《卑鄙的圣人：曹操10大结局》 第一章 包藏祸心，关中旧势力谋叛曹操 建安二十一年（公元216年）是个邪门年头，正月伊始中原之地就被旱灾困扰着，骄阳似火，河流干涸，土地龟裂大得能伸进只手，灌溉不利庄稼枯萎，不少州郡还闹起了蝗虫。百姓苦不堪言，朝廷也想尽办法祭祀求神，直熬到六月才迎来第一场雨。哪知雨一来又收不住了，老天爷好像要把存了大半年的甘霖一口气都倾倒下来，豆大的雨点滂沱而坠，似要把大地砸出坑来。狂风卷地，时而拔树倒屋；电神雷鸣，难辨黑白昼夜。短短半个月连下九场大雨，干裂的田地被暴雨又砸又泡，没几日光景就成了黄泥汤子，低洼处积水及膝，莫说百姓田地，连朝廷屯田也没指望了。乱世征战刚理出些头绪，天灾接踵而至，万千黎庶何时才能安享太平？ 七月初的一个清晨，许都城郊分外萧索。雨虽然不下了，却冷得厉害；天色灰蒙蒙，不见太阳，也瞧不清云朵，万物笼罩在一片混沌苍白的光芒中；风不甚大，但凉飕飕潮乎乎的，钻人骨头缝。本该丰收的田野如今却成了大大小小的水坑，时而落下几只寒鸦，在坑边啄着积水。远方荒原有几棵孤零零的老树，早被暴雨折磨得枝桠零落，仅剩的几片叶子在凄风中簌簌颤动，仿佛冻得打哆嗦。未出三伏竟冷成这样，实在不正常。 即便这种鬼天气，许都以东的十里驿亭还是胜友如云。锦衣绣袍香车宝马，峨冠重重揖动如云，驿道两旁挤满官员，你言我语叽叽喳喳，还源源不断有车马赶来，朝廷百官来了一大半——他们都是来给调任邺城的治书侍御史陈群、侍郎仲长统饯行的。 陈群字长文，许都人士。颍川陈氏是响当当的名门，陈群的祖父陈寔（shi）仕宦不过县令，却以清静修德、仁信笃诚著称，与同乡钟繇之父钟皓、荀彧祖父荀淑以及著名循吏韩韶并称“颍川四长”。陈寔病逝时天下衣冠之士三万余人赶来送葬，披麻戴孝者五百有余，文坛魁首蔡邕亲撰碑文，连大将军何进都派使者吊唁，传为士林佳话。陈群之父陈纪也大有贤名，董卓乱国之际险被逼着担任三公，侥幸逃亡徐州，辗转落入吕布之手；曹操水淹下邳擒杀吕布，见陈纪如逢至宝，软磨硬泡将老人家请回许都，授以大鸿胪之职，多年前也已去世。 陈群身为颍川陈氏第三代自然也颇风光，被曹操辟为掾属，又被荀彧招为女婿，仕途一帆风顺，没几年光景就担任了治书侍御史。与他岳丈荀彧相比，陈群不但拥有光鲜的家世背景，而且“通情达理”，对曹氏裂土分茅的行径，他毫无抗拒积极配合，尤其令曹操满意。在士林舆论中陈群更无可挑剔，这也得益于他的年纪，虽是陈纪之子，却比同辈人年长几岁，曾与孔融同辈论交，故而钟繇、王朗、华歆等名臣都把他当作老弟；而在荀恽、鲍勋、司马懿等一干后生眼中他又是可亲可敬的兄长。头顶名士光环，联姻高门大族，才智名声俱佳，沟通上下两代，又深谙和光同尘之道，焉能不被曹氏看重？ 与陈群相较，仲长统则是另一个世界的人。出身兖州寒门，全凭读书勤学、游历四方闯出些名气，倾十余年心血写成一部《昌言》，自诩字字珠玉，却少有人拜读；曾被曹操辟为参军，但除了訾议时政少有建树，又调回朝廷任尚书郎，熬资历升为侍郎。仕途不是很顺，而且他在许都任职十年却没一个朋友，平素独来独往。 其实问题恰恰在于他引以为傲的《昌言》，仲长统分析古今历朝成败，鞭辟入里发人深省，却大肆质疑天命、君权，抨击世家大族，甚至批判天下仕宦皆有三俗：选士而论族姓阀阅，交游趋富贵之门，畏服不接于贵尊——如此激烈言论怎能不招怨？朝中官员大多视其为异类，敬而远之。但曹操之心实难揣测，竟把他这等“穷凶极恶”之人也调去邺城，惹得许都百官既气愤又欣羡。 但嫉妒归嫉妒，送行之人还是来了不少，尤其侍郎、议郎一类的散官几乎尽数到齐。固然陈群有些名望，也不至于这么劳师动众，仲长统更不值一提，其实大伙巴结的都是魏王——无利不起早，如今的政局很清楚，魏国掌握实权，汉室朝廷就是摆设，曹氏代汉只是时间问题。在许都为官不但没前途，甚至眼前富贵都随时可能失去。所以人人削尖脑袋要往邺城钻，每逢有人调往魏廷，满朝不得志之徒都来饯行，殷殷切切，嘘寒问暖，甚至不惜溜须拍马行贿献媚，只求那人到任后向魏王美言几句，能把自己也调过去，脱胎换骨报效新朝。 今天也一样，即便雨后道路难行，车陷轮，马陷蹄，众官员还是风雨无阻百折不挠，就算弄得满身污泥形状狼狈，依旧满面春风大献谄媚——并非天下之士尽皆猥琐，只因有才识的多被网罗到魏国，有节操的不是被逼死就是隐遁了，有异志的也投奔孙、刘去了，许都自然只剩一帮庸庸碌碌、死皮赖脸的家伙。这便是末世征兆！ 饮过饯行酒陈群便欲启程，无奈被众人簇拥着，碍于情面不得不搪塞。仲长统却“虱子多了不愁”，揣手望着这帮凭空冒出来的“朋友”，不住冷笑——人情冷暖世态炎凉，三俗之论岂是虚言？ 二人正疲于应付，驿道上又徐徐行来两辆安车，皆驷马黑轮，列卿规制——中尉邢贞、司直韦晃两个朝廷大员竟也到了。这就不能等闲视之了，陈群忙拨开众人上前施礼：“卑职何德何等，敢劳二公相送？罪过罪过！” 司直原本只是丞相属官，负责督察京师百官、检举不法，不能与列卿相提并论。但建安九年荀彧向朝廷推荐了一位名唤杜畿的能吏，此人深受曹操器重，被任命为司直，曹操又修改官制，把司直的地位提高到与司隶校尉平起平坐，以示荣宠。但杜畿却没在这位子上坐满一年，不久就被派去接替割据河东的王邑担任太守；他到任后惩治豪强、抵抗高幹，深受黎民爱戴，使得河东郡政绩天下第一。曹操要给百官树一榜样，不忍打破他“天下第一郡守”的完美形象，故而只给他加俸禄不迁其官，竟连任了十二年。杜畿风光了，但他留下的司直之职一直空缺，最近两年才落到韦晃身上。 京兆韦氏乃一方豪族，韦晃这支却不兴旺，他本人才干更平庸，当初是因曹操经营关中的需要才被辟入幕府的，十余年间他在祭酒、令史的位置上转来转去，默默无闻低头做事，倒也安分，直至两年前雍州刺史韦康被马超攻杀，他的命运才发生转变。韦氏固然不是曹操心腹，毕竟韦端、韦康两代刺史为朝廷守边，也不能薄待；所以曹操从官场角落拎出他这个不起眼的小人物，摆到司直的位置上，以示对关中名门的重视。 高官厚禄从天而降，韦晃大喜过望，可赴任之后才知这是个受气的官——司直的职责是监察百官检举不法，但这些差事如今已被赵达、卢洪、刘肇等校事染指，韦晃又是老实平庸之人，不愿与他们为伍，久而久之便成了无所事事的闲人。做个闲人倒也罢了，问题是同僚不理解，许都官员大多把他与校事视为一类人物，表面恭敬客套，背后暗暗咒骂。没干缺德事却要陪着挨骂，这是什么滋味？更倒霉的是从邺城调至许都，官是升上去了，却脱离了魏国朝廷，前途没指望了。韦晃苦恼不已，与其当这受气的大官，还不如回邺城当小小掾吏呢。他抱定心思回邺城，但几度上书皆被曹操驳回，万般无奈也屈尊前来，想求陈群帮忙进言。 来的路上韦晃已把想说的话默默酝酿了好几遍，可这会儿真见到陈群又有些犹豫。他毕竟是二千石俸禄的高官，以列卿身份当众恳求下僚，是不是太没体面？他还在犹豫，哪知一旁车上的中尉邢贞先开了口：“长文无需客套，同殿多年情谊深厚，何必见外？”说着跳下车，三两步迎上前，紧紧拉住陈群的手——年近六旬须发斑白的老臣不惜以列卿之身讨好魏国之臣，实在叹为观止！ “邢公折杀卑职。”陈群诚惶诚恐。 邢贞攥着他手不撒开：“长文得魏王看重，担当魏国御史中丞，前途无可限量。” “邢公过誉。御史大夫袁公近来多病，魏王调卑职充任中丞不过代理一时。卑职勉力为之犹恐不及，何敢指望高升？”其实凭陈群的名望资历到邺城必受重用，这都是客套话。 邢贞越发惺惺作态，对身边众人道：“你们 听听！这才是不骄不躁谦谦君子，长文若不成一代名臣，岂有天理？” “是是是……”全是求人来的，大伙自然顺着说。 陈群懒得再绕圈子，索性把话挑明：“邢公不必谬赞，有何驱使但言无妨。” 邢贞这才松开手，捻着胡须笑呵呵道：“何敢劳长文办事？我来不过是饯行，最近忽冷忽热时令不佳，你一路上要保重身体……”说到这儿他稍稍顿了刻，继而才道，“到邺城之后如能单独觐见，还请代我向魏王问安……”说了半天这才入正题。列卿又如何？汉家之卿不及魏国之吏，说穿了他也想另抱琵琶。 聪明人一点就透，陈群不待他说完就应承下来：“明公无需挂心，卑职一定将您这份心意转达大王。” “多谢多谢。”邢贞喜笑颜开连连拱手。 正难以启齿的韦晃一旁瞧得分明，有邢贞示范，该怎么开口他也清楚了，终于把牙一咬，刚要起身下车，却见众官员左右闪避，揖让一位文质彬彬的青年文士走进人群——原来是陈群的内弟荀恽。 荀恽不仅是荀彧之子、陈群的内弟，更是曹操的女婿。自从曹操晋位王爵，所有女儿都被晋封公主，荀恽之妻如今是安阳公主，荀恽本人继承父亲万岁亭侯的爵位，如此身份谁敢怠慢？众官员见他都恭恭敬敬退避三舍；韦晃也不便过去搅扰，又坐下等候。 陈群素来与这位内弟关系亲厚，一见 他来格外欣喜：“原以为你不来了，我还道公主治家甚严，不让你出门呢！” 荀恽只微微一笑，从怀里掏出只锦囊交与陈群：“这是小弟写给临淄侯的书信，劳烦姐夫捎去。”荀恽与其父不同，身为曹门之婿怎会反对曹氏代汉？况且他自小与曹家子侄一处玩耍，有总角之谊；尤其与临淄侯曹植志同道合，常有书信往来。 陈群刚把信收好，荀恽又凑到他耳畔，神神秘秘道：“姐丈为官多年才智出众，无需小弟杞人忧天，但眼下有桩大事格外要紧，处置不慎只恐种祸。” “莫非魏王立储之事？”陈群早揣摩到了——如果说曹魏擅权是汉室之忧，那立储不明就是曹魏之忧。曹操年事已高，身体又不好，国本未定，倘若有个三长两短，又会引出多少乱子？曹丕、曹植明争暗斗将近十载，至今也没个明确说法，这事已成为百官心中隐忧。可大家又敢想不敢言，连毛玠、崔琰、徐奕那等元老都因卷入争储之事纷纷落马，谁还敢公然提及？ 众官员已退得很远，荀恽还是不禁压低声音：“大王立储不明，朝野之士各拥其主多有争执。大王若征询立嗣之事，您千万三思而言。” “三思而言……”陈群凝视荀恽，细细咂摸这四字的弦外之音，似乎感觉到舅爷在跟自己玩心眼，于是顺水推舟道：“若依贤弟之见，五官将与临淄侯谁更适合继统？” 荀恽一怔，踌躇片刻才道：“并非小弟与临淄侯相厚有意偏袒。若论德才实是临淄侯更胜一筹，文章诗赋流布天下，朝野何人不知？况坊间传言，魏王蓄废长立幼之意，前番崔琰、毛玠二公相继遇害，实因二人力保五官将所致……不过大王处事一向深不可测，即便至亲亦难忖度，传言也未必确凿。”他也不敢把弓拉满，“咱们荀、陈两家素为颍川之士影从，我父亡故，如今姐夫之荣辱不但关乎两家兴衰，也关乎门生故吏、众同乡的前程，以小弟之见还是不要弄险为妙。”荀恽声称不偏袒，却说崔、毛二老因保曹丕而死，又主张“不要弄险”，绕来绕去还是挺曹植的意思。 “嗯，有道理……”陈群嘴上这么说，心中却不以为然——荀恽并不知晓，他这位姐夫数年前就已暗中投效五官中郎将。 非但许都、邺城百官不知，连曹丕其他心腹也未必知晓，近几年陈群与其说为曹操效力，还不如说是替曹丕观望朝局，连尚书令华歆、光禄大夫董昭也在他窥伺之下，早已是曹丕不可或缺的重要帮手。按理说他与荀恽既是姻亲又是同乡，重要立场应向其坦言，不过处在当今这世道，万事都要慎之又慎。荀恽与曹植关系太好了，又娶魏王之女，就算荀恽不透露给曹植，卧帐之内对妻子说起，也非同小可。既然如此陈群索性连这个素来亲睦的小舅子也一并隐瞒，在自己妻子面前更是只字不提。 荀恽全然不知姐夫跟自己不在一条船上，还替他出谋划策：“如此最好，不过你也别怠慢五官将。倘若事不可解，我帮你周旋，毕竟我是曹门之婿。” 陈群望着懵懂的内弟，心里有点儿不是滋味——一场储位之争从宫闱闹到朝堂，从邺城闹到许都，闹得手足同朝异心、夫妻同床异梦，真是可悲可笑！好兄弟，有朝一日你明白实情可别埋怨姐夫。我也是一番苦心，你乃曹门之婿，我又是你荀门之婿，绝不能一棵树上吊死。若曹丕为尊，陈兴荀衰，我提携你；倘曹植得立，荀兴陈衰，那时你再帮衬我。荀、陈两家攸关颍川士人之兴衰，无论如何也要屹立不倒，此中奥妙你慢慢就会懂了。不是姐夫信不过你，只是你还年轻，仕途如战场，有真刀真枪，还有冷箭暗算，倘若避匿不及中了暗箭，一人落马就能绊倒一大片。焉能不慎？ “姐夫，怎么了？”荀恽觉出他有点儿心不在焉。 “没什么。”陈群挤出一缕苦笑，目光转向远处群臣，喃喃道，“我在想……这些许都遗臣争相来送我，看似恭顺，可谁知他们心里究竟有何算计。世间最难知者——人心也！” 陈群、荀恽郎舅之间说体己话，来送行的群臣不便聆听，都退得甚远，各自盘算心事。已跟陈群说上话的暗暗祷告，希冀他言出必行帮忙美言；还未逮到机会的人不错眼珠盯着陈群，只待他们叙完家常再凑过去。唯独韦晃心下矛盾，刚才他已下决心开口求人，让荀恽拖了一阵又开始动摇，名声重要还是实惠重要，实在难以取舍。 就在他自己跟自己较劲之时，忽听耳畔传来一声呼唤：“这不是韦兄么，你怎也来凑热闹？”这声音韦晃再熟悉不过了，是近两年与他走动甚近的少府耿纪。 同一个地方的名门大族往往多有深交，在朝为官就会结成乡党，攻守同盟互相扶持，而且越不得志就越抱团。曹氏为政也依赖乡党，核心智囊为颍川人，地方干吏多兖州人，掌握兵马的多是沛国同乡，这三个地方的人更易得到重用，其他州郡就不免有些吃亏。关中士人势力较弱，特别是韦端、段颎那代老臣死后，许都之官唯少府耿纪、太医令吉本算得上人物，一个扶风人、一个冯翊人，却都不太得曹操信任，所以韦晃调任许都，立刻被他们拉进这小圈子；而韦晃在许都人生地不熟，有同乡照顾也觉方便，与耿、吉二人越走越近。 耿纪相貌颇为不俗，生得净面长须、目若朗星、鼻直口正、大耳朝怀，加之身材魁伟白发不多，很难想象他已年逾五旬。少府乃九卿重臣，但他今日不穿深服，不乘马车，只一身青缎便服，头戴武弁，足蹬单靴，独自骑马而来。韦晃诧异：“耿公为何如此装扮？” 耿纪捋髯而笑：“我并非给姓陈的送行，只是出来逛景。” “旷湿之地有何景致可逛？” “谁说无有？”耿纪举马鞭往人群一指，“这帮厚颜无耻、舐痈吮痔的官难道还称算不上奇景？” 这话正戳韦晃软肋，心头一阵狂跳：“耿公之言未免刻薄，为了功名前程又有何办法？多多体谅吧。” 耿纪却不接受这论调：“大汉乃威严之邦，以往什么时候士大夫似如今这般下作？上之所好，下必甚焉，此皆为政者之失。”话虽未挑明，矛头却已指向曹家。 “冰冻三尺非一日之寒，宦官外戚乱政已久，不能都归咎于现今世道。”韦晃毕竟是相府掾吏出身，不得不对曹氏有所回护。 耿纪并不辩驳，转而道：“韦兄官居司直，肃清风纪乃你职责，可不该来凑这热闹。” 韦晃更感羞愧，忙遮掩道：“我与长文同为相府掾属出身，总得有点儿同僚之谊吧，来送送有何打紧？” 耿纪早知他心里拨什么算盘，却故意装出一副恍然大悟的样子：“倒是我误会了。我还以为韦兄与邢贞那等无耻之徒同流合污，打算谄媚曹氏另谋高就呢！哈哈哈……我以小人之心度君子之腹了。” 韦晃变颜变色：“怎、怎么可能啊！我身为司直岂会屈媚下僚？真是笑谈。”极不自然地干笑两声。 耿纪也笑了：“我想也不会。韦兄出身名门，先祖韦贤、韦玄成两代名相，忠心耿耿辅保大汉，怎会自甘堕落谄侍权臣？似你我这等家世的人可要守住良心啊！” 韦晃是名门之后，耿纪的家世更了不得。扶风耿氏乃汉室功臣，耿纪的先祖是中兴名将耿弇，跟随光武帝打天下，破铜马、讨赤眉、征张步、战隗嚣，平定四十六郡、攻克三百余城，官拜建威大将军、爵封好畤侯；兄弟子侄六人封侯，婚配皇室荣宠无比。但物极必反，至孝安帝年间，大将军耿宝与车骑将军阎显两家外戚争权，耿氏落败，族人多遭贬谪；后来又因得罪“跋扈将军”梁冀，被诛灭十余家。经这两番挫折耿氏一蹶不振，如今在朝为官的只剩耿纪与其族叔、世袭好畤侯耿援。 不过耿纪绝非如他自己所言，是忠直冥顽、谨守良心之人，为了重振家族雄风，他早年间也曾心甘情愿协助曹氏，尚书令荀彧却偏偏瞧不上他，嫌他品性阴损，共事多年始终不洽。荀彧死后耿纪窃喜，以为将有出头之日，哪知身边之人一个个调往邺城，唯独他原地踏步，身为九卿职位倒不低，却毫无实权。天长日久耿纪渐渐明白了，耿氏虽已没落终是汉室功臣，而他那位族叔耿援之妻又是孝桓帝之妹长社长公主，皇亲国戚难被曹氏接纳；况且曹魏臣僚多颍川、沛国之党，他这八竿子打不着的关中人士哪摸得到？想清楚这些，耿纪索性不抱期望了，进而对曹氏萌生恨意，只是藏而不露。而韦晃这两年虽与他来往甚密，皆属同乡之谊，并不真了解他心中所想。 他俩说话这会儿工夫，陈群、仲长统已与其他人告别，上马登程。韦晃急得直跺脚，想追过去说话，无奈耿纪一边瞧着，方才被他捧得这么高，怎好食言而肥当面出丑？耿纪早把韦晃急切神情看个满眼，嘴上却道：“该走的都走吧，省得玷污朝堂。清者自清，浊者自浊，我与韦兄甘守臣节不屈权贵，千载之后必有公论。” 他这么说韦晃更不能追了，只能坐看良机错失，不禁嗟叹一声：“唉……回去吧。” “难得出来一趟，一同逛逛如何？” “连日暴雨遍地泥泞，许下屯田颗粒无收，这鬼天气有何可逛？”韦晃没好气道。 耿纪手指天际道：“天人乃为一体。水旱不调，阴阳失和，此乃为臣僭越，上天示警……” 韦晃身子一颤——朝野早有议论，说天象不佳乃曹氏称王所致，曹操对此深恶痛绝，抓了不少造谣传谣之人，耿纪这种言论若传扬开可不得了，他赶紧打断：“耿公切莫声张。” “难道不对吗？”耿纪压低了声音，口气却没变，“孝章帝章和初年大旱，乃因外戚窦宪乱政；孝桓帝元嘉年间大旱，皆因梁冀祸国所致。《五行传》有云，‘貌之不恭，是谓不肃，厥咎狂，厥罚恒雨。简宗庙，不祷祠，废祭祀，逆天时，则水不润下。’干旱乃暴政之兆，洪涝因僭逆而起，如今两灾交替而至，曹氏是上欺君、下压民、获罪天地、人神共愤了。” 韦晃听得心惊肉跳，按理说以他的身份就该检举耿纪，但一来他品性忠厚不愿害人，再者又视耿纪为同乡挚友，故而只是苦劝：“这话万不可对外人道。” “防人之口甚于防川，天灾明摆着，难道没人说就没有了？韦兄扪心自问，觉不觉得曹氏逆天而行为恶忒多？” 无论韦晃有何倾向，曹操篡夺大权、诛除异己不择手段，这无可否认；韦晃只是低头喘着粗气，没有答复。 耿纪见他默然不语，越发放胆道：“天下有道，则礼乐征伐自天子出；天下无道，则礼乐征伐自诸侯出。臣当君尊，上下乃昏；君当臣处，上下失序。汉室社稷四百载，公道自在人心，强横悖逆之徒不得长久。获罪于天，无可祷也，人世不容，天亦不容！前几天尚书右丞潘勖暴病身亡，曹营之人皆道可惜，我却以为痛快，若非他谄媚曹氏，矫诏草拟册封魏公之文，岂能盛年暴亡？足见天不佑曹！” 韦晃无奈叹息：“是非人人皆知，然世风如此孰能奈何？人贵有自知之明，我虽出身名门，自忖才智平庸，虽不求攀龙附凤，也想谋条出路，上不辱没祖宗、下对得起儿孙也就是了。” “哼！”耿纪一声冷笑，“ 韦兄所言倒也有理，惜乎见识忒短。战栗戒慎，不能避祸。你以为不违拗曹操就有出路？当今曹氏所亲皆颍川之党，又以兖州之士典民政、沛国之人掌兵戎，我关中士人有何希冀？况关中诸将两度谋叛，素为曹氏所虑，若有一日改朝换代，只怕咱们都要被排挤还乡啦！” “也不至于吧？”韦晃嘴上这么说，但联想自己从邺城调到许都坐冷板凳，不免犹疑。 二人还欲再言，忽听后方马蹄声响大作，回头望去，见一队骑兵疾驰而来。众武士盔甲鲜明气势汹汹，为首有一将官，年近五旬花白虬髯，虎背熊腰相貌威严，一边纵马驰骋一边高声喊嚷。在许都无人不识此公，乃相府长史王必——他早年随曹操起家，披荆斩棘广有功勋。十二年前曹氏移居邺城，建立冀州府，后又改造为魏廷，许都的丞相府便只剩空壳。曹操恐再有昔日“玉带诏”之事，任命王必为留府长史，明为处理杂务，实是统领一支兵马威慑百官，应对不测。 韦晃刚说了两句犯忌讳的话，正心中不安，一见王必驰骋而来，以为是来抓自己的，险些跌落马车。哪知王必转瞬即到，却从他车边一闪而过，口中大呼：“长文、公理！慢行一步，愚兄来送你们啦！”原来也是饯行的。 这才是无所图谋、真凭交情来送别的，陈群、仲长统听到呼唤立刻拨马回迎，三骑凑在一处有说有笑。韦晃松了口气，耿纪却又在他耳边嘀咕道：“你瞧瞧，他们才是一路人。姓王的是曹氏爪牙，陈群乃颍川乡党，仲长统再没人缘也是兖州山阳郡出身，如今就他们这帮人得志。你不违拗人家，可人家自有心腹，哪把你当自己人？” 韦晃胸中郁闷，竟觉得这话有道理，却见王必身边除了士兵还有个三十出头的皂衣士人，身躯矫健相貌英俊，甚是眼熟，却又想不起：“王必身边那年轻人是谁？” “韦兄贵人多忘，那是咱关中同乡子弟，已故武陵太守金旋之子，议郎金祎金德伟。” “哦。”韦晃想起来了，他常去太医令吉本府上做客，金祎却与吉本的两个儿子吉邈、吉穆是好友，曾经见过一面，但年龄地位颇为悬殊，没说什么话。 耿纪撇嘴摇头：“这小子也算好样的，文韬武略样样精通，而且极善骑射，惜乎处世糊涂，整日与王必厮混。” 说来甚是可叹，金氏也是京兆名门，乃孝武帝托孤重臣金日磾（秘滴谐音）之后。金祎的伯父金尚品行高洁，与同郡韦端、第五巡并誉为“三休”（金尚，字元休；韦端，字休甫；第五巡，字文休，东汉名臣第五伦之后）。当年曹操举兵，靠袁绍矫诏成为兖州刺史，而西京朝廷任命的真正刺史就是金尚。曹操不肯让权，便派兵把金尚逐出兖州，辗转流落袁术帐下；袁术僭越称帝，金尚拒不担任伪职，终于遇害。后来曹操奉迎天子重建汉都，对当初之事颇感遗憾，提拔金尚之弟金旋，也就是金祎的父亲。建安十三年征讨荆州刘琮投降，曹操委任金旋为武陵太守，想要予以重用；哪料赤壁战败江南不保，刘备争夺四郡，金旋兵败丧身疆场。曹操本想补金家个人情，不想又害一条性命，无可奈何又让金祎入仕，任命为郎官。只是金祎年纪尚轻，留于许都未及升迁；王必了解内情，又欣赏金祎武艺出众，便时常带在身边，与他谈文论武，天长日久竟结成了忘年交。 韦晃遥望满面笑靥的金祎，甚感失落：“人家年纪轻轻却比咱这帮老家伙吃得开，惭愧啊……” “惭愧什么？他的前程是靠父辈两条性命换的，我都替他害臊！”耿纪拍着自己脸颊，“他若真明理，就该与曹家为仇作对。” 韦晃不禁蹙眉：“何必计较以往，年轻人以前程为上。再说曹金两家之事乃天意造就，也谈不上仇怨。” “人活一世争口气，况乎身有才智岂能荒废？金祎若有气节就当自谋前程，即便依仗别人也不能靠曹氏。我也是一片好心，怕这孩子少不更事，受世人唾骂。” 跟着曹家就受世人耻笑？韦晃越发不安：“耿兄说话一定小心，你我之间也罢了，这话传扬出去祸及满门哪！” “有何可惧？我还有好多心里话没说呢。”耿纪四顾，见送行的官员都已离去，便跃上韦晃马车，凑到他耳边，“曹氏阉竖之后为臣不正，我关中雄杰焉能辅保此家？实言相告，我早有反曹之意，惜乎未逢其时。” “啊！”韦晃惊得呆若木鸡。 “怕什么？”耿纪攥住他手腕，“新人笑旧人哭，一朝天子一朝臣。倘若败亡不过一死，曹氏称帝又能给咱什么好处？与其庸庸碌碌，不如放手一搏。我早就设想过，曹氏惺惺作态自称汉室之臣，若扶持天子登高一呼，必能撼动九州瓦解贼党。韦兄虽非曹氏一伙，毕竟是丞相司直，曹操千防万防也防不到你身上，正好遮人耳目居中联络；吉本掌管御医出入宫禁，临事之际控制天子亦非不能；金祎深得王必信任，倘能把他也拉进来，除王必易如反掌，许都不就在咱掌握了？那时诏告天下讨伐曹氏，必能……” “我不听，我不听！”韦晃挣开他手，哆哆嗦嗦捂住耳朵。 “你已经听见了。” “我不知道……我什么都没听见。”韦晃战战兢兢，瞪着恐惧的眼睛，却不敢再看耿纪。 耿纪见他这般失态，唯恐招人起疑，忙跨回自己马上，嘴里嘀咕着：“大丈夫快意恩仇，岂可怯懦畏缩？” “我不干……我不干……”韦晃不住颤抖着。 耿纪眼珠一转，反倒笑了：“都说你韦晃乃一无用之人，想巴结曹操都巴结不上，我原先不信，今日才知不假。 也罢，反正肺腑之言都对你说了，你不妨向曹贼告发我，说不定还能换来富贵呢！只盼你日后高官得坐、骏马得骑，荣归故里时好好向关中父老夸夸口，说说你是如何出卖同乡博取功名的！” 再窝囊的人也有三分气概，这话韦晃听来如刀子扎心，摆手道：“你也忒小觑韦某了。罢罢罢，你要如何我一概不问，只莫对我言。” 耿纪暗甩一把冷汗，但要掩曹氏耳目必须有韦晃参与，无论如何都要拉他下水：“痴人，目光放远些。曹贼年迈久不立储，其实危险得紧。去年远征汉中半途而废，空留夏侯渊一莽夫坐守；前不久张郃又被张飞击退，长此以往汉中焉能保全？况马超已投蜀中，此人素得雍凉羌氐之心。咱只要抓准时机控制许都，传檄关中豪杰一并举兵，那时刘备兴师汉中，马超招旧部于西凉，加上羌氐群起响应，关西之地立时非曹氏所有。青徐沿海臧霸、孙观等将拥城自治，本非曹营嫡系，西南诸郡蒯祺、申耽之辈也未尝甘于顺服。再说江东还有孙权，众志成城何愁曹贼不败？”说到这儿耿纪手托须髯，闪过一丝得意之色，“莫看你我现在无权，那时不一样了。进可征讨河北诛灭曹氏，退可迁都长安保守乡土；成可执掌朝纲号令天下，败亦可将天子转献刘备，不失功勋封侯之位。这并非险途，乃是康庄大道，韦兄不动心吗？”耿纪这番算计不可谓不深，分析时局不可谓不精，但也暴露了真实嘴脸——曹操欺君篡国固然有悖纲常，耿纪又何尝是善类？方才那些君臣大义的话都是虚言，他反曹其实是出于仇恨和野心！ “不、不……”也不知韦晃听进去没有，只一个劲摆手。 耿纪还欲再言，却见王必已带着金祎转回，忙嘱咐道：“我突然告知，你心中难免恐惧，没关系，你回去想想，咱改日再谈……”说话至此王必已不甚远，耿纪倏然变作笑脸，提高嗓门拱手道，“王长史，一向未会别来无恙？” 王必虽与耿纪无甚话说，但面子上总需过得去，抱拳还礼：“耿公客套了。” 耿纪故作关切之态：“长史方才带的兵呢？怎只剩这四五人？” “我派给陈群二十小卒，护卫他们以防不测。” “长史真是热心人。不过您肩负国都安危，倘有不逞之徒行刺可非小事，您身边得多带兵啊！” 王必回头一指金祎，笑道：“有德伟在旁，料也无妨。” “最近时气不佳，王长史身体可好？”耿纪指了指呆坐的韦晃，“韦公这会儿就有些不适。” 王必兵胁百官自非粗疏之人，早察觉韦晃神色不正，听耿纪一说信以为真：“难怪脸色苍白，受寒了吧？” 韦晃心内慌张，强挣着点点头。耿纪岂容他说一个字，忙插话：“最近时令不佳多人染病，前日潘右丞病逝，今日韦公又受风寒，王长史也要注意身体，魏王还依仗您呢。”他说这话时诚惶诚恐，真似发自内心一般。 “蒙您关照。”王必还挺领情，“野外阴湿二位不宜久留，在下还有差事，先行一步。”说罢回头招呼亲兵。 “送大人。”耿纪又施一礼，却瞟向金祎，挤眉弄眼轻轻招手。 别人招呼金祎未必肯应，但耿纪是同乡长辈，焉能不理？向王必请示：“既然韦公不适，我留下照顾他老人家回府吧。” 王必也没在意，只点点头，带兵先走了。金祎这才询问：“耿公有何赐教？” “唉！”耿纪未开言先叹气，“你这年轻人，叫我说什么好呢？方才许多人背后议论你，说你……说你……唉，不提也罢。” 金祎年轻气盛，怎受得了这一套？忙追问：“他们说我什么？耿公但言无妨。” 耿纪故意吊他胃口：“是非只因多开口，还是不提为妙。” 背后议论必非良言，金祎急得摩拳擦掌：“您倒是说啊！咱都是关中之人，若从先父那里论起，我还需叫您一声叔父，有什么话不能对小侄明言？” 耿纪紧紧蹙眉，好似下了多大决心一般，良久才道：“有人说你不忠不孝认贼作父啊！” “可恼！”金祎焉能不怒，“何人如此辱我？我宰了他！”天道惊神下载“你看你看，不愿告诉你，就怕你毛毛躁躁。说这话的人多了，你杀得完吗？身正不怕影子歪，踏踏实实走自己的路。” “忒气人啦！”金祎眼睛都瞪圆了，拳头攥得咯咯直响。 “傻小子，世上烂人太多，与他们生气不值得。”耿纪抚着金祎背膀，“你这孩子有出息，依我说比曹家荀家诸子都强，惜乎就是少点儿城府，虑事不周全。” 金祎拍着胸口声嘶力竭道：“小侄自问生平无愧，焉能被无耻之徒这般诋毁？决不能善罢甘休！” 耿纪连连摇头：“你既认我这个叔父，我可得教训你两句。救寒莫如重裘，止谤莫如自修。既然有人议论你，必是你尚有不当之处。想来昔日你伯父受任兖州刺史，若非被魏王驱逐怎会死于袁术之手？你父若不是被魏王派去江南，何至于遭刘备屠害？固然这都是机缘造就的，但常言道‘杀父之仇不共戴天’，你如今与王必关系这么近，难免遭人诟病……” 伯父、父亲之死金祎当然不会忘，但那些事不是曹操有意为之，况且他在王必照顾下仕途顺利，想到前途光明，陈年旧怨就抛开了。但今日被耿纪这么一挑，金祎心头那块伤疤又揭开了，尤其那句“杀父之仇不共戴天”，更是振聋发聩，激得他五内俱焚。 耿纪脸上绽出一缕微笑，越发软语温存：“你还年轻，切忌意气用事，谁是帮你的，谁是害你的，一定要分清。官场险恶人心难测，以后遇到难处只管来找我，老夫虽无权，毕竟为官三十载，给年轻人指指路还不成问题的。唉！可叹你伯父、父亲不幸早亡，留下你无依无靠怪可怜的。” 金祎望着耿纪慈祥悲悯的眼神，心里热乎乎的：“多谢叔父照顾。”说罢低头暗忖——杀父之仇不共戴天，堂堂男儿不可负恶名于天下！ 耿纪见他如此神情心头暗喜，又重重地拍了拍他肩膀，嘱咐道：“年轻人不可忘本，名声很重要，千万不要忘记曹孟德对你金氏一门所作所为啊！” “当然不会。”金祎被他激得满面绯红、咬牙切齿，半晌才稳住心神，抬头再望，耿纪已拨马而去；只剩韦晃颓然呆坐，脸色苍白、二目空洞，不知想些什么…… 第二章 问策贾诩，曹操定储 夜晚的铜雀台灯火璀璨，如明珠镶嵌在黢黑的夜幕之中。 虽然水旱失调接连闹灾，虽然百姓困苦备受煎熬，虽然孙刘未灭隐患重重，但朦胧的夜色掩盖了一切。萧索的田野被月光披上一层薄纱，枝叶零落的树木被台上灯火映得红彤彤，连呼呼而过的凉风都仿佛成了悠扬乐曲的伴奏。高台之上所有人都说着、笑着、唱着，今晚不提灾害，不提百姓，不提战争，大家似乎都沉寂在虚幻的太平中，都醉心于铜雀台的光华美艳——或许这世上所有光辉灿烂的东西其实都是黑暗衬托出来的吧！ 举行这场宴会有两个目的，一是庆祝匈奴单于呼厨泉臣服曹魏，二是恭贺钟繇正式出任魏国国相。 匈奴昔日是称雄塞外的恶狼，自从日逐王比内附汉室逐渐衰落，如今又成了蜷缩于曹魏脚下的绵羊。当初呼厨泉的兄王於夫罗曾与曹操为敌，呼厨泉更与高幹有过勾结，在曹操看来匈奴虽已式微，终是块心病；因而趁晋升王爵之机向匈奴暗示，请呼厨泉到邺城朝觐。匈奴名义上算是汉室藩国，若朝觐魏王岂不转而称臣于魏？呼厨泉明知此中利害，但人在矮檐下不得不低头；原以为给曹魏个面子，让曹操摆足外族臣服的虚荣就够了，哪知到邺城才发现，人家连大单于府都给他建好了，这一来就甭打算走了。 曹操早有安排，自今以后并州旧地的匈奴分 为五部。左部居兹氏（山西临汾南）、右部居祁县、南部居蒲子（今山西隰县）、北部居新兴（今山西忻县）、中部居大陵（今山西文水县），各由一位匈奴王侯管辖，还要由魏廷任命一名汉人官员担任司马，五部互不统属，不得无故迁徙；为表达曹魏对匈奴的“关照”，单于呼厨泉今后居于邺城，待以上宾之礼，就不必回平阳劳心“俗务”了——匈奴国中国的地位名存实亡，此后当真只是汉人子民了。 呼厨泉把传承四百余年的疆土彻底丢了，但现在匈奴远非曹魏敌手，何况身入虎口反抗无益；想来汉室天子尚为傀儡，小国之主算得了什么？人为刀俎我为鱼肉，只好接受安排，在邺城无欲无求度过余生了。 钟繇出任国相也是一件大事。中兴以来诸侯国相都由朝廷任命，明为辅佐国王，实是地方长官。曹魏当然与其他封国不同，钟繇这个相国不但是曹操自己封的，而且可以开府建牙，辟录掾属，如同昔日汉室三公。曹氏由公爵晋位王爵不仅爵位提升，更是整个曹魏封国的飞跃，与其说曹魏是汉室封国，还不如说是汉室的“国上之国”。 铜雀台上推杯换盏莺歌燕舞，人人都说着蜜一般的甜话。大单于呼厨泉身披裘衣，头顶雉尾王帽，与属下右贤王、谷蠡王、日逐王等坐于西首，仪容潇洒甚是英武；相国钟繇身穿紫袍，头戴五梁冠，与魏国列卿坐于东首，举止雍容彬彬有礼；但居于正中的那位大魏之主却有点儿煞风景——曹操身量本就不高，如今年逾花甲略有些驼背，越发显得矮小，近年他外征西南，内忧国事，须发尽已苍白，左颊又多了几点褐斑，脸庞也瘦削许多，比实际年龄更显老迈；若非身穿王袍，头戴冕旒，谁能相信这个相貌委顿的老人竟是堂堂魏王？又有谁知这清癯的面孔下隐藏着一颗野兽般好斗的心？ 匈奴右贤王去卑昔年曾护卫天子东归，久沾王化精通汉俗，酒宴一开始他便时时留心曹操一笑一颦；可说来也怪，这大喜的日子曹操兴致却不高，除了时而敬敬酒，始终没说什么，显得心事重重。去卑察言观色搞不清曹操为何愁烦，故决意试探，恰见众歌伎一曲舞罢，便起身笑道：“今日盛会，我等大开眼界，中原之风雅非我边塞小邑所能比及。邺下人才济济，诗文歌咏更是享誉四方，此皆因大王文华冠于天下，故风骚之士乐于影从。小臣曾听闻，开汉以来司马相如、扬子云、张平子、蔡伯喈都以诗赋著称，但他们不过自身文采甚高，却不似大王能开一代风雅之世，大王乃古今诗文第一人也！” “言之有理……” “不错不错……” 去卑所言明显言过其实，但在场群臣谁肯扫兴？大家纷纷附和，心下却暗笑这匈奴王爷油滑，拍起马屁来不输于“中原正朔”。曹操却连连摆手，一笑谦辞。去卑的话却没讲完：“大王一代人杰，文华冠世倒也不奇怪，奇的是诸位王子也都文采斐然。尤其临淄侯，非但中原驰名，连我边塞之民都万分景仰，昔年临淄侯随大王西征韩遂，一路歌咏无数，那些诗而今在匈奴之地广为传唱，堪称文苑佳话。”去卑不愧为与曹魏打交道的匈奴第一人，早私下把曹家的事打听清，得闻曹操不惜逼死两位重臣，便认定早晚要换太子，故而借这番话投其所好。 去卑话音未落，对面列卿中站起一人，五旬左右，净面长须举止潇洒，乃是中尉杨俊——钟繇晋位相国，由王朗补大理卿之缺、曹营老臣万潜任少府，征南军师杨俊也升任为中尉，掌管宫禁宿卫，跻身列卿之一。杨俊无论政绩、品性、学识都无可挑剔，但是他极力推崇文学教化，因而也对曹植别有一番情愫。这会儿他见去卑盛赞曹植，当然不会放过良机，马上迎合道：“右贤王所言甚善，临淄侯之才略旷世少有，此不唯文苑之幸，更是我曹魏社稷之幸。”这话可比去卑之言意味深多了！ 此刻诸王子就在廊下列席，身为五官中郎将的大王子曹丕已如坐针毡。去卑是藩国外臣，倒还情有可原，杨俊的话却深深刺痛了他，但曹丕白皙温婉的脸上并未流露出半分不悦，依旧低头喝酒— —争储多年屡屡受挫，除了无奈隐忍，还能怎么办？ 但这一唱一和并未打动曹操，他只是礼貌性地一笑，便又恢复了那副高深莫测的表情，说了声：“子建，贤王夸你，还不快给贤王和诸位大臣敬酒。” “诺。”曹植轻轻应了一声，趋步上前，向单于、右贤王施礼；两位匈奴贵王公竟不敢受其礼，赶紧抱胸鞠躬，早有侍从捧过酒坛，为彼此满上。 曹操出了会儿神，又道：“贤王昔年护卫天子，于中原社稷有功。今大单于客居我国，虽有五部胡汉官员，还缺一贤能之人监国。寡人度之，担此重任者需精通胡汉两邦之制，非贤王不可。”此言一出，在场官员倒比右贤王本人更惊诧——代单于监国乃是莫大荣幸，为何如此简简单单交托去卑？莫非他盛赞临淄侯之故？ 曹植本就喜好杯中之物，又奉父王之命，一概来者不拒，由西面开始，向胡汉群臣逐席敬酒。列卿、侍中等重臣倒也罢了，那些新近提拔起来的郎官、掾吏无不闻风而动，向临淄侯说着恭维之辞。 唯枢要之臣知道内情，新近调入中台的尚书傅巽、薛悌、武周等坐于东南犄角，傅巽见群僚奉承曹植，忍不住向身边坐的何夔嘀咕：“去卑监国乃是大王早就筹划好的，与临淄侯相干？这帮阿谀之徒真是瞎揣摩。” 何夔既是尚书又兼相府东曹掾，沉稳而寡言，闻听傅巽之言虽然心中赞同，却只微微点头，没说什么。转眼间曹植已敬过不少臣僚，不知什么时候起身边又跟上一人——西曹掾丁仪，也跟着举酒相敬。群臣皆知除杨修之外，丁仪是曹植最亲密之人，而且是大王旧友丁冲之子，近两年大红大紫，谁也不敢开罪；故而避席回敬曹植之后，也顺便回敬丁仪一盏。更有谄媚者如掾吏胡修、李覃之辈，与丁仪抚手而笑，显得甚是亲热。 渐渐地，二人走到东南诸席。薛悌、武周连忙避席施礼，回敬了临淄侯，饮下之后又与丁仪对饮。何夔、傅巽不等曹植来到面前，也起身礼让；曹植见到中台重臣，不免要另外寒暄两句：“何公与傅公是我大魏股肱，参谋政务多有辛劳。” “侯爷过奖。”傅巽还礼，把酒饮了，又见丁仪随之近前，未及说话，却见何夔一撩衣襟坐回榻上——这不明摆着不给丁仪面子么？ 丁仪手捧酒盏僵在当场，倒是曹植扭过身来为他解围：“正礼，你掌西曹，何公掌东曹。但何公是长辈，又是德高老臣，你要多向老人家习学请教啊！” “是是是。”丁仪诺诺连声，忙把一脸尴尬化作笑靥，屈身作揖，“小可若有不是之处还请何公多多赐教。” 张手不打笑脸人，又碍着曹植面子，何夔也只能笑而拱手：“您客套了。”勉强与其对饮一盏。丁仪赶紧跟着曹植往下一席去了。 傅巽在 旁观看，早替何夔捏把汗，见二人走远，耳语道：“固然丁仪禀性不良，但如今春风得意，您又何必拒之千里？您本与毛玠、徐奕相善，今毛公已遭其害，徐公因之失位，纵然您不齿丁仪为人，为了仕宦稳妥也不该开罪他啊。” “猖獗小人，心佞行险，老夫耻与之为伍。”何夔悻悻扭头，望了一眼坐在远处末席的徐奕——虽然他因为丁仪攻劾而免官，但这样的老臣终究不能偏废，时隔两月曹操又将其任命为魏郡太守；不过从参与机要、掌管选官的枢机重臣转为地方官，无异于被排挤出了朝廷核心，因而徐奕神情委顿，坐在那里自斟自饮，不发一言。 越看徐奕的可怜相，何夔心中越气，又想起惨死的毛玠、崔琰，不禁咒骂：“多行不义必自毙！丁仪怀奸佞之心立于明堂，岂得久乎？” 正在这时热闹的场面渐渐安静，原来魏王忽然由宦官搀扶着站了起来：“寡人还有事处置，大单于远道而来，劳烦诸公代寡人招待。” 这么晚了还有何公务？群臣谁也不敢问，尽数起身施礼：“恭送大王。” 曹操慢吞吞走了两步，眼光瞄向一人：“贾文和，你随寡人来。”大家更是不解——贾诩早就不理事，在汉廷挂个太中大夫的名，今天来此纯粹是凑个热闹，大王召他作甚？不过谁也没考虑太多，见君臣二人走了，便又簇拥着临淄侯美言… … 今日聚宴的铜雀台居中，南北是金虎台、冰井台，三台之间修造飞阁便桥，连为一体；曹操引着贾诩离了酒宴，走北边飞阁，往冰井台而去。贾诩年纪虽高身体却不错，虽身处晚风，行于便桥，丝毫不觉吃力，但始终装作一副慢吞吞的样子，低头跟在曹操之后——就在不久前曹操又生了场大病，麻痹之症愈烈，虽然此事未对群臣公开，可宫内宫外无人不知。腿脚不便可以慢走掩饰，但他右肩高左肩低，谁瞧不出来？只是没人敢说破罢了。 小宦官严峻小心翼翼搀扶着曹操，好半天才走过北边台上，但见一间偏阁点着灯烛，几个侍女在纱帘外驱赶蚊虫——看来这里早准备好接驾了。贾诩不敢多言，随着曹操低头而入，又见一位皂衣的中年士人捧着碗汤药侍立门边，乃是医官李珰之。 “大王今晚没有饮酒吧？” 曹操满脸木然：“寡人喝的是水。”说着接过汤药，一口灌下。 李珰之欣然笑道：“不饮酒便好，如此微臣才好用药。” 贾诩这才知曹操遵从医嘱以水代酒——想来曹操一生好饮，作诗尚不离“对酒当歌”，如今因身体缘故戒酒，倒也有些惨然。正思忖间又见他搁开药碗，从袖中抽出一张帛书递与李珰之：“寡人今早见了那个方士郄俭，他进献两张药方，说能延年益寿，你看看……严峻，给贾公端碗酸梅汤来。” 贾诩 连忙道谢。李珰之接过方子略扫了两眼，便笑了：“茯苓、当归等物是有益，大王用之无妨，不过指望这等方子除病是万万不能的。” “这便好，寡人就怕他心怀不轨以毒药谋逆，既然方子没毛病，他又精通辟谷之术，正式征他入宫吧。”说着话曹操已在榻边坐了，“没事了，你去吧。所有人都出去。”严峻、李珰之赶紧遵令而退，连阁门外的侍女也不见了。 “文和兄请坐。” 贾诩听他呼自己为兄，连忙作揖：“臣不敢……” “咳，叫你坐你就坐。”曹操抿抿嘴唇，似乎在回味刚才那碗药的苦涩，“寡人如今体弱，这般模样叫你们笑话了。” 贾诩轻轻入座：“大王有福之人，小恙不足为虑，会好起来的。” “你今年多大年纪？” 贾诩羞赧一笑：“虚度七十春秋。” “嗯，你比孤还大八岁，身体却更硬朗。” “不行了，胸闷之症始终不见愈，牙也掉了快一半了。” 曹操也笑了：“洪范五福寿为先，咱这等年纪，硬硬朗朗活着最重要，也好享受儿孙绕膝之乐……喝水喝水，这梅汤是新熬的，正好解酒。” 这梅汤确实甘冽清爽，不过在贾诩却没心思咂摸滋味——他叫我来究竟想问什么？总不会是拉家常吧。 果然，曹操口风一转：“寡人记不起来了，你膝下几个儿子？” “三个犬子。” “过谦了，他们都入仕没有？” “大儿贾 穆、二儿贾玑都在外任官，小子贾访现在臣身边侍奉。” “好啊，我给你那小儿子一个官如何？” 天上掉馅饼，贾诩可不敢随便接，只道：“多谢大王恩赐，不过臣年老，身边若没有儿子照顾总觉得不踏实。儿孙自有儿孙福，还是叫他们自己努力的好。” “也对……”曹操深知贾诩滑头，本想给他点儿好处再说正事，使其不能回避，哪知他竟不接招。可这件事困扰曹操太久，实在心中忧虑，即便贾诩推诿也得说：“不过咱们王侯之家总得有个撑起门面的继承者才行。寡人现在就为这事儿发愁呢，文和兄耳聪目明、洞察深远，以你所见，寡人哪个儿子最适合继统？” 贾诩听他刚才的话，早隐约猜到是这事，虽说心里已有明确人选，却不敢直言，只道：“此乃大王家事，非臣所能言。” “立嗣关乎社稷，何言家事？”曹操的笑容已慢慢退去，“对你没什么隐晦的，如今子桓、子建各负盛名，又皆有人拥护，寡人昼夜思忖不能决断，你看他俩谁合适，子桓还是子建？”这算是把话彻底说透了。 贾诩却仍不作答，默默低下了头。 “唉……”曹操见他不语，叹了口气，“这等事确乎不该问你，但寡人实是无奈。昔日本有嫡长子曹昂，文武兼备，德行亦佳，惜乎早夭；若此子在世岂有今日愁烦？今嫡子不在，可造就者便只子桓、子建，难辨高下故而问你。你岂能不替寡人分忧？”这话似乎轻描淡写，其实甚是犀利——曹昂为何死在宛城？还不是因张绣突袭。张绣何以突袭得手？还不是贾诩谋划。所以曹昂之死贾诩是帮凶！曹操言下之意明确，你把我那接班的好儿子害死了，如今得帮我再挑一个。别人能装聋作哑，你躲得开吗？ 料想贾诩绝顶聪明，此言一出势必表态。哪知他充耳不闻，兀自耷拉着脑袋，手中缓缓转动着水碗。若在数年前曹操早就恼了，如今谨遵医嘱尽量不动怒，便轻轻敲着几案，提高声音道：“没听见寡人之言吗？为何不答？” “唔？”贾诩满脸呆滞地抬起头，“适才臣想起件往事来，故而未能答复，请大王恕罪。” 曹操才不信这鬼话，却也不点破，揶揄道：“是何往事令你这般思索，连寡人问话都不答？” 贾诩放下水碗微微欠身：“臣思袁本初、刘景升父子之事耳。” “嗯？”曹操闻听此言不禁打个寒战——袁本初、刘景升父子之事？昔日袁绍废长子袁谭，立幼子袁尚，导致兄弟相争国分为二，曹操坐守渔人之利遂平定河北；刘表也是废长子刘琦，立次子刘琮，结果少子不能压众，荆州献土而降。这两家都是曹操亲手打败的，又都因废长立幼而败，贾诩的意思还不够明确吗？ “哈哈哈……”曹操抚掌而笑，“公真乃智谋深长之士也！” “大王过誉。”贾诩松口大气。 曹操心里的大石头也落了地。他虽询问贾诩，但并非全无主见，近来每每思忖立嗣之事，还是觉得曹丕更为妥当，今日听了贾诩建议越发笃定。不过一愁方消、一愁又起，只笑了片刻曹操便笑不出来了——五官将府与临淄侯府并立的局面已经形成，他们各有一帮掾属，朝廷官员暗中依附的也不在少数，现在这种情势下突然立太子，无异于在朝廷掀起一场风暴，所有人都要跳出来各为其主，那可就乱了！这件事还得慢慢来…… “启禀大王。”帘外传来严峻清脆的声音，打断了曹操思绪。 “何事？” 未得准允严峻不敢进来，在外面禀道：“校事赵达、卢洪请见。” 贾诩赶紧起身：“既然大王有事，微臣……” “慢着，这就想脱身？”曹操狡黠一笑，朝外道，“传孤命令，今晚不见任何外臣。”略一踌躇又补充道，“问问卢赵二人何事请见，你代为转奏便是。” “诺。”严峻领命而退。 曹操的目光又转回贾诩身上：“立子桓也是孤近来所愿，但子建声势颇隆，二子皆有追随之人。如何压制子建，以绝士人之望呢？”这难处其实是他自找的，当初谁叫他非得二府并立，事情的发展不是想控制就控制得了的，即便君王也有许多无奈。 贾诩更不敢回答了——都是曹操儿子，父子情焉能割断？虽说此时压制曹植是为了太子稳固，但是给他出这种主意无疑要得罪曹植。得罪个王子倒也未必紧要，万一哪天曹操又可怜起儿子，翻脸追究出主意的人，岂不冤到家了？ 贾诩搪塞道：“知子莫若父，此非微臣所能谋划。” “你呀……走到树下都怕树叶沾身。”曹操显得甚是坦诚，“但言无妨，为了半生辛劳创下的社稷，你说什么寡人都不怪罪。” 贾诩俯身叩拜：“非臣不敢言，实是并无良策。”莫看曹操这会儿信誓旦旦，谁知以后反不反悔？一失足成千古恨，万万不能管。 “你仍对寡人有戒心，非纯臣也……”曹操还是不肯罢手，口气渐渐严厉。贾诩趴在地上，额头已渗出一滴冷汗，正无脱身之计，又听帘外传来脚步声——严峻又回来了。 “启禀大王，二校事告见乃为今晚酒宴失仪之事。” “又是这等不要紧的事。”校事时刻瞪大眼睛纠群臣的错，但凡过失无论大小都来报告，有时连曹操都感厌烦，“何人失仪？” 严峻似乎难以启齿，支吾片刻才道：“是临淄侯……临淄侯饮酒过量，离宫时擅命公车司马令打开宫门使其通过。”（公车司马令，直接负责宫廷正门守备的官员）宫门开闭自有制度，王子也不能为所欲为，何况王宫正门司马门只有魏王才能通行，曹植的行为不但违法而且僭越，看来真是醉得不轻。 “唉 ……”曹操蹙眉摇头，“这孩子实在疏少心机，酒后荒唐。”他疲惫烦恼已极，便倚在卧榻上歇息，可脊背未碰到靠枕忽然脑海中灵光一闪，猛地坐起。他本有风疾，这猛然一动只觉头昏脑涨眼前漆黑，撑着几案急喘口大气视线才清楚，继而目光扫向贾诩。 贾诩依旧不言不语，这会儿却也抬起眼皮，直勾勾望着曹操——两人皆心计过人之辈，四目相对只一刹那便移开，虽然谁都没说话，但彼此明白，又想到一块去了！ 沉默良久，贾诩再度起身：“若大王没别的差遣，臣……” “你去吧。”曹操轻轻揉着麻木的左腿，“寡人知道该怎么办了。”他语气低沉，茫然注视着窗外摇曳的漆黑树影，心下五味杂陈——他这辈子不知整了多少人，如今却要向儿子下手，欲稳固一子必要打击另一子，虽说是无奈之举，但毕竟父子至亲，手心手背都是肉啊！ 新任御史中丞陈群来至邺城，一日之间连办三件事：入宫觐见魏王，感谢授以官职；拜谒御史大夫袁涣，探问上司病情；把荀恽的信送往临淄侯府，并向曹植和侯府家丞邢甬问安——三件事办官样文章就可以结束了，转天清晨他便一头扎进五官中郎将府。 陈群十几年曾在幕府为掾，当时曹彰、曹植年纪尚幼，唯曹丕已过弱冠，那时便有往来；直至数年前争储之态渐渐显露，陈群暗中投效曹丕，惜乎远在许都帮不上什么忙，只是窥探朝局传递讯息。如今二人逢此良机会师邺城，曹丕欣喜无限——吴质调往外任，司马懿受斥不敢轻举妄动，朱铄罢职丢官，夏侯尚又无权柄，崔琰、毛玠相继被逼死，眼下正是他势力最衰落之时，陈群到来不啻为一场及时雨。而且他一来就担任御史中丞，这是个弹劾人的官，前番曹植一派丁仪当了西曹掾，那是发帽子的人，如今他这边有个摘帽子的，足可周旋一时。 曹丕屏退左右与陈群闭门密谈，详述近来之事，陈群听罢从袖中取出一份长长的名单：“此皆我陈氏三代门生故吏在外为官者，他们与在下一样，皆愿辅保将军。丁仪不过能害一二，岂能尽灭四方官吏向善之心？” 曹丕接过名单看了又看，爱不释手：“颍川陈氏果真名不虚传！”自何夔掌选官之事，魏廷用人思路已有微妙变化，渐从“唯才是举”向德才并重转化，世家子弟凭借出身有望更进一步。曹魏本以颍川之士为核心幕僚，故而掌握颍川乡党也就把握了魏国命脉，曹丕若挟此自固，丁仪等辈岂能撼动？ 但仅得陈群支持还远远不够，颍川郡望莫过荀陈钟辛四家，陈氏算是表态了，其他三家呢？辛氏初随袁绍又遭审配屠戮，实力最弱，虽然辛毗极力支持曹丕，影响却有限。荀氏明显偏袒曹植，荀恽年纪虽轻名望却不小，且荀恽兄弟五人，借先父之余威，又与荀攸、荀悦的后代是族亲，影响不容小觑。因而起决定性作用的其实是钟氏。 魏王乃汉室之相，钟繇又是魏国之相，除了已故去的荀彧，无人能与钟繇地位比肩。如今陈氏、荀氏各辅一主，钟氏态度至关重要，而且相较陈群、荀恽他是长辈，又官居极品手握重权，很可能他一人的态度就能引导颍川之士的整体方向。不过这位老臣手段甚高，摆出一副不偏不倚、唯曹操之命是听的架势，对曹丕不冷不热，对曹植也不即不离。 陈群向曹丕提议：“凡事宜早不宜迟，现在咱就去拜谒钟相国，探探他老人家心意，如何？” 曹丕身在邺城自少不了与钟繇接触，还曾赠给老人家一只象征“燮理阴阳，调和五味”的五熟釜，但这些举动并未拉近多少关系。若有陈群陪着就不同了，不但是同僚往来，还可借助他们同乡之谊。曹丕想去，却甚为顾虑：“前番父王有言，不准臣下交通诸侯，同去恐怕不妥，不如我你一先一后，假作不期而遇。” 陈群笑了：“在下方至魏都，拜访国相乃仕途惯例，将军陪同引荐也是世情常理。昨日我还去过临淄侯府，今日怎就不能与将军同游？光明正大无可指摘，官盐何必当私盐贩？” 曹丕听了也觉有理，忙吩咐人备马；心腹朱铄欲相随，却被曹丕拒绝。二人刚出府门，却见从事官鲍勋捧着一摞卷宗走来：“将军出门吗？这是诸郡雨水丰歉的奏章，中台已录了副本，叫我取来给您过目。” “嗯？”曹丕颇感意外——自从曹操意属三弟已不让他办差，中台一年多没让他这副丞相看奏章了，莫非太阳从西边出来？ 鲍勋同样满头雾水：“属下也不明白，听令史们说，这些奏章是大王指明让您看的。” 曹丕早成惊弓之鸟，忙抽过两份当街翻阅，见无夹带才放下心，抬头瞄了鲍勋一眼：“我正要陪陈中丞去相府，你把奏章收好也随我一起去吧。” “诺。”鲍勋忙不迭进了府门。 陈群颇为欣赏地点了点头——五官将果真心思周密，不带朱铄却带鲍勋。鲍勋乃鲍信之子，虽在这府里任从事，却是曹操硬派来的，为人迂直认死理，与五官将关系并不融洽。这正好可以利用，只要带他在身边，旁人便知无所隐晦，也少惹些闲言琐语。 二人在府外稍待，见鲍勋满头大汗出来才上马同行。不多时来至相府，守门之吏怎敢拦王子？先请进门才跑去禀报，片刻工夫便迎出一位老臣，却不是钟繇，而是相国长史赵戬：“将军与陈中丞驾到，有失远迎还望恕罪。”他年岁大了腰腿不便，作揖很吃力。 曹丕赶忙抱住：“赵公折煞我等，岂能担您大礼？昔日您在洛阳对抗董卓之时，我还是小毛孩呢！打发小厮出来就成了，您老何必亲自迎接。”赵戬也是响当当的人物，两年前南征还给曹丕当过司马，曹操把这么个老臣任命为相国长史，实是往钟繇脸上贴金。 “老不中用，叫你们见笑。”赵戬慢慢直起腰来，“二位是来见相国的吧？不巧，他一早被大王召进宫了。”曹丕与陈群对望一眼，不知该去该留，赵戬又道，“二位若得便不妨稍候片刻，相国入宫已一个时辰，料想快回来了，而且少时临淄侯也来。” “三弟要来？”曹丕甚感意外。 “国相新近辟用了一个后生，名叫魏讽魏子京，还是将军乡人。此人年纪不大名气却不小，常有官员来访，临淄侯也想见见，就定在今日过府相会。已来了不少陪客，都在西阁，二位可愿一同聚会？” 这个魏讽曹丕也听说过，出身沛国寒门，但喜读诗书四方游学，半年前来到邺城，出没达官贵人府邸，没几日光景竟闯出了名声；据说此人口才出众倾动邺城，官宦子弟争相与之为友。钟繇新任相国，正欲招贤纳士充实府属，一者闻其名大，二来喜他是魏王乡人，因而辟为从事。 曹丕暗忖——三弟欲见魏讽八成为招揽贤才沽名钓誉，趁他未到我不妨先去瞅瞅此人，若真是个可用之人何不想方设法延揽到自己麾下？心中这么想，嘴上却道：“赵公事务冗繁，我等不便相扰，且到客堂相候，等相国与三弟到了再说。” 赵戬拱手：“那老朽就偷闲了。”他身为长史，钟繇不在时府中一应事务都由他代劳，自不愿耽误工夫陪，所幸五官将是王子、陈群是相国乡人，随便些也没关系；说着话就把他们引到相府正堂，命人端来果品，客套几句便忙他的公事去了。 赵戬刚走曹丕立刻起身：“随我到西阁看看魏讽是何等样人。”不由分说拉着陈群、鲍勋便走。 相国府坐落于魏宫司马门对面、正阳大街西侧，初建邺都时本就是曹丕的府邸，后来才拨给钟繇，改为大理寺，又改相府。曹丕轻车熟路，根本不用仆人引领，转垂花门，绕过长廊就到西院，各门自有仆僮，但谁敢拦王子？三人悄悄来至西阁门前，方要伸手挑帘，就听里面一阵欢笑之声。曹丕手又缩了回来——听声音里面人不少，必有与三弟亲密之士，欲知心腹事，需听背后言。 曹丕没作声，轻轻掀开碧纱帘。西阁是钟繇日常会友之处，恰好玄关处立了架屏风，曹丕也未脱鞋，高抬腿轻落足，隐身屏风之后，微微探首往里打量。陈群紧随其后，鲍勋却甚感不妥，立于门外——这么高身份的王子，偷听别人闲话，这心眼可不怎么正。 曹操提倡节俭，钟繇带头遵从，阁内除屏风再无其他饰物，窗明几净倒也素雅。这会儿东窗下正坐着七八人，皆是锦衣绣服二十上下的官宦子弟，许多曹丕都不知，只识得有两个青衣弱冠之人，是侍中王粲的两个儿子；还有一人年纪略长，独自倚在角落，乃是荆州大儒宋衷之子，刚补为郎官。西边也坐着两个年轻人，头戴武弁，原来是中军的两位沛国小将文钦、陈祎。主位空着没人坐，却有一人斜身坐在几案之侧。曹丕没留心那人是谁，倒被几案上的物件吸引——正是他送给钟繇的五熟釜。 钟繇一边摆着五官将送的宝鼎，一边容留临淄侯在这里聚会，两条船都伸一腿，都不踏实，显然恪守中立两不相帮。曹丕出神片刻，这才注意案侧之人。这人三十上下，身穿掾吏皂衣，拢发包巾；一张瓜子脸，修眉俊目，大耳朝怀，隆鼻朱唇，颔下微有短髯，左手执一竹扇，右手指天画地，正口若悬河侃侃而谈，料想此位便是倾动邺都的沛国奇士魏讽魏子京。 曹丕暗赞——好一副美姿仪！刚想探头仔细看看，就听屏风之内有人开言：“魏先生品评朝野人物令我等耳目一新，未知先生以为当今天下何等样人可堪贤士？” 曹丕才知背靠屏风还有一人，唯恐被发觉，忙缩回头来。不过此人声音他很熟悉，乃是黄门侍郎刘廙之弟刘伟。魏讽不知隔墙有耳，兀自应对：“贤与不贤，古今亦然，天下贤士共分五等。谨敕于家事，顺悌于伦党者，乃乡里之士也；作健晓惠，文史无害，县廷之士也；信诫笃行，廉平公正，理下务上，州郡之士；通经术，名行高，能达于从政，宽和有固守者，公辅之士；才高卓绝，疏殊于众，多筹大略，能图世建功者，乃天下之士也！” 刘伟接着问：“先生自以为是哪一等？” 魏讽笑道：“在下虽出身寒微，却有大略建功之志。”言下之意是自诩为第一等天下之士，口气不小。 曹丕还要再听，鲍勋却在后面拉扯他衣襟，只得蹑手蹑脚退出，鲍勋贴着他耳朵谏道：“将军贵为王子，岂能行此窥探之事？实有悖君子之义。” 曹丕打心眼里腻味他这榆木脑袋，又不敢声张，只得摆手示意他闭嘴，却再不敢进去，就站在门外聆听。里面议论一阵，又不知谁拿出篇文章请魏讽品评，只听那人念道：执法之吏，不窥先王之典，缙绅之儒，不通律令之要。彼刀笔之吏，岂生而察刻哉？起于几案之下，长于官曹之间，无温裕文雅以自润，虽欲无察刻，弗能得矣。竹帛之儒，岂生而迂缓也？起于讲堂之上，游于乡校之中，无严猛断割以自裁，虽欲不迂缓，弗能得矣。先王见其如此也。是以博陈其教，辅和民性，达其所壅，祛其所蔽，吏服雅训，儒通文法，故能宽猛相济，刚柔自克也。 曹丕一听就知是王粲新写成的《儒吏论》。曹魏治国儒法并用，何夔又招徕不少儒士为官，因而曹操授意王粲写下此文，辨析儒士与吏员各自优劣，遍示百官，希望“吏服雅训，儒通文法”，调和两派关系，使他们共为曹魏效命。听到这篇文章，鲍勋也不禁来了兴趣，倒想听听魏讽对选官之法有何评论，竟不再啰唣。 哪知魏讽剑走偏锋，不谈立意如何，只道：“好文笔，好文章。”有人问好在何处，他道：“昔日大王经营关中，王仲宣作《三辅论》；大兴屯田，他写《务本论》；如今何夔改易选官，他又作《儒吏论》。能洞察大王之心，承风草拟箭无虚发，自然是好文章！” 这番话不甚入耳，虽是称赞之辞，却隐约讽刺王粲媚上。王粲两儿子在场，岂能坐视不理：“先生此言何意？”声音中大有愠意。 “二位公子休怒，在下并无贬损之意。”魏讽不慌不忙道，“昔日孝武皇帝好仙，司马长卿献《大人赋》；孝成皇帝好广宫室，扬子云上《甘泉颂》。世间又有谁认为司马相如、扬雄谄媚？以在下之见，为臣者投帝王所好，非但不为错，还是极好之事。” 此言一出不但阁内鸦雀无声，连曹丕、鲍勋都面面相觑，这真是奇谈怪论。虽说臣子称颂帝王不至于一概斥为小人，但终究不是露脸的事，魏讽却以此为德加以褒扬。他道：“君者，治天下者也；臣者，君之股肱肺腑，君臣本为一体。为臣者蓄良志于胸，若不得君之信任，难登其位难谋其政，上不能安朝政，中不能遂志愿，下不能贵己身。即便有经天纬地之才、治国安邦之策，不能与君和谐相处，罢官失位乃至祸福不测，又谈何治天下？” 这话也有道理，王粲二子不再发难了。却听刘伟笑道：“你兄弟不要插言。子京兄，今州郡当政者多颍川之士，似我等之辈虽有满腔才志，难登要职，何以开报国之门？” 曹丕没理会，陈群心思雪亮——刘廙兄弟曾居荆州，后来投曹；王粲本刘表麾下；宋衷开荆州官学，一派经学之祖。怪不得今天来的多是荆州后辈，原来这帮人嫌我们颍川士人挡道，跑这儿问计来了，顺便还能巴结临淄侯。 只听魏讽回答道：“天下士人大道皆同，唯术有小异耳。人言君臣际遇难求，王仲宣难得正因如此。侍中之官甚是难当，干得好旁人唤你一声‘常伯’，干不好世人讥为‘提虎子’（虎子，即夜壶），王公不失正道风雅，又不忤上意实是万难。倘在座诸君皆能投主上之意，何愁不得进位？君子本于道，亦当精于术也。” 阁内之人纷纷附和，阁外却有人不以为然，鲍勋嘀咕着：“什么君臣际遇？分明是助长谄媚逢迎，兴幸进之术！” 曹丕没想这么多，只是朝鲍勋瞪了瞪眼睛，示意他别作声。阁内之人热衷于话题，根本未察觉，有人放胆直言：“郑庄公克弟固位、吴起杀妻求将，莫管如何得权得势，只要身登高位后能行善治，又有何不可？” 魏讽却道：“言之易，行之难。人君不同，能施之术亦不同。昔韩昭侯醉卧而寒，有典冠者加之以衣，觉而问之，知典冠爱己也，以越职之故治其罪。卫国之骖乘者，见御者之过，从后呼车，因有救危之义不治其罪。骖乘之呼车，典冠之加衣，同一意也，然于韩有罪，于卫为忠，所得不同，概因为人君者心智不同也。商鞅三说秦孝公，前两说不听，后一说立成；皆因前两说乃帝王之论，后一说霸者之论也，秦孝公之世欲图中原霸业，何用帝王之道？合幸则进，不幸失之。陈蕃、胡广皆为上公，一人诛死一人寿终；张温、段颎俱为名将，一留美名一遭诟骂，皆所用之术不同耳。” 且不论魏讽论调如何，他精于诗书又谙熟古今史事，能化人言为己论，信手拈来出口成章，又嗓音清脆字字入耳，似乎再歪的道理到他嘴里都堂而皇之，这也是一路本事。不过光武中兴以来，士人以德为本遵行正道，即便到桓灵衰颓之际，后生之辈尚思矫正君过，何尝有人公然谈论如何幸进取巧？如今却不同了，曹操、刘备等人的崛起颠覆了传统，年轻人变了，变得功利世故，变得不择手段，这就是旧道德崩溃之时造就的一代新人。 “未知先生以为当今魏王何等人也，欲图进身当施何术？” “我得相国辟录，还未及觐见大王，不得妄言。”魏讽还算知道深浅，适可而止。 有人恭维道：“以先生之才，若面见大王必得重用，到时候莫忘我等荆州后生。” 有人插言：“何待日后？少时还劳先生在临淄侯面前替我等美言。” 还有人道：“先生论事鞭辟入里，未知有何独到之学？” 魏讽洋洋自夸：“我修舌辩之术。”他倒毫不隐晦，“一堂之上，必有论者；一乡之中，必有讼者。讼必有曲直，论必有是非，非而曲者为负，是而直者为胜。以舌论讼，犹以剑戟斗也。利剑长戟，手足疾者胜；顿刀短矛，手足缓者负！舌乃文人之利器，故而当仿苏秦、张仪、蔡泽、骊生，内修学识外利口舌，仕途方有所成……” 鲍勋敦行正道品性憨直，早听不下去了：“此人空负其名，不过一奸邪左道之徒，不见也罢。” 曹丕只轻蔑一笑：“奸邪左道倒不一定，只是口舌厉害。家家贩私盐，必定没人买。若人人思左道幸进，反倒使专心做事成了捷径。仕宦得失皆在我父掌握，岂是他一介文生所能忖度？即便伶俐如孔桂又能如何，驸马都尉不过是分管车架之官，真正的国之大政轮得到他参与吗？仅凭谄媚小术就想跻身朝堂，也忒小看我曹家父子了。” 陈群所思更不同——人言魏讽学识渊博志向高远，今日一见不过尔尔，只是练就一张舌灿莲花的利口罢了，若不因为他是沛国人士，钟繇焉能另眼相看？刘伟他们年轻没见识，竟被这厮纵横捭阖之术唬住，还指望荆州之士主政曹魏，岂非梦话？荆州尚在孙刘之手，你们这些人连根基都没有，无源之水无本之木，焉能比及我等中原望族？陈祎、文钦到底是武人，瞧不透子午卯酉，身为帝王乡人好好当差就是了，跟这帮人瞎掺和什么？一群糊涂虫。 鲍勋又道：“这等无状之言有何可听？若不留神被他们瞧见，少时临淄侯到来他们不免又要说闲话了。不如回堂上等候。” “也好。”曹丕点点头，带着二人欲去，哪知刚转身就见廊门处转来二位大臣。前面一人苍髯皓首，朱紫服色，腰插牙笏，正是相国钟繇；后面那人年近不惑，黄色朝服，肋悬腰刀，乃黄门侍郎刘廙。 曹丕忙笑脸相迎，不料二人满面严肃，只微微拱了拱手，便擦肩而过进了西阁。陈群颇感诧异：“黄门侍郎乃传达诏令之官，莫非是大王有命？”三人不声不响又溜回来，又立于阁门外偷听。 但闻刘廙那略带沙哑的声音道：“临淄侯半月前私开司马门逾越礼法，已被大王召入宫中训斥，不能再与尔等相会。大王还命我告知尔等，邺中文士聚会自属平常，朝廷不加干预，但若与王子过从甚密便有交通之嫌。念尔等年岁尚轻官职卑微，姑且不予追究，若日后再与临淄侯无故私会，严惩不贷！” 也不知刘伟、魏讽等闻听此言是何神色，只一阵唯唯诺诺，音声皆显惶恐。曹丕也听得忐忑——按理说曹植受责曹丕应该高兴，其实大不然。自崔琰、毛玠死后曹操已极少召见他兄弟，即便公然召见，也是同赏同罚，摆出一碗水端平的姿态。曹植挨训，曹丕恐也难逃。 想至此曹丕再没心思听下去，拔腿便要回府。这时碧纱帘一挑，钟繇又沉着脸出来了：“方才老朽有公务在身，将军到此多有怠慢。”这帮遭斥之人都在他府上，想必方才这位老臣也挨了曹操批评，脸色甚是难看。 “不敢不敢。”曹丕想走都不成了，心里没底，拱手强笑。 “将军过府所为何事？”钟繇开门见山。 曹丕不知该如何开口。陈群倒沉住气了，施礼插言：“下官初到邺城还未拜会叔父，五官将热心引路携我同来……”他自称“下官”，却唤钟繇为“叔父”，显得不伦不类。可是细细想来，论公事他俩是上下属，论私情陈钟两家是同乡至交，这样称呼倒也周全。 钟繇乃宦海老叟，一见他俩联袂而至就知道打的什么主意，不待陈群说完便抬手止住，也不理睬陈群，直勾勾望着曹丕：“将军不该辜负大王所托啊！” “大王所托？”曹丕不明其意。 “尚书台转到您府里的奏章您看了没有？” “未及细观……” 曹丕心里越发没底，难道公文之言涉及自己？ 钟繇手捻须髯倏然而笑：“大王让将军看公文，言下之意就是让将军重新预政。将军放着正务不干，却陪一介下僚来看老夫，岂不是辜负大王所托？”大事未公布，他不便把话说透，只能点到而已。 曹丕岂能不懂？他身子一颤险些栽倒，简直怀疑自己在做梦——可事实就摆在眼前，三弟被父亲斥责，自己却恢复了预政的权力，又是名副其实的副丞相了，这意味着什么？含辛茹苦这么多年，与三弟明争暗斗屡落下风，而最终一切来得如此意外，如此轻松，如此波澜不兴！是真的吗？ 钟繇接着道：“老夫还有一言，望五官将深思。成就贵于勤勉，仁孝贵在长久。”说着他朝阁内指了指，“就拿刘廙来说吧，昔日他在您府中任文学侍从，人人都以为他只是个书呆子。自调任黄门侍郎，与丁廙共掌诏命之事，兢兢业业埋头苦干，为政之才、为官之道也都历练出来了，谁还觉得他只是书呆子？譬如人之根骨不足，若得经年调养尚可精壮，若恣睢放任，则福祸未可料也。” 钟繇的话很含蓄，但曹丕听明白了——这哪是说刘廙，分明就是说他。他这储位来得“根骨不足”颇有些侥幸，也未尝不会再失。得之难，守之更难，若想稳固不倒，必须加倍勤勉孝顺，后面的考验还多着呢！ “谢相国 赐教。”曹丕深施一礼，拉着鲍勋就走，“快！回去处置公文，今晚我要入宫向父王复奏。再叫朱铄多置办些果子，我要进献母亲和诸位夫人。” 陈群也欲去，却被钟繇叫住：“长文，既来了多坐坐，我有话想跟你说。”陈群心明眼亮——成了！一潭浑水清了，这位严守中立的相国大人终于要表态了。 他执弟子之礼，搀钟繇去正堂，又听背后窸窣之声，回头望去，但见刘廙宣教完毕，扯着他弟弟刘伟怒冲冲出了阁门，行至荼蘼架旁僻静之处才松手，劈头盖脸一顿骂：“我不是跟你说过么，不准与魏子京来往。此人博闻辩言，虚论高议，不修德行，专以鸠合为务，乃搅世沽名之徒！这种心术不正之人谁知日后惹出什么祸来？到时候你后悔就晚了！” “是是是……”刘伟被兄长扯得衣冠歪斜，诺诺连声。 半月前那次宴会曹操提前退席，不少官员鉴于临淄侯风头正盛转而向他敬酒，连单于呼厨泉都认定他是日后魏主，哪知月满则亏盛极将衰，当晚就种下祸根。曹植心中畅快喝得酩酊大醉，饮酒过量就该回府休息，可他又转入后宫向母亲卞氏问安，出宫之际酒劲上涌，竟呵斥守宫兵士敞开三道宫门供其通行。 显阳门、宣明门皆宫内之门，夜晚关闭是为安全考虑，曹植私自敞开也罢了；司马门却是东宫正门，不论昼夜一律关闭，来往官员一概走掖门（宫殿正门两旁的边门），只有曹操本人进出时才能打开，即便王子诸侯也不得通行——曹植僭越礼制了。 僭越礼制这种事处理起来可大可小，全看曹操的心思。按说儿子犯这种错误，又是酒醉之后，教训几句就行了，但曹操的处置方式却令人瞠目结舌。他先把曹植叫到宫中狠狠训斥一顿，命他闭门思过，又将私开宫门的公车司马令判以死罪；继而发教令向满朝官员公布此事，反复告诫群臣及诸王子严守礼法，教令中竟出现“自临淄侯植私出，开司马门，令吾异目视此儿矣！”这样触目惊心的话。如此折腾三天还不算完，他又召集魏廷和幕府所有官员举行大朝会。 此次朝会在西宫文昌殿，不但魏廷官员参加，连在朝中没挂职分的幕府掾属以及各侯府长史、家丞也要旁听，不过除了五官中郎将，其他仅有侯位没官位的王子都不准参加，就连曹彰、曹植、曹彪也被拒之宫外。即便如此与会者还是不少，饶是文昌殿气势恢宏也容不下这么多人，高官能在殿内就座，其他属官都在廊下站着。所有人神情肃穆低头不语，料想魏王又有一番发作。 但大伙全猜错了，曹操今日异乎寻常的沉稳，一丝愠色都没有，慢慢环顾众文武，继而眼光投向殿外，缓缓道：“五官将长史邴原与临淄侯家丞邢甬入殿赐座。”这两位是享誉天下的德高之士，曹操将他们派到曹丕、曹植府中树以声望，虽是佐官也要另眼相看。 二人进殿谢恩，落了座，曹操才入正题，不是训教口吻，倒像是商量：“寡人近来身有小恙，想必你们也知道，可能对政务稍有疏懒。今日召集大家并无他意，无非想嘱咐你们多多用心。天下事总要有人去做，寡人偷闲，你们不能也偷闲。现今北方多灾，豫兖之地为最，赋役可适当蠲灭，中台诸公议一议，不妨拿个章程。汉中兵事未宁，江东孙权素来包藏祸心，还需督促荆襄淮南诸郡修缮守备，可能寡人还要南征……”他一件件讲下去，群臣都糊涂了——兴师动众把大家招来，难道就为了说这些琐碎之事？ 曹操却难得沉得住气，把眼下七八桩大事小情都嘱咐一边，最后笼统道：“就这些吧，倘若寡人精力不济难以事事周全，望你们拾遗补缺，平日多替寡人留心……”说到这儿似乎有意顿了一下，“或者与钟相国、五官将他们商量。” 他说得轻巧，像聊家常一样轻巧，下面许多大臣却险些惊叫出来——怎么五官将也在其内？曹丕不参与政务已有两年，这么安排不是回到征询立储之事以前的格局了吗？ 再联想到申斥曹植之事，众官员才明白，风向又变了！真是一波三折，两个月前力保曹丕的崔琰、毛玠相继死去，如今曹操又抛出这番话，简直是朝秦暮楚。众人目光不禁偷偷瞟向曹丕，却见他二目低垂，似乎丝毫不觉意外，想必他们父子私下已有默契。 大殿上虽鸦雀无声，曹操却似乎能听到群臣心中的惊叹，骤然提高声音：“当然！大事还是寡人全权处置，任何人不得擅权。” 群臣从惊诧中缓醒，有人欣喜，有人不悦，但大多数人心里都没把握当真——变过一回了，这风向转得太快，谁知会不会再变？他们家的事儿太乱，少掺和为妙！ 其实曹操这样处置也有苦衷。一者，两府并立的局面是他自己搞出来的，邺城上下因立储之事暗流涌动，如果现在就简单说立曹丕，等于在油锅里浇瓢水，顿时就乱。再者，牵扯储位之争的大有人在，两府掾吏恩怨也不少，这时若猛然敲定，必有人站出来痛打落水狗，闹来闹去还不是内耗？而且当初本就打算立长，又转而向群臣征询，乱哄哄惹出一堆事，最后绕个大弯又回去了，他脸上也不好看。所以曹操筹划了半个月，才决定如此处置。 沉默了好一阵，见群臣没有异议，曹操又道：“还有一事望诸公谨记。魏室社稷已立四载，礼制法度并非草创，爵有等级官有规制，臣僚私下往来可要守规矩。瓜田不纳履，李下不整冠，倘有交通诸侯之事，莫怪寡人不念旧情。” 群臣不禁悚然，各自低头盘算心事，等再抬起头来，却见魏王已在内侍搀扶下回转后宫了——这次朝会话虽不多，但曹操把要紧之处都点到了，回去慢慢领悟吧！ 黄门官高呼“散朝”，但大多数官员都没动，偷眼望着五官将。曹丕却不着急，等相国钟繇、大理王朗、少府万潜等一干老臣起身后他才站起，又抢步走到邴原、邢甬面前，左搀右扶，伴他们出了殿。群臣这才放心起身，默默无言都散了。 西曹掾丁仪几乎是踩着棉花般摇摇晃晃走出文昌殿的，站在殿阶望着苍白的天空，蔫呆呆发怔——他百思不得其解，为何临淄侯一下子从巅峰跌到谷底？说变就变，事先毫无征兆！难道仅仅因为司马门之事，还是曹丕暗中耍了什么手段？有没有挽回的可能？ 他本就有眼疾，视力不佳又心事重重，遥望天际直感到头晕目眩，恍惚觉得老天要压下来一般，连忙低头，可慌乱的心绪却怎么也安稳不了，正吁吁喘息，隐约见主簿杨修也正站在殿阶下呆呆出神，忙踉踉跄跄踱下去：“德祖！这可怎么办？” 杨修比他沉稳得多，赶忙一把搀住：“切莫声张。”殿前有武士，群臣也未散尽，大呼小叫议论立储之事，这不是找死吗？ 丁仪几乎是被杨修拖出宫苑的，直至止车门外桐树之下杨修才停住脚步：“正礼，不要慌。” “怎么办？”丁仪方寸已乱，急切地摇着杨修臂膀。 杨修木然摇了摇头： “上意已决，无可改易。” “不会的，一定有办法！大王原本不就打算立五官将么，还不是转而意属临淄侯？上意多变，说不定还可更易……” “你醒醒吧！这次没有挽回余地了。”杨修满面愁容道，“大王处置司马门之事的用意你瞧不出吗？事情过去半个月，当时不发作，现在又提出来，而且明发教令。私开司马门是在夜晚，本来没多少人知道，这道教令简直是敲锣打鼓唯恐百官不知！若说僭越无礼，鄢陵侯曹彰比谁毛病都大，大王素常也没少斥责，可哪次这般小题大做？这分明是故意发作临淄侯，故意坏他名声！大王公然让五官将预政，又口口声声严禁群臣交通王子，这就是告诉大家立储之事已有定论，今后再无更改，任何人都不可再与其他王子结党干预。桩桩件件都是事先策划好的，难道你看不懂？” “不可能！”丁仪恐惧地摇着头。 杨修叹口气：“你并非庸人，何必自欺欺人？我亦知临淄侯品行纯良、才华横溢，这些都不论，单凭私交咱也要保他。但大王既如此决定，我等又能如何？”说到这里他几乎哽咽，“平心而论，临淄侯确非帝王之材，他太善良、太天真，其心智实在无法与五官将争斗，更何谈孙、刘。结束了，一切都结束了……” 丁仪不相信：“那为什么还要处死崔琰、罢黜毛玠，大王还是要立临淄侯的。” 杨修一阵苦笑：“你好好想想。崔琰露版上书，毛玠私下讪谤，二人又久掌选官之事，他们获罪真的仅是因为力保五官将吗？你根本不懂大王，真该好好领会一下他老人家的帝王心术了！” 丁仪亲手整垮崔、毛，可对于曹操的心思一直视为想当然耳，没往深处想过，今日遭逢奇变不由得不动心思——崔、毛获罪仅因为保曹丕吗？其实二人皆有触怒曹操之处，又手握重权，故吏遍于天下，又是曹丕坚定的支持者，崔琰还是曹植的姻亲；日后若曹丕得志，这二老是不是有功高震主之嫌？况曹氏称王，恰是整纲纪、树君威之时，拿他俩杀鸡儆猴再合适不过了。丁仪想起来了，难怪他罗织罪状会那么容易，难怪他说什么曹操都信。原来以为自己利用魏王对崔、毛的不满打击了曹丕，可现在回想究竟谁利用了谁啊。 想明白这些，丁仪泥胎偶像般呆立，只反复咕哝：“怎么办……怎么办……”这次却不是为曹植担忧，而是为自己——保错主子并不意味着绝对穷途末路，只要洗心革面投效新主，未尝不能东山再起。可他不一样，这汪水淌得太深，不择手段整垮徐奕，害死崔、毛，不但与曹丕结仇，还与群臣结怨。大王在位还好说，有朝一日大王升天，恐怕他连性命都难以保全。末日已经不远了，怎么办？ 杨修见他惊惧的目光 已知他心中所想，既替他担心，也恨他恣意行事给曹植招怨，到头来害人害己，只能安慰道：“坐享天下者当有容纳百川之量，五官将虽心胸不广，倒也不便为难手足贻笑后世。似我等若能谨慎而行，上遵大王之意，下合五官将之心，日后即便无缘位极人臣也不至于性命有忧……” “那是你！”丁仪倏然嗔目，“你不过泄露几次考题，并无大过，何况又是弘农杨氏名门之后。我不一样，曹丕焉能留我于世上？此事不能作罢，我还要继续跟他斗！” 杨修心头一紧：“你、你千万别胡来，一意孤行不但害己，只怕连临淄侯都无法自处了……” 话音未落从宫门跑来一人，气喘吁吁，一见他俩开口便问：“你俩还在这儿！怎么办？如何是好？”二人初始一惊，定神一看，原来是孔桂。 杨修装糊涂：“什么怎么办？好好干你的差事。” 孔桂却道：“你们可别不管我，咱是自己人。” “谁同你是自己人？”杨修不愿理他。 其实孔桂还真算不上曹植一党，但他以谄媚立身，欲出力于后继以求自固，原本与曹丕关系还不错，后来见风使舵才转向曹植，丁仪谗害崔毛之时，他摇旗呐喊落井下石，不啻对曹丕公然翻脸。谁料情势又变，恐怕外人看来，他不是曹植党也是曹植党，跟着倒霉呗！ 丁仪横下心来：“我不管你们怎么办，反正我誓要扳倒五官将，既然大王已有反复，未尝不能再来一次。即便不为了临淄侯，我也得自保！”说罢拂袖而去。 杨修欲追，却被孔桂扯住衣袖：“德祖，别管他啦。咱怎么办？你帮我拿个主意啊……” “你爱怎么办就怎么办！”杨修哪有心思管他，一把推开，追赶丁仪而去。 孔桂急得直跺脚，左右开弓扇了自己两巴掌——终日打雁，被雁啄眼，见风使舵半辈子，怎么就没摸清曹操的心思？身后有余忘缩手，眼前无路想回头，眼下富贵还不知足，还要图日后的？这不是自己往火坑里跳吗？ 孔桂没别的本事，唯独在伺候人这方面颇有心得，因而比旁人更了解曹家父子的性格——宁得罪曹操，都不该得罪曹丕。曹操虽诡诈却嬉笑怒骂，得罪他不要紧，若赶在他高兴时说几句顺耳话，办几件漂亮事，大可挽救厄运。曹丕却不一样，外宽内忌，喜怒不形于色，若得罪这种人，他表面上不动声色，心里却记恨一辈子，不把人整死不算完！ 第三章 老骥伏枥，强撑病体征江东 事情发展恰如杨修所料，在曹操召集群臣训示之后，朝局出现新动向。曹操对外宣称身体有恙退居内宫，除军务和重大事务外，其他日常政务交与诸尚书与相国钟繇、五官中郎将曹丕协同办理——父亲主军政，儿子理民政，曹魏统治的新格局水到渠成般产生了。 曹操这次再不是心血来潮，选择曹丕绝非贾诩那轻描淡写的一句话所能决定，实是反复推敲的结果。首先，曹操已六十有二，身体又不好，选择一个相对有政治经验的儿子培养要少下许多心血，曹丕以稍长的年龄和担任五官中郎将的经验胜出了；其次，曹丕身为长子，符合传统的宗法原则，选择他会少许多争执，也为子孙后代长治久安开好头；更重要的是，曹魏若想长久稳固必要走儒家正统之路，目前而言就是联合世家大族为主导的统治，那么“赘阉遗丑”的曹家也必须提升地位，成为最强的世家大族，因此曹家、夏侯家必须紧紧抱成一团，牢牢控制住军政大权，祖宗子弟中曹真、曹休、夏侯尚、夏侯懋等那些日后将委以重任的人，曹丕明显比曹植更有资历凝聚他们。家族之路与为政之道密不可分，这才是曹丕胜出的根本原因。贾诩的那番话虽掷地有声，但充其量也只是倾斜天平的最后一根稻草。 自八月初举行朝会，长达一个月的时间群臣未见到魏王的踪影，只知他居于铜雀台，养病兼避暑，大家交代政务的对象换成了五官将和钟繇，而钟繇名为相国，却常以辅助者自居，曹丕声势日渐上升；临淄侯则只剩下闭门思过的分了。所幸局势太平，孙权惨败于合肥，瘟疫侵扰，声势受挫不小。蜀中虽未平定，有征西将军夏侯渊、益州刺史赵昂坐镇汉中，诸部转攻为守，新近又收拾了武都、下辩等地的几个氐羌部落，得粮谷十万余斛；侍中杜袭留守长安居中联络，军情传递倒也灵便，整整一月无事，直到九月初镇东将军臧霸的一封密奏引起了事端。 “琅琊王刘熙密谋投奔江东？”曹丕有些不敢相信——曹氏篡汉早有端倪，任何刘氏诸侯都欲避祸。但是哪个诸侯王投敌都可理解，唯独琅琊王刘熙实令人想不到。前任琅琊王刘容崩于黄巾兵祸，宗国名存实亡，皆因刘容之弟侍中刘邈于曹操有功，因而曹操在民间寻到刘容的庶子刘熙，使其继承封国。曹氏废刘姓宗国无数，只对琅琊国青睐有加。但血缘就是原罪，刘熙不自安，想要南渡长江投奔孙权，不料走漏风声被臧霸发觉，拘禁在府，致书魏王请示如何发落。 刘熙虽无兵无权终是汉家诸侯王，此事又关乎孙权，曹丕与钟繇不好擅作决断，携带密奏恳请觐见。说是恳请，内侍绝不敢再挡曹丕的驾；二人入禁宫、转西夹道，至西苑——往年这会儿已秋高气爽，芙蓉池南侧栽有桂树，芳香四溢甚为可观；今岁时气甚怪，该冷不冷该热不热，天色老是不阴不晴白蒙蒙的，桂花竟没有开，铜雀三台被一片说黄不黄说绿不绿的树丛环绕着，大减雅致之色。 曹丕、钟繇没心思观景，径赴台下。今日率卫士当值的是许褚和典满，一老一少端坐杌凳，有小校旁边伺候，正天南地北聊得热闹，见二人前来忙起身施礼。曹丕笑道：“你们说什么呢，这般高兴？”跟着曹家出生入死，都是至近之人，曹丕也不见外。 典满嘴特甜：“许将军正说当年他和我爹护卫大王之事呢。末将一介后生，听听老人家功绩，也好多多勉励，报效大王与将军。”他虽是猛将典韦之子，却只继承了父亲的魁伟身材，性情完全不似。 钟繇却没心思说笑：“我等有事觐见，大王是否得便？” 许褚道：“别人也罢了，二位只管上去便是。大王这会儿正跟那三个江湖骗……江湖方士聊天呢。”继郄俭之后，曹操又征召甘始、左慈两个方士，听他们讲解养生延年之法。许褚却对这些完全不信，背地里骂他们是骗子，今天差点儿说走嘴。 曹丕一笑而置之，与钟繇登台，又转入阁楼，却不闻丝毫动静；来到曹操避暑之处，隔着纱帘一望，不禁莞尔——老爷子和三个方士都双目紧闭盘膝而坐，不知练什么功呢。 严 峻守在门口，一见他们赶紧挑帘，朝里高喊：“五官将与相国请见。”曹丕更觉好笑——这小子八成也不信那一套，故意要搅他们修炼。 曹操睁开眼，长叹一声：“方窥门径又被搅扰，寡人百务缠身，注定难以修行啊。” 曹丕施礼入内，这才看清，原来父亲身边还有两人伺候。一个是孔桂，另一人相貌俊美，还不到二十岁，乃是杜氏夫人与前夫秦宜禄所生之子秦朗，小名叫阿苏。这小子身份甚为尴尬，不过他尽得母亲美貌，又很会巴结继父，所以曹操不把他当外人。见曹丕进来，秦朗赶紧过来请安：“小弟给将军问安，昨天我娘还说让我去看看您呢。我说将军如今打理政府，忙得昏天黑地，我去拜望不是捣乱么？将军素来孝顺，咱把大王侍奉好，让老人家高高兴兴，便是天下人之福，也替将军分忧了。” 曹操一笑：“好一张巧嘴，连他带我都捧了。” 曹丕、钟繇也笑了。孔桂也想来奉承两句，曹丕却没理他，转而向三位方士攀谈——郄俭四十多岁，身材瘦削面貌清癯，他通晓药理又擅辟谷之术，据说一两年都不吃饭；曹操原也不信，派人考察过，结果他真的一月未动五谷，这才召他入邺城。甘始是个满头白发的小老头，百姓传言他已百余岁，未知真假；但他皓首童颜，二目如炬，还会些吐纳导引之法，驻颜有术却是不假。左慈则高大魁伟，自诩为练气士，有采气之能，还擅长房中术，自称能采阴补阳。 钟繇对这些都是一概不信的，赶紧请奏：“臣有机要之事禀奏。”三个方士自然不能再逗留，起身告退。 “且站一步。”曹操叫住，“你等方才说吐纳养气当择其时，那是什么意思？” 左慈答道：“春之气浊，夏之气暑，秋之气雾，冬之气寒，吐纳久之皆受气害，故当择其时。宿气为老，朝气为寿，善治气者使宿气夜散，故呼吸采气最佳之时乃在清晨。” “除了清晨采气和静心打坐，就没什么养生之法了吗？” 甘始笑呵呵答：“养生之道一动一静，静者固然好，动者疏通血络更利身心。流水不腐，户枢不蠹，动也。形气亦然，形不动则精不流，精不流则气郁。大王勿急，改日老朽为您演示导引之术。” “嗯，明日一早便来。”曹操这才放他们走，又对孔桂、秦朗道，“现有机要之事，你们也出去。” “诺。”二人领命，又朝曹丕施了一礼。孔桂想趁机攀谈两句，却见曹丕侧脸眺望窗外，根本不给他说话的机会，只得无奈而去。 钟繇将臧霸密奏奉上，趁机进言：“这些左道之人言语可信吗？大王可别练坏了身子。” “寡人原也不信，但连着听下来却也有些门道。就说这采气吧，昔日张仲景也曾有类似之论；导引之术又类乎于华佗的五禽戏。”说到这儿曹操叹口气，“昔日两位名医在孤身边，却弃如敝帚，如今真后悔啊！”这才打开密奏。 钟繇见他深信不疑，又所论有理，也不好再劝了。 曹操略扫了两眼密奏，便抛到一边：“人乃世间最无情无义之物，罪证确凿没什么可说的。拟个表章上报朝廷，立即将刘熙连同其子嗣全部处死，琅琊除国为郡。”现在与以前废除八国时不可同日而语，在曹操看来反而动静越大越好，正好杀鸡儆猴，震慑其他封国。 时局不同了，钟繇也不似荀彧那般执著，不会在这种问题的处理上与曹操有分歧，转而道：“刘熙罪无可恕，但是否与孙权通谋还未可知，其中阴谋尚待查明……” “哼！”曹操不屑地摆摆手，“没什么好查的，必是刘熙自己一厢情愿要过江的。孙氏久欲坐断江东，要一个汉室宗亲有何用？孙仲谋也算俊逸之杰，有识人之明、驭人之术，绝不会瞧上刘熙这等废物。”说罢他斜眼瞅曹丕，心下思量——我儿子若比之孙权逊色多少？固然怨他资质不高，更怨我没给他机会，若早决定下来，放手让他历练，何至于如今这么费心。想至此曹操狡黠一笑，“此事虽非孙权所谋，寡人却偏要扣在他头上。可将刘熙之事遍告百官及各部将领，说孙权招降诱叛再生衅端，寡人正好以此为借口调集人马再讨江东！” “呃？”这 太突然了，曹丕、钟繇都没料到。 曹操左手一张一握，轻轻活动着：“你等以为孤每日深居宫中就是与方士厮混？现今大敌乃是刘备，巩固汉中最为要紧，但我若西进，孙权必作乱于后。前番合肥之役其势稍挫，当趁此良机再度征之，使此儿不敢北窥，后顾无忧才可再征蜀中。再者我魏国王业方立，耀兵江表也可助长声势，一石二鸟何乐而不为？” 钟繇不无忧虑：“大王所言极是，不过今岁时气不正冷暖失衡，恐生疠气。” “多备医药，料无大碍。”曹操何尝没想过可能会有瘟疫？但局势已不容他考虑太多。他设想了一个战略，先威慑住孙权，既而入蜀灭刘备，那时便可借长江之势水陆并进平定江东。以现今曹魏的实力办到并不难，但谁知又会有什么变数？况且路要一步步走，他年逾六旬老病之身还能熬到那天吗？再者还要牵扯精力谋夺九五，怎能不急？莫说瘟疫，他自己还不是被中风困扰，为了社稷只能咬牙坚持。 曹丕不能不有所表态：“父亲若执意南征我等不敢阻谏，但千万保重身体。” 曹操笑了：“你随为父同去，时时照顾不就行了？” “孩儿同去？”曹丕没料到他有此安排。 “不单你去，这次你母亲也跟着去，植儿、彰儿他们就不用了。你不妨把我那孙儿、孙女也带上，咱们一家三代同赴军戎，还可顺路回乡祭祖，你看如何？” 曹丕双眼放光——祖孙三代祭拜先祖，这不是在家乡父老和众将面前公然展示我的特殊地位吗？这等好事当然要去。 曹操想得更周全：“你若愿意还可把你府里属员也带上，让他们与众将多接触，日后参谋军务也方便一些。”其实曹操并非对曹丕的才能有更多肯定，可既已决定立他为储，就得巩固其地位，为他顺利接班扫清障碍。 曹丕越发欣喜，不过高兴之余也有顾虑——他和心腹属员都走，邺城怎么办？固然三弟失宠不能再负责留守，但百足之虫死而不僵，那些曹植派的大臣尚有余威；就拿丁仪来说，还在西曹掾的位子上，若趁自己不在选拔亲党，谁盯得住？虽然有钟繇，但相国政务繁多，难以处处周全，不免让他钻了空子。 曹操似乎早看穿儿子心思，不紧不慢对钟繇道：“留守之任事关重大，恐相国忒过操劳。替孤传诏，调东曹属徐宣接任魏郡太守，原太守徐奕改任尚书令，协助留守，兼涉选官之事。”说罢扭头瞥曹丕一眼，“这颗定心丸如何？” “父王英明。”曹丕脸上一阵羞红，心里却果真踏实了。 被丁仪整倒的徐奕迁任尚书令，复典选官之事；而且此番南征单由曹丕相随，并携带家眷、属官同往。明眼人一看便知这些举措意味着什么，曹丕的地位已一天比一天稳固。 正在调兵遣将之际， 又有喜讯，曹丕的侍妾李氏产下一子，曹操又得一个孙儿自然欢喜，为孺子取名为曹协，竟与当今天子同名；他还难得开通一次，命曹丕举办家宴接受百官祝贺，宴会的地点选在了魏宫建章台。 建章台在魏宫文昌殿与西苑之间，原本也是宴会所用，但自有了铜雀三台，建章台就不甚使用了，台侧的楼阁都改为藏书之用，颇似昔日的洛阳东观，规模却小很多。魏王设宴在铜雀台、曹丕设宴使用建章台，俨然已是大小两个主子。 这场宴会所为“弄璋之庆”，但来的官员却着实不少，除了五官将府的属官、部分家眷，朝廷和幕府的不少官员也到了——以前储位之争大家各为其主，不少人曾与曹丕党结怨，还不趁这机会赶紧改换门庭？恐怕这就是曹操的本意，给所有人一个台阶下，从此和睦相处捐弃过往之事，当真老谋深算。 君不进臣宅，父不赴子宴，曹操身为君王不能露面，一切宾客皆由曹丕自己招待，众兄弟自然少不了，除了尚在闭门思过的曹植几乎全到了。陈群、曹真、曹休、夏侯尚、任福、吕昭、朱铄等亲信之人也来了，独缺司马懿与吴质，司马懿因受曹操斥责如履薄冰，每日忙完公务归家闭门，不敢参与任何庆吊；吴质与曹丕的关系最好，但还在朝歌任职，没有征调不得随便入都，甚是遗憾。孔桂、杨修、郑袤、任嘏等曹植亲近之人迫于形势也不得不来，倒是丁仪执意不肯屈从。军中将领也到了不少，列卿之流的高官却一个没来，毕竟是老资格，有身份的人，岂能为一孺子庆生？曹丕也不敢惊动几位老人家。 宴会不算丰盛，一应菜品皆由五官将府自备，不过是用了建章台的地方，恪守礼法毫无僭越之处。与会众臣明知这是日后的主子，岂敢放肆。大家皆恭敬守礼，不敢有丝毫马虎。曹丕坐于正席之上，虽感荣耀却也嫌不热闹，干脆下位亲向众官员敬酒。 众官员避席还礼，更有甚者平素为曹丕所不喜，趁机说几句奉承话。人太多曹丕也便不与他们一一对饮，颔首而过转敬下一席。当曹丕敬到临淄侯庶子应玚时，应玚手捧酒盏站了起来：“今日难得之会，我等受将军礼遇心甚感激，在下愿作诗一首以酬谢将军。” “德琏要作诗？甚好甚好，我等洗耳恭听。”曹丕很高兴——众文士中刘祯、王粲作诗甚多，应玚虽与他们齐名却以长篇大赋见长，很少作诗，曹丕都没听过几首，这机会太难得。 应玚缓步走至中庭，朝左右作个罗圈揖，他近来身体也不太好，比之先前清瘦不少，但这种应酬不能不来，多少同僚在他后面，他得以临淄侯庶子的身份代表大家向曹丕表示忠诚。他本不似刘祯、王粲那般快意风趣，构思很慢却十分缜密，抿着酒思量良久，才缓缓沉吟道： 朝雁鸣云中，音响一何哀。问子游何乡？戢翼正徘徊。 言我寒门来，将就衡阳栖。往春翔北土，今冬客南淮。 远行蒙霜雪，毛羽日摧颓。常恐伤肌骨，身陨沉黄泥。 简珠堕沙石，何能中自谐。欲因云雨会，濯羽陵高梯。 良遇不可值，伸眉路何阶？公子敬爱客，乐饮不知疲。 和颜既已畅，乃肯顾细微。赠诗见存慰，小子非所宜。 为且极欢情，不醉其无归。凡百敬尔位，以副饥渴怀。 （应玚《侍五官中郎将建章台集诗》） 他声音不大，众人都停酒聆听，初时只觉太悲了，描述一只孤雁仓皇无助饱受疾苦，有些不合喜宴的气氛。但后来风格一转，言“良遇不可值，伸眉路何阶”，紧接着颂曹丕之礼贤好客，渲染宾朋欢悦之状，实是欲扬先抑。应玚的寓意更是值得玩味——我们这些人就好比行于仕途风雨中的孤雁，饱尝艰辛前途莫测，唯有依附在五官将您的羽翼下才能安乐无忧。 曹丕深受触动，亲自满了一盏酒端至应玚面前：“德琏过誉了，我由衷感念你这番厚意。”一切尽在酒里，应玚自然要喝，但他心情激荡加之身体不佳，这口酒竟呛了，不住咳嗽；曹丕帮他揉背，亲手扶他就座。 郑袤、任嘏等瞧在眼里喜在心中，曹丕对应玚的态度说明一切，似他们这帮曹植的属官看来无需对日后前程过于担忧。 杨修与孔桂却不一样，他们涉入储位之争远比郑袤等人要深，曹丕开恩似乎也不会包括他们。两人今日恰同在一席，正思量如何应对，曹丕已端着酒走到他们近前。杨修暗暗拿定主意，欲避席开言，孔桂却抢先站起来：“五官将，小的给您贺喜！似小的这等鄙陋之人，无才无德全靠大王和您的栽培，以往不当之处请您海涵。” 曹丕一脸微笑：“孔大人不必多礼，你我同僚谈不到什么海涵不海涵，这几年劳您费心服侍父王，我还得谢谢您才是。”这话倒是挺客气，却一派官腔。 孔桂暗暗咧嘴——不妙不妙，他还真记仇，越打官腔越不好办！ 杨修也随之站起，尚未开言，忽闻对面西边席上一阵欢笑。原来各部将领来了不少，这些武夫有的买曹丕面子，有的是与曹真、曹休相厚，还有的单纯就是馋酒吃，跑来凑热闹的。这帮人在曹操面前都没正形，又怎会在意曹丕？兀自猜拳行令好不痛快。 曹丕见他们玩得痛快，也颇觉有趣，没容杨修说什么，转身奔了西边，正见邓展笑得前仰后合，便问：“将军为何如此欢喜？” 邓展指着将军段昭鼻子道：“这厮与我比腕力，输得一塌糊涂！” 段昭连灌三盏酒，抹着嘴道：“甘拜下风，邓兄不光剑法高明，膂力也不弱。” 如今的邓展已不是一介护卫，早官拜奋威将军，统领千军，听说最近他为了增加涵养又开始研读《汉书》，不过其剑术高超依旧驰名魏营，空手夺白刃的功夫更是世所罕见。曹丕对他素有仰慕之意，但今天却一反常态，笑道：“将军膂力不错，只怕久不亲突敌阵，剑术有所退步。” “嗯？”邓展收敛笑容，“将军忒小觑邓某。莫看我年逾不惑，昔日功夫尚在，如若不信可叫众将与我比试，看他们哪个能胜我。” 曹丕道：“不劳众将，我便胜得了您。” 莫看曹丕顶个五官中郎将，也有些排兵布阵的本事，白刃格斗却不行，那可是勤修苦练加之多年厮杀练就的，翩翩王子怎么成？邓展以为他说笑话，哪知曹丕说完竟把氅衣脱了，又挽起衣襟塞在腰间，紧了紧玉带。 “来真的？末将岂能……”邓展蒙住了。 瞧热闹不嫌事大，众将一个劲推他：“上啊！跟五官将比比！” 曹丕左右环顾，见食案上有几根甘蔗，随手一指道：“咱们小试剑法，点到为止，就以甘蔗代剑如何？” 邓展其实怕伤了贵人，不动真兵刃便放心不少，起身道：“比试倒也无妨，不过末将倘胜了将军，只怕……” “小小比试又有何妨？将军久经大敌，胜了我也不怨，何况您还未必胜得了我。” “哦？”邓展毕竟是武夫，又以剑法见长，见他一再轻视自己，斗志也激了出来，“既然如此，末将不客气了。” 看的比打的更积极，段 昭早择出两根三尺许长短一样的甘蔗，交到二人手中。曹丕平素谨慎，他敢挑战邓展其实早有准备，最近他从民间征召了一位名叫史阿的剑客，不仅让其保护府邸，还向其习学了不少剑术，心里有点儿底。不过邓展乃是绝顶高手，凭这临阵磨枪的两下子绝不成，不出奇无以致胜。 在座众臣憋着看这场热闹，皆停杯落箸瞩目观看。邓展跟王子比剑怎敢先动手？手擎甘蔗岿然不动，静候曹丕出招。哪知曹丕却不忙动手，大大咧咧往对面一站，竖起甘蔗边摩挲边观看，宛如手中握的真是一柄剑，许久未作理会。邓展等了好一阵，实在有些不耐烦了：“将……”刚说一个字，但见曹丕倏然进身，甘蔗直朝他腹部刺来。 邓展眼见这一击来势迅疾、招式狠辣，心中暗忖——还真不错。攻人不备料敌机先，若等闲之辈倒也难防。这招所刺位置也颇巧妙，刺上身仰面可避，刺下身退步可避，刺左右闪身能躲，唯小腹难防。躲上身，剑转下路可中双腿；若退步，上身闪躲不及，剑转上刺可中头胸。五官将不经实战何以通晓此理？必有行家传授。 这起手招是不错，但邓展岂是泛泛之辈，毫不迟疑将甘蔗一竖，欲格挡于外，就势化去曹丕招式，进而刺其前胸。曹丕有自知之明，就自己这等膂力，若邓展真使上劲，一碰“剑”就撒手了，不敢与之接剑，连忙收回，继而迅速左跨一步，转刺邓展侧腰。 邓展不禁暗赞——高明！我封挡之势已老，他二次出剑，若刺我上身，我剑往上去后发先至，先中其胸；若刺下身我也可变招抵挡；他却换个角度在我身侧下家伙，这样我转身不及就没法破了，看来教他的人还是个高手呢！ 无奈之下邓展只得后撤一步，避开甘蔗。他是堂堂名剑客，竟叫曹丕逼得不架而走，众将方才还以为随便玩玩，这会儿才知曹丕果真有两下子，也不再嬉闹了。曹丕见邓展躲过这一刺，并不缩手，反倒又进一步，剑走偏锋上刺敌胸——这也是有道理的，凭他的本事要战高手必须抢先，现在对手已经退后，若要进招还得再跨前；上刺一剑正当其胸，邓展这一步就迈不回来了。 西边坐的都是行家，此招一出众将齐声叫好。邓展险些中招，只得停步，把甘蔗向上一撩，哪知曹丕不过虚一比划，又把“剑”收回去了。邓展长出一口气，瞧出了门道——惭愧惭愧，竟叫他唬住了！一下都不碰，原来就这点儿本事啊！ 曹丕确实就这三招，用完就瞎比划了；要真的比武较量莫说他，就是史阿亲自动手，能与邓展战平就不错了。好在邓展已知其底细，也不与他计较，只守不攻搪塞着；曹丕翻过来掉过去还是这三下，转眼已攻十余次，邓展应对自如，两人驾轻就熟，都快打出套路来了。邓展觉得没意思正想罢斗，却见曹丕突然跃起，甘蔗当头劈来——这就叫耍赖。剑是刺的，这么劈不成刀了？剑走的是偏锋，神出鬼没；刀永远是霸道地占着正中，即便寻常切菜刀用起来也得摆在身前正中位置。这路数根本不对了，只不过因为是甘蔗不甚明显。 邓展只顾着窃笑，可就忘了曹丕没实招，自重身份又不屑躲闪，便下意识横“剑”招架。曹丕早把史阿告诉他的取巧办法牢记在心，私下演练多遍，一见邓展的甘蔗横着使，心下狂喜——成啦！说时迟那时快，他把甘蔗又收回，落地之际横扫一招，又变棍子了。邓展更觉好笑，招式不变身子一转，欲侧封其“棍”；怎料曹丕根本不真打这一棍，急速后跳半步，甘蔗刺出又变剑招。这一变当真猝不及防，邓展根本来不及转过身来，甘蔗正中臂弯。 “好！五官将厉害！”曹真、曹休带头喊嚷。 邓展大为恼火——可恶！这叫比剑吗？世人尽知我是此道高手，今日糊里糊涂栽在他手上，我这脸往哪儿搁？不禁嚷道：“末将不服，再来！” 依旧是曹丕先进招，还是那三下，但这次三招使完邓展抢攻了。曹丕左躲右闪，立时招架不住；邓展连刺两剑，眼见曹丕手足无措已乱章法，浑身上下都是破绽，正要一剑制胜，忽然心念一动——哎哟不好！他是王子，八成还是日后的主子，我岂能真赢他？《汉书》真白读了，不见雷被剑刺刘迁之事乎？不可因此种祸坏了前程啊……想至此他悬崖勒马，立刻放缓招式。 比试又回到上次那状态，曹丕再度跃起，剑改刀，刀改棍，最后刺出一剑。邓展依旧落败，这次却是故意装的，所不同者只是上次中左臂，这次中右臂。外行人看不出子丑卯酉，众文官真以为曹丕剑术非凡，都看呆了。曹真、曹休憋着让他露脸，喊好一声比一声高。 两人盛情难却再比第三次。这次三招未过，邓展一“剑”封个结实，两只甘蔗交锋一绕。曹丕已觉不支，却听邓展大叫：“不好！”喊罢就松了手，他的甘蔗竟被曹丕就势带走，飞出两丈多远。曹丕乘胜抢步，一招直刺，正抵邓展额头。 “噫！”众文官一声惊呼，将领却心中有数——邓展膂力出众，兵刃岂能轻易被人击飞？这甘蔗是纵着出去的，连个弯都没打，分明是自己抛的，真会做戏啊！虽然看出来，但依旧跟着喊好，反正有人愿打，有人愿挨，跟着起哄呗！ 邓展抱拳施礼：“将军剑法高妙，出神入化，末将心服口服。” 曹丕放下甘蔗回归座位，摆足了派头道：“剑术之道奥妙精深，愿将军捐弃故伎，更悟要道也。”嘴上虽这么说，心下却道——多谢多谢，您可真给面子啊！ “蒙将军赐教，获益良深。”邓展这才恭恭敬敬回转座位。世间的事见怪不怪，往往是没能耐的教训有能耐的，外行人大模大样领导一帮内行。 其他人也不免赞颂一番，无非“天资英武”“雄睿果敢”“父子雄杰”这类话。曹丕连连谦辞：“不敢当，不敢当。”又见长史邴原呆坐东边首席，无精打采，忙询问，“邴公，您老怎么了？菜色不合口吗？” “哦。”邴原回过神来一笑，“没什么，老朽年岁大了，天色渐晚有些不支。” 曹丕比斗方止满头汗水，坐了这会儿也渐渐感到秋风阵阵，忙把大氅围上，又命从人另取一件也给邴原添一层御寒。客随主意，大家见曹丕尊敬邴原，也跟着称颂：“五官将文武双全，是邴公教诲辅佐之功，我等敬邴公。” 其实这等奉承话跟笑话无甚分别。邴原虽是五官将长史，但仅仅是道德标榜，从未真起过教诲、辅佐的作品，他受任以来闭门自居，对争储之事更是能躲多远就躲多远，曹丕所做之事跟他一点儿关系都没有——他看得透，仪仗之马不过是为了看着漂亮，曹家的孩子岂能真轮得到他教育？充充样子、讲讲大道理还行，真管起来恐怕老曹就不高兴了。不过大伙既这么称赞，他也只能笑而领受，年岁大了酒量不大，轻轻抿了一口。 曹丕接过话茬：“在下多年来确实受邴公教诲甚多，老人家劳苦功高令人敬畏…… 对啦，前几日听人问起个难题，正不知如何作答，还请邴公与在座诸位替我想想。” 