《娘子多福》 第1章 第一章 雨夜吟蝉，露草流萤。 窗外细雨轻敲在院中的芭蕉叶上，发出疏疏淅淅的声音。 屋里灯光昏黄，孟椒睁着一双黑沉沉的眸子看着帐顶，粗白的帷帐上绣着精美的鸳鸯戏水。这顶帷帐她再熟悉不过，是出嫁前郭氏亲手给她绣的。 郭氏年纪大了，眼睛和手都不好使，已经很多年不曾做过女工，可在她出嫁前夕却拿出了这顶帷帐和一双枕套，枕套料子是丝绸的，孟椒舍不得用，一直放在压箱底中。 可惜后来她也没能带走。 房门“吱呀——”一声从外面推开。 孟椒微偏过头，一道瘦弱的身影走了进来，手里小心翼翼端着碗，她走近看到孟椒醒了，脸上露出腼腆的笑，“嫂子醒了？饿了吧，我给你熬了点粥。” 说着朝孟椒走了过来。 女孩穿着蓝色的粗布衣服，头发乱糟糟的，眼下青黑，似乎没怎么休息。 孟椒看着她熟悉的眉眼，心里百感交集。 谢瑜走到床榻边，先放下碗，然后去扶孟椒，她人小力气也不大，孟椒不愿为难她，手肘撑在床板上自己坐了起来。 谢瑜给她后背垫上枕头，然后重新端起碗。 发黄的米粥里放了肉丝和菜叶，有些烫，谢瑜轻轻吹着。 孟椒尝了一口，温热的米粥顺着喉咙一直暖到心窝里，她已经好久没吃过热食了。 眼前的一切让她有些恍惚，忍不住抬眼看向谢瑜。 晦色的灯火让女孩的脸一半明一半暗，凑得近了，她甚至能看到对方鼻尖的小痣。 谢瑜又给孟椒喂了一口，宽慰她，“嫂子，你别乱想，那个大夫医术不好，等过段时间，我让哥哥给你请一个好大夫，肯定还会有别的孩子的。哥哥刚当上官，眼瞧着咱家的好日子就来了，你可不能想不开，就算以后没有孩子也不怕，我生一个给你养，让他孝顺你……” 听到这话，孟椒忍不住抓紧身下的被褥，她闭了闭眼。 从昨晚到现在，她都还有些不真实感，她好像没有死在那间冰冷黑暗的小房间里，而是回到了十年前，回到了谢长安刚高中不久，她被马车撞飞流产，一切噩梦的开始。 孟椒沉默吃着，突然问了一句，“你哥呢？” 谢瑜也没有多想，回她，“哥哥早上就出去了，萧家郎君邀他去庄子上吃酒，还没回来。” 萧家，能让谢长安上赶着的，孟椒只想到一个。 当初连中三元，名动京都城的萧家四爷，年仅三十五岁就官拜参政，是有史以来最年轻的副相，也是后来三朝元老，辅佐新帝的太傅，一人之下万人之上。 当朝的读书人，就没有不知道此人的。 萧家本就是耕读世家，出了萧参政后，更是如日中天。 如果她没记错的话，最初谢长安和萧三郎关系十分要好，后来不知什么原因闹掰了，谢长安还讽刺对方不过是一个依仗叔父权势的无能之辈。 何其可笑？他谢长安亲近萧三郎不也是为了搭上萧家这层关系吗？ 人家萧三郎好歹靠的是自己的叔父，而谢长安后来仰仗的却是女人。 一碗粥都吃完了，谢瑜很高兴，拿着棉帕给她擦擦嘴，然后哄着道：“嫂子休息一会儿，我等会儿再来陪你。” 孟椒嗯了一声，看着谢瑜轻手轻脚的关上门。 鼻子有些酸涩，整个谢家，唯一让她有所挂念的就是谢瑜了。 也不知后来的她过得好不好？小小的一个人，被远嫁去福州，谢长安怎么狠得下心。 …… 谢瑜拿着碗去了厨房。 厨房里点着一盏灯，豆大的火苗摇摇晃晃，映照着坐在灶下的妇人，女人脸色阴沉，看她拿着空碗回来，阴阳怪气道：“还管她做什么？要死便死去，天天一副死人相，当自己是千金小姐呢？” “还把肉拿出来给她吃，不是说了是给你哥吃的吗？” 谢瑜低着头不说话，从缸里舀水洗碗。 田氏还在说；“以后孩子也不能生，我儿娶了她，真是遭了天大的霉运。” 谢瑜听了心寒，忍不住抬头冲道：“娘，你说得什么话？你当初身子不好，嫂子天天服侍你，喂你吃喂你喝，还把陪嫁当了钱给你买药，你都忘记了吗？” 越说越难过，眼眶泛红，抬起胳膊抹了一下眼泪，“你和哥到底怎么了？自从来了京都，你们都变了，你们忘记咱们家以前过得什么日子了吗？要不是嫂子，我们连肚子都吃不饱，现在嫂子生病了，我煮点东西给她吃怎么了？” “嫂子孩子没了，那么可怜，你还说这样的话，嫂子嫁进咱们家才是真真的倒霉。” 田氏被说的理亏，气得瞪她，“你个死丫头，你再说一遍？” 谢瑜扭过头不理她，放下碗，去门后把盆拿过来，将锅里的热水全都舀走。 田氏见状，又是一气，“你个死丫头，便宜货，就知道胳膊肘往外拐，那是给你哥烧的。” 谢瑜端着热水跑了出去，刚出了门，就看到站在门口沉默不语谢长安。 男人五官俊秀，面颊泛红，他没打伞，身上被雨淋湿透了，显得身形修长，应该喝了不少酒，浑身散发着浓重的酒味。 谢瑜嫌弃的耸耸鼻子，绕过人走了。 田氏看到站在门口的儿子，忙起身走了过来，心疼道：“儿啊，怎么淋了这么多雨？快进屋，你妹那个蠢货，竟把热水全都舀走了，我这就去端回来，赶紧洗个热水澡……” 说着就要往外跑。 谢长安伸手拉住人，“娘，给椒娘用吧，再烧一锅就是了。” 田氏不满，“柴火也要钱的。” 谢长安皱眉，“娘。” 田氏见儿子执意不让自己去，有些不高兴，“就知道向着你媳妇。” 不过到底也没去了，反手拉着人进屋，“虽然天气热，但也容易着凉了，快进来，娘再给你煮一碗姜汤。” 谢瑜端着热水进屋，给孟椒擦了擦身子，然后也给自己擦了擦。 忙完后吹灭屋里的灯，爬上床跟孟椒一起睡。 谢长安洗完澡喝了姜汤后从屋里出来，就发现旁边卧室里的灯灭了，想了想，还是回书房了。 次日一早，孟椒难得起了床，但谢瑜没让她出门，只在屋里歇着。 孟椒无事可做，坐在窗前梳头。 谢长安便在此时从外面进来了。 他穿着绿色朝服，方心曲领，束以大带，脚下着白绫袜黑色皮履，左手托着两梁进贤冠，冠上有犀角簪导。 男人本就生的白皙，穿着朝服更显得端正清俊。 孟椒看着镜中的他一步步朝自己走近，就像曾经无数次出现在梦中的一样，可是这次当真再次出现在眼前，她内心却毫无波澜。 谢长安在她身侧停下，看她带着几分苍白病态的面庞，心里掠过一丝心疼。 忍不住唤了一声，“椒娘。” 伸出手想要抓住她的。 孟椒下意识缩了回去。 谢长安手一顿，僵在半空中。 孟椒忍下心里的恶心，垂着眸问：“你怎么来了？” 谢长安叹了一口气，“椒娘，孩子还会再有的，莫要伤心了。” 孟椒抓着梳子的手紧了紧，是啊，他还会有很多的孩子，但与她无关。 谢长安见她低着头不说话，不想再把关系闹僵，对那个未出世的孩子，他也很难过，但他不希望椒娘一直沉浸在痛苦中。 他本想过来安慰人，但看孟椒如此态度，怕又惹人生气，只好转移话题道；“昨日三郎说月底他妹妹出嫁，邀请我去参加宴席，你也好久没出门了，一起去散散心吧。” 其实说这些，谢长安也没想得到孟椒的同意，如今的她正伤心着，恐怕不愿意出门。 上一世，孟椒确实没有去，结果就是谢长安回来时带着一身脂粉香。 如果不是曾经经历过这一切，孟椒恐怕怎么都不敢相信，就是眼前这个温文尔雅、相濡以沫的夫君逼着她自请为妾，最后为了攀权附贵，还将她送给另一个男人。 当初是他求娶的自己，说对她一见钟情，还说等他高中后一定让她过上好日子。 他是弟弟的同窗，弟弟说他才高八斗，就是时运不济，本应参加乡试的，突然遭逢父亲病重，家里无人支撑，他守在床前侍疾，后面父亡，不得不守孝三年。 待他出孝时，乡试刚过，又要等待三年。 她想着，他是读书人，读的是圣贤书，人自然不会坏到哪里去。 她嫁进来时，谢家一穷二白，连成亲的钱都是借的，婆母身体不好，谢瑜饿的脸色蜡黄，是她拿着陪嫁的钱给家里买米买油，给婆母买药，每日每夜的刺绣挣钱养家。 原以为终于熬出了头，后来才知道中了探花的谢长安被安阳侯府嫡次女沈心玥看中，侯门贵女要做正妻。谢长安既想要权势，又不愿意背负负心汉的骂名，就让她以不能育有子嗣的名头自请为妾。 这样既保住了好名声，世人还会夸他一句重情义。 当朝皇帝年迈，太子病逝后一直未再立，沈家嫡长女是宫中淑妃，多年只有一女，继皇后和德妃都有皇子傍身，且已成年，沈家想要搏一搏，便站队无母族帮扶的三皇子。 沈心玥是外嫁女，且谢长安职位不高，平民出身，为了搭上三皇子这条船，便抓住了三皇子好美色这一弱点，将孟椒迷晕送到了三皇子床上。 孟椒貌美，三皇子颇为宠幸她，因此被三皇子妃记恨上，只要三皇子不在府里，便处处被针对欺负，苦不堪言。 直到后来新皇登基，三皇子被清算，新帝本打算将府里女眷全部流放，最后还是新上任的萧同平章事劝谏，凡被三皇子掳进府里的无辜女子皆送去白云观清修。 孟椒才意外的保住一条命。 若是只有这些，孟椒可能还不至于如此恨。 最让她无法原谅的是，谢长安和沈心玥担心弟弟日后高中，竟然派人将弟弟的腿打断，绝了仕途之路。 那是她从小带到大的弟弟，会攒着钱给她买糖吃，会在她成亲时说不用怕，受欺负了他给她撑腰。 她不敢想象，遭此打击，弟弟能不能撑得住？父母和奶奶该如何绝望。 想到这里，孟椒压下心中的恨意，拿着梳子重新梳了起来，回他，“好。” 谢长安愣了一下，然后点了点头，脸上露出笑容，“那我去上朝了，你在家好好休息。” 孟椒嗯了一声，偏过头，看着他远去的背影。 前世，三皇子和沈家失势，也不知道他如何了？这次她可以好好看看。 第2章 第二章 六月底的天气，暑气正浓。 今日是萧三郎妹妹的出阁宴，前几日请帖便送了过来，谢长安一早就起来了，似乎怕孟椒睡迟，还特意在门口敲了两下，听到孟椒回应，才离去。 这些天孟椒借口身子不好，没让人进屋。 谢瑜得知嫂子要跟哥哥出门，很是高兴，早早就去厨房忙活。 休养了大半个月的身子，孟椒已经没什么不适了，她怕显得气色不好，特意给自己敷了粉，抹了口脂。头发也全都梳了起来，戴上莲花冠。 这莲花冠她有印象，是她自己做的，用的是软烟罗，上面点缀着珠花。来京都前想着谢长安为官了，总得有身体面的衣服装饰，不能出门丢了人。 收拾妥帖后，孟椒去了主屋，家里房间不多，平时用膳都是在田氏的屋子里。 田氏的屋子宽敞，隔成两间，外间做中堂，里间是卧室。 京都城的房价昂贵，谢家买不起房子，人又多，只能在偏远巷子里租一套便宜的小院，一进的院子有三个房间外加一个厨房，婆母和谢瑜住一间，孟椒、谢长安一间，还有一间小的作书房用。 田氏看到孟椒过来，似乎愣了一下，随即不满的压了压嘴角，“吃饭吧。” 没多说什么。 孟椒嗯了一声，坐到谢瑜旁边。 谢长安看着容色娇美的孟椒，忍不住有些恍惚，他已经好久没看过这样打扮的妻子，仿佛突然间换了一个人。 孟椒的美，是有目共睹的，当初在青石镇便是家喻户晓，还未长开提亲的人就络绎不绝。认识陈书的时候，他就天天炫耀自己姐姐好看，谢长安一直以为对方夸大其词，直到有次孟椒去书院给陈书送衣服，他下意识以为自己看到了书中的仙子。 肤如凝脂，眉眼如画，哪怕是来京都城已有半年，参加过不少的席宴酒会，也没见过比孟椒更好看的女子。 只是成婚后的孟椒不再打扮了，在家总是穿着灰扑扑打着布丁的衣服，看久了让他不再觉得惊艳。 谢瑜很喜欢这样漂亮的嫂子，眼睛亮亮的，催促孟椒快吃。 孟椒低着头吃了起来，早膳是米粥，吃了几口，孟椒发现碗底藏着一个鸡蛋，她偏过头看向谢瑜。 谢瑜朝她偷偷眨了眨眼。 孟椒心底一软。 出门时，谢长安回了书房一趟，从里面抱出一个礼盒，上面写着徽墨二字。 前世跟在三皇子身边，孟椒也认识了不少好东西，徽墨便是三皇子常用之物，一两黄金一两墨，极为珍贵。 谢长安的俸禄大部分都用来赁房子了，仅剩的勉强维持家里生计，哪里有钱能买这么昂贵的墨。 两人走出巷子，谢长安没有直接去朱雀门那边，而是往东边教坊官署走，他们住的巷子在西边，街道中心那里有个集市，平时家里的生计都是从那边买的。 谢长安在集市中找了一家轿行，说好价格后，赁了两顶小轿。 女侩让他们稍等片刻，转身去了后院。 谢长安回身对孟椒说，“萧家在内城，距离有点远，走过去要半个时辰左右，你身子才好，不能累着了。” 孟椒垂眸，脸上露出笑，“还是夫君体贴。” 没戳破他是为了自己的面子，以前她看不透，现在发现，这人总是喜欢打着为别人好的借口满足私欲。 谢长安满意孟椒的反应。 片刻过后，两顶青伞凉轿就摆在门口。 轿夫很是熟练，一路稳稳当当的。凉轿用的是纱做帷，透气凉快，孟椒能直接看到外面的景色。 不论前世还是如今，孟椒对京都的印象都是现在住的那个小巷子，去的最热闹的地方便是中心街道那个集市了，从没看过内城，后来跟着三皇子，更是只有一方小院。 轿夫抬着他们进了朱雀门，往里走，两边都是民居和商铺，有炭行、酒肆，包子铺、香铺……应有尽有，走了好一会儿看到一座桥，桥东西两面又是一处大街，比中心街道要宽阔整洁很多，孟椒看到有卖果子的行市、珠子铺，还有各种鲜花水果纸画生意，十分热闹。 轿夫走的是御街这条路，快到尽头的时候折向西边，越往前走越安静，渐渐的，孟椒就看到很多气派辉煌的府邸。 一盏茶的功夫，便到萧府了。 萧家今日有喜事，大门打开，门口张灯结彩。 红色的地毯铺得很远，门口来往都是宾客，马车驴车挤得满满。 孟椒他们所乘坐的轿子不起眼，谢长安远远就让轿夫停下，当场付了钱，三十个铜板，因为路远，还雇了轿夫，所以贵了一些。 孟椒看了一眼，平时家里连肉都舍不得吃，三十个铜板能买一斤肉了。 谢长安整理了一下衣角，然后带着孟椒往萧家大门走去。 宾客络绎不绝，两人站在靠后的位置，谢长安抬头看着萧府牌匾，语气羡慕道：“真是热闹，光耀门楣便是这样吧。” 孟椒不应话，心里却道，只要萧四爷在，萧家就会一直热闹。 轮到谢长安时，谢长安递上请帖和礼盒，萧家下人接过，旁边一个坐在案桌前的年轻人快笔记录下。 接着一个红衫杏裙婢女过来，领着他们往里走去。 婢女说：“今日人多，在外厅宴客，贵客请随我来。” 谢长安忍不住打听，“萧大人今日也在吗？” 萧大人指谁不言而喻，婢女垂眸客气道：“大人贵人事忙，我等也见不到人，不知会不会来。” 谢长安便不说话了。 孟椒安静跟在旁边，萧家很大，从正门进去，绕过影壁，穿过外仪门后，是一段长而曲折的抄手游廊，经过几个院落后，才到了外厅。 外厅里已经坐了不少客人，男女分桌，中间用几道屏风隔开。 婢女引着孟椒来到角落里一桌，谢长安跟着一起过来了，红木双拼圆桌上铺着喜字纹锻布，中间用青花五彩莲池鸳鸯高脚盘摆放着葡萄、橘子、桃子等新鲜瓜果，还有红枣、花生、核桃、梅子干果，以及福饼、粉糕，摆得满满的。 桌前已经坐了两位女眷，两人年纪相仿，约莫三十岁左右，瘦的那个容貌清秀，穿葱绿绉纱镶花边窄袖褙子，头戴缠金梅花玉簪和珍珠耳环。另一人圆脸，身型略富态，穿紫灰绞罗牡丹缠枝纹大宽袖，头上带着六支精美的金簪，细细的，是花鸟虫鱼样式，很是别致，发髻后面插了白色象牙梳，配以闹蛾金耳环，十分富贵模样。 这两人谢长安都认识，笑着见礼，“见过两位嫂子。” 两位妇人笑呵呵打招呼，绿衣妇人道：“原来是谢探花，我就瞧着好一个俊俏的郎君。” 另一人用手捂着帕子笑，打趣道：“这位便是弟妹吧，真真是一对璧人。” 孟椒朝两人屈膝行礼，“见过两位嫂子。” 行到一半，便被紫衣妇人拉着坐下，谢长安介绍道：“这是内人椒娘，椒娘，这位是许娘子，夫君是国子监丞，这位是焦娘子，夫君是翰林院编修，他们二人与我都是今年科考的，是一甲的状元和榜眼。” 许娘子是穿绿衣的那个，焦娘子便是另一位。若是她没记错的话，和谢长安同年高中的那个榜眼后面因为三皇子的关系全族被流放了。 这事孟椒是知道的，新帝登基的第一件事便是清算三皇子一派，那个榜眼妻子原本是南边商人，后面背靠三皇子成为皇商。 有一次三皇子送了她一匣子明珠，顺便跟她提起过这事。 孟椒闻言，准备起身行礼，又被焦娘子拉住了，“不必客气，咱们夫君是同僚，那咱们就姐妹相称便是了。” 许娘子催促着谢长安离开，“谢郎君快走，你在这里，我们都不好意思说悄悄话了。” 谢长安笑，行了一个大礼，“那椒娘就托两位嫂子照顾了。” “放心，不会让她少一块肉的。” 几人笑出声。 谢长安离开，往屏风另一面的男桌走去，他也坐在一个角落处，透过屏风缝隙，恰好能够看到人。 焦娘子家里是做生意的，嘴巴利索，问了孟椒年岁家里情况后就说起今日宴席的情况，她消息也灵通，说的话也好听，“你才来，我们刚聊到这位二姑娘的夫家呢。” 孟椒点点头，“我家郎君跟萧三郎玩得好，今日能来，多亏了萧三郎送的请帖。