《恶女种田：薛四娘家花满蹊》 第1章 媒人登门 初春，淅淅沥沥的雨丝初停歇，天地间满是蒙蒙水汽，笼在远山间，更添空蒙！ 风从云层树梢间拂过，带着料峭寒意，只吹的柳枝冒出毛绒芽苞，至于高大的槐杨，仍旧光秃一片。 薛黄英背着一背篓水灵灵的蔬菜，沿着山脚的羊肠小道，一路走到通往灵觉寺的石阶处。 仰头往上一看，二尺余宽的石阶绵延曲折，隐在树林灌木间，她抬手往上掂了掂背篓，避开陷在泥洼里的第一阶石板，抬脚稳稳迈上第二阶。 山路难行，下了雨的山路更是湿滑泥泞，好在，脚下的石阶虽偶尔断裂松动，比起早几年沾点雨就酥润的山道，已然是一个天，一个地。 她小心走在石阶上，免得哪块石阶松动之下崩出泥浆，再糊脏了衣裳，心里更是感谢姚员外的八辈祖宗，多亏他们佛山还愿，才有了如今她的方便。 沿着石阶一路往上，及至快到山顶处，石阶戛然而止，映入眼帘的是一株参天的古槐树，整片的石板铺地，沿着石板走不多远，就是薛黄英此次的目的地——灵觉寺！ 看一眼古朴庄重的牌子，她双手合十，在心里默默念一声佛号，便绕过大门，沿着寺庙院墙，从墙根的石头路一路到了后门。 “阿弥陀佛，薛施主，你可来了，昨儿下了一宿的雨，贫僧只当你今日不来了呢！” “怎会，原说好初一十五送一背篓蔬菜，这是一早定好的，除非大雪封山下雹子，再不能失约！”她一身夹棉旧袄裤，满头青丝半梳，用一根竹簪绾成圆髻，荆钗布衣，眉眼含笑，声音清越。 小和尚忙让开后门，方便薛黄英进来。 把蔬菜小心倒进一旁的竹匾里，薛黄英见斋厨里忙忙碌碌，不由好奇道：“今日来了贵客！” “阿弥陀佛，薛施主言重了，众生平等，佛前一炷香，不管是清香，还是高香，心诚则灵，香客并无高低贵贱之分！” 掌勺的大和尚闻言，掂锅挥勺之余，还不忘说着禅语。 薛黄英闻言一顿，忙施礼道歉，虽对众生平等这话的真实性持怀疑态度，但寺庙迎来贵客，于她来说，也算好事。 只有这些非富即贵的人家大方布施还愿，寺庙的银钱多了，也能多下山采买日常所需之物，如她这般的平民黎庶多少也能有些进项。 小和尚给薛黄英结银钱的时候，小声道：“薛施主，是姚员外为姚二公子许愿问签！” “哦，姚员外一片慈父心肠，佛祖垂怜，定能心想事成！” 众所周知，姚员外一向大手笔，待他还愿时，定然轰动四野。 远的不说，只说近的，五年前姚员外为长子还愿铺设石阶，她就是靠着一身蛮力，装扮成农家小子，同汉子们去采石场开采石板，方积攒一些银钱。 见薛黄英没听明白，小和尚接着道：“姚二公子八日后要去永宁府，参加院试考！” 小和尚说完，就看着薛黄英，见她漫不经心，只频频点头，并无别的神色。 遂一言难尽道：“薛施主的未婚夫怕是又要再战院试了，薛施主待会去大殿拜拜时，可多许个愿！” 薛黄英闻言一愣，是了，周凌清去年考取秀才，一路拿下县试和府试，不想却折在院试上头。 饶是如此，他如今也是个童生了，参加每年一次的院试，自是顺理成章。 跪在大殿的神像前，薛黄英同往常一样恭敬磕三个头，心里默默念着希望爹娘保佑自己姐妹平平安安，希望家里鸡鸭菜蔬长势健壮，希望地里麦子丰收。 三个愿，竟是没一个同周凌清有关。 知客僧递上三支清香，薛黄英恭敬接过，想到小和尚的好心提醒，她眉头微皱，过年时周家便不曾上门，想到去年周凌清得中童生时，自家姐姐们前去祝贺，回来时不愉的脸色，心里只觉这门婚事恐有波折。 若周凌清将来不会是她丈夫，她作甚替他许愿还愿。 心头一动，她闭上眼睛，嘴里念念有词：“希望我未来夫君，平顺如意！”虔诚拜了三拜，方由知客僧供于佛前。 心情颇好从怀里掏出两文钱，投进功德箱，临走时，想到姚员外今儿在此，下意识便瞧一眼通往后殿的过道。 不想姚员外没看见，竟是看到一身形削薄的少年，正跪伏在殿侧的神像旁，一下一下，深深磕头。 薛黄英凑热闹的心一滞，这人必是遇上难解的事了。 能这般虔诚，多半是和家里亲人相关，她暗叹一口气，又看一眼少年削薄的脊背，转身离去。 春雨贵如油，田间小道虽泥泞湿滑，也没挡住勤劳的妇人汉子，个个扛着钉耙铁锹，流连在自家地头。 先是扒开一捧土，看看这次的雨水下的有多深，再就是把地头路上的草根铲去一些，防着春风吹起时，野草顺着根系长进地里。 “呀，阿英上山去了！” “嗯，婶子挖沟呢！” “是呢，我家的地靠着沟渠，比别家的地低洼，这一下雨可不得挖个沟排水吗，省的雨水泡坏了庄稼！” “婶子能干，这麦子长势又好，天一暖和，就起来！” “哎，可像你说的这么顺当才好！”妇人拿着铁锹的手顿了顿，瞧着薛黄英眼里带着艳羡，接着道：“快些家去吧，方才王婆子到你家去了！” 王婆子是附近村子的说媒人，她到家里来，必是为了婚事。 薛黄英嘴角噙着的笑僵了一瞬，点头同妇人道谢后，也不顾泥水会溅湿衣裳，快步往家行去。 “瞧她着急忙慌的那个样，八辈子没见过男人一样，也是，周家拖了这么几年，这乍一上门，可不喜出望外！” “耕地家的，你话也太难听，阿英还是大姑娘，说的什么男人不男人，怕是周家遣媒人上门，商量他们家大小子的婚事呢！” “偏你假好心，她那婆婆去年就同人抱怨过，说是大儿婚事不好，不利前程呢，今儿赶在她大儿赶考前遣媒人上门，还商量婚事，做什么春秋大梦呐！” “这……这……！” “你瞧着吧，王婆子上门，八成是为退婚！” 听钱氏说的有鼻子有眼，妇人，也就是吴氏，闻言不禁眉头微皱，转头看一眼薛黄英离去的方向，眼底微带担忧。 手扶着院门门框，薛黄英心突地就静了下来，她把鞋底沾的烂泥刮干净，伸手一推院门，便走了进去。 “二姐，三姐，你们怎来了！” 屋檐下，薛夏姜和薛夏蝉坐在堂屋门口的西面。 衣着鲜艳，满脸皱眉横生，头戴花布巾的老妇人坐在一门之隔的东面。 不知先前三人说了什么，王婆子瞧过来的眼神里带着探究，薛夏姜一脸的不自在，薛夏蝉粉白的面上隐含薄怒！ 这是怎地了。 薛黄英面上不显，心下就是一沉，再一瞧王媒婆老神在在的模样，就知来者不善， 或者说，周家来者不善。 “吆，薛四姑娘回来了！” 尖利的声音自涂的红艳的唇间吐出，薛黄英眉毛一挑，只觉这婆子嗓门着实好，该登台唱大戏的。 第2章 婚事生变 “王大娘，不知您老这厢来家所为何事！” 把人请进堂屋，家里只有一点茶叶沫子，也不好拿出来待客，薛黄英便取出几只碗，一人倒上一碗凉白开。 王婆子瞥一眼装茶的粗瓷碗，自己面前已然是最好的碗了，上面犹有一个小豁口，她心下嫌弃，便移开了目光。 视线这一转，才发现薛家这几个丫头长的着实不错，便是容色较之妹妹们寡淡些的薛二娘，也生的眉清目秀。 再一看自己此次的任务对象薛四娘，更是生的身姿窈窕，形容甚美！ 这般好的相貌，也要落得个退婚的下场，王婆子心下暗道可惜。 待想到季氏提起薛四娘厌烦的模样，摸摸自个怀里揣的铜板，微一定心，拉起薛黄英的手就是一顿夸。 “大娘有话但讲无妨！”薛黄英抽出手，挨着两个姐姐坐了下来。 “呃……！”婚事顺利时，媒人穿针引线，两边递话，大家都是喜气洋洋，婚事有变，便是她这经年的媒婆，都觉难以开口。 好在她端的就是这碗饭，这也不是她毁婚，王媒婆瞥开心底的那丝不自在，重又在心里理了理将要出口的话。 从怀里抽出一方湖绿色的绣花帕子，压了压嘴角道：“都说男大当婚女大当嫁，不是我说，这十里八乡，再找不出比黄英丫头更标致的姑娘，按理说，周家能娶到如此如花似玉的媳妇，该偷着乐才是！” 说到此，她顿了一顿，眼睛觑着对面面容沉肃的仨姐妹，叹息一声道：“只周家现在另有打算，说是要等他家大儿考上功名后，再考虑婚事，恐耽误了姑娘，不若现在趁着姑娘年华正好，再择好儿郎！” “呵！真是天大的笑话，我妹妹同他周凌清订婚十九年，往前十五年不说，那时二人都小，往后这四年呢，那时不说耽误我妹妹年华，这会儿眼见得取功名，反倒怕耽搁我妹妹了！ 他周家若说我薛家如今匹配不上他们，我还高看他们一眼，偏口里说着为我妹妹好的话，做的却又是这般恶心人的事儿，敢情面子名声他们都想占了，别让我啐他！” 王媒婆看一眼柳眉倒竖，怒气冲冲的薛夏蝉，只觉她说的十分对。 周家这事办的委实不地道，人家姑娘蹉跎到十九岁，庄户人家的丫头，十九岁娃都抱两个了。 拖着人家姑娘几年，这会儿说耽误，早干嘛去了。 只自己代表男方上门退婚，这话也只在心里想想，却是不能说出口的，当下还是要平息这姐妹仨的怒气，把婚事顺利退了才是正经。 “三娘消消气，这事好坏还得从两头说！” 王婆子作出一副慈爱模样，看一眼正安抚自家姐姐的薛黄英，语重心长道：“俗话说，强扭的瓜不甜，这强扭着结的亲事它苦啊！” “周家如今已经另有想法，四娘若是勉强嫁过去，上不得公婆喜爱，中间不得丈夫敬重，下遭小叔小姑挑剔，这样的婚事，于四娘来说究竟算不得好！” “结亲，结亲，亲亲蜜蜜那才叫结亲，四娘生的这般好，又知礼，又能干，谁家娶到，还不得当成宝，别说一般的殷实人家，就是镇上的富户，也是嫁得的，还怕将来结不成好亲！” 薛黄英生的确实貌美，又无一般庄户女儿的羞怯，整个人舒展又大方，这样好的品貌，哪里愁嫁。 王婆子心里确实这样想，说出来就显得格外真诚。 薛夏蝉闻言，脸色稍霁，她心里也知这事追根寻底也和王媒婆无关。 且不说妹妹日后婚事还有用到王媒婆的时候，若是这老婆子往十里八乡胡沁两句，妹妹也别想找到好亲事了，想到此，人也就顺势缓和了脸色。 “大娘不知，咱们家小妹自然是极好的，命却是最苦，我们娘身体弱，生下她没撑过去，三日就去了…… 我爹忧思成疾，几年后也一病走了，不怕大娘笑话，虽我们爹有个秀才名头，家底确实一般，娘走后，我们姐妹年龄尚小，我爹一个文弱书生，肩不能扛手不能提的，田地都租给别人种了，日常吃饭穿衣，全靠那点租子！…… 饭都吃不饱，哪里还能想着考取功名，妹妹又小需要照看，我爹也就歇了更进一步的心，这原是家里生计窘迫所致，哪知落到有心人眼里，净都是我妹妹命格不好。 她一个小人儿除了吃喝睡觉，还能知道什么，这些人心坏的很，偏把我娘的死，我爹的落魄，都归到一个小奶娃头上！” 薛夏蝉说到此处，神色带着郁愤，道：“只这些话就够难受的，后来更有些刻薄心毒的，那是家里鸡少下两个蛋，孩子淘气磕碰，乃至于地里庄稼少打两斗，都要指桑骂槐一番，说是我妹妹克的！” “大娘，您老说说，我们家与这些人非亲非故，他们家里那些狗屁倒灶的事儿，关我妹妹什么事，还有没有天理了！” 这！这……！ 王媒婆直听的目瞪口呆！ 这事实和流言出入也太大了些。 看一眼悲愤难平的薛夏蝉，扫过蕴着热泪的薛夏姜，最后再瞧一眼端坐一旁低垂眉眼，辨不出神色的的薛黄英，心里对这姐妹仨满是同情。 薛夏蝉说的这些话，哪怕她不是星河湾村人，都有所耳闻，原听说薛家四姑娘命格不好，是个克父克母克夫的命格，她娘生她时难产而亡。 又说薛秀才学问扎实，偏从这姑娘出生后屡试不第，至死是个穷酸秀才。 敢情自薛黄英出生后，薛秀才就再没去府城参加过乡试了，虽她不懂科举的弯弯绕绕，便是一个傻子都知道，你不挖坑埋种，又哪里能长出秧苗呢。 这薛秀才自家不去乡试，可去哪里中举呐！ 王媒婆自觉知道真相，怜悯看一眼薛黄英，拍拍胸口道：“三娘放心，往后再让我听到有人背后编排你家四娘，必然替她澄清一番，四娘这般好的姑娘，她的终身必不能让那些长舌妇误了！” “那周家怕也是听到这些传言，才执意要退婚，大娘既知前情，可否到周家解释一番，我们小妹生来没享过母亲疼爱，爹又去的早，已然可怜至及，若再被退婚，往后可怎么办呢！” 一直沉默的薛夏姜抹抹眼睛，看着王媒婆的眸中盛满期待。 “二姐，咱们爹与周秀才是同窗至交，若不然当日也不会为我同周凌清指腹为婚。 只人走茶凉，爹去后，我一无父无母的孤女，在他们眼里，已然匹配不上，如今人家来家退婚，咱们痛快答应就是，别让爹的颜面在我的婚事上全部折掉！” 薛黄英拍拍薛夏姜的背脊，眸底划过一道几不可见的讥讽，转头凝视王婆子，眼里一片淡漠，吐出的话掷地有声。 第3章 我出八两聘礼 “阿英，你……！” 薛夏姜面上满是焦急，正欲开口向王媒婆解释，自家妹妹不是那个意思。 不妨王媒婆等的就是这句话，闻言忙道：“四娘果然明事理，常言道，门当户对，齐大非偶，这话不止是门第上的，也是男女双方态度上的。 他周家纵然千好万好，只一条，他家不愿结这门亲，若非要强求，还是那句话，最后苦的还是四娘自个，二娘爱护妹妹，更该替四娘以后打算才是！” 王媒婆眯着眼睛，一脸和蔼瞄着薛夏姜。 薛夏姜做人媳妇多年，其中细碎难言之处，深有感触，王媒婆言外之意她略一想就明白了，闻言，也不再吱声，只满眼忧虑看着薛黄英。 女方遭男方退婚，毕竟不是什么光彩的事，哪怕这件事自家妹妹着实无辜，也难免被人背后猜测讲究。 到时婚事，岂不更加艰难。 薛黄英见姐姐不再企图挽回注定要黄的婚事，心里舒一口气，便开口让王媒婆稍待，起身便去了东屋。 片刻之后，她手拿一枚碧色玉环走了出来。 “这是周家的订婚信物，我们就此归还，也请周家把我家的信物退还！” 王媒婆见此，忙从怀里掏出一个荷包，递了过去。 薛夏蝉一把接了过来，三两下解开荷包，往手心一倒，赫然是一枚雕刻菊花纹瓣的玉坠。 她们姐妹的名字都是薛秀才所取，大姐生在樱桃花开的时节，名春樱，她和二姐一胞双生在蝉鸣的夏季，一名夏姜，一名夏蝉。 听爹说二姐生的单弱，俗语，冬吃萝卜夏吃姜，不用神仙开药方，取姜字也是求个好意头。 幼妹生在深秋菊花开满园的时候，爹嫌秋菊太过直白，故取名黄英。 这枚菊花形的玉坠是爹卖了几本书置备下的，在幼妹周岁时，同周家交换信物，正式敲定了婚约。 薛夏蝉手轻轻摩挲玉坠，想着薛秀才生时的关爱，眼泪一滴一滴落在玉坠上。 她抬起头，杏眸轻颤，满是泪珠，唇边却漾起一抹极淡的笑，冲薛夏姜和薛黄英点头：“是爹淘换的那枚玉坠！” 说罢，把它递给了眉头轻蹙的薛黄英，示意她小心保管。 对于薛秀才，薛黄英记忆最多的就是他抱着自己读书认字，时不时感叹自己怎么就不是个小子！ 她那时还颇不服气，觉得就算她不是男娃，也一样比男娃聪明，薛秀才教的字，念的诗，她都记得又快又好。 回想薛秀才的面容，她脑海中已经很模糊了，只记得他爱穿长衫，把自己打理的很干净，对自己姐妹，耐心又细心，从不似别家的爹那样打骂责备闺女。 可惜，他身体不好，只活到她六岁。 薛黄英小心把玉坠收好，把玉环装进荷包，递给王媒婆，道：“多谢大娘走这一趟，从此，我薛家和他们周家再无瓜葛，男婚女嫁，各不相干！” 王媒婆接过荷包，心下微叹一口气，道：“四娘莫要感伤，薛秀才和秀才娘子在天有灵，必会保佑四娘觅得佳婿！” 说罢，心中一动，道：“老身这一趟虽是受人请托，终究惹了四娘伤心，只不知四娘想要找个甚样的夫婿，四娘说来听听，老身也看看周遭村子有无合适的儿郎！” “大娘说笑了，咱们四娘腼腆守礼，日常忙着田地女红都不够，哪里会琢磨寻什么样夫婿，且好儿郎也不是田里的萝卜白菜，由着咱们挑拣，姑娘婚配，无非求一个公婆宽和，兄友弟恭，一大家子生活一起，彼此和睦少事端罢了！” 听话听音，王媒婆冲说话的薛夏蝉点点头，心里赞一声这薛三娘果然口齿伶俐，怪不得短短几年功夫，就同丈夫攒下家底。 “那行，三娘的要求我已尽知，公婆慈和、兄弟和睦的人家却也不少，等我家去琢磨一番年龄相当的，你们只管等我的好消息。” 公婆宽和，兄弟和睦，这样的人家大多家底殷实，才不会因一两口吃食斗的乌眼鸡一样，只这样的人家娶亲也都是挑拣着，薛四娘克亲的名声在外，怕是不好谋啊！ 王媒婆暗暗后悔方才大包大揽，只说出口的话，吐出去的钉，万没有收回的道理，只得笑着又打两句包票。 “大娘且慢！”薛黄英见王媒婆起身就走，忙道。 见姐姐们诧异看着自己，王媒婆更是抓紧了手里的荷包，不她禁觉得好笑，这是怕自己反悔不成？ “大娘，实不相瞒，方才乍一见我爹的旧物，就想起他的夙愿，他活着时，时常遗憾我不是个儿子………” 说着，她抬眸扫视薛夏姜、薛夏蝉，眼底满是坚定，道：“我不能让他老人家九泉之下不能安息，二姐，三姐，我想坐产招夫，招一上门女婿，待日后生下孩儿，如此，爹他在天之灵也能瞑目了！” 去年周凌清获得童生功名，几个姐姐登门祝贺，季氏虽收下贺礼，态度却极其轻慢，从三姐归家谩骂中，她就知，周家这门婚事怕是会有变数。 那时她就琢磨着，周家若有一日上门退亲，她该如何！ 三个姐姐婚事都非尽善尽美，她不愿也不想辛苦伺候一家老小，临到头反时不时被人嫌弃命格不好，家里鸡鸭不下蛋，猪崽不长膘都往自己身上赖。 一旦嫁人，田地房屋都要交给族里，自家的田地房屋，她也不愿便宜别人。 她家仅剩的五亩田地，她爹当年宁愿受病痛的折磨，都不愿换钱治病，只为让她们姐妹有个栖身之所，若让她放手，实在不甘！ 见王媒婆面露为难之色，薛黄英赶在她拒绝前接着道：“我出八两聘礼，只一点，我爹对女婿的要求是识得两笔字，不能比他丑！” 王媒婆见薛夏姜和薛夏蝉先是满脸震惊，待听到对女婿的要求一脸认同后，便一脸的麻木的点头，表示自己知道了。 三条腿的男人好找，三条腿愿意娶你们薛家四娘的好男人难找。 三条腿愿意娶你们四娘，才貌俱佳的好男儿找起来更是难上加难。 附近村子谁人不知，薛秀才从来都清雅风流，一身的书卷气。 能和薛秀才容貌比肩的，难啊！ 王媒婆刚想说那周凌清只除了名字起的清雅好听，人生的可是没有一点儿书卷气，莫说和薛秀才比肩，便是和薛家另三个姑娘的夫婿比，也差的不是一星半点。 忽又想到两人订婚时，薛黄英和周凌清都还在腹中，但看薛二娘，薛三娘俱是一脸的理所当然，就噤声不语了。 薛四娘容貌较几个姐姐更盛三分，怎么也不能往差里找才是。 农家娶亲招赘，有个三两聘礼，说出去就很体面有光了！ 只谁家有这样的好男儿，也舍不得拿男丁换聘礼吧！ 上门女婿，可不是什么好话，更不是什么好差事。 “大娘，咱家人口简单，这妹夫进门也不用伺候岳父岳母，小两口关起门来过日子，岂不自在，大娘若能让我爹得偿所愿，替我妹妹觅得佳婿，晚辈必会奉上大大的红封！” 说着，便从手指上取下一枚指环，塞进了王媒婆手里。 薛夏蝉听妹妹要招赘，震惊过后，满心欢喜，她薛氏这一支，总算后继有人，日后爹娘的香火也有祭祀了。 “成，老身必定竭尽全力！”王媒婆攥紧手心，斩钉截铁道。 想到人说薛三娘同夫婿这几年走街串巷贩杂货，只看那头上的银簪，手上的银镯，虽细巧，也知家底颇丰。 她嫁的又是家中幼子，早已分家另过，给自己大红封这个主，想来还是做得的。 第4章 落架的凤凰不如鸡 “你们姐妹只管把心放回肚子里，有八两聘礼，这说亲的余地就宽许多！不敢保证同薛秀才比肩，至少有你们爹一半能为！” 王媒婆张着大红唇，嘴巴开开合合打着包票。 薛夏姜和薛夏蝉听王媒婆如此说，心下就是一定，她们爹书读的好，字写的更好，能有她们爹一半的能为，不说通晓诗书，至少也是识文断字的。 两人想到此，均露出欣喜满意的神色，对王媒婆是谢了又谢，只请她代为操心幺妹的婚事。 一旁的薛黄英见三人说的其乐融融，嘴唇却抿成直线，眉宇间泛起顾虑。 她爹一介书生，让他吟诗作对，临窗挥墨，那是一点问题没有。 若让他砍一担柴，挑两桶水，翻一亩地，那真是比七十岁的老太太还不如，想到此，她就有些忧虑。 生怕王媒婆专往半桶水晃荡的花架子那里找。 到时好皮囊有了，人也识两笔字，若是个不是生产的惫懒闲汉，岂不是还得自己辛苦养他。 她正欲再细说一下男子的体格，然她一个未婚姑娘，贸然对男人的体力有要求，终有些不妥。 正犹疑踌躇间，王媒婆就起身告辞。 “行了，别送了，这路上都是泥水，当心弄脏你们的鞋子衣裳！” 王媒婆摆手让薛黄英姐妹仨止步，人顺势拉开院门，抬脚就跨出了门槛。 “大娘走这么远都不觉泥泞路滑，我们送到院门口又什么当紧，大娘慢些走，当心别崴着脚！” 三人都不是棒槌，虽王媒婆满口说着不用送，仍是齐出门，送到了院门口。 薛黄英眼睛一扫，正瞧见不远处树底下几个伸头探脑的妇人，此刻正对着自家比划指点，嘴里絮絮，窃窃私语，眉头就是一皱。 这些人也太不讲究，看热闹竟看到自家门口来了。 “王大娘，你老今儿一走一滑的大老远过来，可不知咱们多早晚能喝到英娘的喜酒！” “是啊，是啊，要说我，周家也太不地道了，把个如花似玉的大姑娘，生生快拖成老姑娘，周家大郎也是心清，竟不着急！” “你这嘴里可真没个把门的，周家大郎可不就是急了，不然王大娘今儿也不能登门！” “是呐！王大娘，可不知周家预备啥时候迎娶新妇，这眼看着又要去府城考功名，日子怕是紧吧！” “…………！” 这几个挤眉弄眼的妇人如同聚在一处的鸭子，你一声我一声，直把王媒婆听的眉头紧锁，也不知如何回答她们，便把眼睛转向了薛黄英。 薛黄英拉住挽起袖子就要开骂的薛夏蝉，拍拍气的眼圈红红要和妇人们对嘴的薛夏姜，冲王媒婆点点头，示意她照实说就是。 这些人无非是想看她难堪狼狈的模样，她偏不如她们意，只冷着一张脸，沉沉盯着眼前的几个妇人。 这些人也真个搞笑，自家丈夫懒惰，儿子无赖难缠，更甚至有一个田地与自家搭边，麦子生的不如自家青绿，不说反省粪肥洒的不足，照看的不精心，反背地指桑骂槐，暗自怨恨自己…… 还真当自己如此神通广大，真能偷运转运，冷冷看着凑到王媒婆身边的几个妇人，讥讽扯了扯嘴角。 这些人这么个心性，恨你有，笑你穷，再稳当的日子摆在眼跟前，也不会过顺当。 “四娘这般好的品貌，莫说周家，老身若还有个正当年的儿子，只怕也要着紧娶进门，省的夜长梦多！” “只人和人的缘分哪能这般顺当呢，这不，周家的秀才娘子遣我上门，说他们家大小子名不成功不就，恐耽误了四娘年华，故解除两家婚事！” “呀！四娘被周家退婚了！” 一石激起千层浪，妇人们惊叫出声，面上也从方才探问婚事的不甘，你捅捅我，我撞撞你，变得幸灾乐祸。 才刚见二娘、三娘面上带着喜色，她们还以为薛四娘好事将至呢。 不想，她果真运道不好，没命做甚的秀才娘子！ “哎吆吆，这可怎么得了，这将将二十的年纪遭人退婚，这老大的姑娘，往后可怎么办，谁家会愿意娶个退婚的姑娘！” 钱氏实在看不惯薛黄英面上的从容之态，只觉碍眼，誓要把她面皮撕了，只叫她灰溜溜滚回家去，从此再不好意思出门招摇。 “哎，她婶子，你这话可说错了，四娘虽说被人退亲，只瞧那身段、那容貌，就知不愁嫁！” 马氏眯着眼睛上上下下盯着薛黄英打量，嘴里说着夸赞的话，笑的十分不怀好意，她眼睛溜到怒气冲冲的薛夏姜与薛黄英，登时一顿。 这俩死丫头，二娘还罢了，三娘可是说上手就上手，让她住嘴，又实不甘心，眼睛一转，就瞅见沉脸拧眉的王媒婆。 上前一步一扯王媒婆袖子，笑道：“大娘可是稀罕四娘的很，虽说大娘家里没有小儿子，这不有个现成的大孙子吗，娶回家做个孙媳妇，还怕四娘不孝敬您老人家！” 王媒婆抽回自己的胳膊，心里着恼不已，这娘们也太会挑事，她大孙子今年只有十六岁，虽说女大三，抱金砖，但她大孙子还在镇上书院读书呢，哪里就虑到婚事了。 若是自己推拒，不知这几个娘们背地里怎么编排自家嫌弃四娘，自己还要与四娘说亲事，连媒人都嫌弃的姑娘，哪家男方会要。 王媒婆一时进退两难，这是说娶也不能，推拒也不行。 “一家有女百家求，只我们薛家不同！”一道清越微冷的声音响起，众人扭头看去，正是薛黄英。 她立在黄泥院墙处，初春的阳光照在她瓷白的面颊上，仿佛泛着光，轻轻一笑，更显得整个人眉目如画，明眸皓齿。 “我爹只生了我们姐妹四人，我是幺女，自幼最得我爹疼爱，姐姐们都已出嫁，也只好由我支撑薛家门楣了，便是我爹娘的香火也有人承继！” 这话是什么意思，妇人们一时有些懵，你看看我，我看看你，都不知薛黄英葫芦里卖的什么药。 “是了，我家耀祖只会读书，年岁又小了些，只怕嫁到薛家，还得辛苦四娘养他，不是我舍不得孙子，实在是心疼四娘辛苦！” “什么，嫁进薛家！”妇人们声音都破了，闻言震惊看着薛黄英，尖声道：“你要招赘！” “对对对，四娘要招赘，毕竟是秀才的女婿，不说家底如何，至少也得盘靓条顺再识两笔字，如此，方不辱没了四娘，你们说是不是！” 王媒婆眯着眼睛，笑的格外开怀。 “落架的凤凰不如鸡，这还不是凤凰呢，还盘靓条顺识文断字，有这般好的样貌学时，人家给镇上姑娘也娶得，哪会给个乡野丫头做上门女婿。”钱氏小声嘀咕。 第5章 黄英发怒 薛黄英耳力好，钱氏嘀咕的话她听的一清二楚。 原本她还想着如何知会王媒婆不必拘泥于识文断字，只要体格强壮，能肩扛手提，砍柴下田样样来，便是个莽夫，只要人生的周正俊朗，那也成。 左右她力气大，能压制的住。 这会儿她却是改了主意，她就得找个识文断字的，当父母的有见识，性子必然不会太差。 若是不幸碰到钱氏这般难缠跋扈的婆婆，天长日久的阴阳她给她找不痛快，她可不能保证不会休夫。 “大娘，还有一条，夫婿进门后，非逢年过节，不得回娘家探亲，男方父母也不得以公婆自居，干涉我薛家任何事，如果后代发生三代还宗的事，我薛家的一切，只归姓薛的儿孙。” 如此，方能打消某些人的算计贪婪之心。 “对对，我为姐姐，再追加二两聘礼，大娘可要给咱们找个脾性好的和善人，那些瞧着面上光的，不是咱们挑剔，实在是过日子，讲究的就是个知冷知热。” ”如此就十两聘礼了，你们就等着老身的好消息！” 王媒婆乐的心花怒放，舍得聘礼好啊，越是对婚事上心，她的谢媒钱才会越高。 竟有十两聘礼，她们各个都有大小子，娶亲的聘礼预算也才二两，这会儿乍然听到薛四娘招赘个上门女婿一出手就是十两，瞠目之余，又有些泛酸！ 薛家家底竟有这般厚！往日真是小瞧了！ 眼睛瞥见薛夏蝉一身的细棉袄裙，头上簪着根精巧的银簪，心里满是酸水。 也不知任家那老婆子，知道小儿媳如此贴补娘家不！ 想到十两的聘礼，又心头火热，几人对视一眼，又不好意思问薛家仨姐妹，便一股脑围住王媒婆，探问上门女婿的条件！ 要知道，纵使她们自家的小子年岁不合适，谁家还能没个侄子外甥，有些人家一生一串儿子，舍出去一个懒蛋泼皮也不亏什么。 “老婆子方才说过了，要盘靓条顺识文断字，四娘方才也说了，汉子嫁进来后同媳妇一样，只把生身父母逢年过节当亲戚走动，不能倚老卖老插手小两口家事，更不能干什么三代还宗这样没良心的事！” 王媒婆说完，也不耐烦同这几人纠缠，瞅她们家里也不像舍得花钱与孩子读书的，又同薛黄英有过节，只要脑子不进水，万不会与这样的人家结亲。 她也不在这些人身上浪费时间，三推两推挤了出去，挥手同薛黄英姐妹告别后，踩着干爽些的脚印就快步离去。 她这还得赶着把信物交还回周家，再好好收罗人选呢，哪里有时间在这与她们闲磕牙。 “哎，二娘，二娘……！” “砰！”院门砰的一声关上，薛黄英三人的身影消失在紧闭的院门内。 钱氏被甩了门，自觉丢了面子，又不敢大声喝骂，暗自啐了一口，骂骂咧咧道：“真是没爹娘教养长大的死丫头！” 见她讨了个没趣，妇人们都有些悻悻，想到十两银子，又有些后悔，觉得不该把人得罪死，顿时看钱氏的目光带着埋怨！ “你说你，咱们在竹林里好好的拔笋，偏你拉咱们过来说什么看热闹，这下好了，热闹没看成，咱们反成热闹了！” “是啊，我大姐愁她大儿的婚事愁的不行，多好的机会，还能有十两银子，偏是得罪了四娘，这下不用想了！” 马氏悔的捶胸顿足，至于什么三代还宗，公婆不能插手她薛家家事，她一句都没放心上。 到时进了门，好坏还不全凭自家那五大三粗的外甥定夺，公婆愿意替你们操心家计，当人儿媳的，就得感激。 钱氏登时气的倒仰，这群娘们方才那风凉话说的哪个都不比她说，这会儿摘的一个比一个干净！ 她心下又是恨薛黄英姐妹不给她面子，又是恨这些人让她背锅，冷笑一声，道：”我劝你们少痴心妄想，她薛黄英就是个灾星祸患，谁沾谁倒霉，你们不怕自家小辈短命被克，只管拎着东西请王媒婆代为说和吧！” 见几人面上带着迟疑忧虑，她又加一把火：“我家田地挨着她家田地，年年收成差个两斗，昨儿我家的几只母鸡往这边啄食，回去后，愣是蛋都不下了！” 她一拍巴掌，双手一摊，声音拔高：“你们若是觉得自家侄儿外甥福大命大，只管请托媒人代为说媒吧！” 