊？”曹操打量着赵达的狼狈相。 赵达把冠戴潦草戴好，后退一步跪倒在地，按捺着喘息道：“下官……下官……给曹公……贺新年来了……” “赵议郎，追着车给我拜年，真辛苦你了……”曹操见过的谄媚人也不少了，没有一个下作到这步田地，不禁出言讽刺；荀彧、荀攸却是一阵皱眉。 赵达跪在那里，总算是把气喘匀了，抬头龇牙赔笑：“下官刚才看见您的车改道，料是有要事处理，本不该打搅。但又一琢磨，新年伊始要不给您见个礼，显得下官不懂得上下尊卑，故而追赶而来。只愿曹公身体康健诸事随心，下官就满足了……没有别的事儿……那我就……”说着话他起身就要走。 “站住！”素来好脾气的荀彧今天挂火了，“赵达，我倒要问问你，堂堂朝廷议郎在街市上奔跑成何体统？” “别急嘛……”曹操收住笑容阻拦荀彧，“张手不打笑脸之人，令君犯不上为这点儿小事生气。”他又仔细打量了赵达一番，“赵议郎，人道‘礼下于人，必有所求’，你也不必遮遮掩掩的，有话就直说吧。” 赵达谄笑着再次跪倒：“实不相瞒，在下想成为曹公您的掾属。”这事儿可真新鲜了，议郎虽只有六百石俸禄，却是朝廷要员，可赵达放着显贵的官不要，却削尖了脑袋要给别人当掾属。 “哟！”曹操嘲讽道，“您这是折杀我曹某人啊，老夫岂敢劳烦赵大人为我办事，不要玩笑了。” 赵达以头碰地喃喃道：“在下是真心实意的……我自出仕以来虽拜任议郎却没什么具体差事，实在心有不甘。大丈夫生在世间当有所作为，在下虽为议郎，却光吃饭不办事。要是能投入您麾下，在下还能有点事情干，上对得起国家，中对得起祖宗，下也对得起我这点儿俸禄，总比尸位素餐好得多，诸位大人说说，是不是这道理？”他也不好把话点透。如今朝廷的官有职而无权，曹操的掾属无职而有权，司空府无异于朝廷之中的一个小朝廷。赵达也是个官迷，要想往上爬就必须要攀附曹操。 荀彧听了他这番话，鼻子都快气歪了，把头转过去懒得搭理他。曹操却凝视其良久，缓缓道：“嗯……你倒是想得开。” 赵达前爬一步，抓住曹操的靴子谄笑道：“只要下官能被曹公收录，哪怕是牵马缀镫我也愿意干！” 曹操看着他的无耻相，忍不住又笑了：“好吧，既然赵大人不弃，暂在我府中做个令史如何啊？”令史比掾属还要低一级，已经是处理日常工作的小吏了。 “行！”赵达连连磕头，“甭说是令史，杂役都行！我这就上表辞官，等着您的好消息。” “去吧！”曹操不耐烦地摆摆手，“老夫还有事跟令君商讨呢。” 赵达欣喜若狂，猥猥琐琐去了。荀彧这才转过脸来，忍不住抱怨道：“明公何故用此恬不知耻的小人？” 曹操冷笑道：“赵达虽是无耻小人，但还算谄媚得光明正大，我看倒比那些假清高的伪君子强！小人也有小人的用处嘛……再者，他即便辞去议郎之职，以后能不能真正辟用他，还不是我一句话的事儿？反正他是自愿辞官，先给朝廷除个小人，以后我要是不用，他两脚踩空得不着分文俸禄，那时候可怨不着我。”一席话把愁眉紧锁的荀彧逗乐了，他赶忙退到自己府门口，礼让曹操进去。 曹操颔首而笑，哪知刚迈进一条腿，就听里面吵得沸反盈天。连忙上前几步，见两个官员正在当院里闹得面红耳赤，后面有不少属员拉扯解劝。 荀彧也觉面子上不好看，赶忙喝止道：“别吵了，这成何体统？没看见曹公至此吗？”此言一出，满院子人都跪倒了，大多数都抱着公文，是来找尚书令荀彧商议政务的。 “不必拘礼，都起来都起来，在这里咱们都是客人嘛……”说这话时曹操已经看清，刚才争吵的是典农都尉枣祗和司空掾属侯声。他点手唤这两个人与他们一同到正堂说话。 刚才的争执似乎根本没扰乱曹操的心情，他在堂上饶有兴趣地绕了两圈，见荀彧府里摆设古朴毫无铅华，颇感满意，这才一屁股落到客位上。荀彧虽是主人，但是客大主不得欺，只斜身虚坐；荀攸便坐在了曹操下垂手；至于枣祗、侯声自认犯了错误，连坐都不敢坐，趋身立在一旁等待发落。 早有仆人献上水，曹操抿了一小口才道：“侯声，刚才是怎么回事啊？”虽然都是自己提拔的人，但是枣祗好歹是个都尉，侯声则是不折不扣的掾属。按照官场礼让谦虚的规矩，曹操得先发作自己手下。 侯声小心翼翼道：“在下是因为来年屯田的事情与枣都尉起了点儿争执……” 枣祗也是性情中人，不待侯声说完，向前一步打断道：“如今的屯田制度有弊，需要整改才对！” “你那么搞不行的。”侯声又扭头与他争吵。 “你怎么知道不行？试了才知道。”枣祗反唇相讥。 眼瞅着俩人又要闹起来，曹操喝道：“侯声住口！让枣祗说说，我还没弄清怎么回事呢？今年收成这么好，还有什么弊病？” 枣祗躬身道：“今年的收成虽好，但若是按在下的办法，朝廷的收益还可以再多增加些。” “哦？”曹操一听还有利益可挖，不禁关注起来。 枣祗直起腰来恭恭敬敬道：“朝廷的佃科旧制是计牛输谷，就是按耕牛的数目来征收屯民粮食。这么收粮虽然易于计算，但是对征粮数目有了最高限制。丰收了不能多征，倘遇到水旱灾害则要减免，这样太不划算了。以在下之见，不如干脆把田地分给屯民，按人授田，再按人征粮，咱们与百姓对半分，这样旱涝保收，丰收时节还能再多征些。” 这个办法确实不错，曹操诧异地看看侯声：“你为什么反对？” 侯声跪倒在地：“启禀主公，佃科制度是祖宗订下来的，百姓按章程而行已有数百载，此法更易关乎国本，弄不好是要出乱子的。” 曹操笑道：“你呀，脑子太死板了……规矩都是人定下的，哪有一成不变的道理？倘若都能墨守成规，那天下何至于有兴有亡呢？”是啊，倘若曹操恪守臣子之道，又怎么能总领朝纲？“劳烦枣都尉告知任峻，上一年的制度不管了，今年新开垦的屯田，全部划分到屯民个人，秋收时以田输谷。” 侯声依旧振振有词：“恕属下直言，治大国若烹小鲜，佃科法令这样的东西还是少变为妙。”自前汉以来，倡导以道家思维治理天下，文景之治倡导“休养生息”，光武帝以“柔术”治理天下，所以按照当时的为政理念，法令是不宜随便变更的。侯声与枣祗的矛盾，看似具体问题，实际上代表了两种不同的治国理念。 曹操捋髯想了一会儿：“你说的‘治大国若烹小鲜’乃是治世之略，可现在是战乱年代。乱世之时不循寻常之法，多收些粮食，才能打好仗，打好仗才能安定天下。再说计田输谷，未必逊于计牛输谷。”说着话曹操站了起来，比比划划道，“这就好比是一片田，张家、李家合用一头官牛耕种。结果是什么？张家不出力，李家也不出力，谁也提不起劲头，反正自己再卖力气收成也有人家的。现在咱们把田分开，张家一半李家一半，各忙活各的，他们就得为自己打算了……莫说还有官牛轮流使用，就是没有牛他们也得人力耕地，因为是官私平分，种的越多他们自己得的也越多呀！这劲头不就上去了嘛！” 这个比方真有醍醐灌顶之效，侯声的疑虑减去不少，再顿首道：“属下愚钝，不及主公见事深远。” “侯声你也是清官出身，但还得多关注民之生产，实地去看看百姓怎么耕种吧……请起。”曹操笑呵呵抬着手，“你们乃是为公事争吵，可不要坏了日常的交情。” 枣祗与侯声一阵羞赧，象征性地互相拱拱手以示友好。而曹操的思路已经在一瞬间跳到其他问题上了：“令君，屯田粮草等事关乎军情，这些机要应该与朝廷之事隔绝才是。” 荀彧赶忙解释：“您是有过这样的吩咐，不过大事小情毕竟是要通过尚书诏命的。省中能办理的毕竟有限，难免他们会到我府里来。” 曹操蹙眉道：“你这里来往的人太杂，今天这事还算好办，若是以后因为攻战策略发生争执，那不就泄密了吗？” 荀彧隐约感到一丝不快——曹操要剥夺他的军事过问权吗？ 果然，他回头看看荀攸：“公达，我上表朝廷，任命你为军师。把郭嘉、侯声、张京等都划拨给你，任他们为军师祭酒。从今往后，军事上的事，单有你们负责，商量出具体决议之后交我批准，然后再来找文若颁布诏命。你们看如何啊？” 荀攸自不能反驳，只推辞道：“在下跟随新朝廷时日太短，统驭各位祭酒，恐怕资历不够。” “别这么说，军师还是大汉的军师嘛，何谈什么新朝廷、旧朝廷，过去的资历难道都一风吹了？此职非你莫属。”曹操左手拉住荀彧、右手拉住荀攸，“朝廷军中混为一体，你们叔侄必能够通力合作啊！”的确，用荀攸分割军事恐怕也是最不会与荀彧产生矛盾的人选了。 话说到这个份上，荀氏叔侄只得点头称是。侯声又提醒道：“主公，府中掾属转为祭酒，必然会产生空员，及时增补也是要务。” “对对对，”曹操不住点头，“我看新近归顺的刘馥、何夔，还有路粹都辟至府中吧。另外再招揽一些贤才……” 说到招贤纳士，侯声倏然想起了祢衡，顺嘴抱怨道：“主公，我又想起来了。孔融举荐的那个祢衡祢正平，咱们已经征辟了三次了，还是不肯到府里来。不应三公之辟倒也不算什么，可他还不是想当隐士，至今赖在京师不走，成天说些不咸不淡的话，这人也太难缠了！” 曹操听他说出“孔融”二字就是一皱眉，再听到祢衡在京里传播闲话，更是气不打一处来，喝问道：“岂有此理！他都说些什么？” 侯声瞥了一眼荀彧，低声道：“他说荀令君只配借面吊丧……其实这也未必是句坏话，他的意思是说令君相貌端庄长于待客。”即便侯声予以解释，荀彧还是羞红了脸。 “还说什么了？”曹操又逼问道。 侯声后悔自己嘴快，但是想不说都不行了：“他说……他说京中别无人物，只有大儿1孔文举，小儿杨德祖！” 『1此处“儿”并非儿子，意为有见识、成气候的人物。』 “哼！好一个狂生！”曹操怒气又来，“那个杨德祖又是谁？堪与孔融为俦？” 荀彧解释道：“杨德祖就是杨彪的儿子杨修。” 曹操一听是杨彪的儿子，更是火上浇油，不喜欢的人全凑到一块儿了！他倏地站起，吩咐侯声：“你速速回府，看看贺年的官员走没走，请一部分人留下。莫问官位名声，单挑有才学的文士，另外再把郗虑、荀悦、蒋幹、何夔还有孔融、谢该都请来，最后再找祢衡。我今天把许都的才学之人汇齐了，好好教训一下这个狂生！” 侯声眨么眨么眼：“祢衡要是还不肯来呢？” “不来？”曹操瞪眼，“不来不行！带着兵，绑也要给我绑来！” 第十二章 兵政分权，指定荀攸当军师 祢衡搅宴 新年伊始，司空府宴客，曹操请的不是达官显贵，而是京中才学之士，为的是要在狂士祢衡面前显一显学问、抖一抖威风。 曹操年轻之时也曾有不少轻狂之举，再者身处白丁之身对在职官员有一些偏见也是难免的，所以他并未把祢衡视为仇敌。如果能在酒宴上给祢衡一点儿小教训，使其收敛锋芒，这个人未尝不能加以重用。 未至午时，所请宾客尽皆来到，今日不论官位大小，按才学名望列席。曹操自度了一番，早年因通晓古学征拜议郎，又作过《蒿里行》《薤露行》等诗，做这个东还是有资格的。 自曹操以下，东首第一位乃是光禄勋郗虑。郗虑字鸿豫，经学泰斗郑玄的得意门生。昔年大将军何进征召郑玄为官，老人家被迫入京，与何进会面后趁夜而逃，留下弟子郗虑善后解释。郗虑被何进挽留在朝，董卓、李傕之乱时也与天子百官同舟共济，如今代替桓典出任光禄勋。当然了，他与桓典一样，有职无兵，根本起不到管理七署的作用，也只不过是撑门面。但稍微不同的是，郗虑乃兖州山阳郡人，与曹操相处得更为融洽。他净面长须相貌端庄，正襟危坐目不斜视，倒是很有大儒的气派。 郗虑下面是颍川荀悦。荀悦字仲豫，虽只比荀彧大十一岁，却是荀彧的本家族叔，相当于荀攸的叔祖。他以精通史学文章出名，如今官拜侍中，日常就是陪着皇帝读书作文，颇有些御师的意味。这个人满腹锦绣，但性格沉郁老气横秋，平日话不多。荀悦再往下是何夔何叔龙与蒋幹蒋子翼，名震江淮的两位贤士。 而西边坐的头一个就是孔融。即便曹操不喜欢他的性格，但人家毕竟是才学之士，又是堂堂圣人之后，不把人家放在第一个，情理上总是说不通的。孔融坐在那里说说笑笑自在潇洒，与拘谨的郗虑形成鲜明的对比，让曹操看着不喜。 紧挨着孔融的是议郎谢该。谢该字文仪，南阳章陵人，善《左氏春秋》。他也是孔融举荐入朝的，生性恬淡，是个低头做学问的人。谢该再往下坐着路粹路文蔚与繁钦繁休伯，虽然是曹操的掾属，不过他俩以文章诗赋著称，今天也列入席中。 曹操仔仔细细打量一番，满意地点点头——有这八员大将压住阵脚，祢衡天大的本事也使不出来了。 惜乎八个人非是一条心，并没有什么投机的话题。路粹、繁钦不错眼珠地观察着曹操，时时注意主公的情绪，适时逢迎一两句好话；何夔与蒋幹低声细语，这一长一幼聊的是淮南家乡的事；郗虑、荀悦、谢该都正襟危坐玩深沉；唯独孔融抱膝而坐，没话找话说说笑笑，曹操也只得有一搭无一搭搪塞着。 “孟德，听闻朝中又有一大喜事啊！”孔融自我感觉良好，殊不知自己的言语很令对方反感。现在朝中公卿，乃至亲族兄弟皆唤曹操为“曹公”“明公”，孔融偏偏拿大，直称其表字。 反感归反感，无干痛痒的小问题曹操也懒得与他计较，只是稍微端了端酒盏，算是回敬，揶揄道：“不知何喜之有？” “赵太仆表章又至，岂不是一喜？”孔融所言赵太仆乃是赵岐。昔日西京陷于李傕、郭汜之手，太傅马日磾、太仆赵岐一并受命抚慰关东。马日磾被袁术扣留，夺节气死。赵岐流落荆州，滞留刘表处，先前还曾说动刘表为朝廷送来一笔修宫钱，后来因张绣之故曹刘两家开仗，音信也就断绝了。 如今赵岐的表章又到了，对于曹操而言确是一喜。不过他高兴的原因与孔融截然不同，他把这件事视为一个信号，放走邓济起了效果，朝廷与刘表趋于缓和。想至此他欣然点点头：“确是好事，不过……” 不待曹操说完，孔融又插了话：“听闻赵太仆上表举荐客居荆州的名士孙嵩为青州刺史，孟德何不从善如流？” 这话有些勾曹操的火，青州牧已经迫于形势许给袁绍了，地盘现由袁谭坐镇，原来封的空头刺史李整都病逝了。如果把孙嵩任命出去，那不是公然与袁绍对着干吗？再者即便要任命，也得寻曹操自己信得过的人，凭什么因为赵岐一句话，就用这个素未谋面的孙嵩？曹操眯着眼瞅了一眼孔融，见他表情诚恳似乎不是故意挑拨是非，便喝了口酒，把火气往下压了压。 孔融全不理会，又道：“孙嵩之事暂且不论，赵太仆应该早早召回朝廷才是。” 名臣不可流散于外，这点曹操是赞同的：“此事宜早不宜晚，容我明日上表。”说到此他忽然又起了试探之心，随口道，“赵岐乃社稷老臣素有威望，理应身居三公，我有意将司空之位让与他老人家，不知列位意下如何？” 这席话声音不大，堂上却立刻鸦雀无声——司空府就是朝中朝，曹操岂能说让就让？繁钦脑子快，第一个开了口：“明公拯救社稷重立朝廷，此乃不世之功，今司空府处置机要甚合天子之意、百官之心，岂可再与他人？赵岐名望虽高，既不曾护卫天子东归，又不曾迎驾于洛阳，德望不足以凌驾百官之上。”说着话他拿起酒盏，对在场之人晃悠了一圈，故作悻悻然，“视八荒之内，可安大汉社稷者，舍曹公其谁？” 诸人闻言暗暗咋舌：这么露骨的马屁你说着就不牙碜吗？ 路粹也晓得曹操虚情假意，便随着开了口，不过不似繁钦话说得那么谄媚：“在下依稀记得，赵岐已年近九旬，此等年纪即便有管乐之才、伊吕之志恐也力不从心了。今朝廷百废待举，不宜劳烦老人家主政，因而公私两误。” 这个理由冠冕堂皇，在场之人随声附和，连孔融都无奈点头。郗虑不动声色转移话题：“既然赵岐年事已高，以下官之见，召回之事宜早不宜晚，以免似马日磾一般病笃于外。他日淮南大定之日，还需请回马公灵柩，厚加安葬。” “哼！鸿豫见识不高，”孔融口快心直，“马日磾乃失节之人，哪配朝廷厚葬？” 讨论问题意见不同是寻常小事，但当面说别人“见识不高”似乎有点儿过了。更何况郗虑是郑玄门生、当代名儒，这不是当面叫人家难堪吗？郗虑城府极深，虽心中不快，却佯作恭敬道：“愿闻文举高论。” 孔融一脸严肃朗朗道：“马日磾以上公之尊，秉髦节之使，衔命直指，宁揖东夏，而屈媚奸臣，为所牵率，章表署用，辄使首名，附下罔上，奸以事君。昔国佐当晋军而不挠，宜僚临白刃而正色。王室大臣，岂得以见胁为辞！又袁术僭逆，非一朝一夕，日磾随从，周旋历岁。《汉律》有条，与罪人交关三日以上，皆应知情。日磾乃有罪之人，既然已死，不追其罪也就是了，朝廷不可厚葬加礼！” 马日磾与袁术周旋日久是不争的事实，但是他的本意却是想拉拢袁术忠于王事，谁料最后被袁术骗去使节忧愤而死。援引《汉律》固然不能说不对，但其情可谅其事可悯，孔融的观点忒教条了。郗虑倒是未加反驳，只轻声对曹操笑道：“文举此言虽不合时宜，但也可堪高论了。”郗虑正话反说！ 曹操早年曾与马日磾共过事，特别是担任议郎时也得过老人家一些赏识，听孔融此等诛心之语，已很不痛快，郗虑的挑拨更无异于火上浇油。他手中酒盏越握越紧，眼看孔融祸不旋踵，突闻堂口有人禀道：“祢衡带到！” 众人皆是一愣，他们并不知曹操请了祢衡，又见除了九人以外堂上再无另设坐席，这可就把曹操的羞辱之意猜得八九不离十了。今天的主角来了，曹操也暂把孔融之恨扔到一旁，冷冰冰道：“有请！” 不多时只闻一阵推推搡搡的喧哗之声，有一年轻人昂首阔步走上堂来——只见祢衡身高八尺，二十多岁，穿一件破破烂烂补丁的皂色旧服，灰粗布幅巾扎顶，几缕梳理不齐的头发垂散在耳畔，脸上还故意抹了几道灰尘。虽然蓬头垢面，却未掩其端正的相貌。宽天庭，尖下颌，鼻直口正，剑眉虎目，可谓文人武相。 祢衡进得堂来环视一圈，最后目光落到曹操身上，突然仰天大笑，略一拱手道：“野人祢衡拜谒曹公……惜乎惜乎，城覆于隍……” 郗虑吓得手中的酒都洒了——“城覆于隍”乃《易经·泰卦》之辞。此卦象是上三断、下三连，下乾上坤谓之泰卦。卦象有云“城覆于隍，其命乱也”乃危亡颠覆大凶之兆。祢衡的话忒隐晦，用此卦影射朝局。上面好比是天子，是虚的；下面好比是曹操，是实的，正应颠覆之语。祢衡见到曹操先吐出这么一句话，简直是拿自己的脑袋开玩笑。 不过在座之人只是诧异，都没反应过来。唯有郗虑腹笥极深，一想之下毛骨悚然。他见左右似乎无人听懂，又恐不作答复被这厮小觑，赶紧故作深沉道：“差矣差矣，小往大来，吉也亨也。”这也是《易经·泰卦》的卦辞，说的却是好的一面。 祢衡见有人听懂，规规矩矩给郗虑作了个揖，似笑非笑道：“于君是吉，于君未必是吉。只顾君吉，不念君吉，好羞啊好羞……” 什么是吉又不是吉的，曹操等人以为这是故弄玄虚的疯话。可郗虑听明白了，脸上泛出羞愧之色。两个“君”含义不一样。前一个“君”是敬语，后一个“君”是指君王，意思明明白白——曹操掌权，天子架空，对于你郗鸿豫这等巴结曹操的人是好事，对于当今天子可不是什么好事。你只顾自己的富贵前程，不念天子的吉凶祸福，不觉得羞耻吗？ 曹操还满脸懵懂，却不知见面一个下马威，自己这边学问最大的郗虑已经让人家教训一顿了。有客前来应起身还礼，但曹操见这祢衡衣冠不整，便安坐正位连屁股都没抬一下。他不动别人也不能动，只孔融与祢衡熟稔，乐呵呵点点头算是打招呼了。 曹操打量祢衡良久，才问道：“阁下也算是平原名士，何故如此装扮而来？” 祢衡掸了掸破衣裳，笑道：“国盛而民殷，国破而民衰。今天下荒乱，鄙人片刻不敢忘怀，既不敢穿戴浮华，更无颜酒宴奢靡。” 曹操觉出他话中带刺，仅是一笑而置之：“赖文举兄上表举荐，本官闻阁下之大名，也曾三遣掾属相请，不知君为何不来？” 祢衡装作一脸严肃，拱手施礼道：“辞让之心，礼之端也。在下三让而后受之！” 这话直戳曹操的肺管子，他每每给自己加官晋爵都三让而后受之，今天祢衡就拿这话来恶心他。曹操并未恼怒，冷笑一声：“哼！既然阁下遵循礼制宁折不弯，为何今日兵丁相挟，你就来了呢？” 祢衡的话跟着就来：“惭愧惭愧，自天下荒乱以来，知书达理的士人少了，拥兵自重的刁徒多了，在下也只好隐于闹市入乡随俗。” 在座的人都知道曹操的脾气，耳听祢衡的话一句比一句狠，料定曹操又要勃然大怒，赶紧低下脑袋，连大气都不敢出。孔融却很喜欢祢衡的桀骜性格，低头品着这三句话的滋味，竟忍不住扑哧一声笑了出来。他这一笑，郗虑、路粹等人立刻投去愤怒的眼光。 哪知孔融一笑，曹操竟也随着笑了，起身拱手乐呵呵道：“早就听京中士人议论纷纷，说平原祢正平口舌不输于人，今日一见倒也名不虚传……来人啊，为祢先生设座……请！” 曹操虽喜怒无常，但欲为大事者必有大量。如今他已位列三公，祢衡不过一介布衣，他才犯不着拿金碗去碰瓦罐子呢！给祢衡一个座位也是给自己一个台阶下。他把礼数补上，祢衡要是再出口不逊那就说不过去了，便也向曹操还了礼。孔融见气氛有所缓和，赶紧把在座之人一一介绍给祢衡。有他认识的，也有不认识的，祢衡逐个见礼寒暄，这才规规矩矩落座。 今日乃是文斗，繁钦急于在主公面前表功，不等祢衡坐稳就率先开火：“在下久闻正平兄英才卓烁，未知有何文章流传于世？”他擅长撰文，自然要从这个角度发难。 祢衡摇摇头：“在下平生不齿舞文弄墨之事。” 繁钦听他强辩，嘲讽道：“正平兄何言不齿？看来你也是胸中有千言，下笔无一句，在下也可体谅……” 祢衡见他羞辱自己，转而问道：“不知休伯有何得意文章？” 繁钦捋了捋山羊胡，笑道：“在下昔日喜好诗赋，然皆是游戏之作，不以为能。所幸曹公宅心仁厚，不以在下浅薄，授予书佐之任，起草往来文书，日书千言有余，在下颇感荣光！”说着话他还特意向曹操颔首致意。 祢衡嘿嘿一笑，扬手在面前扇了扇，叹道：“臭不可闻……” “什么？”繁钦一愣。 “大拍马屁，臭不可闻……”祢衡不屑地白了他一眼，劈头盖脸骂道，“繁休伯！你原先倒有几分文采，惜乎有文采而无文胆！仅怀舞文弄墨之能，却无斧正流俗之志，圆滑世故专练吮痔之法，苟且偷生研修鼓吹之术。如今既在朝廷，德才不足以跻身庙堂，只沦为刀笔之吏，却不以为耻反以为荣。在下问你平生得意之文章，你却不忘溜须拍马献媚取宠，尔乃文苑中一摇尾之犬也！” “哈哈哈……”在座诸人也素觉繁钦谄媚露骨，闻祢衡之言句句捅在他肋条上，非但不加斥责，反而齐声大笑，就连曹操也不禁点头莞尔。真把繁钦臊了个满面通红，恨不得找个地缝钻进去。 路粹也瞧不起繁钦，不过终归是一头的，尤其现在他也当了曹操的掾属，祢衡这样作践繁钦，岂不是把他也捎进去了？赶紧插了话：“正平所讲也并非全然妥当。书佐虽为三公之属，也并非刀笔小吏，教令往来事关经济政务，岂是寻常俗吏所为？” 哪知祢衡乐呵呵把头一摇：“文蔚此言在下不解。” “有何不解？” 