众人面面相觑，不知他是何用意。 曹丕漫不经心加一筷子菜，咀嚼两下才道：“这问题甚是刁难。假设天子与父亲同时染疾，恰有良药一丸，却只能救一人，那到底是救天子还是该救父亲？” 霎时间，建章台上鸦雀无声——这哪里是一丸药，分明就是汉室江山！若曹操大业未成不幸宾天，曹丕作为继承者该还政天子，还是该继承父志篡夺江山呢？ 方才热热闹闹的宴会这会儿静得落根针都听得见，群臣都低着头、紧紧攥着手中的酒盏，只盼他把这敏感的问题收回去。但已是不可能，没有曹操默许他敢在宫中摆宴吗？没有曹操默许他能遍邀群臣吗？同样，没有曹操默许他敢提出这么尖锐的问题吗？ 沉默许久，曹真笑呵呵打破沉默：“这有何难？君乃天也，人之共主，当献药于君。”没人附和，曹真是曹操义子，又与曹丕相厚，他怎么说都没关系，别人未必行。 朱铄高声驳斥：“非也！有救命之药当然给父亲，父子至亲嘛！”同样没人敢附和。 “也对。”曹真点点头，“忠孝不能两全，当真刁难。” 曹丕见除他俩无人作答，目光扫向陈群。陈群会意，立刻开口：“汉家以孝治天下，懵懂之童尚读《孝经》，其文有云，‘夫孝，始于事亲，忠于事君，终于立身。’不能奉亲，何能忠君？这药自然是该给父亲。”他把问题上升至经义高度，予以辨析作答，名正言顺无懈可击。他学识和身份都不低，此言出口，沉默的众人渐渐动容，有几人表示赞同；尤其孔桂，又是附和又是点头，扯着脖子要让曹丕听清。 曹丕却不理他，转而问邴原：“邴公，您老是在下的师长，您说长文所言对不对？这丸药究竟是该贡献天子，还是进献父亲？” 邴原手扶桌案，雪白的胡须不住颤抖——躲不开，既在这朝廷就无法回避，终于到这一天！杨彪有下狱之辱，赵温有罢官之羞，郗虑有诋毁孔融之耻，华歆有戕害皇后之污，现在又轮到我了。老曹不逼我，小曹也不罢休，他们父子都是权欲熏天之人…… 清清白白一辈子的老名士被自己学生问住了，该如何作答？其实陈群不多这句嘴答案也明摆着，曹氏篡汉已成事实，一句回答能改变什么？暗室之事就心照不宣好了，曹家却偏偏要拐弯抹角把话点透，要让德高望重之人阐述魏室代汉的合理性。 所有人的目光都汇聚到邴原身上，只见他清癯的脸颊轻轻抽动几下，双眉微蹙，似是心头无比痛苦，以幽幽咽咽几不可闻的声音咕哝道：“还是给父亲吧……” “嗯。”曹丕满面微笑，似是赞同，又似满意，“想来邴公乃德高望重之人，您老之言万万错不了。诸位以为如何？” 群臣的附和声骤起，震得建章台上回音缭绕——道德权威尚如此作答，他们还在乎什么？ 曹丕再度满酒：“蒙邴公与诸位赐教，我敬大家。” “不敢，当敬五官将。”群臣尽数起身，恭恭敬敬。 曹丕一仰脖把酒喝干，这是他出生以来三十春秋中喝得最甜的一盏酒——文臣顺服了，武将顺服了，德高老臣也顺服了。 为了巩固合肥之战的威慑，使孙权不敢轻易北窥，曹操筹划发动第四次南征。此番出征比以往任何一次规模都大，共调集中军及冀、豫、兖、青、徐、扬各部兵将，并征调曾在江东任会稽太守的尚书令华歆担任军师，厉兵秣马择日启程。 曹操首度南征在建安十三年，被孙刘联军挫败于乌林；二次南征在建安十七年，虽夺下孙权江北大营，却因水军败绩无力南渡；第三次是在建安十九年，因刘备入蜀、马超作乱局势突变，主力未开战就草草收兵。屈指算来南征无一次占到便宜，又因赤壁之败教训惨痛，将士普遍有畏难情绪。但这次士气却格外高涨，一者是秋末冬初避开雨季，二是前番合肥之战已挫孙权，大长军威；更重要的是如今曹操可自主册封六等军功侯，将士们只要肯卖力就能赚个侯位，所以三军士气高涨跃跃欲试。不过半个月光景辎重粮草就准备齐了，眼看将至启程吉日，却传出噩耗——魏国郎中令、领御史大夫袁涣病逝。 袁涣不但是重臣，还是魏廷最善处理民政之人，他虽然出身陈郡袁氏名门望族，却一生清廉节俭，为官所得赏赐尽皆散于乡民，曹操对其青睐有加，当年还让他担任过自己家乡的父母官。袁涣之死对魏国是一大损失，曹操哀伤而泣，赐袁家粮谷二千斛以事丧葬，又亲书两道教令，一曰“以太仓谷千斛赐郎中令之家”，一曰“以垣下谷千斛与曜卿家”。太仓之谷，官仓也；垣下谷者，私储也。曹操从官仓、私廪中各取千斛赐予袁家，便是从公私两面都肯定了袁涣。袁涣三个兄弟袁霸、袁徽、袁敏皆在魏廷任要职，其子袁侃、袁寓也小有名气，如今又得魏王厚赐，丧礼想省事都省事不得。诸王子、卿侯尽皆为之举哀，出征之期也因此推延半月。 哪知半月之期未到又有噩耗，太仆国渊薨了。国渊乃东土名士，又是经学泰斗郑玄高足，此人不但处事干练，而且是曹操招揽贤才的一面旗帜。曹营君臣愈加悲怆，再延出征之期，不想没过几日，少府万潜也年老病卒。昔日在兖州何等凶险，此人忠心不二辅保曹操，乃创业老臣，如今也撒手人寰。短短一月连丧三大重臣，整个朝廷沉浸在悲痛之中。 曹操的病本有加剧之势，眼瞅着他们一个接一个去，情何以堪？但除了强撑又有什么办法，为了震慑江东、扫灭刘备，他只能硬生生撑下去。时至建安二十一年十月，眼看已入冬，实在不能拖了，曹操终于传令起兵。 魏公国自本年四月晋为王国，所以这次用兵也是曹操称王后首次用武，意义非凡不可简慢。邺城南郊临时搭建演武台，中军各部选拔精锐操练兵戈，布孙子、吴子阵法，行演武之礼；魏王曹操以六十二岁高龄亲自登台，击鼓激励三军。 演武已毕先锋军率先启程，水旱两路大军携辎重粮草在后，曹操及其亲卫虎豹士反而拉开距离走在最后面。众人皆以为是卞氏等女眷从军不便，却极少有人察觉另一个原因——曹操腿脚不便，骑马已经很吃力了！ 留守众臣及诸王子送至十里都亭。曹操并没穿铠甲，只一身便衣外罩大氅，坐于鞍韂之上，死死扣住缰绳。曹丕煞有介事披挂整齐，紧随父亲马后；多年如履薄冰的他早历练出察言观色的本事了，早觉察老爷子这会儿心气不顺，片刻不敢离其左右。 曹操确实不悦，一者登台击鼓已过半个时辰，可这口气怎么都喘不匀，昔日披星戴月征战沙场，如今敲几下鼓都喘，当真老不中用了吗？再者送行之臣有人迟到，而且是相国钟繇。身为宰辅要紧至极，送国君出征竟然迟到，来晚了还脸色阴郁，似乎心不在焉。曹操自然生气，但李珰之和郄俭都告诫他要控制情绪，因而隐忍不发。 诸王子过来向父亲跪拜，曹彰、曹植都无精打采。曹彰不快只是因为无缘上战场，他自幼喜爱骑射，立志当个将军，先前随父亲打了几仗越发沉迷武事，时时憋着打仗，这次偏偏没他的份，岂能心甘？曹植因何闷闷不乐却是尽人皆知，虽然他已不用闭门思过了，但声望一落千丈；他又是性情直率之人，喜怒哀乐挂脸上，越发显得颓唐。众王子中唯有饶阳侯曹林兴致高，伏在父亲马前说了一大套预祝成功的话。杜氏夫人容貌极美，曹林是子以母贵，昔年与曹植一同封侯，曹冲死后诸幼子中就数他与环氏之子曹宇最得宠，单论日常的赏赐，曹丕兄弟远远不及。曹林如今也已弱冠，得其母之貌不逊秦朗，俨然一翩翩美男，嘴巴又甜，几句话就把曹操心头阴霾一扫而光。 “吾儿近前，为父有赏。”曹操说着话从腰间解下随身兵刃。 “谢父王。”曹林双手接过，低头一看就愣了——百辟宝刀！ 霎时间，曹丕、曹彰、曹植、曹彪、曹均、曹峻、曹衮、曹据、曹宇……所有王子目光都凝聚到这把刀上，大家心中同时一震。百辟刀共五口，昔年曹操有言，诸儿之中谁可堪造就便赐一口。曹丕受任五官中郎将得赐一口；后来曹植受宠，作《铜雀台赋》得一口，储位之争自此而起。为了百辟刀和它背后的玄机兄弟间明争暗斗，多少臣僚牵扯其中或罪或死，如今曹操凭几句顺耳话就把它赏给了曹林，好像它就是件不要紧的东西。自此而始由此而终，看来百辟刀已无意义，储位之争真的要终结了。 曹植失落已极，愣了半晌才觉众兄弟纷纷辞去，也只得随着施礼退后，又不甘心地瞥了父亲一眼，却见他目不斜视，根本不看自己。王子施礼之后是众大臣，由相国钟繇引领依次给魏王行礼，然后不免还要与随军的同僚寒暄几句。 应玚久病不愈，越发瘦骨嶙峋。他身为临淄侯属官自然不在出征之列，不过他弟弟应璩却刚辟入幕府为吏，故而不顾病体也来相送。应玚嘱咐了兄弟几句，又遥遥望见王粲站在行伍间发愣，便慢悠悠走上前：“仲宣兄，随师远征一路珍……你的眉毛？” 自这年开春起，王粲的眉毛开始脱落，现在几乎全掉光了。外人想来兴许只是难看，可王粲自己晓得问题严重，早年他在荆州遇长沙太守、名医张仲景，张仲景为他把脉，说将来他眉毛会脱落，待眉毛落尽之时就是他将死之日。如今眉毛就快落光了，虽说王粲并未感觉有何异样，可神医张仲景岂有虚言？ 性命有忧本不该出征，但王粲身为曹操最倚重的笔杆子，总不能以掉了几根眉毛为托词拒不从军吧？他身在军中却满怀忧虑，提不起兴致，叹道：“唉！借德琏兄吉言。我有一事想……”王粲不惧死，却惦念着刚成丁的两个儿子，想托孤于应玚，却见应玚形销骨立，额头渗满虚汗，似也非长久之人，把话吞了回去，转而问：“刘公幹呢？” 应玚听他问刘祯，苦笑道：“也病得卧床不起，恐怕……唉！” 王粲哀涌心头，回想昔日邺城众才子与曹丕、曹植兄弟吟诗作赋品评文章，何等惬意。如今阮瑀、路粹已不在，自己和刘祯、应玚、徐幹皆染病，陈琳、繁钦年近古稀油尽灯枯，连临淄侯都风采不再，韶光易逝繁花将尽！ 应玚微微叹口气，强笑道：“我为仲宣践行，送你首诗吧。”说罢将目光投向远方，缓缓吟诵：浩浩长河水，九折东北流。 晨夜赴沧海，海流亦何抽。 远适万里道，归来未有由。 临河累太息，五内怀伤忧。 人生如大河奔流直入沧海，一去不回头，最后不过是一声叹息、一场忧伤……其实他俩年纪都不甚大，两人同庚，刚好四十不惑，却不禁生出来日无多之叹，这首诗简直就是生死永诀。 不单是王粲、应玚，所有曹魏老臣都被悲怆之气笼罩着，大家都刻意不谈反常的天气，不谈刚过世的几位重臣，却人人皆有来日无多的感慨。曹操自然察觉到，大战之前作此哀伤之态实在有碍士气，他狠了狠心，回头对曹丕道：“别耽搁，传令前队速速启程。” “诺。”曹丕领命，到队前向曹真、曹休传令，又凑到一架青帐马车前——母亲卞氏和他女儿（甄氏所出）坐在里面，由寺人严峻伺候。 “启禀母亲，要启程了，您坐稳。”曹丕隔着车帘道。 卞氏应道：“不碍事，伺候你父去吧……领叡儿一起去。” 曹叡就守在祖母车前，年方十二，大眼溜精的，骑了匹小马驹，拆开总角之发戴了顶小小武冠，跟个小大人似的。曹丕见了喜欢——当年他初次随军征宛城时就这么大，一辈传一辈，又轮到他儿子了，有这小宝贝一起陪着，还愁老爷子不高兴？ “走！随为父一起陪王伴驾。”曹丕拨马欲去，又见奔来一骑，马上之人满面堆笑：“五官将，伺候夫人车马之事就交与小的吧。您若有吩咐小的赴汤蹈火在所不辞！”来者正是孔桂。 孔桂升任驸马都尉，掌车马仪仗，每逢魏王出行在前开道。这官倒是挺荣耀，却不能时时守在曹操身边了。此番出征只带曹丕一子，孔桂更慌了——这一路走出千里，曹家爷们亲亲近近无话不谈，他远在前面督仪仗，曹丕还能说他什么好听的。 曹丕早看透孔桂嘴脸，阿谀拍马见风使舵，还特别贪财，这种人有何用？如今知道上错船又想回来抱粗腿，想得美！曹丕恨他入骨，脸上却未带出半分，只道：“仪仗之事责任甚重，怎敢再劳孔都尉的大驾？家眷自有任福、陈祎他们保护，您还是回前面去吧。” “这、这……”孔桂一着急下马了，抱拳行礼，“将军是不是对小的有什么误会啊？小的给您请……” “这是哪里话？”曹丕根本不容他说下去，“你我同殿称臣皆为公事，谈何误会？” “小的……” “孔都尉，我可得说您两句。”曹丕满面笑靥，“您如今身居高官要职，可不能一口一个‘小的’，如此称呼实在有碍您的官威，倒叫本官不敢领受。”说着话马上抱拳，竟给孔桂作个揖。 “不敢不敢！”孔桂吓得跪倒在地，连连磕头，等再起身，却见曹丕早带着儿子打马而去。孔桂欲哭无泪——他若破口大骂还好说，越这么客气越不好办，心里指不定藏着什么主意呢！进不成退不成，曹丕比曹操难伺候得多，是炖不透、煮不烂、三捆柴禾蒸不熟的这么一块滚刀肉啊！怎么办呀…… 人马已经开拔，曹丕领着儿子穿阵而过，又遇中军将佐段昭带着个二十出头的布衣公子：“五官将，这位是相国之子，寻您有事。” 那公子下拜：“在下钟毓，奉父命拜见五官将。” 人马一队队过，这哪是说闲话的地方，曹丕也不客套了：“请起请起，相国有何嘱托？” 钟毓道：“今日为大王送行，我父迟至还望见谅。” “公子无需客套，大王不会加罪。” 钟毓接着道：“我父并非无故迟来，只因……只因……” “有话请快说！”曹丕这会儿根本 没心思跟他讲话，眺望着父亲麾盖。 “昨夜本府长史赵公薨了。” “什么？赵戬也……前些日子还好好的。” 钟毓甚是为难：“今岁时气不佳，老病之人多有亡故。我父已将赵公成殓，却恐有碍军心不敢上奏。还请五官将……” “我明白了，你回去告诉相国，赵公的丧事先操办着，我一路上慢慢跟父王说。” 钟毓施礼辞去，曹丕望着远处无边无沿的军队，心中甚忧——这确实不是好年头，未曾出兵先丧四名老臣，抛开两军厮杀勿论，一路上不知还要病死多少人呢！ 第四章 血战濡须，损兵折将 未曾出师连丧重臣，第四次南征一开始就被阴云笼罩。就连势头正旺的曹丕都不免有些惴惴，似乎预感到这是一次不祥的征战。 他的预感很快被证实了，离开邺城半个月，五官将长史邴原卒于军中。可能老爷子也是自建章台之宴心中郁闷，加之年迈体衰、水土不服，那日清早说身体不适，曹丕还特意嘱咐亲兵小心伺候，可未至午间便撒手人寰。以邴原的身份，应当受曹家父子礼遇，但行军途中无法张罗丧事，只得草草入殓，派人将遗体送回邺城。可没过几天，将军张憙也病倒了，高烧不止周身滚烫，军医官诊断后竟说是伤寒！饶是身强力壮的武夫，只打熬了三天便一命呜呼。继而军中大量士卒感染疾病，短短数日间病者上千。 这可把曹操父子吓坏了，虽然预料到可能有瘟疫，却没料到来得这么快、这么凶。昔日赤壁之战因瘟疫折兵数万，难道要重蹈覆辙？眼看大军将至扬州，这场仗还要不要继续？恰在此时前方传来战报，先锋军遭敌突袭——原来孙权得知曹军南下甚为惶恐，怕难以抵御，命部将孙皎、吕蒙、周泰先行抢渡江北，赶在曹军大举压境前在濡须口扎下营寨，广布强弩，挖掘壕沟，与水军成犄角之势。孙皎乃孙静之子、孙权从弟，初生牛犊勇悍异常，闻知曹军先锋到来，与吕蒙携手发动突袭；也是曹兵自恃人多粗心大意，竟被他们杀败，只得后退扎营静候主力。 初战便堕了军威，曹操怎不恚怒？痛斥先锋骄傲致败，又嗔怪合肥屯军配合不力。哪知隔日便收到回复，原来交战之际突生变故，屯驻合肥的破虏将军李典暴病身亡。 李典虽是曹军中的老资格，却是少小从戎，终年也只三十六岁。黄梅未落青梅落，白发人反送黑发人，曹操悲痛不已，想起昔日兖州之事，李乾、李进、李整哪个不是沐风栉雨驱驰尽命？官渡之战李家把全族的粮仓都掏空了供给曹军，兴建邺城之时李典率阖族老幼乃至部曲、佃户三千余家迁居邺城，豪族佃农摇身一成了曹魏子民，缴了多少赋，种了多少粮，贡献了多少兵士？父传子、子传孙，别的将领攻城夺地有功可算，他这项功劳却永远算不完。抛开这些不论，单说李典其人，身为武将儒雅好学，又有参政之才，比于禁、张辽、徐晃等年轻许多，三十多岁正在盛年，倘若不死日后必是后辈将魁。曹操焉能不悲，焉能不痛？ 痛心之余曹操拿定主意，既已开战不能半途而废，若就此而退，知道的是因为瘟疫，不知的还以为是被孙权吓退的，无论如何要继续下去。但李典之死证明扬州也有瘟疫，当此时节不宜将十余万军队集于一隅；于是临时改变计划，命夏侯惇分兵前往居巢（今安徽省巢湖市），与合肥诸部以及先锋败军会合，扎下营寨与敌对峙；曹操自己则率大队人马和家眷先往谯县，一来回乡祭祀，二来等其他州郡人马前来集结，三来也让辛苦赶路的大军得以休养，等熬过冬天疫情好转再行征战。曹军到达谯县之际，恰是建安二十一年十一月。 项羽有云“富贵不归故乡，如衣锦夜行”，魏王再度回归故里，惊动了全郡官员，大家争赴谯县参驾。莫说曹操父子，就连随军掾属都受到盛情招待，每日大宴小宴迎来送往。曹氏故里已改建为行辕，如今又晋升为魏王行宫，一应接待事宜皆由卫将军曹瑜主持。 卫将军（最高等级的将军，地位高于三公）岂是随便当的？只因曹瑜是曹氏本家，年纪虽不到七旬，论辈分却是曹操族叔，曹嵩那辈如今只剩他一人，故而得封高官。其实他既无文韬又疏武略，半生专务耕稼，后来才领兵，也都是宗族乡勇之辈；升任卫将军全是沾侄子光，根本没有开府议政之权，依旧率部屯于沛国。 曹操歇息数日，简单处置些政务，便携家眷拜祭祖灵。曹家虽是大户，但昔年名声不美，不能与桓氏、丁氏等郡望相比，坟茔原本也很简陋，如今的陵园是魏国建立后翻新扩建的，一众陵寝皆已加高，用大青石重新树碑篆刻，庄严华贵；坟圈四周修了围墙，还建了几间垩室，供宗族子弟守丧之用。曹操距上次还乡已隔七年，没想到祖坟改成这般模样，若非曹瑜在前引领，都找不到自己爹娘埋哪儿。 太牢之礼早已备妥，先祭曾祖曹萌、祖父曹腾，接着拜曹操之父曹嵩、其母邹氏。曹操率领宗族子弟曹真、曹休、曹楷、曹冏等焚香跪拜，由曹丕献上祭礼，曹叡朗诵祭文，他祖孙三人俨然已是曹家的三代族长；男子退下又换女眷，卞氏主祭，曹丕之女在旁搀扶，曹氏宗族一干嫡妻、主妇端上供奉的果品菜肴，祭祀就算完成了。曹操感念昔日诸位叔父之恩，也给曹炽、曹鼎、曹胤等人的坟冢献上祭礼，又在弟弟曹德的坟前驻足良久，甚至还让曹叡给曹昂的衣冠冢叩头，将所有过世亲眷都探望过，才恋恋不舍而去。 出了陵园已近午时，夏侯廉、夏侯尚、夏侯献、夏侯奉等人早在外面候着了——夏侯家与曹家的关系有些不可明言，但曹嵩毕竟过继出去了，人家曹氏祭祖，姓夏侯的不便参与，就在陵园外守候。夏侯廉乃夏侯惇之弟，非为官之才，安分守业居于乡里，过来向曹操行礼：“草民于庄园备下宴席，若大王不嫌寒舍鄙陋，还请移驾踏贱。” 曹操却道：“皆乡里故旧，有何贵贱可分？你带子桓他们先去，老夫还想转转，少时便去。”说罢领亲兵继续前行。 曹瑜在后嚷道：“乡野之地百姓孤陋，大王不便轻身在外。” “笑话！”曹 操头也不回，“难道寡人连自己家乡都不能随便逛逛？”曹瑜语塞，只得在后追赶——他虽比曹操年长，身体却很硬朗，也没骑坐骑，三步两步就跑到了曹操身边。 最初一二里皆宗族所居之地，房舍整齐，牛马甚众，还能听到乡学传来的读书声，卫兵三步一岗、五步一哨，时刻护卫大驾；又行了一阵已到村落边缘，曹操依稀记得旧日古道，循路向西而去。曹瑜又劝：“大王走远了，五官将和夫人还候着，请移驾夏侯庄上吧。” 可越劝曹操越要往远处去，根本不理曹瑜，兀自沿乡间小路溜溜达达前行。在他脑海中，出村子就是一望无垠的田野，春秋之际乡农往来劳作，好不热闹；现今虽是隆冬，不过观观乡村景致也别有一番意趣。哪知走了好一阵子，竟没见一户农家，取而代之的是一座座占地广阔的庄园，或有栅栏或筑院墙，大片肥田被囊括其中；而且不少庄园还建了门楼，有壮丁手持棍棒看家护院。 曹操回头，狠狠逼视曹瑜：“怪不得你千万百计阻拦，这些强占民田的庄园是谁修的？” 曹瑜身子一抖，立刻跪倒：“大王恕罪……” “谁问你的罪了？孤问你这些庄园是谁修的，地方官为何纵容不问？” “众将部曲……他们的……”曹瑜支支吾吾欲言又止。 其实他不说曹操也猜得到，昔日跟随他举兵的亲友如今皆身居高位，必是这些人的子弟干的。自秦汉以来，地方豪族兼并田产、修建庄园已不是稀罕事，越是高官频出之地越严重，尤其以南阳、汝南、颍川为甚，沛国基本还算一方净土。曹操幼时居此间，入仕后曾亲眼目睹流民之苦、黄巾之祸，深知土地兼并的危害，故而竭力反对豪强闭门成庄，即便如今已向郡望之族适当妥协，依旧严格限制兼并；却不想在自己家乡，新兴的豪族已肆无忌惮，而这些人都是他亲手提拔起来的。一朝天子一朝臣，一朝天子一朝豪族，真是无法根除。 曹操凝望着那一堵堵冰冷的院墙，头疼得厉害——虽然兼并如此严峻，他却不能惩治这些乡党，因为他们都是他的亲人、心腹，也是曹魏立国的根本啊！攀龙附凤皆为富贵，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。如之奈何？无可奈何…… 曹操也不再为难曹瑜，只道：“你在前引路，我想看看那些真正的百姓之家。” 曹瑜似乎想拦，但已遭斥责不敢再违拗，只得把话忍回去。此时已过正午，曹操却没心思用饭了，顺着乡间小路直走出三四里，曹瑜才渐渐放缓脚步。此处土山起伏，山脊背阴之地有座村落，皆柴房草屋，在山间横七竖八划出片片薄田，几乎没有四四方方的。不见有人进出，连炊烟也不多，竟有一丝死寂之感。 曹操看着那萧索的山村，失落感 油然而生——昔年只有秦邵那等格外穷苦之人才住这种地方，如今自耕农大半居于此地，经历二十年打着正义旗号的战争，死了这么多人，颁布了这么多法令，豪强兼并之势非但不减，反而愈烈。如果连家乡都是这种情状，其他州郡还用问吗，那些僻远难治之地还敢想象吗？ 平心而论曹操蛮横诡诈，但终究以天下为己任，救黎民于水火是他入仕时就立下的志愿，不论当权臣还是当皇帝，这远大抱负四十年从未改变。但时至今日他真有些怀疑了，他这辈子到底拯救了谁？他自己是越来越尊贵了，裂土分茅，拥有大半个天下；还有身边群臣，握着朝廷印把子，还要兼并田产与民争利。可普通百姓呢？不是沦为佃户就是在屯田辛勤劳作，日子越过越苦，住的房舍还不如他家坟地呢！现今的百姓与桓、灵之际的百姓有何不同？一切都未改变，不过是换了位不穿龙袍的皇帝罢了。曹操到底救了谁？除了自己和身边官吏谁都没拯救，他的抱负从来就没实现过。 美其名曰为统一天下安定黎民，结果却是大耗民力，培养出一批新的官吏豪强。但若不依赖这些文臣武将，又怎能混一华夏与民休息？打仗为了救民，结果却害民，而不害民就不能救民，这不是自相矛盾吗？沧桑世道仿佛落入一个怪圈，怎么绕都绕不出来…… “大王小心！”陪 侍在旁的典满突然大喊一声，拔出佩剑护在曹操身前，其他侍卫也随之而动，将其围在中间。曹操一惊，这才发觉道边野地里趴着一人。 其实那人已在那儿趴半天了，方才谁也没在意；典满猛然瞅见，第一感觉是有刺客，几个健捷的侍卫各执兵刃一哄而上，跃入野地将那人团团包围。可那人动也不动，有个胆大的卫士俯身抓住肩膀使劲往上一提，那人毫不抗拒——原来是死尸！ 曹操难忍好奇上前观看。但见这人是个老妪，身穿破烂的粗布衣，臂弯间还挂个竹篮，脚边撒了不少细碎干柴，身上无伤，八成是出来拾柴暴毙路边，死去不久，尸体尚未完全僵硬。说是老妪可能并不准，其实她没几根白发，面黄肌瘦、皱纹堆累才给人苍老的感觉。曹操见死者骨瘦如柴、眼珠上翻、口吐白沫，甚觉恶心，忙捂住鼻口。 典满道：“此人恐有恶疾，大王不可靠近。” 曹操掩口道：“暴尸于外倒也可怜，把她弄到村里问问，看是谁家之人，赶紧收敛了。” 曹瑜再也忍不住了，实言相告：“夏秋之际时气不正，非但粮食歉收，最近还闹起了伤寒，这山村的人已死去大半了。” 曹操悚然：“家乡也有瘟疫？” 曹瑜脸露苦笑：“现在何处没有恶疾？谯县还算好的，听说符离县有个村子，全村人都死光了。” 曹操不禁蹙眉，自言自语道：“若知 疫情如此严重，万不该急于用兵……可若不把孙权驯服，何以放心西征？天不佑我！天不佑我……”他所言“天不佑我”不单指战事，更是指他问鼎九五之事。晋升王爵仅是过渡，他原打算尽快完成帝业，但灾害方息疠气又起，不知又要有多少人丧于恶疾，若在大凶之年登临帝位，非但不吉利，岂不印证了悖天祸乱的谣言？看来即将到来的一年没指望了。 典满见他满面忧色，启奏道：“既然这村庄闹病，大王还是别去为妙。” “回去吧……唉！”曹操无可奈何叹口气，“派几个人把尸体抬去，再赠那些村民些钱财，好让他们求医问药，葬敛死者。” “诺。”典满领命，心下却道——贵人涉贱地，所见能有几何？看见这里闹灾就救济，好似清官大老爷，可天下大了，看不见的地方多了，又有谁管？ 乘兴而来败兴而归，曹操愁眉苦脸不言不语，千百度梦游故里，可真回到家乡却只剩失望和无奈。这些年来他心中的无奈越来越多，都是年轻时从未体会过的，现在他多想回到从前，拥有年轻之身，把这六十年重新活一遍，不再有那么多遗憾。但时光一去不回，人若能从七老八十往回活，恐怕都成圣人啦。 曹操不说话，曹瑜也不敢多言，一行人闷闷不乐；方行出半里，见迎面来了一大群官员，曹丕、曹叡策马在先——原来大家等候多时不见王驾，有些坐不住了。曹丕匆忙下马，将坐骑让与父亲，曹叡更乖巧，跑过来为祖父牵马，众官员参过王驾，纷纷献上美言，说他们父慈子孝。 主簿杨修出班道：“刚刚接到军报，刘备在成都集兵，似有侵犯汉中之意。” 曹操并不觉意外，如今他牵扯精力于江东，刘备自要趁机行动，三家角力此消彼长，背后动刀子乃是常理。他略一思索便有了主意：“致书夏侯渊、赵昂，叫他们凭险据守不可轻战，待寡人把江东之事料理完再去增援。但刘备增兵也不可不防……”说话间他目光扫向众子弟，看了半晌突然道，“子丹出列！” 曹真没想到他会叫自己，仓皇跪倒：“末将在！” “我封你为偏将军，分兵五千赶往汉中助防。” “诺。”曹真激动得心都快跳出来了，这是他首次自统一军外出作战，也是曹家子侄一辈中的第一个。 其实曹真在虎豹营历练多年，对他的才智曹操格外放心，但曹操也知他是曹丕死党，给他兵权等于间接给曹丕人马，故而不肯放手。如今心意已决，终于可以培养曹真了。自沛国往汉中有两条路，一者北上潼关，绕道关中；一者是自南阳向西，过房陵、上庸之地。后者虽近却山路难行，大军不易通过。给曹真五千人马不多不少，大可从近路前往汉中，若有建树日后所领之兵自然不止五千。 曹丕 虽然矜持，但嘴角处也忍不住露出一丝笑纹。曹操佯装不见，继续敲打曹真：“你是我曹氏子侄之中第一个自统一军的，切记万事谋定而后动，别给为父丢脸！”曹真原本姓秦，算是曹操的螟蛉义子。 “儿臣明白。” 话音方落又有个稚嫩的声音道：“在下恳请与子丹同往。” 众人侧目观之，从宗族队伍里挤出个清秀少年，乃是夏侯渊庶子夏侯荣。夏侯一族唯夏侯渊子女最多，生了七个儿子，这夏侯荣排行老四，年方十二，却聪明伶俐，有神童之美誉。 曹操微笑道：“打仗不是游戏，你小小年纪也要去？” 夏侯荣小嘴一撅：“父亲在外御敌，做儿子的岂能甘心在后？大王不也带着五官将出征么，为何我去不得？”这话倒也有理。 曹操一来爱他年幼聪慧，见到他不免想起曹冲，二来为后辈育才自是多多益善，便道：“好！你既想去，路上一定要听子丹的话；到汉中后跟在你爹爹身边，不可胡为。”众官员见他竟许一个孩子从戎都不禁咋舌，但这是人家亲戚的事，谁又好意思插嘴。 “谢大王。”夏侯荣自是欢喜，凑到曹真身边说悄悄话。 曹操沉默片刻，环顾家乡众臣：“昔光武帝起于南阳，践祚以来南阳豪强最盛，骄纵不法朝廷亦不敢问。我曹魏立国，古人之失不可不察。以往之事不论，今后凡我曹氏、夏侯氏子弟，入仕者一律迁居魏郡，封侯者家眷就国，不可在谯县另置田庄，违令者逐出宗籍不予授官。昔日寡人以袁曜卿为沛相，一郡肃然，自他升迁后继任者无其风骨。今袁涣已死，甚为可叹，但刚正之臣辈辈有之，寡人要调大理正司马芝出任沛相，再行整饬风纪，尔等掂量掂量吧。”狠下心来命众子弟吐出侵占的田地，曹操办不到，他不能对亲友开刀结怨股肱，只能避免今后之事，别让他们再祸害家乡百姓。 众人都明白他用意，个个面露愧色，曹瑜更稳不住了，干脆主动请命：“末将麾下多宗族后辈，也请归入中军，今后听大王直接调遣。” “也好。”曹操不再多提此事，给他们留些面子，转而问杨修，“青州、荆州各部何时到来？” “臧霸、孙观所率水陆两军已入淝水，不日将至合肥；征南将军恐关羽趁虚而入，还在布置防务，还要再等几日。” “立刻致书催他起兵。”曹操的思路变了，“中原、江淮之地皆有瘟疫，避也避不过了，索性大军压境跟孙权拼这一仗。再休整七日，七日后赶赴居巢，刘备起兵时不我待，寡人宁要短痛不要长痛！” “诺。”群臣尽皆领命。 曹操怅然回首，似乎想再望一眼家乡景致，可看到的依旧是那些壁垒森严的庄园，他只能带着对家乡百姓的愧疚奔赴战场了，一切留待下次补报。不过他内心深处朦朦胧胧有个不祥之感，或许再没有下次，这很可能是他有生之年最后一次还乡了…… 曹操无法摆脱瘟疫的干扰，决定孤注一掷与孙权决战，催促各部尽快会合。镇守荆州的征南将军曹仁收到军令不敢怠慢，命平狄将军吕常屯驻樊城，部将侯音、卫开屯于宛城，满宠坐镇襄阳防御关羽，自己率兵一万赶来参战。与此同时扬州刺史温恢、兖州刺史司马朗、豫州刺史吕贡、荆州刺史李立、沛国相封仁、南阳太守东里衮、江夏太守文聘等也纷纷前来听用，受命担任军师的华歆也赶到扬州。建安二十二年（公元217年）正月，曹军集于居巢，各路人马共计二十六部，总兵力将近十四万，气势汹汹直逼孙权江北大营…… 江东军虽早有准备，但面对如此多的曹军仍不免心惊。前番孙曹交锋，江东军曾有过营寨陷落公孙阳全军覆没的教训，故而此番扎营紧靠江岸，广布壕沟硬弩，又有大批战船沿江接应，孙皎命将士死守营盘不得出战，其势牢不可破。 曹军列开阵势日夜猛攻，仍丝毫不能撼动；孙皎虽受围攻，却可开后寨门得江东补给，弓矢粮草耗之不竭，死伤之士随时更易。如此连战数日，曹军死伤甚重，孙皎从容不迫游刃有余。曹操着急了——原是要借合肥之战余威驯服孙权，不想连孙皎都收拾不动，军中瘟疫又攻不下敌营，长此以往士气必堕，若孙权大举反击，便有昔日赤壁之险；于是命曹仁率部在前、青州部居左、合肥诸军居右，自率中军在后，合力猛攻，其他各部人马一齐出动直逼江岸，阻敌水军救援，务必一鼓作气端掉敌营。 战鼓喧天杀声震地，大江之畔血雨腥风，曹军冲过壕沟，一次次逼近敌营，又次次被弓弩射回；东吴战船时而被曹兵打得摇橹后退，时而又重整风帆冲向北岸，双方陷入拉锯战，自五鼓天明战至正午，曹军始终攻不下孙皎营寨，江东军却也无法登陆救援，双方难解难分皆已疲惫…… 青州诸将亲临前敌，已发动七次猛攻，无奈敌人寨墙太高、弓箭太多，有时这边得手，左翼张辽、乐进跟不上；有时那边杀至寨墙，右翼反倒受阻；曹仁正临敌锋，几度被敌人弓弩射得只有招架之功，全无还手之力。欲使数万兵士步调一致谈何容易？ 所部人马死伤近半，唐咨等将心下堪忧——其时城阳太守孙康、东莞太守尹礼已去世，利城太守吴敦年迈有病，遣其部将唐咨、蔡方代为统兵。 “不能这么杀了，再拼下去兄弟们都拼光啦！”唐咨扯着嗓子向身边的臧霸、孙观嚷道。 “你说什么？”虽咫尺之隔，但战场上太吵，孙观瞪着大眼珠子声嘶力竭，颔下花白胡须直颤。 蔡方年纪轻轻耳力甚佳，又替唐咨叫道：“咱们死伤太多，快向大王请示，更换别部再战！” “不行！”孙观断然拒绝，“只要俺还剩一口气，就得拼！” 唐、蔡二将资历尚浅，拗不过前辈，见孙观不允，寄希望于臧霸；却见臧霸紧锁眉头注视战局，也不知听到他们的话没有。唐咨还欲再言，却见后面驰来一骑，马上之人怀抱令旗，乃中军传令官。 那人挥舞旗帜哑着嗓子喊了一阵，四将听了个大概，似乎是说曹操已调留守营寨的部队齐来助阵，约合三部同心协力再攻一次，务必拿下敌营。唐咨早憋一肚子火，破口骂道：“可恶！损伤惨重岂能再攻？老曹不到前面来，偏叫我等青州兵冲锋送死，这他妈叫什么道理！” 这番话已是大不敬，幸好阵中混乱传令官没听清，挥舞令旗又奔左翼去了。孙观回手扇唐咨一记耳光：“小兔崽子！俺们老哥们还在呢，轮到你唧唧歪歪？若攻不下敌营，俺先宰了你！”说罢提起大刀招呼亲兵，当先冲杀而去。 臧霸见状，传令狠擂战鼓催兵再进。唐、蔡二将无奈，只得也冲杀过去。敌人箭弩从寨墙上纷纷射来，交织得如密网一般；曹兵已没了清晨时的锐气，举着盾牌小心翼翼向前移动，饶是如此时而有人惨呼倒地，最靠前的两道壕沟早被尸体填平了，后面的兵是踩着尸体冲上去的。可孙皎营寨实在牢固，还有吴兵手执长矛大戟隐于栅栏后，见曹兵过来就一通猛刺。 众士卒正疲于应付，忽闻背后金鼓大作，孙观领着一队亲兵直扑过来。攻营夺寨哪能用骑兵？可他非但骑马上阵，还冲锋在前，当真豁出命了。一阵箭雨袭来，孙观挥舞大刀左右拨打，口中大呼：“都给俺听好，今天咱跟南蛮子拼了！攻下敌营全有赏，谁敢后退一步，留神俺孙婴子剁他脑袋！”话音方落，正见一小卒举盾而退。 “去你娘的！”孙观劈手就一刀——首级斩飞，鲜血狂喷，无头的腔子在地上兀自手刨脚蹬。 众士卒大骇——后退就是死，再不敢懈怠，高举盾牌齐向前涌。江东军更不怠慢，箭雨铺天盖地一般。 青州诸将麾下原都是山贼草寇，刀尖上混营生的，今天当家的红了眼，又把昔日做买卖的豪横劲儿拿出来了，也顾不得迎面射来多少弓箭，豁出去往前冲吧！即便没胆的也被后面人推着不得不冲。孙观更是狂性大发，领着亲兵也拥了上去。 步兵一冲到寨墙下，便完全暴露在敌人眼前，想回去也不成了。有的兵干脆把盾一抛，纵身挥刀直劈寨墙；“喀啦啦”一阵响，栅栏被砍得木屑纷飞，但紧跟着对面伸出一矛，将曹兵捅死在地；后面的曹兵拨开死尸又砍一刀，不但砍断长矛，连吴兵的手指也削了下来；可瞬息间又补上一吴兵，再出一矛把他也捅死——这简直是同归于尽的打法。 右翼冲至寨边，江东军 所有的弓弩都对准了这边，可是一阵鼓噪之声，左翼的曹兵也呐喊着冲了上来。张辽亲督士卒冲在最前面，却不见乐进踪影——他奋战半日早累得伏在马背吁吁大喘，满眼不甘地瞅着张辽冲锋，自己却拼不动了。昔日曹营众将乐进最勇，阵阵冲锋在前，又最爱争功，如今想争也争不动了，壮士老矣甚是可叹。 左右翼尽皆得手，曹仁率麾下牛金、常雕、王双等将也涌上来，一时间曹兵全冲到了寨墙下。江东军誓死要守住这座营寨，也都扑到寨墙边，隔着栅栏与曹兵厮杀。冲杀声、叫骂声、惨号声响成一片，不多时栅栏两边都堆满了死尸。曹仁差出二百敢死士，身披重铠，不拿护盾，合力抱着四根磨盘粗细的树干，叫着号子，奋力向寨门撞去；三撞两撞，尽被乱箭攒身而死，但寨门也被撞出两个大洞。 猛然间稀里哗啦一阵响，簌簌欲摧的寨门竟被吴兵自己砍倒了，红日当头看得清楚——寨内早列好五百军校，枪尖闪耀杀气腾腾，为首一将虎背熊腰、相貌凶恶，手持两把陌刀，乃江东勇将周泰。“兄弟们，杀啊！”他一声大吼，五百小校齐挺长枪冲杀而出。这一变故甚是突然，曹军措手不及，便似扎蛤蟆一般被吴兵捅死一串——周泰自知快守不住了，索性以攻为守出营一战。后面还有孙皎亲率的一队弓箭手，乱箭齐发以为掩护。 孙观眼见阵势要乱，拨马欲救，不料一支流矢正中左腿，一个侧歪栽于马下。 “孙将军落马了……”亲兵正要抢救，哪知孙观一个鲤鱼打挺，从地上跃了起来。莫看他年近五旬，身体肥胖，动作竟如此迅捷，也顾不得腿上带创，兀自挥舞大刀向寨门冲去。将怀必死之心，士无贪生之念，曹兵大受鼓舞，又一股脑儿涌上去，截住五百吴兵继续拼杀。但这五百小校是孙皎精挑细选的勇士，个个以一当十，周泰更如下山猛虎，两把陌刀你来我往，似砍瓜切菜一般在阵中搏杀，数千曹兵竟奈何不了。 恰在此刻自曹军阵后涌来一支小队，硬从曹仁队中穿过，挤到最前面。这些兵都是长矛大戟，为首一将骑着匹大白马，豹头环眼连鬓络腮，身披镔铁铠甲，手中攥一杆黑油油的大马槊，乃昔日马超麾下猛将庞德庞令明——庞德曾跟随马超大闹关中，战败后逃往汉中依附张鲁，因两家嫌隙甚多，马超又弃张鲁而投刘备，临行仓促，未及带庞德同往；后来曹操打破阳平关，张鲁无奈归降，庞德又被收于曹营，官拜立义将军，封关门亭侯。庞德自度非曹氏亲信，久欲立功报效，今日事急竟从后队挤上前来。 “我来！”庞德突马阵前举槊便砸，“小的们，都给我上！”西凉之士最善长矛大戟，如今他麾下虽非旧部，但也是这两年亲手调教的，所使兵刃多镔铁打造，又硬又沉。 两军人对人、枪对槊，都铆足了劲，直打得噼啪作响。江东枪兵虽勇，终是竹木枪杆，斗过十合大半折断。庞德纵马敌群左突右刺，两翼曹军随之齐上，五百军校被冲得连连后退，周泰身受三创，仍持刀拄地挺立辕门。此时曹操中军之众尽数压上，营寨再结实怎挡得住数万儿郎？被冲出一道道口子，曹兵鱼贯而入，寨内箭橹之兵兀自朝下狂射，却已无力遏制曹兵来势，三推两推崩塌于地，橹上之人不是摔死便是被曹兵乱刃分尸。 孙皎无奈，只得传令弃营上船，亲兵保着受伤的周泰且战且退。孙观、张辽、庞德三将在前，后面臧霸、唐咨、蔡方、牛金、王双等部紧随其后，大片寨墙推倒，曹兵呼喊着蜂拥而入，里边顿时响起一阵阵更激烈的兵刃碰撞声…… 将近未时，曹操总算拿下敌营，但死伤甚众，江畔到处都是两军死尸。曹军不敢偷闲，一边迁移己方营寨，一边着手焚化死尸。曹操亲自巡营慰问，头一个便去青州连营。孙观左腿中箭，强忍伤痛拼杀，仗一打完立刻支持不住栽倒在地，被亲兵抬回来。 曹操凑到他身边，见他满头汗珠，左腿颤抖，心中自是感动：“孙将军，伤势如何？” 孙观一见曹操咬牙而起，硬是翻身跪在了曹操面前；臧霸、唐咨等人欲搀，却被他扬手推开：“俺皮糙肉厚，这点儿伤不算什么！”话虽这么说，他却哆哆嗦嗦，显然疼痛难忍。 曹操爱惜：“将军被创深重，而猛气益奋，不当为国爱身乎？” 孙观是个粗人，强打精神应道：“大王对俺们好，又封官又加爵，莫说挨两箭，就是上刀山下油锅又算什么？” “真壮士也。”曹操大快，“寡人晋封你为振威将军，你儿孙毓征为郎官，日后必定予以重用！” “谢大王！”孙观大笑磕头，“俺父子全托大王的福啦！” 曹操又抚慰了两句，叫他好好养伤，便转而去褒奖庞德了。眼看曹操走远，孙观再也撑不住了，仰面躺倒不住呻吟。臧霸深知他是硬汉子，寻常伤痛绝不会哼出声来，忙伏到他身侧：“婴子，怎么了？”伸手一摸，只觉他额头滚烫。 孙观的伤腿阵阵颤抖，胸口不住起伏，口中喃喃：“俺……俺不中用了……”莫看他方才拿姿作态，实是强自支撑，已耗尽最后一丝气力。 臧霸与他情同手足，一听“不中用”三字，五内俱焚：“你不能有碍！咱们老兄弟就剩你我了，你怎能抛下愚兄先走？大王刚升了你的官，你连印绶还没接到呢。以前你不也常受伤吗？撑住啊！” “岁数大了……这次不行了……” 唐咨义愤填膺：“孙叔这么大年纪，还要冲锋陷阵。大王做事也忒过分，还拿不拿咱当自己人！” 蔡方也咬牙切齿：“人都这 样了，封官有屁用？咱回咱的青州，这仗不打了。” “住口！咳咳咳……”孙观强忍剧痛怒斥，“你们这帮小崽子，不知天高地厚……臧大哥，俺真不成了，有几句话跟你说……只跟你一人说！” 臧霸不敢怠慢，命士兵把他抬进自己营帐，挥退亲兵，连唐咨、蔡方都轰出去，这才握住他手：“好兄弟，你说。” 孙观脸色惨白，额头滚满汗水，喘息着道：“臧大哥，咱还能在青州占多久？实在不成，就……就……” 臧霸明白他想说什么——昔日他们是沿海草寇，先随陶谦、后附吕布，本是曹氏之敌；只因曹操消灭吕布急于备战官渡，才没对他们下手，都授予郡守一级高官，割青徐沿海之地让他们自治。虽说十余年来他们对曹操忠心耿耿，但他们的地盘毕竟不属于朝廷管辖，赋税兵马至今独立，臧霸之子臧舜、孙观之子孙毓还在邺城当人质，这个问题不解决，曹家终不能对他们推心置腹。 “我明白，不过……”其实臧霸早考虑过奉地归曹，但这么干也不容易。一者他们都是穷苦人出身，对百姓租税远远低于朝廷，百姓不愿意他们走；再者长期独立养成了独特的军队势力，似唐咨、蔡方之流皆是利城本地人，掌握不少部曲，曹氏绝不会容许他们留驻乡土，甚至会换掉子弟兵，他们岂会甘心？臧霸踌躇多年，始终下不了决心。 苦痛不已的孙观竟笑了：“别看俺没读过书，连名字都不会写，其实俺心里比谁都明白……咱原本是贼骨头，多亏老曹给咱脸，得个好托生……咱就该趁着有脸听人家话，将来人家若把脸撕破，就不好办了……不为自己想，也为婆娘崽子想吧……咱是贼出身，混到今天不容易，拼了这条命给儿孙留个好前程也值啦……俺多想让儿孙念上书，过上好日子啊……可别再受咱受过的罪了……” “是！”臧霸泪光盈盈，紧紧攥着他手，“你歇歇，别多想了。” 孙观挣扎着摇摇头：“你别搪塞俺，俺晓得你们有小心眼，唐咨他们也老撺掇你……那帮小子太年轻，不懂轻重，可别听他们的……现在跟二十年前不同了，当年有胆就能当草头王，现在魏国都有了，还惦记占山头，那是作死……吕虔也是能打仗的，大王却不让他从军，让他当泰山太守，一干十多年……那哪是让他当郡守？那是怕咱作乱，防着咱呢！咱屁大的地方折腾不起来，昌豨就是教训……你得管住那帮小子，要不早晚惹出祸来！俺快死了，这话你得往心里去啊……” “是！”臧霸已泪如雨下。 “俺是当过土匪，可俺不后悔……杀的都是赃官恶霸，都他娘的该死……若叫俺再活一遍，照样还把他们宰了，掏他娘的老窝，鸡犬不留……”孙观不住咕哝着，眼神渐渐迷离，思维已然不清，开始还断断续续能听见，后来已化成呻吟。 “婴子！婴子！”臧霸伏在他身上号啕不止…… 曹军奋力拼杀，江北吴兵几乎全军覆没，孙皎、周泰弃营而走。但曹操也付出了沉痛代价，伤亡将士数千，青州大将孙观伤重不治，当晚过世。但孙观的死只是开始，长江两岸无数生灵即将殒命，夺走他们生命的却不是战争。 第五章 议和北退，曹操再次败给了瘟疫 孙曹两家的争斗似乎永远逃不出一个怪圈，自建安十三年以后在巢湖濡须口一带交锋数次，战况都差不多，孙氏无法长久立足江北，曹氏也攻不过江南，最后结果就是僵持。但建安二十二年春的这次对峙更有所不同，北军夺取濡须营寨后并未再向江东发起一次进攻，江东也异常消极，大量战船停入坞中，根本没有向曹军发动反击的意思。 一者这是情势使然，刘备入蜀已成为跨有荆、益两地的大割据，其实力足以与两家周旋；曹操与孙权都是精明人，谁也不愿豁出老本干这一仗，让刘备坐收渔利。另一方面，此时两军都被恶疾困扰，难以再拼；其实他们身在战场尚未了然，建安二十一年末、二十二年初的这场瘟疫，绝不亚于席卷八州的黄巾战乱，实是后汉以来最残酷的一场劫难！ 所谓“大灾之后必有大疫”，这场浩劫前一年已有征兆，先是初春之际蝗旱灾害，时至夏秋又暴雨连连，寒暑失调疠气流散，加之长年的战乱、饥饿，终于酝酿出大瘟疫。 建安十三年冬赤壁之战时也曾爆发过瘟疫，造成荆州军民丧生十数万，可比起这次却小巫见大巫了。这年冬天上至河北，下至江南，西至关中、东至滨海，整个中华大地被瘟疫笼罩，感染者难计其数，家家有僵死之痛，室室有抚尸之哀，阖族染病、村落灭绝者比比皆是。 濡须江口 以东此时集结了东吴七万水陆部队，但带病者已过万，而且这数字每天都在增加。从来信心满满的孙权此刻也忧心忡忡，他骑马巡视江畔，望着病怏怏的士卒、空荡荡的战船，以及对岸十几万人的曹军连营，不住唉声叹气。 每逢曹操空虚他便涉足江北，等人家一来又退归江东，反反复复何日方休？随着时局变化，即便想这么折腾也越来越不容易——北方的统治逐渐稳固，合肥城修得坚如磐石；前番趁刘备入蜀抢夺来荆州三郡，固然占了便宜，与刘备的关系也差不多毁了，单刀之会鲁肃、关羽争得面红耳赤，虽然表面上还是盟友，其实彼此防范之心比防曹更甚；境内山越反抗不休、讨之不尽，就在此时鄱阳匪寇还在兴风作浪，对战曹军的紧张时刻仍不得不抽出八千精兵让贺齐、陆逊带去平内乱，兵力捉襟见肘。这样耗下去实在太累了。 合肥之战大败而归，军中本已有瘟疫，士兵尚未痊愈，不料病上加病，这次的瘟疫又连上了，没有一支部队不缺员。这半年来程普、黄盖等老将相继亡故，猛将凌统病重不愈，接替周瑜经略江北的大将孙瑜也染病而终，无奈之下孙权合并三部兵马，授予孙瑜之弟孙皎，希望其继承亡兄遗志；而更让孙权痛心的是，他最重要的心腹横江将军鲁肃也一病不起，听派去陆口（今湖北省嘉鱼县）探病的人说恐怕熬不过几天了，孙瑜和鲁肃若都没了，无异于折去孙权左膀右臂，他还要另费脑筋物色新人接替。可面对眼下情势，他实在心烦意乱，江东文武也都愁眉苦脸，大营内外死气沉沉。 “主公。”主簿全琮怀抱一大摞奏报来到孙权马前，“这是本月各地上报的疫情。” 孙权平素身在军中肩挑政务，还常与诸将涉猎、饮宴，这份不知疲倦的精力实非一般人可比。他这会儿固然心思烦乱，但正经事还是马虎不得，随手取了最上面一份奏报，但只扫了一眼就皱起眉头：“汉郁林太守陆绩上奏……汉郁林太守！” 陆绩乃昔日庐江太守陆康之后，当年孙策在袁术帐下时奉命攻取庐江，陆康忧愤而死，族人多所伤亡。陆绩虽当了孙氏的臣僚，却始终与孙氏不睦，但吴郡陆氏乃江东大族，与同郡顾氏、朱氏、张氏皆为名门，这几家极具地方人脉，又多有联姻，互通声息；朱治、顾雍、张温之流尽被孙氏重用，陆氏一族的陆逊、陆瑁先后被孙权录用，故而孙权虽厌恶陆绩，却也不能随便处置，何况陆绩还是精通《易经》远近驰名的学者，更不能害他而自污，无奈之下把他打发到交州郁林郡任太守。可陆绩本色不改，身在南疆仍自诩汉臣，丝毫不买孙氏的账，这又有什么法子？孙权见“汉郁林太守”的称呼，连看下去的兴致都没了，把奏书一抛，回头遥望江北。 全琮年轻伶俐，见孙权抛了奏书，身子一蹿，竟牢牢接在手中，继而赔笑：“主公无需忧虑。我军虽有疫情，想必江北更甚于我军，曹贼人马虽众，小心据守不足为患。” “我所忧不是这个，得想个法子安定人心……”孙权喃喃道，“你把众文武召集过来，我有话跟大家说。” 全琮领命而去，不多时孙皎、吕蒙、甘宁、周泰、徐盛、朱然等将以及诸葛瑾、孙邵、顾雍、张温、刘基、阚泽等重要谋臣都聚拢到江边，纷纷向孙权行礼。 孙权挥鞭指向江北，缓缓道：“我孙氏入主江东二十余载，虽不敢称无纤微之过，也算励精图治，未敢有一时懈怠。然北方中原之地尽归曹统，成泰山压顶之势，我虽数度北略，终不能收尺寸之功。现今曹操称王，肇基已萌，又率子孙同来耀武扬威江表，即便此番北军可退，我孙氏又能立足几何？”他这番话既是向众将吐露忧愁，又像自言自语。 群僚眼中的孙权永远是精力十足意气风发，几时见他这般气馁？大家面面相觑。沉寂片刻孙皎嚷道：“昔日田横不肯降汉，五百壮士自刎殉齐。目下我孙氏拥吴越之地，又得交夷之土、荆州三郡，何以不能自存？莫说曹贼不能得逞，即便兵过大江，大不了拼个鱼死网破玉石俱焚，有何惧哉？” 孙权却摇头：“不然……即便 我孙氏一族尽提三尺龙泉，又能杀多少北寇？中原之地人心所向，你知道此番曹操南征所任军师是谁？就是昔日豫章太守华歆华子鱼。当初固然是我兄长夺他领地，但对他待为上宾，数载恩情。曹操征他入朝之际，江东之士争相送行，道路为之不通，他口口声声不忘孙氏之恩，可现在呢？不但当了尚书令，还当了征南军师，掉转枪头与我孙氏为敌，怎不令人寒心？足见北土之士心不属我江东。” 此言一出，长史孙邵听不下去了——他乃青州北海郡人，昔日曾被孔融拔擢，后随前扬州刺史刘繇来到南方，进而归属孙氏，孙权说北土之士不附，岂不把他算进去了？他赶紧出班：“主公之言过矣。华歆忘恩负义，又曾助曹贼行戕害皇后之事，实乃无状之徒！我南渡之士咸感主上厚德，皆以之为耻，效忠孙氏绝无二心。” 刘基更不安——他乃东莱郡人，便是昔日力抗孙策的刘繇之子，归降孙氏本属无奈，不想因祸得福，与孙权相处甚是投缘，如今竟当了孙权幕府的东曹掾。他以为自己身居要职已受信赖，不想今日孙权又抛此论，情何以堪？刘基忿忿道：“在下本落难之人，蒙主公不弃得以辟用，又典选官之事。设使在下不至江东，留于乡土焉有今日这般高位？我等南渡之士早已归心主公，望勿见疑！”如今与赤壁之际不同了，秦松、陈端那等热衷北归之人年迈入土，张昭、孙邵、刘基等人身居高位，都在江东另置家业，他们子孙生于斯，长于斯，耳濡目染也学了一口吴侬软语，他乡已成故乡。 孙权听他这么说心里很受用，却不露喜色，又叹道：“即便如此又有何益？方才我看到一份陆绩的奏疏，他仍坚称自己为汉室之臣。毕竟江东之地狭小，难容俊逸之才……” 张温与顾雍对望一眼，不禁皱眉——他们与陆氏同为豪门，现今族人子弟受孙氏提拔，大多居于郡县要职，坐拥田产资财不小，平心而论即便换曹氏为主，也不可能比孙氏更优容他们了，况乎北土素以颍川、沛国之士为尊，江东之士也难跻身许都、邺都之庙堂，怎能不珍惜眼前主子？张温连连作揖：“君子欲图作为何必他乡？我江东之士二十年来得主公厚遇，结草尚不足为报，岂敢悖主公而附江北？陆公纪乃一儒士，重中原正朔，然今汉室空负其名，握于曹贼掌中，我辈焉能认贼为主？” 顾雍素来沉默少言，今天也稳不住了，诚惶诚恐：“昔周室东迁封国战乱，吴越相继称霸，楚庄王曾问九鼎，项羽号令于天下。莫说曹氏无德迟早必败，即便效古之霸者坐断一方，有何不可？我等江东之士供主公驱驰，赴汤蹈火在所不辞！” 孙权要的就是他们这个态度，点点头道：“好、好……你们明白我一片苦心自然最好。”说着话眼光又扫向诸葛瑾和甘宁。 诸葛瑾最了解孙权不过，已明白他想什么，出班道：“臣弟虽在蜀中，但微臣忠于主公绝无二心！” 甘宁大大咧咧：“不错，我是巴郡人，但刘焉父子不重用我，我既来到江东就当这里是家，主公让我统领千军万马，老婆孩子跟着吃香喝辣，我当然得给主公卖命。大耳贼算什么东西，我即便一头扎到江里溺死也不会回蜀地……要回去也是带兵杀回去！”他这番话逗得众人捧腹大笑，适才阴郁气氛一扫而光。 孙权目的达到了，见他们一个个坦露胸臆，也渐渐收起了愁容，点手呼唤周泰：“幼平，你过来。” 周泰一怔——他虽是孙氏宿将，但出身甚低，早年不过是孙策的亲随，又没读过书不通谋略。打仗倒是不惜命，但军政事务从来没有他提意见的份。周泰不明白主公为何这时候叫自己，低头凑过去。 孙权又道：“你把铠甲衣衫脱下。” “这……” “叫你脱，你就脱。” “诺。”周泰不敢违拗，摘盔卸甲又脱衫襦。在场众人不禁惊呼——原来他周身大小创伤不下二十处，肌肤疤痕累累，如刻画一般。有的受创多年一片紫黑，还有的是前番恶战刚留下的，尚未痊愈。 孙权下马，抚摸他身上伤处：“幼平，你为我孙氏战如熊虎，不惜躯命，被创数十肤如刻画，我怎能不厚待与你？你不愧为我孙氏的功臣，当与我荣辱与共。从今以后你与你家族子弟可快意为之，莫要以寒门自卑，在众文武面前抬不起头来。” 这话对周泰说，却是给大伙听的——我孙氏创业艰难，历经百战才有今日，元老宿将出身再寒微也是劳苦功高；你们这些南渡之士、江东名门、后起之将现今得势了，可不能排挤他们，瞧不起他们就是瞧不起我孙氏，瞧不起我孙氏，我焉能让尔等富贵！ 文人察其深意，武人感其义气，大伙纷纷施礼：“我等欲效周将军，肝脑涂地誓死效忠。” “既然众人与我同心，何虑大事不成？”孙权总算满意了，这才抛出心中想法，“眼下北军大举压境，又逢恶疾盛行，实不宜久战。况刘备入蜀两年，其势日固，现又图谋汉中，我若与曹操久斗，使之坐收渔利，其害不逊于曹……因此我打算与曹操再行议和。” 聪明之人能察觉到，孙权此番提出议和与以往大不相同。以前也曾与曹操商议罢兵，却是虚与委蛇，等曹操一退再逐步北侵；这次可不一样，孙权在考虑较为长久的罢兵。因为刘备的威胁已越来越大，三郡之役又撕破脸，若刘备取下汉中，东西两路直逼中原，那对江东而言无异于除狼而得虎。出于自身利益考虑，孙权决定“骑墙”，暂不与曹操为敌，静观两家斗法，倘曹操依旧势大，继续联刘抗曹；若刘备图谋得逞，就反过来拉曹打刘；总之左右逢源，自己绝不当众矢之的，所以与曹操改善关系就成了迫在眉睫之事。但对曹操而言眼下是他称王后的第一战，必须凯旋而归，不给老贼点儿便宜是不会罢手的，这意味着此番议和必须“服软”，甚至臣服曹操才会许可，箭在弦上不得不发，只好再给曹孟德一个台阶下。孙权近十年来经略江北少有建树，猛然转个大弯内部必有异议，只怕有人会说是畏惧曹操不得已而求和，因而孙权得先封住众人之口，确保内部稳固。 这会儿众人服服帖帖，无人表示反对，就连桀骜不驯的众将也没叫嚷，孙权无需惺惺作态了，挑明道：“既然如此，我给曹贼写封信，也拍拍老家伙的马屁，叫他早日北返。明日遣都尉徐详为使，过江与曹军议和。” 孙皎忍不住插口：“人无害虎心，虎有伤人意。曹贼素来奸诈，即便议和也需防备，末将自请领兵留镇濡须以防促变。” 孙权盯着这个堂弟，见他目光坚毅，心下甚慰——孙皎坚韧果敢不亚于其兄，可委以重用。心中高兴脸上却没带出来，只道：“此事回头再议，军中伤病不少，大家各归营寨安抚士卒。顺便将罢兵之议讲给大家，若有子弟死于北军者多加劝慰，君子报仇十年不晚，此时当以大局为重。” 众人各归己营安抚士卒，吕 蒙却悄悄凑到他身前：“鲁子敬身染重病，然陆口要隘关乎荆州安危，不可不察。末将毛遂自荐，恳请率部移师陆口，一来代子敬理事，二来嘛……”吕蒙流出一丝神秘微笑，“探一探关羽有何举动。” 孙权眼前一亮——好个精明的吕子明，已猜到我有何打算，曹刘争锋乃是我尽收荆州、全据江表之险的良机。以前我劝他读书习学，果真大有长进……想至此孙权拍拍他肩膀道：“很好，你这就率部去陆口，若子敬有所不测，他的部队也尽数归你统领。” “谢主公栽培！”吕蒙抱拳拱手，继而道，“不过末将久在江表，又小有悍名，关羽处事谨慎必加防备。末将恳请主公另择一文弱之士接替子敬任都督，假示并无觊觎荆州之意，以慢关羽之心。末将潜身帐下充一偏裨，方可暗中谋划。” “甚妙！”孙权大喜，“我命严畯接任都督。” 吕蒙不住点头：“那便最好。”严畯字曼才，彭城人，早年避难交州，后孙权派步骘接管交州之地，受步骘、张昭推荐归于孙权帐下；其实他也小有名气，不过却是精研诗书的学者，并无统兵之才。 进行了这般筹划，孙权颇觉畅快，这种畅快他曾有过，便是昔日与周瑜、鲁肃计议天下大事时的感觉，现在这种感觉又回来啦。他不住拍着吕蒙肩膀，坦明心事：“江东之固皆在荆州，上游安则江东安，上游为敌所据，则江东为敌所制。刘备蓄雄心已久，日后必为大患，若不能尽收荆州之地，我寝食终不得安！现在我将此重任交托与你，自今以后上游之事任尔为之。” 吕蒙不禁动容——主公说江东安危皆在荆州，不得荆州寝食不安，又说上游之事任我为之，这岂不是把江东之地和他孙氏的安危都交托在我身上了吗？如此厚遇何以为报？一时间心绪激动，千言万语如鲠在喉，只不住重复那句：“定不负主公所托……定不负主公所托……” 孙权却转身面对大江，双手加额暗暗祷告——天佑我江东，代代不乏英才！周瑜、程普创赤壁之功，大业未遂幸得鲁肃、孙瑜为继，如今他二人也不在了，又有吕蒙、孙皎。愿智勇之士世世不绝，只要我能驾驭英才见机行事，曹操、刘备两个老儿又有何惧？ 孙权并不知晓，当他派徐详出使曹营之际，曹操岂止是盼着他使者到来。恐怕再迟一步，曹操的使者要先过来了——瘟疫太厉害！ 曹军人马比孙权多一倍，染病之人却不止一倍，北方士卒来淮南本就水土不服，前番拼杀伤者又不少，瘟疫一起立时泛滥成灾。虽说曹操出征前已有准备，带来不少柴胡、当归、黄芩、茯苓之类药材，营里烧着大柴锅煮汤，将士们一通牛饮，那也起不了多大作用，每天都有士卒病倒，死亡者已逾三千。 不 仅士兵们苦于恶疾，官员将领也不能幸免，侍中王粲就因感染瘟疫一命呜呼。在曹操招揽的诸多文士中，王粲最得宠信，官职也最高，一者是因为他乃名门之后，曾祖王龚、祖父王畅两代三公，其父王谦曾任大将军何进的长史，与曹操有旧；再者王粲深得蔡邕风骨，文辞潇洒而不失经义正道，非但创作大量诗文，还配合曹操写了不少政论，连魏宫的钟鼎铭文都是他草拟的；直至去世，在他遗物中还发现几卷未完成的文稿，仿《东观汉记》体例，记述董卓之乱以来袁绍、韩馥、公孙瓒、袁术、吕布等割据之事，似是想著一部史书（后世命名《英雄交争记》或《汉末英雄记》，是《三国志》裴注的材料之一）。自蔡邕、孔融之后天下撰文之士以王粲居首，不想四十一岁因病而终，灿烂银河又坠一文曲星。 曹操又怜又痛，将王粲好生收敛，待回师邺城为其举丧。刚忙完这件事，又从邺城传来丧讯，魏廷重臣奉常卿王修病逝，他已是短短半年间去世的第四位列卿，看来河北疫情不比战场好多少。面对频频噩耗，曹操的战意不得不动摇，南征乃是震慑孙权，为西征刘备做准备，若因瘟疫大伤元气，即便能使敌屈服也得不偿失。曹丕更紧张，此番出征无其他兄弟相随，老爷子本就有病，在这瘟疫肆虐的军营里滞留日久，倘若有个三长两短怎么办？再说还有母亲、儿子、女儿，任谁染上瘟疫对他来说都是大憾。他比父亲更盼早日收兵。父子俩皱着眉头一嘀咕，实在不行只能主动议和了，不想关键时刻孙权的使者却先来了。 一闻此讯曹操眉头也不皱了，愁容也不见了，精神头又回来了，大模大样往中军帐一坐，读了孙权措辞谦逊的书信，重重训斥徐详一番，无非什么僭越不臣、妄动干戈、拥兵自重、戕害同僚之类的话，摆足了得理不让人的架势！ 徐详早得孙权指教，无论曹操说什么他都满口称是，反复强调：“敝邑不智，妄自尊大，与王师争锋乃至今日之败。”其实两家互有得失难分胜负，他却一味说江东败了，“然曹、孙两家本为至亲，休戚与共，望丞相恕我家将军之过，两家重誓婚亲各自罢兵，非但南北将士得安，江表黎民咸感大恩。”曹彰娶孙权堂兄孙贲之女，孙权之弟孙匡又娶曹操侄女，两家确是姻亲，但这等政治联姻有何亲情，不过寻个说辞罢了。 曹操笑道：“彼此至亲确也不假，然则名不正则言不顺，言不顺则事不成。孙仲谋割据东南自作威福，实怀悖逆之心。若想罢兵也不难，须向寡人称臣！”此等大事徐详焉敢随便答应？实言不敢自专，恳请过江请示再做回禀，曹操满口应允。 一去一回倒也麻利，不到半天工夫徐详又一头大汗回来了，满面堆欢：“我家将军有言，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，既领汉家之地，自是汉室之臣。” “好个孙仲谋，避重就轻篡改寡人之言。”曹操不住冷笑，“乃是向魏称臣，非为向汉称臣。” 徐详一愣，略一思索道：“殿下既为汉室之相，又是天子之戚，曹魏立国拱卫汉邦，汉之封疆授予魏统，汉魏实为一体。汉室之臣与魏国之臣又有何异？” “哈哈哈……”曹操仰面大笑，“也真亏你才思敏捷，竟能如此诡辩，既不受称臣之辱，又不忤寡人之意！” “殿下过誉。”徐详也狡黠一笑。 笑了好一阵曹操才道：“也罢，既然如此，寡人允可议和，先将沿江巡哨撤去一半以示开诚布公。来日遣使过江，再定罢兵事宜。”他虽故作威严却也摸得准分寸，能榨到的好处也就这点儿，孙权自有底线，不可逾越，若非要把向谁称臣分辩清楚，谈判只能陷入僵局。 “谢殿下。”徐详不辱使命，欣喜而去。 曹丕在旁听了半日，仍不无疑虑，见徐详退去谏道：“孙权乃一反复小儿，不可深信，恐其必有阴谋。称臣之事口说无凭纯属敷衍，须严加戒备以防其变。” 曹操拍着儿子后脑勺，教训道：“为父岂不知他乃是敷衍？自古成大事必取信于人，孙权小儿虽未服，却要借寡人之力制约大耳贼，怎可轻易背盟自取其祸？他知我王业肇基欲收威名，因而卖个人情；反之日后他若与大耳贼为敌，求到咱这里，寡人也得给他个台阶下。取信于人不仅是取信于臣，有时也需取信于敌。这便是与人方便与己方便，虚与委蛇各取所需。你之心机比孙权还逊一筹，此中奥妙慢慢领会吧！” 曹操与孙坚同庚，实是孙权长辈；曹丕比孙权小五岁，却常自诩智谋高于孙权，听父亲这么说，难免有些不服，喃喃道：“即便如此，亦当在此留兵以备不测。” “那是自然。”曹操早有算计，“张辽在逍遥津一战杀得江东将士心惊胆寒，为父已加封他为征东将军。再以于禁、乐进各统兵马与之为俦，臧霸统青州水军援以粮辎，有此四将在此足以威慑一时。其余各部兵马可陆续北归，着手准备西征。” 曹操、孙权一拍即合，双方使者你来我往，至建安二十二年三月和议达成，大江南北的将士都松了口气。恐怕当时双方谁也没料到，这次罢兵和好竟持续了六年之久。有了结果，而且是孙、曹两家都能接受的结局。仗不再打，但瘟疫并未过去，阳春之际正是疠气猖獗之时，疫情非但没被控制住，反有加剧之势。 曹操毕竟年老体衰，倘若染病恐难周全，便把行辕连同家眷迁到居巢以西三里开外屯驻，所带亲随皆强壮康健之人，曹丕以侍奉父母为名也跟了过去，连营诸事都交与夏侯惇、曹仁、华歆等处置。曹操每日大碗大碗灌茯苓汤，依照郄俭、甘始传授之法运气打坐——其实一点儿用都没有，中风麻痹之症依旧，但这么坐一会儿他似乎就能得些安慰。曹丕、卞氏也不点破，就算不治病，去去心病也罢了。 如此数日，许都传来密信，谏议大夫董昭闻孙权“称臣”，再行劝进之事。此时曹丕已无避讳，一旁参读随即附和：“自古匡危莫如父王，现今敌虽未灭，孙权却有臣服之言，趁此良机未为不可。”他这话发自肺腑却也有私心——在他看来汉室早已灭亡，父亲称帝理所当然，没必要虚情推辞；若父亲当皇帝，他就是理所当然的皇太子，以后直接继承皇位；若父亲有生之年未能称帝，这事就落到他头上，非但冒天下之大不韪，难免要费些周折，不如让老爷子办。 曹操却道：“天下未宁，当谋万安之策。况今岁大凶黎民受难，此时践祚无异于授人以柄。天子不能当，不过可令董昭替寡人谋天子仪仗、旌旗。”他不登基却要拥有天子仪仗——想当又不敢当，不当又不甘心。 曹丕哪敢多言？父子亦属君臣，凡事太热衷反而招忌，此种关系实是微妙。曹操双目低垂，似乎在思考自己离那张龙位究竟有多远，半晌又道：“眼下有三件大事，一者王业初定，种种朝仪规制未成；再者西征在即，就算不能平定四海，终须兵进蜀中击败刘备，有七成把握或许还可一试……”不知不觉间他把要求放低了，原先定要天下统一再称帝，现在却说七成把握也可一试。但他能原谅自己，天下人能原谅吗？每有册封三让而后受之，说了多少忠于汉室的话，若称帝岂不是扇自己耳光？每当想到这些，曹操都如芒刺在背。 “那第三件大事？”曹丕小声追问道。 曹操不语——或许第三件事比前两件更要紧，就是他日渐苍老的身躯。他多希望康复，想尽办法求医问药，只求以雄健的姿态出现在子民面前。可是太难了，无论李珰之那等名医还是郄俭等方士，谁都无法让他健康，头晕麻痹反而越来越重，难道有生之年只能拖着这副病体？他不甘心！ 曹丕见父亲又陷入沉思，也不敢多问，隔了半天才听父亲道：“不谈这些。多日未到连营，咱们去看看吧。若军心无碍尽早北归，时不我待啊。”曹丕领命，亲自准备车仗——这半年他时时守在父亲身边，虽知父亲思路清楚、统军无碍，但也觉父亲的心已经苍老，对许多事的看法也变得莫名其妙，劝是劝不了的，顺其自然吧。 车仗安排妥，又候了好一会儿，等曹操灌下一碗茯苓汤才出营。曹丕似是恐父亲寂寞，将母亲也请出来，君妃共乘一车——卞氏随军已不知是第几次了，如今是白头老妪，更没什么避讳。 曹丕还把曹叡也弄到车上，让他哄老夫妻高兴，自己则骑着高头大马在前面引路，许褚、韩浩、孔桂、陈祎等随侍。 三里地眨眼便到，不过曹操终是恐惧瘟疫，只命车驾停于营外，叫诸将出来相见。军师华歆禀奏：“数日来又有百余士卒病亡，重病者七千，现已尽数屯于后营。其他各部染病者也甚多，至少还要休整半月才可班师。”华歆本无运筹决胜之才，只长于政务，用他充军师不过是借其名。 听说还要等半月，曹操甚为不快，却无可奈何，只得挥退众将，驱车又往江边巡视。但见春水上涨，微风阵阵波光粼粼，两岸盛开着不知名的野花，显得格外恬静。己方沿江岗哨已没多少人，只留零星几个兵了望；江东水军大多也已退去，几艘赤马游弋江中，岸上却还有不少营盘，旌旗矛戈在阳光下闪着金光。曹军不退他们也不敢退，还是颇有戒心。 曹操感慨不已——长江，长江！一辈子无法逾越的天堑！一辈子无法治愈的伤！若无此泱泱恨水，天下是否早姓曹了？秦皇高祖历代开国之君，你们可曾想到，你们不放在眼里的江南蛮荒之地后世竟成了足以自立的半壁河山？赤壁鏖兵，惨败周瑜之手；屡战无功，四越巢湖而不成。孙权小儿真当世英雄也！今日一别不知何年何月再与此儿争锋，或许这辈子再没机会了吧…… “大王。”卞氏似乎瞧出他心有伤感，轻轻拍他膝盖，笑着指道，“看那边。” 曹操转脸望去，远处一帮年轻官员正簇拥着曹丕有说有笑——有刘劭、傅方、胡修、李覃、栈潜、王观等新辟的掾属，荀纬、王象、缪袭、桓范、应璩、董巴等后进文士及牛金、诸葛虔、戴陵、文钦、常雕、王双等将校。这帮年轻人机灵得很，知道那是未来的主子，都争相逢迎。 孔子有云“焉知来者之不如今也”，旧人老去新人来，何愁后继无人？曹丕与这帮人侃天论地相谈甚欢，还真有些新朝君臣的气象。曹操见了竟不禁生出几分妒意，阴阳怪气道：“看来我真老了，他们都去侍奉子桓，竟不把寡人放在眼里。” 曹叡跪在车后，时而给祖父捶捶背，时而给祖母揉揉肩，卞氏攥住他小手笑道：“你呀是不倒翁带胡子，跟个小大人似的。别窝在车上，去玩吧。”前些日子开战，曹叡一直窝在军帐，好不容易停战，又侍奉祖父、祖母；毕竟孩子天性，听说允许他玩，疯了般跃下车，蹦蹦跳跳奔江边去了。 “小祖宗，您可别摔着！”孔桂侍立车后，见曹叡跑远，忙不迭跳下马跟着跑去——巴结老子已无济于事，巴结儿子人家又不买账，干脆巴结孙子吧！ 见曹叡跑远，卞氏才道：“你怎么当着孙子说这话？大伙对子桓恭敬不是美事么？若谁都不拿他当回事，他如何当太子？” “倒也是。这帮儿子没一个省油的灯，植儿、彰儿也罢了，前日彪儿来信，写了好几车问安之言，最后才说实话，竟问太子要立谁！我没客气，直接在原信底下给他写上，你等都封侯，唯五官将不侯，你说太子是谁？唉……费这么多心思才定子桓为太子，我岂能再猜忌他？”曹操虽这么说，心里却仍旧酸溜溜——虽说父子至亲，但至高权位只一个，被人分享总觉不快，“以前我常问你，你这三个儿子谁最好，你却躲着我不说，现在可以明言了吧？” 卞氏一笑：“我躲着你，你何尝没躲着我？都一年多没到我那里过夜了。依我说嘛……老大可信赖，老三最可爱，但最亲的却是老二。” “你……”曹操想说她滑头，但略一思索觉得夫人所言丝毫不差——曹丕持重务本，城府较深；曹植多才俊逸，心地良善；曹彰是个没心眼的，直来直去，可寻常父子不就该如此吗？卞氏并非无主见，可她不能表态，仨儿子都是她养下的，叫她怎么挑？若不是曹操拿定主意，她依旧只能沉默。 卞氏这几年已难得与他独处，趁此机会赶紧进言：“有件事早想跟你提了，又怕你多心。那赵姬与子建之妻甚是要好，陈姬又是赵姬推荐给你的，恐怕她没少在你眼前提子建的好话吧？”放在一年前，这话卞氏不能说，一来曹植尚得宠，二来陈姬生了小王子曹幹，极受宠，未满周岁就封了侯。那会儿卞氏要说她们干预立嗣，八成曹操还以为她喝干醋呢！ “嗯。”曹操似乎不愿提这事，只随口应了一声。 “如今老大要当太子，也该管教管教她们。” “嗯。” “你一个大男人若不好意思说，我去管束她们……” 曹操不待她说完便打断了：“你当寡人是瞎子？此事我自有理会，你别管！”老夫妻间刚有的一点儿温存又荡然无存，曹操又变回平日唯我独尊的跋扈姿态。卞氏不敢再说，只轻叹一声，呆呆陪着她这位蛮横一辈子的倔老伴。 不多时又闻马蹄声响，夏侯惇去而复返。曹操见他神情便知有异：“出了何事？” 夏侯惇来不及下马，禀道：“司马使君病故了。” “唉！又走一个。”曹操一脸无奈。 兖州刺史司马朗本来不是随军成员，因曹操落脚谯县想顺便问问各地政务，才把临近几州刺史调来。司马朗既来之则安之，索性随军听用，兼领军粮之事。月前瘟疫大盛军心不宁，司马朗为了帮曹操稳固人心，四处巡营，送医送药探问病情，不想因此感染伤寒，曹操派多名军医救治，却不见好转，强撑了一个月，如今还是去了。 走的人太多，曹操早有些麻木了，只怔怔问：“他留下什么遗言没有？” 夏侯惇很感慨：“他说蒙国厚恩督司万里，功业未就遭此疫疠，有负之王之恩。身没之后，布衣幅巾轻敛薄葬，天下未宁大王尚俭，不可有违上意长奢华之风。” “至死不忘寡人之恩……”曹操没有叹息，没有眼泪，只有一种无法言喻的惆怅——四十年前举孝廉求到司马防头上，由此开始曹家与司马家的恩恩怨怨。当初以司马防之子为官不过是出气心理，报复司马防的慢待，报复河内司马氏这等轻视他的名门望族，没想到反而造就出一位能吏，忠心耿耿至死不渝。曹操有些惭愧，又想到司马朗的二弟司马懿，不过因为跟曹丕走动太近和一个类乎“鹰视狼顾”的动作就被斥责，未免有些偏颇。其实谁不想升官？自己当年为当洛阳令还不是百般钻营？棒杀豪强固是执法严明，却也未尝不是想闯出名。自己能做，为何容不得别人，官场不就是个烂地方么？反正立子桓已成定局，司马懿也算有才之人，看在他兄长的份上就放过他吧…… “元嗣，你怎么了？”许褚一声呼唤打断了曹操思绪，回头一看——见韩浩坐于马上摇摇晃晃，继而身子一歪摔落马下！ 许褚、陈祎赶紧下马抱住，众亲兵一拥而上，连远处曹丕、夏侯惇等人都围了过来。曹操也下了车：“怎么样？因何落马？”韩浩身为中护军是曹操的重要膀臂，中军一应事务全由他打理，尤其近些年曹操年迈，他肩上担子更重了。他跌落鞍鞒众人怎不焦急？ 却见韩浩浑身上下不住颤抖，似是打摆子，许褚在他额头摸了一把：“好烫！你也……”霎时间恐惧的神情浮现在每个人脸上。 韩浩颤抖着强笑道：“该死！一时手懒从河沟里舀了两瓢凉水喝。” “别说了，你歇一歇。”许褚招呼手下把人抬走，请军医诊治。 曹操初时是关切，既而感到从脊梁沟拥上一股寒意——近在咫尺之人竟也有病，死亡离自己如此切近！又想起军营中那些奄奄一息、惨不可言的士卒，那日在谯县乡村目睹的死尸，只觉浑身的寒毛都竖起来了。转眼正见曹叡跑过来看热闹，不由分说一把将他抱到怀里，厉吼道：“不准过去！” “大王，您……”众人吓一跳。 曹操举目四望，感觉一切都那么可怕——滔滔暴涨的江水、充斥伤病的军营，似乎每一寸土地、每一条河流都被已疠气侵蚀，它们都能让他恶疾缠身，比之头风、中风更可怖。他还不能死，他还没消灭孙刘、身登九五，还没有正式册立太子，他得挺下去。 张望多时他的目光最终落到夏侯惇身上：“寡人要回邺城，今天就走，这里的兵马交托给你了，尽早回去。” “这……”夏侯惇觉得君王把自己士兵抛在灾病之地似乎有点儿说不过去，但转念一想，反正战打完了，他又有病，先走一步倒也省得大伙提心吊胆，“遵命，大王一路保重。” 曹操快步登车，招呼许褚、陈祎、孔桂等人护驾，带着老婆儿孙仓皇而去，简直比打了败仗还狼狈！ 第六章 册立太子，树立曹丕权威 建安二十二年三月，曹操因为害怕感染瘟疫，命伏波将军夏侯惇督统居巢二十六部人马，自己轻车简从先行回转邺城。 这一路可谓触目惊心，所过之处无一郡一县不闹瘟疫，号哭之声遍及四野，多有鳏寡孤独无人葬埋。曹操所见所感不仅是悲伤，更是恐惧，他第一次意识到生命如此脆弱，一场天灾消灭生灵竟如秋风扫落叶一般；联想自己老病的躯体，愈加惶恐，疑神疑鬼，一路饭不敢随便吃，水不敢随便喝，都得士兵试过了才敢用，而且连亲兵都不许随便靠近，得又白又壮的给他递东西他才敢接。这一程赶下来，曹操、曹丕都瘦了两圈——老子是吓的，儿子是叫老子折腾的。 毕竟是“得胜而归”，邺城众臣自少不了一番迎接，可有几位大臣已不可能来迎接他们大王了。奉常卿王修、丞相门下督陈琳、军谋掾徐幹、临淄侯庶子应玚、文学从事刘桢……以及许许多多朝廷小官、幕府属员都因感染瘟疫而丧生，官员之家有医有药尚且如此，平民百姓又如何？曹操人是回到邺城，可心还飘荡在疠气肆虐的荒野之中，无时不怀恐惧，只草草听完钟繇、徐奕的汇报，便一头扎进铜雀台，请李珰之和郄俭为他调养身体。 曹丕却无暇休息，公私两面的事等着。论公的，父亲没打理完的政务他要管；论私的，还得关注府邸和选官之事，看看不在之时曹植一派有没有做手脚。结果意外的好，在钟繇、徐奕控制下，丁仪之辈毫无作为。尤其令他欣喜的是，自他重归相府之日起陈群就带着一拨一拨的年轻士人前来拜谒，府邸每天接到的名刺能堆成小山。 相国钟繇之子钟毓（颍川钟氏）、大理卿王朗之子王肃（东海王氏）、军师华歆之子华表（平原华氏）、已故郎中令袁涣子侄袁侃、袁经（陈国袁氏）、党锢名臣李膺之孙李志（赵郡李氏）、东曹掾何夔之子何曾（陈郡何氏）、先朝代郡太守王泽之子王昶（太原王氏）等，就连孔子二十一代嫡孙孔羡、经学泰斗郑玄之孙郑小同都来登门造访。曹丕受宠若惊，须知他们皆是名门望族，有些家族的人连父王都搬请不动，如今却来拜谒他。曹丕感念陈群之功，将其比之为孔子门生颜回，逢人便讲：“自吾有回，门人日以亲。”他每日处置完公务大模大样往堂上一坐，等陈群为他引荐宾客，都快成习惯了。 不过这些名门子弟青睐曹丕也有原因。曹操主政这二十多年抑制豪门，实行屯田，唯才是举，固然不算逆天而行，却也是严刑峻法。郡望名门虽仕于朝堂，却貌恭而心不服。身在曹氏管辖下，不给人家当官自然不成，但在他们眼中曹操所作所为跟昔日灵帝开鸿都门学、提拔幸进左道、与民争利的做法也无甚分别。即便现今魏国选官之法在何夔主持下有所改变，但在曹操时代更多郡望豪族已注定不可能成为朝堂主角。曹丕不一样，虽然“赘阉遗丑”的根基变不了，但他是新的开始，尤其在本身就是清流名门的陈群引导下，必将回到灵帝朝以前的“正道”，他们寄希望于曹丕这颗冉冉东升的新太阳。 曹操焉能不闻五官将府之事？但眼下正是稳固储位的关键时刻，便未加理会。如此连过数日，这一天曹丕又已早早处置完奏疏，优哉游哉回到府邸，等着宾客来访，不料陈群却是独自来的，满面愁容；细问之下才知，许都传来消息，虎贲中郎将、万岁亭侯荀恽过世了。陈群失了这么一位好内弟、好朋友，悲伤不已，曹丕的心情却甚复杂——荀恽一死，曹植又失一膀臂，从此颍川之士唯己是从，实是极好之事；但荀恽还是曹家女婿，同父异母的妹子做了寡妇，自己却大感欢喜，未免有些不厚道。 曹丕故作愁容，陪着唉声叹气。陈群道：“长倩虽睦临淄侯，然英年早卒，其子荀甝（han）尚未成丁，望将军念其亲而忘其过，厚待此儿以慰荀令君与长倩在天之灵。” “那是自然，我明日便上书，让我那甥儿袭万岁亭侯之爵。我保这孩子日后前程。”曹丕大包大揽。 陈群拭泪又道：“一别经年，多有变故，往昔亲睦之人罹此疠疫多有亡故。莫说长倩之辈，陈琳、应玚、刘桢等人皆与将军有诗文之谊，理当前往祭拜。”这话给曹丕提了醒，南征归来每日迎新客，倒忘却亡故之人，未免有人说自己喜新厌旧、情义忒薄；当机立断，命鲍勋、朱铄多备祭礼，亲率掾属往丧葬之家吊唁。 这几天曹丕出府邸就奔王宫，离了王宫便归府邸，整日在政务和宾客间忙碌，并未留心旁骛，今日一逛才知，邺城竟无一条街上不忙丧仪。上至列卿之家，下至皂吏之门，沿街走下去，每隔三五户便有一家挂白戴孝，赶上高官府邸，到街口就堵住了，进进出出吊孝之人涌满街巷。 吊祭之人最多的莫过于王粲，既是魏王宠臣又是文苑奇才，官场同僚、诗文之友、亲戚故旧来往不断，博山炉香烟不绝，王粲的两个儿子一连六日守在灵堂奉客，早熬得晕晕沉沉，已挤不出半滴眼泪，所幸有族叔王凯上下支应——那王凯乃刘表之婿，王粲之族兄，归顺曹氏后亦得任官，颇有名望；另有宋衷父子、士孙萌、刘伟、刘修等荆州朋友帮衬，来客虽多却也礼数周到。 临淄侯曹植领着郑袤、任嘏等从事也来拜祭，神情甚是委顿——连遭变故失爱于父，一干文友又相继过世，怎不伤怀？众宾客见王子亲来拜祭，纷纷闪开道路，让进灵堂。 曹植灵前上香又施礼参拜。王家人哪敢受？王凯忙上前搀扶。他却道：“仲宣长我十余岁，又以文相属颇加教诲，当执弟子礼。今日不论尊卑，但从私情。”众人无不颔首，暗赞他礼贤下士。王凯连连作揖，王粲二子跪于灵侧，受礼回拜。 拜毕，曹植又掏出一卷文书：“我与仲宣从征关西，共游铜雀，每每吟诗作赋以文相属，皆以为前程无限，繁花似锦，可成千古风雅之谈。熟料韶华易逝，今朝竟死生之隔……”其实这些世事多舛的感叹他也是最近才有，不经波折难解此中三昧，“故推枕无眠，撰诔词一篇，以之凭吊，望其魂灵安息。”说罢站于灵前高声诵读：建安二十二年，正月二十四日戊申，魏故侍中关内侯王君卒。呜呼哀哉！皇穹神察，哲人是恃，如何灵祗，歼我吉士。谁谓不庸，早世即冥；谁谓不伤，华繁中零。存亡分流，夭遂同期，朝闻夕没，先民所思。何用诔德，表之素旗；何以赠终，哀以送之。遂作诔曰：猗欤侍中，远祖弥芳……既有令德，材技广宣，强记洽闻，幽赞微言。文若春华，思若涌泉，发言可咏，下笔成篇……丧柩既臻，将反魏京，灵輀回轨，自骥悲鸣。虚廓无见，藏景蔽形，孰云仲宣，不闻其声。延首叹息，雨泣交颈，嗟乎夫子，永安幽冥。人谁不没，达士徇名，生荣死哀，亦孔之荣。呜呼哀哉！ （曹植《吊王仲宣诔》） 一篇祭文详述王粲生平，又赞其文采芳 华，品德贤良，感其不幸早卒。刚开始曹植还读得慷慨激昂，到后来词句悲切，又触了心事，情不能抑哽咽难言。众人旁观聆听也不禁唏嘘，当真是“延首叹息，雨泣交颈”。 王凯拭去眼泪，方要上前劝慰，不知谁嚷了句：“五官将来啦！”王凯一怔，忙抛下曹植出去迎接；众人也立刻不哭了，大伙不谋而合退出灵堂，齐向大门处迎接；连两个孝子都连忙拭诔，不声不响爬到堂口——他们对曹植礼敬有加，却也不过是让，对曹丕却是迎，实有天壤之别。 曹丕已祭拜了四五家，最后才至王宅，一路祭拜下来，遍观悲怆号啕之态，心情也十分沉痛。官员向他施礼问安，他只略微摆摆手，带着掾属往里走。来至灵堂前，正见曹植手执诔文立于堂上，兄弟俩四目相对竟然无语。 这是南征后兄弟俩第一次意外邂逅，曹丕储位之事默定，实不知该说什么。曹植也甚尴尬，成王败寇，一场争斗虽非本愿却闹得兄弟失和，以后如何面对地位悬殊的大哥？好在是灵堂，彼此都是吊客，愁容眼泪就是最好的掩盖，两人只相对点点头，一个字没说。鲍勋、郑袤等人也只彼此拱了拱手。 曹丕安慰孝子两句，上香已毕撩袍便拜，王凯自然要拦。他却道：“我与仲宣既是同僚又为故友，还是文苑同道，行则连兴，止则接席，当行此礼。”与曹植如出一辙，众人又不便阻碍，这次不但孝子陪拜，连亲友宾客也都随着跪下磕头。曹植颇感冷落，缓缓退出堂外。 拜罢起身曹丕有些为难，进来时眼见曹植手捧祭文，众宾客尚有泪光，自己却没写文章。况且他有自知之明，以他的才华即便写出来也难胜弟弟，兄弟二人与王粲的关系实是半斤八两，难辨谁亲，可曹植献一篇祭文，曹丕却无所敬献，非但面子不好看，如此岂不是在人前输了一阵？ 正不知如何是好，猛一抬头，见灵台左右挂着白幡，上画神荼、郁律等神，还有伯夷、叔齐、羊角哀、左伯桃、商山四皓、野王二老等仙隐名宿，其中一老者骑着头小毛驴。曹丕眼珠一转，计上心来，转身对众宾客道：“古来俊逸之人多有奇好，仲宣也属其类，记得他生前不爱丝竹八音，却喜好驴鸣。如今他驾鹤仙去，咱们每人学一声驴鸣，送送他吧。” 众人面面相觑——这叫什么主意？庄严肃穆的灵堂前，谁也不好意思做这“仗驴之鸣”，沉寂了好半天，只见朱铄从人群中挤出来，扯着嗓子“嗯啊……嗯啊……”叫了两声。 既然有人响应，那就叫呗。人群中东一声西一声叫起来，有高有低有粗有细，竟还有人打了两个响鼻，大家都觉好笑，却不便笑出声来。曹丕连忙摆手：“实在不雅。这样吧，大家随我连叫三声，让仲宣听个响，知道咱这片心意。”说罢这位堂堂五官将竟伸起脖子，对着灵位放开喉咙，响亮地学了声驴叫。他都叫了，众人自然得陪。 “嗯啊……嗯啊……嗯啊……” 刚叫第一声时大家皆感可笑，继而却忆起王粲生前逗驴叫的滑稽样子。他待人亲切、言辞幽默，身居常伯之位却不摆架子，人缘实是极好；这位有趣的朋友却再也见不到了，怎不叫人可惜？待叫到第三声时，许多人眼中已满是泪花；三声叫罢不免又觉好笑，大家都一边抹着眼泪一边欢笑，哀而不伤，悲而不痛，这样倒是更好。 曹丕又搀孝子：“两位贤侄还只舞象之年，令尊亡故实是可惜。但人死不能复生，莫要太过留恋，现今家国尚需图强，不必守孝三载以全小节，勤学立身方为孝道。你兄弟从此相依为命，当互亲互爱，将来一日无论谁富贵都不可忘却手足深情。”这两句嘱咐虽是对两个孝子说，却也是给曹植听的——只要你从此不再有非分之想，兄弟总是兄弟，咱们共享富贵，我不会再为难你。 旁观众人多不知晓其中关节，不过适才随他学驴叫，又见他如此安抚孝子，都想：五官将豁达而不失亲昵，崇实而不好张扬，临淄侯的文章虽好，但相较之下就略逊一筹了。 曹植何尝不知自己的倾力之作被兄长轻轻易易就比下去了，心中也颇感叹：我之处事远不及兄长圆润机变，政务一道也难与之相比，有此结果实不意外。曹植自幼受父母宠爱，懵懂孩提之时哥哥也都让着他，又得杨修、丁仪暗中相助，顺风顺水少遇变故，不善应对坎坷；谋储失败勾起文人性情，自伤自怜，越发一蹶不振颓唐自弃，没信心再争了。 兄弟俩一先一后辞出王宅，待恭送之人散去，曹丕故意拉住弟弟的手，关切道：“吾弟似乎瘦了，宾友去世无需过于悲伤。” 曹植立刻表态：“弟不敢与兄长……” “不提这个。”曹丕打断道，“往者已矣，来者可追。咱还似原先一样，做一对人人欣羡的好兄弟！” “是。”曹植声音中透出一丝哽咽。 曹丕见他如此，料是这小子诚心服软了，也不禁动了三分真情，又安慰两句才作别——兄弟之情总是有的，何况同母所生？昔日孝文帝逼死淮南厉王刘长、孝明帝逼死楚王刘英，不都被人诟病吗？何况曹丕、曹植同母所生，更不能在这方面做错。 平心而论，这时的曹丕根本没想逼弟忒甚，只想让过往之事慢慢沉淀。但他低估了争储之事的后续影响，更低估了父亲日渐阴晴不定的衰老心态…… 建安二十二年四月，在曹操授意下，刘协颁布诏令，宣布赐予他使用天子旌旗的权力，且出入称警跸（警跸，帝王出入时，于所经路途实行的警戒）。这标志曹操在出巡的仪仗规格上已等同于汉天子。 五月，曹操又在邺城南郊建立泮宫。《礼记》有云“大学在郊，天子曰辟雍，诸侯曰泮宫”，泮宫是诸侯国学府，不过春秋鲁国之后少有成就。如今曹魏建泮宫，不啻是立了魏国太学，须知自董卓火焚洛阳后汉室太学名存实亡，几个顶着博士头衔的老学究也差不多死光了，曹操实是篡汉室学术之权，把宋衷、董遇、郑称、隗禧、苏林、贾洪、薛夏等一大批知名学师任为自己封国的儒师，泮宫教出的学生自然是要忠于曹魏，而非忠于大汉。 又过一月，曹操任命军师华歆为御史大夫，舆论一时哗然。华歆本汉廷尚书令，转任军师也罢了，竟当了魏国御史大夫，汉廷的御史大夫自罢免郗虑后还空着呢。怪不得曹操南征要让华歆充军师，原来随军转一圈，就从汉臣变成魏臣啦。 魏国的列卿死而有继，连相国、御史大夫都有，可汉廷缺员却不再补，曹操相继把邢贞、荣郃、习授、谢奂、卫臻等汉臣调至邺城。过去许都有官无权，现在索性连官都没了，当真是不再给天子留半分脸面。继而他又颁布教令，重提选才之事：昔伊挚、傅说出于贱人，管仲，桓公贼也，皆用之以兴。萧何、曹参，县吏也，韩、陈平负污辱之名，有见笑之耻，卒能成就王业，声着千载。吴起贪将，杀妻自信，散金求官，母死不归，然在魏，秦人不敢东向，在楚则三晋不敢南谋。今天下得无有至德之人放在民间，及果勇不顾，临敌力战；若文俗之吏，高才异质，或堪为将守；负污辱之名，见笑之行，或不仁不孝而有治国用兵之术：其各举所知，勿有所遗。（曹操《举贤勿拘品行令》） 这是曹操的第三次下令求贤，表面上看似乎还是在重复前两次“唯才是举”的选官标准，但细细捉摸颇值得玩味。何夔接任东曹掾之际就曾向曹操进言，选官当“慎德”与“兴功”并重，甚至主张要恢复乡举里选。曹操在这道教令中把“得无有至德之人放在民间”和“不仁不孝而有治国之术”相提并论，其实与何夔之意毫不相悖。他早年曾提倡“治平尚德行，有事赏功能”（建安八年《论吏士行能令》）。如今魏国已稳固，汉室权力也基本蚕食空了，虽然天下还没统一，但该办的“事”已经办了一半，为了维护既得利益似乎该考虑“治平”了。更有趣的是，曹操大喊“不仁不孝而有治国用兵之术”，那么因此为官者也就挑明是不仁不孝之徒，即便当上官也难免被世人戳脊梁骨。看来“唯才是举”已不是主流，倒像是个案，曹魏的取士原则已在不知不觉间转弯。 南征后的紧要政务基本办完，瘟疫大有缓解，居巢的部队也陆续撤回，比预想的迟了许久，染病而亡者多达万人，中护军韩浩也卒于途中。曹操本打算等诸军归来便转而西征，可如今军力未复，他本人的身体更无起色，不得不再拖，他决定趁这时最终完成册立国本之事。于是一系列调令接踵下达，曹植家丞邢甬迁任丞相参军——众所周知邢甬是临淄侯府的道德标榜，此人一去曹植的影响力折损近半。接着邯郸淳、郑袤、任嘏等相继迁职，当年构建起的班底一下子崩塌了；与此同时五官将府却在添人，后进士人中素有能吏之名的刘劭、颜斐都调至曹丕麾下，最出人意料的是冷落两年多的司马懿也堂而皇之调进五官将府。诸侯结党原是曹操厌恶之事，当眼下倒似默认曹丕结党，这无疑是在宣告，曹丕继统已是铁的定局，万无更改，所差的仅是一个正式的任命。转眼间便到八月中秋，这一日朝中要员、功勋老臣及调至邺城的诸汉官都接到魏王诏令，邀他们来铜雀台赴宴。大家心里有数，揭晓的时刻终于到了…… 这场宴席似是曹魏开国以来规模最大的一次，铜雀三台同时开放，曹操与群臣在正中铜雀台上饮宴，以曹丕为首的众王子及属官在南面金虎台聚会，以卞氏为首的众夫人及公主儿媳在北面冰井台落座，这盛会确实难得一遇。著名的雅乐郎杜夔在台下亲操编钟，指挥乐工吹拉弹唱，增色不少。 不过金虎台吟诗作赋甚为风雅，冰井台众女眷叽叽喳喳更热闹，反倒是中间魏王这场大宴不怎么尽兴，以钟繇、夏侯惇为首的群臣都恭恭敬敬，莫说饮酒聊天，连筷箸都不敢随便碰一下。因为曹操显然有些心不在焉，自一落座就扭头望着北面台上。看了良久，他召唤寺人严峻：“寡人有点儿眼花，你看看，那边台上有个穿猩红百褶裙的女子，她是谁？” 严峻凑到他耳边，笑道：“那不是大王的儿媳，临淄侯之妻崔氏夫人吗？” 曹操颇为不快——服妖！昔日孝成帝妖妃赵飞燕就爱这种服饰，既艳丽又奢华，与当今尚俭的风气不符；再者曹植已然失势，崔氏的叔父崔琰也获罪而死，她还不知收敛，敢这么大模大样打扮，连曹操自己的妻妾都不敢如此张扬。 群臣自不知他心里想的是这件事，钟繇举酒道：“大王请饮！” 曹操回过神来，轻轻抿了一口——当然，他饮的依旧是水非酒。放下酒盏，见夏侯惇也呆呆出神：“元让，你想些什么？” “没什么。”夏侯惇笑了，“这杜夔的雅乐奏得甚是好听。”莫看他半生戎马又是独眼，却是个热衷风雅之人。 “哈哈哈……”曹操也笑了，“你既喜欢，今日演奏之乐工乐器，外加二十名歌伎舞女，通通赏赐给你。” “末将怎敢领受雅乐之物？” 曹操却道：“昔年晋国名臣魏绛以和戎之功，犹受金石之乐，况将军乎？受之无妨。” 不过夏侯惇最想要 的不是女乐，而是想要一个魏国的官职，至今他名义上还是汉室臣子。他坐于西面首席，下首邢贞、谢奂、荣郃、习授等也都是汉廷之官，这些人更想早些融入魏国。邢贞迫不及待，起身道：“卑职有一事请示殿下。” “邢公无妨。”曹操素知此人欲为自己效力。 邢贞毕恭毕敬，拱手道：“自董卓构乱以来，天下动乱黎民不安，汉室实已凌迟，赖殿下之德力挽狂澜方不至于倾覆。自古扶危救困者莫若殿下，殿下实已得万民之心，若欲天下久安……” 话未说完，曹操已猜出他要劝进，摆手道：“邢公说哪里话？寡人虽是邦国之主，终为汉臣，不可行越矩之事。”这种话他说过无数遍，自己都烦了，其实他何尝不想称帝，只是没有恰当的时机。 侍中习授接过话来：“从古至今，帝王皆人心所向。昔尧传舜，舜传禹，德行相承何言越矩？” “不错。”邢贞连连点头，“殿下为尊乃天命所归。” 曹操越发摇头：“天命所归？黄帝受命，风后赠图；舜有天下，洛水出书；商汤治世，翔鸟献符；武王伐纣，白鱼入舟。高祖有斩白蛇之说，世祖有赤伏符之兆。今河不出图，洛不出书，何言天命？”他是不信这一套的，故意搪塞邢贞，要真等河洛祥瑞，只怕一万年也不会有。 邢贞却不这么想，如今魏国有了泮宫，翻阅典籍谶纬，随便附会又岂是难事？“代汉者，当涂高”的预言不还摆着了吗？他眼珠一转又道：“臣斗胆进言，昔日殿下有一长子，字子修，尽忠尽孝而亡；后来者以五官将、鄢陵侯为长。五官将字子桓、鄢陵侯字子文，古之齐桓、晋文皆世之雄主。当年殿下为二位王子定名之时并未封公建国，也未有今日之势，乾坤暗合，此若非天命又作何解？”也真难为这位邢大人，竟搜肠刮肚想出这么个牵强附会的理由。 不料曹操仰天大笑，差点儿碰翻杯盏：“你道‘桓’‘文’二字就是天命，真乃笑话！即便如此，齐桓、晋文皆周之诸侯，岂不暗合孤之身份，怎是帝皇之兆？寡人听闻刘备假子名唤刘封，后得一子名刘禅，合起来便是封禅，若按你这套说辞，大耳贼岂不也有天命？” “哈哈……”在场群臣无不大笑，邢贞脸臊得通红，只得莞尔赔笑。 习授却是好钻牛角尖之人，非要分辩明白：“殿下之言虽有理，然天命有真有假。昔楚汉并立，高祖为尊；公孙述与世祖各自称帝以争天下。高祖、世祖既为真命天子，项籍、公孙述……” 他话未说完，曹操脸色已变——他之所以不称帝，很大程度上是因不想与孙权、刘备一概而论，即便日后平吴灭蜀，一帝为尊，毕竟也曾三分天下，终遗微词。只要他抱着刘协这个傀儡，就永远比孙刘高一等，他们若先称帝就是僭越逆贼，举天下而共讨之，还辩什么真天命、假天命？ 习授见他脸色有异，不敢再顺着这思路说下去，转而道：“总之当世唯殿下遵行正道，必能应天顺人承继大统。” “哼！”曹操没好气道，“昔日董卓也曾辅弼天子，今又何在？” 习授一头冷汗，思索半晌才道：“董卓乃国之逆贼，丧德败礼。殿下德行无亏怎会遭乱？”他实在没词了，只得强辩。 曹操冷冷一笑：“德行不亏缺，变故自难常。郑康成行酒，伏地气绝，郭景图命尽于园桑。孔丘不王，颜回早夭，子夏失明，伯牛恶疾，这些事又作何解？若良心好必定有善终，世道就不会乱啦！” 习授也噎得哑口无言。虽然这场辩论无趣收场，不过曹操对几位汉臣还算满意，他们俯首帖耳急于表忠心，有何不放心？卫臻乃卫兹之子，转任为户曹掾，念及其父有共同举兵之事，赐关内侯；荣郃乃威望老臣，惜乎年逾古稀皓髯老叟，加以侍中高位，实是让他养老；谢奂、邢贞在许都位居列卿，让他俩补少府、奉常之缺，从汉之列卿变身魏之列卿；习授依旧授魏之侍中。转眼间，这些汉臣摇身一变都成了魏臣。继而又升袁霸为大司农、和洽为郎中令，补列卿之缺——袁霸乃袁涣之弟，本具才干，又赖其兄之德；和洽乃曹操宠信之人，少数几个能让曹操言听计从的，如今王粲病故，杜袭出镇长安，自然更加珍惜和洽。 群臣施礼谢恩，这才逐渐尽欢。一片歌功颂德声中诸王子在曹丕带领下过桥，向曹操和诸位大臣敬酒。曹操点手把曹丕叫到身边，对群臣道：“借着今日良机，有件事向大家宣布……” 所有人的耳朵都竖了起来——等的就是这一刻。 “孤决意立五官将为太子。” “恭贺大王，恭贺太子。”群臣无不拜伏。 虽然这早已没悬念，但耳听着群臣的祝贺声，曹丕还是按捺不住喜悦——他想这个位子想了近十年，这十年来受多少苦、费多少心机只有他自己最清楚，这太子之位实在来得太不易了。 “去！”曹操推了他一把，“给列位大臣敬酒。” 太子身份已明确，从今以后众臣与他地位有别，见他来敬酒群臣纷纷避席施礼。曹丕看着这些列卿重臣反过来给自己行礼，心里更觉畅快，逢人便寒暄：“倚仗大人栽培……倚仗大人栽培……”一席席敬下去，不多时便至太中大夫贾诩面前。 此刻曹丕已知贾诩为他所作贡献，心下感激至极，却不敢当着父亲表露，依旧只道：“倚仗大人栽培。”声音中却有一丝颤动——说了这半日，恐怕唯有这一声是真心的。 贾诩却还是那副木讷表情，避席回礼：“不敢，不敢。”他身边坐的是没一兵一卒却居将军高位的娄圭，曹丕照旧施礼，哪知娄圭竟不避席，只拱拱手：“太子多勉励。”分明是训教口吻。曹丕正自兴奋，未多理会；曹操瞧在眼中甚是不悦，却也没说什么。 曹操又命他给诸夫人、诸兄弟分别行礼以示谦诚，曹丕高高兴兴走了两圈，见大家无不恭顺、无不赞誉、无不笑脸相迎，心中越发快意。全转下来，宴席早就散了，曹丕心里却依旧激动难言，他眺望着美丽的宫苑、繁华的邺城，以及望不过来的锦绣河山，这些注定都将属于他，十多年努力终于如愿以偿……他快步跑下金虎台，想要把这消息告诉司马懿，告诉朱铄，告诉夏侯尚，告诉所有曾为他出谋划策的人。此时台下正有二人迎面而来，乃长史辛毗和邺城令杨沛，二人初始见有人敢在禁苑奔跑都感惊讶，稍稍离近才瞧出是曹丕，赶紧停下相候。 “原来是五官将。”辛毗连忙行礼，却不知他已做了太子，“大王欲召见杨县令，卑职……”话未说完忽见曹丕朗声大笑，竟隔着好几重石阶跃下来，一把搂住他脖子：“辛公，你知我今日有多高兴吗？哈哈哈……”一边笑一边重重拍着他肩膀。 哪有在宫苑中与大臣打闹嬉戏的？辛毗不明所以，叫他拍得肩膀生痛：“高兴就好……高兴就好……”想问问究竟怎回事，却见曹丕疯跑着又去了。辛毗满脸尴尬，回头瞅了眼杨沛——这位铁面县令却似乎不为刚才之事所动，只蹙眉低头，充满了心事。 杨沛官职虽只是县令，却是曹操惩治豪强、震慑官员的大棒。他在邺城大街上一站，连列卿都躲着走。不过如今曹魏用人之道已变了，曹丕府邸每日世家子弟盈门，杨沛这只大棒还有用武之地吗？ 铜雀台的宾客早已散尽，曹操交代了辛毗几句便将其打发走，只留杨沛一人，本想先领他在西苑转转，观观景，话话家常，再谈正事。没想到杨沛精明得很，施礼已毕便直截了当道：“臣斗胆相问，大王要撤卑职的官吗？” 曹操一怔，随即笑道：“寡人要升你官。” “升任魏郡太守？” 曹操的笑容变得格外苦涩：“升任京兆尹。” “原来如此……”素来冷酷的杨沛竟露出一丝落寞的神情——由县令转任郡守当然是升官，不过从此远离了邺城，远离了豪门林立的国都，关中久乱贫弱之地，谈何惩治豪强？这种升官与撤职没区别，无非是照顾颜面。 曹操凝视着这个酷吏，心里有些不是滋味。杨沛来到邺城之时就甚瘦削，如今几乎皮包骨头，满头乌发也已雪白，看得出他这些年来为打击豪强倾注了全部精力，最后竟是这么个不了了之的结果。曹操想安慰他两句，却不知如何开口。 然而杨沛这丝悲楚只一闪而过，随即又恢复以往的坚毅：“法为君王而生，既然君之法度改易，不能者止自属应当。但臣还是那句话，《商君书》有云，‘刑生力，力生强，强生威，威生德，故德生于刑。’欲使民安臣服，莫过于重法。” 曹操轻轻摇头——曾几何时他也坚信这一论调，现在不然了，天下之大岂能用一把尺子去量？若讲法，首先僭越就是不法，曹魏这国家来得合法吗？以为用几条严刑峻法能安定天下，其实天真得很！况乎法因何而立？难道仅仅是为了维护权力？当法令不承认人心时，人心也可以不承认法令！ 曹操想把这心得对杨沛说，却见杨沛一脸毋庸置疑的刻板神色，转念一想——他坚信一辈子了，何必与他分辨？我不再做这样的梦，却何必非要把别人的梦也搅碎？或许作为臣子可以拥有坚贞的信条，但君王完全是另一回事。我昔日当县令时何尝不是凭一条五色棒打遍豪强？曹操只道：“寡人明白你意思，但治大国若烹小鲜，难啊……”他不想再纠缠这个问题，转而道，“你有何愿望尽管提出来。听说你家中甚苦，妻儿蜗居，寡人赐你些钱，你置办个新宅子如何？” “不。”杨沛肃然道，“重法者首在明赏罚。大王若能以臣之法治天下，臣功莫大焉，莫说一所宅子，十所宅子亦可受。可如今办砸了差事，何谈受赏？昔日商鞅遭车裂之刑，张汤牛车下葬，阳球、王吉皆命丧狱中，大王改弦更张，不追究臣已是大幸。”说罢重重磕个头，“若大王真欲垂恩，臣手下有刘慈等几个心腹，请大王给他们前程。”这几人都是功曹县吏一类的小人物，跟着杨沛到处执法施行，也结下不少仇怨，如今杨沛一走，他们能有好果子吃？ “杨孔渠，寡人认识你二十多年，直至今日才听你说出一句合乎人情的话。” 杨沛却道：“非是臣邀买人情，实是他们受臣之令，上支下派，结怨亦非本心。今日臣要走，保他们无虞；来日他们若为非作歹，犯到臣手里，臣照样叫他们死！” “好！寡人答应你，给他们前程。” “谢大王。”杨沛起身，“既然如此，臣明日便离京。” 望着一步步倒退的杨沛，曹操百感交集，仿佛远去的不仅是一个酷吏，还是自己以前的为政信条，他自己离自己越来越远了。突然，杨沛停下脚步，又走了过来：“大王，臣有一事斗胆请奏。” “说。” “大王已决意立五官将为太子，然先前暗争不断，又有校事赵达、卢洪从中窥探，深知隐秘内情。有碍太子之人当早除去，免生后患，即便无患传扬出去亦伤王家体面。”这种话恐怕也只有杨沛这种人才敢明言。 “说得好。”曹操不住点头，“是该清理局面了，现在你就把刘慈给寡人叫来……”他苍老的目光中陡然泻出一股杀气。 第七章 诛杀酷吏、儿媳，为新政权扫清障碍 赵达、卢洪两个校事追随曹操十几年，监视百官，罗织罪名，铲除大量不服曹氏统治之人，也算劳苦功高，不啻为曹魏的开国功臣。不过干这种损阴丧德勾当的终归是小人，既是小人就难登大雅之堂，曹操对他们仅是利用，不给他们高官显爵，今日大会群臣、宣布立嗣就没让他们参加。 卢赵二人有些心灰意冷——十几年前曹操曾答应他们，只要用心办事就能升官，这话就像钓饵，在眼前晃了十多年，案子越办越大，害人越来越多，官职却原地踏步。校事这官先朝从未设过，往好处说可比孝武帝朝的酷吏江充，但江充官拜绣衣使者，毕竟是朝廷大臣，校事仅是幕府属官，身份不尴不尬，招恨招怨还没地位。卢赵二人为往上爬不遗余力戕害汉臣，又吹毛求疵得罪邺城同僚，处处遭人唾骂，本以为终有出头之日，没想到曹氏裂土分茅，晋升王爵，两次封官都没他俩；闹瘟疫死了不少官员，升迁补缺又没他俩。两人年近五旬，看来就这命了，到死也只是公门老吏，没吃着羊肉惹一身臊！ 没资格入宫赴宴，赵达、卢洪相对而叹，看来仕途已没指望，好在这些年积下不少昧心财，也算小康之家。二人商商量量打算辞官，回家吃几天舒心饭，所虑者仇家太多，恐有人提刀上门。正不知如何决断，中军别部司马吕昭登门造访，二人受宠若惊——吕昭字子展，年不过四十，位不过司马，身份却很特殊。他出身寒微，早年乃曹氏一家奴部曲，却因此与曹家关系亲近，出入宫禁也不怎么受限。军中诸将恭敬三分，朝廷众臣却不齿与之为伍。 赵达、卢洪极尽奉承之能，不料吕昭比他们还客气，连连作揖：“恭喜恭喜！大王要提升二公，还在宫中设宴以示恩宠，派我召你们进去。二位含辛茹苦，总算熬到出头之日了。” “好！好！”二人盼了十几年，得闻喜讯眼泪都快下来了。赵达亲自给吕昭端来上等果品；卢洪飞马驰回自己府邸，换最新的衣服，沐浴熏香，折腾半个时辰才回来。 吕昭左手拉着赵达、右臂挽着卢洪，大模大样直入魏宫，守门将校点头哈腰客客气气；卢赵得意洋洋，嘴角都乐到后脑勺了。