不过对于这位二姑娘倒是不怎么了解。” 焦娘子见孟椒不似外表看着那么闷，便解惑道：“这位二姑娘容貌性情都是极好的，听说在府里也招人喜欢，这门亲事说得是平江府知州的次子，也是今年刚中的进士，才十九岁，是当之无愧的青年才俊。” 说到这里，焦娘子有些羡慕，“如此英才，日后前途不可估量。” 她也有个女儿，今年十一岁了，日后不知能嫁什么样的人家。萧二姑娘父亲也是商人，却能高嫁给知州的儿子，还是年轻有为的进士，真是命好。 许娘子忍不住说了一句，“我听说那知州有两个儿子，前面那个是发妻生的，现在那个妻子因为生了个儿子，由妾抬上来的，左右性子不太好。” 焦娘子听到这话，忙拍了拍她手，对她使了个眼色。 许娘子意识到了什么，脸色有些不自然，下意识看了看周围，见没人注意她们才松了口气，然后对孟椒和焦娘子尴尬笑了笑。 焦娘子忙转移话题，“今日也不知能不能看到萧四爷？” 孟椒：“先前来的路上我家郎君问了婢女，婢女说大人公务繁忙，她们也不知道。” 许娘子见两人为自己遮掩，心下感激，她就是嘴巴不分场合乱说话，所以夫君很少带她出门，刚才那话要是让有心人听见了，肯定又要得罪人。 她跟着附和两句，“是啊，萧参政如今是红人，公务自然多。” 这话听着也不大顺耳，不像是夸，倒像是讽刺。 孟椒当作没听见，端起身前的茶杯喝了一口。 焦娘子笑呵呵道：“萧大人年轻有为，我听我家郎君说，当年萧大人原本是习武的，还拜了一位将军为师呢，后来不知怎么的，突然从习武变成从文了，十三岁参加科考，后面一路高中，还连中三元，不知惊呆了多少人。” 这些孟椒倒是不知道，忍不住看向焦娘子。 许娘子也不知，微微睁大眼睛，“这莫不是文曲星转世。” 焦娘子拿了一个橘子剥，“可不是，听说当初高中游街时，那些女子扔的花、荷包将他头都砸破了，好生热闹呢，不知多少名门贵女想要嫁给他。不过萧家门风好，早年给萧四爷定了一门亲事，女方家里虽然不显贵，也依旧成了亲，婚后相敬如宾，四夫人去世这么多年，萧四爷也没再续娶，当真是有情有义。” 许娘子听了感叹，“真是难得。” 孟椒听了沉默，她倒是不知道这些。 原来不是所有男人都跟谢长安一样。 想到这里，孟椒忍不住朝屏风另一边看了一眼，恰好看到一个穿着蓝衫的婢女走到谢长安身边悄悄说着什么，他周围几个男子尽是打趣神色看着他。 今日萧家的婢女都身着红衫，颜色深浅不一，没有蓝衫的。 孟椒意识到了什么，捏着帕子的手微紧。 她有意无意往那边瞥，谢长安不知听到了什么，脸上有些不自然，还往孟椒这边看了一眼。 孟椒收回视线，随后再去看时，发现谢长安已起身离开。 等人出了门，孟椒也起身了，旁边两位夫人疑惑看向她，孟椒笑了笑，“我去净手。” 焦娘子提醒她，“人来的差不多了，宴席应该快开始了。” 孟椒点头，往门口走去。 门口那里有好几个婢女候着，见孟椒出来，便知什么情况，其中一个贴心走过来道：“夫人随我来。” 说着便走到前面领路。 孟椒看与谢长安离去的方向一致，便跟着一起。 谢长安远远走在前面，脚步急促，穿过回廊后直接往右去了。 孟椒走到回廊尽头时，不顾前面领路的婢女，也跟着往右去了，婢女走了几步，似乎发现不对劲，往后看了一眼，没看到人，吓了一跳，忙折回去寻人。 孟椒远远坠在谢长安身后，萧府太大了，她不甚熟悉，七绕八拐的，直接到了一处竹林。 竹林茂密繁绿，谢长安今日穿得又是青古色常服，眨眼之间就不见了人。 孟椒往里追了两步，就不敢再继续了，这林子有点大，她怕自己待会儿迷路。 想到这里，她有些不甘心的往回走去，刚走到出口，便听到一阵脚步声由远及近。 正犹豫要不要出去，就听到几人说话的声音。 第3章 第三章 青石板铺成的小路蜿蜒曲折。 彭文绍走在前面笑出了声，“茅景升应该想不到太傅这次会如此动气，直接将他的爱徒撵去了淳安县，淳安县年年洪水，也不知何时才能做出功绩。” 边说边摇头。 旁边的萧言卿没说话。 身后的常锡麟道：“茅景升还是太着急了。” 然后担忧看向萧言卿的背影，“言卿，我听说昨日太傅招了周叙上门，周叙恐怕想要借此事压你一头。” 闻言，彭文绍冷哼，“周叙此人唯利是图、心狠手辣，也不知太傅为何看重他？” 萧言卿偏过头看了他一眼，提醒道：“切勿多言。” 这些话不该从他们口中说出。 目光顺着人瞥到不远处假石后藏着一抹鹅黄，眉头一压，冷声问：“什么人？” 彭文绍和常锡麟顺着视线看了过去。 孟椒吓了一跳，顿了顿后，捏紧帕子走了出来。不敢多看，低头行礼，“见过几位大人。” 若说一开始还不知道是谁，但听到这几人直呼当朝同平章事名讳，猜到除了府里的萧四爷便没其他人了。 彭文绍见女子生的皮肤雪白，眉眼精致，上身是桃夭色石榴花纹褙子，下半身鹅黄长裙，手里挽着绿色薄纱披帛，人本就生的白皙，穿着这一身显得更加清丽独绝。 心里警惕少了几分，啧了一声，然后意味深长看向萧言卿。 此处是萧言卿的书房，平常没人敢过来。 萧言卿平静问：“你是何人？” 孟椒觉得几人的目光有如实质，硬着头皮回答，“妾身翰林院编修谢长安之妻，今日是来参加萧二姑娘的出阁宴，方才看到夫君急切朝这边过来，担心出了什么事，便跟在后面了，怎想跟丢了人，在此迷路。还望大人恕罪。” 一点都没有要替谢长安遮掩的意思。 “谢长安？” 彭文绍觉得有几分耳熟。 常锡麟提醒他，“今年的探花郎。” 恰在此时，刚才领路的婢女着急寻了过来，看到萧言卿几人，脸色都吓白了，忙低头行礼，颤着声音道：“见过几位大人。” 孟椒红着脸出声解释，“刚才她领路……半路看到夫君，才担忧跟了上去。” 不太好意思当着几位大人的面说自己要解手。 彭文绍还想再问。 萧言卿让婢女送孟椒回去，再问也问不出来什么了。 孟椒屈膝，“多谢大人。” 婢女也松了一口气，“是。” 赶紧行礼告辞，生怕晚了一步会被怪罪。 再回头看孟椒一眼，示意她快走。 孟椒低头跟上。 青石板小路狭窄，仅容得下萧言卿和彭文绍并行，孟椒与他们经过时犹豫了一瞬间，便选择从萧言卿身边草地走过。 她步子迈得很快，经过时带起小风，扬起的裙摆与男人青色衣袍相擦。 萧言卿察觉到了，低头看了一眼，没说什么。 走了十几步，站在青石板路尽头的孟椒犹豫回头看了一眼。 刚才那个男人她见过。 对方很敏锐，在她看过来时便侧头了，目光带着几分审视。 孟椒微惊，忙低下头快步离去。 等人离开，彭文绍轻笑出声，萧言卿冷淡看向他。 彭文绍摸了摸鼻子，“我都没说话。” 常锡麟突然开口，“说起这个谢长安我还真有点印象，好像之前状元游街时被沈家女儿看上了，闹得沸沸扬扬的。” 彭文绍：“我就说怎么觉得耳熟，原来是他。” 萧言卿没理会二人，独自上前，到了书房门口时，吩咐徐逸去查谢长安去了哪里。 前面领路的婢女走得很快，直到走远看不到人才放慢脚步，松了口气。 她也不敢怪罪孟椒，毕竟今日来的都是朝堂官员的家眷，日后如何谁也说不准。 只道：“娘子跟紧点，莫再迷路了。” 孟椒歉疚的笑笑，“是我的不是。” 见人态度好，婢女脸色微缓。 孟椒忍不住问：“方才那三位大人，哪一位是萧大人？” 这也没什么不好说的，婢女道：“穿松青色交领罗纹绸长袍的便是四爷。” 孟椒脚步一滞，先前一人穿白色，一人穿紫色，还有一个便是刚才她与之擦肩而过的青色衣袍。 若那人就是萧四爷，那他们前世是见过面的，且不止一次。 心里有些微漾，前世她一直心存感激的人，竟是熟人。 其实倒也不是多熟，不过是几面之缘。比起记忆中模糊不清的脸庞，孟椒对气味更敏感，他身上总是带着一股淡淡的苦香味。 她不喜欢，但印象深刻。 尤其最后一次见面时，他们同时在白云观山下的草棚里躲雨。 白云观的日子清苦，观里都是有罪在身的女眷，观主待她们素来冷漠刻薄，每天都有干不完的活。 那天孟椒背着竹篓去山里采野菜，中途下雨，便寻到了草棚。 雨下的很大很急，她还记得那天他穿了一件墨绿色的鹤纹圆领长袍，银灰色滚边，脸颊凹陷苍白，显得人异常消瘦。 周围的泥土雨腥味都遮不住他身上弥漫的苦香味，浓烈的直往她鼻子里窜。 比之前几次见面闻到的味道更重了。 他身边只跟着一位侍从，一手打伞，一手扶着他。 而他也似乎认出了自己，对上她打量的目光，微微一笑。 他们默契的没有说话，只静静的等雨停。 雨停了后，对方先走的，孟椒还坐了一会儿，她不想那么快回去，刚好有雨做借口拖一拖。 他临走前将油纸伞留下了，看了她一眼，安静离开。 孟椒接受了他的好意，乔姐姐病的很严重，这把油纸伞很精美，能换一些银钱抓药吃。 后面，孟椒就没遇到过他了。 再后来，便是听到萧太傅病逝的消息。 白云观里三皇子府的旧眷，都偷偷去后山烧纸，感念太傅当初的救命之恩。 孟椒叹息，原来他去逝的那么早。 —— 孟椒回去的时候，谢长安还没有回来。 不过她也没心思去找了。 这一桌又多了三位女眷，那三人应该是相熟的，凑在一起说着话。 桌面上的干果全都撤了下去，茶具也不见了，变成了轻薄的荷花口白瓷杯，里面是朱樱色的葡萄酒。 焦娘子大概是怕她不认识，好心提醒，“萧家真是大户，出阁宴用的竟然是葡萄酒。” 许娘子小声道：“萧三爷虽然无功名在身，但钱财一道甚是厉害。” 焦娘子听得无奈，这话要是萧三爷听到了，恐怕不觉得是夸赞。 萧家三爷和四爷是一母同胞的双生子，弟弟位高权重，他却毫无建树，依靠家里和妻子娘家才做出了一些成绩，今日出阁宴看着风光，其实大部分人都是为萧家和四爷来的， 怕她又说错话，忙扭头问孟椒：“刚才怎么出去了这么久？可是遇到了熟人？” 孟椒正想着如何将刚才的事说出来，听到这话，便低下头故作闷闷不乐，咬了咬唇，佯装委屈的样子对身侧的焦娘子小声道：“其实刚才是看到夫君跟着一个婢女离开，我才出去的。” 焦娘子面色微异。 孟椒低落道：“那婢女穿蓝衫，不是今日萧府的下人。“ 许娘子也听到了。 关于谢长安的风流韵事她们也有所耳闻，她们没见到孟椒之前，还以为谢长安的发妻是乡下的粗鄙妇人，想着男人如今高中，朝三暮四再寻常不过，如今瞧着椒娘年轻貌美，顿时有些唏嘘。 许娘子忍不住安慰道：“男人嘛，都是这样，想开点就好了。” 焦娘子扯住许娘子的衣袖，想让她少说两句。她道：“来京都这么久，怎么不出来玩？” 孟椒小声说：“上个月出门卖绣品，突然被一辆横冲出来的马车撞了，落了胎，一直在家休养。” 焦娘子一听，神情顿时有些懊悔，还不如不开口。 许娘子与焦娘子偷偷对视一眼，然后问：“怎么需要你卖绣品？” 她夫家家境也不算多好，但还不至于让自己绣东西去卖。 孟椒抬起头看她，神色单纯道：“我嫁进门时，公公病亡花光了家里所有的钱，婆母身子不好需要吃药，小姑子年幼，夫君要读书，好在我在娘家时学会一手女工，可以卖绣品换钱养家糊口。” “虽然夫君现在有俸禄了，但京都城赁房子贵，柴米油盐处处要钱，能换一些钱总是好的。” 许娘子听了不说话，忍不住伸手握紧孟椒的手，原以为自己过得够苦的了，来京都城后别人家的娘子都是穿金戴银的，就她那一两样陪嫁的便宜首饰。 如今来看，还有人比她更苦，这么贤惠通达，男人还在外面不老实。 实在是令人唏嘘。 焦娘子也于心不忍，她出身商户，出门总觉得低人一等，但她自认，自己是做不到椒娘这般。 孟椒回握许娘子的手，笑笑说：“相公其实对我挺好的，怕我想不通，特意带我出来散散心。只是我听到了一些不好的话，起了疑心，或许是我想多了。” “也是我没用，要是我小心一些，就不会连累了孩子。” 原本对面还在小声说话的三位妇人，不知何时停下了交谈，竖起耳朵偷听。 许娘子忙道：“怎么能怪你？” 倒是焦娘子忍不住道：“京都城的治安素来好，哪里来的马车撞人？” 孟椒神色哀伤，“我也不知，我去卖绣品的中心大道是个小集市，那边平时是没有马车的，人也不多，就算有也是被人牵着的驴车，就那天突然冲出来一匹黑马拉的车，直直朝我撞过来……” 焦娘子脸色微变，她家里是当地有名的商户，父亲有好几位妾室，从小到大后院就没消停过。椒娘出身乡下可能想不到太多，但她一听就觉得不对劲。 寻常人家可用不起马车，很多做了好几年的小官都买不起。 再想到谢长安的风流韵事，恐怕不简单。 婢女开始上菜了，焦娘子不好多说什么，只拍了拍孟椒的手，道：“先用膳吧。” 孟椒笑笑，“好，正好饿了。” 萧家的席面十分丰盛，先上的是凉菜，用粉彩花瓣样式的小碟子摆放成一朵花，分别是黄瓜心撒糖蜜、糖渍梅子、凉拌鹿筋、野炒鸭丝、冰镇鱼片和蟹膏丸子。 接着是热菜，野鸡烧海参、火腿煨肺块，蟹肉豆腐皮、脍鱼翅、鸡汁煨白鱼片、挂炉羊肉…… 前前后后一共几十道菜，吃的时候有婢女在旁边伺候着，十分贴心。 中途三爷夫妇过来了，萧三爷去了男桌那边，三夫人来女眷这边，不过没来孟椒她们这桌，只去了上首那几桌。 焦娘子消息灵通，小声说：“听说花厅那边还有几桌，那才是真正的贵客。” 许娘子忍不住道：“怎么还分开了？” 焦娘子：“恐怕是坐不下吧。” 心里却觉得是瞧不上他们这些人。 许娘子点点头。 孟椒心里有了数，难怪没见到沈心玥了。 第4章 第四章 松雪斋 彭文绍和常锡麟走后没多久，徐逸便过来禀报：“谢长安去了后花园那边，应该是从竹林走捷径过去的，有下人看到是和沈家二小姐在假山后见面。” 说到这里顿了顿，然后道：“沈家小姐缠着人不让走，两人抱在一起。” 徐逸见四爷端坐在案前，周围公文堆叠，他手里拿着书看，半遮掩住他温润的脸庞，见人不出声，便继续道：“谢长安是庐州底下云阳县黄竹村的学子，今年中的探花，上有一寡母，身体不好，还有一个妹妹，年十三。发妻名孟椒，两人成亲三年有余。” “今日与沈二小姐会面，是沈二小姐将人寻了来，他发妻看到，借着净手的由头追了上去。” 谢长安左手执书，面色淡淡。 听到这话，眼前浮现那片擦过的鹅黄裙摆，另一只手捏着要翻开的纸轻轻摩挲了一下。 出声询问：“沈家小姐如何对萧府这般熟悉？” 这个徐逸也查了，“沈二小姐与三房的二姑娘交好。” 说到这个就有些头疼，三房在府里是特殊的存在，老太太偏心三房偏心的没边了，哪怕三爷最没出息，府里下人都不敢怠慢三房。 这次二姑娘竟然让外人从松雪斋竹林经过私会，简直胆大妄为。 松雪斋是四爷的书房，府里早就规定，寻常不让人来这边。 萧言卿冷声道：“跟母亲说一声，让大嫂约束一下府里的下人。下去吧。” 不愿在这些琐事上浪费心神。 徐逸点头应是。 这事只有让大夫人出面最好。 徐逸转身离开，走了几步后，脚步顿住，回头犹豫道：“今日您没现身，老夫人似乎有些不满。” 萧言卿朝他摆摆手。 徐逸下去了。 待人离开，萧言卿放下书，抬手捏了捏胀痛的额角。 方才接到消息，庾阴死在前往淳安县的路上。 —— 宴席大概吃了一个时辰才结束。 离开时，孟椒被许娘子焦娘子拉住手，许娘子热心道：“以后要常走动。” 焦娘子也说：“是啊，妹妹要经常多出来玩。” 孟椒面上有些不好意思的笑笑，“那日后就打扰两位姐姐了。” 许娘子嗔了她一眼，“怎么会打扰？刚好我在这边没什么朋友，妹子心地好，过几天我就给妹妹下帖子，还请妹妹不要嫌弃姐姐烦人。” 孟椒摇头，乖巧说：“姐姐性情纯善，我很喜欢姐姐。” 许娘子听了开心，还是第一次有人夸她纯善，平时夫君都说她嘴巴长如护城河。 等到了门口，谢长安跟人聊完走了过来。 许娘子知道孟椒刚小产完，便忍不住问：“你们怎么回去？” 谢长安温柔笑道：“路也不是很远，我们走回去，也好看看京都城的风景。” 许娘子笑笑不说话，然后偏过头与焦娘子微妙对视一眼。 方才从孟椒口中得知两人住在外城，来时还是坐轿子的。 谢长安此人并没有表面看着的清正。 孟椒像是什么都不知情的样子，一脸担忧的看着谢长安，“郎君喝了多少酒？怎么脸这么红。” 谢长安拉住孟椒的手，“无事，没有醉。” 孟椒松了口气，“那就好。” 与两位娘子告辞后，两人相偕离开。 等走远看不到人了，孟椒挣脱开谢长安的手，对上谢长安疑惑的眼神，孟椒拿着帕子捂住鼻子，皱眉道：“郎君身上什么味道？熏得头疼。” 谢长安没有多想，下意识抬起胳膊闻了闻，除了酒味，还有一股女人的脂粉香，混合在一起，确实不太好闻。 