她见这群娘们方才还乌眼鸡似的指责她，这会儿被自己三两句话唬的双眼圆睁，正欲叉腰做出得意之态…… “哗！” 兜头一盆凉水激的她汗毛根根竖立，“啊！”的一声尖叫自喉间发出，哆嗦着回头一看，果见是薛黄英拎着一只木盆冷冷站在院门口。 “哎吆，这是怎么说的，这天还冷呢，当心把人冻出个好歹，四娘，你这孩子委实鲁莽了些！”马氏上前，一边拍打着钱氏滴水的棉袄，一边大声嚷嚷。 “我鲁莽，咱们这就去村长家里，请他老人家评评理，你们在媒人面前说我灾星祸患不算，还说咱们姐妹没爹娘教养！” “要么我哪日也请教请教你们各家的大小子，也让我知道知道什么才是好教养！” 薛黄英把盆一丢，脸色冷沉，上前几步，一把扯住死死瞪着她的钱氏，抓住正欲溜的马氏，扯着二人就要去村长家。 另外几个妇人心下叫苦不迭，村长最恨村人们不是生产，东家长西家短的招惹是非，这要是去村长家里，还不得被他老人家骂死。 她们中的有些人公婆可还在世，回到家恐也落丈夫埋怨，公婆责骂。 这也就罢了，横竖不过是一顿骂，传出去也就丢几天人，这死丫头找她们大小子又是不一样，那可是皮肉之苦，脸上的青紫，没个十天半月，怕是都见不了人。 方才说的兴起，怎么就忘了这死丫头不光耕地翻田力气大，更是个说动手就动手的煞星！ 一时都有些悔，心下更是埋怨带她们来此看热闹的钱氏。 “哎吆，耕地家的一向嘴碎，她就是个刀子嘴豆腐心，嘴上没个把门的，四娘啊，咱们这就替你说说她，莫要动气！” 说罢，妇人们，包括马氏嘴上都象征性的数落钱氏几句，见钱氏眼睛通红张嘴欲骂，离她最近的马氏忙不迭捂住她冻的发青的嘴。 悻悻看着薛黄英，道：“咱们这就走，耕地家的衣裳都湿了，这不赶紧换了，别得了风寒！” 说罢，几人拖着挣扎不停的钱氏，一溜烟拐进了竹林掩映下的小道。 第6章 薛夏姜 眼见方才还吆喝吵嚷的妇人登时如鸟兽散，薛黄英冷哼一声，也不再纠缠。 王媒婆人走，姐妹仨也自在许多，堂屋落座后，薛黄英看着眉头紧蹙的二姐，瞧着余怒未消的三姐，有心分散二人的情绪。 想了一想，开口道。“三姐，我手头有些紧，待过些日子，再把那二两银子还你！” “你我姐妹，说什么还不还，且招赘婿是大事，三姐没有也罢了，既有，也是我对爹娘的一番孝心！” 薛夏蝉摆摆手，不肯收。 坐在一旁的薛夏姜闻言，神色间有些无措，她搓搓手指，带着愧色道：“一个女婿半个儿，这上门女婿更是和儿子不差什么，可惜我身无积蓄，无法为爹娘与你贺上一贺！” 薛黄英和薛夏蝉闻言一愣，见薛夏姜眼圈红红，忙去安抚于她。 哪知越说，薛夏姜越是泪水涟涟，直哭的抽噎哽咽。 薛黄英仍是耐着性子轻言细语哄着，薛夏蝉脾气急躁，就有些不耐，一把抓住她冻伤皲裂的手，送到眼前。 斥道：“二姐这双手在闺中时养的细致柔滑，如今却是粗糙许多，娘生前说过，绣娘凭的就是一双手，手指粗糙，就容易勾扯丝线，昔年姑娘时，二姐最是爱惜双手，连烧火这样的活计，二姐都怕手心起茧…… 二姐嫁进郑家多年，绣帕、炕屏、桌屏、插屏、乃至围屏，不知绣了凡几，如今更是累的满手伤痕，如今哭哭啼啼说什么没有积蓄，还不是二姐平日软弱太过，被那老虔婆拿捏的死死的！” “我，我……！”薛夏姜闻听，更是由小声抽噎，改为悲泣：“你们哪知我心里的苦，成婚多年，膝下没有一儿半女，说话又怎么响亮，郑家不嫌我不能生已然是幸事，我哪里还敢跳出来挑事！” 薛黄英和薛夏蝉闻言一滞，心里都郁气蒸腾，薛黄英见薛夏蝉颤抖着手指指着薛夏姜，忙一扯她的袖子把她按坐在板凳上，示意她少说一句。 先是细细劝慰薛夏姜一番，又意有所指道：“男女生子乃是阴阳交合，二姐怎会觉得自己之过，说不定是二姐夫身有暗疾呢，这都是说不准的，二姐也太自苦了些！” “我婆婆说你二姐夫自小身体就强壮的很，说我幼时掉过水塘，定是那时遭了寒气，不利生养！” “这……”薛黄英闻言眉头一皱，只觉得这老太婆太过歹毒，大夫也不看，脉也不把，只捉住自家二姐小时落水之事大做文章，把不能生育的帽子一股脑都扣到二姐头上，其心当真可诛！ 偏二姐还当真在深秋时节掉落过水塘，这样日日月月的指责暗示下，也难怪她二姐自轻成这样，抬不起头，挺不起腰，可不得由着郑家搓圆捏扁。 “二姐，咱们一母同胞，更是一胞双生，既郑家如此说，为何不告诉我们，爹在世时就说过，咱们几个个个是他与娘的心头娇，若他和娘地下有知，如何安稳！” 薛夏蝉见她只低头啜泣，胸口火腾腾就起来了。 “我……我……！”薛夏姜怯怯抬起头，道：“我婆婆说，你们各家都有烦难事，咱们也没个支应门户的男丁，小妹一人撑着家里也辛苦，让我不要拿家里琐碎事儿叨扰你们！” “二姐，咱们姐妹，乃是至亲，你有难处，说与我，我只会心疼欣慰，哪里说得上叨扰！”薛夏蝉叹一口气，心里自责之余，也不知说什么好，她这个二姐，姑娘时还能赞一句温柔腼腆，嫁人几年，竟是被郑家打压得如此懦弱自卑。 “二姐，自你出嫁，除逢年过节，鲜少回来，今儿却是与三姐撞到一处，可是有什么事吗！” 薛黄英细细打量一番薛夏姜，见她棉衣虽然破旧，也算得上厚实，轻轻一撸她的袖子，露出来的皮肤也不见伤痕，这才略略放心。 “我……我……！”薛夏姜止住哭声，眼圈红红看着两个妹妹，嘴唇嗫嚅两下，眼底满是愧色，复又低头沉默。 薛黄英和薛夏蝉对视一眼，都有些无奈，见薛夏蝉拧着眉毛准备开骂，薛黄英摇摇手，示意她噤声。 薛夏蝉神情郁郁闭上口，眼睛一瞬不瞬盯着薛夏姜，誓要看她难出口的到底是什么事！ “二姐，就像三姐说的那样，咱们是血脉至亲，至亲之间，有什么不好说的呢，你说出来，咱们才好解决呀！” 良久，一道细细轻轻的声音响起：“你姐夫的大侄儿要去府城赶考，家里还差些盘缠，婆婆使我家来问问，可能借一些银钱，待收了麦子，必会先还咱家的！” 薛夏蝉腾的站起来，指着薛夏姜张口欲骂，薛黄英眼疾手快，一把扯住她，忙又去安抚一脸惊吓的薛夏姜。 “二姐，非我不借，方才你也听见了，三姐垫付的聘礼我还要隔段时日再还！”薛黄英歉疚说完，又疑惑道：“二姐，有一事我不明白，郑赟仿佛童生都不是吧，如何就能去府城赶考呢！” “我婆婆说可以趁此机会由书院的夫子领着，同参加院试的童生一道，去府城见识见识，将来赶考，更有把握！” “大娘虑的也有道理，只是丰俭由人，咱们庄户人家银钱积攒不易，好钢需用在刀刃上，这般筹借银钱用来长见识，终究不是正法！” 薛黄英话音一落，薛夏蝉突道：“你只告诉我，你那婆婆原本预备多少银钱，如今还差多少！” “车马住宿费十两，如今还差七两！”说完，迎着薛夏蝉讥讽的目光，薛夏姜脸色就是一白！ “二姐和我同日生，记性该不比我差才是，当日爹赶考，俭省又俭省预备六两银子，爹爹回家来，还能剩几百文。 娘那时带着我们仨姐妹，又怀着阿英，每日里辛苦刺绣，除去日常开支，整整两季，加上爹抄书的报酬，也能勉力积攒十来两银子。 如今郑家一家老小田地的出息，竹林的收入，包括二姐的绣品，竟还要筹钱与郑赟去府城长见识！ 二姐，是郑家的老虔婆当不好家，还是你们太过无能，十两的盘缠竟还差七两银子……… 合着借银去府城还要赚上一笔，这是欺我家无人，个个都是傻的，还是把我薛家当成她郑家钱袋子！” 薛夏蝉怒极，手指颤抖指着薛夏姜，见她眼里又漫上泪水，心里突然涌上一股无力。 第7章 回周家话 “爹赶考这一程的事，我想说来着，偏我婆婆说什么，穷家富路，不能委屈了郑赟，我人微言轻，谁肯听我的呢。 郑赟终归只是侄儿，你姐夫又疼爱他的紧，只让我快些归家，看看能筹多少银钱！” 我也没脸回来借银钱，只想着走个过场，横竖这一趟我来了，借不借的，我回去只说没有就是！” 初春乍冷的时节，薛夏姜急出一脑门汗，急急同薛黄英二人解释。 闻言，见她竟还知道阳奉阴违，两人都略舒口气。 “二姐，不是我诓你，家里的景况你也知道，借三姐的二两银子，我都不知啥时能还，成亲的聘礼是万万不能借与你家的…… 纵剩几百大钱，也要置办香纸，家里添人，总要到爹娘坟前告知一番，你回去就同郑家大娘如此说罢！” 薛黄英说完，一副爱莫能助的模样。 薛夏姜听到买香纸，脸上露出既喜又悲的神色，自嫁时坟前告祭爹娘后，多少年了，自己再也没有去过祖坟。 真好，小妹留在家里，爹娘的祭祀，终于不用托付于旁人了。 薛夏蝉见她如此，心里也不好受。 缓和了声音，道：“二姐，阿英成亲这么大的喜事，你说咱们姐妹送个什么礼物好呢，是两床新棉被，还是两身新礼服，还是添置一些箱柜！” “二姐可莫要和我说手头没钱，路上时，我可是亲耳听到，你手头那副炕屏已在收尾，待卖与绣坊，怎么也能值个二三两银子！” 薛夏蝉笑意盈盈，眼睛晶晶亮看着薛夏姜。 “那幅炕屏婆婆说配色不够鲜亮，太素了些，能卖个七八百文，还是看她买的绸布份上！” 薛夏姜一脸愁容，她手头确实有一幅即将收尾的绣品，是薛秀才画的一幅四时图，寥寥几笔淡色笔墨，辅以小诗四首，绣起来并不费劲。 “是吗，她既如此说，二姐绣完只管交于我，待我去县城进货时，替你问问那边的锦绣坊，看能不能多卖一些银子！” 薛夏姜迟疑点头，这副绣品婆婆一向看不上，自己私下卖了……想到家里的两个妯娌，只希望不要引起事端吧。 “二姐，刺绣最是伤眼和颈椎，你切莫一坐一整天，天色暗下来时，就该收针了，莫要挑灯熬油的捧着绣棚子！” 薛黄英见她眼圈发黑，眼睛细看还有血丝，一看就知没少熬夜。 薛夏姜闻言，心头一暖，唇边露出一抹极淡的笑：“嗯，我晓得！” 薛夏蝉一把扯过她的手，不满道：“这手怎么粗糙皲裂成这样，那老虔婆让你没日没夜刺绣还不算完，又让你做粗活了，是不是你那俩妯娌又撺掇挤兑你了！” “和她们没关系，前几日我听见郑赟同我婆婆商量，让我在一月内给他绣一幅十二开的屏风绣面，这么短的时间，我便把眼睛熬瞎也绣不出来，恰次日二嫂丢给我一盆衣裳，我去河边洗了三遍！” 她说完话，把手举到眼前，皲裂的手背满是结痂的细小血口，道：“我告诉婆婆，那副屏风我绣不了，手上有伤口，绣布拉丝事小，血染到绣品上，不吉利。” 她眼睛一转，笑道：“我二嫂那日被婆婆骂的狗血淋头，大哥大嫂他们也对二嫂很不满。” 这俩人不凑在一起在婆婆面前讲究她，她的日子也好过许多。 见她竟还知道使计脱身、祸水东引，薛黄英二人也安心不少，知道保护自己就好。 说了这程子话，午时早过，薛黄英提议道：“午时咱们吃鸡蛋面吧！” 前几日新磨的二十斤面粉，那日回来她就蒸了笼包子，咬在嘴里麦香满满。 “成，我去和面！” “我去后院拔些葱苗蒜苗小青菜！” “我先把猪崽喂一遍，这小东西晚一会拱食都不行，哼唧个没完！” 姐妹仨都是干活利索之人，便是温吞些的薛夏姜，也很快收拾好下锅的配菜。 很快，一锅热气腾腾，麦香满满的面条就翻滚起来，水灵青碧的菜蔬裹挟在金黄的面条内，让人看着，就食欲大开。 “别说，还是家里的面劲道好吃，往日我同大川走街串巷、各个村子的奔波，吃到的那些面饭都不能同家里比！” “阿英手劲大，你和的又硬，里面还放了鸡蛋，擀出来的面可不劲道极了！” “三姐既喜欢，就多多回来，我天天擀给你吃！” “我倒是愿意天天来，只怕妹夫到时心疼你辛苦！” “三姐惯会同我玩笑，王媒婆虽应下这个事，只如今八字尚没一撇呢！” “缘分这事玄妙的紧，三五年是它，三五月也是它，说不准三五日后，王媒婆就与你领来一个俊俏小郎君呐！” 姐妹仨说说笑笑吃完一餐饭，另一边王媒婆也没闲着。 她自薛黄英家离开后，家也没回，径直便赶往了水岭。 好在两个村子离的不远，她脚程又快，一路踩着刚出芽的草头，路倒也不算太湿滑难行。 气喘吁吁赶到周家，茶也没喝上一口，就忙从怀里掏出荷包。 季氏接过来，倒出玉环，辨认一番，见果真是自家十八年前送出的那块，方彻底放下心。 她重又把玉环放进去，握紧荷包，瞥一眼等在一旁的王媒婆。 沉思几息，方道：“那薛家四丫头有没有纠缠我儿！” 王媒婆想一遍，道：“这倒没有，薛家四姑娘并未纠缠，听说我此次登门是为退婚，没说一句多余的话，进屋取了玉环与老婆子，又托付老婆子一件事，老婆子赶着就来回信了！” “她托付的是什么事！”季氏傲慢道。 她先是听到薛黄英答应的痛快时，心下就有些不痛快，这妮子怕不知道秀才娘子的含金量，待她儿得中秀才，有她薛黄英捶胸顿足后悔的。 后又听到薛黄英托付媒婆一件事，心下就又舒坦了。 私心里，她想薛黄英定然是托媒人说些好话，让她收回解除婚约的念头，只覆水难收，破镜难圆，裂痕已然存在，再勉强凑在一起，彼此心里有隔阂，日子岂能顺当。 若媒婆待会儿提起这程实，她定然是要拒绝的。 只是如何把话说的婉转漂亮一些，才是关键，她儿前程高远，万不能因着个小小的乡野女子，使身上蒙有污点。 “娘子放心，薛四姑娘托付老婆子的事，与令公子无关！”王媒婆生怕季氏以为她没出力，克扣一早说好的报酬。 又后悔方才把退亲一事说的太过平淡，该把自己的功劳夸大才是。 想到此，见季氏果然眉头紧蹙，眼里暗含不满，便竹筒倒豆子一般，把从进薛家门开始，一言一句都说与季氏听。 她是媒婆，生就一副好口齿，一番的唱念做打下，季氏听的还算满意，低垂的冷沉的眉梢复又高高挑起。 第8章 容泽 对于薛黄英要招个才貌双全的上门女婿，季氏面上含笑恭贺，心里着实不屑。 一个无父无母的薄命丫头，竟还妄想着找个能同她儿比肩的儿郎，简直痴心做梦。 说到底，这丫头到底还是忘不掉她儿，也罢，看在她尚算识时务的份上，自家也不计较她的这份痴心觊觎了。 “月老的红线到底系的不够紧，我家老爷同薛秀才是同窗至交，既薛四姑娘想支撑薛家楣门，咱们也不能误了薛家的香火！ 故人已去，咱们家总不至于这点情理都不通……… 王婶子，薛四姑娘的婚事，还请您老多费心，想薛秀才何等的风姿，女婿是半子，这上门女婿更是全子，这秀才的姑娘，也不是一般人能娶的。 务必要按照薛四姑娘的要求找，挑那些才华出众，文采斐然的好儿郎，四娘生的美，人也稳重能干，只要如愿以偿，便是迟个几年成婚，也不打紧！” 树大做梁，女大填房，有这般的好男儿，谁家舍得与人做上门女婿，到时她薛黄英蹉跎了年华，还能有什么好出路。 她儿去年落榜，前段时日她路上遇见个算命的，算命先生说他儿的青云梯上，开着极绚烂的黄菊花，黄菊生的颇为茂盛，生生长满了高耸入云的青云梯基座。 她当时就怒不可遏，回转家来，越想越不对劲，别人不知，她可是一清二楚，薛黄英的名字，可不就暗含菊花之意。 菊花横在青云梯上，她儿如何跨的过去。 跨不过去，如何平步青云，登上那至高处的庙堂。 这通天的青云梯上，只能有她儿一人，至于那开的耀目的菊花，荡平碾落就是。 她要它永远挣扎在青云梯下泥埃里，今生今世都不能生长半寸。 王媒婆见她笑的诡异，也不敢多待，忙点头应下，发誓要给薛黄英找个好夫君。 揣着一串铜板出门，王媒婆越想越不对劲，只觉季氏这娘们表里不一，托自己退婚时，虽话说的体面，那满脸满眼的嫌弃毫不遮掩。 方才又交代自己定要为薛家四娘寻一才华出众、文采斐然的好儿郎，哪家有这样的好儿郎，会为了银子舍与别家做上门女婿。 只怕薛四娘等到头发发白，都寻不到这样的好儿郎，突地，她心中一动，只觉季氏心思狠毒，自己若是放出风声，说薛家要找这样的上门女婿。 不说能不能找得到，只说薛家，怕是就要遭人嗤笑。 明明薛家姐妹对上门女婿的要求是眉目端正，能识两笔字，知冷知热的憨厚汉子！ 怎到了季氏口里，薛四娘偏要找个仪容俊郎，文采过人的好儿郎！ 这这……！ 这也太不地道了，这是生生要把薛四娘一辈子毁了啊！ 王媒婆越想越是心惊，只觉这些读书人家的弯弯绕，着实杀人不见血。 好在报酬顺利拿到，她捂着怀里的铜板，又饥肠辘辘，只想着赶紧回家。 “小畜生，老娘好吃好喝养你们十多年，你娘已经是将死之人，咱们哪有银钱给你糟蹋买药………！” 嘈杂声、怒骂声、随着离村口越近越是清晰。 王媒婆难免好奇，忙快步往前行，就见人群中，一个泼辣的妇人正对着个少年喝声厉骂。 “我娘还没死，她还有得救，我不花你一分钱，把我的玉佩还我，你还我玉佩！” 少年发丝凌乱，身上的棉衣因为撕扯，露出黄黑的棉絮，裤腿膝盖处满是泥浆的痕迹，脸上几道渗血的抓痕，嘴角青紫一片，看起来狼狈无比，偏他的眼睛仍是锋锐。 少年站在人群中，并不畏惧羞臊村人的指点议论，他眼神狠厉，死死盯着面前洋洋自得的几个妇人汉子。 “还我的玉佩！” 少年嘶吼着冲上去，汉子见他来势汹汹，眼里的恨意令他惊了一惊，忙往边上一躲。 少年并不收势，只把头往下一低一转脚步，对着妇人的腹部狠狠撞了上去。 恁大的力道冲的他头晕眼花，他不敢泄力，咬着舌尖翻身骑到妇人的身上，在妇人的嗷嗷声中，一把扣住了她的脖颈。 “还我玉佩！” 少年声音嘶哑，死死的扣住妇人的喉咙，狠命收紧。 很快，妇人就眼睛翻白，嘴唇发紫。 “还我的玉佩，谁都别过来，不然我现在就掐死她！” 看着形容猥琐的老头同两个壮年汉子围过来，少年用力咬着舌尖，用痛感清醒脑海的晕眩。 他话音刚落，手劲又强三分，妇人挣扎之下，头发散乱，满是泥污。 粗糙枯瘦的手指死命扒着少年的手指，腿脚一个劲的挣扎扑腾，身下湿滑的泥地蹬出一道道长长的泥痕，少年几次差点都被掀翻在地。 只他占有体位优势，腿肚用力夹住妇人的腰腹部，死死稳住自己的身形。 手上力道骤增，很快，老妇人喉咙剧痛，胸腔中最后一丝气也在挣扎扑腾下，消耗殆尽。 整个人如同干涸的鱼，眼睛翻白，如树藤般缠在少年腕间的手，也垂落下去。 “阿泽，你可莫要做傻事啊，你娘最是希望你好好活着，你伯娘有个好歹，你就完了啊！”一道苍老的声音响起，焦急道。 “我娘若是死了，拼着我这条命不要，我也要杀了容德和冯氏一家八口，大大小小，一个不留！”少年状若癫狂，手劲又起，直掐的冯氏舌头伸的更长。 “爹，容泽既要玉佩，给她就是，你老也看看大牛二牛两个孙子，难道这两个小的都要与你们陪葬吗！”柳氏紧紧护住身边的两个懵懂小儿，惊恐叫道。 “给你，给你，你快把手松开，我这就拿给你！” 容德见自家老婆子眼睛翻白，舌头伸出来老长，出气进气都快没有，也不敢再赌这小子不敢下死手，忙跌跌撞撞跑进屋，一阵叮叮当当后，又跌跌撞撞跑出来。 见容泽果然收了手劲，冯氏虽呛咳的厉害，面部也肿胀难看，颜色却缓和许多，心下微微一定。 “玉佩呢，给我！” 见容德面上带着犹豫惶恐，容泽毫不犹豫，手上蓄力，青色的筋脉在消瘦的手臂上暴起，死死掐扣住冯氏脖颈。 他的唇角渗出血迹，血红的眼睛满是狠厉，整个人沾满了泥污，看在冯氏眼中，仿若从地狱中爬出来索命的厉鬼，看着格外渗人。 一时间，冯氏只觉喉咙如刀割火烧，原本稀薄的空气更是一点儿俱无。 死亡的恐慌令她不停挣扎，一向强硬的眼神里流露出哀求服软。 第9章 玉佩还我 “玉佩还我！” “玉佩当了，当了！”容德大叫着把手里的纸片扔向容泽，趁容泽伸手抓纸片的间隙，踢了身边的两个儿子两脚，叫道：“还不把你们娘抢回来！” 容泽本来就靠毅力支撑着，全身的力气都凝在手上，身上已是软绵绵一片，被两个汉子一冲，人就握着纸片跌倒在地。 容根和容铁柱不敢耽搁，一把拖住冯氏，瞬间离容泽这个煞星八丈远。 容泽却没管脱困的冯氏，只盯着手里的当票，心头一阵绝望，拿回玉佩换钱，是他想到唯一来钱快的法子。 玉佩已经当了出去，他娘的药钱该从哪里来！ 虽容泽此时狼狈不堪，瘫倒在地，只方才那一番变故惊吓，容德等人心头惶惶，也不敢趁虚而入。 柳氏更是早护着两个娃儿跑出老远，生怕容泽没拿到玉佩，发起狂来，打杀了她两个儿子。 “打、打他……”冯氏面容肿胀青紫，瘫在地上不停的咳嗽，声音嘶哑难听，听在人耳中，极其不舒服。 容德一把捂住她的嘴，只求她能消停点。 这声音却提醒了容泽，玉佩已经被这两公婆当了出去，这银钱，他得拿回来。 咬着舌尖，定睛扫一眼，上写死当三十两银。 这玉佩一直是娘收着，逢年过节，她都要自己跪拜祈求一番，说是爹留给他的遗物，当年小时，他曾问过它的价值。 娘当时说，以后这块玉佩就是传家之物，它的意义当属无价之宝。 细细又看一遍，玉佩当于半月之前。 时间尚短，这银子就算花用了一些，也该还剩大半才是。 “把三十两银子的当钱拿来！” “什么！竟有三十两，什么玉佩竟值三十两！” “这么多银子拿手里不怕烧的慌，人家孤儿寡母的东西也要抢！” “就是，看来容树小时被卖，果然进了大户人家做事，啧啧，一块玉佩就值三十两！” “钱再多有什么用，人还不是没了，留下孤儿寡母，受人欺凌。” “……………” 一风吹起万重波！ 围观村人再没想到一块玉佩竟能值三十两银子，羡慕之余，顿时对着容家众人议论纷纷，指指点点。 容德神情慌乱：“哪里有什么三十两银子，你别是看花眼了吧，当铺老板说了，那块玉浑浊，只给了五百文！” 又忙交代一旁的大儿：“根子，去拿五钱银子与容泽，咱们容家可没这种杀害至亲的东西，今日以后，咱们两家，就各不相干了。” 说完，又同眼含不屑的村民们解释：“别听这小子瞎说，我弟弟回来时身无长物，哪里有什么值钱贵重物品，他那媳妇就是东家的一个丫头婢女，除了茶饭做的好些，再没甚长处，那些年娘两个吃药看病，我家老婆子更是日日前去照看，我家当年可是帮衬不少，哪里有什么三十两的玉佩！” “若有玉佩，你娘当年怎不拿出来，任由你爹大雪天进山猎狐皮，丢掉性命，你们母子还真是一般的祸害灾星，你娘克死我弟弟，你又打杀亲伯母，真是谁沾谁倒霉！” 说完，见容泽摇摇晃晃起身，他心下发虚，也不及和村人解释更多，一把和两个儿子拖着还要理论的冯氏躲回了院里。 容泽听他一番颠倒黑白的话，已是怒极，舌尖咬出鲜血，拼着最后一丝力气与清明，就要去追。 不妨一个满头银丝的老妇人一把抓住他，悲声道：“阿泽，快些家去看看你娘吧，她，她不行了！” “快和我走，你娘有话与你说！”老妇人抓住容泽的衣裳，使劲往外拖。 这孩子走不稳，站不直，这么上门吆喝容德等人，不用想就知道，会被打成什么模样。 “娘……娘！” 容泽痛叫一声，扭头扒开人群，就跌跌撞撞往家跑去。 主角都走了，围观的村人们也都慢慢散去，其中不凡有好事的，好心的，好奇的，便尾随容泽，一路去了村尾的一座黄泥小院。 王媒婆是外村人，碰上这等事瞧瞧热闹也就罢了，再盯着去人家家里，终究不地道。 容泽其人，她也略听说一些，这十里八乡的人家，一辈子生活在这片土地上。 各家有个什么新鲜事，亲友传亲友的，很快就能传的附近村子人尽皆知。 容泽其父名容树，与容德是同胞的两兄弟，那时候整个永宁府闹灾荒，他们大泽镇在永宁府辖下，自然首当其冲。 她那时还年轻，扒树皮吃草根什么都吃，咬牙苦苦支撑，方才等到赈济，和家里人熬过灾荒。 有些人家为了活命，只得含泪卖儿卖女，容家就是其中之一。 小容树主动跟着来收货的人牙子离去，留下了五十斤粮食，多年后的一天，长成精壮汉子的容树突地携妻带子归来，可谓是轰动十里八乡。 容德那时待他们一家三口也极亲热，帮着盖了座黄泥小院，陆氏刚生产不久，冯氏对这个妯娌也极和善，日日带三个儿女泡在小院里。 教导陆氏如何使用灶台、如何收拾菜园，帮着照看襁褓中的小容泽。 陆氏身体不好，小容泽的体质也娇弱，娘两个三天两头病一场，直到容泽磕磕绊绊长到三岁，陆氏也从颇有风姿的少妇，彻底变成粗布衣衫的农家妇人。 变故就发生在容泽三岁时，因为陆氏和容泽长年累月的调养身体，他们带回来的主家赏赐的细软首饰也渐渐消耗一空。 容树无法，只得去深山冒险狩猎，企图以贵重毛皮换的药费，那年为猎好狐皮雪天进山，他运道不好，碰到饥饿的狼群，侥幸逃出一条命来，人却废了。 苦苦挣命三个月，终还是死在开春时节。 他死后，容德等人帮着收敛下葬，陆氏和容泽日子更难，好在二人刚回来时，置办了几亩上等田地，陆氏还有一手好绣工，两人倒也慢慢支撑着过了起来。 及至容泽长到六岁，陆氏顶住容德两口子的压力，坚持送容泽去了私塾。 陆氏性情坚韧，偏是凭着一腔毅力，供容泽读了十年书。 她省吃俭用，原本就孱弱的体质，越发的破败，苦苦支撑十年后，终于还是要撒手西去了。 “容泽这孩子命苦啊，三岁没了爹，这将将成年的年纪，又没了娘，陆氏也是个没福的，听说容泽读书极好，十三岁的时候，夫子就家来同陆氏商量，让他先参加童生试。” “偏陆氏矫情，只说她要容泽读书，不是为了功名，只是为了让他明理，只是希望他日容泽走出去，不要被人蒙骗！” “要我说，她自己的银钱首饰被冯氏骗了个干净，这也是个知书识礼的大家婢女，该被骗还不是一样被骗，可见人有时候被骗，和读多少书，也没一点儿关系！” 王媒婆听着妇人的话，心里有些无语，她当日送大孙子读书，固然有改换门庭的意思，然这条路多艰难，也是抱着搏一搏的心思。 成了自然好，她到时就是官家阿奶，不成，也无妨，说出去读书人的名声好听，便是找差事也容易。 王媒婆对比一下妇人们的无知，顿时觉得自己是个颇有见识的老太太。 看一眼容泽离去的方向，摇摇手，人便挑着干爽些的脚印，离开了水岭。 第10章 吃饱了才有力气 水岭村尾的农家小院。 容泽跌跌撞撞跑回家，跨门槛时没留意，摔了一跤，他爬起来时看到衣袖上满糊的泥浆，也顾不得陆氏看到会担心，含着眼泪，急急跑去东屋。 “娘，娘，你觉得怎么样，想不想吃些什么，我给你做碗鸡蛋汤吧！” 容泽跪在炕边，握住陆氏的手，强忍住眼泪，切切询问。 陆氏躺在炕上，身体消瘦干瘪，脸上原本的纹路都已经展开，皮肤细腻光滑，原本风吹日晒的黑色斑点，也淡的几乎看不见。 整个人红润白皙，一脸的慈爱。 哪怕再没见过生死，他也知娘亲此时是油尽灯枯，回光返照。 容泽心里痛极，他真的就要没娘了。 陆氏摇摇头，对容泽笑了一笑，道：“阿泽不必忙，我有些话交代与你。” “娘，你说，孩儿都听！”容泽再也忍不住，把头抵在陆氏干瘦的手掌上，眼泪大滴大滴的落下。 “我非是容家人，死后也不葬于容家祖坟，这是其一。” 陆氏的眼睛含着一层水雾，她艰难的从怀里掏出一枚铜制钥匙，把它塞进容泽手中，再紧紧握住。 她的眼里流出大滴的泪水，唇边偏又噙着一抹轻松的笑，道：“我去后，逢年过节记得给你爹烧纸钱，容家任何人，包括你，都不能擅动你爹的坟茔，这是我的遗愿，你须得遵守。” “娘，我知了！” 陆氏闻言，轻轻叹息一声，说不清是遗憾还是轻松，她看向容泽握有钥匙的那只手。 大大的眼睛浸满忧伤：“莫要琢磨，这把钥匙打不开金银财宝，将来，如果有个叫陆知微的人找你，记得，把钥匙给他，再把我的临终言行，一字一句说与他听，他要做什么，你都莫要阻拦……，如果，有那么一天。” “娘，我怎么知道那人就是陆知微！”容泽从没见过这把钥匙，更甚至陆知微这个名字，他有生之年里也从没听过。 这会儿感受到手心留有余温的坚硬触感，他心头满是迷茫不安。 陆氏想了一想，忽地笑了：“他吃不了木耳，略吃两口，身上就起小红疹子。” “那块玉佩在房梁上的布包里，是爹娘的定情信物，你要收好……！” “我儿今后就一个人生活了，再艰难，都要活下去，好好活下去……” “对不起，对不起……！” 陆氏的眼睛已经模糊，只儿子脸上的伤痕和泥浆是那么的碍眼，让她闭上眼睛都不放心。 她费力抬手，想要把容泽的花猫脸擦干净，再抱抱他，给他呼呼脸上嘴角的伤痕…… 她的手指费力往上，就要到了，还有半寸就要触到那淤青的伤痕了！ 温热的手掌握住她的手一直往上，终于触到微凉潮湿的泥脸，真好啊，她仿佛又看到昔年簪花骑马的少年郎，正穿过重重幽暗不见天日的森林向她奔来。 “娘！娘！” 陆氏的眼睛闭上，嘴角边漾出一抹笑！ 恸哭声穿透小院，惊的在院门口扯闲篇的村人们一跳！ 陆氏，死了！ 众人对视一眼，惊慌之余，又有些意料之内的感觉。 “哎吆，这可怎么办，也不知容小子有没有提前置备下东西！” 妇人们对视一眼，都不知如何是好，拄拐的老妇人跺了跺拐杖，道：“去请村长，谁随我进去照看一二！” 刚咽过气的人不吉，妇人们听完，一脸的抗拒，都往后退了退，生怕谁被点到。 “唉！”陈老太太一跺拐杖，说了声造孽，人就推门进了院里。 “大娘，我同你一道吧！”说话的是魏氏，也是家住村尾，同陆氏邻居这十几年，两人从没红过脸，今日见陆氏身后事如此潦草，心里不免凄凄！ 