祢衡捋着蓬松的发髻，不紧不慢道：“经济政务乃是朝廷大事，上奉圣命下涉省中，本是尚书台阁之事，岂是幕府小吏所为？这司空掾属滥涉省中之事，是谁定下的规矩，在下实在不解。” 此言一出谁都笑不出来了。曹操以司空府凌驾朝廷之上，这是谁都知道却谁都不敢明言的话，祢衡就这么随随便便地指了出来。路粹情知自己失口，赶紧辩解道：“我家曹公自摄朝政以来，公忠体国日夜操劳，兴屯田、讨不臣、开言路、招贤良，虽权柄过于百官，然无丝毫僭越之举。你这样讲话，未免苛刻过甚了吧？” “言多语失啊……”祢衡坏笑地望着他，“怪哉！在下不过是好奇，想问问是谁定下的荒谬规矩，你怎么无缘无故夸耀起曹公之恩德呢？” 路粹一怔，明白自己上了当，尴尬地瞧了瞧在座之人，随即低头不再言语了。 “一样的臭不可闻。”祢衡却得理不饶人，又摆起手，“你路文蔚早年受业于蔡邕，名扬三辅倒也是个人物，没想到一入此府便与繁休伯成了一路货色，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭。” 何夔就坐在对面，他素以德行庄重著称，从来不说人是非，更抱着与人为善的态度。但这会儿瞧祢衡实在太率直，又见曹操脸上似有愠色，生恐祢衡有难，赶紧制止道：“祢正平，文蔚并未讥讽阁下，阁下这样讲话未免有失口德了吧？” “在下是失德了，何先生见谅，”祢衡起身一揖道，“久闻何叔龙品质高洁，雄才雅量，有古人之风，以德行显名于天下，在下仰慕得紧。”他越说越快不待何夔插一句客套话，又转而问道，“在下有一个典故不明，想在您面前领教。” 何夔明知他说不出什么好话，还是和蔼道：“有事请讲当面，何言领教二字？” 祢衡冷笑道：“昔日有一伯夷，身为商纣之臣，不食周室之禄，宁可饿死在首阳山下。似此等愚鲁之辈，为何后世褒扬？” 何夔心头一颤，知道这是正话反说，冲着自己曾被袁术挟持充任伪职的事来的，欲拿伯夷来贬低自己。想至此他不禁苦笑：我好心给他个台阶，他反而出言讥讽，好良言难劝该死鬼，他既自取其祸，我也只得听之任之了。 何夔正襟危坐不理他，一旁却恼了蒋幹。蒋子翼年纪虽轻，却是江淮第一善辩之士，三寸不烂之舌驳倒无数能言之人，自许都建立，便受邀入京充任博士。今日见祢衡太过张狂，不待他再出言，便横插一杠道：“非也非也！‘伯夷隘，柳下惠不恭’之论乃世俗小儿无端刻薄之语，孟子有云‘有不虞之誉，有求全之毁’你祢正平求全责备不识时务！我等虽非十全之才，然亦效力于朝堂，造福于百姓，未有一日敢玩忽苟安。而你祢正平既不能为天下苍生效犬马之力，就该以此为耻深居简出，竟还有脸面指天画地坐抬声价？文举上书引荐、曹公连番征辟，你不肯前来是为不义；上得堂来妄自尊大出口伤人是为不仁！‘仁，人之安宅也；义，人之正路也。旷安句而弗居，舍正路而不由’有何脸面生于天地之间？窃为君耻之！” 蒋幹不愧为舌辨之才，这一番话似千钧重锤掷地有声，曹操等人听了大感出气，不禁笑嘻嘻望着祢衡，料他这次要甘拜下风了。祢衡倒也真被他镇住一时，顿了片刻才道：“人有不为也，而后可以有为。”他闻蒋幹方才的话中大引《孟子》之言，便以子之矛攻子之盾。 “哼！”蒋幹长出口气，没好气道，“恕学生我才疏学浅，不明君之所言。何为可为？何又为不可为？难不成你祢正平所为者便是可为，不能为者就是不可为吧？巧言令色鲜矣仁！” “蒋兄息怒，且听小弟慢慢讲来。”祢衡已领教他口舌之利，自度不可与他强辩，语气和蔼下来，缓缓讲述道，“昔太公、伯夷俱贤也，并出周国，皆见武王。太公登台拜帅，伐纣兴周受封齐国；伯夷恪守臣节，倡言仁义饿死首阳。夫同为大贤者，何以天壤之别？是故操行有常贤，仕宦无常遇。贤不贤，才也；遇不遇，时也。”说话间，他眼睛扫视着堂上诸人，“或高才洁行，不遇，退在下流；薄能浊操，遇，在众人上。太公望，王佐之才，生于武王之世，故如鱼得水建功立业；伯夷，帝佐之才，出于王者之世，所以只得独抱高洁饿死山间。” 蒋幹一听此言眉毛都立起来了，祢衡这话分明夸耀自己是帝佐之才，在座的是王佐之才，他比大家都高一个等级。蒋幹还欲再辩，却见祢衡把手一摆，示意还没说完，作了个罗圈揖接着道：“列公都是大汉忠良，饱学之士，有的历经劫难从龙东归，有的不避险阻来至新都，所为者不过是振兴皇纲重整天下。恕在下鲁莽相问，列公可保汉室之中兴吗？”他这样一问，众人面面相觑；祢衡却又道，“今天子权柄尽赋他人，八荒土地分崩离析，正似春秋之乱。春秋者无义战，不过尊王攘夷自树权威之把戏耳……” 听祢衡说出“尊王攘夷自树权威之把戏”，曹操怒不可遏，恨不得立时拔剑斩此狂徒。但是踌躇再三，他脑海中不禁浮现出昔日残杀边让、袁忠、桓邵时的情景。当初杀三士而使兖州士人生疑，张邈、陈宫之叛几乎断送性命前程；如今他已经是朝廷主宰，若因杀一祢衡而惑天下之心，是谓损人而不能利己……越思越想曹操心情渐渐平复下来，沉住气且看祢衡与蒋幹对峙。 “遍观古今之仁义者，孟子有云‘尧舜，性之也；汤武，身之也；五霸，假之也。久假而不归，恶知其非有也？’至于五霸七雄之下，人心更不可问了！”祢衡目光曈曈，悲切切看着蒋幹，“蒋子翼，久闻你自幼勤学，本有高洁之志，而逢此道德沦丧之世，岂能有所作为？蒋兄虽怀满腹经纶，然则这天下岂是靠几位博士、几部经典就可挽回的吗？即便有朝一日浑圆一统，又岂能复尧舜之旧德，真正拯救天下之苍生？蒋兄空有至德之心而与豺狼为伍，不过缘木求鱼耳！” 他先前舌辨不过是骂人，这次却是骂世，索性连三代以下的帝王都裹在里面一并骂了，简直把天下人心都说没了。孔融、荀悦、谢该等皆非曹操之心腹，闻此言也不免感叹世情自伤自怜。那自负巧舌如簧的蒋幹直听得两眼茫然，回想自己年轻气盛，怀着教化世人的满腔志愿，世事如此到头只能是一场云烟，忽然悲从中来，起身向曹操一拜：“小可才识低微不堪驱驰，实无力赞辅朝廷教化百姓。望明公广开恩德，容我回家再念几年书吧！”说着竟起身摘下文士冠往桌案上一放，径自扬长而去。 曹操不禁一凛——祢衡大发狂言他大可不必计较，因为骂的人越多，得罪的人也越多。可是祢衡现在坦然说出所思所想，甚是冲着他“挟天子以令诸侯”而来。这个害群之马今日能说走蒋幹，明日也能说动别人。若是容祢衡把这样的言论传扬出去，谁还愿助他扫平四海复兴朝廷？想至此曹操未管蒋幹去留，反而问祢衡：“正平此言也忒悲怆，岂不把世间豪情说薄了？” 祢衡忙收起悲伤的心绪，平平静静答道：“屈原悲怆，所为楚国将亡；贾谊悲怆，所为诸侯乱国。” 荀悦一直没说话，见祢衡这会儿还在自取其祸，忍不住插口挽救：“我见正平熟知史事，这倒也难得。老夫正在修编史书，既然你不愿为官，就随老朽一同编纂国史，告慰祖宗警醒后人吧。” 祢衡听他相邀惨然一笑，摇头道：“昔日有个太史公，受宫刑而著《史记》，对孝武帝之暴虐毫无隐晦。敢问仲豫先生写的也是这一类史书吗？” 荀悦听他这样问，便哑口无言了。他辅导当今天子读书习学，颇觉刘协是个英明之主，但其本族荀彧、荀攸、荀衍皆助曹操掌权。他涉身其中矛盾难处，故而闲暇之时闭门不出修编《汉纪》，记述前汉之往事，寄胸臆于青史，不参与朝中是非，更不敢对现实政治说三道四，哪里能与司马迁相提并论。 至此堂上已是一片寂静，所有开口之人都被祢衡顶了回去。孔融本与之交好不会发难；谢该也是孔融举荐而来，甚觉左右为难也不便说话。眼睁睁这满堂的才俊之士已被祢衡杀得大败了。 曹操环顾左右，低头的低头、叹息的叹息，还有一个被人家说得辞官了，本欲辱人家，却被人家所辱，实在是哭笑不得。但今天毕竟是以征辟之令调祢衡来的，曹操考虑了会儿，还是问上一句：“正平可愿为我掾属？” 祢衡索性把脸撕破，指着曹操道：“窃钩者诛，窃国者侯。祢衡不保你这宦官之后、污秽之人！” 曹操强压怒火，又道：“想必阁下志向远大，愿意入朝为官，成一代之良臣？”祢衡顺嘴就来：“今之所谓良臣，古之所谓民贼。这害民贼不当也罢！” 曹操也算仁至义尽了，尽量克制自己不发火，但是架不住这祢衡一次次挑衅。杀了他影响太坏，逐出京师必然遗患，可给他官他又不当，眼瞅着这块煮不熟、嚼不烂的滚刀肉，实在是拿他没办法了。 孔融见祢衡一再顶撞，实在是看不下去了，强笑了两声道：“祢正平，你这厮也忒高傲了，天底下还有你看着顺眼的人吗？曹公愿意用你你还不答应？这么大的架子，你以为你是谁啊？颜回复生吗？” 祢衡一听此言倒是笑了，戏谑道：“小弟若是颜回复生，文举兄可称仲尼不死了。” 孔融一怔——“仲尼不死，颜回复生”这样狂妄的玩笑万不该当着曹操面上开，就凭这一言足以招惹杀身之祸！孔融本想打个哈哈让祢衡闭嘴，哪知人家不领情，还把送殡的也埋坟里了。他平日里甚是喜欢祢衡的桀骜不驯，可到这会儿也觉这脾性害人了。 也不知祢衡是毫不在意还是故意说笑，浑不觉气氛尴尬，兀自笑道：“文举兄乃是孔仲尼之后，尽得大圣之遗，说你是仲尼不死，这也不为过呀……” 孔融干笑了两声，也把头低下了。正在这时却听对面的郗虑忽然冷冷道：“唉，圣人之后……未闻伯鱼之学胜过子舆啊……” 伯鱼乃是孔丘之子孔鲤，子舆是孔丘门生曾参。孔鲤虽是圣人之子却未有建树，反是曾参留下《孝经》《大学》为后世尊崇。说伯鱼不及曾参，言下之意就是说孔融这个圣人之后徒负虚名。孔融觉得这句话好似一把尖刀刺进心窝，抬头恶狠狠瞪了郗虑一眼，却见郗虑也正凶巴巴瞧着他，两股敌对的目光一遇则转，各自瞧向别处。 繁钦始终注视着曹操，察言观色间见他甚是为难，脑筋一转便开了口：“在下久闻祢正平善于击鼓，现在府中尚缺一鼓吏，主公何不留正平为鼓吏，让他把那点儿狂劲都撒在鼓上，岂不是更好？” 敲鼓乃是下作优伶的营生，叫一个堂堂名士干这等差事，实在是莫大的折辱。不过此言正合曹操之意，他扑哧一笑：“昔日蔡伯喈出仕为官之前便以抚琴之技扬名天下，正平若能以击鼓成名，也算是效仿先贤了。祢先生，不知你可否愿意？” 祢衡倒也豁得出去，把手一揣道：“承蒙曹公厚爱，竟授以如此重任。谢谢啦！”说完连礼都不施，悻悻然转身下堂去了。 本来是想教训祢衡，却被人家教训了一顿。不论如何总算是把这个瘟神打发走了，曹操不禁拍了拍额头，气哼哼道：“固执似牤牛，倔强似犟驴，真真不识抬举！” 郗虑、荀悦、何夔等见他当面不发作，背后暗憋暗气，不禁觉得好笑，各自起身告辞。曹操也不强留，仅略一拱手道：“列位多受委屈，切莫记挂在心，回去休息吧……气煞我也……” 孔融虽对曹操有些意见，但也觉得自己举荐祢衡之事办得不漂亮，不免劝慰几句：“孟德啊，祢正平的性如野马，未免有些慷慨过激之言，还望你多多……” 这话还未说完，就见退至堂口的郗虑抬起头不冷不热道：“劣马入厩，此亦伯乐之过耳！” 此言给曹操提了醒，他狠狠瞪了孔融一眼，站起身来假模假式作了个揖道：“文举兄，天下狼烟尚未扫尽，在下实没有闲工夫同您这帮朋友打交道，恳请您少给我找些麻烦吧！”说罢将衣袖一甩，抛下满脸尴尬的孔融回转后堂了。 第十三章 祢衡击鼓骂曹操 击鼓骂曹 建安三年（公元198年）三月，自河北、关中、徐州而来的三份奏报同时递到了司空曹操、军师荀攸面前。 河北公孙瓒再次败于袁绍之手，而他先前害死幽州牧刘虞的恶劣影响也逐渐扩大。刘虞生前对东北少数民族采取怀柔政策，因此各族部落感其恩德，公推燕国勇士阎柔为乌丸司马，集汉族、乌丸、鲜卑数万义军，配合袁绍的行动；幽州旧部骑都尉鲜于银，从事鲜于辅、齐周等人也纷纷举兵响应，驱逐公孙瓒任命的官员。公孙瓒一方面集结兵马退至先前筑造的易京城堡，另一方面主动联络黑山军首领张燕。袁绍与幽州旧部联手对抗公孙瓒与黑山军的同盟——河北战事已到了决战时刻。 另一方面，谒者仆射裴茂持节入关后，以段煨、王邑为首的关中诸将纷纷响应，加之钟繇的调度，各路兵马俨然对长安形成了包围之势。李傕、郭汜缺乏粮秣部卒离散，在围困之下渐渐不支——这两个祸国元凶的末日已为期不远。 与此同时，赴任广陵的陈登大展其才，征用徐宣、陈矫等名士，开垦荒田播恩百姓，进而宽严并用，兵不血刃使大贼枭薛州率领海盗万余户解甲归降，广陵郡兵势大振。而坐镇小沛的刘备也在抓紧时间增兵屯粮，招诱吕布部下——至此，自以为得朝廷信任的吕布不知不觉已陷入了包围圈。 仔仔细细看罢奏报，曹操颇感满意，各地事态发展都与先前预料的差不多。他将这三份奏报放在桌案之上，围着它们溜达了好几圈，用心思量下一步的打算；荀攸则一声不响坐在旁边，呆呆注视着奏报出神。过了好半天，曹操才定下脚步，缓缓道：“袁绍虽强无法脱身，关中诸将兵向长安，吕布蠢才已入掌控，袁术暴虐陷于窘境，现在没人再顾得上咱们了。我有意趁此机会铲除张绣以绝后患，不知公达以为如何？”他原先视张绣如草芥，如今又观之似卧虎。地盘不足一个郡的小贼，竟然两讨而不灭，痛折他一子、一侄、一员虎将，这令曹操久久不能释怀。荀攸不以为然，摇了摇头道：“以在下之见，张绣不可再讨。” “哦？”曹操对他这样的答复颇感意外。 荀攸二目曈曈注视着桌案上的奏报，解释道：“张绣与刘表相恃为强，而绣以游军仰食于表。刘表若不供张绣粮草，张绣的兵马必然离散。咱们不如缓军以待之，天长日久，必能使张绣穷笃而降。现在若是急于攻伐，张绣、刘表迫于形势又将再次联合，咱们未必能胜。” 曹操摆了摆手：“中原局势已变，刘表不会再帮张绣了。如今我已与荆州重新修好，先是遣还邓济，刘表也释放赵岐回朝，此等形势颇为难得，刘表最重朝廷名节，必不会再跟咱们翻脸了。再者，我岂为区区一张绣所惧，袁绍若破公孙瓒，河北四州则定，许都险矣！” 这话虽然有些道理，但荀攸捻髯摇头：“我看也未必如您所想。公孙瓒骁勇之徒，困兽犹斗尚可支持；张燕坐拥乱民十余万，虽乌合之众亦足以为害，昔年袁绍斩杀于毒、壶寿，破黄巾别部十余支，此与黑山乃不共戴天之仇；阎柔、鲜于辅等本刘虞旧将，非与袁绍同心；另外幽州之北还有三郡乌丸，辽东太守公孙度拥兵为害、自号平州牧；并州之地有黄巾余寇张白骑流窜劫掠；青州沿海有臧霸、吴敦、孙观等豪强侵扰为乱，这些人也都是袁绍的隐患啊。” “现在的局势真是微妙。”曹操叹了口气，“倘若咱们现在攻战四方，袁绍恐我做大，必然急于向咱们索战，而咱们实力不敌。倘若咱们经营旧地不为攻战，袁绍固然不会急于找咱的麻烦，可是他又能勘定河北群豪，到时候咱们依旧不是他的对手。我是左右为难啊……”想了一会儿，曹操倏然攥住剑柄，凝眉道，“大丈夫生于世间自当有所作为，我宁要短痛不要长痛！” 荀攸见他这般决绝，已无法撼动他出兵的打算，只好点了点头：“明公若是坚决出兵，在下也不阻拦。若是能破张绣固然是好，但若是迁延日久战事不利，还望明公早日回师以防北地之变故。” “好！我这就传令，调遣兵马十日后许下典兵，南下直捣穰县！”说罢曹操又想起了充为鼓吏的祢衡，不禁冷笑道，“这一次典兵我还要置备鼓乐，吹吹打打率大军出发，告知文武百官都到行辕观礼，叫大伙好好看看这场热闹！” 曹操一声令下，紧张的战前准备又开始了。各营将官调配军卒，典农中郎将任峻准备粮草，夏侯惇把新近选拔的贾信、扈质、史涣、牛盖、蔡杨等将荐入曹操军中效力。又逢喜讯传来，骑都尉徐晃扫灭卷县、原武等地余寇。而坐困河东的白波军也因与匈奴离心日渐衰败，其首领李乐病死、胡才被部下谋害，至此白波军解体，逐鹿天下的势力又少了一支。曹操即刻加封徐晃为裨将军，招致麾下听用。 典兵之日即到，许都城外曹军大营格外肃穆，旌旗遮天日，刀枪似密林，又在营中搭建三重帅台，上置钟鼓下设号角，军乐大作好不威严。朝中文武官员自司徒赵温、辅国将军伏完、卫将军董承以下全部到大营观礼送行。曹操相邀哪个能不来？虽说点卯点不到他们身上，可大伙都跟着起了个大早，谁也不敢迟到半刻，就连养病在家的杨彪、张俭、韩融这次都到了。 曹操于卯时登台，身披金甲、外罩锦袍、头戴兜鍪、肋下佩青釭剑，祭拜天地展开名册点名。一卯不到杖责五十，两卯不到革职听罪，三卯不到推出辕门斩首。曹孟德稳坐帅台点卯，唤名似行云流水，应声似春雷阵阵。曹仁、曹洪、夏侯渊、于禁、乐进、朱灵、徐晃、卞秉、王忠、刘岱等将官顶盔贯甲英气勃勃列于西首；荀攸、郭嘉、毛玠、徐佗、路粹、繁钦、侯声、武周、梁习、王思等参谋风度翩翩立在东边。 少时唱名一罢，曹操站起身来吩咐道：“撤去坐席帅案，唤鼓吏击鼓作乐以振军威！”说完迈着得意的步伐走下台来。 哪有于帅台之上击鼓的？在场之人还在诧异之间，就见辕门处一阵呵斥，铁甲武士推推搡搡带进一人——满面桀骜，冠戴不正，破衣褴褛，脚步踉跄，正是一代贤士祢正平。百官倒不敢交头接耳，却是面面相觑，不明他何以沦落为小吏。 主簿王必见他如此打扮，前跨一步手指祢衡嚷道：“大胆鼓吏！三军阵中百官面前，何敢破衣来见！” “呸！”祢衡猛啐一口，“爪牙鹰犬！轮得到你教训我吗？” 王必可不似郗虑、蒋幹之流，闻听辱骂提袖挥拳就要打。这时曹操已走至近前，抬手阻拦道：“主簿休要动怒，且容他更换新衣再行击鼓不迟。”曹操算是想开了，任凭这厮在这里卖狂，只要他登台击鼓，在百官公卿面前行此小吏差事，半世美名就算毁于一旦了。 早有兵卒备好乐人的皂袍、中衣、建华冠，一把抛到祢衡脚畔；王必喝道：“速到下帐更衣再来，耽误片刻，小心你的脑袋！” 祢衡横眉立目瞪了他一眼。再环顾四下，但见兵层层甲层层，曹军将士凶如猛虎，朝廷百官噤若寒蝉，不禁仰天大笑，随手摘下冠戴往地上一丢，又解身上的破烂衣衫。这一来，在场之人就连曹操都惊呆了，哪有青天白日在人前更衣的？ “你……你……”王必又惊又怒，“你这成何体统？” 祢衡面带微笑不理不睬，脱去衣衫又解小衣，赤身裸体立在众人之前。朝廷百官见他此等举动，无不低头掩面。王必忍无可忍，拔剑便要杀人，曹操一把抓住，冷笑道：“哼！他既自取其辱，又与咱们何干？且由他癫狂去吧。” 祢衡不忙着穿衣，两手掐腰赤裸裸站着，仿佛站在自家卧房里一般逍遥自在，瞅着曹操乐呵呵道：“身体发肤受之父母，何辱之有？我祢衡今日以天为袍、以地为裳，尔不过我裤中一小小虮虱耳，何敢如此聒噪？”把堂堂三公比作裤中虮虱，实为莫大的损辱。不过曹操见他这般德行也惯了，全不当回事儿，却反唇道：“正平以天为袍、以地为裳，我看还不够。你倒不如以天为发、以地为颈，好大的一张脸！速速更衣登台，莫要让百官等候。”说完就不再理他，径自归到公卿班中，站到了司徒赵温下首，那是司空的位置。 祢衡见他这般举动，更是仰天狂笑：“哈哈哈！上逼天子下压群臣，还在百官面前惺惺作态佯装守礼。尔能欺人，可欺天乎？” 左右军士见主公走了，谁还有耐心与他客气，一个个横掌中大槊，连声催促：“你这狗吏还慢吞吞的。快！快点儿！” 祢衡瞧瞧冷森森的兵刃和一张张凶恶的嘴脸，情知以这帮武夫腹中墨水骂他们都听不懂，便低头拾起衣冠，任他们连声催促，还是不紧不慢费了好半天工夫才穿戴完毕。众兵士见状一拥而上，连推带架将他驱赶上了帅台。祢衡从其他小吏手中接过鼓槌，又禁不住转过身来望了一眼台下的众人——百官有的迷茫，有的鄙夷，有的同情，有的不忍，还有的幸灾乐祸看热闹，所有人都放眼注视着自己。人群间寻见孔融列于朝班，虽然满面愁苦还是冲他微笑了一下，祢衡也点头微笑以作回应。瞥眼又见曹操昂首而立二目低垂，脸上不怒不笑表情矜持。祢衡心中暗骂：曹孟德这厮倒也了得，果然越是心机深重之人越沉得住气。 “小吏还不击鼓，更待何时？”王必又喊了一嗓子。 此时此刻想要避过此辱已是不能了，祢衡心头似打翻了炭盆，一片愤慨火热。他深吸一口气，猛然大呼道：“诸位大人与三军将士听好！我有一曲《渔阳》掺挝，今日演给诸君听，愿你们旗开得胜马到成功！愿你们升官发财大富大贵！愿你们尽享荣华无疾而终，子孙祭拜后嗣不绝，莫要遭人诛杀血染荒郊，莫要受贼逼迫如我一般，莫要尸骨曝天无处葬埋！”他甩下这几句不入耳的话，转身抡起臂膀重重地就是一槌，敲得震天动地撼人魂魄，众人猝不及防都吓了一跳。 祢衡一槌击罢，抡起左臂又是一击，随即右臂再起再击。三声敲完顿了片刻，继而又击三次。 三击而一顿，这种技法唤作掺挝。至于这鼓曲唤作《渔阳》，也是有深奥寓意的。昔日光武帝刘秀打天下，渔阳太守彭宠献地归附，又遣部将吴汉、王梁为之征战，后来社稷大定，吴汉、王梁战功赫赫位列三公，而彭宠再无建树仍居旧职。彭宠嫉贤妒能心怀不满，起兵造反自立燕王，继而勾结匈奴为害北方，到头来光武爷差出朱祐、祭遵、耿弇、刘喜四路大军讨渔阳，彭宠国破兵败被手下奴仆割去脑袋。今日祢衡以彭宠为喻，是讥讽曹操必定会落个身败名裂的下场。 文武公卿满营将士凝目观瞧，但见祢衡昂然挺立，不住挥舞鼓槌。开始时敲击缓慢力道极大，似天雷阵阵；后来节奏逐渐加快，用劲也越来越匀，气势磅礴犹如奔马，敲得人神绪不宁胸口发慌，仿佛槌槌都打在心坎上。转眼间锤落鼓面急如雨打，掺挝一顿拍节竟丝毫不乱。祢衡似乎真是把满腔怒火都发作到了这种技艺上，他高耸双肩挥舞臂膀，把全部的精神力气都灌注进去。就这样过了一阵子，祢衡的气力似乎要用尽了，击鼓的声音渐渐变小，汗水也渗透了他的衣衫。 祢衡平日满处讥讽指天画地，朝廷百官中大部分人也对他颇为反感，但此时此刻见这个桀骜之士沦落至此，浑身解数将要用尽，也不免心下怅然。众人低下头不忍再看，纷纷发出感叹。然而叹息未止，忽闻台上一声呐喊，不知祢衡打哪里又来了一阵气力，精神骤起，手中鼓槌又加速度，一边击鼓一边呼叫起来—— 渔阳鼓，震天响，威慑魑魅与魍魉。庄周击盆歌生死，冯谖弹剑客孟尝。志比天高命宿薄，一片丹心望咸阳。 望咸阳，泪莹光，六合八荒遍豺狼。四世三公谋僭逆，西凉武夫似强梁。宗室反目成割据，宦竖遗丑霸朝纲。 霸朝纲，何张狂，不见天子坐明堂。挟君号令遣诸侯，缘木求鱼怎久长？贤良沦落为鼓吏，岂得叫人不感伤？ 心感伤，又何妨？不如击鼓明志量。诸君笑我遭人辱，我笑彼此皆一样。尧舜禹汤今何在？王道教化已沦丧！ 道已丧，德亦丧，拔刀张弓各相向。纲常仁义如粪土，黎民百姓尽遭殃。金戈铁马血肆流，叫吾怎生不张狂？ 狂狂狂，哐哐哐，参透荣辱梦一场！自古横蛮难长久，迟早秋风落叶扬。