他知道孟椒鼻子灵，哪怕很淡很淡的味道她都能闻到，怕她察觉出来什么，忙往前面挪了挪，隔开了一些距离。 “那我离远点。” 孟椒嗯了一声，看着走在前面的谢长安，心里冷漠。 前世她不出门，外面都在传她不能生孩子，多年无子谢长安也依旧不离不弃，性情古怪偏执，霸占丈夫不给他留后，无德无贤。 这次不会了，她要堂堂正正离开谢长安。 想到这里，她笑着说：“今天在宴会上吃得很开心，谢谢夫君体谅妾身。” 谢长安心里想着沈心玥之前扑到他怀里的样子，听到这话，回头不自然的笑笑，“开心便好。” 孟椒不管他心不在焉的样子。 回到家申时左右。 孟椒先去了田氏屋子，主屋外间中堂正墙上挂着谢长安的画和对联，下面是一张长案，前面摆放着红漆四方桌和凳子，平时吃饭就在四方桌上。 可能因为家里简陋，没见谢长安带朋友回来吃过饭。 以前住在黄竹村时，谢长安偶尔还会带同窗回家。 听到孟椒敲门声，田氏从里间的床榻上起身出来。 田氏总说自己身子不好，久而久之家里的事情都落在孟椒和谢瑜身上了。 田氏出来看到是她，神色淡淡的，“回来了？” 孟椒一点都不在意她的态度，脸上露出笑，温柔道：“嗯，刚回来。” 田氏朝外面看了一眼，没看到儿子，便收回视线坐到四方桌旁，“宴席怎么样？” 孟椒拿起桌上的茶壶，给她倒了一杯水，又笑着说：“菜式十分丰盛精美，都是我没吃过的。” 田氏听了得意，“要不是我儿子，你能吃到这么好的？” 孟椒笑着将杯子递给她，坐到了对面，语气更温柔道：“娘，这段时间是我糊涂了，钻了牛角尖，让您操了不少心，是我的不是。” 语气顿了顿，转了话头又道：“今日在宴席上认识了几位娘子，相谈甚欢，我听许娘子说，在州桥那边有一家姓白的大夫，医术十分了得。许娘子的夫君就是今年的状元郎，如今在国子监任职，许娘子早我们半年就来京都城了，她娘家有亲戚在这边，还算比较熟悉，听说她那个远房的姐姐身子不好，总是怀不上孩子，就是白大夫给看好的。” 说到这里，孟椒目光期盼的看着她道：“娘，我想去看看，我还年轻，养好身子或许还能生，我也希望给郎君生一个大胖小子。” 田氏听了这话，动了动嘴巴，想说些什么。 站在门口外听了一会儿的谢瑜进屋，“嫂子说的对，上次那个大夫我就觉得不靠谱，没怎么看就说嫂子身体坏了，感觉像是骗钱的，咱们黄竹村的杨老先生把脉都要把很久呢，问一大堆话才说是什么病用什么药。” 田氏叹了口气，“随你吧，能调养好最好。” 她虽然对沈家那个小姐有些想法，但说实话，那也是觉得沈家能帮到儿子，其实心里对孟椒没什么不满。孟椒这么多年的付出，自己都看在眼里，要是没有她撑起这个家，儿子恐怕也不能这么快考上。 若是孟椒能给她生个大胖孙子，她就让儿子好好过日子。 孟椒又说了几句好话，然后和谢瑜一道离开。 出了门，谢瑜开心道：“嫂子你能想清楚再好不过了，咱们一定会有自己的孩子。” 孟椒笑笑，摸了摸她的脸。 傻孩子，她不会再有自己孩子了。 次日一早，孟椒就戴着轻纱白色帷帽出门了。 昨个与田氏说的白大夫，全是她胡诌的，不过她确实想找个大夫看看，前世因为流产后伤心欲绝，没有养好身子，导致身子十分虚弱，经常生病。这次虽然养了大半个月，但还是得看看。 她要好好活着，看谢长安和沈心玥日后的下场。 孟椒往朱雀门方向走去，过了龙津桥后，就出现热闹街市了，昨日坐在轿子里，孟椒没怎么看，现在才有功夫仔细看了起来，这边卖的以吃食为主，水饭摊、烤肉摊、肉铺摊，还有卖獾子肉野狐狸肉的。有家叫梅家的店铺，卖的是各种熟食，有鹅、鸭、兔子、肚肺、鳝鱼，以及包子、鸡皮、腰肾杂碎等。门口挂着牌子，单价都在十五文以内。 靠近朱雀门附近，还有卖羊白肠、姜豉、红丝、批切羊头、辣脚子的。 现在是夏季，还有很多的时令食物，麻饮细粉、素签、沙糖冰雪冷元子、水晶皂儿、生淹水木瓜、梅子姜……看的人眼花缭乱。 再活一次，孟椒不想亏待自己，她花了七个铜板买了一碗沙糖冰雪冷元子，吃完才进了朱雀门。 然后在州桥附近找到了一家方氏医铺。 方氏医铺的人有点多，里面有两个坐堂大夫，还有一人抓药。 孟椒排在年轻那个大夫队伍后，等了一会儿便轮到她了。 年轻大夫面容黝黑，穿着灰色细麻长衫，头发用蓝色发带束紧。他直接让她坐下，也没问她看什么，伸手就把脉。 看了一会儿脉象，又让她伸出舌头。 孟椒照做。 大夫皱眉问：“最近可是经常半夜惊醒？” 孟椒点头，“每晚总是醒来一两次。” “白日可会觉得身体无力虚冷？” “有的。” 大夫点点头，然后道：“你这脉涩而沉，身体亏虚的严重，原本就有些血气不足，劳神费力，是不太适合要孩子的，那孩子生下来你也要丢了半条命。小产后更是伤了身子，郁结于心，气滞血淤。” 说完顿了顿，补充一句，“不要再吃凉的了。” 孟椒想起刚才吃的沙糖冰雪冷元子，有些心虚。 “当前最重要的还是调养，调养好了，以后有孩子也不是不可能，不过后面得用大补的东西慢慢温养着。” 其实之前的大夫说她以后没有子嗣也不算错，孟椒身子亏虚的太严重了，家境又贫寒，没有钱买那些贵重补品调养身子，肯定很难再有孩子。 孟椒嗯了一声，“大夫尽量给我调养吧。” 大夫点点头，给她开了一个方子。 孟椒拿了十包药出门，总共花了五百文钱。 之前怀孕的时候，孟椒怕孩子出生委屈了他，自己偷偷攒了十两银子，没跟任何人说。 没想到最后用到了自己身上。 想到这里，孟椒敛下心神，又朝州桥另一头走去。 之前跟卖沙糖冰雪冷元子的老板打听到，州桥西街尽头那边有一户姓刘的打铁铺，小儿子在码头做活，找他可以寄信，不过价格有点贵。 孟椒摸了摸怀里的信，快步朝那边走了过去。 那老板也说了，打铁铺就在遇仙正店隔壁的隔壁，很好找，只要看到遇仙正店就行了。 他还说遇仙正店以酿造玉液酒出名，一角银瓶酒得花七十二文铜钱，一角羊羔酒更是得八十一文，来往都是有钱人。（1） 果然，不到西街尽头，孟椒就看到遇仙正店了，三层楼高，门首装饰彩楼欢门，在欢门上端，一根横杆高高挑出，悬着一面望旗，上书“新酒”二字，檐下两侧分别挂着“天之”“美禄”的牌子。（2） 经过店门口时，孟椒还看到里面搭着一座彩台，有人在上面说书。 孟椒很快找到了打铁铺，门口摆放着不少铁具，镰刀、锄头、菜刀…… 铺子很小，孟椒进去时就看到一个中年男人正在角落里打铁，旁边一个火炉子烧着，十分热人。 那人听到动静，回头看，看到孟椒直接问：“打铁还是送信？” 孟椒便知没找错人，“送信的。” 那人就指了指另一头的柜子，“把信放在那柜子上就是了，一两银子。” 这确实是贵。 但也别无选择，驿站送的是公文，她一个普通妇人，在这边也没个熟人，只能花钱了。 孟椒走了过去，柜子半人高，黑漆漆的，上面摆放着两封信，最上面那封是送到徐州的，旁边是二两碎银子。 孟椒拿出怀里的信封，然后掏出一两银子放在旁边，然后问：“刘师傅，信多久能到？” 刘师傅将手里的锤子放下，“看情况，要是运气好的话碰到你老乡，一个月左右就能送到了，要是运气不好，就得多等等。” 孟椒点头，“麻烦了。” 刘师傅闷闷嗯了一声，“放心，信不会丢的，肯定能送到，丢了你来找我儿子就是，让他赔钱。” 孟椒笑了。 走出打铁铺，孟椒忍不住抬头看了看天，心里舒了口气。 有了她的提醒，这次弟弟应该不会再受伤了。 再次经过遇仙正店时，门口多了一辆黑色的油篷马车，车厢也都是乌色木头建造的，看着十分厚重庄肃，墨绿织锦帘子垂下，里面遮得严严实实。 拉车的是一匹乌黑油亮的红马，高大矫健，尾巴上垂着红缨。 红马后脚踢踢跶跶，神气异常，遇仙正店的小二拿着豆饼哄它往后面马厩里去，马鼻子呼出气，但就是不动。 孟椒在马车檐上看到了一个“萧”字，忍不住多看了两眼。 恰时，店里突然传来一阵骚乱。 不待孟椒反应过来，就见一大群人蜂拥从里面冲出来，还有人嘴里喊着，“杀人啦——” 孟椒一惊，想躲已经来不及了，一瞬间门口都是人，她被人推搡着挤到了红马旁边，头上戴着的帷帽掉在了地上，被人踩烂。 刚才喂马的店小二已经不见了，正在这时，孟椒听到一阵清脆碰撞声音，有点像刚才在打铁铺听到的。 徐逸吃力护着受伤的萧言卿出来，到了马车旁，正要将人送上车厢，一道银光就从旁边刺了过来。 徐逸折身一挡，后背瞬间多了一道血痕。 原本挤在周围的人见状，又是一阵尖叫拥挤。 孟椒抱着药包苦不堪言，看到眼前白光一晃，也没多想，下意识将手中的药包丢了出去。 药包撞在匕首上，药材散落人一脸，使人动作一顿。 徐逸抓住机会，将孟椒手里的药包夺去大半，扔了出去，萧言卿趁机翻身上了马车，一手牵住马绳，一手向旁边伸出去，厉声道：“上来！” 孟椒看着伸到眼前的手，迟疑了一瞬后就立马抓住，然后手脚并用爬了上去。 掌心触感绵软，萧言卿察觉不对，偏过头去看，然后愣了一下。 徐逸随后跳上马车，接过萧言卿手中的绳子，担忧道：“主子快进去。” 说完一甩麻绳，冲前面大喊，“让开！” 萧言卿往车厢里走去，孟椒坐在车厢门口，见他要往里走，抬头看了一眼，见是他，认了出来。 她缩了缩脚，给他让出路，但还是挡着人了，不由有些窘迫的看着人。 女人头发散乱，额前碎发浸着汗水贴在白皙面颊上，可能是热的缘故，脸庞红通通的，看着他的眼眸也带着水汽，有些可怜，还有些狼狈。 萧言卿道：“你先进去。” 第5章 第五章 外面瞧着不显眼的马车，里面布置十分奢华，软榻上中间是一张黄花梨外翻马蹄三弯腿炕桌，上面摆放着紫檀透雕璃纹嵌梅花刺绣屏风、白玉香鼎、一套青花缠枝牡丹纹茶具和几本书。 角落里还用黄铜荷花纹盆盛着冰降温。 孟椒有些拘束的坐在萧言卿旁边。 前世两人虽然有过几次交集，但从没这么近距离的相处过，最近的一次也不过是她替他打掩护。 新皇登基前夕，三皇子察觉到了什么，整个人异常焦灼暴怒，有时候将自己一个人关在屋子里，有时候突然砸东西打骂下人，府里人人自危。 最后不知是谁给他出了一个馊主意，让他邀请萧参政吃酒，再将三皇子妃迷晕送到萧参政床上。 若是萧参政不说出遗诏所藏之处，便毁了他的仕途。 这是孟椒给乔姐姐上药的时候听说的，三皇子也拿她撒气了，身上没一块好皮。 那时的三皇子已经处于半疯半癫状态，竟然真的要照做。 她还说，出主意的人说的是侍妾，但三皇子说迷晕三皇子妃，侍妾份量不够。 这对夫妻没一个好人。 那天借着为陛下祈福的缘由，三皇子府请了很多人。 孟椒装病躲过了，其他侍妾都去斟酒，那晚她早早睡下，睡得迷迷糊糊间他突然闯了进来，满脸通红，双眼迷离。 孟椒那时候还不知道他就是萧言卿，只是闻到了他身上熟悉的气味，才没喊人。 随后用冷却的茶水给他降温，但也只是放下帕子后站远了些，让他自己处理，等他身上的药效过了，就让他离开了。 孟椒不知道那晚他有没有认出自己，她一直觉得是没有的，那晚她没点灯，屋里漆黑一片。 后来乔姐姐跟她说，萧参政喝醉了失足落水，计划没有成功，三皇子发了好大一通火，当夜斟酒的侍妾和下人都受了罚。 当时她还庆幸，幸好自己没去。 车厢狭窄密闭，很快鼻尖就弥漫着熟悉的苦香味，若有若无间还夹杂着一丝浓郁的血腥气息。 孟椒偏过头去看，就看到旁边男人右肩衣服被划开一个大口子，里面血肉翻开，银白色的袖袍被血浸湿，鲜红一片，看着十分骇人。 男人端正坐着，眉头紧皱。 他似乎察觉到孟椒的目光，看了过来，刚才情急没有仔细看，这会儿认出了人。 与昨日的光鲜亮丽不同，今日的她穿着普通平民妇人衣服，不过难掩清丽姿色。 见她还紧紧抱着怀里的几包药，心里有些好笑。 点点头，主动打招呼，“谢夫人。” 孟椒尴尬，“见过萧大人。” “方才让你受惊了，对不住。” 孟椒摇头，“也多亏萧大人出手相助，不然我还不知道被人挤到哪里去了。” 听到出手相助四个字，萧言卿眼前浮现方才他伸手拉她的画面，顿了一下，知道她是误会了。 不好解释什么，便问：“谢夫人要去哪里？” 孟椒：“回家。” 看了一眼他的伤口，补充一句，“朱雀门就行。” 萧言卿嗯了一声，然后笑了。 对外面赶车的徐逸道：“去朱雀门。” 孟椒不知道他笑什么，有些莫名其妙的，就扭头去看窗外。 马车速度渐渐快了起来，窗边的帘子一晃一晃的，能看到一些外面的场景。 哪怕是坐在马车上，行驶到朱雀门也花了一刻钟左右。 孟椒这才后知后觉意识到，自己是不是有些不太客气了。 人家受着伤，还让他们送自己到朱雀门。 他刚才那么问，是不是就是想让她下车。 想到这里，孟椒脸微微涨红，局促起来。 萧言卿看着心思全写在脸上的孟椒，忍不住有些好笑。 外面徐逸停下马车，“主子，朱雀门到了。” 孟椒不敢看萧言卿，咬着唇，挤出一句，“多谢萧大人。” “谢夫人客气了。” 孟椒红着脸赶快下了马车，然后抱着几包药快步离开。 等人走了，徐逸去看车厢里受伤的萧言卿，神色担忧，“主子？” 萧言卿闭了闭眼，脸色苍白道：“先回府吧，待会儿将我受伤的事传出去。” “是。” 徐逸重新坐到车厢前赶起了马。 车厢里少了一个人，瞬间安静了不少。 萧言卿放空思绪。 陛下年纪大了，却一直迟迟未立太子，储君之争越发水深火热。 老师那个位置坐久了，不愿放权，这次看似是茅景升和老师相斗，其实茅景升的背后是陛下。 陛下想扶持新政一派，老师不会看不出来，只是老师觉得陛下活不了多久了…… 庾阴死了，陛下必定趁机发难。 老师昨夜找了自己，他不能拒绝，但这事他揽不起，他亦不能与陛下作对。 萧家走到如今这一步不容易，几百人荣辱全系他一身。 破此局的办法不多，苦肉计算中下策。 他与周叙不和，如今受伤，老师不会怪罪他。 而这，也是陛下想要看到的。 萧言卿回想刚才的情景，觉得应该没有错漏之处，唯一的意外便是谢夫人的出现，不过问题不大。 —— 孟椒回到家已经是午时了。 田氏看到她模样狼狈，忍不住皱眉，“你这是出去做什么了？” 孟椒苦着脸道：“可能那大夫医术高超，去看病的人很多，有人排队打了起来，我恰好在旁边，无端受到牵连。” 谢瑜听了担心，“嫂子没事吧？” 孟椒摇头，“无事，只是帷帽被人扯掉踩坏了。” 然后笑着对田氏道：“娘，大夫说我养好身子，不用担心子嗣问题。” 田氏闻言，脸上神色好看了很多，“那就好，那你便好好吃药调理。” 孟椒笑，“我现在就去煮药。” 说着便往厨房走去。 谢瑜见母亲眉宇间带着忧愁，便忍不住劝道：“娘，你别想着攀权附贵，人家千金小姐派头大，现在哄着你，要是哪天真进门了，哪还会看得上你我？恐怕到时候哥哥都要看人脸色，哪有嫂子这么好。” “你想想当初里正家的福根哥，娶了个城里媳妇，过节都不回来，去城里住人家还嫌弃王婶子脏，你也想过那样的日子吗？” 田氏一想，觉得也有道理。 傍晚，孟椒帮着谢瑜做好了饭菜，谢长安精疲力尽回了家，就见孟椒端着菜去主屋，看到他笑吟吟温柔道：“郎君回来了，快去洗手吃饭。” 谢长安一时间有些恍惚，仿佛日子回到了以前。 吃饭的时候，田氏也看出儿子脸上的疲惫了，忍不住问：“发生何事了？今日怎么这么晚回来？” 谢长安应该是饿狠了，埋头吃饭中抽空回道：“今日下午萧大人遇刺，还没回府就失血过多晕了过去，陛下大发雷霆，我等不敢早早回来。” 孟椒拿着筷子的手一顿。 怎么会晕了过去？ 田氏倒是不在意，“当官竟然这么危险，儿啊，你在外面可不能得罪人。” “爬得越高，得罪的人就越多，避免不了的。” 田氏皱眉，觉得当大官也不是多好。 那个沈家的官大，该不会连累儿子吧。 —— 松雪斋 方太医起身，将沾了血的手放进旁边婢女端着的铜盆里清洗，随后拿着棉帕擦了擦，然后对为首的男人恭敬道：“已无大碍了，萧大人右肩上的伤口虽长，但不伤及性命，主要还是后背那一刀，若在深半寸，华佗再世也难救。” “人虽然是救回来了，但失血过多，需要好好静心休养，否则后面也要落下病根。” 为首的男人约莫五十多岁左右，面白无须，神情冷厉，穿着一件杭绸灰蓝色圆领长袍，腰间系着金玉腰带，双手拢着宽大衣袖，沉默看着躺在床上沉睡的萧言卿。 听到这话，站在他身后的两人脸色不一。 他不开口，其他人都不敢说话。 方太医一直低着头，等着指示。 最终，男人摸着玉扳指，神色不明淡淡道：“那就让言卿好好休养吧。” 这话一落，屋里气氛才为之一松。 