二人进屋一看，打眼一瞧，就知和她们猜的一样，容泽果然没有置办下任何东西。 两人略劝了劝容泽节哀后，陈老太太摸出五钱碎银，放在陆氏的枕边，哀叹一声道：“这是你大伯容德先前赔你的五钱碎银，我与你放这了，你娘装殓的衣裳、被褥、棺木都得置备起来！” “泽小子，你家如今还有多少银钱！” 陆氏这一年卧病在床，家计全靠容泽撑着，容家这个小院更是日日弥漫着草药味，也不知这孩子手里的银钱，够不够陆氏的身后事。 容泽听完，更是心如刀割，他哪里还有银钱，家里能当的都是当了，除几亩地和这个从此空荡的小院，竟是什么也不剩了。 陈老太太见他这般模样，和魏氏对视一眼，都有些为难，她们两家也非家底殷实人家，能和着杂面填饱肚子，都是万幸。 哪里有余钱与陆氏买寿衣寿被棺木呢。 陈老太太琢磨一会儿，道：“要么先用我的吧，早几年，我打了一具槐木的棺，老婆子我身体还算硬朗，想来还能再活十来年，那东西放在那里，你伯娘见天的觉得晦气，给你娘用，正好合适！” “大娘，只怕铁头娘不肯呢！”魏氏眼睛带着迟疑。 “老婆子的东西，还要她点头，左右她天天看着烦，给了阿泽娘用，还省的她看着碍眼！” 见她动怒，魏氏也不好再说什么。 “多谢阿奶的好意，我娘为我苦了一辈子，银钱一事，我心里已经有了主意，无论如何，我都不愿委屈了她。” 送走怕自己害怕的陈老太太与魏氏，把院门口围观的村人彻底关在门外。 容泽满脑子都是陆氏的临终遗言，浑浑噩噩，他握紧手里的钥匙，努力不去想陆知微到底是谁，同他和他娘是什么关系。 想着娘亲临死前心心念念的那块玉佩，如今已经是死当之物，他就焦虑痛苦。 玉佩死当三十两，别说三十两，他现在连三两银子都拿不出来，死当之物，当铺不予留存，更是随时都能变卖。 想到容德和冯氏，他心里就恨的咬牙切齿。 看着娘亲一脸平静慈和的躺在炕上，他只得暂且压下这件事，容德能躲能拖，娘的遗体拖不得。 娘生前最是爱洁，他不能让娘最后一程，还走的窝窝囊囊，遭人说嘴。 容泽又看一眼陆氏，转身从自个房里的炕洞里掏出一张地契，抚了抚泛黄的契书，小心藏在怀里，把家里最后一点面粉和上，拿起火石，开始生火做饭。 第11章 闲话 “听说了吗，水岭容家十几年前带回来的那个标致媳妇儿，前儿死了！” “死就死了吧，挖坑一埋的事，噢，我记得她男人容树早死了吧，这得合葬吧！！ “谁说不是呢，她儿子也是孝顺的，听说卖了田地与她办丧事，棺木寿衣都是好的，光寿被听说就有好几床，还扎了许多牛马车轿，把个院子堆的满满当当！” “这可真能败活钱，日子不过了啊！” “人家是读书人，抄一两本书，就能卖许多钱，哪里像咱们一样，面朝黄土背朝天的忙活一年，也填不饱肚子！” “行了吧，若抄书真这么来钱，薛秀才活着时也发财了，容家那小子也不会卖田给他老娘办丧事了！” “……………！” 午后时分，薛黄英收拾好家里，端着衣裳来河边洗衣时，正看到这些妇人们蹲在河边，边捶打衣裳，边大声扯闲篇。 她眉毛一挑，倒也不生气，比起被别人猜测家里银钱丰足，她宁愿当个众人眼中的穷鬼！ “呀，英娘过来洗衣了呀！” 妇人们挤挤眼，示意都收着些，莫要再提薛秀才的名讳。 “英娘啊，听说你要招上门女婿，聘礼出到十两银子！” “嗯，是十两银子，我爹生前喜欢爱读书的后生，想着聘礼出的多些，也能找个他喜欢的女婿！” 薛黄英并无寻常姑娘提起婚事的羞涩，冲众人一笑，落落大方道：“前儿托了王婆子帮忙寻摸，伯娘婶子们若有合适人选，尽可说与王婆子知道，由她老人家牵线相看！” “咱家虽是招赘，三媒六聘的，一样不少，可不兴私底下带到我家，不然，我这棒槌，可是要把他打出去！” 说罢，薛黄英就一扬棒槌，往水里那么一挥，一条游到岸边的胖头鱼，瞬间被砸的翻了肚皮。 妇人们目瞪口呆，咽咽口水，讪笑道：“哪能呢，咱们都是知礼的人家，再干不出来这缺德事，把个汉子领到未婚的大姑娘家里！” 洗了衣裳，又打了条鱼，薛黄英心情颇好，觉得这是个好兆头。 晾完衣裳，离晚饭时辰尚早，院里收拾整齐，鸡在划出的地片上认真啄食，猪崽也在拱一早打回的青草。 刚下过雨，后院的菜地也不缺水，百无聊赖的薛黄英盯着盆里的那条胖头鱼，琢磨着晚间要么做个鱼头炖豆腐。 想到就干，取下挂在墙上的遮水裙，往腰间一系，再把刀一磨，一手按鱼，一手持着刀把翻转刀背，开始刮鳞剖腹。 鱼很快收拾清洗干净，鱼鳞内脏也没舍得丢，和着洗鱼的污水，一起倒进院外的粪池里。 回屋解下遮水裙，从炕柜里摸出几枚铜板，顺手从楔在墙上木桩上取下个小篮子，又装了只碗，便往村头豆腐张家行去。 豆腐做起来麻烦费事，村里谁想吃豆腐，多是来村头买上两块，有时附近村子的村民也会装些豆子，或者揣着铜钱过来了买换。 撑船打铁卖豆腐，人生三样苦活路，做豆腐虽然辛苦，到底还是有利可赚，因此豆腐张每日里都会做上一两板豆腐。 村子里谁家也不会日日买换豆腐，没那个家底造，这个时辰去，薛黄英也不担心买不到。 豆腐张家在村头，又邻路口，他便在村口的大槐树下支了个摊，村里人闲暇饭点时，也多爱在那里东家长西家短的闲磕牙。 豆腐张做着附近村子的生意，讲究的就是和气生财，别人唠的八卦长短，他家人从不掺和，有时说话的人抬杠说急眼了，反而从中拉架劝解，因此，在村里人缘颇是不错。 薛黄英披着橘橙的落日余晖，拎着个小篮子，脚步轻快，穿过竹林，又转一道弯，远远就看到槐树下乌泱泱的人。 “英娘，买豆腐呐！” 见薛黄英走过来，原本比手画脚，喧哗交谈的村人们也渐渐消声，投过来的目光虽然极力掩饰，眼神中隐藏的好奇和窥探仍旧让薛黄英有些不适。 “大娘，给我装两块嫩嫩的水豆腐！” “哎，可是不巧，嫩豆腐一早都卖完了！” “那给我一块老豆腐！”薛黄英眼睛瞄向泛黄麻布下的木板，老豆腐虽没那么细滑，胜在结实，切厚片两面煎的金黄，煮鱼汤那叫一个浓白吸味。 唯一的短处，大概就是费油了。 “老豆腐也没了！”许氏一把掀开干燥的泛黄麻布，底下空空：“我这是晾豆腐板和豆腐布呢，入口的吃食，咱家的这些家伙什日日都要清洗，干净的很。” “这样啊，不知还有什么！”难道今儿注定吃不到鱼头炖豆腐了，这条鱼打的巧，她还以为是好事将来的预兆呢。 难不成她的婚事会有波折！ 薛黄英蹙着眉头，盯着铺板上的豆腐板和豆腐布出神。 “哎，英娘啊，这可怨不得你大娘，水岭那边过来人，一早就把豆腐都包圆了，今儿他家请了阴阳先生看风水点冥穴，怕是请了抬棺的汉子吃豆腐饭呢！”说话的妇人声音扬高，满是八卦。 薛黄英闻言，也只得点头，提着篮子正欲走，耳边又传来嘈杂交谈声。 许是容泽这名字重新打开了这些人的话匣子，这些人又三三两两的交头接耳，低声议论。 薛黄英耳朵甚是灵敏，这些人虽然多在可惜容泽失了母亲，但那幸灾乐祸的表情，和得意的声音，看上去尖酸刻薄的很。 把别人的苦难当成茶余饭后的谈资，她觉得不快又不适。 辞了安静坐在一旁的许氏，正欲离开，就听见这些人话题忽转。 “是呢，容泽要把他娘葬在旁处，他大伯家不肯呢，定要把他娘同他爹容合葬一处，说是怕坏了容家子孙后代的风水。” “这也是个命硬的，三岁克死爹，十七克死娘，将来娶亲，媳妇八字轻一点，怕也会早早下去伺候俩公婆！ 可见这人呐！肚子里再多的墨水，都挡不住运道差！” 薛黄英听着这道嘶哑阴狠的声音，正觉有些陌生，寻声一望，竟是钱氏，她看向自己的目光，满是仇视与怨恨，看来前儿的那盆水让她伤风了。 她心下冷笑一声，学着钱氏往日的刻薄样儿，冲她轻蔑一笑。 钱氏怒极，大庭广众之下，料想薛黄英不敢对她怎么样，遂啐一口。 又睨一眼薛黄英，神态上满是阴阳怪气：“再是读书多，人人说有能为又如何，这么个灾星转世，怕是谁沾谁倒霉！ 好比如容泽，他两个堂哥好心帮忙操持丧事，不想一个在厨房门口摔掉一只牙，一个在棺木前磕的满头包…… 他大伯和伯娘更是邪乎，说是家里遭了耗子精，耗子没偷到粮食，把两人通通剃了个阴阳头，若非如此，容泽那灾星祸害，今日哪能顺利安葬老娘！” 薛黄英见钱氏的面上满是指桑骂槐挑衅，也似笑非笑睨她一眼，闲闲道：“婶子这话差了，我听着容泽怎么似有神灵庇佑，这又是缺牙满头包，又有谁剃成了阴阳头，说到底，竟像是成全他想另点冥穴安葬老娘的心愿。” 第12章 村口是非 这话一出，众人一想，还真是那么回事，不管怎么说，容泽最后确实达成所愿。 “你，你，他这还不是灾星，他倒是达成所愿了，坑害的还不是他大伯一家！”见原本听自己说话的人转而赞同薛黄英，钱氏的眼里带着愤怒，嘶吼道。 “那不是他大伯家咎由自取吗，人家老娘，愿意葬哪儿，就葬哪儿，同他们家有个甚关系！” “…………！”钱氏语塞，一时想不到什么话反驳薛黄英，只呼哧呼哧瞪视着她。 薛黄英见她如此，觉得甚是无趣，自己去山上打两筐猪草，砍两捆柴不好，哪怕在家里躺平，都比在这儿和这么个糊涂蛋辨是非来的有意义。 她拎着篮子，转身欲走。 “我说，你这小娘子该不会是看上人家容泽了吧，可惜，人家现在哪怕家无恒产，也不会看上你这么个薄命克亲的老姑娘，别说十两聘礼，你就是再加十两，也别想找到意中人！” 薛黄英闻言，眼神就是一沉，她也不说话，只作势在地上找来找去。 “英娘，你在找什么呢，别豆腐没吃上，钱也掉了！”有妇人尬笑解围。 “我方才来时，看见这有泡牛粪，正想着回去时铲家里肥田呢，不防一个疏忽，不知被谁吃进了嘴里！” 说着，她还拿手扇着风，看一眼钱氏的方向，嫌弃道：“怪不得有人满嘴喷粪呐！敢情是刚吃了屎啊！” 人群登时一静，目光均不由自主移向钱氏。 这么多妇人汉子憋笑看着自己，钱氏恼恨的脸都红了，她腾的站起，手指着薛黄英，张口欲骂！ “我没招你，你却偏来惹我，惹急了我，当心我真让你尝尝牛粪的滋味！”薛黄英眉眼沉冷，厉声喝道。 “哎吆，耕地家的，你这张嘴怎么说来就来啊，英娘是个苦命孩子，容泽也是一般的命运不济，俩孩子磕磕绊绊长到这么大本就不易，日后必然顺风顺水的，快收回这晦气话！” 许氏见薛黄英神色狠厉，眼睛一瞬不瞬盯着钱氏，生怕她立时就要动手，忙一扯她胳膊，道：“好孩子，千万莫放心里去，你这么踏实能干，十里八乡有一个算一个，谁不知你是个好姑娘…… 那些挑拣着什么命格命理的，原就是糊涂人，等日后你日子红红火火时，有他们后悔的！快些家去吧，可莫要生气！” 说罢，又忙收整豆腐板，冲众人道：“都散了吧，散了吧，时辰不早了，娘们儿回去烧火做饭，男人们家去挑水劈柴，哪怕揍孩子呢，都比在这吵嘴磨牙强！” 许氏话音一落，众人也怕卷入薛黄英和钱氏的是非里，到时吃不了好不说，还惹得一身骚。 被村长骂一顿顶多丢些脸，回头要是传出去她们这些娘们汉子合伙欺负一个孤女，这么缺德的人家，将来孩子怕是都结不到好亲事。 不过顷刻功夫，人群就散了个干净。 钱氏深恨许氏拉偏架，原本还想叫嚣挑衅两句，眼神触到薛黄英不善的目光，终是有些畏惧，在别人的拉扯下，顺势也溜了。 “多谢大娘，我长到如今这么大，说我命硬的多，说我命苦的少，大娘今日挺身为我说话，我这里记下了！” “好孩子，莫要伤心，命硬又怎么了，须知，命格越好的人，命却越硬呢，人这一辈子沟沟坎坎这么多，命硬些，牛鬼蛇神、魑魅小人才不敢轻易招惹呢！” 许氏嘴里安慰着薛黄英，心里却想，钱氏不是善茬，你也不是省油的灯，看你方才的泼辣样，就知吃不了亏。 只这话只在心里感慨一番，面上却一丝不漏。 薛黄英暗暗瞥一眼村口的几丛灌木，那里露出一片破旧的靛蓝衣角，衣角处的木制东西，仿佛是豆腐板。 想到许氏说豆腐都被容泽定去了，她微微凝神，看一眼许氏折叠垒落的豆腐板和豆腐布，低头沉默几息。 复又幽幽叹一口气，声音倔强又脆弱：“大娘的话我记下了，只钱氏实在可恨，我这里正出聘礼招赘呢，八字还没一撇，她就给我唱衰。 我爹是秀才，喜欢聪明俊秀的后生，我要求也不高，五官端正，能识两笔字即可，也不指望他科举出仕改换门庭，只求两个人相互包容扶持着过日子，就这她都要给我扒媒挖漏！” 细细安慰一番伤感的薛黄英，目送她离去，许氏叹息着收拾晾干的豆腐板和豆腐布。 ”大娘，这是你家豆腐板，我还来了！” 嘶哑疲倦的声音响起，许氏吓一跳，抬头一看，面前眼睛通红嘴唇泛白的人，正是容泽！ “你这孩子啥时候过来的，该不会一直等着人完吧！” 不怪许氏多想，容泽来的实在太巧，和方才离去的薛黄英恰是前后脚。 “没多大会儿，到时见一个姑娘在此，不便凑上，略等了一会儿！”容泽把豆腐板连同豆腐布放在铺面上。 许氏闻言，登时放下心，这些人多是在闲扯容家的那些事，知道的一些事，听说的一些事，说的那叫一个天花乱坠。 不说背后说人尊不尊重，只那些刻薄刺耳的话，传到容泽耳朵里，终究不妥。 若只说薛黄英独自在的那会儿，俩人也只略略讨论了她的婚事，和容泽并不相干。 又见容泽面上只有哀伤疲惫，没有不快愤怒之色，许氏这才稍稍放心， 这会儿才注意到容泽几次盯着薛黄英消失的路口，想到薛黄英，许氏心下一动，道：“容泽啊，大娘问你个事儿，你可莫要嫌烦啊！” “大娘请说！”许氏方才劝慰薛黄英的那些话，他听的一清二楚。 对于自小被村里人明里暗里说命硬克父的他来说，很是触动，这会儿见许氏一脸的关切，心头微暖。 许氏见他神色认真，斟酌一番，徐徐道：”阿泽啊，这些话出我的口，过你的耳，你听了，细细思量一番，若成，就去找王媒婆，若不成，就当大娘没有开过这个口，如何！” 容泽有些不明所以，疑惑看向许氏，见这个鬓角发白，身影微胖的妇人神态慈和，心里也卸下警惕，轻轻点头。 “方才同我说话的姑娘，是我们村打算招赘的人家，她上无父母，家有田地七亩，三个姐姐俱已出嫁，那姑娘欲撑起家里门楣，故愿出聘礼十两，想寻一容貌文采都上佳的好儿郎……” 毕竟事关薛黄英清誉，她非媒婆，偏方才看见容泽的那刻，觉得两人甚是匹配。 今儿说这些话已经有些出格，更多的却是不能再说，点到为止即可。 两人一样的容色不俗，一样的腹有文墨，一样的父母双亡，如此，谁也不必嫌弃谁命硬。 若果然俩人一样命硬，家里有啥需要拿主意的事时，听更硬的那个人就是了。 话音一落，见容泽愣怔在那，许氏顿时想给自己两巴掌。 真是鬼糊了眼，人家老娘刚埋，自己这边就给人介绍亲事，没有心不是人呐！ 许氏正想解释两句，却见容泽对着自己就是一揖，她更加的慌乱，忙就要躲，被个身有重孝的人作揖，她怕折福折寿。 容泽神色淡淡，看不出什么情绪，一揖之后，人就转身离开。 许氏看着容泽离去的身影，喃喃：“这是肯呢，还是不肯！” 第13章 两端辗转反侧 初春的夜晚寒意料峭，家家户户为省些灯油火烛的，早早吃完晚饭，天一黑，就躺到了暖烘烘的炕上。 开春过后，薛黄英就不再烧炕，她被褥厚实，身板也好，晚上又吃的鱼汤小饼，三碗下肚，手脚俱和和暖的，钻进被窝没一会儿，冰冷的被褥就温热起来。 躺在炕上，一时半会儿也睡不着，回想白日里遇见的事，自觉没有输给钱氏，心情格外好，一时更加兴奋。 想到今儿听到的容泽，按理来说，他们两个村子离的不算远，常年在这片土地上生活，不说常见，也总该有一面之缘。 奈何任她想破脑袋，都不记得在哪种时候，见过容泽。 这个同自己有着相似命运的人，终归还是比自己幸运一些，他知道被娘亲捧在手上疼爱，是怎样一种幸福。 薛黄英幽幽叹息，想到今儿那个站在灌木丛后，拿着豆腐板的身影，也不知是不是容泽，听说容泽长的甚好，又极有才学，他能为自己母亲的最后一程体面卖田卖地，可见是个孝顺的。 这样孝顺的人，必不忍亡父亡母断了香火，又怎么会愿意抛离容家，入赘自家呢。 薛黄英叹息着翻了个身，把容泽的名字在备选人名单上划去，又重新扒拉周围村子的未婚汉子。 一河之隔的水岭，容泽窝在炕上，摩挲着怀里的当票，细细算着自己手头的银钱。 翻来倒去算半晌，怎么都还差二十两银子的缺口。 家里的五亩田地卖了三亩，因为卖的急，哪怕连着上面的庄稼，统共也才卖了二十两。 二十两银子，买香烛纸钱、纸扎冥器、祭品，九层寿衣寿被，加上其他杂七杂八，共去了差不多三两银。 棺木更是大头，陆氏一场丧事办下来，如今他手里只余不到十两银。 头七、百日的烧祭银钱也要提前预留好，这么一算，手里仅剩的银钱不增反减。 爹娘留下的玉佩是一定要赎回来的，想到昨儿去镇上买棺木时，花大价钱弄的那包迷魂散，漏夜去容家大房燃了大半，上上下下翻找一通，银钱几乎是一无所得。 容德和冯氏把那三十两当银也不知是藏的实在严密，还是已经花用干净。 如今当务之急是，这二十多两的缺口该从哪里找。 剩下的两亩地勉强能卖十四两，家里的小院当日建造的时候也算花费了心思，垒墙的土坯墙不值钱，青砖地基和遮顶的瓦片倒是能提上些价格。 只这房子住了有十来年，保存修整的再好，如果有人从这压价，撑死也不过十五银子。 算着算着，容泽忽的激动起来。 玉佩死当三十两，自个手里九两银，两亩田地算十四两，房子算十五两，这就三十多两银子，赎回玉佩，绰绰有余！ 只是，从此后，自己将于立足之地，无片瓦遮身，想到陆氏临去前切切嘱咐自己要好好活下去，他就不禁悲从中来。 陆氏临去时，交代玉佩来历的郑重与悲伤历历在目，这块玉佩乃爹娘定情信物，意义非凡，但凡有一点办法拿回来，他都不会放弃。 “……故愿出聘礼十两，寻一容貌文采都上佳的好儿郎……” 蓦地，许氏的话在脑海炸开，他愣怔几息，复又摸摸自己的脸，自己生的好吗。 娘常说自己生的像舅舅，他没有见过舅舅，不知他的名姓，更不知他生的如何。 连他爹的样子也模糊不清，仅有的记忆中，爹是个爱笑的人，常常把自己举的高高，和娘说话时，仿佛有几分疏离。 他那时年小，还当是娘喜欢独处，生性冷淡原因。 如今想起来，仅有的几个片段里，二人相处起来确实不够亲密，娘住东屋，爹同自己睡西屋，二人一日仿佛都说不上几句话，或许真的是娘生性冷淡吧。 不期然的，他想到娘提过的陆知微，和娘同姓，该是极亲近之人才对，为何过往的日子里，这人从来没有出现，娘也从未提起。 一些细枝末节，容泽不愿多想，便抛开这一节，重又把许氏的话颠来倒去的扒拉。 星河湾同水岭不到三里，薛秀才家的幼女，他影影倬倬也听到过几句。 知道这姑娘名叫黄英，听说天生命硬，村人偶尔说起时，满口的嫌弃，只说是丧门星投的胎。 说是她娘难产三天三夜生下她，昏睡两天后，在她洗三那日再没醒过来。 又传言这姑娘克的薛秀才寸步不进，好好的科举青云路也被这丫头断送，在六年后也一病去了。 还说这姑娘天生抢夺别人的运气，挨着她家的田地，都是黄黄瘦瘦，唯有她家的作物，生的葱葱郁郁。 就连菜园的蔬果都比别家的清甜水嫩，她养的鸡鸭猪崽个个活泛健壮，别家的鸡鸭从她门口过一遭，能歇蛋半个月。 提起她，夸的少，骂的多，都说这姑娘是灾星转世，是个祸患。 被人这般嫌恶，按理说，该被人排挤的在村里无立足之地，偏这姑娘生有一身蛮力，性子也是强横的，无人敢当面招惹。 想到这，容泽都有些羡慕薛黄英了，这哪里是灾星，分明得福星眷顾。 这么多闲言碎语环绕，还能把日子过的顺顺当当，想来是心性坚韧之人，自己一个汉子，小时听到别人嚼舌根，说爹是被自己克死，还受不住大哭。 她一个小小女娃，小时听到家里的不幸都是因她而来，不知是何样的难过。 想到今儿在灌木丛后听到声音，从最开始的怼人的机敏干脆，到最后同许氏说掏心窝话的委屈忧伤。 那声音无奈、脆弱，还带着微微的嘶哑。 容泽的心轻轻一颤，传言中的薛黄英一直都是强悍、泼辣的，原来她也会难过，会悲伤。 或许，被人欺负后，她也会在别人看不到的地方，如这样的夜晚，躺在炕上，难过的辗转反侧。 容泽倏地睁眼，月光透过窗棂，溜进屋里，他脸颊消瘦，眼睛却亮的惊人。 他捂着自己胸口，那儿跳动的速度让他觉得不可思议。 他一个手无缚鸡之力的人，竟然想着保护能单手拎麻袋，连一面之缘都算不上，仅仅只是听到声音的陌生女子。 可是，他却觉得，自己和她那么近，那么像…… 他缓了缓情绪，摸着逐渐平复的胸口，眼神变得坚定，慢慢起身穿衣，摸黑去灶房烧了锅热水，把自己收拾干净。 星河横在天上，月色明亮，容泽冲着东屋磕三个头，锁门而出，直奔田王庄！ 第14章 亲事 清早吃过饭，薛黄英洗涮过后，拎着半桶猪食往猪食槽里一倒。 等在一旁的猪崽急不可耐把嘴插进去的拱食，猪尾巴一甩一甩煞是可爱，她看的欢喜，拎着桶对着猪轻轻念叨：“猪啊猪，你可要快快长肉长膘！” 见猪崽吃的香甜，她就没再管，正洗刷着猪食桶，几声不急不缓的敲门声响起。 “邦邦邦！” “谁！” “是我，王婆子家的大儿媳！” 薛黄英三两下把猪食桶刷干净，放在一旁晾干水。 “吱呀”一声，院门从内打开，陶氏一眼看到一张眉目如画的脸，她不自主上下打量几眼，只见面前人身姿窈窕，容貌当真极美。 “婶子快请进，这一大清早来家，可是有事！” 把人让到堂屋，薛黄英忙又要去灶房烧火煮茶。 “莫忙，我婆婆托我带几句话与四娘你，她老人家寻摸了一汉子，这汉子比四娘你小两岁，别看他小，这几年家里的一应事体也都是他在支应撑着……… 这汉子母亲新丧，父亲也早没了，家里如今只剩他一个孤鬼，更是没有公婆妯娌那些麻烦事，书的也极好，姑娘若是觉得合适，同我家去相看相看！” 薛黄英心里一动，问道：“只不知这汉子姓甚名谁，家是哪个村的，他可知我家是招赘，以后生的娃儿都是姓薛的！” “水岭的容泽，四娘想必听说过，生的极好，只看面貌，同姑娘正是天造一双，地设一对，容泽说了，孩子姓什么不打紧，他就一个要求，逢年过节，四娘与孩儿要同他一起至他爹娘坟前磕头烧纸即可。” “好姑娘，你且听我说，便是容泽不提这个要求，你招个旁人，难道还不让娃儿们祭祀拜见男方的坟茔父母了，这事儿啊它是小事，姑娘只看到手的实惠就是，娃儿们姓了薛，这才是最当紧的，姑娘可不要想左了，误了好良缘！” 听到是容泽，不知为何，薛黄英轻舒一口气，这十里八乡的男儿，除了自个村子的，再加上那些出名的懒汉无赖，也就容泽她了解的多些。 又听到陶氏细细扒拉招容泽的好处，薛黄英面上不动声色，心里有些好笑。 这些掏心窝的话，她听的心下微暖，只姑娘家说起自个的婚事，哪怕从容如她。 仍免不了羞涩：“婶子说的我已尽知，都是爹生娘养的，我也不是那般不通情理之人，莫说烧祭祀纸钱，就是他们活着，日后需要供养，只要不挑拨是非，我也不是不能容！” “那姑娘随我家去看看，听说姑娘有一手养鸡的好手艺，别家难见一天两蛋、双黄蛋，在姑娘家里都是稀松平常，姑娘也随我家去看看，指点一二！” 见薛黄英如此通透，陶氏一把拉住她的手，起身就要走。 “婶子且容我换唤衣裳！”她指着自己身上系的遮水裙，面颊红红。 “哎，哎，是该好好梳洗一番！” 陶氏乐的眼睛眯成一条缝，看起来颇是和善。 片刻之后，薛黄英从东屋出来，上衣松绿，配以靛青的下裳，一头青丝用竹簪半绾，松绿色的发带自发髻处垂落发间，一头的青丝更显顺滑。 陶氏的眼前一亮，看的不住点头，容泽母亲新丧，这衣裳颜色素淡，不功不过，看着又庄重又素雅。 薛黄英和陶氏携手出门时，村里人瞧见，无不好奇打探。 陶氏从始至终就一句话：“家里的鸡干瘦，不下蛋，请四娘家里看看怎么回事！” 至于别人信不信，谁在乎呢。 “我呸，说什么去看鸡，分明就是相看去了，打扮的那个妖精样，上赶着让汉子\/睡！” 二人走的没影后，钱氏方吱声，狠狠啐一口。 “哎吆，耕地家的，话不能这么说，四娘十九了，也不小了，想生个娃多正常，你像她这样大，那肚子都鼓第二回了！” “是呢，我可记得你看家时，穿的一身桃红色衣裳，那脸蛋红的桃花一样，我耕地兄弟眼睛都直了，磨着大娘，半个月就把你娶进了家门，嘿嘿……！” “我说你这老娘们盯着人家年轻小姑娘干嘛，这眼睛都急红了，还不快把你家耕地拉回去，看他这头老牛，还有年轻时候好使不！………” 有妇人看热闹不嫌事大，引着她多骂两句，更多是听不下去的，索性拿这娘们儿炕上那些事儿，岔开话题。 李耕地坐在槐树下的石头上，迎着这些妇人嬉笑打量的目光，臊的黝黑的脸皮涨的通红，只想捂着裤裆赶紧逃回家。 “呀！耕地家的，你瞧耕地急的都等不及天黑就回家上炕，你还不快些与他家去，当心那火，把你房顶烧了，看你晚上咋验货……” 这些妇人们嘴里荤的素的都来得，莫说年轻小媳妇听到羞的抬不起头。 就是一些自认没脸没皮的汉子，生怕被挑出来拿那二两肉打趣，忙趁这些娘们儿挤兑钱氏的间隙，讪笑溜走。 ………… 村口的这些事儿，薛黄英一点儿不知，便是知道，她也会说一句“该！” 她随着陶氏一路来到田王庄，经过村口时，同样被坐在村口的妇人们开口打探。 “这谁家姑娘，长这么个标致模样，可有了人家！” “我说耀祖他娘，你这人怎这般不地道，这么好的姑娘藏着掖着，上次你婆婆介绍给我儿的那家姑娘，生的踆黑！” “一家有女百家求，这么个好模样，正该好好挑选，哪里这么急着定下来，好姑娘，你相看时，可莫要轻易点头，咱村多的是能干的好儿郎，可莫要被人忽悠了！” 这眼看就要到家，没想到在自家村口，这些娘们儿给自己来这死出！ 陶氏心下暗道晦气，神色间也压抑着不快，上前一步，正欲说些什么，不料手被人一拉，低头看去，正是薛黄英。 薛黄英冲她摇头，对着不停打量品评她的娘们儿微微一笑。 清越的声音自喉间滑出：“晚辈的亡父是星河湾的薛秀才，蒙各位大娘婶子们抬爱，只父母之命，媒妁之言，我一个未婚的姑娘，也不好亲自说和婚事，各位家里若有好儿郎，尽可说与王大娘知晓，请她老人家上门，代为提亲！” 薛黄英话音一落，原本叽叽喳喳的场面顿时落针可闻。 有那闹不清状况的，见竞争者骤少，正要应承下来，被身边人一扯，当即就噤声了。 第15章 手无缚鸡之力的少年 “我家大儿生的蠢笨不堪，姑娘如此灵慧，竟是匹配不上，方才说话唐突了，姑娘莫怪！” “正是呢，咱家小儿大字不识一个，可不敢肖想秀才的姑娘，传出去别人该笑话我们痴心妄想，癞蛤蟆想吃天鹅肉了！” “这也就罢了，我是姑姑，可不敢做主侄儿的婚事，我娘家嫂子是个泼辣货，别一气之下，把我家锅砸了！” 这些方才还嗷嗷叫着要求娶薛黄英的娘们儿，转瞬之间，撇的干干净净！ 陶氏愣怔之后，反应过来后十分气愤，这些人方才想截胡不算，这会儿又嫌弃得这般明显，这是明摆着摔她家饭碗啊！ 薛黄英瞅一眼这些人眼中的避之不及，转瞬态度变得天差地别，心里也翻腾开了。 万想不到她在这十里八乡，名号竟是如此之大，往年有婚约，她也不东家串西家的，尚不觉得。 这些人怕她祸害了她们，她满身的好处，这些人家想找祸害，能是那么容易！ 真是岂有此理！ 薛黄英心里冷哼一声，轻飘飘道：各位伯娘婶子说的甚是，我家有田有地，也不是哪个歪瓜裂枣，就能做我薛家的上门女婿的！” 她说完，一瞥方才叫嚣最厉害几个人，一字一句道：“首先一条，就是脑瓜子要聪慧，其次，就是肚子里要有墨水，最后，男方父母须得是拎得清的人，等闲莫要掺和别人的家事！” 说罢，扯着陶氏的衣袖，两人扬长而去。 这话什么意思，她们那是托词，是自谦，这小贱蹄子竟还作践她们家娃儿起来了。 偏她们想到听到的传言，说薛家的这个女娃邪门的紧，谁惹谁倒霉，更是不敢出声反驳。 忍气等到两人看不到身影，才纷纷啐出口，嘀嘀咕咕开始咒骂！ 一个摸不清头脑的妇人，疑惑道：“我方才做什么拉我，我瞧那姑娘颇好，又是秀才的闺女，定是知书达理的，也不怕进门后，撺掇闹腾！” “你也不看看那是谁，那是星河湾薛秀才的闺女，薛秀才这么个文曲星下凡都压她不住，早早去见了阎王，连周家满门的读书人都惧的慌，宁肯背着悔婚的恶名声都要退亲， 你若是觉自家福泽深厚，只管去找王婆子说媒！恰好你家儿子多，这薛家招赘，你挑个最不成器的送出去，再与他断绝关系，说不准这破家的灾星，就克不到你家了！” 田舍之家，一辈子面朝黄土背朝天，一日重复一日，春种秋收冬藏，有些新鲜事，不出两日能传的方圆十里八乡都知道。 那热度没有十天半个月，下件新鲜事出来前，别想从人口头上下来。 周薛两家退婚，周家对外的说辞是周凌清文不成武不就，恐耽搁了薛黄英。 小道消息是周家嫌弃薛黄英是个灾星祸患，克的周家大儿去年落榜，说是周家人算过命，薛黄英是未婚妻，克的还只是他周凌清一个人的前程。 