白驹过隙何仓促，世人冥顽不灵光。功名利益花间露，富贵荣华瓦上霜。任你公侯与帝王，难免荒郊土内葬。 渔阳鼓兮渔阳鼓，今日你我诉衷肠。洁白玉璧投暗世，无双国士性纯良。惜乎不能得治世，安能屈膝苟存空悲凉？掺挝击鼓哐哐哐，骂尽天下民贼狂狂狂！不如一死赴阴司，来世再得太平伴君王…… 这一番击鼓呼喊，响彻天际撼动乾坤，在场之人皆觉无比雄壮。直敲得满营将士心悲怆，直敲得公卿老吏泪两行，直敲得旌旗萎靡难招展，直敲得昏天黑地日无光。祢衡今日抱定必死之心，又喊又击状若疯癫，就这样生生又敲了三刻工夫，最后力气用尽双腿一软伏在鼓上，热汗如流水般淌湿台板。悲壮的鼓声戛然而止，台下之人皆感惊诧，就连曹操也呆住了，大家眼睁睁看着这个世间奇人，大营中一时间寂静无声。过了会儿，祢衡大口喘息已定，又站起身来对着大鼓连敲三下。待敲到第三下的时候，忽然倒转鼓槌用槌柄戳去。耳轮中只闻一声闷响，浑圆完好的牛皮鼓被他打出一个大窟窿！ 事到如今祢衡早把性命豁出去了，但求一刀速死！他转过身来把鼓槌往台下一扔，声嘶力竭地喊道：“曹阿瞒！” 这一嗓子嚷出来，台下之人心里凉了半截——他死定了！岂有当众叫人小名的，曹操非油烹了他不可！哪知曹操缓过神来仅仅微然一笑，朗声道：“鼓吏果然好手段，呼我之名是要讨赏钱吗？” 祢衡也不再客气：“呸！你这污浊不堪的老杀才！”曹操见他撕破脸当众辱骂，把牙咬得咯咯直响，但还是不想再落一次害贤的名声，只向王必使了个眼色道：“扯出辕门，叫他到外面卖狂去。” 王必得令，吩咐左右动手，两名武士张牙舞爪冲上台去。祢衡不管不顾，手指曹操依旧喝骂：“汝不识贤愚，是眼浊也；不读诗书，是口浊也；不纳忠言，是耳浊也；不通古今，是身浊也；不容诸侯，是腹浊也；常怀篡逆，是心浊也！吾乃天下名士，用为鼓吏，是犹阳货轻仲尼，臧仓毁孟子耳！曹阿瞒，有种的你就杀了我！”他也是口不择言未加详思，其实这六浊的说辞也未必能够成立。 两个武士扯住祢衡，连推带打，他一个趔趄跌跌撞撞滚下台来。衣衫也扯了，冠戴也掉了，他爬起身来口中兀自辱骂不绝：“曹阿瞒，你乃宦竖遗丑过继之后，出身卑贱素无德行！上欺天子下压群僚，无父无君假仁假义……” 曹营诸将见他还敢大放厥词，尽皆拔剑在手，意欲冲上前去乱刃分尸。曹操迈出朝班喝止道：“都给我退下！叫他骂！叫他放开了骂，我倒要看看他能骂到几时！” 祢衡这会儿早把生死置之度外，刚开始骂的还是曹操，后来干脆看见谁骂谁。他见司徒赵温立于朝班之首，破口就骂：“赵温老儿！你算个什么东西？身居三公妄食君王俸禄，若有半分骨气，就当辅保天子诛杀逆臣！天下危难之际，要你这等活死人有何用处？老而不死是为贼！”这一席话把那德高望重的老司徒骂得面如死灰。 拉拉扯扯间，祢衡又见了辅国将军伏完，即刻转骂道：“伏完！你算个什么国丈？想当年卫青、霍去病奋战沙场，窦融、邓禹老成谋国！他们是外戚，你也是外戚，你岂及得上他们一个小指头？呸！大言不惭的东海‘伏不斗’，别看你今朝封侯拜将，留神满门老小血染屠刀！”伏完是个老实人，见他这样发狂辱骂，吓得浑身颤抖。 祢衡一转眼又看见董承了，不禁脱口而骂：“姓董的，你有何脸面立于朝班？你本是西凉一豺狼，跟随董卓败坏东京，荼毒社稷残杀黎民！祸国殃民本有你一份，见吾主以为奇货可居，摇身一变也成了保驾功臣了！我恨不得将你千刀万剐油锅烹杀！”董承闻言把头一转，暗自憋气。 眼见祢衡狂性大发，两个武士都扯他不动，又有几个兵卒一拥而上，把他架起来往外拖。祢衡手刨脚蹬，又见梁王子刘服满脸不屑立于一旁，又接着骂道：“刘服小奴才听真！枉你是宗室后代凤子龙孙，却为个人富贵出卖祖宗基业，助那曹贼挟持天子迁徙朝廷！锦绣江山被你卖，你是个人面兽心的畜生！有朝一日看你身首异处祖坟掘尽、白骨曝天无人葬埋！”王子服年轻气盛自负甚高，闻他如此辱骂顿时火冒三丈，赶上前朝着祢衡脸上就是一巴掌。那祢衡也真了得，料定无法躲闪，把头一晃张嘴就咬！就听王子服一声惨叫，手掌已被咬得鲜血直流，他更加怒不可遏，顺手就把佩剑拔了出来。 左右大臣眼见要出人命，赶紧拦腰把王子服抱住。这下朝班里也乱了，拉扯的拉扯、劝慰的劝慰、夺剑的夺剑。慌乱中有人失了笏板，有人磕落冠戴，有人连足下之履都叫人踩掉了！祢衡被兵士拖向辕门外，环顾左右口中兀自大骂不绝：“荀文若，尔只配问丧吊客，何敢燮理阴阳……刘邈老狗，你在西京盛赞曹操是何居心……老而不死是为贼，张俭你还不辞官回家，何必留在此处给曹贼装点门庭……杨沛小儿，给曹贼献粮博取功名，无耻……山阳满宠，你这不仁酷吏也配跻身朝堂……郑玄老夫子也真瞎了眼，收下郗虑你这等道貌岸然的伪君子为徒弟……醉猫丁冲，就该把你按在酒缸里溺死，死了不过臭块地……荀公达，你这狗头军师……小人吴硕！你以前抱过李傕的粗腿，当我不知吗……韩融，你不过是块棺材瓤子，还不回家闭目等死……董昭奸贼，你没皮没脸三易其主，尚有一丝廉耻的话，到毅水河畔自溺而死也就罢了……” 祢衡逢人便骂，生生被拖出大营，但曹操并未传下其他号令，兵士也不敢随便诛杀。既然进不去辕门，他便就势往地上一坐，呼天抢地仍旧是骂，这回索性把贤士风度汉官威仪全抛了，爹娘祖奶奶地当街大骂！这祢衡偏偏天生是个大嗓门，营外骂街里面隐隐约约尚能听到，在场文武皆被他骂得含羞带愧以袖遮面，曹营将官一个个杀气腾腾搓手跺脚。这会儿最难受的无过孔融，真不该把祢衡举荐给曹操，这会儿他肠子都悔青了，赶紧凑到曹操身边低声道：“祢正平素有狂疾，明公切莫动怒，务请饶他一命……” 曹操见祢衡当面辱骂自己，本还有三分愠色；后来听他不分青红皂白将满朝文武骂遍，反倒沉住气了。见孔融灰头土脸过来求情，冷笑道：“祢衡区区一竖子，我杀之犹屠雀鼠耳。不过顾及此人素有虚名，杀了他远近之人必会说我曹某不能容人，暂且留着他这条狗命吧！”说罢点手唤过王必，传令道，“将祢衡绑缚马上，送至荆州交付刘表，看他又将如何处置？”以祢衡这般个性，到了荆州势必又会侮辱刘表。虽说刘景升名称八俊矜持君子，到时候也难免不会因一时之愤加以屠害。曹操不愿担害贤之名，却要把这块煮不熟、嚼不烂的滚刀肉抛给别人。 孔融心头一凛，明知好友此一去不亚于身赴阴司，但事情闹到这一步还能说什么呢？兔死狐悲物伤其类，他也只有低头哀叹的份了。 曹操又白了孔融一眼，三步并为两步登上帅台，微笑道：“诸公肃静！祢正平患有狂疾，今日里疯言疯语皆是无心所为，列位大人切莫当真，我已差派他出使荆州说刘表归降……一早就烦劳大家至此观礼，还闹了一肚子不痛快，大家回去歇息吧。若是未觉疲乏，也不妨到城南送一送祢正平，好歹他也算是朝廷差出去的天使，多少给点儿面子嘛，哈哈哈……”笑了几声，曹操忽然板起了面孔，又以截然不同的口气吩咐道，“三军将士听真！今日有狂徒搅闹军营，出兵之期错后一天！都给我精神着些，旁务杂念暂且抛到一旁，咱们该上战场跟张绣玩命啦！” 第十三章 祢衡击鼓骂曹操 穰县之战 建安三年（公元198年）三月，曹操第三次讨伐张绣。经过前两次征战，南阳大部分县城已归入朝廷管辖，张绣仅保有穰县一城，兵马不过数千，粮草全靠刘表周济。以这样微弱的实力，莫说阻挡朝廷大军前进，能不能守住城池还未可知。可是张绣恒定一颗心，不逃不降就在穰县深沟高垒以待曹军。 曹操督率大军长驱直入，不过数日工夫便至穰县，将城池围了个水泄不通，他把部下兵马分作数队，日夜攻城不给张绣喘息余地。那张绣、贾诩也真了得，在缺兵少粮的情势下，仅凭城池之险奋死抵抗。搭云梯、射火箭、挖地道、造冲车，无论曹操使出何种高招，他们总能巧妙应对。这一场攻城对持，自三月打到六月，曹军仍然不能攻克城池，士气渐渐低落。 曹操心绪烦乱，召集军师、祭酒商议下一步的对策，荀攸、郭嘉力劝他快些收兵。曹操依旧不肯：“我师虽靡，制彼则有余。穰县几经战乱，城内殊无百姓，张绣兵士大损，还靠何人为他坚守？再者其城池破损粮草将尽，西凉武士本以骑射驰名天下，如今他们连马匹都杀了充饥，还能支撑几日？” 荀攸皱眉道：“明公此言不假，然困兽犹斗，彼为坚守吾为仰攻，纵敌已疲乏，咱们杀敌一千自损八百，军士疲乏日后又当如何呢？” “小疾不医养成大患，今日不除张绣，日后决战河朔，必然掣肘于后。”曹操心中忌惮的还是袁绍。 郭嘉站起身来，未曾讲话先施一礼：“恕在下直言，明公与张绣本非仇敌，皆误于意气之争。”他不便说曹操当初在宛城的荒唐之举，所以措辞格外谨慎，“与其说张绣胸怀割据之志，还不如说他是故意跟咱们赌气，在下看您……您也有几分赌气的意思。”说着他低着脑袋，上翻眼皮瞅着曹操。 曹操闻听此言扑哧一笑，郭嘉确是能洞悉上意。不过曹操还是摆了摆手：“事已至此唯有一战，既然来打了就要打到底。” 郭嘉直起身道：“如今张绣兵势颓败，已不能再掀风浪，且容他坐守此间又能如何？即便咱们拿下穰县枭首张绣，所得不过是废城一座、残兵数百，可谓得不偿失啊……况且刘表近在襄阳，倘若起兵则先前修好之功尽弃，连此危城亦不能得。” 曹操不以为然：“襄阳与穰县近在咫尺，若是骑兵急进，朝出襄阳日落便可来至此间。我围城三月有余，倘若刘表有意救张绣，此刻就是十仗也都打完了，岂能拖到现在仍无动静？放心吧，刘景升已无意前来……” 他这话还未落音，突见王必未打招呼便闯进帐来，抱拳拱手道：“启禀主公，有斥候来报，刘表起兵一万救援张绣，大队已出襄阳！”荆州牧刘表本无征战天下之心，只愿坐守荆州为霸一方，助张绣立足南阳也只不过是借为阻挡北方兵锋的屏障。但张绣与曹操结怨连番征战，反倒把刘表拖下了水，不得不跟着他打仗。自湖阳之役曹操遣回邓济，刘表颇有感念之意，再不想为了一条看家狗与邻居结怨，遂复与许都通使、放回西京使者赵岐，后又容留祢衡南下。彼此关系大有好转，刘表便有意舍弃张绣，曹操兵困穰县之前，贾诩曾差人到襄阳求救，刘表不置可否草草打发，实际上就是坐观张绣覆亡。哪知张绣心志坚如铁石，曹军围城三月不能夺取，刘表渐渐又生侥幸之心，忆起张绣的种种好处，踌躇再三还是派出了援军。 曹操刚刚还说刘表不会来，这会儿就被眼前现实狠狠抽了一个嘴巴，甚感脸上无光，喃喃道：“刘景升反复无常，真真庸人也！此番可是他亲自领兵前来？” 王必道：“刘表坐守荆州并未亲来，差都督蔡瑁统率兵马，张允为先锋，蒯良为参谋。” 曹操心头一颤，不禁悲从中来——他与蔡瑁乃是孩提时的玩伴，不想世事流转，童年斗鸡走马的朋友如今变成疆场上的敌人了。其实这也无怪，刘表正妻早亡，蔡瑁之妹嫁与刘表作为续弦，他们是郎舅的关系，常言道是亲三分向，更何况臣僚之属，蔡瑁当然得替人家出力。即便如此曹操还是不知不觉叹了口气，又觉自己有些失态，随即讥讽道：“如此紧要之战，刘表竟不能亲帅，可见他不谙用兵之道！”这话其实没什么道理，想当初刘表单骑入襄阳，后来之所以能立足荆州声势做大，文靠着蒯良、蒯越两兄弟，武靠着蔡氏宗族威震一方。现在蔡德珪为将，蒯子柔当参谋，充任先锋的张允是刘表的外甥，这支部队实是荆州的精锐之旅，战力非同寻常。 郭嘉赶紧就坡下驴：“明公不妨就此收兵务保全功。”所谓“务保全功”不过是一句场面话，穰县未夺又有什么功劳可言。 曹操自然听得出来，冷笑道：“现在收兵徒叫荆州人耻笑。王必传我将令，分兵驻防南路，我看看他们有什么本事救穰县。哼！蔡德珪啊蔡德珪，我斗鸡斗不过你，打仗可不怕你！” 郭嘉、王必可不知他们俩是什么交情，闻听此言都糊涂了。荀攸却连连摇头：“若是动仗倒也不惧，就怕他来到近前却不跟咱们打，那可就不好办啦！” 事实果如荀攸所虑，蔡瑁统领大军进逼穰县，却扎下大营做坐观之态，似乎无意与曹操见仗。可这样的举动比真刀真枪还叫曹操难受，既要攻城又要防备他突袭。倘若穰县到了千钧一发的时候，蔡瑁必然倾全军而至；倘若曹操撤军，他又能在后追击；即便是穰县攻克，这座城池损毁至极不堪再守，他照样能趁乱给曹操重创——蔡瑁用的是以逸待劳之法，意欲坐收渔人之利。 曹操也改变战略，意欲再次招降张绣以御蔡瑁，可是仇怨结得太深，似乎也不易办到。张绣虽不归降，但怕曹操攻入屠城；蔡瑁其实也有一怕，怕张绣突然降曹，两家并势来袭荆州军必败。张绣怕曹操，曹操怕蔡瑁，蔡瑁又怕张绣。谁也没料到战事会发展到这步田地，三方面相互克制，眼见又成了僵局！ 关键时刻外部环境成了决定性因素。蔡瑁的后方是荆州，东面的孙策戡乱未定，西面的刘璋闭关自守，毫无后顾之忧。可是曹操后方却有袁绍、吕布两个劲敌。僵持不到十日，忽有吕昭自许都携带荀彧、荀衍兄弟密信来至军前。 “袁绍谋划奇袭许都……”曹操看完密报脑袋里嗡的一声，“我因意气而误事矣！”说罢跌坐在杌凳之上，脸色惨白半天无语。 吕昭见他这等模样，赶紧凑上前解释：“此乃田丰向袁绍所献之策，袁绍尚未决断，即便他此刻自易县回军也需时日。再说夏侯大爷坐镇许都，程昱、万潜等保守兖州，敌锋未可骤至，大爷您切莫着急。”吕昭是曹府小仆出身，虽然现在归在夏侯惇帐下听用，对曹操的称呼依旧没有改变。 曹操摆摆手以示不要做声，思索了好久才道：“悔不听荀公达之言，现在当真进退维谷了！我岂不知河北这消息未必是实，但此事给我提了个醒。我离开许都已有三月，这三个月里又有多少大小变故？公孙瓒未灭，袁绍别军即便渡河亦不足惧，但若是袁绍、吕布同时发难我又将如何应对呢？”他这会儿突然清醒过来，进而越想越害怕：此间战事未解，刘表与袁绍又素来交好，倘若袁绍攻我于北，刘表拖我于南，那时候或是吕布、或是袁术、或是关中诸将，只要再有一方与我为敌，许都人心不稳，我曹孟德这颗脑袋就要搬家了。 曹操不敢再想下去，即刻决定收兵，唤荀攸、郭嘉前来商议退军事宜，又向荀彧回信叮嘱戒备。曹营上下密宣指令，趁夜晚解去穰县之围，留下空营虚插旌旗，人衔枚马裹蹄，暗暗撤兵北归。就这样，第三次征讨张绣又无功而返。 虽然曹操撤退井然有序，但时至天明两家兵马上发觉事情之变。穰县之危已解，留下贾诩守城，张绣、蔡瑁兵合一处，不过半日工夫就撵上了曹军大队人马。撤退遭袭最是危险，好在曹操早有准备，亲统精锐士卒殿后。饶是如此安排，荆州兵皆是生力军，仅杀个平分秋色，还是未能彻底击退敌军。曹军继续撤退，两家兵马紧随不舍，更糟糕的是此时又逢雨季到来。 对于擅长统兵的曹操而言，诸般不利因素都可以设法避免，唯有天气是无可奈何的，而这次赶上的还是多年不见的连续阴雨。雨下得并不大，但没完没了很是恼人。断断续续间，一连下了十几天的霉雨，好像老天再也不会晴朗了，加之气温炎热，天地间仿佛变成了大蒸笼，把一切都笼罩在氤氲之中。 虽然撤退者与追赶者受的是一样的苦，但彼此的情况却大不相同。张绣之军受困已久，如今可得发泄，天气虽差斗志不减；蔡瑁的荆州兵皆是襄樊一带的人，火炉子里长起来的，对闷热阴雨习以为常，几乎不受天气影响；但曹操的兵可就遭罪遭大啦！ 曹军打了三个月的攻城战，师劳无功又颓然撤退，连兵带将本就气势低迷，再加上这样的鬼天气，众人压抑得喘不上气来。无奈之下曹操下令缓慢撤退步步为营，每天行进不到十里，脚下淌着泥水，还得随时注意后面的骚扰。这种时候只有耐住性子稳扎稳打，只要行军速度一加快，撤退马上就会变成溃退。 这段日子里满营将士的衣衫几乎没干过，又是雨、又是汗、又是泥，黏糊糊湿漉漉贴在身上，到晚上脱下来一看，在衣衫上起了一层白毛，而后背也生满了痱子。更加要命的是连着几天的雨道路也变得泥泞不堪，一脚踩下去又湿又滑，只得把草鞋脱去赤足前行。连着走几天这样的路，不少士兵的脚趾头都溽烂了，前一日的脓血未干第二天又在泥里挣命，疼得龇牙咧嘴一瘸一拐。就这样连着走了几天，曹军尚未撤出南阳这一郡之地，所幸河北方面并无动静，袁绍似乎没有采纳田丰的奇袭策略。 这一日，天气越发糟糕，比之先前又热了不少，而霉雨还是不见停歇。曹操一早督率兵马行军，击退了张绣的两番追袭，但兵士疲乏至极，只行了六里地便不得不安营休息。 时至正午霉雨不停，可气温却闷热难当，连一丝风都没有，热烘烘的水汽晕得人脑袋发涨。中军帐里一片氤氲，乐进、夏侯渊等武将都脱了个光膀子，空身背着剑，一个个露着浑身的腱子肉；荀攸是端正之士，但这会儿也不得不解开衣衫，显出瘦骨嶙峋的胸膛；郭嘉可不管那么多，不但脱了上衣，连裤子都扒了，反正他也不打仗，就穿了条裤头，可又怕坐下生痱子，干脆赤脚在帅案边蹲着。曹操身为当朝司空三军统帅自不能失仪，但也敞开怀，手里攥着一卷自己编纂的《兵法节要》，看是看不进去了，无非是想办法转移一下炎热感——这哪还像一场军事会议。 曹洪手扒帐帘望了一会儿，突然转身抱怨道：“他娘了个蛋的！敌人没有布帐，都是竹草搭棚，比咱透气舒服得多！” “这就是教训啊。”荀攸叹了口气，“以后再赶上这样的天气，务必事先做好准备，另外还得有些避暑的药草才好。” 乐进挺着光溜溜的大肚子，气喘吁吁道：“张绣那厮是不是疯了？这两天日夜骚扰我军，没有这么打仗的，咱们不得安歇，可他自己就不累吗？”于禁接茬道：“说是袁绍来袭，这都过了几天了，一点儿动静都没有，这不是虚惊一场嘛！早知如此还不如拿下穰县再退呢。” 朱灵哼了一声，撅着地包天的大下巴驳道：“我看撤兵就对了，真在穰县赶上这样的天气，即便攻城也攻不下。” 于禁听出他故意作对，擦擦额头上不住涌出的汗水，冷笑道：“没打的仗，你怎么知道攻不下？” 曹操本就心烦，听这俩人到了此刻还不能同心协力，把手中竹简往桌案上一拍。于禁、朱灵见他动怒，赶紧低下头不敢说话了。曹操环视这“肉隐肉现”的军帐，心绪烦乱至极，最后指了指蹲在一旁的郭嘉道：“奉孝，你说说现在该怎么办？” 郭嘉光着身子还不忘了拱手行礼，低声道：“天气这种事情，着急也没用，蔡瑁、张绣不退，咱们终究是被动。在下没有任何办法，只希望明公能横下心来慢慢走，老天总不能始终不晴吧？再者越往北咱们越有利，只要出了南阳郡，他们也就不敢追了。” 说了等于没说，但除了忍耐确实毫无办法。就在此时闻帐外一声禀报，王必、繁钦领着一个身披蓑衣的人走来。蓑衣人看见曹操赶紧摘下斗笠，露出年轻的白净面庞，跪倒帐外施礼：“末将乃夏侯将军麾下校尉王图，率领一千兵马并携带蓑衣前来助阵！”曹操以前未见过王图，但听他带来蓑衣颇为高兴，笑道：“请起！快快进来避雨吧。” 王图起身走进来，顿觉这大帐里人肉味、土腥味、湿热气一并往脸上涌，又不好当着曹操的面抱怨什么，屏住呼吸道：“在下还有一件重要军情禀报，主公是不是……”说着话他左顾右看似有顾忌。 曹操见他这样小心，便知又不是什么好消息，叹了口气道：“有事但说无妨，是不是袁绍起兵了？” “河北并无异样，不过……”王图从怀里掏出一纸帛书放到帅案上，“徐州吕布复叛，起兵袭击小沛，刘备不敌，派人至许都求援。这是荀令君亲笔书信，详述事情经过，请主公示下。” 天气湿热墨迹都花了，曹操辨认字迹细细观看。原来吕布起兵的罪魁祸首又是白波旧将杨奉、韩暹。这两个朝廷叛贼自被曹操击败后先投靠了袁术，再叛归吕布。有道是贼性难改，加之吕布约束不严，杨奉、韩暹时常率领部下掠夺百姓，还越过州界至小沛为害。刘备定下计谋，假称朝廷原谅二人往昔之罪，将他们诓骗至营中，于酒宴之上将二人斩杀。杨奉、韩暹一生三叛，死于刘备之手也是罪有应得，吕布也并未深究，只将二人余部草草了事。哪知刘备自以为已与吕布反目，适逢吕布遣人往河内张杨处购置马匹，刘备便派部将张飞半路劫走。吕布得知怒不可遏，又经陈宫剖析点拨，渐悟自己已中曹操稳军之计，即刻派高顺率领精锐攻打小沛，又遣出张辽联络沿海臧霸、吴敦、孙观等豪强为后援。刘备两战失利困守城中，派人至许都向朝廷求援。 得知是吕布作乱不是袁绍来袭，曹操心里安宁多了。这几天他与荀攸、郭嘉私下计议过，回军许都后稍事休整就去灭掉吕布，以解除对抗袁绍时的东线隐患，只苦于吕布已在名义上归附朝廷，没有出兵的口实。而此事一出吕布情同造反，大可以名正言顺地出兵了。不过想了片刻，曹操又觉忧虑——眼前的危机尚未解除，而大耳刘备打仗的本事很不叫人放心，若是这样慢吞吞地行军，只恐未回许都，吕布已经攻破小沛杀进豫州了。 荀攸在一旁看出曹操心思，伏到他耳边低声提醒道：“吕布尚不知陈登归顺，可速速致书广陵，令陈登假借协助高顺之名突袭下邳，小沛之围立时可解。”陈登为内应这件事帐中诸将还不知道，荀攸不敢当众明言。 曹操心有不甘。陈登是楔入吕布阵营的一颗钉子，若有一日曹操兵进徐州，陈登突然反水可以给吕布致命一击，若现在就用他，效果可就大打折扣了。但身在南阳鞭长莫及，曹操只得行此下策，无奈地喃喃道：“就依军师之言，我修下一封书信，叫军吏火速送回许都，叫文若按信行事……” 话未说完，王图便打断道：“主公，只怕军吏送不回去书信了。” “唔？”曹操一愣，“什么意思？” 王图跪倒在地：“在下领兵过来时，已有荆州兵马绕行至安众县地界，似乎有意截断我军归路。在下凭借骑兵之势强行突击而过，这才来到您面前。恐怕他们现在已经布置妥当，若无大队军兵掩护，单靠一个信使绝对过不去。” 荀攸眼睛一亮，“荆州兵绕道扼我军归路？难怪张绣这两日连续强袭我军，原来要掩护蔡瑁绕道至安众。”众将闻听无不愕然。乐进第一个瞪圆了眼睛，挺着大肚皮嚷嚷道：“他妈的！前有堵截后有追兵，这不是把咱往死路上逼吗？若依我言，咱们转身灭了张绣，回头再跟荆州佬玩命！”他这一闹，其他人也急了，你喊我叫乱作一团。 “哈哈哈……”曹操突然仰天大笑，“蔡德珪蒯子柔！你们妄自聪明，惜乎不通兵法，这次我可赢定了，哈哈哈……”明明形势更加不利，他却说赢定了，诸将不明就里都呆住了；荀攸、郭嘉明白其中道理，不禁随之莞尔。曹操笑罢多时，喜滋滋问道：“大家听好，现在有个要紧的差事，我必须给许都传一道命令，有谁敢率领兵马闯过蔡瑁重围往许都送信？” “末将愿往！”还不等乐进、朱灵来抢，王图脱口而出。 曹操原未把这个小将当回事，听他讨令这才留心打量。但见王图二十出头白皙俊美，柳叶眉杏核眼，高鼻梁薄嘴唇，哪里像个厮杀汉？曹操不太放心：“王将军，这突围送信可大有危险啊！” “末将虽无孟贲、夏育之勇，不过自认为可以担当。