三人转听政殿入禁宫，直至温室殿，却见殿中无人。吕昭解释：“大王正与杨县令议事，少时便来，二公只管进去。” 卢赵二人乍着胆子进殿，果见宴席已备好，竟不用食案、食盒，一张大条案上摆了三十多样山珍海味、果品鲜蔬，成坛的好酒在一旁列着。二人大喜过望，这是多大恩情啊——殊不知宫人是拿中午群臣剩的搪塞他们。 “请吧。”吕昭躬身一揖。 二人哪敢用？却见吕昭随随便便坐了，又主动给他们满酒，便也坐了下来。吕昭亲自给他们布菜：“天太热，我把寺人都打发走了，省得他们碍手碍脚。再说二位差事隐秘，这么说话还方便些。” “是是是，我们本就是见不得人的。”卢洪倒也承认。 吕昭笑呵呵举起酒来：“大王有命，叫我照顾好二位，今日事务繁多，还有好几位外臣要见，我先替大王敬你们。” “不敢！”赵达岂止避席，都站起来了，“怎敢受大王之敬？” “坐坐坐。”吕昭摆手，“别人不晓得其中奥妙，我还不明白怎么回事？大王有今日哪少得了二位的辅佐？说是德冠天下，匡世扶危，私底下门道多着呢。替大王分了多少谤，挨了多少骂，只有你们自己清楚，背后委屈有谁知，满腹苦水向谁诉？” “您是明白人哪……”卢赵二人深感遇到知己。 “别愣着，吃菜！喝酒！吃饱喝足欢欢喜喜见大王，别长吁短叹招他老人家厌。”吕昭自己不用，只顾照顾他俩。 初始二人还有些放不开，却架不住吕昭一个劲劝，也是喜事临头心中大畅，不知不觉一坛酒灌下去了。酒酣耳热二人原形毕露，开始自斟自饮诉说往事，吕昭殷殷切切捧着他俩聊，哄得他们笑逐颜开。卢洪灌得面红耳赤，舌头都短了：“不瞒将军，方才我俩还商量辞官呢！不当官也饿不死，我在家乡置了两处田庄，还有……” “瞎说什么？”赵达稍比他清醒些。 “哼！”卢洪反倒恼了，酒后吐真言 ，“我田产之事你没向大王提过？这会儿假惺惺的，背后使绊子当我不知？” 赵达也挂火：“我是说过，你背后没算计过我吗？告诉你，断言五官将承继大位的是我，你今天升官是沾我的光。” “呸！狗奸贼！”卢洪骂道，“你辅保五官将，让我去保临淄侯，如今你倒打一耙，要不要脸？” “我要你的脸！”赵达手腕一抖，一盏酒全泼在卢洪脸上。卢洪哪肯吃亏？照定赵达面门就一拳。两人过量了，揪袍掳带一通厮打。吕昭非但不管还哈哈大笑：“狗咬狗！狗咬狗！”三人正“欢天喜地”之际，殿外有人朗声道：“臣理曹掾高柔告见。” 吕昭应道：“高大人么？请进请进，大王命您殿内相候。”高柔正摸不着头脑，曹操命他酉时入宫，至温室殿问话，却不见内侍迎接，禁宫侍卫也不阻拦，任他摸进来，现在又叫他等，究竟怎么回事？ 高柔迈步入殿，正见卢赵二人席前扭作一团，不禁一怔；赵达、卢洪也颇感意外，立刻松了手——高柔乃高幹族弟，曹操愤于并州之叛，几度以之泄恨，想置之于死地。高柔却不发怨言诚心任事，最终感化了曹操，逐渐被授以重任，现今官居理曹掾，掌军法之事。曹操办事有原则，国之大案交与大理寺，其他案件则由理曹掾或校事。若他想要个是非分明、清清楚楚，就交高柔办；若他想不问青红、致人死命，就交卢、赵办。所以高柔与卢赵实是曹氏司法的黑白两道。换了别人当理曹掾，可能黑白同炉，偏偏高柔是敢认死理的，势同水火。 赵达整了整衣冠：“高大人，别来无恙？” “二位无恙，高某焉敢有恙？”高柔敷衍一句便即转身，“既然大王不在，我到宣明门外等候。” 吕昭赶紧拦住：“大人稍候一时，魏王命您在殿内待见。”说着强拉他在殿角处坐了。 卢赵二人不明白高柔来做什么，又素有芥蒂，这会儿架不打了，一致对外。卢洪捋着他那两撇小胡子道：“高大人有所不知，大王要升我们官了。” 高柔只是紧握拳头，咬牙望着殿外。赵达腆胸迭肚：“您别生气嘛，我们升了官，今后也就不干这等营生了。咱同殿称臣，还望多多关照，我敬您一杯。” 高柔却咬牙切齿：“本性难移，你们当什么官也好不了。” 赵达一笑而置之：“高大人，我一片好心奉劝您两句。别看您官比我们大，其实却不通为官之道。您惩治的是赃官恶寇，我们整治的是才俊之士……” “亏你自知无耻！” 赵达却道：“说您不通，您还真不通。好人坏人有何区别？巨寇恶霸是危害大王的，那些随便谈吐的才俊之士不也是危及大王的？即便他们是好人，说的是逆耳忠言，但有碍大王权威，大王一样要杀。甚至那些敢说实话、敢说真话之人比巨寇恶霸更可恶，他们得人心，得人心就不行！孔融、崔琰之流不都这么丢的性命吗？” 高柔默然无语。 卢洪提高嗓门又道：“朝廷为何推行《孝经》？那就是倡导君父之道。大王就好比是咱的爹，爹说是黑的就是黑的，爹说是白的就是白的，你说不对就是不孝！” 高柔闻听此言心如刀绞，他不得不承认这话有道理——历代君王最在乎不是对错，而是屁股底下那位子能否坐稳。君王昧良心，才有官吏昧良心，进而上行下效，百姓也昧良心。可大伙要是都昧良心，就快步入火坑了。朝廷要毁，国家要毁，九州华夏皆要毁！ “高大人，来来来……”赵达还一个劲招呼他，“我敬您一盏，以前的恩怨一风吹。您知足吧，魏国上下谁不知您是诤臣？我们呢？百年之后谁给我们树碑立传？谁瞧得起我们？其实世道就这样，我们不干这差事总还有别人干，不都为了活着嘛？没办法的事……”说到这儿不知牵动哪根愁肠，赵达竟还落了两点眼泪。 卢洪劝道：“今天是咱的好日子，哭什么？喝酒！” “对对对。”赵达拭泪，“脱却这下三滥勾当，从今跻身朝堂，是该痛饮一场！” 赵达、卢洪正酣畅豪饮，又听外面有窸窣之声，既而又走进二人——前面走的另一位校事刘肇，他年纪略轻，却总是一副冷面；后一人却是杨沛的心腹县吏刘慈，竟也穿了皂衣，手里端着个檀木托盘，放着个白陶酒壶。 吕昭忽然站起：“是大王的使者么？来来来……卢赵二公，大王赐你们宫中好酒，让你们尽欢，这可是莫大恩荣啊！”说着那旁刘肇已倒了一杯。 赵达心思稍灵——刘慈一介小吏怎能入宫？赏赐为何要派校事来？此刻殿中除了他们五个再无他人，莫非……擦亮醉眼，果见倒出的酒红稠稠的！ 卢洪早心神俱醉，磕了个头，不待赵达阻拦便抢走手里：“我功比你大，我先喝！”说罢一股脑灌入肚中。这鸩酒果真厉害，刚一下肚便觉不好，如刀绞火烧一般，扑倒在地，杀猪般惨叫。 刘肇又倒一杯，冷冷道：“赵兄，该你了。” 赵达酒早醒了：“不……不……” “我等奉命行事，别叫我们为难！”刘肇、刘慈往前凑了凑。 高柔也被眼前剧变惊住了，他坐于殿角，又发觉殿外廊下已站了十名侍卫，都是素常曹操身边亲密之士，猛然醒悟——大王暗布此局杀此二贼！继而想到，自己曾多次进言处置卢、赵，今日大王故意让我在旁观看，是想给我个交代啊！ 赵达瞪着恐惧的双眼，不住后缩：“大王不是要提升我们吗？” 吕昭笑嘻嘻道：“大王是要你们升天。” “我没罪！”赵达打翻刘肇手中的酒杯，“我有功劳，我全是为了大王，不能杀我！” 高柔接过话茬：“按照 你们的道理，无需有罪。爹说是黑的就是黑的，爹说是白的就是白的，现在爹叫你死，就得死。” “不错，君令臣死，臣不得不死。”刘肇干脆把酒壶拿起来，“别让小弟为难，留个全尸不好吗？你积下的昧心财也够妻儿过活，只要你一死，其他的概不追究。” “不……”赵达左右躲闪、满地乱爬，“我就是想升官，就是想让子孙富贵！我也不愿害人啊……饶了我吧！我滚出邺城，我到深山老林隐居行不行？我什么都不要啦！” “别废话了！”刘慈把托盘一扔，蹿过去一把揪住他脖领；刘肇举着酒壶凑上。两人提拉他耳朵，压着他臂膀，掐着他下颔，硬生生将半壶鸩酒灌了下去！ 一声刺耳的惨叫，赵达握住喉咙在地上翻来滚去，乱蹬乱刨，条案掀翻了，菜肴滚得满地都是；而在他一旁，卢洪早奄奄一息，瞪着眼睛只剩抽搐了。高柔方才还觉解恨，但眼见此景又生出一丝不忍，忙把头扭向殿外。吕昭在他肩头拍了一下，笑道：“大王命末将向大人道谢。还让我告诉您，您昔日所言不差，卢赵二人早该死。但先前社稷未稳尚有用他二人之处，如今王业安定，立嗣已明，这两个小人没用了。国之法度当付君子，您才是真正的良臣，大王还要提拔你为颍川太守，随我去铜雀台参驾吧。” 许都就在颍川，这么紧要的职位岂是谁都 能当的？可目睹这惨烈一幕，高柔升了官却兴奋不起来。 迈下殿阶之时吕昭提高嗓门对众侍卫道：“流年不利瘟疫盛行，校事赵达、卢洪暴毙于此。幸而大王远见，今后校事之责皆由刘肇、刘慈二位大人担当。我们去见大王，你等帮两位大人把死尸弄走。”卢赵二人固然双手沾满鲜血，但所行之事毕竟为迎合曹操，而且深知官场秘事、宫闱之争，若把他们下狱典刑，八成一通胡咬，倒不如一壶毒酒了事。 “诺。”这般侍卫一个字都不多问。高柔心下苦笑——卢赵虽死却非校事的终结，杀了两个，又换两个，这等爪牙之徒也是儿孙不绝，或许只要有君王，就必要有他们。什么时候忠良大臣、黎民百姓才能喘口舒心气呢？ 刘慈常年随杨沛办事，心狠手辣惯了，充这差事正合适；刚得到提拔就办成这差事，甚为得意，想凑前探探卢赵鼻息。刘肇却抓住他臂膀：“借一步讲话。” 二人行至廊下，刘慈笑呵呵问：“兄台有何指教？” 刘肇依旧那副冷冰冰的表情：“卢赵的差事如今落到咱俩身上，殷鉴可怖啊！” 一句话如当头棒喝，刘慈不禁打个寒战，仿佛已预见自己像卢、赵一样僵死在地：“怎、怎么办？” 刘肇解析道：“卢赵有今日下场固是结怨太多，为恶忒甚，更因窥测五官将与临淄侯举动，卷入立嗣之争。今五官将虽为太子，百足之虫死而不僵，大王日渐老迈，以后难免还有波折。效忠大王固然理所应当，但保全太子才是长久富贵，咱们可得往远处瞧啊！” “是是是……”刘慈不住拭去额边冷汗。 就在宫中处决卢洪、赵达之际，临淄侯曹植又一次领教了父亲的厉害。短短两个月间，临淄侯府属员逐个调任，邢甬转任幕府参军，邯郸淳调往泮宫为博士，郑袤改任司隶功曹，任嘏调任相国掾属……最后轮到司马孚了，竟直接调任五官中郎将府。 司马孚尴尬万分，跪在曹植面前诉说不已——其实他进入临淄侯府才两年，与这府里的人相处也不甚欢。只因其兄司马懿亲睦曹丕，所以许多人视他为“奸细”，加之他为人憨直不善交际，又动辄谏言，与应玚、任嘏那等俊雅文士格格不入，连曹植都有点儿嫌烦他，每逢出游宴饮之事都不让他参加。但司马孚却一根筋，越发直言敢谏本色不改，闹得曹植也急不得恼不得。如今大厦倾倒，众掾属东离西散，偏偏轮到他时直接调往曹丕府，这岂不坐实了他是内奸？司马孚自认清清白白，一定要解释清楚。 曹植这还是第一次耐住性子听司马孚跟他讲话，其实根本不在乎他说什么，只是他多说一会儿就多留一会儿，他若走了这府里便彻底冷清了，曹植真不知该如何面对落寞凄凉。 “总而言之属下忠于侯爷，绝 无悖逆窥伺之事……”司马孚情至深处连连顿首。 “我明白。”曹植晃悠悠起身，双手搀起司马孚，继而后退两步，一揖到地。 “侯爷，这可使不得！”司马孚慌慌张张又跪下了。 “烦劳人体，莫过于拜。”曹植强笑道，“叔达，你起来，你受得起我这一礼。我自小不知世事，随性而行，你这两年在旁时时谆教，我都言不入耳。现在想来，若听你言厚待邢甬，他岂会在父王面前贬低我？若从你言谨身慎行，又岂会有司马门之事？你无惭于我，倒是我有愧于你。” 司马孚道：“危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣。还是我等从事之人未能尽力。” 曹植摇头道：“阖闾有雄志，孙武拜大将；夫差爱女乐，伯嚭（pi）居太宰。我之过错焉能归咎于你们？志不强者智不达，莫说你并非子桓一党，即便是，也只怪我修身不谨，怨不得旁人。” “属下仕秦忠秦，仕楚忠楚，绝无窥伺之事。”司马孚爱名节，定要把这事分辩明白。 “我信得过你，相处两载我知你为人。你与仲达品性殊异，各有所长，长兄伯达更是千载难得的忠义之士。他报效军中罹瘟疫之难，父王心怀感激，愈加高看你与仲达。前年仲达遭父王之斥，如今不也没事儿了？父王调你去子桓府邸，是要提拔你，让你当龙潜之臣……”曹植说到此处已经哽咽。 “侯爷， 我……”司马孚满心想把事情解释清楚，可话说到这个份上，真解释清又怎样？还能再帮曹植什么？说我始终忠于您？日后该如何面对曹丕？愧对新主子不也一样是不忠吗？此刻司马孚才明白，有些事是无法解释清的，只能叹息，“侯爷保重贵体……好自为之。” 曹植终是仁慈之人，不让司马孚为难，握着他的手道：“还是你方才那句话，仕秦忠秦，仕楚忠楚，从今以后你是子桓府的人了。要尽心辅佐他，也愿子桓对你言听计从，让你成为我曹魏砥柱之臣。” “谢侯爷。”司马孚的泪水在眼眶里打转，只怕自己哭了反惹得临淄侯更难过，强忍着不敢往下流。 “走吧，快走吧……前程要紧。”留一时留不了一世，徒然自欺又有何益？曹植转过身不再看他，只望着墙角老树上栖着的一只寒鸦，见那鸟儿惊风而起，掠过院墙不知飞向何处，栖向谁家，愣了好久才慢慢回过头——司马孚已叹息着远去了。 曹植背着手在府中踱来踱去，路过牡丹花圃，虽已渐入深秋，可还有几株尚未凋谢，想当初与刘桢、应玚吟诗作赋花下对弈；现如今花在人亡，至交好友地下长眠。心中愁烦不忍多看，转身又进侧院，却见一间间掾属房空无一人。昔日邢甬、郑袤等辨析时政，畅论经世济民之道，如今简册几案久无人用，已蒙灰尘…… 走了，都走 了，昔日群贤云集的临淄侯府变得门可罗雀！ 怎么刘伟、刘修、夏侯惠那帮宾客也不来了？连杨修和丁仪昆仲都不敢登门了，他们涉事太深，以后可怎么办？曹植凝思半晌，终归无可奈何，自己日后如何都不知，还管得了别人？他久久伫立在空屋前，脑中也如这屋子一样空荡荡的，直至天色渐晚，眼前一片阴郁。 “侯爷保重福体。”一声呼唤将他拉回现实，他回头一看，妻子崔氏、侧室陈氏以及一群侍女、家仆都挤挤插插站在院口。崔氏万福道：“月圆虽亏，然则否极泰来。侯爷逐鹿虽失，倒换得一身清闲，自此效仿鄢陵侯，但弄平生之所好，有何不美？自怨自艾于事无补，还是想开些吧。”她不愧是崔琰侄女，知书达理，凡事看得通透。 曹植心中虽伤，但知妻子所言有理，也不想这么失魂落魄下去，提了口气：“说得好！小厮们听着，张灯扫院设备桌案。我要饮酒，要写文章，今日不分尊卑，高高兴兴一醉方休！” 这命令一下可热闹了，众仆人扫地的扫地，掌灯的掌灯，十几张几案摆到了院中，庖人做上菜了，侍女烫上酒了，阖府上下说说笑笑如迎新年。其时天色已黑，几十盏大灯却把临淄侯府照得如同白昼，曹植有令，今日不分大小尊卑，连仆妇、苍头都上席了，好酒好菜千载难逢，大家敞开折腾呗！ 曹植在堂前 居中一坐，左边崔氏奉酒，右边陈氏捧箸，众仆僮上来敬酒，又磕头又谢恩。曹植笑归笑，却根本没有胃口，执笔欲作一篇文章，但平日里思如泉涌，今晚却毫无思绪，酝酿良久才落笔：建安二十二年，疠气流行，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧…… （曹植《说疫气》） 只写了这几句，他便蹙眉停住——苦中作乐终归无用，眼前再喜难祛胸中之伤，写出东西也是悲。争储落败便如瘟疫，使其阖门宾客尽皆流散。 曹植无奈搁笔，只一盏盏往下灌酒。崔氏、陈氏无计可施，索性任由他喝个酩酊大醉，或许明天就好了。 正在这时一个家仆跑了上来：“侯爷！黄门侍郎刘廙求见。” “好！”曹植腾地站了起来，“此时就缺宾客，我亲去迎接。” 他去迎接，满院子人怎么办？全是仆从，关了府门怎么闹都成，叫外人瞅见不合体统，何况黄门侍郎乃魏王近臣，回去告一状可受不了。众奴辈躲的躲藏的藏。崔氏、陈氏也不便见外客，隐身堂屋内，悄悄张望。 曹植正愁没人说话，大步流星去迎；见府门大开，刘廙手捧一卷文书峭立月光之下，瞧不清神情，后面还有几个随从，不由分说一把拉住他手：“恭嗣，你来得好！正无人相伴，快陪我饮酒！” 刘廙连忙推辞：“微臣有差事……” 曹植哪管他说什么，拉 着他手直走到院中，见众仆僮散去，杯盘狼藉，不免好笑；借着灯火扭头一看，却见刘廙面带愁容，忙问：“你怎么了？” 刘廙眼神躲躲闪闪，似是难以启齿：“大王有诏。” “嗯？”曹植一愣，随即仰面大笑，“事已至此有何为难？我这府里属员都走了，难道父王还要调我身边仆从？父王要谁只管领去，文书信函也在侧院放着，倘有瓜葛也叫人搬走，你我只管喝酒！” 刘廙要的却不是这些，犹豫片刻把牙一咬，深施一礼道：“在下得罪临淄侯了……”展开曹操的诏令，读道，“汉室中兴因世祖俭朴修德，与民休养；汉室之衰究孝灵穷奢极欲，挥霍无度。曹魏得汉室之封，守汉室之土，前世之鉴，岂不慎哉？孤谨奉先德，治国尚俭，舆马服侍，不尚华丽，二十余载未有违，然后辈不沿承。临淄侯植，任性而行，不自雕励，饮酒不节，自其私开司马门来，孤不复信诸侯也。子既如此，媳则亦然。前者家宴，临淄侯妻崔氏，衣之华丽过于宫妃，又素无颐德，未产子嗣，侍上傲慢，驭下无恩，此敝帚之女岂堪配与王家？现着令……”刘廙顿了一下，声音变得异常颤抖，“令崔氏自尽，以儆效尤！” “啊！”曹植感觉浑身的血仿佛被抽干了，登时僵立，“父王要我妻自尽……” 刘廙哆哆嗦嗦卷好诏令：“君有令，臣不敢不办。” 曹植虚脱般倚在柱上——我已不想再争，也无力再争了，父王为何没完没了？儿媳都不放过！还有半分父子之情吗？但转念一想随即了然，一者崔氏干预宫闱之事，再者她是崔琰的侄女，崔琰已被逼死，父王怎愿留一个与他有仇的儿媳？但夫妻情重怎忍割爱？ 刘廙也知不近情理，但怎奈何？不愿在这悲怆之地逗留：“明日一早大王将派人来验尸，在下告辞。侯爷多保重！”不等他施礼接诏，把诏令往他手中一塞，叹息而去。 曹植攥着那冰冷的诏书，在院口愣了好久，才想起现已近二更，自己与妻子共处的时刻越来越少了，可这事怎么跟她说呢？院中再无一人，他踉跄行至席前，拾起盏酒，也不管谁喝一半的，仰脖灌了下去，只想暖暖寒了的心；抬头又见，侧室陈氏慢慢从堂柱后走出来，也是踉踉跄跄、满脸泪痕。 “你、你们听见了？” 陈氏点点头，越发泪如雨下。曹植快步奔入堂中，却不见崔氏倩影，不禁喝问：“我妻呢？”陈氏泣涕难言。他又跑出来欲奔后堂，哪知方至二门，众侍女仆僮齐刷刷跪倒门口，阻住他去路。 “让开！”曹植抬腿便踢，“我要见夫人。” 众仆人任他责打就不闪开，陈氏从后面抱住泣道：“夫人有言，她趁早上路，不再见您。让我们告诉您，千万莫以她为念，今后谨慎侍父，孝悌待兄，保重前程要紧！” “她不能死！我要见她！”曹植狂吼不已——他与崔氏虽未养下子女，但结发夫妻相处和合，实是伉俪情深。 一个侍妾抱着曹植的腿，哭道：“夫人不愿让您见她自缢之状，愿留美貌于君心。王命不可违，何苦强之？”还有难处没法说，大王的脾气都知道，崔氏不死曹植便是抗令，非但他好不了，这府里人都倒霉。儿媳妇都忍心逼死，奴婢如何下场？天都快塌了，不为主子也得为自己活命啊。 “我不能让她死！我去求父王，你们拦住她！”曹植把诏书往地上一扔，撒腿奔出院子。 夜色已深，邺城大街寂静无声，堂堂临淄侯徒步奔行，一路向西跑得上气不接下气。来至东夹道便门前，宫门早闭，今晚连个守门的兵士都没有。曹植奔上前去使劲捶打：“开门！速速开门！”连敲二十余下，里面连点儿动静都没有——知子莫若父，曹操算定他得来，能让他进去吗？ 拍了半天毫无反应，曹植急不可待，又顺着宫墙咬牙南跑，过了好几道街巷，绕至东西大街，来到王宫正门时已冠带歪斜汗流浃背，木屐都折了——从城东侯府到司马门，将近四里地啊！ 不但司马门关着，连东掖门都关着。正门必有兵士把守，见蹿出一人都感惊愕，兵刃都抽出来才辨明是临淄侯，立时跪倒一片。 “开门！快开门！”曹植顿地怒吼。 小 校甚为难，奏道：“大王有令，今夜所有宫门概不开放，任何人不准入见。还请侯爷见谅。” 曹植双眼冒火，情急之下抢了他肋下佩剑，直抵他胸膛：“快快开门！不然我杀了你！” 那小校快急哭了：“侯爷别这样，您就是杀了我，我也不敢开！前番您私开司马门，公车令被大王斩首示众，今天若再开门，大王非把我们都宰了不可！您行行好，给小的一条生路吧！” “唉！”曹植无可奈何，把剑一抛继续前行；跑了一阵，见西宫止车门照样紧闭，卫兵见他来都纷纷躲避；西掖门更别指望，自两年前严才叛乱这门再不开了，西夹道堆着杂物，都快封死了；再往前就是西苑，青琐园门也关着，折腾半天卫兵知道了，早躲进街对面营房了。东墙到西苑又是二里多地，折腾个把时辰了，曹植冠带都丢了，披头散发，再没力气，瘫倒在地，抬头望着宫苑深处的铜雀三台——曹操本性节省，无宴会时铜雀台只点几盏孤灯，今夜连孤灯都没有，黑黢黢的高台楼阁宛如三个无情巨人，在月光下只有一丝轮廓。 “父亲！开门啊！让孩儿进去，求求您了！”曹植声嘶力竭地呐喊着，但一切都无济于事。 不知过了多久，一阵乌云遮蔽了月亮，铜雀台也望不见了，四下一片漆黑。曹植张牙舞爪乱摸一阵——这黑夜如同他的遭遇，浑然无尽头。突然天上一个霹雳，紧跟着暴雨倾泻而下，连他的呼喊声都淹没了。一群家仆和士兵举着蓑衣、油伞摸黑赶来：“侯爷！别这样！快回府吧！” 回府？怎么回去？回去眼睁睁看妻子自缢吗？ 他死活不走，其他人也没办法，给他打着伞，自己却不敢用，在冰凉的秋雨里淋着。曹植终于哭出来了，伏在宫墙上死命捶打，似要打出个洞——他恨这宫苑，这高高厚厚的宫墙才是罪魁祸首！它阻断了父子情，破坏了手足情，扯断了夫妻情，全都怨这隔绝人性、自大癫狂的宫殿，仿佛住进去的人就会变成冷血的恶魔…… 也不知过了多久，他打不动了，喊不动了，也早哭不出了，呆呆伫立在宫墙下。雨渐渐停了，东方天际也露出了一缕晨光，曹植终于承认，他拯救不了崔氏的性命，谁都逃脱不了父亲的安排。曹植只知自己不幸，却不知他父亲这一夜过得也不平静。 曹操了解儿子性情，料定他必要来，所以这晚根本没在铜雀台，而是回了后宫——或许他也不忍听见一丝曹植的惨呼吧。平心而论他至今仍喜爱曹植，但感情不能成为权力的阻碍，要稳固曹丕的地位就必须打击他；而打击他也不是目的，是做给那些以为曹植奇货可居的人看，死灰尚可复燃，要在死灰上再浇盆水。 不过他良心仅止于此，对儿子尚有感情，对儿媳却无丝毫怜悯。崔琰已经杀了，这个儿媳与自己有杀叔之仇，即便曹植为嗣，也不能容她当太子妃，何况曹丕为嗣？她也只配充当一枚棋子了，好在没生儿女，死了倒省事。 曹操自午后与杨沛密谈，又接见刘慈，安排了诛赵、卢之事，等候回奏又派出刘廙，一切都忙完已是早过初更时刻；只草草进了碗粥，便昏昏沉沉回转东宫后院。他先前不信鬼怪之说，但最近不知是年迈改脾气还是听方士讲故事讲的，竟有些犹疑，在经过温室殿之时不禁加快了脚步，似乎是怕赵达、卢洪那两个小子的灵魂作祟。 魏王要回后宫楸梓坊，寺人严峻早告知卞氏夫人，卞氏备下几样小酌之物，点上艾草，又命人准备盥洗之物，早安排妥当了，叫严峻坊外迎接王驾。曹操走到一半却犹豫起来——不妙！今夜我倘在卞氏处下榻，不言儿媳之事未免过分，也伤及夫妻情分；若言及此事，她与崔氏婆媳尚睦，又疼爱植儿，不免要向我啼哭求情。别人求情倒也罢了，卞氏乃是丕儿之母，日后有母仪之分，我既不能开恩又不便斥责卞氏，这事倒难办得很。 正在踌躇之际，又闻请驾之声：“臣妾参见大王。” 曹操扭头望去，侧室王氏带着两个小侍女从阴暗的花丛间走过来——她虽年近四旬，却知书认字，在众妻妾中学识最高，又谨守宫闱温柔体贴，曹操对她别有一番情愫，惜乎未养下一男半女。 “天色不早，你还没歇着？”曹操的口气格外和蔼。 王氏道：“今夜有些闷热，臣妾在园中走走。” 曹操分明从她眼角瞧出丝苦涩，心下了然——是啊，别人即便无寡人宠幸，有儿有女说几句贴心话也是好的；她不惑之年没个孩子，宫外又没亲戚，何以打发时光？只能在园中对月叹息。 “大王不去夫人那里吗？”按理说魏国既已建立，相对魏王就应有王后。但曹操情况甚是特殊，他原配夫人丁氏居于宫外，多年来他想尽办法想请她回来，可丁氏愤于曹昂之死就是不依；曹操又不肯写休书，就造成后宫无主的尴尬。既没王后便只能按公侯之制，皆姬妾之流，若提及“夫人”便指卞氏，虽无嫡妻之名，却有嫡妻之实。 “天色甚晚，不打搅她休息了。” 王氏笑道：“那请大王早早安歇。” 曹操依旧摇头，扶着严峻的肩膀当了拐杖，往前凑两步道：“你为何不请寡人到你那里？是怕夫人妒忌吗？” 王氏受宠若惊：“臣妾倒不是怕夫人妒忌，但望大王保重贵体。既然大王垂爱，臣妾何敢辞焉？” “寡人不去……你那里太冷清。” 这话刺痛王氏之心，眼泪差点儿下来。曹操在她肩头拍了拍道：“别难过，有你的。就冲你真心真意疼寡人，终究会有你的……你替寡人转告夫人，今晚我去陈姬那里。”说罢扶着严峻缓缓而去。王氏莫名其妙，望着他的背影消失在夜幕中。 陈妾是曹操所有宠妾中最年轻的，也是容貌最美的。她虽是丫鬟出身，却随着赵氏学了不少歌舞，自杜氏年纪大了以后就数她最红；前两年产下一子，当即被封为高平亭侯，就是曹操最小的儿子曹幹。陈妾显然没想到大王今晚回来，她早卸胭脂钗环，快就寝了，得严峻禀报从榻上跳起来，赶紧招呼奴婢洒扫、焚香。曹操却不待她迎接，不声不响进来了：“不必麻烦，寡人不是说过么，香薰之物别多点，节俭为上。” “诺。”陈氏虽这么说，心下却不以为然——老爷子宠她，口上说说就是了，惩治谁也不会惩治到她头上。再说这香不是宫中之物，乃临淄侯之妻所赠，清河崔氏河北名门，还在乎这点儿香？ 陈氏殷殷切切：“奴婢这些天一直思念大王，听闻大王常跟那帮方术之士一处，那有何意趣？”以往撒两句娇，曹操势必眉开眼笑，今天却不然，曹操爱搭不理，悄悄走进偏室，“大王要看幹儿吗？” 曹操不答，借着烛光凑到曹幹榻前，这孩子不足三岁，身子倒很壮实，躺在绣榻上，嘴里还含着拇指，睡得可甜呢。曹操微微一笑，不忍吵了他，又悄悄退出来。 陈氏面对菱花画眉抹粉，曹操却道：“不必了，把奴婢都打发了吧。寡人今日处置政务太晚，不便回西苑了，就在这儿凑合一晚。”说着已自己脱去冠冕、外衫，和衣倒在陈氏榻上。 陈氏见他搪塞，心中不悦却不敢触怒君王，过来斜靠在他身边。曹操轻轻推开她肩：“已近二更，早早睡了吧……对了，明早寡人约左慈等人研修采气之术，你四更天一定唤我起来。” “四更天？也太早了吧？” 曹操不解释，合眼睡了。陈氏可为难了，他大马金刀榻上一卧，自己连睡的地方都没了，又不敢再叫奴婢，自己动手从偏室取来一张下人的卧榻，又怕误了四更时辰，倚着不敢睡，心下暗暗埋怨老头子霸道——她岂知自己大限将至！ 曹操哪里睡实？合眼暗自思量——这妇人年纪尚轻涉事不多，但干涉立嗣罪无可赦，玹儿年纪还小，日后长大曹丕记恨其母必不善待，倒不如我做恶人，玹儿脱了这妇人干系倒也干净。 正思忖间窗外一声惊雷，继而下起雨来。陈氏一阵哆嗦，更无法入睡，回头看曹操，兀自安然稳卧。陈氏无可奈何，忍着不敢入眠，昏昏沉沉，时而冒雨出去查看铜壶滴漏；少说折腾了十几趟，才熬到四更左右，雨也住了。她轻唤曹操，却见他依旧睡得极沉，轻轻推两下也不理睬。 陈氏伏到他耳畔：“大王，四更天了……”哪知曹操却翻了个身，蒙头大睡，不一会儿竟打起鼾声——这是真睡着了。 陈氏又好气又好笑，望望窗外，天 色尚未明，料想下了两个时辰雨，园中泥泞路滑，即便起来也不便去了；索性把灯一吹安然躺卧，不一会儿便入梦乡……不知过了多久，猛觉臂上一痛，被曹操推醒：“什么时辰？” 陈氏揉揉睡眼，爬起来看——外面天光大亮，早已五鼓天明。 曹操把眼一瞪：“四更之时为何不唤寡人？” 陈氏还以为他是戏谑，笑道：“大王睡得香甜，奴婢叫不醒。” “大胆！”曹操坐起身来，“寡人有令竟敢不从，倘有军中急务岂不耽误？” “此非军务，况夜里有雨园中泥泞，大王……” 曹操哪容她分说，放声大呼：“来人哪！” 陈氏如坠五里雾中，还未明白怎么回事，外面伺候的奴婢、寺人已跪至门边。曹操愤然指斥：“此贱婢不尊我命，欺君妄上，把她扯出去缢死！” 陈氏不敢相信自己的耳朵，惊得目瞪口呆；奴婢、寺人也蒙住了，谁不知陈妾受宠，平日三言两语就把大王哄得乐不可支，今日为何翻脸？曹操见众人不动，干脆自己动手，揪住陈氏发髻便往外拖，拽至门边一把推出去：“还不动手更待何时？你们也敢抗命吗？”众人再不敢怠慢，七手八脚拉扯。 陈氏又哭又嚷：“大王饶命，大王饶命！贱妾再不敢违命……” “唉！”曹操不禁摇头，“你还不明白你错在何处吗？”关涉立嗣之事他不能说，后宫本就不得干政，若传扬出去，闹得人人皆知曹操被小老婆吹过枕头风，斯文扫地的是他自己。 陈氏花容失色，这才想清楚些缘由，跪在园中不住叩首：“大王饶命！贱妾不敢了……贱妾再不敢了……” “晚矣。”曹操解下腰间玉带抛与寺人。 陈氏叩头如鸡啄碎米一般，连哭带号，额头已流鲜血：“求大王看在幹儿份上饶了我……” 寺人尚有犹豫，曹操却面目狰狞把手一挥：“动手！” 众寺人拉扯陈氏，要把玉带套在她脖上；陈氏兀自挣扎，早弄污了石榴裙，衣衫扯得稀烂，最后两人拽住膀臂，一人揪起长发，才把那夺命绞索套住。 曹操立于门边，眼睁睁看着这位温香暖玉的女人踏上鬼门关，众寺人抓住玉带左右拉扯。陈氏再难呼喊，喉间咕咕作响，一张俊秀小脸憋得通红，两只杏眼渐渐睁大，充血的眼球似要迸出来，但还乞怜地望着曹操，浑身上下不住抽动。少时只见她眼珠上翻，喉间“咔”地一响，便全身瘫痪再也不动了——这如花似玉的美人糊里糊涂丧了性命，死状丑陋可怖！ 又哭又喊一通闹，后宫楸梓坊、木兰坊早惊动了，环氏、秦氏、尹氏、杜氏，还有宋姬、孙姬、周姬等都赶来，忐忐忑忑站在院外，谁也不敢靠前；又闻侍女请安之声，连卞氏、王氏也惊动了，后面不声不响跟着严峻。卞氏分开众人来到近前，一见陈姬的死状又惊又恨——她这一宿也没睡，老头子说好回宫竟没来，王氏来说话，才知去了陈妾那里，虽年龄疏隔也不免醋意。王氏与她关系亲睦无话不谈，聊起昨晚之事都觉蹊跷，天色渐明叫严峻过来，连问带吓才知曹操派黄门给曹植传过一诏。卞氏何等精明，想起那日军中说起宫闱之事，预感儿媳不好，姐俩正不知怎么办，又闻寺人禀奏，陈氏这边出了事，跑来一看就傻眼了。 曹操手扶门框立于阶前，脸上已无怒色，却甚是阴郁。卞氏缓缓走到他身边：“大王那日言道宫闱之事自有理会，难道就这等理会之法吗？我那儿媳呢？” 曹操阴沉沉道：“这会儿定是死了。” 卞氏悲意涌上来，也不顾君妃之别了，厉问道：“你废崔氏嫡妻之位便可，何苦要她性命？植儿与她情深，以后咱们何颜对他？幹儿不满三岁你杀其母。你害了俩孩子呀！”卞氏一辈子恭顺无争，任凭丈夫恣意而行，没说过一个“不”字，这还是头一遭发火；众侍妾忙上前安慰，却不敢瞧一眼地上那惨不可言的死尸。 曹操没理她，转身进屋，不多时抱了小曹幹出来，环顾众侍妾道：“你们看到没有？家丑不可外扬，有些事不便公之于众，但是她究竟因何而死你们心里也有数吧？鉴之鉴之，否则休怨寡人翻脸无情！”曹操点到为止不便多查，若真深究起来，这魏王后宫女眷何止百人，私下结怨也不少，若把脸撕破搞得她们互相告密诋毁，这后宫就永无宁静之日了。 曹幹实在太小，连亲娘死了都不懂，只是被父亲的吼声惊得哇哇大哭。众侍妾瑟瑟发抖，谁敢抬头？曹操踱至王氏面前，把曹幹往她怀里一塞：“从今以后他就是你的儿子。” 王氏一怔。她虽得曹操宠爱，却年近四十未有子女，将此子认为自生，日后老有所依倒也称心；可杀其母而夺其子，这事实在别扭。她紧紧抱着这个啼哭不止的小家伙，不知该哭还是该笑。 突然，院外又撞进一妇人，身穿单衣，赤裸双足，披头散发，还拉个五六岁的男孩，跪倒在地给曹操磕头——原来是赵姬。 她乃袁氏歌姬出身，与崔家相识甚早；陈姬又是她推荐曹操的，如今两边都倒霉了，她这穿针引线的能活？故而先来请罪求活，又怕老头子心狠，把儿子曹茂也拉来了。 曹操阴森森瞥着她：“你倒是精明，不过太晚了。” “臣妾知罪，求大王开恩。” “岂能这么便宜？来人哪……” 话未说完曹茂“扑通”跪倒，抱住父亲大腿：“父王饶了我娘亲……饶了我娘亲吧……”他虽不知出了什么事，但母子至亲岂能坐视？ 曹操怒喝：“放手！你这不孝儿！可知王家纲常？” 曹茂就是不放，大放悲声：“别杀我娘……别杀我娘！” “你这逆子，我把你……我把 你……” 卞氏一旁顿足哭道：“不是我的肉，却是你的肉！你还要害几个孩子才罢手？”环氏、秦氏也上前拉扯劝阻。 曹操腿脚不便，一拉一搡，竟绊个跟头；严峻手疾眼快，忙扑倒在地给他当肉垫。曹操跌在严峻身上，也不知是不是被卞氏的话触动了，只道：“罢了！这懦弱之儿非我王家之人！你既不肯舍母，日后不受你兄长待见，不得封王封侯，可怨不得老子。”又大呼，“严峻！严峻何在？” “诶！”严峻在他屁股底下呢。 曹操狼狈爬起：“起驾铜雀台，寡人要见诸方士。” “诺……”严峻周身剧痛，半天才爬起来。一瘸一拐的宦官搀着同样一瘸一拐的大王，出门而去，只留下一群哭哭啼啼的女人。 第八章 许都叛乱，暴戾枭雄大开杀戒 曹操为册立曹丕清障，不但杀了校事赵达、卢洪，还调走临淄侯府一应属官，逼死儿媳崔氏。于是天下人尽知曹植失宠，专务中郎将曹丕。时至建安二十二年十月，曹操正式颁布诏令，册立曹丕为魏国太子；又任命凉茂为太子太傅，何夔为太子少傅，鲍勋、司马懿等为太子中庶子，司马孚、王昶等为太子舍人，一个德才兼备、面面俱到的太子府建立起来。 连许都朝廷也不得不在这时锦上添花，刘协再次颁布诏书，赐予曹操戴十二旒王冕、乘金根车、驾六马、设五时副车。按照《礼记》所载，子、男之爵冠冕五旒，侯、伯之爵冠冕七旒，唯天子之冕玉藻十二旒。实际上十二条玉串的冠冕就是皇冠，金根车亦为天子所乘，朱漆车轮、虎纹车轼、龙首车轭、鸾雀立衡、金羽华盖，后建十二杆旌旗，画日月升龙图案，华丽无比；诸侯王公之流四马驾车，唯天子六马，御驾左右有青、黄、赤、白、黑五色安车（有杌凳、坐榻的马车，显示乘车人尊贵）、立车（前有横木，乘车人手扶站立的马车，显示乘车人威武）各一乘，总共十辆，是为五时副车——这一切皆属天子仪仗。曹操已有汉天子之权，如今又得汉天子仪仗、服饰、旌旗，北方天下实是出现了两天子并存的局面。 得到这套仪仗，曹操自然要威风一下，他率太子曹丕、亲随子侄一起出游，在邺城内外好好周游一番，所过之处吏民夹道欢迎，万岁之声震撼天地——经历数十年兵乱，百姓才不管谁是真皇帝，只要能让他们生活安定，喊谁万岁不是喊？ 车驾行至南郊联营，左将军于禁率全军将士操戈演武，以助魏王之兴；又至西山行猎，王子诸侯各领亲兵逐鹿射兔，进献父王承欢。鄢陵侯曹彰弓马娴熟获猎最多，曹操甚是高兴，称赞不已，整整热闹一天才回归邺城。此时杨沛转任京兆尹，改由任城士人栈潜担当邺城令，早派人净水泼街，黄土垫道，留守众臣候于道边迎驾。 曹操一眼望见夏侯惇：“元让，上来参乘。”如今他的车已是天子乘舆，能在这辆车上陪王伴驾何等耀荣，恐怕魏国上下也只夏侯惇能有这资格。 夏侯惇不敢僭越，驸马都尉孔桂来请，推辞半晌才半推半就上车。车入邺城，曹操漫指左右繁华街市道：“你我年少之时可料得有今日之贵？” “臣不敢想，皆大王鸿德英武所创。” 曹操不喜：“元让，你我自幼相厚，共举魏国大业。昔日光武与旧友严子陵抵足而眠，你我之默契远胜古人，何必说奉承话？” “诺。”夏侯惇暗忖——少年之交、共同举业倒也不假，但你身登王爵之位，连结发之妻都逐走了，亲儿子挤对得痛苦难言，儿媳妇都逼死了，谁敢与你论旧交？ 曹操道：“夏侯 氏与曹氏本为一体，你族中有何良才可要时时荐举。” “我倒有意效仿毛遂自荐。”夏侯惇笑了，“国立两载文武济济，末将官职不低，封邑不少，但至今还是汉官，似于禁已授魏国左将军之职，末将不愿与许都庸散遗臣并论，请授魏官。” 曹操叹了口气，抓住他手道：“太上师臣，其次友臣。夫臣者，贵德之人也，区区之魏，何足屈君乎？你我乃乡闾之友、手足之亲、儿女联姻、处世同道。我虽为魏君仍居丞相，你也是汉臣，咱俩仍是同殿之人，我若以你为臣便受礼法约束，还能这般推心置腹吗？” 夏侯惇只觉心里热乎乎的，他实是与曹操感情极深，昔年之患难历历在目，想至此不由自主唤起那许久未提的称呼：“孟德……你有这番心意我便感激不尽。” “好！”曹操面带喜悦，“曹孟德……我都记不清多久没人这么叫我了。叫得好！什么称孤道寡？还是自己名字最好……”老哥俩促心而谈，论及昔年旧事，时而抚掌大笑，时而泪花盈盈。 不多时正阳大街便走到头，直迎王宫，司马门大开，中尉杨俊、郎中令和洽、尚书令徐奕、虎贲中郎将桓阶等恭候大驾。夏侯惇欲搀曹操起身，他却道：“你也一把年纪，却来搀我，还是叫小的们来吧。”回头一望，见曹丕正凑在太子太傅车前，搀凉茂下车——当初曹丕任五官中郎将，首选长史就是凉茂，如今绕个大圈，师徒又再重逢了。曹操见他敬重师傅甚是满意，但又见周遭围着大群官员，又感不悦，竟拉着夏侯惇又坐下来，传令道：“把太子叫来！” 大王传召哪敢不来？非但曹丕来了，曹彰、曹植、曹彪等诸侯都来了，还跟着一群官员。曹丕大礼参拜：“父王唤儿臣有何吩咐？” “你近来处置政务辛苦了吧？劳苦功高啊！” “儿臣不敢当。”曹丕分明从他语音中听出一丝讥刺之意。 “听说近来你门上宾客甚多？” “皆赖父王器重，群臣感父王之德垂爱儿臣，但儿臣不敢以太子自居，与群众平等论交。”曹丕措辞极是谨慎。 听他这么说曹操愠意稍解，漫不经心般道：“你如今分担要务，精力有限，不要接待太多宾客，本末倒置就不好了。鲍勋、司马兄弟都在你身边，那还不够吗？若你想要谁辅佐只管跟为父说，为父派给你便是，切莫不论贤愚来者不拒。” 曹丕自知招忌，冷汗都下来了，哪敢提要谁，连连叩首：“儿臣得父王抚育岂敢多求，以后多多留意政务，不再分心便是。” 曹操见敲边鼓管用，也满意了，点手又唤曹彰、曹植，笑道：“前天代郡太守裴潜来朝，顺便带了十几匹幽燕好马，为父已留了一匹，给太子一匹，剩下的全给你二人！” 曹彰大喜：“太好了，多谢父王。” 曹植满面 倦容也道：“谢父王。”转身又向曹丕施礼，“谢太子。”太子乃国之储君，虽是兄弟也有半个君臣之分，不能再似以前那般随便。曹彰不懂这套，曹植都快成惊弓之鸟了，自然万分小心。 曹操又道：“子文府里良马甚多，少要一些，多给子建。”其实他心里也愧疚，把曹植打压到这种程度可以罢手了，“你们不忙政务，没事多进宫陪陪寡人，自今以后王宫任你们出入，也方便些。” 曹丕暗暗心惊。洛阳焚毁以来制度凌乱，献帝又无太子，邺城也没建“太子东宫”，东宫制度实已废阙，不过是把过去五官中郎将府换块匾额，仍在宫苑外。如今弟弟们倒比他得自由，这滋味实在难受——帝王心术很微妙，为国之长远要巩固太子，为了君权不旁落又要打压太子，父子君臣之间既相辅相成又互相抑制，这种关系最难处。曹操如今已稳住曹丕的太子之位，今后又要提防他权柄过重了，曹丕最舒服的一段日子已走到尽头。 在场之人都觉得他这个安排甚是微妙，可谁也不敢说什么。曹操这才起身：“回宫吧……” “臣有事启奏大王。”侍中习授挤出人群。 “何事？” “臣方才与将军娄圭共乘一舆，他所发之言甚是悖逆。” “说些什么？”曹操有些挂火。 习授从汉臣转为魏臣不久，今日听娄圭说了几句大胆的话，旁边不少人都已听见，倘若传扬出去惹出祸来弄不好也把他裹进去，索性主动告发：“方才车行街上，微臣在后，观大王与太子英武，便随口赞道，‘大王父子如此威仪，何其快哉！’哪知娄子伯却道，‘大丈夫居世间，当自为之，岂但观他人乎？’这不是悖……” 话未说完曹操已火冒三丈：“好！好个当自为之！他要做什么？也要开疆立国当帝王吗？来人哪……娄圭狂悖不法、居心叵测，将他就地处决！” 所有人都感惶恐——娄圭与曹操何等交情，就算说几句过分的话也不至于这么处置吧？连习授都没想到自己这一状竟把人家告死，惊得摔坐在地。 群臣岂能不救？但尚未开言只见曹操大袖一甩：“何人讲情与其同罪！此等无父无君之辈死有余辜！须知天无二日，人无二君……”其实他说这话腰杆并不硬，他自己恰恰就是第二颗太阳；也正因如此他绝不允许有人再夺他的权。 群臣眼巴巴看着曹操捶胸顿足兀自喝骂不止，思忖近来他不分青红杀的那些人，谁也不敢再劝——拿娄圭开刀未尝不是杀一儆百，故意给他们看。连夏侯惇也三缄其口，不便再陪他坐御驾，摸着车辕悄悄溜下来，侍立车边。 曹操精力不济，骂了一阵子已气喘吁吁。夏侯惇实在憋不住了，低声道：“娄圭年老昏聩，固然有过也不当……唉！大王忘却王儁（俊谐音）之言了吗？” 只这低低一语，曹操猛醒——昔日他与王儁、许攸、娄圭为友，宦官当道弃职隐居，因得王儁鼓励才重入仕途，想来若无当日之事便无孟德今日。辞别之际王儁再三嘱托，许子远好利自大，娄子伯倔强刚愎，若有触怒当念故旧之情容让。他已因一时愤怒杀了许攸，怎能再害娄圭？想至此赶忙下车，扬手高呼：“且慢！赦回娄……” 话未说完见一虎豹士手捧血淋淋的人头跪于驾前：“臣等复命！” “啊！”曹操眼望娄圭首级僵立不动，群臣也不作声，王宫门前静悄悄的。直至一股寒风吹过，拂起曹操头上冕旒珠串，他才微微动一下，深吸口气道：“将他好生安葬……回宫吧……”曹丕、杨俊等纷纷低头，不吭一声默默跟着。 “大王！”夏侯惇突然跪倒，向前爬两步道，“恳请赐予末将魏廷之官。” 曹操蹙眉道：“这又何必？” “臣既在魏土不为魏臣，心中不安。” “你我之间……”曹操还欲再言，却见夏侯惇低着头，虽看不见表情，但一副白须不住颤抖，似是惶恐至极，“也罢，寡人任命你为前将军，可以了吧？” “谢大王。”夏侯惇重重磕头。 霎时间曹操感觉无比孤独，似乎身处万仞高山之巅，虽遍览天下声震四海，却再无一人能亲亲热热说上两句知心话。他心头堵得慌，却无可奈何，只得长叹一声，走入唯他独行的司马门…… 太子册立国无大政，按理说就该按既定计划西征汉中了，可曹操似乎不着急了，每日里沉迷方术修炼之法，根本不提西征之事。众将有些沉不住气，却又见不到大王，钟繇、徐奕等人数次提起，却皆被曹操搪塞，只道等身体好转再做定夺。以前从未有过这样的事情，这不是怠政嘛。 曹操不着急，刘备却急得很，时至年终之际汉中传来军报，刘备遣张飞、马超、吴兰等部进军下辩（今甘肃省成县西部），这可不能等闲视之了——下辩乃武都郡军事要地，而武都又是汉中北上出口，自刘备击退张郃侵入巴郡后，其势力向西北发展，如今这步棋是从西绕过汉中地界，自北面反切汉中，与当初曹操兵临阳平关之策不谋而合。若此计得手，汉中将陷入南北受敌的不利局面。 局势渐渐不利，曹操不能不有所应对，但即便如此他也没决意出征，只派都护将军曹洪分兵援救。曹洪虽负勇名，如今却也年迈，加之醉心敛财，整日手拿算筹计较得失，已无昔日果敢血性。曹操也不放心，又派骑都尉曹休、议郎辛毗充任其参军，而且再三嘱托：“汝虽参军，其实帅也。”把军务都托给他俩，之后便回铜雀台研究养生之道去了。 这两个月来最难受的莫过于曹丕，太子当上，受罪又开始了。曹操既不理事，就得由他出头，可他被父亲敲打又不敢太热衷，连宾客都不敢随便接待，这分寸实在太难拿捏。他每天到中台坐上半日，琐碎事宜与钟繇、徐奕共做主张，遇到大事一趟趟跑铜雀台，奏明父亲才拿主意；一过午时赶紧向父亲问安告辞，回到府邸把大门一关，谁都不敢见——这太子当的，简直就是活受罪！ 眼瞅着冬去春来，又一年过去了，西征之事遥遥无期，就连曹丕都有点儿耐不住性子了。这一日清早入尚书台，坐在案前瞅着堆成山的公文，愁眉苦脸直打哈欠。武周、陈矫等人瞧出他有心事，不愿惹他烦心，商商量量就把公文发了。 傅巽口渴得紧，顾不得叫小吏自己取水喝，又倒了一碗端到曹丕面前：“太子请。” “哦，多谢傅公。”曹丕想起身道谢却被傅巽按下了。 “太子身体不适？我见您脸颊红肿，是不是有些虚火？” 成天忧心忡忡能不上火吗？曹丕满腹心事也不便跟他说，只道：“最近父王又征召一批方士，我瞧这事有点儿过了。” “谁说不是啊？”陈矫提起这事就有气，把笔一撂忍不住插言，“有个叫东郭延年的人，酷爱倒悬，说什么倒立可以长寿，这叫什么主意？还有个王真，会龟息之法，自闭气息如同死人，我倒瞧他露过两手，不过尔尔，天天闭气躺着，那长不长寿也无甚区别了。还有个叫郝孟节的上党游民，嘴里含颗枣核，据说好几年都不吃饭，也不知真的假的。”一席话说得众人哈哈大笑。 曹丕满面苦笑：“昨天父王又跟我说，陇西有个叫封君达的人，自称青牛道士，有长寿之术，命我设法找来，这等道听途说之事怎有头绪？” “青牛道士？”傅巽哭笑不得，“据书籍所载，孝武帝年间有个青牛道士，坐骑青牛，服食水银，有百余岁。封君达若真是那个人，少说也有四百岁了，岂非奇谈？” 曹丕甚为苦恼：“真也好假也好，他既要找，就试试看呗。其实先前郄俭、左慈等辈倒还算有术之人，导引调息并非左道，只是此乃数十年修行所成。父王一把年纪，现在修行恐已难收功效，至于后来辟用的这批人……”他不敢直言是骗子，免得传到父亲耳中。 正说话间令史李覃走进来，抱着几卷文书慢悠悠放在曹丕案头，施罢一礼便往外走。武周笑呵呵叫住他：“李令史，听说你也在尝试辟谷之法，感觉如何？” 李覃将将三十岁，却也凑这热闹，两天饿下来脸色苍白，身子直打晃，却道：“神清气爽……神清气爽……”慢悠悠走了，众人掩口而笑。 傅巽却脸色凝重，喝了口水道：“我看一点儿都不好笑。这等人乃幸进之徒，大王好方术，他就跟着也信，这不是谄媚吗？听说有个军吏，每天清早在辕门打坐，说是练气，这不是故意做给旁人看吗？照这样下去，养生之法没寻到，倒培养一帮小人。原来只一个孔桂，现在到处都是孔桂。” 曹丕小心谨慎，生怕点名道姓惹是非，反岔开话头，取笑道：“有一桩趣事，前天我到铜雀台时寺人严峻正跟左慈说话，我过去一听，严峻竟打算学房中术呢！” “哈哈哈……”众人笑得前仰后合，连书简都掉地上了。 傅巽呛了口水，咳嗽着道：“阉人要学房中术？哈哈哈……太子得好好问问严峻，这小子八成有对食了！（对食，古时宫廷中宫女与宦官私下结成的挂名夫妻）”正乐不可支，却听外面有人吵吵嚷嚷——相国钟繇与参军裴潜一前一后进来。 裴潜喋喋不休：“朝廷为何不让我回代郡？我要见大王！”他原是代郡太守，最近才调回来，临时给个参军的头衔。 钟繇道：“大王不会见你。兖州刺史司马朗病逝，大王已指定你接任。你在代北多年饱尝艰辛，调你去中原为官不是好事么？” “卑职没说不好，可我在代郡的差事还没办完呢，若换他人代替必然生乱。”裴潜满脸桀骜不驯之色。 陈矫也帮着劝：“大王没否认你的政绩，官职总有调动吧？” “那杜畿、吕虔、梁习之流怎么没迁过？我哪里比不了他们？”朝廷总有些威震一方久不更易的人物，似田豫镇幽燕，吕虔镇泰山，梁习镇河朔，蒯祺镇房陵，杜畿镇河东，苏则镇西凉，不论形势如何变迁，他们却雷打不动，不升不降牢牢待在岗位上，这便是旁人莫及的地方人望。 钟繇实在拿他没办法，只能实言相告：“明白告诉你，大王嫌你治胡太严。如今代郡乌丸已向我国称藩，若仍以严苛之法治之，未免有失公道。” “公道？”裴潜笑了，“在下于百姓宽，于诸胡峻，有何不公？今继任者以为我之法令太严，而事加宽惠；乌丸素骄恣，过宽必弛，既弛又改以严法，这一宽一严变来变去，就要出乱子了！” 钟繇无奈：“老夫知你所言有理，此上意也，我也无权变更。”这倒是实情。钟繇虽居相国之位，实际也跟尚书差不多，他手下魏讽那帮人都无实权，不过是充门面。想来曹操是以司空、丞相起家，开府纳士篡夺汉权，岂能让别人效仿？自己儿子尚且信不过，就更别提外人了。裴潜不服不忿闹一场，终究无可奈何，领了兖州刺史的任命，怏怏地去了。 陈矫待他出去才道：“裴文行所言有理，乌丸本汉室藩属，又北与鲜卑相通，要他们改换门庭效忠大王确实不易，该多加提防啊！” 钟繇何尝不知，昔日曹操与群臣共论国政，反复推敲拿定章程；如今变成君臣关系，别人策划他拍板，可他又怠政，不甚了解情况，拍了板还不许别人动，怎能不出问题？但这种弊病关乎王权，钟繇也无法触碰，只得就事论事，向曹丕道：“劳烦太子去铜雀台时向大王提提此事，若能把裴潜派回去最好。” “行。”曹丕起身，“快到正午了，我这便去。”从尚书台到西苑也不近了，但曹丕每天离宫前都要跑这一趟，好在是初春之际，不至于顶着大太阳。 方行至西宫侧门，正见曹植带着两个抱着提盒的寺人从北而来：“参见太子。”他神色比先前好看多了，这两月曹操已不再为难他，反而多加恩惠，还准他时时进来看望母亲；曹植固然有丧妻之痛，但毕竟父命难违，君命难违，又有何办法？ “自家兄弟，何必这么客套？”曹丕这会儿都有些羡慕弟弟一身轻松，“你也去铜雀台？” 曹植指指提盒：“此乃匈奴阏氏赠送之物，母亲叫我带去给父亲过目。” 曹丕邀他并肩而行，曹植却不敢，在他背后一步紧跟；过西夹道入西苑，离着老远就听见曹彰那叫驴般的大嗓门——他自获准入宫，几乎天天泡在园子里，不是与众侍卫厮混，就是找卞氏蹭吃喝，曹操也放任不管。 “大哥！又有什么好东西？”曹彰可不顾礼法，奔着提盒而来。 曹植忙护：“父王还没过目呢。” “我们还不知什么东西呢，你若想要跟我们一起上去见父王。”曹丕甚感这机会好，哥仨同去兄弟和睦，显得他这太子多贤明啊！ 三人携手登阶，方至阁门就听里面说说笑笑；隔着帘子一望——郄俭、左慈、甘始、王真、郝孟节等一众方士都在，还有孔桂、秦朗左右侍奉着；曹操倚在榻旁满面堆笑。严峻知道老爷子这会儿高兴，连禀都没禀就领进去了。 “参见太子……参见鄢陵侯、临淄侯……”众人请安声阵阵。 曹操还沉寂在方才的话题中，急不可待：“甘先生，你说了一半。你说你师傅姓韩，叫韩雅，在南海住，你以前随他修行，后来呢？” 甘始鹤发童颜，一张小脸红扑扑的，笑道：“我师傅修成了炼金术，每日在南海岛上作金，炼成就投入海中，仅我在他身边那几年便投万斤黄金于海中。” 曹植忍不住问：“既能炼金，何必投入海中？”口气甚是怀疑。 甘始笑道：“侯爷不知，我师傅是有道高人，不喜黄白之物，投金入海乃祈福之法。” 曹操关心的却是这个奇人：“你师傅既有妙法，何不将他找来？” 甘始又道：“说来也怪，自我离了那岛就再没回去过，昔年也曾几番入海寻访，却找不到那岛踪迹。” 曹植欲要追问，王真却抢先奉承道：“哎呀！你师父是神仙啊！”众方士都道：“是神仙，肯定是神仙……神仙皆有灵药，服下便长生不老，可胜过我等辛苦修行了！”这帮人互相吹捧。 “岂能真有此事？”曹植甚是不屑。 甘始越发笑容可掬：“侯爷有所不知，人禀气于天，虽各受寿夭之命，如得善道神药，形可变化，命可加增。此等事古已有之，大王这等贵体，本就英气勃勃，倘用仙药寿不可测，至少寿增百年。” 这话曹操也不信：“古来百岁之人能有几何？” 孔桂早蓄势待发，忙见缝插针：“文王九十七而薨，武王九十三而崩。周公乃武王之弟，兄弟相差未有十年。武王崩，周公居摄七年，复政退老，出入百岁。邵公乃周公之兄，至侄孙康王之时尚居太保，出入百有余岁。今大王之功高于周公，大王之德过于邵公，百岁岂是虚话？”小人最善投其所好，既然曹操喜欢这个，他也挖空心思在这方面迎合。 曹丕这半天一直斜眼偷看父亲案头摆着的帛书，那是一首诗。若是一般的诗也罢了，却是描述神仙的诗。曹操一生自诩不信天命，到晚来竟也迷信此道：华阴山，自以为大，高百丈，浮云为之盖。 仙人欲来，出随风，列之雨。 吹我洞箫鼓瑟琴，何甗甗。 酒与歌戏，今日相乐诚为乐。 玉女起，起舞移数时，鼓吹一何嘈嘈。 从西北来时，仙道多驾烟，乘云驾龙，郁何蓩蓩。 遨游八极，乃到昆仑之山，西王母侧，神仙金止玉亭。 来者为谁？赤松、王乔，乃德旋之门。 乐共饮食到黄昏。多驾合坐，万岁长宜子孙。 曹植实在听不下去，便要与众方士辩论；曹丕却紧紧拉着他手，不让他上前。曹彰却满脑子只惦记匣子里的东西，忙招呼寺人抬来，打开一看，是短刀、金杯、廓洛带等物，皆匈奴人所制，甚为精良，还有一盒乳酥（奶酪）。 曹彰将一把牛皮鞘的匕首抢在手中：“这东西父王赏孩儿吧？”说罢揣进怀里就跑了，曹操只一笑而置之——在他心中礼法真的不可侵犯吗？也不过是打击人的手段罢了，只要他这会儿瞧谁顺眼，怎么无礼都行。 曹植打开那盒乳酥，先自己尝了一块，继而双手呈上：“请父王享用。” 曹操吃了两口，只觉味道浓厚，却少了些甜味，不甚喜欢；灵机一动，想跟众人开个玩笑，便盖上盒盖，又取过笔墨，在盒盖上竖着写下“一合酥”三个字，又递还曹植：“你把这个放到听政殿前殿，其他的东西你和子文分了吧。” 曹丕看得眼红，却也不好意思说什么，毕竟自己连太子都抢到手了，一点儿赏赐有何计较？但自己既在一边站着，偏偏摸不着，实在不舒服。 “子桓，”曹操一跟他说话，脸色马上严肃起来，“你来得正好，有两件事吩咐你。昨日我在楼上看陈祎与子文斗剑，此人武艺不错，子文也服气；前番南征他侍奉你母亲车驾也很周到，我想提拔提拔，现今后宫无掌兵护卫之人，就命他为长乐卫尉，你看如何？” “儿臣遵命便是。”曹丕哪敢不依？所谓长乐卫尉其实就是皇后宫殿的侍卫长官，但长安、洛阳皆有长乐宫，邺城却没有，后宫主殿为鹤鸣殿，这官号不过是因袭旧称。一介后宫侍卫长曹丕并不在意，问题是陈祎似是得曹彰帮衬才得到这官，令他不喜。 “那便好。”曹操又道，“还有，近来添了西北军务之事，又调走辛毗，中台需填几个人手，你不是和陈群关系不错么，调他入中台。让崔林接任御史中丞。”崔林乃崔琰同族，但关系较远，今崔琰叔侄皆亡，也就不再牵扯，曹操还是要重视清河崔氏的。调陈群为尚书，曹丕还没来得及高兴，哪知他接着又道，“西曹之事改由陈矫主持，把丁仪也调为尚书。” 曹丕暗憋暗气，看来他跟丁仪的仇怨算解不开了，如今父亲又把这家伙弄进中台了。一年来好不容易跟傅巽、武周这帮人混熟，此人一来势必掣肘，以后私下说话都得提防了。但曹丕只能忍着：“一切皆听父王安排。” “嗯，你们去吧。甘先生，那炼金术可……”曹操交代完这几句又一门心思扎进方术了。 曹丕本该提及裴潜之事，可这会儿也没心情了，施了个礼退出，曹植也跟了出来：“为何不让小弟揭穿那术士谎言？” 曹丕苦笑：“算了吧，由着父王高兴便是。” “伪方异伎，巫蛊左道。昔日父王何等英明，从不信神怪之说，如今怎么这样？”曹植摇头不已。 曹丕叹口气：“你还年轻，病没长在你身上。等真到了父王这把年纪，就迷迷糊糊信了。秦王政吞并六国唯我独尊，不免被方士徐福蒙骗；孝武帝强横一世，晚年尚有巫蛊之失……”说穿了就是怕死，再天不怕、地不怕的人照样怕死，曹操也难过这一关，“孝顺孝顺，以顺为孝，只要这些方士不耗费国资，不坑害父王身体，就由着他们信口雌黄吧，只当养了几个弄臣。” “倒也是……”曹植也无法可施，“可西征之事怎么办？” “唉！能怎么办？即便父王不耽于方术，以他现在的身体能放心让他出征吗？”曹丕看得更透——二十多年来亲临战阵，曹操的威严实是不可替代的。如今他的病体已很难远路跋涉指挥战争，经过一场瘟疫，他对出征甚至有些恐惧和厌恶的心理，但是交与其他将领全权指挥又放心不下，眼下也无人能挑起十余万军队的担子。曹操这颗震慑三军的定心丸已不复当年，魏国以后的路如何走实是难说。 沉默片刻曹植又道：“丁仪入尚书台之事与小弟无干……” “我知道。”曹丕拍拍兄弟的肩膀，“你怎么会为他进言呢？此必父王之意。” 曹植见曹丕神情极是不屑，也不知这话是否是真心。其实曹植也不愿丁仪再生事端，他已不想再争了，再闹下去有朝一日父王归天、兄长继位，还有好日子过吗？ 曹丕何尝不怀疑弟弟——他说与他无干，能是真的吗？ 哥 俩谁都不好再提，竭力避开此事，只谈论天气；又到鹤鸣堂向母亲问了安，曹丕便照旧离宫回府，一路上心中甚烦——如今这情形仿佛弟弟们比他这太子面子还大，即便他们并无争储之意，长此以往岂有益处？曹冲死后他费了近十年心血才抢来这个位子，却还得小心翼翼。以前的对手是兄弟，还可以阴谋阳谋，如今压他的却是父亲，除了忍还能如何？曹丕暗暗祷祝，愿战事顺利、天下太平。只要严守疆域，平蜀灭吴都可日后再论；重要的是太平无事，只有太平无事他才能当太平太子；若世事纷杂多是多非，谁能预料魏国朝廷将走向何等形势？谁又能保证他不会再失太子之位？ 曹丕这么想着，不知不觉又回到尚书台院口，取几卷文书便可回他的太子府了；哪知刚迈过门槛，迎面快步走来一人与他撞个满怀。曹丕险些摔个跟头，抬头一看，竟是相国钟繇——何事能让这位儒雅老臣如此慌张？ “相国，怎么了？” 钟繇一个踉跄，被身后小厮搀住，手里攥了一份急报，气喘吁吁道：“快！快禀报大王……许都……许都出乱子啦！” 建安二十三年正月甲子（公元218年2月18日），新年正旦刚过，各地百姓还沉寂在一片喜庆之中，许都却显得死气沉沉。 汉廷本来是很重视新年的，腊月到正月有一套隆重的礼制活动。先是在腊月初七的晚上举行大傩礼：中黄门宦官身蒙熊皮、头戴面具，装扮方相氏和十二神，高举火炬，手舞足蹈；召集十岁以上、十二岁以下官员子弟一百二十人，头戴赤帻身穿皂衣，手持桃弓苇矢，随之击鼓作歌，这一礼仪意在驱除疫鬼，消灾祈福，又颇有趣味，把新年气氛衬托得火火红红。 紧接着腊月初八要举行祭祀，称作腊祭。无论官宦人家还是黎民百姓都要祭祖，天子也得到太庙向历代先皇上香叩拜。新年正旦更是要举行朝贺大礼：夜漏七刻天子身穿吉服登临正殿，黄钟齐鸣，朝贺礼正式开始。首先是公卿、将军、大夫、百官，然后是匈奴、羌胡、鲜卑、蛮夷等使节，最后是郡国派遣的上计吏，列好队伍依次入宫；二千石以上高官登殿觐见，其余臣子则在陛阶叩拜，宗室诸侯皆头戴两梁冠，身披蝉衣，立于西首，所有人按官阶等级给天子献上玉璧、羔羊、大雁、雉鸡等礼物，齐声高呼万岁。天子也向百官赐宴，还要演奏歌舞百戏。 朝贺之后拜祭先帝陵寝，那就不止天子百官了，就连公主、封君、外戚女眷都可以参加，北邙山下车马如云，喜庆热闹非一言可蔽。据说孝明帝朝鼎盛之时，每次新年朝贺都有万余人参加，齐呼万岁之声直冲天庭。只因那时皇族繁茂，加之班超经略安西，连西域诸国也纷纷遣使朝贺，有些僻远小国的使者为赴一次新年朝会要在路上走半年。光武帝时赐宴百官别出心裁，不唱歌、不奏乐，要百官辩论经学当游戏，输了的不但罚酒还要罚站，并把坐榻让给对手，有个汝南大儒戴凭，通达经义官拜侍中，有问必答来者不拒，一张利口驳倒群雄，竟叠坐榻席五十余张……多么热闹的节日，多么风雅的朝廷，多么伟大辉煌的帝国，而今这一切都不复往昔了。 许都虽比不上洛阳，但迁都伊始在荀彧、孔融、荀悦等人推动下一应礼制曾有过恢复，不过随着曹操建立自己的封国，所有礼仪又都荒废了。如今的汉廷连百官都严重缺员，但凡有点儿名声才干的人都被笼络到邺城了，还办什么朝会？新年之际皇宫倒是多点了几盏灯，不过越发显得殿宇空旷门可罗雀。若别的郡县也罢了，至少能沾百姓的喜气，偏偏许都没多少百姓，附近耕种之人皆属屯民，住在城外；城里多是官员府邸，这些不得志的闲散官员百无聊赖了一年，不是筹划着怎么往邺城钻，就是无欲无求等着告老还乡，谁有心思过年？故而值此喜庆之际，大汉都城竟成了天底下最冷清的地方，这就叫落草的凤凰不如鸡。 长史王必负责留守相府——说是留守，其实自曹操迁居邺城后，这边基本搬空了，他不过是率领一队兵马护卫许都、监察百官。每到冬天王必总是要把营帐移扎到城内正阳大街上，一来为了避风，二来也为防止城内失火。 屈指算来王必已在许都连续留守了十五个春秋，一年不如一年，今年连他都觉得有些冷清了。这个新春的夜晚，他只是带着亲兵草草巡查了一圈，又对守备皇宫的侍卫训示了几句，便回营休息了。亲兵们倒挺细心，给他预备了椒柏酒（用花椒、柏叶等混合酿造的香酒）和七八样精致菜肴，无奈王必独对珍馐难以下咽。 “德伟怎么没来？”王必想起了忘年交金祎。这几年金祎总是陪在他身边，常来常往跟营里的人都混熟了，这会儿若能与这小子对饮倒也不赖。 亲兵笑道：“长史大人忘了？下午金大人来过，说晚上与几位同乡朋友聚会，跟您告假了。” “唉！他是年轻人，朋友多也是自然的。”王必没滋没味抿了口酒，招手道，“那你们进来陪我，大过年的别冷清。” 亲兵们自然高兴，连把守营帐的都挤了进来，即便讨不到就喝，暖和暖和也不错。王必一时兴起，讲起了陈年往事——他原本不过是九江郡一介平民，少时也曾读书，酷爱结交朋友，却因替友出头打伤人命，被官寺缉拿，蒙当时的九江太守、汉室宗亲刘邈宽饶，收留在府充个小吏。董卓进京天下大乱，曹操至扬州募兵，刘邈又把他荐给曹操，刚开始不过是个亲兵首领，后来曹操在兖州落脚，派他到西京献表；这一路凶险万分，幸得董昭相助才到长安，又多亏钟繇、丁冲帮忙，终于为曹操求得兖州牧的正式策命。自此晋升长史，成了曹营重臣…… 其实这些话王必已不知跟亲兵念叨多少遍了，他实在太寂寞了。当初还有荀彧、夏侯惇，如今死的死，走的走，再无亲厚同僚，除了一个小辈金祎，连说知心话的人都没有。每逢佳节倍思亲，王必思念的却不仅是亲人，还有故去的朋友，可能是年至五旬越发念旧，近来他时常想起楼异、典韦，昔日他们是同等出身，楼异命丧濮阳大火，典韦战死在宛城，只剩一个许褚，而今远隔千里不能相见；还有恩公刘邈，汉室宗亲德高老臣，老人家生前曾多次告诫他交友当慎，如今老人家在那个世界里要是知道他辅佐曹氏几乎篡了刘姓天下，该是何等心情？当然，最思念的是主公曹操，自从曹操征伐河北就再没回过许都，十几年过去了，算来主公已六十四岁，不知他现在是否苍老。虽说大王时常会加赏赐，每逢董昭、华歆前来也托他们向大王问好，不过不能相见心里还是想念。王必暗暗拿定主意，等熬过正月就上书请求调离，这十五个春秋真是冷清够了。 众亲兵笑脸相迎，无论长史大人说什么都大加逢迎，王必却厌烦了：“罢了。与你们这帮人厮混实在无趣，剩下的赏你们了，本官去歇息，你们也不可贪杯，四更天唤我起来，还要巡视城防。”他驭下本来极严，这也是体谅大伙操劳一年了，想让士卒放松放松。众亲兵喜不自胜，唯唯诺诺伺候王必进了卧帐，便一溜烟跑到前面继续喝，没有上司管着，划拳行令好不热闹。 王必确实乏了，又吃了两盏酒，竟觉头上冒汗，便摘盔卸甲，斜卧在榻上瞌睡……哪知正在半梦半醒间，忽觉外面传来嘈杂人声，初始他只当是士卒嬉闹，可那喧哗之声越来越大，吵得人心烦。王必实在忍不住了，披上衣铠甲，顾不得系腰带，睡眼惺忪闯出卧帐：“瞎嚷什么？别喝了！都给我回……”话未说完忽觉情形不对，营中隐隐有火光闪耀。 亲兵跑过来：“启禀大人，弟兄们一时不慎，后营草料起火了。” “哼！一群无用的东西！”王必快步急奔后营，果见有两堆谷草正在燃烧，一群士兵正手执树枝、苫布不住扑打。天寒干燥起火也不稀罕，所幸只折了些草料，王必赶忙吩咐：“别扑了，反正是街中央，就让它烧呗。快把其他草料挪走，帐篷都拆了，这灰烟飘来窜去的，别再把别处引着。” 士兵遵令而行，不再管那团火，忙着将剩下草料装车推往别处。营里乱糟糟，王必掐腰痛骂：“放纵你们片刻就惹麻烦，全是废物！今晚上谁也不准睡，待查明是谁失的火，重重打他一百军棍！”话音方落忽听西面一连数声惨叫，借着火光举目望去，但见栅栏外攀进十几个面缠黑布、手持钢刀的黑衣人！ 那一瞬间，王必与其说惊惧，还不如说是诧异——何等贼人这么大胆，竟敢在京城内袭击官军？ 更出奇的是这帮人竟识得王必，为首之人离着老远就伸手指他：“先诛此贼！”十几人齐向王必扑来。 士卒焉能坐视不理？赶忙抛下辎重，随便拾起些家伙便去抵挡；亲兵将王必护在垓心，贼人根本无法近前。一交手才摸清底细，来者不止十几人，后面陆陆续续蹿出一大片黑影，有人乱刀砍倒栅栏，这帮贼人一下子全冲了进来。 王必惊魂稍定，赶忙调集全营兵马，自己也抽出佩剑督战。黑衣人虽有兵刃在手，毕竟都是短家伙，又未穿铠甲，三斗两斗已不敌，眼看将被官军围歼。却不知谁急中生智，拾起根木棒在火堆中引燃，顺势向帐篷抛去。 这可把官军吓坏了，想要扑救已然不及。其他贼人也都跟着学，有的掀起燃烧的草堆，有的抡起火把往辎重上扔。霎时间四处火起，全营上下数百兵士都惊动了，大伙蜂拥而至，齐向贼人下手。王必奔前跑后振臂高呼：“速速分兵救火！快救火！”刚喊两声只觉背后一阵剧痛——竟被人斜劈了一刀！ 营内一片大乱，众亲兵都被挤散了，闻听惨号连忙围上来，抱住受伤的王必，所幸披着铠甲伤得不重，众人左顾右盼却不见黑衣贼，只有吵吵嚷嚷救火的士兵。这一刀可把王必砍醒了——营中有奸细！这是一场精心谋划的叛乱，火是奸细放的，火起就是叛乱信号……想至此他强忍疼痛站了起来，正见一名在他手下听用多年的军候迎面奔来，王必疾呼：“此乃叛乱！你速带麾下士兵赶往皇宫，与侍卫关闭宫门，严防贼人攻阙！” “营里的贼人……” “此处有我应对，你快走！”打发走军候，王必抖擞精神，亲挥兵刃冲向西面，哪知到近前才看明白，叛乱者何止一二百人，自西面各处街巷都窜出叛党，有的根本没穿黑衣也没拿兵刃，挥舞着火把、木棍，显然是府邸的家僮仆从，城西住着不少官员，到底是谁组织他们叛乱的？王必也无暇多顾，率领官军奋力搏杀，虽然接连杀退叛党，可这帮人非但不散反而越聚越多。正无可奈何之际，又闻背后也是一阵大乱，有个身戴箭伤的小校仓皇奔来：“不好了！有人杀关落锁，城东闯进一群贼寇，少说也有四五百，已杀到辕门了！” 王必只得咬紧牙关分兵抵挡，却见辕门处早已箭雨纷飞——东面来的都是有武装的贼寇，不但预备了弓箭，还有不少马匹。官军前后遭袭顿时大乱，王必回头再看，四处火势无法控制，火舌随风乱窜，连中军帐都引燃了；又闻喊杀声自四面八方而来，显然大寨已被乱党包围。再这样下去，即便不战死，也得活活烧死。 军心已乱，辕门堪堪就要失落，王必五内俱焚，兀自挥剑指挥，却见东北寨墙一阵垮塌，一群身披牛皮铜铠的叛党已杀了进来。殷殷火光中箭雨似飞虫投火般射来，三四个亲兵应声而倒，王必肩头也中了一箭。 有员小将甚是奋勇，挥舞大槊召集败兵堵住缺口，一边奋战一边呐喊：“我等支应一时，大人快撤！” 王必身受两创还欲硬挺，却被众亲兵架住，直奔马厩而去，本想驰马突出城去搬兵，哪料厩中竟一匹马都没有——早被细作之人解缰放跑了！营内沸反盈天，大批叛党已冲了进来，火光之下人人身上皆是一片殷红，也辨不清敌友，众亲兵保着王必奋力冲围，意欲往皇宫躲避，却见北边营帐已成一片火海，只得转身向南，狼狈撞出营门。 刚出南面营门，正见马上步下数十叛党列队于前，为首二人身披铠甲、头戴武弁，皆五旬开外，王必一见咬碎钢牙——竟是少府耿纪与丞相司直韦晃！ 耿纪正是这场叛乱的主谋，他将各路叛党安排妥当，此刻正观望火势等候奏报，见营门处蹿出一小撮士兵，立时认出王必，厉声疾呼：“曹贼爪牙在此，还不诛之？”他身边之人皆心腹家将，闻听号令各抽兵刃，齐奔这边扑来，左右叛党也跟着一拥而上。 王必气愤填膺——耿纪奸诈多端，谋反倒也罢了，怎么连韦晃这相府之人也参与其中！有意横下心来跟他们拼了，又恐许都失陷败坏主公大事，只得夺路而逃；十几个亲兵舍命抵住，王必趁乱钻入附近街巷；也就三绕两绕的工夫，便觉后面隐隐有追杀之声，显然那些亲兵都战死了。 这时王必身边只剩不到十个人了，不敢停下脚步，也顾不得东西南北，见路便逃，见弯就拐，迎面遇见路人，也不管是不是叛党一概砍翻在地，只想甩掉追兵。也不知跑了多久，才觉后面追杀声远去，这才停下喘息。王必两处创伤皆未包裹，冲杀一阵又四处奔逃，鲜血汩汩而出，渐感头昏脑涨。正在危难之时，有个亲兵手指拐角处一座府邸：“那不是金祎家么？大人与金祎相交莫逆，何不到他府里躲避一时？” 这一言提醒了王必——眼下人单势孤，躲是躲不成的，可是凭我与金袆的交情，请他召集家奴一起抵抗倒也能周旋一时。现在大概三更多了，只要支应到天亮，城外屯田诸部必能发来救兵。 想至此王必便要亲自叫门，却因失血过多跌倒阶下，众亲兵连忙搀他坐下，有人替他擂门。可不知为何，叫了半天门没人来应，城中叛党众多，亲兵又不敢声张，只得耐着性子再敲。时隔半晌，府门才“吱呀呀”敞开一道缝隙——平日应门的都是伶俐小厮，今夜开门的却是个年迈老仆，须发苍苍，少说也有六十多岁了。 亲兵顾不得解释，正要搀王必进去，哪知那老仆糊里糊涂一番话几乎把所有人吓趴下：“谁受伤了？事态如何？杀死王必没有？” 王必耳畔如同打个惊雷，立时明了——除了我之外，还有谁出入我营畅通无阻？谁有机会在营内安排奸细？不是金祎又是哪个！ 朋友背叛、营寨被毁，王必又痛又恨五内俱焚，也不知哪儿来的一股劲，竟拾起佩剑一跃而起，踢开金府大门，照定老仆就是一剑。惨叫声起想藏也藏不住了，亲兵也恨金祎入骨，纷纷举刀闯入府中，逢人便杀遇人就砍，片刻工夫将府中之人宰个干净——都是老弱妇孺，年轻力壮的全在外面造反呢。 一通砍杀之后，王必拄剑而立，浑身不住颤抖，鲜血顺着袖口、裤管不住滴落——有所杀之人的血，更有他自己的，两处创伤淌血不止，他已经快支持不住了。 “大人。”同样一身血污的亲兵将他搀住，“接下来怎么办？” 王必痛心不已，他自问对金祎不薄，怎料换来的却是背叛。昔日刘邈告诫他交友当慎，谁想天命之年又蹈覆辙，有何脸面再见曹操？他真想一头撞死在此，但国家事大，倘若许都有失、天子被持，曹家如何收场？无奈咬牙忍痛，瞅着满地死尸道：“险地不可久留，速速改换衣装，贼人已开东门，咱们设法混出城去。” 众人齐动手，先把老仆尸身拖进来，把府门关上，继而四处搜寻衣服，有的干脆扒下死人衣物自己穿上。亲兵为王必包扎伤口，擦去血迹，为他换上件寻常布衣，又抹了一脸脏土掩盖面貌；后面马棚里却只有一匹瘦马，也给王必骑了，这才轻开后门溜了出去。 这会儿许都城内火光四起已经大乱，条条街巷皆有手持棍棒之人出没，那些不明就里的府邸尽皆掩门闭户，唯恐招惹是非。王必等人趁乱向东摸索，他们改了装扮，叛党只当他们也是同道，也没人留心盘问。堪堪行至城东，果见城门大开，却有一队叛党把守门前，不准任何人出去。火光照耀瞧得真切，为首的是两个皮衣武弁的年轻人，王必识得乃太医令吉本的两个儿子吉穆、吉邈。 其他城门仍然紧闭，就凭王必这几个人难以打开，生死就这一条路。事到如今别无他法，王必对仅剩的几个亲兵道：“我有马匹还可勉强脱身，只恐尔等不免。你们各寻躲避之处，若我能逃得性命，咱以后再见吧。”不由亲兵劝阻催坐骑出了巷口，却哼着小曲故作悠闲之态；叛党刚开始并未在意，还以为是自己人，哪知此人不言不语，竟直奔门洞而去。吉穆这才起疑，赶忙喝止：“站住！你是谁麾下？此门可入不可出！” 王必再不迟疑，左手抱定马 颈，右手举剑往马屁股上一戳——这老马虽然迟缓，但如此疼痛岂能不惊？顿时四蹄乱炸，竟将吉穆撞个跟头，顺着门洞冲了出去。吉邈哪里肯依，招呼左右放箭，这狭窄的城洞立时箭雨纷飞，王必连人带马中了数箭，却还是奔出了门洞。 吉穆爬起身来：“快追！快追！” 那几个亲兵在巷中看得真切，见王必再度中箭眼睛都红了，全都呼喊着冲向叛党。吉氏兄弟只得转身迎战，亲兵勇则勇矣，终究寡不敌众，人人身中十余刀，临死还紧紧抱着吉邈马腿。王必却已跑远，消失在黑夜之中…… 叛党虽人数众多偷袭得手，其实指挥混乱，只是一帮乌合之众。事情的起因是少府耿纪、太医令吉本、丞相司直韦晃不得曹操信赖，又愤于关中士人不受重用，阴蓄反意，进而勾结金祎筹划叛乱。正赶上刘备大举侵入武都，耿纪等一心以为鸿鹄将至，意欲占领京师，控制天子以迎刘备；遂纠合各府家仆以及乡野好乱之徒千余人趁夜举事，由金祎安排内应纵火，吉本傍晚入宫准备响应叛军劫持圣驾。 一开始事情还算顺利，毁了曹兵营寨，可是控制京畿兵权的王必趁乱逃了，千余叛党在城内四处搜寻，始终抓不到人。耿纪深知不可拖延，马上传令攻打皇宫，但乌合之众实在难成大事，此时许都已乱成一锅粥，有人甚至趁乱抢劫，还放火烧了不少民房，谨遵号令之人不到一半。皇城高大坚固，王必又早已分兵坚守，叛党折腾了半宿，费尽九牛二虎之力也攻不进去。眼瞅着天色将明，宫内一点儿策应都没有，八成吉本已失手遭擒，又听闻有人撞出东门，耿纪、金祎情知不妙，只得纠合诸家党徒出城逃亡；哪知刚出城门，就见大队兵马黑压压而来，看旗号乃是“典农中郎将严”。 典农中郎将严匡负责颍川郡内屯田，如今大收完毕粮草入库，屯民也在热热闹闹过年。深更半夜闻知造反，严匡立刻召集能召集的所有兵马，并将麾下精壮屯民武装起来，凑了两三千人连夜赶来戡乱。叛党总共只有千余人，连兵刃铠甲都不全，混乱了一夜现在勉强跟着的只剩一半，如何抵御多出数倍的曹军？众党徒还在惊怖之中，又见曹军旗帜之下并骑列着两员将，左边的是严匡，右边那人身高七尺、膀阔腰圆、花白虬髯，不是王必是谁？耿纪脸色煞白，兵刃脱手坠地。 “咱们完了……”金祎也把兵刃一抛，痛苦地合上眼睛。众叛党讶异片刻，继而丢盔弃甲一阵喧哗，如捅了马蜂窝般一哄而散！ 王必虽然换了铠甲骑在马上，实是勉强支撑；此刻眼见叛军自行溃散，严匡之兵齐声呐喊冲杀过去，悬着的心终于放下了。他庞大的身躯连晃都没晃，直挺挺栽了下去。 “长史大人！”严匡跳下 马亲自抱起。 王必双眼迷离，隐约看见严匡的嘴唇在动，却一个字都听不见，战场的喧闹声也没有了，静得出奇。所有人的面庞都变得晦暗扭曲，渐渐地，眼前一切都化作了黑暗…… 许都叛乱总算被平息了，消息传至邺城，曹操震怒不已，又痛惜王必之死，传令将耿、吉、韦、金四家反臣夷灭三族，所有参与叛乱之人全部处死。一时间许都血流成河，四叛臣及家眷明令典刑，耿纪临死尚咬牙切齿痛骂曹贼。曹操犹未解恨，竟传令将许都一众官员及家属、仆僮尽数押送邺城。 正是乍暖还寒之时，凛冽的东北方吹得城头旌旗呼呼作响。曹操身披狐裘，手扶女墙，立于中阳门城楼，满面阴沉眺望下面；而城下便是从许都押解来的百官子弟、家仆，甚至还有一些公门小吏，多达数千人，每个人都满脸惊恐瑟瑟发抖——因为在他们周匝两万多曹兵已顶盔掼甲、手握军刃，时刻等待号令；而在士兵身后，巨大的尸坑早已挖好，这些人的生死只决于曹操一念。 曹操望着这些待宰羔羊，却没有一丝怜悯，所剩的只是愤恨——曹氏有今日之权皆因掌控天子，倘若天子落于叛党之手，进而被刘备掌控，那他半辈子的心血都付诸东流了，曹氏将沦为“不法割据”，傲视孙、刘的资本和冠冕堂皇的名义将荡然无存。昔年玉带诏之事犹在曹操噩梦中徘徊，这次更恶劣，司直本是他派出监督百官的，没想到却成了叛乱的主谋之一，何等可怖，普天之下还有可以信任的人吗？ 怒火在他胸中不断积蓄着，曹操愤然喝问：“你等可知罪？”但声音不大并未传出多远，隔了片刻他又喊一声，依旧连自己听着都觉中气不足，反而有些头晕眼花——无论是方术还是医药，都治不了他的病、延不了他的寿；想到这些他悲不自胜，看着下面那一张张惶恐而不知所措的面孔，竟感到无比憎恶，继而狠狠拍打着女墙。孔桂、严峻就侍立在身后，急忙上前搀住，朝不远处一名亲兵使个眼色。 “大王问你们，因何串通谋反？”士兵替曹操喊了一句，那高昂的声音久久回荡在城楼上空。 “我等冤枉啊……求大王开恩……”数千人呼隆隆都跪下了，大家仰视着那身体矮小满头白发的老人，乞活哀号声不绝，继而嘈嘈杂杂也不听清哭些什么，只是嗡嗡一片。 隔了一阵，又听上面士兵发问：“叛党作乱之夜，许都城内多处起火，你等可曾趁火打劫，协同作乱？” “没有……没有……”这次倒都众口一词——确实，耿纪等一党作乱事先无人知晓，祸起之夜许都杀声四起人心惶惶，谁也不知出了什么乱子。关门闭户尚且不及，谁敢往外跑？更不消说协同作乱。 又嘈杂了一阵，忽见左右曹兵竖起了两杆 大旗，众人正不知所措听上面喊道：“大王有令，问你们是否有人救火。你们人太多也问不周全，凡救火者站于左边旗下，不救者归于右边旗下。速速站定！” 哪个不知救火有功，不救有罪？群凶磨刀霍霍，当此时节不求有功保命要紧，城下之人无论救没救火都一窝蜂向左拥，不少人被挤倒绊倒，兀自连滚带爬扑向左边，有人唯恐站得不够靠左，还使劲往里挤；站在右边的没几个人，不是老实得犯傻，就是根本不打算活了。生死时刻谁也不敢怠慢，一片尘嚣泛过，数千人竟全站好了，渐渐安静下来。 城上却久久没有动静，恍惚只见曹操对身边之人说些什么，那些侍从、将领的表情都甚是诧异，隔了半晌才有人喊道：“尔等所言皆是实情？有无改革？” “我等实是无辜……”数千人乱糟糟嚷着。 突然城上令旗一举，四周曹兵如潮水般逼上来，弓上弦刀出鞘，将两杆大旗下的人都团团围定。众人吓得连声尖叫，似一群待宰羔羊般挤作一团。 城头士兵扯着脖子喊道：“大王有言，群逆为乱许都惶惶，关门闭户尚且不及，何言救火？自称救火者乃叛逆同党，即便非是同逆，欺君罔上亦当治罪！将左边旗下之人尽数诛杀！” 最初的一刹那仅是震惊，不但被杀之人震惊，连曹兵都感震惊，不过只一错愕间便有人醒悟到自己在执行命令，挥刀向人群斩去——数千人立时迸发出一阵惊天动地的惨叫，哀嚎声、悲哭声、请罪声、乞活声、呻吟声和无情的喊杀声交织一起，什么都听不清，震得城上之人脑袋生疼。 罹难之人自相践踏，东躲西闪，终究逃不过四面八方的屠杀。黑压压的兵士如山崩海啸般压来，一道道血雾喷出，又随风飘散，笼罩着这片人间地狱。有人东撞西撞，直至撞到曹兵的屠刀下；有人早就瘫软在地，被往来奔逃之人踏为肉泥；还有人才想起反抗，抓起任何能抓的东西向曹兵掷去；还有些人豁出性命，迎着曹军扑去，想撞出道缺口……这一切都是徒劳。不知谁吩咐一声：“放箭！”夺命箭雨如飞蝗般急密而落，包围圈中每个人都蹒跚踉跄，东扭西歪，伴着破空声和中箭的痛呼声，仿佛这是一场诡异热烈的舞蹈…… 曹操望着这屠杀的场面，连眼睛都没眨，这些人死活根本不在他考虑范畴内，不杀不可以立威严，不杀不可以震他人，不杀不可以泄激愤！杀吧！杀啊！他凝望那血海，心中除了愤怒还有一丝自暴自弃的感觉——天子的权力夺尽了，天子的仪仗也有了，而他勃勃的生机却消磨殆尽。这一年若能打赢刘备，哪怕打一次漂亮的偷袭战，他都可能动心登上那至高之位，毕竟他自知来日无多了。但这场叛乱破坏了他最后的幻想，正月便出这么个乱子，那几个野心家竟还打着拯救天子的旗号，他怎么可能再去碰那个位子，难道自证己罪？完了，全完了……他的身体完了，他的期望也破灭了…… 好久好久，直至最后一缕哀号划破长空回音远去，曹操才从执拗的遐想中回过神来，细细打量那满地的尸身——仰面朝天的尸体，瞪着睛、咧着嘴，仿佛在向苍天申诉着委屈；直扑在地的尸体，手指紧紧抠着泥土，双腿扭曲地岔开着，好像是在向大地求援；践踏而死的人开膛破肚头破血流，只一片模糊，狰狞得看不出面目，似乎都变成了恶鬼；乱箭攒身之人，七棱八杈，立不住又倒不下，活像是血糊糊的大蜘蛛；身首异处的躯体倒在地上，还是死去时张牙舞爪的姿势，仿佛在摸索自己的头颅。还有人尚未断气，兀自蠕动着向外爬，拉出一道长长的血迹，直至再也不动……这些尸体似乎都在无声地痛哭，冤屈的灵魂仿佛在邺城上空游荡…… 曹操驰骋沙场三十年，目睹死人无数，早就习以为常，但今天不知为何，却从心底泛出一股寒意，仿佛这些死人都已化作厉鬼，随时可能站起来…… 死亡，死亡……曹操从未似今日这般畏惧死亡！ 他稳住心神嚷道：“焚尸！快焚尸！”随即感觉有人碰他胳膊一下，竟吓了一跳，转脸厉喝，“你想作甚？退下！” 严峻不知所措：“大 王，是小的……” “退后！快退后！”曹操竟把佩剑拔了出来。 众人知他杀红了眼，步步后退皆有怯意。 “退后！谁也不准碰寡人！”曹操手持利剑，渺目四顾——似乎身边每个人都不能信任，每个人都存心害他！ 城下尸体自然是要焚烧的，却不是怕他们化为僵尸厉鬼，而是怕尸虫疠气再闹成瘟疫。士兵一边把尸体拖进焚尸坑，一边投入茅草，霎时间点上火冒起黑烟，一股皮肉燃烧的煳臭味窜人鼻眼。曹操只觉胸臆烦恶，眼前事物渐渐模糊，继而头昏脑涨似要崩裂，手一松佩剑落地；众人这才一拥而上将他抱住。 “快传李珰之！大王的头风犯了……快去啊！”孔桂疯了般一通乱喊，这不光是救大王，也是救他自己。 第九章 一战降两胡，黄须儿威震塞北 一场叛乱不但搞得人心不宁，也搞坏了曹操的心情和身体，他因头风再度病倒。这次他再也不找那些方士了，也不去铜雀台了，直接躺到了后宫鹤鸣殿，由李珰之和诸位夫人侍奉。待病情略有好转后，他所发的第一道命令仍然是追究叛乱，命尚书陈矫兼任长史，传令将许都皇宫近侍之人全部更换，自今以后没有他的批准，任何外臣不得入见天子；又将受审官员中所有与叛党有密切交往的一律斩去足趾。一时间获罪之人甚众，监狱中铁镣都不够用的，竟以木镣拘押犯人。对首恶耿纪更是扩大株连，就连年迈苍苍的世袭好畤侯耿援都被满门问斩，只饶了耿家一个未满十岁的小孩，功勋赫赫的中兴名将耿弇之后竟被杀得只剩一孺子。 这场大狱折腾两个月尚未平息，连汉中救援都有了结果。曹洪率部至武都，与偏将军曹真、雍州刺史张既合兵一处大破蜀军，斩其先锋任夔，雷铜死于乱军之中，吴兰仓皇逃窜，在巴山被当地氐族部落斩杀；张飞、马超闻讯，只得向南败走，汉中的燃眉之急总算解了。曹操稍感欣慰，对众将予以表彰，尤其对奋勇作战的曹真另眼相加，晋升他为中坚将军。不过曹操没高兴几天，紧接着又传来坏消息——裴潜一语成谶，东北的乌丸人果真叛乱了。 乌丸本汉之臣属，天下动乱之际依附袁绍，建安十二年，曹操远征柳城，诛北平郡乌丸首领蹋顿，辽东太守公孙康又杀辽西首领楼班、辽东首领苏仆延，此后上谷郡首领难楼、代郡首领普富卢向曹操投诚，自此乌丸又归于汉室统治下。建安十八年（公元213年），改易九州，幽州并入冀州，乌丸也随之归入曹操直接管辖。建安二十一年，曹操称王，普富卢慑于曹氏之威来邺城朝觐，象征着乌丸从汉室臣属转变为曹魏臣属。不过要让乌丸人完全臣服曹魏绝非一朝一夕之事，加之北方塞外的鲜卑族战乱稍息，其两大首领轲比能、步度根兼并各部势力大增，乌丸处在两强之间有首鼠两端之意。 裴潜任代郡太守，待民宽厚，治胡却严，欲以威势慑乌丸之心，不想官职调动半途而废；继任者施宽宏之道，乌丸本未受教化之人，自此骄纵不法，郡府因而又改宽为严，不料因此激出事变，代郡别部首领能臣氐举兵叛乱，上谷郡乌丸也随之而起，仅数日间便聚集游骑数万，杀人放火到处行凶，进而劫掠至涿郡地界，威胁冀州乃至整个河北。后院起火不得不救，邺城又秣马厉兵忙碌起来…… 曹丕一早就奉命进宫议事，将近掌灯时分才回府，司马懿、王昶都出二门相迎：“戡乱之事可曾议妥？” “父王圣心默定，已开始调兵了。”曹丕脸色甚是难看，说着话脚步却没停。 “何人统兵为帅？” 司马懿一语点题。 曹丕停下脚步，气呼呼道：“我那二弟子文！” 司马懿、王昶面面相觑，没想到是这结果——曹彰久慕军戎，常向曹操央求，加之曹操欲培养后辈将才，便封其为北中郎将，这本是不伦不类之官，唯先朝卢植征讨黄巾时受封，过后便不再设，曹丕也没放在心上。哪知乌丸事起，曹操执意要以曹彰统兵为帅，这可不容忽视了。 三人登堂落座，王昶道：“纸上谈兵未必临阵能胜，鄢陵侯从未独自领军，这统帅他未必担得起。” 司马懿白了他一眼：“三军将士浩如烟海，岂能真叫一王子冲锋陷阵？幽燕阎柔、牵招等部皆为劲旅，可能还要调弋阳太守田豫协办军务，此人久在北郡深知胡情，又有运筹之才，鄢陵侯此去不过是代大王激励三军，有这些人辅佐倒也不难建功。”他这番话入情入理，而曹丕恰恰是怕弟弟得胜建功。曹彰能代曹操统军就够令人遐想了，倘若再立下功劳，势必声势大振，足可与曹丕分庭抗礼。 曹丕愁烦不已，若曹彰领兵得胜，日后这兄弟难以驾驭；若曹彰功败垂成，国家又受拖累，实是左右为难。他思来想去无法可解，叹道：“若子丹、文烈有一人在邺城，我何至于如此犯难。”曹真、曹休相继率部至汉中，夏侯尚又转为朝臣久不领兵，他连个能顶替曹彰的人选都提不出来，“若实在事不可解……”曹丕把牙一咬，“我便亲自请缨打这一仗。” “万万不可！”王昶连连摆手，“太子乃国之储君。储者，蓄藏也，不可出于外。君行则守，有守则从，从曰抚军，守曰监国，古之制也。倘若统兵征战，败则自堕声威难承大统，胜则招君猜忌祸起萧墙。昔晋献公遣申生征伐霍国，大胜而还，遂有骊姬谗害之事。此乃大忌，万不能行！” “我不过一时气话。”曹丕烦恼不已，“即便请缨未必能允，父王执意要用子文。” “群臣作何理会？”司马懿问道。 “钟相国等人反对，嘴上都说子文无带兵经验，其实心中所虑还不是与咱一样？两位王子为尊，实非社稷之福。不过上意难更，虽没正式下诏令，但已开始调兵，父王叫群臣今晚回家想想，明日敲定。这还想什么？只要他竭力坚持，谁敢反对？” 司马懿撇撇嘴道：“太子想左了。大王不是叫群臣回去想，而是叫您想想，恐怕您今日没表态吧？” “呃……”曹丕愕然——支持这决定心有不甘，反对又不敢，他确实没表态。 司马懿笑了：“您不表态就是有异议，大王怎会满意？他是叫您回来想想，明日声言支持啊！” “唉！这太子还不如五官将舒服呢。”曹操拿别的兄弟压他，还逼他自己支持，曹丕实在窝心。 正愁烦间，鲍勋与司马孚抱着几卷书说说笑笑进来——人以类聚物以群分，他俩倒挺对脾气。见曹丕已归来，连忙见礼，接着便问：“吉茂之事如何？”吉茂乃冯翊吉氏一族，有藏书之癖，颇有名气。叛乱之狱扩大，把他也抓了，因而鲍勋提议，让曹丕出头为其讲情，一者保此良士，再者也给太子树些恩德。 “保下来了。吉茂与吉本一支疏远，扯不上干系。他进了大牢还不知怎么回事，竟以为是私藏谶纬之书犯禁，真是个书呆子。父王之所以大兴其狱也是为清理许都，把那些心怀叵测之人逐出朝廷，岂能跟个书呆子计较？” “太好了，太子功德无量。”鲍勋、司马孚喜不自胜。 曹丕乜斜着眼，瞅这俩“榆木脑袋”，越发忧愁：“父王压于上，兄弟栖于侧。浑身解数无可施展，当此时节谁能为我解忧啊！” 鲍勋讪讪道：“我俩倒有个办法可助太子。” 曹丕对这俩书呆子不抱什么希望，爱理不理道：“说说看。” “著书。” “咳！修书何用？”曹丕一甩衣袖，但略加思忖似乎也有道理，“你们详细说说。” 司马孚笑道：“《左传》有云，‘太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。’太子之德士众皆知，战功虽不能立，可立言。您十几年来所作诗赋、札记、政论甚多，略加整改便可撰成文章，如今您身无重要之事，岂不是闭门著说的良机？” “不错。”鲍 勋又补充道，“大王虽不准太子招揽宾客，但以文会友不也是会友吗，文章不也可扬名吗？” “对！太对了！”曹丕心情激荡双目放光，“我就著一部书给世人瞧瞧。文章乃经国之大业，不朽之盛事。年寿而尽，荣乐有终，唯文章传世无穷！我要论及世间百态，成一家之言。子文征战于外不过一时之功，我著书立说乃不世之功；子建文采虽高却无鸿著，若修成此书连他也不及我了。” 王昶不无忧虑：“府邸著书，大王不会说太子坐抬声价吧？” “那倒不妨。”司马懿脑筋转得极快，“咱给大王也撰一部书，昔日大王不是欲将兵法、教令等编成一套……” “《孟德新书》。”曹丕接过话茬，这书名中有魏王名讳司马懿不便明说，“这提议极好，我修一部书，再给父王编一套书，大长我王家脸面，父王必定高兴。咱们也不必藏着掖着了，干脆上书明言，再调荀纬、王象相助执笔，叫仲长统也来帮忙，花不了多长时间便可修成。”荀、王皆文苑雅士，自王粲等人过世后就数他二人名气最大。说到这里曹丕不禁想起吴质，昔年他受封五官将时曾约会众文友去南皮郊游，想来当日同去之人阮瑀、刘桢等皆已亡故，只剩他和吴质，而且自四年前邺城分别再没相见，虽然如今身边有陈群、司马懿为谋主，但他最信任的还是吴质，该写封信问候一下才是……（曹丕《与吴质书》，史上著名的文论书信） 正思忖间朱铄禀报：“有客求见。” 曹丕不禁蹙眉：“宾客一律不见。”却见朱铄神色怪怪的，料想来者必定甚奇，忍不住问道，“是谁？” “主簿杨修。” “啊？”诸人面面相觑，“他来做什么？” “好个胆大妄为的杨德祖，有趣得紧。”曹丕站了起来，“倒要看看他葫芦里卖的什么药……开门迎客！” 谁人不知杨修亲睦曹植？昔年曹操考较二子，杨修三番两次暗中帮助曹植，还曾作答教十条，与曹丕恩怨甚深，他怎会“自投罗网”？曹操禁止接待宾客，但似杨修即便接待也无结党之嫌，曹丕实在对他来意感到好奇。府门大开，仆人掌上明灯，鲍勋、司马懿等人都藏身屏风之后；眼见杨修款款而来，曹丕步出正堂，降阶相迎——这面子可不小。 杨修未穿官服，身披锦衣，头戴幅巾，足蹬木屐，儒生打扮；他怀里还抱着只狭长的檀木匣，长四尺，宽半尺，厚有两寸，一见曹丕降阶，忙跪下参拜：“微臣叩见太子，恭祝太子福体康泰。” “稀客！稀客！”曹丕笑容可掬双手相搀，“德祖赏光荣幸之至，何必施此大礼？快快请起。”他历练多年，又常遭父亲挤对，这假扮笑脸的功夫实是青出于蓝更胜乃父。 “不敢，不敢。”杨修不劳曹丕搀扶，自抱木匣起身。 “德祖来得好，我正想找个人畅谈文苑之事。堂上请！来人哪，奉茶……”这便是曹丕高明之处——不与你说正经事，也不问你为何而来，顾左右而言他，你憋不住自己就说了。 果不其然，杨修道：“微臣此来非是为文苑之事，倒是想与太子论论武事。” “论武？”曹丕憨笑道，“近来我参与政务，闲来归府不过琴棋书画坐谈风雅，已久疏征戎。论武该去寻鄢陵侯，哪日若得良机，我兄弟一起行猎，你不妨同去。” 杨修听他一句瓷实话没有，心下暗忖——这位少主实比大王更难伺候，大王喜怒无常但总还给人一个机会，曹丕却把人捧得高高的，直到把人推下去活活摔死，心机可怖啊！想至此再次跪倒，双手捧起木匣：“臣有件礼物进献太子。” “不好吧。”曹丕又扮为难之色，“身为储君无端受宾客之礼，实是有违厚道。”他避重就轻，不提招父王猜忌，只说有违厚道。 杨修却道：“此物配与太子最是相宜。”说着轻轻打开木匣，却不取出，高高举过头顶。 那物件长约三尺，在灯光照耀下竟灿灿生辉——难怪杨修不敢拿它在手，原来是把宝剑。曹丕眼前一亮，不禁取过观看，此剑乃纯钢打造，剑身隐隐有一层密纹，纹路均匀有如鱼鳞，剑锋侧刃薄得犹如绢帛，却锋锐无比，剑柄还嵌着一颗幽蓝的宝石；用手指轻轻一弹，其声响彻大堂，嗡鸣之音绕梁不绝。此剑精良绝不亚于倚天、青釭。 “好剑！”曹丕大赞，心中喜爱却又为难，收他的礼稳妥吗？ 杨修抛下木匣，起身道：“我弘农郡有一隐士名唤王髦，此人不喜仕途，唯好铸剑，这把剑是他花费十年心血才铸成的。太子请想，十年之工啊……” 曹丕脑子不慢——曹冲病死我始立争储之志，至今亦是十年。 “十年铸一剑，当视若珍宝，他却把剑交与了我。我问其缘故，他言说，剑乃君子之物，至尊至贵，人神咸崇。鱼肠剑不遇勇士专诸无以千古留名，辘轳剑不入秦皇之手无以扬威四海。故而王髦把剑交我，请我代寻一位堂堂君子献上此剑，方不负他十年铸剑之苦。” “德祖过誉了。”曹丕眼中观剑，心内却思——莫非他也欲转而投效我？ “在下思忖，剑乃君子之器，虽贵重亦必藏之不露。须知宝剑出夺人命，群小悚然，万夫披靡！君子爱人以德，非惩治大奸大恶之徒不动太阿。不用其剑便能以德服众，不用其利便可诛心御敌，这才是君子至高境界。” 曹丕总算明白他用意了，不禁微笑：“此言甚善。” 杨修连连作揖：“想太子执此十年铸成之剑，自是威力无穷。但剑术之上乘乃在意有剑而手无剑，草木尽可为剑，德行亦可为利。望太子恢弘圣德，上奉君王，下和兄弟，日后秉承大王之志，继其统，守其业，传之无穷，泽流于世，方不误这十年铸成之剑！” 曹丕沉吟半晌，干脆把话挑明：“这话是子建叫你来说的？” “非也。”杨修第三次跪倒，“太子与临淄侯乃同胞骨肉。微臣乃与临淄侯相厚，又敬重太子，情念所致发此慷慨。无太子之恩养，临淄侯无以享富贵；无太子之厚赐，临淄侯无以遂其志。只要太子与众兄弟愈加亲睦，时时关照不生猜忌，兄弟一体同心同德，便是国家之福、社稷之福，微臣赴汤蹈火又怎能辞？” “好一把宝剑！好一位良士！子建能结交到你这等朋友，真不枉此生，连我都羡慕。”曹丕竟对杨修生出爱惜之感——人之境界有高有低，似孔桂那等人，见势不妙改弦更张，先为自己考虑，越发叫人瞧不上；杨修却以大义感召，为曹植求情，反而越发显得情意深重。加之他弘农杨氏四世三公，杨震、杨秉、杨赐、杨彪皆是国之股肱，素为士人景仰。如今献上宝剑慷慨陈词，有情有义有胆有识，曹丕能不爱吗？ “太子过誉，臣不敢当。” “这把剑我收下，德祖之言我也铭记在心！”曹丕屈身相搀。 “谢太子垂爱。” “我与子建、子文本无芥蒂，皆情势所逼。今既得副储之位，自当补手足之情，似你等筹谋之辈更何足道，大可放心。”曹丕总算说一句良心话。 “臣斗胆，替临 淄侯谢过太子。” 曹丕把玩这宝剑，又道：“我素知子建其人，最是温婉良善。但别的兄弟未免……”话说一半自觉失口。 杨修心思缜密，听这半句便已明了，笑道：“太子莫非忧虑鄢陵侯领兵之事？” 曹丕不作声，便是默认。 杨修拱手道：“大王以鄢陵侯统兵未尝不是一片苦心，军中老将多有亡故，若能提携鄢陵侯成一代名将，日后不啻为太子一条膀臂。太子明德孝悌，此中关节无需在下多言，当此时节只可促成其好，不可忤上之意。” “确该如此。”曹丕虽这么说，心下却想——二弟与三弟品性不同，胆大妄为刚毅好勇，此人极难驯服，以他做膀臂连想都不敢想。 该说的已说，杨修不愿淌太深，随即起身告辞。曹丕一手持剑，一手挽着杨修，亲自送至府门，想招呼他常来，又恐父亲猜忌，只道：“话已说明今后无需多想。有你这等宾客来访，我高兴至极；有你这样的益友在子建身边，我更是放心！”杨修连连摆手，微笑而去。 曹丕回到堂上时四个属员已从屏风后出来了。司马孚赞不绝口：“好个杨德祖！不但口才好、智谋高，学识也是一流。” 司马懿想的却是另一件事：“方才杨修所言极是，太子确实不该有违上意。鄢陵侯领兵本是兄弟芥蒂，倘若太子从中作梗，那便成了父子之隙、君臣之隙。” “既然你与杨修 都这么说……”曹丕轻捻胡须，“好！我明日就上书，鼎力支持子文领兵。我要喊得比谁都响，让天下人都知道我信赖兄弟！” “太子胸襟广阔，社稷之福。”四人一齐施礼。 “但害人之心不可有，防人之心不可无。善为国者，内固其威，外重其权！既无法阻止子文为帅……”曹丕将宝剑往桌上重重一放，“替我转告陈群，请他表奏夏侯尚出任参军！” 曹操、曹丕父子最终达成一致，以鄢陵侯、北中郎将曹彰行骁骑将军事，任命夏侯尚为参军、田豫为长史，发中军及乌丸校尉阎柔、平虏校尉牵招等合计四万兵马至幽燕平叛。时至建安二十三年四月，曹军抵达易水南岸，已与乌丸叛军近在咫尺。 曹彰与田豫、夏侯尚骑在马上，一边赶路一边商议军情——自离开邺城便是如此，天不亮启程，日落才扎营，根本不升帐议事，有话路上说，早到一天是一天，曹彰就这急脾气！ 好在他是王子，将士随他出征都觉脸上光彩，也不敢提什么意见。田豫久在北州又分管军报，时时不离他左右，汇报军情：“昨有细作得闻，能臣氐此叛固是不服我国管束，然其背后亦有鲜卑阴谋煽动。鲜卑部今有轲比能、步度根两部，轲比能强而步度根弱，步度根有一兄长名唤扶罗韩，与能臣氐私交甚笃，欲拉拢他叛汉归胡，扩充实力抗衡轲比能。所以咱们明是与乌丸交战，实是与鲜卑争斗。” 曹彰冷冷一笑：“管他什么乌丸、鲜卑、匈奴，我看都差不多。霍去病封狼居胥，窦伯度燕然勒功。对付他们就一个字——打！” 夏侯尚听这话茬不对了：“侯爷您……” “嗯？”曹彰瞪他一眼。 “将军！”夏侯尚赶紧改口，“将军此来是平叛，不是远征塞外，天下未宁南寇尚在，不能与北虏结怨。” “我知道，不用你说！”曹彰咄咄逼人，“若不打得他们心服口服，何以一劳永固？仗还没打你先说泄气话，留神我赶你回去！” “是是是。”夏侯尚不敢违拗——曹丕派他来既是协助曹彰，也为从旁窥伺，设法分曹彰之功。可他真到军中才知不好办，曹彰桀骜不驯，动不动吹胡子瞪眼；士卒也都处心积虑巴结这位王子，他根本左右不了情势。 说话间易水遥遥可望，夏侯尚请示：“此处临近河岸地势开阔，我军正可扎营。” “扎什么营？渡河！” “啊？”夏侯尚直吐舌头——这些天都没好好歇过，到敌人眼前还大大咧咧的，不吃不喝不休息，一竿子捅到头，有这么打仗的吗？ 田豫也道：“将军不可莽撞，易水北岸乃叛军横行之地，我军至此他们早已得知，理当扎营结阵在此顽抗。今反不见敌踪，必是对岸山林之后设有埋伏。” “管他那许多？拼死一战破敌便是，狭路相逢勇者胜！” 曹彰这几日人不卸甲马不离鞍，一路憋着劲，好不容易赶到这儿，还能再等？ 夏侯尚苦口婆心：“批亢捣虚，形格势禁，方为上策。当以我制敌，不可以我就敌。渡半而受敌，此兵家之大忌！” 曹彰却道：“临出征时父王曾嘱托，‘居家为父子，受事为君臣，动以王法从事，尔其戒之！’今既受命平叛，当速战速决报效朝廷，岂可畏缩不前长敌锐气？乌丸、鲜卑之流，皆勇悍未教化之流，唯有白刃加颈，打得他们心服口服才可长久太平。”这话不是没道理，但他初次统兵，第一仗就弄险，有把握吗？ 田豫见曹彰神情倔强，目光坚毅，浑身铠甲灿烂，颔下一副黄焦焦的胡须甚为英武，心下不免有些动容，思忖片刻道：“将军执意渡河迎敌也不是不可，在下有一计，但不敢断言必胜。” “计将安出？” “胡虏行如群兽，散如飞鸟，战不结阵，善于格斗，不习攻战。今若强渡此河，当调辎重、战车为先，沿河围成营垒，我军居于垒内与之相搏，虏虽至而不能入，我军方有胜算。” “就依你言，快到河边了，你现在就去给我调辎重车辆来，我要过河破敌。” “且慢！”夏侯尚拦住，“此乃弄险之事，将军不可为先登。” “到时候再说吧！”曹彰没把话说死。 “您一人关乎三军性命，将军千万持重！”田豫嘱咐半天才去。 曹彰令 是传了，却根本没歇着，继续往前赶路。行军不停车辆怎能超到前头？田豫没办法，一辆车派十五个兵，推着往前跑吧！数百士卒推着车跑得上气不接下气，好不容易赶上前锋，也行至易水边了。后队人马尚未跟上，曹彰便欲放船渡河，还要自为先锋。夏侯尚眼看对岸远山起伏林木茂密，竟隐隐有尘沙蒸腾之状，必有埋伏；实在看不下去了，跪在曹彰马前连连叩首：“将军不能莽撞！倘有一差二错非但三军受累，大王与太子岂不抱骨肉之憾？请将军以三军为重，以社稷为重……” “婆婆妈妈，好不厌烦！”曹彰竟勾起一股诗意，“这易水乃前辈英雄际遇之地，岂不闻‘风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还’？