他日过门，薛黄英就是自家人，周家就如同先前的薛家，几年之内满门皆丧。 妇人打了个寒颤，忙摇手拒绝：“算，还是算了吧，再不成器的娃儿，那也是我身上的一块肉，当娘的但凡有个活路，哪里舍得推他入火坑呢！” ………… 田王庄是个大庄子，七八十户人口，田、王两姓是村中大姓，王婆子就是王姓的姑娘嫁入田家。 她是大姓之家的姑娘儿媳，如今又是田氏一族排的上辈分的老太太，还是个媒人，等闲村里人不会在她面前嚼舌根。 “桃子、杏子，你们娘还没回来呢！”王婆子从灶房出来，看一眼通往后院的夹道，对两个择菜的姑娘嘀咕道。 “阿奶莫急，我这就出去看看！” 叫桃子的姑娘一甩手上的水珠，往遮水裙上一擦，抬脚便往院门口走。 还没走到门口，破旧的院门“吱呀”一声，便从外面推开。 “阿奶，我娘和黄英姐姐回来了！” “哎吆，可算是来了！”王婆子忙迎上去，拉着薛黄英就赞个不停。 面前的老太太一改几日前见到的模样，脸上的胭脂和红艳的嘴上的脂膏都擦去，就如最普通的农家老太太，笑的慈和，看着也顺眼多了。 “王大娘！”薛黄英冲王婆子打了个招呼，对含笑看着她的小姑娘，也回以笑容。 “黄英姐姐，你生的真好看！”桃子粉白的脸上透着红润的光泽，上来就要牵薛黄英的手。 “这孩子眼睛随我，灵的很，我一见英娘你，也是这么个想法！”王婆子拉住薛黄英的手，轻拍两下。 瞅一眼后院，对陶氏使了个眼色，陶氏给了个放心的眼神，点头离开。 两人的眉眼交流瞧的薛黄英微一愣，猜测接下来该是安排她与容泽相看了，装作不知道模样，一挽袖子，就要帮桃子、杏子择菜、洗菜。 “英娘啊，听别人说，你鸡养的颇好，也随大娘看看咱家养的鸡！”王婆子说完，不由分说，就拉着薛黄英一路到了后院。 薛黄英知道接下来就是重头戏了，微微平复略紧张的情绪，尽量自然的随着王婆子的步伐！ “听说容泽是个背晦的倒霉蛋，也不知其人到底是个甚模样！”不及琢磨完，夹道就到了头。 打眼一扫，薛黄英就是一愣，后院的菜地里，一个身影清瘦的年轻人，正举着斧头，一下一下劈着比她胳膊粗不了多少的柴禾。 这少年身量高挑，削薄单弱的仿佛风一吹就倒。 他一下下举起斧头，用力劈在木枝上，偏偏那木枝不随他心意，斧头落下，它就弹起一下。 他急的鼻尖通红，那木枝的表面，也只是劈砍的几道横横斜斜的口子，一点断开的痕迹没有。 听说容泽的母亲病弱，这几年容泽家里家外一把抓，颇是能干耐心。 这么个柴都劈不开的人，应当不会是容泽吧！ 又见陶氏站他身边，小声指点，回想王婆子说她大孙子是个读书人，如今一看，果然手无缚鸡之力。 薛黄英放下心，知道自己方才大概是误会了，既不是容泽，她神情更添几分自在。 见那少年劈不开柴禾，嘴唇紧抿，满脸的慌乱，她实在看不下去，上前几步，接过斧头：“我来！” “这木枝有些长，又是槐木，槐木紧实难砍，你须的一脚踩稳它，像这样！”她说着，一只脚稳稳踩在木枝的一端。 见少年脸颊红红点头，心里不由感叹：“王婆子这大孙子生的着实不赖，就算是个绣花枕头，也是最好看的那个！” 说完，不再看少年，举起斧头，稍聚力气汇于双手，用力往下那么一劈，“咔嚓一声！”木枝应声而断！ “学会了吗！” “嗯！”少年的脸上绯红一片，接过薛黄英递过来的斧头，忙也学着她方才的模样，踩住木枝的一头，深吸一口气，举手就劈！ “慢着！”薛黄英从旁边的柴堆里挑挑拣拣，抽出一根两丈长、胳膊粗细的木枝：“试试这根，这根是桐木的，木质疏软，练手挺适合的！” “嗯！”少年耳朵尖红红，抬头看一眼声音清越的姑娘，满脸懊恼。 “咔！”许是桐木确实好劈砍，也可能是他掌握了正确方法，只一下，桐木应声从中间断为两段。 少年看着面前姑娘展露笑颜，心里也轻松不少轻施一揖：“多谢指教！” “不谢，不谢！”薛黄英摆摆手，躲了过去。 “哎吆，英娘呐，容泽他这两日忙活家事，饭也没好好吃，那是觉也没好好睡，这才有些体力不济！ 日常他家的粗重活计，可都是他来，你可不能看着容泽如今力气单弱，就以貌取人啊！” 王婆子的话如同惊雷般，炸在薛黄英耳边，这个手无缚鸡之力的清润少年郎，竟是容泽！ 第16章 我娶他嫁 方才自己还赞这是个最好看的绣花枕头，不想这绣花枕头是她今日的相看对象。 想到容泽方才劈砍许久都劈不断一根木枝，薛黄英就有些五味杂陈。 她眼睛往容泽身上溜一眼，只见面前人生的瘦弱单薄，灰蓝色的夹棉长袍罩在身上，显得空空荡荡。 眼睛望过来时，仿佛氤氲着一泓秋水，笼着轻愁，含着说不尽的忧伤。 他该是苍白孱弱的，偏此时脸上绯色弥漫，透着动人的潮红，竟显出三分的健康来，衬着泛白的唇色，越发显得弱不胜衣！ 容泽固然生的十分好，她长这么大，还没见过生的这般惹人心疼的人。 只是过日子也不是光秀色可餐就饱了的，这么个弱不禁风的少年郎，还得她为他遮风挡雨。 想到自己大肚子还得挑水劈柴、翻地犁田，薛黄英就有些退缩，只得硬下心肠，抵挡住如潮水般涌上的怜惜。 “薛姑娘，这些活计我会努力学着做的！” 容泽面上带着羞愧的表情，脸上红晕迅速褪去，面颊与唇色一起，苍白又坚定。 他懊恼自己方才手贱，怎么随手一拿，就是根又硬又密的槐木。 虽薛黄英面上依旧和婉浅笑，眼里的退缩和疏离，他看的一清二楚，若这门婚事被自己搞砸，娘亲的那块玉佩，更是不知何时，才能赎回。 他情急之下，眼眶微红，望着薛黄英的眼里，带着连他自己都不知道的哀求。 被容泽这样望着，薛黄英微微一怔，她长这么大，所有投向她的眼神里，她见的最多的就是嫌恶，偶尔有些同情，怜悯。 除了被她痛揍的无赖泼皮跪地求饶，还从未有谁拿这样的眼神看着自己。 脆弱而哀伤，痛苦又绝望，仿佛轻轻一戳，这副削薄的身体，就能碎掉。 “这人生的可真好，他为什么这么看着我！”薛黄英摸摸自己的脸，他可不信这人对自己一见倾心。 “罢了，既是我娶他嫁，当然是我为男子他是女，劈柴挑水而已，我一个人不也是照干，只要他收拾好家里，让我忙活一天有口热乎饭吃，也不是不能考虑！” 薛黄英看着容泽那难描难绘的眉眼，叹息一声，安慰开解着自己。 “英娘啊，你阿爷和你田大叔他们今儿都不在家里，咱们娘们儿不是外人，听说你茶饭好，午饭由你带着两个妹妹做，也教导她们一二！” 王婆子尚不知薛黄英打了退堂鼓，见两人含情脉脉盯着彼此，料想他们该是郎有情妾有意，不由乐呵呵想着让容泽多了解些薛黄英的好处。 至于薛黄英茶饭做的如何，王婆子从没想过，身为女子，哪有不会做饭的！ 这可真是奇了，女子嫁人为妇，相看时要展示自己的针线女红，茶饭手艺。 她这招赘，出重金礼聘，还是一样的由着男方挑拣选择。 薛黄英心里略不满，面上就带出来些，就算容泽是神仙下凡，她也不要了。 一个人过不香吗，她非得花钱找个人回家伺候，不光挑水劈柴，还得伺候吃喝！ 正欲开口婉拒，再告辞归家，不防一道清润的声音响起：“茶饭我来做吧，借大娘家的食材借花献佛，谢姑娘方才的指教！” 薛黄英将出口的话梗在喉间，瞅着容泽真诚的模样，僵硬点头。 容泽见此，心下轻舒一口气，唇边漾出一抹极淡的笑，这一笑如风拂幽兰尖上的珠露，晃的薛黄英眼睛晕晕。 正午时分，各家各户的烟囱飘起袅袅炊烟。 王家小院也氤氲着饭菜的香味，薛黄英同王婆子并桃子姐妹坐在庭院的一颗枣树下，听王婆子扯些家常，嘴里偶尔应和两声。 她的眼睛时不时转向在灶房忙碌的身影，容泽腰系一条遮水裙，袖子系的高高，细细的胳膊把锅铲舞的虎虎生风，鼻尖红红，额头沁出薄汗，一盘又一盘菜蔬自锅中盛出。 那香味儿飘出灶房，绕在她的鼻端，引人垂涎。 “哎，不是我说，老婆子我活这么大，这汉子下厨，见过的次数，一张手就数的过来！” 王婆子见薛黄英时不时往灶房瞧上一眼，脸上的神情分明带着欢喜，她会心一笑，有意多夸夸容泽。 “大娘说的是！”别的不说，她爹活着时，也没下厨做过饭，饭菜都是姐姐们做的。 瞧容泽那熟练样子，就知他在家里是做惯了这些事的。 “饭菜好了，洗手吃饭吧！”容泽的声音依旧清润，他一抹额头的薄汗，冲庭院里坐着的几人道。 陶氏把火退出灶塘，笑呵呵道：“可把我煎熬的，这顿火烧的光咽口水了！” 春日日光暖融，枣树下现成的石桌石凳，桃子拿抹布擦去浮灰，午饭就在这庭院吃了。 洗手、摆碗筷、端饭菜，各人推让着落座后，王婆子招呼众人开吃后，先夹一块粉煎鸡放到碗里。 她是长者，又是主家，她动筷后，饭桌上就热闹了起来。 四菜一汤的饭菜色香味俱全，炒饼丝金黄咸香，满口的麦香，炒时蔬脆嫩清爽，肉沫烧豆腐酱香浓郁，汤汁浓稠，粉煎鸡更是一绝，外皮酥脆焦香，内里的鸡肉鲜嫩多汁，一点都不柴。 菠菜鸡蛋汤清爽解腻，姜味满满，一碗下去，从胃到心都暖融融的。 薛黄英一个人吃饭，做饭向来简单，以前姐姐们未嫁时，都是姐姐们做饭，她与茶饭一道上，手艺实在平平。 便是几个姐姐，也没这么好的手艺，乍然吃到这般可口的饭菜，着实令她惊艳。 “老婆子不该让泽小子进灶房的，这一餐饭吃完，往后还家里的饭菜该怎么入口吆！” 菜过五味，众人吃了个半饱后，王婆子吃完一个馍馍，含笑看一眼吃的香甜的薛黄英，扭向有些拘谨的容泽，开始满口夸赞。 “您老放心，方才容泽炒菜时，媳妇偷偷都学会了，保管您老吃的满意！” 陶氏看一眼嘴巴不停的桃子，心里有些遗憾，再没想到容泽这般的好模样，好脾性，又没读书人的酸架子，茶饭都这么好，可见是个知冷知热的体贴人。 可惜，婆婆把他说给了薛家姑娘，自家倒不好拆台。 “大娘既喜欢，就多用些！”容泽被夸的脸颊微红，起身盛了碗鸡蛋菠菜汤，放到王婆子面前。 看一眼吃的香甜的薛黄英，微微勾起唇角，从善如流的从长自幼，依次盛了一圈汤。 第17章 为何选定我。 一餐饭吃的宾主尽欢，饭毕，容泽忙要收碗筷，被陶氏一把按坐下。 “咱们今儿让客人下厨掌勺，已经失礼，快些坐着陪你大娘说说话吧！”陶氏说罢，忙唤桃子姐妹，带着两个闺女，开始忙活起来。 王婆子一扯薛黄英的袖子，对容泽笑道：“泽小子，你婶子腾不开手，大娘这里还要劳烦你把先前砍的柴理理！” 在场的众人都知，这就是套话，容泽加上薛黄英一起，也就砍两根柴禾，统共就四段柴，有啥好理的。 这是避开男方，问薛黄英婚事的意思。 容泽自然也知，神情有些微紧张看一眼薛黄英，恰就撞在她含笑看向自己的眸子里，他的紧张瞬息烟消云散。 姑娘荆钗布衣，望着自己的笑容清恬，他脸倏地一热，涌上来的就是不自在。 他忙收回目光，后又觉得失礼，怕薛黄英误会他躲闪她，又冲她轻轻一点头，便匆匆往后院走去。 这人好容易害羞！ 薛黄英随着王婆子到堂屋，二人落座后，桃子端来粗茶，薛黄英含笑接过。 她吃的饱饱的，这会儿不渴，就是有些口干，也不客气，轻轻吹开茶叶，轻轻抿了一口。 “英娘啊，论理，这些话老婆子问不到你跟前，只你家现在是你做主，这又是你自个的终身，咱们也不兜圈子，你实话告诉大娘一声，觉得容泽如何，心里可愿意！” 薛黄英放下茶碗，迎着王婆子探寻的眼神，轻轻点头。 王婆子舒口气，确认到：“这么说，你是同意这门婚事了！” 不管是谁说起自个的婚事，总归是含羞带臊。从容如薛黄英也不例外，她也不能一味只点头。 想了一想，忍着脸上的热意道：“大娘，容泽身上有热孝，便是我同意，这门婚事也有得搁置，只不知容泽是如何想的！” 薛黄英说完，觉得自己话里有逼迫意味，忙又道：“他娘新丧，这做儿子的孝都不守就赶着订婚成婚，落在有心人眼里，岂不遭人说嘴！” 她是无所谓被人背后讲究的，左右也少不了一块肉，容泽不同，那是他生身母亲，若这些话它日传到他耳中，他又如何自处呢。 王婆子叹一口气，道：”这里面的事儿你不知根底，容泽欲把田地房屋都卖了，赎回他娘的一块玉佩，他一个无家可归之人，有人收留就是万幸，谁还在乎热孝成婚呢！” 说着，就想起昨儿熄灯后，她和老伴躺在炕上，盘算扒拉着十里八乡的适龄男儿，扒拉来，翻腾去，要么是达不到薛黄英的要求。 要么符合要求了，用脚指头想，也知道人家定不会做上门女婿的。 正在她心烦意乱之际，院门被敲响了，片刻之后，大儿来敲门，说是有人找她！ 她一个老太婆，平日里除了保媒拉纤，就是伺候菜园鸡鸭，这大半夜的找她，总不会为了说媒吧！ 她满心疑惑的起床，进到堂屋，就见昏黄灯光下，坐着一削薄的瘦弱儿郎。 少年转头的瞬间，灯火把他脸映照的清晰，竟是在水岭见过的容泽。 “这人怎么深夜来家！”她暗自在心头琢磨着，进门是客，且容泽的悲惨经历犹在眼前，一番嘘寒问暖后，容泽也不拐弯。 “听说星河湾的薛四姑娘托大娘寻一上门女婿，晚辈厚颜，过来自荐，大娘若觉得晚辈可堪匹配，还请大娘帮忙牵线！” 容泽说完，俯首便拜！ 这可把王婆子唬了一跳，陆氏的头七还没过，她可不敢受容泽这一拜，忙就躲开，让容泽有话只管说。 几句话的功夫，容泽就说明白了他如今的难处。 王婆子回想昨夜里容泽的话，又连上自己的所见所闻，挑挑拣拣说与薛黄英听。 “大娘是说，他卖田地房屋犹凑不齐玉佩的赎银，需要聘礼填补一部分？” 薛黄英微微沉思，容泽宁愿卖田地房屋都要赎回玉佩，这块玉佩对他来说，定是十分重要的东西。 听王婆子的意思，这块玉佩已经被容家大房的容德死当了出去，早些年爹爹也当过东西，死当出去固然银钱更高，赎回来却更难。 东西还在，就是十分的幸运，只死当的赎银却比活当的赎银，更高几成。 这块玉佩当于半个多月前，当银三十两，赎回来，至少要加五两银。 且田地房屋也不是说卖就卖，田地也就罢了，房屋大家都有的住，这又是急卖，别人只要拖着压价，你就得自己降价折卖。 容泽想把小院卖十五两银，怕是会失望。 王婆子见薛黄英眉头紧蹙，暗骂自己心也太实了些，该虚虚假假的说才是，怎么都一股脑倒了个干净。 “四娘，你听我说，容泽说了，这些聘礼算是他借姑娘的，等他渡过这个难关，定然如数归还。” “这话怎说的，既是聘礼，就该由容泽支配，总不能我娶回家一个人，连着给出去的聘礼也一并收回吧！” 薛黄英知道王婆子是何意思，微微拧起眉头，故作生气，道：“还是说，它日他容泽攒够银钱，就要脱离我薛家，抛妻弃子！” 话一出口，她心里就是一个咯噔，容泽和她相看，很大的原因就是为着十两聘礼，它日容泽一遭翻身，自己又该当如何。 “哎吆，好姑娘，原是我没说明白，让四娘你误会了……王婆子拉住薛黄英的手，急切解释：“那玉佩乃是他爹娘的遗物，她娘死前还心心念念，任何一个有孝心的孩子，都不会置老娘的遗言不顾……… 四娘不知，容泽这孩子重情义呢，他说这些银钱都是四娘一个小小女子辛苦积攒，他要是挪用不还，于心不安…… 四娘放心，容泽再不会干出抛妻弃子的事来，他一个上门女婿，又有四娘援手的恩情，从此更是一身一心一饮一食都指靠着四娘，再不会生出外心！” 薛黄英听得心头一窒，便是她未婚之身，都知夫妻之间的情谊深厚，靠的相互扶持包容，彼此珍重尊重。 哪能靠着剥削制衡一个人的身心手段，让他俯首听从呢。 这不是她想要的夫妻情分，不管嫁娶，她与她的夫君，都该是对等的。 若容泽果然没有自己的想法任人拿捏，老实说，她也看不上。 且她也从未有拿捏任何人的想法。 只这些话对王婆子也说不着。 薛黄英沉思几息，道：“劳烦大娘请容家哥儿过来一见，我有些话，当面问他！” 她先前觉得找个长的好看的人过一辈子，至少吃饭香甜，也挺好，如今看来，还是不能只看外在的皮囊。 两人话都说不到一处去，鸡同鸭讲，心也贴不到一处，这样的日子，过长长几十年，又有什么趣儿。 少倾，容泽由陶氏领着走了进来。 王婆子知机，给了容泽一个眼色，随口指了件事，人就和陶氏走出了堂屋。 容泽被这一眼瞧的莫名，看一眼立在堂中的薛黄英，她的眉眼冷淡，不同方才的活泛。 屋里此时就自己二人，薛黄英看一眼面前脊背挺直的男子，认真道：“老实说，我出的聘礼，比起镇上招赘的高门不值一提，为什么是我！” 婚事是互相选定的，她可不觉得她出十两聘礼，这十里八乡的男儿都随她挑拣，她脸还没这么大。 恰恰相反，她出言招赘，选择的余地更是狭窄，刨除那些地痞流氓，真正合适过日子又愿意上门的汉子，更是寥寥！ 薛黄英眼睛定定看着容泽，若这个人只为银钱，依他的皮囊和才学，那些更好更高的亲事，也是可一谋的。 原本她是不在意这些细枝末节的，不知为何，从听王婆子说容泽愿意去她薛家做上门女婿，是为着那十两聘礼，她的心里，就闷闷的，有些不舒服。 第18章 双鱼玉佩 容泽一愣，对上薛黄英认真的眸子，直觉告诉他，这个问题，对面前姑娘很重要，对自己，更重要。 他什么时候决定当薛家的上门女婿的，仿佛就是昨儿夜里，他的眼前一片漆黑，前路仿佛是怎么都翻不过去的沟壑。 想到她一个小女子都能努力向上生长，他才重新有了坚持下去力量。 只这些话说出来矫情，他也羞于出口。 看着面前人倔强坚韧的眸子，容泽想了想道：“昨儿去星河湾还豆腐板，姑娘的那些话，让我觉得我和姑娘是那么近，那么像，别人都说姑娘运道不好，我却觉得姑娘得福星眷顾…… 容泽看着薛黄英缓和下来的面色，唇边也抿出一个笑，不好意思道：“不怕姑娘恼怒，这门婚事，我出自一片真心，固然是因为需要聘礼赎回玉佩，更多的……还是……还是我心里想与姑娘成为一家人，能长长久久保护姑娘。” 见薛黄英面上并无不愉之色，容泽鼓足勇气，声音轻颤：“若未来的日子能有幸与姑娘同舟共济，是容泽的福分。” 于茫茫夜色之中，得见最亮的那颗星星，他无法控制自己的心动，容泽心跳加快，眼睛亮晶晶盯着薛黄英。 盼着，她能点头。 薛黄英突然发现，她招架不住容泽的这双眼睛，这样一双水汪汪的眸子专注的看着自己，她的脑子几乎思考不了更多。 这是第一次有人说她得福星眷顾，也是第一次有人顺想要长长久久保护她。 她小时力气就大，长大后更是力大无比，几个姐姐更似妹妹，日常受了委屈，还希望她能给撑腰，找回场子。 这是第一次，一个男子，说想要长长久久的保护她，与她成为一家人，是福分。 她忽地觉得有些好笑，她今儿初见的容泽苍白单弱，觉得这人需要好好捧在手心怜惜珍重！ 薛黄英生的眉目如画，这一笑恰是唇红齿白，惹眼极了。 容泽别开眼，脸上飞起一抹微红。 王婆子恰好进来，看看这个，又瞅瞅那个，见这两人一样的脸红，心情也变得极好。 哎呀，自家今儿杀的那只鸡，可算没有白死，这桩婚事，稳了。 接下来的事情，进行的很顺利，因为容泽急需赎回玉佩，商量后决定，聘礼第二日就由王婆子暗地里下到容家。 等陆氏头七过后，再行下聘，至于婚礼的流程，薛黄英和容泽商量过后，决定从简，到时放一挂鞭炮，摆几桌酒席请亲友见证一番，拜堂磕头就算礼成！ 热孝成亲，古来有之，至于圆房，他们是平民，只须守满一年孝即可。 “明儿你去当铺，我同你一道，看看玉佩还在不在，需要多少银钱赎回，心里也好有个底！” 薛黄英一瞅容泽的小身板，实在不能放心，生怕哪个没长眼睛的欺负了他去。 “嗯！”容泽见薛黄英无一丝勉强之意，心下微暖，点头应下。 两人约好了时辰在镇子外的杨树林相见，薛黄英又同王婆子沟通一番去家里拿聘礼的时辰，和容泽一前一后，从王家离开。 回到家，猪已经饿的嗷嗷叫，有两只母鸡跳出圈起来的栅栏，把院子祸害一通。 人逢喜事精神爽，她眉眼都带着欢喜，不光喂了猪，还顺便把猪窝清理了一番。 鸡也抓进了鸡圈，院子里拉的鸡屎也清扫干净。 离晚饭时辰尚早，闻闻自个身上的味道，她又烧两锅热水，把自己从头至脚，洗了个干净。 窝在炕上，把头发绞的半干后，破旧的细棉布巾往炕边一放，伸手就往炕头柜里掏去。 不多会儿，从炕底翻出一件破旧不堪的旧棉衣，她翻开棉衣，拿出剪刀，拆开里面缝的一块补丁，顺着补丁口摸过去。 很快翻出几块碎银，聘礼十两，她这儿全部的家当是十五两。 薛黄英眉头微皱，又翻身下炕，对着炕洞就开始扒拉，不多会儿，就掏出一个木匣子。 打开木匣子，底朝天“哗啦啦”就开始往下倒。 很快，被褥上就堆了好几捧铜板。 她找出麻线，开始串起来，半晌后，数了数，共有十二串。 全部的家当就在这儿，怪不得有些人家娶亲后，家里的饭食直线下降。 娶亲可真是费钱，她挪动铜板，想着成亲要置办的东西，一串一串的银钱自手里拿出去，直把她愁的眉眼弯弯。 晚饭时，想着午间吃的炒饼丝，她便和了面，炕了饼，切丝翻炒，最后又煮了个菠菜鸡蛋汤。 不知是不是容泽的厨艺珠玉在前，她总觉得味道差了好些。 吃过饭，却是怎么都睡不着，翻来覆去的烙煎饼，脑海里都是容泽说的同舟共济那句话。 二日清早，薛黄英正做早饭的时候，王婆子就敲开了门，老太太腿脚硬朗，也不歇歇，拿了银钱就要走。 薛黄英苦留不住，也就作罢。 她简单吃过一餐早饭，刷锅喂猪一气呵成，临出门时，不知怎么想的，鬼使神差把早饭剩下的几个窝头装进油纸包里，放进背篓，一起背走。 今儿不逢集，路过村口时，村人们见她背着背篓出去，还好奇询问。 薛黄英只说家里没盐了，需要称些盐。 她这也不算谎话，早起做饭时，她留意了，家里的油盐酱醋罐子，都见底了。 喜宴在前，确实该补上了。 一路走去大泽镇，薛黄英远远看到镇外的杨树林，一道灰蓝色的身影立在林子外，薛黄英精神一震，加快了脚步。 “等急了吧！” “没有，我刚到，扭头就看到你了！” 容泽笑笑，伸手欲接薛黄英背上的背篓，被她躲了开去。 “不重，里面就几块窝窝头！” 说到此，薛黄英瞅一眼容泽泛白的嘴唇，问道：“你吃早食了吗。” “没有，我怕你来早等急了！”容泽微顿，摸摸肚子，有些羞赧。 “给！”薛黄英把背篓里的油纸包递给容泽，笑道：“凑合吃吧，没有你做的好！” 二合面的杂粮窝窝有些粗糙，咽下去有些拉嗓子，容泽小口小口吃着窝窝，硬是从黍面里吃出清甜的滋味。 几个窝窝头吃完，两人也来到了如愿当铺。 进门后，一个小伙计忙上来招呼。 俩人都不是第一次进当铺，并不好奇，容泽掏出怀里的当票，直截了当道：“我想赎回这块玉佩！” 小伙计瞅一眼，忙递给坐在柜台后拨弄算盘珠子的掌柜，低声说了客人的诉求。 大掌柜接过来看一眼当票，又瞧一眼容泽二人，道：“五十两！” “什么！” 容泽同薛黄英对视一眼，心下都是一沉。 两人都没想过原价赎回，只这赎银也太高了些。 “五十两，一手交钱，一手交货！” 掌柜的说完，就不再理会二人，噼里啪啦又拨起算盘。 薛黄英上前几步，皱眉道：“掌柜的，我家的这块玉佩是被人偷当的，且只过去不到二十天，五十两是不是太多了些！” “规矩就是这样，至于是不是偷当，咱们不管这些事，小店打开门做生意，谁人要当什么，咱们也不可能盘问当品的来历…… 办案，那是官府的事，你们若是有证据证明是偷当，尽可去报官，必要时，咱们会帮着作证指认，只五十两的赎银，一个子都不能少！” 掌柜的沉下声音，合上账册，看着薛黄英和容泽，神色沉肃，丝毫没有缓和的余地。 “这……！”二人对视一眼，都有些不甘。 “敢问掌柜的，这件东西还在不在！”容泽深邃的眼睛盯着大掌柜，意图分辨他话里的真假。 “小齐，去库房第一排架子上，把那个红木的盒子拿过来！” 小二哥领命而去，须臾之间就掀开门帘走进来，手里托着一红色木盒，递给大掌柜。 大掌柜打开木盒，映入眼帘的赫然是一块红色的双鱼玉佩！ 第19章 同吃一个荷包蛋 容泽激动道：“是我娘的那块！！ 大掌柜见他上手就去拿，一把把盒子盖上，收了起来。 ”五十两，银子给我，玉佩连盒子，你们可以立马带走！”大掌柜仍是这句话。 容泽摸摸怀里的银子，田地房屋还没卖，他身上除聘礼的十两外，再就是上次卖田地办丧事余下的九两银子。 玉佩的赎银五十两，就是加上剩下的两亩田地、和家里的房屋，也不够。 “大掌柜，咱们现在没那么多银钱，大掌柜可否通融一二，把玉佩留一段时日，容咱们回家筹借银钱！” 这块玉佩是陆氏的遗物，它对容泽的意义不同，薛黄英叹一口气，上前几步，同大掌柜商量。 “可以，你们须得交付定金，我最多与你们留三个月，三个月后，若你们没有凑足银钱，定金不退！” “若我们凑够了，玉佩到时不存？” “你们只管拿着契书去官府告我，老夫按死当数目，双倍赔偿你们！”大掌柜说完，目光如炬盯着薛、容二人，道：“玉佩存放咱们当铺期间，一日三文钱！” 一日三文，三个月就是三串铜板，不愧是开当铺的，当真做得一手好生意。 玉佩在人手中，岂有不低头之理，容泽和薛黄英满心无奈，不得不捏着鼻子认下。 按大掌柜的要求交上五两定金，大掌柜大笔一挥，写下两张一模一样的契书，二人细细看过一遍，确定没有漏洞，方由容泽和大掌柜二人签字画押。 遗憾离开当铺，薛黄英见容泽神情有些低落，安慰道：“细细想想也是好事，至少玉佩还没流出去，不然，那才麻烦！” 容泽闻言，面色舒缓一些，见薛黄英看着自己的眼里带着关切与担忧，心里一暖，心头浮上歉疚。 自己昨儿刚说要长长久久的保护她，给她遮风挡雨，想到方才在当铺里，也是薛黄英替自己转圜，一时更无地自容。 “对不起，让你担心了，你饿不饿，咱们去吃碗面吧！” 今儿不逢集，街上摆摊的一个也无，要吃面就得去面馆食肆，一碗素面就得五个大钱。 薛黄英不欲让他破费，忽的想到这是自己将要过门的未婚夫，谁说一定要容泽给她花钱呢。 她也可以请容泽吃饭呀！ 又见容泽消瘦的脸颊苍白一片，遂点头应下，两人挑拣个偏僻些的铺子，店家上来殷勤招呼。 “这位姑娘的面里加个荷包蛋！” 薛黄英微一愣，偏头对同店家说话的容泽一笑，没有拒绝。 两碗阳春面很快端上来，其中一碗卧了个金黄的荷包蛋。 “吃吧！” 容泽把卧着荷包蛋的那碗面推到薛黄英面前。 薛黄英并不推辞，用筷子把荷包蛋一分二，大的那份放进了容泽碗里，唇角微弯：“吃吧！” 容泽错愕的盯着碗里的半块荷包蛋，眼睛被氤氲的汤气蒸的水汽弥漫。 他没有抬头，夹起荷包蛋，小小尝了一口，荷包蛋许是一早煎好的，外面被汤汁浸的热烫，里面温温凉凉。 这是除他娘外，第一个和他同分一个荷包蛋的女子，容泽抬起头，看着薛黄英低头吃面的模样，心里酸酸烫烫。 薛黄英温和的声音响起：“我想加点醋，你要不要！” 容泽闻言，就要照顾店家与她拿醋。 薛黄英一把拦下，她本就是想借着加醋悄悄把面钱付了，这要是把老板叫来，她的打算岂不是要泡汤。 “店家忙着呢，我自己去后厨倒一点就成！” 不等容泽反应过来，薛黄英端着面碗，就去了后厨。 片刻之后，笑眯眯走了出来。 两个人安静吃完面，阳春面清爽顺滑，面汤也带着麦香，两人都没浪费，面汤也喝的干干净净。 饭毕，筷子往汤碗上一搁，容泽扬声招呼店家结账。 “这位小哥儿，方才你家姐姐已经结过账了！” 店家话一出口，两人俱是一愣，容泽有人解释一番，这是自己未来的娘子，不是姐姐。 奈何薛黄英梳着姑娘的发髻，这么个大姑娘和个汉子出双入对，难免被讲究指点，嘴巴张张，终究还是合上了！ 姐姐就姐姐吧，自己本就比容泽大上两岁，这店家一眼看出自己年岁长，莫非真的如钱氏叫嚣的那样，自己是老姑娘了！ 薛黄英低头瞅一眼自己粗糙的手掌，看着面前年华正好、风华正茂的容泽，心里百感交集。 两人神情复杂走出食肆门，容泽方才反应过来，先前的面钱是薛黄英付的。 只这会儿再不好纠缠这个，两人沉默往前行一段路，容泽一直琢磨买个什么东西，送与薛黄英。 身边人发丝如墨，半披的发髻上，横插一支竹簪，不缀任何头饰，简素又温柔。 容泽想到昨儿见的薛黄英，发髻上还系着一根松绿色发带，衬的她轻盈又灵动。 他抬起头，往前看了看，果然看到一个布庄。 两人虽然沉默着，薛黄英时刻留意着他的举动，见他眼睛亮了亮，脚步也略快几分，不禁顺着他的目光看过去。 和月布庄。 她的眼睛也跟着发亮，按照昨儿商量的婚礼进程，恐怕不出一月，她和容泽就能成一家人。 虽则说婚礼简单办，一身新衣终归要有的。 容泽母亲新丧，不宜穿红，她看一眼身边人欣长挺直的身量，这人生的白，不挑颜色，穿什么都好看。 为免对方争着付银钱，二人经过布庄时，看着悬挂摆放的布匹衣料，暂且忍耐进去挑选一番的心思。 他俩的婚事还没过明路，为免熟人碰见，引来闲言碎语，二人在镇上没有多做停留。 薛黄英从镇尾的杂货铺称一斤粗盐，俩人又同走一段路，在一个分叉路口，一左一右，分别归家。 