既然我能从安众闯过来，就能设法再闯回去。”王图说话很实在。 曹操点点头。既然夏侯惇能拔擢此人，想必这个王图有些本事，想至此心下豁然：“好！你仍旧带领所部一千兵马突围，务必要将我的指令送到许都。这件事办好了，我封你个中郎将！” “谢主公！”王图安然领受。 “事成之后再谢不迟。”曹操点手又唤繁钦，“休伯，给文若的信我说你写。” 繁钦当即跪倒帅案侧面，拿起空白竹简与刀笔——天气太潮湿，若用墨笔半个时辰也干不了，只有先用刀刻，再印上墨才能保证字迹清晰。曹操轻弹额头想了一会儿才张口：“今贼来追吾，虽日行数里，吾策之，行至安众必能破敌……” 乐进实在憋不住了，插口道：“主公有何把握在安众能够破敌？” 曹操神秘兮兮地一笑：“到时候你就知道了，继续写……命夏侯元让率领许都余部火速救援刘备！” 乐进又不禁提醒道：“夏侯将军率师一走，许都立时空虚，倘若河北起兵咱们又赶不回去，岂不是塌天大祸？” “不用你插嘴！”曹操白了他一眼，继续说，“元让去后，劳烦令君与任峻、丁冲暂且维持一时。一应外患勿忧，当防朝中肘腋，数日之内吾必还京……大致就这样吧，休伯你再润润色。”诸将面面相觑，实不知曹操何以信心满满。在这么不利的情势下何以能破敌？即便破了敌人，又如何才能疾速回守许都呢？不过他既然不肯说，谁也不好再问。 “信写完后交与王图收好，诸将领兵佯攻张绣，掩护他离开此地。”曹操伸个懒腰站起身来，走到了帐口伸手去接从天而降的牛毛细雨，“下吧！下吧！其实这下雨天也没什么不好的。”说着说着他又笑了…… 第十四章 曹操与袁绍彻底闹翻 回归许都 曹操不在许都时，朝廷一应事务皆由尚书令荀彧处理，京畿留守部队则凭建武将军夏侯惇调遣。二人犹如曹操的分身，抵御外敌防止内乱，加之司隶校尉丁冲以及留守司空府的掾属协助，诸人监控天子百官的一举一动，确保所有权柄牢牢把持在曹操手中。 按说曹操离京作战已不是一回两回了，但以往的情势都不及这三个月惊心动魄。原本风平浪静的局面在他离开后阴云骤起，先是从河北传来田丰献计的消息，接着是曹操大军撤退遭困，后来又是吕布反叛。虽然荀彧和夏侯惇对外严格保密，但还是有不少官员嗅出了反常，有人断言袁绍已大举发兵，有人猜测是刘表率师北上，更有甚者编造流言蜚语说曹操在南阳全军覆没。一时间人心惶惶蠢蠢欲动，就连深居宫中的皇帝刘协都听到了风言风语，竟然招荀彧入宫，询问曹操是否还活着。 传言造成的不安比事实夸大十倍，如此下去必然激出事变。鉴于这种情况，荀彧索性趁着朝会把军情事实向天子和百官澄清，大家见他谈笑风生神情自若也就不再慌乱了，至于少数编造流言别有用心的人闻知军情也规矩了不少。不过莫看荀彧表面上不慌不忙，其实心里急若油煎，他反复召集司空掾属布置事务，又请夏侯惇将卫戍部队围城屯驻，这才心中稍安。过了两天，王图自安众突围归来，所部一千兵死伤殆尽，拼了性命才捎回曹操的命令，荀彧看罢书信又吃一惊。 夏侯惇的卫戍部队是许都的保障，倘若调出则后防空虚，袁绍兵至许都必有围城之险，即便都城不至于立时失陷，可是许下屯民辛苦一年种出的粮食可就保不住了。但如今曹操回军缓慢，刘备处又告急，兖州所能调集的兵力不过杯水车薪，根本无力援助。一旦小沛有失，吕布将长驱直入与夏侯惇决战于许下，后果一样是不堪设想。问题的关键在于曹操能不能迅速回来，许都可以一两日无兵，但只要超过半个月，恐怕不等敌人来袭，朝中的异己分子就先闹翻了天！ 荀彧与曹操共事多年，大多数情况下还是相信曹操能力的。他深知战事不容耽搁，务必要将吕布阻于豫州之外，便一切按照信上吩咐行事，草诏令夏侯惇火速率领卫戍之军救援刘备。夏侯惇走后，荀彧详思信上“一应外患勿忧，当防朝中肘腋”之语，渐渐了然——现有卫将军董承、偏将军刘服拥兵千余尚在许都城外，辅国将军伏完也曾在东归之时统领过宫中数百杂役，许都空虚之际他们才是最大的不安因素。想至此他马上请典农中郎将任峻抽调精壮屯民暂充军队；责令司隶校尉丁冲严格戒备颍川四境；又让符节令董昭权领河南尹之职，与许都令满宠率领兵士日夜轮班在城内巡查；致书光禄勋郗虑严控宫廷杂役，隔绝外臣见驾，防止变故发生；又请荀悦、谢该等饱学之士陪王伴驾讨论学术，以转移皇帝的视听…… 荀彧坐居省中奋笔疾书，一份份诏书、一道道密令行云流水般传递出去。待到方方面面安排妥当，只累得荀令君眼花缭乱头昏脑涨，可是精神上仍不敢有丝毫松懈。偏这个时候又有人给他添麻烦，已经辞官的赵达久不得曹操辟用，跑到荀府门口哭着喊着要他见，胁肩谄笑恳求荀彧替他说好话，又念叨了一大堆宫中秘闻，什么谁向皇上进谗言了、谁暗地里说曹操坏话了、谁与董承秘密来往了。荀彧素来厌恶这等打小报告的人，这等要紧时刻哪有心思听他啰唣，一气之下叫家丁将赵达乱棍赶走。 按照荀彧的设想，即便曹操在安众得胜，也需十日左右才能回京，若战事不利，一个月都是有可能的，这对于自己是莫大考验。哪想只忐忐忑忑过了四天，曹操便率兵回来啦！ 荀彧、董昭等大喜过望，亲自出城迎接。远远望见曹操一马当先绝尘而至，后面荀攸、曹纯、王必、繁钦等引领着虎豹骑紧紧相随，荀彧眼泪差点儿掉下来；董昭跪倒在地：“明公啊，您莫非从天而降！” “哈哈……”曹操仰天大笑，打马来至二人近前，“文若、公仁，有劳你们为我殚精竭虑了。” 二人仔细观瞧，见曹操满面灰尘浑身是干泥巴，绝影宝马脏得都看不出颜色了。再看后面荀攸等人乃至所部士卒纷纷下马，也全都跟泥猴一般，这副模样到底是赢是输呢？荀彧忍不住问道：“保守京师乃臣子职分所在，曹公不必谬奖，不知南阳战事如何？” 曹操捻捻脏兮兮的胡子道：“穰县虽未攻克，但是安众一战大破刘表、张绣联军，杀敌不少啊。”他说着话咧嘴一笑，乌黑的脸上显出一嘴大白牙，样子颇为滑稽。 荀彧拭去额头汗水，惊愕地问道：“我以为您说到安众破敌仅是安慰我的话，不料果然实是。可是、可是……那种情况下，您怎么料定必能破敌呢？” “岂不闻置之死地而后生？”曹操露出得意的神情，“我军士气虽然低迷，但阵容未乱军辎未失，人数上还有优势，这样的部队岂能轻易拦截？得到蔡瑁拦路的消息，帐中诸将无不动怒，我便知群情愤恨此战必勇！咱的兵多为豫兖之人，荆州兵阻路如同不让士兵回家，有道是哀兵必胜，他们岂能拦得住？兵法有云‘归师勿遏’，那蔡瑁、张绣胜券在握却行此下策，足见他们不过是小聪明，其实根本不通用兵之道。” “他们还有一个致命伤，”荀攸驼背走来接着说，“倘若敌我对调，明公若与夏侯将军前后堵截敌军，此战未必会败；但若是张绣和蔡瑁行此办法就绝无胜算！” “道理何在？”荀彧自知谋略不及这个比他大两岁的侄子，听得有些糊涂了。 荀攸缓缓道：“那张绣与刘表非是一党，他们的兵马互不统属。张绣被围于穰县城内，襄阳近在咫尺却拖延三月才发救兵，蔡瑁又坐观形势，彼此之间嫌隙已生。要是一同在后面黏住我军还可勉强同仇敌忾，一旦分开就各怀异心了。蔡瑁在前面堵、张绣在后面追，前面的指望后面多出力，后面的希望前面挡住咱，总揣着保存实力的侥幸心理，这仗还能打赢吗？” 道理原来这么简单，荀彧不禁莞尔：“原来指挥撤退之军才是最显用兵手段的啊！”楚霸王项羽战无不胜攻无不克，可鸿沟之盟只是撤退一战败于刘邦之手，辛苦打下的江山就全丢了。董卓征湟中义从不利，被困于榆中的河边，他假借捕鱼堵河为堤，自堤下金蝉脱壳，自此扬名天下，才有了祸乱朝廷的本钱。世俗之人常以胜败论将才，殊不知指挥军队撤退才是最难的事情。 曹操说起安众那一仗，眼中流露出兴奋：“我定下计策，向全军将士晓以利害，使大家斗志激昂。然后休兵一日，拆掉王图送来的所有蓑衣用来垫路，一鼓作气直扑蔡瑁本阵，荆州兵顿时溃乱。然后又叫大家占据高处布置奇兵，把后面赶来的张绣也打退了。” 荀攸摇摇头：“说得简单，其时也有不少凶险。打荆州兵倒不在话下，张绣却是劲敌。两军战乱之中，他部下张先一眼看见主公了，率领骑兵突上山坡，多亏小将史涣拼死奋战，许褚又掷出大枪将张先戳死，才保护主公毫发未损。”说到这儿他二目曈曈似有余悸。 “不错！”曹操倒很乐观，“这次史涣功劳不小，牛盖、贾信等人也不错，还有闯重围的王图。元让提拔的这几员小将都不错，再过几天等他们回来了，我都要给他们升官。” “再过几天？！”董昭还以为大军在后面呢，这才觉得事情不对，“大队人马还未回来吗？” 荀攸解释道：“主公恐你们在京师不安，得胜之后选了一千虎豹骑星夜兼程先回来了，大队兵马还在南阳慢慢行进呢……”他一路上快马奔波，有些迎风流泪，不禁在清癯的脸上抹了两把，泪水与满脸尘土搅在一起，被他摸出两个泥道子。 荀彧见了不禁莞尔道：“这一路辛苦了，快快进城吧。明日朝见天子，只要百官看到曹公，大家就都踏实了……”荀彧还是心善，他本想说“那些蠢蠢欲动的人也安心了”但脑筋忽转，那样一说曹操必然细加盘查。有了议郎赵彦的前车之鉴，不知又要葬送多少条性命！ 荀彧虽不说，曹操却心里有数：“我看莫要等到明日。今天尚早，我回去梳洗一下就去面君。”他知道朝中必有人乱造谣言，但是河北军情不明、徐州吕布未破，他不能在这个时候斤斤计较动摇人心。他面沉似水将马缰绳交与许褚牵着，自己溜溜达达当先而走，随手抠着衣甲上干硬的泥疙瘩道：“天下之大各有不同，南阳阴雨连连，过了沛国又活活把人干死！沾了一身泥，再暴晒一顿，这铠甲都快要不得了。”说到这儿他又忍不住笑了，“我回军之际士卒在沛国境内高喊干渴，附近又寻不到水源，我就策马上了一个山冈，虚指前方说‘远处有一青梅树林，看似果叶繁盛，加速前进嚼梅汁止渴’，大家想到要吃青梅，顿觉酸意口内生津，走了一会儿竟然都不渴了，哈哈哈……大伙骑在马上都扯着脖子向前望呢……” “好一个望梅止渴！”董昭连连赞叹。他是骗人的行家，却自认编不出曹操这样的瞎话。 曹操停下脚步叉腰望着巍峨的许都城，心里感慨良多：总算回来了，虽然只带回一千人马，但只要我出现在许都城中，上下人等就会安定，野心之辈便不敢造次！祢衡那等井底之蛙何等愚昧，口口声声骂我是欺君罔上的奸臣，殊不知没有我立于朝堂之上，人心就会离散，朝廷必将覆灭。不管别人怎么看我，我曹某人真正是大汉王朝的脊梁！只要我在，许都城就在，天子就在，朝廷就在，大汉朝就在！ 正在曹操胡思乱想之际，就见有一个布衣之人从城门跑出，推开守门卫兵，跌跌撞撞地跑到他身边纳头便拜：“哟！曹公您回来啦！旗开得胜马到成功，攻无不克战无不胜，威名赫赫大破贼虏！在下恭迎您的大驾！” 曹操低头一看，原来是赵达。这厮自以为得了曹操的承诺，未加详思就把官给辞了，等着司空府的辟用。哪知左等不来右等不来，才知叫曹操耍了，所以想方设法再来钻营。曹操望着这个无耻小人，冷笑道：“哟！这不是大名鼎鼎的赵议郎吗？您怎么无缘无故把官辞了？前些天我还跟令君谈您的事儿呢！朝中少一大贤啊！” 诸人闻听此言无不仰天大笑，那赵达也真没皮没脸，明知曹操故意挖苦自己，还是一脸谄笑，伸手抓起曹操战袍，一边拍打一边念叨着：“瞧您这一路风尘，在下给您掸掸土！顺便有几件小事在下想向您禀报。前天我跟议郎吴硕说闲话，他问我您是不是战败了，听说他还跟王子服问过这样的话……” 荀氏叔侄都是疾恶如仇的人，实在看不了这样恶心的言语举动。荀攸不待曹操发话，一把拉住身后的许褚：“仲康！你把这个无耻之徒给我赶走！不走就活活打死！” 许褚还真听他的话，蹿上前一把抓住赵达腰带，生生举了起来往远处一扔——赵达摔了个四脚朝天，脑袋磕了个大包，裤腰带也折了，鞋也甩出去老远，疼得满地打滚：“哎哟！我的祖宗哟……” “滚！”许褚在他腰间又补一脚，“再不滚我一巴掌拍死你！” “我滚我滚！祖宗别打了……”赵达再不敢上前，连滚带爬提着裤子溜了。 众人见状又是一阵哄笑，董昭却不禁摇头：“这么做不好吧。” “对待无耻小人就该如此！”荀彧颇感解气，“前日我布置城防的时候，他就跑来扰我，说长道短的传闲话。这种人最没德行！” 曹操对许褚所为非但毫不阻拦，而且笑得比谁的声音都大——他并非不宠信谄媚之人，但是拍马屁也得拍出点儿水准来，而且拍马屁者还得有一技之长。昔日秦宜禄也是谄媚小人，但机灵能干；徐佗也很谄媚，但能恪尽职守；繁钦远比赵达谄媚，但是打点文书笔走龙蛇，人家谄媚得有才华！似赵达这等公然吮痔献媚的人，除了传闲话什么都不会，只能让人感到恶心。 董昭却不这么看问题，他凑到曹操身边道：“宁得罪君子，不得罪小人，对待赵达这样的也不要太无情了。想那楚汉之际，若不是项羽在鸿门宴上随便说了几句闲话，高祖爷怎能除掉内奸曹无伤呢？君不密则失臣，臣不密则失身。常言道‘无风不起浪’，闲话可以不全信，但也不能全不信呢。” 听了董昭这番，曹操眼睛一亮，赞同地点了点头…… 第十四章 曹操与袁绍彻底闹翻 袁曹反目 第三次征讨南阳虽没有全面胜利，但却在安众县大挫张绣、刘表的联军。更为重要的是，通过这一仗曹操彻底看清了刘表的真实嘴脸。他虽久负盛名位列八俊，实际上不过是个乱世庸人，根本无志向抱负可言，只是想保住他的荆州。为了确保自己那一亩三分地，他左右摇摆毫无立场。曹操放回邓济主动示好，刘表知道彼此可以相安无事，便立刻舍弃张绣；可当曹操三个月不能攻克穰县，刘表见张绣有能力充当北方屏障，又马上翻脸不认人，转而援助张绣。胸无大志也罢了，信义又如此低劣，长此以往最终结果必然是既得罪曹操又失去张绣。南方的对手如此胆怯猥琐，曹操还有什么可顾忌的呢？ 另一方面，袁绍虽没有采纳田丰奇袭许都的建议，但这是一个危险的信号，曹操已预感到，决裂的时刻就要到了。按照曹操预先的设想，等大军自南阳回到许都，稍事休整后马上进军徐州，争取一举消灭吕布，以剪除袁曹决战时的东线隐患。但令曹操始料不及的是，在他离开安众后，张绣竟率领败兵去而复返，又让曹军吃了一场败仗，大部队拖延了小半个月才回到许都。 “大胆张绣，安敢如此欺我！有朝一日我必除之！”曹操在大堂上踱来踱去，气得不住喝骂。这次出征的将领及掾属自知过失，都来至司空府，跪在院中请罪。 曹操骂了半天，恶狠狠扫视了一番众人，喝问道：“张绣在安众已然兵败，所剩不过两三千人，荆州军又已经撤退。可你们加一起有将近两万兵呐！十个打一个还打不过吗？你们都是干什么吃的！” 听这样质问，于禁、乐进、朱灵等都羞愧地低下了头。他们平素骁勇善战，但却输给了比自己少十倍的敌人，虽然损失不大，但面子丢得太大了。沉默了半天，最后还是卞秉低声道：“安众得胜后，我们以为敌人不会再来了，哪知张绣去而复返，都快出南阳郡了又偷袭咱们一场。我们有罪……太大意了……” 其实曹操这会儿不过是拿他们撒火。莫说这帮人，就是他自己也未能料到张绣会再来，若是料到他也不会急急渴渴先走，即便走也要做好安排，所以这场败仗曹操也是负有责任的。 他没由来地转悠了一阵子，跟着一屁股坐在了堂口，低头瞧着这帮人，见郭嘉也在其中，没好气地问道：“奉孝啊奉孝，亏你平日给我出谋划策，这回怎么也不中用啦？” 平素嘻嘻哈哈的郭嘉如今也跟霜打的茄子似的，耷拉着脑袋道：“我已经打听清楚了，这次又是……又是贾诩的主意。” “祸国老儿，当初就该把他宰了！”曹操不禁骂了一句。第一次讨张绣，贾诩设稳军计突袭曹营；第二次讨张绣，贾诩献计暗度陈仓，偷袭了舞阴；这一回贾诩又来个去而复返。张绣虽勇，但其势力太弱，能在弹丸之地跟曹操较量三个回合而不灭，全凭着贾诩的智谋。所以曹操恨这个老儿比恨张绣更甚。 “唉……棋差一招，”郭嘉感叹道，“贾文和可谓鬼谋之士，他把咱们给看透了。见到咱们突然撤退，就料定是北方出了事，追击一旦失败您必然离师还朝，所以才敢鼓动张绣二次追袭。” “现在明白了，你早干什么去了！”曹操白了他一眼。 “在下也疏忽了。”郭嘉脑袋压得更低了，喃喃道，“多亏有一位当地豪士李通帮忙，他率领乡勇从后面夹击张绣，不然咱损失的东西更多。”其实这一仗损兵无几，却被张绣劫走了不少辎重粮草。他本缺兵少粮，有了曹营的东西就又可以在穰县多支持一阵子。 “哼！”曹操叹了口气，扬了扬手，“都起来吧，跪又有什么用。本来我还想给你们其中一些人加官呢，现在谁都别指望了，你们不配！那个李通在哪儿了？” 郭嘉站起身来答道：“他和乡勇在城南十里驻扎，没有您的命令不敢接近许都。” “嗯，还挺守规矩的。”曹操点点头，“我封李通为振威中郎将，再拨粮草军械与他，让他到汝南郡征兵驻防。有这个人戒备在南，张绣兴许还能老实点儿。” “主公英明。”郭嘉试探着朝曹操笑了笑。 “亏你还笑得出来，真没心没肺……”话虽这么说，但曹操见到他嬉皮笑脸的样子还是消了不少气。 就在这时，忽见荀攸溜溜达达自前院踱了过来，微笑道：“胜败乃兵家常事，明公何故为此小挫而动怒，张绣穷途末路已不能为害了。叫他抢去些粮草，也只不过多苟延几日罢了。” 曹操手捻须髯道：“失些粮草倒不打紧，可张绣拖延了大军行进。南阳一役兵士疲乏至极，不好好休整一番怎么去打吕布？这几日我心绪颇为不宁，元让已到小沛多日，仍不见捷报传来，陈……”他想说“陈登至今也无动静，不知是何居心”，却见荀攸冲他摆手，才想起这院里的人大多数不知内情。虽说都是自己人，但难免知道了到外面随口闲话走漏消息，害了陈登事小，取不下徐州事大。他赶紧就势改了口，“陈……抻延日久，真不叫我放心。早一日修整好军队，我便能早一日亲赴徐州。” 荀攸信步走到近前：“明公切莫着急，夏侯将军麾下之兵久不经战，一时不胜也并不奇怪。况程昱、李典已经率部自兖州前往增援，我料一两日之内必有消息。”说着话他向曹操眨么眨么眼睛，“还是叫大家各自回营休息吧，养足了精神咱们也好再打仗。” 荀攸的嘴最严，凡重要消息必向曹操秘密禀报，绝不在人前吐露半个字。曹操一见他这般举动，就知道又有事了，向众人挥手道：“以后带兵务必谨慎，都散了吧……奉孝留下……” 诸将纷纷告退，三人走到堂上落座，荀攸这才开口：“现有河北部将路昭、冯楷叛投咱们，率领数百兵卒已近许下。” “嗯。”曹操并未感到奇怪。当年讨伐董卓时路昭本属河内太守王匡帐下，王匡杀西京使者胡母班等，激起路昭不满，曹操又与张邈联手除掉王匡，河内余部便归路昭调遣。后来张杨、於夫罗兵进河内，路昭不敌投靠到袁绍麾下。想必是袁绍一直没把他看做心腹嫡系，才气恼不过叛逃过来。 “这倒给咱出了个难题。”郭嘉摆弄着纤细的手指，“倘收留路昭、冯楷，必然结怨于袁绍，为了这几百兵卒不值得；可如果不收留，或遣回或诛杀，又有损朝廷和明公的声望。主公要好好考虑呀！” “哼！”曹操冷笑一声，“事到如今还有什么好考虑的？反正迟早要跟袁绍翻脸，不在乎这一天两天的，路冯二将准降！”他心里很清楚，袁绍一旦消灭公孙瓒，大河以北再没有可夺之地，又不可能拓地外藩，只能转身来打他，决裂的时刻已经到了。 荀攸提醒道：“若战袁绍，必先去吕布。徐州之役宜早不宜晚。”他这话与刚才在众人面前所言截然不同，“咱们与袁绍必有一战，但袁绍要灭调公孙瓒才能大举犯我，反之咱们也得除掉吕布才能打他。现在咱们得跟袁绍比速度，谁先除掉眼下之患谁就能率先准备决战；落后者将陷入被动，一步被动步步被动，那可就不好办了。” “此言不假。但是咱们士卒疲惫，还要休养几日才行。心里踏实住了，稳扎稳打，一定能赶在袁绍前面。”曹操眼中迸出奕奕的神采，“公达，速叫二将入城，我要探一探袁绍的底细。” 路昭、冯楷闻知曹操召唤，赶紧就地屯兵，两人驰快马赶至许都城中，来到司空府拜谒。将近十年未会，路昭由一员小将历练成中年将领，为人处事也圆滑了，见到曹操仓皇跪倒：“罪将参见恩公！” 这话说得颇有学问——称自己为“罪将”表示以往跟随袁绍是悖逆的，唤曹操为“恩公”说明自己没有忘记曹操除掉王匡的旧日恩情。 曹操微然一笑，亲自将他搀起：“路将军何必再提以往之事，总叫这个‘恩公’，真折杀老夫了。你们既肯弃暗投明，以后咱们都是朝廷的人了。” “不敢不敢，在下唯恩公马首是瞻。”路昭分外恭敬，又引荐与他同来的冯楷。 曹操还没见过冯楷，看他比路昭年轻几岁，相貌粗陋武夫模样，料想此人也非袁绍嫡系，笑道：“二位联袂而来，老夫甚感欣慰，请坐下讲话吧……不知二位将军为何突然来归？” “末将不敢欺瞒明公。”路昭倒是直言不讳，“大丈夫生于世间必求建功立业，我二人亦然。可袁绍立足河北重用当地士人，沮授为三军总监，田丰掌管吏治，郭图处置机要，以颜良、文丑、张郃、高览为将，排挤外乡之人。我们俩本泰山郡人士，早年跟过王匡，又曾蒙曹公恩惠，所以在河北难受重用……” 不待他说完，冯楷就迫不及待插了嘴：“袁绍那厮欺人忒甚！想当初韩馥旧将麯义为其先锋，对抗公孙瓒广有战功。袁绍竟因其功高萌生猜忌，生生将其迫害致死。此番围困易县，派我们率几千兵马牵制张燕。虽说黑山贼乃乌合之众，但寡众悬殊根本不敌，这不是故意叫我们去送死吗？” 曹操心里暗笑——好个袁本初，以猜忌之人对抗黑山贼，打赢了就阻外侵，打输了就除内患，这办法倒也高明。惜乎内患没有除彻底，反把他们逼到我这里来了。 “唉……”路昭叹了口气，“我们与张燕交了一仗，寡不敌众大败亏输，所余数百弟兄。实在是心灰意冷不愿意再保袁绍了，所以来到此间投靠曹公，望您不要见怪。” 曹操心里有些别扭，如今的局势依旧是袁绍强自己弱，但凡还有出路的人是不会倒向自己这边的。不过转念一想，许都这个朝廷本来就给末路之人一个最后归宿，以天子名义把大家召集起来，他们势孤来投无可厚非。再者路冯二将肯推心置腹，倒也光明磊落，于是道：“二位将军无需气馁，我表奏你们为都尉之职，提供军资军粮，你们可以重招旧部为朝廷出力。” 路昭与冯楷对视一眼，连忙再次跪倒：“谢曹公赏识！”二将毕竟是从讨董时代摸爬滚打过来的，绝非泛泛之辈，他们把时局变化看得很清楚。虽然受袁绍猜忌已久，但始终咬牙忍耐，就是因为无处投奔。若是一两年前，他们绝不敢投靠曹操，弄不好曹操就会把他们俩的脑袋送回河北。可现在局势不同了，袁曹势必反目，二人也把准了曹操的脉，这才敢来许都。