男人又看了一眼床上的萧言卿，转身离开。 外间，萧老夫人为首的萧家人都在焦急的等消息，见姚太傅几人出来了，忙要行礼。 姚太傅伸手轻托住萧老太太，和煦笑道：“已经没事了，老夫人不必担心。” 萧老夫人松了口气，“那就好。” 然后拿着帕子擦擦眼角，“这孩子都多大的人了，还让人操心，累大人跑了一趟。” 姚太傅不欲多说，“本官还有事，就先走了，待言卿醒过来，派人与我说一声。” 说着就抬脚离开。 萧老夫人想挽留人用膳都不成，忙让三爷去送人。 萧三爷赶紧追了上去。 坐上马车，姚宗禹闭目养神，脸色阴晴不定，过了好一会儿，突然问：“此事，你们俩怎么看？” 比起周叙的狂妄，萧言卿不曾得罪过他们。 吴文英斟酌着回答：“刚才我已经派人去查了，手下说上午下朝后，萧言卿邀江逐在遇仙正店吃酒，遇仙正店的位置偏僻，倒是符合他的性子。” 江逐是大理寺少卿，朝中清流，性格刚直，年纪轻轻便得陛下重用。 这次的事端主要还是太傅外甥邵彪霸占良田引起的，茅景升一党以此事发难，邵彪被关受刑，后面就是邵彪被太傅弄出来，庾阴死在任职路上。 不管庾阴是不是邵彪杀的，但现在大家都认为是他们杀的，那就是与他们有关。 萧言卿性子谨慎，太傅将这事交给他正是考虑到这一点，而萧言卿去找江逐也正常。 庾阴的案子现归大理寺管。 “萧言卿等了一个多时辰，没等到人后离开，下楼梯的时候遇刺。当时情况危机，要不是有一个妇人路过，将手里的药材误打误撞扔了出去，恐怕危矣。” 姚太傅睁开眼，“那妇人是谁？” 吴文英道：“今年新科探花谢长安发妻，前段时间落了胎，今日去州桥那边找了个大夫看病，买了几包调理身子的药，随后又去遇仙正店旁边的打铁铺寄信，打铁铺小儿子是码头的搬运工，借着这个方便平时给外乡人送信挣钱，今日那孟氏便是寄信回老家的，恰好撞上了，萧言卿还将人一起带走了，送人到朱雀门。” 杜惠直摇头，“真是好心，自己都受伤那么重了。” 姚太傅漫不经心道：“是啊，所以好心容易办坏事。” 杜惠直不敢再说话了。 不过，听这话的意思，姚太傅是信了萧言卿，也是，伤口是真的，萧言卿的做法也都没问题，还有那个什么孟氏。 按照萧言卿万般谨慎的性子，做任何事情之前都会在脑子里想过千遍万遍，确保万无一失才会行动，不会出现什么孟氏陈氏这种意外。 就算有意外发生，也断然不会冒着危险带人一起离开。 所以只有一个可能，有人不想让萧言卿做成此事。 除了茅景深一党，那便只有周叙了。 而太傅将这事交给萧言卿办，只有他们几个知道。 答案不言而喻。 周叙糊涂啊。 第6章 第六章 七夕节过后，孟椒收到了许娘子的请帖，邀她明日去府上做客。 孟椒自然是要去的，特意拿出自己平时绣的帕子香包，这些都是准备拿出去卖钱的，用的是精美的绸缎，上面绣了梅兰竹菊等时人都喜欢的纹样，挑了几样装上，又去厨房和谢瑜做点心。 次日一早，孟椒就带着绣品和两样点心出门了。 田氏知道她是去赴约状元夫人的约，就没说什么了。 孟椒穿了一件青梅色菊花纹的小衫，底下是茧色长裙，身上没有过多的装饰，只将乌发全都挽了起来，插了两根包银簪子。 因许娘子说只请了她和焦娘子，便没怎么打扮了。 许娘子的家住在相国寺附近，相国寺就是过了州桥往右走一段距离，比谢长安赁的位置要好很多，平时出行也方便。 孟椒到张家时，已经快到巳时了。 许娘子听到敲门声，快步出来迎她，然后拉着她的手就往里走，热情道：“还以为你不来了，让我等了好久。” 孟椒笑，“路上耽误了些许时间，姐姐勿怪。” 张家的房子要小一些，一眼望去只有两间屋子，小院左边晾晒着衣服，右边是一口井，井边放着打水的桶、一张石头桌子凳子和葡萄架。 石桌上放着茶壶和两个杯子，都是喝过的。 许娘子有些不好意思的说：“家里比较小，莫要嫌弃。” 孟椒摇头，“怎么会，比我家好多了。” 许娘子拉着她坐下，“焦娘子刚走，她家里闹出了一点事，茶都没喝完就赶紧走了，还让我跟你说一声抱歉。” “没事，下次再约就是。” 许娘子给孟椒重新拿出一个青花杯子，倒上自己泡的果子茶水，“你喝喝看，从老家带过来的。” 孟椒接过喝了一口，“真香。” 许娘子说：“喜欢等会儿给你带一些走，家里好多呢，我夫君不爱喝这个，平时都是我喝。” 孟椒又喝了一口，“姐姐好情趣。” 许娘子喜欢被人夸，听了心里美滋滋的，忍不住亲近几分，话里找话，突然压低声音道：“你知道刚才焦娘子为什么突然走吗？” 孟椒睁大眼睛看着她，一脸好奇摇头。 许娘子凑近些道：“我跟你说，你可别跟其他人说，我刚才听到喊她回去的丫鬟说，是他夫君在外面养了一个外室，如今怀孕找上门来了。” “焦娘子只有一个女儿，如今十二三岁了，后面又有了一个孩子没保住，她给夫君纳了两房妾，都是自己的陪嫁，生了一儿一女。就这，她夫君还不满足，还要在外面找，若是生了儿子，岂不是要分家产？” “她夫君吃穿用度全是焦娘子所出，竟然花着焦娘子的银子在外面养外室，实在是过分。” 许娘子与焦娘子相交已久，对这事实在是看不过眼。 孟椒倒是听了心思一动。 她看许娘子抱打不平的样子，叹了口气，“各有各的难处。” 听到这话，许娘子突然反应过来，谢长安也有风流事在身。 有些尴尬的看向孟椒，弥补道：“你别太难过，至少谢探花没把人肚子弄大。” 说完就恨不得咬掉自己舌头，还不如不说。 孟椒低头苦笑，“夫君好，我便好。” 许娘子心疼地拍拍她的手，“你能想开就好。” 孟椒没用午膳就回去了，走时留下绣品和点心。 许娘子拿着手帕香包爱不释手，直夸孟椒手巧，难怪能绣东西卖钱了。 孟椒知道她心直口快，也不生气。 约好下次再来玩就离开了。 许娘子依依不舍送她出了巷子。 回到家，田氏坐在主屋门口乘凉，手里还拿着一把芭蕉扇扇着风。 谢瑜坐在门槛上，低着头摘菜，她看到孟椒回来，笑着喊了一声，“嫂子——” 孟椒走过去，将手里的茶包递给田氏，“这是许嫂子送的，听说娘最近浅眠，说这个喝了好。” 田氏结过茶包，立马笑了，“这许娘子倒是个灵巧人，值得多来往。” 孟椒坐到谢瑜对面，帮着她摘菜。 然后失落看着田氏，犹豫道：“娘，今日去许娘子家里，许娘子和焦娘子说已经听说了咱家的事，让我想开一点。” 田氏疑惑，“我们家什么事？” 孟椒咬唇，声音委屈道：“问我是不是落了胎伤了身子？劝我也去看看那个白大夫，还说外面传郎君在外面攀上了高枝，要入赘什么沈家，有个孩子不会亏了我。” “胡说！” 田氏大怒，“什么入赘，也太难听，她们听谁说的？” 孟椒垂着头，闷闷不乐，“我也不知道，我之前都没见过她们，只上次一起吃过酒，而且当时人多，我们只聊了京都城的风俗。” 她抬起头，眼眶泛红，“娘，郎君是不是要休了我？” 田氏瞪她，“瞎说什么？什么时候说休了你？别听风就是雨的。” 说完就一甩袖子进屋了。 田氏心思多疑，她不觉得孟椒会撒谎，许娘子听说她浅眠，就特意让孟椒带回来茶包，可见也不是什么坏心思的人。 她们跟孟椒说那些话，恐怕是外面早就传开了，然后说给孟椒听，好让她提前为自己做打算。 谢瑜怕田氏误会了嫂子，跟着进了里屋，忍不住道：“嫂子不是多嘴的人。” 田氏听了冷哼，“也不知道她给你灌了什么迷魂汤？净知道为她说话。” 谢瑜鼓了鼓脸，“几年前我发烧，哥哥不在家，是嫂子连夜背着我去了镇子上看大夫，大冬天的，嫂子摔了好几次，都没摔疼我。” 田氏听了心里一软，这几年家里确实苦。 语气也跟着缓了缓，“她什么性子我还是知道的，恐怕是有人不想让我们家好过。” 谢瑜疑惑，“谁呀？” 田氏：“怕是让你说对了，要是让那位进门，咱们娘俩可没好日子过了。” 谢瑜想明白了，“娘的意思是那个人在外面乱传？为什么？” 田氏撇撇嘴：“自然是在外面说你嫂子身子不好，把你嫂子名声搞臭，她好嫁给你哥。” 谢瑜举一反三，“白大夫说嫂子能养好身子，可之前咱家请的大夫……” 田氏瞬间起了疑心，“或许就是她安排的，我都怀疑撞你嫂子的马车也是她搞的鬼。” 谢瑜震惊，“这也太可怕了。” 田氏眼里闪过一丝惧意，虽是猜测，但也不无道理。 若真是这样，那个沈家千金手段太过狠辣，哪是她们这种平头百姓能惹得起的。 田氏想了想，“这些大户人家出来的，跟我们到底不一样，心狠着呢，晚些时候我劝劝你哥别糊涂了，咱们家就平平淡淡的过日子吧。” 中午用膳的时候，孟椒又道：“娘，今日焦娘子跟我说，不孝有三，无后为大，说是调养身子是重要，但孩子更重要，也不一定就要自己生，可以买个妾回来。” “焦娘子自己也是如此，生了一个女儿，伤了身子不能再生了，给丈夫纳了两个妾，生了一儿一女。” 孟椒胡诌这些也不怕被戳破，田氏身子不好，平时几乎不出门，根本不会出去找人对峙。 谢长安这人自谓君子，就算知道了，也不会去问许娘子和焦娘子的夫君。 田氏已经断了让儿子取沈家千金的心思，心里正愁着孩子的事，听到这话，陷入沉思中。 谢瑜看向孟椒，犹豫道：“嫂子，这样不好吧，等你调养后身体后再说嘛。” 孟椒温柔笑着，“大夫说我身体能调养好，但也不知道要调养多久，我是担心郎君被人说闲话，若是到时候生了儿子，我再抱养到自己名下，悉心教导，也算名正言顺。听说京都贵妇人好多都这样做呢。” 田氏听了觉得有理，“买一个丫头多少钱？” 孟椒摇头，“这我没问，好像有点贵，焦娘子出身商贾，家里有钱，我们可以攒一攒，买个便宜的。” 田氏有些心动，“便宜没好货，肯定不好生养，还是贵些的，这钱不能省。我身上还有些体几钱，这钱我出了。” 孟椒从没听说过她有体几钱的事，低下头乖巧道：“那我明日出去打听打听。” 田氏给孟椒夹了一筷子菜，笑道：“你是个懂事的，我儿娶了你，也算是有福气。” 孟椒摇头，“能嫁给郎君，才是我的福气。” 田氏心里满意，越发觉得孟椒懂事。 晚上谢长安回来，不用孟椒主动提，田氏就主动将儿子拉着去了书房说悄悄话，“儿啊，娘今天想了很多，咱们家是小老百姓，跟人家高门大户不同，你考上不容易，是光宗耀祖的事，可别让人说你是靠了女人。” “再说那个沈家千金本性也不行，明知你成婚有发妻，还纠缠不清，如今喜欢你对你好，要是哪天没了那份喜欢，会做出什么咱们也不知道，人家到时候还是千金大小姐，但咱们就不一定了。” “你还记得那个萧大人吗？若是你出了事，可叫娘怎么活？” 谢长安本就疲惫，听了这话，有些苦涩道：“娘，我也不愿意的。” 这几日，沈心玥越发纠缠着他，甚至天天在他回家的路上堵他，逼他许下承诺。 以至于这几天回来的越来越晚。 比起椒娘的温柔贴心，沈心玥的步步紧逼让他有些厌烦。 他能给她什么承诺？ 总不能休了椒娘娶她进门吧？ 那椒娘该何去何从？他谢长安又该如何在京都立足？ 尤其沈家对他的态度，十分冷漠不屑，好似是他引诱了沈心玥一样。 田氏便趁机道：“那就狠狠心断了，椒娘虽然没有高贵的出身，但样貌好，贤惠孝顺，自从嫁到咱们家，每天刺绣挣钱，供你读书，给我买药，咱们不能做对不起她的事。” 谢长安越听越愧疚。 田氏见儿子听进去了，又道：“椒娘养养身子还能生，而且，椒娘还说要给你买个妾，争取给你生个儿子。” 谢长安抬头，听着心里怪怪的。 田氏认真道：“如此贤惠的妻子你上哪里找？听娘的，那等富贵咱们不求了，好好过自己的日子，哪怕仕途不顺，也忍一忍，等对方成婚了就好了。” 谢长安素来听母亲的话，低下头应好。 他对沈心玥本就没有多少喜欢，确实有过一瞬间的心猿意马，但也仅此而已，更多是对她背后的沈家向往。 田氏离开后，谢长安坐到案前看书，看了一会儿，有些看不进去，想了想，起身去了西屋找孟椒。 孟椒和谢瑜在刺绣，谢长安过来了，谢瑜自觉拿着东西出去了，走之前还对孟椒偷偷眨眼。 孟椒笑笑。 谢长安问起白天的事。孟椒温柔说了，还道：“对夫君好的，我都愿意去做。” 谢长安感动不已，“椒娘，我对不起你。” 孟椒温柔摇了摇头，“夫君别责怪自己，你对我已经很好了，只是咱们太势弱了，那等人家咱们得罪不起。我只是有些心疼夫君，夫君聪慧过人，向来是天之骄子，遇到她却也不得不委曲求全。” 这话简直戳中了谢长安心窝子，他红了眼睛，“椒娘，还是你懂我，我从未变心，只是不得不应付，他们家我们得罪不起。不过娘说的对，忍一忍就过去了，等她成了婚，咱们就好了。” 孟椒嗯了一声，“明日我去打听打听，给夫君买个妾回来，这样咱们就有自己的孩子了。” 谢长安感动的唤了一声，“椒娘……” 孟椒劝他：“夫君快去忙吧，别耽误了你的公务。” 谢长安笑了，“好，还是椒娘贴心。” 孟椒装作害羞的低下头，嘴角微微弯起。 她当然贴心了，她会给他好好挑一个妾回来。 第7章 第七章 第二日早上用完膳，田氏就将孟椒叫到里屋去。 似乎怕孟椒忘记昨日说的事，主动提起，“我知道你身上没什么钱，买妾的钱便由我来出了，我有几件首饰，你拿一件去当了，应该能换一些银子使。” 说着转身去了床边，从枕头底下拿出早就准备好的镯子。 镯子用旧棉帕随意包裹着，直接塞进孟椒手里，不容她拒绝。 孟椒低头打开帕子看，里面是一只上好的白玉镯，质地细腻温润，没有一丝瑕疵。 这般上等的料子，孟椒也只在前世三皇子府见过。 孟椒疑惑看向田氏。 田氏不太自然的偏过头道：“以前的陪嫁，总是想留着做个念想。” 孟椒没信，田氏是农妇出身，祖上几代都是种田的，家里八个孩子，她排在中间，听说小时候冬天落过水，导致身子不大好，后来谢长安父亲续娶，用半袋子米将她娶回了家，生了两个孩子后身子更不好了。 在谢长安高中前，她连青石镇都很少去，别说玉镯了，她连银子都没见过几个。 孟椒嫁进谢家前，谢家米缸里一粒米都找不到，全家三个人饿得面黄肌瘦，若真有陪嫁，该早就拿出来了。 孟椒想到前世沈心玥刚进门，田氏就对她十分热络熟悉的模样。 再看这镯子，心里还有什么不明白的。 垂下眸子，故作犹豫道：“这个镯子不是金子也不是银子，能换钱吗？” 田氏也不懂，都是沈心玥一并让人送来孝敬她的，除了一对镯子，还有金簪、金耳环和几匹好料子，那些她舍不得拿出来，准备留着以后给孙子和谢瑜。 乡下没人戴这个，有钱都是戴金戴银，以前里正婆娘有个玉镯子，干活时候碰碎了，拿去换钱一文不值，回来骂说这东西就是一块破石头，这个瞧着要好看一些，但应该也换不了几个钱。 “你先拿去使使，不够回来再说。” 孟椒就收下了，“那听娘的，我这就出去。” 田氏见她懂事，满意的笑了，“快去吧，中午回来吃饭。” “嗯” 孟椒收拾一番就出门了，穿了一身洗得发白的褐色细棉窄袖短衫，下身灰色两侧开衩的合裆裤和及膝的蓝色裥褶裙，头发用红色头巾包着。 右手挎着一个竹编小篮子，里面放了绣好的帕子香包。 这次没去中心大道那边的集市了，田氏偶尔也往那边去，想着还是谨慎些好。 孟椒往州桥那边走，先找了一家位置稍偏的制衣铺子，拿出帕子香包给老板看，问价格。 老板是个年轻妇人，圆脸长眼，笑起来一团和气，她穿着青色褙子和粉色抹胸，下身灰蓝色长裙，头发用一根银簪簪住。 店里刚送走人，应该是没做成生意，老板拿着扇子一边扇风一边对走远的客人没好气道：“你们再问问几家，看同样的料子是不是我家最实惠？又想要好的，又想要便宜，哪有那么好的事？” 孟椒看了眼柜子上散开的料子，是几匹花纹淡雅的素缎，料子确实不差。 老板看见进门的孟椒，忙又露出笑，“娘子想要买什么？” 孟椒拿出篮子里的手帕香包，“不买什么，我想问问你们店收不收这些？” 老板原本听到不买东西，还有些失望，等瞧见孟椒拿出的帕子香包，眼睛立马一亮，柜子上的料子也不管了，直接拿过帕子看，上面针线细密，纹样精巧灵动，摸着毫无突兀之感，像是画上去的一样。 “好厉害的绣工。” 孟椒笑笑，“我家住在外城，之前都是卖给附近的一个布料铺子的老板，后来一个婶子好心提醒我，说我被宰了，让我来你店里看看，说你做生意实诚。” 听到这话，老板本想压价的话在嘴里打了一个漩儿，顿了顿，有些无奈的问：“娘子想要什么价格？太贵了我也不好收的，我总得有的赚才是。” 孟椒想了想说：“之前卖的价格是一张帕子十五文钱，香包二十文，同时他家的边角料子便宜卖给我。一捆十文。” 老板点点头，“确实有些宰人了，这样，我这里一张帕子收你二十文，香包二十五文，多余的边角料子送给你。