许是心情好，回家的路也变得格外快，走到村口时，被长舌妇们喊住问东问西，薛黄英也难得的没嫌她们聒噪。 “快些回吧，你三姐和姐夫来家了！” 扯了会闲话，见探不出什么，妇人们方道。 薛黄英闻言，忙加快脚步，心里有些无语，这些人可真是，明知道自家三姐来了，还拉自己说个不停。 第20章 你也不是个简单的 推开院门，就听到薛夏蝉叽叽喳喳的说话声，她声音清脆，口齿又快，噼里啪啦就是一段话。 三姐夫任大川只负责点头附和，也不知有没有听进她说的什么。 ”三姐，三姐夫，怎这会子来了，饭可吃了？” “今儿又不逢集，村口那些伯娘婶子们说你赶集去了，我只当你一会儿就回了，怎这么会儿才回来，可是家里有什么事，还是遇到什么事了！” 薛夏蝉扭回头，就见小妹背着背篓，人俏生生立在院门处，心里的担忧顿时化成抱怨，眉头一皱，说落开来。 薛黄英微微一笑，从背篓里掏出一包盐，道：“家里没盐了，我去镇上买了包盐！” “你买盐买到这会儿啊，那卖盐的现煮现晒与你的！”薛夏蝉接过油纸包，打开一看，尽是大块的粗盐。 “这也太粗，还要费劲捣碎碾碎，过段时日，我送你几斤细盐，那个拌凉菜，才好吃！” “你和姐夫还开始贩盐了呀，咱们这儿水是多，可不产盐呢！” 任大川闻言，笑着接话道：“小妹说笑了，咱们哪有那本事，是附近几个镇子的书院包了艘船，他们去永宁府赶考呢，咱们托关系也上了船，想着去永宁府贩些稀罕玩意回来换钱！” 竟是如此，这一来一回，怎么也得十天半个月往上，这么说，自己订婚，三姐赶不上了。 薛黄英眉头轻蹙，原本她是想着让三姐夫同媒人前去下聘，三姐夫一走，自己还得重新择人去容泽家里。 “怎么了，小妹可是有什么事！”任大川和薛夏蝉对视一眼，忙问道。 薛黄英也不瞒着，这会儿瞒着，不让知道，等薛夏蝉回来，也逃不过一顿好骂。 听罢，两人惊喜之余都有些为难，俩人走街串巷，时常沿村叫卖，十里八乡的人家不说都熟识，至少都混了个面熟。 容泽他们不止听说过，更是见过，心里掂量权衡一番，都很满意。 “他大伯和伯娘对他娘两个坏的很，听说早些年回回去他家一趟，不光连吃带拿还要偷，陆氏是个懦弱的，竟也不闻不问，只装没看见。 后面更是了不得，容泽略阻一阻，就说容泽不是他容家的种，他想拿就拿，想吃就吃，那都是他弟弟容树拿命换来的，他们该拿！ 你听听，这是人话吗，吃拿不说，连自己惨死的亲弟都要泼一身脏水，也不怕那容树棺材板压不住，跳出来找他算账。” 薛夏蝉原本只是叙着从别人那里听来的闲话，说着说着，想着这将来是自家人，就起了几分火气。 大概容德向来混账，他泼的那些脏水无人听信，这些话才没传的满天飞，陆氏是寡母，自己身体孱弱，又带个同样身体不佳的孩子，本就艰难。 身为长兄长嫂不说搭把手，反倒带头作践，真是狼心狗肺。 薛黄英想着容泽少时的遭遇，眉眼间也满是不快，这容德俩公婆也太混账了些，连个兄弟留下的孤儿寡母都欺辱。 “要么我明儿自己上船，小妹这么大的事，你这个当姐姐的不在，也不好！”任大川见薛黄英满脸沉思，暗暗给了媳妇一个眼神，忙岔开话题。 “也好，山高水长的，你自己要当心，莫要贪便宜吃大亏，也莫要和人争执，咱们本就是小户人家，到手的实惠才是真的，低人一头也没甚委屈的………” 薛夏蝉念念叨叨，十分的不放心。 任大川笑眯眯听着，不住点头。 薛黄英一头黑线，照着薛夏蝉这么个牵挂模样，她便是留在家里，说不得自己还得抽空开解她！ “三姐，我这就是下聘，到时请村长家的长胜叔或者大海叔一道也就是了，你就放心和姐夫一道去府城吧！” “这……！”薛夏蝉面上带着迟疑，犹豫的看着任大川。 “三姐，去容家下聘都是男人的活，咱们也就家里准备吃食，实在没什么为难的，你莫要担忧！” 闻言，薛夏蝉方才点头同意，如她所说，永宁府山高水长，他们夫妻从未踏足过，放丈夫一人去，她实在不能放心。 幼妹的定亲礼也是顶重要的事，她心下难免愧疚，看向薛黄英的眼里就带出几分。 薛黄英不欲让姐姐离家还要牵挂惦念她，忙笑道：“三姐这是作甚，待你回来，赶上喜酒就成！” “好不害臊，姑娘家家的说起自己的喜酒，竟不脸红！”薛夏蝉眉间果然舒缓许多，像是想到什么，一拍脑门，从怀里摸出个荷包，往薛黄英手里一塞。 不容拒绝道：“这是那日我许诺的二两银子，这就给你，祝你和妹夫百年好合，一生平顺！” “三姐……”薛黄英心里微暖，看一眼一旁坐着的任大川的面色，见他含笑望着自己，冲自己点头，心下一囧，知道自己小人之心了。 她收起荷包，看向二人，道：“各家都有烦难事，姐姐姐夫挣钱也不易，这二两银子只当是我借的，待日后手头宽裕，再还与姐姐姐夫。” 任大川闻言，笑容更真几分，笑道：“你姐姐心疼你，你接着就是，薛家以后靠你撑着，这也是你姐姐的一片心意！” 谁都不愿意自己帮的是个白眼狼，见姨妹说的真诚，态度也摆了出来，任大川也舒坦许多。 这二两银子于他们夫妻不算挖骨去肉，还也成，不还也没什么打紧，别做出一副他们夫妻该欠的模样就行。 薛黄英自然不知道任大川心里的想法，她一人谋生艰难，于钱财上帮不了姐姐们太多，不拖她们后腿，让她们因此被夫家看轻，还是做得到的。 “一码归一码，外甥女们日渐长大，我这个当小姨的可不好贪她们的嫁妆钱。” 薛夏蝉闻言，知道妹妹就是这么个要强性子，也不强求，只让她先顾好眼前，莫要太过逼迫自己。 “行了，我和你姐夫这就回了，时间赶得紧，东西还得收拾……郑家的郑赟也和我们同一条船，不知他家老奶奶如何想的，放着亲生爹娘不支使，偏要让二姐和二姐夫同去照看郑赟！” 薛夏蝉抱怨几句，起身就要离开。 薛黄英闻言，满脸的错愕：“三姐是说，郑赟此次去府城涨见识，由二姐二姐夫陪同！” “是呢，我和你二姐夫去府城这事是昨儿中午定下来的，我们两个村就隔一道沟渠，就去知会了二姐一声，不妨今儿一大清早，二姐就上门说了此事，说她婆婆昨晚上让她们和郑赟同行。” 薛夏蝉皱着眉眼，虽然不知道郑家老婆子作甚这么神来一笔，只看她平时待薛夏姜的态度，就知葫芦里没啥好药。 “三姐这么个心直口快的人，哪里知道那老婆子脑子里的弯弯绕！”薛黄英冷哼一声，道：“怕她打着让二姐同行的主意，让三姐你们垫付路资饭钱呢！” 任大川闻言，不禁瞧一眼眉眼冷沉的姨妹，心里不禁想，你这么个小姑娘能猜出一个老婆子的盘算。 心里的弯弯绕也不比她少多少，那也不是个简单的！ 第21章 去大姐家 薛夏蝉闻言，愤怒之余，又满心焦急：“这死老婆子惯会算计这些，这可怎么办！” 说罢，一叠声又骂郑新成，顺便又抱怨两句薛秀才，觉得他眼光实在不好，这找的什么女婿！ 二姐成婚后，几乎没过一天顺心日子，好好的一个人，整日消磨在这些混账事儿里。 薛夏姜的婚事，老实说，实在怪不了薛秀才，彼时薛家除了有个秀才名头，再无其他，郑家有房有地还有一大片竹林，日子殷实，郑新成又是老来子，爹娘十分疼爱。 怎么看，薛夏姜嫁过去的日子都该不错，薛秀才那时身子已经不好，仓促之下，只寻那些家底殷实，冻饿不着的人家。 再细里的事儿，诸如公婆脾性、对待已成家的儿媳如何，他没有心力，也想不到去打听。 薛黄英面色冷沉，哼一声道：“任是她再多的花花点子，三姐与姐夫不接招不就完了，你只管回去收拾衣裳！” 说罢，她眼里浮起一抹笑，道：“这样，你晚些时候去一趟二姐家里！”说罢，凑到薛夏蝉耳边，小声嘀咕几句。 她姐妹二人小声交谈，任大川在一旁竖着耳朵听，还是只看到姨妹开开合合的嘴巴，自家婆娘倒是听的连连点头，原本怒气冲冲的眉眼，也蕴着狡黠的得意。 临走时，薛黄英从屋里装一找布袋晒干的山货，递与薛夏蝉：“三姐去二姐家里，帮我捎给二姐把！” “哎，好！” 薛夏蝉接过破旧的口袋，放进背篓里，临出门时，不放心道：“你定亲恁大的事，记得知会大姐一声！” “晓得了，我明儿就去！”薛黄英点头如捣蒜。 大姐薛春樱的婚事是爹娘定下的，彼时家里还过得去，大姐许给了薛秀才另一位同窗之子，两家离的颇远，隔了两三个镇子。 少时薛黄英晒的山货，打的野物，想着大姐夫家不依山不傍水，还曾大老远送货几回。 大姐婆婆十分客气，回回她去，也给不少回礼，后来她长大，才知那客气中，更多的是疏离。 既大姐过得不错，人家婆家欢迎她与否，实在无关紧要，为免招人厌烦，再后来，她就极少去了。 算起来，上次去李家还是过年走亲戚的时候，想到两个乖巧的外甥外甥女，薛黄英眉眼间浮起一丝暖意。 背着背篓走在路上，薛夏蝉心情颇好，脚步都轻快许多，任大川看在眼里，噌噌走到媳妇身边。 撞撞她的胳膊，好奇道：“方才小妹同你说什么呢！” “什么说什么！”薛夏蝉从自己的思绪中抽离，一脸莫名！ “就方才，你俩嘀嘀咕咕！” “当然是守住咱们荷包的法子，二姐也就罢了，给她吃用我心甘情愿，我辛苦挣的银钱，除了咱们自家，我只花给姓薛的，他们姓郑的想着从我手里扣钱花，做梦呐！” 薛夏蝉声音突地拔高，一脸恼怒。 任大川抽抽嘴角，不知是不是该高兴，媳妇手里的钱他也能花的着！ 为免越说越多，再扯到自个爹娘身上引来争执，任大川摸摸鼻子，附和两句，又忙拿家里的两个小娃儿岔开话头。 “咱们这一去这么久，也不知乐宝和乐贝会不会想咱们！” “我倒宁愿他们没心没肺些，也省的日日哭闹！”说着不知想到什么，眉眼一拧。 指着任大川便道：“我可不是我二姐这般好脾性，再让我看到你侄子侄女欺负我儿子闺女，可别怪我这个婶子同侄子侄女们计较了。” 这事，任大川有经验，他“嗯嗯”点头：“回头我说说娘，让她老人家把孩子看紧些，不用你说，回头蔓蔓和阿辰再欺负乐宝和乐贝，看我不大耳刮子抽他们！” 薛夏蝉眉眼稍霁，道：“孩子一处玩，磕磕碰碰很正常，我也不是那等不讲理的，只要是无心的，我都能理解，若是故意推搡掐揪，那就不行！” “我媳妇最明事理了，可不就是这个理，你不知，乐宝乐贝磕碰着，我也心疼呢！” “……………！” 吃过晚饭，想到二日还要去青浦镇，薛黄英收拾好带给李家的礼物，就早早上了炕。 二日鸡鸣三声，她就摸黑起身，初春的早上空气寒凉，她挑着自己稍好些的衣裳穿戴整齐。 洗漱过后，升火给自己做了碗疙瘩汤，昨晚上没吃完的杂粮饼子也撕碎泡进汤里，满满盛出一大碗，就是她今日的早食了。 热热吃过一碗饭，又忙喂猪，给鸡从鸡笼里放出来，几把草籽，又扔进栅栏里几捆青草。 这就是鸡今儿的饭食了，由着它们啄食扒拉！ 点点昨儿收拾好的山货，又揣上一串铜板，这才关门落锁，起身上路。 从灰蓝色的天幕，直走到日上三竿，薛黄英才终于走到青浦镇。 青浦镇同大泽镇一样，逢双不逢单，今儿正是逢集日，镇上摆摊的，赶集的，熙熙攘攘，好不热闹。 薛黄英路过一个杂货铺门口时，花了十五文买了一包饴糖，路过点心铺子时，又花十二文买六块芝麻糖酥。 薛春樱嫁的李刘庄离青浦镇不远，她脚程快，走了差不多一刻钟，就到了李刘庄村口。 村口的妇人们眯着眼睛看从远处走来的女子，到了近前，有见过薛黄英的，就认了出来：“呀，这不是娇娇小姨吗，这大老远赶过来，还没吃饭吧，快些家去吧！” 薛黄英含笑同这些大娘婶子们打招呼，也不多停留，往姐姐家里一路行去。 “还别说，娇娇她小姨生的可真好，知不知有没有人家！” “我劝你别想了，咱们这里离大泽镇这般远，人家亲朋好友都在那边，怎么会同意嫁过来。” “她姐姐不也嫁过来了，这妹妹嫁过来正好，刚好同姐姐作伴，彼此也有个照应！” 说着，就开心起来：“不行，我得赶紧问问娇娇她娘，这么好的模样，别被人先下手了！” “……………！” “嘿，你家来亲戚了，你怎么都不打招呼！”妇人一拐身旁人的胳膊，声音高高。 “这是我家大嫂的娘家亲戚，可不是我的！”卫氏嘟囔两句，见方才一处闲扯妇人们透出看热闹的神色。 遂做出担忧的模样，道：“哎，也不知怎么回事，回回娇娇她小姨一来，我家云云和长竹就不舒坦两日，别是克着了！” “云云她娘，空口白牙的，你可莫要胡说，人家还是大姑娘呢，被人这么编排，还说不说亲了！” 在场的都谙熟阴阳怪气、指桑骂槐之道，卫氏一开口，她们就知这娘们没有好屁！ “哎吆，亲戚里道的，我哪是那样人，不止我家娃儿，她未婚夫家生怕被她克着，这都拖到十九了，还不敢娶她进门呐！ 这姑娘别看长的娇滴滴的，一身的力气，脾气又怪，难缠的紧，不行，我得家去看看，别冲撞了我家云云和长竹！” 说罢，起身就走，留下一群抓耳挠腮、欲探知更多的娘们儿面面相觑。 第22章 李家 薛黄英进了郑家小院，姐妹相见自然不胜欢喜。 娇娇六岁，长松四岁，已经记事，知道这是疼爱他们的小姨，也乐的跑上来，扯着薛黄英衣裳，欢喜的叫小姨。 这两个孩子生的眉清目秀，尤其是娇娇，眉浓而唇红，小姑娘生的雪白，眉眼间又有三分英气，正好长在了薛黄英的心坎上。 更别提这还是自家姐姐的孩子，她依次抱抱俩孩子，又挨个夸了一夸，果然，俩娃笑的露出一口小米牙！ 卫氏进门就看到这一出，再一看自家俩娃站在一旁，羡慕的看着乐不停的三人。 更是气不打一处，笑道：“娇娇这娃儿不光长的像小姨，更是亲小姨，以往大姐来家时，俩孩子见到姑姑，可都是躲在一旁！” 薛黄英闻言，放下俩孩子，看一眼杨氏，果见杨氏面上更淡几分，大姐薛春樱神色懊恼看着婆婆，嘴巴张张，显然不知如何解释。 薛黄英瞧着卫氏一脸小人得志的模样，心里腻烦又莫名其妙，她这刚来，没惹这娘们儿吧。 正欲开口，就听一道稚嫩清脆的童声道：“姑姑常来，小姨不常来，姑姑喜欢规矩知礼的孩子，咱们守着礼亲近姑姑，姑姑瞧着，才会欢喜呢！” “婶子啥时候见我和弟弟躲姑姑，若姑姑听到这些话，不知怎么伤心呢！” 薛黄英低头看去，只见外甥女一改在她怀里的娇憨模样，一脸的端肃，小姑娘眉眼间还有几分委屈，神色定定同卫氏辩解。 杨氏闻言，一想闺女确实是冷淡性子，每每回来，只觉几个侄子侄女们聒噪，再不会如薛黄英一般，同孩子们抱抱贴贴。 又见大孙女口齿伶俐，一脸的肃容，小小年纪已有大家风范，瞧着便是个出息模样，她心里欢喜，警告看一眼卫氏。 招手唤过李娇娇，揽着她道：“好孩子，你婶子是个糊涂人，嘴上又没个把门的，你对姑姑的孝心，阿奶看在眼里呢……！” 她人老，却不傻，这会儿也反应过来卫氏是在挑唆，有心敲打她几句，一眼又看到亭亭立在那儿的薛黄英，终不想让个外人看笑话。 只拿眼睛狠狠瞪卫氏，示意她消停点。 卫氏听婆婆在个小辈面前如何贬低她，气得倒仰，又见薛黄英似笑非笑盯着自己，更是觉得丢人，涨红了脸回了房。 经此一节，院子里的气氛就有些微妙，薛黄英见外甥女没吃亏，放心之余也不欲多待，便把背篓里的东西掏出来，其中就有那饴糖点心。 小娃儿都喜欢甜食点心，便是早慧如李娇娇也不例外。 杨氏心知这是薛黄英特意买给两个娃儿的，也不去伸手，只让薛春樱好生收着，留着与娇娇姐弟甜嘴。 “娘，糖和点心我能和云云还有长竹分着吃吗！” “当然可以！”薛春樱摸摸闺女的头，看一眼瑟缩在一旁、眼巴巴瞅着油纸包的侄儿侄女，含笑点头。 “我们娇娇就是大方，从不吃独食！”杨氏满脸欣慰。 “我是长姐，爷爷常说兄友弟恭，既我为长，他们是弟弟妹妹，他们听我的，我自然也要爱护他们！” 李娇娇眼睛亮亮看着两个堂弟妹，振振有词。 “对对，正该如此！”李致远大笑着走进院门，实在没想到这个大孙女如此聪慧。 这个词是他闲来无事，教与大孙子的，没想到这个孩子不光记住了，还有她自己的理解。 想他一生只得两子一女，女儿倒是聪慧，也算嫁个好人家，两个儿子一个憨厚，一个鲁钝，全没有他和老婆子的聪明。 好在，他娶了两个好儿媳，大儿媳温婉聪慧，二儿媳口齿伶俐，如今只好看孙子资质如何了！ 他看一眼两个孙子，见大孙子李长松正依偎在儿媳的怀里，眼馋的看着姐姐手里的点心，小孙子更是口水糊了一嘴，嘴里嚷着吃吃！ 他心里蓦地梗住，难道他李家终其三代都出不了个读书人，想他年轻时候也寒窗十载，挑灯夜读，夫子都说他学问不差，却回回折戟而归！ 他心里委实不甘心，便把眼睛转向四岁的二孙女，这孩子眼睛倒是没有盯着油纸包，只敬佩羡慕的看着娇娇，满脸的崇拜。 两个女娃倒是有些聪明样子，罢了，终归是他李家的骨血，能教出一个算一个吧！ 其实，这也是李致远要求太严了，李长竹将将三岁的娃儿，正是好吃爱动的年纪，香甜的饴糖点心在前，可不勾的他哈喇子流满身吗。 薛黄英见李致远进来，忙起身问好。 长辈面前，尤其是还有个陌生长辈在此，薛黄英话还没出口，脸上已经泛起红晕。 “英娘可是有什么事儿！”杨氏见薛黄英一脸的欲言又止，她问完，就见这姑娘有些羞囧的瞟一眼李致远，心里一动。 开口赶李致远道：“老头子，你既觉得咱们娇娇好，也去理一理你那些书本，好歹也让娇娇识几个字，她出挑了，以后路子才更广些！” 卫氏贴在房门上，伸直耳朵听动静，听到公公赞李娇娇，满心的不满。 这会儿又听到这死老太婆让教个丫头片子读书识字，心里的怒气一下拔到顶峰，登时就想拉开门，跑出去理论一番。 读书都是爷们的事儿，什么时候一个丫头片子也能大言不惭说读书，不怕玷污了圣贤学问。 好在她还有一丝理智，知道这个家如今当家做主是谁！ “好好好，娇娇呐，随阿爷一起来书房，阿爷给你看看好东西！”扭头见李云云满脸羡慕的望着这边，略顿一顿，唤道：“云云也来，只莫要乱摸乱碰！” “哎！” 李致远领着高高兴兴的小姐俩去了书房，屋里，卫氏听到公公唤了闺女，心下的不满稍稍平复。 想着晚点儿定要好好敲打闺女一番，要好好学，争取把大房的丫头片子给压下去！ 突地想到婆婆方才问这背晦鬼来家有什么事，她忙又屏息凝神，把耳朵紧紧贴在门上。 薛黄英见大姐面上带着关切的目光，回给她一个放心的眼神，缓缓道：“过两日是我的定亲之礼，本不想麻烦姐姐姐夫，只二姐夫同三姐夫要去府城，咱们家没个人出面也不妥当，想着，还要要麻烦大姐、大姐夫，到时去容家下聘，还请姐夫与媒人一道！” 薛春樱初初听着，只觉有些有些怪，妹妹周岁与周凌清订婚，这会儿又说订婚，后一想该是周家来下聘，妹妹没经过这事，说差也是有的。 还不及关心，就听到两个妹夫要去府城，虽有些诧异，也没多想。 后面听到去容家下聘，杨氏同样满脸错愕，若她记得不错，儿媳这娘家妹子，夫家该是姓周吧，和自家老头子，还有死去的薛秀才，年轻时仿佛还是同窗！ 薛春樱顿时大惊，妹妹的未婚夫明明是周家的周凌清，这怎么变成了容家，且还要去容家下聘！ 第23章 有意一展拳脚 薛春樱的面上满是不可置信，她抓住薛黄英的手，一叠声问道：“这个容家是哪个，怎么还去他家下聘，周凌清呢！” “是呀，英娘，伯娘记得你夫家姓周吧，同我家老头子年轻那会儿还一处做过学问，这怎么突然冒出个姓容的！” 杨氏面上带着恰到好处的关切，说完，就冲东屋旁的一间二房唤道：“老头子，你快出来一下，有事儿！” 薛黄英看着被自己姐姐攥的紧紧的手腕，心里有些无奈，她欲安抚薛春樱两句，就见面前人眼圈发红，怔怔落下泪来。 薛黄英一下就慌了，忙去安抚她。 薛春樱拿帕子拭去眼泪，满脸的悲伤愤恨：“定是他家嫌贫爱富，觉得咱们如今匹配不上，这才悔婚，悔婚也罢了，爹也不是才死的，从你六岁之后那么些年，那时候不说悔婚，偏偏如今你岁数已长才…………！” 薛黄英听的脑壳痛，她如今十九岁，临水照影时，不是她自夸，也觉凭着自己的样貌，不愁嫁。 怎这些人偏盯着她的年岁，她能干，样貌也不差，很愁嫁吗！ 只那些歪瓜裂枣她看不上罢了。 正欲开口解释招赘的事儿，至于周家，薛黄英不打算为他们正名，造谣她命格不好，在她看来，比嫌贫爱富还要可恨。 正要说，李致远走了出来，杨氏一把扯住人，三言两语把事儿说清楚，其中还有她自己的猜测，重点就是夸大嫌贫爱富的细节。 “真是岂有此理，故人已去，生人怎么能不守诺，英娘放心，老夫这就修书一封，让你大姐夫亲自带过去，问问他周伯贤，还记得十八年前黄菊丛中，对令尊的诺言吗！” 李致远正气凛然，一脸的怒容，嘴上讨伐周伯贤时，脊背都挺直了几分。 “李满堂，你读两本书，还当自己是大老爷了，还修书一封，这般不守信诺的小人，就该亲自到他面前，先啐上他一口，再拿话狠狠问他！” 杨氏指着李致远满脸的不满，一直端着的疏冷平淡也裂成碎片。 薛黄英和薛春樱对视一眼，都有些莫名，不怪俩姐妹诧异，实在是杨氏本不是热络之人，待人虽不失礼，也决计让人感受不到热情！ 这会儿乍然为她出头，由不得她不惊诧！ “你这老婆子还是这么个着急忙慌的模样，怎把我学前的名字都叫出来了！”李致远一脸的尴尬讪讪，看着杨氏的目光带着求饶。 这场面委实有些微妙，薛黄英只觉气氛怪怪，低头打量自己被姐姐握红的手腕，耳边突然平静下来，就有些如坐针毡，心里正盘算着告辞家去。 不防传来一道叹息的声音：“非是我不愿走这一遭，只人家是秀才老爷，我只一介白身草民，今时不同往日，退婚已成定局，不是我推脱，我此刻找上门去，知道的是我为英娘讨份公道，不知道的，还以为他周家是香饽饽，咱们扒着不放一样！” “若你们果然不在乎英娘再遭受周家的折辱，我这就出发上门！” 闻言，杨氏脸色稍霁，只偏过头不说话。 这番话也算说到薛黄英心坎里，周家想借着自家纠缠退婚一事，给他们自己涨身价，做梦！ 他们还不配！ “大伯说的是，我同周家的婚事，在退还定亲信物后，已然烟消云散，失约的是他们，不是我……！” 薛黄英顿了顿，不愿多提起周家，转而道：“幸而爹娘保佑，媒人寻了个才貌俱佳的男子，妙的是他也愿意做上门女婿，如此，爹娘香火有继，我也能支撑薛家门户，回报爹娘养育之恩，如此，岂不两全其美！” 薛春樱听到才貌俱佳的男子时，就眉心一跳，妹妹年岁小，只看脸也是有的，待日后需要男子出面周旋乃至于出力时，这人若顶不上事，才是有苦头吃。 见大姐眼里带着忧色，李致远夫妻也满是好奇关切，薛黄英也不藏着掖着，挑挑拣拣道：“他叫容泽，原有一病弱母亲，母亲前几日一病死了，容氏族里不管不问，他卖了田产房屋与母亲筹办丧事，如今身世飘零，招入我家……” 薛春樱闻言面上方才舒展，既是同容氏本家生了嫌隙，身后又没什么牵累，说句诛心的话，他父母俱亡，自家妹妹将来也不用侍奉公婆，这就也省了很多烦恼事！ 薛春樱心里对容泽升起几分满意，只幼妹的婚事，她心里头委实放心不下，便拿祈求的眼神，看着婆婆杨氏。 杨氏一顿，想到这个大儿媳自嫁进来，事事以自家大儿为先，把个家里照料的井井有条，人也端庄和气，温婉贤惠。 也不欲寒了她的心，索性好人做到底，赶在薛春樱开口前道：“你妹子订婚这样大的事，身边没个家人也不像样，传到外人耳里也不好听！ 这样吧，待你男人回来，你与他同去照料英娘的订婚之事，务必办的妥妥帖帖，待忙完这一程事，再回来吧！” “谢谢爹娘，我和合顺不在家这几天，还请爹娘好好保重自己！” 薛春樱话说完，杨氏和李致远顿时老怀大慰。 躲在屋里偷听的卫氏听到这番惺惺作态的话，恨的咬碎一口银牙，气的攥紧了拳头。 偏就你孝顺，还不在家的时候请爹娘保重身子，真当自己是根葱了，李家离了你就不转了。 忽地，她想到薛黄英十九岁的年纪被周家退婚，如今只能找个小白脸将就，一时间乐的差点笑出声来。 哼，不就是做做饭，再给二老洗洗衣裳，料理料理家事吗，瞧着吧，你薛春樱走了，这活她一样能干的极好。 她磨刀霍霍，有意一展拳脚，等薛黄英几人离开后，她就出了门，忙前忙后收拾干净的院子，把洗刷干净的锅灶又擦洗一遍。 又往猪圈里扔一捆青草，鸡也赶在鸡圈里，忙的蜜蜂一样，看起来好不勤快。 杨氏瞅着她如打了鸡血一般，眉头一皱，道：“院子你大嫂晨起刚收拾过，锅灶也是干干净净的，你可真是无事忙，有这闲工夫整这没用的，也把云云和长竹收拾干净！” “瞧云云那衣襟袖口脏的，长竹那鼻涕泡泡都糊嘴巴里了，俩娃让你养的埋汰的！” “家里银钱不丰足，难道还差你洗脸水不成！” 卫氏累的身上都是薄汗，手里拿着抹布看着老太太施施然离去的背影，气的浑身颤抖。 一转眼看到正蹲在大房门口一下下舔点心饴糖的两个小娃，顿时气不打一处来。 快走几步，上前一拧云云耳朵，对着她背狠狠拍了几下：“个丫头片子，整天连累老娘挨骂，前几日刚换的衣裳又穿成这么个模样，当老娘洗衣轻松呐！” 至于瑟缩躲云云身后的长竹，她倒是没舍得打骂，劈手又打云云一巴掌，一把推开她，径直揪出嘴巴瘪瘪含着一包眼泪的长竹。 举起手中的抹布，对着他的鼻子嘴巴，上去就是狠狠一通擦，只把个小人儿擦的鼻尖人中红红。 第24章 骂骂咧咧 薛家小院很久没这么热闹了，傍晚时分，薛黄英和薛春樱在灶房做饭，李合顺坐在院子里劈竹篾。 两个小娃儿前院后院来回跑，银铃般清脆的笑声洒满整个黄泥小院。 不一会儿，灶房里传出清亮的声音：“大姐夫且莫忙了，洗洗手准备吃饭！” 说着，又喊跑的脸颊红红的娇娇和长松，给他们把袖子挽高，省的一会儿洗手浸湿了衣裳。 李合顺憨厚的脸上带着笑意，把竹篾竹竿抱到墙根。 心里不由感叹，姨妹实在是能干，水缸挑的满满，柴也劈的整齐，幸而他找到几根竹竿，不然只等着吃，那也太不好意思了！ 小院里有一棵大枣树，这会儿天气和暖了些，都是自家人，也不折腾用大桌子吃饭，把灶房的一张小桌搬到枣树下，饭菜也一一摆了上去。 “哇！有烙饼！” 金黄的烙饼切成小块，整齐码放在竹编的小簸箕里，油香扑鼻。 “吃吧！”都是自家人，不讲那些虚礼，薛黄英从底下拿起两块微烫的烙饼，略吹吹，递给两个孩子。 “就着稀饭吃，再吃些菜，今天先凑合着，待明日，小姨去屠夫家里与你们买肉吃！” “小姨不用破费，烙饼也好吃的！”娇娇眼睛亮亮吃着手中的烙饼，满足非常。 听到她小大人般的话，薛黄英失笑，又见她一直笑盈盈看着自己，心里只觉柔软非常。 薛春樱自出嫁后，鲜少回娘家过夜小住，多是当天来，当天走，这会儿一家人其乐融融吃着晚餐，心里感慨非常。 偏头见丈夫神色有些拘谨，为免他不自在，想了想，便挑开一个现成的话头。 重点就是感激公婆的宽容体贴，多谢婆婆听到小妹退婚后，愿意为她出头。 李合顺听到老娘突如其来的大火，痛骂周家的行为，一时间神色怪怪！ “怎么了，可是我和黄英当时说话有甚不妥！”薛春樱忙问。 杨氏生性冷淡，对谁都淡淡的，她成婚时，薛秀才已死，杨氏对她并不满意，觉得薛秀才夫妻命薄寿短，恐她将来生下的娃儿也非长寿之像。 虽进门后没有磋磨她，待她始终淡淡，她费了好一番功夫才让杨氏喜欢她，继而惠及两个娃儿。 李合顺见媳妇面上带着焦虑，忙安抚道：“和你无关！”说着神情就有些迟疑，道：“娘她姑娘时候许给她娘家表哥，那人考上童生，她舅妈就张罗退婚………应是娘瞧着英娘这一节，想起了旧事！” 薛春樱呼出一口气，婆婆的隐私她不便多探究，只要同自己无关就好。 薛黄英更不便说什么，意外之余，也有些好笑。 所以，杨氏这是看见她，想起陈年旧事了吗。 吃过饭，趁着天还没黑，刷锅洗碗喂猪，再把鸡赶回鸡笼，今儿有人帮忙，这些事做的也快许多。 到天黑时，小院收拾好，锅里的洗漱热水也烧好，李合顺也把竹竿劈了个七七八八。 薛家只三间房，中间是堂屋，做吃饭待客之用，自姐姐们都嫁后，她就搬到了东屋，晚上安歇时，她与姐姐还有两个外甥外甥女住东西。 西屋她时常打扫，把一些杂乱的农具放进柴房，铺上洗晒干净的床单被褥，这就是李合顺这几日的起居之所。 俩小娃儿许是白日里跑跳太多，躺到炕上没半刻钟，前一秒还在说着话，后一秒就打起了小呼噜。 瞧的人忍笑不已。 “大姐，他们在家也这般乖吗！”薛黄英摸摸两个娃儿的额头，给他们拉好被子。 “他们阿爷阿奶还算宠他们，性子也就活泛了些，乖巧坐着的时候少，皮实的时候多！” 薛春樱虽是抱怨，声音里却蕴藏着笑意，显然，俩孩子在家极得李家二老喜爱。 “小娃儿就是要活泼才好，他们若是坐着不动，才要担心呢！” 俩人拉拉杂杂说会子话，薛春樱心里有些兴奋，就有些睡不着，正欲问问二妹夫和三妹夫去府城干啥。 耳边听到小妹困倦疲惫的哈欠声，如小时那样给她掖掖被角，轻声道：“睡吧，咱们明儿再说！” 翌日，公鸡的喔喔声唤醒了沉睡的村长。 庄户人家，鲜少有睡懒觉的，薛黄英同薛春樱起身时，见俩孩子睡得香甜，也不忍叫醒他们。 