但他们没有料到，曹操竟如此优待，还允许他们自主领兵，心下万分感激！ 曹操扬扬手示意他们落座，开始打听袁绍军情：“前不久河北有消息传来，说田丰向袁绍献计奇袭许都，可有此事啊？” “有。”路昭点头肯定，“不过袁绍纠缠幽州战事没有应允。” 冯楷补充道：“有人说是因为袁绍幼子袁买病了，袁绍不忍离开，所以没有出兵。听说把田元皓气得直哆嗦！” 曹操简直想笑，袁绍何等样人，岂会因为儿子病了就耽误用兵？这等风言风语也不知是谁编造出来的，可见哪里有人哪里就有无聊的闲话。袁绍不肯出兵定是顾忌公孙瓒反攻，而且田丰的这个办法并不巧妙，自河北发兵奇袭许都，长途跋涉且不论，兵少了拿不下许都的坚城，兵多了又起不到奇袭的效果，此计实非上策。不过冯楷既然这么说了，曹操便抓住不放，故意把袁绍说得恶心：“哼！因孺子而废良谋，足见袁绍昏庸无能难成大事。” “不错不错。”二将随声附和。 “听说公孙瓒已完全受困，不知他还能支持多久？”这才是曹操目前最关心的。 路昭回答：“以在下所料，一载之内袁绍灭不了公孙瓒。” “何以见得？”曹操甚感诧异。 “曹公有所不知，公孙瓒早在易水沿岸筑起连营堡垒。方圆六里，城墙有六七丈高，上设强弓硬弩滚木雷石，城墙之外深挖土堑数十重，还有鹿角丫杈阻挡冲要，士卒凭高据险。城内箭楼数以百计，公孙瓒及其妻妾所居主楼更有十余丈高，磐石为料铸铁为门，内积军粮三百万斛，足可坚守数载！因为这易京堡垒，袁绍急得一筹莫展……” 曹操初听之时甚觉骇然，可细细想来又不禁摇头：“易水……哼！风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不回还……这样的布置袁绍虽攻不进去，可他自己也冲不出来了。再坚固的城堡也怕久困，困久了人心就会有变，我恐他坚持不了一年。”曹操昔日视公孙瓒为对手，如今却又视之为盟友，他多坚持一日，曹操就能多准备一天。 路昭又道：“张燕也不容小觑，虽无大城依托，尚有贼从数十万，也是袁绍的威胁。” 曹操越发不以为然：“我跟黄巾军打了半辈子交道，他们的本事我最清楚。劫掠财物骚扰城防，打硬仗可不行。张燕说是有数十万众，其实大部分都是家眷，打起仗来往后退的多往前冲的少，大人哭孩子闹，军营里面能晾尿布，这帮人岂是袁绍对手？” 其实黑山军并不是不想缴械投降，只是袁绍不给他们活路。袁绍与曹操截然不同，他的统治建立在河北豪强的基础之上，纵容土地兼并和佃农政策，因此对付农民起义军毫不留情。自他立足河北，就先后消灭了刘石、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于毒等黄巾及黑山别部，动辄斩首数万级，皆屠其屯壁。这种强硬的态度固然保障了土豪的利益，使之财力粮食充盈，但也失去了与张燕妥协的可能。这与曹操抑制豪强、收编义军、建立屯田的政策形成了鲜明的对比。群雄逐鹿以来，曹操阵营有豪强之叛而无百姓造反，袁绍阵营屡有百姓造反而无士族反叛，其根本原因也在于此。 该打听的都打听清楚了，曹操低下头一阵茫然——看来公孙瓒的死期不远了，张燕也绝对阻挡不住袁绍的兵锋。是福不是祸，是祸躲不过，这一决战是在所难免了。本初啊本初，陈留举兵之日我何曾想到，相交二十多年的朋友竟会走到今天这一步！算了吧，你有你称王称霸的梦想，我也有我中兴大汉的志向，天无二日水火难容，咱们之间的情义就此一刀两断吧…… 见曹操二目低沉不说话，路冯二将也不好主动说什么，起身告辞又觉唐突，便一言不发坐在那里等着。就这样沉默了好久，王必突然出现在堂口：“启禀主公，有河北使者到。” “有请。”曹操头也不抬答应了一句。 路冯二将闻听有袁绍派来的使者，八成有关他们叛逃之事，虽然心中关切，也不得不起身：“我等在此多有不便，暂且告退，再听候明公召唤。” “不必啦！”曹操腾地站了起来，“我与袁绍嫌隙已成，大河南北早晚一战，无需再这么遮遮掩掩自欺欺人了！你们就光明正大地坐在这里，我倒要看看袁绍能奈我何！” 二将心里乐开了花，回归座位，摆出一副有恃无恐的样子。这时就见王必领着一个黑衣使者缓步来到堂口。王必抬手说了句：“请进。”那人客气地拱了拱手，低头趋步上堂，不待走到曹操近前就连忙作揖施礼，态度恭谨至极：“在下冀州从……”话说间眼睛一瞥，看到路冯二将，身子不禁一颤，说着一半的话都忘了。 冯楷腰板挺得直直的，冷笑道：“哦……原来是阴先生啊，你此来可是向曹公索要我二人头颅的？” 那使者唯恐路氏兄弟对自己不利，脚底下不由自主地往后退了两步，好半天才安定自己的心绪，重新向曹操施礼道：“在下冀州从事阴夔参见曹公，并替袁大将军问您的好。”那声音颤颤巍巍的。 “好。”曹操冷冰冰地，“大将军差你前来有何赐教？” “有书信在此。”阴夔从曹操阴森森的口气中领悟出一丝不祥，便一句多余的话也不敢说，慌慌张张从怀中取出一卷竹简交与王必，可由于手抖得太厉害，竹简竟掉在了地上。王必俯身拾起，毕恭毕敬递到曹操手中——三公府邸规矩甚多，外人是不准亲自将东西交到曹操近前的。虽然入府前已经解去了佩剑，但来者若是暗怀利刃或武艺高强之人，便可能在递交东西时突然行刺，那也是不可不防的。 袁绍乃四世三公自视甚高，又挂着大将军的名分，即便对曹操有什么要求也不会派人送信，一定是修表交付省中，继而再转到司空府，务保名正言顺。即便实在有什么不能明言的事，也是派手下心腹致书曹操掾属，双方隔着窗纱说话，从来没这么直截了当过。曹操料想这封信必定与路冯二将有关，哪知打开一看，上面并未提及叛投之事，而是叫他迁都鄄城！ 鄄城在兖州济阴郡，朝廷任命的郡首恰恰是袁氏族人袁寂，虽然还属于曹操的地盘，但北临冀州、东近青州，一举一动都在袁绍的监控之下。只要袁绍愿意，他随时可以挥师过河抵达鄄城，曹操根本防御不住。袁绍要求迁都鄄城，言下之意很明确：曹孟德，我给你两条路，要么投降，要么交战。你要是知趣的话我给你留面子，你还当你的三公，把都城迁到鄄城，朝廷和军队由我接管。你要不肯迁，咱们就兵戎相见，我的地盘比你大、兵马比你多，到时候一举灭了你！ 曹操看罢不禁苦笑：本初啊本初，时至今日咱们俩依旧是心有灵犀，我摆出如此阵势，你送来这样一封信，连决裂的时机挑得都这么一致，惜乎开弓没有回头箭……想至此他把竹简往书案上一摊，望着阴夔道：“这就是你家大将军的不对了。如此重大的事不上疏朝廷决议，竟私下写信给我，岂不有失人臣之礼？你可知信上都写了些什么吗？” 阴夔也不明就里，只记得袁绍交给他这封信时面沉似水，叮嘱他务必亲自交与曹操，他这一路上心头忐忑，却不敢随便偷看。这会儿见曹操如此发问，汗水涔涔而出，结结巴巴道：“在下不知。” “很好，”曹操嘿嘿冷笑道，“大将军说许县卑下、洛阳残破，要曹某迁都鄄城。” 阴夔闻听此言，只吓得三魂渺渺七魄茫茫。饶是他脑子快，赶紧施礼道：“差矣！在下这就回去见大将军，请他重新修表上奏。”说罢转身就要溜。 “站住！”曹操一声断喝。 阴夔吓得腿一软，回过头战战兢兢道：“曹公您……您还、还有何吩咐？” “修表就不必了，我也无需写什么回信。就劳你回去转告大将军，许都朝廷安稳、宗庙确立、城池坚固、兵精粮足，迁都之议万难从命！若是别有用心之人窥觊神位……”曹操“锵啷”一声抽出青釭宝剑，“我曹某人就凭掌中利器与他兵戎相见！”说罢，高举利剑奋力一劈，霎时间咔嚓声响、木屑纷飞，袁绍的书信连同书案一并被斩为两段！ 阴夔惊得抱头鼠窜，竟一脑袋撞在柱子上。冯楷凑上前一把抓住他脖领，喝问道：“曹公教你的话你记住了没有？” “记住了，记住了……”阴夔一身冷汗连连点头。 曹操将宝剑还鞘，手捻胡须道：“放开他……他是大将军差来的使者，不可失了礼数。”君子绝交不出恶声，即便以示决绝，曹操也不会为难一个使者，“阴先生，也请你代我向大将军问好。” “诺。在下一定把话带到。”阴夔点头哈腰，哆哆嗦嗦走下了大堂，刚踩到院中便似逃命的兔子一般跑了。 曹操望着他的背影不禁摇头：“本初何故用此怯懦之人啊……” 路昭解释道：“这阴夔乃南阳阴氏望族之后，因此得袁绍录用。”所谓南阳阴氏，乃光烈皇后阴丽华一族。光武帝刘秀未得志之时，曾有志曰“仕宦当作执金吾，娶妻当娶阴丽华”，后来驾坐金銮，果然将她迎娶。阴后的兄弟阴识、阴兴也都是开国功臣，官至九卿、加封侯位。此后阴氏遂为南阳望族，颇受朝廷优待。 曹操闻听这个解释更是叹息不已：“袁绍一族四世三公，总以为只有望族之人才配辅保他。其实富家出败子，田野埋麒麟，用人怎么能不辨贤愚光看出身呢？” 这话正说到二将心坎里，路昭又愤愤道：“袁绍视我等为草芥，而明公对我兄弟恩同再造，我们必定好好辅保明公，有朝一日踏平河北，将那帮害民贼斩尽杀绝！” “你们要保的不是我，是当今大汉天子！”曹操刻意纠正道，“我想独自静一静，你们回去吧……王必！你去告知荀令君，拨予粮草辎重，好让他们重招旧部。” “诺。”三人齐声答应，说说笑笑而去。 一个人静下来，曹操开始考虑平灭吕布之事。河北的战事已接近尾声，留给曹操的时间不多了。诚如荀攸断言，谁能先一步消灭眼前之敌，谁就能先一步投入决战准备，掌握主动权。曹操的兵力本就不及袁绍，要是再失了先机，那后果便不堪设想了。吕布一定要打，但是目前士卒疲惫的状况也需考虑，最好是休整十天半个月再出兵。 “主公！我等有军情禀报。”不知什么时候荀攸走了进来，身后还跟着吕昭。 “嗯？”曹操看到吕昭不禁一愣，“子展，你不是在元让军中吗？何时回来的？小沛战事如何呀？” “小沛……小沛……”吕昭满脸征尘，支支吾吾欲言又止，最后看了看荀攸，“还是军师您说吧。”荀攸见他推给自己，不禁摇头叹息，似有难言之隐。 曹操一见他俩这模样就知战事不利：“刘备失守还是元让败了？” 俩人又对视了一眼，最后还是荀攸开了口：“小沛尚在包围之中。高顺又围城打援，我军兵败，后退二十里。建武将军他……他……” 夏侯惇出事了！曹操身子一颤，感觉就像有人从脑后给了他一闷棍，连忙抓住荀攸的手腕，沙哑地问：“元让怎么了？” “被敌人射……射瞎了一只眼睛。” 曹操惊得半晌无语……突然狠狠一拍大腿：“出兵！明日就出兵！我要给元让报仇！” 第十五章 卧底暗助曹操，一举击溃吕布 割发代首 由于第三次征讨张绣受挫，曹操不得不让大军在许都休养几日再开往徐州赴战。无奈形势逼人，夏侯惇败于高顺之手，而且在战乱中被流矢射瞎了左目。军中统帅受伤，无人主持大局，只得后退扎寨。而刘备仍被困于小沛城中，情势岌岌可危。 对于曹操而言，夏侯惇太重要了。自举兵以来夏侯惇不畏艰险、身先士卒，一直与曹操并肩奋战，既是军队的第二统帅、得力干将，又是他的堂弟、亲家，不啻于他一条膀臂。曹操震惊之余，又忌惮河北战局发展的疾速，于是不等部队休整完毕便传令开拔，亲率两万兵马征讨吕布，只留曹洪领少数兵马保卫许都。 主帅一声令下，可苦了三军儿郎。士卒刚从南阳霉雨中跋涉回京，皆已疲惫至极，现在又要东征，满营上下怨声载道，行军速度甚是缓慢。曹操亦知士卒疲乏，但此乃形势所迫，他也没有办法，只能强耐性子催兵向前。时至秋季麦田几熟，豫州屯田更是出产颇丰，只需再候一时便可收割。大军直赴小沛救援，时而要横过麦田，曹操恐兵士破坏，又传下命令——士卒无败麦，犯者死！ 这一路上曹操的心情糟糕到了极点。夏侯惇中箭未知生死，刘备被困命悬一线，眼瞅着这些疲乏的兵士行动缓慢，心里着急又不好多加催促，时不时还要注意躲避麦田。他无可派遣，气得时而骂吕布、时而骂高顺、一会儿骂张绣、一会儿又骂刘表。但是着急解决不了问题，几日行下来，将将赶到梁国地界，离小沛还差一半路程呢。 荀攸与郭嘉时刻跟随曹操左右，几日下来已把劝慰的话说了好几遍，后来也几无可言了。眼瞅着前面又是一大片麦田，避无可避只得穿行。士卒小心翼翼躲闪，骑士纷纷下马扶麦，生恐犯了军法。可这样一来行进愈加缓慢，大队人马拥堵不堪。曹操回头望了一眼洋洋洒洒的队伍，又是一阵皱眉：“损害麦田乃是坏屯民之利，但这么慢吞吞地走，几时才能到小沛？” 郭嘉见曹操又着急了，赶紧笑呵呵借题发挥：“主公看到了没有，风吹麦浪似波涛，屯田可尽皆丰收喽！我听荀令君言说，今年的收入预计有百万斛之多，是去年的两倍。有了这么多粮食，仓廪充盈军国丰饶，何愁吕布不平、袁绍不灭？在下先恭喜主公啦！” 郭嘉颇能揣测上意，嘴巴又甜，几句话还真把曹操给说乐了：“此乃枣祗之功也！若不是他提议修改佃科五五分成，屯民哪能这么积极种田？民为重，社稷次之，君为轻。予民利则于己利，这是千古不变的道理。待我平灭吕布之后，定要修表加封枣祗，树其不朽之功。” “《法言》又云‘行之，上也；言之，次也’。依我看屯田首功当推任中郎。若不是他这些年督率屯田供给军粮，咱们岂能在外面安心打仗啊？”任峻是曹操妹夫，所以郭嘉也不会忘了适时地夸上两句。 曹操暗自欢喜，却不作回应兀自催马。任峻的功劳他心里有数，但官职却不宜再升。他自主持朝政以来，尽可能避免升任自己的亲戚，夏侯惇、曹仁、曹洪是军中干将不得不给予名分，至于任峻、卞秉这些外戚，虽立有功劳却是只富不贵，以免引起不必要的闲话。所以任峻总揽粮草不过是个中郎将，卞秉提典军械不过校尉之职。 但曹操脸上一丝一毫的微妙变化又岂逃得过郭嘉的眼睛？情知他嘴上不说心里赞同，赶紧又道：“昔日高祖定天下，曾论首功之臣。人言曹参身被七十余创，攻城略地当居首功。高祖却以为萧何保全关中、供给军粮才是不世之功。以在下之见，任中郎是个小萧何！” “我不理你，你便越发谬奖！”曹操不禁大笑，“我看当今之萧何，乃是荀令君耳！哈哈哈……” 哪知这一声笑可惹了麻烦——正逢麦田之中栖着一只寒鸦，闻听曹操的笑声惊诧而起；绝影xx眼见一黑物蹿入天际，不由得嘘溜溜一阵嘶叫，四蹄慌乱窜入麦田之中。曹操紧勒缰绳守住绝影，但眼见得已踏坏了一大片麦田。 这一变故甚是突然，四下的军兵都忍不住围拢观看，荀攸、郭嘉等也都下了马赶过来。曹操脸上一阵红一阵白，坏麦者处死是他订下的规矩，偏不想别人纷纷遵守，自己却马踏田地坏了军法。曹操环顾左右，长叹一声翻身下马，问道：“行军主簿何在？” 王必闻听呼唤，赶紧从人群中挤了出来：“主公有何吩咐？” “出兵之际，老夫有何军令？” “军令？！什么军令？”王必瞪着眼睛装糊涂。 曹操冷笑一声：“哼！光天化日众人亲见，你无需再替老夫遮掩。但说无妨！” 王必咽了口唾沫，只得拱手道：“士卒无败麦，犯者死。” 曹操捋了捋胡须道：“老夫马踏麦田，当以军法处置。” 王必哪敢杀曹操？这不成了笑话了吗！赶紧反驳道：“《春秋》之义，罚不加于尊。”他没理可讲，把刑不上大夫那一套搬了出来。 曹操摇了摇头：“昔日萧何制律令，韩信申军法，张苍为章程，叔孙通定礼仪，天下无不遵行。制法而自犯之，何以帅下？”说着话他已把佩剑擎在掌中。 王必这次可真吓坏了：“主公，您可不能自残领罪啊……” 郭嘉本想说几句高兴话让他高兴，谁想惹出这样的祸来，赶紧跪倒在地：“主公总统大军，效命天子，实乃朝廷之依仗。今天下未宁，岂可自戕？” 曹操本来也没打算真的以死领罪，不过自法自犯总得做做样子，沉吟良久才道：“王子犯法与民同罪，何况老夫？然征战在即，身为军帅不可自杀，以刑代之。”说着低头摘下兜鍪、拔掉头簪，左手抓住发髻，右掌宝剑一挥，竟将半截青丝割下！ 《孝经》有云“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”，故古人重发，只有犯罪之人才截断头发，名唤“髡刑”。众人见曹操当众截发，尽皆愕然。他将宝剑还匣，把那半截发髻交与王必道：“将此发传示三军，就说老夫践麦，本当斩首，身为主帅权且割发代首。若是再有人干犯军法，一定不饶！” 王必领命而去，三军将士知曹操割发代首无不肃然，莫说践踏麦田，就是原先那些抱怨的话也不敢再说了。荀攸取过布带，亲自为曹操束住短发，郭嘉又给他戴好兜鍪，三人拉马继续前行。不多时，大队士卒渐渐出了麦田，大家举目一望，梁国所治梁县已遥遥可见，当今梁国王刘弥就居于城中。一见此城曹操倏然想起梁王弥之子偏将军刘服，回头对荀攸道：“前番归京，那赵达来传闲话，好像说王子服与什么人有来往，吾恐他勾结董承，必将为害于肘腋。” 荀攸虽精于审时度势，但对政变阴谋一类蝇营狗苟的事情却不似董昭那般关注，只是摇头道：“我听令君言讲，当年王子服随主公一并迎驾洛阳，亦有迁都功劳，想必与董承不是一党。何况梁王居此，倘王子服作乱于许都，岂不是害了他父王？” “话虽如此，但王子服生性张扬，又居功自傲年轻气盛，也未必牵挂其父生死。小心驶得万年船，还是要多加防备才是。”曹操明明对董承、王子服有些猜忌，却不敢公然夺其兵马、罢免其官。人家毕竟是皇亲国戚，轻易处置便会动摇人心招惹不满；而且有他们在朝，还可以树为标榜，象征宗室、外戚支持曹操。所以曹操不能动他们，至少在与袁绍决战之前还不能动他们。 说话间恍惚见梁县方向有一帮人绝尘而来，马上步下有数十人，看样子甚是匆忙。紧接着又有斥候奔来禀报：“镇东将军兵败至此。” “唉！紧赶慢赶还是迟了，”曹操不住摇头，“这大耳刘备也真够倒霉的，又把小沛给丢了！” “曹公在哪里……曹公在哪里……”刘备下了马，跌跌撞撞闯入队中，一见曹操面带不悦立于田畔，匆忙跪倒请罪，“末将又失城池，请明公治罪！” 曹操低头一看，这会儿的刘备可跟上次大不相同。蓬头垢面衣甲残破，原先的奇装异服也不知扔哪儿去了，就带着这几十残兵，模样狼狈至极。曹操忽然觉得好笑，上次刘备守小沛，招募兵马被吕布忌恨，让人家打跑；这次刘备守小沛，定计杀杨奉、韩暹，劫走吕布马匹，又把人家惹火了，照旧是城破逃亡。两次失守如出一辙，这个人仪表堂堂却如此好斗，斗又斗不过人家，屡战屡败真是不长记性！因而曹操未加责难，只扬扬手道：“胜败乃兵家常事，玄德无须挂怀，起来吧……小沛既已失守，元让那里现又如何？”曹操急于知道夏侯惇的伤势。 “惭愧惭愧……”刘备没敢起来，“末将困于小沛，内外音讯不通，只风闻夏侯将军受挫负伤，并未亲见。后来城池攻破，在下突北门而走，又被高顺追袭，幸有关云长、张翼德断后，末将才得逃脱。无暇投至夏侯将军大营，因此径赴许都报讯，不想在此处遇到明公。”说罢连连叩首。 “那云长与翼德何在？”曹操放眼寻找。 “掩护末将撤退，故而走失，也不知跑到哪里去了。”说至此刘备语气中竟有苦痛悲悯之意。 “唉！”曹操感慨良多。他始终想不明白，关羽、张飞那等虎将为何会保刘备这样的长腿将军呢？关羽、张飞都找不到了，想必刘备的妻子家小又叫吕布掳去，“起来吧！起来吧！咱们一路上召集流散人马，老夫替你和元让报仇！” “谢将军！”刘备再次顿首，有小将赵云搀他起来，另一个心腹陈到牵过他的马匹。众人一并上马，过梁县齐往小沛救援。 见刘备来了，郭嘉赶忙让出位置，叫他与曹操并辔而行。曹操心系战事不住发问：“那吕布现在有多少人马？” 刘备恭恭敬敬答道：“嫡系并州兵不过数千，还有陈宫的兖州部、徐州兵、丹阳旧部、河内兵，另外广陵太守陈登，割据青徐沿海的豪强臧霸、吴敦、尹礼、昌霸，还有孙康、孙观兄弟也听他调遣，加在一起得有两万多众。” 曹操不以为然：“攒鸡毛凑掸子，也不过尔尔！” “明公切莫大意，那并州铁骑闻名天下，尤其高顺所部陷阵营甚是厉害，我就是败在他手中。还有广陵太守陈登平灭海贼声势大振，听说他率领兵马已经开拔，意欲与高顺合兵以拒王师，此亦劲敌也！” 曹操面带莞尔——刘备还不知陈登已暗中归顺，此番开拔至此，广陵军必然要在阵前倒戈，这一战已有九成胜算。 刘备见他信心满满，不失时机地禀奏道：“曹公，在下此前还办了一件事，心绪很是不宁，要对您直言相告。” “哦？什么事儿啊？” 刘备看似战战兢兢道：“年初之时我以豫州牧的名义将袁绍之子袁谭举为孝廉……其实这是为了大局安定，望您不要多想。”袁绍父子虽身在河北，但祖籍还是豫州汝南，所以举孝廉也要在原籍。 曹操扑哧一笑：“我早就听说了，这算什么大事？我理解你的良苦用心，袁绍就好这等虚名，举他儿子为孝廉可以缓和咱们跟他的关系嘛，你做得很好。” 刘备惶恐的脸上霎时间泛出笑意，信誓旦旦道：“明公体恤下情，末将感激不尽，日后必当加倍效力以报知遇之恩。” 曹操捻捻须髯，心想这刘备也忒胆小了…… 第十五章 卧底暗助曹操，一举击溃吕布 独目夏侯 经过长途跋涉，曹操终于赶到了小沛。但高顺早就撤退了，只留下一座劫掠已尽的空城和满地的尸体…… 自刘备以镇东将军、豫州牧身份重归小沛以来，不少流民百姓都移至此处安了家。本以为此城已属朝廷管辖，从此太太平平，哪料到吕布再叛，守军百姓一霎之间尽染黄泉。曹操无可奈何，分兵料理城中诸般事宜，自率大队人马继续向东行进，在豫徐二州交界处与夏侯惇所部会合。督兖州军事程昱、离狐太守李典皆已率兵赶到。 闻听曹操亲至，而且要过营探伤，夏侯惇帐下诸将可慌了神。他俩的关系谁都知道，况主帅受伤诸将有保护不力之罪，韩浩、刘若、王图等赶紧迎出辕门跪倒请罪：“末将等护持不周，请主公责罚……” 曹操看都没看他们一眼，二话不说纵马而过，急匆匆直奔中军大帐，甩镫离鞍脚未落地就已喊了出来：“元让！你伤势如何啊？”见里面没动静，赶紧手掀帐帘举目观望——但见黑漆漆的大帐里只有两个人，夏侯惇仅着单衣背对帐帘而坐，身边垂首立着一个军医。 “元让……我来了，你伤势如何？”曹操迈步走了进来，许褚等亲兵紧随其后。夏侯惇没有回头，低沉着嗓音道：“我不想见外人，让你的人都出去！” 曹操一愣，挥手把许褚等人都打发了，这才小心翼翼绕到夏侯惇身前。见他面色惨白神情憔悴，比数月前清瘦了许多，头上斜裹白布遮住左目，双手捧着一面铜镜，正瞪着布满血丝的右眼，望着镜子里的自己呆呆出神。 那军医赶忙跪倒给施礼；曹操只扬了扬手，与夏侯惇面对面坐下，紧蹙眉头注视着他：“你怎么样？还疼吗？” 夏侯惇没说话，只是摇了摇头。