我正要在此大显神威！” 夏侯尚都快哭了：“将军您不懂，这诗不吉利啊……” 曹彰火了：“我不懂什么？荆轲从北往南，我是从南往北，岂能不胜？再要多言军法从事！” 平虏校尉牵招在旁看得清楚，情知拦是拦不住了，真惹恼了他，兴许把夏侯尚杀了立威，索性钢牙一咬，纵马道：“杀鸡焉用牛刀？末将领一哨人马为先登！”也不等曹彰回复，先催自己兵放船下水。 几十艘船不多时便离了南岸，前面的运车，后面的运人，牵招手持兵刃亲督兵士，把这先锋的差事抢走了。曹彰连挑大指：“此乃真丈夫也……嗯？以这几十辆结垒似乎少了些。夏侯尚，你再去催后面多调些车来，务必要保牵校尉安全。” 夏侯尚总算缓口气，又去调车。他刚走不久田豫就汗涔涔回来了，驰到河畔麾盖下，却不见曹彰踪影，情知不妙，便听河上有人呼喊：“田长史，本将军在这里！”田豫扭脸一看，曹彰趁他和夏侯尚不在时登船了，急得直拍马鞍：“将军忒性急，此乃生死之决耳。”有些话没法明言——你要死了大王饶得了我们？大伙生死全在你一人身上啊。 曹彰横槊大笑：“将不仁，则三军不亲；将不勇，则三军不锐！我若不亲临前锋何以激励三军……小的们，今日遇敌须当奋勇，建功立业便在此战！”众军士傍王子出战岂不尽命？齐呼应命声震河畔，一篙撑开便向北边划去。 也就一刹那，对岸杀声阵阵扬尘骤起，满山遍野窜出无数敌军，马上步下皆有，有的披发左衽，有的顶盔掼甲，有的穿着抢来的汉家服色，多是骣马游骑，长弓大戟阴气森森，口中呼哨不止，如虎狼猛兽般向河岸扑来——田豫心头一凛，他料到有伏兵，可没想到这么多，少说有七八千人，后面大队人马还不知多少呢！ 牵招早到北岸，见此情形大骇，过河的不过几百人，而且都是步兵，忙招呼士兵把粮车往前推，设法结成阵垒。可哪由得曹军布置？敌人箭雨已过来了，顿时死伤一片；有的兵躲身车后，哪知乌丸之士精于马术，高明的骑士竟从车上越过，将曹兵活活踏死。牵招眼见敌人已至面前，还有什么办法？拼呗！曹兵人少乌丸人多，又是步兵打骑兵，简直就是送死，不多时就被乌丸冲得七零八落，粮车也翻了，敌人直逼到河畔，牵招有全军覆没之险。 “将军，快回来！”田豫急得如热锅上的蚂蚁。 曹彰哪里肯听？眼见离北岸已不足一丈，他挥舞大槊纵身一跃，竟直接跳上了北岸；大槊落处正是一乌丸游骑，槊尖直入马颈，曹彰手腕一翻，连人带马掀倒在地。眼看又有敌人奔来，枪尖已近面门，他缩身让过，横槊用力一扫，正击马腿，敌人栽落马下；后面紧跟着第三骑也绊倒了，两人又摔又踏双双毙命；后面还有第四骑，这人手持弯刀本领不小，忙提缰绳，双腿夹马腹，从尸身上跃了过来，照定曹彰脑袋挥刀便砍。大槊太长，曹彰回槊招架已不及，侧身闪开弯刀，敌人战马从眼前掠过，他百忙中拔出佩剑，狠狠往上一削——红光崩现，鲜血横飞，敌人那条握着弯刀的膀臂竟被他斩了下来！ 曹彰连毙四敌，船上众曹兵看得真切，无不惊呼：“将军真神人也！咱们也上啊！”跟着稀里哗啦全跃向北岸；有人跳不了这么远，掉在河里，也不顾衣服湿透，拖泥带水疯子一般就挥刀上岸。 “好小 子们，跟我杀！”曹彰大吼一声，左手执剑，右手执槊，在阵中乱挥乱舞，逢敌便杀，遇敌便砍；士卒也个个舍生忘死，与敌白刃相搏。 南岸田豫看得冷汗直流——王子虽勇，身边只千余士卒，马不过百匹；敌军却有数千众，这么打不行！ 正无计可施又闻对面号角声起，紧接着白旄旌旗绕出山坳——乌丸叛首能臣氐率大军赶到。此时南岸曹军也尽数集合，无奈一条易水相隔，干瞪眼帮不上忙，只能等船回来。乌丸校尉阎柔催本部人马拥在最前面。他乃北州劲旅，甚是好战，见曹彰、牵招奋勇厮杀，急得直跺脚，眼看零星有几只小舟折回，便要抢船过去。 “站住！”田豫厉声喝住，“你若不想王子战死就听我的！”阎柔被他喝得一蒙，真没敢上去。田豫把阎柔部众轰开，将陆续归来的船集结一处，就近调了三十多辆车，也不管辕车、粮车、突车、辎重车，只管往船上推，继而又点了二百精壮小校随他先渡。 敌人纷纷涌来杀之不竭，好在曹兵背水一战不得不勇，人人杀得如血瓢一般。田豫所率之兵过河后并不与敌交战，而是奋力推车，但两军阵中羽箭横飞，岂是容易之事？ 眼看敌人越凑越多，南岸阎柔急得咬牙切齿，好不容易盼得船只归来，一猛子便蹿上去，还没传令开船，夏侯尚也挤上来了——他想得长远，若曹彰战死，曹操追究起来谁都活不了，干脆一块拼吧！ “快划！快划！”阎柔连跺三下脚催船快进。他也是打仗不要命的，眼看离岸不远，挥刀跃上岸去，怪叫着冲入战团。夏侯尚却没登陆，号令战船回去接人，他在河上观阵。 曹彰、阎柔虽负万夫不当之勇，浑身是铁能打几根钉？渐渐已露不支之态。这时一拨拨曹军陆续登陆，大家使出吃奶力气，迎着敌人的箭雨，齐推车辆向前挤——载着粮草、挂着死尸、插着兵刃，不管车上附着什么东西，不管前面是敌是友，也不管地上有无坑洼障碍，铆足劲往前推吧。 在曹军舍生忘死的推移下，一个战车组成的半月阵在北岸布成了。曹彰、阎柔等人舍了敌人迅速撤退，爬过车阵躲在后面；也有不少兵躲避不及，被敌人赶上乱刀砍死。夏侯尚在河上瞧得分明，朝众士卒呐喊：“把盾牌扔过去！”一时间盾牌满天飞，船上的士兵都把盾牌扔到了北岸——战局扭转了！ 曹兵在车阵上架起盾牌，支起长矛。敌人弓箭射来有盾牌遮蔽，骑兵冲至就用长矛刺马脖子，乌丸军立时损兵折将，冲在最前面的齐刷刷倒了一片，田豫的计谋成功了。兵法有云：“先为不可胜，以待敌之可胜”，曹军列出半月阵已成不可胜之势，乌丸人本就不善于强攻壁垒，呈松散之状，又没有船只能袭曹军之后，冲多少人死多少人，曹军却以逸待劳游刃有余，而且渡过来的越来越多。曹彰早骑上马，他箭术精湛，眼光犀利，瞅准哪个似是敌方头目，便射去一支冷箭，不少部族头领糊里糊涂丧在他箭下。 能臣氐本是小部落首领，只是挑头造反集结了这些兵，各部首领心思不一，不过以利相聚。刚开始欺曹军人少玩命抢攻，这会儿见势不妙，又想保存实力，攻势一波比一波弱。曹军渡河受敌本为不利，但此时凭借车阵把数万乌丸人牢牢羁绊在河畔，广阔的易水河面反而成了曹军优势。夏侯尚通观全局，早把百余条舟楫散布河面，见敌人攻势减缓，立刻传令放箭——霎时所有船上的曹兵万箭齐发，箭支似狂风暴雨坠入敌群。 惨嚎马嘶之声不绝于耳，乌丸军乱作一团，似没头苍蝇般乱撞，死于马蹄下之人不计其数，还没稳定下来，曹军第二拨箭雨又到了。混乱中有人高声喊着乱糟糟的胡语，似是招呼撤退。但曹兵箭雨无休无止，撤退已成溃退，自相践踏者倒比被曹军杀的更多。远处能臣氐的白旄仪仗摇摇晃晃，似是本阵也遭败兵冲击。 曹彰见此良机高举大槊：“破敌就在此刻，开阵追击！”众将尽皆惊愕——适才见他拼斗近半个时辰，竟还有力气追敌。 将军有令不敢不从，十几辆辕车拉开，车阵闪出一道口子，曹彰一马当先，阎柔紧随其后，大队骑兵争先恐后冲杀出去；南岸曹兵见机擂起战鼓，夏侯尚也率兵登陆呐喊助阵。其实即便不追杀乌丸叛军也完了，败局已定各寻去路，这阵催命鼓一响心更慌了，猛如虎豹的乌丸兵这会儿都成了避猫鼠，躲避曹军唯恐不及——被马践踏的，被曹军追杀的，坠河而死的，窜入山林的，弃械投降的，数万大军四处逃窜，一哄而散！能臣氐左呼右叱无人听令，白旄也倒了，情知大势已去，丢盔弃甲，带着亲信部众踏着同袍尸身，往北面山坳逃去…… 曹兵从前至后爆发出一阵浪潮般的欢呼，连受伤倒地之人都放声狂笑——仅一次交锋就将敌击溃，这仗打得太漂亮了！ 一片狂欢中夏侯尚传令：“后续部队速速过河……咦？将军呢？咱的骑兵呢？”烟尘散去，却见山坳间只剩满地兵刃、死尸，能臣氐残部和曹彰都不见了。 有个斥候挤进人群禀道：“将军与阎校尉已率骑兵追下去了！” “啊？敌人都溃了，还追……”夏侯尚大骇，“那咱怎么办？南岸还有兵呢。” 牵招抹抹脸上血迹，气喘吁吁爬上马：“我等随王子出战，既是将佐又是护卫，若有差失死难赎罪。无论如何得跟在他身边！” 田豫推了半天车，早累得筋疲力尽，大口喘息：“你们去吧，我追不动了……” 夏侯尚无奈，跨上鞍鞯，向士卒振臂高呼：“别闹了！都听我说，咱们将军壮若熊虎、龙马精神，已乘胜追击下去！咱得赶紧追主帅，骑兵跟我们走，步兵能跟的尽量跟，跟不上的原地扎营，收拾辎重，救死扶伤，安抚降兵，全听田长史调遣。我们可就不管啦！”说罢与牵招打马扬鞭也追了下去。 曹彰抢渡易水一战成功，大破乌丸叛军，能臣氐仓皇败走，曹彰在后紧追不舍。这场追击从涿郡易水之畔一直追到代郡桑乾县境（今山西省宁武县），前后二百余里。一路上被曹军追歼的、投降的乌丸头目数不胜数。到后来投降之人曹彰都不管了，喊一声“去后面找田长史”，接着追击不辍。能臣氐众叛亲离部下流散，所剩只千余骑，肠子都悔青了，实在捉摸不透这位曹魏王子跟自己有什么深仇大恨，竟似疯狗一般紧咬不放。能臣氐无可奈何，只得转而向北遘奔塞外，欲投靠鲜卑。 曹军乘胜追击也颇劳苦，真是渴饮刀头血，睡卧马鞍鞒。曹彰自易水奋战片刻未歇，仍是那身血迹斑斑的铠甲征袍，箭疮都未包扎，兀自快马奔驰，不除元凶誓不罢休。众骑士也都风尘仆仆兀自支撑，换了别的将军他们早不追了，可这次是跟王子打仗，若在他身边立下功劳，他回去向大王一表奏，起码捞个军候当，有利可图精神振奋。但如此奔袭实非易事，敌人日渐溃散，曹军掉队的也越来越多，四万曹兵在代郡、上谷之地拖成了数十里的一条线，只阎柔等数千人紧紧跟随，其他人或战马不良或体力不济，连牵招都被甩出十里外。 夏侯尚一直跟着，却也累得吁吁带喘，若不是把手套在缰绳上，恐怕早颠下去了；眼看已过桑乾县曹彰还不罢休，连忙劝阻：“大王命咱戡平上谷、代郡之乱，现已大功告成，能臣氐北转欲出塞外，我军不可再追。”此刻他已不再为能否获胜而操心，却怕这场功劳立得太大。 曹彰满身征尘，早瞧不出本来面目，仍扬鞭不止，喝道：“岂不闻除恶务尽？率师而行唯利所在，岂能拘泥于节度？胡走未远，追之必破。从令而纵敌，非良将也。继续追！” 此时临近黄昏，绕过一座大山，正见数十乌丸人跪地叩头——这场面见多了，又是投降的。但这次不同，他们竟不顾曹军呵斥，迎着曹军马匹不住叫喊，叽里呱啦说着胡语，曹彰情知有异，稍微放缓，命精通胡语的阎柔过去询问。 那些胡人拽着阎柔战袍叽里咕噜说了一大套，阎柔脸色大变，忙追上曹彰禀报：“不好，鲜卑大人轲比能亲统数万部众陈兵边塞。” 曹彰却毫无惧色：“能臣氐不是与步度根一派通谋吗？轲比能来作甚？也欲与咱为敌？” 阎柔蹙眉道：“据末将料想，轲比能此来乃为坐收渔利，螳螂捕蝉黄雀在后，咱们得小心了。” 夏侯尚趁机再次进言：“ 对对对，不能追了。” 曹彰却道：“我有言在先，要么打得他们稽颡顺服，要么杀得他们片甲不留。今日敌群流散者甚多，足见能臣氐即将崩溃，再逐一日必能收全功而返，岂可半途而废？轲比能算什么东西，我就不信他一个小小的戎狄酋长敢动我这堂堂大魏王子。传令全军加速前进，定要在余寇出塞前将其一举歼灭！” 阎柔一拍大腿：“也罢，末将舍命陪君子！”立时拨马传令。夏侯尚见他俩倒挺投机，想制止也制止不了，几乎晕厥。 曹军非但不弃，反而愈加疾驰，又追一夜一天，这次连夏侯尚都掉队了，曹彰身边仅剩阎柔等千余骑士；将将赶至群山边塞，终于望到了敌人的踪影。能臣氐率部下数百残兵，立马山下，动也不动。 离得远曹兵瞧不清，能臣氐都哭了——兔子急了还咬人呢！好歹也是乌丸勇士，竟叫曹家一个小子追得如丧家之犬，真把脸丢尽了。好不容易逃到边塞，轲比能数万大军布于前方，是敌是友还搞不清；即便是友，部众丧尽还何脸面投奔鲜卑？干脆就在这儿拼了吧！这帮余寇九死一生，困兽之斗实是骇人；曹军追到现在不掉队的兵也不多，实是势均力敌。逃的没处逃，追的不要命，这可对上心思了。 “拼吧！”能臣氐豁出去了，率领残兵迎着曹兵而上。 曹彰大槊一摆：“后退者杀！跟我冲！”两 支队伍迎面撞到一起。单兵格斗汉人素来不及胡人，骑兵更是差得远，这点儿曹军原本奈何不了能臣氐。但曹彰存必胜之念，手挺大槊扬武扬威，似箭穿鲁缟般在阵中冲来冲去，所过之处一串死尸。阎柔等部众也颇为悍勇，尽是不顾己身玩命的架势，所有人都疯了，麻木地挥舞兵刃，滥打滥杀。这不像是打仗，倒似一场决斗。 此时忽闻号角震天，北方群山之上涌出无数胡人——轲比能大军也到了，却并不下来，坐山观虎斗。鲜卑人野蛮好战，一见这场厮杀惊心动魄，有些人忍不住手舞足蹈嗷嗷呐喊，还有人敲起牛皮大鼓，却也说不清到底给谁助威。 曹彰闻听鼓响愈战愈勇，能臣氐却已是强弩之末，加之追兵陆续赶到，越聚人越多，乌丸人实在难以招架。两轮拼杀之后乌丸兵死伤殆尽，能臣氐被创而走，这次身边就剩几十人了，马都不要了，没命般爬上东北一座高坡，翻山越岭逃奔塞外。 曹彰还欲再追，却见北面山上跑来一人，身穿羊皮，披发右袒，直奔自己而来。曹彰大槊一指：“站住！你乃何人？意欲何为？” 那人粗眉卧眼，虬髯隆鼻，显是鲜卑人，双手抱胸，屈身施礼，操着一口生硬的汉语：“小的奉我家大人之命向将军贺功。我家大人说将军是了不起的英雄，敢问您尊姓大名？”轲比能临近幽并之地，近水楼台习学中原制度，手下多有通晓汉文之辈。 曹彰傲然道：“我乃魏王之子，骁骑将军鄢陵侯！” 使者一惊，没料到是位王子，赶忙赔礼：“我等唐突王驾，请……”话未说完见曹彰弯弓搭箭，对准自己。使者吓得连连倒退。 哪知曹彰不过是恫吓，突然抬弓向天，轻舒猿臂雕翎飞出，只听天际一声鸣叫，有只孤雁已被他射了下来；继而曹彰弃弓提槊，将槊尖朝下狠狠一戳，竟直挺挺插入地下三寸多。这两手本事一露，非但周匝曹兵，连山上鲜卑人也高声喝彩。 曹彰实是粗中有细，手指使者道：“你可知我乃魏王第二子，我父王共生我们二十多个兄弟，个个骁勇……”又指身边阎柔，“似他这等勇士更是数不胜数，比你们草原的牛羊还多！” “是是是……”使者吓得四鬓汗流跪倒在地。 “你问完我，该我问你了！”曹彰越发咄咄逼人，“轲比能提兵数万陈于边塞意欲何为？莫非鲜卑欲与我中原为敌？乌丸叛贼能臣氐可与你等通谋？今日之事如何了结？” 使者支支吾吾：“这、这……小臣不知……请王子稍待片刻，容小臣去问我家大人。”说罢哆哆嗦嗦爬起身，往山上就跑。 阎柔不无忧虑：“轲比能甚是勇悍，会不会不利于咱？” 曹彰冷笑：“他不敢。杀我算不得什么，可他不敢得罪大魏国，他惹不起父王。” 果不其然，不多 时那使者又回来了。这次不是一人，来了一大群鲜卑人，扛着美酒、羔羊等物；那使者奔至曹彰马前，张开双臂大礼稽颡：“我家大人有言，敝邑坐井观天，触犯天威，还请宽恕，日后自会擒杀能臣氐以赎己罪。我家大人还说，甘愿像匈奴一样称臣，年年进贡岁岁遣使，南北交好永结同心！” 轲比能绝非胆小之辈，他在鲜卑之地的势力就相当于曹操，似步度根、扶罗韩之流非其敌手。他的志向是像前辈英雄檀石槐那样统一鲜卑各部，是否与汉人争雄是日后之事。此番他领兵前来是想看看曹魏实力如何，若曹军稀松平常无甚可怕，今后便要骚扰边郡劫掠财货；若曹军能征惯战名不虚传，便暂向汉人屈服，免于背后受敌。如今他目睹曹彰之勇，不愿树此强敌，便立刻决意称臣。曹操与轲比能是各自民族的豪杰，出于眼前利益媾和，至于成就各自大业后是否兵戎相见，就非今日可知了——总之，称臣对轲比能而言不吃亏，对曹魏而言也乐观其成。 曹军闻听使者之言立时欢呼，阎柔喜道：“将军真神人也！您打垮乌丸，吓服鲜卑，一征而降两胡，这功劳太大了！” “丈夫自当如此，方遂平生之志。”曹彰纵声长啸，“曹魏万岁！大王万岁！” 众曹兵也跟着呼喊着：“曹魏万岁！大王万岁！”后续赶来的人越来越多，呼喊之声也越来越大，不知谁触景生情竟加了一句：“将军万岁！”大伙也随之喊起来，越喊声音越齐。 “将军万岁……将军万岁……” 阎柔这几日固然跟曹彰并肩杀得痛快，平素却与曹丕关系更厚，这会儿见众士卒高呼万岁，渐渐警醒，悄悄退出行伍对心腹小校道：“你速去后面截住夏侯参军，叫他立刻给太子写信，汇报此间战事，好让太子心里有数。” 兵随其将，他手下人也大大咧咧，小校竟顶嘴道：“写什么信呀？王子自会向大王禀报。一会儿有羊肉吃，我不去！” “咳！太子是太子，大王是大王，不是一回事儿！这……哎呀！跟你说不清楚，快去找夏侯尚！” “您直接给太子写不就得了？” “放屁！”阎柔抡圆了给他一巴掌，“我他娘的要会写字，这巴结人的差事还能落到夏侯尚头上？快去！” 第十章 曹彰意外崛起，争储再起波澜 邺城东郊旌旗林立、车马云集，甚至百姓也来凑热闹。太子曹丕恭恭敬敬立于百官之前，神色甚为肃穆，心内五味杂陈。他奉父王之命迎接弟弟曹彰——早在出征前他便预感曹彰会胜利，却没料到胜利来得这么快，功劳这么大，不但戡平乌丸叛军，还吓得轲比能称臣，一战而降两胡，这场胜利不亚于昔年柳城之役。捷报传来非但曹操喜笑颜开，百姓也欢呼雀跃，大家争相传颂鄢陵侯骁勇神武，甚至称他为捍卫华夏国土的英雄。这对身居太子之位的曹丕意味着什么？ 远处尘沙喧嚣、铠甲映日，大队兵马在百姓欢呼声中缓缓归来。曹彰早换穿崭新的金甲，头戴兜鍪，坐骑白马，身披红袍，阳光照耀下甚是夺目，闪耀着灿烂光辉。加之他虎背熊腰、人高马大，又有一副黄焦焦的须髯，越发显得威武雄壮，宛如天兵神将，相较之下太子却有些相形见绌。 “大哥！”曹彰见到曹丕立刻下马，称呼依旧那么随便，“还劳你出来接我。” 曹丕堆笑上前，一把攥住他手：“你小子给咱爷们露脸，我这当兄长的帮不上忙，犒劳犒劳你这大将军还不是应该的？”他绝口不提奉命而来，想自己卖这个好。群臣也过来施礼贺功，兄弟携手揽腕共入邺城，沿街之人见太子与鄢陵侯并肩而来，无不欢呼致意。 曹彰问及：“父亲病体如何？” 曹丕道： “挺见好的，在后宫住着，也不去铜雀台了，那帮方士也不召见了。” “我早就说，那就是一群骗子，少理会些倒是好事。” “你打了胜仗，父王的病焉能不好？” 曹彰甚是得意：“既然如此，那我替父王平吴灭蜀岂不更妙？” 曹丕见他口气如此之大，竟丝毫没把自己放在眼里，但想来他自幼生性狂妄，也没太往心里去，却道：“这话对我说说也罢了，不可在父亲面前卖弄。他素来不喜人居功自傲，你若沾沾自喜惹他厌烦，这功劳岂不白立了？不见许攸、娄圭之事乎？” “自家父子还计较这些？” 曹丕讪笑道：“依愚兄之见，你不如盛言诸将之功，让父亲觉你谦逊有礼，反倒更合他心意。”这实是一计，自从接到夏侯尚密信他就开始思索如何遏制兄弟，今日叫曹彰推功诸将，无形中也就削弱了自身的功劳。 “有理有理。”曹彰不住点头，“莫说众将之功，若无大哥支持，只怕这差事也落不到我头上。”曹丕听他这么说，稍觉安心。 哥俩边走边聊，不多时便至王宫，曹彰摘盔解剑，入听政殿见驾——曹操大病初愈，眉梢眼角还有一丝倦意，却神态慈祥，似乎极是喜悦；曹植、曹彪、曹均、曹林等兄弟左右相伴；还有荀纬、王象、杨修、仲长统等也手捧文书侍立在侧。 曹彰未及行礼，曹操竟先起身：“我们骁骑将军得胜而归啦！” “孩儿叩见父王！”曹彰施礼。 曹操绕出书案：“你起来，为父腰腿不便，别叫我搀。” 曹彰赶紧起身，曹操却向前一步抓住他颔下胡须，笑道：“想不到我这黄须儿竟大有长进！”昔日曹操不喜欢曹彰，因而以他与孙氏联姻，甚至跳过他封曹植为侯，曹彰封侯尚在曹幹之后；如今他立下大功，曹操另眼相看，竟觉这个儿子哪儿都好，简直是稀罕宝贝，连一副黄须也似变了金条。 曹彰道：“孩儿天资愚钝，非建功之材，全赖田长史料敌机先，阎柔等奋勇厮杀，孩儿才能侥幸成功。”曹丕听他依自己之意，心下略慰，不过未提到夏侯尚似有些美中不足。 曹操却道：“你能这么想才是真长进了。不过将乃军之胆，军乃将之威，为父听人言讲，若非你不避弓矢冲锋在前，胜负如何还难断言。诸将有诸将之功，但首功必是吾儿！”他作为君王肯定要把首功加在自家人身上，何况曹彰名至实归。 “父王过誉。叛首能臣氐至今逃于塞外，孩儿未收全功而返已感不安，何敢言功？” 曹丕用异样的目光扫了兄弟一眼——我可没教他这套，他怎越发谦逊起来，竟还学会了以退为进？ “是吗？”曹操转身拿起份军报晃了晃，“你还不知吧？能臣氐逃出塞外后投奔步度根之兄扶罗韩。就在半月前，扶罗韩欲召集各部会盟；轲比能假意赴会趁机突袭，杀了扶罗韩、能臣氐，还吞并了他们部众。若非你恩威并施结好轲比能，这厮焉能帮咱铲除后患？” “不错。”曹植也笑呵呵帮腔，“轲比能杀扶罗韩，便与步度根结下大仇。而轲比能本就势大，又已向咱称臣，步度根若想报杀兄之仇便要结好咱们，势必也要称臣。今后他们为仇作对，却都向咱遣使进贡，幽燕之地可得太平。这全是二哥的功劳啊！”曹彪也连声附和。 曹彰突然跪倒在地：“孩儿谨遵父命何谈功劳？父王神威普照，能臣氐、扶罗韩萤火之光怎堪与日月争辉？孩儿与三军将士全是仰仗父王之威。这些日子孩儿身在军旅，愈感统兵征战之难，想父王三十年来东征西讨，立下功勋无数。您才是我华夏砥柱，才是当之无愧的盖世英雄。”曹丕惊得眼珠都快掉出来了——这话谁教的？难道真是发自肺腑？这小子一反常态逢迎取宠，其志不可估量！曹丕倏然意识到，他这个二弟实是比三弟更厉害的对手，扮猪吃虎深藏不露，他低估曹彰的心计了。 曹操一生最骄傲之事皆在战场，听儿子这么说，真是无比激动，双目荧荧泛光：“你少时就立志为将，如今心愿得遂，为父看你英勇善战甚是可造，正式任命你为骁骑将军，随你出征的那支中军人马今后就归你调遣。”曹丕脸色煞白愈加惶恐，父王让曹彰掌握了军队，在众兄弟中还是破天荒头一遭，手握军权让这小子腰杆更硬了，这可如何是好？ 曹植只一味凑趣，笑道：“二哥在北郡作战，小弟武略不济难以相助，不过舞文弄墨还凑合，因而做了首诗献与二哥，略表寸心。”说罢吟唱起来：白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿。 少小去乡邑，扬声沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何参差。 控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄。 狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。边城多警急，胡虏数迁移。 羽檄从北来，厉马登高堤。长驱蹈匈奴，左顾陵鲜卑。 弃身锋刃端，性命安可怀！父母且不顾，何言子与妻。 名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归！ “捐躯赴国，视死如归！”曹操不住捋髯，“为父以为你只会摹山范水，作儿女之叹，不想这等军旅之词倒也手到擒来。下次出征你可与子文同去，壮我军威！” 众兄弟皆道：“子文骑射出众，子建文采也是一绝。”曹丕却有些坐立不安了。 曹操早瞧出曹丕神色不定，却视而不见。他重用曹彰一来是想在曹真、曹休之外再培养个后辈将才；二来也是故意压曹丕；另外还是对他的考验。知子莫若父，曹丕外宽内忌心地刻薄曹操最清楚不过，在其看来只有现在多敲打，让他渐渐容纳众兄弟，日后才能团结手足共保家业，这位子终究还是要交到他手中的。 眼见曹丕脸上红一阵、白一阵，曹操不免有些得意——帝王之道，唯人心之所独晓，父不能禅子，兄不能教弟。寡人行事高深莫测，天下又有谁知？莫看现今少预政务，群僚子弟个个心机无不明了；可有谁品得透我的心事，逃得出我的掌握……正想及此处却见曹均、曹林等捧着一盒乳酥，你一口我一口吃着，正是匈奴阏氏赠送、他写了字的那一盒，不禁一愣：“大胆！寡人殿内之物也是你们随便动的？” 曹林差点儿噎着，赶紧放下：“儿臣失礼，是杨主簿说可以随便吃的。” “嗯？”曹操瞥了杨修一眼，“你叫他们用的？” 杨修拱手而笑：“臣奉大王之命，请列位公子品尝。” “寡人几时有此令？” 杨修笑嘻嘻拿起盒盖：“大王亲书‘一合酥’，这‘合’不就是‘人、一、口’么？大王曰‘一人一口酥’，就是让大家随便品尝，将此味分与众臣。” “嘿嘿嘿……你倒聪明得紧。”曹操果是此意，但自己精心构划的玩笑被人揭穿，还是有点儿不舒服的感觉。 曹丕今天够憋屈的，不想让这帮弟弟再捣乱，朝荀纬使个眼色。荀纬会意，手捧卷宗上前：“启奏殿下，我等奉太子之命整理《新书》文稿，重新分篇定卷。此乃首卷，大王之家传，恳请过目。” “呈上来。”曹操对此事倒挺关心。 “儿臣告退。”果不其然，曹植等众兄弟都起身请辞。 曹操接过书简：“子文远征而归，你们随他去拜见夫人。”又特意看看曹丕，“你也去。”曹丕欲言又止——自己费劲巴力要给父亲编成这部书，可连句褒奖的话都没有，本还想向父亲解说编书之心得，看意思他根本就不想听。曹丕无奈，只得跟着兄弟们去了。 曹操几乎是一字一字地审这篇曹氏家传，却只读了两行便指道：“此处不好，给寡人改！”荀纬等忙凑上观瞧，见是“汉相曹参之后”这一句，说的是祖先源流。这怎么改？改这句不成换祖宗了吗？ 曹操敲着桌案道：“改成‘曹叔振铎之后’。” 曹叔振铎乃周文王之子、周武王之弟姬振铎，西周初年分封曹国的首任国君。不过曹国封地在兖州山阳郡，曹操家乡却在豫州沛国，若说曹家是名相曹参之后还有可能，说是曹国贵族后裔就太牵强了。其实自曹操曾祖曹萌那代往上便是土里刨食的白丁，无官无爵，即便真是曹国后裔也无从考证。 荀纬、王象不解其意，仲长统却心中了然。曹家是要篡夺汉室天下的，曹参虽为名相，可终究是汉室之臣，被汉高祖喻为“功狗”，自诩曹国贵族就不一样了。曹国出于姬姓，乃周文王之后，相较而言刘邦不过泗水一亭长，这样一比曹家的血统不就高过刘家了吗？再者曹操一族以宦官起家，时隔多年难掩瑕疵，难入世家望族法眼。现在曹操把周室后裔抬出来，无疑是向他们宣告——你们不是自诩正统、倡导儒学吗？我曹家就是周室正统，这等身份还不配领导你们？不论是真是假，曹操想出这种办法提升家族地位实是用心良苦。昔日董卓自诩董太后族侄，如今曹操自称周文王之后，这便是寒门浊流之人的无奈。 让改就改呗，仲长统亲自操刀，用墨笔勾去，在旁重新写，曹操接着往后看，再未发现不如意之处，最后点点头：“就这样吧。以后宗庙祭祀一律称寡人祖先为曹叔振铎。”他心血来潮一句话成了定制，可笑宗庙里供的曹萌、曹腾、曹嵩，死去多年竟换了祖宗。 荀纬又奏：“大王家室秉承名……”他想说“名臣”但又一琢磨祖宗已换了“君”，赶紧改口，“秉承明君遗祯，治天下二十余载，名为匡扶实为开创，为一世表率。请大王再题一诗，述平生之志、为政之道，续家传之末，教谕后世子孙，不忘祖德。”这树碑立传的主意是曹丕想出来的，本欲亲口说出博父亲欢心，现在只得由荀纬代劳。 曹操果真笑了：“你们想出这等主意，倒也别致。”他搦管沉思，何以用诗述为政之道——须知这不是简简单单一首诗，要传之子孙，而他子孙不就是后世帝王吗？这不啻为教谕后辈帝室的祖训。他潜心凝思：我奔忙一生究竟要创造怎样一个世道？ 蹙眉半晌，忽然提笔写道：天地间，人为贵…… 只写了这六个字，曹操倏然停笔。 荀纬、王象不禁对望一眼——孟子有云“民为贵，社稷次之，君为轻”，大王必是一时匆忙写错了。但臣子不敢指斥君王之非，两人佯作不悟。 说来也怪，仲长统半日不言不语，看到这六个字却精神一振，抬起头，无比崇敬地仰望着曹操：“写得妙！接下来呢？” 曹操茫然瞥了他一眼，不知为何面露苦涩，手腕轻轻颤抖，时隔良久竟发出一声叹息，继而稳住手腕写道：立君牧民，为之轨则…… 仲长统一见这八个字，神往的眼光又黯淡了，也发出一声细不可闻的叹息。 曹操再不犹豫，奋笔疾书： 天地间，人为贵。立君牧民，为之轨则。 车辙马迹，经纬四极。黜陟幽明，黎庶繁息。 于铄贤圣，总统邦域。封建五爵，井田刑狱。 有燔丹书，无普赦赎。皋陶甫侯，何有失职？ 嗟哉后世，改制易律。劳民为君，役赋其力。 舜漆食器，畔者十国。不及唐尧，采椽不斫。 世叹伯夷，欲以厉俗。侈恶之大，俭为共德。 许由推让，岂有讼曲？兼爱尚同，疏者为戚。 （曹操《度关山》） 一挥而就，曹操把墨笔往旁边重重一拍，王象立时赞道：“好！古人云，‘举网以纲，千目皆张；振裘持领，万毛自整。’大王以圣贤为纲，仁义掣领，倡爱民、勤政、尚俭之德，真不朽之业也！”他把这些历代帝王都曾宣扬，又由曹操临摹一遍的话喻为不朽，显然言过其词。 荀纬见地更高一层：“墨子曰，‘兼者，圣王之道也，王公大人之所以安也，万民衣食之所以足也。’又曰，‘圣人之所以济事成功，垂名于后世者，唯能以尚同为政者也。’古者儒墨皆为显学，却若泾渭参商。大王以儒化墨，合两家之精髓，实是难得。” 曹操捏着眉头，似是完成一件极为耗神的差事，疲惫地摆摆手：“寡人想静静，出去吧……”荀王二人知他近来愈加喜怒无常，赶紧收起书简施礼而退。 “公理，你留一步。” “诺。”仲长统似乎早料到他要留自己，站在那里动都没动。 仲长统等的就是这一天。他知道曹操会找他谈话，调他来邺城为的也就是这一天，他也期望着这次交谈——因为他也和曹操一样，在这世上或许只有对方这半个知己。 曹操否定天命，他也否定天命，称得起是知己。但曹操否定天命是欲破他人之天命，树己之权威；仲长统否定天命则是有感千古兴亡之轮回，欲究来世之盛衰。一个是意图问鼎天下的君王，一个是醉心世间教化的文人，完全是两条道上跑的马。从某种意义上说曹操仅是利用了仲长统和他的《昌言》，利用了抨击天命、忠君之说，但即便是这种利用也足以让仲长统感到慰藉。因为对于他这个出身寒门又独执异论的人来说，这世道太孤独，没人理解他，更不要期望什么赞许，二十年来他遭遇的只是冷眼和敌视；能有曹操这样一位君王重视他，利用他，在他看来已大喜过望。 曹操并没正视仲长统，茫然低着头，似是疲惫至极：“记得十三年前寡人初定冀州，你论及袁氏为政之失，今日看来寡人为政比昔日袁绍如何？” “臣不敢言。” “但言无妨，说好说坏寡人无怪。”话虽这么说，曹操却未与他有一丝眼神交流，甚至有些害怕与他对视——天底下没人能比仲长统更了解君王和权力的真面孔，在他面前曹操毫无神秘可言。 “诺。”仲长统深施一礼，缓缓道，“以在下观之，大王如今之政与昔日袁氏相比……五十步笑百步耳。”这话大胆犯上，却一语中的——如今曹魏之政已转而以世家大族为本，以儒家经学为教，与当年袁绍有何不同？只不过那些豪强大族还不那么猖獗，还不能左右曹魏国政罢了。 “哼。”曹操苦笑一声，对这个答复毫不意外，“寡人生平最欲击败的对手就是袁本初，原以为官渡一战是非已分，没想到时至今日仍不能摆脱他的阴影。” “不过……窃以为大王与袁本初绝非同路。袁绍四世三公豪强之人，视黎民如草芥；大王却有悲天悯人之心。” “悲天悯人？”这话连曹操自己都不甚了然，“你是聪明之人，何必像那些俗吏一般恭维寡人？” “非是微臣谄媚。敢问大王，方才您所书那首《度关山》，为何开头要写‘天地间，人为贵’？” 曹操的眼神又移开了，似乎不想提这个：“孟子言‘民为贵，社稷次之，君为轻’，民与人又有何异？” “民与人无异吗？”仲长统反诘道，“人者，万物之灵、天地之心也。而民……说穿了不过是圣君圣王统治下之人，即便说什么‘爱民如子，盖之如天，容之若地’，也不过是把人看作子民，君王自诩为父、为天、为地。须知人可以自出手眼，创亘古未有之业，行前人未行之事，开百家之先河，人能主宰自己命运，受帝王桎梏之民能办到吗？换言之，手握乾坤、树自家威福的君王能允许他们办到吗？” 曹操默然不语——仲长统又一语中的了。曹操曾向往带给天下人安定、自由，立志远迈尧舜，甚至“恩德广及草木昆虫”（曹操《对酒歌》录），一切生灵平等，创亘古未有之大同之世。这么美的理想终究破灭了……现在坐在这里的不再是那个满腹热忱、以苍生为念的年轻人，早已蜕变为一个称孤道寡、家天下的君王。或许那梦想依然深埋他心底，但眼下他最在乎的是如何巩固自家权威，如何让这位子永远由自己儿孙坐着。 然而就在曹操提起笔来写诗的一刻，那个沉睡的梦忽又悸动了，他无意间写下“天地间，人为贵”六字。人是天地的主人，上至帝王、下至奴仆都是人，也都是天地之主，那彼此之间还有何差别？君王又凭什么坐享富贵统治黎民？曹操不知所措了……他岂能告诉天下人：你们其实可以有与君王一样的权力，也可随心所欲，追求自由？那岂不是把曹家唯我独尊的权力否定了？ 所以他赶紧笔锋一转，又写下“立君牧民，为之轨则”——要想牧役人民永世不败，就不能承认自由人性，君王永是不可逾越的天。任何人的权力必须是君王的施舍，任何思想和创造必得在君王允许的范畴，百姓只能跪在地下感谢恩赐。即便他在后文赞扬皋陶、唐尧、虞舜、许由，甚至提到了墨子的“兼爱尚同”，但这一切都必须在他牧民的轨则内……黎民逃不脱君王的统治，而曹操本人也逃不脱千年来的窠臼，他绕得再远终究还要回到老路上。不管他心中梦想和实际利益哪个更重要，也不管是否愿意接受，他都别无选择。 仲长统感觉到自己揭了曹操伤疤，既有些不忍又慑于君王之威，心下甚是忐忑，也低下头，不敢再看他一眼。曹操却笑了：“无怪你能写出《昌言》这样的书。扬雄破善恶之别，桓谭破谶纬之说，王充破鬼神之谈，你索性连天命君权都给破了，敢把天捅出个窟窿，当真胆大妄为！不过句句都是说到寡人心坎里了。” 仲长统暗甩一把冷汗，谦虚道：“微臣不过信口胡言。” “人人都在虚言粉饰，若有一人敢说实话，那众人眼中他自然就成了信口雌黄。”曹操又打起精神，“今日寡人就是想听你说实话、说真话。寡人之治究竟如何？天下日后会变成何样？我曹魏究竟能不能长治久安？你放胆说！” “诺。”仲长统吸一口气，似下了很大决心才道，“孝景帝时名臣晁错算过一笔账。估算一农夫五口之家，服役者不下二人，其能耕者不过百亩，百亩之收不过百石。春耕、夏耘、秋获、冬藏，伐薪樵，治官府，给徭役，春不得避风尘，夏不得避暑热，秋不得避阴雨，冬不得避寒冻。四时之间无日休息，送往迎来、吊死问疾、养孤长幼皆赖这百石收益。即便勤苦如此，不时遭遇水旱之灾、急政加赋、横征暴敛。先朝之际尚且如此……”说到此处仲长统深施一礼，“大王恕微臣斗胆相问。今之农家以五口为计，服役者可下二人，可耕之田可有百亩，居家安泰可优于前朝，水旱、蝗虫、瘟疫之灾可轻于往昔？” 当然不会，曹操心里有数，常年征战奋命沙场者早超越五丁抽二的旧制，阖门父子效力于军也不稀奇，他甚至抓民间寡妇充当军妓。而战乱也扰乱了土地，富家划地兼并，虽然他百般扼制终不能阻止这大趋势；流民迫于生计当屯民，身背五六成的重赋，如今战乱稍息，不少人宁可逃回乡给地主当佃户也不愿再给国家当佃农，天下还剩下多少自耕之农？但曹操并未因此背负太多自责，毕竟天下未定，为了支持军队，庞大的开支是无奈之举，至于瘟疫、灾害只有在安定之世才能妥善治理，如今仗还没打完，怎能兼顾？ 仲长统似乎看穿了曹操的侥幸心理，又道：“微臣还想为大王再算一笔账，试算世家豪门生计如何。井田之变，豪人货殖，馆舍布于州郡，田亩连于方国，闭门成庄划地建园，一应衣食住行之物皆自给自足。每年正月伊始，女工织布、酿酒；二月粜粟，裁布制衣；三月开桑蚕之利；四月种禾、种瓜，粜大麦；五月、六月种豆、胡麻等；七月、八月果蔬俱丰还可种麦；九月籴粟；十月山林渔猎；十一月再屯粟豆余粮；岁末修缮农具，收民田租，饲养耕牛，以备来年事……大王算算，一年多少收益？这还不是全部，居官者有俸禄，封爵者有岁邑，显职者有厚赂，掌兵者有战利，放贷收息榨民血汗，化钱铸器与国争利！微臣没夸大其词吧？” 曹操不语——他曹家在先帝年间也曾过这种日子，虽不能与郡望大族相比，收支大体也差不多。倘要豪强之家与黎民百姓相比，简直一在天上，一陷泥中。 “大王英明睿智，专以豪强为治能否让天下太平，想必大王心中自然明了。” 曹操并不明白，或者说不愿弄明白，辩解道：“世家大族以经义为本，忠君顺德，施恩百姓，有何不可？”其实这话连他自己说着都没底气，他当年何尝不是以打击豪门为己任？ 仲长统见他矢口否认，更放胆直言：“大王之言固是出于好意，然吾恐日后之事非大王现今所能揣度。大王乃是先朝入仕，想必昔日外戚、宦官之家，袁氏、杨氏之流是何情状您还记得吧？在郡为绅，在朝为臣，子孙锦衣玉食，造就者登临官寺，不肖者横行乡里。他们爱不爱乡民百姓，您比微臣更清楚。我记得名士崔骃曾写过一篇《博徒论》，其中讥讽一老农‘子触热耕耘，背上生盐，胫如烧椽，皮如领革，锥不能穿，行步狼跋，蹄戾胫酸。谓子草木，肢体屈伸；谓子禽兽，形容似人。何受命之薄？禀性不纯’。恐怕那些权门大族眼中，百姓与禽兽草木无异，秉性不纯，活该受苦受贫吧？一律以这些人为官，微臣替大王惶恐。” 曹操额角渗出一滴冷汗，手指不住颤抖，有些事他并非不知道，而是不得不这么做。他近来对政务的玩忽不仅仅因为身体不佳寻求方术，而是对国政路线不满又无力改变。今天这些隐忧却让仲长统挑明了，曹操内里怆然，却仍强辩道：“选官之事自在寡人之手，明断优劣尚可挽回人心。” 仲长统又道：“政之为理者，取一切而已，非能斟酌贤愚之分，以开盛衰之数也。世族豪强之家尽栖朝堂，选官又岂能公平？郡望之族虽以经义起家，然门生故吏流于九州，既登权位利欲熏心，焉能再守仁德？为师无以教，弟子不受业，奉货行贿以自固结，求志嘱托规图仕进。以顽鲁应茂才，以桀逆应至孝，以贪婪应廉吏，以昏暗应明经，以怯弱应武猛。名实不相符，求贡不相称。富者乘财力，贵者凭权势。政以贿行，官以私进，选举不实，邪佞遍布！吏治怎能清？人心何可挽回？” 曹操早已汗流浃背，却越发提高声音：“还有严刑峻法！孝武帝曾杀魏其侯，光武帝曾诛欧阳歙，难道寡人会坐视他们胡为？” “臣不敢藐视君威，大王纵横天下三十载自然无人不服，但后世君王呢？他们必有似大王之威、如大王之德？”仲长统长叹一声，“况君子用法至于化，小人用法至于乱。均是一法也，苟使豺狼牧百姓，盗跖主征税，贪鄙掌刑狱，谄懦宣教化，国家昏乱，官吏放肆，则其法何以服百姓？百姓不服，则奸谋构乱无所不为。富者骄而邪，贫者穷而奸，谄邪居上，奸猾在下，富者恣睢，穷者仇富，世间混沌善恶不明，虽尧舜复生岂能治哉？这便是世家一党治国的结……” “住口！你这是危言耸听！”曹操的心理底线终于承受不住了，早忘了是自己让人家放胆直言的，抓起案头一卷竹简，向仲长统用力掷去。 仲长统既惊且惧，竟没躲开，被竹简打得披头散发，冠戴落地，顾不得去拾，赶紧瘫跪在地：“微臣失礼，大王息怒……” 曹操充耳不闻，气得浑身哆嗦，在帅案后踱来踱去：“可恶……可恶……”其实仲长统对日后社稷的断言他都能预见到，若世家大族为政，凭他一己之力虽可斧正一时，却不能压制一世，他死之后儿孙还有这能力吗？恐怕用不了几十年光景，必使寒门无在朝之士，世族垄断朝纲，上涉君权下压百姓，对曹氏统治而言不啻为一把双刃剑。曹操看得一清二楚，可他有选择吗？若不接纳世家大族，人家可以反叛，可以投奔他人。外有孙刘未灭，内有百废待举，若陷入无休止的内斗，天下还有安定之日吗？曹家还能坐稳江山吗？形势逼人，须知孙权早已与顾陆朱张等江东大族融为一体，刘备也绞尽脑汁要把荆州之士捆绑在战车上，曹魏不这么干何以稳定内部，何以积蓄实力与他们决战？士族政治固然危害无穷，但若连眼下困难都解决不了，何谈将来？即便这是杯毒酒，也只能强忍着往下咽。 曹操实是无比痛苦，他击败了袁绍，但他却要向自己的手下败将低头，接受手下败将的为政之道，无异于向全天下士人宣布自己这半辈子错了！身为君王还有比这更屈辱的吗？他自欺欺人的谎言完全被仲长统戳穿了，气愤填膺，不住咆哮：“你这大胆狂生！好好好……你口口声声说寡人不对，那你想要寡人怎么办？寡人还能怎样？你说啊！” 这次轮到仲长统无言以对了——是啊，还能指望曹操怎样？世家豪强自秦汉以来就是难治的顽症，中兴二百载早已发展到无法扼制的地步。虽然曹操专横跋扈不惧天命，但要他与数百年的历史潮流斗争，这现实吗？ “臣有罪……”仲长统不得不低头，“大王息怒，保重身……” “闭嘴！你等文人就会乱发狂言！谁知寡人之苦、寡人之烦？”曹操踱来踱去，越想越气，却已搞不清究竟是跟仲长统生气，还是跟自己；满腹怨烦无处可泄，抬腿一脚，把帅案踢翻了。 殿外伺候的寺人、武士早惊动了，涌上殿来一看——曹操如同一个疯魔的白发老人，一瘸一拐蹒跚着，抓起一切能抓的东西乱砍乱砸；仲长统早吓得瘫软在地。 严峻心思灵动，手指仲长统，招呼众侍卫道：“此人欺君罔上惹怒大王，还不速速拿下？” 众武士气势汹汹一拥而上，将仲长统死死按住。饶是仲长统胆大包天此刻也心灰意冷，料想必有一场塌天大祸，恐怕要蹈边让、孔融的覆辙了。 哪知曹操却突然喊道：“谁让你们擒他的？把他、把他……把他给我轰出去！轰回许都，寡人永不再见此人！”气归气怒归怒，无论嘴上如何狡辩，他都无法否定仲长统之预言，而且人家越是直言越是出于挚诚。曹操杀的人多了，因言获罪的也不少，但他从来要杀谁就痛痛快快杀；让人家推心置腹放胆直言，却引为把柄置人死地，曹操毕竟英雄一世，不会行此下作伎俩。 “谢大王不杀之恩……”仲长统颤巍巍咕哝一声，不禁流下两行热泪——毕竟曹操对他有知遇之恩，若不是赶上这个动乱的年代，若不是有曹操这样敢于挑战天命的主公，焉能容他这等发“逆天”之论的人混迹庙堂？ “轰走！快快轰走！”曹操扭过头死命挥着衣袖，仿佛是要驱走一件不祥之物，又好像充满畏惧不敢面对。 仲长统被武士推推搡搡出了大殿，又忍不住回头瞧曹操最后一眼——泪水模糊了视线，泪光中的曹操变得无比扭曲、无比狰狞、无比丑陋，兀自咆哮着、摔打着、挣扎着，却显得那么无力，他注定无法与命运抗争。谁是他最大的敌人？是他自己…… 青春没有了，朋友没有了，父子亲情也没有了，匡扶汉室的本志已背弃，要当帝王的渴望还需压抑，统一天下遥遥无期，如今就毕生的理想追求都被他自己扼杀了。都破灭了……除了那个带给他孤独的王者之位，他还有什么？ 第十一章 亲征汉中，曹操为天下最后一搏 建安二十三年（公元218年）六月，炎炎夏季又到了。燥热天气已持续好几天，有两场雨也只是电闪雷鸣旋即而止，没半个时辰又恢复原样。四下没一丝风，烈日流火烁金，把大地炙烤得黄焦焦、热腾腾。从邺城城楼向外望去，草木都蔫巴巴的，耷拉着枝叶动也不动；宽阔的驿道黄土蒸腾，与灼热的白气交织一片，一切都显得朦朦胧胧。 而此时此刻，中阳门城楼上挤满了人，有文有武还有太子曹丕和众王子，虽然大家都换了最薄的衣服，尽量躲在荫凉处，还是热得汗透衣襟，人人脑门一层汗珠。这该死的鬼日子谁也不会没事往城楼上跑，大伙都是奉魏王之命而来。曹操也和众人一样登临城楼，倚在一张藤编的胡床上；唯独不同的是他似乎全然不觉暑热，穿锦绣长衣，戴冕旒冠，脸色苍白，没流一滴汗水——阴虚而火旺，这便是病态。 这两年来群臣已见惯了他的暴怒无常，今天的曹操却格外沉静，甚至有一丝无精打采的垂老之感，大家又不免为他病体担忧。自那日赶走仲长统，他大闹一场之后就成了这副样子，仿佛心灵一下子被掏空了，浑浑噩噩提不起精神，方士也不见了，连李珰之配的汤药喝着也不起劲了，看来他已默认了这无奈的命运。 曹操始终默不作声，只愣愣地眺望着城西，其实这炎热的日子又有何景致可观？臣僚都屏息凝神，低头看着脚下城砖，谁也搞不清他叫大伙来做什么，也无人敢问。众大臣还好说，王子们却有点儿沉不住气，曹衮、曹茂之流还小，早热得站不住了，巴望着要往城下钻，可谁也不敢说话，都偷偷瞅向大哥曹丕。曹丕也揣测不清父亲心思，碍于身份更不敢贸然进言，又朝严峻、孔桂使了个颜色。 二人会意，刚欲凑前劝曹操回宫。哪知曹操突然开了口：“你们往那边看。”他抬手指向西面远处一片光秃秃山冈，“那处地方贫瘠而开阔，寡人死后就葬在那里。” 大家皆是一惊，万没料到他竟是在给自己挑坟地——固然曹操一天天苍老，但他毕竟强横一世，对曹营众臣和北方百姓而言更是早已习惯了他的统治，猛然听他提身后事，所有人都感到一阵莫名的恐惧，群臣齐刷刷跪倒：“大王，不可出此不吉之言。” 曹植身子一颤，伏地大呼：“儿臣愿父亲长命百岁，永享安康！” 曹丕更是跪趴两步，凑到胡床前，抓住父亲袍襟：“天下未平，四海未安，黎庶嗷嗷以望尊者。父王何以言死？” 曹操并不理睬他们，兀自凝望着西方，目光幽幽的，似是充满了疲倦和迷惘：“有生就有死，自古无不逝之人，又有什么吉不吉的？寡人自己选好陵墓，也省得你们日后操心。” 群臣几时见过曹操这般心灰意冷，都不禁唏嘘，丁仪、孔桂等更泣不成声：“大王乃天降之神匡救乱世，您不会死，不会死的……”后面的话没法说——您死了我们可怎么办呢？ 曹操只长叹一声，又道：“古之葬者，必居瘠薄之地。邺城西冈虽贫，却有西门豹之祠，此乃古之先贤。可在其左近之地为陵，也不必建封植树，因高为基，简单下葬。《周礼》有云，‘冢人掌公墓之地，凡诸侯居左右以前，卿大夫居后。’汉制谓之陪陵。日后凡有功于我曹魏社稷者，死后可陪我陵。” 曹彰倒似把生死看得很开，没掉眼泪，只道：“父王有此意愿，儿等无敢不从。但父王有开创社稷之功，岂能不封不树，草草薄葬？倘若如此非但无以宣父王之德，恐怕世人也要讥讽我兄弟不孝。” “不孝？”曹操瞥了他一眼，“世间有大孝，有小孝。扬我曹魏之业，吞并四海传与万世，才是大孝，修陵算得了什么？昔日孝景帝遵文帝遗旨为父薄葬，至今山陵完好；光武帝英雄一世，明帝却偏偏厚葬其父以扬帝德，结果还不是被掘墓贼盗了？古之圣人以天下为家，不别远近，不殊内外。虞舜葬于苍梧，夏禹葬于会稽，皆巡狩年老，道死边土。寡人不配与圣王比德，能有一方水土为陵就很知足，更复何求？天下未宁不可厚葬以长奢华之风。”不奢华是一方面，自新莽以来赤眉、绿林都曾干过盗墓勾当；董卓迁都西京时几乎把三辅富庶陵墓挖了个遍，其实连曹操自己都未能免俗，掘了梁孝王陵墓，他怎能不防备别人来挖他的坟？不封不树，薄葬轻敛，没什么可盗的，自然就绝了贼人之心。 曹彰诺诺连声，心下却忖——您倒想开了，不过死人做不了活人的主，到时候也未必能如愿。 “子桓、子文、子建，还有朱虎，你们近前来。”曹操点手唤过年纪最长的四个儿子。曹丕、曹彰、曹植、曹彪都围跪在胡床前。 “为父三十年苦心孤诣，我曹魏基业来之不易。《公羊传》有云，‘何言乎王正月？大一统也。’帝王以九州四海为家，若非扫灭狼烟归为一统，终不能算成就正朔。为父老了，不知来日几何，统一天下的大业就指望你们啦！”时至今日曹操终于不再对统一天下抱有奢望，他不得不承认自己有生之年已办不到，只能留诸后人了。 在场众人几时见过曹操无奈自弃？这次连曹彰都一脸怅然，曹丕却心下怏怏——平定天下之事交代我这太子就好了，却拉上仨兄弟，未免不伦不类。 “你们四个虽已长成，但列位兄弟尚幼，似幹儿不过三岁，日后教养之事多累汝等。”说到这儿曹操才握住曹丕的手，“你等需手足一心共保社稷，万万要以袁谭、袁尚兄弟为鉴！”知子莫若父，曹操了解曹丕心胸，因而同时向他兄弟四人托付后事，让大家有个见证，似乎这样就能确保曹丕日后善待兄弟——但这真的有用吗？ 曹丕立刻指天为誓：“父王之言，孩儿一定铭记在心！” “好！听你这么说，为父放心了。”曹操轻轻抚着曹丕肩膀——这是曹丕晋位太子以来他第一次当众夸奖儿子，但也可能是他一生中最后一次真心夸奖曹丕。 曹宇、曹衮等小王子早哭作一团，群臣也唏嘘不止。却见曹操长出一口气，似是压在心头的事终于完成了，继而黯淡的目光忽然一闪，挺直身子道：“既然后事已交代明白……传令中军整备兵马，寡人要亲统大军再征汉中！” 所有人又是一惊。曹植欲谏，却被曹操抬手拦住：“前番吴兰、马超虽败于武都，刘备贼心不死卷土重来，听闻已调动川蜀之地所有人马大举压向汉中。寡人与此贼不共戴天，必要让他输得心服口服。若能保住汉中，进图蜀中，则天下之定不远矣。” 道理是不错，但以他现在的身体状况还能再打仗吗？曹操这次出兵的举动与其说有感于形势，还不如说是奋力一搏的冲动。众人尽感忧虑，可这话又不能明说，倘直言他年老体衰不堪再战，岂不触了霉头？黄门侍郎刘廙出班奏道：“微臣不敢阻大王远征，但有一言还望大王纳之。” “说。” 刘廙恭恭敬敬道：“大王起军三十余年，敌无不破，强无不服。今孙权负险于吴，刘备不宾于蜀，此皆重山恶水偏僻之地，虽自守无以成大害。昔文王伐崇，三驾不下，归而修德，然后服之。为今之计莫若料四方之险，择要害而守之，选天下之甲卒岁更焉。殿下可高枕于广夏，潜思于治国；广农桑，事从节约，修之旬年，则国富民安，虽不征亦天下可定矣！”一来刘廙是读书人，推崇以德服人；二来也避开曹操病体不谈，绕着弯劝他别去。拿别人说事或许曹操不听，把他推崇的周文王抬出来，他还能不听吗？ 岂料曹操“嘿嘿”一笑，拍拍自己胸口道：“非但君当知臣，臣亦当知君。欲使寡人坐行西伯之德，恐非其人也！”你想要我学周文王，我是那种人吗？这算是把话彻底说透了——莫看曹操每每上表自谦，声称仰慕周文王之德，什么“三分天下而有其二，以服事殷”，什么“雍雍在宫，肃肃在庙；不显亦临，无射亦保”。其实他心目中真拿周文王当回事吗？他以军功起家，以武力称霸，欲达目的无所不为，焉能真的笃信道德？谦诚之言不过是往脸上贴金，真叫他以德服人，岂非笑谈？ 刘廙嘿然而退，曹丕见他故意没把话说透，自己却要敞开直言：“父王当真要去，只恐……” “你放心，此番我携你母及众姬妾同往，随时照顾寡人，诸医士也随军侍奉汤药，料也无妨！” “李珰之倒也 罢了，那帮方士之人……”曹植想提这事，又不忍扫父亲的兴，话说一半又咽了回去。 曹操眼中闪过一丝老辣：“你们真以为为父老糊涂了？就凭他们那点儿伎俩还蒙不倒我！先前郄俭、左慈等或可一信，不过寡人年事已高即便修行也难裨益，至于后来大批左道之人皆是寡人将计就计，故意把他们诓来的。此等妖言之辈虽不能迷惑正人，却可蒙骗百姓，接奸宄以欺众，行妖慝以惑民，昔张角以此法构乱，社稷之患不可不慎。所以寡人将他们通通招来，若真有本领顾问养生之道，若徒有惑众之能，则拘于邺城，使他们不至于流散民间。凡术士之辈敢离邺城一步者格杀勿论！”曹丕、曹植尽皆凛然，没想到父亲藏了这么深的心机。不过曹操又是打坐采气又是歌咏神仙，难道真的丝毫未曾迷信？这恐怕只有他自己清楚。 曹操从父子之叹中解脱，又恢复了往日霸气，阴森森环顾群臣：“西征之事孤意已决，无需再谏！”说罢他又望向那片贫瘠的土冈，那边是他一生最后的归宿之地。 其实曹操知道自己身体不行，也预料到自己可能会死在外面，但他实是下定决心一搏——这个世界最适合他的地方莫过于战场，虽然理想已不复存在，但登临战场他依然是天下第一统帅，他依然拥有所向披靡的用兵之能，这才是他最最傲人之处。既然生命已不长久，索性把最后时光赌在战场上，哪怕夺尺寸之地也是为儿孙社稷造福。 建安二十三年七月，曹操整备人马发动第三次西征，这次出征的目的是对抗刘备主力，协助夏侯渊保卫汉中，如果战事顺利他还打算一鼓作气直下蜀中，在有生之年铲除刘备这个大患。出征之前曹操又颁布一道教令，施惠于民：去冬天降疫疠，民有凋伤，军兴于外，垦田损少，吾甚忧之。其令吏民男女：女年七十已上无夫子，若年十二已下无父母兄弟，及目无所见、手不能作、足不能行而无妻子父兄产业者，廪食终身。幼者至十二止。贫穷不能自赡者，随口给贷。老耄须待养者，年九十已上，复不事，家一人。 这道令旨照顾的是鳏寡孤独、残疾之人，把不缴税役的年龄限定在七十、九十以上，看起来似乎有些“小气”。但是连年征战、瘟疫肆虐造成人口锐减，魏国始终要支撑一支庞大的军队，能榨出这点儿油水对曹操而言已很不容易了。至于这个国家日后将如何发展，士族政治所面临的难题该如何解决，曹操不愿去想也无力去想，儿孙自有儿孙福，就留给后人摸索吧。 发兵之日天公作美，清风阵阵万里无云，三军儿郎士气高涨。曹操以六十四岁高龄登台点卯，检阅将士，在一片万岁声中辞别邺城。不过当他骑上战马的一刻，便感浑身酸麻、虚汗直淌，在严峻、孔桂扶持下，勉强骑了三里地就换乘车辇了…… 曹操似乎是下定决心最后一搏了，至少当时他自己是这么认为，但坚定的意志能战胜疾病和苍老吗？ 西征进行得并不顺利，大军七月出兵，时至九月还未到达长安，按理说此时秋高气爽不冷不热利于行军，真不知曹军何以磨磨蹭蹭，耽误两个月之久。而留守邺城的曹丕也很反常，按理说眼下正是他彰显才智的好机会，可大家所目睹的却完全不是这回事——曹丕将政务都交与相国钟繇和众尚书处置，他却摆出了“垂拱而治”的姿态，不是与众兄弟盘桓，就是整日泡在重病的太子太傅凉茂府中，除此之外干得最多的事情是打猎。 虽说已过仲秋时节，是打猎的好时候，可这位太子爷似乎热衷得有些过分了，邺城百姓每隔两天就能看见曹丕顶盔掼甲，身背弓囊，带着人数众多的亲兵卫队奔赴山林，一去就是大半天，直到傍晚才又见他带着武威的将士，扛着数之不尽的雉鸡、野鹿归来。有几次竟还打到了老虎，绕着邺城一通耀武扬威。老百姓爱热闹，一见太子这么威风纷纷热烈叫好，但大多数官员看来，曹丕似乎有些不务正业啦。 如此浑浑噩噩混了两个月，这一日曹丕又带着亲兵去西山射猎，这次猎到的野物不多，直到天色渐黑才归。未至邺城西门，早见邺城令栈潜手捧谏书，堵在城门口等他呢。 朱铄道：“小小县令也来捣乱，我去把他赶开。” “不！”曹丕抬手拦住，“还是见他一见吧。”其实他也厌烦，但居于储君之位不好慢待臣下，便摘盔下马过去相见。栈潜大礼参拜，将谏书双手奉上；此时天色已晚，曹丕为示谦诚，还是站在城下耐着性子把它看完：王公设险以固其国，都城禁卫，用戒不虞。《大雅》云：“宗子维城，无俾城坏。”又曰：“犹之未远，是用大谏。”若逸于游田，晨出昏归，以一日从禽之娱，而忘无垠之衅，愚窃惑之。 父亲出战在外，儿子留守在家不该游乐无度。道理当然没错，可栈潜不明白这么做实有苦衷。曹丕却知道栈潜也是个认死理的人，与鲍勋、司马孚之流都是一路人，懒得与他废话，搪塞道：“县令所言极是，我已知过，今后不再游猎便是。” “知过能改，善莫大焉。”栈潜信以为真，高兴得手舞足蹈，“臣愿太子广修弘德，成就尧舜之业。” 曹丕又没话找话夸奖了他两句，便带亲兵入城了。又耽误这半天工夫，天色已大黑，连城门都该关了；太子府的人也不放心，王昶、刘劭、颜斐等早亲自掌灯在外等候了。曹丕行至府门未及下马便问：“最近的军报递来没有？” 太子舍人刘劭边搀他下马边道：“半个时辰前相国刚派人送来，荆州似乎出了点儿乱子，一会儿您看过就知道了。”刘劭并不年轻，与王昶等相比几乎是长辈，但他原本被荀彧提拔，又曾被郗虑辟用，仕途上绕了“弯路”，调到邺城较晚，故而屈居舍人之位；不过他历练多年经验丰富，尤其在考察官员方面颇有心得，打理案头之事实是大材小用。 曹丕打了个哈欠：“看来今晚又要挑灯夜战了。”其实他远非大家所目睹的这么轻松。曹操此番出征虽任命他为留守，但某些安排令他不甚轻松：司马懿临时受任主簿，随军参谋；身为尚书的陈群也调去协理政务。曹丕身边两个智囊都被父亲“没收”，但他的死对头丁仪却牢牢坐守中台，还有新任校事刘慈也在，这么两个“耳报神”在旁窥伺，怎敢轻举妄动？故而他在宫中理事慎而又慎，能不表态尽量不表态，生怕稍有差失授人把柄、招父猜忌，射猎实是韬光养晦之策。再者曹彰建立奇功声势大涨，曹丕身为太子不能统军出战，若再不借射猎展示一下，谁知他也有武略？不如此，何以服众？ 所以曹丕白天跟山林野兽较劲，晚上回到府邸还得背着丁仪等人研究政务、军报，还要一封接一封地给军中写信，探问父亲健康，表达孝心。人人都觉太子优哉游哉，背后辛劳又有谁知？ 朱铄接过缰绳，把马往后带；颜斐张罗亲兵抬猎物。曹丕又道：“别往后面抬，堆门口吧。明早挑好的给相国、太傅、少傅还有子文、子建送去，剩下的都交给朱铄，叫他赶车送往军营让夏侯尚处置。”以夏侯尚遏制曹彰虽未奏效，但也不是全无收获，夏侯尚打完这一仗再度跻身军界，如今也在中军统领一股部队，此番留守驻防；曹丕获得猎物都交给他，然后由他分送各营将领，或赐给士兵享用，这也是笼络军心的手段。 曹丕忙活一天，回到堂上已疲惫不堪，军报文书还在案头等着；只得脱袍卸甲，好歹擦了把脸，就拿过书简浏览——难怪行军迟缓，南阳郡造反了！ 刘备如今的势力横跨荆益两州，固然孙权已与曹操达成妥协，但坐镇荆州的关羽亦是后患。曹操此番有意摧垮刘备，便不能仅作一面准备，他在启程之际也命驻守襄阳的曹仁整备军马，同时向南郡之地用武，即便兵力有限不能击败关羽，也要将其牢牢羁绊，避免其向蜀中增兵。曹仁遵令而行，怎料还未向敌动武，反倒先激出一场叛变。原来闹了两年瘟疫，南阳郡是重灾之地，曹仁筹划对南郡用兵，不但向民间加赋，还要增加劳役输送军粮。南阳民力本已大耗，此举无异于雪上加霜，宛城守将侯音、卫开因此组织百姓数千人，扯起反旗，擒拿南阳太守东里衮，又欲转投关羽。幸而东里衮得属下相救逃出宛城，也归拢一部分郡兵与侯、卫鏖战，正向南进军的曹仁也不得不带兵回转，先去镇压叛乱。 曹丕并不对这场叛乱感到担忧，荆襄之地有曹仁、吕常、满宠等得力干将，区区一股叛军掀不起多大风浪，但这对西征进程势必要有影响，恐怕对自己也有影响。他苦笑道：“恐怕南阳之乱不解，父亲便不能放心进兵。我也不能再打猎了，这节骨眼上若被人告上一状，当真是火上浇油，要小心了。” 颜斐又补充道：“只怕大王操心的远不止南阳之事，年初耿纪、韦晃等叛乱，他们可都是关中士人。大王还得趁屯军长安的机会安抚一下关中诸部。” “是啊。”曹丕越发惨笑，“说要放手一战，可这千头万绪哪是想打就能打的？我都替父王苦恼啊……”话音未落，忽听后堂有一女子搭茬：“太子替大王苦恼，妾身又何尝不替太子苦恼？”说罢又是一阵清脆娇笑——曹丕的宠妾郭氏从屏风后走了出来。 郭氏生得体态丰盈身材高挑，俊眼秀眉顾盼神飞，高挽发髻斜插珠翠，孤灯之下越发显得肌肤如脂、妩媚动人。曹丕顿觉惬意，又见她捧了碗参汤递到自己面前，戏谑道：“这琐碎事叫丫鬟送来便是，何劳女王大驾？” 郭氏闺名唤作“女王”，听他取笑也不禁莞尔：“非是妾身琐碎，如今比不得从前，您与几位大人商量的都是军国大事。谁知哪个丫鬟嘴贱？若无意间听去几句，道听途说就不好了。”她不但美貌，且机敏伶俐颇有心计，为争储之事献计献策，又从不嫉妒，引荐其他美女给丈夫。因而曹丕对她格外宠信，甚至已超过了太子妃甄氏。 女眷不该参与外事，何况还是姬妾，但曹丕不怪罪，别人也不便说什么，又不宜听他们体己话，刘劭、颜斐都默默退出去，随手把门带上。曹丕见再无旁人，越发口没遮拦：“你这鬼灵精，还说怕丫鬟不保险，我看防的不是别人，却是防我吧？莫非你怕哪个俊俏的又被我看上，与你争宠？” 郭氏舀起一匙参汤喂进他口中，笑道：“这妾身倒不怕。齐桓公宫中七市、女闾七百，只要太子不嫌麻烦，我怕什么？” “对啦。”曹丕忽然想起一事，按住她手腕，“今早司马孚说起，凉太傅的病恐是不成了。南阳出了乱子，这时候我想不出头也不行，恐怕要在中台忙上几日，太傅那边我抽不开身。你若得空与甄氏常到太傅府上走走，陪陪老夫人也是好的，总不能叫人挑我这太子不尊敬师长吧？唉！左右都得顾到，真是难……” “奴婢又不是太子妃，这等事岂轮得到我？” “谁叫她没长你这么巧的一张嘴呢！”曹丕朝她脸上捏了一把，“说吧，又送参汤又说好话的，有什么事求我？”他可不傻，见郭氏来献殷勤就知有事。 郭氏见他已识破，索性不瞒了 ：“太子想必知道，妾身有个娘家弟弟在曲周县当县吏。这差事受累不讨好，如今鲍勋外放西部都尉，求太子给他捎个信，关照关照我那兄弟。”人尽其才物尽其用，鲍勋不善谋略又整日谏言，曹丕不胜其扰，请托钟繇把他外放为魏郡西部都尉——一来耳根清净，二来这样的人清清白白，在外为官反倒能给太子府增光，实是一举两得。 曹丕不住苦笑：“这忙我帮不了。” 郭氏夹住他膀臂撒娇道：“难道太子连这点儿手段都没有？” “鲍叔业何等样人？莫说我，就是父王令他私情关照，只怕他也敢不从。” 郭氏却揽住他脖子道：“他终是咱府里出去的，又跟随您多年，总有些情面。再说我兄弟聪明伶俐得紧，不独唯亲，也称得起唯贤，您就嘱咐他好歹提携提携，给他多添几斗禄米也成啊！”说着已扎到曹丕怀里。 曹丕一抱上她如酥如玉的身子，便心醉神迷不忍相驳了，只道：“好好好，你这可怜见的。我就写封信，但是否管用还得瞧鲍勋，我做不得主。” 郭氏吻着他脖颈：“太子还做不得臣下的主？” 曹丕已欲火难抑：“我就做你的主……”摩挲她纤腰便要亲嘴。 “太子！有客造访！”窗外忽然传来朱铄的声音，甚是急切。 “可恶！”曹丕赶紧整理衣衫，没好气嚷道，“夤夜之间岂会有人造访？你小子是不是故意捣乱？” “我哪还有心思说笑？”朱铄似乎很慌张，“刘肇、刘慈来了，在二门外嚷着非要面见您，这可怎么办哪！” 曹丕一听这俩名字，险些把怀里抱着的郭氏扔地下：“他俩来作甚？莫非奉王命？”夜猫子进宅无事不来，校事找上门绝非吉兆。 “好像不是大王所差。” 郭氏反倒先沉住气了，边整理衣衫边道：“卢洪、赵达死后二刘包揽刺奸之事，一留邺城，一随军中，极少凑一处。如今二人同来拜谒，又是趁夜造访。以妾身之见……是福不是祸。” “是祸也躲不过啊！”曹丕长叹一声站起身来，“叫他们来吧。” 郭氏退入后堂，曹丕亲自动手把满桌军报、文书收入匣中藏好，又多点上两盏灯，这才开门迎候——夜色已深，寒露也下来了，整个院子黑黢黢、阴森森的，一股潮乎乎的凉气扑面。眼瞅着刘肇、刘慈这两个刁滑阴险的校事自黑暗中显出轮廓，曹丕的心怦怦狂跳，仿佛将要到来的是两只恶鬼！ “二位大人夤夜造访有何要事？” 哪知这声问罢，二刘趋步向前，直挺挺跪在他面前：“自今以后我二人生死皆系于太子矣！”说罢连连叩首。 可把曹丕闹蒙了，懵懂片刻，才明白这两人有意攀附自己，却又不敢当真：“这是作何？二位都是幕府重臣，快快请起。” “唉！”刘肇道，“我等虽蒙鹰犬之任，实是一心一意忠于太子。在下有一份密奏，请太子莫要见疑。” 曹丕心念一动——刘肇本在军中，必是临时回京公干，莫非他得到什么对我不利的密奏？想至此再无疑惑，将二人拉起：“进来说！” 事情紧急也容不得客气，刘肇从怀里掏出卷文书，直塞进曹丕手里：“这是数日前大王亲书的手令，对太子甚是不利，幸而得辛毗、桓阶等人苦劝，此事才作罢。在下盗来请太子过目！” 曹丕拿至灯下一瞧，果是父亲手迹： 今寿春、汉中、长安，先欲使一儿各往督领之，欲择慈孝不违吾令儿，亦未知用谁也。儿虽小时见爱，而长大能善，必用之。吾非有二言也。不但不私臣吏，儿子亦不欲有所私…… 这道手令似乎没写完，但就是这零零散散几句，曹丕已看得浑身冷汗。曹操有意把镇守寿春、汉中、长安的任务分派诸王子，若当真如此，曹丕危矣——此三处皆是攻守重镇，节制大量兵马，倘若其他兄弟接此要职，势力必然大增，若曹植、曹彰得此重任后果更是不堪设想！况乎令中还言“不但不私臣吏，儿子亦不欲有所私”，这话什么意思？是说谁才智高就能得到重用，还是说谁干得好谁就承继大位？那这太子当不当有何意义？即便承继之事不出意外，这些兄弟在外握权也是麻烦，轻则尾大不掉，重则祸起萧墙！ 曹丕如是做了场噩梦，跌坐于榻，自 言自语着：“怎么回事……究竟怎么回事……”他无论如何也想不通，三个月前父亲还拉着他手悉心嘱托，神情和蔼之至。可就是这短短的三个月间，竟然又变了，这究竟为什么？难道有人暗中进谗？即便如此，父亲也不会想出这等馊主意，诸子各领其事岂不是要步齐桓公五子争位的后尘？这不但危害曹丕，也危害着曹魏社稷啊！父亲究竟怎么想的？ 刘慈见他不悟，叹道：“年迈人喜怒无常，不可以常理揣度。”这话够客气，言下之意——你别想了，想也没用，你们老爷子糊涂了。 刘肇道：“恕在下直言，大王实不该亲征。他自出兵之日便感不适，这两个月行军缓慢固因南阳之乱，也因大王身体欠佳踌躇不定，兵过洛阳竟耽误了十天之久。大王如此老病，又不见太子之面，绝非社稷之福。黄门侍郎丁廙乃丁仪之弟，随侍在侧，屡赞临淄侯之德；又有孔桂一唱一和。虽说众臣仗义谏言，可万一哪天大王一时糊涂，恐太子追恨不及也！”他这话不是危言耸听，这次的事明摆着，若非众臣拦下，这道令传出去非乱了不可。 刘慈又补充道：“太子以为置身事外便可保无恙？我在邺城窥伺丁仪多日，他日日向下僚抱怨太子嬉戏无度，每隔三五日便派人往军中给他兄弟送信，近来还偷偷拜谒鄢陵侯，这都对太子不利啊！” 曹丕更觉 悚然——曹植已吓缩手，曹彰的野心却好像不小；丁仪是自己死对头，若由他穿针引线，两股绳拧到一起，又有孔桂、丁廙之辈从中谗害，当真难以招架。 “我要去长安面见父王！”曹丕方寸已乱。 “不可！”刘肇见他神色惊惧，抛出筹谋已久的说辞，“太子若往伺候，则舍留守之重任，恐亦招大王不满，况留临淄侯、鄢陵侯在京也是祸患……” 刘慈又道：“但是太子若久不与大王见面，阴险之人从中进谗，太子也有失宠之危！”左右行不通。 曹丕也渐渐沉住气了，思索片刻道：“好在我是太子，无论风吹浪打坐稳这位子最重要。局势稳对我有利，局势乱则对子文、子建有利。父王身边虽有小人作祟，但老成谋国之臣不会置之不理，所虑者乃是我与父王相距甚远，一者消息不灵，二者日久恐生变，相隔路远难以应对，到时候想稳也未必能稳住。” 刘肇、刘慈等的就是他这番判断，立时再次拜倒：“若太子不弃，我等愿窥伺军中之事密报太子，以助太子临机决断！”他俩可吸取了卢洪、赵达的教训。若想最后有个好归宿，非但不能内讧，还得看清以后的路。校事得罪人太多，现在魏王老了，再忠心给他卖命也是白惹一身臊，不如把安危系在继承人身上，眼下太子有难，若能帮他渡过难关，莫说有利可图，能保证新君临朝不拿他们开刀立威就很知足了——鹰犬的主子不是某个人，而是权力；当权力开始过渡时，爪牙鹰犬也就随之过渡，即便曹操这等强势人物也无法左右这一点。 曹丕焉能看不穿这两人的意图，但此时正需要他们协助，忙一口应下：“好！你二人若能为我办事，日后就是佐命功臣！”说罢竟起身给他俩作了一揖。 “不敢不敢。”刘肇连忙摆手，“太子放宽心，军中之事在下一力承担，大王与丁廙若有丝毫举动，在下一定尽快传书告知。” 刘慈也忙表态：“丁仪与临淄侯、鄢陵侯之事便交与我，我定将他们一切图谋查得水落石出！” “好，我信得过你们。”曹丕走到门口高声喊嚷，“朱铄，取十锭金子来！”钱压奴辈手，跟小人打交道不单要许以前程，多少还得出点儿血，防的是他们眼光浅，遇着点儿眼前实惠就变节。 朱铄虽不知是福是祸，但见他俩来就着手准备财货了，闻听招呼立时就送来了。刘肇尚知矜持；刘慈却没多高眼光，一见黄澄澄的金子，眉开眼笑：“给太子办事，怎能收取财货？这……不合适吧？”话这么说，眼珠却盯着金锭不忍移开。 “立功受赏理所应当。”曹丕不由分说，把金子塞入他俩手中，“本该多备财宝赏赐你们，但深更半夜你们从我府出去，万一让人瞅见也不好。收着收着！” “多谢……太子 ！”刘慈一高兴，差点儿错叫成“大王”。 “既然如此，在下谢太子赏赐。”刘肇也收了，施礼道，“属下奉差来京，明天一早还要赶回长安，就此别过。太子万放宽心。” 曹丕亲送二校事出府，却恐人看见没敢挑灯，眼望这俩鬼鬼祟祟的家伙消失在夜幕中，不禁长出一口气——他的境况就如同这无边的黑暗，何时才能出头？十多年了，从一介公子到五官将，再到太子，地位上去了，处境却从未改变，仍是朝不保夕如履薄冰。目睹了这么一份荒谬的手令，他都不敢想象，父亲现在会是怎样一种状态。有时曹丕甚至会冒出一丝邪恶念头，盼父亲快点儿死！ 倒不是他有多怨恨父亲，只是给曹孟德当儿子，实在太累了…… 人的衰老总要经历一个漫长过程，一过五十岁渐有体会，刚开始是一年不如一年，继而是一月不如一月，再后来一天不如一天。曹操对这种体会愈来愈深了，虽然有李珰之时时帮他调养，但治病治不了命，衰老是无可抗拒的。早晨一睁眼就胸闷气短、肩膀酸痛，两腿像灌了铅一样沉重，这样的折磨周而复始每天如是，在邺城还算好办，实在不舒服大不了往铜雀台上一歇，在军中却没法休息好。 虽然他仍在坚持，但已不得不承认，自己已不适应战争了；出兵之前还抱定最后一搏的想法，可几个月下来，本来坚定的决心渐渐动摇。他精力日渐不济，起兵之日击鼓受了点儿累，竟一路没缓过来，汉中蜀道之难他是很清楚的，现在凭这副病躯翻山越岭实在有些力不从心；再者他人虽离开邺城，心思却丝毫不曾离开，择陵那天说的话余音未息，他却早已忘得干干净净，既怕国中再生变故，又不愿曹丕权柄过重。 就在这种矛盾心情驱使下，数万曹军成了一条懒洋洋的大虫，在北方大地上缓慢蠕动，折腾了将近三个月才爬到长安，与杜袭会合。可即便到达长安，远征之路也只是一半，正当曹操养精蓄锐准备走另一半的时候南阳叛乱爆发了。好在西面还算顺利，刘备企图绕至曹军后方，切断关中至汉中的咽喉要道，却被徐晃伏击于马鸣阁道，蜀军折兵近万损失惨重，汉中暂无危险。曹操再次中止进军计划，派立义将军庞德率领本部人马赶往宛城协助平叛，他自己则驻军长安，以防平叛之事不顺。 南阳叛乱远比预想的要严重，百姓苦于劳役已久，侯音在宛城一竖反旗，各县纷纷响应，一时反声四起。曹仁、庞德、东里衮各率兵马东剿西剿，忙了整整两个月，直至建安二十四年（公元219年）正月，终于攻克宛城，擒杀侯音，这场叛乱才算平息。不过当曹仁的捷报送到长安之时，可把群臣吓得不轻…… “屠城？曹仁把宛城军民百姓全杀光啦 ！” 须知现在不是二十年前了，屠城之事固然何时都属残暴之举，但当初刚刚起兵，杀人立威未尝不是一剂猛药。如今局势不同，侯音、卫开虽是叛将，但南阳百姓却是苦于劳役才举反旗的，况且一城之中并非尽是叛党，官逼民反最后还要不分青红一律诛戮，不但有损曹魏形象，也是巨大损失——汉室之民说到底也是曹魏之民，数万条性命意味着数万农夫、数万户租税啊！ 曹操却显得满不在乎，歪在帅案边，揉着隐隐作痛的额头：“乱世重典乃是常理，一干叛党有何可恕？该杀，杀得对。” 群臣暗暗咋舌——荆州诸郡唯南阳尽在曹魏掌握，是对抗孙刘的前沿重地，此间百姓安抚还安抚不过来，反而挥刀屠戮，对稳固襄樊绝非好事。可是面对烦乱易怒的大王，谁也不敢作仗马之鸣，隔了半晌长史陈矫才道：“既然南阳之事已定，我军该考虑尽快增援汉中。” 曹操却道：“各县叛乱余党尚未肃清，寡人下令关中各部齐聚长安听候调遣，有几支队伍至今未至，出兵之事再等几日。”昔日曹氏平定关中并非仅凭借武力，很大程度上是钟繇、裴茂等人安抚的结果，虽因马超、韩遂之叛粉碎了一些割据，但大部分小势力是主动投诚的，曹操也没剥夺他们的兵马。此番他召集各部不仅是为了增兵汉中，也是鉴于前番耿纪、韦晃之叛，诛戮关中士人甚多，要对这些领兵之人加以安抚。不过就在督促平叛的这段日子里他已接见姜叙、杨秋、梁宽等部，剩下的也只是不打紧的小头目，以此为辞推延出兵显然是托辞。其实这两个月来他在长安歇懒了，心中萌生一丝侥幸，平灭刘备不奢望了，倘若夏侯渊等人能击退刘备保住汉中，他就无需劳苦奔波，坐镇长安捞个退敌而归的名义就够了，而且徐晃在马鸣道的胜利更助长了他这想法。 陈矫早就看穿曹操心态，坚持道：“汉中蜀地本为一体，乃天造之险。刘备既在蜀地，不取汉中终不得安，反之我军若不破蜀，汉中纷扰终不得解。此仇若参商，不容两立之势，望大王早作决断。” 这番分析鞭辟入里，可算把敌我情势说透了，曹操却顾左右而言他：“再等等，关中诸部将领还有谁没到？” 主簿杨修连忙取来名册，边翻阅边道：“赵衢、姚琼、庞恭等部皆在路上，过不了一两日便至，但云阳以西有一都尉，使者已去催了两次，他都不肯来。” “好大的胆子，寡人召唤竟敢不至。他有多少兵马？” “算上家眷妇孺还不足万人。”杨修笑道，“此人八成没觐见过大王，有几分怯意，恐您夺他兵权。”这些关中头目都是趁着天下大乱自己打出一亩三分地，属下皆私人部曲，又多乡土之人，怕曹操接揽兵马也属常理。 “这 人叫何名姓？” “许攸。” “什么？”曹操以为自己听错了。 杨修也觉意外，又瞧瞧名册，并未看错分毫：“巧了，这个都尉确叫许攸。” 此许攸非彼许攸，风马牛不相及的两个人。可曹操一听这名字立时双眼冒火——他因不满旧友许子远居功自傲将其杀死，一年前又诛娄子伯，这两人的死状时常在脑中徘徊。猛然听到这名字，曹操霎时竟冒出个怪异想法，这个都尉许攸莫非是许子远重生，又来羞辱藐视自己？ “大胆！”曹操一拍帅案，“这目无尊上狂妄之徒，寡人非亲率兵马灭了他不可！来人哪，整兵！现在就整兵！” 群臣面面相觑——放着汉中刘备不去打，跟一个小小头目玩命，拿金碗去碰瓦罐子，犯得着吗？ 陈矫谏言：“此人虽有罪，不至加斧刃之诛。不若派人招怀，命其共讨刘备将功折罪……” “住口！违命抗上罪不容诛，岂能便宜了他？”曹操铁了心要跟这小人物赌气，“我就是要杀他，看谁还敢目无尊上，藐视寡人！”这会儿连他自己都有点儿糊涂，他气的到底是哪个许攸，“孤意已决，再有阻谏者决不轻饶！”说罢竟拔出佩剑横于腿上。 群臣一见尽皆胆寒，没想到些许小事儿竟闹成这样，眼瞅着外面亲兵传令，已经开始调动马步军队了，大家心中不免焦急——未至汉中已经闹出一场叛乱了，再来一场窝里斗，军心更不安；为了安抚关中诸将花了这么多心思，真要是攻杀许攸，不是杀将夺兵也是杀将夺兵，先前的努力全白费了。 督军杜袭实在憋不住了，自恃受曹操宠信，出班施礼；但还未及开言，曹操便冷冷道：“计议以定，刚才的话你没听见吗？” 杜袭咽了口唾沫，乍着胆子道：“若大王决策得当，臣等自当助大王成之；若大王之意不当，臣等焉能不谏？” 他这话直指曹操之意不妥，若是别人早触了霉头，但曹操毕竟欣赏杜袭，这几年又委任他督军长安，知他颇晓关中诸部之事，因而并没动怒，只是不悦地撇撇嘴：“许攸轻慢寡人，若不惩戒何以立威？你说寡人之策不当，那你又有何处置之策？” 杜袭并不回答，却反问道：“大王以为许攸何如人也？” 曹操白了他一眼：“不过庸庸碌碌之辈。” “大王之言极是。”杜袭也笑了，“夫唯贤知贤，唯圣知圣，许攸这等庸庸碌碌之辈焉知大王之英明神武？” 这话正挠在曹操痒痒肉上——当年的许子远也好，现在这个许攸也罢，曹操不能容忍的是他们胆敢藐视自己的权威。其实远不止这件事，曹操千般苦恼皆源于此。因为治国路线改易，因为世家大族越来越多地进入仕途，更因为不能登上天子之位，他总觉得自己这个魏王底气不足，加之老病缠身又屡经叛乱，越发觉得许多人不顺服自己，蒙蔽自己，所以他总是发火，总想杀人立威，甚至对曹丕百般刁难。杜袭并不急于辩解，却借机恭维曹操一番，把抗命者贬为不能领会上意的愚钝庸人，千穿万穿马屁不穿，这便满足了曹操日渐脆弱的虚荣心。果不其然，曹操脸色和缓了一些。 杜袭一见有效，忙趁热打铁：“方今豺狼当路而狐狸是先，人将谓大王避强攻弱，进不为勇，退不为仁。千钧之弩不为鼷鼠发机，万石之钟不以莛撞起音，区区一许攸，何足劳大王之神武？”杜袭本是憨直之人，现在也渐通逢迎引导之术了——没办法，谁叫他赶上这么个老主子，入乡随俗吧。 曹操缓了口气：“此言有理……既然如此，此事就交你们办吧。” 陈矫赶忙接言：“大王放心，微臣必严惩此竖子。” 杜袭瞅了瞅营外列队的士兵，又道：“兵马已做整备，以微臣之意不妨……” 曹操知道他想说什么，将佩剑还鞘，打断道：“既然兵马已备，孤就命你率兵五千先行赶往汉中督军，你意如何？” 杜袭连连叫苦——我本欲劝他就此兵发汉中，不想他倒先把我派出去了，刚才还迷迷糊糊，这会儿怎么又精明起来啦？想再劝几句，却已讲下个人情，不好再推诿，只得愁眉领令。 曹操抽出支令箭交给他，大大咧咧道：“你放心先行，寡人处理完这边之事随后就到……若无他事，你们就都退下吧。” 群臣只好悻悻告退，杜袭还得收拾东西准备登程，更难坏陈矫：“许攸之事我接下了，可究竟该如何处置？难道真要问罪？” “哪有这么麻烦！”杨修噗嗤一笑，“再派使者晓以利害，把他叫来向大王请罪就罢了。这不过是一时恼怒，不信等着瞧，过不了两天大王自己就把这事儿忘了。” 桓阶、赵俨等纷纷点头——大王真是越老越像小孩脾气了，令人无奈。可小孩闹不出什么花样，大王却是一国之君，任何举动都关乎国家安危啊！ 曹操的承诺终究没有兑现，杜袭走了十几天，中军却还在长安原地踏步。曹操已逐个接见了关中诸将，连那个许攸也战战兢兢给他请了罪，却依旧没有发兵的意思；每逢群臣提起，总是推托等病体略微好转再动身，可这一天怎么也不会到来，反之他的头风病又复发了，这种情形下群臣也不便再催了，转而调动关中各部陆续赶往汉中。 这段日子别人还算好过，最难受的莫过陈群、司马懿。他们随从出征本就怕招惹是非，自从出了上次那件事更觉肩上担子不轻，不但自己要谨慎，还要时时为太子美言，尤其对丁廙更加留心。固然现在曹操并无废黜太子之意，也经不起丁廙离间骨肉。麻烦的是丁廙官居黄门侍郎，职位不高却属近臣，司马懿他们不能像他一般随时请见。好在校事刘肇已暗通款曲，时时监视丁廙举动，但凡丁廙入帐请见马上告知他们，二人立刻寻个由头尾随而至。 这一日天气晴和，百草萌动，甚有初春之态。司马懿起得甚早，正翻阅新近从邺城递来的文书，刘肇一猛子扎了进来：“丁廙一大早就跑去告见。” “防不胜防啊！”司马懿甚为苦恼，丁廙选在清早告见，必然有背人之语，这边自己却寻不到入见的由头，况且陈群不在，身边连个商量对策的人都没有。但无论如何也得设法应对，司马懿只得把手中正看着的文书一揣，硬着头皮赶奔中军大帐。 亲兵一声通报，竟真允许他进去了。司马懿喘口大气整整衣冠，恭恭敬敬低头进帐。曹操头缠布带脸色苍白，神情有些萎靡，瞧得出昨晚被头风折腾得不轻，李珰之和严峻一左一右正为他捶背。丁廙在一旁比比划划说着什么，见司马懿进来立刻住口。司马懿屈身施礼，腰还没伸直，曹操便已发难：“太子在邺城所为你听说没有？” 谁人不知司马懿是曹丕心腹，这样直白相问叫他怎么答啊？司马懿微笑道：“臣身在军中参谋机要，邺城之事不甚清楚，但微臣既为太子中庶子，关乎太子之事自然稍加留意，别人议论倒是多少风闻了一些。” 曹操不苟言笑：“太子太傅凉茂数日前病故，你可知晓？” “微臣听说了，凉太傅德高望重， 微臣也不胜感伤。”司马懿说的是实话。 “凉茂确是德高望重。”曹操话锋一转，“那你觉得太子对太傅之死不加抚慰，不加赏赐，这么做妥当吗？” 司马懿斜了丁廙一眼，心下暗骂——好刁状！忙替曹丕开脱：“据微臣所知并非如此，凉公亡故之日，太子亲自过府问丧，又曾馈赠太傅夫人银钱，有何轻慢？” 曹操尚未开口，丁廙一旁插了话：“仲达何以不悟？昔年袁涣、万潜等老臣过世，大王是如何打理？凉公曾任尚书仆射，与列卿齐名的人物，况且还是太子师长。今太子一不辍朝，二不以朝廷名义加以抚恤，却以私财相赠，岂非轻王法而重私恩？”他这番话甚是恶毒，尤其“轻王法而重私恩”更是曹操万万不能姑容的。 司马懿心内惴惴，佯作轻松：“丁黄门所言谬矣，太子如此行事正是顾全礼法。凉公虽为太子师长，更是朝廷大臣，辍朝恩赏当出于大王裁度，若太子擅自主张，岂不是越俎代庖？”说到这儿忙向曹操躬身施礼，“太子不辍朝、不赐缗钱绢帛正是留待大王，欲让大王收亲贤爱臣之名。”其实曹丕如此行事正是如他所言。 丁廙见他三言两语便将道理颠倒，哪里肯依，又道：“非也非也，大丧在即不全小礼，凉公薨于朝，士林庙堂无不悲怆。朝廷就该当即加以恩赏，一慰丧家之心，二全百官之望。邺城长安远隔千里，若待来往禀明，死者已下葬，岂不寒天下士人之心？太傅，上公，国之傅也。《周官》有云，‘太师、太傅、太保，兹惟三公，论道经邦，燮理阴阳。’如此重臣，原不该草率处置。”丁廙之利口不弱于兄长，这是曹丕没立刻辍朝恩赏，如果真做到了，恐怕这会儿他又来告曹丕越权行事了。在这种事上做文章实是鸡蛋里挑骨头，反正都能说出理来。 司马懿却道：“丁兄又错了。凉公乃太子太傅，非国之太傅，太子以弟子之礼操办甚是妥当。” 丁廙微微一笑：“仲达读书不求甚解，太傅虽上古已有之，初始就是辅弼少主之官。考本朝故事，首任太傅乃安国侯王陵，辅弼少主孝惠皇帝。” “王陵任太傅乃是吕后所为，明升暗降，夺其丞相之权，怎能视外戚乱政为常例？” “汉高后称制于朝载于史册，何以不为正法？” “光武皇帝有训，吕后乱政不入明堂，自中兴以来尊孝文皇帝之母薄太后为高后……” 他二人你来我往互相辩驳，刚开始还就事论事，到后来竟演变为官制礼法的辩论，凉茂的丧礼应如何处置反倒抛到一边了。莫看两人表面上温文尔雅有问有答，其实心里都恨死了对方。曹操在一旁默不作声，李珰之更是自觉有碍，不声不响地溜了。 毕竟司马懿老于世故更胜一筹，眼见这样辩下去即便三天三夜也辩不出是非，那旁曹操眉头皱起似已没了耐心，情知不可如此纠缠，忙转移论点，拱手道：“本朝旧制暂且不论，昔日大王出入仕途，得太傅桥玄厚爱，有师生之谊。建安七年大王亲至睢阳祭拜桥公陵寝，以太牢之礼祭祀乃是出于朝仪，又以肥鸡美酒尚飨乃是弟子之情。今太子所为与大王一般无二，不过是不在其位不谋其政，尽弟子之仪而让朝廷之赏以待君王，难道有什么不对吗？” “这……”丁廙不敢再辩了，再辩下去连曹操都否了！ “嘿嘿嘿。”曹操突然挤出一阵冷笑，“你们争够没有？寡人昨夜因头风发作一宿未眠，天刚亮你们就拿这等鸡毛蒜皮的小事来烦我？什么乱七八糟的？留神你们的官印！”一句话说得丁廙、司马懿尽皆垂首——其实这事是丁廙私下进言，他主动向司马懿提及，现在把他惹烦了倒打一耙，两人也不敢跟他讲理，低头听着呗。 “以寡人之命，赏赐凉茂家眷缗钱，征其子入朝为郎官，太子处置当与不当已经这样了，此事不准再提。”曹操一锤定音，这页就算翻过去了。 司马懿刚松口气，又听曹操问道：“仲达请见所为何事？”司马懿的心立刻又悬了起来，他本是窥探丁廙并无事务，听主上询问，急中生智将揣在袖中的那卷文书掏了出来：“南阳之叛方定，朝中有人提议分割南阳之地另设一郡，一来教化牧民严加管制，二来也好防备荆南之敌。臣下以为有理，奏疏请大王过目。” 不料这把刀还真插对了鞘，曹操欣然点头：“这奏疏寡人已看过了，也觉有理。昨晚一直在想，南阳以西临近房陵，地广民稀而多山险，若尽归东里衮管辖实在难以周全。我的意思是分南阳西部诸县，以南乡为治所，另设一个南乡郡，你们意下如何？” “大王圣明。”司马懿、丁廙难得异口同声。 曹操又道：“另外南阳叛乱也是刺史监察不力所致。李立如今年迈多病，索性一并撤换。寡人遍观幕府群僚，傅方、胡修可堪大用，就派傅方为南乡太守，胡修接任荆州刺史吧。”傅、胡二人都是曹魏立国后才辟入幕府的，曹操提议用这两个人，也有提拔新人之意。 司马懿一听选此二人不禁皱眉，坦言道：“傅方其人处事急躁，驭下刻薄寡恩；胡修品性骄奢，又好发奇论。这两人府中理事尚可，不适合守边，还请大王三思。” 曹操却当他有私心：“你道他俩不堪其才，寡人怎以为合适呢？你是觉得他俩与太子关系不密吧？” “臣不敢。”司马懿没料到会招其猜忌，再不敢多言，“全凭大王决断。” “那就这么定了。”曹操朝严峻招手，“去知会杨修一声，叫他与秘书郎草拟教令，任命傅胡二人。” 严峻笑道：“杨主簿今日不在，昨晚向您告假了。”杨修之父杨彪已年逾八旬，罢去太尉之后始终位列闲职，称病不朝，耿纪之乱以后索性告老辞官，如今隐居在长安杨氏旧宅。杨修既为魏臣供职邺城，也难得到此，自然要抽空陪陪老父。 曹操哀叹：“唉，我这忘性越来越大了……那就直接告诉孙资、刘放，让他们写教令。”王粲、应玚过世后记室出缺，缪袭、王象等辈虽文采出众，但年纪甚轻阅历不足；故而曹操指派刘放、孙资主管教令行文诸事。这两人是从郡县小吏起家干到相府掾属的，除了谙熟公文格律，政务也颇精通，担这份差事得心应手。曹操又改易官名，称二人为秘书郎，属少府管辖，是为魏王近臣。 严峻领命而去，曹操又敲打司马懿：“你是司马建公之子，名门之后，辅佐太子当以名门正道引导，千万别走偏了……去吧。” “诺。”司马懿施礼而退，丁廙再无言可对，也只得悻悻而出。两人出了大帐不禁对视一眼，彼此皆有怒意，却强笑着拱手而别——这次谁也没占着便宜，就算打个平手，走着瞧。 胡闹了一早上，昨晚又没睡好，曹操也乏了，屈臂托额方欲小憩片刻，孙资、刘放又来了。 “微臣已拟好教令，请大王过目。”孙资双手呈上。 “好快啊！”曹操颇觉意外，“到底还是你们这些久在公门之人办事稳妥。” 孙资闻听夸奖还想谦虚两句：“ 大王谬赞，臣不过是公门老吏，别无所长……” “这是什么？”曹操翻开一看大吃一惊——根本不是任命傅方、胡修的，而是晋升何夔为太子太傅的命令。凉茂死后太傅之位空缺，让何夔晋升补缺也在曹操筹谋之中，但此事他还没交代，孙资怎敢自作主张私自草拟？ 听他这么一问，孙资也觉不对，凑过去只看了一眼立刻跪下了：“大王恕罪，微臣一时疏忽。”说着忙从袖中取出另一卷文书，“这才是任命刺史的……” “那这份教令是怎么回事？”曹操既已过目，岂能不究？ “臣……”孙资自知露了马脚，支支吾吾几不能言，“大王是否有晋升何夔之意？” 曹操更火了，把竹简往孙资身上狠狠一摔，斥道：“是否晋升乃寡人之事，尔等不过奉命拟令，何敢自专？”无论是否顺应他心意，染指禁脔就是大忌，这又触犯了他最敏感的神经。 孙资吓得脸色煞白，仓皇顿首：“臣知罪。” “知罪？擅专之事岂一句知罪可饶？今日不杀你何以正法度？”曹操说着便要招呼亲兵。 “大王饶命！”眼见孙资瘫坐在地吓丢了魂，刘放也跪下了，“臣等非敢擅专，乃是授意而为啊！” “嗯？”曹操一愣，“何人指使？”他首先想到曹丕。 刘放却道：“乃是主簿杨修，他……” “他说什么？他敢假传我命？” “不是不是！”日常共事关系甚近 ，刘放不愿害了杨修，辩解道，“杨主簿今早离营去探望他父，临行前对我等说，大王头风复发心绪不宁，嘱咐我们谨慎伺候。另外提了几件公事，说您有可能会颁令，叫我们最好提前草拟出来，省得临时仓促，行文迟缓惹您生气。其实他也是好意……” 孙资这才缓过神来，接茬道：“晋升何公与任命傅、胡二人俱在其中，微臣斗胆提前写好了，不想方才拿错了。” 曹操大感惊愕，追问道：“除了这两桩事，他还提了什么？” 刘放再不敢隐瞒，从怀中把草拟好的剩下几道教令全拿了出来，双手呈上。 曹操劈手夺过，翻开一看愈加惊愕——追奠南阳功曹应余！应余是南阳太守东里衮属下功曹，侯音叛变之时本欲杀死东里衮，东里衮仓皇逃出，叛军紧追不放，在后乱箭齐发，危机时刻应余舍命护主，挡在东里衮身前，连中七箭伤重而亡。曹操也是近两日才得闻事迹，加之宛城屠城虽嘴上肯定心中难免惴惴，便有意褒奖应余邀买人心，这件事还没来得及颁布，怎料杨修已揣摩到了，竟连赐谷千斛、修缮坟墓的褒扬之法都与他所思一致。 曹操将这卷教令抛到一旁，再看下一卷，不禁由惊转惧——任命邢甬为太子少傅！邢甬号称“德行堂堂邢子昂”，昔日在临淄侯府任家丞，自从确立曹丕为太子，邢甬也被调出临淄侯府。凉茂死后何夔接任太子太傅，剩下的少傅之缺曹操暗自决定由邢甬填补。虽然曹操嘴上没少贬损曹丕，甚至想挑选几个可造就之子督守重镇，但那只是出于唯我独尊的虚荣和对曹丕亲近士绅大族的为政风格有些不快，欲在亲族中多提拔些后辈遏制豪族，其实还是想稳固曹丕继承地位的。邢甬这等名气大又无豪强背景的人自然要派给曹丕……如果说追悼应余是笼络人心的手段，那任命邢甬就是关乎曹魏内部统治的筹划，而一切都被杨修窥测到了。回想当初杨修枪替曹植应对考较，到转而恭侍曹丕，再到近日邢甬之事，杨修始终把曹操的脉摸得清清楚楚。世上竟有这么一个对自己了如指掌的人，曹操焉能不惧？ 他心潮起伏，神色却渐渐平静下来，冷森森逼视着二人：“今日之事以前可曾有过？” 孙资早吓蒙了：“官样文章皆有大体，相差无几，我们也时常写些备用之物，将名姓官职处空出，大王但有差事，再将……” “没问这个！”曹操一挥衣袖，“我是问以前杨修有没有向你们透露过什么？” “这……”刘放有心回护，却见曹操严厉地盯着自己，再不敢隐瞒，“以前也曾有过两次。” “嗯。”曹操沉默了，思忖半晌缓缓道，“擅拟诏令乃不赦之罪，但念在你等坦诚交代，又是出于好意，寡人不追究……” “谢大王！”孙刘二人 连连叩首。 “若再有下次，寡人好歹取尔等性命！” “不敢……不敢……” 说到这儿曹操伏于案头，压低声音逼视二人：“今日之事切勿泄露，也不可告知杨修。以后他再敢与你等妄论政务，立刻禀报寡人，我必要……” 话未说完忽见长史陈矫急匆匆闯进帐来：“启禀大王，汉中发来紧急军报。”他前脚进来，后面赵俨、桓阶、辛毗等重臣尾随而至，连孔桂也跟来了。 “有何消息？”曹操隐约感到情况不对。 陈矫苍髯颤动不忍相告，群臣谁也不作声，孔桂凑上前软语道：“大王，您、您别着急，可要保重福体啊。” “我保重什么？到底怎么回事？说啊！” 瞒是瞒不住的，陈矫一撩袍襟跪倒在地：“三日前我军在定军山遭刘备奇袭，夏侯将军……阵亡了！” 第十二章 君心不可测，杨修冤死 建安二十四年（公元219年）正月，南阳叛乱终于被平定，曹操还在庆幸没闹出大乱子，不料汉中局势却全面恶化，征西将军夏侯渊阵亡了。 曹刘两家的汉中攻防战已断断续续打了两年。曹军虽多次小胜，却始终摆脱不了被动局面。刘备的进攻一轮接一轮，马超、吴兰等将攻略武都受挫后，刘备亲率大军至阳平督战。曹军也调动部署，夏侯渊、徐晃屯于阳平关与刘备对垒，张郃一部屯于广石（今四川广元市内），为犄角之势。初始之时刘备企图截断曹军两部联系，凭借兵力优势分而击破，遣陈式等十余部去切断马鸣阁道，不想被徐晃击败，死伤甚重。惨败后刘备痛定思痛，一面筹措战略，一面致书成都再催兵马。屡战不胜连留守成都的诸葛亮都有些犹豫，幸而蜀中从事杨洪进言：“汉中乃益州咽喉，存亡之机会，若无汉中则无蜀矣，此家门之祸也！方今之事，男子当战，女子当运，发兵何疑？”诸葛亮觉得有理，便表奏杨洪接替身在前线的法正担任蜀郡太守，几乎征调川蜀所有人马，又自民间招募新兵，齐向汉中集结。 这次刘备转换战略，步步为营，自阳平南渡沔水循山而进，大军驻扎在南郑以东的门户重镇定军山（今陕西省勉县以南），夏侯渊、张郃等也移兵于此。法正向刘备献计，趁夜鼓噪急攻曹营，同时派兵绕到南面烧毁曹营的防御工事，从两方面向曹军发起攻击。夏侯渊也马上部署，由张郃负责抵御东面，自己则率部到南面救援。怎料南面只烧了鹿角，已不见蜀军踪影；东面却遭刘备主力猛烈进攻。夏侯渊不敢怠慢，立刻分兵一半救援张郃，自己则指挥剩余士卒修复工事，岂料此举正中算计！ 法正所献乃是声东击西之策，东面兵马虽多却是佯攻，营南山上早埋伏一支精锐，由大将黄忠统领。黄忠遥遥望见夏侯渊中计分兵，立刻居高临下发兵突袭；夏侯渊尚在修补鹿角，忽闻金鼓震天，杀声动谷，黄忠已杀气腾腾冲到眼前——可怜这员曹营名将，遭遇突袭，竟死于乱军阵中。 夏侯渊是镇守汉中的主将，他一死曹军局势迅速恶化，黄忠攻出一个缺口，趁虚而入杀进曹军连营。益州刺史赵昂拼命抵御难以遏制，死于蜀兵刀下；夏侯渊之子、年仅十三岁的夏侯荣也战死军中。张郃眼见兵败如山倒，只得率领残兵败将突围，撤回阳平关——此战曹军损失惨重，不但主将阵亡，折兵上万，汉中的防御优势也丧失了。 消息传至长安，曹操初时是震惊，继而恐惧，最终又化为悲伤。惊的是前不久还收到徐晃捷报，情势转变何以如此快？惧的是夏侯渊一死，前线军心不稳，汉中战局将更加不利。悲的是夏侯渊随他出生入死三十余年，又是亲族故友，年少时曹操惹出人命也是夏侯渊顶罪，如今却殒命沙场，连小儿子也一并丧命，尸首都没抢回来…… 曹操忆起昔年曾告诫夏侯渊：“为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌耳！”显然夏侯渊没把这话放在心上，致有此败。局势逢此大变，无论如何曹操总要先稳住军心，于是强抑悲痛发布《军策令》：夏侯渊今月贼烧却鹿角。鹿角去本营十五里，渊将四百兵行鹿角，因使士补之。贼山上望见，从谷中卒出，渊使兵与斗，贼遂绕出其后，兵退而渊未至，甚可伤。渊本非能用兵也，军中呼为“白地将军”；为督帅尚不当亲战，况补鹿角乎？ 平心而论夏侯渊之死不仅是亲自作战造成的，更因战略失算。但曹操为安定军心，故意将此归为意外，避免大家对蜀军产生畏惧；获悉突袭是出于法正之谋后，他更是朗言：“孤故知玄德无此谋略，必为人所教也！”在将士面前把刘备贬得很低。不过话由心生，曹操不自觉间把对刘备的称呼由“大耳贼”改成了“玄德”，恐怕他内心深处已开始忌惮这个昔日叛徒了。更值得反思的是，曹操七月出兵，耗到正月还停在长安，固然这半年间南阳有场叛乱，但他犹豫不决，以及侥幸心态更影响了行军进程——可以说，正是他援军迟缓才导致战局恶化、夏侯渊阵亡，曹操本人该对战败负最大责任。 曹操深知己过，又被刘备激出了怒火，决意不再耽搁了，将夫人女眷留于长安，亲领大军立刻西进，出褒斜谷道向西南进军，至建安二十四年三月，大军终于达到阳平关。不过此时想亡羊补牢已迟，虽然在军司马郭淮倡议下众将公推张郃为临时统帅，但残兵败将已无力遏制刘备推进，阳平、南郑以南尽被蜀军控制。 蜀中地势天下罕有，群山叠嶂无边无际，羊肠小道曲折蜿蜒，奇石古木、悬崖陡壁如异兽鬼怪般纵横交错。阳平关更是一夫当关万夫莫开，但如今的敌人在南，蜀道虽险却为两军共有。曹操由众将搀扶着登上南山一望——清晨碧蓝的天幕下，定军山、米仓山、天荡山、鸡公山……崇山峻岭连绵不绝，似无边无沿的屏障，可每座山头都插着鲜明的蜀军旗号，迎风飘摆密密麻麻；半山腰鹿角拒马、滚木礌石防卫森严；山谷间咽喉要道不是被巨木截断，就是有蜀兵把守。南郑、沔阳等城虽还在曹军掌握，但敌人随时可能逼至城边。 曹操本就头风复发，一见此景更头晕目眩，叫苦不迭，深悔当初“得陇不望蜀”，终于养虎成患了。 “大王，快看！”护卫在旁的许褚抬手一指。 曹操顺着他手向西南望去，蜿蜒山路间隐约有一小队骑兵。不过望山跑死马，过了好一阵子这支队伍才从曲折山坳间转出，约莫三四百骑，都持大枪长矛；统兵之将身材魁伟，看模样三十出头，面如淡金微有短髯，头戴虎头盔，身披连环甲，外罩黑战袍，坐骑乌骓马，身边亲兵扛一杆大旗，上书“副军中郎将刘”。 “这小将是谁？”曹操问身边众人。 杜袭两次受任担任督军，识得刘备部将不少：“此乃刘备螟蛉之子刘封。” “原来是他。”曹操面露不屑——这刘封本姓窦，乃孝和帝一朝外戚、罗侯窦瓌之后；遭逢乱世年少无依，投奔其舅长沙刘氏。其时刘备正在刘表帐下，常年辗转屡丧妻儿，还不曾养下刘禅，年过四旬只恐无后，见刘封相貌英俊还有几分武略，认为义子收在身边；后来随军听用，征战蜀地颇有功勋，充任副军中郎将。 杨修进言：“刘备死守营寨多日，今此子轻兵前来，必有奸谋。我军不宜妄动。” “这还用你提醒？”曹操冷冷一笑，“大耳贼行此拙计足见本领不高。” 曹操抱定静观其变的心思，哪知刘封率领骑兵迎面而来，竟奔至山前一箭之地才勒马，放开喉咙朝上叫嚷：“老贼曹操可在？你家少将军至此，还不下来归降？” 虽说两军交战，但总该有点儿礼节，何况有身份辈分之别。刘封带着四百人就敢叫曹操投降，大言不惭目无尊长。许褚、典满等将都咬牙切齿，曹操却揉着额头强笑道：“寡人堂堂一国之君，不与狂儿计较。”听之任之，也不叫亲兵答话。 刘封早得斥候禀报，认定曹操就在山上，不闻答复越发卖狂，又朝上嚷道：“曹操老贼听真，想尔乃赘阉遗丑满门奸佞。尔祖曹腾，串通梁冀祸乱朝廷，荼毒质帝罪恶滔天；尔父曹嵩，谄媚张让构陷忠良，花钱买官厚颜无耻。尔自出仕以来，攀附王甫，谄侍何进，依附张邈，托庇袁绍，朝秦暮楚两面三刀。欺辱天子残害士人，加重赋于黎庶，行暴政于州郡，自称什么狗屁魏王，狼子野心昭然若揭！你来看……”刘封掌中大戟一摆，指向身后重山，“我刘氏父子今置甲兵百万，连山遍野，誓要取尔狗头！” 蜀军至多不过四五万，刘封竟自称甲兵百万，口气大得没边了；而且刘备早年反复无常跟过的主子甚多，他却倒打一耙，把朝秦暮楚的考语先给曹操扣上了。曹营众将都气得摩拳擦掌，纷纷请战；曹操也快压不住火，却喝止众将，兀自忍耐。 刘封不闻山上动静，转而大笑：“哈哈哈……想必曹贼吓破胆了吧？必是如此，想当年丧师汴水，兵败濮阳，讨宛城败于张绣之手，战官渡险被袁绍殄灭，五攻昌霸而不下，四越巢湖而不能，在赤壁被我父亲打得丢盔弃甲屁滚尿流。什么魏王？不过徒负虚名！枉你苟活六十余载，连小将军我都斗不过。来来来！你下山来给我施上一礼，小将军有好生之德，念你一把年纪饶你不死，让你抱着脑袋滚回邺城也就罢了！”此言一出四百骑士无不大笑，那狂妄的嘲笑声萦绕山谷回音不绝。 这番话可戳了曹操肺管子，拳头攥得“咯咯”直响，愈觉脑仁生疼；杜袭、杨修欲搀他下山回寨，却被他推开：“寡人无碍，倒要看看这厮还有什么花招。” “老贼本就不善征战，你们知道他最擅长什么吗？”刘封花样翻新，又扯着嗓子问他带来的骑士。 这群兵自然起哄架秧子：“我等不知，请将军指教。” “我告诉你们，曹操这厮最善抢人老婆！”刘封嗓音本就清亮，说到此处更提高了声调，“我听父亲说过，他原本有个结发之妻，却嫌人家容貌不美，在外拈花惹草。何进的儿媳被他抢去做妾，还带着何家的一个孩子。你们以为他到下邳讨吕布为了什么？为的是秦宜禄的老婆杜氏娇娘。征宛城时他霸占张济遗孀，被张绣捉奸在床，一枪戳了他屁股！上梁不正下梁歪，他那狗太子曹丕也是抢袁绍的儿媳。曹丕之母卞氏乃妓户出身，天生的淫贱妇。一个宦竖遗丑，一个妓户娼妇，这才叫珠联璧合相得益彰！” “哈哈哈……般配啊般配……”众骑士一阵哄笑。 “是可忍孰不可忍！”曹操实在听不下去了，不顾身份朝下大骂，“混账小子！定要把你千刀万剐！”许褚等也跟着叫骂起来。杜袭、杨修唯恐他们冲动，可事已至此哪弹压得住？刘封越发张狂，挥舞着大戟，在山前耀武扬威纵马驰骋，从左跑到右，又从右驰到左，竟视曹军如无物。