鸡笼里，公鸡母鸡们喔喔喔、咯咯咯的想从笼子里出来，猪崽也饿的不行，叫声响了满院。 薛春樱梳洗过后，径直去了灶房做饭，薛黄英先把鸡放出来，又把背篓里最后一捆青草扔进去。 猪崽没有管，他们还没吃呢，且顾不到它。 院门“吱呀”一声被推开，薛黄英回头一看，李合顺正挑着一担水走了进来。 “大姐夫！” 李合顺憨厚一笑，脚步稳稳的担着水走到水缸边，倒水的间隙往灶房瞅一眼，夫妻二人对视的瞬间，不由都露出一个笑容。 薛黄英看的牙酸又羡慕，心里也盼着自己和容泽也能如此。 她挑水劈柴忙活完，他也在灶房做好了饭菜，两人一起，守着这个小院，一年四季，三餐饭食，平安度日。 突地，她心头浮上容泽昨儿签的那张契书，他们身上还背着五十两的债务，三个月须得还清，加上容泽卖房地的钱，还有她的聘礼，也还差十多两银子。 自己想要的安稳小日子，看来还有的忙活，只是怎么能在三个月里赚十多两银子呢。 蓦地，她想起前段时日上山送菜时，小和尚说姚员外为姚二公子许愿问签，保佑他院试大捷一事。 想到上次姚大公子得中秀才时，姚员外佛前还愿修石阶一事，整个工期干下来，自己差不多进账十五两银子。 若姚二公子得中，姚员外再修桥铺路，那时在采石场活忙一段时日，说不定玉佩的赎金就能凑齐了！ 想到这里，她不由双手合十，在心里默默祷告。 祈求神佛保佑，保佑姚员外心想事成。 “阿英，你这是作甚！” 薛春樱熄了火出来，就见妹妹双手合十，嘴里念念有词。 “无事，饭好了吗，我去喊娇娇和长松起来吃饭！” 早饭吃的简单，二合面的窝窝头，配着腌制的小咸菜，一人一碗杂粮稀饭。 娇娇和长松见不是白面做的烙饼，面上就有些失望，俩孩子到底没有哭闹叫嚷，拿着窝窝头也吃的香甜。 殊不知，二十多里外的李家，早饭也是二合面的窝窝头。 杨氏咬一口窝窝头，眉头就微微皱起，这个媳妇做事还是一样的毛躁，杂粮窝窝本来粗糙，她又不好好过筛捣碎好好揉搓，一口咽下去，拉的嗓子生疼！ “娘，嗓子疼！”长竹还算得卫氏喜爱，他年岁小，嗓子更娇嫩小，一口咽下去，差点卡住。 “瞅你做的什么东西，大嫂做的窝窝头带着股清甜，吃着也细腻，你这邦邦当当一早上，骂鸡骂狗的，就做出来这些玩意！” 李合意说完，一把把手中的窝窝头掷到馍筐里，呼噜喝两口菜汤，也吐了出来：“菜也没洗干净，沙粒差点把我牙齿磕了！” 卫氏不可置信瞪着丈夫，颤抖着手指着李合意：“你……你………！”半天说不出话来。 见公公只敷衍骂李合意两句，婆婆一副不闻不问的模样，心里的委屈一下爆发开来，劈手甩了坐在身边的云云一巴掌。 一下夺过她手里吃掉小半的窝窝头，远远扔在猪圈里，骂道：“嘴长的不是地方的小蹄子，老娘辛辛苦苦一早上，你还嫌弃上了，不吃就滚！” “啪！”杨氏拍案而起，指着卫氏，一脸阴沉：“这是做给我看的呢，满口的老娘，你是谁的老娘，没规没矩的东西，敢情以往的恭顺都是装的呐！” 卫氏看着婆婆震怒的脸，心里也有些害怕，她忙去看公公，见公公一脸震惊看着自己，心里顿时懊悔不已。 李合意冷哼一声，道：“往日我说她是个泼辣难缠货，你们偏说她伶俐，如今可看出来了吧！”他说完话，甩手就走。 卫氏羞臊的脸皮通红，再不想丈夫这般不给自己脸面，她脚轻移，狠狠一撵旁边的小脚。 登时，女童的哭声响彻小院。 卫氏忙抱着云云在怀里轻哄，嘴里喔喔不停。 李致远看到这一幕，心里的复杂稍平，罢了，不管如何说，卫氏也算个慈母，就是脾气急了些。 第25章 育儿经验 李合意出了村子，躲躲藏藏到了邻村，绕过浓密的灌木林，径直去了村尾的一户人家。 “吱呀”一声门响，院中喂孩子吃饭的妇人猛的一惊，回头看到来人面容，面上的惊惶才稍稍平复。 “合意哥，这青天白日的，你怎么来了，当心被人看见！” 妇人生的温婉，说话更是轻柔，她看向李合意的眼中带着嗔怪和不赞同。 “吃饭了没，锅里还有一碗野菜粥，家里饭食不好，合意哥要不将就吃一碗！”妇人说着，就三两下把碗里的细面疙瘩汤喂给孩子吃，碗底剩下的蛋花仔细刮到勺子里，也都喂给孩子。 端着满满一大碗野菜粥，李合意心里熨帖，他知道这是淑娘的早食，自己若是吃了，淑娘就要饿肚子了。 不顾吕淑娘的劝阻，李合意坚决分出来大半，自己端着小半碗野菜粥，同吕淑娘相对而坐，吃的香甜。 野菜苦涩，也不知吕淑娘是怎么做的，碧绿的野菜全没有苦涩不说，还带着一股清甜鲜嫩，熬粥的杂粮算得上细腻，吃起来带着些微的颗粒感，一点不拉嗓子。 这是个细心又耐心的女人，看着坐在一旁，睁着大大眼睛的宋福星干净整洁，心里又对吕淑娘起了几分好感。 他放下碗，真诚的夸了夸吕淑娘的厨艺。 “李二哥夸的我都不好意思了，这些灶上活计，说起来简单，无非还是用心二字，我自小脾胃弱，偏家里又不好，娘小时会把杂粮捣碎过筛，筛出来的糠皮也不舍的仍，放锅里炒熟，再次捣的碎碎………” 说着，她眼里带着羞窘，有些不好意思低下头，声音低低：“当不得李二哥如此称赞，都是咱们这些穷苦人家的活法罢了，只看李二哥如此魁梧健硕，就知嫂子茶饭定然十分好！” 说着又叹一声，她抬头看着李合意，泛着水光的眼睛里带着感激与依赖：“我命苦，小时没了爹，嫁人没过几天顺畅日子，男人也一病去了，若不是那日得李二哥搭救，淑娘清白不保，怕就不在这个世上了，我贱命一条，死不足惜，我的小星将将会走路，可怎么活呢！” 说着，大滴的眼泪顺着脸颊落下，李合意情急之下，忙就去捂吕淑娘的嘴，手忙脚乱给她擦拭眼泪，心头泛起怜惜，擦着擦着觉得有些逾矩，忙就要收回手。 吕淑娘顺势倒在李合意怀里，哀哀流泪：“我这一生最大的幸运，就是那日遇见了李二哥，可惜你我缘浅，李二哥待我如此好，我不能对不起嫂子……” 说罢，她似下定了什么决心，倏地从李合意怀中起身，推着李合意就往院门去：“你走，以后莫要来了，我是个不祥的人，我男人死了，我就该为他守一辈子寡，好好把小星养大，不该有什么别的心思，我不能害你，你走！” 说着，就把李合意推出门，“哐！”的一声又关上门，背靠着门后默默抽泣。 李合意听着一门之隔的吕淑娘哭的伤心欲绝，急的不行，他低低叫着吕淑娘的名字，让她开门。 吕淑娘只一味哭泣，说不能害了他，也不能对不起李二嫂。 李合意无法，吕淑娘靠着门，他也不能硬推门，也怕有人看见。 着急的在门口转两圈，只好道：“你莫要如此说，咱们清清白白，我过两日再来看你，这些个铜板我给你放在门口，留着给小星买白面粉吃！” 院门外响起的脚步离去的声音，吕淑娘打开门，把放在地上的铜板捡起，数了一数，将将有二十个。 她的脸上泛起笑意，虚虚掩上门，几步上前，一把抱起娃儿椅里的宋福星，亲了又亲：“小星高不高兴，又能买个几斤面粉与你吃了！” 宋福星被娘亲举的高高，笑的清脆灿烂。 ………… 吃过早食，薛黄英就要去隔壁村屠夫家里割肉，俩孩子听到割肉，都兴奋的不行。 果然还是个孩子，听到有肉吃就乐呵。 俩孩子见薛黄英出门，忙上来扯她衣裳，眼巴巴瞅着她，分明是想跟着一起去。 隔壁李家村就隔一条河，踏过桥，再走不多远就是，娇娇也还罢了，长松又小两岁，这小短腿迈到李家村，不知要多久，也怕累伤了他的筋骨。 犹豫几息，终究是不忍拒绝两个小娃儿，想了一想，把背上的背篓换成家里最大的，俩娃若是走累了，到时往背篓里一放，背着便是。 牵着娇娇和长松去李家村，自然略不过村口，有些人昨儿在村口见过薛春樱，知道这是她家的娃儿。 有些不知道，难免就要多嘴问问，薛黄英心情好，打过招呼后，便引着娇娇和长松叫人。 临走时，看到槐树下摆摊卖豆腐的许氏，想到容泽那日说的话，心里一动，说起来，这人也算是她和容泽的媒人。 两个娃儿腿脚结实，一路上蹦蹦跳跳，薛黄英根本不用催促走路。 一路到了李家村，李屠夫见她背这么大背篓来家，吓了一跳，家里也就剩十几斤瘦肉，这薛家小妮要是要的太多，却是没有呢。 待听说只要一刀，放心之余又有些失望。 统共十几斤瘦肉摊摊在铺板上，也没甚可挑拣的，细细瞅了眼，又闻了闻味儿，指着其中一大块瘦肉，便让李屠户称重量。 瘦肉十三文一斤，总共三斤的肉，花了三十九个大钱，这也算是大主顾了，李屠夫又从地上的盆里，挑出两个大骨头，作为添头送与了薛黄英。 “多谢大叔！” 钱递过去，把肉和骨头放进背篓，带着孩子告辞离去。 回去路上，薛黄英见俩娃儿不似来时的活泛，小腿也变慢许多。 笑眯眯道：“可是累了，小姨背着你们走！” “不用小姨，我一点不累，弟弟可能累了，咱们走慢些！” “小姨会累，我走的动！” 俩娃儿有志一同的拒绝了薛黄英，只慢悠悠辍在后面。 薛黄英也不强求，陪着他们一路慢悠悠晃到村口，又花两文钱买两块豆腐，就领着两个娃儿回了家。 今儿买的瘦肉多，姐妹俩商量一番，又征求了俩娃儿的意见，决定包饺子。 后院菜地里韭菜长的水灵灵的，正是吃的时候，齐根割掉三窝韭菜，又拔了几根葱苗蒜叶。 踏出后院时，不知想到什么，折回头，又割了两窝韭菜一起放篮子里。 她力气大，薛春樱择韭菜，她负责剁肉馅，哐哐当当一阵挥刀。 薛春樱洗好沥干韭菜送进灶房时，就见她把三斤的肉馅都给剁完了。 “阿英，这么些肉和韭菜，咱们就五个人，怕是吃不完呢！” “大姐放心，有人帮忙呢！”薛黄英不知想到什么，唇角抿起一抹柔和的笑，接过沥干水的韭菜就开始切。 细细的韭菜叶切出一小盆，整个灶房韭香满满。 油盐酱放进去搅拌一番，香味儿越发的浓郁。 和面、醒面、擀皮，到包饺子关节，俩娃儿趴在灶房的门框上，眼里带着馋意，不停吞咽口水。 “娘，小姨，我也想一起包饺子！”娇娇的眼里带着跃跃欲试。 “成，把手洗干净，你包的自己吃！”薛黄英笑着点头应允。 长松见姐姐快速洗好手，加入包饺子队伍，也有些眼馋，巴巴望着几人。 “哎吆，你还小呢，可不能给你糟蹋东西，你包的，怕是你自个都不吃！”薛春樱说完，就给他派了个活计，让他拿根竹竿，瞧着鸡莫要打架。 薛黄英见外甥果然拿着根细长竹竿，坐在鸡圈外，认真瞧着鸡不要打架。 佩服看一眼大姐，觉得自己又学会一些育儿经验。 大姐温温和和就管住了孩子，不似三姐，乐宝、乐贝一调皮，就横眉开骂，孩子也还是不怕，该闹还是闹，该嚎还是嚎！ 看来管教孩子，也不光打骂一途的！ 第26章 一次收拾到心服气软 饺子一盖帘一盖帘包好，每一盖帘饺子里，都有一小排捏的奇形怪状的饺子。 娇娇看着自己包的饺子，再看看娘和小姨包的饺子，对比一下，乐的露出一口小白牙！ “姐夫怎么不见！”饺子快包完时，薛黄英才发觉李合顺不知去了哪儿。 薛春樱捏饺子的手一顿，抬头看一眼妹妹蕴着笑意的眉眼，道：“无事，他一个大男人，也不能只做些院里的活，我让他到山上转转，也打些猪草回来！” “那就好，可莫要误了吃饺子！” “那不能，一筐草的事儿，耽搁不了多久！” 扯着闲话间，饺子就包好了，薛春樱看着这么四五盖帘饺子，道：“咱们也吃不完这么多，剩下的，我拿进屋里吧，盖好，莫要干了皮儿！” “嗯！”说话间，院门被推开的声音传来。 “我就说你姐夫误不了吃饺子，这不就回来了！”薛春樱说着，就端着饺子出了灶房。 往院门口一看，人就愣在那里，眼里满是惊喜：“阿英不是说你俩昨儿去府城了吗，这怎么还在家里！” 薛黄英闻言，忙就出了灶房，待看清眼前的两人，眼里是意料之中的平静：“二姐，二姐夫！” “怪不得阿英说有人帮忙吃饺子呢，敢是她一早就知道你俩会上门！”薛春樱打趣一句，忙招呼二人快坐下歇腿。 薛春樱的话音一落，薛黄英面上的平静差点碎掉。 二姐也就罢了，她作甚包饺子给这个二姐夫吃，是觉着他待自家二姐太好吗！ 锅开水滚的间隙，薛黄英把火棍递给薛春樱，让她瞧着火，她来煮饺子。 “二姐夫，家里锅小，一锅煮不了这许多，不够吃的话，咱们再煮！”统共五盖帘饺子，她煮了稍小些的三盖帘。 李合顺正是这会儿回来的，他背着背篓，背篓里只有小半筐草，连襟相见，自然是一番寒暄。 刚出锅的饺子热气腾腾，一个个白生生肥嘟嘟卧在碗里，散发着诱人的香气。 端在各人的手中，咬上一口，饺子皮煮的柔韧劲道，混和着韭菜的清香和醇厚的肉汁，鲜美浓郁的味道在口中释放，让人陶醉。 娇娇和长松哈哧哈哧烫的呼着小嘴，吃的速度并不比大人慢多少。 吃过半碗，稍稍解了饥馋，薛黄英一扫众人，略过李合顺时神色微顿，大姐夫和自己对视时，眼里似乎带着忧色……！ 她心下疑惑，又看向薛春樱，见她正在照看娇娇和长松吃饺子，只时不时看向李合顺的眼里，仿佛带着询问。 偏头瞥一眼搁置在一旁的背篓，里面是胡乱拽的小半篓猪草，许是不仔细，里面混着许多枯叶腐叶。 大姐夫出去这一上午，就扯这么一点儿猪草。 她瞟一眼大口吃饺子的郑新城，决定暂且按下不表，等这两人走了，她再问端底。 “小妹手艺越发好了，这饺子馅调的，比镇上的食肆还要好！”郑新城端着一碗饺子汤出来，眨巴嘴，有些意犹未尽。 薛黄英不接他话头，笑向薛夏姜，问道：“二姐觉得我调制的馅料，比起镇上的食肆如何！” “这……！”薛夏姜闻言，手一顿，她日日在家吃饭，哪里知道镇上食肆饭菜的滋味。 “媳妇儿，娘她老人家从前儿晚上就身子不舒坦，吃饭也没胃口，若是有这一碗神仙来了也不换的饺子汤，怕就不药而愈了！” 郑新城吸溜一口饺子汤，混似没听见薛黄英的暗讽，冲薛夏姜扬眉道。 不止薛夏姜呆了，薛春樱和李合顺也愣住了，这人也太没脸没皮了些，一时看着薛夏姜的眼里，带着复杂！ 薛夏姜被看的脸皮涨红，若不是李合顺在此，险些就要哭出来，她看着郑新城的眼里带着哀求，让他不要再说下去了！ 郑新城瞧也不瞧她，冲薛黄英挑眉一笑，道理：“小妹不会一点饺子汤都舍不得吧！” 说罢，不等薛黄英说话，又接着道：“昨儿三妹上门，说小妹要招赘夫婿，这偌大的薛家都归了小妹，小妹吃肉，也总得让咱们喝口汤不是！” 说完，他眼里扫着猪圈里的三只猪崽，鸡圈里一群肥鸡，三间砖石打底的土坯房，眼里带着贪婪和郁愤之色。 一样都是姓薛的闺女，凭甚东西都归了这最小的丫头片子，他们还要筹钱与她置办东西。 呵！薛黄英看着郑新城，眼里带着嘲弄，这人真是好大的脸，还以为他只是想分她的饺子呢，没想到这人比她想的有出息的多，敢是在这里等着她呢！ 她薛家良田七亩，是她们爹娘生前留下的，同他郑家有甚关系，还喝口汤，真是大言不惭。 李合顺也震惊瞪直了眼，他们都是女婿，既没祭祀过岳父母坟茔，生下的娃儿也不承继薛家香火，有甚脸要同一个招赘的小女子争薛姓之物。 ”二姐夫说的好，我招赘在家，以后生下的娃儿自然都姓薛，就是我夫君，他也是带着嫁妆来的…… 二姐夫既要喝口汤，这就与我去官府签字画押，以后生下的娃儿都是薛姓，再让郑家伯父伯娘与你置备一份嫁妆，如此，你的这口汤才能喝的名正言顺。”薛黄英的唇畔带着冷笑，眼里也满是冷意。 这个二姐夫往日只觉得他是个甩手掌柜，家里甚事不管，甚心不操，便是二姐受了委屈，也从来不闻不问，活像个睁眼瞎。 如今看，竟是不然，人家眼空心大的很！ “你……！”郑新城闻言，脸色倏然阴沉，只他看到薛黄英攥紧的拳头，咽了咽口水，终究不甘心，梗着脖子道：“你既然如此说，作甚还要你二姐这个出嫁女送你重礼，我家日子艰难，哪里有银钱与你上府城置办东西！” 薛黄英一怔，便想到前儿同薛夏蝉说的话，自己是让她去郑家通个气，只说小妹将要成婚，咱们去府城多带些银子，碰到合适的物件，也买一件送与小妹。 郑家老太太吝啬，那是一文钱都不会花到媳妇娘家，她听到这话，保管歇了让二姐夫妻同去府城照看郑赟的心。 她轻轻笑了一声，只看如今郑新城这气急败坏模样，就知薛夏蝉定然添油加醋了，她看一眼急惶无措的薛夏姜，心里歉疚，终究还是连累了二姐。 “想是二姐夫会错了意，我家虽贫，也不会贪姐姐家里的银钱，至于给我置办东西，更是不用，家里锅碗瓢盆，桌椅板凳样样齐全，哪里就用二姐与姐夫操心呢！” 她闲闲说完，仿佛这就是一件小事，瞧着郑新城的眼神，宛如看一个不懂事的孩子，充满包容，更是让郑新城有种一拳打在棉花上的气馁和挫败。 ”姜娘，咱们这就回家！”他拿薛黄英没办法，转而冲端着碗的薛夏姜叫道！ “二姐夫当真好大的脾气，在我薛家都能对着二姐大呼小叫，真不敢相信，在你们郑家，我二姐过的是怎样日子！” 薛黄英见薛夏姜眼里只有慌乱，没有对郑新城的惧怕，心里提起的那口气稍稍放松。 这么看来，这个王八犊子也只是窝里横，还不曾对她二姐动过手。 她眉眼更加的冷沉，眼睛瞄到一旁的斧头，决心一次收拾到郑新城心服气软，省得哪日他火气上头，不管不顾伤了姐姐。 第27章 也同他表表是二姐夫是功劳 她言辞犀利，眉目间满含霜雪，看着郑新城的眸中满是咄咄之色：“二姐夫莫不是见我家没个男丁，便觉我薛家姑娘好欺，你要如此想，可是错了主意！” “你可莫要血口喷人，你二姐在我家一不下地种田，二不操持家务，享福着呢，谁人欺她、给她气受！” 郑新城眼眸轻闪，看着站在薛黄英身后，眼圈红红的薛夏姜，吆喝道：“你哑巴了不成，看着我平白被人冤枉，我家待你如何，大姐大姐夫跟前，你好好同小妹分说分说！” “分说什么，分说我二姐刺绣到深夜，还是分说她眼睛熬的血红都睡不成觉，还是分说你家那老太婆为了节省些灯油钱，把她点的灯芯换的细小！” 这话也是薛黄英猜的，郑家有个进学的书生，每年的束修，笔墨纸砚，乃至于逢年过节送与夫子的节礼，那个不要银钱！ 更别提还有家里人的吃穿用度，更是样样都是银钱，事事都需银子。 郑家老太婆持家抠搜又吝啬，家里的竹林出息，田地的收入，虽有进项，到底有限。 薛夏姜一手的好绣活，既能换得银子，又不需他们多付出什么，可不得可着她一个人薅！ 不想她话音一落，就见薛夏姜的眼里簌簌落下泪来，接着捂着脸，蹲在地上，哭的肩膀颤抖。 薛黄英几人都吓一跳，忙就去看她。 “二姐，你怎么了！” 薛夏姜颤着肩头，半晌后，就在薛黄英焦急的欲拉扯她起身时，她方抬起头，红红的眼圈里，血红一片。 ”二姐，你的眼睛怎么了！”薛黄英这才注意到，薛夏姜的眼里满是血丝，眼圈也满是乌沉之色，一瞧就知是熬夜所致。 她一抹薛夏姜的眼窝，伸手一看，果然有脂粉之色。 她心里怒极，倏然扭头，定定看着郑新城，眸色凛冽，沁满寒意，郑新城心虚之下后退一小步，眼里带着颤色。 “二姐夫，我二姐因何这般模样，你不该给个说法吗！” 她扶起薛夏姜，将她交于薛春樱，偏头看向墙根的斧头，几步上前，一把握在手里，她满脸冷漠，一步步走向郑新城，握斧头的那只手背上青筋暴起。 “哐！” “啊！” “哇！小姨好厉害！” 郑新城惊恐的叫声响彻云霄，他捂着头，蹲在地上，吓的两股颤颤，嘴里啊啊大叫！ 薛春樱忙把两个孩子打发回房，生怕他们吓到，或者移了性情，以后一言不合也需旁人动刀动枪！ 好一会儿，发觉身上一点疼痛都没，这才偷偷转动身子，摸摸头颅脖颈，凑到眼前，发现一点血迹都没，这才长舒一口气，瘫坐在地上。 “二姐夫，我叫你一声二姐夫，我问你一句，我再问你一句，我二姐因何这般模样！” 斧头犹自插在自己裆前，郑新城看着薛黄英弥漫着冷锐的眉眼，脊梁上窜起一阵寒意：“我娘说家里没钱与你置办礼物，你既是姜娘的妹妹，合该送你的礼物由姜娘一力承担…… 她肩不能扛，手不能提，除还会几针女红刺绣，也没来钱的法子，我娘让她绣一副十二开的大围屏，赶在你婚事前送与你，她这两日点灯熬油到天明，熬夜熬的！” 郑新城话说完，见咫尺之间的薛黄英周身气息更加的冷厉，眼神中更是透着冰锐的锋芒，眉眼间的寒意让人不自觉的心生畏惧。 薛黄英弯起腰，一把拔起插在他身前的斧头，他只觉头皮发麻，生怕薛黄英近距离再给他来这么一下。 便抱起头，掩住裤裆，蹲在地上哀哀求饶，嘴里说着不关他的事。 “是吗，我姐姐挑灯刺绣的时候，你又在哪里，是在旁边剪灯烛，还是呼呼睡你的大觉！” 郑新城：“………”刺绣是娘们儿的事，他一个大老爷们陪在一旁像什么样子，被人知道，还不笑掉大牙。 抬头看见姨妹如冰锥般尖锐的眉眼，这话愣是憋在嗓子眼，吭哧半天，喏喏不知怎么说。 “二姐，这厮对你动过手吗！” 薛黄英回头看一眼被薛春樱揽在怀里的薛夏姜，认真问道。 薛夏姜摇摇头：“没有！” “左右你们也没个孩子，你还想和他过下去吗！” 薛夏姜闻言一怔，扭头看着瘫坐在地上的郑新城，神色凄然，沉默不语， 郑新城一听就慌了，一下从地上爬起来，几步跑到薛夏姜面前，眼里带着慌乱，不明白怎么就要不过了！ 他们成婚六七年，从没红过脸，薛夏姜温柔和顺，对他体贴入微，上孝顺父母，下疼爱侄儿侄女，实在是个无可挑剔的好媳妇。 重要的是，那年相看，他一眼就看中这个眉眼疏淡，笑容清浅的姑娘。 他细细看着薛夏姜，这才发现，他喜欢的那双眼睛，不知何时染满血丝，眼里温柔的光也黯淡不见，只余疲惫憔悴。 那个平淡如水的姑娘，何时变成了这般，郑新城怔怔，不知怎么张口。 “二姐夫，你看我二姐，还有几分昔年的模样，你若还是个人，就放过她！” 他怎么就不是人了，他偏不。 郑新城挡在薛夏姜面前，与薛黄英对视的目光里，带着倔强。 ”我和夏姜结发为夫妻，自然是要过一辈子的！” 薛黄英闻言，哧的一声笑了，眼里满是讥讽：“二姐夫，你一不能为我二姐遮风挡雨，二不能同我二姐同甘共苦，三不能给她个孩子，这样的夫妻，你自己觉得能走一辈子吗！” ”我怎么就不能给她遮风挡雨了，怎么就不能同甘共苦了，至于孩子……咳……咳……孩子那是缘分没到，不是你个姑娘该挂在嘴边的！” 薛黄英瞅一眼默默流泪的薛夏姜，暗叹一口气，冷声道：”那我问你，你老娘让我二姐通宵刺绣的时候，你觉得对吗，你那时又在哪里，我二姐熬的昏昏欲睡时，你有吹灯收绣棚吗，难不成二姐夫的遮风挡雨同甘共苦，只是嘴里说说，一点落不到实处！” “这……！”郑新城语塞，嘴巴张张合合，无力反驳。 她眼睛一直留意薛夏姜的神色，见她眼里还有不忍之色心里满是无力，这分明是还没对郑新城这厮死心。 罢了，既如此她也不去做这个恶人！ “二姐夫，你既说待我二姐好，与她遮风挡雨同甘共苦，也总该做些让我们刮目相看的事才能服人……！” “做什么，为姜娘上刀山下火海我也愿意！”郑新城拍着胸膛，神色坚定。 薛黄英抽抽嘴角，说：“那也不用，上刀山下火海那是阎王的事，这样吧，以后你老娘让我二姐熬夜刺绣时，你须的陪着一道！” 见郑新城明显带着不愿，薛黄英稍稍平复的那口气骤起，心口似有火烧，这就是二姐看上的男人。 眼空心大，又没个担当，二姐待他十分，他能回五分也就算了，偏连一两分都不愿。 真是让人齿冷。 她眉眼骤然泛起冷色：“二姐夫，老实说，二姐绣出的花样子我早就瞧够了，不妨二姐夫与我们绣个桌屏，来日你妹夫看到，我也好同他表表是二姐夫的功劳！” 第28章 大姐夫可打听出什么来了 薛黄英话音一落，郑新城眼里更是不愿，他一个大男人去绣哪门子桌屏，就薛家这穷酸模样，配用炕屏吗！ 还去妹夫那里表功，他是什么大人物吗，需要他来巴结。 他满心的不愿凝在脸上，待看到薛黄英掂在手里的斧子，终究还是匿声！ 呵！真是敬酒不吃吃罚酒，偏是属驴子的，赶着不走，打着倒退。 “二姐夫难不成还真想要刀山火海走一遭，我虽找不到现成的，做也要为二姐夫现做一个刀山火海出来。” “半月之后，我若没看到桌屏，二姐夫就莫要怪我手里的这把斧头了，左右你也给不了我二姐孩子，这孽根留着也是多余！”薛黄英说完，蓄力把手里的斧头往前一掷，锋锐的斧刃狠狠插进泥墙里，震的土灰泥屑掉落下来。 她动作太快，院中人登时都呆若木鸡，李合顺咽咽唾沫，看一旁神情赞赏的薛春樱，发誓以后定要待媳妇儿更好些。 他自问没这个臂力，更没这个准头！ 就算掰腕子，怕也不是姨妹的对手。 郑新城同样呆若木鸡，猛然间，他想到传言里关于这个小姨子的只言片语。 只这些年见她次数寥寥，回回都是规矩有礼，还以为这也是个如姜娘般的柔顺女子，不妨一个不顺她心，竟是个动刀动枪的泼辣货色。 这股狠劲比起三姨妹更甚，一时间，他欲哭无泪，只能点头。 “呀，失手了，我这人呢，最是看不惯有谁欺负我几个姐姐，若让我知道，就要生气，这一生气，手就拿不稳刀呀斧头的，若是碰伤了胳膊腿，你们也大度些，莫要与我个小女子计较！” 她笑眯眯说完，见郑新城一脸的骇色，只觉胸中的郁气消散不少。 果然，有气就不该憋着。 这会儿心情好许多，口气也舒缓下来，又做出一副为郑新城着想的模样，苦口婆心道：“我这也都是为了二姐夫好，你看看你两个哥哥嫂子，哪个不是儿女双全，只你和二姐膝下无有子女，原本二姐刺绣得来的银钱该是你们三房所有，将来生下娃儿，更能送学堂读书，这读书人的三叔，和读书人的亲爹，哪个受人尊敬，不用我说，二姐夫也知道！” 郑新城也算是个官迷，一门心思供养郑赟读书，所求的也就是郑赟有朝一日飞黄腾达，好带他这个三叔享受荣华富贵。 薛黄英就是要挑起他的心思，只有郑家乱了，她二姐才有机会脱离这群吸血鬼。 果然，薛黄英说完后，郑新城就怔住，垂下眉眼默默思索，良久，他方同薛夏姜道：“姨妹虑的是，我还没见过哪家的侄子真心奉养叔婶的，以后你再绣出的绣品，只管交于我，咱们也该攒些银钱，去找大夫调理身体了！” “娘那里……”薛夏姜惊喜之余，又带着忧色。 婆婆并不好糊弄，往日都是她拿去卖，这银钱乍然少了，她岂有不闹之理！ “你当以往都是我娘在卖啊！”郑新城眼里带着讽意，往日他不计较，是因为郑赟是一家人，他好了，他也会跟着好！ 既然儿子也能成为读书人，谁还指着侄子！ 送走薛夏姜夫妻俩，薛春樱忍不住叹一口气：“你二姐姑娘时性子就软弱，这成了婚怎也没一点长进，这若是碰上慈和的人家也罢，偏郑家人口多，心思更多，天长日久的，好好的人也消磨坏了！” “日子是自己过起来的，郑家老太婆稀罕郑老三，二姐嫁给他，该比前头两个儿媳更得看中才是，偏她柔顺，一步退步步退，如今可不退无可退！” 薛黄英提起来也是无法可想，薛夏姜为出嫁女，她又不能天天为她出头，且她什么事也不往家里说，她不说，郑家更是瞒着。 谁会让人知道自家磋磨儿媳呢，郑赟又是读书人，事儿传出来，脸皮还要不要！ 要是她碰上这么偏心没边的一家，早就大闹一场，读书人最重脸面，只要他们还指着郑赟出人头地，就得收敛声气！ “如今只求你二姐夫有个惧怕，往后待你二姐上心些了！” 薛春樱忧心忡忡！ 让人惧怕着做一件事，和让人打心底做一件事，得到的结果是不一样的。 还不如给他吊个萝卜，萝卜在那里，他自然拼命去追！ 待哪日这萝卜没了，或者不稀罕了，只管扎他脚就是，保管他跑的停不下来！ “阿英，你想甚呢，笑这么高兴！”薛春樱满脸疑惑。 “没什么！”薛黄英抬头瞥见屏息静气，极力隐藏自己的李合顺，突然想到一件事，开口道：“大姐夫，你今早不是去割猪草吧！” 她方才那一斧头的余威犹在，李合顺不敢瞒他，瞅一眼轻轻冲自己颔首的媳妇儿，方道：“你大姐让我打听一下容泽，我这不就去水岭打听了！” 薛黄英闻言一怔，不想是为了她，她挑眉笑道：“大姐夫可打听出什么来了！” 李合顺看一眼兴致颇高的姨妹，嗫嚅道：“他们说容泽运道不好呢，说他三岁克死爹，十七克死娘，这要是娶了谁做媳妇，说不准两三个月，媳妇就能下地，伺候公婆去了………” 这话委实不好听，不说李合顺说不下去，就连薛春樱都白了脸色，不是担忧薛黄英，而且气的，这些年，村里有些坏心烂肝的娘们儿也是这般编排妹妹的，这话就几乎没断过。 “还有没有其他的！”薛黄英神色淡淡，辨不出喜怒。 “妹妹同容泽的婚事该是被传出去了，说是容家伯父伯娘想要收取聘礼银子呢，说他们容家不能白养娃儿！” “笑话，容泽长这么大，喝他家水米吃他家饭了！还不能白养，真是大言不惭，若果真如此，我倒要问问这些个厚脸皮，他们收下聘礼，可给容泽准备什么嫁妆了！”薛黄英都气笑了，眼里泛着冷意。 这话，李合顺不好接，扭头看向媳妇，盼她解救自己。 “行了，让你学话，也不会圆着说，好容易回来一趟，带娇娇和长松去山脚玩玩去吧，看能不能捉只山鸡兔子回来！” 娇娇和长松听说能捉山鸡兔子，倒是开心的很，催着李合顺，就乐呵呵出了门。 第29章 上门翻地 薛春樱瞧着丈夫带着娇娇和长松乐乐呵呵的出了门。 挥挥手让他们早些回来，又叮嘱莫要往山里走太深，人就关门转了身。 