一旁的军医赶忙禀报：“启禀主公，夏侯将军目创已无大碍，不过……不过就是……”他斜目瞥了瞥夏侯惇，没敢往下说。 “不过就是瞎啦！”夏侯惇冷笑道，“眼珠子我都吞到肚里了，又岂能医得好。” 曹操已经听说事情的经过了。那时夏侯惇正督率人马赶往小沛驰援；高顺得讯后率领陷阵营骑士半路阻击，偷偷绕到曹军北面，放冷箭奇袭中军。亲兵卫士隔挡不及，恰有一箭正入夏侯惇左目。主帅突然中箭，曹军将士立时骚动；高顺料已得手，挥兵直突过来，曹军阵容大乱，踩踏死伤甚是严重。当此危机时刻，夏侯惇竟将箭枝带眼珠一并拔出，大喝道：“父精母血，安忍弃之！”随即吞入口中，强忍剧痛指挥兵士奋战。高顺之兵大骇，赶紧草草撤退，这才避免了曹军遭受更大损失。但此后夏侯惇创口恶化，他身份太高无人敢草率顶替，加之半路受挫士气低迷，只得后退下寨。 “你牺牲一颗眼睛，保住了三军将士，真是……”曹操真不知说什么好。夸奖他，显得太残酷了；说他傻，似乎又有轻视三军将士之嫌；说谢谢，兄弟之间无需那么生分；想说两句安慰话，却又搜肠刮肚想不出如何措辞。 夏侯惇似乎并不关心他的评价，只是手捧铜镜，阴沉着嗓子对军医道：“你刚才不是说今天要给我拆开吗？还不动手等什么？” “诺。”那军医怯生生应了一声，开始动手，一圈一圈颤颤巍巍地为他拆解绷带。 曹操脸对脸与夏侯惇坐着，不过数尺之隔，屏住呼吸注视着他的创处……一圈、两圈……白布间已透出斑斑血迹……三圈、四圈……里面的白布已被血染得殷红……拆到最后一圈时，布条上竟粘着一块血肉模糊的东西——那是眼皮！ 曹操一望之下顿觉恐怖，赶紧伸手去夺夏侯惇手里的铜镜。但他硬是不肯撒手，瞪着那只布满血丝的右眼，死死盯着镜中的自己——眼珠子没了，整个眼眶都凹陷进去，加之乱军阵中救治不及时，大片的肉都已坏死，连眼皮都烂掉了，只剩下一个乌黑丑陋的大窟窿；虽然过了将近一个月，但里面的血痂还没完全干透，往外渗着令人作呕的脓血。 “哐”的一声响，夏侯惇把镜子往地下一扔，摔了个粉碎，回手一把抓住军医的手腕：“他妈的！这是我的脸吗？这是我的脸吗！”他怒不可遏，脖颈额头青筋凸显，声嘶力竭地冲军医喝问着。那军医身材单薄，被他死死地抓着腕子，疼得浑身颤抖。 “元让！元让！”曹操赶紧奋力掰他的钢钩般的手指，“放开他，你快把他手腕捏碎了……放手啊！”中军帐里这么一闹，外面的亲兵赶紧掀帘进来，只见夏侯惇面目狰狞可怖，都吓得呆住了。 “滚出去！”夏侯惇冲那些亲兵吼了一声，这才放开那个军医，“滚！你也给我滚！” 所有人都出去了，夏侯惇捂着创口颓然落座，身子一直在颤抖。曹操凝视着这个既是堂弟，又是亲家，又是股肱心腹的人。从前他是那么憨厚稳重，现在却好像一头受了伤的恶狼。这一箭不但毁了他的容貌，连心绪神志都伤了。 “元让……你……”曹操本想说“你无需太在乎自己这独眼龙相貌”但是这话没法出口，瞎的不是自己的眼，怎么能切身体会到他的感受呢？ 沉寂了好一阵子，夏侯惇无奈地摆摆手：“完了……我废了……”身为统兵大将，在战场上需眼观六路耳听八方，若是瞎了一只眼，莫说指挥战阵，就是走路都会不自主地倾斜。为将者丧失眼睛，那就意味着要从战场第一线退下来了。 曹操连连摇头：“要离独臂，刺死庆忌；孙膑瘫痪，大败庞涓；李牧佝偻，独抗秦师。将在谋不在勇，六根不全的勇士名将多的是，你即便上不了战场，一样可以出谋划策指挥若定。” 夏侯惇转过身，故意只用右半张脸对着他：“高顺已将兵马退到彭城，臧霸、孙观、尹礼那帮土豹子也跑来助阵。看来吕布是想跟咱来个彻底了断。”他不想再讨论自己的眼睛，赶紧转移了话题。 “陈登到了没有？”曹操现在最关心这个。 “已率五千广陵军到达彭城了。他给我送来一封密信，约定在交锋之际阵前倒戈。他有两个心腹，一个叫陈矫、一个叫徐宣，都是广陵当地人。为了消除咱的疑虑，陈登暗地里把陈矫派到了泰山郡薛悌那里，就算是给咱送个人质吧。” “陈元龙真是个心思缜密的人呐！”曹操颇为满意。 夏侯惇却不以为然：“我已致书泰山郡，叫薛悌火速带陈矫赶来，不把人质握在手里，咱还是不踏实。另外，我已致书给梁国诸县，叫他们加强戒备，防止袁术发兵救援吕布。” 曹操大感欣慰——莫看夏侯惇瞎了一只眼，身心虽受煎熬，脑子里却还不乱，这养伤的一个月里已将好几件大事办得妥妥当当。 “小心高顺，他的陷阵营厉害得紧。”提起陷阵营，夏侯惇面露愤恨，“最近吕布又从张杨那儿弄来一批好马，重新武装了这支队伍，比在兖州时更能打了。” “哼！吕布之兵东拼西凑大多都是乌合之众，再有广陵兵阵前倒戈，纵有陷阵营也翻不了天。” “那也要小心……”夏侯惇不自主地去摸凹陷的眼眶，“我就是一时大意才变成这副模样。” 曹操听他把话绕了回来，心头又泛起感伤：“元让，你先回许都养伤吧，现在子廉在那里坐镇。” “我不去许都。”夏侯惇摇摇头，“我不想让满朝文武瞧见我这副德行！我想去太寿古城完一个心愿……”昔日袁术北上，曹操率师将其击破，连逐三座城池，其中就有兖豫之间的太寿古城。那座城几乎荒废，百姓逃亡殆尽，附近有睢阳渠流经。夏侯惇曾许下心愿，要在那里修陂，开垦良田重新召回百姓。“那里没什么熟人，我想清静几日，跟附近百姓干干活……顺便等这个创口长好。” “可以。不过也不要待太久，等破了吕布安定徐州之后，我就去找你。”曹操消灭吕布之后就要立刻着手对付袁绍，那时可少不了夏侯惇这个得力干将。 这时就听帐外许褚禀报：“主公，泰山太守薛悌、泰山都尉吕虔率部前来，已在西面扎营。” “孝威来了，去忙你的吧。”夏侯惇扬了扬手，脸庞稍微偏过。 曹操又看到了那个令人毛骨悚然的血窟窿，他尽量避免自己的目光投向那里，低下头拍了拍夏侯惇的肩膀：“多多保重。你现在若是不想见人，我吩咐亲兵夜里送你离开，这营里的事就暂且交与妙才处置吧。”夏侯渊毕竟是夏侯惇的同族兄弟，由他接管会省去不少麻烦。 韩浩、刘若、王图等部将都在外面等着，一见曹操出来，又齐刷刷下拜：“末将护持不周，请主公……” “都给我起来！”曹操急着见薛悌，搬鞍认镫上了马，“事情已经出了，少说这种没用的话。现在最重要的是打好仗，给你们将军报仇，没事就给我练兵去！”说罢打马扬鞭从诸将身边绝尘而过；诸将一见可算放了心，朝着他的背影又是一拜。 曹操回到中军大营时，薛悌已经在等候了，身后跟着一个相貌端正的年轻人，而他身后还紧随两个士兵，似乎是随时防备他逃跑。曹操下马进了自己的大帐，令亲兵全都退出去，薛悌他们进帐。 二人进帐即刻下拜，起身后薛悌赶忙介绍：“这位是广陵郡功曹陈季弼。” 陈矫朝曹操又是一揖，忽然扑哧笑道：“孝威兄错了，在下如今叫刘季弼。” “哦哦哦，”薛悌也笑了，“刘季弼、刘季弼，贤弟的身份现在还要保密，不能叫其他人知道。” 曹操颇感意外，薛悌这样的木头人竟然会与这小子称兄道弟，言语之间还颇为亲昵，赶紧重新打量这人。但见陈矫身高七尺、素衣皂袍，一张瘦长脸，目若朗星，大耳朝怀，左脸颊上稍有几点麻子，三绺墨髯刚刚蓄起，相貌倒也不俗。 “陈功曹，这些日子在孝威那里起居饮食还好吧？”陈矫是人质也罢，是客人也好，毕竟是陈登派来的，因而曹操对他很客气。 陈矫连连拱手：“薛郡将待在下甚好，闲来小酌，品评一下关东名士，倒也有趣得紧。” “哦？”曹操有点感兴趣，“品评关东名士？都提到谁了？” 陈矫道：“在下无德无能岂敢随意指摘？不过我家陈郡将曾有品评，想来甚是有趣。” “不妨说来听听。”现在凡是提到陈登的话题，曹操都很重视。 陈矫面带莞尔娓娓道来：“我家陈郡将言道‘夫闺门雍穆，有德有行，吾敬陈元方兄弟；渊清玉洁，有礼有法，吾敬华子鱼；清修疾恶，有识有义，吾敬赵元达；博闻强记，奇逸卓荦，吾敬孔文举；雄姿杰出，有王霸之略，吾敬刘玄德。’曹公以为可还恰当？”陈元方兄弟乃是大隐士陈寔之子陈纪、陈谌；华子鱼是豫章太守华歆；赵元达是已故的前任广陵太守赵昱。 曹操心中冷笑——陈纪兄弟有德有行，如今为避战乱都不知逃往何方去了；华歆有礼有法，见了孙策还不是乖乖献城投降；赵昱有识有义，到头来死在笮融那个小人手里；至于孔融，不过就是靠一张嘴，真有什么治国安邦的才华？最荒唐的就是说刘备雄姿杰出、有王霸之略。天大的笑话！大耳小子曾几度沦为丧家犬，无立锥之地，最后还不是寄居到我的篱下？ 他心里虽这么想，口上却道：“倒也有理……惜乎荒乱以来名士四处避难，就说刚才提到的陈纪兄弟吧，也不知流落到何处去了。听说陈纪还有一子陈群，学识才干甚为出众，荀令君曾向我推荐过好几次，要是知道陈氏父子在哪里，征入京师为官岂不是美事？” 陈矫似乎很意外，瞪大了眼睛道：“陈纪、陈群父子现就在下邳城中，难道明公不知吗？” “什么？！”曹操一怔，“他们就在吕布的城中？” “您真的不知道？”陈矫不大相信，“陈氏父子避难徐州，陈群曾被刘豫州录用过，难道刘备没跟您说过吗？” 曹操可谓吃惊非浅：第一意外的是陈氏父子竟近在咫尺。第二意外的是堂堂陈寔后人的陈群竟会心甘情愿保刘备；第三意外的是，这么重要的事情，刘备竟一个字都没在自己面前提起！曹操木讷了一阵儿，才缓过神来道：“陈功曹，你远道前来，老夫招待不周，还请多多海涵。” “不敢不敢，明公乃当朝辅弼，州郡之官皆是您的下属，陈郡将和在下也都任凭您驱驰。只要您一句话，在下赴汤蹈火在所不辞。上支下派理所应当，还说什么海涵不海涵呢？”陈矫这话说得十分自然，就仿佛广陵郡从来就是曹操的地盘，陈登同吕布之间丝毫关系都没有。 曹操听了自然顺耳，便不再拿他当人质看了，吩咐薛悌：“孝威啊，陈功曹推心置腹甚是坦诚，你就不要弄两个兵整天跟着人家啦！” 薛悌把嘴一撇，那股狠劲又上来了：“那可不行！在下也与季弼相厚，但公是公私是私。” 有些时候连曹操也拿薛悌、满宠这等酷吏没办法，软语道：“人家陈登诚心诚意把他送来，咱们也得拿出点儿气量。咱代表的是朝廷，不要凡事都这么刻板。” 薛悌考虑了半天才松口：“好吧。”又嘱咐陈矫，“不过出于军情考虑，你切不可向这大帐之外的人吐露身份，广陵郡正式归附之前，委屈贤弟再姓几天刘吧！” 哪知陈矫一阵大笑：“薛兄不知，在下本来真是姓刘，幼时过继娘舅才改姓的陈。我那正室夫人陈氏其实是我原来的族妹。”他这种情况与曹操一家很相似。曹操本姓夏侯，他又把大女儿嫁给了夏侯惇之子夏侯懋，时人虽讲究同姓不婚，但过继出去就是外人。 薛悌又补充道：“还有，在广陵郡正式归附之前，你仍旧跟我住一个军帐。” “薛兄还是怕我跑了呀！”陈矫苦笑道，“就这么不信任我？这些日子的朋友难道白交了？” 不料一向刻板的薛悌也玩笑起来：“尔以郡吏之身交我这二千石的朋友，这跟一国之君屈尊陪邻国小臣郊游有什么区别？叫你和我住一块是看得起你，你还不知足啊？” 曹操头一遭见薛悌诙谐，不禁哈哈大笑，倒把夏侯惇的那点儿别扭抛开了。薛悌笑盈盈拱手道：“若是明公无什么吩咐，我们就回营了，顺便叫仲德、曼成、子恪他们也过来，大家都很惦记您呐。”程昱、李典、吕虔如今都是镇守兖州的大员，日常不过公文来往，没有紧要之事不会轻易入朝，因此也很久没跟曹操见面了。 “很好。”曹操点点头，亲自将二人送出大帐。陈矫受宠若惊连连作揖，这才躬身而去。一件心腹大事搞定，曹操对消灭吕布更添几分信心，背着手眺望自己的营盘。 猛然间，远处说说笑笑走来一群人。为首者正是刘备，后面关羽、张飞、孙乾、简雍紧紧相随——这帮人掩护刘备撤退之后都投到夏侯惇的连营来了。别人倒也罢了，曹操的眼睛始终盯着关羽，他太喜欢这员将了。众人走至近前，一齐向曹操跪倒：“末将等参见明公！” 曹操连忙伸手相搀：“恭喜玄德重招旧部，大家安然无恙便好。” 刘备脸上赔笑，神色恭敬至极：“这全是赖曹公所赐啊！现在末将部属齐聚，就是折了几千人马。”他言下之意是来要兵的。 曹操早有打算。如果这次能灭掉吕布，也就用不着刘备屯驻小沛了，战后将他们拉回许都，到那时再调拨兵马给他，所以根本没搭这个茬：“招兵之事暂且不忙，等灭了吕布再说。” 刘备何等聪明，一听便明白了八九分，赶紧顺杆爬：“在下身为朝廷将军之任，久镇小沛不见天子，心中颇为挂念。倘若这次东征大功告成，在下很想率部随明公西归，拱卫许都以尽职责。”知道无法抗拒，不如大胆面对，这就是聪明人。 “很好很好……还有一件事，我听说昔日玄德在徐州时曾录用过陈群，可有此事啊？”曹操眯起眼睛紧紧逼视着刘备。 刘备面容坦荡直言不讳：“确有此事。” 曹操见他承认，便没有生气，只道：“这可就是玄德你的不对啦！那陈长文是陈仲弓之孙、陈元方之子，乃颍川的望族名士，朝廷必要征召任用的。前番到许都，你怎么对我只字不提呢？” “唉……”刘备把头一低以袖遮面，“在下虽任用陈长文，却不纳其言失手徐州，使其被吕布所虏，有什么脸面跟您提起啊。” 曹操见他这副狼狈举动，不禁发笑：“哈哈哈……原来玄德是怕羞啊！没关系，胜败乃兵家常事，可发现贤才向朝廷举荐乃臣子本职，以后不要因为顾及脸面而误事了。” “是是是。”刘备诺诺连声，又扯过关羽道，“云长有件事想亲自向您单独禀报。” “哦？”曹操颇感诧异。 关羽也是一愣，赶紧反手拉刘备：“这件事还是将军您……” 刘备一把推开他，笑道：“我不管，你答应的事情你自己去做。”说罢竟朝曹操一揖，带着张飞等人笑嘻嘻去了。 关羽张着手呼道：“将军，您别走啊！我张不开这嘴呀……” 曹操还没见过威风凛凛的关羽似这般慌张过：“云长！有什么难言之事你但说无妨，只要我能办到，一定为你办。” 关羽喊了半天，见刘备还是走了，便转身跪倒在曹操面前：“启禀明公，是这么一回事……末将在小沛之时与吕布麾下诸将有些来往，其中有个秦宜禄自称以前曾在明公帐下为吏。” “哼！”曹操冷笑一声，“那个小人啊！” “吾观此人也颇为谄媚。”关羽抱拳道，“他知我家将军归顺朝廷，便也有意弃吕布而复归明公。所以，他跟末将说……”关羽磕磕巴巴，似有难以启齿之言。 “那小子跟你说什么了？”秦宜禄已然不年轻了，但在曹操心目中他还是当年跟随自己当差时的模样。 关羽顿了一会儿，深吸口气道：“他说吕布败亡之日，倘若明公饶他不死，他愿将美妾杜氏献于明公。” “什么？”曹操听罢火起，想要破口大骂，忽然脑子一转——秦宜禄怎么会有信心凭一个女子就能让我饶了他呢？莫非这女子有倾国倾城之貌？想至此投石问路道：“这厮也真痴心妄想，就凭一个寻常女子就想让老夫饶他性命吗？” “明公有所不知，当年吕布刺董卓，曾派秦宜禄往来司徒王允处谋划事宜。后来大功告成诸人皆有封赏，唯独秦宜禄不愿升官，但求王允府中一个捧貂蝉冠的婢女。王允念及他出力不少便未见怪，就把那美貌丫鬟赏给他为妻了，正是现在下邳城中的杜氏。” “既然是正室妻子，岂可随意送人，真真荒唐！”曹操把衣袖一甩，佯装怒色。 关羽又道：“此中另有隐情。秦宜禄随吕布至徐州后，曾奉命到淮南联络僭逆袁术。那袁公路素来骄纵，秦宜禄胁肩谄笑那一套很是受用，就把刘氏宗亲之女赏给他为妻。那女子虽相貌平平，却是袁术所赐身份高贵，秦宜禄不敢怠慢，立刻休杜氏为妾改易了正室夫人。” “小人就是小人，反复无常，连一个女子都要辜负！”曹操捻髯思量，“不过当初他不肯加官，单向王允要这个杜氏，莫非此女有倾国倾城之貌？” “确是绝色美人。”关羽低声道，“听说还被吕布霸占过。” 曹操一听秦宜禄、吕布都曾染指甚是厌恶，但瞧关羽一本正经，笑盈盈问道：“云长莫非见过？” 关羽把头压得低低的：“有……有一面之识。” “哈哈哈……”曹操拍了拍关羽的肩膀，“云长可喜欢此女？” “不不不……”关羽惊慌失措连连摇手。 “随我进来讲话。”曹操一把拉住关羽，将他带进大帐。曹操自结识关云长以来，所见的都是关羽威风凛凛、骁勇善战、不苟言笑，何曾知他也有难以启齿、儿女情长的一面，笑呵呵问道：“云长连声称‘不’，是不敢还是不爱？” 幸亏关羽天生一张赤红面孔，若不然不知脸要红成什么样了！他连连摆手：“大丈夫征战天下，何爱区区一女子。” “差矣！”曹操是风月场上的老手了，“岂不闻《诗经·周南》有云‘关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑’？岂不知《邶风》有云‘静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美’？孔仲尼都道那是思无邪，云长又何故如此薄情。食色，性也……” 关羽是憨直之人，从来没经人如此“开导”过，羞得以袖遮面，仓皇道：“秦宜禄之事末将现已禀报明公，准与不准，明公自作定夺！”说罢转身就走。 “云长且住！”片刻之际曹操已有决断——关云长世之虎将，惜乎屈侍大耳刘备，提起那杜氏女他似有爱慕之心，我何不卖一个顺水人情，城破之日将杜氏赠与云长为妾。关云长得此佳人必感念我恩，有朝一日舍弃刘备转而辅保于我，岂不又得一股肱？ “明公还有何吩咐？”虽口上询问，但关羽偏着脸不敢再看他。 曹操娓娓道来：“想那秦宜禄本是我手下叛奴，奸猾媚上素无德行可言，与那袁术、吕布之流倒是相得益彰。我本不该放过此人，但云长既然开了口，我便看在你的面子上饶他狗命。” 关羽连忙抱拳：“在下受人之托忠人之事，并非与秦宜禄有何瓜葛，明公大可不必以末将薄面为虑。”他不想沾曹操一丁点儿人情。 “诶！”曹操含笑摇头道，“不看将军之面，需看美人之面。面若桃花，岂能不看？” 关羽听他为老不尊言语轻佻，越发难以忍受：“末将告退了……” “忙什么？老夫的话还未说完呢！”曹操见他要走，赶忙拉住他，“俗话说‘好汉无贤妇，赖男娶美妻’，那杜氏女跟了秦宜禄实在是大大的罪孽。我观云长相貌堂堂英气十足，又有马武、岑彭之勇，若能配此丽人，岂不是美女英雄珠联璧合？” “这……这万万不可。”关羽羞得恨不得找个地缝钻进去，连忙抽袖欲去。曹操死死不放：“是不可还是不敢？秦宜禄言道将此女献于老夫，老夫再将其赏赐与将军又有何不可？待攻破下邳之日，我将此女赐予云长，再择绫罗绸缎、簪环首饰以为嫁妆，一并送至云长营内，此事可好？” 九尺高的关西汉子，岂有脸面答应这等事？关羽一甩衣袖，抱拳施礼，含羞带愧而去——这就算是默认了吧！ 曹操捋髯大笑，眼望关羽背影呼道：“云长慢走，休要辜负老夫美意啊！”定下这件事，曹操更觉说不尽的舒畅，顺水推舟竟促成这样一宗美事，日后关羽必然感念他的厚待。兀自笑了一会儿，见程昱、李典、吕虔等纷纷来到，曹操将众人让进帐内，叙过故旧之谊，又议战场上的安排…… 第十五章 卧底暗助曹操，一举击溃吕布 彭城大捷 建安三年（公元198年）十月，曹操与夏侯惇所部、刘备以及兖州诸部合兵一处，越过徐州地界向吕布发难。 对于曹操这一次的“侵犯”，吕布其实是有所准备的。早在攻打小沛之际，他就与陈宫等人详细计议了一番，依旧遵循当初濮阳之战的策略，以逸待劳笼城而战。有所不同的是，如今吕布的地盘大了，他不再仅以大本营下邳城为据点。而是自己与陈宫镇守下邳，以部将高顺、魏续、成廉等会合各部人马集结于徐州西端的彭城，意欲将曹军阻挡在徐州之外。 曹吕两军在彭城以西各列阵势进行会战。特别有趣的是，这一次双方所部的阵势竟与当年濮阳之战几无差别。 曹操依旧在旷野上将大军分作四队，自己统领着长年跟随的沛国嫡系部队、曹纯的虎豹骑当中列队；左翼乃程昱、李典、吕虔等率领的兖州军；右翼则是夏侯渊、韩浩、刘若等暂领的夏侯惇的部队以及刘备那些残兵；而在最前面，是于禁、乐进、朱灵、徐晃四员悍将率领的骑兵精锐。前军抵御敌锋，左右两翼包抄，后面中军跟进，他们的打法显而易见。 可吕布那一边则麻烦许多。虽然他们总兵力与曹操在伯仲之间，但分属于各个派系，只是同归在吕布这个军事联盟。经过反复协商，最终组成了一个尖刀阵型。刀锋是高顺、魏续统领的陷阵营，往后是成廉督率的其他并州军与曹性督率的河内兵；最后面则是昔日跟随吕布叛乱的山阳太守毛晖、东平太守徐翕率领的兖州叛军，还有许耽率领的丹阳兵和徐州本土兵，他们也算是吕布的直辖部队。而出人意料的是，广陵太守陈登竟主动请缨，甘愿率五千广陵兵作为第二主力，生生隔在了这两支吕布嫡系的中间！ 至于豪强骑都尉臧霸，还有孙观兄弟、吴敦、尹礼、昌霸那些小割据的兵马，则由张辽组织起来，在尖刀阵之后或南或北松松散散地列出一个半圆。他们不是吕布的亲信，还因私自攻杀琅邪相萧建跟吕布闹过冲突，不会一心一意为之卖命。但曹操代表着朝廷，一旦归属朝廷也就意味着失去自主武装，相对而言吕布纵容他们搞割据，拥护吕布自己的路能走得更长远些。所以这些人不打算率先投入战斗，但会在两军难分胜负的情况下出手帮高顺一把，将曹军赶出徐州。 势均力敌的两方军马自上午巳时列阵完毕，旌旗蔽日刀枪如林，可是作为入侵一方的曹操却始终无法传令攻击。他心里很清楚，自许都拉来的人马是疲兵、夏侯惇的队伍吃过败仗是怯兵、兖州各地集结的队伍是散兵，莫看凑在一起像模像样，可要是真刀真枪干上就不成了。曹操希望这个时候陈登能有所举动，只要广陵兵闹起来，对方阵型势必打乱，那样自己就可以趁火打劫了。想至此曹操下令狠敲军鼓却不进军，想要以此给陈登一个讯号，可不知是陈登不理解还是有别的缘故，敌人的阵型始终无丝毫混乱。 曹操不动也就罢了，可作为吕布这边总指挥的高顺也陷入了深深的思考。他倒不是洞悉到陈登有问题，而是顾忌身边的几个人。原来吕布集团在到达徐州后曾爆发过一场叛乱，那场叛乱是由河内兵统帅郝萌引起的。郝萌原为张杨的部下，当年吕布寄居张杨处的时候，张杨将其拨给吕布调遣。吕布图谋兖州失败，被曹操逐往徐州，而郝萌却想带着自己的队伍回归河内老家，于是率兵趁夜包围吕布宅邸，意欲弑主西归。幸而吕布在屋中听到喊杀声，自被窝里爬起来，袒胸露背突出后门逃到军营中。郝萌偷袭失败，被其副将曹性杀死，自此河内兵归曹性统领。而高顺与郝萌平素交情不错，吕布又生猜疑，剥夺了高顺的兵权，交与另一亲信魏续统领。魏续偏偏不善攻战，每有战斗陷阵营仍由高顺指挥，打完了仗还是魏续带。这样长此以往，高顺、曹性、魏续三人就有了矛盾。 