我也不瞒你，你这帕子绣工好，我还能赚十文左右，你瞧着要是划算，我就收了，不行就算了。” 其实之前卖的价格是帕子十文，香包十二，孟椒故意多说了一些。 这样的价格其实已经超出预算了。 不过孟椒还是作犹豫模样思考了会儿，然后点头，“老板是个敞亮人，那您算算价格。” 老板笑了，“我姓周，你叫我周娘子便是。” 说着拿过帕子和香包数了起来，一共七张帕子，十个香包，总共三百九十文。 周老板去旁边柜子里拿出两串铜钱，数了三百九十文钱给孟椒，然后让她稍等，又去后面抱了一堆边角料子出来，“我们家也做成衣，这些边角料子我没细分，你自己回去挑挑拣拣，有些料子是十分好的。” 孟椒也不跟她客气，接过来装进篮子里。 走的时候，孟椒打听了一下当铺。 周娘子看了眼孟椒，容貌是极出色的，就是穿得衣服是普通妇人模样，应该家境贫寒，想必是有些难处，便道：“你要当东西的话，最好是去御街那家金玉当行，人家当铺大，给的价格都合适，不算坑人。小当铺是会压价的。” 孟椒点头，便按照她的指路去了御街的金玉当行。 果然，周娘子没骗她，孟椒拿着镯子去了金玉当行，典当拿着看了一会儿，给出一百二十两的价格。 孟椒知道这镯子贵重，却没想到价格会这么贵，她听了后也没立马同意，而是道：“这是我家祖传的镯子，如今家里发生变故，但东西是好的，一百五十两，您看如何？” 典当拿着又看了看，然后道：“娘子，一百五十两太高了，收了亏本，这样，我再加十两，你觉得要是能当，就留下。” 孟椒留下了镯子，换成十两金子和三十两银子离开了。 出了当铺大门，直接去了朱雀门东边的麦吉巷，这边除了有座状元楼外，其余都是妓馆和瓦子。买奴仆和妾的人市也在这边。 人市在麦吉巷的入口处，这里有好几家，孟椒去了第一家，这家的牙侩是个中年妇人，听她说要买一个妾回去生子，打量看了她一眼，便领着她去了后院，后院扎堆站着不少人，有年轻的女孩和男孩，有上了年纪的妇人和中年男人，形色不一。 牙侩领着孟椒去了几个年轻女子面前，“这些是愿意卖身做妾的，年纪在十五岁至二十岁之间，没有疾病，手脚完好，也不是掠买的人口，价格七贯。” 孟椒看着眼前这几个年轻的女子，都是老实本分的长相。 摇摇头，“有没有长得好看一些的？” 牙侩犹豫看了眼孟椒的穿着，“好看一些的贵，这些都是穷苦人家的孩子，还是干活的一把好手。” “那些长得端正的，一般都需要走媒人，你要有钱，我也可以带你去看看。” 孟椒觉得自己可能说得不太清楚，补充一句，“好看是次要的，主要是能让男人喜欢，实不相瞒，我家郎君今年高中了，在外面有了别的相好，被人迷得天天不着家，我就想找个能让郎君收收心的。” “这……” 牙侩还是第一次听顾客有这样的需求，人家买妾都是为了传宗接代，尽量买那些瞧着能生，相貌老实的。 不过，仔细一想也不是没有，“娘子若是真想找这样的，还真有一个，那女子今年十九，原本是城南大户方老爷家的婢女，会些狐媚子手段，不过上个月方老爷子得了急症去世，她就被方夫人发卖了，因名声不太好，一直不好找到人家。” 做他们这一行的，名声最重要，要是买卖双方合作不好，砸的是自己的招牌。 “那女子样貌普通，所以瓦子妓馆那边也不收，你要是看中了，可以便宜些。” 孟椒听了心动，“是哪个？” 牙侩听到这话忍不住道：“小娘子，我先丑化说在前面，那女子本性风流，心眼还多，方老爷就是跟她胡闹死在床榻上的，若是你日后反悔，我可是不收的。” 那婢女做活不行，还不老实，收了一个月都没卖出去，再留就亏本了。 “我先看看。” “那随我来。” 牙侩带着孟椒去了隔壁一家，这家也是做这生意的，是个男牙侩，听到孟椒要看那个婢女，忙带着人去了后院，然后拎出一个身型丰满的女子。 女人穿了一身粗布麻衣，长脸细眼，鼻子略塌，普通寻常长相，皮肤倒是挺白的，以至于不算丑。 她看到孟椒和牙侩，低下头，眼睛滴溜溜乱转，不知在想什么。 牙侩对孟椒道：“就是她了。” 孟椒笑了，“瞧着像是个能生的。” 男牙侩忙道：“你要是想买，三贯钱就可以买走。” 可见是真的急于脱手。 孟椒和男牙侩最终以两贯半的价格谈拢，接着去官府过契，又交了一百文。 等回到家，已经是未时了。 走在路上，孟椒仔细看了看卖身契，然后收起来直截了当说：“从今天开始，你的卖身契就在我手里，只有听我的话你才有好日子过，不然我可以随时发卖了你，买其他人进门。对我来说，你和其他人没有区别。” 冬生乖乖点头，“我以后都听娘子的。” 孟椒平静道：“希望如此。我先跟你说一下家里的情况，郎君姓谢，是今年的新科探花，上面还有母亲健在，妹妹已经懂事了，虽然家里如今贫寒，但日后不会太差。” 冬生听了这话，眼睛一亮，探花郎听着可比方老爷子好。 孟椒又道：“郎君年轻，被外面的女子缠住了，买你回去就是为了让郎君收收心，你有什么手段就尽管使出来。我这几年不能生孩子，你要替我生，第一个儿子我会抱过来养，其他的不管，什么时候生了儿子就什么时候抬你做良妾。” 冬生惊讶的抬头看孟椒背影，没想到竟然还有这等好事。 孩子都是自己的，那以后怎么样还不一定呢，心里这么想着，但面上不敢表现出来。 “你平日在家里最好老实本分些，婆母喜欢勤快人，郎君则喜欢听话的。” 冬生心里不以为然，不管年轻的还是老头子，男人都喜欢狐媚子才对。 第8章 第八章 两人回到家时，田氏正坐在院子门口一边扇风，一边东张西望，似乎在等人。 看到孟椒带着人回来，连忙起身看，一双眼睛上下挑剔打量着人，看不出满意还是不满意。 谢瑜听到动静从厨房里跑出来，有些沉默的看着孟椒和她带回来的冬生。 她心里有些难受，她不懂这个难受从哪里来，只是预感到有些东西变得不一样了。 田氏将孟椒拉到一旁小声说话，“这就是你买的妾？” 孟椒点头，“人市的价格很贵，长得好看的都要十几贯，这个相貌平平最便宜，但也要七贯，我瞧着她模样老实，屁股也大，应该是个好生养的。” 田氏扭头又看了一眼，确实如孟椒所说那样，满意的点了点头。 “一共七贯吗？镯子卖了多少钱。” “说是七贯，但我还到了五贯，镯子卖了三贯钱，另外两贯我自己拿钱贴的。” 田氏拍拍孟椒的手，“你有心了。” 也没说将另外两贯补给孟椒的话，只觉得沈心玥欺负她不识货，只送她三贯钱的镯子，那两根金簪也细细的，没什么份量，瞧着是好看，融了感觉也不大值钱。 傍晚，谢长安回来就看到家里多出来的冬生。 冬生瞧见男主人是这般俊俏年轻模样，心里十分开心，想到下午孟椒跟她说郎君喜欢听话的，便乖巧主动的倒茶。 毕竟是从大户人家出来的，基本的规矩都懂。 田氏看得满意，觉得是个勤快的。 吃饭的时候，田氏就对谢长安说：“现在对外就说家里买了一个丫鬟，等后面生了孩子，再说是妾。” 谢长安没说什么，埋头吃饭。 晚间，谢长安忙完事去了孟椒屋子里，孟椒正在整理今日带回来的边角料子，看到他过来，笑着问：“郎君怎么过来了？今日可是郎君的喜事。” 谢长安眼睛盯着孟椒脸看，玉一般的面庞，五官精致秀丽，眉眼柔和，看不出一丝丝的生气难过。 他心里突然有些怪异，沈心玥两日没看见他就骂他负心汉，孟椒却主动为他纳妾。 “椒娘，你可后悔嫁给我？” 孟椒不明白谢长安怎么突然说这个话？ 后悔？自然是后悔的。 前世日日夜夜都在后悔中，可后悔也没有用，她什么都做不了，现在只能用这种钝刀子慢慢报复他。 她甚至都不敢让他立刻去死，因为谢瑜还要嫁人，谢瑜得好好活着。 前世谢瑜知道她在三皇子府，偷偷买通下人给她写信、给她送钱。 那些零零碎碎的银子首饰，她都不知道她是怎么攒起来的。 她只知道谢瑜后面嫁去福州，给一个四十多岁的男人做续弦，再无音信。 孟椒低下头，掩饰眼里的恨意和泪，声音略有些哽咽道：“不后悔的，郎君好，我才会好。如今只盼我和郎君能早日有孩子。” 也不知道沈心玥知道谢长安有了妾，会是什么心情？ 沈家还会认谢长安这个女婿吗？ 若与沈家闹翻，谢长安可还能安然待在京都。 真是期待。 谢长安误会了，看到失落的孟椒，以为她是掩饰了自己的情绪。 也对，孟椒对他，素来情谊深厚。 “椒娘，今晚我留下。” 孟椒忙摇头，认真道：“不行，郎君，就当是为了我，去陪冬生吧。” 然后抬起头，一脸恳求的看着谢长安。 谢长安见孟椒这样，有些于心不忍，“椒娘……” 孟椒坚持，“郎君听我一回吧。” 最后，谢长安还是去了隔壁。 厢房隔壁是主屋的耳房，很小，仅容得下一张床，平时堆放杂物用的。 下午孟椒带着谢瑜将里面收拾了一番，暂时让冬生住。 第二天早上，谢长安难得起晚了一些，神情餍足，看到孟椒脸上有些不好意思，孟椒笑笑，给他整理衣服，让他去上朝。 冬生也随后起来做饭，脖子上一片红印子，她对孟椒笑，然后讨好道：“郎君昨晚兴奋的时候喊女婢心玥。” 孟椒点了点头，平静道：“知道了，你做的不错。” 冬生这会儿也猜到了一二，娘子对郎君好似没什么感情。 以前在方宅时，夫人最见不得老爷宠幸婢女，每次都大发脾气，老爷死了后更是哭得上气不接下气。 不过这也是好事，她只需要讨郎君欢心便可，不需要应付娘子的猜疑。 而且，她没想到伺候的是这么年轻俊美的郎君，哪怕日子苦点，她也觉得欢喜。 接下来半个月，谢长安都是跟冬生睡在小房间里。起初两日，谢长安还回一趟厢房，都被孟椒劝着去旁边屋子，后面干脆直接去了。 晚上，孟椒听着隔壁隐约传来的声音，睡得十分香甜。 —— 八月初一这天，谢家收到了一张请帖，是余家老夫人的寿宴。 按理说余家是京都城的大族，余家大爷如今在礼部任职侍郎，余老爷子在世时曾任职太傅，死后赐谥号“文忠”，虽然如今余家不再像以前那样辉煌，但对谢家来说仍是高不可攀。 这种请帖不应该送到他们家来的，但既然收到了，也不敢不去。 只有孟椒知道，余家的四小姐与沈心玥交好，前世她不愿意去，婆母非要她参加，最后她在席上被人刁难，闹出了丑事，谢长安因此对她冷脸，婆母也看她处处不顺眼。 因为这事，她很久都不敢出门，天天以泪洗面。 再后来就是沈心玥有了身孕，婆母逼着她自请为妾，说她上不得台面，以后她儿子的职位会越来越高，参加宴会的机会也越来越多，不能让她拖累了谢家。 而谢长安也默认了这个决定。 如今想来，当初只有她身在局中看不清。 田氏得知余家的情况后，怕孟椒出门丢了人，又借口从嫁妆中拿出一只白玉镯子，让她拿去换钱买身好衣服穿。 孟椒没有多问，只道：“还是娘想得周到。” 隔日，孟椒就拿着玉镯又去了金玉当铺，换了一百三十两银子，和上次一样，兑成十两金和三十两银子。 然后去周娘子店扯了几张好料子，又转去新桥那里一家屏风铺子，花二两银子买了张屏风底座。 八月十号这日，孟椒带着自己绣好的屏风出了门。 她也没走路，提前一天赁了一顶凉轿，出门直接坐上轿子就行。 田氏和谢瑜送她到门口，谢瑜有些不放心，“怎么好好的给咱们家送请帖，应该不会出什么事吧？” 田氏心里也不安，但听不得这话，“别乌鸦嘴，能有什么事？肯定是人家瞧着你哥是个有前途的，想提前跟咱们打好关系。” 谢瑜撇撇嘴，觉得娘想多了，京都城有本事的多了去了，谁记得他们家。 懒得理她，直接转身回了院子。 刚回身，她就看到冬生伸长脖子艳羡看着嫂子离去的方向。 谢瑜心里不舒服，虽然嫂子说这个冬生是个老实，但她实在是瞧不出来哪里老实，眼睛整天滴溜溜转，看到哥哥就像看到肉骨头的狗。眼里冒着精光。 哥哥也是，如今夜夜去她房里，有次她还看到哥哥在厨房把手伸进她衣服里，恶心的她想吐。 余家的寿宴比萧家二姑娘的出阁宴有过之无不及。 余家和萧家一样，朱红正门，古铜门环闪烁金光，门前两座石狮子盘踞，今日是寿宴，大喜之事，石狮子身上都挂着彩带。 从进门起，所过之处都铺着红地毯，门户和檐柱贴着“喜、寿”等字，院子里彩灯高挂，喜庆洋洋。 领着孟椒往里走的婢女穿着红色半臂襦衫，搭配杏色百迭裙，佩戴黄色花绶结。头发用红绳挽起来，插上珠花和新鲜的菊花。 婢女笑着道：“老夫人今日在花园里办席，还临时搭了一个戏台，请了戏班子过来唱杂剧。” 孟椒附和：“那今日有眼福了。” 余家的宅子很大，走了好一会儿才到花园。听婢女说，府里光花园就有三处，这还不包括暖房的花厅，今日办宴的是在前院的花园里。 还没走近，便听到声音了，抬头去看，远远便看到一座扇形门，上面题着“明心园”三个字。 跨过扇形门，沿着一段鹅卵石铺成的小路往前走，穿过假山和梅林，视线豁然开朗起来，右手边是一处三层的小阁楼，飞檐琉璃瓦，左手边不远处是一处湖，这湖很大，上面荷叶连天，粉色、白色、朱红的荷花盛开，岸边绿草茵茵。 隔水远望，远处是一座六角凉亭，依稀看到里面坐了不少人，凉亭傍水而建，旁边便是一座飞桥，连接湖两岸。 对岸那边也有不少人。 孟椒疑惑，多看了两眼。 婢女解释道：“男女分开设宴，男客在那边吃酒。” 孟椒点头。 她不太记得了，前世余府已经是很久以前的事了。 戏台子搭在凉亭不远处的平地上，三面平开，前后用几根檐柱支撑，后面背景挂着巨幅仙鹤送寿福禄图，前面红色台帐层层叠叠。戏台子后面是个桃林，绿叶繁盛，零星挂着几个桃子，枝叶间系着彩绳如意结。 婢女道：“杂剧一早就唱了，请的是喜春班的，他们家的刘小仙最出名，听说公主娘娘都爱听。现在唱的好像是《麻姑献寿》。” 孟椒跟着婢女走到角落里一桌坐下，和上次在萧家吃的酒席一样，上面堆放着许多新鲜瓜果和干果，除此之外，还有印着寿字的福饼福糕寿桃。 这一桌已经坐了四个妇人，四人似乎都不熟悉，没有说话的，都认真抬头听着戏。 孟椒便也不多话，坐下后扫了一圈，大致一数，差不多有三四十桌，没有坐满，应该是还不到开席的时候。 正这般想着，一个婢女突然走到她身边，客气道：“谢娘子，我们老夫人有请。” 孟椒一顿，知道该来的还是来了。 第9章 第九章 孟椒跟着婢女去了凉亭那边。 凉亭周围挂着绢纱，婢女先对守在亭外的一个嬷嬷禀报，嬷嬷让她们等一会儿，得了应允后才掀开帘子让孟椒进去。 里面坐满了人，中间是一张红木雕花圆桌，上面用青花高脚盘摆放着瓜果点心和茶具。 为首的是个六十多岁的老妇人，穿了身紫色福纹刺绣镶领赤金花卉纹样缎面宽袖褙子，深红撒花缎面褶裙，姜黄云纹为边，花白头发全都盘了起来，左右各插一支累丝嵌宝石金簪、鎏金穿花戏珠金簪、掐丝蝙蝠纹珊瑚钗，正上方是如意纹白玉镶玛瑙梳，耳边各佩戴了三个葫芦形金耳环，颈上是一串明珠碧玉吊坠。 坐在她右边的是个三十多岁的年轻妇人，穿着正绿芙蓉纹刺绣绸缎褙子和青色缠枝牡丹纹百褶裙，头戴金丝八宝攒珠簪和海棠飞蝶挂珠钗，项上赤金盘璃璎珞圈。两手各戴一只碧玉手镯。 另一边的妇人年纪约莫大一些，看着有四五十岁了，穿着缕金百蝶穿花大红缎面褙子和翡翠撒花绉裙，裙边系着豆绿宫绦比目如意蝠纹佩，头戴金镶玉蜻蜓簪和珍珠珊瑚排珠钗。 这三人坐在亭中间的圆木桌旁，另外六位妇人依次坐在凉亭的坐凳上，也都十分富贵打扮。 但尊卑立现。 除此之外，还有五位年轻的少女或站或立。 周围摆放着几盆冰，凉丝丝的，并不觉得热。 孟椒打量其他人的时候，凉亭里的人也在打量她。 女子生得十分貌美，皮肤雪白如玉，眉眼精致，头发全都梳了起来，戴着绢纱珍珠团冠和珍珠排钗，耳饰也是简简单单的珍珠。穿着黄罗绉纱窄袖衫和浅紫百褶裙。 身上没有金玉首饰，但就是这样略显寒酸的穿着，在人一进来时，整个亭子里都安静下来，忍不住看向她。 有种画里的人走出来的错觉。 孟椒给上首的老夫人行礼，声音柔和道：“见过余老夫人，祝老夫人松柏长青，日月长明，福如东海，寿比南山。” 余老夫人笑，“好好好，快起来。” 余老夫人满意的看着孟椒，然后对身侧的妇人笑道：“好一个标致的小娘子。” 妇人微笑着点头。 余老夫人又对孟椒笑着解释道：“可不是我唤你来的，都是这几个坏丫头，几人突然起了兴子作诗，谁也不服谁，听说今日来了探花郎的娘子，便让我也把你喊过来，凑凑热闹。” 前世孟椒听到的也是这番话，但她只识得几个字，作诗是完全不会的，那时她不懂，如实以告，被沈心玥几人一起哄，闹得变成了目无尊长的人。 