正欲同妹妹再仔细问问关于容泽的情况，一扭头，院里哪还有薛黄英的影子。 “阿英，阿英！” “大姐，唤我作甚！”片刻之后，薛黄英的声音从东屋传出。 “你在干嘛！” “我看饺子呢！”薛黄英声音清脆，一丝怒气不剩，话音刚落，她端着一盖帘饺子，已经走了出来。 “这刚吃过饭，怎么又张罗煮饺子。”薛春樱眉头微蹙，只当她没吃饱，忙去了灶房，就要生火引柴。 “大姐莫忙，这饺子我不是自己吃的！”说着，就翻出一个干净的篮子，又找出一个干净的小簸箕，又在簸箕上洒上些杂面，把饺子挤挤挨挨的码在上面。 可惜簸箕终究有限，哪怕薛黄英已经放的很稠密了，一盖帘的饺子也只装了一半。 她叹口气，把剩下的饺子再次用粗布盖好。 ”你这是去哪儿！”薛春樱见她不知从哪里又找出一块粗棉布，小心盖在簸箕上，许是为了掩饰，又在上面放了一把午间做饭时，洗凉干爽的小葱。 “我出去一趟，去去就回！”说着，她冲薛春樱露齿一笑，推开门，往左看了一看通往村口的方向，凝神瞬息，转身向着右边而去。 “这丫头，那边儿连个能走的路径都没有，挎这半篮饺子去做啥！” 薛春樱瞧着妹妹径直往山脚而去，经过通往山间的小道时，直接跨了过去，旋身便进了一处密林。 初春午后，家家户户都没闲着，男人女人们或忙着下地除草，或忙着在自家的菜园翻土碎土。 天气再暖和些，就能种各种菜秧菜苗了。 容泽简单吃过一餐饭，洗刷过后，也把家里的铁锹拿出来，在后院的菜园翻地平土。 往年这些活计，都是陆氏计划，他陪在一旁参详，娘两个有商有量就把菜园收拾的绿意盎然，生机勃勃。 如今陆氏已去，再没人在这片菜地上规划，他望着那块陆氏经常坐着的石墩，心里说不清是个什么滋味。 一铁锹又又铁锹挖下去，不过四五铁锹，容泽就累的气喘吁吁，抹抹额头的薄汗，突然，他仿佛听到什么声音。 “嗨！这儿呢！” 一道极轻的含着笑意的声音传来，他握铁锹的手紧了紧。 往出声处一看，登时立在那里，倏然，他唇边漾起极浅的一抹笑：“你怎么来了，等我给你开门！” 说着，他一把丢下铁锹，转身往前院跑去！ “不用，我能进来！” 不过转瞬，爬他家墙头的姑娘，就站到了他跟前，手里还挎着一个篮子。 “给！”薛黄英见他傻呆呆的，忍不住也跟着笑了笑。 “什么！”容泽迟疑接过篮子，低头一看，是一大把水灵灵的小葱。 “你在做什么，翻地吗！”薛黄英这才想起来，方才见他好似拿着铁锹在翻地，偏头一看，地上已经被挖出锅圈大小的地儿，铁锹也衡在一起。 “嗯，想着暖和时，种些菜蔬！” 薛黄英本来想说，再过不久，你就到我家了，我家菜蔬多的很，用不着再种。 后面一想，便是容泽，怕也是不想自己从小生活的地儿变的荒废的。 “嗯，我来帮你翻，你都说说种些什么，种黄瓜豆角翻的土层深浅不同，种荆芥青豆翻的土块粗细也不同！”薛黄英握着铁锹木柄，笑眯眯看着容泽。 “这……！”没想到只是种个菜蔬就有这么多学问，容泽有些呆愣，觉得这人懂得可真多。 “你喜欢吃什么，咱们就种什么！”容泽看着面前人兴致勃勃的模样，温声道。 “唔，夏日炎炎时，拍些蒜泥，拌个黄花，再放些醋，酸酸凉凉最是解暑…… 豆角嫩嫩的摘下，泡出来的酸豆角，做的酸豆角包子最是可口…… 尤其是荆芥，不管是拌黄瓜，还是拌其他的什么，还是煮面熬汤时放上一把，那滋味，别提了…… 盐水煮青豆，青豆豆腐汤，还是青豆丸子、青豆饼，样样都好吃，青豆也得种上两垅！” 不光说的人馋，听的人也突觉饥肠辘辘， ”成，那就每样都种些！”容泽话音一落，肚子就响起一阵声音，他脸倏地变得绯红，恨不能找个地洞钻进去。 “你看看那小葱底下是什么！”薛黄英仿佛没有看见他的窘迫，笑道。 容泽只觉自己脸颊发烫，他微微抬头，见薛黄英脸上并无异色，心里稍舒口气，心道，她应是没有听见吧！ 拿开篮子上面的那层小葱，映入眼帘的就是一块土粗布，容泽愣了一瞬，下面竟还有东西。 他掀开粗布，映入眼帘的，赫然便是一小簸箕挤挤挨挨的白胖饺子。 “饺子！”容泽讶然抬头，对上薛黄英笑盈盈的眼睛。 “嗯，午食包多了，这些是带给你的！”薛黄英接过篮子，便往前院灶房走去。 饺子哪还有包多的，这顿吃不完，下顿再吃就是，哪怕是剩的，沾上白面粉就没人会嫌弃寒酸。 容泽定定看着拎着篮子往前院走的薛黄英，心头微暖，他知道，这是薛黄英特意为自己带的。 一人烧火，一人看锅，锅开水滚，很快，一盘白胖的饺子，就煮了出来。 “快尝尝好不好吃！”薛黄英眼睛晶亮盯着容泽！ “嗯。”容泽夹起一个白胖饺子，吹了吹，咬了一口，瞬间，韭香混着麦香满溢唇齿，他点点头，轻轻道：“好吃！” “那你多吃点！”说完，薛黄英就直接出了灶房。 容泽端着饺子，满脸迷惑：“你去哪儿！” “我就去后院看看，帮你规划规划菜园子！”薛黄英回眸一笑，满脸的明媚。 “等等！”容泽追着薛黄英的脚步，一路到了后院。 只见薛黄英已经拿起铁锹，铁锹往地上一支，她脚轻轻蹬一下铁锹，手随意一压，一大锹土，就带了出来。 “无事，我力气大着呢，这么片地方，累不着我！”说完，她又挖起第二锹、第三锹、第四锹……… 容泽震惊于她的力气，瞧着她随意的模样，竟不像是在翻地，竟是在切豆腐一样，一时目瞪口呆，连饺子都忘记吃。 “吃呀，别只看我，饺子趁着才好吃……！”薛黄英挖地的间隙还不忘催促他快些吃饺子。 “阿……阿英……”容泽鼓足勇气唤出在心里念了许多遍的名字，脸蛋红红上前，一把握住铁锹，道：“你来我家，我没煮茶捧果已然失礼，怎么好让你再做这些粗活！” 说着，就要把铁锹拿走，嗯？容泽眉头微皱，默默又使了些力气，铁锹还是纹丝不动，在薛黄英手里紧紧握着。 第30章 你去人家里提亲，难道空俩爪子啊 “你当真要和我生分至此！”薛黄英作出一副伤心模样，盯着容泽。 容泽瞧着面前女子眼角眉梢浸染的伤心，猛的慌乱起来，有些不知所措，忙道：“不、不、我…我是男子…理应爱护你，这些翻地的活儿，本该由我来做！” 薛黄英见他满脸的诚恳坚持，眼里浮起笑意，心里蒸腾着暖意，想了想，认真道：“咱们往后是一家人，你想护着我，我同样也想支撑你，别的我不能替你扛，只是翻地的话，还是可以的。” 被这样一双清澈眸子认真注视，容泽脸刷的红到耳根，心里滚烫一片。 他听懂了薛黄英的言外之意，迟疑着松开手，还是道：“你莫要累着了！” “嗯，快些把饺子吃了，再不吃真的凉了…” 容泽坐在陆氏生前常坐的那块石墩上，一口口吃着饺子，眼睛看着薛黄英把铁锹使的飞快，心里想着，“娘，你可以放心了，阿英很好，她和你一样，都心疼孩儿，往后的日子里，我不会是一个人……！” 容泽一盘饺子吃完，薛黄英把菜园的空地也挖了个七七八八。 “歇会儿吧，也没剩几锹了，我自己来就成。” 薛黄英看了看剩下的，叫果然没余多少，这么几锹就当是给容泽锻炼臂力了，她把铁锹放好，两人由容泽引着，去了堂屋。 “婶子的灵位在哪儿，我给她上炷香！” 容泽闻言一怔，看向堂屋内摆着日常用品的条几，摇摇头：“我娘连容家祖坟都不愿葬，想来她也不愿死后还困在这几间房中，屋里没有我娘的灵位！” 薛黄英闻言微怔，看着容泽淡淡的面色，也不知该如何安慰他，失去相依为命的娘亲，该是人间至痛吧。 “今天看见你，我很欢喜！”容泽不欲在这个话头上多绕，看着面前极力掩藏心疼的姑娘，心里蓦地一软。 “嗯，我也欢喜……！”薛黄英脸颊微红。 两人默默对坐一会儿，薛黄英只觉脸颊越发的热，周遭空气仿佛都黏稠了起来，她轻咳一声，道：“我要回家了！” 容泽看一眼外面的天色，夕阳的余晖照的小院橘黄一片，这座院子仿佛重新有了生气，他有些舍不得这份温馨静谧。 “好，我送你！”初春的天气黑的很快，她一个女子，太晚回家，他也不放心。 “你……！”看着薛黄英径直往后院走去，容泽呆住，这人难道还要翻墙而出！ 不及他惊诧，就见薛黄英三两下攀到墙头，身姿十分的矫健敏捷。 “行了，我这就回了，你晚上睡觉时，把门插好，这墙头也太好翻了些，不安全！”说着，不等容泽回应，人就跃下了墙头。 转瞬，墙壁上传来沉闷的两声响，紧接着，一道清楚又低微的声音响起：“等着我！” 容泽一愣，旋即失笑，贴着墙壁，轻轻道了声：“好！” 容泽盯着墙壁，仿佛看到一墙之隔的女子含笑愉悦的眉眼，听着脚步声渐渐远去，心里怅然若失。 看着空无一人的墙头，想起她方才在墙头的特特叮嘱，不禁莞尔，家里的空的能跑耗子，谁会没事翻他家墙头。 他看着翻过的菜园，弯唇笑了笑，眼里蕴藏着无尽的温柔，方才的那盘饺子吃的他腹内饱饱，刚好不用做晚食了。 捡起竖在墙边的铁锹，他摸着木柄，上面仿佛还残留着微烫的热度，他想着薛黄英翻地轻松的模样，学着她使铁锹的架势，开始挖起地来。 回去路上，薛黄英才发觉自家的篮子忘了带走，她懊恼敲敲头，心里盘算着待会儿回家怎么同姐姐解释，她出去一趟反弄丢了只篮子。 一路钻着林子，赶在天黑前回了家，还没进院门，就听见里面传来孩子们开心的笑声。 “什么事这么高兴！” “小姨，你回来啦，我们捉到了只野鸡！”娇娇和长松见是薛黄英回来，高兴非常，忙跑上来扯她衣裳，把她连拉带扯拽到一个大竹筐前。 瞧见竹筐里奄奄一息的长尾野鸡，薛黄英眉毛一挑，很是意外，这俩孩子运气当真好。还真被他们给抓到了只野鸡。 “这只野鸡受了伤，我又拿石头砸了它一下，万幸砸中了，不然可逮不到！”李合顺搓搓手指，面上有几分拘谨。 薛黄英神情微滞，记得大姐夫虽说寡言了些，大家说话，还算随意，这才多久，怎这般不自然。 后想到大概是自己午时的发作惊着了他，就有几分好笑，这事儿也不好解释，薛黄英只当做没看见他的不自然，对他笑笑，只说他们仨果然好运气。 回头就看见薛春樱正拿着火棍，倚在灶房门框旁，笑的一脸意味深长。 “大姐，这鸡你打算怎么做！”薛黄英被盯十分的不自在，赶在薛春樱开口问她篮子钱，率先开口问道。 “这鸡瘦巴巴的，煮汤没有油水，我方才泡了些菌菇木耳，晚上炒了，再贴一圈锅贴吧！” 薛黄英闻言，也勾起了馋虫，她一个人，做饭也都是糊弄着，好久没吃地锅鸡了，闻言就去灶房看水烧的如何。 见热度差不多，就把菜刀在磨刀石上狠狠磨了几下，直磨的刀刃锋利，寒光一片。 一把拎出竹筐里的野鸡，抹脖放血一气呵成，野鸡挣扎扑腾之下，有一滴血溅在她鼻尖。 李合顺见她小小女子杀鸡竟然如此娴熟，怵也不怵，就忙拉着两个娃儿，退了几步。 “你俩胆子倒大，竟然不怕！”薛黄英见俩娃儿兴致勃勃盯着扑腾的野鸡，手一抹鼻尖，回身笑道。 心里不禁有些可惜，这只鸡委实来家太晚了些，再早些，刚好杀了它儆郑新城那只猴的！ 晚饭由薛春樱掌勺，她自来厨艺不错，地锅鸡虽不常做，也是不在话下。 野鸡肉更劲道一些，娇娇和长松牙口不好，鸡肉就炖的久了些，到吃饭时，天已然黑透。 一盏不算明亮的灯火映在灶房，五人团团围坐在一张简陋破旧的小桌前，娇娇和长松面前各摆一只小碗，眼巴巴盯着汤盆里酱色红亮，咸香扑鼻的烧鸡块。 薛黄英一人加几块放进俩孩子碗里，笑眯眯道：“快吃吧！” “谢谢小姨！”天大地大，吃饭最大，饭食面前，俩娃欢呼一声，开始大快朵颐。 饭菜吃到七八分饱，几人的速度明显慢了不少。 薛春樱搁下筷子，看着妹妹姣好的面容，道：“你这也快要去容泽家提亲了，明儿逢集，咱们去镇上，把该买的给买了！” “买什么！”薛黄英夹菌菇的手一顿，一脸的懵懂！ “当然是点心礼品，布匹鞋面啊！”薛黄英无语道：“你去人家家里提亲，难道空着俩爪子啊！” 第31章 采买喜事用品 薛黄英闻言一愣，见俩娃儿好奇瞧着自己，大姐夫埋头吃着锅贴泡汤汁。 姐姐一脸的意味深长，瞧着自己笑的揶揄，想起午后送容泽的那一小簸箕饺子，怕是被姐姐知道了，她脸色倏地变得通红，只得缓缓点头。 薛春樱看一眼老实的丈夫，终究没再说什么。 晚上，姐妹俩哄睡了小姐弟俩，由薛春樱开口，说起悄悄话。 先是商量确认一番明儿要采买的东西，末了，薛春樱幽幽一叹，道：“你很中意容泽吗！” 薛黄英躺在炕上，仰头看着漆黑一片的屋顶，沉思几息，道：“我很心疼他！” 薛春樱：“…………！”这还不如喜欢他呢，不管是男子、还是女子，只要心疼一个人，往后余生，都要为这份心疼付出良多。 若只是心里怜惜，也就罢了，怕就怕遇事都想为他担着，轻则生活上处处周到，怕他饥寒挨冻，重则怕是要为他做一辈子牛马，还无怨无悔！ 薛春樱内心无比忧虑，往日还觉妹妹力气大，是好事，这力气若用来保护她不受人欺辱也就罢了，想到将来要凭着这份力气护着养着一个男人，她就郁闷。 如此郁郁睡下，二日早上，就有些恹恹的，薛黄英以为她生病了，忙起身给她熬了碗姜汤，让她好好躺着，早饭由她来做。 薛春樱倒是不好意思，也不忍妹妹受累，闻言就忙起身，只说自己好多了。 早饭做的简单，昨儿剩下的饺子都煮了下去，一人一碗，就算是早饭。 吃过早饭，姐妹俩就领着娇娇去了镇上，至于长松，他腿脚不行，由李合顺三言两语骗到了山脚下，只说还逮昨儿吃的香香的野鸡。 大泽镇恰逢逢集，两大一小来到时，街上已经人流如织，摆摊的小贩和杀价的妇人，声音尤其大，叫卖吆喝声也不绝于耳。 摩肩擦踵间，可谓热闹至极。 “咱们先去买尺头吧！”薛春樱紧紧牵着娇娇，生怕她被人群冲散了，也怕她一个不小心走丢了！ 镇上最大的布庄是和月布庄，两大一小走进去，小二哥忙抽空照顾几人，随便看，随便选。 和月布庄门脸不小，足有三间门面，里面也很是整洁宽敞，布匹分门别类摆放整齐，薛黄英见最左边卖的都是些锦缎绫罗，稍稍顿住，掉转脚步，往右边走去。 右边分颜色和花色摆放，一匹匹衣料规整的放在货架上，供人挑选，墙上还悬挂着几身成衣，作为衣料的展示。 薛春樱手摸着一匹大红色棉布，欲让小二打开看看。 “大姐，红色太亮了！”薛黄英察觉她的意图，按住她的手，摇摇头。 薛春樱本来想说，成亲这样大的事，就该穿的鲜亮些，以后日子才能红红火火。 突地想起妹妹说过，容泽母亲新丧，不管别人怎么说，为人子女的终归是不愿孝期穿红的。 以后容泽进了薛家，与妹妹就是一家人，不过一身衣裳，红也好，黑也好，实没必要往人心口戳刀子，她知道那痛失亲人的滋味，闻言便移开了手指。 指着不远的一匹松绿，眼睛看着薛黄英，问道：“听闻妹夫是读书人，这匹松绿颜色素淡又雅正，穿起来定然风姿翩翩！” “庄户人家，整天不是地里就是家里，忙不完的活计，松绿穿不干净，还是靛蓝吧，也更稳重些！” 容泽生的单薄，松绿只会衬的他更加的苍白削弱，还是靛蓝好，也能遮掩他身上的病弱之态！ “这位姑娘眼光真不错，这匹衣料是细棉的，穿着又贴身又轻软，卖的最好不过！”小二眼尖，上来就是一顿恭维。 “细棉如今多少文一尺！”容泽生的虽单弱，个子却在那里摆着，纵然能省些布料，那长度却得够，给他做身衣裳和鞋袜，最少也得九尺布料！ “这匹细棉八文一尺！” 八文一尺，九尺就得七十二文，细棉制成的衣裳，果然不菲。 “能不能便宜些，我这里还要买些衣料！”薛春樱忙开口砍价。 小二哥为难的看一眼旁边正在选衣料的几个妇人，给俩人使了个颜色，示意她们一会儿再说，口里却道：“咱们这已是最低价了，你去各个布庄看看，货没咱们这齐全不说，颜色染得也没这么匀称！！ 薛春樱接收到信号，笑到：“果然不容易掉色，才是好料子呢！” 俩人又挑拣着买八尺湖绿色的棉麻尺头，又买两块纯色的细棉料子，留着做里衣，棉麻衣料六文一尺，一共两百四十八文，小二哥报给大掌柜后。 大掌柜做主，抹去了八文的零头，不知从哪儿抓出一大把的碎布头布边，一起当做添头，送给了两人。 出了和月布庄的门，两人又牵着娇娇去买四色点心果脯，点心铺子听说她们用来提亲下聘之用，二话不说，挑拣四样点心，四样果脯！ 这些点心果脯装进背篓里，又出去一百多文，瞅着娇娇从进来点心铺子，就不停嗅着里面的甜香味儿，薛黄英也不小气，临走前，又给她买了包蜜枣酥，想到家里的长松，又买了包雪片糕。 七七八八买的差不多，临到菜市口时，看到卖肉的摊贩那里还剩约摸二三斤的猪油板，问了价格，许是肉贩子想着早些回去，每斤竟比平时还低一文，只要十五文。 拎着三斤猪油板，薛春樱想着家里还剩两根大骨头，极力阻止薛黄英再买肉菜的打算。 妹妹这几年一人生活，积攒的每一文钱都沾染着她的汗水，她没甚银钱补贴与她，只能替她能省则省了！ 回到家，长松已经和李合顺从山上回来了，今天他们的运气没昨儿好，忙活一圈，空手而归。 幸而还有甜甜的糕点，长松拿到云片糕，眼睛眯成了一条缝，笑的欢喜。 熬好猪板油，便开始做午饭，午食简单又丰盛，昨儿的大骨头敲开炖汤，二人回来时，从村口买的两块豆腐煎的金黄，同泡开的菌子木耳，一同下锅煮，整个小院香气弥漫。 薛黄英早已把面条擀好，看着汤底变成褐色，翻滚的汤里卷着油花，拢起面条，一下就压平了翻滚的水花。 一人一碗骨汤面，个个吃的香甜，她小心拿着骨头，让两个娃儿吸吮里面香浓的骨髓。 吃过饭，姐妹俩在堂屋整理这一上午的战利品，有一搭没一搭说着话，话头不外乎何时去容家下聘提亲。 “总要等王婆子来家，算算也没几日了！”薛春樱掰着手指，算着日子，虽她们是娶的一方，然自家毕竟是姑娘，太上赶催媒人也不好，再说，总也得等容泽他娘过了头七。 第32章 恭喜四娘了 薛黄英点点头，不置可否。 及至吃过晚饭，梦里，都是姐姐同她商议去容家下聘的事儿。 郑水庄。 诸氏起夜解手时，看到小儿房里灯火煌煌，不由大怒，好你个薛夏姜，真是当面一套，背地一套，嘴里应承着省些灯油钱，这一趁着她躺下，就点恁亮的灯，敢情花的不是她的银子！ 她心里一恼，上前几步，开始大力拍起门来。 “是娘！”薛夏姜惊了一跳，忙抢过郑新城手里的绣棚，就要藏起来。 郑新城慌乱过后，反倒镇定起来，又从炕柜里拿出绣棚，依旧坐在油灯下，原先的困倦飞了个干净，整个人清醒无比。 “你去给娘开门，听我说就行！”郑新城说完，又拿起一旁的剪刀，把烧黑的灯芯重新剪的明亮。 “娘，怎这么晚还没睡！”薛夏姜开门，小声问道。 “你个败家娘们，多亏我没睡，不然还不知道你把灯芯挑这么亮，我家有多少银钱，够你这么糟蹋的，真把自己当成大户人家的少奶奶了！” 诸氏一见这个小儿媳低眉顺目娇娇怯怯的模样，就气不打一处来，活像谁见天欺负她一样，整日作出那副委屈模样给谁看。 她一把推开薛夏姜，抬脚走向门里，正欲把灯芯重换个细小的，只一眼，就见自己的小儿正盘腿坐在灯火下，对着绣棚绣的认真。 她还以为自己眼花，忙又揉揉眼，只见小儿抬头对自己笑了一下，还招呼自己坐下歇歇。 诸氏“刷”的回头，眼睛狠狠盯着薛夏姜，厉声道：“你这无德妇人，生不出孩儿也就罢了，如今竟是让你男人捻针引线，我郑家要有有什么用！” 郑新城听老娘如此刻薄的话，心下就是一沉，想到薛黄英昨儿的诘问，更是无地自容，他不敢看薛夏姜此刻的脸色。 只瞧着诸氏道：“娘说的很是，娘可不知道呢，外人不止说我媳妇儿生不出，更说我不中用呐！” 说着，复又低头绣着花样，也不理诸氏。 “这般烂嘴烂舌的话，是哪个说的！”诸氏气的要死，一叠声问是哪个王八羔子说的。 见郑新城不理她，只顾着绣花，她气急，一把夺过绣棚，往地下一扔，道：“这绣花都是娘们儿的活计，哪有大男人做这个的，当心沾了晦气！” 郑新城怔怔望着地上的绣棚，轻笑一声，捡了起来，沉声道：“我的好侄儿花用着我媳妇儿刺绣卖来的银钱读书，那会儿不知道嫌不嫌晦气。” 他这般阴阳怪气，任是谁都听出来了，诸氏皱眉，不满道：“你侄儿是读书人，将来有大出息的，你媳妇儿能出一份力，这是她的福气！” 说着，就细细打量郑新城，这才发现他眼圈乌黑，一脸的倦容，她火气陡然升高，反手一指站在门口处的薛夏姜，张口就骂：“怎么做人老婆的，你男人眼圈黑成这样，你是瞎的不成，是不是你使唤你男人帮你绣花的！” 说着，就捡起地上的绣棚，见绣棚上果然绣着歪歪斜斜的花草，手指着薛夏姜，开始大声喝骂。 这一番动静，自然引得另外两房人都走出房门，待听到郑新城点灯熬油绣花时。 大房郑宝城的媳妇沈氏拧眉一笑，道：“小叔体恤媳妇也是好心，只不该拿绣布糟蹋！” 说完，一转话锋对着薛夏姜：“弟妹，不是当嫂子的说你，三弟不懂事，你也不懂事吗，这些绣布都是上好的素绢细棉，贵着呢！” “是呢，三弟妹，大侄儿正是要紧时候，家里的东西糟蹋不得，你没个孩子，不知养一个娃娃有多费银钱呢！”二房郑志城媳妇丁氏也跟着帮腔。 郑新城闻言笑了，老娘他顶撞不了，嫂子们竟也随口挤兑自个媳妇，显然，平日里，谁也不曾把他看在眼里。 他眼里带着讥诮，漫不经心道：“嫂子们说笑呢，这原是我自个愿意的，与姜娘有什么相干，嫂子们常把我们没个娃儿挂在嘴上，我也不好花用公中的银钱为我和姜娘看诊，可不得另寻出路，多积攒些铜板了！” 家里的田地是大哥管着，因着大房的郑赟上学，诸氏常说郑宝城夫妇操持田地辛苦，往年交过田税后，折卖的，会分一部分与大房。 竹林是二哥管着，虽明面上竹林的收益全部交公，诸氏为了平息丁氏的不满，也默认俩公婆可以截留一部分，虽不多，但银钱却是实实在在的。 自己虽懒散了些，田地和竹林也都一样的照看忙碌，就因自己没个娃儿，便要为大房二房，当牛做马。 若只当个被夸奖能吃饱的牛马也就罢了，偏他们这两只牛马，那是只能出力干活，不能张嘴说话的。 他也罢了，终究是家里的一份子，权当报父母的养育之恩了，是好是歹活该他受着。 只他媳妇何错之有，每日勤勤恳恳，挑灯熬油到半夜，绣品卖的银钱半点摸不着，他看一眼薛夏姜，她此刻站在灯火阑珊处，头微微垂着，让人看不清她脸上的表情，她的身后是无尽的黑夜，衬的她原本瘦弱的身躯越发的削薄。 暗夜如同巨兽，屋里灯火通明，她面前的光被身前人遮了个干净，仿佛下一瞬就沉没黑寂的夜色里。 “姜娘，过来！”郑新城心里有一瞬间的慌乱，他起身下炕，伸手去拉薛夏姜的手，这才发现她的手指冰凉一片。 他看着怒目而视薛夏姜的诸氏，再低头看一眼一脸麻木的薛夏姜，心里蓦地一个激灵，无端的冒出个念头！ 这个家，他得想法子分走！ 接下来两天，薛黄英姐妹俩把屋里里里外外收拾一遍，被褥被单也都拆洗一遍，猪窝鸡圈更是勤打扫。 又买了些糕点果饼，拜访了薛家的两个长辈，告知他们自家招赘一事。 两个老人将将八十的年纪，闻言都乐乐呵呵，只让她成了亲后好好过日子，莫要仗着力气大，欺负人家外来的汉子。 “大太爷和二太爷每人给了我八个铜板，还特特交代我，等夫婿过门了，带着去他们家里认认门呢！”薛黄英把铜板摆在炕桌上，不禁失笑。 薛春樱闻言点点头，神色感念：“该当的，两位太爷也是咱们薛氏一族的定海神针了，当年也是因为有他们二人的敲打看顾，咱们姐妹方能安稳度日！” 当年薛秀才身去时，她将将十六岁，家里没个顶门立户的男丁，不乏蠢蠢欲动想要分一杯羹的族人。 幸而两位太爷出面，狠狠敲打一番这些人，那时妹妹也仿佛是个小狼崽子，那股鱼死网破的狠劲让他们心里有了忌惮，日子这才得以平静下来。 她守孝满三年方才出嫁，想到容泽热孝就要进门，薛春樱心里暗叹一口气，心里也有些酸涩。 “孩儿她娘，家里来客了！”门外，李合顺的声音传来。 “是谁！” “是老身，今儿登门，恭喜四娘了！” 一道慈和欢喜的声音响起，姐妹俩出门一看，王婆子脸上擦着胭脂，口上涂着口脂，正笑眯眯同好奇看着她的姐弟俩，逗笑说话。 第33章 下聘1 李婆子来家，定是为商量下聘之事，这事儿大姑娘可不好开口上前。 薛春樱快步越过薛黄英，上前几步，忙唤人，又吆喝李合顺烧水泡茶，态度亲热的把王婆子请进来堂屋。 “多年不见，大娘身子骨还是这么硬朗，听闻你家大孙子如今也进学了，大娘有福气呢！” 落座后，薛春樱打开话头，客套恭维一番。 王婆子闻言，脸上又多三分笑，对着在院子里玩乐的娇娇和长松也是一顿夸。 花花轿子人抬人，如此你来我往几个回合，大家都被夸的心里欢喜，方才进入正题。 因为聘金一早就给过了，如今就是明面上的流程过场，这就简单很多。 王婆子也不绕弯子，直接道：“老婆子算过了，明儿就是极好的日子，咱们明儿一早去水岭，把聘礼下了，才好合八字卜算吉日。” 薛春樱点头，笑道：“正是呢，咱们今儿赶集也买了些提亲下聘用到的东西，大娘一会儿看看，还缺什么，趁着如今天色早，也好补上！” 听闻她们已经置备下下聘之物，王婆子心里更满意几分，容泽是个苦命孩子，上门女婿又更难一些，男子不比女子，招赘更简单一些，薛家能提前置备这些，足以看出，她们看中容泽。 “成，老婆子一会儿就帮你们参详参详！”王婆子笑眯眯说完，又道：“明儿提亲下聘，不知有几人同行！” 薛春樱和薛黄英对视一眼，她们疏忽了下聘的陪同人选。 也就是一瞬，薛春樱笑道：“我家男人一同去，他是大姐夫，往后就是一家人，也好提前认认脸，还有族里的两个叔伯！” 王婆子点点头：“如此也差不多！” 商量好提亲下聘的事，薛春樱又把在镇上买来的尺头糕点之类全部拿了出来，请王婆子指点明儿下聘时带些什么！ “尺头论理是该带上的，是给新人做嫁衣的，容泽一个汉子，怕是使不好针线，尺头就罢了，四娘做好后，待到成亲那日再拿过去也是一样！ 四色点心是要的，再买一刀肉，拎只母鸡，对了，还有鞭炮，咱们一到容泽家门，首先，便是要放炮，别的都随意，只这几样，是万万不能缺的。” 她这一说，薛黄英就想起来，当日几个姐姐下聘时，未见人，便听见门口响亮的鞭炮声！ “成，待会儿咱们再给补上！”薛春樱点头。 又说了会儿话，商议好下聘的时间，王婆子就起身告辞！ “大娘家里一趟，哪里能饿着肚子，晚饭就在家里吃，吃完让我男人送你回家！”薛春樱忙留客。 “不了、不了，家里一堆的事儿等着老婆子操持，待明儿闲了，再吃这杯谢媒酒！”说着，王婆子就起身，走到院子里，看见娇娇和长松，又夸两句，方开门而出。 送走王婆子，薛黄英便道：“我再跑一趟镇上，把鞭炮和肉买回来，再买些喜糖瓜子！” 明儿去水岭下聘，鞭炮一放，定然有孩子妇人汉子们瞧热闹，吃人嘴短，有这些糖果瓜子，多少也能堵住些嘴！ “成，你去吧，我和你姐夫去两位太爷家里，再走一遭！”思虑几息，薛春樱脑海中定了人选，妹妹和容泽往后余生都在星河湾落地生根，虽说各家过各家的日子，然也不能太过不合群，有些事还是要靠族里的庇护。 几人兵分两头，忙活起来。 及至傍晚回来，薛黄英不止买了鞭炮、肉、糖果，甚至还买了针线。 因为忙活明儿下聘的事儿，晚饭吃的简单，吃过晚饭，躺在炕上，想到明儿就能去容家下聘，薛黄英翻来覆去，怎么都睡不着。 他知道吗？ 有没有期待？ 他现在睡着了吗？ 二里外的容家小院，容泽点着火把，屋里照的亮亮堂堂，想到今儿下午王婆子来家，说明儿薛家就来下聘，让他准备准备。 容泽从没经过这样事，也不知准备什么，诚恳请教王婆子后，她眼睛扫视一圈屋子小院，神色满意，看着容泽的目光带着意外和赞赏。 “屋子很干净了，明儿把自己打扮利索些就成，鸡鸭肉的薛家会带来，你只清清爽爽等着就是！”说着，又把明儿薛家来的人数报一下，让他看着准备饭菜。 王婆子走后，他就去了陈阿奶家里，从铁头娘手里买了一只鸡，又请了铁头爹明儿作陪。 收拾好了鸡了，他又去魏氏家里买了一只不下蛋的鸭子，照样请了当家的男人，明儿来家作陪。 陈老太太和魏氏都和陆氏交好，闻听他真的要与薛家当上门女婿，忧心之余，也为他松一口气。 陆氏已去，容泽日日守着那个小院，人也消磨的更瘦了些，她们也怕这孩子出了事。 且容家大房也不是好的，容泽一人，如何斗得过他们一家子，万一哪日他们生了脚底流脓的心思，容泽如何反抗得了。 听说星河湾额薛四娘无人敢招惹，最是个喊打喊杀的性子，恶名在外，容泽去了她家，以后就是一家人，或许也能庇护他一二。 容泽看着火把下的屋子，只觉破旧家具上粘满浮灰，后悔不该听王婆子的，该细细擦洗一遍才好。 想到就干，他去灶房端一盆水，又找来抹布，浸湿抹布又拧干，对着条几，开始擦拭起来。 直忙活大半个时辰，方才把堂屋里擦拭一遍，又扫了地，方才满意点头。 翌日，喜鹊跳在枝丫上叫的悦耳，村里家家户户升起炊烟，日光温柔的洒向大地，万物仿佛一夜间抽出嫩芽。 