高顺始终有疑虑，今日大战在即，魏续与曹性能不能全心全意辅助他呢？而后面诸部人马也是皆有异心，万一冲锋不胜，魏续、曹性再不出力，大军马上就会崩溃。他考虑再三，毕竟己方是被侵犯的，只要能抵御住敌人就算是胜利。所以高顺也不下令冲锋，闻听曹军鼓响，也传令击鼓助威。 杀气腾腾的战场上，交相呼应的鼓声似万马奔腾一般，连大地都被震得瑟瑟抖动。双方刀枪剑戟密排成林，兵锋对敌不敢有丝毫松懈，但谁也不愿衅自我开，阴森可怖的对峙场景竟持续了将近半个时辰！ 曹操焦急地立在大纛旗下，眺望对方阵营，脑海里瞬息不停地思考着。如果临时有变，陈登不作出回应，这场仗又该怎么打呢？对方战斗力强，但是人心不齐；自己这边齐心协力是不成问题的，但战斗力却远不如敌人。真要是硬碰硬地打，结果必然两败俱伤，纵然可以击败高顺，自己也将元气大挫，莫说翻过身来打袁绍，连兵进下邳都成问题了。他思来想去心里没数，额头已冒出涔涔的汗水。 就在这时，忽见本阵南边一阵骚乱，军兵闪躲之间奔来一骑战马。那马上之将顶盔贯甲，鹦哥绿战袍；赤红脸，卧蚕眉，丹凤眼，五绺长髯飘前胸；手擎着青龙偃月刀——正是关云长！ “站住！”有虎豹骑横住大戟赶忙喝止，“大帅本阵岂容擅闯？” 关羽一拨战马不再向前，猛然对曹操喊道：“明公何故还不传令？两军相逢勇者胜，此时不战更待何时！” 这声大喊慑得曹操心下一阵翻滚。他一咬牙一狠心，拔出青釭宝剑传令：“前军出击！” 前军出击……前军出击……前军出击……传令官一声接一声喊着。关羽一摆掌中大刀，竟不归右军，径自往前助阵而去。 对面高顺紧握缰绳立在队伍的最前沿，屏息凝神观望曹军一举一动。猛然间，见肃立的前军忽然一声大喊：“杀啊……”数千骑兵如潮水般涌了过来。“来得好！”高顺右手一竖长矛，左手二指衔入口中。耳轮中只闻一阵尖锐的口哨声，陷阵营骑兵已经搭弓在手。密密麻麻的箭枝似飞蝗般射去，冲锋的曹军落马的落马、拨打的拨打、闪避的闪避。高顺抓住时机再鸣口哨，陷阵营将士也好似那离弦之箭，催动战马直扑曹军。 所谓陷阵营，其实只有七百人。并州骑兵本就是精锐，陷阵营可堪精锐中的精锐，这队兵能征惯战骑射xx精湛，又统一以长矛为武器，加以强弓硬弩优良马匹，无不以一当十，实为天下战斗力最强的武装。曹军骑兵还在忙于招架弓箭，却见对手似闪电般奔到眼前，还未来得及举起兵刃，冷森森的长矛已经插入了胸膛！眨眼间，一排骑兵当即落马，有的扑地而亡，有的就地翻滚被铁蹄踏为肉酱。 曹操的前军也是精挑细选的，但他们的本事在陷阵营面前犹如儿戏，冲锋立时停顿下来，只有招架之功毫无还手之力。高顺亲率兵将奋力而战，长矛似鬼魅银蛇般窜来窜去，三突两突之间就攻破了曹军的防线。川壅一溃，伤人必多！陷阵营突骑长矛连耸，像扎蛤蟆一样将蜂拥而至的曹军刺死，生生从前军阵营贯穿而过，驳过马来翻身再杀。多亏阵中尚有于禁、乐进、朱灵、徐晃四员悍将，再添上一个愤然加入战团的关羽，虽然阵势已乱却未溃散。五员将各挥兵刃奋力搏杀，但一人之勇怎敌群魔交织，只不过是斩一两个对手落马而已。 曹操在后面看得清清楚楚，这样打下去，前军早晚会彻底垮掉。而前面一溃后面的军兵瞧在眼里，这仗立时便没法打了。他赶紧传令全军突击，务必要在前军溃败之前巩固住阵脚。 号令一出，左中右三阵步兵齐上，似浪头般将前军与陷阵营一并卷在人潮之中。对面的成廉、魏续、曹性见状，唯恐敌众我寡，赶紧招呼全军出动，剩下的并州骑、河内兵也迅速加入了搏杀。霎时间战马狂嘶兵刃相交，杀了个昏天黑地鬼哭神嚎。 就在这人声鼎沸的冲锋之际，吕布那一方出了大问题！ 前军已然尽数出动，按理说后面的部队应该疾速跟进乘势掩杀。但陈登所部的广陵兵却突然变阵，原本四四方方队形迅速列开，变成了一字长蛇阵！后面的兖州叛军、徐州兵本来跃跃欲试，忽见前面变阵，以为陈登突发灵感有了破敌之计，便暂且等候。哪知等了一段时间，广陵兵将稳稳站立丝毫不动，而后面的军队却被这道人墙堵了个严严实实。 曹军刚一交锋略有不支，疲惫的疲惫、怯阵的怯阵，但眼见对方冲锋而来的人数有限，大家稳住心神齐举兵刃，一排排长枪大戟紧密刺去，并州骑被掀了个人仰马翻。只不多时，曹军竟像包饺子一般把敌人围在了垓心1。 『1垓心，战场上重重围困的中心。』 陈登稳坐雕鞍观望着围歼的场景，脸上带着得意的微笑。为了这一天他已经准备了很久，一边在广陵收拾民心、招降海盗、秣马厉兵，一边三天两头给吕布写逢迎感恩的书信。因为博取了信任，所以当他主动请缨作为第二主力插在中间时，竟没一个人站出来反对！陈登的心计实比曹操预料的更加狠毒，若是交锋之前他就倒戈一击，结果是这场大战高顺失败，并州军溃乱而逃；但若是诓骗并州主力以寡击众，那就意味着吕布的本钱将在这一战中全部折尽，以后再也无法打啦！而他自己的广陵兵的损伤也会大大减少。 时至午时，万里无云红日晃目，战场也一片扬尘朦朦胧胧。曹军密密麻麻团团将敌包围，关羽、张飞、夏侯渊、乐进、徐晃、朱灵等勇将各挥兵刃反攻过来，后面的小兵以多欺少精神大长。只可怜这帮凶悍无比的并州骑，进行的竟是一场毫无胜算的战争，在强大的围攻下渐渐不支，斩断的臂膀、削掉的天灵盖满天飞，时而迸发的鲜血似雾气般蒸腾而起，把一阵阵悲壮的死前哀嚎笼罩其中。但陷阵营的人个个都孤胆英雄，虽然明知不敌，却兀自死斗，有的翻倒在地临死前还把长矛掷向曹兵，有的已经没了头颅尸身依旧抱着马脖子不放，有的失了马匹竟赤手空拳扑向曹军…… 面对这样触目惊心的场景，陈登竟视而不见。在他心目中，吕布和这帮人不过是一群强盗，既没有统一天下的志愿，也没有治国安邦的才能，除了杀人劫掠什么也不会，杀死他们跟杀死野兽实是没什么区别。 正在他漠视战场之际，忽然身后一乱，丹阳兵统帅许耽纵马闯了过来，急得放声大吼：“陈元龙！你他妈的干什么！并州军就快完了，为什么还不进攻？” 陈登嫣然一笑：“许将军，你别急嘛！过来过来，主公有隐秘之事交代与我，我告诉你。” 吕布阵营派系杂乱，各部将领都是钩心斗角惯了的，许耽闻听这般鬼话竟信以为真，策马赶到陈登旁边：“主公说什么了？” 陈登凑到许耽耳畔低声道：“我家主公命我在阵前倒戈。” 许耽一怔，还在思索这句话是什么意思，突觉背后一凉，好几个广陵兵已将长枪刺入他脊梁！许耽一个跟头栽下马来，嘴里还在回应陈登的话：“你的……主子究竟……是、是谁……”话未说完，口中鲜血涌出，已绝气身亡。 陈登不住摇头，对着尸体喃喃道：“你问我主子是谁？许耽你自己呢？你身为丹阳之将，原本该是周昕的部下，却随着陶谦北上，叛刘备迎吕布，你的主子又究竟是谁呢？朝三暮四反复无常，谁叫咱们赶上这世道呢……”说罢他叹了口气，忽觉胸腹间甚是憋闷。陈登不知何时染上一种怪病，时而憋气疼痛，这会儿又犯起来了，他生怕耽误大事，赶紧吩咐部下：“曹公那边必胜无疑，咱们不用管了。传我将令，全军将士转过头给我向后杀！” 广陵军阵前倒戈，这可把整个战局都给搅乱了。后面的徐州兵、并州叛军正纷纷抻着脖子试图越过前面的人观看战势，忽见人墙转身，长枪大戟奔自己而来，这一击出乎意料，顿时死伤无数。丹阳兵连自己的统帅都找不到了，哪有交战之心，纷纷丢盔弃甲而逃。至于臧霸、孙观、吴敦、尹礼、昌霸的杂牌军，交头接耳乱成了一锅粥。 曹操在对面看得真真切切，不禁赞叹：“陈元龙真好手段！”传令大军就势掩杀。 喊杀声、哀号声、马嘶声、告饶声响彻云天，吕布后军阵营已被冲得大乱。高顺尚在包围圈中挣命，身边连一个亲兵都没有了。浑身是铁能打几根钉？左冲右突之间，他渐觉膀臂酸麻呼吸不畅，情知已不能再战，赶紧调转马头，一连刺死几个曹兵，这才与魏续、曹性、成廉会合一处。但大队并州兵都已战死，几员将身边只有数十人跟随，大部分还身被数创。而四下的曹军兵层层甲层层，围了个风不透雨不漏，无数的刀枪兵刃在日头下转来转去泛着红光，照得人头晕目眩，这时再想要突围势比登天还难。 猛然间一道黄影闪过，一员并州大将自曹军外围突了进来。此人身长八尺开外，膀阔腰圆，铠甲鲜明，坐骑黄膘战马；一张淡金脸膛，黄焦焦的胡须，大宽脑门，鼻直口正，下巴像个铲子般往外撅着，手舞一柄象鼻子大刀，威风凛凛勇不可当——正是张辽张文远！ 张辽为人粗犷豪爽，与臧霸、孙观等人的私交甚笃，因而吕布派他将那帮人组织起来作为援手。但是眼见战事突变，张辽已觉取胜无望，便带领亲兵奋力突过广陵军、曹军两道阻隔前来救人。高顺等都已筋疲力尽，见张辽如见救命稻草，赶紧随他往外逃。正逃间，忽闻一阵熙攘，关羽横刀拦住道路。 关羽一眼看到了张辽，他这两年在小沛久与吕布手下打交道，颇以张辽当个朋友，因而高喝道：“文远！事已至此还不归降？曹公那里自有愚兄前去美言。” “要打便打！今日之事各为其主耳！”张辽左右奋战还不忘答话。 “文远看刀！”关羽毕竟看中此人，动手前竟先喊了一声。 张辽不敢怠慢，劈死身边一个曹军小校，赶忙回刀招架。象鼻刀对偃月刀，一碰之间各自用力，一个掀一个压，两件兵刃在半空中画了个弧才泄力拆开。高顺手疾眼快，矛鑽打马，竟从两件兵刃下低头钻过，大喝一声：“关羽看招！”矛尖却不奔关羽，突袭他身后兵丁，刺倒几人闯出道口子。 关羽暗骂高顺狡猾，欲要追赶却见张辽大刀又到，只得二次对刀。张辽这一刀实是使尽平生之劲，关羽也是全力架住，“当”的一声巨响，两杆大刀架于半空之中。成廉一见照方抓药，催马自下面钻过，又逃了一个。 眼见后面曹性、魏续也欲走，关羽赶紧收刀，在空中一摆横着朝曹性劈去。曹性猝不及防无法招架，赶紧拨马躲避——人是躲开了，但见红光迸现，马脑袋已被偃月刀齐颈斩去！张辽方才主动出击用力甚猛，关羽陡然收刀，他却收拾不住，可眼见形势一变，曹性马死栽倒，自己刀落下去的位置竟是曹性的脑袋；他赶紧调转马头刀走偏路，这才招式走空。 张辽也真了得，眨眼间又提起大刀稳住心神，意欲再战关羽，就听曹性坐在地上冲他喊道：“他妈的！我们完了，你还不快跑！”他甩脸观瞧，曹性大腿带伤已站不起来，后面的魏续本领平平满脸惧色，全靠身边十几个兵士保护；而曹营诸班勇将都已围拢过来——这二人已是救不出来了！张辽一咬牙，舞动大刀横扫一招，趁势拨马，逐高顺、成廉突围而去。 三员将来了个马头衔马尾，似一条蜈蚣般张牙舞爪冲出重围，举目东望自己那边的阵营，不禁毛骨悚然——原本浩浩荡荡的队伍早已不复存在，陈登率部早把徐州兵、兖州兵打散，向着彭城的方向追赶下去。而那些帮兵助阵的队伍，只知锦上添花，无心雪中送炭，各带各的人马偃旗息鼓扬长而去…… 血淋淋的战场渐渐沉寂下来，擂鼓之士也都停下了腕子。所剩的十几个并州兵尽皆跌落马下，一个个浑身是血气息奄奄，虽兀自握着长矛，已毫无还手之力。外面的曹军围了一层又一层，千万件兵刃冷森森指向他们。这时军兵闪开一道小胡同，曹操在虎豹骑的拱卫下信马至近前，扫视了他们一眼，微笑道：“还有没有领兵之将？” “罪将参……参见曹公！”魏续一见曹操吓得体似筛糠跪倒在地。 曹性一见此景捂着伤腿不住喝骂：“无耻小人！怎能向老贼卑躬屈膝！亏你还是陷阵营的统帅，真真折辱我们并州汉子！” 后面的许褚听曹性骂出“老贼”就要上前结果他性命，曹操横鞭挡住，笑盈盈道：“事已至此，你们还不归降吗？” 曹性扯着嗓子喝道：“不降！不降！若不是陈元龙阵前倒戈，你这老儿焉能得胜？阴谋诡计胜之不武！” 曹操捻须道：“这叫阴谋诡计？岂不闻兵法有云‘非圣智不能使间，非仁义不能使间，非微妙不能得间之实’？那吕布以怨报德反复无常，为功名利禄弑丁原、刺董卓、反袁绍、弃张邈、袭刘备，这等朝秦暮楚唯利是图的小人，早把人心失尽啦！广陵陈登倒戈阵前，青徐豪强卷甲而散。就剩你这执迷不悟的愚钝武夫了，难道还想为他殉葬吗？” “哼！我们并州武士天下闻名，绝不投降！” “何其痴也！”曹操摇了摇头，“你们本并州良民，若非因为吕布，何至于辗转征杀流亡到徐州来啊……难道就不想家乡亲人吗？” 这句话真的触动了曹性，钢筋铁骨的汉子禁不住泪如泉涌。吕布总在对他们说有朝一日带大家打回并州故乡，但是从长安到河内，从河内到兖州，从兖州又到徐州，一路向东离家乡越来越远，或许这辈子永远都回不去了…… 曹军将士见此情景无不凄然；曹操也觉伤感，又低沉地问了一声：“降还是不降？” 曹性抹了一把眼泪，吭吭唧唧道：“并州勇士有死不降！” 魏续惊得面如土色，连连磕头：“曹公饶命！他不降我降……” 这一语未毕，但见曹性猛地抽出腰刀，刀锋闪耀在空中画出一道弧线，已将魏续砍死在血泊中。四围曹军未及惊呼，曹性又已横刀在项，猛地一拉，咽喉处血喷如柱，喃喃了一声：“回家了……”便倒在魏续的尸身上。 “唉……可惜喽……”曹操方叹息一声，又见寒光阵阵，那十几个败兵擎矛在手，有的认准伙伴互刺胸膛，有的掉矛尖来自刺咽喉，仿佛一阵西风吹倒了麦秆，横七竖八殉葬在沙场之上。 “此亦勇士，好生安葬他们吧！”曹操掉转马不忍再看，心下一阵茫然——吕布把这些淳朴的汉子都历练成杀人劫掠的禽兽了，似乎不打仗他们就不知该为什么而活，这真是做人的悲哀…… 抬头间又见吕昭打马而来：“启禀主公，陈登追击敌人大获全胜。彭城守将侯楷不敢开门，败兵已向下邳方向逃窜。” “好！”曹操精神一振，恢复常态，“传令三军，给我包围彭城！我要诱吕布亲自来战！” 第十六章 曹操对阵袁绍，生死决战一触即发 困兽犹斗 彭城以西一场血战，吕布帐下的并州精锐几乎全军覆没，陷阵营更是尽数战死，又折曹性、魏续、许耽三将。徐州部、兖州部、丹阳兵遭陈登追击，死走逃亡不计其数，最终回到下邳的只有千余人。 曹操趁势包围彭城，意欲诱吕布出战。但吕布吸取当年在兖州的教训，死守下邳不发救兵，并传令徐州各城的守军坚壁清野。曹操鉴于河北的形势不敢拖延，连续攻城三昼夜，将彭城攻破，俘获吕布任命的彭城相侯楷。为了动摇徐州局势，曹操使出杀手锏，下令将城内之人全部屠杀；并向整个徐州散布消息，主动献城投降者可免死，坚守顽抗再破者屠城。 遭遇这样的威胁，吕布集团的弱点越发凸显出来。他本辗转流亡到徐州，一路上吸纳了各个地方的军队，这些军队各有统帅难以合并，加之徐州自陶谦时代便割据纷乱，因而吕布的统治并无严谨的体系，更近乎一个军事联盟。在这联盟中，各个派系既互相合作也钩心斗角，但绝对主力的并州兵起着震慑作用，因为有他们在，其他派系才会俯首帖耳。现在吕布的左将军头衔已被曹操以朝廷名义撤销，并州精锐又死伤殆尽，被围城者得不到救援，负隅顽抗者只有死路。吕布既没有统治徐州的名分，又没有保护大家的实力，谁还跟随他呢？东海、彭城、琅琊、下邳所属的各个县纷纷开门投降，下邳竟在霎时间变成了孤城！ 吕布这才明白坚守解决不了问题，再次差出张辽去联络沿海割据的臧霸、吴敦、孙观等人，意欲合兵一处；又派兖州叛将许汜、王楷赶往淮南，答应袁术结为儿女亲家的条件，向昔日的敌人搬请救兵。 可曹操根本不给他喘息的余地，自彭城火速进军，数日光景已踏入下邳界内。一旦围城便战无可战，吕布来不及等候救援，只得集结残兵败将勉强出兵，试图阻击曹操的进程。 对于这一战，曹操早有防备。布置行军队形时，已派史涣、吕昭、王图、蔡杨、贾信、扈质、牛盖、牛金、张喜等一干小将各率亲兵在前面带队，又唤程昱、陈登二人授以破敌计策。考虑到吕布英勇难当，敢于突袭主帅，曹操特意将虎豹骑移到了队伍最尾。所以一得到斥候的禀报，大家有条不紊各行其是——各队人马分散列开，呈扇面状让出空地以备交战；程昱、陈登带领随从依计行事；虎豹骑护卫曹操登上后方一个高坡，俯瞰整个战场。 随军士卒中不乏经过濮阳之战的老兵，他们向同伴诉说着吕布的威风，简直把他吹成了神兵天将，仿佛他一出现立刻飞沙走石地动山摇。哪知真等吕布率兵来到近前，所有人都泄气了——吕布还是那身装扮：头戴三叉束发紫金冠，身披赤金兽面连环铠，外罩西川红锦百花战袍，肩挎金漆画雀弓，腰系玲珑狮蛮带，腿缚银丝护膝甲，足蹬虎头战靴，跨着宝鞍金韂的赤兔马；掌中的方天画戟一晃，十分的人才，八面的威风。可是，形影不离给予他威严的并州铁骑已经不复存在了！ 跟随吕布而来的士兵太惨了，服色不同高矮不一，手里长短家伙都有。并州兵、徐州兵、兖州兵都已打乱了建制，权且编到了一起，只有百十个骑着马的，更有甚者是从下邳城中临时抓来的壮丁。这一路行来，不少人已经嘘嘘带喘萎靡不振，督队的高顺、成廉二将不得不连声呵斥以保持队形——这场仗还没打，胜败已经一望便知了。 曹操怀抱令旗坐在山头之上，一见此等光景不禁捋髯而笑：“即便身负霸王之勇，用此残兵败将，结果还不是自刎乌江？”哪知曹操笑纹未收，吕布竟高举画戟，下令全军冲锋——这不是打仗，是玩命啊！ 那些杂兵闻听号令，连个“杀”字都懒得喊，各举兵刃战战兢兢往前拥，没跑几步队形就全乱了。而列于曹军前锋的清一色都是新近提拔的小将，归属于各个将军帐下听用，今日曹操把他们单提出来打冲锋，这帮人都憋着杀敌立功搏前程呢！一见来了这么熊的兵，各催坐骑带领亲兵就往前冲。 两军相遇之际，未闻什么动静吕布那边就齐刷刷倒下一大片。后面的人一见前头的已然送死，怵生生哭爹喊娘地就要散，往后逃的倒比往前冲的多。 眼看这场战就要立时结束了，忽然一道红影冲入了战团。吕布掌中方天画戟往左一挥，十几件兵刃立刻噼噼啪啪打飞；画戟就势往右回扫，冲在最前面的几个曹兵登时命丧黄泉！吕布毕竟是吕布，单凭一人一骑，就够大群曹兵忙活的了。但见方天画戟忽上忽下忽左忽右，已把身旁曹兵杀得人仰马翻，他马前丈许之内竟无人敢近。继而又闻他大吼一声，竟跃起赤兔马跳入曹军阵中，在人群中一蹿一跃，似砍瓜切菜般杀入，形似魔鬼状若疯癫，把曹兵吓得四处躲避。高顺、成廉也到了，两杆长矛神出鬼没刺入阵中；紧接着，仅有的百名骑兵迅速跟至，都是一副不要命的架势，哪管对面有多少曹兵，举着家伙闭眼就刺，杀一个够本，杀两个就有赚！将有必死之心，士无贪生之念，就是这少数的兵马，竟将曹军的攻势抵御住了。他们这么一杀，原本后退的杂兵也看傻了，突觉这场仗还有获胜的可能，纷纷举着家伙又冲回来助阵。 曹操在山上看得有些发傻，万没料到胜券在握的仗会打成这样。那厮杀紧张得叫人透不过气来，兵刃相交激起一阵阵令人胆寒的碰撞声，战马嘶鸣着冲撞往来。鲜血似火焰般时不时地喷发怒窜，两军前锋肉搏之处，所有人都杀得血葫芦一般；倒地的死尸被战靴、马蹄踩成一块块烂泥。 曹操俯低身子收拢目光单寻吕布。只见他此刻已杀红了眼，脸上身上全是黏稠的鲜血，一边呼喊着“杀啊！”一边挥动大戟辟刺扫砍。恰见一个骑兵挥刀向他当胸砍来，吕布身子一闪，顺手将画戟刺入他肚子，双膀一使劲，将那兵生生举起，就势一通滥扫，借死人拨倒一大片曹兵，然后在半空中一甩，将血肉模糊的尸体掷入人群中，又砸倒了一大片……此刻小将蔡杨正杀到他近前，见吕布高举画戟掼出尸体，举枪就往他腋下刺去；吕布不及收戟探左手一抓，竟将枪尖握在手里，铆足力气往回一拉——连枪带人都被扯翻在地，所幸几个亲兵忘死相救，把蔡杨从赤兔马蹄边拖开，这才捡回一条命。 吕布方扯落蔡杨，另一边牛金、牛盖两把大刀又到了；他赶忙回身用戟杆一搪——两把刀立时脱手，飞得无影无踪！二将失了兵刃，惊得拨马就跑。吕布还未收戟，忽觉脑后金风骤至。原来诸小将中以张喜最灵，竟辟了条血路，绕至他身后下手。料想这一枪已避无可避，哪知吕布突然一揪赤兔马的鬃毛——赤兔顿时压低脑袋、撩起后蹄。张喜的枪擦着吕布头顶而过，赤兔马的后蹄却踢在了张喜坐骑的脖子上。那畜生疼得四蹄乱蹦，竟载着张喜朝自己兵的方向趟杀过去…… 曹操再也看不下去了，猛然站起来，喊道：“后队放箭！” 命令传下，曹军后队立时放出一阵箭雨，落点恰好是两军相接之处。不管是吕布的兵还是曹兵都有不少中箭的，两边士卒莫名其妙，自然而然各退了两步。 就在这一愣之间，曹操举起令旗在空中左右摇摆——战场东面的小山头立时鼓乐大作，丘陵上竖起一面白旗，上写着“兖州人来降”五个大字。程昱、李典、吕虔立于旗下，四围全都是兖州兵士，扯着嗓门喊着家乡土话。 吕布军中有不少兖州人，是当年跟着陈宫投奔过去的。这些兵被并州人欺压已久，但慑于吕布之威不敢逃亡。这会儿在战场上忽闻乡音，又看到了家乡的将军，众人大感回家的时机来了，有几个脑子灵的立时向东奔去。有一个跑就有一帮跟着的，兖州兵源源不断地脱离战阵。 “不许走！”吕布勃然大怒，挥戟杀了身边两个想跑的人；见还止不住逃兵，意欲冲上山头斩旗杀人。这时又闻西首山头上又是一阵乱，竖起一面“徐州人来降”的白旗。陈登、陈矫、徐宣立于旗下，新近降曹的徐州士兵敲锣打鼓也在招呼老乡——霎时间，吕布帐下的徐州逃兵也开了闸！ 兖州人东逃，徐州人西窜。吕布突觉一阵凉意，仿佛浑身的血都被抽干了，回头再看——只剩下一群杀得气喘吁吁的并州老乡了。 本来就是敌众我寡，现在又跑了一大半，吕布实在是打不下去了。眼见曹军又已攻杀过来，他拨转赤兔喊了声“撤退！”当先纵马奔出了战阵。他这一逃，所剩将士赶紧跟随，曹军兜着屁股一阵赶杀，不少筋疲力尽的并州兵被乱枪刺于马下。 虽然胜了，曹操却一点儿也高兴不起来，手中令旗颓然落地，长出了一口气：“唉……可算是打完了，惊出我一身汗……咱下山吧！”虎豹骑保着他还未下到山脚，又见史涣纵马拖着一个浑身是血的俘虏迎面驰来，离着老远就喊道：“启禀曹公，末将把成廉擒获！” “快放开他！”有了上次的曹性自尽的教训，曹操赶紧下马，站在山坡上拱手道，“成将军，辛苦你了。” 成廉大腿中枪，又被史涣拖了一阵，脸上模模糊糊都是血，站是站不起来了，费了九牛二虎之力才勉强坐稳。他不似曹性那般倔强，只是叹息道：“唉……此乃天意啊……” “不是天意，这是人心！”曹操牵着马信步走下山坡，“吕奉先虽有项羽之勇，但士卒百姓又何曾真的归心与他？不修仁德单凭武力，昔日在兖州失败了，今天在徐州也一样会失败。” 成廉半晌无语，最后抬起头来缓缓道：“诚如曹公所言，我家将军实非命世之才。说句掏心窝子的话，想起这些年我们的所作所为，末将时常感觉如芒在背啊！”