后面她硬着头皮胡诌了一首诗，又是被沈心玥几人好生嘲笑一番，后来这事不知怎么的就在京都城传开了，都说探花郎的妻子是个大字不识的粗鄙之人。 谢长安是个极为好脸面的人，因这事，恨不得跟她断绝关系。 那时的她日夜活在煎熬中，好几次都想一了百了。 再次听到这话，孟椒心里反而平静下来。 她脸上露出一丝不好意思，对着上首的余老夫人福了福身子，歉疚道：“这恐怕让几位小娘子失望了，让妾身做些针线活可以，作诗实在是难到我了，以往夫君也曾耐心教过我，后来气得骂我愚笨，再也不敢让我碰书了。” 余老夫人几人听了好笑。 沈心玥原本也在笑，听到谢长安曾教孟椒识字，脸色瞬间阴沉下来，她冷冷盯着孟椒看。 这是她第一次正面看孟椒，和她想象中的乡下农妇不同，对方长得十分好看，甚至好看得让她嫉妒。 她忍不住道：“谢娘子何必谦虚，且不说谢探花学识渊博，就我所知，谢娘子的父亲和弟弟也都是读书人，耳濡目染之下，做首诗应该是不成问题的吧。” 孟椒一眼就认出了她，沈心玥长着一张圆脸，杏眼小嘴，鼻子略有钝，皮肤白皙，样貌不算多出众，但一笑起来十分亲近人模样。 她今日穿着银红撒花穿金绣桃花纹对襟褙子和鹅黄绉纱长裙，头戴金镶玉垂肩冠佩以珠花，额前贴着梅花纹红色花钿和珍珠。 在几个少女中，瞧着不是很起眼。 坐在沈心玥旁边的粉衣女子也跟着起哄，“就是，谢娘子举止得体，言谈有度，不像是什么都不懂的粗鄙之人，莫不是看不起我等？今日是祖母的寿宴，还望谢娘子莫扫了兴致。” 又是这样的话。 前世就是这样，一来一往，让她进退两难。 孟椒咬了咬唇，求救看向上首的余老夫人。 余老夫人笑眯眯点头，“那你随便念一首诗凑凑热闹，顺着这几个坏丫头的意思就行了。” 孟椒知道，今日不作首诗是过不去了。 故作无奈看了一圈亭子，见都在看她好戏，愁眉苦脸起来，“那我想一想。” 沈心玥身旁的粉衣少女戏谑道：“我们也不为难你，刚才我们以荷为诗，你只要作出与花有关的诗都行。” 孟椒嗯了一声，故作出一副思考的样子，顿了顿后，然后犹豫开口：“万树……寒清色，红枝出墙头，谁记春风夜，暗香浮影踪。” 话音刚落，几个少女就捂着帕子发出毫不遮掩的嘲笑声。 余闻芳笑得捂着肚子，“原来探花郎的娘子真的不会作诗，连基本的对仗工整都做不到，万树寒清色，红枝出墙头，你该不会是瞎拼凑的吧？” 沈心玥轻笑出声，“不知谢娘子作的是什么花？” 孟椒红着脸道：“是……梅花。” 这下连余老夫人都跟着笑出了声。 余闻芳不怀好意的看着她，“梅花？谢娘子好文采。” 孟椒涨红了脸，小声解释道：“这不是我作的，我平时读书不多，突然让我作诗实在是不会，这首诗是我在诗集上看的，觉得好就记下了，刚才脑子一片空白，只冒出了这首诗，就顺口背了出来。” 沈心玥更是觉得好笑，“这样的诗还能出诗集？不知是哪位大家的诗，也让我等膜拜膜拜。” 听了这话，余闻芳几个小娘子又是一阵笑。 孟椒似乎怕她们不信，一脸认真道：“这是萧大人早年的诗。” 余闻芳冷哼，“萧大人，哪个萧大人？莫不是当朝的……” 话还没说出口，余老夫人突然正了脸色，咳了咳。 余闻芳不解看向祖母，见祖母脸色没了笑容，顿时反应过来，不敢再多说什么了。 孟椒点头，“就是当朝的萧参……” 余老夫人突然打断她，笑着道：“好了，这几个丫头坏的很，谢娘子别跟她们几个计较，这边也没什么好玩的了，我们去听听戏吧。” 老夫人既然这么说，其他人没有不应的。 几个小娘子也意识到了不对劲儿，不敢再嘲笑孟椒。 几个贵妇人都陆续跟着起身，面上都看不出情绪。 孟椒走在最后面，等她出了凉亭后，余老夫人等人已经走远了，沈心玥站在凉亭外面，让婢女将孟椒强硬拉去了戏台后面的桃林里。 两人面对面站在一棵桃树下，孟椒胆怯的看着人。 沈心玥看她一副受气包的样子，心里就来气，冲道：“也不知谢郎犹豫什么？到现在也不肯娶我。” 孟椒低下头，神色委屈，瞧着十分惹人怜爱。她声音柔弱道：“我什么都没做，婆母让我给郎君纳妾，郎君现在已经不进我房间了。” 沈心玥听到这话，顿时大怒，柳叶眉倒竖，“那个死老太婆，她竟敢给谢郎纳妾，她怎么敢的？她怎么敢！” “亏我送了她那么多好东西，简直该死。” 见孟椒不吱声，又劈头盖脸冲她发火，“你个不中用的蠢货，老不死的给谢郎纳妾，你不知道阻止吗？” 孟椒缩了缩身子，“这是婆母说的话，郎君都不敢反对，我怎么敢？婆母也是为了郎君好，郎君还没有儿子。” 沈心玥气得胸口起伏不定，脸色发白，手颤抖指着孟椒，“你……你给我滚。” 孟椒见她一副要厥过去的样子，仿佛被吓到了，忙提起裙子跑了。 沈心玥看着孟椒窝囊的背影，恨的忍不住大骂：“真是个中看不中用的，原以为谢郎是为了她不肯娶我，原来是那个死老太婆从中作梗。” “我绝不会放过她，给我等着！” 等两人都离开了，一行人才从林子后面走出来。 桃林后面也有一个入口，方才几人在书房谈论事情，眼看宴席就要开始了，便直接过来了，没想到恰好撞见这一幕。 余家几人脸上万分尴尬，也不知那沈家丫头怎么能说出这些污言秽语，简直脏了耳朵。 怕萧言卿误会是自家府里的孩子，余家大爷忙解释道：“那好像是沈家的千金，今日大概是过来拜寿的。” 没敢说与自家女儿交好，怕影响自己女儿名声。 萧言卿面色淡淡，“走吧。” 余禄正偷偷擦了擦额头的汗，跟在后面。 第10章 第十章 晚些时候，萧言卿被请去了福康堂。 婆子在前面领路，进了垂花门，两边是抄手游廊，中间是穿堂，放着一个紫檀架子嵌平安纹玉石的大插屏。转过插屏，便是小小的三间厅，厅后就是后面的正房大院。 余禄正坠在后面，抬手擦了擦汗，心里有些紧张，不知母亲卖的什么关子，非要留萧言卿宴后见了面再走。 如今余家无人撑起门户，萧言卿能今天过来，已经是看在两家稀薄的情分上了，但这情分有多少，就看萧家老夫人能活多久了。 母亲这时候还摆起了架子，好在萧言卿脾气好，只是诧异了下，就同意了。 萧言卿今日穿了件莲花纹青罗长衫，头发用青玉簪住，走在前面，背影清俊疏朗。 若不是知情的，很难看出他是当朝权臣。 正院五间上房，雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，顶上还挂着喜庆的彩灯、如意结。 正房门口挂着一个画眉笼子，几个婢女守在那里，见人过来了，其中一个忙进去禀报。 萧言卿进去时，余老夫人已经换了身绛色祥云纹褙子，头发梳了个圆髻，只插了一根如意样镶红宝石银钗，人坐在大漆堆螺母罗汉床上，旁边炕几上摆放着一张绣工惊艳的紫檀桌屏。 老夫人年事已高，今日是她的寿宴，一早便起来了，硬撑着到现在。 她没让大儿子进来，屋里也没有其他人。 见萧言卿来了，慈爱笑着招了招手，“过来坐。” 萧言卿先行了礼，唤了声：“姨母。” 萧家老夫人和余老夫人同出一宗，不过关系并不深厚，隔着好几房，平时为了显亲近小辈会喊的亲热些。 今天余老夫人大寿，萧老夫人身子不适，就让萧言卿来了，也算是面上过得去。 萧言卿还在休养中，不过出门已经不成问题了。 余老夫人笑着道：“不必客气，找你过来就是想说几句体己话。” 萧言卿想到上午在桃林中撞见的事，心里有了数，余家如今青黄不接，余禄正这个礼部侍郎靠的是陛下对余太傅的几分旧情，小辈也没听说有出色的，难免行事要小心一些。 便坐在了左下首，“您说。” 余老夫人看着面上情绪不显的萧言卿，心里叹了口气，如今坐在她面前的萧家四子，已经让她有些看不透了。 她斟酌道：“说来也是小事一件，上午家里几个孩子调皮，不知怎么的来了兴子作诗，做完又谁都不服谁，知道今日还请了今科探花郎的家眷，要把人也请过来凑热闹。” “我也觉得好玩，便应了，那小娘子举止有度，瞧着是个腼腆的，大概是推辞不过，便当场说了一首诗，你猜怎么着？” 余老夫人打趣看向萧言卿。 萧言卿无奈摇头，“猜不出来。” 余老夫人笑道：“那小娘子说出诗后，被那几个坏丫头笑话了一番，说她对仗不工整，小娘子面皮薄，红着脸说是实在不会，她就背了一首诗集上的诗，‘万树寒清色，红枝出墙头，谁记春风夜，暗香浮影踪。’还说是你早年作的诗，她觉得好就记住了。” 说完，余老夫人打量身旁的男子，心里略微紧张。 今日这事她虽然压下去了，但难免会有人往外传，到时若是传出余家和萧家不和，哪怕萧言卿不生气，也不是美事，这也对余家未出嫁的几位小娘子名声有损。 萧言卿听到这话，心里有些异样。 见余老夫人看着自己，他一脸头疼的按了按额角。 余老夫人一顿，“真是你写的？” 萧言卿无奈一笑，“您也知道，我年少时候最怕作诗了，在此事上格外缺乏灵气，没少被老师骂。” 那诗他还记得，是抄了师兄的课业交上去的，后面被发现挨了三大板子。 这事他不用想都知道，肯定是三郎那孩子偷抄了他曾经做的课业拿出去炫耀，没想到最后还被她给看到了。 余老夫人笑弯了腰，“你呀你，可是把人坑惨了，人家今日背了你的诗遭好一顿嘲笑，急得都快哭了。” 萧言卿哭笑不得。 余老夫人又指着炕几上的桌屏给萧言卿看，“这是那位谢娘子的贺寿礼，真是一双巧手，两面都不一样呢。” 说着翻动了一下屏面，一面是绣着松鹤，一面绣着猫戏绣球。 萧言卿看了一眼，确实精巧，色彩鲜明，灵活生动，图案上仙鹤、黄狸花猫毛发逼真，眼球有神，几乎可以假乱真。 余老夫人愧疚道：“是我辜负了谢娘子的好意。” 萧言卿笑笑不语。 余老夫人不知几个意思。 送走萧言卿后，余老夫人唤人进来，“送一份厚礼去萧家，再送一份薄礼去谢家，就说是谢娘子的礼物我很喜欢，其他的不必多说。” 谢家小门小户，还不够资格让她低头，送礼已经是看在萧言卿的面子上了。 嬷嬷点头应是。 老夫人揉了揉胀痛的额角，脸色冷了下来，“将四丫头禁足一个月，不准她再与沈家丫头来往。再跟大夫人说一声，这段时间就好好管教子女，管家之事就交给老二媳妇吧。” 想到今日的事就忍不住后悔，“也是我糊涂，竟跟着一起胡闹起来。” 嬷嬷安慰，“四姑娘也是被人当了枪使。” 余老夫人脸色难看，“沈家丫头害人。” 嬷嬷退出去之前，看向炕几上的屏风，“这个怎么处理？” 余老夫人皱眉，没了刚才在萧言卿面前表现出来的慈爱模样，一脸糟心厌恶道：“给萧老夫人送去，再送几味药材过去。” “是。” 晚间，余家大爷忙完回房。 大夫人黑着脸坐在梳妆台前没动，见夫君连问都不问一句，直接脱了衣服就要上床睡觉，忍不住抱怨，“娘实在是偏心，我到底哪里不如老二媳妇了？突然要收走我的掌家之权，还让我好好管教子女，芳儿哪里做得不好惹了她老人家生气？非要这般给我没脸？这让我以后如何在府里立足……” 余禄正素来疼爱小女儿，若是平时听到这话，肯定又要心疼一番。 没想到这次竟然跟着一道翻脸，直接冲大夫人骂道：“女儿就是被你教坏了，你可知今日发生了什么？那沈家丫头竟然想要抢夺有妇之夫，仗势欺人，逼迫谢探花娶她进门。” 大夫人被骂得一愣，“这……关我们芳儿什么事？” 余禄正气得脸通红，“要不是你养的好女儿，那谢探花的妻子怎么会来参加娘的寿宴，怎么会让萧参政刚好撞见沈家丫头欺负人的一幕，不知道的，还以为是我们余家的孩子呢，这事要是传出去，谁还敢与咱们家结亲？” 大夫人吓得脸发白，真没想到会这么严重。 突然想起前段时间女儿问她讨要请帖的事，说是邀请一位新认识的好友，顿时反应了过来。 余禄正见妻子脸色有异，便知女儿这事不冤枉，又是气得一阵心口疼。 掀开被子直接下了床，拿过架子上的衣物，径直大步离开。 大夫人见状，忙问：“这么晚你去哪儿？” 余禄正没回，摔了门走了。 很快婢女回来报，说大爷去了姨娘那里。 大夫人气得趴在梳妆台上委屈哭泣，既气女儿识人不清，又气被剥了掌家之权被人嘲笑，现在连夫君也与她拗气。 怨恨大骂，“沈心玥着实可恨。” —— 次日上午，陈遇带着两个小厮去了松雪斋。 萧言卿正在书房里练字，得了应允后三人进去，里面没有其他人。 四爷站在长案前，一手执笔，一手抚案。长案四面平式，内翻马蹄足直落地，桌子上摆放着笔墨纸砚、文房清供。背后是一架绘着冬日老叟江中独钓的独扇大插屏，插屏两边是靠墙而立的红木书架，上面堆满了书籍。 室内左侧里间靠窗处，摆放着一张罗汉榻，两边各有张正方高脚摆架，上面是盆莲碗。罗汉榻中间是炕桌，上面放着哥窑定瓶插花、棋盒、香炉和一本倒扣的书。 罗汉榻脚踏旁边是一个茶炉，饮茶用的托盏上盖着纱罩，后面墙上挂着一张古琴和两柄长短不一的剑。 陈遇低头禀报，“四爷，方才余家送来了一些礼品，有一尊白玉博山香炉、一台歙砚、一卷卫夫人的真迹、一件双面湘绣桌屏以及一些人参灵芝等珍贵药材。大夫人让我把香炉、砚台和卫夫人的真迹送过来，桌屏和药材送去老夫人那里了。” 萧言卿执笔的动作一顿，抬头问了一句，“双面绣桌屏？” 陈遇不太确定的点点头，“是。” 他以为四爷会问卫夫人的真迹，四爷很喜欢王羲之的字。 “对，有一面绣了猫和绣球，十分灵动精美。” 萧言卿嗯了一声，“卫夫人的真迹留下，其他的送去我私库里。” “是。” 陈遇将手里的匣子放在长案一侧，准备带着两个小厮离开。 旁边突然传来一句，“去老夫人那里将桌屏讨要过来。” 陈遇动作一顿，抬头看了一眼，不过还是道：“是。” 等人出去了，萧言卿手上力道一重，他突然想起来一件事。 上次遇仙正点门口，徐逸好像扔了她几包药，昨日桃林里，他看见她穿着朴素，与其他女子穿金戴玉不同，身上似乎没有什么首饰。 想必手头并不是很宽裕。 “算了。” 萧言卿看着被毁的字，摇了摇头，这并不是他应该操心的事。 那几包药，随后可以让徐逸给人送过去。 第11章 第十一章 第十一章 谢家也收到了余家送来的礼品。 一盒子芳珍斋的糕点、一盒香、一对玉镯、两支玛瑙金丝钗以及两匹料子。 送礼的余家婆子说：“老夫人很喜欢娘子送的屏风，夸娘子手巧的很，这些东西还请娘子收下，算是老夫人的一片心意。” 田氏站在旁边看得笑眯了眼，恨不得立马扒拉进自己怀里。 谢瑜紧紧拉住她的衣服，不让她丢人。 孟椒收了礼物，笑着表示感谢。 人一走，田氏就问孟椒要，还美其名曰给她保管。 谢瑜气道：“娘，这是人家送给嫂子的。” 田氏冷哼，“要不是我儿出息，你嫂子能去参加宴会吗？” 孟椒听了笑，对谢瑜温柔道：“娘说得也有道理，不过这料子极好的，放着也是浪费了，这次参加宴会，席上的夫人穿着都十分亮眼，只有我显得寒酸，想着日后参宴的机会还有很多，刚好可以拿来做两身衣服出门穿，不能给郎君丢脸了，这料子和镯子我就留下了。” “娘身子不好，这香一看就是好东西，给娘用最好不过。这两支钗给妹妹，妹妹也大了，该打扮打扮了。” 说着直接将钗插进了谢瑜发间，笑着夸赞，“真好看。” 又将怀里的香和点心给了田氏，“点心给郎君吃，郎君每晚忙到很晚，填填肚子。” 田氏看看孟椒怀里的料子，又看看女儿头上的发钗，心里不舍。 镯子就算了，应该不值几个钱，但料子一看就很贵，“需要做这么多衣服吗？” 孟椒说：“前几日焦娘子送来帖子，邀我去府上玩没去成，我准备过些日子邀她去金恩寺，听说金恩寺求子灵，焦娘子家里富裕，每次都是穿金戴银，我也不好总穿旧衣服给郎君丢脸。” 关乎儿子的体面，田氏就不好再说什么了，尤其椒娘还想着孩子的事，只好悻悻道：“那就多做几身衣服吧。” 孟椒抱着料子回屋，看到站在耳房门口的冬生眼热看着她怀里的料子，对上孟椒的视线，讨好笑了笑，“娘子。” 孟椒对她平静道：“等你什么时候生了孩子，自然有份的。” 说完便推开门进去了。 跟在后面的谢瑜听到了，脸上的笑容淡了几分，进屋后，她拿出一支钗要给孟椒，“嫂子也没什么好的首饰，而且还经常出门，我又不出门，戴着没用。” 孟椒没要，“戴着没用就收起来，以后当作陪嫁，你哥一心扑在公务上，娘身子不好顾及不到你，你得给自己提前打算，以后不管嫁给谁，身上都要有钱傍身。” 听到这话，谢瑜坐在桌前闷闷不乐，“以前我觉得哥哥嫂子是天赐良缘，可现在看见哥哥这般对嫂子，我都不想嫁人了。” 孟椒收拾料子的动作一顿，犹豫道：“世间男子这么多，总有适合你的。” 谢瑜抬头看孟椒，“嫂子，你不难过吗？” “难过什么？” “哥哥……要和别人生孩子。” 孟椒笑了，“有什么好难过的？