四百骑士齐声呐喊：“老贼千里驰援，战又不战，退又不退，是何道理？”这不故意逗火么？ “混账！”曹操这会儿也顾不上刘封有无阴谋了，回头嚷道，“谁替寡人诛杀这厮？” 半山腰有一将高声应道：“末将愿往！”乃是平难将军殷署。 “末将也愿去！”中军小将朱盖也叫嚣讨战。 “速去速回。”杨修、杜袭欲谏，却被曹操抬手止住，“三军可夺帅，匹夫不可夺志。若容这厮如此辱骂，我军岂有士气可言？定要取狂徒首级！” 殷署、朱盖各点千名小校，一阵呐喊冲下山岗，直奔刘封而去。哪知刘封骂得挺凶，一见曹军拨马便跑，四百骑士更不怠慢，瞅都不瞅曹军一眼，跟着他们将军就往回逃。殷朱二将气愤而来，岂能叫他跑了，口中狂骂不已，在后紧紧追随，绕过一道山梁直追下去。曹操一时恼怒失了理智，这会儿见刘封诱二将入山，情知不妙，赶紧传令鸣金。可距离渐远，二将又立功心切，竟没听见军令。 朱盖一马当先，已绕过三道山梁，眼见就要赶上刘封。却见刘封绰弓搭箭，犀牛望月，照定他面门就要放箭；朱盖见机甚快，立刻伏于马背，停了片刻却不觉箭支飞过，抬头再看——刘封根本没放箭，早把弓收起，催着众骑士又跑远了。 “可恨！狗贼休走！”朱盖紧追不舍，见刘封纵马上了一座小山包，也带兵追上去。哪知蹿上土山再瞧，刘封却已不见踪影，连四百敌兵也无影无踪，对面只有一片密林，苍松翠柏荆棘丛生，左右崇山高耸入云，呈环抱之势。 “不好！”朱盖才知不妙，回头再看，不知何时自左右山梁冲下数千蜀兵，将归路截断，殷署已跟他们干上了。 朱盖顿觉惶恐，欲与殷署并势突出，怎料还未及下山，又闻金鼓大作；朱盖抬头仰望——左边山上竖起一面旗帜，乃刘备宿将魏延；右面山上也竖一面将旗，乃蜀郡旧将费观。东南、西南、东北、西北各处山头都有旌旗摇摆，虽然兵都不多，但四面包围甚是可怖，也搞不清哪儿的敌人擂鼓，只觉鼓声被山谷扩大了无数倍，如天降霹雷！ 曹兵方寸大乱，正不知如何是好，箭雨也下来了。蜀军占据地势之利，四面八方乱箭齐下，朱盖这群人成了活靶子！三射两射，曹兵大溃，纷纷逃下山包；又闻喊杀声响，隐于密林内的刘封所部冲杀而出。眨眼间朱盖麾下一千士卒折损大半。殷署已知里面遭了暗算，想突出谷口，却觉敌人越聚越多，早把路封得严严实实，只得率兵冲上东面山麓，欲从半山腰绕出山谷。哪知突上去没多远，就闻轰隆巨响——满山坡的礌石并排滚了下来！ 殷署大惊失色，忙寻了棵挺拔古树隐身于后；有经验的兵也各觅掩护之物，或是大树或是山石；但大多数人还是茫然无措转身乱跑。人哪有滚石跑得快？石阵滚过血肉横飞，一片惨号之声！殷署这一千兵也折了大半，剩下的眼巴巴望着同伴碾成肉酱，腿都吓软了。谷口的蜀兵又簇拥而来。上有埋伏，下有堵截，殷署唯恐滚石再来，只得带领残兵冲入敌阵硬拼；这时朱盖也跌跌撞撞赶来——他已身中十余箭，所幸铠甲厚实性命无碍，身边却只剩三百人了。 二将勇则勇矣，无奈寡不敌众，堪堪命悬一线。危急时刻蜀兵阵势渐乱，又见隐约出现两面曹营旗帜——原来曹真、曹休见二将被敌诱去，唯恐有失，各提一千兵赶来接应。蜀兵虽众，却是从各寨赶来的，凑在一处互不统领，前后受敌阵势稍乱。殷朱二将趁此良机奋力厮杀，终于冲出条血路与援军会合。 曹真、曹休深知险地不可久留，救了人赶忙折返。饶是如此仍有些迟，喊杀一阵接一阵，刘备麾下荆州部傅肜、张南、冯习、邓方，益州部陈式、阎芝、詹晏、陈凤等将各率人马自周匝小路纷至沓来，多则上千少则数百。左右山梁也布满弓箭手，曹军所过之处箭雨纷飞。四将也不管射来多少流矢，有多少蜀兵断路，低着头纵马直突，亲兵拨打雕翎紧紧护卫，这支曹军闯过一关又一关，总算狼狼狈狈逃出了重山——总共四千士卒，有命回来的连一半都不到。 曹操在高山上看得分明，他初次亲自领教到刘备发威，这个常败将军如今竟会有这么多兵马、这么多战将！他揉着隐隐作痛的脑袋，又仔细观察蜀军兵势，这次瞧出点儿门道——刘备这招叫反客为主，步步为营，把所有路径山川占据住，虽然各处守兵都不多，但合起来是防御整体。倘若曹军深入，各山头的兵化零为整，自四面八方围堵夹击。若曹军单攻一山，各寨可齐来救援，曹军拿下山头得不偿失，何况山势陡峭岂是容易攻下的？围山打援更别想，谷道狭窄几无布兵之地，蜀军又控制路径神出鬼没，仗打到这一步实是死局！ 正思忖间，又闻山下呐喊声——刘封又来了，还是那四百骑兵，还是不远不近的距离，还是恶言激将。 曹操气得咬牙跺脚、头晕眼花，却拿这小子没办法，不住咒骂：“刘备这织席贩履之徒，竟令此假子一再辱我。我黄须儿若在，必将小贼擒于马下！”他气恼间想起了曹彰，扭头吩咐秘书郎孙资，“速速传书邺城，调子文前来助战。” 孙资一愣——这是打仗，不是比儿子；太子留守邺城，却把个有兵权的王子调到都外，稳妥吗？ “ 听见没有？现在就去写军令！”曹操急了。 “是是是。”孙资不敢违拗，只好领命而去。 刘封在山下兀自哄笑不止，所骂之言也越发尖酸刻薄不堪入耳，曹军上过一当，唯恐再中埋伏，不敢轻举妄动。曹操实是无可奈何，在此观看只能徒增病痛，只得长叹一声下山归营，勒令各部人马不得出战，任凭刘封骂遍曹家十八代祖宗也不理了。 火红的烈日正当头，虽有树荫遮蔽，还是无法阻挡炎热；对曹操而言，不但身外炎热，心中更似火烧——转眼间他兵临汉中近两个月，别说击退刘备，连破敌之策都没有，大军羁绊于此，士气日益消磨。更可怕的是，蜀地闷热的夏季已到来，刚出伏就燥热难耐，以后日子怎么熬？ 刘封不在山前叫阵了，如今又轮到曹军叫嚣挑战。不过刘备既行激将之法，又岂能被曹军所激？任凭曹兵喊破喉咙，他就是不出来。这场仗拖入了无聊的僵持，曹操占据城关之固，刘备据有山川之险，蜀军讨战曹军不出，曹军叫阵蜀军不应，谁都不上敌人的当，两边就耗着，但相较而言曹军已落下风。刘备的老巢近在成都，大可摆着这局面长期不动；曹军却远道而来，弹丸之地根本无法支应粮草，一切皆靠关中供给，不能久拖啊。 曹操丝毫办法没有，而且被炎热和疾病折磨得烦躁不已，他甚至有些后悔这次出征—— 此时距邺城择陵已过去整整一年，这一年他都干了些什么？行军路上犹豫彷徨，救援汉中姗姗来迟，到这里又束手无策。战场真是曹操最后的归宿吗？他老了，天下形势也变了，他注定不能似昔日那般纵横驰骋了。 不过人到了最后时刻总要挣扎挣扎，曹操也不甘心放弃，哪怕有一丝渺茫希望也想抓住。他甚至亲自统军至南山骂阵，而且转挑午后观望敌营，想趁蜀军疲惫之际寻出破绽。但这完全是徒劳，刘备没给他任何可乘之机，每每都是曹军自己疲惫而退。 今日也一样，曹兵顶着太阳骂了半个时辰，蜀军岿然不动，几座山头拒马锁路，强弓密布，也无丝毫破绽可言，曹操只得罢手而归。不料当他走出隐蔽的树林时，几只冷箭猛然从身边掠过——刘备密派弓箭手绕小路下山，欲狙杀曹操。 “护卫大王！”许褚一声大喊，满身臭汗的众将尽皆慌乱，又是护驾又是御敌，虎豹士弯弓搭箭朝密林一通狂射，却连敌人影子都没瞧见——山峦叠嶂密林幽深，藏几个人太容易了。 曹操愈想愈觉可怕，索性抛下众将士，率先“撤”回营寨；但他心神慌乱，一路攀爬起伏的山岩，几次险些滚下山坡，多亏许褚牢牢搀住，回到营中已汗流浃背。许褚也累坏了，长剑拄地气喘吁吁，早年他以一杆铁矛威震疆场，人称虎侯，如今年近六旬，大铁杆已用着费力，改以长剑护卫。曹操眼见许褚的汗水顺着花白胡须不住滴落，心中不是滋味——老了！就连英勇的虎将都不复当年，何况本就武艺平平的他呢？马都骑不动了，这把年纪当真不宜再拼斗。 稍微定了定神，杜袭、司马懿等都赶来压惊，曹操无意攀谈，把他们都打发走了，连孔桂也轰出去。严峻打盆清水，帮他脱掉衣衫，仔仔细细洗去汗水，用干手巾擦得一丝水珠不留，伺候他换上新衣，战战兢兢道：“大王左股有几处痱子，奴才侍奉不周，请大王治罪。”从长安到汉中道路艰难，又要连续在狭窄谷道行军，女眷不便相随都留在长安；离别时卞氏夫人叮嘱严峻小心伺候，若有差失定不轻饶，严峻哪敢大意？虽说只是点痱子，在其看来却性命攸关。 曹操面沉似水，左腿起了痱子却连瘙痒之感都没有，左半边身子似乎越来越没有知觉，再这样下去，恐怕要偏瘫了！ 严峻不明就里，越发惶恐谢罪，曹操却道：“不碍的，你把李珰之叫来……”一抬头，见许褚摘去盔甲立于帐口，兀自喘息不止，又道，“慢着！你再去打盆清水帮许将军洗洗，刚才怎么伺候寡人，就怎么伺候他。” 许褚闻听此言赶忙推辞：“臣岂敢烦劳大王内侍？” “你护卫寡人二十余载，忠勇无二，当初官渡对垒，徐佗欲行荆轲之事，若非你当场锄奸，寡人岂能活到今日？如今咱们都老了，不复昔日之勇，天气甚热你洗洗休息吧。打完这一仗我再多多赏赐，以后你安享晚年，别在军中受罪了。”曹操话中充满无奈的凄凉。 许褚更是悲怆：“末将侍奉大王到死，只要大王在军中挺一天，末将就陪您一日……”他虽咬牙矜持，还是忍不住老泪纵横。严峻不敢违命，搬张杌凳当让坐下，当真似伺候曹操一般伺候他。 曹操闷坐帐中，苦想破敌之策，依旧束手无策，信手翻着几十年间自己批注的兵法，却觉一切计策此时都全然无用。如今刘备天时、地利、人和都占齐了，孰能奈何？又翻书匣内其他书籍，无意间摸到一卷《吕览》，不禁想起来昔日的谋主戏志才。如果戏志才还活着，面对今日战局又会如何筹划？五月乃仲夏之月，《吕览》有云，仲夏“处必揜，身欲静无躁，止声色，无或进，薄滋味，无致和，退嗜欲，定心气，百官静，以定晏阴之所成”。这月份确实该心平气和，行此无益之争本就是败笔。与其这么耗着，还不如留在铜雀台纳凉呢……曹操悄悄打起退堂鼓。 典满在外禀奏：“许都谒者郭玄信求见。”郭玄信乃颍川郭氏，与郭嘉是同族远亲，他虽在汉廷官拜谒者，却也是曹营死党。曹操本不想见外臣，但料想他大老远跑来必有急务，便没阻拦。 郭玄信风尘仆网游之最强传说无弹窗 仆进帐：“卑职搅扰殿下清休，罪过罪过。此来是专程回奏天子侍从之事。”自耿纪等人叛乱后，曹操把皇宫的侍卫都打发了，如今刘协身边只剩几个小宦官。郭玄信只得重新为天子选拔侍从，忙了几个月才找到两个合适人选，送往邺城请曹丕决断，哪知曹丕不肯拍这个板，只好千里迢迢又跑到汉中。 曹操听是刘协的事，先带了三分不耐烦：“天子深居宫中，并无外务，也不必招太多侍从。” “那是自然。”郭玄信擦着汗道，“卑职只选了两人，一个是渤海郡人，名唤石苞，相貌甚佳，却只是个赶车的；还有个小子是南阳人，放牛娃出身，叫邓艾，如今在屯田都尉手下当小吏，还有点儿口吃。他俩都不过二十岁，朴实憨厚出身卑贱，想必……” 他还欲再说下去，曹操钢牙一咬：“不行！越年轻越要提防，越是出身贫苦越不可小觑。赶车的、放牛娃就没野心吗？”郭玄信直咧嘴——他从许都跑到邺城，又从邺城跑到汉中，受了这么多累，大王一句话就否了。 “总不能让年长之人充任侍从吧？” 曹操面露冷峻：“有柴便要引火，我看天子侍从就免了吧，省得再生麻烦！” “啊？这、这似乎说不过去吧……” 曹操瞪了他一眼：“有何不妥？天子又不出宫，有寡人三个女儿相伴，还不够吗？” “是是是。”郭玄信不敢争辩，心 下却觉不美——固然天子只是傀儡，但也不能做得太过分，不给人家侍从实在太不近人情，传出去曹家面子也不好看。 郭玄信不言语了，曹操却咄咄不饶：“你还找了个南阳人，不见叛乱之事吗？以后对荆州之人要小心，不可使他们居要职。”郭玄信白跑一趟无可奈何，灰头土脸去了。 他刚走，李珰之捧着碗药走进来：“属下刚煎好，请大王服下休息。” 曹操望着那黑油油的汤药苦笑：“喝也如此，不喝也如此，寡人都不想治了……”话虽如此他还是拿起药碗，送到嘴边又突然停住，抬眼皮盯着李珰之，“你先喝一口。” 李珰之一愣，随即明白是怕自己下毒，甚觉诧异——原先没疑心过，今日为何多此一举？不敢违抗，赶紧接过来喝；他胆子很小，恐曹操不信，一口气灌了小半碗。曹操点点头，这才把剩下的药服了，抹抹嘴道：“头风又犯了，你取针石为孤解之。” 李珰之道：“夏日阳气甚重，又易出汗，不宜针灸。大王还是睡会儿吧，待傍晚暑气渐退属下再施针石。”说罢亲手为他整理好卧榻，这才施礼而退。 曹操躺下忍着，想叫侍卫把帐帘放下，抬眼看去却不见许褚，这才想起已打发他休息去了。午后暑热，侍卫也无精打采，眼皮发黏，四下静悄悄的，曹操却感到一阵莫名的恐惧——方才他对天子侍从不放心，这会儿疑心自己侍从。如今的侍卫虽也是至近之人，却已不是当初随他出生入死的；一辈新人换旧人，昔日侍卫不是升官便已老迈，似典满、文钦等都是子承父业第二代将领，曹操连自己儿子尚且猜忌，何况别人之子？年岁大了对死亡愈加恐惧，甚至愈加感觉生命脆弱，就仿佛半个时辰前在树林前，若蜀军的冷箭再准些，他这条老命就没了；或者李珰之下点儿毒药，他的生命也将戛然而止……曹操越想越害怕，竟觉身边处处是危险，处处有隐患，似乎没人可以信赖，不禁坐起来，朝众侍卫道：“你们几个都给我听着。” 典满吓一跳，赶忙率众人屈身施礼：“大王有何吩咐？” “寡人要休息了……” 当兵的直纳闷——您歇着就歇着呗，告诉我们干吗？ 曹操阴森的目光扫过每个人脸颊，最后才道：“寡人以前说过，孤纵横半世，睡觉也常梦见金戈铁马战场厮杀，故梦中好杀人。所以睡觉时你们不可近前，若你们近前适逢孤睡醒，不辨真幻一剑刺去，伤了你们性命，可休怪孤无情！” “诺。”众侍卫半信半疑，哪敢多问。 “把帐帘放下，寡人休息。”曹操这才躺下。 侍卫撂下帐帘，不禁交头接耳：“大王不准近前惊动，若有紧急军务怎么办？在外面嚷？”真有胆小的，忙道：“嚷不得。他若梦还没醒，放箭射咱怎么办？甭管离多远，只要他想杀人怎么都能杀……” “咳咳！”曹操重重咳嗽了两声，大伙赶紧闭嘴，却听里面又道，“还是挑起半扇帐帘吧。” “诺。”典满不解其意，却还是把左边帐帘挂起——其实这便是老年人心性，不喜吵闹却害怕孤寂。敞开半扇帘，里面看得见外边，众侍卫再不敢闲言琐语，规规矩矩站着；一会儿工夫里面响起轻微的鼾声，大伙总算放宽心了，也渐觉困倦，连典满都昏昏欲睡。 “嘿！叫你们站这儿是护卫大驾，不是自己偷闲！我刚把许将军送回去休息，这就没人能管你们了……”小寺人严峻回来了，他平日常与众侍卫玩笑，这会儿瞅见他们打盹，离着老远就扯着嗓门逗笑。 “嘘……”典满醒过盹来忙示意他小声，“大王睡了，别惊驾。” “哦哦哦。”严峻赶紧闭嘴，蹑手蹑脚近前，扒着帐帘一望——曹操确实睡着了，却裸露上身，只穿条中衣，露着肚皮，一条薄被早滚到榻边。 “你们是死人啊？”严峻嗔怪众侍卫，“没瞧见大王被子掉了？” “这么热的天，没关系。” “那也得盖上肚子，这要闹出病来谁担待？你们是无所谓，回到长安夫人岂能饶我？” “是是是。您老人家担着干系呢，都怪我们不懂事。”侍卫瞧他小小年纪急得面红耳赤，都拿他取笑。 严峻迈步就要进帐，典满忙扯住：“不可不可，大王有言，梦中好杀人，你留神性命。” “哼，我才不怕呢。”严峻还当是玩笑，朝他做个鬼脸，悄悄钻进帐去给曹操盖被。 典满也没往心里去，毕竟严峻是内侍近人，大王睡得再糊涂，总不至于误认他为刺客吧？与众人说笑两句，揉揉眼睛继续站岗，哪知忽闻帐内一声大喝：“何人行刺？”众人一惊，回头看去——曹操竟眯着眼睛爬了起来！ 严峻吓得跌坐在地：“是奴才我，给您盖……” 曹操哪听他解释，转身取下挂在榻边的青釭剑，“锵”地一声，拔剑而出。 严峻虽伶俐，毕竟是少年，怎知曹操心术？这时他若拔腿就跑，往人多地方扎，曹操正在“梦中”也不便追；可他敬重大王如天，自以为“获罪于天，无可祷也”，便不敢逃避，爬在地上不住磕头央求：“小的惊驾有罪，求大王饶命……大王饶命啊……” 曹操哪里肯听，凶神恶煞举剑便刺，众侍卫也搞不清是真是假，不敢劝更不敢拦，只能在外看着。典满疾呼：“还不快跑！”严峻这才想起跑来，但为时已晚，刚转过身来，曹操已伸左臂勒住他脖子，紧接着右手青釭剑一送，后心进，小腹出——可怜严峻小小年纪，惨叫一声，呜呼哀哉！ 宝剑一抽，死尸倒地，喷出的鲜血溅了曹操一身。众侍卫眼巴巴望着这个白发魔鬼，饶是厮杀汉子也吓得连连后退。曹操却瞅都不瞅他们，青釭剑一抛，倒在榻上继续睡大觉，不多时便响起鼾声。典满手足无措——大帐里躺具死尸，当然得弄出来，可大王还睡着，过去拖尸体，万一大王又要杀他们怎么办？有心高声叫醒又怕惊驾；他睡得迷迷糊糊，不知自己杀了人，万一赖到他们头上，怎说得清？ 典满似热锅上蚂蚁般绕了两圈，才稳住心神：“赶紧把许将军、陈长史他们都叫来，快去快去！” 哪还用他们叫？又喊又叫早惊动众人，许褚、陈矫、杨修等接踵而至，见严峻倒在地上，血还汩汩流着，连军帐都染了，不禁悚然；典满一头冷汗向他们解释。围观的人越来越多，却无人敢惊驾，大伙一商量，干脆互相壮胆，齐声呼唤：“请大王醒转……大王醒转……” “嗯……”曹操这才长吁一声缓缓睁眼，扭脸看见地上尸体，忙爬起身来，“怎么回事？何人杀我内侍？” 群臣尽皆不语——谁好意思直言？ 曹操满脸诧异，再次喝问：“何人害我内侍？有刺客吗？”说罢低头，才见自己浑身血迹，恍然大悟，“莫非……哎呀！”他扑在严峻的尸身前，“寡人再三告诫，梦在疆场恐有杀人之事，你这孩子怎还敢近前？无缘无故害你一条性命，此乃寡人之罪也……”他顿足捶胸悔恨至极。 众侍卫交头接耳：“大王梦中杀人之事果然不虚，以后得小心，千万可别靠前了。” 群僚见他自责不已，也便不再说什么。杜袭出班道：“大王乃无意之失，也是这孩子命该如此。国君不必为一介中涓自责。” “不错。”孔桂赶紧附和，“小小内侍不足为惜，大王若心有不忍，寻他家人赏些绢帛也罢了。”在他看来严峻的死甚至是好事，今后他又可以时时凑在曹操眼前，眼下不失宠，便还有回旋的余地。再不齿孔桂的人这会儿也不便反驳，都点头称是。 “唉！这孩子年纪虽小却很懂事，夫人也很喜欢。若非穷困人家之子，焉能阉割入宫？真是命运不济……”曹操抚着尸身又叨叨念念好久，才起身道，“好好收敛了吧，速派人寻他家人，寡人定要重重补偿。” 两军征战没什么上好棺椁，六块板钉个匣子就不错了，曹操又在棺内塞了不少黄白之物，这才准下葬。群臣见大王哀伤，纷纷陪着送葬——想来严峻不过一内侍，死后有此殊荣倒也难得。军事无常不敢走远，就在大营以西寻一山林俨然之地，刨坑埋了。 众侍卫都跟严峻混得挺熟，兔死狐悲难免伤感，有的还掉了几滴眼泪。司马懿却觉此事可疑，但不敢多言，再看陈群、陈矫等都默然不语，似乎也明白曹操心思，却谁也不点破。其他人有的明白，有的糊涂，唯有杨修伏于坑边嗟叹不已——傻小子，你死得真冤枉，大王疑心甚重，唯恐侍从心怀不轨，故梦中杀人恫吓众小，不欲有人趁他入眠之际靠近。你不明白帝王心术，这不是自投罗网、与人作法吗？ 杨修身为主簿也是近臣，没少与严峻打交道，知这孩子死得屈，不免有些动容，抓了把土扔进坑中，一时情谊所致，随口叹道：“好糊涂，大王非在梦中，君乃在梦中耳！” 说来也怪，曹操虽上了年纪，听别人背后闲言却听得越来越发清楚。杨修这话声音不大，却正好传到他耳中，不禁冷森森瞥了杨修一眼，未加理会，心中却已动了杀意…… 傍晚来临暑气消退，小雨停了，山里渐有些凉意。施过针灸，曹操略感舒适一些，烦躁心情也平复许多，在许褚、孔桂等护卫下再度登临南山。这次他并非要观察敌阵，只想趁着凉快看看山间风景。 曹操猛然想起三年前平定汉中时也曾与张鲁共登此山，那时的他一副胜利者姿态，指点江山傲视群雄，称赞此地一夫当关万夫莫摧，埋伏奇袭有虚有实，非真英雄不能驾驭。现在看来这话果真应验了，惜乎驾驭险地的英雄却不是他，而是昔日叛徒刘备。 夜晚将一切变得朦朦胧胧，峭壁凌崖似被磨去了棱角，幽深密林像是蒙上了帷幔，羊肠小道、怪石深谷也都消失在昏暗之中。时而有几只鸟雀翩翩飞过，寻觅着栖息之处；草窠间夜虫也开始鸣叫，随着天色越来越黑，萤儿在林间飞舞腾绕，放出星星点点的亮光。一时间曹操忘了自己身处战场，竟感到一丝温馨恬静…… 他不得不承认自己错了，或许他离开邺城时还决心做最后一搏，但此刻他真的已经厌恶战争了。他老了，而且疾病缠身，战场早已不适合他了，像他这等年纪应该静下心来享受恬淡的时光。可是无论命运还是他内心的执著都不允许他这样做，他毕竟是一国之君，有实无名的皇帝，他注定还要为自己的政权而拼搏。但现在他累了，不愿再无休止地思考下去，只想安享此刻的宁静。 不过，即便这种宁静他也没享受多久。随着夜色渐黑，对面敌营陆续燃起了篝火，耀眼的火光不一会儿就显现在各处山头，仿佛悬浮在半空中，密密麻麻令人目眩，把最后一缕温馨也冲散了。曹操无奈摇头，孔桂道：“天黑路不好走，就算敌人上不来，遇到狼虫虎豹也不好，大王还是回营吧。” 下山的路曹操走得很慢，不仅因为他腿脚不便，更重要的是不知从何时起他开始厌恶军营了，厌恶人多烦闷，厌恶没完没了的军报，而且眼下的仗又打不赢，士兵私下里颇有微词，只要一走进辕门他便不由自主皱起眉头。许褚、典满一左一右护持，孔桂摸黑走在前面，让曹操把手搭在其肩膀上，一行人慢慢吞吞，几乎是背着曹操下的山。 回到大帐时李珰之早在里面等着，一 见他进来，立刻跪倒谏言：“大王未用晚饭就去攀山，这怎么得了？要以身体为重、社稷为重！”严峻死了，他又接过了伺候曹操饮食的差事；这位医官更琐碎，干脆收拾东西跟侍卫们住到一起，时时关注曹操起居，就溜出去观观景致这会儿工夫，李珰之就稳不住了。 曹操既嫌他烦又离不开他，只得点头称是。庖人早把膳食准备好了，都在土灶上温着，李珰之一声招呼，一样样端上来。如今的曹操不比当初，当了君王战饭也简慢不得，有荤有素七八样菜摆满帅案。曹操本就没心思吃东西，又见这些菜冒着腾腾热气，更没胃口了：“可有凉爽之物？” 李珰之却道：“凉爽之物虽然利口，却需脾胃克化。今大王之症乃是虚火旺而内实弱，还是用温热之物好。” 曹操见有一盘野兔肉，料是士卒在山里猎的，举箸欲夹。李珰之又道：“大王喜欢吃肉是好事，但鱼生火肉生痰，适可而止别多吃，吃多了对您的病有弊，待会儿我去跟庖人说一声，以后给您上肉禽皆改小盘。” 听他这么说，曹操不禁蹙眉，连吃肉的心情都没了，转而夹了一筷子青蔬填进嘴里，咀嚼了两下，却觉没滋没味：“太淡了。” “在下命庖人少放盐巴。滋阴清热，饮食宜清淡，这对您的病也有好处……” “不吃了！”曹操把筷子往桌上一拍，生气了，“寡人一国之君，天下事岂不由我？难道吃什么东西却做不了主？你忒狂妄了吧！” 李珰之又跪下了：“小人一介医吏，自不敢忤大王之意。但大王万金之躯干系家国，唯善养贵体才能安定四海。小人斗胆为之实是出于一片忠心，唯天日可鉴。请大王以身体为重、社稷为重啊……” 吃不吃盐都能扯上社稷，曹操哭笑不得，也知道他是为自己好，只得摆手道：“罢了罢了，你起来。”心下不免懊悔，早知如此不该杀严峻，如今连顿合口的饭都不能吃，这也算报应吧。 曹操又拾起筷子，却见李珰之又瞪着两眼瞅他夹什么，实在有些怵他了，便道：“你也没用饭吧，去吃吧，这边不必你关照了。” “大王趁热吃，我去给您煎药……我特意叫厨下给您炖了鸡汤，加了些茯苓、当归等物，一会儿您多进一些。”李珰之又唠唠叨叨说了一大车话，这才施礼而退。 曹操却一点儿食欲都没有了，撂下筷箸，在帐内踱来踱去，回头间目光又落到帅案后挂的羊皮地图上。既在军营，想不考虑战事也不可能，但眼下还能怎么办呢？地图上南郑等城不过是几个小圆圈，而东南西北都是墨笔勾画的起伏群山，把城池衬托得分外渺小——就是这可恶的地势，搞得曹操犹豫不决。 战不能胜，攻不能取，这场仗已没必要再打了，而且曹操的身体和心智也难以支撑了，撤军是迟早的问题。而现在费脑筋的是，汉中还有没有必要继续驻守？这地方本就处于山区地薄人少，当初又迁走一批五斗米教民，几乎没什么百姓了，更谈不到赋税田课，完全冲着它是蜀中门户才派兵屯驻。可就眼下局势来说，刘备控制南边路径，曹军占着这地方也无法南下；反之，从关中输送粮草还要过秦岭，走四百余里谷道才到汉中，费这么大劲仅为了维持几座空城，单以军费而论这完全是赔本买卖。更重要的是，即便想守也未必能守住，刘备近在咫尺，随时可以发起攻势，不怕贼偷就怕贼惦记着，稍不留神此地就丢了。何况有夏侯渊前车之鉴，谁还敢孤军镇守？即便能守住，何时才能熬到头？ 而舍弃也不好。汉中乃至险之地，当初打赢张鲁就有三分侥幸，刘备又比张鲁难对付多了。一旦放弃何年何月才能再夺此地，再伐蜀中？难道要坐视刘备割据下去？而且西出阳平关就是武都，昔日马超兴风作浪，又与羌氐部落熟稔，有其为虎作伥，武都岂有安稳之日？再者南郑、阳平之地若放弃，那以西的西城、上庸，乃至房陵郡也都难保了，虽说这些地方都委任土豪管辖，并不算曹操直接控制的地盘，但全部放手还是很可惜，也有损威名…… 左右为难，该不该放弃汉中呢？ 这时庖人把刚炖好的鸡汤端了上来，曹操也 琢磨烦了，便坐下来用汤。鸡炖得酥酥烂烂，筷子一碰就散了，汤还很烫，曹操想来一片脯肉吃，哪知用手一撕只扯下一根连着少许肉丝的肋骨。他看着这根鸡肋，觉得甚是可笑，如今汉中的局面便恰似这根骨头，不禁叹道：“鸡肋鸡肋，食之无味，弃之可惜。” 正在这时曹真、曹休来了，立于帐外询问今夜口令——自从兵至汉中，曹操便让这俩子侄分担了中军诸务，也是有意锻炼；如今敌我隔山相对，为防止蜀军细作混入，军中每晚都要更换口令，兵丁夜间营中行走，巡查之人遇见必问口令，答得不对立时正法。 曹操听他们问这个，随口道：“鸡肋。” “什么？”二人没听明白。 曹操把手中的鸡骨头朝他们晃了晃：“鸡肋。” 二人觉这口令甚为怪异，不过暗号自然越怪越好，也没说什么，领命而去。曹操依旧沉寂在心事中——难道真的只能放弃？他把鸡肋含入口中，反复吸吮着，竭力想在无味中寻找一丝滋味。 也不知过了多久，天色已然大黑，曹操还叼着那根鸡骨头愣神，李珰之早把药煎好送了来，一见满桌东西动也没动不禁皱眉：“大王若不用饭怎能喝药？这些菜是在下亲自监工为您做的，都凉了，还是重新热一热再吃吧。哎呀汤也凉了，大王不该如此，要以身体为重、社稷为……” 曹操实在嫌他唠叨，趁他不注 意，蹑足溜出大帐，对许褚耳语：“陪孤巡营去。”忙不迭出了中军大寨，躲开那饶舌大夫。 此时已过定更，士兵们也早该准备休息了。灯火却不多，大伙都各觅凉快通风之处，有的人连帐篷都没支，枕着兵刃聊天；一片昏黑中谁也没注意到大王从自己身边走过，穿营过寨间甚至还有哨兵询问口令，借着微弱火把才看清来者是谁。曹操不想打扰大家休息，叫他们莫要声张，自己溜溜达达走进去。 士兵大多睡得很沉，鼾声此起彼伏，瞧得出来这些日子大伙也很累了，有些体质差的水土不服没少受罪。曹操望着这满地枕戈的士兵不禁思忖，如此被动，恐怕大家也不想再打了吧？若众意如此便不可再违，明日就传令收兵，汉中就扔给大耳贼吧…… 他一边走一边想，逡巡来至后营。此处紧邻阳平关，最为保险，因此囤着部分粮草，几位不带兵的参谋、掾属也居于此营；曹操依旧没有惊动哨兵，悄悄进去巡查。说来也怪，别的营都安安静静，唯有此处灯火闪耀，隔着老远就见各个帐篷间亲兵进进出出，似是在收拾东西。曹操踱至一座大帐前，见里面掌着三四盏灯，陈矫、杜袭等正整理书简，都捆扎好了往箱子里装，忙得头也不抬。曹操颇觉诧异却也没过问，继续往前走，却见每座帐篷里都在收拾东西，还有人折叠衣服打点行囊；直行至屯粮所在，更觉人声扰攘，管军粮的将军刘柱正指挥士兵把成包的粮草往车上装，拴扎结实，似是随时准备运走。 曹操再也看不下去了，上前质问：“为何连夜收拾粮草？” 刘柱忙得不亦乐乎，黑灯瞎火也没瞧清问话的是谁，大大咧咧道：“快撤军了，趁早收拾好，省得到时候麻烦！” “放肆！”曹操立时震怒，“谁说要撤军？何人假传我令？”他对将士的怜悯霎时消失得无影无踪。 刘柱才知说话的是谁，扑通跪倒，连抽自己耳光：“末将无礼，末将无礼……”众亲兵也瞅明白了，悉悉率率全趴下了。 曹操一把揪住刘柱脖领，恶狠狠道：“你敢惑乱军心？” 刘柱哆哆嗦嗦道：“不是末将之意，是、是杨主簿……” “杨修？”一听是他曹操愈加恼怒，“他说什么你们就信什么？谁是魏王？” “今夜大王所传口令是‘鸡肋’，杨修说，‘鸡肋乃食而无味之物。今不能克敌，远途运粮空耗军力，犹如鸡肋，大王以此为令必生退军之意，恐不日就将传令，当早做准备。’”刘柱一五一十都说了。 曹操越听越惊骇——为君者当高深莫测，可我怎事事都瞒不过你杨修？就这简简单单“鸡肋”二字竟被你揣摩得一清二楚，也忒精明了吧！私拟教令的账还没算呢，严峻下葬之日出言不逊，今晚又给我来这么一手。莫忘了你本是子建一党，当年私造答教、枪替作弊、立子桓为嗣就该清算，不过念在你有些才识暂不理论。寡人放过你，你反倒愈加狂妄，岂有此理？如今不过稍改用人之策，给你们这些名门点儿脸面，你便不知自己几斤几两。我还活着呢！我若死了大魏朝廷还盛得下你么？弘农杨氏四世三公又怎样？正好拿你作法！ 种种旧怨新恨齐涌心头，曹操杀念越发笃定，反倒平静下来，对许褚道：“速速全营举火，擂鼓升帐。”说罢拂袖而去。 各营灯火陆续点燃，隆隆鼓声也响起来，不但惊醒了三军将士，也将周匝夜栖的鸟雀惊起，似没头苍蝇般在营盘上空乱飞乱撞。曹操回到中军大寨，搬了张杌凳，大马金刀往帐口一坐；不多时各营文武纷纷赶来。杨修也来了，早听士兵说起此事，自知己过方要上前主动请罪，曹操却指着他鼻子大喝一声：“来人哪！把他给我绑了！”当兵的哪问缘由，一拥而上将他五花大绑按倒在地。 众文武有知情的，也有不明所以的，出班欲救。曹操却摆手道：“杨修惑乱军心身负大罪，敢谏者与其同罪论处。”一句话就把大伙嘴都堵上了。 曹操振振有词：“寡人兴师汉中，除贼之心已定，焉能无功而返？大胆杨修私言撤军，分明暗蓄奸谋，故意扰乱军心毁我大事，此阴险害群之徒不杀不足以息寡人之怒，不杀不足以安将士之心。”把这么大一个罪名扣到杨修头上，大家更没法求情了；说到这儿曹操竟起身直问杨修，“你说你该不该死？” 杨修焉能不知他是借题发挥，却也无可奈何，挣扎着抬了下头，却见火光映照下曹操的面庞狰狞可怖，似已恨自己入骨；又观左右两班陈矫、桓阶、司马懿等面露不忍，却无冒险苦谏之意，霎时间了然——杨修啊杨修，亏你自负甚高，其实蠢笨至极！满营都是聪明人，谁揣摩不出主上之意，全都缄口不言，偏偏你要作这仗马之鸣。子曰“中庸之为德也，其至矣乎”，聪明外露反招其祸，还以为严峻傻，其实你比他更傻！曹丕那关都闯过了，没想到处事不慎又栽到阴沟里。亏你还想建功立业成一代名臣，四十四岁便遭屠刀辱没家门！可笑啊可笑……杨修自知再无活命之理，惨笑道：“臣蠢笨至极，实在该死！该死！” “知道便好，推出辕门枭首示众！”曹操一挥衣袖，都没再看他一眼，转而进帐，“秘书郎何在？” “臣、臣在……”刘放早已怔住，忙缓过神一路小跑跟上来。 “寡人有书信一封寄与杨修之父，你来执笔。” 杨修毕竟是弘农杨氏四世三公之后，杨彪虽老迈辞官，名望却还在，杨家门生故吏遍布天下，连曹营之中也有不少。既杀杨修，须给杨彪一个说法，一来做足姿态安杨家故吏之心，二来也要震慑杨彪，免得这老叟说三道四。刘放忙执笔墨，曹操不假思索张嘴就来：与足下同海内大义，足下不遗，以贤子见辅。比中国虽靖，方外未夷，今军征事大，百姓骚扰，吾制钟鼓之音，主簿宜守。而足下贤子，恃豪父之势，每不与吾同怀。即欲直绳，顾颇恨恨，谓其能改，遂转宽舒。复即宥贷，将延足下尊门大累。便令刑之，念卿父息之情，同此悼楚，亦未必非幸也。谨赠足下锦裘二领，八节银角桃杖一枚，青毡床褥三具，官绢五百匹，钱六十万，画轮四望通幰七香车一乘，青牛二头，八百里骅骝马一匹，赤戎金装鞍辔十副，铃眊一具，驱使二人，并遗足下贵室错彩罗縠裘一领，织成靴一量，有心青衣二人，长奉左右。所奉虽薄，以表吾意。足下便当慨然承纳，不致往返。 刘放边写边咋舌——这封信措辞虽谦卑，却透着挖苦的味道。说什么“复即宥贷，将延足下尊门大累”。杀了人儿子，却道“亦未必非幸”，拿些乱七八糟的赏赐搪塞，人家四世三公在乎这点儿东西？这难道能弥补老人家丧子之痛？这不是寒碜杨彪吗？太歹毒了！ 刘放打心眼里觉得这事办得不漂亮，曹操正在气头上，浏览一遍竟觉十分满意，决然道：“就这样吧！明天一早派人送往长安！”说罢他又环视帐内帐外林立的文武，“杨修首级悬挂辕门警示三军，再有乱我军心者，便同他一样下场！不破刘备誓不罢休！” “诺。”众文武谁也没有表示异议，但心里都有数，虽然大王还在叫嚣，也只不过一时嘴硬，这场仗注定无法再打下去——暴戾只是掩盖他内心的软弱罢了。 第十三章 失汉中，统一天下的最后一丝希望破灭 曹操能杀杨修，却改变不了被动局面，虽然他向三军放言要决战到底，但明眼人都看得出来，这不过是维护面子的大话。大家心里皆已认定，班师之日不远了。其实曹操自己都茫然无措，反正提兵叫阵敌人也不应战，头风和麻痹时犯时好，与其在外面挨晒，还不如在帐内歇着。 夏季的第一场雨到来了，黏黏糊糊朦朦胧胧，曹操的心绪也被这淅淅沥沥的小雨搞得格外烦躁，晚上更彻夜无眠，千头万绪也不知琢磨的都是些什么；好在还有孔桂在身边陪着，时不时讲些笑话…… “昨天听说件稀罕事。”孔桂边给曹操捶背边道，“曹洪将军驻兵武都，抓了几个羌氐女子，能歌善舞。将军与部下聚饮，让那些女人赤身裸体，披着薄纱跳七盘舞。” “哦？”曹操不紧蹙眉，“难道营中属僚就没阻拦？” “自然有人看不下去。听说随军的金城太守杨阜当时就翻脸了，说男女之别乃国之大节，桀纣淫乱也不及此。搞得将军不得不罢宴，大伙不欢而散。” 曹操连连摇头：“子廉这几年确实有点儿不像话，贪财好色为所欲为。”话虽这么说，毕竟自家兄弟，又一把年纪了，曹操也不便管太多；他迟迟不称帝，人家也当不上开国功臣，官爵无法再进一步，难道享乐还不行？ 孔桂看似说笑，实则紧盯曹操一笑一颦：“听说太子几年前还找曹洪将军借过钱，将军硬是不借，当真吝啬得紧。” “有这种事？”听到“太子”二字，曹操挑起了眼眉，“他借钱做什么？” 孔桂轻描淡写道：“太子毕竟是太子，行围打猎，赏赐臣下，与群臣聚会盘桓还不是常有的事？其实他还不如临淄、鄢陵两位侯爷，既无爵位又无封邑，就那点儿有数的俸禄，养一堆妻妾、门客，手头紧得很。他虽嘴上不说什么，心里未尝不抱怨……” “他敢！”曹操变了脸，“他凭什么抱怨？寡人把偌大社稷都给了他，他还不满足？行围打猎乃是不务正业，还聚会群臣，私加恩惠，他想干什么？” 这把火实是孔桂故意煽起来的，见曹操动怒心下窃喜，却忙跪倒请罪：“臣一时糊涂，胡言乱语，并无攀附太子之意，此皆小小家事，大王切莫挂怀。莫说太子不敢有怨言，即便私下有些想法也不为过。想来他身居嫡长，坐了这么多年冷板凳，也够为难的……”这些话似是庇护曹丕，其实句句戳曹操肺管子，分明火上浇油。孔桂拿定主意——争取曹丕谅解已不可能，唯一办法是谗言诋毁，怂恿曹操废太子，无论曹彰、曹植，只要不是曹丕继统便性命无虞。 曹操正心绪烦躁，竟没察觉他意图：“看来寡人得好好训教一下子桓了，你把孙资、刘放叫来。”他要明发教令斥责太子。 “诺。”孔桂暗喜，这道令发下 去曹丕大折颜面，再有丁仪兄弟帮腔使劲，长此以往还愁太子不倒？他领命便去，哪知刚转过身却见帐口早已堵住一名大臣：“呼唤秘书郎何事？大王莫非有令？”不知什么时候侍中桓阶来了。孔桂深知桓阶是公然力挺曹丕的，不禁咬牙——这老家伙好长的耳朵！ 桓阶来送军报，走至帐口听里面提及太子之事，见曹操动了火，这才赶忙进来：“国有国法，家有家规，治国以平安和顺为善，居家以息事宁人为上。大王教谕太子乃是出于一片慈爱，但若明发教令，只恐勾起朝野议论，若不逞之徒从中生事，非社稷之福。刚才孔大人说得好，此皆家事，既然家事就照家法办，命校事之辈私下给太子带个话就行了……”说着他又笑呵呵瞅向孔桂笑，“您说是不是这个理，孔大人？” 这话入情入理，孔桂只得随口答应：“是是是。” 经他一劝曹操也清醒多了，想起两年前借司马门之事明发教令贬斥曹植，搞得曹植惶惶不可终日。如今老三已经整趴下了，难道还要再整老大？折腾来折腾去，叫群臣怎么看？便叹息道：“算了，他也三十多岁了，好赖就这样吧。” 桓阶暗自松口气，这才递上奏报：“轲比能使者已至邺城，送来些贡品，还遣回不少流亡关外的汉人，恳请朝廷准许互市。” 孔桂见缝插针：“什么塞外之雄，还不得乖乖给咱大王上贡？这都是鄢陵侯的功劳啊！”吹捧曹彰也就是变相贬低曹丕。 桓阶不容他再多嘴，忙道：“无事献殷勤，非奸即盗。轲比能毕竟没与咱交战，主动称臣必有图谋。朝廷素来是以胡制胡，如今步度根、素利等部皆非轲比能之敌，若再开互市，轲比能更加富庶，只怕不久就要统一鲜卑了。邦内孙、刘未灭，后又兴一强敌，此事甚为可虑。” 曹操思索片刻道：“话虽如此，但他既主动遣回流民，若是不允似乎不近人情，也叫匈奴、乌丸等辈瞧着不美。咱们不妨答应他，但只能开一市，而且只能交易布帛、瓷瓦，凡粮食、铜铁、书籍概不可外流。”铜铁可以打造武器，读书能增长才干，这些不能让胡人得到。绫罗布匹都是丝织的，瓷瓶瓦罐不过是烧熟的泥；而游牧民族交易的却是羊毛皮革、牛马牲畜，如此互市汉人有赚无赔。 孔桂句句不让：“大王英明，休说边塞小胡无能为也，即便真敢生衅，有鄢陵侯之勇又何惧？” “倒也是。”桓阶不否认，“有鄢陵侯辅佐太子倒也稳妥。”不动声色中将这话拐了个弯。孔桂恨得咬牙却拿他没办法；曹操倏然站了起来，迈步往外走。 孔桂忙跟上：“大王去巡营吗？臣陪您前往。” “臣也愿相随。”桓阶不甘示弱。 “不必了。”曹操阴阳怪气道，“你们俩就留在这继续斗嘴吧！” 一句话说得桓阶、孔桂皆是满头寒冷，想起前几日刚死的杨修，谁也不敢再言语了。 将近傍晚，朦胧细雨还在下，却小了很多，淋到身上也只是潮乎乎的，曹操并未往远处去，只在中军营转来转去。士兵都懒洋洋的，连各处卫兵也很懈怠，见大王过来才挺直腰板。这仗打又打不了，撤又不肯撤，又赶上这黏糊糊的天气，山谷间想操练都找不着合适地方，天天闲着士兵哪还有锐气？曹操心下盘算——再熬十天吧，等大伙把杨修之事淡忘一下，就可以收兵了，回到长安再好好整饬。 哪知刚拿定主意，见曹真急急渴渴奔进辕门。“怎么了？”曹操一看就知出事了。 “大事不好！敌将黄忠绕至北山劫我粮草，后营各部将军已去截杀，请大王再发大军接应！” 曹军粮草是从关中经褒斜道运过来的，大营则扎在阳平关以南。黄忠胆也太大了，竟绕过曹营，跑北山去劫粮。曹操勃然大怒：“你们干什么吃的？敌人从眼皮底下溜过你们都不知道，全是废物！还愣着作甚？调兵救援！全都给我去！”懒散的将士全害怕了，取兵刃的取兵刃，牵马的牵马，着实乱了一通，才慌慌张张去救；其他各营也陆续分兵。曹操也带着亲兵、谋士也出了营，登上南山眺望。 本就乌云密布雨雾蒙蒙，天又快黑了，只隐约瞧见关城以西正在混战，似乎黄忠已偷袭得手，回撤之际被曹军堵截住了。斥候来报：“黄忠劫我粮草不多，只杀我运粮兵数百，毁粮车数十辆。”曹操惧意已退，恨心更盛：“黄忠不但坏我粮草，还是害死夏侯渊的元凶，不能放走！传令各部一齐截杀，今日若不能擒杀这厮，所有将领一概问罪！”斥候见大王眼睛都瞪红了，吓得一跟头滚下山去，跌跌爬爬赶去传令。 黄忠不愧为荆州悍将，面对数倍的曹军竟越战越勇一路突围。但是曹军六七万人马尽在此间，众将得知军令哪敢怠慢，源源不断加入围堵，黄忠浑身是铁能打几根钉？终于被曹军围在南山下，士卒死伤殆尽，旗帜都倒了。此处已切近，曹操在山崖上看得清楚，不禁摩拳擦掌：“杀啊！给我杀！把他给我剁成肉酱！” 众谋士见他气急败坏状若疯癫，都吓得不敢靠前，许褚在后拦腰抱住，唯恐他失足掉下去——这些日子曹操憋坏了，今天好歹算交上仗了，总算有了发泄；击退刘备已不可能，若能擒杀黄忠给夏侯渊报仇，他心里还好受点儿。 惜乎曹操没能高兴太久，就在黄忠堪堪不支之际，又从山岭西面冲来一小队蜀军，似一支急箭般窜入战阵；为首之将银盔白袍，面庞白皙，三绺墨髯，曹操昔年就认得——赵云赵子龙！ 曹军只一错愕，赵云所部已杀至垓心救了黄忠，转而向西突围。曹操咬牙挥拳：“废物！别让他们跑了！”旁观者清当局者迷，上面看得清楚，底下可搞不清来多少敌人，曹军七八部人马挤作一处，建制都乱了，仓促间还是叫蜀军逃了。所幸徐晃、朱灵、张郃等将还算机敏，在后紧紧追赶，大军混乱一阵，也陆陆续续追下去。 天渐渐黑下来，曹操眼巴巴瞅着敌人绕过山梁，消失在暮色中，也不喊不闹了，似乎全身的力气都使光了。孔桂瞅他脸色不对，凑前道：“大王且放宽心，敌寡我众，这两个贼子跑不了。” “跑不了？”曹操垂头丧气，已不抱希望，“昔日长坂之战怎么跑的？传令诸将，赶不上就回来吧，够丢脸的了，别再中人家埋伏。” 下山回到营中，曹操一言不发呆坐大帐，众谋士也都默然无语。又过半个时辰众将才回来，以徐晃居首，都摘去兜鍪齐刷刷跪倒帐外——非但没擒到赵云、黄忠，冲向敌寨反遭算计，被蜀军截杀一通，自相践踏折了不少兵。 徐晃顿首：“我等无能纵贼逃走，甘受大王责罚。”朱灵、张郃等也纷纷请罪。 “暂且记下，若再败阵定不轻饶！”曹操厌烦地扬扬手——不过说说罢了，岂能真的一概治罪？黄忠、赵云能得手，不仅因为他们骁勇善战，更因曹军消极懈怠防卫不利。战退不明军心萎靡，归根结底这责任该曹操负。 众将起身进帐，全老实了。曹操斜倚在帅案 上，回头瞧着屏风上的地图，隔了好久忽然发问：“西出阳平关便是武都，我军若舍汉中，武都必遭兵锋，有何良策可御之？” 众文武皆一凛——什么叫“我军若舍汉中”？略一思索才明白，要撤军了！ 曹操终于下定决心放弃汉中了。这一战就是教训，士气已松懈到敌人能从眼皮底下溜过，就别等十天了，再耗下去非栽大跟头不可。况且他亲自镇守尚被劫粮，其他将领更不免闪失。遥遥四百里粮道，倘若断炊后面想接济都接济不上，这破地方实在没法守。放弃已势在必行，但曹操羞于张口，杨修血迹未干，怎好意思说撤？ 大家也都明白这点儿意思，碍于大王脸面也不说破，但武都安危确实是个问题。羌氐诸部多与马超熟识，昔日张鲁就曾支持马超在此兴风作浪，刘备更甚张鲁，该如何应对？雍州刺史张既出班道：“以臣之意，不妨坚壁清野，迁徙武都之民。” “也只得如此，不过那些杂胡久居此地，愿意离开吗？倘若处置不当，立时倒戈投敌祸不旋踵。” 张既已有成算：“臣久在西州素知氐人心性，贪利而轻义。现今关中贫弱，地广而人稀，大王可颁下教令，使诸部北出就谷，先至者多赐金银予以重赏，先者知利，后必慕之，定会争相前往。不出一个月，武都羌胡必能迁个干净。那时大王再加以编制，规划屯田，一者绥靖安众，二来也可存粮备战。” “甚好。”曹操抽出令箭交与张既，“能者多劳，此事便交你全权处置，今夜就动身前往郡府，越快越好。众将听令……” “在！” 曹操无比沉重地说：“晓谕将士整备辎重，三日后……收兵。” 所有人都松口气，折磨总算结束了；这一晚连曹操都睡得很香甜，或许他内心深处早已把战争当成负担了吧？ 似乎老天爷都在戏弄曹操，到了第三日，晦暗的天空也放晴了。混沌的湿气渐渐吹散，朦胧雨雾也越来越稀薄，逐渐消失在清风中；几缕金黄的阳光如利剑般从云间刺下来，直插在水珠莹莹的山林间；土地的气息和鲜花的芬芳清新扑鼻；几只燕雀盘旋翱翔，羽翼在阳光下闪着光辉，它们那么自由，那么无忧无虑……这是一片多美的天地啊，从此就归刘备所有了。 曹操心有不甘驻足良久，最终还是由众亲兵搀扶着颤巍巍登上马车，不住自言自语：“算啦！不争了……实在争不动了……” 孙权不可能被消灭，刘备也注定割据西南，曹操知道，他有生之年不可能拓土开疆了。他已身心憔悴，无力再向命运抗争，只想回归邺城安安稳稳度过残生…… 兵法有云，“善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也。”刘备反客为主拖垮曹军，可谓尽得此中三昧，汉中争夺战也是他毕生征战中最闪亮的一笔。汉中易主，蜀军士气高涨，刘备一鼓作气，又派孟达、李严率部东进，西城太守申仪、上庸太守申耽乃一方土豪，鉴于曹军已退，见风使舵不战而降；继而诸部与刘封合兵再攻房陵，房陵太守蒯祺抵御不住城池陷落，被蜀军擒杀——至此，汉中及其以东三郡尽被蜀军占据，刘备终于夺取了整个益州。 曹操尚在回师路上，坏消息就接踵而来，但他已顾及不到这些，做好防御汉中的准备才是当务之急。张既迁徙羌氐的计谋甚是厉害，教令颁下，先至者有赏，武都各羌氐部落跃跃欲试，不过旬月之间，迁往扶风、天水等郡的汉胡百姓达五万人之多；苏则、杨阜、游楚、杨秋等西州官吏安抚来者，划分田地；又调在淮南有屯田经验的绥集都尉仓慈赴任关中，另辟军屯随时备战；武都郡则坚壁清野，自此成为曹刘两家征战的缓冲带。西路如此安排，东路的筹划更巧妙，曹操大笔一挥，把防御汉中的据点圈定在褒斜道、大散关以北的陈仓（今陕西省宝鸡市）——此地古来即遏制蜀中兵势的重镇，曹军大踏步后退，无疑是把绵延四五百里的险恶谷道抛给了刘备，给蜀军北伐造成了巨大麻烦。 建安二十四年（公元219年）五月，曹操终于安排好一切，回到了长安。此番撤军固然不能与昔年赤壁惨败相提并论，可对曹操内心的打击却有过之而无不及——就算雍州防御安排得天衣无缝，但彼此的地域界限也就此划定，北伐不易，南征更难；孙权坐断江东，刘备独霸蜀中，曹氏虽拥北方之众也不可能在短期内消灭他们，三足鼎立的局面已形成！ 留守长安的主簿赵俨、黄门侍郎丁廙等皆在十里驿亭迎接，卞夫人也带着环氏、秦氏、宋氏等乘车前来——唯王氏、赵氏子嗣尚幼，留于邺都未曾随军。大家恭敬施礼绝口不提战事，都明白这次吃了亏，怎敢揭疮疤？连句恭维粉饰的话也不敢说，唯恐拍马屁拍在马蹄上。 曹操坐在马车上环顾众人，同样无言可对，猛一眼瞅见于禁一身官衣立于人群中，强笑道：“文则，叫你白跑一趟，辛苦了。” 于禁与张辽等留镇居巢，此番西征原本要调他同往的，哪知先是南阳出了乱子，后来曹操又因夏侯渊阵亡急速进军没等他；于禁协助曹仁戡乱后紧赶慢赶来到长安，刚与杜畿筹备好粮草准备驰援，曹操已下令撤军，他只得屯军待命。 “奉命驱驰臣所应当，谈何辛苦？不过末将有一事奏明，还请大王……大王节哀……” “怎么了？”曹操见于禁素来矜持沉稳的脸上竟流出一丝不忍言表之态。 “七天前居巢守军上报，乐文谦病故了。” 曹操没有伤感，也没有叹息，只是眉宇间轻轻抽动了两下，默默低下了头——乐进是他兖州举兵后提拔的第一位将领，身先士卒忠勇果敢，征战三十年，立下无数汗马功劳，官至右将军，有假节之权。几年间李典、韩浩等相继离世，汉中折了夏侯渊，如今又少一乐进，当年随他起家打江山的人越来越少了。曹操未落一滴眼泪，但心中却甚是难受，除了伤感，更多的是无奈，统一天下不可能了，说不定哪天自己就会随这帮老将一起去，毕生抱负无法达成，真有些英雄末路之感。 “大王保重福体。”于禁撩袍跪倒。 曹操想下车搀扶，臂上连使三次力，竟没撑起身，重重倚在扶手上，叹道：“你才该多多保重。往者已矣，伤感亦徒然，如今你可算这营中资历最老、功劳最高的将领。寡人老了，无能为力……”说到此处曹操脸上绽出一丝苦涩，“今后国家有事还要依仗你，你保养好身体，寡人还指望你为我子孙后辈多效几年力呢。” “大王……”于禁闻听此言不禁哽咽，酸甜苦辣齐涌心头——他身入曹营半辈子，从来没听曹操说过这样的话，即便赤壁之败曹操也未尝言弃，如今却自认老迈无能，嘱托后世之事，怎不叫人辛酸？但酸楚之余又觉温暖，大王这么看重他实是无上荣耀。程昱卸任养老，乐进又已去世，曹营中再无哪人的地位可睥睨于禁了。张辽虽也战功赫赫，但论资历毕竟逊了一筹，论仕途心术更是不及；至于徐晃、张郃等辈崛起则更晚，抛开曹氏、夏侯氏宗族不算，于禁不啻为曹营众将之魁首。 在场众人多加劝慰，于禁这才拭去眼泪，与群臣一起护卫车驾，同归长安。行了一阵子，刚望见长安城阙，又见远处尘土飞扬，继而有人来报，前方有一彪军马。众人面面相觑还在五里雾中，却见两骑奔驰而来，当先一人金盔金甲虎背熊腰，正在盛年，颔下黄须飘扬，正是鄢陵侯、骁骑将军曹彰。 曹操见儿子跳下马给自己行礼，不禁诧异：“吾儿为何前来？” 曹彰更不解，气喘吁吁道：“不是父王征调儿臣吗？” “哦。”曹操这才想起，前番在阳平关愤于刘封，因而急调曹彰前来助战，要跟刘备斗斗气。其实那是一时气愤所致，事过之后连他自己也忘了。但曹彰可苦了，从蜀中到河北万里之遥，接到召令立刻提兵动身，没日没夜往这边奔，哪知曹操已收兵，因而在长安相遇。曹彰身后那员小将也过来行礼，乃是骁骑司马夏侯儒——这夏侯儒乃夏侯尚之从弟，也是亲睦太子之人，召曹彰提兵助战曹丕不敢不放，但又怕这个弟弟再建奇勋，甚至拥兵在外趁势坐大，因而通过台阁临时任夏侯儒为军司马，名为辅佐，实是牵制曹彰。 曹操看着满面风尘的儿子，也觉得有点儿过意不去：“你来了也好，为父身体不佳，要在长安休息几日，顺便观望西路诸郡形势。你既来了就与诸将一同处置营中之事吧。” “诺。”曹彰虽答应了，但没能再上战场还是有些失望，又去给母亲问安；夏侯儒回去喝止人马，就在长安城外扎营。 长安城乃汉之西都，经王莽、赤眉之乱焚于大火，董卓迁刘协于西京之际虽稍加修复，毕竟不成体统。城西的建章宫几乎破败成瓦砾场，城内东侧长乐宫、明光宫还像个样子，不过已为官衙所据，至于东面的未央宫、桂宫已不复存在，昔日李傕、郭汜等逆臣的宅邸、产业也归于他人，多有西京老臣致休后在此闲居，加之钟繇、卫觊等人的经营，虽不比昔日的宏伟，倒也不至于市井萧条。 曹操也不愿惊扰黎民，未下令警跸，干脆把王驾留于城外，上了卞氏夫人的马车，入城休息，营里的事就交给曹彰打理。卞氏见丈夫上下车步履愈加艰难，心情亦甚沉重，老夫妻并坐一处，劝道：“大王实在不宜再征战了，即便不为自己想，也恳请为我母子想想，一把年纪还在外面打打杀杀，叫我和孩子们如何放心得下？倘有一差二错，难道要让孩子们担不孝之名吗？” 这次曹操再不抗辩，木然点头：“不打了……打不动了……”也不知他是说身体衰迈打不动了，还是刘备根基已稳打不动，或许两者兼有之吧。 卞氏见他自暴自弃，也不免伤感，却道： “你们男人家毕竟不如我们想得开，成败不就那么回事吗？一辈子图个心安理得便罢，子孙祸福谁可测？”这种话即便只是私下说，恐怕也只卞氏有资格。 “唉……祸兮福所倚，福兮祸所伏。有些事还真说不清好坏。”曹操语重心长，“还记得昔年官渡之战吗？刘备汝南作乱，抄掠沛国，张飞掳去夏侯氏一女，没想到竟名正言顺娶其为妻。妙才死在汉中，多亏此女出面讲情，刘备才将他父子收敛安葬。你说这是善缘还是孽缘？” 卞氏听他道“善缘孽缘”，猛然想起两件事，见丈夫满面苦笑这会儿似乎不便提起，却又忍不住想说，踌躇再三还是道：“前日丕儿来信，说均儿病死了。”她所言“均儿”乃周姬所生之子曹均，已经成年，两年前受封樊侯，出继曹操幼年夭折的兄弟曹彬，变成了侄子——其实曹彬死时曹操也才三四岁，根本没什么印象，此举不过是要为曹氏充实宗族。 曹操又是一阵嗟叹：“妙才走了，文谦走了，连儿子也走了。” “还有，听说夫人也……”能被卞氏尊称为“夫人”的只一人，那便是曹操分居多年的正妻丁氏。 曹操眼神一亮：“她怎么了？”比之那个不怎么疼爱的平庸儿子，他更关注曾经的妻子。 卞氏轻轻摇头，叹了口气。 曹操沉默了——走了，她也走了。到最后也没原谅我，不尴不尬病死在民间。是她活得太执拗，还是我太放不下面子？同患难而不能同富贵，或许这就是常说的“有缘无分”吧……不知不觉间，曹操的眼睛模糊了，隐约看见丁氏的身影浮现，那是一个背影，坐在织机前穿梭，无论如何呼唤都不肯回头。 卞氏眼见丈夫垂泪，忙掏出锦帕为他拭去；哪知曹操却一把攥住她手，靠着她肩膀放出悲声：“我一生行事，于心未曾有所负。倘若死而有灵，有朝一日我魂归九泉与昂儿相见，他若问，‘我母所在？’我将何辞以答？我的妻儿啊……”这会儿曹操已忘了魏王的尊贵，只是个失败的丈夫、未尽责的父亲。 这还在长安大街上呢，所幸卞氏的香车垂有珠帘，外面的人看不见，但左近侍从之人谁听不见？不知道他们老夫老妻怎么回事，谁也不敢问。卞氏却也顾不得体面了，揽着痛哭的老伴，陪着默默垂泪。那隐约的幽咽和“吱吱”的车轮声交织一处，回荡在长安大街上。 过了一阵，车至明光宫前，曹操毕竟还要有君王的体面，在车里沉寂了好一会儿，才整理衣冠下车；卞氏也早已拭去眼泪。老夫老妻由内侍搀扶着下车，还在抬头瞻望仪门，又闻不远处士兵有呵斥声：“哪来的野老？没见来了贵人吗？绕开走！” 曹操毕竟没乘王驾，卫兵这么训斥行路百姓似有些不公，便想叫他们收敛，哪知侧目一望，那被拦住的老叟竟是杨彪——此时杨彪已年近八旬，白首皓髯，弯腰驼背，双眉耷拉着，手里拄着根青竹杖，不住唉声叹气。 杨彪闲居长安，近来又丧子，时常心中愁烦街上散步，不料今日与曹操不期而遇。若杨彪得知曹操到来，必定关门闭户，怎能与杀子仇人相见？偏巧曹操未曾警跸乘銮，冤家路窄。他不愿见曹操，其实曹操更不愿见他，见面说什么？况且因惑乱军纪之罪处死杨修，现在自己却撤兵回来了，脸上好看吗？ 四目相对僵了片刻，还是曹操不尴不尬先开了口：“明公清瘦了不少啊。”这本是句客气话，但此刻说出却不甚合适——你不把人家儿子杀死，人家何至于这么憔悴？ 杨彪混沌的老眼闪过一丝怨咒的光芒，嘴角皱纹轻轻抽了几下，却欲言又止，最终只是苦笑道：“愧无日磾先见之明，犹怀老牛舐犊之爱。”说罢再不瞅曹操一眼，拄着竹杖笃笃去了。 先朝孝武帝宠信匈奴王子金日磾，他儿子也受到武帝宠爱，养于宫中用为近臣，后来其子与宫女淫乱，金日磾一怒之下将儿子杀死，后人往往称道金日磾大义灭亲，有先见之明，能为家族消弭祸患。杨彪自称“无日磾先见之明，犹怀老牛舐犊之”，自是冲着曹操先前给他写的那封信说的，什么若不处死将延足下尊门大累，巧言令色虚伪至极。 曹操心下茫茫然 有些不是滋味；卞氏自然瞧得出来，忙搀扶他迈入宫门。长安宫中虽陈设简略，倒也空旷好纳凉，一应盥洗卧具早就备好，草草进些饭食，在李珰之一再唠叨下又灌了碗汤药，曹操躺下歇息，叫众夫人也各自安歇，连内侍都不声不响退了出去——自严峻死后，这些寺人一见曹操睡觉，莫说上前照顾，连这屋都不敢停留！ 一路奔波本已疲乏，可这会儿曹操又失眠了，只要一闭眼就看见丁氏的背影，反复萦绕忘也忘不掉，这个遗憾已终身无法弥补；推枕辗转间又不禁想起杨彪。杨家虽为四世三公，现在也跟败落差不多，杨彪这耄耋老叟也不可能掀什么风浪，倒是方才那番话招人同情。他时至今日还在为曹昂伤痛，却亲手扼杀别人的子嗣，还写下一封挖苦人的信，这事做得太差劲了。自己这六旬老翁尚舐犊情深，何况八十老叟，情何以堪？ 曹操再无睡意，披衣漫步，寺人侍卫欲过来搀扶，却被他斥退，独自一瘸一拐在破败的宫廷里转来转去。夏日午后骄阳正烈，越发晒得心绪不宁；不知不觉走到殿西一处偏阁，正是卞氏暂居之地，百无聊赖手挑碧纱帘向里观望，卞氏正斜坐案前搦管沉思。 曹操跟卞氏过了一辈子，从不曾见她写什么东西，也不禁好奇，悄悄溜进去凑到她身边。卞氏早见他进来，却也没说什么，依旧低头思忖。 曹操随之观看，原来是一份竹板手启，上书“汉丞相、魏王妇卞氏致书谏议杨公夫人袁氏”，立时豁然——原来是给杨修母亲的信。 曹操一笑一颦怎逃得过老妻眼睛？卞氏见他闻听杨彪之言面色凝重，便知他心内怏怏。但曹操毕竟好面子，身为一国之君也不好对杨家表示愧疚，因此卞氏修书一封给杨彪夫人袁氏，软语抚慰以示补过。这位杨门袁氏也非同寻常，乃汝南袁氏，袁术长姊，昔日嫁与杨家，也是知书达理之人。卞氏以内眷身份致书杨家内眷，既不失礼数又保全了曹操的脸面，这办法倒妥当。 曹操心内感激，却也不动声色，倒要看看妻子如何做这篇文章。卞氏思考良久提笔而书，虽说写写停停，终究还是圆圆满满写完了。其书曰：卞顿首：贵门不遗，贤郎辅位，每感笃念，情在凝至。贤郎盛德熙妙，有盖世文才，阖门钦敬，宝用无已。方今骚扰，戎马屡动，主簿股肱近臣，征伐之计，事须敬咨，官立金鼓之节，而闻命违制，明公性急忿然，在外辄行军法。卞姓当时亦所不知，闻之心肝涂地，惊愕断绝，悼痛酷楚，情自不胜。夫人多容，即见垂恕，故送衣服一笼，文绢百匹，房子官锦百斤，私所乘香车一乘，牛一头，诚知微细，以达往意，望为承纳。 曹操看罢不住点头——这信措辞甚是妥当，哀哀婉婉深表同情；如果说他先前那封信是堂而皇之结怨气，卞氏便是卑躬屈膝求谅解，相较之下倒比他更近人情。虽说她无正室名分，毕竟天下无人不知她是曹家主妇，能顿首以拜，恳请“垂恕”，也算仁至义尽了。 “没想到夫人有这等文采。”曹操看看书信，看看妻子，难相信这是她写的东西，更难得的是一笔字也珠圆玉润，似是没少用功，他竟丝毫没察觉过。 卞氏自谦：“有何文采可言，不过女人家东西。” 曹操凝望老妻渐渐了然——是啊，天下最有才情便是歌伎，唱的是诗文歌赋，观的是世情百态，怎会做不出文章？遥想四十年前与她初次见面，翩翩丽影、绰约丰姿，一见倾心爱不能释，现如今人老珠黄两鬓如霜，韶光易逝、红颜易老啊！曹操伸手摸着她斑白的鬓发：“妻啊，你这笔好字若不能落于懿旨之上当真荒废了，我封你为后。” 卞氏一怔：“大王取笑。” “不是说笑。”曹操的语气越发爱怜，“我早该封你为后了，只因丁氏始终让你屈居偏室，真委屈你了。咱孩子都这么大了，若再不给你正位，实在于心有愧。” “无所谓，我不在乎。” “不！”曹操断然道，“我已对不起一个女人，再不能对不起你了。” 卞氏焉能真不在乎？她这几十年间有正妻之实，却无正妻之名，嘴上虽不说，心里不知几千几万次埋怨老冤家薄情。 直至今日才圆这心愿，霎时情不能抑，口上虽道：“无所谓，真无所谓……”却早已热泪盈盈。 《易传》有云：“男正位乎外，女正位乎内；男女正，天地之大义也。”宫闱规制是礼法的一部分，帝王为一国男子之表率，王后便是一国女子之魁首，谓之“母仪天下，德配坤灵”，历朝历代无不重视立后之事。曹操偏偏例外，屈指算来曹魏建国已六年多，王后位置却还空着。 他之所以这么久不立王后，很大程度是因为原配丁氏，虽然夫妻长期分离，已无感情可言，但曹操仍无法否认丁氏的地位，毕竟她是结发正妻；另一方面，恐怕也是有感汉室衰败的前车之鉴。自孝安帝以来造成王纲不振的很大一个原因是外戚干政，曹操青年时亲眼目睹窦氏、何氏的权势，而他本人现在也是国丈身份，操纵天子于股掌，怎能不防备自己的国家被外戚擅权？如今太子曹丕三十三岁，曹彰、曹植也年近而立，已不存在子幼母壮的问题，外戚顾虑已削减大半。所以他得闻丁氏已死的消息悲固悲矣，但拭去眼泪后马上决意立卞氏为后，并颁布策命：夫人卞氏，抚养诸子，有母仪之德。今进位王后，太子诸侯陪位，群卿上寿，减国内死罪一等。 曹魏中宫无主的尴尬总算结束了，其时正是建安二十四年七月，距卞氏正式嫁入曹家已隔四十年之久，这四十年她虽无嫡妻之名，却早有嫡妻之实，勤勉持家相夫教子，实在不容易；无论是从入门先后论，还是从母以子贵的角度考虑，王后的位置早该是她的，却到今天才如愿以偿，惜乎已是六旬老妪了。王后既已确立，其他偏妃也随之订立，设夫人、昭仪、婕妤、容华、美人五等。环氏、杜氏、秦氏、尹氏或入门甚早子已长成，或容貌靓丽曾得厚宠，皆受封夫人；王氏虽无子，却极得曹操宠信，又过继陈妾之子曹幹，故仅次于环氏等，独享昭仪之位；其下曹彪之母孙姬、曹整之母李姬、曹均之母刘姬、曹徽之母宋姬、曹茂之母赵姬，乃至未曾诞育之姬妾皆有封赐不等。 曹操因立后之事在魏国境内颁布赦令，消息传至许都，天子刘协也不得不响应。卞氏既为曹操嫡妻就成了天子岳母，于是在谏议大夫董昭怂恿下，刘协锦上添花，赏赐王后舆服、彩绢、珠玉等物甚众，装了好几车。 董昭带着丰厚赏赐前往长安，一路思忖不断——刘备既得汉中，只恐十年八年之内撼动不了，而今魏王年迈，天下之事已尽力，也该动称帝的念头了吧？这十年间董昭不知劝进过多少次，连自己都觉得烦了，还落个献媚邀宠的恶名，可天下事总要有人去干，谁又理解他的苦衷？ 浮想联翩之际车马渐近长安，又在官驿遇见一队东来的人马，皆青旌翻盖，有甲士护卫，绝非寻常之辈。董昭心下诧异，差人询问，原来是卫将军曹瑜、国舅卞秉等众——原来曹丕在邺城得到册封其母的诏命甚为喜悦，无奈坐镇留守不得擅离，却又急于向父母道贺，便请闲居无事的叔公和舅父代劳，谏议大夫贾逵也自告奋勇愿意相随，此举一是贺喜，二来也为营造喜庆冲冲战败而归的无奈气氛，三来更为献上太子一片孝心，免得曹彰近在咫尺日益得宠。 全是贺喜的，众人相见自有一番寒暄，索性合在一处共赴长安。几位都是曹氏亲近之人，一经通禀无不准之理，你谦我让同往参驾；未到正殿，见司马懿手执书简迎面而来。 “哟哟哟，这不是仲达吗？”卞秉最好诙谐，拿后生开起玩笑，“前番还见你在太子府里外张罗，今儿又在魏王跟前凑趣，就属你们司马氏最精明，曹家上下都叫你们伺候好了，八成大王要升你官吧？这两步小跑不疾不徐，脚底生风，瞧把你美的。” “国舅，我这是急的！”司马懿全无玩笑之意，“刘备越发张狂，竟自称王爵，还让手下一百二十多人联名给他写了篇劝进表，堂而皇之送来长安，说是要进呈天子。荆州关羽又趁势调兵犯我襄阳之地，可把大王气坏了！” 原来刘备夺下汉中，又并东三郡之地，气势愈盛，已不满足屈居曹操位下，于是自称汉中王，建立朝廷，诸葛亮、法正录尚书之事，又立刘禅为太子，公然与曹操分庭抗礼。最值得玩味的是，当年汉家老祖宗刘邦也是自汉中起家，兴刘氏四百年帝业，刘备步刘邦之后，岂不是故意向曹操宣示他也有一统天下之志？ “有此等事？”董昭甚觉惊骇，不容分说抢过表章展开便看：平西将军都亭侯臣马超、左将军领长史镇军将军臣许靖、营司马臣庞羲、议曹从事中郎将军议中郎将臣射援、军师将军臣诸葛亮、荡寇将军汉寿亭侯臣关羽、征虏将军新亭侯臣张飞、征西将军臣黄忠、镇远将军臣赖恭、扬武将军臣法正、兴业将军臣李严等一百二十人上奏：昔唐尧至圣而四凶在朝，周成仁贤而四国作难，高后称制而诸吕窃命，孝昭幼冲而上官逆谋，皆冯世宠，藉履国权，穷凶极乱，社稷几危…… （李朝《汉中王劝进表》） 董昭只看了开头这些署名，竟然笑了：“有趣！” “什么时候了，您还笑得出来。”司马懿不免嗔怪这位老前辈。 “我原以为刘备已得蜀人之心，见这表章才知，也不过尔尔。” “愿闻其详。”司马懿对他的话颇感好奇。 董昭指着这十一个冠首的人名一一解析：“关羽、张飞、诸葛亮、法正、黄忠之流自不必说，皆刘备心腹。至于这头一个署名的马超，虽自诩平西将军，却带着三分客情，他乃穷途末路之人，投靠刘备也未必能得信任，现今武都杂胡又皆迁徙，他施展不出本领，寄人篱下的滋味恐怕不好受吧？” 司马懿觉得有理，不禁点头。 董昭接着说：“许靖乃一老清流，有虚誉而无实才；庞羲本刘璋手下权臣，东州派首脑；射援乃三辅移民首领，也属刘焉旧党。刘备让这三人当他的长史、司马、从事，乃是拉拢人心，树为标榜。至于赖恭，原本是刘表旧僚，受任交州刺史，因与士燮、吴巨不睦，被逐北还，其时荆州已为刘备所据，赖恭无所依仗才投靠刘备。李严也是刘表麾下旧属，刘琮投降之日他逃亡蜀中，被刘璋任为成都令，刘备入侵之时刘璋派他去抵御，哪知他一箭未放反而率师降敌，换得刘备器重……瞧瞧这帮人，除了各方旧党便是失意之徒，可有一人是土生土长的蜀中之士？足见刘备根底不牢，还在玩提拔亲党、拉拢各派的把戏，如此实力有何可惧？” 司马懿心下暗叹——好个董公仁！果真不止劝进那点逢迎本事，天下官场之大，任何旮旯角落竟都逃不过他眼睛，真把人情世故揣摩透了！且不论做事如何，这份做官的本事倒也难得。 一旁贾逵却不住摇头，接过表章叹道：“话虽如此，毕竟刘备也称了王，咱拿他没办法。”这倒是实情，刘备跨荆益二州翅膀已硬，抛开实力不论，汉中王与魏王至少名义上平起平坐，即便曹营不承认也是掩耳盗铃。 贾逵仔仔细细看完，转呈曹瑜之手。曹瑜赧然：“老朽不识字。”转而又给卞秉。卞秉如今是正牌子国舅了，身份非比从前，哪知如此军国大事他看都不看一眼，拂袖道：“我才不管这闲事，别给我看！”他身在曹营一辈子，因曹操压制外戚，有功不赏，有过先罚，至今还只是别部司马，与姐夫赌气称病在家概不问事，这次若非姐姐受封，曹丕磨破嘴唇请他出山，他才不来长安呢。 司马懿收回表章：“这还要发往邺城，请太子和列公过目。在下少陪了，诸位多劝劝大王。”说罢忙不迭走了。 四人都有些咂舌，料想曹操又要发脾气，各自盘算心事，慢吞吞才到殿前——却见殿上挺安静的，曹操斜倚在一张草榻上，一副无精打采的样子；孔桂在身后不住给他推拿；于禁、朱盖、殷署等将叉手立于西首，曹彰和曹真、曹休也在；东边却有一位长髯士人独坐，乃河东太守杜畿。 曹操见他们进来并没说话，指了指东边的坐榻，示意他们坐下，继续对众将道：“大耳贼称王亦无用，许都台阁握于寡人之手，我不认他这个王，他便名分不正。” 董昭正落座，闻听此言不免苦笑——曹魏称王又岂是天子所愿？你既能称，别人势力大了自也能称，反正现在天子诏书已可有可无，实力决定一切，你不承认人家，人家却也没在乎你承不承认啊。 曹操自己似乎都觉得这话没意思，转而道：“蜀中之事可不问，但关羽攻我荆州实是肘腋之患，曹仁、吕常兵少，只恐城池受困，虽有庞德驻军南乡，也是杯水车薪，当发大军援助，无奈寡人有疾不便前往……” 朱盖、殷署听到这里已摩拳擦掌，准备请令，曹操却目视于禁：“关羽之勇天下尽知，前番南阳叛乱大伤元气，不能再出差错。能者多劳，还是文则辛苦一趟吧。” 于禁见曹操点名叫自己统御大军，甚觉傲然，拱手道：“受封驱驰，何谈辛苦？关羽虽勇悍，但张狂挑衅乃自取其辱，末将仰赖大王神威鸿德，必能建功而返。” 众将闻听此言都暗暗摇头，论战功于禁没说的，但此人生性媚上压下，御兵严而少恩，与其他将领的关系也不好；尤其朱灵当年曾被他夺营，几乎势如水火，一听他说“仰赖大王神威鸿德”这种话，不禁轻蔑冷笑。曹操却甚是受用：“很好。荆州刺史胡修、南乡太守傅方已筹集粮草，修缮军械，在何处拒敌你与他们商洽。惜乎徐晃、张郃尚在西州驻防，等他们归来我再派去助你。” 于禁却道：“区区荆蛮不在话下，末将一力承担，何必更劳他人？”他现在牢牢坐定曹营第一将的位置，不愿别人分功。 “也好。”曹操想的却不一样，关羽自荆州北侵，只恐刘备也将从汉中北上；毕竟羌民迁徙人心未稳，于禁若能撑住局面，让夏侯惇、徐晃、张郃在关西多屯驻些时日也是好事，耗到关羽退却，就可安心回邺城了。想至此便道，“那么除本部之外，可在中军另择七部人马，皆由你一人统御，援助襄樊之事便全权托付与你了。” 曹操一生用兵多亲临战阵，即便方面重任也是授与亲族之将，让一介外人统辖七部人马是从未有过之事，这是莫大荣耀。于禁信誓旦旦：“赴汤蹈火不负大王之恩！” “你且提兵先去，过几日寡人移师洛阳遥作声势，给你助威。”曹操说罢又手指曹彰，“西线也不可不防，就由子文与杜袭一同留守长安，接应诸部。” “诺。”有幸坐镇一方独当一面，曹彰实是狂喜，却仍做一脸忧虑，“不过父亲有疾在身，孩儿不能在身边伺候，好不惭愧。” 以往提起这话，曹操才不屑儿女之态，但如今却期望儿孙绕膝，苦笑道：“出外一年了，为父和你娘也不愿再与你等分别，惜乎国家事大，子桓留守又不得抽身。你且留长安，过几日我召子建来，顺便帮为父分担些琐碎政务，等一切忙完，咱们再一同归京……唉，为父征不动了，也想过几年安稳日子。”曹操自中平六年举兵，至今三十年，三十年中只建安十五年未用兵，那也是因赤壁、合肥连番受创，不得不休养实力所致。以好战概括曹操一生毫不过分，可现在他却说想过几年安稳日子，这其中恐怕更多的是无奈吧。 曹真、曹休对望一眼，心下皆感不安——王子拥兵已是大忌，如今又叫曹彰镇守长安，而且还召曹植来，这都对曹丕不利啊！正思忖如何阻谏，却听曹操又点名道：“子丹、文烈！”二人忙抛开心事叉手施礼。 “寡人精力衰颓，中军事务颇杂，自今日晋升你二人为中护军、中领军，多替寡人分忧吧。” 曹真、曹休甚至怀疑自己听错了，中领军、中护军乃是魏王以下中军的最高长官，大王这岂不是把管辖中军的权力下放给他们俩了？这简直是做梦都不敢想的好事，二人一时愣住了。 曹操满怀期望看着这俩子侄：“你们也不小了，家国之事早晚要担负，趁现在多多历练，将来才挑得动担子。放手去干吧，不过不可自恃亲族慢待部署，遇事多向大家请教。” “诺。”两人虽喜，可看到曹操的眼神又不禁有些怅然——当初他老人家何等自负？莫说中军之事，连虎豹骑都要亲自统率，如今却挑不动了，不得不服老，怎不令人唏嘘？ 曹操似乎一眼就看穿他们想什么，转过脸摆了摆手：“下去吧，你们都去吧。”好强一辈子，始终被人仰望，不习惯被人同情关怀，甚至在他看来这是很丢面子的事。 待众将退下，曹操才理会卞秉等：“你们大老远赶来，就只是向寡人贺喜吗？” 众人一阵沉默，曹瑜先憨笑着开了口：“大王立国六载，今太子、王后都立了，咱曹魏一天比一天兴盛，家乡父老也感念大王恩德。我府上最近来了几个老乡，都是故旧之人，子侄也都长大了，大王能否稍加垂恩？”这位叔父一门心思就是提携亲戚朋友，常言道“无利不早起”，恐是吃了贿赂，一把年纪说他什么好？ 曹操默然不答，贾逵又道：“选官易制初有改观，但地方州郡尚有酷吏苛政，南阳之叛可谓一鉴，恳请大王颁布诏令，放宽法度沙汰酷吏。”这提议冠冕堂皇，曹操却不能接受，他已经亲手扼杀了唯才是举的选官制度，又不再对世家大族寻衅打击，这已经是妥协，难道有生之年还要把自己所有为政理念都推翻？说是放宽法度沙汰酷吏，法令传下去就变味了，到头来放纵的是豪强之家，遭排挤的是寒门之吏。曹操已暗下决心，不管后世如何，反正他活一天法度就不会变，任凭贾逵这些人说得天花乱坠，他始终报以沉默。 卞秉也大大咧咧道：“姐夫您再好好想想，让彰儿留驻长安合适吗？丕儿当太子已两年了，你叫彰儿统兵在外，叫植儿到身边伴驾，丕儿却既不能领兵又不能与你相见，他心里怎想？”这话倒也有理，但曹操也清楚，这位舅爷也是“太子党”，未必不是有意偏袒曹丕。 这帮人各打各的小算盘，曹操实在烦了，索性谁也不理，扭头瞅了眼坐在一旁的杜畿：“知道把你找来做什么吗？” 杜畿虽在外任，曹操对他的宠信却不亚于王粲、和洽，一任河东太守连当十五年，天下还有第二人吗？杜畿略一思忖道：“两次西征都是敝邑供给军粮，算来还有余剩，农乃强国之本，莫非大王想询问些农垦安民之类的经验？” “对！”曹操阴阳怪气道，“总算还有人知道寡人想什么，不拿乱七八糟的事来烦我！”这句指桑骂槐说得曹瑜等尽皆脸红。 董昭始终没开口，冷眼旁观心里已有成算——大王老迈了，无论身体和思想都已衰颓。救援荆州派部将，军中事务也下放子侄，众人说的那些事若放在从前，即使不办也要有个明确态度，现在却只敷衍拖沓。不过他对治理民政有点儿兴趣，似是想在民间积些功德，这又是出于什么意图？刘备称王，要与大王平起平坐，大王要高其一等的最好办法就是称帝，三家并立难以改变，若不在有生之年捞个皇帝，岂不太委屈？现在可是劝进的好时机。 董昭欲言又止，反复提醒自己沉住气，荆州战事未结束，还差一时三刻之工，等到击退关羽，天下无事便圆满了。兴许于禁还能来场大捷，锦上添花就更好了，再等等，过不了多久大王定会称帝的，这最后半步迟早要迈出去。 但董昭完全想错了，对荆州战局也预料错了…… 第十四章 水淹七军襄樊惨败，曹魏面临重大危机 一片漆黑中，曹兵紧紧靠在一起，不单是为了抵御暴雨的寒冷，更为了驱赶恐惧。 搞不清什么时辰，也不知何时才会天亮，所有人湿漉漉的，没有军帐遮风避雨，也点不燃火把，伸手不见五指，天地沉寂在阆阆黑暗之中，只有滂沱的暴雨、呼啸的狂风、隆隆不止的轰雷震撼着每个人的心绪。时而闪电划破长空，大家瞪着恐惧的眼睛努力张望，而一瞬间看到的只是狂舞的树木和白花花翻腾如开锅般涌动的洪水…… 这种情形已持续两天两夜，士兵饥寒交迫，却没一人昏昏睡去，也没人说一句话，大家仍觉得这半月的经历如此不真实，仿佛是一场还没熬到尽头的噩梦。 曹军七部精锐三万余众，在左将军于禁率领下开赴荆州，星夜兼程很快到达郾城，与荆州刺史胡修、立义将军庞德、南阳太守东里衮会合，继而与据守樊城的曹仁取得联系，将大军屯于樊城以北的罾（zeng）口川，秣马厉兵随时准备交锋。虽然魏王没能亲临前线，但各路曹军总计五万，相较关羽兵力上占优，再者此番用武目的是防守，逼退敌人即是胜利。汉水以南的襄阳自刘表统治时就是闻名遐迩的坚城，如今守城的裨将军吕常又颇具才智，即便关羽号为名将，也不可能单从南面攻拔，他若向汉水以北包抄，曹军正好半渡击之，给他致命一击；曹操也准备移驾洛阳遥作声势，军中士气旺盛，尤其立义将军庞德，其兄长庞柔如今仕蜀，常恐同僚因此猜忌，故而下定决心要在阵前与关羽一决生死以表忠心——照常理推敲襄樊不会有闪失，关羽进不能取势必偃旗息鼓，曹军若抓住时机追击，说不定还真能如于禁所言，取关羽之首级献与魏王驾下。 一切准备就绪，还未及交锋，仲秋的第一场大雨却先来了，昏天黑地电闪雷鸣，一下就是两天。虽说添了些麻烦，于禁却乐得如此，这么糟的天气，关羽不可能进攻，磨磨敌人锐气岂非好事？哪知曹军还没来得及晾干衣物，仅隔一天，第二场雨又来了，这次虽不似前番猛烈，却断断续续连下十余天。刚开始曹兵还幸灾乐祸，但随着帐内积水逐渐没至小腿，于禁才意识到情况不妙——汉水至襄樊一带趋于平缓，积水不下皆因河水满溢，罾口川虽是兵家要地，地势却甚低洼，若雨再不停，七部人马必将尽困水中。 险地不可久留，于禁传令北退，欲撤回郾城再做定夺，事起仓促连营寨都没拔，只带辎重、粮草狼狈而走。哪知行了不到一里，雨势愈大，积水已没过膝盖，探听才知，附近淯（育谐音）水（白河）、沘（笔谐音）水（唐河）尽皆涨溢，齐涌罾口之地，曹军大骇，舍弃大半辎重仓皇遁逃；怎料苍天不佑，行至傍晚忽闻水声滔滔有如万马奔腾——汉水上游决口，滚滚洪流挟拔树倒屋之势从西面向曹军扑来！ 水火无情甚于敌寇，生死关头再威严的军令也没用了，将士如没头苍蝇般四散奔逃，三万大军霎时崩溃。有的丢盔弃甲攀上附近丘陵山冈；有的就近觅棵粗树往上爬，上去的人越来越多，不少枝桠承受不住立时折断，一树的人尽坠水中；有的兵方寸已乱，只一个劲向东逃窜，但人哪跑得过洪水，终被巨浪覆没；即便有人会水，在这滔滔洪流中也无可施展，不过三冒两冒就被洪流卷去。逃上高坡也未必能活命，一座座山头都成了孤岛，雨还在下，水还在涨，今日未淹没，谁知明日如何？曹兵就在这冰凉的暴雨中，在无边无沿的恐惧中苦苦煎熬了两天…… 黑夜比白天更可怕，什么都看不见，听到的又只有雷雨声，过去的一昼夜间水位还是不停上涨，士兵再疲劳也不敢睡，唯恐睡梦中就被洪水夺去性命。大伙搂抱着，搀扶着，默默祈祷着，希冀苍天平息愤怒。漆黑之中也不知过了几个时辰，那持续十余天的雨声竟真的停了，却无人欢呼，谁能断定这不是下一场暴雨前的短暂喘息？也没人动弹一下，只怕脚下一滑跌进水里。 浑噩沉默间天色渐渐亮了，四外一片幽蓝，兵士稍松口气，拭去睫毛上的水珠，瞪着迷离的眼睛张望水位，发现坡下荡漾不止的水痕已悄然不动了，这才流下劫后余生的眼泪。约莫又过半个时辰，东边的天空泛起了鱼肚白，灰黑的云层慢慢褪去，继而半个红球出现在遥远天际，那是久违的太阳——半个月的阴雨天宣告结束。 曹兵并没庆幸太久，又被眼前的景象惊呆了。没有混沌的雨幕，众人终于看清了一切，丘陵间的坦途大道没了，丰收在望的田野没了，远处的村庄没了，曹军百余车辎重粮草全没了，都化作了一片泽国。水上还漂浮着零星的枯枝木板，以及一具具肿胀的尸体，都被初升的太阳染得殷红，仿佛是一汪混沌的血水。 呜咽声借着水面传出很远，继而汇聚一处，萦绕着这片看不到边际的泽国。天光大亮，困在各山头、树顶的士卒开始互相喊话，一座不起眼的“小岛”上，几个士兵操着嘶哑的嗓音高呼：“将军在这里……将军在这里……” 那本是座突兀的山冈，如今却成了方圆数丈的小洲，百余名士兵躲在上面，早被洪水折腾得狼狈不堪，还有人不知是生病还是受伤，倚在山石间奄奄一息；山上斜插着一面鲜红旗帜，已剐破大半，斗大一个“于”字只剩上半截那一横，犹自风中招摇。七军统帅于禁脸色苍白发髻散乱，身上铠甲依旧鲜明，此刻他端然稳坐一块大青石上，面无表情双目低垂，直勾勾盯着脚下的洪水。 莫看他表面平静，其实心中急 若油煎，事到如今该怎么办？举目四顾，残兵分布于绵延二三里的无数“小岛”上，多则数百，少则三五，丧生洪流的更不知多少，现在已谈不到救援襄樊，如何归拢残兵脱离险境？军中本来预备了一些舟楫，但不是抛在罾口，就是被大水冲击漂往他方了，眼下若要把大家归拢起来，只能等洪水消退。可这场大水淹没足有数丈，静候消退不知要多久？只怕挨不到那一天，大伙就活活饿死了。 军中本来有充足的粮草，皆被大水毁于一旦，士卒身上不过少许口粮，且被雨水浸泡得发霉发胀，熬过两天差不多也快吃完了，暴雨虽然停了，将士们仍在死亡线上挣扎，有些山头的人饿得剥树皮，吃树叶，捞水里的谷穗；偶尔漂过一头死马，便被士兵七手八脚拖去，连生火的工具都没有，就那么血淋淋地撕咬生肉果腹。吃洪水浸泡的死畜焉能不病？但能活一天是一天，总比饿死强啊！ 更令于禁担忧的是战况，七军受困于洪水，襄樊的局势又如何？会不会已经遭受关羽攻击？如今兵马被冲散，各部将佐、参谋皆不知去向，身边连个商量的人都没有；最要命的是，荆州刺史胡修和南阳太守东里衮也在军中，连地方官都遭了难，就别指望能有人组织乡民援救了。 除了自救别无他策，于禁稳住心神传下一令，叫大家薅草搓绳，打落浮木，尽量捆扎木筏，这是唯一的脱险之策。可传令本身就是难题，亲兵嗓门再大能嚷多远？只能一座“岛”至一座“岛”，由近至远传达，又挑了十几个会水之人，四处游曳，寻找散落各处的将佐。 如此逐个传达，将近正午才算把军令传下，找到了几位将领，各处也开始动手做木筏了，但就地取材谈何容易，忙活半天也搓不出一条结实绳子，照这速度进展，大部分人注定无法逃生了。于禁强打精神眺望东南——此处离樊城只十里之遥，脚下本是山坡，应该很容易就看到城楼；可不知为何，樊城却已寻不见踪影，目光所及除了茫茫大水就是零星“小岛”，或许樊城也困于水中，成了远方的小洲，辨不出来了。 “快看！有船来了！”有个亲兵手指正南方喊了一声。 所有潦倒的士卒都蹦了起来，簇拥着向南望去，果见天水相接处有几个黑点，继而几艘舟楫的轮廓逐渐清晰，缓缓接近远方“小岛”。众人欢呼雀跃，都以为得救了；于禁瞧见心中却是一凛——襄樊正在敌锋之下，焉能抽兵力援救？反之关羽早备船只欲侵汉水之北，已过两天两夜，来的该不会是敌船吧？果不其然，没多久呐喊声从远而近逐岛传来——关羽的水军来了！ “怎么办？”所有士兵都在向于禁问计。 “慌什么？都给我沉住气！”于禁严厉地呵斥一声，却也没指示该怎么办——人为刀俎我为鱼肉，他又有何办法？只能静观其变了。南来船只越来越多，渐渐已不清数目，大大小小铺满水面，一路推进包围诸高地，模模糊糊也瞅不见发生了什么。亲兵纷纷揣测，有的说必是把上面人都杀了，有的说恐是他们降了，七嘴八舌说什么都有，于禁喝令把旗帜拔了，免得引敌人注意——拖一时是一时吧！ 虽然瞅得见，离得却很远，一番议论之后所有人都沉默了，悄然注视着主帅。于禁虽满目关切眺望远处，也知大伙都在看自己，他却没与任何人目光相接，兀自愣在那里——戎马一生战功赫赫，被曹操褒奖为众将魁首，怎料今日竟落到这般田地？水淹七军，功败垂成，何颜面对大王，何颜面对三军将士？ 一片沉默中过了半个时辰，敌船越来越近，连荆州兵的旗帜都瞧得清清楚楚，岛上的情形也看明白了。大多数士兵早疲饿不堪，跪倒在地哀哀乞活，荆州兵收去他们仅有的几件兵刃，丢点儿干粮，自有后面的船容纳收编；也有忠勇之辈誓死不降，靠投掷石块御敌，结果被敌人弓箭射成了刺猬，还有的连射都不射，就把他们扔在孤岛上，让他们自生自灭；还有些曹兵畏惧敌人，跳入水中拼命北游，可逃得一时又如何？后面的小洲早晚也会被敌船侵袭。 “将军！咱们怎么办？”士兵们再也憋不住了，早忘了于大将军不可侵犯的威严，焦急问策。 于禁兀自矜持，回头瞅了瞅赶制的木筏——绳子搓好了，却没捞到多少能用的木料，一两个时辰内筏子造不成；其实做出来也没用，木筏跑得过敌船吗？就算真跑远，没粮食能坚持多久？于禁最后一丝希望泯灭了，握住腰间冰凉的剑柄，干涩地咕哝道：“随我尽忠！” “对！拼了，杀一个够本，杀俩赚一个！”亲兵随着喊了几声，但低头再看，底气又有些不足了——没兵刃！大水来时都顾着逃命，谁还攥着兵刃？只剩十几杆戈矛，弓箭也没多少，亲兵的腰刀、佩剑倒不缺，但敌人根本无需短兵相接，一阵箭雨就完了，找谁拼命啊？大家挖脚下的岩石，准备用以投掷。 匆忙间敌人愈近，已驶向十余丈外一处较大的孤洲，于禁方才已探知，与他配合多年的监军浩周就在那洲上，立时紧张起来。众亲兵也暂停挖石头，不知浩监军将如何最后一拼。哪知敌船未近，洲上先是一阵大乱，混乱中众曹兵推搡出两个衣衫褴褛的士人——监军浩周与南阳太守东里衮竟被自己人擒拿，献与荆州军请降！ 于禁眼巴巴瞅着二人被敌人绳捆索绑押上战船，却束手无策；众亲兵见此情形更是惶恐，他们跟随于禁多年还算忠诚，唯恐身边也有不逞之徒欲行此举，不少人抽出兵刃护在于禁身边，大伙你瞧我，我瞧你，又是犹疑又是恐惧，都不知对方能不能信任。浩周、东里衮既被出卖，于禁的行踪便无法保密，过不多久，分布各方的十余艘大小船只尽数靠拢，绕过其他小洲，齐向这边驶来。 正午的太阳给水面铺上一层耀眼的白光，十几条船黑压压逼近，正中央渐渐凸显出一艘双桅斗舰，船头高竖一杆红火焰的战旗，上书“关”字。于禁心内狂跳，他效力曹营三十年，威名赫赫功勋无数：征战吕布广立功勋，宛城之败力挽狂澜，官渡之时坐镇危城，诛杀昌豨（xi）殄灭叛乱，累积军功而得曹魏左将军之职、假节之贵，曾招来多少羡慕嫉妒的目光，今日一切尽皆成空了吗？ 抗拒是送死，降敌又损威名，且负曹氏厚恩，怎么办？于禁牙关一咬，将佩剑抽出尺许，可望着寒光森森剑芒，又畏缩了，世人谁不贪生？他的手颤抖起来，只觉这剑有千钧之重，还剩一尺多在鞘中，却怎么都抽不出来。可恼的是敌船行至一半突然尽数止住，离着十丈的距离却偏偏不再近前，连声呼喊都没有，就让于禁慢慢品味这生死一线的味道。 “将军……”有个亲兵颤巍巍咕哝道，“昔日关羽也曾在大王帐下听用，您也算与他有旧，咱……”虽没敢把话说完，但目光中已露怯意。 又有人颤抖着道：“快看幡竿！那是……”众人瞧得分明，“关”字旗旁悬着颗人头，虽已发髻散乱，滴滴答答还在渗血，但众人一见那横肉虬髯的面孔还是认了出来，乃立义将军庞德！ 于禁更是一惊，难道再过片刻自己的人头也要悬于敌船之上？他眼前一黑，颓然坐倒在大青石上，又闻“噗通”之声连响，十几个兵跳水而逃，剩下的人更六神无主了。慌乱间对面又有了动静，关羽的船没动，却从其侧荡出一叶孤舟，上面站定一人，四十左右三绺墨髯，锦衣飘摆气定神闲。 “胡使君！”大家都认了出来，“真是胡使君，还穿着新衣服。” 荆州刺史胡修前一日就已降敌，如今竟成了关羽的说客，离着老远便抱拳拱手：“于将军，今日之事乃是天定，非将军之过耳。洪水肆溢功败垂成，足见天不佑曹，还不归降更待何时？” 于禁瞅瞅掌中的佩剑，心头一阵恼恨，他想冲上去一剑把这叛徒刺死，最后一搏跟敌人拼了，但胸中这口勇气却怎么也提不起。他愤然起身，只迈了一步，突见对面敌船上已张满弓弩，霎时身子一软宝剑脱手，继而瘫倒在地，脑中一片空白；只听周匝兵刃落地之声不绝，紧跟着是亲兵呜呜咽咽的哭声…… 嘉树吐翠叶，列在双阙涯。 旑旎随风动，柔色纷陆离。 这首《槐树诗》乃繁钦所作，歌咏的是魏宫文昌殿前的两棵参天古槐。其实魏宫兴建仅数载，苑囿本无古树，但文昌殿乃朝会正殿，曹操为衬托其雄伟庄严特意从民间移植了这两棵。枝桠繁茂的古槐与斗拱飞檐的殿宇相得益彰，引得邺下文人吟诗歌咏。大家品评高下，公认繁钦这首诗言简意赅最为传神。每逢夏秋之际，雪白的槐花如珠串般飞舞在幽幽碧叶间，加之骄阳映照、清风弄舞，当真五光十色、葳蕤陆离。 昔日文会如幻如梦，而今树在诗亦在，诗人却没了——记室繁钦因病亡故。曹丕闻讯悲怆，一连三日上门吊祭，亲自为其料理丧事。 其实他俩关系也谈不上多亲密，不过繁钦性情圆润，善于在诸王子间游走，既是曹植府上常客，又与曹丕做了多年笔友，常以书信交流诗文；加之邺城文士唯他是颍川人，不免使人另眼相加。因而曹丕得知噩耗顿足泣涕，率阖府掾吏登门吊唁，又是献酒祭灵，又是赠送财帛。 旁人看来曹丕的举动未免小题大做，繁钦虽以文采驰名，毕竟不能与陈琳、王粲之辈比肩，除了舞文弄墨别无建树，堂堂太子何必为一介刀笔老吏忙上忙下？然而不在其位不知其忧，他们不了解太子的苦衷，除了忙这些丧葬礼仪之事，曹丕还能干什么呢？ 君臣父子自古最难相处，曹操又是猜忌多疑之主。曹丕勤勤恳恳诚心任事，在他看来是迫不及待抢班夺权；曹丕清静无为韬光养晦，在他看来又庸庸碌碌，难堪大任；曹丕亲近群臣，他怀疑结党营私；曹丕疏远臣下，他又说太子心胸狭隘，简慢无恩——这也不是，那也不是，把曹丕挤对得晕头转向。留守邺城情同监国，但曹丕既不敢荒废政务又不能过于热衷，只能粗弘大体；即便如此还是屡屡得闻父王不满之言，眼瞅着曹彰统领军马独当一面，曹丕欲与之争而不能，若再不做点儿礼贤下士的举动，何以巩固人心？因而他在这些婚丧之事上大做文章，前番曹均病故他泣涕涟涟表现得像个仁兄，这次繁钦发丧他又忙里忙外表现得像个挚友。三分情谊，七分无奈。曹丕心里一锅滚油，脸上强装肃穆，三天丧事忙完，倚在车中便昏昏欲睡；忽而一缕晚风拂起车帘，曹丕迷迷蒙蒙望见御苑宫墙，猛然想起一事，忙打起精神，掀开车帘细看——车仗由西向东回归府邸，正行至西宫止车门前。 “停车！”曹丕嚷了一声，“今天什么日子？” 司马孚就策马跟在车旁，不过他处事过于刻板，听到问话先跳下马来拱手作答：“回禀太子，今日乃八月十七。” “巧了，这会儿何叔龙还在中台当值吧？”不久前曹操传下命令，太子太傅何夔调任太仆，少傅邢甬晋位太傅，算来还有三天便要正式册命。按朝廷礼法，列卿受封前三天要斋戒，今天正是何夔斋戒守夜的日子。虽说何夔居太子师傅之位，仅是每月初一拜谒东宫，师生聊几句冠冕堂皇的话，对曹丕起不到实质的帮助；但他毕竟名望甚高，又兼管选官之事，曹丕一直想找机会推心置腹。如今他要调任太仆，以后私下见面的机会更少，曹丕想请他一同斋戒，趁机请教自固之策。 主意虽拿定，曹丕却不敢轻易入宫。父王征战于外，连母后也在军中，宫中只几位年轻子幼的姬妾。没国家大事，这般傍晚时刻曹丕绝不敢入宫闲逛，瓜田李下，若引人闲话非同小可。更需顾忌的是，主管宫门守卫的中尉卿乃是杨俊，此人素来亲睦曹植，若此事传到他耳朵里岂不是自找麻烦？曹丕忍了又忍，随手写了份手启，派司马孚进去邀请，自己驻车门外，望着宫中古槐静候消息。 八月秋风已凉，又时至傍晚，曹丕倚在车上竟有些瑟瑟发抖，望着秋雨过后坠落满地的槐花，心下越发戚戚——先前他借母后受封之机请卞秉、曹瑜等去军中道贺，实际想让他们在父王面前替自己多进美言，夸赞他留守的功绩。哪知他们反倒被父王留下了，没过几天又传来命令，叫曹植到军中侍奉汤药，曹丕满心不悦却不敢不从。两个弟弟又掌兵马又侍奉父母，反倒把他这太子抛在京城，到底谁受宠？况孔桂、丁廙等陪王伴驾屡进谗言，每当想到这些，曹丕惶惶不安，只盼父王早日回转邺城，父子相见便不愁不能以仁孝取悦上心，可是襄樊之役何时才能终结？提心吊胆的日子几时熬到头啊！ 片刻工夫司马孚就出来了，却只他一人：“何公言，臣下与太子一同斋戒不合常例，不肯前来。”朝中耳目甚杂，特别是丁仪时时留心诸臣举动，何夔当然不便应允；但司马孚也是个死脑筋，若换了他兄长，再三恳求把话讲透，又有太子书信，人家也不至于断然拒绝。司马孚倒干脆，人家说声“不去”，他就溜溜达达回来了。 曹丕跟这个榆木脑袋急不得恼不得，宫门处旁观的兵丁又甚多，不便久留，只得摆手作罢，窝在车里暗暗憋气。车过宫门没走多远，又闻对面马蹄疾响，曹丕不禁诧异，谁这么张扬无礼，竟敢在宫墙外驰马？撩开车帘一看，更生气了——乃尹夫人之子何晏。 这何晏与秦朗一样，都是曹操假子，其母尹氏本是何进的儿媳，带子嫁入曹家，只因何晏相貌俊朗又有几分文采，颇得曹操优容。在城里驰马倒也罢了，可恼的是他身穿明黄锦衣，头戴冲天冠，这不是太子服色么？曹丕敢怒不敢言，现在是树恩德的时候，结善缘还来不及，若与何晏撕破脸，尹氏母子对父亲吹起枕头风，处境更不妙了，只得把怒火压了又压。 回到东宫天色已晚，曹丕胸中郁闷无可派遣，一进府门又见郭氏哭啼啼跪在园中，口口声声请夫君做主——原来鲍勋任魏郡西部都尉，查出郭氏那个在曲周当县吏的弟弟曾盗窃官家资财，判成死罪。郭氏闻知再三恳求，曹丕便写信给鲍勋为其说情；无奈鲍勋公正无私，非但不听，反将案卷上报朝廷，将郭氏之弟典刑处斩，郭氏焉能不向丈夫诉苦？ 曹丕三把火攒到一起，再也忍不住了，顿时大发雷霆：“大胆！鲍叔业想干什么？还嫌我不够丢人！姬妾家人都不能保全，外姓假子都敢跟我穿一样衣服，全骑到我脖子上拉屎，我算什么太子？人善被人欺，不拿鲍勋作法，都当我好欺负。明天……不！现在就给钟公、徐公送信，定要罢鲍勋的官！” 司马孚苦劝：“不可。郭氏之弟犯法在先，鲍勋依律而行，这也是为您树深明大义之美名……” “何谈美名？”曹丕愈怒，“外戚之家谁干净？难道二弟、三弟就没有蝇营狗苟之事？偏我叫人看笑话，他这是吃里扒外，故意往我脸上抹黑！八成是见我式微改换门庭，焉能容得？” 这边司马孚连声苦劝，那旁郭氏梨花带雨，曹丕正嚷得沸反盈天之际，忽有寺人来报：“钟相国、华大夫、常尚书等齐来拜谒。”曹丕不禁骇异，这帮重臣连夜告见必有大事，立时把邪火抛到九霄云外，招呼侍女搀走郭氏。 府门一开，钟繇、华歆、常林一股脑涌进来，见太子不及施礼先奉上军报——七军遭洪灾受困被关羽击败，刺史胡修叛国投敌，于禁、浩周、东里衮尽被关羽擒获劝降，庞德抗拒不屈为敌所杀，七部兵马全军覆没，襄阳、樊城孤立无援，情势万分危急。 三万精锐部队竟会不声不响化为乌有，最被父王倚重的大将于禁竟会被俘投敌，曹丕惊出一身冷汗：“这是何时之事？” 钟繇也一脸惨白：“军报至此恐已过了十日，大王今在洛阳，已急调各州各部人马汇聚洛阳，连夜差校事刘肇归来，调邺城留守部队参战，请太子速速传令发兵。”太子毕竟名义上总督留守诸务，没他批准兵马不能动。 其实留守部队还不到两万，但当此之际曹丕不敢保留，令贾信、夏侯尚即刻典军一半，连夜启程；邓展、吕昭率剩余部队严防守备；致书魏郡太守徐宣，随时准备征募新兵；又命邺城令栈潜弹压地面，防止奸民作乱。相国和众尚书都在，东宫成了临时台阁，一道道指令随写随发；送走群臣，曹丕更换戎装，要亲自出城监督典军，顺便向夏侯尚叮嘱些私话。 郭氏这会儿也顾不上哭弟弟，跟众侍女一起伺候曹丕更衣，张罗备马护卫；收拾利落未出府门，又见朱铄引校事刘肇而来。曹丕匆匆佩剑，没工夫停下脚步，边往外走边问：“襄樊情势如何？曹仁是否有危？” 哪知刘肇一把扯住他袍襟：“曹将军是否有危尚不可知，但太子今已危矣！” 曹丕似被锥子 刺了一下，刚迈出府门的脚立刻收回来：“关门！”挥退亲兵，扯着刘肇、朱铄进了侧室，“何出此言？” 刘肇疾驰一天一夜从洛阳赶来搬兵，早累得双腿打晃，手扶门框气喘吁吁道：“小的自请搬兵之任，就是要将军情告知太子，大王已将救援襄樊的重任委以临淄侯！” “什么？”曹丕眼前一黑，险些栽倒。 “自临淄侯随军侍奉，大王屡加赞赏，王后也颇愉悦。丁廙趁机复提立临淄侯为嗣之事，说临淄侯‘天性仁孝，发于自然。实天所以种福于大魏’。大王言储君已定，不可改易，却也未加训斥。后襄樊兵败消息传来，大王痛心疾首，又恨于禁降敌，因而猜疑众将。丁廙提议以临淄侯为帅，徐晃等充其部署再救襄樊，陈矫、陈群等尽皆阻谏，大王不听，已封临淄侯为南中郎将，领征虏将军，再过两天便要率军出征了！” 曹丕听罢只觉浑身冰冷，僵在那里一动不动，额头渗出密密一层汗珠——曹植督军绝非打场仗这么简单，这意味着死灰复燃。况襄樊乃北上门户，七部全军覆没已撼中原之势，此时他临危受命，若打赢这仗便立下救国、救社稷之功。那时功盖社稷，掌握兵马，若再有人提及更易太子又当如何？即便曹丕侥幸无虞，两个弟弟都功勋卓著，一个骁骑将军，一个征虏将军，各拥兵马各具势力，以后如何驾驭？ 僵立半晌，曹丕蓦地攥住刘肇的书：“你帮帮我，去跟军中群臣讲，务必要阻止三弟领兵！”他语音微颤，几近恳求。 刘肇却道：“非臣等不尽力，实是大王不纳。如今连陈矫、董昭之言大王都听不进去，在下小小校事，爱莫能助。”说着又瞅外面，“臣奉命搬兵不可久留，太子好自为之。”说罢施礼而去。 曹丕真有上天无路、入地无门之感，没心情去校场了，颓然瘫坐于地。朱铄在旁听得清清楚楚，却毫无办法，只得好语劝慰：“太子切莫挂心，临淄侯不谙军务，未必能建奇功。” “你懂什么！即便是诸将功劳，到头来还是要算他头上；若不能得胜，孙、刘并起社稷有危，难道是好事？” 如今吴质、陈群、司马懿都不在，朱铄不过是个武夫兼佞臣，哪有主意，一张嘴就错了，只能抱着胳膊大骂：“丁仪、丁廙这帮混蛋，唯恐天下不乱！太子谙熟政要从军多年，有什么不好？临淄侯除了写文章还有何本事？诗酒流连，纵情声色，大王也是老糊涂了！” “你说什么？”曹丕猛然站了起来。 朱铄吓一跳，连忙掌嘴：“我错了……大王英明，不是老糊涂。” “没问你这个，你方才说什么？” 朱铄叫他问糊涂了，挠头道：“没说什么啊。” “不对！你说三弟诗酒流连，纵情声色。”曹丕紧锁眉头反复咕哝着，“诗酒流连，纵情声色……” 朱铄如坠五里雾中，见他一副认真的样子，也不敢打搅，半晌才怵坦坦问：“太子思忖什么？” 曹丕缓缓站定，低声道：“兵马尚未调齐，三弟出征还需时日。听你方才一言，我倒有个办法使三弟不能统兵，不过此计须绝对隐秘。” “是何妙计？” 曹丕附到他耳畔轻轻说了，朱铄听罢瞪大了眼睛——他跟随曹丕十余年，此刻竟觉眼前这个人从来不曾认识，这位道貌岸然的太子竟会想出如此下作伎俩算计手足兄弟！ “你随我同去洛阳行此计策，如何？” 朱铄讷讷道：“此计忒险，若触怒大王……” “当断不断，反受其乱！”曹丕决然道，“自古成王败寇，要保住太子之位只能弄险。你干不干？” 朱铄情知自己涉事太深，早无路可退，赶紧抱拳道：“在下生死相随！” “好。”曹丕抖擞精神，快步出阁。司马孚早就备好马匹，招来护卫在院外候着：“请太子速往城外典军。” 曹丕接过缰绳：“我和朱铄先走一步。你去吩咐后面，把府里藏的好酒尽数取出，再叫夫人选十名歌伎侍女，一并送往夏侯尚营中。” “这是作甚？” “我要随军前往洛阳，觐见父王犒劳众将。” 司马孚忙谏：“太子身负重任，没有召令焉能擅自离京？” “哼！”曹丕翻身上马，“等有召令，一切都晚了！”再不听他啰嗦，带着朱铄策马而去，不多时就消失在夜幕中…… 七军覆没造成的危机是远在邺城的曹丕根本无法想象的，此时的曹营已人心惶惶。 曹操在长安停留半月稍作休养，继而将守备之事托付曹彰、杜袭，准备出关至洛阳，一方面便于探听军情，另一方面也是做班师准备，只待击退关羽，于禁和关中诸将归来，便可布置防务回转邺城。算来他离朝一年，征战不顺心情郁闷，厌恶了打打杀杀，盼望回到宫廷，安安稳稳度过余生。可树欲静而风不止，军队未到洛阳就听闻战败的消息。 昔日南征败于赤壁，荆州难以保全，曹操舍弃了长沙四郡，舍弃了江陵，却紧握襄樊不放，不仅因为此地是抵御孙、刘的重镇，更因襄樊乃北方门户所在。建安元年（公元196年）曹操迁汉都于许县，盘踞南阳的张绣虽实力薄弱，却数载不能定，很大程度是因为豫州四战之地无险可据，一旦敌人站住脚，便会陷入反复角逐的拉锯战；如果敌人兵力过硬，随时可以一马平川推进至许都，兵力不济也可龟缩待机，如此反复争夺，整个中原都要乱了。中原一乱势必波及周边，耿纪、韦晃作乱，曹操诛戮关中士人不在少数，继而又弃汉中，迁移民，现在正是关中人心最不稳的时刻，一旦中原有变，刘备自蜀中北伐，或关羽兵入武关，豪杰乱民群起影响，只恐半壁江山不复姓曹— —此乃曹操最最忌惮的，可眼下时局恰恰就是朝这个方向发展。 一招棋错，满盘皆输。去年侯音叛乱，曹仁大肆屠城多兴诛戮，此番于禁失败，屠城的恶劣影响终于出现了，南阳民众闻知曹军败绩纷纷再举反旗，流亡的山贼草寇也下山劫掠；南阳以西的南乡郡地处敌锋，太守傅方为人骄横不得民心，遭此变故毫无应对之策，有心弃地而逃又怕曹操要他脑袋，走投无路竟投降了关羽，将一郡之地拱手相让，局势越发不可收拾。南阳以北沛国、汝南乃至颍川，吏民惶恐不安，郏县一带冒出个叫孙狼的草寇，竟串通关羽，遥领将军之职，组织了一帮匪类骚扰乡野，破坏屯田；许都也受其影响，甚至有朝廷吏员弃官而逃，连身居宫中的天子刘协也寝食难安。 更倒霉的是洪水不但摧垮了七军，也使襄樊二城陷入险境，本来关羽围困二城并非易事，但这场水不啻十万雄兵，将曹仁、吕常牢牢困住。吕常驻守襄阳还倒犹可，樊城本就城小，又在江北重灾之地，城墙已被淹没至只剩几尺，还有何险可据？城内士兵仅数千，既要应付洪水，又要抵抗进攻，粮草堪堪将尽，曹仁还能撑几日？ 最大的麻烦是无援兵可派，于禁丧师三万，张郃、朱灵等部尚在关中，曹营连亲兵都凑上才两万人，怎么破关羽救樊城？曹操一面催徐晃速来，一面召集各地郡兵齐来助阵，邺城的守军都调动了，连远在青州的臧霸也派出一支部队星夜奔赴洛阳；可即便临时凑到四五万兵，鱼龙混杂未加训练，根本没有破敌把握。而且南阳已乱，筹粮也是难题，于是又在颍川征粮，委派代北之战功勋卓著的田豫接任南阳太守，组织戡乱安抚民众。 