的的确确，吕布的这支人马反复无常又劫掠百姓，已残害了太多的人。 曹操见他颇有悔意，笑道：“吕布既逃，回至下邳定会紧守不出；我若攻城，士卒死伤必多。上天有好生之德，老夫实不忍再看两家兵将无谓牺牲。将军能不能在城下喊话，让吕奉先开门投降呢？老夫保证，绝不害城中将士性命！”曹操向陈登打听过，下邳是徐州第一坚城，攻坚战势必不好打。 “非是在下不肯，下邳恐难招降。”成廉的口气很坚决。 “未必吧？”曹操冷笑一声，“我观吕布所作所为并无恒心。” 成廉摇头道：“吕布易说，陈宫难撼啊！” 曹操立时语塞——当年日害三贤，陈宫负气而叛，还蛊惑张邈、张超、李封、薛兰、许汜、王楷、毛晖、徐翕一大帮人造反。吕布胸无大志八成会投降，但陈宫恐怕是不可能了…… 成廉喃喃道：“曹公有所不知，并州、兖州两部素有矛盾。如今城里并州兵只剩宋宪、侯成帐下数百，统筹之事已落入陈宫等人之手。即便吕布回到下邳，他也管不住那帮人啦！” “听说颍川陈元方父子也在城中，他们可安好？”曹操忽然想起了陈纪、陈群。 成廉血糊糊的脸一抽动，似乎是笑了：“好着呢，陈宫一直照顾着他……还有毕谌、魏种也是。”曹操为兖州刺史时，举魏种为孝廉、任毕谌为别驾，对二人十分重用。哪知陈宫之叛，魏种贪生投敌；毕谌因老母被挟，竟弃他而去——这又是两笔糊涂账！ 曹操沉吟半晌才道：“不论如何，先围了下邳再说。”低头又问成廉，“将军可愿归降喊话？” 成廉摇摇头：“在下出身并州，当效本主。若我家将军归降，在下即刻也降。我家将军不降，在下唯有一死。” 曹操点点头：“吕布不才，然帐下皆是好汉……史涣，暂将他收押军中，待得了下邳再作理会。” 经过这一场大战，曹操的心思又活动了：吕布骁勇天下无双，又没什么远大志向，若是能招降过来用为先锋，何乐而不为呢？ 第十六章 曹操对阵袁绍，生死决战一触即发 水淹下邳 下邳县乃徐州下邳国首县，汉初韩信受封楚王曾以此处为都。县南有泗水自西向东流淌，县东又有沂水自北向南注入泗水，形成三岔河口，是为天然屏障；县城方圆十二里，内外三重城墙，皆高四丈有余，白色磐石堆砌，外郭南门最为雄伟，民间称之为“白门楼”。 曹军大队赶到时，陈登已率广陵兵为先锋，将下邳城包围起来。索性大包围套小包围，二万多兵瞬时间将城池困了个水泄不通。曹操穿过人群来到近前，仰望着这座大城，心头顿生忧虑——要破这座城可太难啦！纵然强攻硬打能破外郭，里面还有两层城墙，一层一层打下去，既折损兵马又耗费时日。想至此，命兵士连声呼喊，唤吕布出来答话。 吕布此刻就在城上，他被眼前的包围惊住了。昔日兖州之役，他几次大破曹军，甚至以方天画戟敲过曹操的头盔，吓得曹阿瞒跪倒告饶、巧言诓骗才捡了条性命。可今天一切都变了，那个沛国谯县的矮子竟有了这么雄厚的实力，茫茫大兵围了个里三层外三层。再往人群中细打量，刘备、陈登的旗号皆在其中，敌人联手部下背叛，吕布怒火中烧，听到下面的人呼喊自己的名字，他手扶女儿墙兀自口硬：“本将军未死！现就在此，曹贼能奈我何？” 陈登一马趟出人群，嘲笑道：“吕奉先，你反叛朝廷，已被割去官职，有何脸面再称将军？还有一件事相告，你派出去向袁术求救的许汜、王楷，见你大势已去，已经转投荆州刘表去了！张辽虽到海滨，然臧霸等人忌惮天威不敢发兵。吕布，你完啦！” “呸！”吕布破口大骂，“陈登竖子！反复小人！忘恩负义！寡廉少耻！”他恨不得把自己知道的所有恶言都用到陈登身上。 陈登仰面大笑：“吕布啊吕布，你对我有何恩义可言？拍拍胸脯想一想，我这广陵太守是你给的还是朝廷给的？” 吕布被他顶得哑口无言……是啊！人家的官本就是曹操给的呀！ 陈登仰着面直视着吕布：“你说我是反复小人，我倒要问问你，你这半生又都干了些什么！你本五原郡一武夫，出身卑贱，被丁建阳收留，视为心腹用为主簿，对你情真意重。后来董卓进京以钱财官爵贿赂与你，你便卖主求荣手刃丁原，转而认贼作父！保了董卓不过数载，灾星未退色心又起，与其小妾私通，为防丑事败坏，投靠王司徒刺董，转眼间也成了救国忠良。 “弃暗投明本是正理，李傕、郭汜打破长安，你就当随王允死节，却怀揣贼父人头投靠袁术，袁术怨你无情不愿收留，你翻脸不认人，立刻又转投袁绍。跟随袁绍倒也罢了，放纵部下强抢民女劫掠财物。袁本初将你逐出冀州，你再投昔日同僚张杨。张杨待你推心置腹，你却勾结张邈又犯兖州，弃朋友于不顾。惜乎你那点儿德行斗不过神威赫赫的曹公，转而逃至徐州刘玄德麾下。刘玄德供你粮草给你辎重，反而成全你这喂不熟的狼！刘备、袁术交锋之际，你夺人之地诱人之兵，把徐州抢占过来，又翻过脸来打袁术！”陈登句句诛心，行云流水一般把吕布种种不义之事抖落了一遍，“吕布！你朝三暮四两面三刀，所过之处戕害黎民。老百姓恨不得戮尔尸、食尔肉、寝尔皮！似你这等不忠不孝不仁不义之徒，人人得而诛之！” 吕布被他骂得又羞又愧又恨又恼，白脸转红五官倒竖，手扒女墙一阵怪叫：“哇呀呀……气煞我也！” “气有何用？”陈登一甩衣袖，回头扫向兵士，“广陵兵将听真！尔等皆是徐州之民，若有人受过并州武夫欺压劫掠之苦，恨此残暴之徒，就喊三声‘杀’叫他听听！” 杀……杀……杀…… 呐喊声震天动地响彻云霄，喊到第三声时，莫说是徐州人，就连兖州人、豫州人都跟着扯着嗓门大吼。 吕布瞪大眼睛看着这惊心动魄的情景，盖世的英武霎时间消失得无影无踪……完了！彻底完了！吕布的心死了……原本他还可凭胯下赤兔掌中画戟夺条血路，可是现在他不行了，他颤抖了……即便逃出去又能怎样？再往东就是大海了，北面的袁绍恨他入骨，南面的袁术也已得罪，往西投奔老朋友张杨，可从兖州到豫州都是曹操的地盘；臧霸、孙观、尹礼等按兵不动，条条道路都已堵死，天下虽大哪里有立锥之地……吕布只感头晕目眩，身子一晃伏倒在女墙之上。 曹操在下面看得分明，挥舞手臂示意大家收声，轻催坐骑出了兵群，放声道：“吕将军！吕将军！” 吕布听他还叫自己为将军，强打精神往下张望。曹操似乎叹了口气，缓缓道：“将军莫要灰心，弃恶从善尚有一线希望。将军曾刺杀贼臣董卓、攻战僭逆袁术，这些功劳当今天子至今不忘，老夫也时刻挂怀。今既已兵败，与其困守孤城，何不顺天应人主动归降呢？” 一言点醒梦中人，吕布蓝隐隐的眼睛一亮，似乎感到一线生机，方要应允，忽闻背后一声断喝：“城可破，头可杀，誓死不降曹贼！” 连城上的带城下的，所有人尽皆吃惊，放眼望去见一中年文生衣冠不整满面憔悴探出女墙——正是陈宫！ 曹操心头一凛，抱拳拱手：“公台，别来无恙？” 陈宫悲怒交加：“呸！曹操老贼素无恩义。昔日袁仲甫、边文礼、桓文林与尔何仇？一时恚怒三家满门毙命！金元休被你逐出兖州，终被袁术屠戮！你攻打陶谦之时，屠杀东海五城，现在还有何脸面自称得徐州之民心？” 刚才吕布被陈登骂得又羞又恼，这会儿陈宫的几句话又把曹操说得无地自容。做过的事赖也赖不掉，日杀三贤、驱逐金尚、屠戮徐州，这都是曹操一生都洗不去的罪过，面对着深知底细的陈宫，他还能有什么辩白？陈登见状赶紧接过话茬：“陈公台少要卖狂！何谓民心不附？倘若人心不附，怎有这许多徐州将士前来围城！” 忽见城头又蹿出一人：“住口！陈元龙，你临阵倒戈害死我并州无数兄弟，有我高顺三寸气在，宁可鱼死网破决不投降！” “助纣为虐咎由自取！”陈登立刻反唇相讥。 你一句、我一句、他一句，陈登与陈宫、高顺骂了个不可开交。吕布身为主帅竟插不上话，弹压也弹压不住，看着已经失控的局面，一点办法也没有，颓然叹息而去，索性把城楼丢给他们不管了…… 刚开始还是对骂，后来高顺恼怒至极，夺过兵士弓箭就往下射。众亲兵连忙保着曹操、陈登归队。紧接着上面的箭枝、落石稀里哗啦一来一大片；底下的曹兵又是咒骂又是还射——俨然又开了仗！ 曹操带着亲兵一路后退，撤出包围圈，眼望着一片喧闹的白门楼叹息不已。荀攸、郭嘉、程昱三人也脱离战场纵马尾随而至。程昱是从兖州时代经历过来的，深知刚才陈宫那几句话刺痛了曹操，赔笑道：“明公不必着急，我看下邳战事且付与三军小儿。此处乃昔日风云之地，咱们信马由缰去西边游览游览可好？” “好吧。”曹操失落地点点头。四个人拨马向西，望三岔河口而去，只有曹纯、许褚督百名虎豹骑相随。 曹军此番围城，各路兵马汇集，营寨扎下数里。四人带队一一穿过，每过一寨，都有留守的将官出来跪迎。曹操也不说话，只扬手示意他们起来，继续向西而行。眼瞅着到了最外围，正是刘备的寨子，关羽率领亲兵在寨门施礼相送。 曹操一见威风凛凛、五绺长髯的关羽，心下颇感宽慰，便开了口：“云长快快请起。”关羽手托长髯站起身来：“明公辛苦了。” “将军等才是真正辛苦。待回朝之日我定要犒赏三军。” 关羽低下头，结结巴巴道：“望明公勿忘秦宜禄之事。” “哦？”曹操一愣，随即哈哈大笑，“此事老夫记得。”见关羽又有愧色，当着众人的面也不好再说什么，带着程昱他们继续前行。这已经是关羽第二次提起这件事了，曹操心下称奇，关云长关西汉子铁骨铮铮，怎会对那个杜氏如此倾心呢？想至此打定主意，将来一定要先见见这个貂蝉女！ 离了大营，诸人抬头观看。时近隆冬哪有什么迷人景致？望不见霸王项羽雄武遗迹、望不见智勇韩信潇洒余光、望不见青草百花争相怒放、望不见里面百姓往来营生。但见漫天阴云不透斜阳，荒原凄凉四下萧索，遍地都是秋霜肃杀的枯茅，被西北风吹得颤颤抖动，泗水、沂水哗哗流淌，河畔老树丫杈干萎扭曲……曹操一阵阵悲从中来。 程昱却兴致不减，指向远处泗水之上一处古旧的石桥道：“明公精通兵法，著录节要，可知这是什么地方吗？” “嗯？”曹操一愣，仔细打量眼前的石桥流水，还是摇了摇头。 程昱笑道：“此乃泗水桥啊！” 一听此言曹操也笑了：“原来是留侯得遇黄石公之地。” 留侯乃大汉开国名臣张良。他本七雄中韩国的遗臣，年轻时便有志推翻大秦复立韩国，于是结交力士仓海君，在博浪沙行刺秦王嬴政。不料行刺失手，仓海公遭擒，张良逃亡下邳。传说他路过泗水桥时见一老翁坐于桥上垂钓。恰好那老翁鞋子掉落水中，唤张良下水捞取，言语刻薄殊无礼数。但张良念及他老迈年高，扑入水中为他捡鞋，哪知老翁又叫他趋身把鞋给自己穿上，张良并不违拗一概遵从。老翁口称“孺子可教也！”命其五日后复来，当有要书相付。五日之后张良来到，老翁竟不与，又推五日为期。如此再三，老翁才授予兵书三卷。张良读此书智谋大长，辅佐高祖刘邦平定天下。此老翁即黄石公，所授兵书三卷即《三略》。 郭嘉凑趣道：“既是张子房得书之处，咱们不妨踏上去看看。” 曹操点头应允，三人下马信步来到小桥上。却见四下荒芜、石桥残破、北风阵阵、泗水湍急，全然寻不到先贤的影迹。曹操叹息一声：“我看民间传言未必是实啊……” 同样的景致，在不同的人眼中，却有不同的含义： 曹孟德手扶石桥连嗟叹，逝者如斯似水流淌，转眼间四十五岁将来到，所奋斗的事业仍旧苍茫！这世间万物苍生的疾苦何时才有个头？回头再往下邳望，如此坚城何日能破？河北袁绍磨刀霍霍似豺狼！ 程仲德眼望流水心潮澎湃，壮士胸怀动衷肠。生于乱世自当建功立业，将来名标青史著录兰台，留得威名后世扬。回首又看下邳城，果然是龙争虎斗好战场！ 荀公达闭目凝思自悲凉。忆往昔张子房本意复兴韩国，到头来称孤道寡的却是那刘季儿郎！想今朝自己身为汉臣，纵然劳苦一生大功告成，还不知将来是姓刘的还是姓曹的坐朝堂！睁眼又见下邳城，那本楚王韩信都城，那韩信立下不世之功，到头来未央宫吕后刀下一命亡！ 郭奉孝紧紧衣襟暗自骂，天寒地冻北风凉。这三个老家伙闲来无事瞎转悠，还不如回至营中研究战事细商量。回首再望下邳城，陈宫、高顺怎么还不降…… 四人各怀心思，呆立良久，最后还是曹操先开了口：“仲德，你膝下现有几子？” 程昱一愣，不知他为何想起问这个，笑道：“在下不才，只有犬子程武一人。” “生儿子有什么才与不才的？”曹操摆摆手。虽这么说，他心中却有小算盘，他与程昱年纪相仿，程昱只有一子，而他除曹真、曹彬、何晏不算，现今膝下有五个儿子，曹丕、曹彰、曹植、曹玹、曹冲，最近宛城所纳周氏小妾又已身怀有孕，出征之际曹操曾有嘱咐，倘若生男取名曹均……四十五岁的年纪，南征北战还能生儿育女，这说明身体还很旺盛啊！ 曹操感到一丝欣慰，眼望着下邳城喃喃道：“黄石公《三略》有云‘端末未见，人莫能知；天地神明，与物推移；变动无常，因敌转化；不为事先，动而辄随。’世间又有谁能达到这种境界呢？”他反复吟诵着，“不为事先，动而辄随……不为事先，动而辄随……”忽然一脸无奈对三人道，“我观吕布兵势衰微，想必无力为害了。下邳城坚难以攻克，不如暂且班师回朝吧……” “主公万万不可草率收兵。”荀攸表示反对，“吕布勇而无谋，今三战皆北，其锐气衰矣。三军以将为主，主衰则军无奋意。夫陈宫有智而迟，今及布气之未复，宫谋之未定，进急攻之，布可拔也！倘公主收兵，是为遗祸，现有张绣、袁术两路末路之贼，今再遗吕布，虽皆穷笃至极，然则三人可成虎也！”这种浅显的军事道理曹操自然晓得，但是他现在怕的是袁绍攻克易京骤然南下，他要是挂在下邳一年半载脱不开身，许都便危险了。荀攸已把他心思参透，手捻胡须道：“我知主公所思，但以在下之见，下邳并不难破。” “哦？军师有何妙计？” 荀攸手指桥下：“破敌之法就在咱们脚下。” 郭嘉第一个反应过来：“引水灌城。” “妙矣……有这泗水、沂水两条大河，不亚于十万雄兵。”曹操连拍额头，“子和，速速传令，命军士掘河引渠，水淹下邳城！” “诺。”曹纯在桥下应了一声，即刻驰马而去。 郭嘉见曹操下了决定，赶忙接着道：“许都的喜讯列位听说没有？李傕、郭汜完了！”尚书仆射裴茂持节入关，段煨为先锋攻克长安，杀死李傕及子侄同党李应、李别、李暹等人；郭汜侥幸而逃，又被其部将伍习斩杀。 “嗯。”荀攸连连点头，“不日之间，那两个贼子的人头就将送至许都。另外此次立功最大的段煨主动请求入朝觐见，他可给关中诸将归顺开了个好头啊！” 曹操颇有感触：“只要归顺朝廷，又何必锱铢必较呢？我有意派人前往海滨，游说臧霸、孙观、吴敦、尹礼等青徐豪强归顺，仍叫他们统领旧地。只要不作乱，且由他们听调不听宣吧！”这是权宜之计，目前他最大的危机是袁绍，只等下邳一破就迅速备战河北，可没时间跟那些地头蛇计较寸土。 荀攸、郭嘉、程昱尽皆领会，齐声道：“明公宽宏！” 曹操转过身眼望北方——袁本初，你的易京之战还顺利吗？我可已经有破下邳之计了。我眼睁睁看着你从社稷之臣变成河北霸主，二十年的朋友走到今天这一步，悲也！痛也！恨也！虽然我兵力远不如你，但我可要抢先一步啦！你河北带甲之士不下十万，我东拼西凑也不过是三四万人……但是我身后还有天子，还有正义，还有百姓！我就靠我的正义鼓舞士气，跟你的十万大军拼上一拼吧！看是你这四世三公厉害，还是我这宦竖遗丑得胜！老朋友，我等着你……曹孟德巍然屹立在泗水桥头，任凛冽北风迎面袭来，他手握剑柄岿然不动！ 第十六章 曹操对阵袁绍，生死决战一触即发 无独有偶 就在曹操传令水淹下邳的时候，他并不知道，河北易京的攻城战也到了关键时刻。 袁绍集结河北四州部队，将易京堡垒围了个风雨不透，并在南面搭起一丈的高台。袁绍身披铠甲亲自坐镇指挥，但即便是坐在台子上，远处那个可怖的建筑群，依旧是令人头晕目眩。 早在董卓作乱时期，幽州孩童之间就流传着一首儿歌“燕南垂，赵北际，中央不合大如砺，唯有此中可避世”，想来战国燕赵曾以易水为界。公孙瓒应谶而寻，终于在易水上游四里处找到了一座巨大平整的山头。于是派遣帐下酷吏关靖，强征渔阳等郡民夫，用皮鞭与棍棒威吓无辜百姓，建起了易京城堡。 易京城方圆六里，城墙达六七丈高，以磐石堆砌，上备强弓硬弩滚木雷石，时刻有卫兵把守。城墙以外深挖土堑数十重，土堑之间还有鹿角丫杈拦截道路、滚石突门阻塞冲要，守军可以在掩护下出来扼守，进攻方却难以跨进一步。 就算是攻到城下，更棘手的麻烦还在后面。墨子有云“备城门，百步一楼，二百步一大楼”公孙瓒还真是谨遵先贤战法，在城内大大小小修造了数百座箭楼，无论从哪个方位逼近城池，都可将敌人乱箭攒身。而他自己与妻妾居住的主楼更是高达十余丈，磐石为料铸铁为门，里面囤积粮食达三百万斛，足够坚守数年。 坚固的城堡最容易从内部攻破，所以公孙瓒格外注意自身安全。没有重要军务他绝不出楼一步。铁门紧紧关闭，里外皆有心腹武士护卫，凡有军报不得开门递交，皆由绳索吊篮传递。另外公孙瓒特意训练了一帮嗓门洪亮的仆妇，每当要向将士布置军令时，就由她们站在十丈高楼上喊话传达。这样的部署面面俱到，可谓大兵围城而难摧。 袁绍此刻正端坐帅台之上，审配、郭图、田丰、沮授四位智士左右相陪，台下斥候如流水般往来不绝。连续两个多月的交战，莫说攻破城池，就连几道沟堑都突不过去，死去的兵卒都快将最外面的沟堑填平了。袁绍心急如焚，但还竭力矜持着不发作。 这时淳于琼纵马自前敌赶来，未到近前便甩镫离鞍，三步并作两步跪倒在帅台边：“启禀大将军，有细作来报，公孙瓒之子已到黑山，张燕已召集所有人马救援易京！”此时淳于琼早就不是与袁绍平起平坐的西园校尉了，已变成了袁绍帐下部将。 “乌合之众有何能为！”袁绍一笑而置之，“速调高览、张郃率部转西，把这帮臭贼给我打回黑山去！” “诺！”淳于琼领令而去。 站在袁绍身边的三军总监沮授跨出一步施礼道：“二将此去必能得胜！然此间连续强攻数月，将士皆已疲惫，不能再这样打了。” 袁绍一蹙眉，也现出了疲惫之色：“那怎么办？不除掉公孙瓒这个祸根，幽州的战乱永远结束不了。你们还有没有其他办法呢？” 田丰始终站在沮授身边默默无言。他因为袁绍没有采纳奇袭许都的战略而颇感不快，所以数日来一直没提什么建议。但这会儿瞧袁绍愁苦不堪，还是忍不住开了口：“昔日董卓建郿坞，自以为可以坚守以待天下安定，最终还不是一时疏忽身死长安吗？可见在德不在力。公孙瓒暴虐无端残害黎民，河北吏民无不痛恨。咱们既然用兵不克，倒不如班师回去，广修仁德抚慰百姓，人心若得则天下披靡，到时候无干戈攻战，公孙瓒为百姓所孤，必会穷途末路颓散而终。” 袁绍苦笑一阵：“元皓这话倒是正理，不过那需要多长时间呢？三年五载还是十年八载？还要让公孙瓒再苟延残喘这么久吗？”说着话他托起胸前花白的胡须，“我可不想等这么长时间！”或许是因为年已五旬，袁绍这些日子感到精神大不如前。灭掉公孙瓒固然就可以统一河北，但以后的日子还长着呢，他憧憬自己能在有生之年统一华夏，时间可耽误不起了。 田丰见自己的提议又被驳回，谏道：“恕在下直言，大将军急于消灭公孙，岂不闻欲速则不达？即便能成大功，只恐士卒疲惫，再不堪驱使，百姓也会有所怨言。” “这种空话不要再说了！”袁绍甚是不悦，口气冷冷的，“若公孙瓒不灭，总有羁绊在后，怎么渡河南下消灭曹操？”顿了片刻觉得这话说得还不够冠冕，又补充道，“当今天子受制于曹操之手，若不设法拯救，为臣子者于心何安？” 他把调子定得那么高，谁还能反驳？一脸严肃的郭图突然跨出来道：“关于攻城之事，在下有一个不成熟的建议。” “哦？”袁绍一愣，“但说无妨。” “易京四围地势较低，咱们能不能着手挖几条地道，从地下攻入堡垒呢？” “地下……地下……”袁绍思索了一会儿，“可那几道沟堑怎么通过呢？” “挖到沟堑时，在地下用土填平，敌人从上面看不见的。”郭图指着前方解释道，“只要把地道挖进易京城，即便士兵不能从里面突出，也可松动地基，使那些箭楼坍塌损坏。咱们不妨从四面八方同时下手，一边挖一边用木柱顶，把整个易京城的地基架空，然后将所有木柱一齐斩断，那这座城堡立时就完了！” “这个办法真是笨得不能再笨了！”沮授嘲讽道，“要从数里之外动手挖掘，还得填平沟壑、竖立木柱，整个工程干下来又费时又费力。挖一条就已经够麻烦的了，要是从四面八方同时动手，岂不要把三军将士活活都累垮吗？” 郭图也不与沮授争辩，默然环视诸人道：“此计虽拙，可目前还有更好的办法吗？” 一句话把所有人都问住了。袁绍脑海中不停思索着：是啊，这个主意固然笨拙，但确乎也没有其他的办法可以尝试了。虽然耗时耗力，但总比强攻硬打损兵折将要强……更重要的是，只有铲除了公孙瓒，才有余力消灭心腹大患曹操，不论多苦多累也得把这座城堡端掉！ 想至此袁绍一咬牙，腾地站了起来，决然地挥手道：“就依公则之计！叫颜良、文丑即刻带兵勘察，选好了地方马上给我挖！所有士兵轮番上，务必争取在最短时间内攻克城堡！告诉所有人，不要向我汇报他们的难处，我不听怨言不计代价！只要易京城！” “诺。”郭图领命下台。 田丰、沮授见他如此固执不禁皱眉。军师审配出班问道：“大将军，易京攻破之后，阎柔、鲜于辅那帮幽州旧将怎么办？” 袁绍瞪着眼睛想了想，忽然笑了：“怎么办？原来什么样还什么样！为大事者不拘小节，不就是幽州几个县嘛，继续叫他们屯驻，只要他们不捣乱，且由他们听调不听宣。”袁本初、曹孟德真可谓心意相通，为了日后的决战，连处置地方小割据的态度都如出一辙！ 说完这句话，袁绍转过身，遥望着一片苍茫南方——曹孟德，昔日的朋友，今天的冤家对头，我已订下捣毁易京的计划，你在下邳那边怎么样了？这短短十年间，我亲眼目睹了你的崛起。看着你从讨董大军中一个没有立锥之地的部将变成朝廷主宰，你绝对是我统一天下的最大窒碍！所以我不再等了，咱们必须及早来一场决战！论用兵之才，我自认不及你；逢迎天子之事，又让你抢先了一步。不过没关系，我用我的毅力兼并了冀、青、幽、并四个州，带甲之士不下十万，力量还是比你强得多！老朋友，你有你的志向，我也有我的志向，也分不清谁对谁错，大事当前旧日情义只能忍痛割舍了。你少待一时，我这就来……袁本初矗立帅台之上，看着下面密密麻麻似蚁群的士兵列队而过川流不息，脸上毫无表情傲然矜持！ 建安三年（公元198年）冬，袁绍将公孙瓒围困在易京，曹操把吕布围困在下邳，两场攻坚战都进入了最后阶段。曹操与袁绍虽远隔数千里却心有灵犀，都把对方视为下一个目标，谁能先一步消灭眼前之敌，谁就可以在对决中先发制人。 北方大地黄河流域，一场惊心动魄的大战已拉开帷幕……