京都城的贵妇人，谁家后院没几个妾？便是穷人家的男子，在外面沾花惹草也多得是，世道便是这般，要是都计较这些，女子岂不是不活了？” 谢瑜听了不说话。 她生长在黄竹村，家家户户都是一夫一妻，从小觉得男人就应该娶一个妻子，虽然也听说县里有些大户会纳妾，但那些距离她太远了，她也只当个闲话听听， 可是来了京都城后，还没等她适应这边繁华的生活，就发现哥哥变心了，嫂子还给哥哥纳了妾，家里不再像以前一样拧成一股绳，大家都各怀心思。 她心里有些难过，她很想回到以前，哪怕穷点苦点，但真的很开心。 孟椒见谢瑜神情失落，想了想还是走到她旁边道：“不管你哥哥以后有多少女人，我都是他发妻，是孩子的母亲。你现在大了，迟早要成婚，这里也不是黄竹村，有些事情你得想明白，不管是现在，还是以后有了孩子，你其实都是一个人，遇到事情你谁都靠不上，只能靠自己。” 说完顿了顿，又补充了一句，“小妹，不论你以后嫁给谁，对你好不好，孩子孝不孝顺，你都要照顾好自己。跟他们比起来，你自己更重要。” 谢瑜看着孟椒，一时间有些怔住。 她从来没听过这么一番话，娘从小就说父亲是一家之主，哥哥是家里的顶梁柱，父亲死了时，娘像是天都塌了，要不是还有哥哥，娘恐怕也活不下去。 现在嫂子却告诉她，她要依靠自己，要好好活着，孩子和夫君都排在后面。 可不知为什么，她却觉得这番话让她心口有些扑通直跳。 现在的谢瑜还不知道，正因为今日的这番话，日后每每觉得日子难熬坚持不下去时，都像是一味良药治愈了她。 孟椒这番话是说给以后的谢瑜听的，她早已生出离开谢家的心，所以对于谢长安跟别的女人亲热生孩子，她能做到毫无感觉。但谢瑜不一样，她什么都没经历过，以后会嫁人，只要不把男人和孩子看得太重要，日子才会好过。 谢瑜似乎意识到了什么，有些伤感道：“嫂子，你是不喜欢哥哥了吗？” 孟椒低下头抚摸料子，余家送来的料子极好，一匹云纹湖水绿缎，一匹暗花纹素罗，她轻声道：“什么喜欢不喜欢的，日子都是这么过。” 谢瑜将头靠在孟椒肩膀上，“嫂子，我真想回到以前，这里一点都不好。” 孟椒拍拍她肩膀，没再说话。 于她来说，这就是以前，已经很好了。 也不知是不是昨日宴会上说的话起了作用，今日谢长安回来的很晚。 用膳的时候，田氏提起余家送来的礼品的事。 谢长安没那么好糊弄，疑惑看向孟椒。 孟椒便低下头说了沈心玥几人逼迫她作诗的事，“我哪里会做什么诗？情急之下脑海里突然冒出一首，便说了出来，是以前从郎君书房里寻的一本集子，觉得有意思就记下了，那首诗是萧参政所作。” “我说了她们不信，还嘲笑说诗写得不好，后来，那沈家姑娘单独寻我，问郎君为何不娶她？我说我做不了主，她把我和婆母全都骂了一通。” 田氏本来就听了生气，一看就是那个沈心玥故意使坏，她就说怎么余家会给他们家发请帖？听到沈心玥还骂自己，气得问：“她骂我什么？” 孟椒怯怯看着她，犹豫开口道：“骂您……老不死，说收了东西不办事，还骂我是挡着她。” 田氏气得心口起伏，“好生恶毒，你昨日怎么不回来说。” “怕您听了气坏了身子。” 比起田氏的愤怒，谢长安脸上更多的是冷意。椒娘说得他有印象，他之前确实从萧三郎那里讨要来了一本萧参政曾经的课业集子，里面几首诗不太好，但文章针砭时弊，用词犀利精准，每一篇都让他有所收获，一直放在书架上。 如今身上公务多，已经好久没翻了，要是不椒娘提起，他都忘记了这个。 他想得更多，昨日若是孟椒没能误打误撞说出萧参政的诗，那便是丢了大脸，外人会嘲笑他一个探花郎，娶了个大字不识的农妇。 这是将他的脸面往地上踩。 余家送来的礼品，不是喜欢椒娘绣的屏风，而是怕萧参政知道后多想。 他们这么对待椒娘，是因为在他们眼里，他谢长安根本一文不值，是可以随意戏弄的。 一张请帖便可以让他们高兴好几天，送几样东西就可以让他们忍气吞声。 谢长安紧紧握住手里的筷子，眼里闪过一丝狠意。 田氏心里还有气，忍不住道：“儿啊，那沈心玥实在是过分，娘不喜欢她。” 谢长安咬着牙道：“娘，我知道的。” 第二日早上，孟椒出门前，冬生跑过来偷偷跟她说，昨夜她看到郎君手臂上有几道抓痕，衣服上还有女人的脂粉味。 孟椒点点头，表示知道了。 冬生转了转眼珠子，又邀功道：“昨夜我问郎君，是不是要休了您去娶那个沈家小姐？郎君说不会。提起沈家小姐时，郎君脸色难看，似乎很是不喜。” 孟椒弯起嘴角，“那就好。” 以后这两人过起日子来才热闹。 八月底，孟椒和许娘子、焦娘子难得都有了空，约着一道去金恩寺上香。 原本之前就该去的，但许娘子老家来了人一起过中秋节，抽不出空，后面焦娘子家又有点小事耽误了，这才拖到现在。 京都城的天气稍微转凉了些，孟椒穿着桃夭色石榴花纹褙子和鹅黄长裙，腰间系着淡紫色绦带。头发梳成小盘髻，只插了个缠枝牡丹纹青玉梳。 原本说要穿新衣的，但还没做好，早上出门时田氏还有些不满，担心给儿子丢了脸。 今日谢瑜跟着她一起出门，早早就过来找孟椒梳头，她不太会梳头，孟椒给她梳了个双垂鬟，两边鬟髻各系一根红色丝带。 谢瑜的新衣服做好了，但她没舍得穿，只穿了一身孟椒之前送她的旧衣服，但对谢瑜来说已经很好了，只有出门的时候才会穿。 孟椒看到她一身葱蓝色细棉襦裙，眼里闪过一丝怀念，那是她还未出嫁前，母亲给她做的。 应该很快就能见到他们了。 焦娘子有马车，几人约好在朱雀门会面。 孟椒带着谢瑜到朱雀门时，焦娘子和许娘子已经到了，两人坐在马车里频频张望，直到孟椒到了跟前，两人才发现她。 马车不大，焦娘子带着女儿和奶娘，六个人勉勉强强坐下。 焦娘子的女儿名唤林玉柔，和焦娘子长得不太像，生的一副娇弱文静的模样，身量细细长长，皮肤白皙。 焦娘子见谢瑜和女儿差不多大，就让她和谢瑜坐在一块聊天，把孟椒拉到身边说话。 她话绵密，知道孟椒去赴了余老夫人的寿宴，便忍不住好奇打听。 今日出来，也是夫君知道孟椒约着她出门，才催着她出门的。 许娘子听到这话，也好奇看了过来，孟椒便省去了遇到沈心玥的事，将那日余府的情况描绘了一遍。 哪怕焦娘子不缺钱用，听到余府的盛况也不由咋舌。 许娘子想象不出来，“花园里还有湖，那房子得多大？” 他们家如今赁的房子一个月八两银子，因为位置好，院子也不小，所以贵些也能理解，毕竟这里是京都城。 但余家位置不仅顶顶好，还大，不敢想象买那样一座宅子得多少钱。 孟椒摇头，“据那婢女说，府里光花园就有三处，这还不算花厅那些，想必能住几百号人吧。” 焦娘子捂着帕子笑，“几百号人算什么？听说有的大官后院，光妾就上百人不止。” 一路说说笑笑，行至金恩寺时已经是辰时末了。 第12章 第十二章 第十二章 金恩寺在京都城三十里外的落霞山上，再往前走两座山就是白云观。 和白云观的清冷不同，金恩寺十分热闹，山脚下路两边都是货郎挑着担子卖东西，像是一个小集市。 谢瑜和林玉柔很少出门，两人好奇凑到窗边看，小声说着话。 马车行驶到半山腰处停下，上面的路马车走不了，几人只能下来走。 谢瑜和林玉柔还是孩子心性，牵着手跑到前面去，这边更热闹，很多摊贩在这里摆摊，佛牌佛珠、供香、纸扇、经文、素饼、素面、热茶……一眼望不到头。 金恩寺在山顶，焦娘子来过这边，指了一条捷径，不过路不太好走，是偏陡峭的阶梯。 焦娘子道：“平时僧人就是走这条路上下山，能省不少时间，就是有点累腿。” 许娘子想都不想就道：“那就走这个，早点拜完早点回去。” 担心下午孩子下学回来她还没归家。 孟椒也跟着点头，今日出门本就不是为了拜佛，而是给自己攒好名声的。 没走一会儿，谢瑜和林玉柔又跑到前面去了，焦娘子让奶娘看紧两人，然后和孟椒、许娘子落后几步说着话。 许娘子今日来是求孩子身子康健的，她有两个儿子，如今都进学了，最近小儿子染了风寒，心里担忧，“在老家，每年这时候都还热呢，这里早晚都要盖厚些的被子了，应该是睡觉不老实着凉了。” 许娘子夫家是邕州人，那边常年湿热，确实不太能适应这边气候。 焦娘子拿着帕子擦了擦汗，转头看向孟椒，应该是不太想开口。 孟椒心里清楚，焦娘子看似能说会道、做人做事妥帖，真正说起来还是许娘子待人真诚。 她脸上露出一丝无奈的笑，“前段时间，我给郎君纳了一个妾，过来求一个孩子。” 听到这话，许娘子和焦娘子俱是一惊，诧异看向孟椒。 许娘子不禁关心问：“何至于到这般地步？大夫不是说可以调养好身子的吗？” 孟椒低下头，“也不知能调养到什么时候，郎君年纪不小了，婆母天天盼着孩子。” 也不知是不是这话引起了共鸣，焦娘子握住她的手，叹了一口气，“苦了你了。” 说完不知想到了什么，无奈笑道：“我也没好到哪里去，我嫁给夫君时，他们家一穷二白，如今倒是嫌弃我商户出身，我不求其他，只求柔儿一生无忧，日后能觅得一位好郎君。” 孟椒反握住她的手，“姐姐总比我好，至少还有柔儿这个孩子相伴，我如今只盼郎君赶快有孩子，好让婆母和郎君高兴。” 焦娘子怜惜看着她，“如此贤惠，只愿谢探花能好好待你。” 许娘子也却忍不住提醒，“妹子，你也别太实诚了，那妾若是有了儿子可怎么好？” 孟椒笑笑，“不会的，郎君和婆母待我都很好。” 许娘子还想再说些什么，被焦娘子拉住了。 山顶上有好几座庙宇，孟椒只拜了观音，其他的没去，跟许娘子焦娘子说自己不敢贪心，这趟只求孩子。 这话又引得许娘子两人一阵夸赞心疼。 孟椒从观音殿出来，外面下起了小雨，许娘子和焦娘子还想去拜一拜地藏王菩萨，孟椒指了前面的亭子，“我去那里等你们。” 许娘子点头，“行，我们马上就下来。” 两人相偕离开。 谢瑜跟着林玉柔先下山了，林玉柔身子弱，刚才有些爬不动，但又舍不得跟谢瑜分开，谢瑜只好陪她一起回马车。 奶娘随她们一起。 孟椒往亭子那边走去，雨还不是很大，很多人都开始往山下走，亭子里没有其他人，孟椒摘下头上的帷帽，往山下看去，人影匆匆。 雨丝渐渐绵密起来，苍绿的山林间起了一层薄雾。 过了会儿，一行人也过来躲雨，几人从山上疾步下来。 走在前面的男人看到亭里有人，顿了顿，朝后面抬了下手，徐逸领会意思，吩咐身后的四个侍从去远处避雨。 孟椒看到有人过来，侧着身子避了避，将帷帽重新戴在头上。 萧言卿隔着些距离坐下。 雨越下越大，淅淅沥沥，孟椒闻着周围若有似无的苦味，突然想起自己前世一件关于金恩寺的傻事。 那时候沈心玥刚进门，处处针对她，田氏和谢长安熟视无睹，她满心委屈，听说金恩寺灵验，便偷偷一个人跑了出来，想求菩萨可怜可怜她。 来时凭借一股冲动，回去却下起了大雪，冬日寒冷刺骨，她冻得浑身僵硬，路过的茶寮老板可怜她，让她进去坐一会儿躲雪。 恰逢萧言卿带着一帮人骑马进城，他们每个人点了一碗热面吃，还给坐在角落里的她点了一碗。 那时候孟椒喝着热腾腾的热汤，幕纱下的脸泪流满面。 她不明白，一个陌生人都能这么好，为何谢家这般待她。 孟椒安静坐着。 萧言卿摩挲着指尖的玉扳指，突然出声，“听说前些日子，谢娘子在余老夫人寿宴上背了一首诗，惹得众笑，是在下不是了。” 语气温和，细听还夹杂着一丝笑意。 徐逸微有些诧异地看了眼主子，他第一次看到四爷跟女子开玩笑。 只有孟椒听到这话，身子微僵，没想到他会知道这事，余家应该不会将这事往外说才对。 谢长安这几日还在外面打听了，说没人传这事。 不过，孟椒更意外的是他竟然认出了自己，明明之前两人只见过一面。 孟椒沉默了一瞬，仗着戴着帷帽，厚着脸皮小声道：“郎君认错人了。” 萧言卿听出她话里的心虚，轻笑了一声，“那大抵是我认错了，看衣服有些相似。” 孟椒低头一看，猛然发现今日和之前去萧府参宴穿的衣服一样，脸顿时涨得通红。 她衣服不多，能穿出门的好衣服就那么两件。 余府寿宴那日她是故意的，她就是想借着萧参政的名头给余家一个教训，前世她名声受污，余家没有出面解释一句，更没有事后送什么礼品。 这次余家吃一个哑巴亏也不无辜。 她记得曾经谢长安在她面前笑话过萧言卿早年的诗，说毫无灵气，不协音律。 所以她去书房翻出那本集子，特意背下一首。 如果沈心玥知道那是萧参政的诗，那便不会为难自己，若不知，以她的性子肯定会和前世一样嘲笑讥讽，到那时候得罪的就是萧参政，余家会为了沈心玥与萧参政为敌吗？ 不会，还会因此怨恨上沈心玥。 前世她是小人物，不知道大人物间的利害关系。沈家武将出身，虽有爵位，但本朝重文轻武，所以沈家将大女儿送进宫想要搏一搏，可惜沈家大女儿并不得宠，进宫多年也只有一女，连搏一搏的机会都没有，以至于后来才会去依附母族不显的三皇子。 可惜三皇子也不大看得上他们，嫌弃他们家不像文人那样人脉广泛，也不会给他出谋划策。 孟椒坐立不安，两只葱白的手不停缠绕着手帕，指尖微微泛红。 萧言卿看了一眼，随即挪开视线。 好在这时候，许娘子和焦娘子寻了过来，看到萧参政也在，吓得忙行礼拜见。 今年的上巳节，她们曾有幸目睹过萧参政伴驾天子乘舟行禊礼。 孟椒尴尬不已，坐也不是站也不是，萧言卿看向她，笑着问：“这位是？” 许娘子见状，忙热心介绍，“这位是今年谢探花的发妻，孟娘子。椒娘，这位就是萧参政，刚才来的路上咱们还聊起呢，你不是还说萧大人清正廉明嘛。” 怕萧参政觉得孟椒无礼，她有意要在萧参政面前给孟椒说好话，就算没有，她也要编一句出来。 孟椒脸红的滴血，起来福了福身子，“见过萧大人。” 山风吹起孟椒面前的幕纱，露出女子绯红的脸庞和脖颈。 萧言卿含笑道：“不必多礼。” 孟椒听出来了，恨不得找个缝钻进去，低下头，“雨小些了，大人歇着，我们先走了。” 许娘子还想再说些什么，被焦娘子使眼色拽走了。 等走远了，许娘子忍不住道：“你拽我做什么？萧大人一点架子都没有，我还想跟他多说几句呢。” 焦娘子就没见过这么没眼色的人，叹了口气，“人家脾气好并不代表他就愿意听你说话。” 说到这里，焦娘子偷偷觑了一眼孟椒，也不知道是不是她的错觉，总感觉刚才两人之间怪怪的。 第13章 第十三章 第十三章 回到家已经过了午时了，冬生给她们留了饭，吃完孟椒去了婆母屋里，拿出自己求的平安符和求子符。 平安符给田氏，田氏拿着符，脸上露出笑，“你是个有孝心的，也不枉我平时这么疼你。” 孟椒笑笑，“婆母待我的心意，椒娘都知道。” 从田氏屋里出来，孟椒将另一张求子符给了冬生，冬生接过求子符，脸上露出欣喜的神情，“奴谢过娘子。” 然后珍重放在胸口。 孟椒身上淋了些雨，有些不舒服，转身去了厨房，准备烧点热水洗澡。 谢长安今日回来的很晚，也没去冬生的房里，第二天早上冬生偷偷过来跟孟椒说，郎君脖子上有红印。 说这话的时候，脸上带着一丝酸味嫉妒。 孟椒看了她一眼，提醒道：“那你得上心，别让人家先怀上了。” 冬生神情一紧，她差点忘记自己的身份了。 她现在还只是个丫鬟，只有生了孩子才能抬为妾，若是她不能把郎君的心拉回来，怎么生孩子？怎么做妾？ 而不是在这里跟娘子打小报告。 她现在是看出来了，娘子的心思根本不在郎君身上，她最大的敌人是外面那个小的。 怕娘子觉得自己不行，忙又道：“娘子莫着急，先冷一冷郎君，过几日郎君自然会知道家里的好。” 别人不知道，她可是知道的，那些大户人家养出来的女儿，脾气大，还喜欢端着姿态，再喜欢久了男人也觉得没意思。 更何况，她也没觉得郎君对那位有多喜欢。 果然不出冬生所料，还没过两日，谢长安就主动找了她，让她晚上去书房磨墨。 冬生调笑他，“磨哪个墨啊？” 谢长安瞪她。 冬生也不怕，故意用身子撞了他一下，然后扭着腰端着盘子走了。 谢长安身子一酥。 晚上，两人在书房好生闹腾了一番。 次日一早，用完膳冬生给孟椒一封信，“是昨夜在书房看到的，我瞧着不像是正经的信。” 信封是淡红色洒金纸，上面写着“谢长安”三个字，但字体秀气，一看就是女子写的。 这封信已经拆开了，孟椒拿出里面的信纸看，短短两行字，是邀谢长安明日去爬山赏景。 明日，谢长安刚好休沐。 孟椒隐隐预感到，有些事终究还是要来了。 她将信收起来，“这信对我有用，若是郎君问起，就说你也不知，可能是放到哪里去了。” 冬生想起昨夜的胡闹，今早书房里书散落一地，找不到这信郎君也不会怀疑什么，便点点头。 孟椒想了想，又补充一句，“你注意一下，看还有没有其他的信。” 