表面问题还容易解决，更严重的是七军覆没对曹操心志也几乎是致命打击。他先前对政局力不从心，转而西征欲最后一搏，却已不复往日之威。万般无奈放弃汉中，自知今生再无进取之力，打算回邺城安度晚年。可老天竟连这最后一点愿望都不让他满足，一场败仗震撼中原，三十年开创之业岌岌可危，他实在累透了，烦透了，伤透了！ 短短几天间，曹操回军长安以来刚恢复的那点精气神儿又丢了，满头白发蓬如荒草，头风之症复发，左腿已麻木到不拄拐杖无法行走的地步，连日来几乎是半卧在榻上处置这些纷扰的，头晕眼花看不清奏报，全靠曹植读给他听。 公事之余便是哀叹，天灾致败无可指责，只是于禁临难降敌大失颜面——跟随自己征战沙场三十年的宿将临危之际还不如新近归顺的庞德，怎不痛心？出征前的豪言壮语言犹在耳，人心怎么变得这么快？还有胡修、傅方，当初重用他们时司马懿就表示反对，他却执意授予重任，结果这次双双投敌，于禁还勉强算是情势所迫，傅方竟将南乡郡拱手献与关羽，胡修还替人家当说客，真真可恨至极。 曹操寒心了，如果连最器重的将军和亲自提拔的人都不可靠，这世上还有什么人可以相信？故而他不顾臣下反对，定要让曹植为帅，由儿子掌握兵权才放心。无论调兵还是调粮都需时日，明明有难却不能救，这不仅对受困樊城的曹仁是考验，对曹操更是煎熬…… 此刻将近申时，凛凛晚风一起，吹得军帐呼呼作响，还夹杂着一股柴禾的灰烟，呛得守门亲兵直咳嗽。不过大帐中却一片沉默，群臣连同曹操、曹植父子都眼巴巴注视着摊在帅案的一份奏报，这是半个时辰前刚从南阳送来的——关羽亲统兵马进入郾城，已沿山落寨修缮守备。 长安方面还一团乱麻，敌人已开始着手准备。若容关羽凭险布阵修好工事，即便二路援军杀到也无懈可击，襄樊必失无疑。无奈之下曹操只得硬着头皮干，命曹植、徐晃率领刚东拼西凑起来的三万杂兵前去救援。群臣虽对曹植领兵多有异议，但大王坚持如此，局势危急时不我待，也只得听之任之；不过在他安排完军务后，又宣布了一个惊人的决定——他要护卫天子将汉室都城从许县迁往河北！ 军中诸臣简直有种天塌地陷的感觉，所有人都忘记了君臣之别，抬起头直愣愣望着他们的君主——这位老人家当真被这场败仗“打回原形”了，这哪里还是霸气磅礴、以天下为己任的曹魏大王，分明只是个懦弱猥琐的老人。汉室虽只是傀儡，却还担负着朝廷之名，许都毕竟在中原之地，象征天下正朔，倘若迁往河北，中原之势当真无可挽回了。况河北之地已属魏国，汉天子迁都至曹魏之地，一国二主算怎么回事？到时候谁都可指责此举为劫持，岂非倒持干戈授人以柄？这么浅显的道理曹操怎么就不明白呢！ “万万不可。”谏议大夫贾逵第一个出班谏言，“今兵虽败绩，尚可征战。倘此时迁都，无异于示弱于敌，三军夺气。关羽愈加嚣张，襄樊二城岂能保全？” 辛毗也道：“前番舍弃汉中，关西民心甚是不稳，今若再行迁都之举，只恐西州之人尽怀叛意。” 曹操紧锁愁眉：“话虽如此，但南阳战事一时难休，又有孙狼等匪盗猖獗，倘一时不慎，贼临许都，岂不结千古之恨？” 贾逵道：“许都城高坚固，各路援兵又皆赶来驰援，不出一月便可集结，莫说襄阳、樊城二城未陷，即便城池陷落，我军以南阳为城、淯水为池尚能拒敌，岂可弃中州之势？”他这是做了最坏的假设。 曹操望着被风拂动的帐帘，怔怔道：“寡人并非舍弃中原，乃欲迁天子以求万安，我亲奉天子归河北，中原之事暂交子文、子建代行。有他们在犹如寡人亲临，何言无可挽回……”他想得倒挺好，但别说曹彰、曹植，就算太子曹丕，有那么高威望吗？常言道“有事弟子服其劳，杀鸡焉用宰牛刀”。但牛刀可割鸡，鸡刀却不能屠牛。 “大王！”长史陈矫再也听不下去，撩袍跪倒，“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。今大王迁天子而去，与舍弃中原之地又有何异？”这算是把话说透了——你这是逃避！ 若换在平日，谁也不敢说这么重的话，但此时陈矫实在怕他一时糊涂铸成大错，竟放胆直言。群臣也紧跟着全跪下了，哀哀恳求：“请大王收回成命。” 曹植就侍立在侧，他也觉得群臣的话有道理，想随着劝两句，却见父亲低眉叹息，三绺长须尽皆皓然，脸上皱纹如刀刻一般。老人家提议迁都不也是一番好意吗？一把年纪了想回邺城休养难道不对吗？曹植实在心疼父亲，满腹规谏之言扼于咽喉，只有暗暗下决心，明日出兵一定要打赢关羽，为父王解忧。 陈矫、辛毗等多希望曹植出言相助，却见他犹豫不决，不禁心下暗忖——到底逊一筹，这是国家大事，岂可顾念父子小情？无可奈何只得再次哀恳：“大王三思……” 其中道理曹操也明白，却还沉寂在焦虑中。此时此刻他不是一国之君，也不再是一个将军，只是个白发苍苍、疾病缠身又忧心忡忡的老人，旁人无法体会他的想法——打打打，打了一辈子，谁才是最大敌人？是自己，是无可抗争的命！ 陈矫等人还在苦谏，却听帐外斥候禀报：“河北援军已经赶到，距此半里下寨，太子亲自过营觐见。” “太子？”众人皆感诧异——曹丕怎么来了？当此危机之时没有大王召令焉能擅离京师？ 曹操也从幽邃的遐想中回过神来，轻轻瞥了曹植一眼，那眼神甚是怪异，似是欣慰，却还蕴含着一丝莫名的不安…… 第十五章 手足相残，为储位曹丕强行灌醉曹植 曹丕抱着放手一搏的心思来到行营，事实却出乎意料，曹操对他的不宣而至并未斥责。当曹丕心怀忐忑偷眼仰视的那一刻，倚在卧榻上的父亲也正凝然注视着他。不知为何，曹丕的心似被人用力揪了一把那样难受——分别仅仅一年，父亲憔悴如斯，那布满鱼尾纹的双眼投来的分明是欣慰，还夹杂着酸楚，似乎早盼望他来。这不是君王该有的眼神，完全是老父亲对儿子的爱怜。 那一刻曹丕几乎动容，无论他们父子间有怎样的隔阂，毕竟血脉相通，那是赐予他生命的人啊。父子俩四目相对，竟半晌无语，直至左右群臣施礼问安。 “参见太子”的问安声打破了沉默，也把萦绕在父子间的那丝温情冲得烟消云散，一切又回到现实。曹操缓缓垂下眼睑：“你不该擅离京师。”话虽这么说，却并没有深责之意。 曹丕就势跪倒：“孩儿经年未见父王，心中思念，又闻荆州战败，父王心绪忧烦，劳病不愈，故情不自抑斗胆前来，望父王赎罪。” 曹操稀疏的眼眉轻轻抖了一下——固然有思念之情，恐怕更多是心内不安吧？他这么想却没点破，他宁愿自欺欺人相信儿子完全出于孝心，宁愿不去设想儿子会做出哪怕一丁点儿伤害他感情的事。 曹植上前给兄长施礼，曹丕紧紧握住他手，满面堆笑：“这几日辛苦弟弟了。” 曹植对他依然那么恭敬 ：“哪儿的话？太子身负家国重任，臣弟不过替兄长略尽人子之道。” 群臣一旁听着他父子兄弟间的私话，未免有些尴尬，但迁都之事没议定，谁也不敢走，便往帐口退了退。也有不嫌讨厌的，丁廙主动凑到曹丕眼前，施礼道：“微臣斗胆进言……太子孝悌固是大德，但轻弃职守恐失权衡。今国有祸乱民心未宁，大王与太子皆不在朝，倘若京师生变又当奈何，岂不贻害社稷？”他表情恭敬无比，但这话的分量却很重。 曹丕自身居太子后对曹植已没多少芥蒂，若非丁氏兄弟野心不死，不会走到今天这一步，故而对丁氏兄弟之恨更甚于前。但当着父亲和众臣的面，只能一脸谦诚微笑：“丁黄门所言极是，是我思虑不周。” 丁廙更向前一步，朝上施礼：“大王可还记得田银、苏伯之事？当年远征雍、凉，宵小奸徒谋乱于后，彼时太子在京尚不能及时察觉，况今朝中无主？恳请太子速速回朝。” 昔年留守时发生叛乱是曹丕一直无法掩饰的痛，没想到时隔多年丁廙还拿这事做文章，曹丕恨得牙根痒痒，却不敢辩驳。曹操轻叹了一声：“敬礼所言甚是，那你就暂留一日，明天一早就回去吧。” “诺。”曹丕不禁捏了把汗。 丁廙虽摸不透曹丕所来为何，却总觉事有蹊跷，似乎曹丕多停留片刻都极具威胁，更欲再言；司马懿却抢先一步赔笑道：“太子大驾到此毕竟是好事。来得正是时候，明早临淄侯便要领兵出征了，父子重逢、兄弟团聚就只今日，大王也烦心军务这么久了，今日该高兴些才是。” “不错。”这话倒很合曹操心思。丁廙想说的话全噎了回去，竟没敢再多口。 曹丕听司马懿说明日便是出兵之期，暗自庆幸，忙道：“孩儿知军情紧急，随军带来不少羊羔美酒，不妨赐予将士，今日尽兴而欢，也好激励士气赴危解难。” 曹操越发微笑：“你想得很周全，就将一应犒劳之物都送到徐晃营中，今晚大家都过去饯行，鼓舞将士。”这次救援兵少势微，把握并不大，若再士气不振，真的没法打了。 “诺。”群臣齐应一声，却无人退去，似有言未尽，眼巴巴看着曹操。长史陈矫实在按捺不住，拱手道：“迁都之事……” “好了好了，”曹操不耐烦道，“明日子桓不就回都了么？有子桓坐镇京师，子建领兵解难，子文备战长安，我还有什么不放心？寡人就安心在洛阳坐镇，迁都之事不提了。”他口气中充盈着信心，似乎陡然因为有三个出色的儿子而骄傲。 群臣可算松口大气——方才还左右说不通，这会儿太子一来漫天云雾皆散。人活到这把年纪，情义往往比道理更容易被接受。群臣纷纷颔首，即便不赞同曹丕擅离职守的人，此时也不得不承认父子相见是好事。 外人没有了，兄弟搀扶父亲回了后帐，曹丕又给母亲叩头，恭贺她晋升为后。卞氏才无心管什么国家大事呢，见儿子到来焉能不喜？抚着曹丕的背笑了又笑，时而夸儿媳甄氏恭顺知礼，时而问孙儿近来有没有长高。不多时午宴摆下，四口人像寻常百姓家一样共案而食。独闷坏了孔桂，今天连进内帐资格都没有，在外面踱来踱去——父子情终究是割舍不断的，无论他平常进过多少谗言，无论曹操发过多少埋怨太子的牢骚，只要他父子相见共享天伦，一切都不是问题。 用罢午宴又聊京师之事，曹操并不提军国要务，不过问问诸王子生活学业、王昭仪与曹幹母子近况等等。曹丕赔笑作答，少时李珰之进汤药，曹植不由分说递到兄长手中。无论作为臣子还是兄弟，曹植都够贤明，自己伺候父亲这些天，也该兄长尽孝道，讨父母欢心了。曹丕一匙一匙，把汤药吹得不凉不热，喂进父亲口中。曹操竟觉今天这药味都不苦了，不多时还打起了哈欠——自兵败之日一直没睡踏实过，今日两个儿子左右相陪，心情宽松不少，有些困了。 卞后命侍女整卧榻，伺候曹操躺下，兄弟俩亲手为他按摩左臂、左足，直至他微微发出鼾声。卞后噗嗤一笑：“老家伙，这副模样还逞强。儿子们都在眼前，舒心了吧？”一句话说得兄弟抿嘴直乐。 曹丕道：“母亲也要保重身体。” “嗯。”卞后渐渐收起笑容，见丈夫睡熟，口气渐渐认真起来，“老大啊，你父年高有疾，有时难免发些牢骚，论国事你是太子，论家务你是长兄，要受得委屈，担得沉重才是。” “母后教训的是。”曹丕虽不畏惧母亲，但听她这么说仍不免忐忑。 儿子间的隔阂卞后心知肚明，可一则不便僭越干问，二则也实在没勇气把话挑明，便只笼统道：“有些事你父王安排看似偏颇，但有他的道理，你们兄弟还有彰儿，都不要多想，规规矩矩做自己的事，过自己该过的日子。我这做娘的只盼你们和和美美，永远都似今天一样……” 曹丕不等母亲把话说完，忙拉起弟弟的手：“虽说家有千口主事一人，但天下毕竟是咱曹家的天下，我兄弟共享富贵，请母后放心。”曹植也连连点头。 作为母亲，卞后对孩子永远是慈爱的、信赖的，她瞧着两个儿子真诚的笑颜，心头的疙瘩豁然而解，眼角隐约闪过一丝欣然的泪光。 午后的时光安详宁静，连平素嘈杂的军营也变得十分静谧。明日即将出征，将士们早已整装完毕，安卧帐中休憩，唯独头上时而翔过一群南归的燕雀，发出几声渺渺啼鸣；早上还凉风飕飕的，这会儿却骤然晴朗，天空蓝得叫人感觉不安。 父王、母后都休息了，曹氏兄弟在各营巡视查点粮草，曹丕时而赞许时而指摘，格外投入公事。曹植心里却不安稳，总觉得兄长今天的态度太谦和了，对母亲的表态也真诚得有些过了。他们兄弟的矛盾谁不知晓？如今他又要和徐晃领兵出战了，兄长真的丝毫猜忌之意都没有？ 眼看巡遍各寨，朱铄也将酒肉送到徐晃营中，兄弟并辔出离辕门，曹植终于寻到开口的机会：“太子殿下，臣弟明日……” “没有旁人，何必君臣相称？” “是。”曹植虽听他这么说，心里却仍忐忑，“小弟明日就要领兵赶赴襄樊了，兄长可曾知晓？” “方才已听说。”曹丕直言不讳，“当此危难之际，三弟蒙受重任要全力而为才是。” 曹植听这话似实又虚，更觉不安，索性挑明：“我与兄长君臣而兄弟，按理说不该僭越兵权，可……” “别说了！我明白。”曹丕无奈苦笑，“这全是父王的主张，他老人家之意谁能违拗？” 曹植稍觉踏实了些：“兄长放心，此番征战无论成败，班师之日小弟必缴回兵马，辞去将军之位，绝不叫兄长为难。” 曹丕凝视他片刻，继而苦笑摇头。 “莫非兄长信不过我？”曹植急于表白。 “傻兄弟，我哪曾信不过你？莫说三四万人马，就是把倾国之兵交付你手，兄长也信得过。咱们从小一起长大，我知你是谦谦君子、良善之人。”说到这儿曹丕却顿了顿，“不过其他人就难说了。” “其他人？” 曹丕回眸营寨，森然道：“古人云，‘贱不逾贵，少不凌长，远不间亲。’可世上偏有好乱幸进之徒。费无极佞幸进谗，遂有太子建出奔；刘屈氂（mao）构祸巫蛊，致使太子据败亡。就算骂名千古的胡亥，他也未必想过要当秦二世，终究架不住赵高蛊惑……别人且不论，就是咱的父王，当年乃是大汉纯臣，可是建功立业得陇望蜀，再有董昭等辈时时劝进，心志也就不一样了。” 曹植闻听此言打了个寒战，倏然下马，单膝跪地伸手指天：“兄长既有此言，小弟对天立誓——今生今世恪守臣道，忠于兄长，绝不听信旁人蛊惑。皇天后土实鉴此心，若有分毫违背，叫我天打雷劈尸无葬埋！” “哎呀！”曹丕匆忙下马，“我不过随便说说，何至于此？”伸手欲搀。 “但欲兄长能知我满腹挚诚，暴虎冯河又岂能拒？” 曹丕闻听此言甚是动容，把牙一咬：“也罢！”一撩袍襟随之跪倒，“昔日相士朱建平断我寿过八十，我曹丕今朝立誓——倘若我无情无义苛待手足，叫我损阴折寿不得正命而终！” “兄长……”望着曹丕真挚决然的面孔，曹植满胸热意，内心中最后的一丝防线融化了。 “哟！太子与侯爷做什么呢？莫非哥俩犯了童心，一块儿捉蛐蛐玩？”朱铄开着玩笑赶上来。 这荒郊野外的，哥俩在地上跪着确实 不雅，曹植不禁莞尔一笑，与兄长相互扶持着站了起来。曹丕拉过缰绳，瞥了朱铄一眼：“越来越没规矩，竟拿我们取笑。” 朱铄乐滋滋道：“太子和侯爷当赏小的。” “你以下犯上取笑我们，反而要讨赏？” 朱铄道：“犒军的酒肉都送完了，小的做事谨慎，方才仔细看了看。也不知谁帮太子筹办的此事，其中竟有十几坛常山郡进贡的上等佳酿，这么好的酒叫那帮兵痞灌肚子岂不可惜？我偷偷把这十几坛好的挑了出来，太子留着自用。”说罢往身后一指——果见有十几名亲兵怀里抱着酒坛跟上来。 曹丕摆摆手：“犒军的酒带回去岂不惹人闲话？你把这些酒都送到临淄侯营中吧。” 曹植有些不好意思：“大哥，这……” “几坛酒算什么？你素来好饮，收下吧。权当为兄一点儿心意。”曹丕满不在乎。 一来盛情难却，二来曹植也确实好酒，昔日临淄侯府门庭若市之时，他与刘桢、刘修等风流客哪一日不饮？若不是喝得大醉，焉能闯出私开宫门的大祸？这会儿见了美酒，曹植旧病复发跃跃欲试，忙凑过去启开一坛嗅了嗅：“啊！确是好酒，既然兄长执意赏赐，小弟受之不恭。” 朱铄更凑趣道：“太子与侯爷多日未会，逢此佳酿何不小酌？” “子建明日还要领兵，这不好吧？” 朱铄已经提出来了，曹植怎好推辞，忙道：“时候早得很，喝喝酒又何妨？不瞒兄长，小弟也迫不及待想尝尝这佳酿滋味如何。” 曹丕仰面大笑：“也罢！干脆今晚我就住到你营中，喝罢了酒咱兄弟抵足而眠，明晨一起应卯。” “对对对。”曹植心下五味杂陈——兄弟间正该如此，若早这么彼此交心，省却多少麻烦！谁坐那个位子还重要吗？ 拿定主意兄弟同奔曹植军帐，朱铄也张罗一干亲兵去护卫。太子与一般王子有别，曹丕到曹植营帐等同君入臣宅，辕门帐口的亲兵皆被朱铄带的人顶替。兄弟俩净面落座，刚说了两句闲话，美酒馐肴便纷纷摆上——朱铄早有准备，令人在自己营中做好了菜肴，用提盒携了来；曹植的庖人也不敢怠慢，又进了些酒肉；卞王后时常赏给曹植些果品，这会儿也一股脑儿端出来，甚是丰盛。 酒香四溢的佳酿满上盏，曹丕瞧曹植迫不及待的急相，心下暗暗好笑，把盏道：“贤弟明日督军，我先敬你一盏，但愿平定荆蛮马到成功。” “请！”曹植毫不推辞一饮而尽，随即仰面而笑，“好酒！这是十年陈酿。”曹氏父子皆好酒，曹植更是此道魁首，入口便尝了出来。 曹丕亲自把酒满上，举盏道：“这第二盏酒我还要敬贤弟，这段日子多亏你侍奉爹娘膝前承欢。” “自家兄弟何必提这个？” 曹丕却执意要提：“人言当官不自由，其实当太子又何尝不是？我为长兄本当率先恭奉父王，无奈国事在身，这也是忠孝难以两全。以后还多多指望你，望你出兵早日得胜，侍奉父王早早回京，也免得我时时惦念。”话说到这份上曹植也不好推辞，又饮了。 曹丕第三次满酒，但这次未曾开言先长叹一声。曹植不禁相问：“兄长为何叹息？” “想起以往你我争储之事……” “咳！兄长怎又提起？” 曹丕连连摆手，示意他听自己说完：“过往之事皆可不论，只是弟媳之事令我久久不能安心哪！” 此言一出，曹植的笑颜消失得无影无踪——崔氏之死是他抚不平的创伤，其实他也因此对父亲有所埋怨，可身为人臣人子无法表露，只能积郁于心。壮年公侯岂能为鳏夫？妻子死了当择名门续弦，不过崔氏在曹植心中烙印实在太深，他无心再娶亲，只是把侧室陈氏扶正草草了事。此刻曹丕把他心头最不能触及的隐痛挑明，曹植焉能不悲？方才的谈笑风生全然不复，他信手搬过酒坛，自斟自饮起来，仿佛是想用这烈酒麻痹内里的伤痛。 曹丕也满面愁容，静默片刻才道：“谈起你妻愚兄有愧，她虽非因我而死，可父亲是为了扶我为太……唉！叫愚兄如何是好……” “此事与兄长无干。”曹植猛地把一盏酒灌下肚，决然道，“我不怨你，也不怨父亲。这就是命！谁叫我们夫妻摊上这等命运！”除了把这不幸归结为命运安排，他还能怎么排遣呢？可话虽这么说，曹植眼中却俨然闪过一丝泪光。 曹丕连连摇头：“其实可怜的何止你妻，多少人死得可惜……”说到这儿他撩起衣袍，摘下佩剑置于案头，“你可识得这柄剑？” 曹植斜目一瞧，越发感伤——那不是杨修的王髦剑么？ “杨德祖出身名门德才兼备，实是一代奇士，仅因妄议退兵之事而诛，可悲可惜！”曹丕这话出自真心，自从杨修赠剑倾诉衷肠他便不再把杨修视为敌人，相反日后他继承父业，若能有这么个四世三公名门之后效力于朝是荣幸之事。 曹植与杨修的交情更胜于兄，回想昔日一同吟诗作赋，一同畅谈天下大事，回想杨修为了使他问鼎储君不惜冒风险泄露考题。如今剑在人不在，曹植岂能不悲？他伸手抚摸着剑柄，再难噙住泪水。 曹丕语重心长：“多少年来物是人非，崔公、毛公、路粹、荀恽都已作古，其实全为了咱兄弟的这点儿芥蒂。咱兄弟若不能同甘共苦协力社稷，当真愧对这些死去的人啊！” 曹植攥住兄长的手，咬牙忍泪连连点头。酒入愁肠话语渐多，又论起刘桢、王粲、应玚一干过世文友，兄弟俩皆有哀伤之意，边说边饮不知不觉间已过一个时辰，亲兵早进来掌灯了。朱铄乐呵呵走了进来，施礼道：“启禀太子和侯爷，群臣已赴徐将军营中犒军践行。” 曹植匆忙起身：“我们兄弟也该去一趟才是。” 朱铄却道：“侯爷不必劳烦了，大王身体不爽也没过去，派国舅主持诸事，您老二位就在这里小酌吧。大王若知你们兄弟情长，高兴还来不及呢，焉能嗔怪？” “是是是。”曹丕接过话茬，又给弟弟满上酒，“明日分别，今晚尽兴莫管旁人。” “既然如此，小弟恭敬不如从命。”曹植多喝几盏也有些乏了。 曹丕满指案边几坛酒道：“反正这么多也喝不完，不如赏给营内众亲兵，让他们也高兴高兴，来日也好辅保三弟多多效力。” “还是大哥细心。”曹植点头应允。朱铄赶紧遵令而行，命人搬了四五坛，叫自己手下陪着曹植的兵同饮。 这边一坛酒也见了底，曹植意犹未尽，信手又启泥封。曹丕趁机起身，舒展臂膀，信步踱至帐口向外张望——天色已黑了，营内四处燃起篝火，曹植的亲兵得了美酒无不兴奋，东凑一群西围一处，守着篝火划拳行令熙攘痛饮，竟没人多留心帐内之事，只朱铄带几个侍卫看守营门。 曹丕见此情形愈加胆壮，朝朱铄使个眼色，转身又入大帐，却已换做笑脸：“方才怪我多言，不该提起伤感之事，战事在即岂不有碍雄心？大家得了赏都很高兴，你我为三军表率，也该信心满满才是，愚兄自罚一盏。”说着他自斟一盏当先饮下。 曹植连连颔首 也陪饮了，刚放下酒盏，就见朱铄再次进来施礼：“小的斗胆，为太子和侯爷送来些下酒之物。” 曹丕仰面大笑：“我倒忘却了，还是你小子机灵！快快带进来。” 曹植还在诧异，却见朱铄退下，继而从外面走进一群靓丽铅华、怀抱丝竹的女子：“兄长，这……” 曹丕笑道：“这是你嫂夫人在府中教养的歌伎，平日宴请宾客助兴之用，现今带来是进献母后和众夫人的。一来可充侍女服侍起居，二来军中苦闷也可为夫人们解解闷。” “既是进献母后之人，我等焉能……” “尚未禀告母亲，今晚且令她们为咱歌舞，又有何不可？”曹丕大大咧咧，“来！快给侯爷唱上一曲！” 众歌伎齐道万福，有的捧笙，有的抚琴，有的弄管，有的吹箫，奏起了《高山流水》，一时间那乐曲高亢激昂，峨峨兮若泰山，洋洋兮若江河，将方才悲凄之意涤荡而去。曹植初始未在意，少时却觉曲声悠扬颇为悦耳，又见一干女子个个容颜俏丽，妙龄可亲，美人操弄更胜于寻常之乐，不知不觉间也绽开了笑容；曹丕虽频频劝酒，自己却已停盏不饮。 一曲奏罢曹植抚掌而笑：“妙！妙！” 曹丕却不悦：“这等旧章有何意趣，把那新近排演之曲唱来听听。” “诺。”众歌伎再度响乐，却是乐府齐瑟之曲，并无新意。 曹植摇头而笑，哪知却有两个美貌少女出 班而唱：“名都多妖女，京洛出少年。宝剑值千金，被服丽且鲜……” 曹植一口酒险些喷出来——这不是我写的诗吗？ “哈哈哈。”曹丕见他窘态不禁大笑，“吾弟文采斐然称冠于世，连边疆偏僻之地尚且传唱，我府中歌伎唱此曲有何奇怪？” 诗篇能被天下人传唱实是莫大荣耀，曹植由惊转喜，也渐渐随这两位美人唱和起来，酣畅淋漓心中大乐。曹丕见他意兴正浓，偷偷凑到他耳边道：“有句话明说只怕不恭，愚兄私底下告诉你。将来一日我若居尊者之位，必要倚重你。天下广大非一人所能治，我哪里管得了许多？二弟骁勇善战，到时候我必要让他统辖兵马号令诸将；三弟你风华绝代，我欲使你坐镇风雅，品评诗赋，统率天下文章。” 曹植眼前一亮——诗赋文章乃毕生挚爱，若能成为天下文人领袖何等幸事。他不禁倏然起身，给曹丕施以大礼：“多谢兄长垂爱。” “哈哈哈……”曹丕越发大笑，双手搀起，再度为他斟酒，又道，“你才思敏捷，此情此景可能即兴吟诗一首？” “这有何难？”曹植把酒一干，蹙眉片刻便诵道：白日曜青春，时雨静飞尘。 寒冰辟炎景，凉风飘我身。 清醴盈金殇，肴馔纵横陈。 齐人进奇乐，歌者出西秦。 翩翩我公子，机巧忽若神。 （曹植《侍太子坐》） 此时此刻曹植看来，大哥的关爱恰如红 日暖寒、凉风辟暑一般，他真是对哥哥充满了感激和敬意——却丝毫不察曹丕真意。 曹丕叫他吟诗绝非兴起，乃是观察他有了几分醉意，见他虽眼神迷离口齿略拙，毕竟一蹴而就，情知他能再喝，于是挥手唤过两名歌伎：“还不给临淄侯敬酒？”这两个引吭高歌的少女豆蔻年华，娇羞美艳，得太子之命忙给曹植见礼，又是斟酒又是布菜。曹丕一旁敲边鼓：“吾弟莫小觑她们是女流，也是通晓诗乐的。这位绿衫姑娘名唤‘琼树’，舞姿俏媚宛若玉树琼花；这位紫衣妹子名唤‘巧笑’，本姓段，还是咱沛国乡人呢。” 琼树顾盼神飞胜于西施，窈窕之姿堪赛飞燕；巧笑美目倩兮不弱褒姒，秋波流慧可比妲己——确是胭粉利器！ 曹植本有几分醉意，又闻兄长器重之言更觉畅快，早心驰神荡，正是酒不醉人人自醉，把来日点卯之事全然忘却。这会儿又有两个尤物敬酒，千娇百媚燕语莺声，索性来者不拒，一盏接一盏送入腹中。只半个时辰的工夫，又一坛酒喝得精光，几乎全是他一人饮下。 曹丕还不罢休，挥手道：“来来来，再给临淄侯唱一曲助兴。” 这次以琼树、巧笑为首的歌伎一齐起身，提裙挥袖，如穿花蝴蝶般载歌载舞，唱的是乐府名篇：“王子乔，参驾白鹿云中遨，戏游遨。上建逋阴广里，践近高结仙宫，过谒三台，东游四海五岳，上过蓬莱紫云台……” 曹植视线渐渐模糊，只觉那些翩翩起舞的歌伎变成了云髻长袖的仙女，在身旁飘来飘去，仿佛自己也真成了跨鹤遨游的神仙王子乔。美酒和脂粉的香气融为一体，化作另一种沁入心脾的清香，如此令人陶醉……恍惚间曹植置身一片草原之上，大地无垠，兰蕙遍野，仰面望去便是赤日苍穹，有一位高贵的王者，头戴冕旒冠，身披衮龙袍，腰佩王髦剑，坐骑骅骝驹——那是他胸怀坦荡、可亲可敬的大哥。二哥曹彰也在，顶盔掼甲，手持大戟，统领金甲武士侍立在左；而他自己峨冠博带，手捧印绶，与一群饱学之士伺候在右；身后还有许多人，相国列卿、文武百官，数不清的官吏士卒，好不威武。顷刻间，漫山遍野的花草又不见，化作无边无际的老百姓，他们在跪拜，在欢呼：“大王万岁！曹魏万岁！”这就是曹魏的明天吗？即便无缘王位，若能手足齐心开创一代盛世，此生又有何憾？ 曹植满心激动，也随着放声高呼：“曹魏万岁……哈哈哈……” 曹丕放下酒盏，抱住狂笑的弟弟：“子建，你醉了。” 曹植兀自沉寂在那个美梦之中，攥住哥哥的手：“没醉……大哥如此待我，小弟此生不枉……大哥穿上吉服，真是看好……” 曹丕听着这没来由的醉话，心下仍不免犹疑，又试探：“子建，再饮一盏如何？” “好！我敬兄长！”曹植晃晃悠悠举酒，却已醉得天旋地转，竟送不到嘴边，只斜斜地灌下一口，剩下大半盏全洒在身上。 “你呀，当真醉喽！”曹丕自己满了一盏，笑嘻嘻扳住他肩膀，“来，哥哥帮你。”不由分说灌进他口中。 曹植已经不能再饮，被这盏酒灌得直咳嗽，瘫软在曹丕怀里，却还傻笑道：“多谢兄长……咳咳咳……多谢……” 正在此时，朱铄又急匆匆跑进帐来：“太子，已经二更天了，您与临淄侯喝够了没有？”他不知曹植醉到几成，出言还算隐晦。 曹丕见弟弟醉眼迷离，呼吸轻缓，轻轻把他放倒，倏然起身拍手——众舞伎皆知是号令，立刻停下舞姿，吹箫抚琴之人也赶紧施礼。曹丕点头道：“今晚歌舞甚妙，我与临淄侯都很受用，不过带你们来不只为了消遣，现今母后和诸位夫人皆在军中，缺少侍候之人，你们立刻改换侍女衣装，就留在这里伺候诸位夫人，一会儿曹真将军给你们安排。” “诺。”众歌伎施礼而退。 朱铄再无顾忌，三两步抢上前：“方才丁廙来过，被我挡回去了，我怕他冒险请见大王。” “他不敢的，深更半夜中军营也不会放他进去。别慌别慌……”曹丕虽这么说，却也明白此事瞒不住，他把曹植灌醉不能领兵，等到酒醒曹操焉能不问？这计谋迟早要露马脚，“险地不可久留，趁着天没亮速速启程。” “回邺城？”朱铄惊惧，“这边的事怎么办？明早大王寻不到该如何应对？” 曹丕早有算计：“我现在就去中军营，将应对之事托付子丹；你速把此间之事告知文长、仲达，倘若事情败露，请他们代为说情，到时候辛毗、陈矫等人也不会不救的。” “这、这行吗？”朱铄没把握。 “行不行也只能如此。我若留于军中，到时候与父王当面对质更不利，倒不如避一避风头，有诸公代为说情，前线战事又吃紧，父王事务繁多也未必深究，等战事完结再设法开脱。”曹丕只能顾眼前，若坐视曹植统军，情况将无可挽回，现在至少闯过一关，至于以后的责难，到时候再说吧。 朱铄别无良策，只得应允：“既然如此，太子速往中军，我去叫亲兵备马，西南面乃是王忠驻防，他素与咱们亲厚，从那边绕出联营也少些麻烦。” “且慢！”曹丕回头望了一眼烂醉如泥的弟弟，仍觉不放心，“你将他扶起来。” “还要作甚？” “快扶！”曹丕厉声喝令。朱铄不敢违拗，上前拖起曹植。 曹丕扭项四顾，见几案侧还有坛酒尚未启封，忙上前启开，双手提起：“掰开他的嘴！” 朱铄虽是胆大妄为之辈，也不曾以下犯上干这等事，可太子有令又不敢不从，颤颤巍巍掐住曹植下颚；曹丕不由分说一坛酒灌下去。曹植固然醉了，也觉这滋味不好受，立时手刨脚蹬浑身扭动，连几案都踢倒了，杯盘狼藉果菜满地。曹丕的心也慌了，初时酒坛沉重还拿得稳，继而半坛酒下去，看着痛苦挣扎的弟弟，实在按捺不住紧张，晃晃悠悠洒得遍地，连朱铄都溅了一身——他终于亲自下手了，这哪是灌酒，分明是把他们的兄弟之情浇灭了！ 坛子空了，曹丕踉跄退了两步，手上一松，酒坛掉在地上摔了个粉碎，他望着醉死过去的弟弟，怔怔愣在当场。 朱铄也被震撼了，好半天才缓过神来：“还不快走！” “哦。”曹丕这才踉踉跄跄奔出营帐，早有心腹亲兵在外候着，见太子出来匆匆跟上。曹丕做贼心虚，竟以为有人抓自己，疯了般在黑夜中乱跑，直至跌倒在地被追来的亲兵扶起，才渐渐稳住心神。他咬牙赶奔中军营，士兵见是太子前来不敢怠慢，立刻把值夜的中护军曹真请出来。曹真一见曹丕的神态就知道出事了，欲问明情由，又恐亲兵听去，不敢往军帐里领，拉他进了中军大寨。这会儿夜深人静，中军帐灯早熄了，一片漆黑。曹丕就在纛旗下把刚才的事说了；曹真讶异不已，既惊且叹——惊的是他胆大包天，竟办出这等事；叹的是如此算计亲手足，自此情若参商再难挽回了。 曹丕道：“事已至此我必须得走。明晨父王问起，你就说京中有急务，我夜半请辞，见他睡下不敢惊动，便不告而去。” 曹真连连摇头：“纸里包不住火，事情败露如何收场？” 曹丕森然道：“末大必折，尾大不掉，箭在弦上，不得不发。今我不阻子建，日后必反遭其危，况子文窥觊在侧，这也是迫不得已。若父王震怒，就靠列位大人从中弥合了……” 刚说到这里，忽听有个严厉的声音嚷道：“谁在那里？” 曹丕、曹真险些瘫倒在地——这声音太熟悉了。 一星灯火伴着笃笃的拐杖声从中军帐后面飘来，在这漆黑深夜，曹操苍老的面孔被那盏小油灯照得甚是阴森，宛如鬼魅。他身畔并无第二个人，独自拄着杖，举着灯，在营中徘徊。 此时躲避已然不及，二子仓皇跪倒：“参见父王。” “嗯，还真是你们。”曹操越走越近，“有事吗？” 曹丕手心都捏出汗了，强自镇定道：“儿臣……来向父王辞行。” “太早了吧？”曹操的声音显得有气无力。 “京中还有要事，儿臣须尽快回去。” “怎么了？河北有紧急军备？” “没有……”曹丕的谎快编不下去了，“中台尚有不少奏疏要处置。” “那些有相国他们处理，你也不必急于一时嘛。” “这……”曹丕干脆转移话题，“父王怎还没睡？” “唉！老了，昨天午后歇了个盹儿，晚上就睡不着了。”曹操话说至此瞥了眼曹真，“子丹，你回你的营帐吧。” “诺 。”曹真哪放心就这么走，为难地看了一眼曹丕，却又不敢违拗王命，正左右脚打架，曹操忽然提高了声音：“寡人叫你走！我跟我亲儿子说话，你要听吗？” 曹真自被义父收养，视同亲儿宠信有加，深宫内苑都畅行无阻，几时分得这般清楚？此刻见他这么严厉地打发自己，已知曹丕不妙，再要相助为时已晚，只得讷讷而退。 曹操见他消失在黑暗中，语气又平和下来，盯着曹丕的头顶道：“好，真是好。真儿与你亲睦，休儿也同你一心，还有咱家的好女婿夏侯尚，你还真是会做人，这些亲戚都与你好，胜过同胞手足吧？” 曹丕的心都快蹦出来了，不敢抬一头，干笑道：“父王说哪里话？还是子建、子文最亲。” “抬起头来……我令群臣至徐晃营中犒军，你为何没去？” “我与三弟多日未见，在一处聊天。” “好，都聊些什么？” “无非家常琐事，叙叙兄弟之情。” “好，子建现在何处？” “已经安睡。” “很好，你现在把他给我叫来。” “这深更半夜的把他折腾起来，不好吧。”曹丕自己都能感觉到自己声音在颤抖。 “好样的！真沉得住气，有问必答。”曹操的眼神越来越犀利，灯火映在他眼瞳之心，甚是可怖，“非得我说出来吗？你把子建灌醉了，让他不能领兵，这就称了你的愿啦！” 曹丕呆若木鸡：“父王，您、 您怎……” “我怎么知道？我当然知道，从你进营我就预感到了，我太了解你啦！”曹操苍髯不住颤动，不知是气愤还是痛心，“我明知你心怀不轨，还是很高兴你来，我一直对自己说，我错了，我老糊涂了，丕儿不会有什么阴谋，可还是……我要是什么都不知道该多好，我要是个老糊涂该多好！” “父亲原谅孩儿。” “你不愿他们领兵，为什么不能坦坦荡荡对为父说？我等了你一个晚上，你就是不来，你宁可诈行诡计都不肯向我坦言，事到如今还满口谎言。你究竟有没有半分真心，有没有一句实话？” 曹丕满心黄连有苦难言——叫我坦荡直言，您可听得进去？十年间立嗣之事反反复复，怎么放心跟您说实话？遂叩首哀告：“孩儿一时糊涂。” “呸！”曹操越发震怒，“什么一时糊涂，你糊涂多少年了？听吴质之言，在我面前抹眼泪，也是一时糊涂？子文为帅领兵，你安插夏侯尚掣肘也是一时糊涂？你当为父是聋子还是瞎子？” 曹丕顿时感觉自己似坠入冰窖一般——这多少年来为夺嫡固位施展的手段竟全没能瞒过父亲。 “你说！” 曹丕已无话可说，愣愣地道：“孩儿也是迫不得已。” “好个迫不得已！”曹操抡起拐杖劈头盖脸便打，“陷害手足也成了迫不得已，等明天点卯，我当众宣布废了你，我辛苦一世焉能立你这不肖之子！” “孩儿想当魏王，还想问鼎九五一统天下，想创一番事业，真是迫不得已啊！”曹丕不知是吓糊涂了还是一时慌乱，竟把野心之言都吐了出来，眼泪夺眶而出。 曹操落下的拐杖倏然停住——迫不得已！这世上有太多迫不得已。我不做能臣做奸雄就是迫不得已，我自操权柄架空皇帝是迫不得已，我想当天子是迫不得已，我又当不了天子也是迫不得已！但只一句迫不得已能掩盖一切吗？傻小子，总算说实话了，你想坐天下，我又何尝不知你想？我是一直压着你，可我更想帮你！要兄弟们辅佐你不好吗？你为何非要与手足兄弟过不去啊……老天何必这么折磨我？我一辈子争权，你却又要我儿子们争得你死我活，这是对我的惩罚吗？我是曾威逼天子，诛杀汉臣，可谁叫这天下大位从古至今只能由一人来坐呢！ 曹操忽然想起《八伯歌》（上古歌谣，相传为唐尧所唱），竟与此刻心境甚和，随口吟道：“明明上天，灿然星陈。日月光华，弘于一人。”这世道从尧舜之时就是一人独尊，帝王梦，多少人为了这个梦而死，多少人为了这个梦而舍弃一切，任何卑劣的手段都可以施展。我口口声声教训儿子，可我自己不也一样龌龊吗？只是我不曾有个与我争位的兄弟，我不曾体会帝王家手足之间的微妙情仇……宁养贼子，不养痴儿，对于继承社稷而言，是一个有胆有识手段毒辣的继承人好呢，还是仅仅是恭谨孝悌事事柔顺的儿子好呢？ 曹操的心仿佛坠入比这深夜更黑暗的无底洞中，他无法回避曹丕的心计，更无法否认提携另两个儿子将来有可能会威胁曹丕的位子，如果他们手足亲睦这也不成之为问题……可权力是不承认亲情的，为了稳操至高权力，哪怕一丝一毫潜在威胁都要铲除。往事历历在目，为了权力袁绍、袁术争得头破血流，袁谭、袁尚因此丧失家邦。即便曹操钦佩一辈子的英主光武帝，他又能保证骨肉不彼此相残吗？驾崩之日尸骨未寒，山阳王刘荆就打着废太子的旗号要造亲哥哥孝明帝的反！ 皇权也好，王权也罢，那是“杀活之剑”，要把任何情感斩断。曹操一生不可谓不狠辣，创业功臣、昔日旧友说杀就杀，但对儿子们实在难以割舍。难道作为君王，真的一丁点情义都不能保留吗？眼望着大放悲声的儿子，曹操迷茫了。他实在搞不清，他们父子究竟谁错了，这一切究竟归罪于谁？ 此时此刻他的心情无比复杂，有迷惘，有悲愤，有凄楚，有苦涩，竟还有一丝对曹丕手段的赞赏，手中拐杖缓缓落下，只是在曹丕肩头轻轻戳了两下：“寡人没挑错，你果然是所有儿子中最适合当个君王的……”话虽这么说，口气却不是赞许，倒像是无奈，“承继社稷非你不可，一切任你为之吧……” 曹丕正伏地痛哭，还以为自己听差了，抬起头抹抹蒙胧泪眼，却见父亲已转身而去，忙跪爬两步抓住衣襟。曹操冷冰冰道：“走吧……为父不难为你，回邺城安安稳稳当你的太子去吧。”说罢再不言语，抽出袍襟蹒跚而行。 “父亲……父亲……”无论曹丕怎么呼唤，他都不再回头。 漆黑的夜晚只有那一盏油灯徒劳地散发着微光。曹丕望着父亲模糊的背影，一时间悲意凝噎——那背影如此疲惫，如此凄凉，它虽不高大，但在儿子们眼中曾如此雄健，如此伟岸，承载着天地的分量，为全天下所膜拜。如今却似一座低矮小山，在无情寒暑中日益风化，随时都有可能崩塌，淹没在岁月的长河里。曹丕虽有千言万语却如鲠在喉，泪汪汪瞧着那孤寂的身影消失在黢黑的营垒间，只得唏嘘而去…… 卯时天明，擂鼓升帐，众文武神情肃穆排班而立，以徐晃为首的三万将士早已顶盔掼甲，斗志昂扬，只等出发的号令，可是身为名义统帅的曹植却迟迟不至。群臣渐渐紧张起来，都诧异地望着曹操——他们不明白，为何大王面对如此严重的延误军情竟视若无睹，既没有生气，也没流露出丝毫焦急，反而面无表情，二目空洞，如一棵枯死的老树般无声无息。 传令官徒劳地点了三次卯，依旧未见临 淄侯踪影，曹操轻轻叹息一声，伸出绵软的手颤巍巍拿起支令箭：“赵伯然听令……” “在！”赵俨赶忙出班施礼。 “三军不可久候，临淄侯玩忽职守不堪为帅，今令徐晃为主将，你权领参军之职，即刻出发。” 临危受命不得推诿，赵俨只得重重应声“诺”，双手接过令箭，都没来得及换身征袍，随便叫上几个亲兵，匆忙出营而去。大伙刚松口气，忽听帐外一声高呼：“恳请大王为临淄侯做主申冤！”黄门侍郎丁廙急匆匆闯进帐来。 丁廙当真气疯了，自昨日曹丕一入军营他便心神不宁，总觉得要出事，却见他们父子兄弟相处甚睦，不便搅扰；傍晚又奉大王之命，与群臣同往徐晃营中饯行，夏侯尚装作亲热，竟执意拉他同席，斟酒布菜甚是殷切；卞秉又与众将叫嚣不醉无归，任何人不准逃席。国舅发话谁敢不给面子？丁廙不得脱身，直闹到定更天才罢宴，匆忙赶奔曹植处，却见守门侍卫已换成朱铄等人，硬生生把他挡在外面。丁廙情知不妙，有心连夜面见曹操，却又不能——且不论深夜冒见有惊驾之罪，如今曹真、曹休掌中军，能准他进去才怪呢！丁廙心急如焚，围着营一圈圈绕，耗到三更多才见曹丕门禁撤去，闯进帐一看，杯盘狼藉酒气熏天，曹植早醉死过去了；捶了又捶，叫了又叫，鼾声如雷全无反应。曹植大过其量，没三五个时辰绝醒不过来。五更天明转眼即到，丁廙用尽办法，凉水浇头都唤不醒曹植，耳听征鼓已响，号角已鸣，他气愤已极，这才红着眼闯进大帐，要打撞天官司。 群臣几曾见这位平素温婉的青年才俊如此失态？但见丁廙衣冠不整，步履蹒跚，因愤恨已极，浑身上下都在颤抖，“咚”的一声重重跪倒：“昨夜太子故意将临淄侯灌醉，致使侯爷不能统军，大王明察！” 此言一出四众哗然，陈群见势不妙，忙出班附言：“丁黄门所言过矣。太子与侯爷兄弟相逢，一时高兴贪饮几盏也在情理之中。” “是是是。”群臣无不附和——谁都明白丁廙所言是实，但萧墙之争骇人听闻，又关乎曹家脸面，怎好当众挑明？所有人都装迷糊！ 丁廙见群臣如此表态，才觉自己急糊涂了，转而又生惧意；却见曹操依旧面无表情，只轻轻咕哝一声：“散帐。” “诺。”群臣唯恐是非沾身，施罢一礼，全躲了出去。 丁廙不走，跪在那里急切恳求：“临淄侯确是被太子灌醉，恳请大王主持公道。” “他自己心机不密，遭人算计，怨得谁来？” 丁廙没想到曹操会是这种态度，以膝带步爬至帅案前：“太子与临淄侯皆大王骨肉，同胞兄弟行此鬼魅伎俩，大王岂可不问？” “同胞兄弟？嘿嘿嘿。”曹操露出一丝不耐烦的冷笑，“郑庄公克段于鄢，孝文帝逼死刘长，君王岂有手足之情？” “呃……”丁廙立时语塞，跌坐于地。 “寡人管得今日，管不得明天，管得儿子，也管不得孙子，帝王之家古来如此，谁叫这位子只能一个人坐？我累了，不想管了，任凭他们吧。” 丁廙闻听此言浑身冰凉——曹操可以放手，但他岂有退路？遂强谏道：“国之副储关乎长远，若手足尚不能相容，岂能包容天下？心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平，望大王三思！”这话说得很露骨，就差坦言反对太子了。 曹操却只剩冷笑：“秦嬴政杀弟逼母，高祖为了逃命连妻儿老父都能舍弃。修齐治平，他们做到了吗？别拿这虚言糊弄人了，寡人听够了。储君已立，名分已定，好歹也就这样了。你去吧，子建酒醒也打发他回京，不必过来辞行了。等前线军情有些头绪也调子文回去，我这边一个儿子也不留，我用不着他们。”说着话曹操微微合眼，疲倦地倚在靠枕上，此时此刻除了勉强保住半壁河山，他对一切都已不再关心…… 从洛阳回邺城路上的两天两夜间，曹丕一直在颤抖，虽然他通过阴谋手段达到了目的，但这件事对他自己的冲击也是巨大的——此前无论兄弟间有何芥蒂，毕竟没有撕破脸，始终停留在势力对抗的层面。可这一次他亲自动手了，他亲自布置陷阱，把同胞手足推了下去。 曹丕茫然骑在马上，望着丰收后空旷的田野，心绪也随着道路的颠簸而摇曳。不知多少次，他恍惚看见田间有三个小男孩在嬉戏，是那么天真，那么友爱，那么无忧无虑，可只一瞬之间，那虚幻的景象又不见了…… 夺嫡的十年间曹丕从没顾念过手足之义，如今却不由自主回想起少年时情形，但这一切美好的记忆都被他亲手毁灭了。这超越底线的算计本不该发生，实事求是讲，曹植在他荣登太子后已经心灰意冷，即便党羽纷飞，妻子被逼自尽，曹植也只是逆来顺受，连曹丕也承认这一点。但树欲静而风不止，若不是丁氏兄弟野心不死，若不是二弟曹彰意外崛起，若不是父王异想天开要让兄弟们都领兵，曹丕绝不会施此非常手段。没办法，绝对权力不容共享，更不能容忍丝毫潜在的威胁，为了保证顺利继位他只能这么做……可他今后该如何面对单纯良善的弟弟呢？虚伪的表演已拆穿，他卑鄙冷酷的真面目已毫无保留地暴露在弟弟面前，那残留的一丝温情已荡然无存…… 更令曹丕不安的是父亲的态度，虽然父亲表示要随他所愿，让他安安稳稳当个太平太子，却丝毫没有寄予厚望的意思，与其说许诺，还不如说是无奈，他保住了太子位，却永远失去了父亲的期望。曹丕久久不能忘却父亲的背影，那个疲惫沉重离他越来越远的背影，再没有回看他一眼——父子如此，兄弟如此，连母亲都被他欺骗了，这个家还剩什么？除了权力和妥协，还有一丝一毫真情吗？ 不知不觉间曹丕哭了，在他出生以来的三十三年间他极少为亲人动情，甚至连他自己都承认自己的狭隘自私，可直到今天他才意识到，他原本有一个多么美满的家啊。 哭泣并不意味着悔恨，迈出的步伐收不回来，至高权力始终是他的梦想，只要达到目的，付出任何代价都在所不惜。所以当他驰马进入邺城时早已拭去泪水，恢复了平日的庄重矜持，就像什么事都没发生。 邺城还是老样子，一切井井有条，襄樊败绩似乎并未引起波动，曹丕不及盥洗更衣先入宫，至台阁与群臣相见。莫看朝廷表面无事，群臣都快急疯了，见他回来哭的心都有——危难之际太子擅离京师，连招呼都没打一声，这时候若出了乱子谁负得起责任？钟繇、华歆等老臣对太子言辞批评，曹丕也自知理亏，一概诺诺称是，对大家好言抚慰。 乱了好一阵子，又谈了谈军中现状，群臣悬着的心总算放下了。这六七天的工夫早积压了大量公文，虽说尚书们都处理完了，却还等着太子审批用印呢。曹丕不敢再延误，命从人一并捆扎，带回府慢慢看，这才回转府邸。东宫司马孚、王昶等人这几天也是六神无主，见他归来无不加额庆幸，曹丕对灌酒之事讳而不谈，只说父王的病体，又亲手写了问安的手札，命人给太子太傅邢甬送去。 该料理的都料理完，又沐浴更衣，洗去风尘，曹丕才踏实下来，将公文逐一翻看，皆是各地镇压凡民、秋收粮秣的奏疏，并无棘手之事。这会儿他哪有心思细抠这些琐碎杂务？眼睛瞅着这些官样文章，手中茫然画诺，心思却完全跑到了别处——曹植已被灌醉，父王又会如何安排军务？等到襄樊之战结束，父王班师还朝，如何再讨老人家欢心？曹植已被压制，可曹彰还在长安，这根钉子又该怎样拔？曹丕要应付的问题还多着呢，他筹划着命刘慈再行搜集情报，还打算写信至朝歌，向吴质问策…… 正胡思乱想间朱铄又来禀报：“长乐卫尉陈祎求见。” “哦？他来做什么？” “在下不知，但他说有重要的事一定要面见太子。” “危言耸听！”曹丕一笑而置之——陈祎新近提升为长乐卫尉，职责是护卫后宫，如今王后与多数宫妃皆在军中陪驾，陈祎哪有什么要紧差事？但笑过之后曹丕还是允许接见了，毕竟也是宫内近臣，多结交还是有好处的。 哪知陈祎上得堂来，未及施礼直挺挺跪倒：“有人阴谋造反，请太子速速决断！” “什么？”曹丕脑子里“嗡”的一声响——当年父王西征关中就有田银、苏伯叛乱，怎么这种事又叫我摊上了？ 事情起源于相国西曹掾魏讽魏子京。这魏讽也算奇人，一介书生凭着魏王乡人的身份和三寸不烂之舌游走邺城做客百家，竟谋得相国掾属之位，还真有点儿本事。不过在他担任相国西曹掾后，渐渐发现仕途之路并不似他预想的那么容易，钟繇虽任相国，并没多大权力，充其量只是元老之首；而相国掾属实际只是一帮无所事事、坐而论道的闲人，就如同灵帝朝以前的三公掾属一样，充当这职位只是摸到了入仕的敲门砖，以后的路还长着呢。 但魏讽自负甚高，又自认为才智超凡，欲建奇勋而登显位，可不愿这样一天天熬，心里难免有落差。更令他苦恼的是，他发觉自己入仕的第一步竟然迈错了——曹家倚重的是以颍川之士为首的中原大族，可他交往最深的却是一群年纪甚轻的荆州人，这些人虽恭维他，崇敬他，却对其仕途没有任何帮助。反之这些家乡根基在刘备控制下的荆州人本不入中原名门的法眼，魏讽与他们走得这么近，也被视为异类，连辟用他的钟繇也对他日渐冷淡，长此以往还有何前程可言？ 换作别人或改弦更张，或心灰意冷，偏偏魏讽颇具奇思妙想——既然在曹魏已不可能骤然而贵，何不投敌叛国以图发展？恰逢襄樊兵败，关羽威震中原，魏讽自以为遇到好机会，畅想在邺城发动叛乱响应关羽，若把此事办成，岂不为刘备立下大功？莫说封侯拜将，八成还能当开国功臣哩！便召集心腹友人共商大事。 稍有头脑的人都能看出这“妙计”多不靠谱。且不论邺城守军、魏都官民能否容他造反，即便侥幸拿下城池，曹操大军反攻，能抗拒几日？关羽远在襄樊千里之隔，救应都来不及。就是这么个馊主意，那帮与他交好的荆州后生竟深以为然：一者，这些人本来不得志，想另谋出路；二来，荆州乃他们故土，又是刘备根基所在，辅佐刘备自比在曹魏前途要好；再者这些荆州后人年纪轻轻眼高于顶，全不晓得天高地厚。于是这场阴谋胡闹般开始了。 无论魏讽还是这帮人都无一兵一卒，能召集的只是家奴仆僮，有耿纪、韦晃前车之鉴，单靠这些人是成不了事的，所以魏讽一党继续煽动旁人扩大队伍，但凡听闻谁对朝廷稍有些不满，就凑上前问一句：“想造反吗？”八字还没一撇，就串联一帮人，怎能不出问题？魏讽竟然还找到了长乐卫尉陈祎的头上，请他在叛乱之日控制宫廷，劫持大臣。或许陈祎也是偶尔不顺，又与魏讽有些交情，一时糊涂就应承下了，可事后越想越不对，自己身为曹氏近臣，跟这帮倾危之徒瞎掺和什么？随即向曹丕出首告变…… 事情已经出了，曹丕再厌烦也得硬着头皮办，好在叛乱未起就已败露。曹丕当即传令大理寺逮捕魏讽，并据陈祎指认捉拿反叛。邺城内外立时兵马齐动，四处抓捕叛党。魏讽还在相府里做春秋大梦呢，抓他的人已冲到眼前。可叹这位自以为运筹帷幄的魏先生，到了堂上刑棍都没动就已吓得腿软，竹筒倒豆子般一五一十全招了；又有陈祎从旁指证，参与阴谋者尽数落网——其中包括已故侍中王粲的俩儿子、博士宋衷之子、黄门侍郎刘廙之弟刘伟等，几乎全是荆州中下级臣僚。 大理卿王朗连续两天审问下来，既感荒谬又觉可怖。魏讽不过一无兵无权的小小僚属，想出这么个不着边际的馊主意，竟还有人乐于参与，岂不荒唐？可王粲、宋衷之子皆在幕府挂职，都是曹营官员下一代，这些年轻人竟然铁了心要反父辈让他们效忠的主子，岂不可怕？但眼下最要紧的不是如何处置，而是案情该如何呈报，曹操还丝毫不知呢！谋反大案不上报是不可能的，但是若嚷得满城风雨人心惶惶，无论对曹操病体还是前线战事都没好处，再说太子奉命留守也有责任，办到怎样一个程度才算恰到好处？ 王朗不敢自专，携带案卷去找曹丕商量，东宫卫士不敢阻拦，请他老人家自便。王朗边走边忖度太子心思，渐渐来至正堂，正见曹丕立于阶前，廊下有一布衣老叟在跪地施礼。他初时不解，细细打量才看出，那颓唐老者竟是相国钟繇。 此案一发钟繇如坐针毡，魏讽是他属下，他岂能不受连累？尤其魏讽当的是西曹掾，负责吏员署用，其他属员多多少少与其有接触，一条臭鱼搅得满锅腥，所有属员一律要到大理寺受审，相府闹得沸反盈天，他这相国还怎么当？ 钟繇做人做事一生谨慎，如今在曹魏位极人臣，想不到晚年摊上这么个案子，一世英明扫地。事到如今就别等人家摘帽了，故而褐服免冠自捧印绶，来向曹丕请罪。 曹丕显得很开通，降阶相搀，并无责备之语：“高祖明睿，错委陈豨镇边；邓禹善谋，误用冯愔守栒。人非圣贤，孰能无过，相国又何必如此？” 钟繇听他口口声声叫自己“相国”，越发汗颜，叹道：“老朽错用一人险些乱国，就算太子宽宥，老朽也无颜再居宰辅之位，还请收回印绶另择高贤。” “即便罢职也要等大王诏命，非小可所能做主。您老不必挂心，朝中的事该管的继续管，实在没心思做事就休养休养。放宽心，谁谋反也牵扯不到您头上。昔日王业未定，您老人家坐镇弘农独当一面，那时若坐视高幹、韩遂侵害关中，我曹家焉能有今日？父王念您劳苦功高必加宽恕。”曹丕得立太子以来颇得钟繇帮衬，于公于私都要偏袒老人家，再者罢不罢官是他爹的事，放着顺水人情岂能不做？ “唉！借太子吉言。”钟繇 惭愧至极。 王朗见他们把话说开，这才过来施礼，呈上案卷。钟繇身涉其中自知要避嫌，连忙告辞，却对王朗道：“我已将掾属尽数滞留，大理寺随传随到；阖府上下所有公文书札也已封存，王公若需查验，这便派人送去。”王朗甚为尴尬，只微微拱手。 曹丕回转堂上，翻看案卷，时而蹙眉时而摇头，通篇览毕将竹简一卷，捏了捏眉头道：“以王公之意当如何处置？” 王朗料到他得把这烫舌头的菜夹回来，好在这半日一直在忖度他心思，已成竹于胸：“以臣之见，首恶魏讽自不能饶，必处以极刑，其余共犯嘛……毕竟反状未发，叛乱与蓄谋还是有差别的，况且年轻人少不省事，又皆旧臣子侄，严加惩戒不可免的，却未必非要处死。至于向大王呈报嘛……如今襄樊吃紧，事情闹大了未免对军心不利，太子酌情而定吧。”当年曹丕曾因留守时发生叛乱而受责，如今又来这么一次，固然曹丕无纤毫之过，也难保大王不会迁怒。故而在王朗想来，他必要大事化小，才把话说得留有余地。 不料曹丕听罢连连摇头，把玩着卷宗道：“谋反就是死罪，何论情节轻重？当把所有人犯尽数诛戮以儆效尤！” “是。”他肯实事求是秉公而断，王朗自然求之不得。 哪知曹丕接着又道：“救难当急，除恶当速。以我之见，不必事先请奏大王，可将魏讽等人先行问斩，悬首市曹震慑人心，再向大王禀明不迟。” “先斩后奏？”王朗不禁诧异——太阳打西边出来了？这位谨小慎微的太子今天怎这么大胆？ 正说到这里，司马孚领着校事刘慈也来请见。司马孚双手奉上一卷书信：“此乃中尉杨公手书，他已自解印绶悬于堂上，并搬离府邸，派人致书向太子请罪。”因魏讽之事丢帽子的不只钟繇，中尉杨俊掌宫廷宿卫，与他共事的陈祎被魏讽拉拢他竟不知情，能没责任吗？ 一听杨俊请罪，曹丕既感喜悦又觉愤恨，喜的是这个力挺曹植的眼中钉可算丢了九卿之位，恨的是卸职请罪竟然不亲自来，就弄一份书信搪塞，分明还不把太子放在眼里——其实曹丕以小人之心度君子之腹了，杨俊本质上是个文人，生性呆板，叫他过来屈膝说软话，他张不开嘴啊！ 曹丕看都不看那书信一眼，冷冰冰道：“案子未判，王命未下，杨中尉这便卸官而去，也太清高了吧？告诉送信之人，他们大人既然一心辞职，我也就不挽留了。”这态度相比对钟繇简直是天壤之别。 司马孚奉命而出，刘慈又呈上份卷宗，谄笑道：“这是太子要的名单，都是素常与魏讽有过接触之人。” 王朗正在喝水，闻听此言险些呛住——这是要作甚？ 曹丕一边浏览一边冷笑：“魏讽不过小小掾吏，何敢行此大逆？必有对朝廷不满、心怀怨谤者煽动，谋反一党固然要杀，可怨咒之人也不可姑息，凡是与魏讽有过交往者，及亲友为官者必要一并下狱。我已叫校事拟了份名单，王公照此捕拿即可。”说罢起身，亲自递到王朗手上。 王朗低头一看，上面洋洋洒洒列了百余人，手都哆嗦了：“这怎使得？魏讽之事案情简单已经审明，岂可大肆株连？又与怨谤何干？请太子收回成命。” “不然。”曹丕摇头道，“纵然无干怨谤，这些人或交友不慎，或知情不举，或亲友通谋，岂能断定无纤毫之过？咱们宁可谨慎过度，也不可姑息养奸。” 陈祎告发伊始，曹丕觉得这是个扎手的差事，但经过几天思忖，又与吴质书信协商，渐渐发觉这案子对他而言不是坏事。不论如何，既然曹操已许诺不再掣肘于他，那何必事事小心，藏着掖着？反过来想，这兴许还是个好机会呢——一来能摆摆威风，露露煞气，叫满朝文武敬畏；二来把父亲平素不喜之人牵扯其中，借此机会一并处置，讨父亲欢心；三来曹丕所依仗的乃是中原豪族诸家，若能把荆州一派势力连根拔除，等于帮他们除了抢饭碗的人，可以稳固己党；再者，钟繇虽全力扶持他，但毕竟官高年长，留守诸务还要尊其为上，如今借着这机会让老人家退下来，曹丕的地位无形中有所提高；最后，似杨俊那样他自己不喜之人也可一并打击，若不是费尽心机都寻不到丁仪和魏讽有丝毫联系，早把他名字也写进去了！ 王朗怎知他小算盘，越看越觉惊愕，手都哆嗦了，眼见连宋衷、王凯、刘廙、文钦等人都囊括在内，实在看不下了：“请太子收回成命！这些人老臣敢保他们并无谋反之意，似宋仲子老先生，固然养子不肖，但他老人家学术精纯又已年逾古稀，岂会萌悖逆之心？”王朗说这话还有点儿私情，他儿子王肃就是宋衷的弟子，没少得人家倾心传授。 曹丕摆手道：“谁叫他老人家无石子先识之明，教子无方，老罹此祸，怨得谁来？”王朗欲起身再辩，却被他一把摁住，“王公无须为他们开脱，暂且捕拿收监未必就是要处死，我将名单呈报大王，若有其情可悯者大王自会宽赦，咱们就不必操这个心了。”王朗一肚子话顿时噎住了——曹丕大撒网，叫他爹得个宽赦的美名，这事还不能拦，他若执意不办，那边名单呈上去，岂不是连他也落个包庇之嫌？ 王朗望着这个道貌岸然的年轻人，背后竟生寒意——你想得倒挺好，可这是拿人命当儿戏。你老爹如今喜怒无常，叫他杀他说不定真敢杀啊！宋衷名震天下，自马融、郑玄之后再没这样的鸿儒了，万一杀了岂不可惜？刘廙当过你的掾属，竟把他也豁出去了。文钦乃文稷之子，又是你们同乡，你也不肯保全。王粲就俩儿子，因为此案都完了，你还要把王凯牵进去，当初谁在王粲灵前又学驴鸣，又信誓旦旦要照顾王家？你比你爹还狠啊…… 曹丕不紧不慢微笑道：“王公不必多虑，有罪便是有罪，无罪便是无罪，暂叫他们委屈几日，难道您不相信我父王能明辨黑白？” 他这么说王朗焉敢否定，颤巍巍道：“就、就依太子之意吧。” 曹丕终于满意了，还是那副恭恭敬敬的架势，亲自将王朗送出东宫，又叮嘱了几句。司马孚也办完差事回来了，秉道：“我在街上听人传言，临淄侯回来了。这事儿真奇了，前几日还说要让他领兵去救襄樊，怎么又打发他回来了？兄弟归来，太子当尽兄长之情，今晚请他来东宫宴饮如何？”司马孚并不清楚这几日发生了什么。 曹丕得意洋洋的脸上蒙上一层阴云，茫然眼望着喧嚣的大街喃喃道：“不必了……我们兄弟一辈子的酒都喝尽了……” 第十六章 联手孙权，有惊无险保住中原重地 建安二十四年（公元219年）九月，曹丕处理魏讽谋反案的同时救援襄樊的战事已经开始。 平寇将军徐晃率领三万兵马赶到荆州，不过等待他的是重重困难——首先，襄阳、樊城已被困两个多月，敌军阻隔消息不同，关羽已驻军郾城修筑营垒，做好应对曹军的准备；其次，从郾城至樊城一段洪水尚未退尽，道路泥泞，绕过郾城只救樊城也不可能；再者南阳境内还有反民流寇，徐晃远道而来无暇旁骛，这些小疾可能掣肘于后；另外灾后生疫，又值秋末，北方士兵最害怕的瘟疫也在蔓延。 徐晃麾下虽有三万兵马，也不过与关羽在郾城的部队势均力敌，何况这三万人东拼西凑，未加训练，凭这样一支队伍怎与关羽争锋？无奈之下徐晃兵马屯于阳陵坡，与关羽作对垒之势。郾城并非大县，城池矮小不足据守，关羽分遣部下结营于四周，阻塞要道遍栽鹿角；阳陵坡恰位于郾城以北，地势颇高，徐晃便命士兵张大连营、步步推进，最后双方工事最近之处相距仅三丈。 两军都快连在一起了，徐晃依旧未寻到半分漏洞。幸而这段时间后续兵马陆续赶到，曹操在后方召集诸部，但凡凑起一支队伍立刻派到前线，徐商率五千兵赶到，吕建带来三千、朱盖带来四千……虽说曹军日渐壮大，徐晃依旧没有必胜把握，始终不敢发动进攻，唯恐蹈于禁之覆辙。 转眼间已过半个月，两军对峙的局面没丝毫改观，徐晃每日忙的却是督促士卒操练——这帮新兵可算领教了徐将军的严厉作风，以前就听说“不得晌，属徐晃”，跟着徐将军打起仗来顾不上吃饭，眼下还没交锋怎么也不能歇啊？徐晃有他的盘算，久不交锋士兵懒散，若放任不管，即便时机成熟也没法打了。莫看他表面威严，心中万分焦急，眼见红日西斜，这一天又将蹉跎而逝，却还一筹莫展，便亲至前营观望敌营动向。 夕阳下两军兵戈旌旗熠熠生辉，壕沟对壕沟、拒马对拒马、箭橹对箭橹，可就这三丈宽的距离却始终无法逾越。对关羽而言很简单，只要耗到襄樊陷落就是胜利，根本不用交锋，曹军耗不起啊！ 正焦虑之际，小校忽然指道：“将军快看，敌将也在巡营。” 徐晃凝聚目光仔细端详，果见对面箭橹下有群亲兵簇拥一位将官，此人身高八尺，双肩抱拢虎背熊腰，头戴铁兜鍪，身披绿锦战袍，红扑扑一张脸，天庭饱满、地阁方圆，丹凤眼、卧蚕眉，颔下五绺长髯飘摆——正是昔年曾在曹营的关羽关云长！ 说来也巧，关羽驻军郾城与曹军对垒，原以为徐晃领兵来救必有一番恶战，哪知一连半月只见曹军整备、不见叫战，故而心中起疑。今日趁着天晚出来巡查，窥探曹营动向，不料与徐晃想到一块去了，在这儿见了面。 徐晃南望关羽，关羽也正北瞻，两人目光相遇，皆是一愣，继而又都露出了笑容——两人交情不浅啊！关羽昔日仕曹，与两个人关系最好。一是张辽，因刘备任豫州刺史时驻军小沛，与吕布分分合合，关、张皆豪迈之人，久而久之竟成朋友；另外一人便是徐晃。关羽是河东解县（今山西运城）人，徐晃是河东杨县（今山西洪洞）人，他俩算半个同乡。当年曹操势力还不大，帐下诸将除宗族外便是兖州旧党，尤以于禁、乐进为尊，徐晃出身白波军、张辽降自吕布，更与同为降将的关羽感情亲厚。 昔日相交莫逆，今朝两军仇雠，徐晃未免有些尴尬，正欲悄然而退，却见关羽抖擞精神大步迎来，挥臂高呼：“公明兄！公明兄别来无恙？” 这一举动出乎所有人意料，连徐晃都有些错愕，愣了片刻随即也迎了过去。亲兵谏道：“两军争锋暗箭无情，只恐有诈。” 徐晃却道：“关云长何等心高气傲，岂会行此下作伎俩？”手指前方，“你们好好看看。”众亲兵仔细观瞧，但见关羽全无顾忌，只带两名随从信步踱至拒马边，正朝这边拱手施礼。既然人家这么豪爽，曹营也不能在气势上输给人家，亲兵也知徐晃的性情，只两三个骁勇之士相随，其他人远远落在后面，却都手按剑柄不敢松懈。 敌我营垒最近处相隔只三丈， 两军主帅各至壕边欲叙以往之情，此真古今战争中少有之奇景——须知强弩在侧、箭橹林立，这么近的距离任何一方都可暗箭加害，若是主帅都死了，这仗还打什么？ 距离近了些，徐晃这才发现，关羽的体态比昔年胖了些，鬓边略见白发，长须亦显苍然，不免感叹：“多年未会，云长发福了。金鼓狼烟催人老，咱们都不复往昔了。” 关羽却未有伤怀之态，也是新近得胜心绪正好，笑道：“公明兄何必作此儿女之叹？你我奋命沙场快意一世，留功名于后世，也不枉在这世间走一遭。”二人言语皆河东乡音，倍感亲切。 “还是贤弟所见高人一筹。”徐晃不住点头，“妻儿家小可好？” 怎料关羽听罢拍拍身边一个披甲顶盔的魁梧小将肩膀：“还不快给徐伯父见礼？”那小将连忙躬身插手。 “莫非便是贤侄？” 关羽手捋长髯颇为自得：“犬子关平早过舞象之年，随在身边学些兵事，日后也好承继我业。” 徐晃见关平相貌极似其父，颇有威仪，更是感慨：“虎父无犬子，我等自叹不如，晚辈中并无可造之材，唯乐文谦之子乐（chen）从军，去岁文谦过世，大王已命他统辖其父旧部。” 关羽生性高傲，在其看来乐进不过一勇之夫，并不如何欣赏，转而相问：“文远可还安好？”他最看重的依旧是张辽。 “张文远早得假节之位， 大王信赖有加。不过先前他与我戏言，监军武周调任尚书，李曼成死后更无人与他争执，倒也无趣。” “哈哈哈……我前番得胜擒获于禁，虽对贵国有碍，倒也为兄长和文远出口恶气！”关羽也知于禁不合于众。 徐晃也笑了：“于文则不失为当世名将，惜乎对上失于谄、驭下失于暴，背同乡之谊而诛昌霸，屯军竟陵夺朱灵之兵，怎能不遭同袍忌恨？也是天不遂其愿，使之横遭大水落于你手，一世英名付诸流水，倒也可惜。”抛开私怨徐晃还是很为于禁惋惜的。 “于禁势穷而降，却也是不愿七军将士再遭杀戮。我没为难他，已将其送往江陵。虽说我与他并无深交，但看在以往同殿称臣的情面，小弟愿意结纳他。”关羽这话说得含糊，言下似有拉拢徐晃之意——连于禁那等没交情的我都愿意接纳，兄长若来岂不更好？ 徐晃心思缜密，怎会听不出？他避而不答，却道：“贤弟坐镇荆州多年，难归故里倒也可怜。今杜畿任河东郡守，轻徭薄赋爱民如子，云长若有幸回家乡看看该有多好啊！”这话也暗藏机锋。 关羽顺水推舟：“嗯，是该回去看看。不过魏王虽有七军之失，毕竟兵多地广，若要小弟兵至河东着实不易。” “哈哈哈。”徐晃仰面大笑，“好你个关云长！” 关羽森然道：“我与汉中王名为君臣、情同手足，昔年魏王恩赏有加不曾更易我心，如今我主坐拥荆蜀愈加雄武，小弟蒙一方重任、督统三军，岂能心生异志？” 徐晃也道：“愚兄昔日不过白波军一渠帅，蒙魏王不弃，拔擢于行伍、效力于疆场，封侯拜将妻荣子贵。弟既不忍背主，愚兄又焉能行不忠之事？” 他二人各抒胸臆针锋相对，气氛霎时紧张，两边兵士拔刀摸箭，却见两位将军对视良久忽然齐声而笑。关羽慨然道：“昔楚宋交兵，华元登城见子反，虽两国仇雠推诚相待。既然人各有志，不可更易，彼此倾心坦坦荡荡也就够了。” 徐晃虽不似关羽熟读《春秋》，却也大体明白这话意思，也道：“大丈夫在世，敬重忠义君子，不齿反复小人。我若受恩而背主，哪还配贤弟敬重？反之你若不保刘玄德，也就不是关云长了。”世事便是这么无奈，二将虽惺惺相惜却势同冰炭，再深的友谊只能化作疆场刀箭了。 一阵苦笑再无话可言，徐晃拱手道：“两军阵上刀枪无眼，云长多多珍重。”说罢转身而去。关羽无奈点头，哪知徐晃刚走了几步，忽然对麾下兵士高声喝道，“尔等识之否？此人便是关羽，他日阵前能取其首级者，赏金千斤！” 关羽讶异：“兄长何出此言？” 徐晃再未回头，只冷冷道：“此国事耳！” 关羽眼望徐晃背影，再度抱拳：“兄长放心，来日阵前小弟必尽全力相搏… …” 天色渐渐转黑，徐晃一声不吭迈着沉重的步子。方才的偶遇并未使他心绪好转，反而愈加愁烦——大战在即关羽谈笑自如举重若轻，足见胸有成竹、不取襄樊誓不罢休，看来必有一场硬仗啊。思忖间已回到中军营，却见帐帘高挑灯火通明，几员将佐不约而同尽在帐中。 朱盖双手掐腰紧锁眉头，立于帅案旁，似是恰与众将发生争执，见徐晃归来竟不施礼，劈头盖脸问道：“何日与关羽决战？” 徐晃并不作答，也没追究他失礼之罪，只是扫了一眼列座两厢的贾信、徐商、吕建等将，缓缓道：“我并未召集列位，你等何故尽在这里？天色将晚，快些各归各营安排守备吧。” “诺。”徐商、吕建便要起身。 “且慢！”朱盖伸手拦住，“今日众将都在，还请徐将军给大家一个准话，何日与关羽决战？” 徐晃不禁皱眉，却强压心头火，冷冷道：“军戎之事岂能预言？暂且谨守营盘以待时日。” 朱盖却压不住火了：“防守、防守！守到何日才是尽头！难道只守不攻就能解襄樊之围吗？”吕建欲劝却被他扬手推开，“谁也别拦着，今天即便治我个抗上之罪，也得容我把话说完！征南将军被困樊城将近两月，内无粮草外无救兵，危若累卵命悬一线；大王病厄在身卧于洛阳，时时期盼前方捷报。而将军却在此地磨磨蹭蹭不思进取，倘襄樊陷落玉石俱焚，将军何颜以对大王，何颜面见三军将士？” 怕什么来什么，徐晃早料到这帮人怀里都揣着斗虫儿，一连半月按兵不动必有微词，朱盖这一闹算是把话挑明了。本来大王筹划得也不错，由临淄侯充任主帅，即便诸将再有意见，只要有曹植这棵大树倚着，谁也不敢不听徐晃调遣；哪知莫名其妙一场醉酒，计划全盘打乱。徐晃明知他句句咬在理上，可如今仓促交锋确无胜算，只得好言抚慰：“你所言之理我已尽知，怎奈关羽坐镇冲要营垒坚固，一时难寻破绽，待……” 朱盖根本不听他这套：“诚然敌营难撼，但襄樊岌岌可危，我军人马现已多于关羽，岂不能强攻？” “强攻硬拼损兵必众，即便能破郾城，怎救重围？况兵贵精而不贵众，我军人马虽多，大半是新募之兵未加操练，仓促交战怎是对手？” “纵然如此总要一拼！”朱盖急得跺脚，“况有后续救兵源源将至，事已至此就算拿死人垫出条路也要赶到襄樊！” 徐晃见他如此固执，实在是讲不通，索性摆摆说：“算了算了，有何军务明日再议？散帐回营！”说罢落座帅案，展开地图详思战策。 朱盖兀自喋喋不休，却被徐商、吕建拉住，不容再多言——其实徐吕二将何尝不急，只是与徐晃共事稍久，尽力维系面子。贾信一直旁观不语，见三人啰唣不清，趁机凑到帅案前，阴阳怪气道：“将军务在持重，但对峙于此终非长久之计。将军若实在不敢交锋，不如让末将试着攻一攻敌寨，倘损兵无功，末将甘受责罚；如能稍见功劳，也算将军多少出了点儿力，不至于让人看笑话。”这番话甚为恶毒，分明是给朱盖帮腔，取笑徐晃胆小惧敌。 徐晃涵养可钦，闻听此言怒满胸膛却强自隐忍，并不瞅他一眼，只斩钉截铁道：“不准！” 贾信激将不灵，也束手无策。那旁朱盖却越发得理：“贾兄说得对，我愿率兵与你同去，打败了顶多咱们拼死敌阵，终不能做缩头乌龟。胆小之辈怎上得了战场？呸！故弄玄虚大言不惭，懂什么用兵之道？” 徐晃毕竟是厮杀汉，饶是胸有城府也受不了这般折辱，立时拍案而起：“你的道理？你是鼠目寸光的道理！前有汉中之失，后有七军之败，今无必胜把握，若一战失利重蹈于禁覆辙，到时候众心披靡、三军瓦解，非但襄樊难救，便整个中原之地又怎保全？大王辛劳半世创此基业，若有一差二错谁能担待？” 朱盖分毫不让：“你问我，我还要问你呢。救援不及襄樊失守，这罪过又有谁能担待？” “我来担待。”一个和缓的声音打破二将的争执——参军赵俨走了进来。 众将皆是一愣，见赵俨和颜悦色，战事拖了这么久竟丝毫没半点儿焦急之态。朱盖叹道：“赵公，这节骨眼上你又来和稀泥！” 赵俨连连摆手，笑道：“非我信口哄骗，大王对徐将军早有吩咐，若兵力不济可屯兵稍待，等大军集结再战，本官亲耳所闻怎有假？”他虽是一介文臣却颇能压众。一来大家皆知他乃大王倚重之臣，由他口中转述大王之言八成不假；二来这慢性子最能软磨硬泡，他一屁股坐到徐晃那边，自是更难撼动决策了。 其他人都再不言语，唯朱盖唠唠叨叨：“赵公啊赵公，你怎这么偏向他？” 赵俨还是那副不紧不慢的模样，耐着性子解劝：“本官并未偏向徐将军，我偏向的是道理。今敌围甚固，积水犹盛。我军实力尚弱，即便能过郾城怎破重围？况乎曹仁隔绝不得同力，为今之计不如坐待后援。料曹将军乃大王宗族，手下皆劲旅，满宠胸有良谋为其羽翼，也不至于一时半刻就陷落。只等后面援军陆续到来，咱里应外合一齐出击，何愁关羽不破？如万中有一襄樊果真陷落，本官愿替诸位将军受过。”说着他又凑上几步，一边替朱盖抚平战袍一边柔声细语道，“别着急，都是为国家之事嘛。我刚接到郡兵，明日平难将军殷署就将率兵赶来，过几日朱灵也要来，不愁关羽不破。小不忍则乱大谋，别这么大火气……” 曹操以赵俨充任参军看似临时起意，却是深思熟虑的选择。赵俨最大长处是心思细腻不惧琐碎。当年南征时于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路昭、冯楷七部屯军章陵，几员骁将各负勇名互不服气，整日惹是生非，曹操便命赵俨一人都护七军，他凭着耐心和抹稀泥的本事，把这七条猛虎哄得无话可说。前番曹操屯汉中，命雍州刺史张既发一千二百士兵赶去助战，这些兵皆关中籍贯，猛然背井离乡赶往前线，与妻小分别泪流满面；当时赵俨恰在长安，见此情景唯恐士兵半路生变，竟驰马追到斜谷，将一千二百人挨个慰问一遍——这份耐心实在世间罕有！ 这会儿他又拿出了和稀泥的本事，朱盖无从辩驳，一屁股跌坐在杌凳上：“我不是跟你们过不去，也不怕担责任，是恐误国家之事。这半年咱们东撞西撞疲于奔命，竟无一场胜仗，我心里窝得慌！大王染病在身沮丧已极，若襄樊再有闪失……唉！”这个堂堂七尺男儿满心积郁无可排遣，竟语带哽咽，抽出佩剑重重插在地上。 徐商、贾信等也不禁怅然——他的话不假。即便当年赤壁惨败，损兵折将之际大家也不曾丧失斗志，至少战略方向总还明确；现在却处处受阻、处处不利，皆因当初“得陇不望蜀”，一招棋错步步受制，欲战不敢战、欲弃不能弃，荆襄乱子没完，雍凉是否遭敌尚未可知，张辽尚在居巢与江东对峙，数万兵马在汉中荆楚间团团转，摆脱被动局面的出路在何方？曹魏从上到下弥漫着一股力不从心的气息，如同曹操的衰迈一样无望好转。 赵俨还在那里说着安慰之言，徐晃却已无心听下去，目光又集中到那张看了不知多少遍的地图上，隔了许久倏然打断道：“殷署率领多少援军？” “四千余众。” “明日定能赶来？” 赵俨想了想道：“应该不成问题……” 徐晃蹙眉片刻突然提袍而起：“固然不能死拼，空守待援也不是办法，事到如今只能试试计谋了。” “计谋？什么计谋？”朱盖立时来了精神。 “挖沟！立刻动员三军往东南方向挖壕沟，日夜不停地给我挖，务必张大我军阵势。” “这是作甚？”众将不解。 徐晃紧闭二目，深吸一口气：“眼下也没有更好的办法了，只能试试看。我要叫云长主动给咱让路……” 荆州军本是一副稳坐钓鱼台的架势，万没想到在对峙半个月后局势悄然发生变化，一夜之间曹军向东挖掘壕沟，延长工事达数里，关羽的第一反应自然认为这是徐晃发动总攻的准备，于是立刻跟进，也沿曹军壕沟修筑守备。于是你进一尺、我进一丈，两军又开始枯燥的对垒。如是者四五日，当关羽再登上城楼俯瞰阵势，不禁惊出一身冷汗——曹军的壕沟蜿蜿蜒蜒自阳陵坡向东南延伸，呈半月之状，已围拢郾城东面。 关羽没料到一向老成持重的徐晃会行此险招 。固然他占据冲要之地，曹军也越聚越多，即便非精锐部队，挖壕沟总不成问题，想凭有限的兵力在修筑工事上胜过曹军是不可能的。照这个势头发展，用不了几天曹军壕堑就将环绕郾城一周，自己必将陷入包围。那时荆州军困曹仁于樊城，而他也被曹军围困在郾城，两边主帅各悬孤城互扼咽喉，局势将难以捉摸。 关羽权衡再三，自认为稳操胜券，岂容徐晃将他拖入混战？于是弃城而走，欲另觅他处阻挡曹军。徐晃正待此时，即命诸部列开阵势齐头并进，关羽阻挡不住，退往樊城再做守备——救援之路终于畅通了。 曹军步步推进，前后历经一月之久总算将部队开到樊城以北。但此时数万荆州军早已密布汉水两岸，樊城孤零零挺立在敌营间，杳无声息，仿佛一座鬼城，但见残破的曹军旗帜兀自飘扬在城头…… 徐晃仍感压抑——近在咫尺也可能是远在天边，关羽围城甚久，不拿下二城誓不罢休，而一旦城池陷落，荆州军在汉水以北有了稳固的立足之地，一切努力化为乌有，看来不给关羽重创不行啊！ 战斗只是一方面，更让徐晃心烦的是他近来感到一种前所未有的压力。虽然他戎马半生，但以往的战争总有曹操在身边，与将士同甘共苦，分享喜怒哀乐，也充分理解士卒。现在曹操老了又厌倦战争，不能亲眼目睹战况，加之晋升君王威严的提高，无形中成了一种压力——仿佛有个声音在耳边，时刻催促他速战。 徐晃不敢想象曹操的死亡，但又不得不想。以后若没有曹操，将士们会是何等心情？继统之人还能似曹操一般亲自督战、熟知兵事吗？如果君王不知前线情势又以王命任意指挥、催促进军，仗该怎么打？秦之白起是怎么被逼死的？先朝名臣卢植怎么被打入囚车的？从命则兵败，违命则获罪，前方后方不啻为两个战场，为将者如何抉择？徐晃突然感到生于乱世、跟从曹操对武夫而言是一种幸福，因为从古至今大多数将领其实都受朝廷节制，都在前后两个战场上奋战！如今曹操老了，魏国礼法也日渐完善，君主与将士们同甘共苦的日子走到头了，以后的日子恐怕永远要站在两个战场上了…… 建安二十四年十月，徐晃兵至樊城以北，挖掘地道飞箭传书，总算与曹仁取得了联系，与此同时各路兵马陆续赶至洛阳听用，南阳的粮草问题也解决了。田豫临危赴任，到达治所立刻颁布一令，将牵扯前一年侯音叛乱羁押在牢的五百多犯人尽数释放，开其自新之路；这些人重获自由感恩戴德，发誓效忠曹魏，又四处宣扬新任太守之德，不到一个月南阳境内的反民渐渐平息，军粮也筹集上来；陆浑县反民孙狼攻城夺地不能得手，又遭郡兵追击，转为流寇向南逃窜——曹魏基本稳住了阵脚，中原人心也渐渐安定。 不过对曹操而言这一切都算不上什么好消息，他本来是称王称雄的天下霸主，如今沦落到千辛万苦保守半壁河山，声势一落千丈。这不仅是利益问题，还关乎他尊严，臣僚们都能觉察到他急切的心情，随着各地援军和募兵的增加，短短半个月间，他就向前线陆续派遣了徐商、吕建、殷署、朱盖、贾信、朱灵等十余部兵马，他太想扑灭这场战火了，太急于挽回颜面。而更使他愁烦的是，邺城又传来谋反的消息，自晋位称王以来严才叛乱、耿纪叛乱、乌丸叛乱、侯音叛乱，现在一帮还不懂事的孩子也要造反，曹操心中苦闷可想而知…… 大帐的气氛沉闷紧张，曹操面前摆着曹丕拟定的那份名单，他手中握朱砂笔，只要这支笔往谁名字上一落，便要归为逆党身首异处。谏议大夫董昭、长史陈矫、尚书桓阶为首的群臣围拢在帅案前，大家谁也不敢直视曹操的脸色，却偷眼盯着那份名单，唯恐自己亲友牵扯其中。 头一个映入曹操眼帘的名字是张泉，其实没写在第一列，但依然首先注意到。张泉乃张绣之子，身居闲职，却承继亡父爵位，享二千户封邑。杀子仇人的儿子，焉能不留意？ 只一刹那曹操便意识到此中玄机——魏讽谋反是欲呼应关羽，所涉及的人大部分与荆州有关，张泉怎会牵扯其中？若说他与荆州派有联系，无非当年张绣曾依附刘表，这是二十年前的旧账了，刘表之子刘修都没牵连其中，张泉反而在内？想必这又是子桓的鬼点子，他知我怀念昂儿又无法追究此仇，故意将张泉网罗在内，叫我杀之泄恨。这小子本性难改，还跟我耍滑头啊…… 曹操犹豫了，他与张绣的纠葛实难扯清，论功劳张家没得说，况且又与曹氏联姻，可是曹操年纪越老对以往的仇恨就越记忆犹新，难道儿子的仇就坐视不理了吗？半年前樊侯曹均过世了，他本为曹操与周姬所生，两年前过继与曹操早夭的庶弟。而恰恰就是曹均与张家联姻，娶了张绣之女、张泉之妹。对这个平庸儿子的死，曹操并没太多悲伤，不过现在想来，曹均之死意味着曹张两家的婚姻断了，曹丕正是看准这一点，适时地将张泉裹挟进来，真是处心积虑啊！ 想到尸骨无存的昂儿、想到殒命沙场的爱将典韦、想到爱侄曹安民、想到至死不归的丁氏、想到诸子相争令人心寒，昂儿活着哪有这许多愁烦？曹操恨意陡增，手底下一划，重重在张泉名字上画了一笔——哪个庙没有屈死鬼，就这样吧！ 或是心中激愤，判死张泉仍不解气，曹操笔下连划，一连勾了七八人。桓阶站得最近，看得直揪心，欲要说情，却见他忽然停下笔，叹口气道：“怎么王凯也牵连下狱了？这是个老实人，王家两个孩子都处死了，就放过他吧。唉！王粲效力寡人十载，无纤毫之过，虽说孩子有罪，我若亲理此案也绝不至于让他绝后啊！将王凯释放，令其过继一子续王粲之后。” “大王宽仁。”群臣连忙施礼。 “宋衷也放了，一介腐儒又这么大岁数了，不至于谋反。儿子是儿子，老子是老子，儿大不由爹啊！”曹操如今对这道理体会深刻。 不过幸运者是少数，曹操大笔连挥，依旧勾去不少人，转眼看见刘廙的名字也在其中，想起一年前自己出征时他曾尽力挽留，便发了善心：“刘恭嗣任事勤勉，寡人听闻他也曾规劝其弟，然刘伟泥足深陷无可救药，今刘伟已伏诛，刘廙不坐其弟之罪。”看到后面又瞅见文钦之名，苦笑道，“这些孩子交友不知谨慎，当真可气。瞧在同乡面子上，文钦也饶了吧，但需责他五十鞭子，叫他长长记性！陈祎也一样，虽然是他告密，毕竟还与魏讽有来往，狠狠鞭笞，革掉官职贬为军吏，叫他从头做起。钟繇用人不察已主动请罪，罢去相国之职，以后再说。”果如曹丕所料，曹操并无深责钟繇之意，这种罢职只是暂时的，过后还会另委重任，即便不能再当相国，列卿、侍中之位总是跑不了的。 丁廙很适时地开了口：“因过免官者不止相国，中尉杨公也已卸职。不知怎么回事，太子未经请示就做了决断，将其外放平原太守，未免有些苛刻吧？”他早得兄长密信，尽知京中细情。 曹操连跟曹丕发脾气的兴致都提不起来，只道：“过段时日再把他调回京就是了。” 丁廙还欲再言，桓阶忙提高声音打断：“杨俊之事不紧要，中尉掌管宫禁乃是重任，不可空缺。” 曹操点头：“不错。魏讽所以敢生乱心，正因爪牙之臣不能遏奸防谋，安得如诸葛丰者，以代杨俊？” 桓阶躬身施礼：“徐奕正称其职。” 丁廙暗暗咬牙——这老货好狡猾，列卿之中唯有杨俊拥戴曹植，现在杨俊贬出京，竟提议让与曹丕亲厚的徐奕补缺，那九卿岂不全是太子党！这一案牵扯的人大半原属荆州，你桓阶当年不也是出自刘表帐下吗？若不是党附曹丕，这名单上焉能无你？ 他瞧得透，曹操焉能瞧不透？但已对后嗣之事无奈，懒得管这么多，便道：“就依你之言吧。”心中却不免赌气，手中朱笔一落，竟把剩下的名字全勾了，“就这样，勾到名字的一律坐魏讽之罪，传令去办。”说罢把名册往秘书郎孙资处一丢，却因手上没劲掉落在地。 群臣低头一看——长长一份名单大半被勾去，朱笔的印迹血淋淋的，触目惊心，又是数十条人命啊！ 国事不宁屡生祸端，虽说这场叛乱未曾萌发就被扼杀，终究不是好事。面对满脸倦怠的曹操，大家该如何劝慰呢？静了片刻陈群出班施礼：“大王无需痛心。魏讽之叛虽牵连甚众，却未尝不是件好事。大浪淘沙去伪存真，乃天佑我大魏，假此逆案使奸邪之辈反状尽露、一举殄灭，自此忠良在朝国泰民安，大王高枕无忧。” 司马懿在旁不禁蹙眉，颇感陈群画蛇添足，偷偷朝他挤眼，示意他闭嘴；陈群却全没留意，兀自朗朗陈辞。果不其然，曹操听罢倏然坐直身子，凝视陈群怒火中烧——对谁而言是好事？谁能高枕无忧？是你们吧！先前耿纪叛乱杀了一批关中士人，这次魏讽逆案又差不多把仅有的一点儿荆州之士诛戮殆尽，旁支别派都没了，今后就只剩下你们这帮中原大族了，高枕无忧的是你们吧？这不是我想要的朝廷，这不是我想要的局面！ 曹操想发作却又忍了回去——算了吧！废止唯才是举，改以德行举士，早就开始走这条路了，抗拒又有何用？我活着能遏制一时，身后又怎样？这不是谋反不谋反的问题，而是为政路线的选择、主政派系的选择，为了半壁江山的太平，认了吧！陈群既是高门又是子桓死党，以后必然重用的人，何必为难他？我这辈子杀的士人够多了，难道要挤对得这帮手握笔杆的士人在我死后指着我灵位暗暗咒骂么……想至此曹操泄气，沉重地点点头：“好，大家高枕无忧就好。”此案落幕意味着南方士人基本销声匿迹，此后中原望族在曹魏朝廷占主导地位，江东豪族尽归孙权麾下，荆州之士皆与刘备一心——三分天下的格局已定，如今三家的主政士人也奠定了！ 陈群已见大王变颜，自感险触龙鳞，灰溜溜退入班中；群臣亦知他这些天心气不顺，身体又越来越糟，谁都不敢再说一句话，大帐又静了下来。曹操皱眉良久，突然又开了口：“明早起兵，我要去襄樊亲自督战。” 群臣皆觉不妥——先前闹着要迁都，如今稍见希望又嚷着亲赴前线，这时风时雨的性子真难捉摸！大王的身体已经很糟糕了，又带着王后等女眷，折腾到前线也不可能亲自指挥作战，况且现在中军也没多少兵，何必跑这一趟，若是再出点儿意外就不妙了。 曹操察觉到大家的表情，斥道：“难道你们觉得寡人打不了仗？” “不敢。”群臣忙顺着他说，“前线吃紧，非大王亲往不能定。” 桓阶脑筋一转，前迈一步和缓道：“臣斗胆相问，大王以为曹仁、徐晃等辈无退敌之能吗？” 曹操听他贬低诸将，忙否认：“并非此意。” “莫非怕二将不肯出力？” “不是！” “那为何还要亲往？” “我恐敌人后续兵马太多，他们应付不了。” 群臣面面相觑——大王脑子都乱了，这话都自相矛盾！既然放心诸将又怎怕他们应付不了？已连派十余部兵马，恐怕现在前方的兵力比关羽还多，这边不剩多少兵了，还跟着一群女眷，干什么去啊？说到底，他急于退敌和先前提议迁都的初衷一样，他对战争厌恶至极，太想早点儿结束了。 桓阶摸透了他心思，顺势引导道：“今曹仁、吕常处重围之中而死守无贰，必是内怀死守之心，外有强救之援，以此料之，襄樊必定无虞，大王何忧于败？以臣之见，大王若决意要去，无需奔赴前线，可在徐晃之后择广袤之处安营列寨，遥作声势，诸将闻讯必当愈加奋勇，关羽知我还有后援也势必胆怯，如此岂不更好？” 曹操推敲半晌，叹息道：“也好……何处适合屯兵？” 这桓阶还没想到，随口说：“去许都如何？” “不！”曹操甚是决然——自从昔日与天子决裂，他再没去过许都，即便嫁女儿都没入朝参驾、行军经过也不停留，至死不入许都一步！ 司马懿出班应道：“郏县东南有一湖，名唤摩陂（今河南郏县东南），沿岸地势高广可以驻扎。”那地方离襄樊说远不远说近不近，守着湖边山清水秀的，这哪是遥作声势，是让他疗养吧？ 群臣也揣摩到了，都道：“对对对，摩陂好！” 大家都说好，曹操也只得点头。司马懿又道：“微臣还有一计，请大王斟酌。” “讲！” “于禁等为水所没，非攻战之失，于国家大计未足有损。刘备、孙权外亲内疏，关羽得志，权必不愿也。可遣人劝孙权奇袭其后，许割江南以封权，则襄樊之围自解。” “嗯？”曹操眼前一亮——不错！绕来绕去，我怎没想到？既然三家鼎力之势已成，我固不愿襄樊失手，孙权觊觎襄樊已久，又怎会甘心刘备坐大？先前南征孙权已口盟称臣，这便有联手的可能，我封他江南之地不过空头人情，他若能乘势取关羽之地却是实惠。况乎若因此使其与刘备结仇，二贼不能并势，岂不是一举两得？三家角力，合二打一，天下的形势变了，我的策略也要随之而变才行，还是年轻人脑子灵活，也不枉子桓宠信他，倒是颇有才智……想至此不禁赞许地瞄了司马懿一眼：“就依仲达之言，明日启程，到摩陂立刻派人联络孙权。” 他话音刚落，忽见帐帘一掀，曹休急不可待地闯了进来，竟没披甲戴盔，跪倒在地纳头便拜：“大王……” 曹操颇感意外：“怎么了？” 曹休抬起头来，已泪水涟涟：“小侄得家僮急报，我娘亲……”说到一半便哽咽住了。 “唉！”曹操已猜到，“老嫂过世了？” 曹休垂泪点头：“恳请大王准我回京，安排母亲丧事，在灵前尽孝。”按理说军务在身，一般将领家里死人也不得擅离；可曹休乃是独子，少年丧父，母子流落异乡多经磨难，与寻常之家大不相同。 曹操不禁凄然：“好孩子，你最 孝顺，回去奔丧吧。也不必太难过，人早晚有这么一遭，就是寡人也说不定什么时候……真不知我的儿子们能不能似你哭母亲一般哭我！” “大王……”所有人都跪下了，“莫要出此不吉之言，臣等情何以堪？” 曹操疲惫地摆了摆手：“不说了，都散了吧，明日清早启程。” 次日清晨中军拔营起寨，从洛阳到摩陂并不甚远，不过是一天多的路程，不过大家恐曹操不适，故意放慢了行军速度，孔桂引导仪仗走得不紧不慢，走了近三天才到摩陂。兖州刺史裴潜早得消息，亲领麾下亲兵前往等候，又把粮草、供奉等物准备妥了。 曹操在湖畔忙了半日立寨已毕，方要依司马懿之计派人去江东，不料人家的使者却先一步到来——孙权窥觊荆州已久，早在当初议和之时就在打小算盘。他将谋夺荆州之事委以吕蒙，鲁肃死后打算任命一介文人严畯督军陆口，以此麻痹关羽之心。怎奈严畯颇有自知之明又不识是计，一再推诿不肯接任，孙权只得另做打算，派使者过江向关羽提亲，愿以己子娶关羽之女，假作秦晋之好。关羽又严辞拒绝，答复甚是傲慢，孙权愤恨至极强自隐忍，只待天时。 侯音叛乱、汉中易主，关羽出兵襄樊，水淹七军于禁败绩。吕蒙断定此乃吞并整个荆州的良机，便向孙权献计，诈称有病，改请任用资历较浅的偏将军陆逊统领陆口军务。陆逊乃吴郡陆氏之人，娶孙策之女，年纪轻轻温文尔雅，却暗怀韬略，一到陆口立刻致书关羽，以书生自居，措辞谦卑，盛赞关羽“勋足以长世，虽昔晋文城濮之师，淮阴拔赵之略，蔑以尚兹”。奉承关羽为超越重耳、韩信的名将；并自称“仆书生疏迟，忝所不堪。喜邻威德，乐自倾尽”。 关羽正在郾城布兵，得信甚喜，料想吕蒙已病、陆逊不过一懦弱文士，遂对江东不加防范，把留驻江陵、公安的兵马大半调去助战，仅留糜芳、士仁分屯两地筹运粮草。孙权见时机成熟，一面任命吕蒙为大都督，与孙皎等将筹划奇袭荆州，一面派校尉梁寓出使曹操以求联手，夹击关羽…… 曹操接见梁寓、读了孙权的亲笔书信，心内实是欢喜，假作不屑之态，只道：“夺不夺荆州本是你家主公之事，并不与寡人相干，但前番江东既已许诺称臣，却无贡使朝贺，今又以兵事相求未免不恭。” 梁寓早知他要得便宜卖乖，笑道：“同情相成，同欲相趋。江东拓土，陛下解危，两家结好乃是天意。若能共破关羽，何事不成？” 曹操实在太想结束这一仗，连面孔都板不住了，立刻就坡下驴：“既然如此，寡人恩准。” 梁寓大礼称谢，又道：“我军遣兵西上，江陵、公安皆重镇之地，关羽失二城必然奔走，襄樊之围不救自解。望陛下勿将此机宜泄露，致使关羽有备。” “那是自然……来人哪，备下酒食款待使者。” 梁寓被典满恭恭敬敬让了出去，几位重臣皆在一旁观听，见梁寓走远，董昭立刻进言：“军事尚权，期于合宜。秘而不露，非是上策。大王不妨暗命徐晃泄露与敌。关羽闻孙权偷袭，若还军自护，则解围更速；又可促两贼争斗，我军坐待其弊。” “公仁之言正合孤意，速派人将此事告知徐晃。和议已成，乌巢也可暂时撤防，调张辽回师，围剿流寇孙狼。”曹操手捋苍髯，终于露出久违的微笑，不过只笑了片刻又渐渐收敛——强横一辈子，最后竟要靠敌人从旁相助，够可悲的！ 孙曹联手之事很快传到樊城，曹营诸将着实松了口气，又依董昭之计，遍做文书详述孙权奇袭江陵之事，捆绑弓箭射入樊城以及关羽联营之中。 曹仁得讯士气大增，愈加坚定守城之志；关羽的反应却甚冷淡。转眼间又僵持十日，荆州军非但不退，反将汉水以南之兵大举北调，围城之势更强。其时曹营已聚合十余部兵力，在徐晃统领下皆屯樊城以北，总人数将近七万，足可与关羽一争高下。怎奈荆州军守备森严，一时尚难取胜…… 诸将登临高地举目南望——荆州军座座营垒占据冲要、层层工事封锁道路，箭橹高垒时时警戒、强弓硬弩处处布防。数万雄兵四面包围，把樊城困个风不透、雨不漏；云梯冲车日夜攻打，滚滚征尘弥漫半空，守兵苦苦招架疲惫不堪，时有尸身坠落城下。城池正北又立前军大寨阻隔救援，中军帐前高竖关羽纛旗，兵士齐整营寨森然，斥候飞骑往来不息，辎重车载络绎不绝；鹿角栅栏十余重，层层皆有兵卒戍卫，刀枪如麦穗、剑戟似麻林，阳光之下兵锋熠熠令人胆寒。张弛有度进退得法，好一座无懈可击的连营！ 朱盖一见此景气往上撞：“匹夫关羽也忒嚣张。老巢都快丢了，还在这里耀武扬威。等着瞧，再过几日前后夹击叫你片甲不留！” 殷署大感疑惑：“孙权出兵早已飞书告之，敌人竟不退，是不是不相信咱们，当成伪报之计了？” “不。”徐晃却已洞察敌意，“关羽想必已证实荆州之事。但他以为江陵犹可坚守，非旦夕可破，故而欲先取襄樊，再乘得胜之威回师再救江陵。水淹七军有如天助，若半途而废前功尽弃，不知何年何月复有此势，大利当前也无怪他恋战不退。”出于私交他也为关羽捏把汗——当退不退，贪利不舍，此为将之大忌。关羽决心赌一把，可若赌不赢，必然前后俱失一败涂地，风险实在太大。 贾信在旁观望良久，不无忧虑：“我军虽过郾城，敌人却也合兵一处，攻城之势愈猛。照这势头发展下去，曹将军坚持不了几日，只怕不等孙权得手樊城就已陷落。存亡安危，勿求于外，咱不能光指望孙权。况且即便能假孙权之手解围，也……”他话说一半终觉有碍，把后面的话咽了回去。 徐晃瞥了他一眼，已明白其心事——接连遭遇惨败，曹军的跟头摔得够惨了，即便假孙权之力解围，终究颜面扫地。眼下不仅是救援的问题，还得为曹操挽回颜面。 “拼吧！”朱盖又叫嚣起来，“咱们人多势众轮番上阵，即便拿不下敌营，至少也能扰其攻城。”众将尽皆附和，徐晃却不忙于表态，只道：“固然要拼，却不能死拼。”他抬首向左右瞭望，仔细观察荆州军的部署，最后目光锁定在西南方向一处高地——关羽在那里另设了四座别寨，分兵一万，由都督赵累统领，一旦曹军进攻关羽，赵累便从旁阻击掣肘于后。 观察良久徐晃扬手一指：“有办法了，声东击西调虎离山。” “调虎离山？”众将面面相觑——这计策本不出奇，但关羽之营守备甚固，即便能分散前营一些兵力，十余重鹿角守备岂是简简单单就能突破的？ 徐晃也非成竹于胸，又问参军赵俨：“可还有后续援军未至？” 赵俨道：“十余部兵马除张辽和臧霸别部之外皆已赶到，青州别部不过数千倒也无关痛痒，张将军正追剿孙狼，据说连连告捷，再过几日就将来此会合。” “事情紧急不能等文远了。”徐晃逐一审 视诸将，最终目光落在朱灵身上，“文博，能者多劳，这次又要靠你打这头阵了。” 朱灵也以勇悍驰名，且常与徐晃并肩作战，他二人关系比之旁人更为亲近，笑道：“客套啥？大王不在、征南将军被围，这里就你说了算，你指哪儿我打哪儿。” “好！”徐晃放心指派，“明晨天亮，你率领刘若、冯楷、徐商、吕建四位将军强攻西南四营。” 此令一出不仅朱灵诧异，所有人都一愣——这五位皆军中大将，他们率部出击就分走了将近一半的兵马，剩下的人攻关羽岂不更难？徐晃不容朱灵质疑，厉声追问：“可否领命？” “行！任凭你安排。” 徐晃微微一笑：“若要引蛇出洞，假戏也要真做。” “放心，我这辈子从来不懂什么叫作假。你让我攻，我就跟赵累玩真的，不破敌营誓不收兵！” “这便最好。”徐晃渐渐收起笑容，“余下诸部集结待命，各选精锐敢死之士，由我亲自统领强攻关羽大营。”众将无不凛然——徐晃向以老成持重闻名，这次却要亲率前锋出击，看来当真是要玩命了…… 次日清晨卯时刚过，曹营鼓号齐响战鼓隆隆，朱灵五将各率本部兵马踊跃而出，直奔西南方向杀去。赵累也得军报，匆忙调遣固守。徐晃则与殷署、朱盖、贾信等将剩余所有兵力调至前营，命大家席地而坐不准言谈，以防敌方斥候察觉。 朱 灵诸部兵马数万远过于敌，赵累占据高地凭险死守，顿时杀个平分秋色。曹兵一次次冲杀，又一次次被弓箭射回，朱灵仍自挥兵前拥；赵累被曹军声势所骇，指挥将士竭力抵御，急得手忙脚乱。其实曹营众将心中更急，斥候一拨拨往来，却只有赵累的动向，全无关羽方面的消息。西面战事已胶着，可对面大营无半点儿动静，调虎离山虎不出，如何是好？大家都盯着徐晃，徐晃却很沉得住气，盘腿坐在旌旗边，自顾自擦拭着大刀。 眨眼间两军交战已有一个时辰，曹军终不能突入敌营。佯攻早已变成真打，朱灵眼见强突无用，退后列开阵势，呈三路包抄之势围攻敌营。霎时间双方箭雨往来犹如穿梭，荆州军毕竟有寨墙防护，还倒犹可；曹军乃是仰攻，将近两万士卒布于山坡，立时死伤甚重。军报传至营中，众将更为忧虑，连赵俨都有点儿坐不住了，质问徐晃：“此计果可行乎？” 徐晃放下大刀又整理箭囊，随口道：“关羽唯恐我军大举突击，另设西南四营以为掎角之势，此乃两相救应之法。若赵累有失，拢城据守兵马再多亦为孤军，故四营乃必救之地。今攻其必救敌却不出，定是疑我有声东击西之计。可再稍候一时，待赵累危难已极，关羽必出。”说罢回头吩咐小将乐，“你且将所部人马分一半，虚打我之旗号前往助战。” 乐领命而去，又带走两千兵马，众将已急得摩拳擦掌。徐晃却兀自沉稳，低声劝慰：“关羽亦智勇双全之辈，欺之不易。刘备毕生用武极少分兵，可一旦分兵必授关羽，足见其用兵得力。与此等名将交手且不可心浮气躁。” 徐晃叫乐虚张自己军旗前去，既是迷惑敌人，也为激励将士。这会儿朱灵、徐商等早忘了本意是佯攻，各自身先士卒，冒着流失向上冲杀。敌人见曹军堪堪涌至营垒，忙分兵出去阻挡，中路已呈白刃相接之势；冯楷、刘若自左右两路攻打，荆州军又投滚木礌石抗拒，斗智斗勇好一场恶战！ 这边曹营斥候络绎不绝，却仍无关羽动向。众将心急如焚，观看日头将近巳时，前方战报朱灵已杀至赵累辕门。朱盖实在按捺不住，一跃而起：“算啦！我领兵去助朱灵，即便关羽不出，拿下西南四寨也可……” “报——” 话未说完，又一骑斥候奔来：“关羽大营西门已开，有一队兵马出营驰援赵累。” 朱盖闻报一怔，继而三两步奔至辕门箭橹，手脚并用攀上杉篙，亲自向外观瞧，一望之下顿时欣喜：“是关羽！老虎离山啦！” 下面众将跃跃欲试，都站了起来。徐晃犹存怀疑，坐在地上冷冷喝道：“坐下别动……你没看错？” “错不了！”朱盖在上嚷道，“领兵的就是他，化成灰我也认得。” 徐晃又问：“带多少兵 ？” “少说也有五六千！” 关羽自荆州率部出，连破两郡颇得降卒，又收编七军部分人马，此时总兵力也有五六万。这些部队，围城襄阳、樊城占去两万，布于汉水两岸诸营及守备鹿角者亦有万余，赵累别屯西南分有一万，前军主营顶多还剩万余人马，不过仰赖工事森严无懈可击。现在关羽亲自驰援便分走一半兵力，主营更显空虚，此时不下手更待何时？ 贾信等纷纷请命：“是时候了，动手吧！” 徐晃不慌不忙起身，众将以为要传令，哪知他只是走到自己战马前紧了紧鞍韂：“情势未老，犹有变数，再等等。” 诸将急得咬牙跺脚却也拿徐晃没办法，都牵各自坐骑，时刻准备出战。朱盖攀到上面瞧得分明，反倒沉住气了，不错眼珠盯着关羽的队伍……又过一阵子，他猛然回头高呼：“关羽已与乐接战！” 徐晃连连点头：“好，好，好……”三个好字说罢，纵身上马，一摆掌中大刀，“三军儿郎起身听令！救援樊城在此一役，敞开寨门随我冲啊！” 将近两个时辰的漫长等待，将士们早铆足劲儿了，闻听号令尽皆跳跃而起；曹营辕门寨门全部敞开，擂鼓震天势如奔牛——将近三万之众尽数涌出。 真正的战斗到此才刚开始，关羽虽已出，十余重鹿角守备尚在。曹军一千敢死士冲锋在前，头一排骑士已怀必死之志，披双层铠甲，也不管对面飞来多少流矢，硬生生直奔鹿角栅栏而去！鹿角之后皆有敌人戍卫，霎时间一连串战马嘶鸣，皆被长枪大戟刺入马颈。但徐晃早有安排，这排劣马原本就是要损的，另有步兵紧随其后；骑兵冲击力道甚大，后面步兵趁着敌人枪戟拔不出，跃上前去各挥刀斧。咔咔咔一通响，荆州军兵刃尽被斩断；再后面一排又涌上来，一阵砍瓜切菜，劈碎鹿角杀死敌兵——关羽精心安排的守备就这么被攻破了。 饶是徐晃深谋远虑早有调度，敢死之士勇悍无前，只攻破四重角鹿就已是强弩之末。毕竟战马宝贵，不能都糟蹋在此，况后面敌人观望既久便知曹兵战法。待到第五层时所备马匹用完，敢死士只得挥刀相搏，枪来刀往血肉横飞，有人攀上栅栏未及交手便被当胸刺入，兀自高举陌刀向敌人扑去，堑沟几乎被尸身填平！ 堪堪杀至第六道鹿角，敢死之士差不多折尽了。徐晃情知兵贵神速不可耽搁，纵马高呼：“今日相搏有进无退，退后一步者斩！全军突进！”命令传下先调一队骑兵突击。箭在弦上不得不发，这队骑士也管不得前面是敌军还是自己人，打马扬鞭横冲直撞，有的纵马跃过鹿角，有的踏着死尸勉强而过，更多的则中枪倒毙填了壕沟；后面曹军层层相拥，生生挤过了这道防线。 十余道鹿角突破一半，此时想收手也不可 能了。贾信、殷署等将也顾不得军令不军令，各率兵马齐向前拥，诸部已是齐头并进之势，犹如一股巨浪席卷而过。一来是曹兵奋勇相搏，二来也是荆州兵大为惊撼，数道防线一突而过。但如此强攻硬打曹军损失甚大，所过之处死尸遍野，后面的人就是踩着战友的尸身往前冲…… 烈日当头正在午时，眼瞅着已冲到最后一层防线，曹军实在筋疲力尽，荆州兵大开营寨，尽驱弓箭手布于辕门，阵阵箭雨间不容歇。此刻曹军早失去建制，诸部兵马混作一团，号令无法传达，又被飞箭射得自相践踏。徐晃挥旗呐喊全然无用，干脆把心一横纵马而出——两军将士眼望这员威风凛凛的大将冒着飞矢驰骋而过，身中数箭亦不退缩，转眼已到阵前，黑色战马纵蹄而跃，有如一团乌云掠过鹿角；马蹄落处正是敌人阵中，大刀横劈竖砍骁勇难挡。 曹军已号令混乱，而此时主将行动就是无声的号令！混乱的士卒登时安定下来，眼瞅着徐晃落入敌围性命可危——数万勇士莫说建功立业，若连自己的主帅都不能保全还算什么当兵的？众将士一阵震天动地的呐喊，齐向最后的防线扑去。万人齐心移山倒海，荆州兵弓矢再多亦难抗拒，这最后一道防线也被突破了！ 白刃相接一通混战，两军将士都被笼罩在血雾中。曹兵将士眼见敌人辕门近在咫尺，人人都似疯了一般叫嚣着，掌中兵刃毫无章法地狂挥乱舞着，只尽情往人多地方撞。朱盖率领亲兵一马当先，杀入重围先救徐晃，但见将军已中十余箭，幸乎铠甲坚硬尚无大碍；朱盖“啧啧”连声，虽拼杀倥偬难抑敬佩之情，赞道：“从前只知将军治军严整，今日才知将军勇烈不让乐进、张辽！末将惭愧……”徐晃却无暇与他多言，忍着伤痛左右驰骋催促士兵速进。 荆州兵所仗者就是这十余重鹿角壕沟，现在尽被曹军突破，早已六神无主，拼杀一阵便已不敌，那些弓箭手更无抵抗之力，被曹军杀得四散奔逃。贾信正呼叱骑兵速进，猛一眼瞅见辕门下有一敌方军吏挥舞令旗正在指挥，竟是叛国投敌的原荆州刺史胡修。 恶自心头起，恨向胆边生。贾信举刀一指厉声暴喝：“叛臣胡修卖主求荣！大家先诛此贼！”这一声呼喝犹如晴天霹雳，胡修吓得肝胆俱颤拨马欲遁，怎奈未进营寨背后连中数箭，忍痛不住跌落在地，竟被荆州败军马蹄践过，踏为肉泥！ 所有障碍尽被扫清，虽说曹兵此时已无建制可言，但胜利就在眼前，士卒都已忘却伤痛，呐喊着杀入大营。前方败绩死者甚众，此刻营中空虚已极，唯关平督帅千余人尚有战力。小将真不愧虎将之子，心如铁石武艺出众，奋力搏杀全然不惧，勇固勇矣，惜乎寡众悬殊已无力挽回。曹兵源源不绝涌入，逢人便杀、见车便挑、遇营帐便刺，营中已一片大乱。 正在此时忽闻西面有呼喝之声，荆州军又至——原来关羽知大营遇袭，匆忙赶了回来！ 关羽之勇享誉天下，号为“万人敌”，昔日乱军之中击杀颜良，何人不知哪个不晓？此时见他怒冲冲赶回来救，曹军将士早已疲惫，又生怯意，只一交锋便已不支，荆州军大有复振之势。