若是她没记错的话，前世她也看过这封信，那时候她名声被毁，谢长安恨她在余家丢了人，她有意缓和两人关系，端着自己做好的羹汤去书房找谢长安，便看到了案上的信。 她见信封的纸漂亮，忍不住多看了两眼，谢长安慌乱收起信，不自在解释说是朋友邀他明日出去玩。 再之后，便是沈心玥怀孕了。 曾经没有细想，如今再看，都是千丝万缕的关系。 冬生嗯了一声，最终还是忍不住问了一句，“娘子，信上写了什么？” 孟椒也没瞒她，“看字，应该是女子写的，是邀郎君明日出去玩。” 冬生虽然知道自己不该生气，但还是心里泛酸，“谁好人家的女儿单独邀男子出去玩的？” 孟椒没回她，冬生对谢长安有没有感情是她的事，与自己并无半点影响。 第2天，谢长安出门后，孟椒也跟田氏说了一声出去了，说自己再去看看大夫，之前大夫让她隔段时间就去复查。 田氏想着孟椒不忘给自己求平安符，便好说话的同意了。 孟椒没有第一时间去找大夫，而是先去金玉当行兑了余家送来的手镯。 她也该提前做离开的准备了。 余家送来的镯子品相一般，两个总共兑了六十两。孟椒拿着钱去了遇仙正店。 孟椒先去了打铁铺，得知信已经寄走了，心里松了口气。 遇仙正店和上次经过对比起来，看着冷清了不少，应该是与之前萧言卿遇刺的事有关。 也没看到之前的说书先生。 孟椒找了店门口给客人牵马的小厮问，得知先生已经半个月没来了，店里生意不好，老板便把先生辞退了。 “那你可知先生住在哪儿？” “杀猪作坊那边的东巷子第二家便是，先生不一定在家，他娘子病了，得挣钱买药，你直接去找他娘子就是，他娘子姓韩。” 杀猪作坊离她住的地方不远，孟椒就先去州桥的医铺。 大夫给她把了脉，然后开了方子。 孟椒拿着方子去抓药时，学徒看了她一眼，然后给她抓了十二副药包好。 付钱的时候，学徒摇了摇头，“娘子不用付了，有人给你付过了。” 孟椒一愣，“是不是认错了？” 学徒摇头，“娘子来过铺子两回了，我都认识你了，不会认错的，那人说毁了娘子几副药，算是给娘子赔礼道歉。” 孟椒便想起当日萧言卿在遇仙正店遇刺的事，她都忘了。 学徒又道：“还特意嘱咐师父给您开好方子，您拿好。” 孟椒犹豫接过，“多谢。” 学徒笑笑。 孟椒拿着药走了，心里有些不安。 她不太能接受别人的好意，总觉得还不清。 更何况，那日的事他也是受害者。 不过，她更意外的是，他那样的大人物，竟然记得这种小事。 孟椒一路寻到了杀猪坊东街巷子，巷子第二家门户紧闭，她上前敲了敲。 等了好一会儿也没有动静，试着又敲了几下。 这次里面传来不确定的声音，“谁呀？” 听声音是个女子，语调虚弱无力。 “韩娘子，能进去说话吗？” 大概是听到外面也是女子，里面传来由远及近的脚步声。 门从里面打开了，开门的是个扎着小辫的女孩，七八岁模样，好奇又警惕的看着孟椒。 孟椒朝她笑笑，往里看去，院子不大，但里面收拾的很干净，一位妇人面色苍白的坐在院子里，也歪着头看她。 看到孟椒容貌娇美，眼神清亮，便客气道：“娘子进来吧。” 孟椒便走进院子。 韩娘子对小丫头道：“去倒杯热茶过来。” 孟椒客气，“不用，我等会儿就走。” 小丫头睁大眼睛看向韩娘子，不知道要不要去倒茶，韩娘子点点头，“去吧。” 小丫头便麻溜跑去了厨房。 孟椒走到韩娘子旁边的小凳子上坐下，韩娘子无奈道：“我身子不好，没办法起身招待娘子，还望娘子见谅。” 孟椒摇头，“我此番过来，也是冒昧。” 韩娘子担忧问：“娘子因何事找我？可是夫君在外面惹了什么事？” 孟椒忙道：“娘子误会了，我与先生不曾见过面，只是听闻先生会一身说书的本事，所以慕名前来，有事相托。当然，也不是白帮忙。” 韩娘子听到不是夫君在外面惹了事，心里松了口气，再听有事相托，便疑惑看向孟椒，想不明白这般好看年轻的娘子，有什么事需要夫君帮忙的？ 她便实话道：“夫君能帮上娘子什么？” “不知先生如今在何处？” 韩娘子神色微伤，“遇仙正店前段时间出了点事，生意不太好了，夫君暂时没去说书，如今寻了个其他的活，我也不知。” 孟椒不好在这里等着人，便直接跟韩娘子说了这趟来的缘由。“那我与娘子说也一样。事情是这样的，我有一好友，几年前嫁给一个家境清寒的书生，那人父亲病亡，耽误了科举，母亲身子不好，妹妹年幼，嫁人后她将自己的陪嫁全都拿出来养家，还刺绣卖钱维持家里生计，供男子读书、婆母买药，一直到今年男方高中，本以为能过上好日子，却没想到男方在外面与高门贵女有了牵扯……” 也不知是不是孟椒讲述的太过真实，韩娘子听完眼睛泛红，她拿着帕子擦了擦眼角，“怎么有如此负心寡情的人？” 小丫头站在她旁边，懂事的给韩娘子顺顺气，“娘，别难过。” 韩娘子拍了拍她小手。 孟椒看着母女俩温情一幕，心里羡慕，她平静道：“我这好友心地善良，我怕她后面会吃亏，所以才想了一个法子帮她，听说先生口才了得，便想请先生在外面说一说我这好友的事情，给她宣扬一下美名。” “时人重名声，若我好友在外面名声好听，想必到时候男方一家若打算休妻再娶，也不敢做的太过分。” 韩娘子面上露出纠结担忧神色，“我很同情娘子这位好友，只是……娘子好友的夫君如今是官，我们只是寻常百姓。” 孟椒皱眉想了想道：“事情还没发生，这些也只是我的猜测，不过娘子的考虑也是有道理的，但我可以保证好友一家不会对你们做出伤害，至于那高门贵女会不会，我却预料不到。” “先生若是同意了，我便先给十两的定金，后面要是美名宣传不错，再付十两。” 韩娘子没想到孟椒会给这么多，想到昨日夫君身上的伤，没有立马回绝，而是道：“那等夫君回来，我和他再商量商量。” “可以，后日我再来。” “好。” 过了两日，孟椒趁着田氏午休时偷偷找了过来。 与上次不同，这次大门是开的，小丫头站在门口东张西望，看到孟椒，高兴的朝院子里喊，“爷，人来了。” 院子里的男人快走了出来，看到孟椒，犹疑点了点头，然后做了个请的姿态。 孟椒走进院子，韩娘子也在，虚弱笑了笑，“娘子。” 孟椒温和道：“韩娘子。” 韩娘子介绍，“这位是我夫君，姓祝。” “祝先生。” 祝先生摆摆手，“不敢当，娘子请坐。” 孟椒坐下时，小丫头机灵的给她端来茶水，她喝着时，祝先生直接问：“不知娘子前两日说得话可还算数？” 不等孟椒点头，他又道：“我之前在遇仙正店说书，一个月五两，外加客人打点，能有六七两。” 孟椒看向他，没有说话。 祝先生有些不好意思道：“我也不是说娘子给的少，只是东京城的东西贵，我如今没了正经营生，外加娘子的药材钱，已经有些支撑不下去了，刚好我们打算回老家去。这事或许只有我敢接。” “娘子也应该有些等不及了吧，我可以保证，能尽快让娘子好友的名声在京都城传开，我认识好几个说书人，待我先起个头，他们再跟着讲一讲，自然会让娘子满意。只是这价格能否再高一些？” 孟椒道：“你说？” 祝先生硬着头皮道：“定金三十两，事后二十两。” 韩娘子脸红红的，有些难堪的低下头，觉得他们夫妻俩此举有些趁火打劫。 这事都怪她，若不是她身子差，需要一直吃药，夫君也不会这般厚脸皮。 小丫头也怯怯看着孟椒。 孟椒想了想便点头了，“可以。” 这是最重要的一步棋，若是他们能办成这事，这钱花的也不冤枉。 听到这话，一家子脸上露出惊喜的笑容，“多谢娘子，多谢娘子。” 祝先生激动的起身给孟椒行了一个大礼。 有了这笔钱，再加上平日里攒的碎银子，他们可以回老家买个小院子和几亩田了，再做个其他的营生，日子不会比这边差。 祝先生送孟椒出门时再三保证，“不会让娘子失望。” 果然，半个多月后，京都城里便传出了孟椒和谢长安的事迹，夸孟椒贤惠孝顺，刺绣挣钱养家，主动为丈夫纳妾求子，夸谢长安风流俊俏，学识渊博，高中后将母亲妻子妹妹接到京都过好日子，情深意重，说两人伉俪情深，举案齐眉。 第14章 第十四章 第十四章 听到这个消息的时候，孟椒正在焦娘子府上做客。 焦娘子家是个两进的院子，在广福坊那边，环境清幽，虽没具体透露价格，但应该是很高的。 能在京都城买得起宅子的，都不是一般人家。 焦娘子公婆如今在老家，老人年纪大了，不太适应这边的生活，家里除了焦娘子夫妇和孩子，还有九个下人，三个侍妾。 其中一个侍妾便是之前闹上门的，后来孟椒听许娘子说，焦娘子将人安排在府上养胎，后面如何便不得知了。另两个是焦娘子之前给林翰林安排的陪嫁丫鬟。 最近天气凉了不少，焦娘子邀她们上门来吃锅子，在院里摆上炭火，上面架着铜炉子，熬着汤汁煮肉煮菜吃。 这是焦娘子奶娘老家那边的吃法，她也跟着吃习惯了。 孟椒把谢瑜也带着，谢瑜跟林玉柔玩得来，两人凑在一起描花样子。 林玉柔从小身子就差，平时被拘在府里，没什么朋友，她很喜欢谢瑜，谢瑜会很多东西，还会带她玩。 吃着东西的时候，焦娘子突然对孟椒道：“椒娘你可知，最近你在坊间算是出了名。” 孟椒疑惑看向她。 许娘子好奇问：“怎么个事？” 焦娘子笑，“近日有不少说书的，将椒娘和谢翰林的故事传开了，都说娶妻要娶椒娘这般贤惠的好娘子，嫁人要嫁谢翰林这种有出息知感恩的男郎。” “最开始不知道是谁说起的，反正现在好多人都知道了，很多人喜欢听。” 孟椒垂下眸子，“定是两位姐姐在私底下夸我让人知道了，然后传了出去，我来京都城时间不长，除了两位姐姐都不认识别人，这可如何是好？” 说着一脸害羞起身，朝两人福了福身子，“多谢两位姐姐厚爱，只是这也太让人羞耻了，我什么都没做。” 焦娘子一想，也觉得有道理，她确实跟其他人聊起过孟椒。 许娘子大大方方承认了，“这有什么好羞耻的，我就是说了几句实话罢了，妹妹的好，熟悉的人都知道。” “就是，不是什么坏事。” 孟椒回到家时，将这事说给田氏听，“应该是焦娘子许娘子在外面跟人闲聊，不知怎么的就传进了那些说书人的耳中。” 田氏听着还挺高兴，“说就说吧，这又不是什么坏事，咱家名声好，以后也能给你妹妹找个好婆家。” 当天下午，还特意跑出去打听这事，得知传闻比孟椒回来说得还动听，回来时脸上都是灿烂的笑容。 过了两日，这事也传到沈心玥耳里了，气得在屋子里砸了不少东西。 沈母听到下人禀报，特意过去了一趟。 屋里，一地碎片，几乎没有下脚的地方。 沈心玥看到母亲来了，收敛了几分，红着眼睛坐在杌子上，扭着身子不理人。 沈母示意下人退下去，自己扶着奶娘的手走进了屋子。 原本一肚子火，这会儿看到女儿受委屈的模样，忍不住叹了口气，“你这是何苦？凭咱们家的家世，什么样的好儿郎找不到？” “那谢长安好是好，但人家成了亲，人家发妻贤惠懂事，夫妻恩爱……” 沈心玥听不得这些话，气得打断她，“娘！” “我就要谢长安，那个女人又不能生，她再贤惠有什么用？” 沈母冷冷看着女儿。 沈心玥被看得有些心虚。 沈母对女儿所做的事都知道，孟氏那个孩子她不想再提，毕竟没人知道内情。 但女儿若是再执迷不悟，就对沈家不利了。语气带了几分严厉，“你姐姐在宫里处境艰难，你哥哥才能平庸，咱们家还能风光多久谁也不清楚，我劝你赶紧断了念想，这段时间我带你多出去走动走动，其他的不要再想了。” 沈心玥看着母亲离开的背影，脸色沉了下来，一个姐姐还不够，还想搭上她吗？ 看婢女进来收拾东西，不死心问：“有没有收到谢郎的信？” 婢女摇头。 沈心玥气得用力拍了一下桌子，“他敢负我！他既然要了我的身子，就必须得娶我！” 说着突然干呕起来。 婢女吓得不敢抬头，小心翼翼问：“姑娘，要不要请大夫来？” 沈心玥摇头，皱了皱眉，“无事，就是被气的。” —— 兴国坊萧家 萧言卿到了寿安院时，已经是天黑了，他回来的晚，听到母亲找他，便直接过来了。 进门时，徐逸脱下他身上的石青色披风。 这几日天气转凉，尤其早晚，跟冬日一样冷。 屋里点着十几盏灯，灯火通明，老夫人头发简单盘了起来，只插了一枚折股钗、一枚圆头簪子固定，发髻两边各有一柄银梳。 人歪坐在铺着紫色泥金绣福纹软垫的炕上，腿上搭着一张薄毯。旁边炕几上摆放着一盘没用过的糕点、双面绣桌屏和佛经。 屋子里有些热，萧言卿坐下后端起旁边的茶喝，一抬眼便看到了炕几上的桌屏，上次他让陈遇去要，陈遇回来说老夫人很喜欢，没给，从库房里拿了另一张屏风送来。 那张屏风萧言卿让陈遇收起来了。 老夫人见他看着炕几，也顺着视线看了过去，然后脸上露出笑，拿起佛经道：“这是你三哥送来的，他是个有孝心的，出去办事也不忘给我带本书，还说是当地有名僧人生前的著作。” 萧言卿垂眸笑了笑，便知母亲忘记自己讨要屏风的事了。 他放下茶盏，温和问：“母亲寻我来何事？” 萧老夫人看着自己的小儿子，其实心里有很多话想说，但当人坐在自己面前时，又不知道该怎么开口。 不像老三，从小在她身边长大，有什么话都是直接说的。 其实她也后悔，当初不该将老四抱到老太太身边抚养，等她想亲近孩子时，他已经长大了，与她有了生分。 她想了想才开口，“倒也不是什么大事，只是近日听说了一些郎有情妾有义的故事，便想到了你，白氏走了多年，现在寒儿也大了，不用担心有人欺负他，你天天忙得见不到人，屋子里总得有个人知冷知热。” 萧言卿听了不说话。 萧老夫人看着来气，这性子就跟老太太在世时一模一样，高兴了搭理你两句，不高兴了就不说话，也不跟你较劲儿，神色如常，让你猜不出心里几个意思。 小时候还可以冷着，如今却是不行了，整个萧家都要靠他撑着。 她放柔了语调，“你也不用担心找个像白氏那样的，总是疑神疑鬼的管着你，脾气倔，性子敏感……” 萧言卿平静打断她，“白氏已经不在了。” 萧老夫人一顿，也是，人已经不在了，没必要再说这些。 她知道自己这个儿子，人念旧，哪怕当初白氏做的再过分，人不在了就不会计较了，只会记着人的好。 叹了口气，转而笑着道：“世上还是好女子多，就像这几天外面传的那个谢姓小官两口子，我听人说，那小娘子嫁人后天天刺绣卖钱养家，如今身子不好，还给夫君纳了妾，跑去金恩寺给小妾求子，如此贤惠懂事的小娘子，真真是难得。” 萧言卿听到这话，忍不住挑眉。 老夫人以为他听进去了，便继续道：“你年纪也不小了，娘想了想，也是该给你寻个新人了，再过几年寒儿也要成亲了，总得有人打理四房。这样，我先给你掌掌眼，最后你自己选。” 萧言卿摇头，“府里有大嫂管家，不需要有人给我打理什么。” 敢情她说了这么多，他是一句也没上心，老夫人黑下脸，“我一个半只脚踏进棺材里的人说的话，难不成还是害你不成？” “你看看每次家宴，除了大房，其他几房哪个不是合家欢乐，就算是大房也是其乐融融的，就你们父子俩孤零零的坐在一块，一句话不说……” 眼看母亲絮叨不停，萧言卿头疼的同意了。 他没有多留，说还有公务便先走了。 萧老夫人看着儿子离去的背影，无奈摇头，“这性子，与老三差远了。” 身后的嬷嬷听了不敢附和，其实不管四爷怎么做，老夫人眼里只看到三爷的好。 她怕是忘了，若是没有四爷，住在这个府里的还不一定是他们。 其实也不怪老夫人，三爷和四爷是双生子，三爷刚出世时瘦的跟个小猴子一样，倒是四爷白白嫩嫩的，明眼瞧着大了一圈。 三爷身子不好，闹觉，爱哭，离不得人，老夫人担心奶娘不尽心，养不活，抱到自己跟前来亲自养着，也就忽视了四爷，导致四爷几个月大的时候发了一场高烧，那时候老太太还在，将孩子带走了，一直养到十三岁。 四爷十三岁那年，老太太没了，老夫人才想起来自己还有个儿子，只可惜想亲近也亲近不起来了。 大爷才华横溢，三爷嘴甜会哄人，只有四爷寡言少语。要不是大爷突然出事，谁也想不到萧家还有个萧四爷，其才智不输大哥。 她安慰道：“四爷同意便好了，他心里还是有你这个娘的。” 老夫人摸了摸手中的佛经，“我也是为了他好，这孩子，平时看着是个好性子，其实最难做他主意了。” 嬷嬷给她拢了拢毯子，“四爷忙，没空理会这些小事，谁叫您是他娘呢，得为他打算着才行，不管孩子多大了，操心却是一辈子的事。” 老夫人笑了，“是这个理，他虽没老三贴心，但让我没少操心却是真的。行了，这几天咱们准备准备，过段时间在府里办个宴，请一些夫人姑娘上门来玩。” 说完一顿，脸上表情柔和了些，“对了，把那个谢家娘子也叫过来，那么好的女子，我想见一见。” 嬷嬷应是。