徐晃此刻带伤无力再战，可事已至此必要保住胜果，又料定关羽猝然折返后面必有己方追兵，情急之下当众大呼：“莫忘前约，诛关羽者赏金千斤！” 重赏之下必有勇夫，徐晃重提旧事，真有几个人勇气大涨，重操兵刃迎敌便上。有一个带头的就好办，后面的人互相壮胆，都跟着拥过去。这哪是要斗关羽，分明要争那一千斤黄金！ 关羽倒是来者不拒，无奈麾下士卒已无法承受——江陵遇袭之事数日前便已确认。荆州之士家眷皆在后面，早已归心似箭，无奈将军恋战，不破襄樊誓不回师，大家只能强忍忧心在此效命。如今十余重防线皆被曹军突破，莫说攻克樊城，连大寨都快保不住了，仓促回援吕建、徐商还在后面追击掩杀，这仗还怎么打啊？情势使然，荆州军崩溃了……眼见士卒奔逃不听号令，关羽再无扭转之力，只得冲杀一番救下儿子，父子俩率领残兵突出东寨门，向别部营寨撤去。 此座大营既被曹军所得，便与樊城北门相邻，围城之难总算解了。但胜利带来的不是狂欢，而是沉默，士卒全都瘫倒在地——虽有声东击西之计，但连突十余防线，长驱直入虎口拔牙，何时打过这么艰难的仗？ 徐晃却仍不得闲，一边拔去铠甲上的箭枝，一边传下命令，派人进城联系曹仁、打发斥候再探关羽动向，又是收敛缴获粮草，又是盘查俘虏；刚缓了口气，却见殷署怒冲冲绑来一人：“你们看，我把谁抓住了？” 众将一见群情激奋——原来是纳土降敌的南乡太守傅方！ “无耻叛贼，可料有今日之事？” 傅方体似筛糠、悲泣哀恳：“望列位看在往日同僚情分，好歹留我性命……” 徐晃怒道：“你乃大王亲手提拔之人，不忠不义献城投敌，还有脸道情分二字！若不杀你何以告慰死难之士英灵？何以解大王心头之恨？推出去——斩！”哪还用刀斧手用刑？殷署照定后心就是一刀，其余众将也恨他不过，一拥而上乱刀剁为齑粉。 正在此时斥候驰马来报：“关羽收兵传下一令，舍弃江北诸营。荆州诸部尽皆撤防，赵累营寨也被朱将军夺下，敌之舟船拥塞水路，正向南岸撤退。” 朱盖仰天大笑，又来了精神：“诸位，趁此良机速速追袭，非但襄阳之危可解，兴许还能抢其辎重、活捉关羽！” 怎知他话音未落，有人连声制 止：“不可不可，大王若在此间必不允你。”诸将回头一看——但见参军赵俨由一队亲兵护卫着匆匆赶来。 朱盖不禁苦笑：“赵公来的总那么不是时候。” “众将辛苦啦。”赵俨下马作揖。 徐晃蹙眉相问：“公素能知主上之意，可否为我等解惑？” 赵俨微笑道：“今关羽已败，虽退据南岸，军心惶惶难以复振，襄阳城高池固必无忧矣。我军当以修复樊城、抚恤士卒为重，任关羽自撤，留待其与孙权相杀；若深入追击，则孙权必疑我有渔利之心，或与关羽重叙旧好，将生祸患于我。大王也必以此为虑不得安心。”他这番话表面上有道理，却经不起推敲——抢夺荆州乃孙权之夙愿，不会半途而废；况江东已与曹魏同盟，又坏关羽大事，重归于好谈何容易？其实事情的根本并不在于形势，而是曹操疲乏已极，保住襄樊便可，不希望再卷入别的战争了。 徐晃明白赵俨的心思，直到此时他才长吁一口气，浑身气力仿佛一瞬间都耗尽了，抚着肩头的箭创喃喃道：“到此为止吧，能让大王安心便好……” 第十七章 魂断故都，枭雄离世 建安二十四年（公元219年）闰十月，就在徐晃力敌关羽之际，荆州战局已发生重大转折。江东大都督吕蒙自浔阳出兵，以商船暗藏精锐溯江而上，昼夜兼程奇袭江陵。荆州守军薄弱，加之公安守将士仁与关羽不睦，开门揖盗；南郡太守糜芳独木难支也只得投降；孙皎、陆逊、朱然、潘璋等部随即大举侵入荆州。 关羽虽在襄樊，却已得到曹军飞书透露消息，初始只当是惑乱军心之计，继而后方流言也甚嚣尘上。按理说江陵乃关羽根基所在，突遭袭击必当回救，但有利战局实在难得，放弃良机日后难图，况猝然收兵亦恐曹军掩杀于后。关羽一念之差恋战不退，怎奈徐晃英勇奋战攻破前营，樊城之围已解，曹军气势大涨，再战下去已无胜算，只得放弃襄阳回救荆州…… 正如赵俨所料，曹操始终没有下达追击的指示，他对臣下宣称要让孙权、关羽两贼相杀，从而使两家彻底翻脸势不两立。这固然是个说得通的解释，但明眼人都瞧得出，能保住襄樊曹操已经庆幸万分烧高香了，他实在没有心情和毅力再纠缠下去。 曹仁、吕常、满宠大难不死，重新修补守备，再不敢像侯音叛乱后的屠杀那样以严刑峻法激起事端，对曾经投敌的吏民予以宽大，渐渐恢复了对南乡郡的控制；不过经历了这么大的水灾兵灾，又有瘟疫爆发，要想重振雄风非一朝一夕之工。徐晃收敛关羽所弃粮辎回转洛阳，张辽也剿灭叛匪孙狼班师北归；曹操不顾病体，出摩陂七里迎接，盛赞徐晃之功，明发军令宣称“贼围堑鹿角十重，将军致战全胜，遂陷贼围，多斩首虏。吾用兵三十余年，及所闻古之善用兵者，未有长驱径入敌围者。将军之功，逾孙武、穰苴”。诚然徐晃功劳不小，但更重要的是保全了曹操霸主的颜面——襄樊解围根本原因是孙权釜底抽薪，曹操强横一生，不会甘于借助旁人之力挽救危局。有徐晃这场胜仗，他总算能对世人宣称是自己击退了关羽。对于王者而言，还有什么比尊严更重要？ 此时各路赶来救援的兵马汇拢摩陂，总兵力将近八万，原地休整几日曹操便传令拔寨回转洛阳，这场战事到此结束。不过就在他刚刚抵达洛阳之际就得到消息——关羽死了！ 原来荆州军虽撤兵回救，但为时已晚，江陵已然易主，关羽及麾下将领家眷全被江东军控制。吕蒙严申军法、优待俘虏、保护府库、安抚百姓；关羽麾下皆荆州之兵，家园陷落早已惶恐，幸而得知家眷子弟皆受优待一切安好，人心浮动更无斗志。继而孙权又赶到公安亲自坐镇、招降纳叛，荆州重臣潘濬（浚）、郝普等相继归顺，各路人马批亢捣虚尽占南郡之地。 时至建安二十四年十二月，关羽之兵日渐叛离，眼见穷途末路已无回天之力，转而向西暂屯麦城。孙权派人劝降，关羽假意应允，在城头伪插旌旗，趁夜出逃欲奔蜀中；怎料孙权已有防备，早命朱然、潘璋布置埋伏，关羽力竭势孤，身边仅剩十余骑相随，最终在当阳县漳乡一带被潘璋麾下司马马忠截获。关羽及其子关平、部将赵累等均被斩首——惜乎一代名将关云长，从水淹七军威震华夏的人生巅峰到败走麦城身首异处的悲惨结局，其间仅仅四个多月。 关羽既死，孙权挥师南下，袭破刘备麾下樊伷（皱谐音）、陈凤等部，抢夺武陵、零陵之地；又命陆逊领兵西进，取秭归、枝江、夷道等要塞，屯兵夷陵，守卫峡口以防蜀军——至此刘备势力被彻底赶出荆州。 江东使者梁寓再度出使曹营，把这桩桩件件大事都向曹操做了“汇报”，曹魏君臣都不免有些意外。关羽兵败不难预见，但孙权竟能在这么短的时间内吞并荆州，威力实在骇人。曹魏君臣一则以喜、一则以忧：喜的是关羽乃刘备第一心腹干将，待若手足、独当一面，现今关羽已死、荆州易主，不但刘备东西两路北伐的战略化为乌有，孙刘两家的联盟随之彻底破灭。忧的是荆州除狼而得虎，曹刘纷争遂使孙权渔翁得利，坐断东南实力大增，一场辛苦为谁忙？ 不过此时孙权恭顺得像只小猫，梁寓反复强调这场胜利全是托赖魏王之威、蒙曹军相助得以成功，甚至主动提及被囚于江陵的于禁、浩周、东里衮等人已被“解救”，不久将把他们连同昔年被擒的庐江太守朱光一同礼送邺城，并提议南北互市，流通财货以示亲善。 曹操深知这些表态皆虚情假意，孙权无非想把荆州易主之责分给他，借重曹魏的力量防备刘备复仇。但曹操也期望孙、刘进一步反目，分而破之，便全盘接纳孙权的“好意”，并表奏梁寓官职，将其留于营中以便来往沟通。 不管孙权臣服得多牵强，这毕竟是三年来曹魏取得的唯一成就，曹魏君臣无论如何都要将胜利向全天下宣扬。群臣张罗着犒赏三军，并准备上表许都献捷；又逢年终之际，远在邺城的太子曹丕也派魏郡太守徐宣来洛阳恭贺问安；曹操设摆酒宴，酬谢文武庆贺新年。 这是曹操毕生最沉闷的一次新年宴会，就在中军大营进行，没有相国列卿，也没一个儿子陪在身边，因为众将在场，王后也不便出席，主角只是他自己。随军诸臣皆知他身体不佳，故而说话都很轻，也没有人往来敬酒，就连张辽、徐晃为首的众武将也变得温文尔雅。傍晚凉风徐徐吹过，虽不甚冷，却也人人加了寒衣。初升的一弯新月在薄弱细纱的云层间若隐若现，加之火炬被晚风抚弄得忽明忽暗，竟给人一种落寞惆怅的感觉，完全没有新春的喜气。 按照礼制，群臣该依次向大王敬酒，事实上却只有为首的陈矫、董昭献了祝词。曹操眼望后面排成长龙的众文武，不耐烦地摆了摆手——无外乎什么功盖古今、德越尧舜、长寿齐天之类的话，他早听腻了。从酒宴开始他就不声不响自斟自饮，群臣也揣摩不清他到底思索什么，场面十分冷清，只有乐工在一旁演绎着毫不协调的喜庆音乐，盖过了所有人的低吟。 以往这等场面必有人进献诗文，如今王粲、刘桢等辈俱已作古，秘书郎不过是承敕拟旨，也缺了这份才情。在座诸人若论及诗文首屈一指的当属丁廙，孙资一个劲向其使眼色，示意他献诗凑趣。丁廙却浑然不觉，面无表情只知灌酒——他也有他的心事，大王的身心状况任谁都瞧得出，丁家的塌天大祸已越来越近了。 倒是孔桂脑子灵，起身施礼：“大王文采冠天下，逢此佳期何不赋诗一首？” 群臣马上跟进，有的道：“襄樊之胜震古烁今，正当留诗篇传颂后世。”有的道：“冬末春初，阴退阳进，请大王以诗赋举烛，训臣等为政之道。”还有人道：“久不闻大王杰作，臣等也期盼得很。”这倒不是奉承，他一代大诗人的地位毋庸置疑。 但曹操却只无精打采摇着头：“寡人没心情。” 孔桂碰个软钉子，眼珠一转，又扮作一脸苦相道：“大王不作诗真是遗憾。最近微臣也想习学吟诗作赋，正欲聆听佳作勤加仿效。” 他这么一说，群臣纷纷冷笑，一介不学无术的谄媚之徒，能学什么诗作？说这等大话不怕闪了舌头！ “哼。”曹操不当回事，“你呀，今生无望附庸风雅，不必白费工夫了。” 孔桂一声长叹：“唉！微臣自知少小荒废根底不佳，作诗也纯属妄想，不过近来闲暇之时倒是读了些书，肚里攒些墨水，方不负大王赐予的官帽。” 曹操更是不屑：“别逗寡人了，你也知读书？读了什么书啊？” 孔桂故作赧然，笑道：“桓谭所著《新论》。” 群臣交头接耳，谁都没想到这厮竟会研读如此精深的书籍；也有人全然不信，暗暗嗤之以鼻。曹操更是摇头不信：“桓谭的书岂是你能读懂的？有何心得不妨说说。” 孔桂抓耳挠腮道：“心得倒谈不上，只是其中有句话实在太妙，堪称至理名言，令微臣日夜难忘。” “哪一句？” 孔桂屈身拱手：“吴之翫（玩谐音）水若鱼鳖，蜀之便山若禽兽。” 这句话有何出奇？群臣初始一愣，慢慢思忖，竟不约而同地大笑起来——原来孔桂寻章摘句不过为说笑话。吴之翫水若鱼鳖；蜀之便山若禽兽。这句话本身不出奇，但若放在现今天下之势来看，岂不是讽刺江东孙氏是乌龟、蜀中刘备一党皆禽兽吗？ 曹操脸上也艰难地绽出几分笑意，酒宴的气氛也随之而活跃了些。正有人欲起身敬酒，忽见辕门外跑进一侍卫：“启禀大王，扬州刺史转来孙权表章。”原来孙权称臣之事初定，为表示诚意，已礼送于禁等过江，又趁新春之际再上贺表，并送来关羽首级向曹操“表功”。 四四方方的乌木匣子被亲兵捧了进来，就放在宴席中间，顷刻间所有目光都聚拢到这个小方盒上。昔日白马坡刺颜良的一代勇将竟落得身首异处的下场，真令人难以置信。 “大王，打开查验吗？”亲兵问道。 曹操刚有的一点儿笑靥又已不见，强挣着起身：“寡人亲自来。”绕过帅案，慢慢踱至匣前，伸手欲掀盖子，但还未碰到匣子又停住了——虽然关羽当年弃他而走，二十载随刘备与他作对，乃至击败七军擒获于禁，但曹操并不记恨。为将者贵在忠义，关羽毕生对刘备忠诚不贰，这是任何人君都应提倡的。人与人之间总要讲缘分，他与关羽便是无缘。 猛然间曹操想起一事，当年官渡之战关羽辞行时曾立一誓，只要曹操不犯刘备，关某绝不主动提兵攻曹，若悖此言身首异处不得全尸葬埋。没想到如今这誓言果真应验啦！难道冥冥之中真的有定数？想至此他又觉荒谬——背信就一定应誓吗？若果真如此，他自己这一生说过多少谎言，又有哪次真的遭了报应？ “唉！算了吧。”曹操的手慢慢缩回来，“云长也称得起一代名将，身首异处已是莫大耻辱，寡人何忍再让他首级暴于众？”说着从臣下案头取了盏酒，悄然洒在那匣前，“一盏水酒了却恩怨，寻僻静之处葬了吧。”他固然有垂怜之意，但更重要的则是笼络之术。尊重别人麾下的勇士，也是尊重自己的勇士，那些血性汉子们见了则越发觉得他们的主子值得效忠。虽然曹操身心俱已老迈，但他高明的御将之术还在，早已深入骨髓与灵魂融为一体，难辨其用情真伪。张辽、徐晃也是五味杂陈，随之筛了碗洒下祭奠，这才容士兵捧走。 曹操回转座位，一头倚在胡床上，显得格外伤神，疲惫地朝刘放摆摆手。刘放会意，赶紧接过孙权的表章当众朗读——这份表章不知何人捉刀，真可谓满纸逢迎之辞，一贺曹操稳固襄樊之捷，二表江东臣属诚意，把曹操褒为开天辟地以来第一英雄；最后竟公然劝进，称曹魏之德远迈汉室，应行武王代商事，江东之邑愿为藩属，甘居臣子之位。 群臣立时骚动——孙权上表并献上关羽首级的目的显而易见，就是进一步转嫁刘备仇恨，借曹魏之力自固。但这等卑躬屈膝的措辞谁都无法想象，劝进之举更骇人听闻。 议论声中董昭站了出来：“臣斗胆附议，孙权虽割据之徒，然此表章之意未为无理。大王之功人所共见，魏室之权更是天下共知。值此新年之际，大王何不从善如流？除旧布新，成就帝王之业！”所有臣僚中董昭是对劝进之事最积极的一个，几乎到了无孔不入的地步。紧接着众将也开始附和，叫嚷着要让曹操当皇帝。 “哼哼……”曹操发出一阵干涩的苦笑声，“孙权之言未可信矣。他父孙坚兴兵讨董卓，其兄孙策因袁术僭号与之反目，虽怀逆于胸，终以道义自诩，未敢冒渎汉室，何以向寡人献劝进之言？依我看来，此儿是把我放在火上烤啊。什么愿居藩属永远称臣？我若当真僭位，只怕第一个跳出来骂我乱臣贼子的就是他孙仲谋！” 董昭却道：“十分天下大王已有其九，可战之师不下十万，兵锋所指贼人披靡，何惧吴蜀蕞尔小邑？”他所言虽然夸大，但果真兵戎相见，曹魏不惧孙、刘倒是实情。这些年就是这么过来的，更何况如今孙、刘反目，二敌不能并势。 曹操只得把他翻来覆去说了半辈子的话又端出来：“寡人一门世为汉臣，不可有负国恩。公仁不必多言，明日你就赴许都向天子报捷。” 董昭心有不甘，还未及言，又有一人道：“昔日辛毗曾为大王解二袁相争之事，今孙权劝进亦可作如是观。大王无须问其意真伪，但观天下之势可断矣。”众人转眼观瞧，说话的是陈群，“汉室自安帝以来政去公室、国统数绝，至今唯存名号，尺土一民皆非汉有，期运已尽，历数已终。桓灵之间精通谶纬者皆言‘汉行气尽，黄家当兴’。大王应期，十分天下而有其九，犹屈尊事汉，遐迩怨叹，故孙权在远称臣，此天人之应。臣以为虞、夏不以谦辞，殷、周不吝诛放，畏天知命，无需谦让。恭请大王早登大统君临八荒，上应黄天之数，下慰黎庶之心。” 论爵禄资历，陈群不及董昭，但他乃中原名门陈寔之后，在士林中的威望首屈一指。如今连他都公然这么讲，别人更有何顾忌？长史陈矫为首的所有文武尽数跪倒：“恭请大王早登大统君临八荒。” “都起来……”曹操既没表现出诧异，也没有任何喜悦之色，他的眼神宛如深邃的古井，“寡人知你等诚意，但我不能做皇帝……”这次他没有给出任何理由，也懒得再编造假惺惺的借口了——不论曹操如何胆大妄为，毕竟修儒家之学长大，他无法抹杀前半生食汉粟、受汉恩的事实，连他自己都认为以臣谋君是天大逆事，哪怕自欺欺人当无冕之皇也不敢迈出这一步，此其一也；三十年来他每有所图必“三让而后受”，不断表示要忠于汉室，如今反目不啻为自打耳光，失信天下，此其二也；他毕生以拯救危世为志，自诩“奉天子以讨不臣”，视孙、刘为乱世纵横之徒，一旦称帝汉室从此不复，孙刘也势必要各谋九五，天下便成三帝同尊之局，要曹操与孙、刘为伍，实在心有不甘，此其三也；华夏自古重一统，今却未得归一，做半壁河山的皇帝终归不圆满，怎配与秦汉开国之主比肩？与其被后世小觑，不如不做，此其四也。 这些顾虑条条在理却不可言传，但群臣也差不多全能揣摩到——话说到这份上依旧不允，他们实在拿这个毕生追求完美，却偏偏得不到完美的人没办法啦！ 群臣无奈，纷纷起身。却有一人跪地不起，正是与曹氏至亲至近的夏侯惇：“大王！我有一言实在难忍。”这半年多他主持汉中撤军、与张既安排百姓迁徙、七军败后筹措募兵，忙得不亦乐乎，日夜操劳染了场病，至今尚未痊愈，脸色苍白声音嘶哑。 “说吧……” 夏侯惇骤然提高嗓门：“天下皆知汉祚已尽，殿下戎马三十年，功德著于黎庶，即便称帝应天顺民，复何疑哉？” 夏侯惇这话听似老生常谈，其实别有一番深意——你那些不称帝的顾虑固然有理，但说穿了不过“脸面”二字，都是别人怎么看你；而你忘了最重要的是你自己！ 那一瞬间曹操几乎动容——不错，任何人活着都是为自己，别人怎么看真的重要吗？三十余年戎马春秋机关算尽，为的不就是最后这一步吗？有生之年这步没迈出去，对得起自己吗？ 董昭见他有动容之色，正欲再添把火，哪知还未开口，又见曹操摇了摇头，表情甚为苦涩，却说不清是悲还是喜：“施于有政，是亦为政。若天命在吾……吾愿为周文王矣。” 本已热闹起来的宴会又变得寂静无声，所有人都暗暗品味这话的深意。孔子曾评价周文王：“三分天下有其二，以服事殷。周之德，其可谓至德也。”曹操以文王自诩，便是但行好事莫问前程，就算天命所归也未必要抓住。“施于有政，是亦为政”，掌权一世造福众生也就够了，何必非要图那个虚名？不过群臣很自然地顺着这思路继续延伸——周文王固然屈尊事殷，可到他儿子武王之时还不是要取而代之？莫非曹操的意思是他当文王、太子当武王？ 但不论他们如何揣摩，曹操显然不愿再提此事。他慢慢合上眼：“你们刚才说想听寡人作诗，那我就作一首……”静默了片刻，轻轻吟唱道：厥初生，造化之陶物，莫不有终期。 莫不有终期…… 圣贤不能免，何为怀此忧？ 愿螭龙之驾，思想昆仑居。 思想昆仑居…… 见欺于迂怪，志意在蓬莱。 志意在蓬莱…… 周孔圣徂落，会稽以坟丘。 会稽以坟丘…… 陶陶谁能度？君子以勿忧。 年之暮奈何？时过时来微。 （曹操《相和歌·精列》） 世间万物终归于黄土，即便“思想昆仑居”“志意在蓬莱”，早晚要面对死亡。周公、孔子那般圣人都逃不过，谁又奈何生死？曹操总算勘破了，他不再慷慨激昂唱着“老骥伏枥，志在千里”（《观沧海》），也不再如痴如幻地吟诵“愿登泰华山，神人共远游”（《秋胡行》）。该来的时候来，该走的时候走，无论天子还是庶民，无论你风光无限还是委委屈屈，两腿一蹬都一样——人这辈子其实就这么回事儿！到头来有什么亏不亏的？ 群臣听着他沧桑而又低沉的嗓音，品味那玄妙而又淡雅的词句，渐渐地，所有人心中都泛起淡淡涟漪，那是对生命的感慨、对往昔的留恋、对世事无常的无奈，伴着曹操越来越微弱的歌声，这丝情愫化作浓烈的忧伤萦绕在每个人身上……沉默了好一阵才有人发出句赞颂：“清雅脱俗，意境非凡，大王真乃当世诗人之魁首也！”紧接着，其他人也随之附和，那些老生常谈的歌功颂德声又开始此起彼伏。 “嘘……”孔桂突然起身，朝大家连连摆手。 群臣屏气收声，仔细观察才发现他们的大王仰在胡床上，双目微闭一动不动，唯有修长白须在微风中悠悠飘摆。 群臣霎时感到一阵恐惧，但谁也不敢做声，忙朝左右近侍使眼色。近侍臣也不敢上前，一怕惊驾获罪，二者严峻殷鉴不远，谁敢往前凑？大家面面相觑，最后干脆互相壮胆，一起蹑手蹑脚围上，才听见微微的鼾声——原来迷迷糊糊睡着了。 大伙这才一块石头落地。李珰之忙解下自己的狐裘，轻轻盖在他身上，凑到他耳边柔声道：“大王……外面凉，回帐里睡。” “嗯……”曹操静静吁了一声，却懒得睁眼，“大伙都散了吧。” “大王保重身体。”群臣低应一声，蹑足退去。 李珰之为他轻轻揉捏着肩膀，却嗅到一阵醺醺然的气味，不禁一阵蹙眉，低头审视杯盏——曹操不再遵从医嘱以水代酒了。 襄樊的善后事宜远没有结束、孙曹两家还在为称臣纳贡等事讨价还价、洛阳周匝近十万曹军尚未分遣驻地……军帐里文书奏报堆成山，而曹操却对一切丧失了兴趣。 一场危机度过，曹操却彻底迷惘，似乎心里一下子掏空，对什么事都不再热衷。衰老是漫长的过程，年过五十后，因岁月流逝所带来的日渐力不从心感更明显了。但日子还得继续，光阴就在疲倦中度过，时时刻刻都能感觉生命的流逝，却束手无策。 卞王后、环夫人陪在他身边也不能使他摆脱失落，莺歌燕舞看着心烦、诗赋文章读着眼花、美味佳肴嚼着费劲也消化不动、饮酒不到两口李珰之就跪地苦谏——怎么越活越没滋味了呢？ 他所能做的只是在军营蹒跚漫步，百无聊赖地熬过一天又一天，等待天气大暖、等待诸事完毕……然后又如何呢？他自己也不知道。他反复问自己，还能做些什么？打仗，没精力了；勤政治国，可自己笃信一生的为政理想却已破灭；想登上帝位，却不敢；想帮儿子忙，儿子又不念他好心。甚至他都不想回邺城，回去有何意思？还要费心费力小心维系与儿子间若即若离的关系，他再没有信心去面对未来。人若能活到老迈昏庸一塌糊涂的时候，也就不再有痛苦；痛苦的是他并不糊涂，一切都明白却无力改变…… 亲兵侍臣寸步不离跟着他，曹操发怒了，没有任何理由地发怒，歇斯底里当众咆哮：“你们老跟着我做甚？能不能别这么卑躬屈膝，寡人看腻了！看烦了！”然而所有人报以的都是无辜的眼神和唯唯诺诺的请罪声，然后更加卑躬屈膝地尾随他。咆哮过后曹操也觉得自己闹得莫名其妙，可他就是心烦。最后还是众侍卫提议，大王若是心情不畅何不到营外散散心。 建安二十五年（公元220年）的正月比往年暖和不少，先前多个闰十月，这几天又阳光明媚暖风熏熏，简直不像正月。虽说乘车出行，李珰之仍执意要他穿裘皮大氅，反复苦谏他别贪凉，曹操实在受不了他喋喋不休，加之众王妃也一旁帮腔，终于不情不愿地把裘衣披上了。他没带多少从人，不过一辆小车，孔桂、典满等几名随从，目的地不是风光渐佳的郊外，而是洛阳城。 大汉旧都依旧屹立在中原大地，不过如今却几乎是座残破废城。昔年董卓火焚洛阳，把这如花似锦的一片繁华地变成废墟，二百里内居室荡然，大汉气数由此而衰。曹操迁都于许，虽口口声声喊着有朝一日恢复旧都，却不过是敷衍，稍微修补一下残破的城墙，勉强能用于守备，至于荒废的皇宫官寺还是旧模样。八年前曹植随他西征关中由此经过曾写下哀诗，称洛阳“侧足无行径，荒畴不复田。中野何萧条，千里无人烟”（曹植《送应氏》）。 马车徐徐北行，曹操命人挑起车帘四外张望。太学旧舍化作荆棘瓦砾，蔡邕镌刻的六经石碑尽没荒草之间，光武帝沟通天人悬挂图谶的明堂、辟雍、灵台等建筑早已坍塌败坏，而今只剩下风化的基座。曹操暗暗伤怀——他对洛阳的情感是复杂的，这里是汉室旧都，象征着大汉的强盛，从这个角度思考曹操不愿重建，现在万事他说了算，大汉的印迹消失得越彻底越好；可洛阳城又承载着他三十六岁以前的人生，年少的记忆、昔日的沉浮，这里埋葬着他曾经的忠贞不渝，曾经为旧王朝付出的青春。 今关中稳固，洛阳城没多少兵，屯卫将佐又到营中奉职了，不过只留下百余士卒看守，还净是老弱之辈。这些不入流的杂兵得知魏王驾到吓得不知所措，尽数跪在城门前，连接驾该说什么都不懂。曹操却无心挑剔，扶着孔桂的臂弯缓缓下车，迫不及待地蹒跚而入，似是要寻找往昔的记忆。 可里面又能找到什么？昔日车水马 龙的平阳大街已成扬尘土道，鳞次栉比的官寺官邸毁于烈火，城中最多的建筑不过是兵丁搭的窝棚破屋，即便有未完全损毁的老房亦成残垣断壁，胡觅些木石碎料支撑着，像是旧衣服打了补丁。南宫、长乐宫已夷为平地，御园遍是荆棘荒草，濯龙池已干涸；远处北宫还在，不过也是一片灰蒙蒙；张杨修的杨安殿只是座不伦不类的建筑，说是宫苑太过狭小，说是官寺又太高大，既突兀又难看。几棵老树矗立废墟间，这些见证汉室百年兴衰的古木侥幸未死，被大火折磨得枝桠枯毁，后长的枝叶盘结扭曲，仿佛一群狰狞的怪物。 曹操默默无言蹒跚前行，不放过眼前形形色色的景物，竭力想从中找寻昔日的影子，结果却是徒劳。他气馁了，洛阳城如同外面那个世道一样，都不可能再回到从前。曹操对今天的一切并不后悔，但回忆起往事还是忍不住扼腕叹息，有时连他自己都感到诧异——三十载岁月，弹指一挥间，怎么稀里糊涂地就走到今天了呢？ 绕过一条生满杂草的街巷，曹操倏然止步，望着斜对面一座破败的院落，凝然出神。 “大王。”孔桂凑了上来，“您认识这地方？” 曹操呆呆愣在那里，似全然没听见他问话。孔桂迷惑不解，又问相随来的士兵。兵卒道：“这原是什么所在我等也不知，只是见它原来的院墙高大，重新修了修，现在是堆放杂物的库房。” “库房？库房？哈哈哈……”曹操不禁苦笑。 这座院落四面高墙倒了两面，改以破土坯填堵；原先的高大门楼还在，却被烟熏得乌黑，瞧不清本来面目，匾额青瓦都不见了；黑漆大门只剩左边半扇，斑驳破烂布满泥垢，右边半扇是后补的柴门；绑着旧铁链，挂着一只大锁。虽然这院落已不成样子，曹操还是一眼就认了出来——这便是太尉府！ 昔年老臣乔玄任太尉，倾心提拔晚生后进，曹操发迹便始于此；后来他父曹嵩又以一亿钱买得此职，一时间风光无限，他对这地方太熟悉了。洛阳的三公府地都在皇宫周围，如今南宫已不复存在，勉强修缮起来的新城墙又比原先北移了一里左右，故而太尉府如今已成了城墙左近的杂务库。 “寡人想进去看看，把门打开。” “诺。”当兵的甚感诧异，却不敢违背。 孔桂欲搀扶曹操进去，却被他一把推开：“你们都在外面候着，谁也不许扰我清静。”一瘸一拐地迈过门槛。 广阔的大院如今却变作野草纵横的荒地；东西两厢房舍数十间，皆掾属办公所在，一把大火全烧光了，如今只剩几间后来搭的茅屋，里面堆着生锈的刀枪；太尉府正堂还在，房顶却整个塌了，两根大柱兀自横在地上，挂满了蛛网；一边角落里存着辆轴木折断的破马车，“哼哼……”曹操凄然苦笑——昔日太尉府何等荣耀？莫说问鼎三公主持国政的前辈宰辅，汉家用人重征辟之法，即便掾属之流又有多少后来成了名臣？如今这却成了存放破烂的仓库！ 他在院中踱来踱去，摸摸朽坏的窗棂、抚抚枯死的古树，最后发出一声叹息，瘫坐在堂前石阶上，望着满目荒草，心下一片茫然——昔年富贵地，今朝破烂屋，世事无常何人能度？莫说汉室社稷，圣人谓周之德为至德，也不过享祚八百载，八百年后照样花落春去。自古无不灭之朝，现今的曹魏虽是颗冉冉升起的新星，却不知它能闪耀多久，千百年后曹家的楼台殿宇又怎样？璀璨的铜雀三台是残垣瓦砾还是荒芜泽国呢？ 想到这里他又觉得无所谓了，反正到时候两眼一闭，安危祸福又岂能碍？可早知道什么也带不去，又为何要拼命追求？人活着究竟是为了什么？这真是一辈子都想不透的难题。渐渐地他累了，索性不再思考，倚着斑驳的门框微微合上眼…… “咯吱……咯吱……” 什么声音？如此熟悉而遥远，曹操缓缓睁开双眼，发觉自己躺在榻上。这是一间古朴的房舍，敞开的窗棂在微风中轻轻摇曳，和煦的阳光柔和地斜洒进来，暖洋洋照在他身上。 曹操对这一切都觉得无比熟悉，却又想不起是哪里，只觉被阳光抚弄着挺舒服的，竟一时间不愿起来，朦朦胧胧合上眼。 “咯吱……咯吱……咯吱……” 那沉闷的声音还在响，是窗子摇摆发出的？不，但他一定听过，如此旧怨亲切，这是……曹操蓦然坐起，果见脚畔有张织机，一白发妇人正背对着他织布穿梭，这背影他永生永世不会忘记！ “夫人！”曹操不再迟疑，一猛子站起来——说来也怪，浑身轻飘飘的，丝毫痛楚麻木都没有，许久没这么轻快过了。 丁氏却似乎没听到他呼唤，依旧头也不回地织布，对他的一切都置若罔闻。曹操气馁了，时至今日妻子还是不能宽恕，他怔怔退了两步，刚要坐定却见门外闪出两个亲卫，一并屈身施礼：“大王怎还在此耽搁，列卿都在外面候着呢。” “哦。”曹操本欲搪塞，可扭项一看不禁大骇——这俩亲随人高马大，精悍健硕，竟是楼异与王必！ “你们……”曹操满心狐疑，但未及开言便被他们搀扶着往外走。 院中景致更是离奇，既非花园林池、亦非残垣断壁，而是广阔的场院，石碾子、稻谷堆，远处东北方向有棵枝叶繁茂的老槐树。曹操想起来了，这是家！是谯县曹家的旧庄园！不对，这里不是已经改为行宫了吗？正思忖间见东廊下有一武夫正挥汗练武，此人长相凶恶，头如麦斗、膀阔腰圆、肚大十围，抡动一对大戟，不是典韦又是谁？西边有块青石案，两位文士正专心对弈，一人虬髯虎目相貌雄逸，一人短须质朴神色凝重，那不是曾被他倚为膀臂的崔琰、毛玠吗？还有一人正挽起衣袖霍霍磨剑，可是一代奇士何伯求？有一老者精神矍铄手抚桑树，那不是老隐士郭景图吗？有人卧于凉棚，自顾自饮着酒，正是老友丁冲丁幼阳；有人粗衣芒鞋负薪背柴，乃是救命恩人秦邵秦伯南；还有人端坐抚琴，自我陶醉，似风雅前辈蔡邕蔡伯喈；在一旁听琴的富贵老者很像老常伯刘邈…… 怎么回事？他们都还活着？曹操糊涂了，楼异、王必却不作答，兀自搀扶他往前走。也不知怎么回事，前方倏然出现一座门楼，像是魏宫司马门，大门左右敞开，众官员垂手恭候，有一人快步迎来施礼：“恭贺大王！” “是桂儿啊，有何……”话未说完曹操愣住了。这人哪是孔桂？顾盼神飞、睿智英朗，竟是他念念不忘的郭奉孝！ 郭嘉喜上眉梢：“大王不曾听说吗？刘备愤于荆州之败，尽发蜀中兵马东征，在夷陵与江东军一场恶战。刘备兵败，殁于阵中，麾下张飞、黄忠一干亲党尽皆覆灭，刘巴、刘璋献土归我天朝。孙权侥幸得胜亦折兵数万，帐下勇将死走逃亡，被江东顾陆虞魏等郡望驱逐，也欲北上归服。天下即将归为一统，汉天子感念大王安民济世之功，要效仿尧舜以社稷相让，许都盖好受禅台，就等大王承接传国玉玺、身登九五。微臣恭贺大王……不！恭贺万岁！” 曹操怎料这一切来得如此突然，半信半疑，却见群臣齐刷刷拜伏于地，高声呼号：“魏室承祚，受命于天。万岁万岁万万岁！”为首的两位大臣峨官绯袍、端正儒雅，原来是荀彧、荀攸叔侄。 “令君……军师……你们都在啊！”曹操喜不自胜。 二荀恭顺施礼并不作答，再往后看——袁涣手持白旄符节，凉茂捧着魏王宝玺，万潜怀抱兵符令箭，陈琳手捧文书简册，老臣荀悦、邴原、张范捋髯而笑，王粲、刘桢、阮瑀诵起诗篇，后面还有国渊、刘馥、荀衍、蒯越、蔡瑁、杨修、路粹、窦辅、司马朗等一众臣子，无不满面笑容，连卢洪、赵达也在其中。其中一布衣长者摇头晃脑：“《吕览》有云‘天子不可强为，必先知道。道者止彼在己，己成而天子成，天子成则至味具’。愿陛下悟道修德，创远迈秦汉之盛世。” 曹操大奇：“戏志才，你也来了？寡人甚是思念你啊！” “陛下快上马，汉天子在受禅台等候您呢。”小宦官严峻喜滋滋牵过宝马良驹——原来是昔年曾在汴水救过曹操一命的白鹄马。 人逢喜事精神爽，曹操腿脚也灵便了，毫不费力翻身上马。顿时鼓乐升起，东边乐进、孙观、高览、庞德等将盔明甲亮，西首李典、李通、史涣、韩浩挥舞令旗指挥仪仗，曹纯身披金甲率虎豹骑护卫，张绣一马当先在前开道，后面三军鼓噪而进，压队的竟是夏侯妙才。曹操左顾右盼得意洋洋，真要当皇帝了，这辈子从没似今天这般风光过；猛一瞥间，发觉身后不远处跟着三骑，左边是小儿曹冲，右边是侄子曹安民，当中之人乃是他文武双全、忠孝节义的嫡长子曹昂。 “吾儿！想煞为父，我要传位于你！”曹操话未说完，一阵狂风刮起，飞沙走石不能视物，再睁眼瞧——儿子不见了，群臣不见了，将士们也不见了，只他孤零零一人驻马荒郊野外。 万籁俱寂阆阆无声，世上只剩他一人，曹操悲从中来仰面大呼：“为何，为何你们都弃我而去？”来去匆匆奔波一世，任何憧憬终究是场空，他的泪水簌簌而下。 猛然间，又觉尘沙荡漾战鼓声声，迎面杀来两支人马——左边一队画戟森森，为首之将金盔金甲、宽额大脸，正是官渡败绩的袁绍；右边一队铁蹄奔腾，统兵之人束发金冠、潇洒英俊，乃是白门楼遭擒的吕布。 袁绍满脸不屑语带讥讽：“曹阿瞒，亏你大言不惭，说什么‘任天下智者，以道御之，无所不可’。今唯才是举之道可行得通？不过拾人牙慧步我老路，巧言令色羞也不羞？” 吕布怒发冲冠厉声质问：“昔日你怪罪我反复无常、残暴不仁，然你之奸诈反复、屠害生灵岂不逾我十倍？今日不将你碎尸万段怎消心头之恨？”说罢舞动方天画戟，数万儿郎齐向他杀来。 曹操拨马而逃，后面兵士紧追不舍，堪堪被获遭擒，又见东边窜来一骑，马上将官披甲红袍手舞大槊，面色黝黑目光如电，断喝一声：“孟德速退，我且抵挡一阵！” 曹操一见暗叫万幸，救驾之人乃鲍信，满腹衷肠怎奈追兵甚急，只得嘱咐一声：“二郎小心！”交马而过继续逃难。 无常索命恶鬼穷追，曹操连头都不敢再回一下，伏于马背死命奔逃，浑身大汗淋漓；也不知逃出多远逃向何方，四下景致怪异至极，时而高峰突兀、惊涛骇浪似是碣石高山，时而滚滚扬尘、沟壑无边像是关西之地，时而茫茫奔流、波涛映日似万里长江，时而怪石嶙峋、密林幽谷又像是汉中蜀道……渐渐地，追杀之声没了，曹操却已穷途末路，四外尽是崇山峻岭，荆棘断路险不能行。 这又是哪里？曹操懵懂四顾，眺望良久，隐约见山岭云雾间坐着两隐士，虽白衣披发，面貌依稀可辨，原来是许攸与娄圭。曹操赶忙相问：“二位贤弟，此乃何处？欲归邺城当觅何途？”哪知两人盘膝而坐不理不睬。曹操心下焦急，苦苦央求：“望二贤弟念故交之情，助我脱难。” 许攸宛如一具枯木，并不作答，只目视前方喃喃道：“据财不能以分人者，不足与友。”那旁娄圭也毫不动容，兀自叨念：“居世间，当自为之，但观他人乎？” 曹操一见此景气往上撞，骂道：“竖子无情！你二人至今还发此谤言，怨我杀……”话说一半猛然醒悟——他二人皆被我杀死，何能复生？是啊，这半日所见所遇皆是死人！ 他心中恐惧不知所措，耳畔响起车轮滚地之声，回头望去，悠然行来一辆马车，赶车人衣装俨然，还有十几个仆僮左右相随，似富贵人家。曹操心中迷惘再不敢端架子，马上抱拳拱手：“行路人迷途于此，恳请尊驾指点。” 赶车人勒缰，转身挑起车帘，但见车中稳坐一老者，白衣长袖、仙风道骨，凤目炯然有神，颔下皓髯修长，一见曹操微微摇头：“孟德何故流落于此？” “是您老人家！”曹操险些落泪——这不是对他恩重如山的先朝太尉乔玄吗？ 乔玄长吁短叹：“昔日老朽觉你是个奇才，屡加教诲倾心提携，望你能复兴汉室为一代治世能臣。怎料事与愿违，反栽培出一个乱世奸雄。唉……你曹氏四代蒙受国恩，封侯拜相妻荣子贵，大汉朝何负于你？你上欺天子下压群臣、屠害忠良滥杀无辜，欲迁龟鼎于自家，有何脸面再来见我？” “这、这……”一席话说得曹操汗流浃背无地自容，支吾半晌才分辩道，“恩师良苦训教，学生本不敢顶撞。然汉室凌迟三光不明，百姓嗟怨士人离心，冰冻三尺非一日之寒。学生既掌大权骑虎难下，府营亲随亦欲攀龙附凤屡加劝进。若学生放归权柄，非但众心瓦解天下复乱，只恐我曹氏一门求长安布衣亦不可得。还望恩师宽宥……” “哼！时至今日还花言巧语避重就轻，推说天下大势如此，难道你就一身干净？你扪心自问，难道不曾觊觎金銮想当皇帝？”这一声质问振聋发聩——固然有种种借口，但不可否认他做梦都想当皇帝。 曹操体似筛糠无言以对，却听乔玄又道：“痴儿怎还不悟？你仔细看看我是谁。”乔玄面孔倏然一变，化作另一位老人，粗麻布衣、皱纹堆垒，原来是他举兵以来第一个冤杀的吕伯奢！ “吕伯父……阿瞒、阿瞒错了……” 吕伯奢二目带泪咬牙切齿：“我与你父八拜之交，不畏王法容留于你。怎知你这狂徒恩将仇报全无心肝，害我一家老小性命。老朽恨不得食尔之肉、寝尔之皮，今日至此还想活命吗？” 一旁赶车人也变了脸孔，白皙净面俊眼修眉，乃是王子服，愤然喝骂：“乱国贼子！你害我汉室宗亲、盗掘先王陵墓，玉带诏在此，速速诛此狂悖之臣耳！”左右仆僮各自抽剑，竟是董承、耿纪、韦晃、吉本、陈宫、边让、袁忠等辈。 曹操大惊失色拨马欲退，蓦地一道人影拦在马前——是袁术怀抱传国玉玺，尖声大笑：“哈哈……曹孟德，你口口声声骂我是伪帝，可我好歹明着来，不失为堂堂男儿汉。你却矫情掩饰，敢做不敢当，有何脸面笑我？咱们是蛇鼠一窝，来来来，老兄成全你！”金镶玉玺当头掷来，打得他眼冒金星跌落马下。 曹操一身泥污就地翻滚，猛一抬头又见两个蓬头垢面浑身血迹的妇人。伏皇后幽闭而死，脸色乌青，鲜红的舌头吐出四寸有余，“咯咯”怪笑：“我东海伏氏与世无争，你就为了让女儿当皇后，残害我伏氏百余口性命，连我两个皇儿都不放过。快还我儿命来！”伸手便扼住曹操咽喉。 后面那女子腹部隆起、身怀有孕，正是董贵人，呜呜痛哭：“狗奸贼，你为什么杀我？连我的孩儿都胎死腹中，你看看……”手中多了把尖刀，说罢刺入肚子，刀口一划，伸手从里面掏出一个血淋淋的婴孩，继而朝曹操抛来。 “救命！救命！”曹操眼见那死孩子肋生双翅、头上长角、爪如钢钩、满嘴尖牙，张开血盆大口向他扑来…… 孔桂正在院外与亲兵聊天，忽听里面连呼救命，还以为有刺客。众人一拥而入，却见曹操瘫坐堂屋廊下，正倚着门框打盹——原来是呓语。 孔桂松口气，轻声呼唤：“大王，您怎在这儿睡？留神作病。” 曹操渐睁迷离睡眼，才知南柯一梦；此梦好生可怖，吓得他遍体生津汗流浃背，厚厚的裘氅都湿了，黏糊糊裹在身上甚是难受；哆哆嗦嗦解开绒绳，裘衣陡然落地，身上透汗蒸腾而出，立时凉爽许多，依旧倚着门框闭目喘息。 孔桂等人面面相觑——醒了还是没醒？按理说该过去搀，但皆知大王“梦中好杀人”，严峻殷鉴不远，谁敢往前凑？ 曹操喘息半晌才稳住心绪，颤巍巍而起：“奉孝……哦不，桂儿过来搀我。” “诺。”孔桂这才敢上前，哪知还没碰到他手臂，悄然刮来阵凉风。曹操身子忽然定住了，他目光诡异地斜了一下、嘴角极不自然地向左歪了歪，随即晃悠悠倒在尘埃之中…… 董昭再度劝进又遭拒绝，反被派往许都向天子报捷。谁人不知大权皆在曹氏之手？这纯粹是个走形式的差事，他没耽搁几日便从许都归来。但令他始料不及的是，就只这三五天的工夫，洛阳已发生不少莫名其妙的变化。 诸部兵马将近八万，原本好好地屯驻在都亭，怎料曹操发下一令尽数迁移，如今都迁到洛阳城以南。董昭一头雾水回来复命，险些找不着军队，糊里糊涂在连营里转了好几圈才寻到中军大寨，而且曹操还不在，中军一应事务皆由曹真、夏侯尚暂时代理。问起移军缘由，曹真说是大王在军中无聊，到洛阳城里散心勾起旧事回忆，故而搬至城里暂住，随行官员也进城理事，命三军在城外拱卫。 董昭当年曾随天子东归，对故都再熟悉不过，洛阳几乎就是一座废城，平白无故住到那里面做什么？况且以曹操的身份，若暂住洛阳势必下榻旧皇宫，这太容易遭人诟病了。那边还向天子报捷呢，这边却住进皇室宫殿，完全不合道理！董昭连连追问，但曹真他们也不知内情——众将已三天没见到大王了。 董昭差事在身不敢耽搁，赶紧出营进城，却又遭守门士兵盘查。原来守城兵卒已换成虎豹士，官员进出一律要有公文凭据，至于诸部将领一律不得进城滋扰。董昭这次是复命，也没请得什么天子诏书，硬是被挡了驾，耐着性子解释半天，多亏遇见个相熟的将佐，这才容他进了城。 来到杨安殿一看——更热闹！随军官员和幕府掾属都搬进来了。这座大殿当年就是为应付朝会在南宫遗址上盖的，除了空旷的正殿，连配房都没几间。魏廷官员一股脑儿迁进来，还带着大量公文书籍，根本容纳不下；院里都支起帐篷，几位参与军机的重要幕僚住在殿里，白天一起批阅公文，晚上一块打地铺，根本不成体统！ 董昭左望右望，才见长史陈矫正坐在角落里，旁边的书简堆得跟小山似的，忙凑过去一把拉住：“究竟出了何事？” 陈矫眼中闪过一丝焦急，却稍纵即逝，只道：“也没什么，大王身体不佳，想在城里住几日。” 董昭何等精明，一听便知病势不轻，但陈矫不肯明告，想必已得主上之命不得外传，便单刀直入道：“陈公既晦而不言，我只问一句话，可否容我见大王一面？” 陈矫有些为难，想了想道：“大王与王后、诸夫人在北宫后殿，我若无急务也见不到。你既要请见，我可以试着请奏，不过大王能否见你可就说不准了。” 董昭连连作揖：“这便承情。” 其实陈矫只去了一刻工夫，但满心焦虑的董昭却似等了一年。事情倒还顺利，大王听说他请见立刻就准允，还派来个小寺人，专门引他进去。 因为昔年天子东归无处安歇，北宫曾略加修复，但也仅是勉强能居住，宫墙依旧破烂乌黑，复道青砖都挖走补城墙了，露着下面的光土地，多年无人打理已生满杂草。董昭步步紧随寺人，经两次侍卫盘查，直至通过一道只剩门柱的仪门，这才到北宫正殿前。 此处原本是汉家帝王起居所在，如今却凄凉败落，渐成鸟雀野虫栖息之所，墙根的荒草足有半人高。董昭也无暇顾及许多，连忙提袍上殿，但见空旷的殿内一排杌凳坐着四人——夏侯惇、许褚、孔桂、典满。四人都满面苍白、神情委顿，看来这两天他们一直守候在此，算是最心腹的护卫，已经很疲乏了。 夏侯惇脸色尤为难看，见董昭到此，只略一点头：“大王在后殿休息，你去吧。”董昭也没客气，疾奔后面而去。 皇家大殿皆坐北朝南，设有御座、屏风，如今这些都没了，后室之门就暴露在外，只是挂了一道黑色幔帐遮蔽室内情形。到这里董昭便不敢再唐突了，提高声音禀奏：“臣谏议大夫董昭告见。”话音刚落布幔掀起，卞王后携环夫人、宋姬等女眷走出来，董昭忙大礼参见，她们却无心理睬，只顾掩面而泣。 动手掀幔帐的并非宦官，而是一位个子不高、花白头发的士人。董昭一见也赶紧施礼——此人乃国舅卞秉。 卞秉阴沉着脸道：“进来吧。说话轻声些，大王刚醒转。”董昭低眉而入，才见里面情形。后殿并不甚大，却点了六只炭盆，比外面暖和许多；曹操仰面躺在榻上，瞧不清气色；李珰之正跪在榻边为他诊疗。 这时曹操开了口：“公仁来了，寡人有话对他说，快扶我起身。”那声音有气无力甚是微弱，而且口齿似乎还不太清楚。 说是起身，但此时曹操已不可能离榻，他左半边身子完全瘫痪。李珰之与卞秉一个抱腰、一个塞靠背，这才勉强使他坐起来。董昭早揣摩到他病势不轻，但抬眼观瞧仍禁不住心头一颤——曹操头缠幅巾，脸上白得没一丝血色，最为骇人的是他眼睛极不自然地向左乜斜着，左边嘴角也近乎扭曲地向下耷拉！ “大王！您、您……”董昭扑倒在地，泪水簌簌而下——从建安二十一年称王起，日蚀干旱、瘟疫肆虐、严才叛乱、许都叛乱、乌丸叛乱、宛城叛乱、汉中兵败、水淹七军、魏讽作乱，四年间无一件好事。如今总算风平浪静拨云见日了，大王却病重至此。老天何故如此作弄人啊！ 卞秉忙劝：“董公莫泣，大王见你如此心里更难受。”李珰之毕竟只是一介医官，不敢旁听他们说话，悄悄退了出去。 曹操虽口眼歪斜不能动弹，神志却还清楚，故作轻松道：“寡人这般模样，把你吓坏了吧？” 董昭强拭泪水，跪爬到他身前：“臣若不能面君，心内终不得安。” “唉……寡人快不行了。” 董昭亲眼见到此强横一世之人说自己“不行了”，简直有些身在梦中的感觉，忙叩头道：“天路维艰，真人多难，大王福祚非寻常人可比。此不过小恙，用心调养一定会好的。” “不必再说宽心话，寡人心里有数……”曹操本就气息艰难，嘴唇又并不拢，说话模糊不清，“这次连李珰之都没把握，恐怕熬不了几天了。” 卞秉见他讲话实在艰难，索性代为讲述——原来前日曹操在城内忽然中风，孔桂唤他不醒慌了手脚，只得派人快马回营召来李珰之和夏侯惇等几位重臣。李珰之几针下去，人是醒了，却已口眼歪斜半身瘫痪，再探脉象更是可怖，乃大限将至之兆！大驾在外，兵马屯聚，太子又不在，此事若传扬开来必军心骚动，况且营中尚有江东使者，绝不能将病情泄露。在夏侯惇、陈矫建议下，曹操强打精神传令，命众后妃、官员一律迁至城内，对外封锁消息；诸部兵马一律迁至城边落寨，由中军诸将代为管辖；又册封孙权为骠骑将军、领荆州牧，晋南昌侯，命其使者梁寓速携印绶回江东复命。都安排完毕，曹操昏昏沉沉晕厥，被侍卫抬进北宫。 董昭听得心惊肉跳，仓皇道：“今大驾在外军心仰望，病势固然能隐瞒一时，可若有一差二错又该如何决断？”他话说得委婉，意思却很清楚——您想好后事了吗？ 曹操慢吞吞道：“昨晚已派人回转许都，召太子前来……孙权那边早晚瞒不住，孤今晨已派张辽率部出屯陈郡以防不测，不过现今他与刘备反目，应该不敢此时发难……”他只说了几句，口水便顺着嘴角滴下来，卞秉赶忙为他擦拭；他缓口气又道，“西凉近来有异动，迁徙的胡人与豪族不睦，所幸曹洪、张郃他们在，应该不会出大乱。至于此间屯驻的兵马……唉！大战方歇众心疲惫，初春之际各地粮食也没筹好，不便将他们遣散。我现在这样子，也没法率他们回河北，只能维持现状……倘若寡人熬不到丕儿赶来，恐怕要劳烦诸公安抚军心了……我曹魏以北方之大敌吴蜀偏僻之地，积威日久必成大业；若孙、刘尚有能臣勇将，未得朝夕而定，切记——东守合肥、西据陈仓，中固襄樊，此三邑不破，便可立于不败之地。”看来曹操思忖良久，不但对后事有所准备，而且对日后天下大势揣摩得也很清楚。 事既至此董昭也无可奈何，只能说好话：“大王不必忧虑，国有贤臣、军有勇将，一切都会好的。” 曹操挣扎着摇摇头：“智者千虑，总有一失。你素来心思缜密，替寡人想想，还有何不妥。” 董昭低头凝思，突然想起一桩要紧事：“有句话本非臣下该讲，但大王既然相问，臣敢不进言？” “说。” “鄢陵侯乃大王爱子，骁勇善战颇有雄心，如今尚在长安驻守，倘若……倘若……”董昭终是不敢挑明——倘若你一死，你那二儿子不服兄长，在长安拥兵自重，甚至提兵前来夺位，那可怎么办？ 家事常比国事更难，曹操如此精明，却始终拿捏不好与几个儿子的关系，千算万算还是失了一招。曹彰的隐患其实他自己造就的，听董昭提起，心中甚是伤痛，纵然有些爱惜曹彰之勇，为了保全大局也只能割舍：“速速派人去长安宣命，叫彰儿将兵权移交杜袭，也到洛阳来待命。” 董昭反复思量仍觉不妥：“臣冒死妄言。若太子能火速赶来自是最好，若事有差失，不如……”他跪爬两步，把嘴伏到曹操耳边悄悄把那应急之策说了。 “嗯，还是你想得周到。”曹操点头应允，“那你就回许都吧。” 卞秉在旁听得诧异——董昭刚从许都回来，为何又奔许都？但这是他俩隐蔽之言，也不敢插嘴询问。 一切都安排妥了，曹操似是心力交瘁，艰难叹息一声，望着满面关切的董昭，不免心生怜意：“公仁，寡人对不住你啊……” 董昭愣住了，赶紧强笑道：“臣得遇明主乃平生之幸，大王何出此言？”其实他心里明白曹操的意思——荀彧、毛玠皆死，程昱告老隐退，论资历如今没人能与董昭比，可他至今无缘公卿，不过是无甚权力的谏议大夫，而且常在许都远离魏廷，曹操待他确实薄了点儿。 “并非寡人故意薄待你，实有难言之隐。”曹操叹息道，“你的功劳我全记得，结好张杨助我逢迎天子、河内之战单骑入城说降敌将、远征幽州时修漕运粮、协助寡人称公称王……你的苦楚我也清楚，一次次力主劝进，旁人不理解，反落得谄谀之名……其实天下人行天下事，欲使世道乱者总要搅动乾坤，欲使世道安者也总要拥立一强主，方能统驭吏民、早熄狼烟……你并非谄媚之人，而是急功近利，欲使天下早日一统……”曹操肯定了董昭的作为，但这也等于进一步肯定自己。 董昭被他戳中伤心处，眼泪又涌上来，斗胆握住他手：“大王别说了，臣明白您苦衷。” 曹操却偏偏要挣扎着把话说完：“我没用你为列卿，一者是无奈世情风语，二来也是看你精于保养身体强健，想留着你给后世效力。你一定保重，将来好好辅佐孤的儿孙……” “臣明白，臣全都明白……”董昭咬破嘴唇，却还是止不住眼泪滑落。卞秉只得再三劝慰。 “走吧。”曹操已泪光盈盈，“天下无不散筵席，许都的事就托付你了。” 董昭踉跄起身，擦着眼泪退至门边，却忍不住再望曹操一眼。他明白这就是最后一面，从此生死相隔，于是撩袍跪倒：“容臣再向大王见上一礼。”说罢纳头便拜。三个头重重磕罢，略一起身却又再度跪倒——他连起连拜，竟给曹操施了个三跪九叩大礼，即便抱拳拱手，“臣辞别万岁！”这一声“万岁”无比响亮，却又无比沉重。曹操今生无缘至尊，就把这私下的呼唤当做最后的安慰吧…… 董昭拭泪而去，曹操也大伤精神，倚在那里出神良久，才慢吞吞道：“阿秉，你还在身边吗？寡人怎瞧不见你？” 卞秉苦笑：“大王眼睛偏向那边，又怎看得到我？” “嘿嘿……”曹操竟自嘲地笑了两声。 卞秉忙绕到左边伺候：“唉！大王对我偏见一辈子了，我也早就习以为常。”这虽是玩笑话，却透着埋怨——卞秉是国舅，又是曹营元勋，可至今仍居小小的别部司马，爵位也甚低。曹操有鉴于汉室因外戚而衰，故意压制卞家，他空负才智难以施展，如今也将将六十岁了，这辈子还有何指望？但不忿归不忿，终究曹操是他姐丈，他嘴上虽埋怨，伺候得却很殷勤，不住地为其按摩。 曹操愧然望着舅爷，却发觉他袖中有突兀之物：“你揣着什么？” “唉！您都这样了眼力还这么尖，我算服了。”说着他从袖中掏出支黝黑的紫竹笛子——卞氏姐弟乃歌伎卖唱出身，卞秉小时候全凭吹笛讨营生。 “你还能吹吗？” 卞秉凄然道：“多年不曾演奏了，带它在身上不过是把玩把玩。为人不可忘本，好歹这是当年一起混饭吃的老伙计。” “唉！”曹操越发苦笑，“听你一言寡人惭愧，看来这辈子我全是瞎操心，你根本不会成为窦宪、梁冀之徒。吹一曲吧，我想听。” “既然大王想听，容我思之。”卞秉蹙眉思忖，回忆旧时曾吹奏的曲目，想了好一会儿才开始；不过笛声清亮悦耳、演技纯熟精湛，犹可见当年神韵。 曹操闭目倾听，竟觉舒服了些，那悠扬的笛声似清泉流水注入他的心田，每处起承转合无不搔得他惬意，仿佛骤然回到年轻时。那时候天是蓝的、树是绿的、父亲的话永远是对的、书上之言永远是真的、朋友是亲密无间的，曹阿瞒是率性洒脱的！那时没有军队没有战争，更没有曹魏王国，却有一个纯真少年…… “咳、咳、咳……”悠扬的笛声戛然而止，卞秉不住咳嗽。 “怎么了？”曹操缓缓睁眼。 卞秉扶着胸脯，喘了两口大气：“老了，吹不动了。” “唉……你这张 嘴当年最精明伶俐，会吹笛，又能言善辩，骂起人来厉声得很。” “大王还拿我取笑。”卞秉边说边探过衣袖，拭去曹操嘴角流下的口水。 “不是取笑。”曹操乜斜的眼瞅向他，“治国之道贵在用人，世人形形色色，却皆有所用。笛子你吹不得了，骂人可还能行？” 卞秉一怔：“大王何意？” 曹操疲惫地合上眼，定了半晌才吞吞吐吐道：“我叫你骂一人。” “什么？”卞秉莫名其妙。 “你给我狠狠骂一个人。” “骂谁？” “此乃寡人身后之后，需绝对隐秘。若我熬过这几日，一切安安稳稳，你就把此事忘掉；若我实在熬不过，你……”曹操紧闭双眼，说话已越来越吃力，越来越不清楚。 卞秉忙将耳朵凑到他唇边努力聆听，这才明白姐丈叫他做什么，立时惊得瞠目结舌：“我、我岂能……” 曹操却不容他推托，喃喃道：“此为曹氏安，更为天下安。况且这件事只有你能为之。你不是埋怨我不升你的官么，此事若成你富贵无忧、儿孙不愁……”话到最后已细不可闻，混混沌沌又昏睡过去。 病势发展远比预想得要快，就在曹操接见董昭的转天，他的生命就走到了尽头。 三更时分曹操从混沌中醒来，感觉说不出的难受，天旋地转头晕目眩，浑身上下时冷时热，麻痹蔓延全身，手脚似乎都不再听使唤，腹内也有鼓胀之感。王后与众侍臣伺候他小解，却尿不出什么，躺下又腰酸背痛，针石镇痛完全不见功效。如此折腾到五鼓天明，他面色惨白、浑身发凉，喘气都很费劲，睁眼视物皆已模糊，说话也越发不清晰。庖人献上稀粥，环夫人亲自喂到他口中，可费劲巴力弄得浑身是汗却吞咽不下去，顺着歪斜的嘴角往下流。 李珰之当即伏地请罪——粥不能进，汤药便也无用，到这个地步莫说是他，华佗复生也救不了！ 环氏、尹氏等女眷早忍不住啜泣，到底是卞王后识大体，赶紧唤许褚、孔桂等人进来，将曹操连人带榻抬至前殿，传召随军诸臣领受遗命。杨安殿内群臣一直坐卧不宁，虽然彼此不敢多言，照旧办各自的差事，但大家心照不宣，主上大限八成就在这几天，所有人都和衣而卧，故而虽在清晨事出突然，大家却衣冠齐整旋踵而至。卫将军曹瑜居首，丞相长史陈矫、侍中辛毗、谏议大夫贾逵、尚书桓阶、陈群、议郎赵俨、魏郡太守徐宣、黄门侍郎丁廙乃至司马懿、刘肇等辈尽数跪倒榻前——到这会儿谁也不再多言，说吉祥话也没用，秘书郎刘放铺纸研磨、孙资搦管捉刀，众人静悄悄的就等他遗言。 曹操倚着靠背已上气不接下气，眼前一切都模模糊糊，只知来了不少臣子，却瞧不清他们面孔，耳朵能听见的只是众姬妾的哭声。他下意识地挣扎着抬起右臂，卞王后一见此景赶忙握住他手，噙住泪水哽咽道：“大家都来了，大王有何嘱托？” 曹操神志已有些模糊，但他毕竟强横一世，到这最后时刻也要够气魄，他强撑着道：“天下无不去之人，此是常理……”但是众女眷闻听此言越发悲楚难抑——卞王后乃一国之母不愁将来，可其他女人尤其那些未曾养下一儿半女的姬妾日后指望谁？ 这些女人都曾被他宠幸，至少在他自己看来都曾是真爱过的，他对他亲手缔造的王国珍视无比，对这些女人也同样割舍不下：“你们别哭……寡人死后葬邺之西冈，你等可居铜雀台，西望便见吾冢……家国新立府库不丰，切不可耽乐铺张……孤平生所得天子赏赐及绢绶之物皆存白藏库，足够你等安度余年……” 说到此处曹操越发呼吸困难，脑海中却不禁浮现出曾经的结发妻丁氏，她虽不美丽却俭朴勤劳，身为宰辅之妻尚每日织布女红，从来不用香薰之物。卞氏也随之效仿，以至于后来他也传令宫禁之中不许浪费熏香。想起这些他竟恍恍惚惚道：“冰井台还储有不少香，以前不准你们，我死以后你们可以把它分了……家国一理唯在勤俭，可以学着织布做鞋，卖出去贴补用度，莫滋扰中宫……” 曹操临终之际留恋妻妾，嘱咐她们分香卖履，虽居君王之位，仍不失为有情有义之男子，但群臣都急坏了。如此重要时刻，多少大事等他确定，却还跟女眷絮絮叨叨，这不活活急死人么？可大家又不敢催，只能等他把话说完。孙资、刘放代笔遗令，早就一头冷汗——此刻曹操说的每一句话都要记录下来，但官样文章讲究体统，这些琐碎杂务断不能写在军国要事之前。他俩只好停笔等待，暗掐指头先默记下来。 夏侯惇就跪在病榻之侧，眼见曹操目光迷离，口齿已越发不清，却兀自嘱咐家务，甚至还提到衣物、幔帐，再这么耽误下去，还来得及嘱托群臣吗？夏侯惇实在憋不住了，伏到他耳侧打断道：“大王，诸位大臣皆在，等您吩咐呢。” 这句话似点醒了曹操，他努力瞥向群臣，眼前却早已一片凌乱，仿佛天地间万物都在旋转，他只能对着臣子方向道：“吾在军中执法甚严，今后当遵行不违，至于激愤过失之类不可仿效……天下未宁，一切从简，崇实务本，不可因循古制……”只说了这两句，忽觉嘴唇麻木、舌头绵软，气也喘不上来，言语万分艰难，“吾应愁嗡，自谦捉襟，入见持……”后面的话已不成句，匪夷所思。 群臣完全不明所以，急得满头大汗面面相觑，李珰之赶紧上前为他摩挲胸脯，却依旧顺不过这口气。正在手足无措之时，孔桂竟插口道：“大王好像说‘吾因头病，自先著帻，入殓时当换王冠大服’。” 大家一怔，却见曹操眨眨眼睛似是肯定——孔桂伺候曹操多年，早对他的言语好恶谙熟于心！ 这会儿大家也管不得孔桂是何样人了，忙推他到榻边转述。曹操的嘴歪了，口齿本已不清，这会儿又气息艰难，只能微微叨念。孔桂几乎把耳朵贴在他唇上：“大王说……四海未定，当遵先前之令薄葬……” “写下来！快写下来！”辛毗催促孙资记录。 孔桂歪着脑袋努力去听，又道：“下葬后宗室百官立刻除孝……各处屯戍的兵马不得擅离驻地，还有、还有……我也听不清了，大王再高声些……” 曹操的嘴唇还在翕动，却已发不出半点声音，甚至连一丝气息都呼不出，仿佛有一只无形的大手扼住了喉头。他听不见自己说的话，也听不见孔桂说什么，甚至听不到姬妾的哭声，世界好像一下子变得寂静无声了，他心里除了焦急更多是恐惧……他原以为自己想开了，以为自己可以坦然面对死亡，事到临头才发觉错了，他依旧有许多话想说、依旧有许多事割舍不下，爱也好恨也罢，他依旧留恋人世——他还不想死！ 但此时此刻他已无能为力，渐渐地连眼珠都无法转动了，歪斜地视线越过孔桂的发髻，只能模模糊糊看到榻边一隅，那里恰好放着他未能吃下的那碗粥。民以食为天，人活着就要吃东西，从吸吮第一口乳汁开始，生命得以延续；无论活成什么样、遭受何种苦难，只要能果腹就能活下去。曹操再也喘不上一丝气息，但求生的本能似乎告诉他，只要能吃就能活。 或许曹操一生中最艰难的一仗不是官渡、不是赤壁，而是为一碗粥。此时他无法与人交流，只能靠自己！他颤抖着抬起浑身上下唯一能动弹的右手，挣扎着去拿那碗粥，却离得太远摸不到。他告诉自己这就是战场！坚持住！再努把力！他横下心鼓足勇气，猛地使出全身最后一股劲，向目标发起冲锋…… 孔桂兀自伏在他身边，突觉他身子剧烈地一颤，赶忙后退躲避；却见曹操僵直地向上挺了一下，右手莫名其妙地抓了一把，继而身子一歪扑倒榻边，再也不动了！ “大王！”群臣一声惊呼。 李珰之脸色煞白，战战兢兢在他腕上摸了一把，随即朝众人摇了摇头——建安二十五年正月甲子（公元220年3月15日），一代枭雄曹操病逝于洛阳，终年六十六岁。 号哭声似炸雷般骤然而起。大家虽有心理准备，但毕竟已习惯了曹操的权威、曹操的统治，甚至习惯了他的喜怒无常。现在一瞬之间这座擎天大柱崩塌了，简直无法面对这残酷的现实。是有感他的知遇之恩也好、是对将来未知的恐惧也罢，或仅仅是对逝去生命的爱怜，总之一切情感都化作痛哭，所有人的泪水都恣意挥洒着！ 女眷们抱作一团 相拥而泣，群臣伏在地上呜咽不止，众侍卫咧开大嘴似狼嚎般大恸。突然间许褚“哇”的一声大叫，紧接着一口鲜血迸射而出——这位忠勇的卫士失去了跟随一生的主子，太过悲痛大口呕血。 “许将军……”众臣慌了神儿，赶紧七手八脚去搀扶。李珰之从未能挽救死者的自责中缓醒过来，忙分开人群为其诊脉；哪知还未摸清楚病情，又猛然听到一声铠甲碰地的闷响——夏侯惇仰面晕倒了！ 群臣更是一阵骚动，李珰之沉住气：“许将军悲痛过度伤了肺脉，倒也无大碍。”说罢又跑到那边诊夏侯惇，摸了左脉又摸右脉，立时皱起眉头，“不妙……左脉虚微、右脉无力，夏侯将军早有风寒在身，积郁日久病入五脏，又操劳过度伤损经脉，这病不好治了。”顾不了死的先顾活的，赶紧叫几个亲兵把晕厥不醒的夏侯惇抬去偏殿。众人越发放声大哭，撕心裂肺地呼唤着大王。 号啕声中陈群头一个缓过神来，匆匆爬到孙资身边，偷眼看那道遗令。孙资虽老于案牍，毕竟生平头一次遇到这样紧迫的诏令，又被群臣催促，心都提到嗓子眼了，多亏刘放帮他默记才没漏掉什么，却哆哆嗦嗦的，一手珠润玉圆的好字都写走样了。只见七扭八歪写着：吾夜半觉小不佳，至明日饮粥汗出，服当归汤。吾在军中持法是也，至于小忿怒，大过失，不当效也。天下尚未安定，未得遵古也。吾有头病，自先著帻。吾死之后，持大服如存时，勿遗。百官当临殿中者，十五举音，葬毕便除服。其将兵屯戍者，皆不得离屯部，有司各率乃职。敛以时服，葬于邺之西冈上，与西门豹祠相近，无藏金玉珍宝。吾婢妾与伎人皆勤苦，使著铜雀台，善待之。于台堂上，安六尺床，施繐帐，朝晡上脯糽之属。月旦十五日，自朝至午，辄向帐中作伎乐。汝等时时登铜雀台，望吾西陵墓田。余香可分与诸夫人，不命祭。诸舍中无所为，可学作组履卖也。吾历官所得绶，皆著藏中。吾余衣裘，可别为一藏。不能者，兄弟可共分之…… 陈群暗叫糟糕——遗命看似面面俱到，甚至细节琐碎都提到了，但偏偏最关键的事曹操只字未提，曹丕尚未赶来如何继位？真有心添一句“太子勿待洛阳迎丧，受诏即为承统”。可多少双眼睛互相监督着，私改遗令是天大之罪，谁担得起？身家性命不要了？ 陈群以袖拭泪暗自焦急，却觉有人拉他衣袖，侧脸一瞥——司马懿凑了过来。二人互相搀扶假作悲泣，偷偷退出人群。司马懿也发觉问题严重：“遗令欠妥，当速召太子前来……” 话未说完见长史陈矫晃悠悠站起来，老眼垂泪语带哽咽：“大王猝然驾崩，还望诸公承主上遗志，以国事为重。速将遗命重新誊录，派人赍诏赴邺城通报太子。” 司马懿不禁蹙眉：“他们忙出头绪还不知要多久，那边仓促接诏也耽误工夫，此刻分秒必夺，得派个心腹快马加鞭抢先禀报太子，越快越好。” 陈群想得更周全：“太子那边缺得力帮手，再派个人去朝歌告诉吴质，叫他速去邺城帮衬。” “我这就去办。”司马懿趁众人不备，偷偷溜出殡殿。陈群混进人群继续哭丧，心中却仍不安稳。曹操死了，但这并不意味曹丕的时代立刻开始，还有个难关没过呢！ 第十八章 步步惊心，曹丕继统 屡屡香烟飘散在空中，时而似一条游龙，盘旋于梁柱间，时而似朦胧暮霭，渐渐消弭于宁静。虽然灵堂已摆了好几个月，早就没人来祭吊了，曹休还是日日陪伴母亲灵前。 汉家原本注重居丧之礼，士人守孝三载乃常例，孔子所谓“君子之居丧，食旨不甘，闻乐不乐，居处不安”；尤其经学大盛之时，孝成了评价士人良莠的准则，不乏借守孝坐抬身价之辈，袁绍就是因为给父母守孝六年而名声大噪，但战乱以来礼仪从俭，已很少有人拘泥此道了。不过曹休却暗下决心要守满三年，他倒不是坐抬身价，也非抱残守缺，实是因为母子感情太深了。 曹休乃曹操族叔曹鼎之孙，曹鼎虽历任吴郡太守、尚书令，却是个恶名昭彰的贪官，最终下狱而死家道败落。曹休自幼没享过富贵，又幼年丧父，孤儿寡母相依为命。董卓入京中原大乱，幼小的曹休随母亲逃难流落江东，在吴郡太守府中为役，后来回到故乡才得以正式迈入仕途。曹操念他仁孝，称他为“吾家千里驹”，格外照顾，所受待遇与曹真一般无二，他母也移居邺城安享晚年。尤其近两年，曹休统率人马效力疆场，晋升中领军，成为曹家后辈中最受人瞩目的一个，当真前程似锦。 但人不能忘本，曹休总是回忆少年时的经历，回忆那段流亡他方的日子。在困苦的岁月里，母亲含辛茹苦把他拉扯成人，经历了多少磨难？曹家亲眷中没有哪对母子比他们受的苦更多，如今母亲去世，若不在灵前尽孝，实在良心难安。其实若按他心思办，归葬谯县之后该在垩室住上三年，不离坟茔；但曹丕再三苦劝，一趟趟派人催促，只得回到邺城，改在府邸灵堂内守孝。这几个月来他一直穿着孝衣，时时沉寂在悲痛之中。其实他早把昔年旧事翻来覆去想了多少遍，却依然难释伤感，仿佛只要陪在母亲灵前心绪就能平静似的；荤酒自然不动，连素斋白饭也难以下咽，正因为如此，他形销骨立憔悴不堪，须发也乱糟糟的，哪还像个纵横沙场的将军？ 这个清晨天色灰蒙蒙的，曹休亦如往常，头不梳、脸不洗，起来就到灵堂跪着。妻子撤去昨天的供品，亲自下厨，与众仆妇准备今天的祭礼，忽然一阵急促的敲门声打破了居丧之家的宁静。 曹休也不甚在意，他早就吩咐过，守孝期间概不见客，若有急务可作书简传达，这些事仆僮自会打理，他依旧从容不迫给长明灯续上香油。哪知过了片刻，却闻聒噪之声——访客竟闯了进来！ “文烈！出来！” “这位先生不可如此，我家大人居丧谢客……” “胡言！耽误大事你担待得起吗？” “先生且慢……先生且慢……” 曹休一怔，只觉这声音甚是耳熟，却想不起是谁，起身至堂口，但见有个青衣士人慌慌张张跑进院来。此人四旬出头，身材不高宽额大脸，头上还缠了条白飘飘的孝袋，不知是遭遇急事还是方才与仆僮有一番撕掳，搞得冠带歪斜，风尘仆仆满头大汗，抬头间与曹休四目相对，不禁长吁一声，似是心头一块石头落了地：“快跟我走！” 曹休蒙住了，思忖半晌才认出来者：“吴、吴季重？你不是在朝歌任县令么？怎会……” 吴质一把攥住他手腕：“别管这么多，快跟我走，大王驾崩啦！” “什么？”曹休本已憔悴不堪，闻此噩耗眼前一黑险些晕倒。 吴质吓得满头冷汗：“文烈！太子还指望你，你可不能有差失！”其实吴质也已疲惫不堪，他这两天可谓惊心动魄——昨日正午他猛然接到司马懿密报，立刻星夜兼程飞马赶来邺城，一路上水米未打牙，现在还觉头昏脑涨，兀自咬牙坚持。按朝廷制度，外官未得命令不可擅离职守。但大王驾崩于外，陈群、司马懿、曹真皆不在邺城，吴质只能赶来助一臂之力，当此时节曹丕若不能顺利继统，他身为太子党中坚日后生死尚不能料，还谈何前程？ 曹休渐渐定下神来，洒了两把眼泪：“我才离开几个月，想不到大王就……子桓可曾前去奔丧？” 吴质擦擦冷汗：“我来便为此事，太子召你护驾！” 曹休却露为难之色：“我也在为母守丧，不能……” “什么 时候了，还计较此迂腐之礼？快走！” 曹休摇头不已：“我母养育不易，此份孝心出于肺腑，想必子桓也可宽宥。” “鄢陵侯手握兵马近在长安，倘若先下手为强，太子岂不危险？太子倘若有失，能你有好果子吃？” 曹休凝望母亲的灵位，不为所动：“人事已尽，祸福凭天，我已立下重誓，要安守灵前当个孝子。” “你、你……”吴质急得直跺脚，猛一眼瞅见供桌，三两步奔至灵前，撩袍跪倒叨叨念念，“老夫人魂灵在上，晚生哀哀叩拜。我奉太子之令请文烈出山，此事也关系您儿孙日后安危祸福，还望老人家宽恕晚生之唐突！”重重磕了三个头，倏然起身抓案上的供酒。 “你做什么？”曹休还没反应过来，吴质已扑过来扼住他下颌，将满满一壶酒灌入他口中——守孝之人不可动荤酒，这酒一粘唇，孝可就破了！ “咳咳咳……”曹休呛得咳嗽，酒撒了一身，怨毒地瞪着吴质。 “你别怪我！”吴质比他火气还大，劈头盖脸数落道，“你为太子想想、为社稷想想！齐桓公一世霸主九合诸侯，只因身后诸子争位，使齐国一衰而不可振，难道曹魏要重蹈覆辙？今局势未明人心惶惶，孙、刘作乱于外、鄢陵侯窥伺于侧，倘有不逞之徒行胡亥、赵高之事，非但太子不保，曹魏社稷就此倾覆！” 曹休闻听此言不禁打了个寒战。 吴质见 他动容，又道：“你身居中领军，有管辖中军之权，此时除了你谁能统辖兵马护卫太子周全？现在不是守小节的时候！”说罢连拉带拽把曹休搀起，“太子有命，你速随我去！”扯着他便往外走。曹休仍泪流不止，每一步都似踩棉花，踉踉跄跄踱至堂口，一把抓住门框，留恋地望着母亲灵位。 吴质实在没办法，只能苦劝：“太子要当魏王，你便当不成孝子，是他当还是你当？你虽为宗亲，毕竟还是人家臣子，身不由己。忠孝不能两全啊！” 曹休泪水簌簌，听到此处牙一咬、心一横，仰天长叹：“罢了，罢了！我去便是……” 吴质这才松口气：“太子若继统，你至少能挣回个千户侯，光耀门楣那才叫大孝！”曹休都没来得及向家人嘱咐两句，便被他扯着出了家门。 曹操之死是天崩地裂的大事，但此时此刻邺城却静得可怕。邺城各门皆已关闭，唯中阳正门大开，城内守兵宫廷侍卫齐出，三步一岗五步一哨，百姓不明就里，见这阵势谁还敢上街？其实报丧使者还没到，倒是陈群的人和吴质抢先密报曹丕，故而提早准备以防有人作乱。 这会儿管不得什么礼法，吴质在正阳大街策马奔腾，口中大呼：“奉太子之命公干！”士兵闻听此言不敢阻拦，纷纷闪开道路，曹休挥鞭紧随其后，却不往太子府，直奔王宫而去；来至宫门跃下马，将缰绳一丢，迈步便入掖门——显而易见，为了这一天到来，曹丕早就打点妥当。 宫内依旧静悄悄的，甚至感觉不到任何异样。曹休跟随吴质连穿三道宫门，直至听政殿前才觉大变——原来王昶、刘劭、司马孚等东宫属官及太子太傅邢甬已到，个个面色苍白眼神呆滞，宛若还在梦境；中台常林、傅巽、薛悌、武周等尚书也已侍立在侧，唯独缺一丁仪。倥偬之际曹丕未及更衣，还穿着便服，背着手在殿阶上踱来踱去。 “子桓！我来了！” “文烈……”曹丕三两步奔下殿阶，一把攥着他手，却再说不出什么，一阵哽咽。曹丕这两日好似做场噩梦，昨天午间刚得到奏报，说父王病重，让其安排好政务速去；哪知手头纷扰还没处置完，今晨天不亮便接到丧讯，简直是五雷轰顶！ 曹休只觉他手攥得那么紧，仿佛要把自己骨头捏碎，似是抓住了救命稻草；想起他身为储君多年，却提心吊胆如履薄冰，至最后时刻还要冒险，又忆起大王生前对自己种种恩德，不禁悲意上涌——两人执手而立，唏嘘不已。 吴质却没心思伤感：“现在还不是哭的时候！太子速发手令，派文烈至城南大营接管兵马。”说罢又问众人，“准备得如何？” 王昶甚感为难：“已吩咐寺人置备孝衣，后宫诸贵人也已告知，只是未得军中通报怎好举丧？”曹操死讯断无可疑，但没有洛阳来的正式通报，不能私自赴丧。 吴质瞥了眼殿前的铜壶滴漏，已近卯时三刻：“事情多着呢，稍一耽误就是半天，顾不了这么多——举丧！” 王昶哪敢做这个主？回头看列位尚书，常林、傅巽尽皆点头，谁也不敢明确表态。太子太傅邢甬见状忙道：“人子尽孝不拘小节，即便失礼亦当宽宥，梓宫在外恐生不测，当早登程。”连他都这么说，众尚书便默许了。 命令传下，魏廷大钟敲起，雄浑肃穆的声音笼罩邺城，王宫寺人和东宫掾属纷纷出动，前往列卿、诸王子府邸报丧。不一会儿便喧闹起来——不少心思缜密之人清早见城内异样已揣摩到几分，钟声突响更无可疑，未出家门先披孝衣，悲悲啼啼徒步奔王宫而来。一传十、十传百，只一盏茶的工夫，掖门外已挤满了人；曹丕索性传令将司马门敞开，任大家自入。 司马门一开，王子列侯、九卿诸臣、各部郎官、幕府掾属、泮宫学士，一股脑儿都拥了进来！霎时间听政门外群臣伏倒一片，此起彼伏的号哭声已盖过黄钟大吕。有人顿足捶胸、有人仰天悲泣，程昱等老臣年纪高迈跪不下，抱着仪门大柱，哭得上气不接下气，乃至宫人宦官也跟着咿咿呀呀抹眼泪。宫中这般情景自也瞒不住民间，且不论曹操一生对百姓如何，邺城首善之地，黎民自是念曹氏恩德。 噩耗传开士农工商尽皆举哀，家家门户洞开，百姓匍匐于道放声恸哭——悲怆之声萦绕殿宇直冲九霄，真如天塌地陷！ 此刻曹丕立于殿阶之上，俨然朝廷之主的姿态，却也悲不能抑，抽噎间见曹植、曹彪等兄弟满面泪痕跪爬至前，忙欲下去搀扶，也不知是悲伤所致还是故意踟蹰，身子一晃，竟险些跌下去。刘劭、王昶忙前趋一步，一边一个死死架住。吴质道：“大王已崩，天下之事皆赖太子。当以社稷为重，琐碎小事不必亲为。”说罢招呼一群侍卫、宦官“照顾”住诸王子。曹丕早命宫人赶制孝衣，那也不够分，只给列卿、侍中等重臣一人披一件，请他们登殿议事，其他官员暂时只缠孝带；又有侍卫攀上殿顶遍挂白幔白幡，倒也有条不紊。 丁仪也已闻讯，匆忙赶至宫中，才知别的尚书半个时辰前早得到曹丕密告，唯独瞒他一人，又见曹植等王子被侍卫簇拥着坐于廊下，不得进殿同议丧仪，心中更是恼火；拿定主意，索性入殿大闹一场，要让曹丕颜面扫地！哪知还未迈上殿阶，又闻身后喧哗声大作，回头一看，似一团黑云从宣明门外涌来。丁仪目力不佳，打量半天才瞧出是一队铠甲森然的中军兵士，霎时间已至听政门下——原来曹休接管大营，点支队伍入宫护太子之驾。这阵势摆出来，莫说无人敢生事，即便有人横生枝节，立时身首异处！ 明知徒劳，再闹还有什么意义？丁仪望着那黑压压的甲士，残存的一丝斗志也瓦解殆尽，眼泪夺眶而出，却不知是哭曹操、哭曹植，还是哭自己；茫然登上大殿，不声不响往人群后一站，听天由命吧！ 曹丕毕竟还是太子，不敢僭曹操之座，暂居东侧首位；他实是急着奔赴洛阳，但官样文章总得做圆满，且身为孝子也不能贪心外露，只得压抑心情，以袖遮面“痛哭不止”。 御史大夫华歆、大理卿王朗、郎中令和洽、奉常卿邢贞、中尉徐奕、太仆何夔、少府谢奂、大司农袁霸、侍中卫觊、习绶、留府长史刘晔等皆已入座，连因魏讽之乱罢官的钟繇也在其列，方才哭一阵，众人悲意已去了三分，都在盘算续统之事，但曹丕不把话挑明，他们也不便先提，只陪着落泪。司马孚见此情形匆忙谏言：“大行晏驾，天下恃太子为命。当上为宗庙，下为万国，奈何效匹夫之孝？恭请早定大事。”他把这层窗纱一捅破，列卿无不附和。 曹丕却依旧掩面抽泣：“父王撒手而去，留下偌大江山社稷，我哪里掌控得了？” 群臣谁听不出这是试探？忙一齐起身施礼：“国不可一日无君，册立储君便为今日。请太子速做部署，迎接梓宫、早正大位！” 曹丕心里有底了，就坡下驴渐渐止住悲声：“既然如此我便斗胆行事，还望诸公多多指教……” “唯太子马首是瞻！” 曹丕缓了口气，开言便道：“中领军曹休何在？” “末将在！”曹休拨开众人挤进殿内，叉手施礼。 “你速点三千精兵城外列队，护卫我和诸兄弟、幕府群僚往洛阳迎接梓宫。倘有差失唯你是问！” “诺。”事到临头曹休暂抛丧母之痛，领命而去。 曹丕又道：“我虽离去，国都防卫也不可松懈。朱铄何在？” “在！”朱铄早跃跃欲试。 “你昔年曾在中军任司马，如今可还能领兵？” “如何不能？”朱铄腰板一挺，“现在中军营里那帮将佐当年不过是给我牵马扛枪的，我去管他们，他们得远接高迎，谁敢不服？” “这便好。你权领左护军之职，统辖留守诸军保卫邺都。”其实留守将领有的是，选朱铄是任人唯亲，当此危急之时兵权万不可落于他人之手；曹丕的目光又扫向校事刘慈，“国丧之时当防小人作祟，还劳你多多挂心，勿使奸邪之徒有机可趁。” “诺。”刘慈领命，随即扭头瞥了站在殿角的丁仪一眼。 武备已毕曹丕又道：“今相国暂缺，华公乃群臣之首，务必随我同去，还有常尚书、傅尚书、薛尚书、刘长史……”他每点到一人，那人便起身拱手。 其实种种安排早筹谋好了，谙熟于心信手拈来。全安排完，群臣无不服从，曹丕沉着不少，招呼吴质搀他起身，踱至列卿面前，给几位老臣深深作了一揖。群臣哪担得起？赶忙还礼，口称不敢。曹丕却道：“风霜以别草木之性，危乱而见贞良之节。我今奔丧而去，还要请许都天子之诏，至少也需半月，一干国事全赖诸公。还望诸公上思大行旧德，下念孝子拳拳之意，替我曹家稳住社稷！”说罢又施一礼。 钟繇连忙搀住：“太子但放宽心，我等虽老拙，怎敢忘怀君恩？愿陛下早正大位，臣等恭候您归。”钟繇虽因魏讽之事罢官，却仍能影响大政，而且是颍川士人领袖，他率先改口称曹丕为“陛下”，给曹丕喂了颗定心丸。 和洽所思更周全，主动提议：“朝廷社稷既是国事、亦为家事，当请太傅代表陛下与臣等共参大政。” 曹丕含泪点头，又道：“太中大夫贾诩处事谨慎、老成谋国，可请其共参政事。”群臣皆感不解，贾诩乃汉官，平素深居简出心无旁骛，曹丕怎会想起此人？但太子既有此意谁也不好说什么，皆道：“愿遵陛下之意。” 守军已落于曹丕之手，朝廷政务又在其掌握，邺城已不会掣肘，曹丕大可安心而去了。吴质又蹿出来，高呼：“事不宜迟，请太子与诸王子速速更衣起驾！”用不着再回府了，太子洗马颜斐早把服饰都捧了来，众内侍知道曹丕是日后的主子，巴结还巴结不上呢，忙搀扶他到温室，七手八脚服侍更衣——此去祸福还难测，曹丕内穿软甲，外罩孝袍，佩剑掩于袍内，对着镜子整理一阵才觉妥当；方要出殿，忽见一妇人披头散发，抱着个孩子跪至面前。 “王昭仪？”曹丕手足无措，不知该不该伸手搀庶母。 王氏摁着曹幹的小脑袋给曹丕磕个头，泣道：“此儿三岁亡母，五岁失父，先王将其过继臣妾以慰无依。今大王崩殂，我孤儿寡母就托庇于陛下啦！”说罢连连叩首。 曹丕再不犹豫赶忙搀起：“切莫行此大礼，我为太子也曾赖昭仪之力，自当厚待你母子。今奔丧事急，日后正位定加封赐，庶母大人但放宽心！” “谢陛下。”王氏一块心事落定，抱着曹幹又哭又笑。 曹丕拱手而去，未走几步又闻女眷呼唤——赵姬也拉着小儿曹茂追来。这女人也连连叩首：“贱妾昔年开罪陛下，愿陛下捐弃旧怨，万万宽待吾儿。” 曹丕却阴阳怪气冷笑道：“庶母何必如此？我哪里当得起？”又伸手指向曹茂，“茂儿不小了，早非襁褓之童，父王驾崩不可废礼。还不速速更衣，随我同去奔丧？” 曹茂才刚十岁，只隐约听说父亲死了，根本不明白怎么回事，见大哥正颜厉色瞪着自己，忙道：“我不、不……”众寺人哪管他愿不愿去，得了曹丕之令齐来拉扯。 “快抱他出城，准备出发。”曹丕甩下这么句话，任凭他母子哭闹，头也不回地去了。 邺城以南三千甲士 早在曹休部署下列好队伍，洛阳使者也到了，比密报只晚一个时辰——殊不知这宝贵的一个时辰已定下多少大事！使者见邺城已先举哀，心中大石头落定，便也凑到队伍中准备折返。曹植、曹彪、曹林等王子也已出城，他们的待遇与曹丕天壤之别，一入宫就被侍卫簇拥住，明为伺候实是胁迫，连回府跟妻儿说句话的机会都没有，就被披上孝袍拥至城外，曹丕防备兄弟竟至如此地步！ 曹植遥望群臣如众星捧月般簇拥兄长而出，心下不禁凄然，一夜之隔换了世道，昨天还是无拘无束的王子，今天却成了兄长管束下的人臣，明天又会怎样？想起洛阳酒宴之事，曹植一阵阵心寒，他实在难料这位心胸狭隘、睚眦必报的兄长日后会怎么作践他。 “太子起驾……太子起驾……” 留守诸臣拜伏恭送，曹丕骑马居中，华歆紧随其后，吴质、司马孚、王昶、颜斐等亲信不离左右出谋划策，邓展、王图、吕昭、任福等将环伺于旁护卫周全，还有秦朗、夏侯懋、曹泰、卞兰等亲戚相伴；常林、傅巽、薛悌、刘晔等各登坐骑，曹休亲统先锋开路，三千士卒头缠白布，打着白旗白幡，好不威严。 曹丕抖开缰绳未行几步，又从旁奔来二人，前面身披铠甲的乃中军将佐段昭，后面跟个布衣佩剑的年轻人。“这便是太子，还不快施礼？”段昭连声催促年轻人，见动作迟缓，竟一脚踢在他屁股上，“快磕头！磕头！” 曹丕不解：“这是何人？” 段昭拱手：“犬子段默，年方弱冠，久欲报效王家。请准其同往护驾，侍奉陛下以偿夙愿！”这哪是护驾？分明是攀龙附凤——过了今天曹丕就是魏王，日后九成九还是天子，欲求幸进就剩今日啦！ “没这规矩！” 段昭软磨硬泡：“末将效力曹营二十载，又是王家姻亲，也愿儿孙世世代代侍奉王家，姑念末将这片忠心收留我儿吧。”段默挨了一脚还真开窍，跪在曹丕马前磕头不止。 “添什么乱呀！”曹丕大袖一挥，“给匹马，挂名算个东宫侍卫，快走快走！”这光还真沾上了。 曹植一下就相形见绌了——今后人家要风得风、要雨得雨，天下人全来巴结，自己却要身处矮檐下。他左顾右盼，身边只有“伺候”的侍卫，竟无一个熟人，其他兄弟也被众士兵隔开，彼此不能交谈，更觉凄凉无助；不禁回望送行的群臣，寻觅良久才瞅见丁仪——正茫然踱于城畔，而校事刘慈就寸步不离跟在其身后！ “正礼……”曹植徒劳地呼喊一声，眼泪夺眶而出，这次却不是哭父亲，而是哭自己——荀恽英年早逝，杨修横死军中，众幕僚七零八落，如今只剩下丁氏昆仲。他隐约感到不祥，可能今日便是永诀，他已失去太多朋友，不能再失去丁仪，孤独寂寥的日子让他这个纵情风雅之人怎么过啊？ 这声呼唤丁仪没听见，曹丕却听见了，不多时吴质从人群中钻了过来，施礼道：“临淄侯乃太子同母弟，太子顾念手足之情，请侯爷并辔而行。” “手足之情？手足之情？哈哈哈……”曹植除了含泪苦笑，真是一句话都说不出来了！ 曹丕也是后来才知内情，洛阳的局势比他预想的还复杂，自曹操归天至他到达洛阳，其间隔了三日，这三日一波三折险象环生，若非邺城、洛阳、许都三地的老臣效力，他能否登位实在难料…… 曹操晏驾群臣一阵痛哭，直哭得昏天黑地声嘶力竭，而痛哭过后随之而来的便是恐慌——大王崩殂于外，太子还在邺城，眼下之事该怎么办？群臣拭去眼泪后第一反应是封锁消息，洛阳宫权且作灵堂，派出回邺城报丧之人；给曹操换了王衣、冠冕，停尸殿上，打发僚属置办上好棺椁；把啼哭不止的卞王后和众夫人劝入后殿，委托卞国舅照顾；命人赶制孝衣，大家围坐院中商量应急之策。此时论官爵当属卫将军曹瑜身份最高，又是魏王族叔，惜乎疏少才略全无主意。桓阶首先倡议：“此事若求稳妥，当紧闭城门秘不发丧，待太子到来灵前即位，再将噩耗公布天下。” “不妥。”陈群一口否决，“数万大军在城外，消息怎易瞒住？况且……”他话说一半戛然而止，伸出两根手指朝众人晃了晃。 群臣一见脸色皆变——二王子曹彰！鄢陵侯已受诏令不日将至，见洛阳不报丧、不举哀，若率将士问罪如何应对？现在的问题不只是何时举丧这么简单。曹操临终仓促未指明太子如何即位，而最有威望稳住大局的夏侯惇又随之病倒，曹仁在襄樊、曹洪在武都，连个近亲将领都没有，情势何其凶险？鄢陵侯好勇斗狠，又立有战功颇得诸将崇敬，若秘不发丧，曹彰抢先赶来煽动将士挟以自重，非但群臣招架不住，王位最后归谁都难说！而公告噩耗也难保无虞，曹军貌似纪律严明，其实说到底皆听曹操一人之令，曹操一死便如镇妖石崩塌，谁能驾驭外面八面武夫？无论曹彰争位还是兵变，对曹魏社稷都是致命打击，只怕曹操尸身未僵，一生心血已付诸东流，北方又要回到初平年间的乱象了！ 沉默良久，长史陈矫突然一拍大腿站了起来：“既然不免弄险，索性现在就让太子继位。” “啊？”众人皆是一愣——太子尚在邺城啊！ 陈矫朗朗陈词：“国不可一日无君，王薨于外，天下惶惧，太子当节哀继位，以系远近之望。且大王爱子在侧，久必生变，则社稷危矣！我等立刻举丧，遥尊太子为王。”他没直言曹彰，但口称“大王爱子”大伙都明白说谁。可是明明曹丕不在，却要让他隔空继位，这提议实在大胆。 愣了片刻谏议大夫贾逵开了口：“也好，至少令出有源。” “事到如今只能放手一试。”辛毗起身响应，“辛某人立誓，此刻便尊太子为王！” 桓阶、陈群、司马懿等皆曹丕一党，怎能不依？也跟着响应：“我等愿与诸公同心，自即刻起就尊太子为王。” 事已至此，群臣与曹丕是互保关系，曹丕不借他们之力不能抢先正位，他们不借曹丕之名也难压服三军。形势大于人，群臣纷纷表态支持，只魏郡太守徐宣一言不发远远躲开——倒不是反对，只因他与陈矫素来不睦，不愿跟着掺和，报以默许姿态。 “好！”陈矫越发笃定，“现在就以太子名义向三军公布噩耗，以太子署名教令安抚三军。” 司马懿补充道：“最要紧的是遣使奔赴许都，请当今万岁将太子继承魏王、丞相之事诏告天下。” 黄门侍郎丁廙方才还在窃喜，天赐良机，即便不能扶曹植继统，叫曹彰夺去也比受曹丕的屠刀强，心里拨弄着小算盘，还未想出襄助之策，却见陈矫已拿定这越俎代庖的主意。若容他们请来诏书，岂不无可挽回？想至此再不能坐视，高声嚷道：“不可！你这是以臣立君！” “不错，我就是以臣立君。”陈矫毫不否认，“国不可无主，不立君主何以安定四境？况太子乃国之副储，继承大统理所应当，难道你有异议？” 丁廙当然有异议， 但曹丕占着太子名分，他若敢公然反对，这帮大臣立时就会把叛逆之罪扣他头上。丁廙顾左右而言他：“在下并非反对太子，然国君继位乃社稷第一大事，岂可僭越乱为？名不正则言不顺，言不顺则事不成，当候太子到来再行诸事。” “等太子到来，一切都晚了吧？”司马懿冷笑着站了起来，“你那点儿鬼魅伎俩当我不知？” 丁廙闻言大怒，二目似要喷火：“司马懿！你以小人之心度君子之腹！列公看见了吧？大王丧殿之前，此人信口雌黄污蔑同僚，实乃无父无君之徒！”他这一状告得也不算无理，但群臣已结同心，谁肯听他的？ “住口！”辛毗一声断喝，“承统之事出自公义，亦为先王所定，谁反对谁是奸邪小人！”别拿礼法当幌子，不就想阻碍曹丕继位吗？辛毗一锤定音——谁反对谁就是别有用心，谁就是奸臣。 丁廙祭出最后一件法宝：“如此大事若有差失谁能担待？” 陈矫一拍胸脯：“苟利社稷，死生不拒。便千刀万剐祸灭九族，老夫一力承担。” 群臣都佩服他老而弥辣心志如铁，齐声附和：“愿共承担！” 话说到这个地步，丁廙再无言以对。陈矫、桓阶等都是老资格，凭他一己之力怎斗得过？强辩一句：“只怕你等担待不起。”拂袖进了偏殿。司马懿朝站在远处的校事刘肇使个眼色，刘肇会意，赶紧跟进去监视。 群臣虽压制住丁廙，却也来不及松口气，要办的事还多着呢。先吩咐刘放、孙资以曹丕名义草拟教令，准备丧报文书发往各州各郡，安排使者赴许都恳请天子下诏，秘密召集所有监军、护军说明情况，请他们到各营安抚将士；灵堂挂上白幔白幡，设摆供桌燃上香鼎，又在旁边给曹丕虚设一席，连魏王、丞相印玺都象征性地摆上，好像已授给曹丕似的，又到后面向王后禀明情势、请求配合……时过正午，拉拉杂杂全忙完，大伙换穿孝衣，齐刷刷往灵堂一站，传令敞开宫门——能办的都办了，剩下的就只能祈祷老天保佑啦！ 丧报传出不到一会儿，外面传来一阵喧哗，八万将士何等气势？有人恸哭、有人悲号、有人呼喊，连洛阳宫中都听得清清楚楚！胆小的僚属站在灵堂里直哆嗦——那不仅是八万人，还是八万利器，若是有人挑头，什么事不能干？ 怕什么来什么，吊丧的将军紧跟着就到了。于公于私都不能谢绝吊丧，但这会儿怎么叫他们进来？教令上写明太子继位，可孝子却是个空位子，见不得人！许褚虽悲伤过度连连呕血，也不得不强打精神出去阻拦，可号哭声越来越大，继而就听有人怒骂：“许仲康，你要做甚？就你能守着大王，我们就不能给大王吊丧么？是何道理？” “妈了个巴子的！老子立的功劳不比你少，想哭主子都不成？再废话，老子跟你动刀！” 赵俨耳力甚佳听得分明，不禁冷汗直冒：“徐公明、朱文博来了，这俩大个子咱拦不住的。” 桓阶摇摇头：“别拦了，再拦非拦出祸来。叫他们进来哭，哭够了气就泄了……放他俩进来。” 吩咐传下，徐晃、朱灵哀号着冲进宫来！ “大王！您睁眼看看末将……”徐晃一猛子扑到尸身边，泪光盈盈浑身颤抖，“末将还要陪您打仗，您还记得潼关之战吗？天下未平您怎就撒手而去了？” 朱灵跪在堂上以头撞地，磕得咚咚闷响：“末将不敢再违抗军令了，大王说什么我听什么！只求您快快醒来……大王醒来啊……”究曹操一生，最得意的壮举还是在战场上，除了炳炳战功，更为可贵的就是驭将之术。这些武夫对曹操简直爱若父兄、敬若神明，今日他们眼中的军神轰然倒下了，永成生死之隔。 两条大汉放声哀嚎，如虎啸牛吼一般，震得屋瓦直颤，群臣同情之余更感害怕，谁敢过去劝他们？所有人都斜眼瞅赵俨。赵俨咽了口唾沫——都知我性子好，和稀泥的差事全往我身上推。没办法，赵俨只得硬着头皮往前凑，搀是搀不动的，只能在耳畔磨性子：“将军保重，大王还指望你们辅佐太子呢……”一句话未说完，又涌来一阵更哀惨的哭声——二将进来哭丧，其他人不服，大伙合力一撞，冲散亲兵鱼贯而入，殷署、王忠、刘若、贾信、朱盖、徐商、吕建、马遵、刘柱等一大帮将领全奔上堂来，霎时间哭喊声振聋发聩。 赵俨没法劝了，眼巴巴瞅着这帮大个子纵声恸哭，手足无措间又见后面追来一将，乃是中护军曹真。听闻噩耗曹真如五雷轰顶，义父待他情深怎能不悲？但他毕竟是曹丕死党，知道此时当求稳，故强压悲痛与众监军一同安抚众将，得知许多人跑到宫门要求吊祭，忙赶来劝阻。怎知群情难抑，大伙撞了进去，也只好跟进来。 曹真不进来还好，一进灵堂看见义父冰冷的尸身，再也矜持不住——想起义父养育之恩，抚养他长大、视若己出、给他富贵、让他当官，这份恩情比天高比海深！双膝一软瘫倒在地：“父王！您睁眼看看孩儿……看看孩儿啊！怎么这就走了……”才哭了两声，忽觉被人架住，矇胧泪眼抬头一看——陈群和司马懿。 曹真都没明白怎么回事就被他俩拖进偏殿，继而拥进一帮老臣，七八双手齐下，扒去铠甲、换上孝袍、套上麻冠。陈群边给他系孝带边解释：“太子虽已继位却在邺城，总不能请王后出来跟这帮武夫打交道吧？现在你就是孝子，暂替太子主丧！” 曹真擦擦眼泪：“这行吗？” 陈矫拍着他肩膀给他打气：“你乃大王义子，合情合理。别光哭，你跟诸将熟识，劝他们回营守寨，得帮我们稳住大局啊！” 为了群臣更为了曹丕，曹真咬牙应允，由着大伙又搀又架，将他按到曹丕的虚位旁，陪着众将又号哭又叩头。司马懿搞定这边，猛一抬头见夏侯尚正伏在阶下抽泣不止，忙过去拉扯：“你不能哭！子丹留在这儿，你得回营安抚将士，快去快去！”夏侯尚强忍眼泪，踉踉跄跄往外走；司马懿眼珠一转，又道，“你把营里所有曹氏将领都打发过来。” 曹真身穿重孝替曹丕当孝子，赵俨为首的一帮人软语温存，总算勉强稳住局面。徐晃、朱灵声嘶力竭眼泪哭干，只得怆然而去，不过军中将校实在太多，来了一拨又一拨，外面还有一大帮，都是别着大刀片子的彪悍武夫，谁敢拦？司马懿的办法还真不错，现在最缺的就是本家，只要是姓曹的，即便八竿子打不着的远亲也扣下，不多时夏侯尚打发来十多位，都换上重孝陪哭，瞅着真像那么回事。曹瑜也被大伙驾弄着坐了上座，好歹是曹家老人，多少有点儿分量。 如此支应近两个时辰，总算没出乱子。陈矫站在堂口翘首观望：“方才来的都是将军、校尉，这会儿是军候、司马，我看差不多了。”群臣刚松口气，各觅坐榻想休息片刻，哪知屁股没落定忽闻外面隐约传来一阵杂音，似是金鼓之声！ 不打仗何来金鼓之声？群臣又紧张了，没来得及打发人出去问，就见夏侯尚满面惊慌跑上堂来：“大事不妙，青……”谏议大夫贾逵一把捂住他嘴：“别声张，过来说。”这时候一哄一闹，叫众将听见就乱了！忙拽进偏殿，大伙都凑过来，夏侯尚才道：“青州部臧霸别军擅鸣金鼓拔营而去。” 青州沿海诸郡是臧霸、孙观等自治，军队也是私属部曲。老一辈人有感恩之心倒还犹可，新崭露头角的唐咨、蔡方等都不买朝廷账，不过是慑于曹操威严。洛阳这支别军是襄樊告急时从青州抽调的，非臧霸直接统领，这些青州兵见曹操已死，军中无人做主，再不拿朝廷当回事，自作主张卷铺盖回家啦！ 群臣不禁惶恐——这支青州兵算不了什么，才三四千人，但影响太恶劣。曹操遗命吩咐得清楚，“将兵屯戍者，皆不得离屯部”，他们这是公然违抗命令，他们若能擅自撤兵，别人也敢撤，一哄而散怎么办？ 贾逵蹙眉道：“大丧在殡，嗣王未立，此时当息事宁人，不妨任他们走，发道命令，就说江东孙权异动，是朝廷让他们走的，先稳住别的部队要紧。”孙资手底下真麻利，摊开笔墨立刻就写。 丁廙在后冷眼旁观，忽然灵机一动——曹丕一派求的是稳，我当求乱；若洛阳兵乱，鄢陵侯便可名正言顺整饬军马，那时兵权归于其手，曹丕又怎奈何？虽说兵变凶险，甚至可能祸国，为保日后无虞只能冒险一试啦！丁廙拿定主意，趁众人不备蹑手蹑脚绕至正堂，凑到卫将军曹瑜身边：“老将军，您还在这儿哭啊？出大事啦！” “啊？”曹瑜早就让群臣摆弄蒙了，已成惊弓之鸟。 丁廙危言耸听：“青州兵擅鸣金鼓而去，其他人马也蠢蠢欲动，恐怕要闹兵变。” 曹瑜立时慌了：“这可如何是好，如何是好？” “八万带甲之士屯于城外，人心不齐终是大患。”丁廙抛出妙计，“当务之急须更换将领，把各部统帅都换成沛国人，最好是曹氏近臣，这才能同心同德转危为安。”这办法太险恶——更易将领是军中最敏感之事，何况居丧期间？徐晃、朱灵、殷署、贾信等虽非曹氏乡人，二十年效力疆场素有威望，曹操刚死就换掉他们，岂不是人走茶凉？士兵们能服吗？这简直是激他们生事。 曹瑜虽无才干，却是曹家长辈，这时任何举动都极有分量，不知不觉入了丁廙的圈套：“有道理……与大伙商量商量。” “别商量了，现在除了您，谁敢做主？您老人家若袖手旁观，还指望谁？”丁廙说罢捅了捅跪在旁边的孔桂，“孔大人，您说是不是？” 孔桂自清早就跪在曹操尸身畔，眼睛都哭肿了，身为佞臣，曹操是他唯一靠山，故而没人比他更伤心，自觉难逃曹丕秋后算账，已是心灰意冷。这会儿见丁廙突然问自己，还挤眉弄眼的，脑筋一转已明其意；同情相成，同欲相趋，孔桂也觉这是扭转命运的机会，赶紧把平日能说会道的机灵劲儿拿出来，附和道：“不错，这事得抓紧办。您老是魏王叔父，这不光为稳住局面，还是给儿孙谋福。曹家后辈谁不叫您一声好听的？他们掌兵权还不感恩您老人家？” “也对。”曹瑜鬼迷心窍，竟觉有理，“既然如此……” 话未说完就见陈矫怒气冲冲而来，劈脸喝问：“你等有何勾当？”刘肇盯着丁廙呢，这边一说话，那边就报告了。 曹瑜见陈矫大怒，吓了一跳，赶紧实话实说：“丁大人请求把各部将领都换成沛国同乡。” 陈矫乃性情中人，简直气疯了，手指丁廙骂道：“你这唯恐天下不乱的小人！” 阴谋败露，丁廙索性撕破脸面反唇相讥：“陈季弼，你不过一介幕府长史，上蹿下跳一整天了，你等今日之举还是臣子所为吗？卫将军乃曹家长辈，此间之事理当由他做主。” “不错！”孔桂也帮腔道，“此乃上下之分，魏国是曹氏之魏国，岂由你等说了算？曹氏之人掌兵才是万安之策。”曹瑜左顾右盼，也不知听谁的对。 陈矫气得浑身颤抖，正要撕破脸面大嚷大骂，忽听身后有个沉稳的声音道：“二位所言差矣。大王在世时曾有明训‘任天下之智力，以道御之，无所不可’。今远近一统，人怀效节，何必定用谯沛之人，而使诸将寒心？” 这番话四两拨千斤，还搬出曹操生前的话，孔桂顿时语塞，丁廙却还坚持：“我等身为臣子，无大王之才略，焉能萧规曹随？” “哦？”那老臣又道，“丁大人张口闭口君臣道义，岂不闻‘三年无改于父之道’？难道大行未僵，你就要撤换先王委派之将，这便是臣子所为？”一句话问得丁廙哑口无言，咬碎钢牙无济于事，只得悻悻地躲开了。 陈矫可解了气，回头一看——这位仗义相助的老臣竟是跟他斗了半辈子的老冤家徐宣！桓阶、贾逵、陈群等人也纷纷赶来，七嘴八舌都劝曹瑜不可妄为。曹瑜脑子都乱了，也不懂其中奥妙，只一个劲拱手作揖：“任凭诸公为之，全听你们的！” 群臣又逃过一劫，无不暗甩冷汗，徐宣建议：“青州兵此去，我等虽不问罪，只恐骚扰地方，不妨向东州诸郡追加指令，命沿途各地供给粮草，多加抚慰以安其心，待大事了结风平浪静，再与臧霸秋后算账。” “好好好。”陈矫一把拉住他手，“徐宝坚，陈某人谢谢你！方才我若激愤动怒就糟了，多亏你相助！昔年得罪之处你多多原谅。” 徐宣不禁苦笑：“你我鸡吵鹅斗半辈子，其实不都为了公事吗？大义当前谈何恩怨，过去的是非……算了吧。”这对老冤家危急时刻终于殊途同归，一笑泯恩仇。 远不止他俩，其实日常钩心斗角 之事多得很，但为了渡过难关、为了辅保太子，更为了天下不至于再乱，众老臣都将平素恩怨割舍，拧成一股绳。或许精诚所至，或许真是曹操在天保佑，乱哄哄的一天总算应付过来了，直至金乌西坠夜已更深，灵堂才安静下来，大伙全累垮了。首功莫过曹真，当了一天孝子，跪酸了膝盖、哭哑了嗓子。若曹丕在此，有君臣之别礼数可以简慢；曹真不过是义子将领，一天下来不知磕了几千个头，伏在义父尸旁昏昏睡去。夏侯尚里里外外跑了几十趟，早四仰八叉累倒在地；赵俨再会磨性子也已口干舌燥，还得弄张杌凳坐于门口，劝那帮嚷着要守夜的将领回营；陈矫、徐宣、桓阶等都是年近耳顺之人，实在打熬不住，到后面给王后请个安，挤在角落眯着。孙资和刘放却没睡，反而眼睁得大大的，两人回想日间之事都觉后怕，数不清草拟了多少文书命令，虽有群臣撑腰，但深究起来大半属“矫诏”，心跳“怦怦”哪还睡得着？ 曹操足畔燃着长明灯，宦官亲兵时时添油，陈群和司马懿正在壮年精力尚佳，在灯前促膝夜谈——群臣大胆行事是出于公义，但对他俩而言其中还掺杂私心，曹丕继统他们前程似锦啊！ 陈群感慨万千：“一日之间如隔一世，大王就这么走了。” 司马懿见旁人皆已入睡，苦笑道：“在世时整死无数人，死了也不省事，丢下这么个大麻烦。” 陈群双手加额：“幸而群臣同心。” “你别忘了，鄢陵侯那关还没过呢？”司马懿微合二目，“今日如此，明日未知如何。人活在这世上，永远是走一步看一步。” “我不这么看。”陈群凝望曹操尸身缓缓道，“走一步看一步，终非智者之道。且说大王虽英明一世，过失也不少。不论其残暴猜忌，单为政之道便有偏颇，乱世虽以兵立国，亦当有法度。大王一生法令皆不能长久，朝令夕改随心而为，又执法严酷，有仁爱之心疏少仁爱之举，有帝王之术却无帝王之姿，徒以威福定天下，岂能稳固？倘有个明确的军制，今日我等还会为城外武夫发愁吗？倘有森严的等级礼法，还会有这么多纷扰？日后太子继位若重用于我，我要做的第一件事就是要为国家立法度，取士用人、官员考课皆要遵从，此亦不世之功！你说是不……”陈群自顾自说了半天，再一回头，司马懿早倚着殿柱睡着了。 陈群不禁莞尔——我真是呆子，曹丕继位八字还没一撇，祸福尚不可测，怎想这么长远？还是司马懿爽快，什么时候都睡得着。 其实陈群与司马懿虽同为名门之后，却非同类。陈群精于典籍、长于政务，司马懿老于世故、善于谋略，皆因曹丕之故连在一起。故司马懿能泰然自若，陈群却浮想甚多，时而担忧时而憧憬，时而又在畅想自己的不世之功。浑浑噩噩间不知过了多久，他仍无困意，索性起身舒展臂膀，却见外面天色朦胧转亮，手执油灯步出堂外细看——铜壶滴漏正在丑时二刻，再过半个时辰就五鼓天明了。 陈群紧了紧衣衫，吸了两口清冷的气息，精神更是大振，在荒草间踱了两圈，转身欲再入灵堂，忽听外院有奔跑之声，继而一个亲兵从黑暗中浮出：“西面斥候急报！” 陈群举着油灯的手不禁颤起来：“是何消息？” “鄢陵侯得闻丧报日夜兼程，现距洛阳已不过二十里！” 呼啦啦一阵骚动，灵堂倦卧的所有人都站了起来——大事当前谁能睡安稳？陈矫咳了两声，阴沉沉走了出来：“再探！”继而转身扫视众人，“想不到来得这么快……”后面的话藏着没说——来得越快越有问题！ 司马懿不禁蹙眉：“也不知太子启程没有。去许都请天子诏书的人已经去了一日一夜，怎么还不归来？莫非天子不肯下诏？” 贾逵长叹一声：“是福不是祸，是祸躲不过。硬顶也要顶一下，这关早晚得过！” 陈矫手捻胡须沉吟半晌，忽然对曹真道：“有劳孝子，到后面请宦官将王后唤醒，没她老人家坐镇不行。” 卞后啼哭至夜也才休息不久，大半夜的折腾老人家合适吗？曹真觉得有些不便，想抗辩两句，却见几位老臣都以严厉的目光盯着自己，竟没敢吱声，低着头到后殿去了。 阳光照耀着洛阳城，越发使这座旧城看起来破烂不堪。群臣平生第一次感觉早晨的阳光原来也这么令人目眩，固然因为他们昨夜没有睡好，却更因为鄢陵侯的铠甲是那么夺目！ 曹彰赶来奔丧，当然不能穿鎏金铠甲，却换了一身亮银的。虽然披了孝袍，还在兜鍪上系了孝袋子，但在日光照射下还是熠熠生辉，加之他伟岸的身材、凝重的表情、身后相随的兵马，越发显得威风凛凛。当他驰马出现在城门前的那一刻，群臣的心都忐忑起来——他们商量了一个多时辰，可现在看来还是有点儿准备不足。 曹彰不是独自来的，他带了二百兵士，而且都是骑兵。虽说先前有令命其交出兵马，可他执意要留二百精锐做护卫，杜袭、夏侯儒也不敢同这位王子较真，原以为他赶到洛阳曹操势必将这二百人改派别部，哪知他还没到曹操就完了！ “臣等参见侯爷。”陈矫、辛毗为首的群臣向他行礼。 曹彰翻身下马，却并不搭言还礼。他仰望着斑驳的洛阳城，似乎在运气，这两天发生的事就像是梦，威武的父王这么突然就驾崩了，他到现在依旧觉得这一切不真实，他还没有勇气面对父亲的尸身。 可群臣有点儿着急了，因为附近屯驻的士兵认出了曹彰——这位银甲将军不就是平叛幽州、一征而服两夷的二王子吗？开始只是崇拜性的围观，进而有些将佐士兵凑前给曹彰行礼，甚至有人对他哭泣。武夫敬重用兵如神的将军，在昨天以前他们最敬重的就是他们的大王曹操，大王亲手缔造了曹军，身经百战、决胜千里、令出如山，大王是将中之将、军中之神！但现在大王驾崩了，就好似庙中缺了神像，谁能替代他的位置？在普通士卒看来，当然要一个同样善战的。现在真来了一个，而且是老军神的儿子，还有比他更合适的吗？ 陈矫眼见士兵越聚越多，赶紧催促：“请侯爷入城。” 曹彰努力提了一口气：“走吧。”他说走不要紧，后面他的那些人和后来聚拢的士兵都跟上来。 群臣赶忙喝止：“士卒不得入城！” 如今没个正式做主的，曹彰成了他们主心骨，哪还在乎这帮文官的话？有个老兵噙着眼泪顶撞道：“我虽只是个伍长，但从军半辈子，跟着大王几度出兵放马？难道连见大王最后一面都不行？你们这些甩笔杆子的为何像防贼一样防我们？”此言一出群情激奋，有人倡议：“侯爷给我们做主，我们要随您一起拜祭大王！” 群臣心中急似火焚——这帮老粗不明此中利害，跟着瞎添乱！可秀才遇见兵，有理说不清，也没法跟他们解释。 初时曹彰沉寂在悲痛中，并未理会，继而见群情难抑，不知是他武人心性被意气感染，还是真的别有用心，竟凛然道：“好吧！我带你们一起拜祭父王！” 眼见众士卒涌过来，群臣心都快凉了，进去就木已成舟了。就在千钧一发之时，所有士兵又突然定住了，也不再闹了，全直勾勾望着城门处。陈矫回头一看——夏侯惇正由李珰之搀扶着站在城门口！ 夏侯惇从病榻上挣扎了起来，连眼罩都没顾上戴，那狰狞的瞎眼就暴露在众人面前。士兵害怕了——谁不知道这位独眼将军是大王的心腹股肱？每逢大王不在军中都是由他坐纛，莫说普通士兵，曹仁、曹洪、张辽、徐晃那样的大将见了他也矮三分。 夏侯惇神色冷峻，默默扫视所有士兵，隔了半晌才放开喉咙道：“大王遗令，所有兵将不得擅离本屯。违令者——斩！”只这一句就管用，那些士兵竟似退潮一般散了。军中靠的是资历和威信，夏侯惇无人可及的威望压倒了一切。 “你的兵也不能进去。”夏侯惇又望向曹彰，“你母后和诸多女眷都在里面，带这么多兵痞子进去不是胡闹吗？”他是实在亲戚，瞅着曹彰长大的，用不着跟晚辈讲什么虚礼。 曹彰叹口气：“亲兵总可以吧？” 这次夏侯惇不能再阻拦了，只是颇为沉重地嘱咐道：“听你爹娘的话，要当孝顺儿子。” 也不知曹彰听没听懂此言深意，带着十名亲兵擦肩而过；群臣也赶紧跟上。夏侯惇却没动，眼瞅着众人走远，倏然歪倒在李珰之怀里——他病势已很严重，是亲兵用平板车推来的。虽知进了城必还要生出变故，却也无力支应，只能帮到这儿了。 曹彰边走边回忆父亲往昔的英雄威武，方才人多地方尚能矜持，这会儿却再难抑制，刚过杨安殿已热泪盈眶，不禁加快脚步，几乎奔跑着过了复道，三两步抢上殡殿。但见父亲头顶十二旒王冠、身披玄色蜀锦吉服、足蹬玉带朱履、腰系青釭宝剑，面色温润、神态安详、鬓角胡须修得整整齐齐、嘴角略歪涂抹朱砂以作掩饰——还是那么庄严、还是那么端正，就是那口气儿没啦！ “父王啊……”曹彰伏尸恸哭，“孩儿来晚了……您睁眼看看儿啊！孩儿没辜负您，我在长安练兵……我还派细作搜集了许多蜀中的军报，都给您带来了，您看看啊……我再也不招惹您生气了……孩儿辅佐您打天下、给您当开路先锋……为什么您这就走了？为什么！呜呜呜……孩儿来晚了……” 他是来晚了，而且不止今天来晚了，对于他而言一切都来得太晚了！家中若有三个孩子，老二往往是最不受待见的。父母对于老大是器重，对于最小的是溺爱，上下够不着的老二总是被忽略。而他恰恰是卞氏第二子，就处在这位置。加之他少时不爱读书不受曹操喜爱，建安十六年初封诸子，曹丕身为嫡长子、五官中郎将是不能封的，按理就该封二子，但曹操偏偏绕过他封老三曹植；后来最小的弟弟曹幹出世，一落草即被封侯，可他快三十岁了还是白身。他原本没希望，也不抱希望，只把梦想寄托在沙场上，直到幽州平叛……那真是举世瞩目的丰功伟绩，当他听到将士们真心的称颂、看到父亲嘉许的目光，才发现自己错了。他内心渴望的远不止是做卫青、霍去病那样的将军！可是晚了，连曹植都已败北，虽然曹操最后两年对他倾心，甚至有些溺爱，但他充其量也只能算个重要的局外人——他晚了将近十年！ 曹彰哭得昏天黑地，群臣也听得凄然。但这么看着也不是事儿，辛毗乍着胆子凑上前，一语双关地劝道：“侯爷节哀，切莫哭坏身子，不然先王在天有灵也不会安心的。” 哭声戛然而止——先王？称先王必有今王！曹彰强忍泪水抬起头，这才发现父亲脚边设有一张几案，军报文书、兵符令箭整整齐齐摆在那里，更关键的是这个座位是空的，只曹真侍立在侧。 若曹丕在此自无话可说，但现在继统的不过是张空位子。曹彰生性好勇争强，又自恃立有大功不忿兄长，此刻实在难抑非分之想。昔年小白抢位掌齐国、刘邦窃符令韩信，千古机遇一瞬而熄，至尊之位近在眼前，焉能错失良机？他虽鲁莽却也粗中有细，暗暗思忖——此刻绝不能问起由谁继统，群臣一说可就把话坐实了；也不能见母后，若母亲恪守礼法公开表态支持大哥，事情就不好办了……他冷冷地环视在场诸臣，大家却纷纷低头回避他目光。见此情形曹彰提了提胆子，绕至几案前，试探着坐下来。 陈矫见他擅坐大王之位便欲阻拦，司马懿却暗暗拉他衣袖，朗声道：“这也好，洛阳并无大王至亲，侯爷既来此理应暂代太子主丧。”司马懿故意把“暂代”二字说得响亮。 曹彰却无心与他罗唣，仔细审视桌上诸物，发现了毛病——印玺不在，魏王印、丞相印、冀州牧印一块都不在。没有印玺什么令也发不出！ 他猛然抬头，逼视着群臣：“父王印玺何在？” 要来硬的了！大家的心立刻提到嗓子眼。陈矫早料到他不死心，已将印玺尽数藏匿，但这也只是掩耳盗铃的把戏，曹彰硬生生索要，如何应对？缄口不答总不是办法，赵俨强打精神往上凑了两步，满脸堆笑道：“侯爷不可莽撞，国家事非同儿戏。为臣守节，为弟当悌，须知‘不忮不求，何用不臧’，‘勇则害上，不登明堂’。自古……”司马懿在后面听得直着急——这是个愣头青，没读过什么书，你跟他讲《春秋》《诗经》那些道理管什么用啊？ 果不其然，曹彰理都不理赵俨，再次喝问：“父王印玺何在？”同时外面他那十余名亲兵也上跨一步，凑到殿门口——这帮小子跟随他多年，无论日常行猎还是讨伐乌丸，时刻不离左右，奴随主性也是无法无天惯了的。 眼见软的不行，谏议大夫贾逵站了出来。他在众官员中是最强硬的，当年直谏触怒曹操，曾被关进大牢。今天又把勇气拿出来，抱拳拱手道：“太子在邺，国有储副。先王玺绶，非君侯所宜问也！”这就便挑明了硬顶。 曹彰冷冷一笑，反唇道：“我身为王子尚不可问，尔等身为臣子私藏印玺又是何居心？”这话甚是厉害。 贾逵直言相告：“大王驾崩军中无主，藏玉于匣乃防图谋不轨之人。为保社稷，权宜之计耳！” 曹彰丝毫不让：“把印取来，我与诸公共保社稷。” 群臣面面相觑，“共保社稷”是如何的保法？曹彰立过军功素被士卒所亲，倘若由他执掌三军，必有人跳出来拥立他为国君。曹丕又岂能善罢甘休？目前曹丕尚握有河北之地，军中也有势力，曹魏必将蹈向兄弟相争毁灭之路，袁家的前车之鉴还不够惨烈吗？ 贾逵这次再无言可答，只能咬紧牙关摇了摇头。 “数万大军焉能无主，我且执掌一时！”曹彰口气越发强硬，似不容回绝，门口的亲兵也越发向前——群臣再不答应，恐怕他们就要动手抢了。 话说到这份上彻底僵住，所有人的汗都下来了。大家先是以期盼的眼神瞅向曹瑜，可这位叔公实在拿不出长辈威严，吓得连连倒退；继而又看曹真，但干儿子再亲也是干儿子，怎能与魏王亲生子抗衡？早向卞后禀报过了，可她就是不出来，这老太太若一时糊涂，非要一碗水端平，放着俩儿子的事不管就坏了！后面那么多女眷又不能硬往里闯，怎么办？十余亲兵杀气腾腾，而许褚也领着兵在外面，这要是真动起刀来，灵堂就变战场啦！曹操死后名誉事小，谁敢去伤王子？若真伤了王子谁担得起罪名？况乎还有丁廙、孔桂等徒在偏殿伺候，巴不得他们出乱子。这件事善了不得…… 曹彰已渐渐失去耐性，索性厉声恫吓：“把印玺交出来！” “好！父王尸骨未寒便来夺玺，好个孝顺儿子！”一个阴阳怪气的声音打破了僵局。 谁敢在这个节骨眼上做仗马之鸣？众人皆是一惊，只见从幔帐后转出一老者，个子不高身材瘦小，头缠白布身披重孝，六旬左右花白胡须，站在那横眉立目咬牙切齿，狠狠瞪着曹彰——正是国舅卞秉！ 曹彰不禁皱眉。娘亲舅大，况且卞秉素常很疼他，曹彰跟谁都能不讲理，跟亲舅舅怎么闹？只得抱拳施礼：“原来是舅父，孩儿……” “你还认得我？荣幸荣幸！”卞秉不容他话说完，劈头盖脸数落道，“我还以为你小子领了兵、打了仗、当了将军，就谁都不认了呢！睁眼瞧瞧，大家都累成什么样了？陈公、辛公还有徐郡将他们… …都一把年纪的人了，自从你父倒头忙上忙下跑里跑外，谁喘过一口闲气？外面还八万军兵呢，若非列公老成谋国稳住大局，这会儿早他妈乱了！”群臣一凛——道理不假，可怎么在殡殿上骂街？但他是国舅，谁也不敢挑眼，反倒希望他慑住曹彰。 “孩儿我……” “你什么？你还有理了！进得城来不向大家道声辛苦，也不给你娘问安，反倒横挑鼻子竖挑眼，你好大气派啊！”卞秉把腰一掐，“还敢要印玺？你他妈配摸那玩意么？” “孩儿不过权掌一时。”曹彰总算插进一句。 “呸！当老子是三岁孩童？明白告诉你，家有长子，国有储君，你爹传位之意已明，没你的份！” 曹彰再也耐不住激动的心绪，失声咆哮道：“没我的份！没我的份！从小到大什么好事都轮不到我！可我哪里不如大哥？是我打败了乌丸叛军、拯救了魏国！驰骋天下扫荡吴蜀，他十个曹子桓也不及我！父王以武略定国，岂是子桓那等唯唯诺诺、中庸之才所能承继？平定天下靠的是勇武！” 卞秉比他咆哮的声音还高：“对！靠勇武！当初公孙瓒、吕布都这么想的，现在他们在哪儿呢？你小子知道天高地厚吗？你读过几本书？普天下地方官你认识几个？你知道淮南、关中有多少屯民吗？你知道每年国家花多少粮秣养活兵马？你知道列侯封邑共是多少吗？你知道扩建邺城耗费多少民脂民膏吗？” 这一连串问题把曹彰难住了，口中讷讷：“我、我……” “你什么都不知，就知道打仗！”卞秉又一指门口亲兵，“好啊！还带着兵来的。真好！我都替你爹高兴。多亏他咽气早，若不然你们是不是要重演古人之事，来一次沙丘宫饿死赵武灵王啊？”这句话太厉害，简直是把谋反的罪名硬扣到他们头上。那十几个亲兵胆子再大也吓怂了，赶紧退至阶下。 曹彰的锐气已然被压下去了，只顾着分辩：“我不是此意！不是此意！” 卞秉根本不给他解释的机会，抢步上前，指着他鼻子破口大骂：“那你什么意思？你要印玺做什么？马槽子改棺材，你他妈也算成人了。全仗着老爹有势力，娶个体面的媳妇，在军中混两年，你就眼珠子长头顶上啦！我打心眼里纳闷，龙生九种，种种不同，怎么我姐姐养下你这么个不义种呢！当初让你娶孙权族妹，就他妈没打算记你这本账！如今你不是要争位么？先杀舅舅我，再一剑把你娘也宰啦！把你那帮兄弟都杀光，方显你曹家的德行！光宗耀祖给你爹露脸……”他滔滔不绝口若悬河，尽是难以入耳的咒骂之辞，莫说帝王家，民间闹丧也不过如此了。群臣看得呆若木鸡——谁能想到这位平日里深居简出的国舅竟有这般伶俐口齿？倚老卖老大耍大闹，真如疯魔一般！ 曹彰被他骂得体似筛糠，再看左右群臣也不拦阻，顿觉自己颜面扫地，情急之下手按剑柄，却哆哆嗦嗦怎么也抽不出，毕竟面前站的是素来疼爱自己的舅舅啊！ 卞秉三两步走到他近前，虽愈加咄咄逼人，却已眼含热泪：“小畜生，你不是要干大事吗？来！一剑杀了舅舅！你小时候在我怀里撒过尿，骑着我脖子拉过屎，舅舅最疼你。你把我杀了，我绝不恨你。我死了倒安心，也就看不见你们手足相残啦！”说着他扭头望向曹操的尸身，“姐丈，你历经百战才打下这片江山，想不到却要步袁绍之后尘……你睁眼瞧瞧这帮不肖子孙吧！” 曹彰便是铁石心肠闻听此言也软了，手上一松，佩剑锵然落地；却觉满心委屈无处去诉，一生抱负无所施展。无可发泄之际忽见后殿幔帐一动，卞后满面泪痕由侍女搀扶着走出来：“我的儿……” 曹彰总算见到亲人了，“母后”二字都不称了，“噗通”跪倒，大叫一声：“娘！”以膝代步爬到母亲身边，一头扎进她怀里，母子俩抱头痛哭。 卞后紧紧抱住儿子，呜咽道：“舅舅骂你是怕你年轻做蠢事，这也是你爹的苦心啊！” “孩儿委屈……”曹彰泣不成声。 “娘疼你、爱你，但你爹的位子只能传你大哥，这也是为了曹魏基业长治久安啊……听你爹的话吧……” 曹彰见母亲都这么说，还有 什么希望？唯有号啕大哭。群臣赶忙跪地劝慰，卞后强挣着抹去眼泪，语重心长道：“列公皆我朝股肱，请你们替哀家拟一道懿旨，即刻立太子丕为王，万无更变！”众臣都一愣——太后的心情可以理解，身为三个儿子的母亲，再不愿看他们兄弟相争。但太后立新王合规矩吗？倘若死的是她儿子，又乏嗣无后，她要立谁还勉强说得算。现在先王驾崩，岂能由她做主？群臣明知这不合规矩，却也不点破，硬是把这道不合法的懿旨发了，至少它能给曹丕加一道保障。 眼往她母子哭哭啼啼入后殿，大家悬着的心总算放下。卞秉全身气力都耗光了，立时瘫倒在地，抚着曹操庄严的尸身：“姐丈啊姐丈，这等主意亏你想得出来，你交我的这是什么差事啊……” 一场风波总算过去，两天后太子曹丕总算到达洛阳。城内群臣及城外众将恭敬迎候，如众星捧月般将其接入宫中。他如此端庄、如此圣洁，虽然重孝在身，依旧难掩他的高贵气派。他是最后胜利者！ 曹丕向群臣道乏、给母后问安，然后跪在父亲尸身前哭泣起来，他每个动作、每句言语甚至每声呜咽都那么矜持有度、恰到好处。而那一刻曹彰害怕了，他骤然想起兄长十年来为争夺王位施展的手段，想起兄长平素为人秉性。曹彰的心紧紧地被恐惧攫住——为社稷安定他最终放手了，但他毕竟曾经争过，问玺之事不可能掩盖，今后这位“温文尔雅”的大哥会如何对待他呢？ 曹彰慌了，他悄悄凑到默默垂泪的三弟身边，低声道：“父王临终召我，乃是嘱我辅你为主。”他还抱有一丝幻想，如果兄弟合力尚可与大哥一争，故而编了句谎话拉拢三弟，甚至幻想或许还会有曹彪等其他兄弟站过来帮忙。 曹植却仿佛对这一切失去兴趣，只是颓然摇头道：“大事定矣，无可再争。即便可争，不见袁家败亡之事乎？” 不知曹丕是不是听到了两人的悄悄话，竟倏然止住哭声，朝随军的群臣做了个手势。只见御史大夫华歆双手捧着一份明黄的绢帛走出人群：“天子诏书在此。”群臣顾不得诧异尽数跪倒。华歆清清喉咙，展开诏书高声朗读：昔皇天授乃显考以翼我皇家，遂攘除群凶，拓定九州，弘功茂绩，光于宇宙，朕用垂拱负扆二十有余载。天不慭遗一老，永保余一人，早世潜神，哀悼伤切。丕奕世宣明，宜秉文武，绍熙前绪。今使使持节御史大夫华歆奉策诏，授丕丞相印绶、魏王玺绂，领冀州牧。方今外有遗虏，遐夷未宾，旗鼓犹在边境，干戈不得韬刃，斯乃播扬洪烈，立功垂名之秋也。岂得脩谅闇之礼，究曾、闵之志哉？其敬服朕命，抑弭忧怀，旁祗厥绪，时亮庶功，以称朕意。 魏国名分上毕竟还是汉室封国 ，这道诏书比曹操遗令、太后懿旨都要权威，彻底明确了曹丕继统的合法性。众文武赶忙表态：“遵命。臣等愿从大王之命。”此时这“大王”二字用在曹丕身上已当之无愧，再无人能质疑他的权威！ 司马懿大奇，甚至有点儿怀疑这天子诏书的真实。他举目四顾，赫然发现多日不见的董昭也在随曹丕来的队伍里，立刻豁然——大王早有筹谋！原来董昭去了许都，在大王未死之前就威逼天子写好诏书了，接到死讯根本不用管洛阳的事，直奔邺城方向，与曹丕半路相遇就把诏书传达了。洛阳表面密雨惊风，其实是虚的，许都发出的诏书才是实；就在他事先安排的卞秉痛骂曹彰之际，其实曹丕早已经接到诏书、名正言顺当上魏王了。怪不得大王临终时对太子如何继位只字不提，怪不得他还有心情与姬妾深情作别。原来一切都他算计之中！ 群臣的哭声再次响起，却不似先前那么悲怆，隆隆的、低低的，仿佛只是为曹丕的哭泣稍作陪衬，甚至有点儿敷衍的意味。此时此刻再没人诚心追悼先王，躺在那里的只是一具失去灵魂的臭皮囊，所有人思忖的都是明天…… 第十九章 尾声 汉末众生相 草长莺飞万物复苏，又是生机盎然的阳春。晴空依旧湛蓝无际、河流依旧川流不息、万千生灵也依旧各自奔忙，这世上没有任何人是不可或缺的。 曹丕渡尽劫波终继魏统，为其父上谥号曰“武”，《周书·谥法》有云“克定祸乱曰武”，自此曹操的时代归于历史的尘埃，天下改元“延康”，取意延续先王之业；但有识之士都预感到，这个年号恐怕不会像“建安”一样长久。试想汉室天下要因权臣世袭而改元，这样的王朝还能延几日之康？ 经过三十余年战乱，其实老百姓早已不在乎天子姓什么，曹操的死并未勾起他们多少哀伤，大家忙于春耕，巴望着好收成，吃得饱饭、缴得起赋、养得起娃，其他的有什么打紧？中原大地刀耕火耨，男女老幼都在田间忙碌。而洛阳以东官道上匆匆行来一队人马，官员士兵尽数白衣服孝，与乡间景致颇不和谐。 再过几日魏武王的梓宫就将运回魏国下葬，这些人是奉曹丕之命先行回转邺城安排接驾的，为首的正是司马昆仲。虽只过了一个月，司马兄弟的身份却今非昔比。曹丕改秘书为中书，司马孚任中书郎，司马懿更一跃成为丞相长史。其他潜龙之交尽得升赏，吴质也升任为中书郎，另外加了都督幽并诸州军务的头衔；陈群虽还是尚书，却加封昌武亭侯，中台诸臣视其为魁首；夏侯尚担任散骑常侍，成了主上近臣；夏侯懋、朱铄接任中军统帅。曹真、曹休更蒙受重任——曹真晋封东乡侯，拜镇西将军，督雍凉诸军；曹休封东阳侯，拜镇南将军，督荆扬诸军。曹丕用兵不及其父，他用两个熟谙军务的心腹兄弟分管东西两路军戎之事，确是明智之举…… 望着田野的大好风光，司马孚心情惬意浑身轻松，简直有点儿春游的感觉，但他多年读圣贤书奠定的教养不住提醒他，现在还是武王丧期，要庄重严肃。他竭力板住面孔，故作悲痛之色，却只坚持片刻工夫就装不下去了，不由自主地小声哼起了诗歌——本来嘛！他司马家是曹操之死的受益者，就算司马孚再知书达理，高兴就是高兴，以他纯真的性格是掩盖不住的。 司马懿比弟弟老到多了，虽然他也满心欢喜，却精于矫情掩饰，一路低着头，一言不发只是摁辔而行，谁也瞧不清他的表情；这会儿突然听见弟弟在吟唱，似乎有点儿耳熟，心下好奇仔细倾听，原来是《诗经》的《郑风·缁衣》：“缁衣之好兮，敝予又改造兮。适子之馆兮，还予授子之粲兮……”（“国卿的黑色官服穿在你身上太合适啦！旧衣服破了，再做件新的给你，还是那么风光体面。”） 司马懿不禁失笑——傻兄弟，曹丕穿缁衣能心满意足？过不多久就要改换龙衣了！有心戏耍弟弟，问他句“你到底要秉承祖上做汉室忠臣，还是要希图幸进做曹氏党羽”。可转念一想作罢了，他还真怕死脑筋的兄弟钻进这难题绕不出来。司马懿无奈摇头，虽是同胞兄弟性格迥异，有些事情只有他看得明白—— 曹丕必然要做皇帝的，这点不容置疑！ 一者，曹操在世时就已窥觊龟鼎，只是碍于颜面才没迈出最后一步。他篡夺了汉室一切权力，对于他而言称帝只是个名分问题。如果不是当政的最后四年一直被灾害、叛乱、败仗等问题困扰，或许这会儿天下已经姓曹。他一向很务实，主张“不可慕虚名而处实祸”，加之晚年多病，不愿找麻烦了。 再者，曹丕的野心不逊其父。三十多岁春秋鼎盛，雄心满怀欲创先王未成之业，要干的第一件大事自然是称帝。如今三分天下的格局基本已定，刘备据蜀道之险、孙权借长江之势，绝不可能朝夕而定，北方鲜卑、乌丸皆称藩，唯独辽东有个公孙氏，道路遥远土地贫瘠，又已经臣服，拿下来也没实际意义。莫说曹丕用兵之才远不如其父，即便青出于蓝也没什么战场可供他展现身手了。除了登上帝位，他还能用什么方法证明自己能超越父亲？ 当然，最重要的是鉴于天下局势，曹丕也不得不称帝！ 曹操不称帝纵有种种好处，但也给曹魏社稷埋下了隐患。他活着的时候显现不出来，他一死这些问题都暴露了——名不正则言不顺，言不顺则事不成。曹操死后局势险些失控，最后凭借傀儡天子的诏书才彻底解决麻烦，一个掌实权的君位要靠一个没实权的天子来确认，这是何等凶险之事？ 曹魏说到底还只是封国，而封国的权力再大终究不合规范。曹操以臣子之身掌大政，靠的就是权限的模糊，而他自身权力尚且模糊，就更别提麾下臣僚了。魏廷、幕府两套班子，不少人身兼两职，甚至有些还在许都朝廷挂名，互相之间谁管谁啊？多亏陈矫、贾逵、徐宣等人能一心为公达成共识，倘若他们之间就出了分歧，又何以掌控住局面？不称帝就不能规范官制礼法，不能明确隶属关系。 而且曹丕的储君名分明确得太晚，又颇受压制没掌握多少实权，天下人对他还不够熟悉，正因为如此曹彰才敢尝试争位。连自家兄弟都搞不定，如何搞定朝廷、搞定军队？曹丕必须走上天子宝座，他当皇帝大家就能攀龙附凤了，文武群臣水涨船高雨露均沾，这是最方便的笼络人心之法。只有让大家感觉到恩德、感到有利可图，对他萌发归属感，他的权力才握得稳！ 寻常人都以为当天子是美事，是野心使然，殊不知其中也有许多无奈。所幸曹丕本身是个权力野兽，自乐此，不为疲也…… “兄长，天色变了，好像要下雨。”司马孚的呼唤扰了他的思绪。 司马 懿抬头观看，果然乌云遮蔽了太阳，迎面吹来阵阵凉风。他赶忙回头朝随行之众嚷道：“大家快点儿！往前再走几里有座驿站，咱们暂且避一避。” 一行人打马扬鞭，刚赶到驿亭天边就响起隆隆雷声，豆大的雨点随之而落。司马昆仲暗叫侥幸，张罗驿丞铡草喂马、准备干粮，随后各搬了一张杌凳，坐在馆驿的门楼之下观看雨景。这会儿再没有旁人在侧，司马孚终于可以放开心性，他探出手接着雨水，笑道：“春之甘霖最是难得，今年定能仓廪丰盈！” 司马懿却有些担忧：“这场雨下得真不是时候，我原打算在天黑前赶到孟津，这可耽误行程了。” “二哥何必着急？回邺城又没有要紧的差事。” “这可说不准。大王正拟定大行殡仪，或许会叫咱备办许多珍宝铠甲，咱早回去两天做好准备，免得临时匆忙。” 司马孚一笑：“二哥糊涂了吧？先王不是吩咐过要薄葬吗？” 司马懿也笑了，却是冷笑：“我看是你糊涂。你现在辅佐的今上还是先王？” 司马孚懵懂了：“难道大王不打算遵行薄葬？这件事不是已经写进遗令……” “死人做不了活人的主！”司马懿只能跟弟弟明说了，“昔日光武皇帝首倡薄葬，孝明帝遵行了吗？” “似乎没有，世祖皇陵还是被盗掘了。” “为什么不遵行？” “因为孝明皇帝孝心极重，恩念父亲……” “嘿嘿嘿。”司马懿笑他天真，“不对！因为孝明帝原不是太子，是后来改换的。他当皇帝兄弟不服，广陵王在丧期内险些造他的反。所以他必须要隆隆重重给先帝发丧下葬，要天下人都知道他有多孝，都知道先帝有多尊贵、有多英明，把帝位传给他是多么正确！”他是以古讽今，暗寓曹氏之事，而且曹丕还要做皇帝，在这个节骨眼上更得给他父亲办一个隆重的葬礼、准备丰厚葬品，只有把他父亲抬高，他自己才能随之提高，才能更顺利地图谋帝位——说穿了，死人丧事如何安排完全是活人意志的体现，其实与死者本人关系并不大。 司马孚默然无语了，呆呆望着外面的雨，显然他对曹丕违背先王遗训不认同。司马懿也呆呆望着外面的雨，所想却截然不同—— 曹孟德，你没想到吧？你英明一世，把身后事算计得那么好，也终有你无可奈何之处。 任凭你强横一世、任凭你杀人如麻、任凭你恣意妄为，到头来也不过是后人维系正统的一个物件。伴着珍宝长眠固然是荣耀，却也是危险，因为总会要人打它们的主意，也免不得唐突尸身——这也是你独揽大权称霸一世所要付出的代价！ 不管别人怎么看，在我眼中曹孟德并非一个圣明之主。 荀子有云：“恭敬而逊，听从而敏，不敢有以私抉择也，不敢有以私取与也，以顺上为志，是事圣君之义。调而不流，柔而不屈，宽容而不乱，晓然以至道而无不调和也，而能化易，时关内之，是事暴君之义。”以其臣反视其君，曹孟德是明君还是暴君呢？平心而论恐怕还是更多偏向暴君吧？ 不否认曹某人武略出众，不否认他有满腔热忱、救世之志。甚至在我看来他图谋篡国也无可厚非，人都有野心嘛！ 可是做人得懂得识时务…… 秦汉以来世家崛起乃不争之事实，这回避不了、抗拒不了。昔日外戚猖獗之时、宦官抗拒之际，还不是士林群贤维持正义，撑起一片天？当初昏君孝灵帝设鸿都门学重用寒门宵小，你曹某人不也曾大加斥责吗？可等你掌了权就都变了，所谓唯才是举与鸿都门学本质有何不同？不过是你招的那帮人是帮你谋天下的，孝灵帝招的那帮人是哄他高兴的…… 袁绍是英雄也罢，是蠢材也罢，至少他的为政之路没走偏，现在就是这世道，世家大族掌权大势所趋！曹某人嚷了一辈子唯才是举，绕了个大弯，最后还不是要回到这条路上？官渡之战你赢在战场上、赢在谋略上，并没赢在朝堂。 你的理想世道是很美，但王莽的理想世道更美！结局怎么样？ 人得学会放弃理想接受现实，当你掌握了现实再去谋划理想！你曹某人就不明白这一点，当你发现自己的为政之道不合时宜的时候，你放弃得那么拖沓、那么不情不愿。朝堂就是这么个现实的地方，你狠不下心来在别处叫人情味，在朝堂上那就是修炼不够！你之所以当不了皇帝就是你没修炼到家！ 遇抵触你就凶狠暴躁，杀孔融、杀崔琰、杀杨修，杀了多少名士？最后几年不就是个暴君吗？理想落空就归于愤怒，以威权自固，牛不喝水强按头，那跟董卓有什么不一样？杀人不是本事，有权力、有刀就能杀人，让别人听你的话、真心跟着你走那才叫真本事。 论统兵驭将，我佩服你十分；论心机策略，我佩服你七分；但论为政之道，我只佩服你三分…… 你固然能抵触一时，可你死以后呢？就在此时此刻，陈群已按照他的理想拟定新的选官制度，唤作“九品中正”，曹丕已经准允了，从此以后州郡推荐的人才要以德才、学识、门第予以评定，分上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九品，按等级授官职。这可又把察举制往前推了，也等于把唯才是举的最后一丝痕迹扫得一干二净。 曹孟德，别小看你儿子。他比你识时务，他懂得把暴戾野心藏起来，以笑脸示人。现在不是刘邦带帮穷哥们打天下的时代了，也不是刘秀一手拉着绿林军、一手牵着世家豪强玩阴阳调和之术的时代了，现在只能把政权绑在我们的马车上。并不是我身为名门子弟站着说话不腰疼，现在需要我们站在朝堂上，我们必须站出来，你若硬是不让我们站出来，那打倒你也要站出来；如果有一天不需要我们了，我们也只能退，如果我们恋栈不退，同样有人回来打倒我们——历史就是这么残酷！ 你没办到的事你儿子办到了，所以你视为潜在敌人的那些人，却成了他的朋友，他站在那些人的肩膀上抓到你的王位…… 正想到这里，从人前来禀报，马已经喂好了，干粮也补足了。司马懿点点头，见外面的雨势已小了不少——春雨来得快去得快，这会儿已细如牛毛了。他立刻起身：“咱们接着赶路吧。” 司马孚却道：“急什么？等雨停了再走。” “再耽误就赶不到孟津了。”司马懿说罢赶紧招呼从人牵马。 司马孚又道：“你急着走，还这么多随行之人呢。你也体恤体恤下情，叫大家多歇会儿。” 司马懿把眼一瞪：“叫你走便走，废什么话啊？”率先跨上鞍韂，抖开缰绳驰进雨中。他之所以这么急着走，还是怕曹丕有后续的差事派给他；而不管曹丕交给他什么差事，他都要竭尽所能做得越快越好，决不能因为自己是大王的旧交就存有半分侥幸。因为他实在他了解曹丕了—— 虽然帮曹丕上位了，数载辛苦没白忙，不过高兴也只能高兴这么几天。志不可满，乐不可极，以后的日子更得小心。曹丕或许在诸多方面不及其父，但唯有一点有过之——他更懂得如何玩弄威权，更像一个真正的天子。 一个满腹野心抱负的人在父亲阴影下隐忍半辈子，忍得心中沟壑纵横、千疮百孔，这种人一旦掌握大权得以宣泄，杀伐之厉必如狂风霹雷，其尊严权威必容不得半分亵渎！ 其实报复已经开始了，丁廙已被控制起来，身在邺城的丁仪早被投入大狱，莫说他兄弟二人性命，只怕丁氏满门谁都活不了！孔桂虽还没治罪，却被转任刺奸令史，专门得罪人的官，只要露出一丝把柄小命就难保！杨俊也好不了，不过看在名望极高的份上先放一马，先给个郡守让他当，等天长日久世人都忘了过去那点儿恩怨，谁知又会落个什么下场？臧霸别军擅鸣金鼓而去，这笔账也得算，即便不追究其责任，迟早要设法拿掉他兵权，青徐沿海之地自治多年，早该收归朝廷直辖了…… 他对待手足兄弟也很无情，前几日跟我提及，等丧事一办完就要让诸兄弟各赴封国，不得诏令不许入京，在地方上也不能掌军队、封官员，比中兴以来的诸侯制度更苛刻。还不是怕有人觊觎他这一支的权力？临淄侯曹植、鄢陵侯曹彰尤其是防范的对象，绝对逃不过他的报复！ 即便从龙旧臣又怎样？鲍勋不可谓功劳不多，但处死郭贵人之弟折了曹丕颜面，还不是要秋后算账？所有东宫旧僚都升官了，唯独他非但没升反而差点儿丢官。只要触犯曹丕，哪怕只有一丁点儿，有朝一日必遭惨祸——他半辈子修炼矫情诈术，太懂得隐忍、太懂得等待，太懂得如何一步步把人逼入死地啦！ 给这样的帝王当臣子，越是功臣越要小心，哪里有什么居功自傲的余地？曹操的时候要小心谨慎，曹丕在位更需夹起尾巴做人……新的艰难旅程又要开始了。 唉！曹操、曹丕都是铁腕强人，其实从我本心论，真的有点儿看不起这对父子。好歹我司马家是河内名门，老祖宗司马卬当初是项羽分封的殷王，我曾祖司马均乃孝安帝时的征西大将军，祖父曾任颍川太守，父亲是京兆尹，现在我们兄弟却要辅佐赘阉养子之家，实在有点儿别扭。 但是人总得活着吧？总有所图、总有理想吧？除了接受现实又能怎样？进了官场就别打算轻松，就是这么档子事。我司马懿最瞧不起某些人了，逢人便讲自己多么多么不容易，真想归隐放弃之类的话；可你真要让他放弃，他又道妻儿父母赖谁，满口的无奈之词——呸！不过是出卖自尊博取些同情的眼泪！ 还有一等人虽狠得下心来，但处处谋私利，也不过三流货色——他也就值那点儿钱，没多大出息啦！ 既然做了就别那么多废话，既然干了就干出个样来。就算瞧不起曹氏，现在就得为曹家卖力气。哄得曹丕高兴，自己才能有机会进取；能让曹丕满意，才能有机会满自己之意。如今我好歹算是从龙旧臣，日后有望当开国功臣，至少富贵不愁，一步一步走吧。 还是守灵那晚我跟陈群说的那话——今日如此，明日未知如何！道理谁都能说，但人生在世永远是走一步看一步。世事不会像想象的那么好，但也不至于像想象的那么坏！别抱希望，也永远不要失望，看准脚下的路，把梦想埋在心底别让人看见，沉住气往前走就行了。 时乎时乎，会当有变时。命运这玩意邪门得紧，说不定将来一日我司马氏还能走运呢，这谁说得准啊…… 晚霞红艳微风过楹，永安城郡府好一派欢悦景象。轻歌袅袅燕舞婆娑，觥筹交错醇香正浓，文士擎酒相让揖动如云，武将引喉高歌挥汗如雨。所有人笑着、唱着、闹着，只不过光阴荏苒物是人非，在此狂欢的再非刘备一党，而是新主人江东孙氏。 对孙权而言这真是个怎么庆贺都不过分的日子，一喜夺得荆州据江表之地，二喜晋封骠骑将军、领荆州牧，三喜平生大敌曹孟德呜呼哀哉。东风吹尽西风起，一代新人换旧人，老英雄倒下了，而孙权却正值三十九岁春秋鼎盛，江山如画前途似锦，豪情壮志运筹于胸。 当然，眼下还有点儿小麻烦，曹操虽然死了，向曹魏“称臣”的戏却要演下去。可在孙权看来曹丕根本算不上什么强大对手—— 曾听人言曹丕才华横溢，不过在我看来这都不重要。作为王者，最重要的一点他根本不具备——他从未领略过生死存亡的感觉。 昔年兄长遇刺身亡，我不过年方弱冠，偌大一份家业压在肩上。那时候曹操称雄于北、刘表窥觊在东、江东豪族人心未附、草莽盗贼四方谋叛，这千斤重担我哪里挑得起？我在兄长灵前痛哭不止，哭得昏天黑地……可哭能解决问题吗？老天爷是聋子，这世上之人都是自私鬼，要生存只能靠自己！ 曹丕啊曹丕，你可知二十年来我受了多少磨难？你可知昔日赤壁之役我冒着多大风险？不成功则成仁，你几曾有过生死存亡悬于一线的时候？你生于公侯之家、长于妇人之手，康庄大道早被老爹铺就，不过秉承父旨按图索骥，说好听的是个唯唯诺诺的孝顺子，说不好听的就是个纸上谈兵、坐享其成的纨绔子弟。莫看我向你称臣纳贡，其实根本没把你当回事。不经忧患不知珍重，不临危难不知生死，我比你更了解这个世道。若论驰骋天下的心志，我与你父曹孟德是一等，莫看你只比我小五岁，充其量只算晚生后辈。 至于大耳贼……你也老迈困厄了吧？可还有昔日之志？当初你强占荆州百般耍赖，我生气归生气，但若设身处地，换了我在那位置上也只能这么办，人不为己天诛地灭，倒也算不得下作。不过你既然能强占荆州混不论理，我就能背弃盟约夺你之地，同样地无可厚非。诚然这是笔糊涂账，但失败就是失败，这世道只承认强者！ 没有永远的朋友，也没有永远的敌人，虽说荆州易主，并不意味着你我不共戴天。毕竟曹魏才是当今天下最大强敌，你我若联手北御自然最好。不过要叫我把荆州吐还给你，休想！咱们是继续做朋友，先定北方再争天下；还是就此做仇敌，我继续向曹魏称臣牵制于你，你自己掂量着办！我想你还不至于老糊涂，孰轻孰重会权衡清楚的。曹丕是要当皇帝的，你这半辈子以汉室宗亲自居，口口声声“汉贼不两立”，想必也要以承继汉祚为名跻身天禄。 别着急，孙某人怎能输于你们两家？昔项羽称霸九州、勾践耀师中原，难道江东就不是龙兴之地？六合八荒何等广阔，即便同时坐下三个天子也无不可。倒看看谁能笑到最后…… 震耳欲聋的喧闹声打断了孙权的心事。他抬眼望去，只见朱然、潘璋等一干武将都已喝得醉眼乜斜，兀自纵情牛饮、仰天大笑。孙权并不在乎他们失仪，反而觉得他们越这样越好，终究他们是在为孙氏大业庆贺，他们越尽欢则越是忠诚。曹操用人重在权术驾驭，而孙权驾驭臣下不但靠权术，更靠意气相投。想至此他高擎酒盏：“我有言在先，今日欢宴不醉不归。我看你们还都没醉，来来来！咱们同浮三大白！” 众将齐应一声，举酒共饮。有人早已过量，但在他们看来酒场如战场，既然主公有令，哪怕醉死也要喝干！于是鼓起腮帮子，强撑着往下灌。孙权一见此景仰天大笑，遍视众将无不欣喜。不过欣喜之余又泛起一丝感伤，这酒席宴上少了几个人。 袭取江陵的第一功臣吕蒙死了。自荆州形势大定他便一病不起，即使孙权加封他南郡太守、孱陵侯，赐钱一亿、赏金五百也未能令他再站起来，短短两个月时间就抱憾而终，年仅四十岁。紧接着最重要的宗室大将孙皎也染病身亡。 孙权着实难过了一番，回想昔日周瑜、鲁肃，老天似乎发下一个魔咒，江东厥功至伟的股肱良将全都英年早逝，怎不叫人扼腕叹息？但孙权并不焦虑，吕蒙临终之际推荐了朱然；而此番挥兵西进，陆逊也展现了超凡才智。世世不乏英才，只要能用好这些英才，江东便无衰退之势。平心而论，战场上的本事孙权比父兄差之千里，但是识人之明、用人之胆可谓青出于蓝，或许这才是他振兴大业的根本。 三碗酒下肚，众将叫嚣狂笑更加热烈，连丝竹之声都湮没了，可对面的文官们却甚是沉寂。幕府司马顾雍天生不饮酒，刘基、诸葛瑾等人也非海量，不过略进两盏凑凑热闹。孙权猛然发觉首席竟空着，被朝野臣民尊为“仲父”的老臣张昭不见踪影，连忙发问：“张公哪里去了？” 众人面面相觑谁也没注意，最后还是守门卫兵禀奏：“张公方才不声不响出了府门，在外面门车上坐着呢。” “又犯脾气了？”孙权不禁皱眉，“大好的日子，独自在车里做什么？快把他老人家请回来。”不光卫兵去请，不少臣僚也随之起身迎出去。不多时刘基、薛综一左一右搀着满头白发的张昭走了进来。张昭阴沉着面孔，眼带愠色缄口不言。 孙权讪讪道：“我等共相为乐，公为何不悦？” “哼！”张昭老而弥坚，挣开群臣的搀扶，声色俱厉道，“昔商纣王以酒为池、悬肉为林，放纵无度做长夜之饮，当时亦以为乐，不以为恶也！” 他这一阵恫吓声若洪钟，绕梁犹有余音。霎时间乐也不奏了、舞也不跳了，连众武夫都止住喧哗，所有人的目光都射向他们主公——须知如今的孙权已是大权独揽不容触犯的盛年人主，谁敢在兴头上给他泼冷水？孙权凝视张昭好一阵子，最终只是微微苦笑：“居安思危我始终不敢忘怀，难得今日喜庆，您老人家何必扫大家的兴呢？既然如此，大家散了吧……” “诺。”众文武纷纷起身告退。孙权朝张昭欣然一笑，缓步出离大堂，立于廊下仰望夜空—— 张子布固然曾主张降曹，毕竟是开辟基业的老臣，江东人望所在，况平生之论皆出自公义，未有半分私心。国有诤臣，社稷之幸，此等人物我岂能苛待？昔日曹操因政论不合而逼死功臣荀彧、因讽谏触怒而诛戮名士孔融，薄情寡义残暴忒过，我不要学他！ 究曹孟德一生，唯其暴虐嗜杀小为过差，论及御将统军之能，足以与古之名将比肩，纵比之吴起、韩信亦不为过。先父与之同庚，曾以勇悍著称于世，不过若与曹操相比还是远远不及。世道不堪设想，幸乎当年父亲依附的是袁术，方有今日之江东，若父亲伊始便在曹操麾下，只恐如今我兄弟都成曹家的马前卒了。 平心而论，当世英雄之魁首非曹操莫属。这老贼占尽天时、奋寡击众、理乱至治，不佩服是不成的。可就这么个一等一的人物，晚年依旧不免过失——骄纵自大遂有赤壁之事，严刑酷法导致叛乱连生，猜忌成性屡致功臣惨死，立储闹出的波澜更是天下人尽知。纵有盖世之才，不能谨慎克己，到头来还是不能一匡天下。 戒之！戒之！日后千万不可重蹈他的覆辙…… 孙权的眼光不可谓不犀利，他将曹操晚年的过失瞧得一清二楚。骄纵自大、严刑酷法、猜忌成性、立储不决，这些孙权都看清楚了。此时他意气风发踌躇满志，决心开创一番帝业的同时也反复告诫自己将来不要犯这些错误。 但此刻他哪里想到，未来的他也将好大喜功导致将士枉死辽东，也会重用校事搞得朝廷上下人人自危，也会无端猜忌致使社稷重臣忧愤而死，立储问题上他更是一错再错，甚至狠心杀死自己儿子——曹操晚年的所有过失都将在他身上重演！ 人啊，永远是看得清别人，却看不清自己…… 重山远隔消息难通，曹操的死讯传到成都已经是二月末了。出乎所有人意料，汉中王刘备对曹操之死表现得格外痛心，甚至还派幕僚韩冉前往吊丧。蜀中官僚迷惘了，刘备与曹操可谓不共戴天，他们的主子之所以屡经流亡辗转半生，归根结底就是与曹操作对的结果。恐怕这世上没人能比刘备更恨曹操。 常言人生有起有落，可对刘备而言大起大落实在太快，令他无法接受。八年前他还仰人鼻息，年逾五旬仍为立锥之地发愁，满腔壮志仿佛是永远无法实现的奢望。法正的到来简直似从天而降，蜀道雄关敞开了，川蜀肥沃之地仿佛一位相思已久的新娘等待着他去拥抱。 前后三年多的时间，他从刘璋手中抢过了益州，其间除了在雒城稍遇小挫、折了智士庞统，基本一帆风顺。好运自此开始，后来的事更像是一场美梦，侥幸也好、实力也罢，总之汉中被他拿到手了，硬生生从曹操虎口中拔了颗尖牙，何等快事？刘备越发笃定自己是受老天眷顾之人，他裂土分茅称雄西南半壁，毫不犹豫地把王者的冠冕戴到头上。关羽趁南阳叛乱挥师北上，水淹七军包围襄樊，中土豪杰闻风而动，当真是威震华夏、撼动天下！ 可是……这一切仅仅维持了不到半年，短短半年之后这场美梦就破碎了，他从巅峰跌落到谷底。南郡、武陵、零陵全丢了，最倚重的大将关羽魂归幽冥，昔日盟友孙权向曹魏称臣。刘备又一次感觉自己被欺辱、被孤立了，除了那顶华而不实的王冠他什么都没捞到。 刘备与关羽不仅仅是普通的君臣关系，三十多年危难与共，早已结下胜过同胞手足的情谊。可如今生死相隔，刘备连扶着他尸身痛哭一场的机会都没有，身埋荆州、首葬洛阳，他所能做的也仅仅是为好兄弟在蜀中建一座衣冠冢，厚厚加封后人。而相较关羽之死，荆州陷落更令人无法接受。无耻小人、背信弃义、暗箭伤人、卑鄙无耻……他用一切恶毒的语言咒骂孙权，却不能不正视现实——江峡之险为敌所控，孙、曹的新同盟已经确立，夺回荆州太难了。 所以他要派人给曹操吊丧。吊丧不过是幌子，借此缓和关系才是真正目的。只要能把曹魏的天平拉向自己这边，甚至退一步讲，只要能在曹丕那里获得与孙权同等的关系，他就可以挟以自重与孙权讨价还价。哪怕讨不回原先的三郡，即使只有北边两郡，留个东路北伐的突破口也很不错了！ 结果不如所愿，使者韩冉终究不敢 轻入敌境，在上庸就落了脚，书信礼品由魏臣代为转上。曹丕完全一副拒人千里的姿态，根本不领刘备的情。他倒不愧为曹操的儿子，老狐狸养下一只小狐狸。他洞悉此举用意，就是不给刘备台阶下，偏要让孙刘两家结死仇，他则作壁上观以待渔翁之利。一点儿斡旋的筹码都没有，这可怎么办？ 拒绝使臣往来也罢了，韩冉回报的有关上庸的消息更令刘备气愤——先前他派刘封与蜀中旧将孟达镇守上庸三郡，他俩却因私人矛盾闹得水火不容。刘封自恃是刘备义子，作威作福压制蜀人；孟达又自认为是引刘备入蜀的功臣，不服刘封统辖；还有当地豪族首领申耽、申仪在其中挑拨离间谋取私利，最后竟闹到刘封擅自褫夺孟达兵权的地步。关羽困厄麦城之际上庸非但没派一个救兵，反而还在闹内讧。 刘封、孟达之事给刘备敲响了警钟，他深刻认识到自己心腹旧部与蜀人的矛盾还远远没有消解，无数祸患隐藏在身边。更为不利的是避居江陵的刘璋也落入孙权之手。孙权深知傀儡的作用，为其在秭归建立幕府、表奏其为益州牧，以此否定刘备统治益州的合法性，动摇蜀中人心。 刘备再不能坐视，开始与臣下讨论夺回荆州之策。屋漏偏逢连夜雨，这时他帐下第一智囊法正又病倒了，形销骨立痰中带血，恐不久于人世。刘备前去探望，法正气息奄奄握着他的手，还不忘劝他慎重行事——很显然，法正不赞成急于用武荆州。 刘备连连点头表示允诺，可心下并不安稳，特别是回到朝堂面对一干荆州文武之时，格外不踏实。虽然没人主动提荆州之事，但他们凄然的目光已说明了一切。 荆州丢不起！ 刘备把自己关在宫中，整整一日不见任何人，独对着荆川地形图思索用兵之策。荆州幅员广袤、地形复杂，为天下之通衢冲要，西面重镇当属夷陵，若夷陵可下，则北可击襄樊，东可窥南郡，南部武陵等郡尽在掌握，荆州可复也。然而，现在的局势是孙权已把兵力布置于江峡，如何才能突破防御夺取夷陵呢？ 他在地图上寻来找去，想在荆蜀江峡间找个可以稳妥驻兵之处。突然间，有一个突兀的地名出现在他视线中——白帝城！ “白帝城……白帝城……”刘备反复咕哝这地名，心中隐约感到一丝不祥—— 昔日新莽末年，蜀军太守公孙述因巴郡鱼复县有白气腾空，以为是吉兆，在此筑城，命名“白帝城”。公孙述登基于成都，自号白帝，与光武帝争夺天下。谋士李熊为其谋划，以蜀地为根基、北据汉中，东下汉水以窥秦地，南顺江流以震荆扬。这策略与孔明之隆中对何其相似？ 但公孙氏下场如何？荆州败绩，公孙述苦守蜀地王业偏安，最后汉军兵困成都，公孙述跃马一搏，勇则勇矣，终因寡不敌众殒命沙场，雄心壮志化为泡影……历史相似得可怕，我的策略与白帝公孙氏如出一辙，如今我也把荆州丢了！难道我要重蹈白帝覆辙，偏居蜀地等待灭亡？ 白帝城……公孙述……难道这是注定的宿命？ 刘备狠狠摇头，似乎要把这可怕想法甩出脑海。可这个预想偏偏挥之不去，反而变得更加真切—— 我的情况比公孙述更糟糕！ 公孙述本就是王莽一朝的蜀郡太守，可我却是从刘璋手中夺来蜀地，拿下汉中还不到一年。昔日刘焉父子之时蜀中士人就分东州、西州两派，我之心腹又是荆州之士。新人旧人、荆党蜀党，真如一团乱麻。最可信赖的当然是孔明为首的荆州士人，可荆州偏偏失守。这意味着什么？ 潘濬乃我看重之人，零陵人士，还是尚书蒋琬的表弟，官居荆州治中，为人耿直中正；孙权袭取荆州时，他涕泪交横、伏床不起，但大哭一场之后还是降敌了。还有郝普，五年前孙权夺三郡他中计投降，但一听说荆州并未全失，又义无反顾回到我麾下；这次荆州完全失守，他又投降孙权，却再也不归了……为什么？因为荆州是他们的家，有他们的亲族、他们的田园。潘濬、郝普未尝不忠我，却更难舍故土。荆州人的根永远在荆州，如果失去家乡，他们便成了无本之木、无源之水，岂能再全心辅佐我？ 即便那些追随我多年的人就一定可靠吗？士仁乃幽州之将，自我在公孙瓒麾下时就追随左右，仅仅不忿于关羽权重，就束手降敌了；糜芳乃糜竺之弟，与我本有郎舅之亲，结果又怎样？ 蜀中之士未全心归附，荆州之士若再一动摇，我就完了！ 不行！荆州一定要夺回来，不但是给荆州之士一个交代，更为巩固我的王业！ 想到这里刘备深吸一口气，给自己鼓劲，横下心继续观看地图；可当他的思绪随着墨笔勾画的地形畅想时，这股刚提上来的底气又渐渐泄了—— 若想夺回荆州必须众兵压境。滚滚大江一泻千里，顺流而下固然容易，回来就难了。万一战事不利，逆流而上回师困难，大军横亘于江峡险地，孙权在后面趁势一掩杀，只恐半世心血毁于一旦！ 风险太大，赌这一把要慎重啊…… 如果舍弃荆州又当如何？只能在蜀地给荆州之士开辟第二故土，让他们身居高官、享受田产，但益州人答应吗？他们的田产、他们的前程又找谁要？他们能甘心让别人骑在头上？强权镇压固然有效一时，但不可能奏效一世。曹氏早就着手重用地方大族了，孙氏也已与江东郡望融合，我却还在搞重用心腹压制土人的把戏，比人家落后十几年，无异于兵戈未动先输一招。 长此以往，即便我能让荆州之士公正治国忠心保我，路也会越走越窄，国家将在压抑中走向沉沦。益州郡望大族被荆州人阻了前程，不会爱这个国家；地方乡绅更恨我，巴不得换个山高路远管不了他们的新主子，那时他们更逍遥；至于百姓，要以区区一州之地支撑一个朝廷，还要交赋、种地、打仗，实在太苦太累。 放弃的结果是，我能笼络住一批荆州死党，却将失去益州所有阶层的人心。只要他们竖起白旗，所有烦恼都解脱了！或许不断北伐征战能转移矛盾、避免沉沦，但蜀中之险固然把敌人挡在外面，也把自己封在了里面，域民不以封疆之界，固国不以山溪之险。再说曹氏是容易对付的？关中秣马厉兵、陈仓易守难攻、栈道运粮不便，建功谈何容易？眼下比之孙权尚且不及，更不要提曹氏，以一州之力不断挑战四海之大，太难了……丧失人心基础，单单靠对外用武转移内部忧患，最后的结果只能是内外交困，迟早要走向灭亡！ 刘备绞尽脑汁看来看去，却觉左右都是死路，难觅一丝希望，而“白帝城”三字总在眼前晃来晃去。他终于烦了，索性不再看下去，将图卷一抛仰面躺倒，信手抓过榻边一面铜镜，郁闷地把玩着。 那镜子一闪一闪，照亮了他的脸——这曾是多么英俊的一张面孔啊，如今却两鬓如霜皱纹累累。风华正茂早成过眼云烟，光阴竟如此易逝。刘备又想起已经作古的老对头曹操，不禁叹息感慨—— 唉！岁月不饶人……曹孟德，你痛痛快快走了，早晚我也要步你后尘。 如今我大可不必再自欺欺人，我这辈子最忌惮的人是你，但最佩服也是你。莫看刘某人出身低微，一般的人物还难入我之眼，唯独你绝对称得起是英雄。两攻徐州打得我丢盔弃甲，官渡之战奋寡击众、以弱震强；当阳长坂之役何等凶险？追兵遥遥可望，迟缓一步就没命了。即便有赤壁之胜，若非张松、法正引我入蜀，恐怕我还是逃不出你手心。你有你的霸道，我也有我的梦想，为仇作对乃是天经地义，我并不怨恨你……我恨的是老天爷，恨的是这世道！ 你虽生于阉竖之家，好歹也是官宦门庭，蒙祖上恩荫进入仕途，天下未乱就已历任州郡、执掌一军，朝野上下小有名气。可是我呢？偏偏生在落魄人家，靠织席贩履惨淡营生，能走到今日我比你多吃了十倍的苦。你闲暇之时喜欢吟诗作赋、喜欢写文章，何等风雅！孙权闲暇之时酷爱游猎、与众将饮酒，何等快意！我闲暇之时又干些什么呢？其实我这辈子都在奔忙，哪里有无忧无虑之时？即便一时半刻无事可忙，也只是拾起老本行，取几条牦牛尾编些饰物。一是为解闷，二是要把亲手编的饰物送给士卒佩戴，让他们时时感到我关心他们。我手下精锐部队人人佩戴我为他们编制的白眊饰物，蜀人干脆叫他们“白眊兵”。你们有钱有粮，拥兵无数，恐怕不屑用这等小手段笼络人心吧？莫看我没读过多少书，但我也有我的处世之道。 或许你到死也没瞧得起我，在你眼中或许我只是个自不量力反复无常的好乱之徒。其实你不了解我……相比早年我过的那种低三下四黯淡穷困的日子，打败仗又算得了什么？人过留名雁过留声，即便刘某人野心难成贻笑大方，好歹青史中记下了刘备这名字，总胜过籍籍无名的草鞋贩子吧？这么一想，我还有什么豁不出去的？ 鼠生厕中，则食污秽；鼠生官仓，则食积粟。这就譬如你我，你是官仓之鼠，衣食无缺自然可以清高，空谈什么“君子有所为，有所不为”。我是厕中之鼠，若要出人头地只能不择手段、反复无常。别瞧不起穷苦人，嫌他们昧良心丧节操，其实皆非本愿，说到底不过是为了活着。所以在我眼中世上无可憎之人，我愿意与所有人做朋友，做不成朋友的只是没缘分罢了，要怪只能怪这个世道…… 算了，你瞧得起我也好，瞧不起也罢，如今生死相隔，这些都已不重要了。倒是我由衷地羡慕你，至少你能安安稳稳了无牵挂地去，而且至死未称帝，保全了“汉室臣子”的最后一层面皮；你有一大群儿子可以择优立储，还有允文允武的义子可以用为股肱，更有数不清的社稷重臣共襄国政。而我呢？我的儿子尚是总角之童，我的干儿子是个麻烦，我手下群臣只一个诸葛亮能放心托以政事。我的最后归宿还不知什么样呢！ 韩冉汇报说，你儿子在筹划称帝，这又把我难住了。我以匡扶汉室自居，如果汉室没了，我怎么办？只能自己称帝喽……身登九五是我平生之宿愿，可现在提这事简直像笑话。荆州丢得那么惨，如今满打满算不过一州之地，还要当天子、置百官、设后宫、封列侯，这个皇帝当不当有何区别，劳民动众空耗资财！可是没办法，要确保我这方势力名正言顺地存在下去，也只能走这条路。关羽已死、法正病笃，不能再这样下去，我必须给那些追随我多年的臣僚们一个交代，总得在有生之年给人家个开国元勋的名分吧？ 当年我渴望富贵、渴望扬名天下，如今真走到这一步才明白什么叫骑虎难下。我一生屡战屡败越挫越勇，从来不曾气馁过，可最近也感觉累了、烦了、力不从心了。满怀壮志的时候总梦想仗剑走天涯，可当我真的疲惫的时候，才发现铸剑为犁已经成了奢望。内外交困千头万绪，叫我如何编这团乱麻？ 没办法，人生本就是一条不归路，权力更是场无法自拔的游戏。既然一脚踏进来就只能身不由己地走下去，这一点你也深有感触吧？曹孟德，你若在天有灵千万要等着我，有朝一日我过去找你，到时候咱握手言和做朋友，再来一次煮酒论英雄…… 想着想着，刘备竟酣酣睡去——他实在太累了！ 曹操终于走了，可他也已经年至六旬。子曰“六十耳顺”，这个大半辈子都生活在曹操阴影下的男人走到了人生的楚河汉界上，丧失荆州、称帝立国、东征孙权，无数烦恼纠结。他也只能像曹操一样，如置身深夜般摸黑前行，直至生命终结的一刻…… 人啊，咬紧牙关去迎战未知的一切吧！ 这是魏武王在洛阳的最后一晚，他的尸身安祥的睡在梓宫之中，棺椁已永远地封好，依照他生前的要求曹丕一定程度上遵行了薄葬的原则，河北的陵墓周围也没有修建太多礼制建筑，但依旧准备了不少金银珠宝，以及他生前使用过的佩剑、大戟等武器一同下葬；对于出殡仪式仪仗的要求更是近乎苛刻，务求隆重庄严，为此还命夏侯尚持节引导整个队伍。曹丕深信，先王丧礼一定会万众瞩目，一定会给普天之下所有人一个深刻的印象。而他就是这位不朽人物的传承者，不但传承了他的血统、他的权力，还传承着他不可侵犯的威严。而接下来一步，这种威严将会继续升华，乃至打破最后一道君臣的屏障，变得至高无上、唯我独尊！那一天就快到来了…… 此时此刻，曹丕直挺挺跪在棺椁前，鄢陵侯曹彰、临淄侯曹植分别跪在他左右，以御史大夫华歆、谏议大夫董昭为首的群臣分别跪在两厢。油灯香烛照如白昼，连道影子都看不见，但这光明却未能照亮大家心中的阴郁，气氛与其说庄重，还不说是沉闷。已经一个月了，除了精神亢奋的魏王曹丕，所有人都快熬不住了，只盼着这一夜快快过去，结束这场漫长的丧事；以后的祸福暂且不管，先痛痛快快歇上几天才是最要紧的。眼泪早已流尽，没有人在哭泣，只有一声声疲劳的叹息。 梓宫西侧垂着一道薄薄的纱帘，王后卞氏也率领着诸位夫人守候在那里。虽说卞王后快六十岁，又新添丧夫之痛，打熬了这么多天，精神依旧很好。此时她眼光熠熠、神态祥和，时而伸手轻轻抚摸丈夫的棺椁，口中念念叨叨。但没人知道她在倾诉什么，连跪在她身边的侍女都听不清—— 我总想跟你聊聊心里话，可你总是不耐烦，总不听我说。现在你终于安静了，我总算可以向你一诉衷肠了。夫君，如果你还能听见，别生气、别着急，静静地听我说，好吗？ 这辈子真快，有快乐也有悲伤，我与你邂逅仿佛还是昨天的事，一转眼，你已经不声不响睡在这里了。当初你只是个不知天高地厚的官僚子弟，我只是卑贱的歌伎，如今呢？改变得太多、太快，让人缓不过气来。我可从没想过自己能做王后，做梦都梦不到，甚至连当你的正室妻子都没奢望过，原以为我这种出身的女人只能充当玩物，即便嫁人也只配委委屈屈做小，哪敢设想母仪天下？你真是给我一个天大的意外……这些我当初都没想到，但平心而论，你当年何尝想到有朝一日能裂土称王？ 那些跟随你打天下的人都说你变了，但我知道，你没变，你还是当初的曹孟德，或许随着地位提升对某些事的看法变了、心态变了，但灵魂深处的东西是永远无法改变的。 欲望！驱使你这一生的始终是欲望。 其实你不是很招女人喜欢，你并不高大英俊，风流倜傥更是与你不沾边。不过你心思灵巧，又有几分文才，总能给人意外的惊喜，与你一起生活不沉闷，这是优于常人之处，但你的欲望是没有止境的，活了一辈子，我从没见你满足过；你永远要去争、要去斗，要不择手段去抢！无论你有多大学识，你有何种借口、何种理由，都无法否认是欲望驱使着你，你贪名、贪利、贪色、贪口舌之欲……没有你不贪的东西。 从一介不得志的孝廉，到县令、到郡守、到司空、到丞相、再到称公称王，国家大事我不懂，但对女人你从没停止过欲望。试问当初你若安于原配夫人丁氏，还会有我迈进曹家门吗？刘氏、环儿、秦氏、尹氏，你总不满足，总想得到更多。现在我告诉你，我并非不在意，我真的很吃醋！但有什么办法？我既来得，别的女人也来得…… 对王氏你就像骗子，花言巧语把人家寡婶弄到手，结果非但致使兵变，连儿子、侄子都连累死了。你总爱讲道理，可做事最不讲道理的人偏偏是你。对杜氏你像强盗，霸王硬上弓，不管她曾跟过秦宜禄还是吕布，甚至对关羽的许诺也抛到一边。你总吹捧信义，可最不守信义的人也是你。对臣妾你又像个猛兽，似攫取猎物般一块一块吞食着她的美色，但有一天你发现她是个障碍时，就毫不客气地掐断她的脖子，夺走她的子嗣。你总指责别人无情，可最无情的还是你。甚至连女儿都被你充当争夺天下的工具…… 我总在想，你对原配丁氏究竟是怎样一种感情呢？连你自己都不否认，你从来没爱过她，可为什么还对她有那么多羁绊？你所留恋的其实是当初不得志之时她对你的照顾和支持；若不是她将曹昂养大，你对她会高看一眼吗？我曾经设想，如果曹昂是病死，你是不是早就毫无怜爱地把她休掉了？正因为儿子因你而死，你才会对丁氏愧疚，你才久久不能决断……面子！说穿了就是面子。你把她轰出家门几十年都不肯把我扶正，其实也还是为了面子。 正如你自己所说“既无三徙教，不闻过庭语”，你从小没有娘，其实这决定了你的一切。别小看没有母亲，我是四个儿子的母亲，我知道这意味着什么！这意味着你没感受过无私的母爱，意味着你幼时不曾被人真心关怀过、理解过，所以你也不懂得怎么样理解别人……公爹他老人家其实也是个权力野兽，只是你们选择的路不一样罢了；他身为宦官养子，遭受的苦难不比你少，他比你更自私、比你更缺乏感情，能给你多少正面的影响？至于你那个弟弟，仿佛他的存在就是为了衬托你的高明，不否认你们兄弟情深，但你永远是俯视他，似乎他对你而言只是寻找自信的途径。这就是你们老曹家，扭曲的家庭，偏激的父子！ 你所坚信的一切理念都不是别人教你的，而是自己摸索出来的，所以你才那么自信、那么笃定，你才会觉得世上只有你自己是对的。固然你也遍览诗书、你也广交友人，但那都不是为了学习，而是为了进一步肯定自己。 不否认你有一副热忱之心，但是你从来不曾站在别人的立场考虑过问题。哪怕你是为别人好，也只是站在你的角度，觉得怎样做才是好的，从没设身处地为别人想过，从没考虑过别人能否接受。所以在你看来，不接受你的意见就是不识好歹，反对你就是错误；甚至对你的朋友，一旦你发现他们与你有分歧，转而就把他们视为敌人！事后你也会后悔、也会自责，但江山易改本性难移，这些悔恨都只是良心的不安，你所得出的教训也只是适当克制自己，而不是去体恤别人，这就注定了你在某些方面必然一错再错……你就是个木匠，挥动斧锯，要把一切都修成你理想的模样。最后称了王、开了国，臣子们也渐渐摸透了你的性情，没人敢发出不和谐的声音，我们这些女人更噤若寒蝉。可你主得了身前，主得了身后吗？儿子们能完全如你所期待吗？ 想到这里，卞太后轻轻抬头，瞧着跪在灵堂另一侧的三兄弟——折腾了这么多天，三个儿子都瘦了，不过神情却大有不同。曹丕固是一身重孝满脸肃穆，却眼光熠熠，老爹走了，他的时代到来了，恐怕内心里实是喜大于悲吧？曹彰面无表情跪在那里，连头也不低一下，直愣愣盯着棺椁，与其说伤感，还不如说是不忿。最憔悴的是曹植，愁眉微蹙须发凌乱，两只凹陷的眼睛空洞无神，宛如深邃的枯井，这不仅是丧父之痛，似乎世上的一切都令他失望。 令卞太后难受的是，三兄弟虽然并排跪在一起，却没任何交流，仿佛临时凑在一起的陌生人。她心如刀绞，没有勇气再面对这情形，于是又把目光转回到丈夫的棺椁上—— 老冤家，儿子们闹到今天这步田地全都怪你！ 你既真心觉得丕儿当立，就该替他着想；你若觉得植儿或彰儿更合适，就该当机立断。十个指头还不一样长呢，想一切都随你的意，可能吗？ 丕儿成 为太子，固然你的权威被他分享了，但好歹没脱离你曹家的圈子，他是你的继承者啊！身为父亲难道不愿自己儿子被人尊敬？你提拔彰儿、爱怜植儿，总该有个限度，有时候我都看不懂，你重视他俩是真心觉得他们可惜，还是仅仅为了压制丕儿。你逼死儿媳之时何尝犹豫过？与其事后补偿，又何苦做让孩子痛心的事？ 我明白，后来你又希望他们兄弟好，你觉得彰儿、植儿是丕儿的膀臂，让他们适当掌权是好事，但方式不对，还是那句话——你永远是站在你的角度看问题。 你不肯做皇帝，人们有种种猜测，但在我看来你也不配当皇帝，单凭你对孩子们的态度，你就不配。你追求的是自己的权威和理想，却没看清家族的长远利益，或许在战场上你够明白，在朝堂上也半明半昧，但在传承方面你完全糊涂。丕儿成为太子后，你就应该让他有权威，让他做弟弟的主，你完全可以把提拔彰儿、植儿当做是嘱托，私下告诉他，让他自己去办。日后你不在了，他亲自提拔兄弟、照顾兄弟，植儿、彰儿岂不感恩？他们兄弟之情岂不更深？可你偏偏要摆君王的架子、要摆父亲的权威，所有得人心的事都得你自己做，丕儿作何感想？又怎能不使一向骄纵的彰儿萌生非分之欲？丕儿没走你让他走的路，你生气、你失望，可是我真想问问你—— 当初你走你爹让你走的路了吗？ 老冤家，你一意孤行随心所欲，把三个孩子折腾成这样，如今你撒手闭眼了，我怎么办？他们仨都是我生的，你知道我看着他们势同水火有多痛心吗？你活着我都管不了他们，你走了我拿他们怎么办？你真是个自私鬼啊……没办法，管不了就听之任之吧。未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子，这就是我们女人的宿命！ 算了，事已至此，埋怨你又有何用？ 毕竟你给了我家庭、给了我富贵，我的一切都是你给的，再抱怨你未免不厚道。我和你其他的女人一样，感念你恩赐的幸福，也承受你给的苦，或许对你而言，只要生时曾经快乐就够了，根本没考虑过我们这些感受吧？此生意外太多、惊心动魄太多，虽然我也曾经年轻悸动，但这种日子过久了还是很累，如果有来生，我只愿安安稳稳过日子，绝不再嫁你了，就算能当王后我也不嫁…… 不过……若真有来世，谁说得准？说不定那时我又心血来潮，又被你花言巧语迷惑，糊里糊涂地又跟你过一辈子呢！ “嘿嘿嘿……”想到这里她竟不由自主笑了。 满堂的姬妾、王子、大臣都是一愣，皆以诧异的目光望着太后。灵前发笑乃是失礼，可谁敢说太后的不是？透过朦胧的纱帘，只见她轻轻抚摸着先王梓宫，脸上的表情似笑非笑、似哭非哭。大家面面相觑，谁也搞不懂这老妪想些什么——毕竟他们都是后来的，半路姬妾、半路儿女、半路臣子，除了卞氏还有谁亲眼见证了曹操从寒微到尊贵的一生呢？ 夜幕降临玉兔东升，皎皎明月照映许都皇宫，仿佛给这座空荡荡的朝廷穿上一层朦胧纱衣。 这里本来是十分寂静的，甚至可以说是冷清，自耿纪等人叛乱后大批内侍宫人被曹氏撵走，宫门长期封闭。不过自曹操去世那天起，宫外倏然多了重重卫兵，似乎要把这座本就不甚雄伟的皇宫围得水泄不通。即便这么一个安详的夜晚，士兵依旧不敢松懈，在宫墙外来回巡视，兵刃在手如临大敌——现在是权力过渡的敏感时刻，傀儡天子举足轻重，倘有不逞之徒劫持天子登高一呼，或一不留神从宫中流出玉带诏之类的东西，曹丕就如坐针毡了！ 高高的宫墙隔绝两个世界，外面熙熙攘攘，里面依旧静谧，莫说内侍稀少，连宫灯都未点上几盏。此刻天子刘协并没筹划什么，也没有为时局担心，而是悠然待在皇后寝宫，与皇后曹节对酌。刘协今年刚好四十岁，当真不惑了。他不再为半生不幸而抱怨，也不再为社稷发愁，他习惯了这种恬淡的生活，更欣慰的是，他得到一位理解他、关怀他的妻子。曹节正是曹操之女，恐怕连曹操都没想到，女儿竟真的与刘协心贴心走到了一起——其实他们都是无力抗争命运的人。 刘协亲手推开窗棂，望着天边明月，嘴角挂着一丝微笑。曹节却心事重重，想起被逼死的伏皇后和二位皇子，想起刚刚过世的父亲、夺权在手的兄长……以后的日子怎么办？刘协越一脸轻松，曹节越替他难受，虽然她也无力抗争，但身为曹氏之女仍不免愧疚。 刘协凑到她身旁，挽着她玉臂悄悄道：“别为朕发愁了，你看今晚月亮多圆呢。” 曹节哪有心思赏月：“陛下，奴婢想了许久，我兄长曹丕虽不比父亲骄横，却心机缜密，更不易相处。现今他已开始筹划逼宫之事，恐怕躲是躲不过了。眼下社稷暂且不论，安危不可不察，陛下有几位及笄的公主，恕奴婢斗胆，请将公主赐予我兄，续秦晋之好，或可再延几年太平……” 刘协一笑置之：“今晚不谈这些，只管赏月……昔年朕热衷社稷，多少明月之夜都错过了。当初不曾与伏后一同赏过一次月，如今朕就搂着你观赏，再不要错失乐趣。” 他这话说得无比恬淡，就如刚从井里打上来的水一般清亮。曹节听了却坠下眼泪：“若奴婢不进宫，伏后也不至于惨遭屠戮……奴婢对不起陛下……” “别哭，朕说错话了。”刘协安慰她，“朕现在抱的是你，爱的也是你，一切皆天意造就，就别再为过去的事难过了……天色不早，朕今晚不走了，咱们安歇吧。” 抛下残席，刘 协搂着曹节，为她擦着眼泪，夫妻共入罗帷；紧紧依偎着躺下来。刘协虽是一副清闲之态，岂能无丝毫心事？躺在龙榻上，望着幽幽宫灯，不禁遐想—— 朕无负于天下！ 《易》曰“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃”。汉室自孝和帝朝以来外戚、宦官乱政于上，豪强、恶吏纵横于下，世祖皇帝中兴积下的善缘早耗尽了；孝桓帝与父王两朝昏庸无道，种恶因必有恶果，这余殃却报应在朕身上了。或许朕天生就是当傀儡的命，明明皇位已落到皇兄身上，偏偏冒出个董卓，又把这叫天不应、叫地不灵的苦差事扣回朕头上。可悲！可笑！或许朕还真是得天命啊！ 董卓也罢、李傕也罢、曹操也好，走到这一步，朕谁也不怨。天不可以不刚，不刚则三光不明；王不可以不强，不强则宰牧纵横。既然朕天命不固，岂能怨他们把朕当傀儡？当年东归之际即便没曹操，朕也收拾不了这烂摊子，其实汉室天下那时就已经完了。莫看袁绍、刘表他们高喊着效忠汉室，可谁又甘心放弃手中权柄？没有曹操也会有别人充当权臣，甚至朕可能会死于军阀恶斗之中。曹操功大于过，若非他把朕“豢养”起来，天下无主战乱将更严重，死人将会更多。当初朕年少无知，想用董承、王子服收拾曹操，现在想来太天真，除掉曹操又如何？不做他的傀儡，还是要做别人的傀儡。无力反抗，也不能反抗。孔文举、荀文若，朕永远感激你们，不论你们是出于对大汉的忠诚，或仅仅是良心的不安，你们对朕的庇护朕永世不忘！不过事到如今，朕已不恨曹操了，即使他欺凌朕、威胁朕，人死恩怨休，罢了！一切就当朕替无道的父王受过吧。 其实父王也非庸主，年幼入宫成为窦氏外戚养子，经历宫变，小时候受的苦不比朕少。亲政后大显身手，借宦官之手诛灭宋氏外戚，改以屠户出身的何氏为后；又借大臣之手整垮曹节、王甫两大宦官，改用张让、蹇硕等心腹；扩大党锢压制士绅、打击太学，立鸿都门学培植心腹官员。宦官、外戚、党人三大势力都被他摆平了，细想起来，自孝和帝之后谁的皇位比他稳固？ 可惜啊可惜，论心计父王够分量，但治天下靠的不是阴谋诡计、不是平衡之术，而要有一颗厚德载物、悲天悯人之心！他是牢牢坐定皇位了，却不是为民造福，而是为了恣意享受。大兴土木、卖官鬻爵、穷奢极欲、醉生梦死……十常侍何罪也？为尊者讳耳！到头来父王看不起的黎民百姓掀起黄巾之乱；清流士大夫宁可辅佐无才无能的何进也不拥护他；最后连代君受过的十常侍也背弃了他——这都是倒行逆施逼出来的。 治天下者若只关心一己私利，视芸芸众生如草芥，恣意而为盘剥百姓，最后就是这下场。报应可能会迟来，但终究逃不过劫难，而且来得越晚就越残酷！子孙也似朕这般遭人欺凌。此乃千载之殷鉴！ 至于朕……朕扪心自问，无愧苍生。 当曹营之人索要册封曹丕的诏书时，朕虽然无力阻止，但也可以不亲自下诏，让他担个矫诏之名，但朕给了。日后曹丕要朕逊位时，朕也可赖着不让，使曹丕斯文扫地，不过真到那一天朕也还是会让。不是朕贪生怕死，而是为天下苍生。 名不正言不顺，言不顺则事不成。曹丕的声望远远比不上曹操，若是朕跟他对着干，让他颜面丢尽、声威大丧，那时势必反者四起，野心家纷纷跳出，搞得他们兄弟阋墙，中原之地就又乱了。乱了曹家社稷事小，苦了天下黎民事大。世间王者都自诩为芸芸众生治天下，但朕要为芸芸众生而让天下。 明明人心丧尽、天命不佑，却赖在台上不下来，仗着祖宗那点儿落满灰尘的功德耍穷横，那是无赖。朕乃有修养、有度量之人，不屑为之！无论如何朕是天子，就让朕用让出社稷的方式为天下苍生尽最后一点儿力吧。固然死生祸福尚未可知，可是朕这辈子几时真的掌握过命运？或许远不止朕，这世上能掌握自己命运的有几人？考虑那些又有什么意义呢？至于青史之笔如何描画，由着他们吧，扪心无愧就够了…… 想到这里 刘协满足了，也困了，打个哈欠合上双眼；却听耳畔有抽泣声——曹节把头扎在锦被中，正默默流泪。 刘协抱住她腰际，吻着她秀发道：“哭什么？还在为朕忧愁？嘿嘿嘿……世人皆慕权贵，岂知权贵之愁？当人一面道貌岸然，背人一面阴谋诡计，到晚来躺在榻上还思忖不止，既要想怎么算计人，还要防备被别人算计，连安稳觉都睡不了。朕不担这沉重，你若要愁，去替你那个哥哥发愁吧，该轮到他受罪了，朕现在吃得饱睡得着……”喃喃间他双眼迷离，不一会儿就甜甜地睡去了。 曹节听耳畔渐渐响起鼾声，也不再发愁了，卧在他怀中，不多时也睡了——是啊，世人无论贫富贵贱，每晚能扪心无愧睡个安稳觉，这是多大福分啊！ 曹操死了，汉王朝不久也将寿终正寝。而在许都的馆驿中，还有一人也已步入弥留。但此公无人探望、无人陪伴，甚至没人在意他的死活——他便是一代文士仲长统。 仲长统自从被曹操逐回许都，便郁郁寡欢，终于酿出一场大病，卧于官舍。他乃寒门出身，妻儿家眷又都在山阳郡老家，独自在许都无人照应；原本就没朋友，失爱于曹操后连手下仆僮都不用心伺候他了，久而久之竟弃于榻上无人管，终于病入膏肓。 仲长统不畏死，却觉得这时候死甚是可笑。曹操死了曹丕继位，汉室的江山快不保了。他此时一命呜呼，算是给曹操殉葬还是给汉室殉葬呢？思来想去一阵苦笑，虽然他到死还算汉廷官员，却从未真的融入过朝廷；虽然曹操曾看重他，却只是用他的理论打击汉室天命。谁又真的理解他？ 既然他们不在乎仲长统，仲长统也无需在意他们。他甚至不在意妻儿能否赶来见最后一面，他在乎的只有他耗尽心力写成的《昌言》。这三十四卷文章就铺散在病榻，他不停看着、摸着，唯恐自己死后再没人知道这部书，再没人明白他对这世道曾有过怎样的见解——盘古开天辟地，世间之人本无不同，穴居群聚不过便于生计，后神农尝百草、伏羲演八卦、仓颉造文字，这些身负“异能”之人成了英雄，世人就有了贵贱之别。黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜，谓之五帝，号为正统；又有东夷、西戎、南越、北狄，于是又生华夷之辨、敌我之见。尧传舜、舜传禹，禹却传位给儿子夏启，从此“家天下”，天下也成了有主子的东西。太康失国、少康复国，传至末主夏桀暴虐无道，商汤伐而代之，世人看到原来天下之主也可以抢。盘庚迁殷、武丁中兴，直至商纣亡国。周文王三分天下有其二，犹以服事殷，他儿子武王便不甘臣位了，牧野之战天下易主。 周室定爵五等，曰公、侯、伯、子、男，将天下各部首领封个遍，于是又有了国。《左传》有云“武王克商，光有天下，其兄弟之国者十有五者，姬姓之国者四十人”，谓之诸侯。天子之下有诸侯，诸侯之下有卿大夫，大夫之下有士，士之下才是百姓。嫡子承统，庶子封国，宗法之制有了。“方里而井，井九百亩，其中为公田。八家皆私百亩，同养公田。”井田制也有了。有了礼、有了诗、有了乐，原来文教也可巩固权力，可以让百姓知道尊者想让他们知道的东西，当然也可粉饰不想让百姓知道的东西……一切统治手段应运而生。 国家安定了，百姓顺服了，可外敌却打进来了。四夷交侵，中国危矣。周平王东迁洛邑，郑庄公射王中肩，天子的神圣被戳穿。于是诸侯征战不休，谓之春秋。齐桓公尊王攘夷，没能撑起王室；宋襄公空抱仁义，却被人打倒在地——世道变了，人心不古！秦穆公打不进中原，独霸西戎。北边出了个晋，南边兴起个楚，南北争霸百余年，最后结果呢？晋国卿大夫做大，郤氏、栾氏、智氏、范氏、中行氏、韩氏、赵氏、魏氏，国君衰而大夫兴；吴越本楚国之南蕞尔小邦，却把南方霸主弄倒了——南北两霸其实都栽在自己手里！本来嘛，既然诸侯能推倒天子，大夫凭什么不能推倒诸侯？礼坏乐崩，越来越甚。 三家分晋、田代齐姜、戴氏夺宋；鲁国三桓主政还不算，又冒出个阳虎，大夫篡诸侯还不够，士又要起来篡大夫的权了，世人野心都暴露出来，这便到了战国。春秋无义战，战国更不可问！百家争鸣，儒、墨、道、法、名、阴阳、纵横，满口仁义道德，满腹阴谋诡计，强权的世道、武力的世道、血腥的世道。秦能胜利是因它枪矛最利、武力最强，伊阙之战杀韩魏联军二十四万、长平之战坑赵国四十万众，血雨腥风惨烈至极；燔诗书而明法令，法家鼎盛莫过于斯。 秦嬴政一统天下，废分封而行郡县，号称始皇帝，欲传之万世，结果两代就完了。一味强权不能使人顺服，况乎你能为之，别人就不能为之？王侯将相，宁有种乎？项籍本是楚国贵族后裔，高祖的出身不过一亭长，但是迂腐斗不过机变、意气斗不过理智，历史不可能倒退。高祖虽反秦，却要当秦始皇那样一言九鼎的皇帝，于是杀韩信、杀彭越、杀英布，张敖虽是女婿，也被折腾得半死不活。白马盟誓，非刘不王。可一家子就相安无事吗？孝文帝逼死淮南厉王刘长，孝景帝防着梁孝王刘武，七国之乱刀剑纷飞，一家子也信不过了。 孝武帝一道推恩令，诸侯都入了圈套，大家子不斗了，自己小家子斗去吧。亲戚放心了，大臣又不放心，于是有了刺史、有了尚书，丞相都要靠边站；说是“罢黜百家，表章六经”，此儒非彼儒，不过就是层脸面，告诉世人天子是天之子，必须无异议遵从，造反不得！算缗平准盘剥百姓，征战匈奴民不聊生，提拔酷吏大兴牢狱，巫蛊之祸连太子都逼反了……可是武帝能永远不死吗？天子别真把自己当天之子，早晚都有那一天！孝宣帝绝顶聪明，反正不就是内为霸道、外为王道吗？把两面都做圆满不就得了？君不肖，则国危而民乱；君贤明，则国安而民治。用儒士最好，不是才智高，而是好摆布。但若都是这帮圆润无骨的家伙当国，他们就该合伙糊弄皇帝了。宣帝明白这道理，遂有汉室之鼎盛，但他儿子元帝却不明白，好心反办坏事。你若破罐破摔，老百姓还真就不买你账了。皇后王政君本一介宫女，谁想到后来那等势派？王家子侄相继当政，王凤、王音、王商、王根直到王莽！ 王莽当初还不是被百姓推戴过？说他虚伪，帝王有不虚伪的吗？说他奸诈，帝王有不奸诈的吗？崇周复古一场闹剧，世道是变不回去的。他说“王田私属”，均天下之财，靠谁？还不是靠官员去搞，叫那些人拿刀割自己肉，可能吗？天真得可笑，执著得可恨！他称帝时万民敬仰，他死时万民唾骂。好啊！极好！不过大家似乎忘了一点，当初你们不曾对他高喊万岁？不曾摇旗呐喊、推波助澜、逢迎欢呼？他倒了，于是大恶已除，大家解脱，一句“情势使然”便心安理得，难道不必自我反思了？不必摸摸良心吗？什么时候天下人都能学会自我反思，这世道就快好了吧！ 王莽死了，却没死透。最可惜的是他不该死的部分死了，该死的部分却一点儿没死。他曾设想一个大同之世，敢为前人不敢为之事，勇于探索新的道路，这些锐意进取之处全死了。活着的却是他宣扬的谶纬，是他神化的君权，光武帝都保留下来，修明堂、辟雍、灵台，宣布图谶。不否认光武乃一代明君，但世道却不复往昔，从此只剩下君权至上，只有墨守成规……决定我们这个国度命运的往往只是个人私欲，那些超越亘古的种种变革说穿了最初皆是当权者维护自身利益的权宜之计，所以越是重大事件越瞧不清本来面目！ 想到本朝之事，仲长统不禁叹口气，伸出颤抖的手臂，握住自己撰写的书籍——他们这一派的学者本是起自王莽时重用的扬雄，后有桓谭、王充、王符之流。这一派虽出于儒家，却是批判武帝以来官家之儒，欲复孔子之真儒！ 扬雄拟《周易》而作《太玄》、拟《论语》而撰《法言》；桓谭著《新书》论古今之道，批判谶纬；王充作《论衡》否鬼神之谈；王符作《潜夫论》述世情善恶。仲长统坚信《昌言》不输前人之作，从古至今没人似他这般勘破乾坤，但他又得到什么呢？ 扬雄之所以显 名一时，只是王莽将其当做改换天命的一颗棋子，最后险些坠楼而死，成了笑柄。桓谭因批判谶纬被光武帝逐出洛阳，忧愤而死。王充才智虽高，仕途不过功曹；王符更是终身不曾为官。即便他们标榜的那位孔夫子，生无尺土、幼年失父、周流应聘、困厄陈蔡、削迹绝粮、死于阙里。圣人先哲尽皆如此，仲长统的落寞结局难道是意外？ 他不再奢求什么，只想死前再看看自己写的书，唯恐自己将成为这部书的最后一位读者——因为他明白，后世君王也要以天命自诩，而且也要以世族豪强为政，如果连曹操这等“离经叛道”之主最终都不能采纳他的想法，后世帝王更不会接受了。这部书必将淹没于历史长河，洋洋洒洒三十四卷文章，不知千载之下能残存几章几句。仲长统紧紧攥着他的书，对后世充满了迷茫—— 中兴二百载，我们做了什么？无外乎两件事，以儒家经学为治国之本，以豪强士族为统治之臣，剩下就是无休无止的外戚、宦官之争，没完没了地跟羌人、鲜卑交战。昔日儒墨两家并称显学，一定是有道理的，儒家重礼法等级，墨家讲兼爱尚同。孝武帝独崇一家本已偏颇，况乎又以公孙弘之类伪学者为儒宗，儒家成了帝王的光鲜脸皮。王莽搞谶纬变本加厉，光武“从善如流”更加推行，皇帝变成了神。连最昏庸的孝灵帝尚要勘定六经，别的他不知道，就知道以官家学术桎梏人心，要保住他那张位子！这岂是儒家本意？ 孔夫子言：“夏礼吾能言之，杞不足征也；殷礼吾能言之，宋不足征也，文献不足故也。”孔夫子也未必非以周礼为尊，不过是周礼临近可证，若夏礼、殷礼流传不衰可正世道，又有何不可？古之儒者，执著而不失变通，仁爱而不无刚骨。国家以何种法则治理本无所谓，重要的是使天下安、使百姓安。若一味把某种思想当做自己独霸天下的挡箭牌，还口口声声为百姓、为社稷，那就是独夫民贼！欲人之爱己也，必先爱人；欲人之从己也，必先从人。无德于人，而求用于人，罪也。人事为本，天道为末。 至于以世家豪门垄断朝堂，虽属无奈，但这也是帝王保住其位的办法。毕竟以所谓经义起家之人还算是自己人，他们固然会侵凌帝王利益，欺压良善给朝廷招怨，但他们终是一起压抑芸芸众生的。虽说秦汉行郡县已久，但从古至今朝廷的政令都只能推行到县一级，至于乡野村庄以下，那就不知究竟是谁的天下啦！ 先朝风谣有云“汝南太守范孟博，南阳宗资主画诺。南阳太守岑公孝，弘农成瑨但坐啸”，可天底下有几个范滂、岑晊那样的良士？朝廷若不扼制这些郡望豪门，只怕日后地方行政法度的实权都要渐落他们之手了。 下有乡绅土豪，上有郡望之家，结果士族豪门不问贤愚屡任显职，官位代代传，门生故吏结党营私遍布朝野——周天子时代结束了，诸侯、贵族的时代也过去了，又该这群垄断朝纲的士族官官相护把持天下了。不过别高兴得太早，官官相护，还有官官相害呢！高官大族也是各怀异心，争权夺势你死我活。成者高高在上，败者则被冠以社稷罪人的帽子推翻在地，其实不论站着的还是倒下的，皆一路货色。叔孙穆子有云“世禄也，非不朽也”，早晚也有走上绝路那一天…… 国家是什么？在我看来国家就像一锅粥，粥的主人是皇帝，仕途之人便是帮皇帝熬这锅粥的人，大家看着火，但总有人嘴馋要偷喝。刚开始旁人看见了要指责，时间长了再有人偷，看见全当没看见，谁也不愿为口粥得罪同僚；再往后你偷我也偷，谁也不避讳，彼此心照不宣，不偷的反而是笨蛋。喝着喝着这锅粥就干了，可是火还在烧，还越烧越旺，最后锅就烧炸了——不过炸的是皇帝的锅，喝粥人毫不怜惜，抹抹嘴再找下一个皇帝继续喝粥也就罢了！ 这一切我看清了，曹孟德也看清了，可他为了他那张帝王的位子只能听之任之。“唯才是举”是创举也好，是乱世的特例也罢，总是这二百年间的一点变革，惜乎仅仅稍纵即逝。或许对一个王朝而言，它本就是刻板的、无情的，激情与自由只是乱世造就的幻梦。说它是梦，因为它只成就了少数人，在名臣良将的光辉外、在豪强大族的庄园下是无数孤魂怨鬼，所谓的伟大不朽其实是矗立在白骨堆上的！ 《左传》有云：“唯圣人能无外患，又无内忧，讵非圣人，必偏而后可。”若以为与世家豪门妥协就太平无事，未免太一厢情愿。说穿真相惊破天，在那些不可一世的人眼中，莫说曹家当皇帝，即便成了神仙也是“赘阉遗丑”，照旧是寒门浊流；曹家权势是武力奠定的，只怕那些名门大族心里并未高看曹家，不过世道所逼耳——此乃曹氏之一患也。 不独曹魏，孙权早就开始笼络江东的豪族，刘备也未尝不想这么做，惜乎荆州之失，现在着手笼络蜀中豪门大族似乎有点儿晚。曹丕必要篡汉，孙刘也势必称帝以抗衡，一个天子退位换来三个天子登基，真亘古未有之事。虽说都喊要统一，其实除了三位天子和那些欲建功立业之人，对于各方官僚豪门而言，未必真向往天下一统。统一意味什么？被别人消灭意味着自身利益的丧失，消灭别人意味着外来士人进入他们势力范围，权势竞争更加严峻。他们嘴上喊统一，不过是对祖宗有个交代，不担分裂华夏的千古罪名罢了！若真要统一至少要耗到某一方实在衰微得不行了，才有可能实现。真不知还要耗好久——此乃曹氏之二患也。 或许还不止这些，士族垄断朝纲暴虐百姓，黎民之火不会再燃？曹氏兄弟阋墙，只恐曹丕不能优容宗藩，一个寒微之家坐天下，又无强大宗亲势力辅助，岂不堪忧？天下已动乱数十载，民无固主，英雄辈出，士人倾危好乱之心未熄，谁知还暗藏多少窥觊龟鼎的野心家？羌氐与汉室征战百年，鲜卑又在逐步崛起，他们岂能甘心向魏称臣？有些事不敢设想，先朝曾发三路大军北征鲜卑，却落得个全军覆没的结局。侥幸的是鲜卑首领檀石槐死于孝灵帝之前，所以鲜卑内乱早于中原内乱，若孝灵帝死于檀石槐前，天下又怎样？土广不足以为安，人众不足以为强！ 不知道，不知道。三足鼎立并不是结束，而是更大忧患的开始，所有的矛盾还在继续酝酿，真不知道未来会是什么样！ 怎么办，怎么办？百弊丛生的世道何时才能解脱？我泱泱中华、芸芸众生何时才能走出一乱一治、兴亡轮回的窠臼？ 仲长统浏览着书，思索着这些疑问。《损益篇》《法诫篇》《理乱篇》看了一卷又一卷；想啊想，却怎么也想不出好的答案。其实就算他想通了又如何？他能做到无私谏言，而当权者能无私接受他提出的主张吗？这些问题其实已困扰了他一辈子，他实在太累了…… 夜越来越深，灯中的最后一滴油也即将耗 尽。他视线渐渐模糊，只觉身上越来越冷，仿佛坠入无底寒潭之中。慢慢地他松开了书卷，眼瞳也渐渐散开……可直到最后时刻，他不瞑的双目依旧在紧紧盯着《理乱篇》最末尾那句话：嗟乎！不知来世圣人救此之道，将何用也？又不知天若穷此之数，欲何至邪？ 已是二更时刻，听政殿依旧灯火通明。曹操的梓宫还在路上，但魏宫的灵堂自曹丕奔丧之日就摆下了，祭品香鼎、白幔帐、长明灯，一样也不缺，列卿、侍中、尚书等臣都要穿孝服在灵前守丧，这些日子的公务几乎全是在灵堂中处置的。 元老重臣都是有岁数的人，实在不能夜以继日这么熬，没几天工夫，中尉徐奕、少府谢奂就病倒了。钟繇、王朗等人一商量，再这么熬下去，等到曹操下葬只怕他们这帮老骨头都得跟着一块埋啦！于是分做几班，轮换着休息，总之灵前常有人也就是了。可即便如此，众老臣还是劳累不堪。 月移花影夜静更深，钟繇、袁霸、贾诩虽守在灵旁，但都已在半睡半醒间。这时郎中令和洽迈着罗圈腿晃悠悠上殿来：“列公辛劳，轮到我们几个了。”寺人一旁打着灯笼，后面跟着何夔、邢甬，是来换班的。 钟繇费了好大力气才颤巍巍站起来，和洽一把搀住：“刚才接到扬州刺史温恢上报，于禁、朱光等人已至河北，怎么处置？” 钟繇头昏脑涨 ，哪有心思再想这个？只道：“别急，先安排他们住馆驿，等大驾回来再处置。大王几次传书对于禁之事只字不提，怕只怕……”说到这儿钟繇感觉自己话多了，赶紧闭嘴——其实他担任相国与曹丕共事三年，对曹丕为人处世很了解，越轻描淡写不表态，处置起来越狠，由此推之于禁凶多吉少。这位新王表面儒雅，其实比他老爹更难伺候！ 袁霸把白天接的公文归拢了一下，交给和洽他们，又道：“那边传来消息，夏侯惇快不行了，大王叫议一议，看给个什么封号。依我的意思，干脆晋封大将军吧。”这是汉以来的旧例，功勋卓著的大臣一旦病重弥留，朝廷总要给个体面的官职或封号以示厚待，也有冲喜的意味。 “咱曹魏如今也能封大将军了。”邢甬有些感慨，“昨天我去探望徐奕，病得不轻啊，恐怕熬不了几个月，那边夏侯将军也不行了。唉！先王这一去，带走这么多大臣，真是一代新人换旧人……咱这帮老骨头都多保重吧！” 钟繇三人下殿休息，出了听政门、升贤门，钟繇便欲西转崇阳门去中台就寝，却见贾诩慢吞吞还往南走，不禁笑道：“贾公，这么晚您还回府？” 贾诩回头道：“犬子差不多该在外面候着了。” 袁霸打个哈欠：“我真服了老兄，这份精神头我真比不了。中台偏阁早腾出来了，咱一块住在宫里多好？明早也省得奔波。” “你们能住，我不能住。”贾诩笑道，“几位都是魏国臣宰，老朽一介外臣，守丧虽是奉大王之命，但不该居于宫禁，这是老规矩。”说罢拱手作别。 袁霸望着他蹒跚的背影，不禁摇头：“规矩虽如此，情理尚在，何必这么冥顽？此老也忒谨慎，走路都怕踩死蚂蚁。” 钟繇却道：“大巧若拙，大智若愚。这不是谨慎，是高明……” 贾诩虽年迈，耳朵却好使得很，隐约听到他俩的话，却未加理会继续往外走，在他看来这些同僚并不真正了解自己——其实他也是曹操之死的受益者，因为今后再不会有人找他清算杀子之仇了，而且再熬些日子，等曹丕篡了汉统，昔日兵犯长安祸乱汉室之罪也不会有人再提，这两个背了半辈子的包袱终于能甩掉了。其实曹丕已经开始报答他协助定嗣之功，不单让他在丧期内参与国政，最近还把他在外为官的两个儿子贾穆、贾玑调到邺城，连未曾入仕的小儿贾访都被征为郎中，贾氏家族又兴旺了。 不过贾诩并未因此而高兴。曹操的死使他解脱，但不知为何又觉彷徨，似乎心里一下子被掏空了，对于一个七十老翁而言，今后还有什么事可做？谨慎也好，高明也罢，背后隐藏的却是无奈，这辈子的激情都在乱世的捭阖和隐忍中消磨殆尽了。 走出宣明门，灯光明显黯淡下来，贾诩 也觉累了，正想手扶宫门歇一会儿，却听有人呼唤——儿子贾访来接他了，还带个小孩，乃是贾玑之子，他的小孙儿贾延。 贾诩蹙眉，正想斥责儿子不该带小孩入宫，可是三两步凑过去，一把摁在孙子肩上，突然明白过来，这是拐杖！一干老臣还没有当众用拐杖的，贾诩也不便用，若叫儿子搀扶未免有摆谱托大之嫌；孙子不过六七岁，扶着他肩膀正好当拐杖，即便叫别的大臣看见也不至于说闲话，反而显得他祖孙亲近。贾诩欣赏地瞥了贾访一眼——好小子，不枉你伺候我多年，谨慎之道学了不少，总算够火候了。 灯火阑珊难掩贾访脸上喜色，如今他已是郎中，有入宫宿卫之权，进身有阶自是一喜，不过今晚他高兴的还不止于此：“父亲，我听说大王改朝换代后，打算拜您为太尉。” “嗯？”贾诩有些意外，“怎会轮到我？天下无人了吗？”他有自知之明，曾辅佐董卓、李傕，名声不好。 贾访道：“父亲忒谦，现今除了华歆、王朗、钟繇之流，谁能与您相提并论？再说您岁数在这儿摆着，不用您用谁？” 贾诩想得很周全：“华王二人不必说，即便钟繇因魏讽之乱暂时不能任显职，长安还有个杨彪，四世三公汉室遗臣，改朝换代还不得拿杨家充充门面？” 贾访却道：“我听朱铄说，大王念及杨修之事是曾有意以杨彪为公，秘密派人问去访，老人家却说，‘遭世倾乱，不能有所补益。耄年被病，岂可赞维新之朝？’杨彪不肯当，钟繇又暂时不能当，这位子可不就是您的？” 贾诩哭笑不得——曹丕确实欣赏他、感激他，但毕竟没把他看成什么有德之人，最后是混到问鼎三公的地步了，却还是“朱砂不足，红土为贵”，颇有凑数之嫌。这辈子就这命了！ “无论如何，父亲有三公之分，这是您老人家虔心所致，也是咱贾氏的福分。” “唉！就那么回子事，为父早不在乎了。”贾诩低头看看孙子，“当着孩子的面，不提这些……延儿，今天有没有好好念书啊？” 小贾延仰头看着爷爷，咧开小嘴笑道：“延儿可听话了。今天把《孝经》通篇背熟，开始读《论语》了，‘学而时习之，不亦说乎。’孔子是圣人。” “呵呵呵……”贾诩笑了，摸摸孙子的头。 哪知贾延又道：“我听人言，刚晏驾的武王也是圣人。” “圣人？”贾诩一怔，继而摇头，“不知何人发此谄媚之言。先王又怎称得上圣人？若硬说他是圣人，顶多算卑鄙的圣人吧！” “卑鄙的圣人？”贾访不禁插言，“何为卑鄙的圣人？” 贾诩的笑容收敛起来：“卑鄙的圣人……其实就是常人。” 贾延拍手而笑：“那依祖父之言，我也算小圣人啦？” 贾诩微微点头：“不错，但凡世间之人皆可为圣，也皆有龌龊之处，魏武王也不过如此。虽有圣人之情怀，而不脱世人之俗；虽有卑鄙行径，却未泯仁爱之心。世人每天每事都在抉择，是当圣人还是当小人，或此时为圣、彼时卑鄙，或于此事下作、于彼事超脱，人人皆是圣人，但人人也都卑鄙，永远伟大正确的人这世上根本没有！至于作古之人能否称之为‘圣’，全凭后人一张嘴。太史公说孔子‘高山仰止，景行行止；虽不能至，然心向往之’，他毕竟未至，何尝超凡入圣？武王总爱自比周公，难道周公就无可挑剔？《尚书·洛诰》载周公与成王议政，周公云‘孺子其朋，孺子其朋，其往！’他公然称天子为孺子，又云，‘朕教汝于棐（fei，辅助）民彝，汝乃是不蘉（mang，勤勉），乃时惟不永哉！’这是为臣者该有的口气？这便是圣人所为？三分贤德，倒有七分是附会。这世道挺无聊的，非要把人分出善恶，似乎除了好人就是坏人，但凡坏人总被批得不是人，好人总被捧得不像人……” 贾延尚幼，不懂祖父说些什么，眨巴着黑豆般的小眼睛；贾访却听得心惊肉跳，简直不相信这话是从一向谨小慎微的父亲嘴里说出来的，想起孔融之死，不免心头一凛，神经兮兮道：“父亲不可声张，这话若被颍川儒士听去，只怕会说您诋毁圣贤……” “听见又怎样？”贾诩倏然停住脚步，拍着胸口道，“老子忍了半辈子！而今七十有四，难道有生之年连几句心里话都不能说么？” 贾访凝望父亲，见他苍老混沌的眼中竟莹莹闪着泪光，不禁沉默了——父亲非迂腐保守之人，昔年献计李傕劫持天子、辅佐张绣三抗曹操，何等潇洒俊逸、胆大妄为？但降曹以来提心吊胆、如履薄冰。孔融、荀彧、许攸、毛玠、崔琰、路粹、娄圭，多少人被逼上了绝路？张绣父子这么给曹家卖力气，最后都没逃出来，张泉被杀距曹操之死不过百日，就差这一百天。父亲身背两项“大罪”，与虎同眠二十载，能熬过来真是奇迹！如今总算解脱了，可他也已年逾古稀黄土埋颈，性格都快磨圆了。父亲这辈子不容易啊！ “祖父……叔父……你们怎都不说话了？”孩童怎知世事艰难？ 贾诩简直有些羡慕孙儿的无忧无虑，摸着他的小脸道：“延儿，你知道祖父为什么给你取名为‘延’吗？” 贾延轻轻摇头：“孩儿不知。” “延者，长行也。祖父不求你建功立业闻达四方，但能延我贾氏之血脉，我便心满意足了。甘井近竭，秀木近伐，这世上最平凡的人或许才最幸福。”贾诩叹了口，“不要像你祖父这样为名所累、因才招忌。” 贾延却不满足，撅着嘴道：“延儿不愿碌碌无为，我要当英雄！” “英雄？”贾诩愣住了。 “对 ！”贾延童言无忌，手指楼台殿宇，“孩儿要像武王一样当个大英雄……” “别胡说。”贾访赶忙捂住孩子嘴。 贾诩不禁回头，望着灯火朦胧的听政殿。一阵清风吹过，宫内的槐树轻轻摇曳，发出“沙沙”的响声。贾诩感觉自己眼花了，那黑丛丛的树木仿佛化作一个个若隐若现的人影，他全都认得，是董卓、袁绍、张邈、袁术、刘表、吕布、孙坚、韩遂、张鲁……都来了，是来迎接他们的老友曹操吗？ 贾诩揉揉老眼，幻觉不见了，心下却不免浮想联翩—— 饮鸩止渴者如张角、智小谋大者如何进、负薪救火者如董卓、揠苗助长如王允、反复不决者如吕布、德高才寡者如刘虞、迷信武力者如公孙瓒、妄自尊大者如袁术、刚愎自负者如袁绍、抱残守缺者如刘表、仁懦迂腐者如刘璋、目光短浅者如韩遂、左道废法者如张鲁，还有生不逢时者如当今的傀儡天子……无论他们犯下怎样的错误，不可否认他们都期望天下安定，都想让世道变得美好，都曾有凌云壮志。只不过他们或选错了路、或资质不够、或命运不济罢了。若论英雄，他们谁不是英雄？ 世上没有完美之人、完美之事，欲望永远无止境，过分苛求只能使人陷入迷惘。 但是不完美，其实也很美啊…… 贾诩缓缓回过头来，又仰望着明月—— 我是不容易，但这世上之人有活得容 易的吗？孟子曰：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。”人之立业以勤为本。但勤修之人便一定能成功吗？ 知之者不如好之者，好之者不如乐之者。昔日张良数以《六韬》说沛公，沛公善之，常用其策；为他人言，皆不悟，故张良言：“沛公殆天授矣！”人总有天赋高低，孔夫子尚言“朽木不可雕也”。可即便有其天授，又精于业，就可成就吗？ 天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。孟子又云：“天时不如地利，地利不如人和。”审时度势何其难也？而且不能损名败德，不能失孝敬于父母，不能悖纲常于手足，不能割情谊于宾友，不能负恩遇于师长……仁义礼智信，温良恭俭让。这个不能丢，那个也不能弃。举目四顾尽是不能！ 勤奋不懈、天资聪颖、掌握际遇、爱惜名节……人人言成功之道，无外乎也就这些，可普天之下几人做到？班固著《汉书》，说太史公“博物洽闻，而不能以知自全”，可班固遭窦氏牵连横死狱中，下场还不如司马迁呢！说是一回事，能否做到是另一回事。即便都做到就能成功吗？谁知天寿如何？多少豪杰英年早逝？即便不死，眼前还有多少座大山挡路呢，得把压在你头上的人都熬死，才轮到你出头呢！ 几人有幸熬到那一天？或如董卓 一般，错看几个人就完了；或如鲍信一般，冒进一步就完了；或如韩馥一般，一时糊涂就完了；或如孙策一般，结个仇家就完了；或如陈登一般，什么也不为，只因爱吃生鱼，这辈子就完了！何其可怖？ 英雄……英雄……莫要小觑了英雄，须知为英雄者必有一番壮志情怀。可到头来真做了英雄又怎样？似曹孟德这般，朋友情、父子情、夫妻爱、君臣义都毁了。所谓盖世英雄，所拥有的也不过只是盖世的孤独罢了…… “父亲，”贾访轻声欢呼，“您又在想什么？” “嘿嘿嘿……明月依旧，生生不息。”贾诩苍老的脸上挤出一缕嘲弄的笑靥，“今夕何夕？不知世上多少痴人还在做英雄梦呢？” 第二十章 后记 曹魏的历史结局 建安二十五年（公元220年）曹丕嗣位为丞相、魏王，改元延康；仅三个月后便正式颁布了陈群提出的“九品官人法”，新制度擦去了“唯才是举”的最后一抹痕迹，变相承认世家大族仕途特权，并按公卿以下官吏等级分给牛畜和佃户，在经济上予以优待。曹丕以此获得世家大族普遍拥护，也拉开了魏晋南北朝士族门阀社会的序幕。七个月后，即延康元年（公元220年）十一月，在曹氏集团逼迫下汉帝刘协禅位魏王，曹丕终于登上皇帝宝座，建立魏帝国（后世多称曹魏、前魏），追尊其父曹操为魏武帝，再度改元黄初，修复洛阳定为都城。中国历史正式步入三国时代。 翌年，占据益州的汉中王刘备以延续汉统为名自立称帝，国号仍称汉（后世多称蜀汉、季汉），改元章武。孙权虽有九五之志，但已向曹操父子称臣，又鉴于与刘备严重的敌视状态暂时屈居王爵，直至八年后（公元229年）才正式称帝，国号为吴（后世多称孙吴、东吴），改元黄武。 曹丕争夺储君的道路走得异常崎岖，但实际在位仅七年。其当政期间最受后人诟病的是对孙刘战争的立场问题，襄樊之战后刘备丧失荆州，又因内部矛盾导致孟达叛投曹魏，上庸之地也随之落入曹魏之手。刘备震怒，处死义子刘封，虽为亲生子解决了潜在的争位对手，但蜀汉势力已陷入困境。他称帝后三个月立刻发动东征，意图夺回荆州，却被江东大将陆逊以逸待劳，用火攻之法击败，几乎全军覆没，史称“夷陵之战”。 整个战争期间曹丕始终处于观望姿态，后世诸多论者指责他未能乘刘备伐吴之际直捣江东心脏，仅满足于孙权称臣的表面胜利，错失了统一天下的良机。但三国的关系是此消彼长离强和弱的，曹丕如果趁火打劫也极有可能导致刘孙之间的妥协，相反坐山观虎斗至少可以保证刘孙某一方受到削弱，不失为稳妥之策，以此指摘曹丕缺乏远见未免过苛。他在位期间注重民生、禁止厚葬淫祀、防止外戚宦官干政、重视水利建设，在黄初五年（公元224年）、黄初七年（公元226年）先后两次发动广陵之役，表面向孙氏用武，实际却趁机解除青徐豪族首领臧霸的兵权，继而平灭唐蔡方、唐咨等残余势力掀起的“历城兵变”，将青徐沿海收归朝廷直辖。客观来讲曹丕之才略虽不及其父，却仍不失为明主，在文学诗赋方面的造诣也很高，况乎掌国只七年，又在称帝问题上耗费不少精力，历史舞台并没给他多少表演时间。 但曹丕睚眦必报的狭隘性格在其当权后表现得淋漓尽致：曾给他继位造成危机的丁仪、丁廙兄弟满门抄斩。孔桂虽被任为驸马都尉，但没过多久曹丕就抓个受贿的罪名将其处死。杨俊也因拥护曹植遭到忌恨，却碍于其广有贤名暂时未加处置，转任南阳太守，三年后曹丕南巡，借口南阳治理不佳逼迫其自尽。鲍勋因处死郭氏之弟也被曹丕怀恨在心，又因屡次直谏开罪更深，终被曹丕以欲加之罪处死……对手足兄弟曹丕也颇为刻毒，虽不吝册封王爵，却将他们遣往封国，不准他们擅离封地、不能掌握封国军政，由朝廷派遣相国，情同软禁。但这也使得曹魏宗室势力衰弱，为后来埋下隐患。 曹彰受封任城王，封邑达一万户，但黄初四年（公元223年）入京朝觐期间暴毙于府邸，年仅三十五岁，野史传说他是被曹丕毒害的，未知真假。曹植虽不似民间传说的那样被逼作七步诗，却也饱受欺凌，初封安乡侯，又改鄄城侯、鄄城王，于文、明两朝数次徙封，历雍丘、东阿、陈郡等地，落寞漂泊，直至太和六年（公元232年）在忧郁中病逝，终年四十一岁。 非常有趣的是，被废的汉天子刘协，其结局反倒比曹丕的大多数兄弟要好。退位后刘协改封山阳公，迁徙至山阳国居住。由于其妻曹节乃曹氏公主，这位被废的君王在许多方面待遇还算不错，山阳国可以给宗族子弟开设学校，刘协后来喜好医术，据说还专门设立过医馆。刘协卒于青龙二年（公元234年），比曹丕三兄弟都长寿，终年五十四岁，追谥为汉孝献皇帝。由于嫡子早亡，公爵之位由其孙刘康继承。 曹丕在位七年，黄初七年（公元226年）病逝，终年四十岁，庙号世祖，谥号文皇帝；帝位由其子曹叡继承，是为魏明帝。曹叡字元仲，曹丕长子，生于建安十年。其母甄宓，原为袁绍中子袁熙之妻，建安九年为丕所纳。虽然甄氏在曹丕称帝后被立为皇后，但转年即在复杂的后宫争宠中失势，被赐自尽，皇后之位被郭氏取代。曹叡因此未能得封太子，不过他几乎凭借着与当年父亲取悦祖父一样的手段，以“仁孝”打动父亲，终于入主东宫，继位时年仅二十一岁。 这位年轻帝王执政的前八年表现很出色，为政勤勉、明察秋毫，尊重元老大臣，颇能听取直谏，诸多方面优于其父。但随着曹魏势力的增强，统一天下的优势渐渐凸显，曹叡也日渐懈怠。青龙二年（公元234年）几乎是明帝朝的分水岭，这一年屡次北伐的蜀汉丞相诸葛亮病逝，孙权也日趋老迈政局动荡。曹叡以为天下事已不足为虑，开始骄奢淫逸、追求浮华、大兴土木、耽爱美色，不但劳民伤财惹得群臣不满，也搞坏了身体，五年后便因病而终，年仅三十四岁。 曹叡在位十二年，却始终无子，按理说他应从父、祖后嗣中择贤而立，可他却任性地从民间抱养了曹芳、曹洵两个婴孩作为己子。景初三年（公元239年）他临终指定齐王曹芳为太子，后者继承帝位时年仅八岁。其时曹丕留下的四大重臣中曹真、曹休、陈群皆已过逝，唯司马懿官居太尉声望无人能及。曹叡曾经想让平素亲睦的叔父燕王曹宇、曹真之子曹爽、曹休之子曹肇、夏侯氏族人夏侯献与司马懿共同辅佐少主；但他临终之际头脑已不清醒，最终仅草草任命了曹爽、司马懿两个顾命大臣，这为曹魏政权埋下了巨大危机。 八岁的曹芳不可能掌握偌大的国家，曹爽与司马懿都加“侍中、假节钺、都督中外诸军、录尚书事”。二人共同主政。曹爽因宗亲身份位列威望老臣之前，这种格局必然产生矛盾。曹爽表面尊敬司马懿，表奏其为太傅，实际却将其排挤出决策中心。虽然曹魏在军事国力等方面相对吴蜀有极大优势，但内部豪族势力也日渐坐大，加之曹叡后期滥用民力，许多问题有待解决。客观来讲曹爽是想力挽狂澜有一番作为的，但其人资历平庸才智不高，大肆提携几个资历更低的弟弟，所亲信者也多是有才无德、崇尚浮华之辈，这些人掌握权柄引起群臣不满，也将高柔、王观、卢毓、孙礼、刘放等一大批原本忠于社稷的元老大臣推到了对立面上。“司马懿被架空后，整日闲居不出，假装重病以慢曹爽戒心。终于在嘉平元年（公元249年） 趁曹爽离京拜谒明帝陵寝之际联合一干老臣发动政变，史称“高平陵政变”。事变之后曹爽兄弟及其亲信党羽皆被冠以谋反罪族灭，但曹魏的军政实权也落入了司马氏手中。司马懿死后其子司马师、司马昭相继掌权，将曹氏子孙玩弄于股掌之上，亦如当年曹操篡夺汉室…… 全书完