王婆子就是这会儿领着一行人热热闹闹穿村过户，进了水岭。 “呀，大娘今儿穿的喜庆，这是往哪家下聘！” 他们这一行人又是拎鸡又是拎肉，手里还提溜着裹着红纸的四色点心，打头那个更是带着一盘炮仗，尤其是王婆子，那老脸蛋擦的红红，口脂突的饮血一般。 任谁看，都知这一行人是提亲下聘。 随行的薛家长辈，更是附近村里的熟面孔，见二人拎的双手满满，不由好奇打探。 “男才女貌，佳偶天成，老婆子这是代薛家的四娘，去容家下聘呢！” “嚯！” 一石惊起千层浪，众人都惊呆了！ 这两日村里也有风言风语传出，说容泽要当上门女婿，招入薛家。 更甚至有好事的妇人去容德俩公婆面前探听真假，冯氏冷哼一声，神色阴沉，粗着嗓子狠道，“他容泽背祖忘宗，既去了别人家当上门女婿，再不是他容家的儿孙，那聘礼就算偿还容家养育他的恩情。 听闻这两日还盘算起容泽的房子，恨不能立时搬进去，浑没有家中儿郎招入上门女婿的羞愧，反倒一副喜气洋洋的模样。 这要是让容德和冯氏知道薛家上门下聘，那可有好戏看了。 众人登时如打了鸡血般精神抖擞，兴致勃勃，拥簇着几人，一路就到了容家。 第34章 下聘2 容泽今儿早早起床，仓促吃完早饭，想着王婆子让他收拾的干净清爽些，又从炕柜里翻出一身补丁少些的衣裳，换了上去。 屋里院内，早已收拾干净，又看一眼灶房，觉得灶塘有些乱，正欲拿了扫帚清扫干净，方出灶房门，就听一阵嘈杂的声音由远至近，向着自己家而来。 他微有些愣怔，正待出门看看发生了何事，突听一阵：“噼里啪啦、噼里啪啦……”的声响在院门口响起。 他猛然意识鞭炮声因何而起，不及整理衣裳，门就从外面推开，映入眼帘的便是王婆子滑稽的笑脸，说着：“恭喜、恭喜、恭喜小郎君！” “是啊，阿泽，恭喜啊！” “恭喜啊，这不声不响的婚事就定下来了，啥时候的好日子！” “阿泽，啥时候请婶子吃喜糖呐，听说薛家姑娘长的那叫一个俊！” 容泽被人打趣着，脸上迅速泛起绯红，面上也带着不自在，他极力镇定看着恭贺的妇人汉子，冲他们笑笑，招呼他们进屋喝杯茶水。 王婆子顺势拿出薛黄英一早准备好的喜糖瓜子，分发与在场凑热闹的孩子们，众人不想女方提亲下聘还真准备了这些东西。 心里欢喜之余，瞧着容泽，也都一副与有荣焉模样，当下，院内院外，俱是喜气洋洋。 “伯娘婶子们家来坐坐，也喝一杯茶水！”炮仗爆了满地红屑，微有些呛鼻的空气中，容泽招呼村人进家坐坐。 “不了、不了……改日再讨你的喜酒喝！”人家下聘恁大的事，她们也不是那死眼皮，一点没眼力见没有，赶在这会儿上门添乱！ 喜糖也吃了，瓜子也嗑了，这会儿人家要关门商量婚事，她们就该识趣散了。 气氛正好之际，一道粗哑尖刻的声音从人群后突地响起：“堂堂一个顶天立地的汉子，去给个没爹没娘的孤女当上门女婿，真不知哪来的喜，是我，羞也羞死了！” 不光容泽面上笑意淡了，众人也惊了一跳，都回头看是哪个二愣子嘴一点把门没有。 不管私底下怎么说议论编排，主人家门前说这些也太失礼了些，容泽别说上门给人当上门女婿，便是他再怎么样，也轮不到她们这些外人指手画脚。 众人这一扭头，就看到眼神阴狠，面目扭曲的冯氏，她头上包着一个头巾，显得怪异又肮脏，盯着容泽的眸子满是阴鸷，一副恨不能生吞了他的模样。 这冯氏不过几日不见，怎变成了这样，众人不由蹙眉，见冯氏沉着脸一步步走来，下意识不想沾惹她，自动让开了道路。 有那不愿触霉头的妇人，生怕牵扯到自家，随口扯了个谎，指着家里还有事，扯着嘴里含着糖块的孩子快步离去。 更多的人则是两眼冒光，看看容泽，看看冯氏，盼着他们打骂起来才好。 王婆子也有些恼，这冯氏怎么回事，分家另过的二房小子定亲，和她有个什么关系，还她也羞死了！ 王婆子定睛看一眼冯氏，只见她脖颈处裹缠着一圈破布，她时不时用手摸摸喉咙处，嗓子里不时呵呵两声。 王婆子一想，就明白过来，定是容泽那日下手太重，这婆子现在也没回复过来，想起她方才粗哑的腔口，心里只觉容泽还是年轻，心太软了些。 这么个恶毒心肠烂口舌的婆子，就该废了她的喉咙，让她这辈子都不能口出恶言。 这么个大喜日子，也不能站门口同这么个无知老娘们对骂，晦气不说，别人也看笑话。 “大家伙糖也吃了，瓜子也嗑了，散了吧，散了吧！”王婆子说完，就拿起扫帚，对着门口的红纸屑就扫起来。 她冲着冯氏而去，只一下，红纸屑就扬的满天飞，人群顿时疏散后撤。 “咳……咳……！”冯氏见容泽目光沉沉盯着自己，料他不敢在薛家人面前造次开口，手叉腰上正欲破口大骂，一个不防，纸屑糊了满嘴，呛的她弯腰捶胸，咳的撕心裂肺。 “大牛他娘，快些把你婆婆带回家，阿泽他娘走的时候，你们大房缩的影儿都没，那时候就算断了亲，如今你婆婆闹上门来，可是没理！” 陈老太太拄着拐杖姗姗而来，一眼瞅见远远立在人堆后，探头探脑的柳氏，沉声开口。 柳氏这么多双眼睛盯着，脸红到脖子根，心里埋怨陈老太太多管闲事之余，也怨恨婆婆冯氏让她如此出丑。 她不情不愿穿过人群上前，扯着冯的袖子，顶着一张涨红的脸，小声劝她莫要再再说，先行回家再说。 “啪！”的一声，众人都惊了一跳。 柳氏捂着脸，眼圈里含着眼泪，面对众人或同情或幸灾乐祸的目光，一时羞愤欲死！ “你个吃里扒外胳膊肘往外拐的败家娘们，这小杂种都给人当上门女婿了，这会子不把事情说个清楚明白，我回的哪门子家。”冯氏一巴掌扇到柳氏脸上，恶狠狠道。 说，说什么！ 众人听冯氏如此说，你看看我，我看看你，都有些莫名！ 容泽站在门内，眼睛盯着门外一脸贪婪之色的冯氏，眸光沉沉，他也想知道，这老货在他家门口纠缠，为的那般！ “大家伙评评理，这老娘刚死，当儿子的就着急成亲下聘，且还是去当上门女婿，这房子是我们容家的，他往后是薛家的人，既是薛家的人，合该从我家房子里滚出去！” 冯氏环视一圈，眼睛阴狠盯着容泽，说出的话刀子一般，震耳欲聋。 “喝！” 围观群众顿时倒吸一口凉气，知道这老娘们来者不善，还以为想蹭顿肉饭，竟是冲着容泽的小院而来。 “你这婆娘说话不怕闪了舌头，这房子是阿泽他爹娘修建的，和你有什么关系，你是出一文钱了，还是拓一块坯了！”陈老太太怒不可遏，拄着拐杖，颤颤巍巍走到人群前头，因为愤怒，老太太嘴唇都是哆嗦的！ 容泽见此，生怕老人家气出个好歹，忙上前扶住她，眉眼冷厉，直直盯着冯氏，道：“做你的春秋大梦，这房子我就是推了，也不会让你占半点儿便宜！” 李合顺几人没料到下个聘，会是这种展开，反应过来后，忙搬板凳与老人家坐着歇息。 “嘿，我说容德他婆娘，你说让谁从这房子里搬出去呢，这是我侄女婿家，你脸咋恁大！” “就是，我侄女今儿来家下聘，你这婆娘偏今日闹事，怎么，是觉得我们星河湾人好欺负，还是怎地！！ 一同来下聘的薛家昌和薛家和两个族兄弟，你一言我一语，把冯氏挤兑的脸皮涨红！ “一个嫁不出的姑娘，还真拿自己当根葱了，人周家都嫌晦气，一晾这许多年都不敢要，偏你们当成宝！”冯氏色厉内荏说完。 见薛家兄弟俩黝黑的眉眼陡然阴沉，挽着袖子冲自己走来，当下强撑一口气狠狠“呸”一口，道：“罢了，左右这是被克死的命，我只等两三个月，到时收房便成！” 放完恶毒刻薄的狠话，见不光薛家兄弟面上带着韫怒，容泽更是眸中带着碎意，大跨步而来，她心里一个激灵，一把推开人群，一溜烟跑的飞快。 众人见她落荒而逃，呆愣一瞬，反应过来后，不管心里怎么想的，面上都安慰脸色沉沉的容泽一两句，大喜日子，让他莫要放在心里，那就是个糊涂蛋，和她缠不过。 容泽面色恢复平静，听这些人你一言我一语的劝慰，点头，全盘接受，末了，道：“伯娘婶子说的我已尽知，若她下次再来我家胡言乱语，我也不同她废话，先打服再说！” “哎吆，不可、不可啊，她好歹也是你伯娘，你前程似锦，书读的又好，何苦为他毁了前程！”众人闻言，忙劝道，生怕冯氏知道，上她们家门骂，说是她们挑唆的！ “容德和他婆娘偷卖了我家的玉佩典当，为了赎回玉佩，我把自己卖了换聘礼，家里田地也都换了银钱，我一个给人当上门女婿的，哪里还有前程可言，左右我一人吃饱，全家不饿，光脚的不怕穿鞋的，果然惹急了我，大家就都不用活，我定拼它个鱼死网破！” 容泽眼神狠厉，眸底如数九寒天的冰雪，眼睛穿过人群，直直射向佝偻着背脊隐在大树后的身影！ 容德原指望着自家婆娘这一番胡搅蛮缠能弄些好处，或者容泽为了面子，多少打发些银钱与他们。 不妨，婆娘铩羽而归不说，还被这小杂种拿来立威。 和容泽眼神相触的瞬间，他脊背冒起一阵寒意，这凶狠的眼神让他想起那日他掐着冯氏脖颈，悍不畏死的模样。 容德忍不住缩了缩脖子，几乎落荒而逃，错开与容泽的相视，才觉呼吸顺畅了些。 扭头看一眼规整干净的黄泥小院，他的眼里满是不甘，想到容泽方才放的鱼死网破的狠话，容德相信他做的出来，二房如今死的只剩他一个，自家有房有地还有满屋的人，不好和他硬碰硬。 万一这小崽子深夜潜入自家，说不好丧心病狂之下就做出什么事，他摸着光光的头颅，新长出来的发茬有些扎手，头上未脱落的疤痕有些硌手，不知想到什么，他摸摸自己脖颈，心里一寒。 罢了，这小崽子不能来硬的，还是得从长计议。 第35章 容泽的茶饭手艺 村人们散走，院外重新归于平静，只余几个零星小儿在捡拾掉落的炮仗。 院内，铁头爹陈苇生和魏氏的男人卢有福，极力活跃气氛，让座、吃茶，说些庄稼活计，场面很快热闹起来。 都是庄稼汉子，不管甚样性格，大体上都是老实忠厚的，两个庄离的又近，往日也听说过对方的名姓，因为这档喜事聚在一起，人也很快熟络起来。 喝过一回茶水，薛家旺见李合顺一直沉默坐在一旁，心里不免觉得忽略了他。 恰好容泽上来添茶水，薛家旺拍拍李合顺的肩膀，冲陈苇生和卢有福笑道：“这是四娘的大姐夫，今儿一起来家下聘，亲戚里道的，往后见了，可别一家人不识一家人！” 三人听说这是薛黄英的大姐夫，忙都重新打招呼。 可怜李合顺老大的汉子，被这热情的态度，弄的一张脸通红，呐呐同众人寒暄。 王婆子扬着手帕笑道：“要么说薛秀才眼光好呐！这挑的女婿，一个赛一个周正，只看他大姐夫如此人品，就知大娘性格也是宽和之人！” “行了，你们老爷们聊着，我去灶房看看！” 按理说，谁家有喜事，亲戚邻居都会家来问问，看有啥需要帮忙的地方，容泽一个人，又是男子，今儿女方上门下聘，席面更是难以料理。 陈家和卢家都来了当家男人，只不知为何，娘们儿却是没来帮着烧个锅灶，掌个铲勺！ “泽小子，有用到老婆子的地方，只管说！” 王婆子刚走到灶房门口，就见容泽系了遮水裙，人正在案板上忙和的热火朝天，她走进去，眼睛逡巡一遍。 就见鸡已经剁了块腌在粗瓷盆里，竹匾上洗好的蔬菜正在沥水，鲜嫩又水灵。 一大海碗金黄的鸡蛋液摆在灶台上，旁边还有和好的面团。 锅盖已经弥漫出水汽，香味隐隐飘出，他正弯腰切一根萝卜，眉眼中浑然不见方才的尖厉，只余柔和。 “大娘且去堂屋喝碗茶水，这一路来过来，辛苦了！” “我这都喝两碗茶水了，这么多好吃的，我可得留着肚子，也尝尝泽小子你的手艺！” “成，待会儿大娘多吃一些，吃的欢喜，也在英娘面前多夸小子几句。” 一席话说的王婆子乐的哈哈大笑，见容泽又是忙活醒面切菜，又是往灶塘添柴，忙的不可开交。 她也不干等着吃，往灶塘前一坐，接手了烧火的活计，有一搭没一搭聊起天来。 这一聊，她才发现，容泽性格中自有一种温暖热情！ 说起话来又很温和，笑起来更如三月的春光，让人觉得熨帖。 大锅咕嘟咕嘟冒起泡泡，灶房里弥漫着鸭肉特有的香味，王婆子烧着火，瞧着容泽对灶房厨具娴熟的模样，心里不由叹息，真是让薛四娘捡到宝了。 “大娘，烦请你把外锅烧上！” 容泽把油盐罐子放在灶台上，拎起锅铲，开始准备炒肉菜！ 铁锅的水分很快烧干，猪油挖到锅底时，很快浸润干燥的锅底。 葱姜蒜爆香，鸡肉倒进去，炒干水分，放入酱料，大火开始翻炒。 香味扑鼻而来，随着风流动出去，屋里原本聊的正欢的人闻着这浓郁的香味，心气都浮动起来，都有些坐不住。 “怪不得阿泽这小子不让我婆娘过来帮忙，敢是他自己想露一手啊！”卢有福爽朗笑道。 李合顺听说是厨房忙活的是容泽，不禁有些意外，想想姨妹一贯不爱折腾吃食，这会儿见容泽这么好的厨艺，心里也为薛黄英感到高兴。 不说李合顺，薛家旺和薛家昌听到容泽在灶间忙活，都不由挑挑眉！ 直煎熬大半个时辰，方从灶房传来一道清润的声音：“吃饭了！” 洗手水放在门口的盆架上，上面悬着一方干净的布巾，几人洗过手，争先往灶房去，帮着端菜。 堂屋的八仙桌擦的干净，勺子筷子摆的整齐，四荤四素八道菜，热气腾腾摆的齐整，引的人食欲大动。 “坐、坐，王大娘和家昌大哥年长，坐在上首！” 卢有福和陈苇生作为主家的陪客，极力热情招呼。 大家推让一番，依长幼坐下，又是一番推让，在王婆子夹第一筷后，方终于大快朵颐！ 地锅鸡酱香浓郁、鲜嫩多汁，里面的干豆角更是吸饱了汤汁，吃起来一点不逊鸡肉的口感。 红烧肉烧蛋更是一绝，肉块红亮诱人，肥而不腻，鸡蛋更是别有一番风味，外面红亮，内里嫩滑，吃了一块，还想吃下一块。 糖醋鱼更是鲜美开胃，糖醋汁晶莹剔透，散发着诱人的香气，微酸的味儿，很好的冲淡了红烧肉稍腻的口感。 老鸭汤汤黄油亮，菌菇竹笋特有的味儿使的鸭汤的口感，更加的鲜美。 几道时令小菜也炒的清爽青翠，众人都埋头吃，一时间，只闻咀嚼声。 茶过三巡，菜过五味，肚子吃了五分饱，众人才放慢速度，开始交谈起来。 话题的内容无一不是赞容泽的手艺好。 薛家昌和薛家旺身为娘家人，想的更多一些，只看容泽能把肉食调理的这般地道，就知容家先前家底该是不错的。 许多人家莫说红烧，杂粮糙面能填饱肚子，都算好年头，侥幸吃块肉，也多是水煮干炒，哪里能有这般的好滋味。 两人一时看容泽更是满意，态度上更是热络许多，待想起他读过书，言语中又添几分尊重。 这细微的变化，自然被容泽捕捉到了，他也不说别的，只让吃让喝，热情招呼。 一顿饭吃的可谓是宾主正欢，吃过饭，大家挪步小院，又热热闹闹说会儿话，薛家昌方才起身，出言告辞。 这边陈苇生和卢有福忙留客，临走时，王婆子拿了容泽的八字喜纸，又是一番客气客套后，王婆子方领着一众人离开。 容泽三人亲自送王婆子一行人到村口，挥手告别时，看见一众看热闹的村人，王婆子眼睛一转，笑道：“回家吧，待大娘合了你和四娘的八字，去灵觉寺合算出吉日，到时再来！” “大娘，不知这婚事，薛家到底出了多少聘礼！” “是啊大娘，有说八两的，有说十两的，这聘礼到底是多少呀！” “……………！” 王婆子瞧一眼这群满脸好奇的老娘们，笑道：“知道这个作甚，你们也是想着将来娃儿定亲时，也照着这个聘礼下！” ”哎吆，大娘说笑了，咱们哪里有这许多银钱！” 众人一听，忙摆手摇头，再不敢问。 王婆子一行人自村口离去，容泽冲村口扯闲篇的妇人们颔首，转身离去。 第36章 季氏憋坏招 “娘，你听说了吗，薛家那扫把星给容泽下了十多两聘礼，这些银钱，原本都该是咱家的，真是气死我了！” 周霜霜气鼓鼓回家，一进屋里就冲在东屋歇息的季氏嚷嚷。 季氏被吵醒，待听说容泽拿了薛黄英十多两聘礼，脸上的神色也不怎么好。 只她向来沉得住气，一副不在乎的模样道：“咱家与薛家已然没什么关系，哪怕她把整个薛家都给了容泽呢，也不和咱们相干！” “娘，我就是咽不下这口气，这些银子，明明都是大哥的！”周霜霜气愤难平，伸腿就把一旁的板凳踢的四仰八叉。 “好了，你如今是大姑娘了，这些话让别人听见，与你的婚事可没什么好处，去屋里绣花去，这两日，不要出门了！” 打发走犹自不甘的周霜霜，季氏坐在堂屋里，愣怔好一会儿，家里大儿二儿都在书院读书，可怜自家老爷秀才之尊，为了生计，要去交一群顽童！ 想到周霜霜说薛黄英动辄下聘十多两银子，她就心疼的滴血。 这么些银子，都够她儿买好几本书了，如今却拿来给容家那个薄命克亲的小杂种花用，真是怎么想，怎么不甘。 想到午饭前听到容家大房欲抢夺容泽房屋的纷争，她心里一动，拧起的眉头也舒展许多，起身，从东屋拿出个针线篓子，挎着就出了门。 “娘，你去哪儿！”周霜霜才穿好针线，正在东厢房临窗绣花，一眼就看到季氏出门，忙开口唤道。 “娘这一天天的闷在家里，好久没和你伯娘婶子们叙叙家常了，我出门说会儿话，你乖乖待在家里，不许外面乱嚼薛家的舌根！” “噢！”季氏的话，周霜霜颇不服气，却不敢不听。 “他婶子，你怎出来了！” 季氏向来看不上她们，寻常从不在村口停驻，好奇和她们多说一句，就降低了秀才娘子的身份一样，这会儿见她提着个针线篓子出来，都不由好奇。 “嗨，方才在家里做针线呢，恍惚听到外面怪热闹的，就出来看看，也歇歇眼睛！”季氏坐在搬来的板凳上，随意说道。 “你来晚了，可是了不得，是星河湾的薛家，去村尾的容家下聘呢，聘礼多的不得了，能娶三五个媳妇还用不完……” 妇人正眉飞色舞说的起劲，便觉身边人捣自己一下，她顿一下，不明所以，回身道：“你捅我干嘛，凌清娘好容易出来一趟，这热闹事没碰上，总要听一听！” 说着，又要去说！ 真是个棒槌，这薛四娘是周家的前儿媳，你在她面前大说特说她前儿媳给别的汉子下多少聘礼，这老娘们最爱记仇，怕不说你看她家笑话呢！ 季氏微笑着听妇人唾沫横飞说完，方道：“容泽他娘若知道她刚一去，容泽就成了家，九泉之下，想必也能安息了！” “安息个啥啊，聘礼倒是多，儿子成人薛家的了，这往后连个烧香磕头的都没有，身后不知多凄凉呢！”妇人撇撇嘴，一改方才的艳羡之色。 季氏点点头，一脸的认同：“这话倒是真的，四娘这丫头虽是女子，主意却大的很，王婆子前几人去我家送回定亲信物，说四娘说了，她要招个十里八乡最好的儿郎，且以后生的娃儿，都得姓薛！” 说着，她装作看不出妇人们脸上的异色，叹一口气，道：“好在容家也不是就容泽一人，以后容树夫妻俩的身后事有根子和铁柱呢，容泽去了薛家，总有些带不走的东西，他们兄弟俩分拿了，还能不把二叔的香火共的旺些！” “瞧我，说这些做什么，根子他爹娘都是有成算的人，又顾念兄弟，必是想的周周到到！” 星河湾。 薛黄英和薛春樱吃过午饭，就等着几人回来，王婆子回了家，薛家旺几人喜气洋洋回了村。 刚到村口，就被人逮着问话，他们身上的肉味还没散干净，自然是满嘴夸容泽这个后生，何况容泽是真的不错。 三人回到薛家小院，薛黄英和薛春樱端上茶水，落座后，隐去冯氏找茬的环节，方由薛家旺详细把今儿的事儿细细说一遍。 重点就是容泽的厨艺，直夸薛黄英往后有口福了。 薛春樱看一眼丈夫，见李合顺冲她肯定点头，一颗心方落到实处。 谢过薛家旺二人，又恭敬送走他们，薛春樱方细细盘问李合顺。 “人生的好，茶饭也好，待人接物都没法说，比我强百倍，小伙子确实不赖，算是被英娘找着了！”李合顺真心实意赞过容泽，待想起什么，眉间带着些忧色。 “有什么不妥的，你可不能瞒着，两位大伯不好说，你这个姐夫还不好说！”薛春樱瞧他那模样，心上一紧，急道。 “无事、无事、和容泽没什么关系！” 李合顺见姨妹也转过眼睛看他，也不及措辞，把冯氏闹事的事抖了个十成十！ “呼…！”薛春樱见是这么桩事，提起的心放下大半：“他那伯娘再厉害，还能厉害到我们村里，左右阿英也不在水岭住，管她呢！” 这些人既起贪念，岂能容易善罢甘休，薛黄英把这件事记在心里，想到姐姐姐夫明日就要归家，也不欲说太多让他们忧心。 左右兵来将挡水来土掩，船到桥头自然直，她就不信，霸占别人家东西还有理了。 因着薛黄英今日下聘，她的婚事也画了实实在在一撇，薛春樱心情颇好，晚饭就做的丰盛一些。 昨儿炼过油的油炸切的碎碎，配着萝卜丝，蒸了满满一屉油炸萝卜丝馅的包子。 又拿面粉浇了稀饭，上面淋两个鸡蛋，一手包子，一手稀饭，仨大两小，都吃的格外满足。 晚饭后，因着二日薛春樱就要归家，薛黄英把鸡蛋篮子抱出来，又去后院挖些小菜，预备明儿给他们带回去。 “小姨，你闲了时记得来我们家玩呀！”娇娇舍不得走，依偎在薛黄英身边，小声叮嘱。 “小姨知道了，要么你别走了，留在这里陪着小姨！”小小的身子挨着自己，薛黄英心里微软，逗道。 娇娇看着含笑瞧着自己的娘，心里满是不舍，纠结一会儿道：“我把弟弟留下吧，他陪着小姨，就像我陪着小姨！” 吃着酥饼的长松听到姐姐提起他，一脸的懵圈。 第37章 他竟会裁衣刺绣 二日吃过早饭，月春樱就收拾好带来的衣裳包裹，又给俩娃儿洗干净手脸，就要辞别归家。 薛黄英忍住心里的不舍，忙把昨儿装好的鸡蛋和菜蔬拿出来，当做回礼，让他们带回。 薛春樱不忍逆了妹妹的好意，含笑接过，不想背篓重的很，差点没拿稳！ “你装了多少鸡蛋，这也太多！”背篓上面是一层清凌凌的小菜，她放下背篓，把小菜三两下掏出来，就见最底下垫着茅草，上面装着柴火灰，那鸡蛋都埋在柴火灰里，竟看不出有多少个！ “不多，约摸三四十个鸡蛋，带回家给咱们娇娇和长松炖鸡蛋羹吃。”说着，薛黄英冲俩娃儿慈爱一笑，弯唇道：“你俩说，可好不好。” “好，谢谢小姨。”娇娇和长松声音清亮，一张小脸满是喜悦。 “这也太多了，你该留着补身体的！”家里并不宽裕，妹妹一个人生活，积攒些东西也不容易，薛春樱眉头轻蹙，并不想拿。 “家里鸡下蛋勤着呢，大姐忘了，我养的鸡，便是数九寒天也从不歇蛋，过些时日更暖和些，吃都吃不完！” “吃不完就攒着卖，往后你和妹夫两个人过日子，才知啥叫处处要银钱。”话虽如此说，薛春樱到底没有再推辞，想起妹妹养鸡养猪确实有一手，别家鸡一年到头能下半年蛋就不错。 妹妹手底下喂出的鸡，只要长成，那几乎没有歇蛋的时候，有时候一天两个也是寻常。 不止如此，一样的种子菜苗，不知为何，妹妹种出来的瓜果菜蔬，总是格外鲜嫩清甜。 送走薛春樱一家四口，耳边少了俩娃儿的动静，她竟有些不习惯。 把堂屋重新清扫一遍，东西屋也规整一遍，西屋李合顺睡的被单被套拆掉，院子又收拾整洁，她方抱起木盆，去了河边。 她耳朵灵，人还未到，就恍惚听到自个的名字，她脚步略顿，又继续往河边行去。 “呀，英娘，洗床单呐，方才是不是你大姐回家了！” “英娘，恭喜啊，啥时候的好日子，到时候婶子定要讨杯喜酒！” “就是，日子可定下来了，到时用得着的地方，招呼一声，咱们去帮忙收拾席面！” “…………！” 妇人们叽叽哇哇，问个不停，薛黄英一边捶着被单，一边笑着回答。 “多谢伯娘婶子们了，王大娘昨儿才把八字拿走，吉日总要过个几日才能送来！” “那是、那是，王婆子细心，八字都是请灵觉寺的大和尚合，怕是要过个两日！” 听这些人说起灵觉寺，薛黄英才恍然想起，自己再过两日，又要去灵觉寺，给大和尚们送菜蔬了。 菜蔬昨儿晚上刚拔不老少给大姐带回，剩下的有些细嫩，她就在心底盘算着，待会儿洗完被单被套，菜地该多浇些水，也能长的快些。 早起晚上的浇水，如此浇了两天，原本尚有些嫩的菜蔬，果然长的饱满水灵。 这日，她天蒙蒙亮就起身去拔菜地拔菜，只拔完大半背篓菜，见长成的都拔差不多，方才停手。 山路依旧蜿蜒曲折，石阶上满是露水，远山近草都收在眼中，只瞧的薛黄英心中激荡，人比往日登到寺中的时辰更早！ 交过菜蔬，拿好银钱，薛黄英照旧去前殿烧香磕头。 刚一进去，就见殿内蒲团上，恭恭敬敬跪着一发髻缠着麻绳的削薄身影。 “容泽？”她试探唤道。 蒲团上的身影回头，微红的眼眶里满是惊喜。 他哭过了！ 薛黄英瞧着他清澈的眸子水水润润，心里微微一滞。 见容泽手里擎着三炷香，显然还在祝祷，忙给他打个手势，示意自个外面等他。 她站在殿门外，看着容泽恭敬祝祷、祈福，看着他认认真真磕头许愿，心头无限感慨。 又过一会儿，容泽将香奉于神像前，又恭敬拜了一拜，方才出来。 “来很早吗！”清晨日光下，容泽的发间满是露湿的痕迹，薛黄英一摸他肩膀，还好，衣裳还算干爽。 “嗯，还好，我们就差一卷经文的时间！”容泽笑的温和，仿佛方才那个眼眶泛红的少年，是薛黄英的一个错觉。 “你等我一会儿，我也进去拜拜！”薛黄英照旧磕三个头，拜了三拜，又许三个愿，供奉三炷清香，又摸出两个铜子投进功德箱，人才走出去。 下山时候，俩人说着这两日来的一些琐事，薛黄英因着家里喂着鸡和猪崽，又要照看菜园，话就比容泽更多些。 石阶蜿蜒，还没走一半，两人便把话头说的七七八八。 “听我姐夫说，你茶饭特别好！”连外甥外甥女的糗事都说一遭，薛黄英又找了个话头。 “我娘姑娘时在大户人家待过，她见识多，这些都是我听她说起，自己琢磨着做的！”陆氏每次生病时，总会和容泽念叨前尘往事，她也不说别的，只说她吃过的美食，更会详细的烹调流程细细说上一遍。 若不是她自己说她是个绣娘，容泽一度怀疑她是大户人家的厨娘。 容泽说起陆氏，语气温和又平静，薛黄英也不打断他，只静静听着，心里猜测陆氏究竟是个怎样的妇人。 待听说陆氏是绣娘，薛黄英面上露出古怪神色，这陆氏竟和她娘一样，都是绣娘，自个是一点也没遗传到娘的心灵手巧。 想到王婆子让她绣二人的嫁衣，不禁有些苦恼，也不知容泽对衣裳的要求高不高。 想到此，她眼睛就往容泽身上逡巡，这才发现容泽衣裳旧归旧，细节处很有些小心思。 袖口、领口，多是用同色丝线勾勒出的云纹，连青色长袍的前襟下摆处，都绣着同色的一枝竹枝。 她裁剪衣裳已然勉强，这会儿看到容泽粗旧衣裳里的细节，更是愁的不行。 “怎么了，可是有什么烦心事，说来听听！”身边姑娘若有似无的打量难以忽略，容泽瞧着一脸纠结的薛黄英，关心询问。 薛黄英皱着眉头说出自己的为难，末了道：“要么让我大姐二姐帮着裁剪刺绣，我自个缝制！” 二人一辈子穿一次的吉服，她不愿敷衍。 “何必麻烦姐姐们，你若放心，只管由我来做！”容泽莞尔，冲薛黄英笑的温润，眉眼中偏又带着一丝极力隐藏的得意。 他来做，他竟会裁衣刺绣吗，薛黄英愣怔过后，便是惊讶！ 第38章 吉日择定 “你会刺绣？还会缝制衣衫！” 薛黄英眼睛不由自主转向他的手，摆动在身侧的手带着粗糙，看不清掌心，她想，那手心定然是有茧子的，这双手不仅翻起了书，还能拿起针。 思绪翻飞间，容泽倏地偏头冲她一笑，轻轻点头：“我会！” “行，就由你来做！”想了想，她又说补一句：“简单些就成，不需太多花样。” 容泽闻言，扫一眼薛黄英的衣着，面前姑娘穿的夹棉袄虽稍显破旧，却浆洗的干净，一身袄裤不见一点刺绣的痕迹，果然十分的简单。 “成，听你的！” 山路曲折蜿蜒，仿佛不过片刻就到了山脚，两人心里都带着不舍，约好送布料的地点与时间。 薛黄英冲容泽挥手，转身走向通往自家村子的小道。 她回家收拾布料针线时，想起容泽弯腰剪裁衣裳的细致，眼睛都弯了起来。 这十里八乡的汉子，多的是连补丁都不会缝的，不想容泽还会缝衣，还会刺绣。 她把刚买不久的针线卷在布料里，用布庄送的布带一扎，放进背篓里。 午食吃的简单，吃过饭，又喂一回猪和鸡，她就关门落锁，走出了家门。 一路走到两村之间的水塘竹林边，一道欣长单薄的身影已经立在那里。 “阿泽！” 女子声音清脆，还带着惊喜，这声阿泽听的容泽心里蓦地露跳一拍，回头时，耳尖都泛着红意。 “你来了！”容泽含笑走向向他走来的薛黄英，眸中带着微微的不自在。 “嗯，给！”把背篓里布料放进容泽带来的背篓里，两人一时相对无言。 气氛实在有些怪，薛黄英用手扇扇风，只觉春光日暖，脸上都被照的发烫。 “你……！” “你……！” “你先说……！” “你先说……！” 两人睁着溜圆的眸子，看着对方，哑然失笑。 气氛变的轻松，有了这个插曲，两人心头的那丝不自在消散无踪。 相识几息，容泽指指薛黄英，示意她先说。 “我想说，你莫要挑灯熬夜，小心伤了眼睛。” “嗯，我晓得！”家里灯油不多，田地也卖了个七七八八，仅剩下的两亩地，已经放出话去要卖了，家里也就菜园需要浇水照看，活儿不多，他白日有很多时间，做这些事儿。 薛黄英点点头，清澈的眸子一瞬不瞬看着他。 容泽微愣，待反应过来她是等着自己说方才想说的话时，微微一笑，看向背篓里的两块面料，一块靛蓝，一块雪蓝，这两块都不是鲜亮料子。 容泽摸着柔软的棉布，知道这是面前人一番的体贴的心意，心头微暖，道：“你可有喜欢的花色，也不成片的绣，衣襟领口总要绣上两针，也添些喜气。” 薛黄英瞅着他认真的的模样，微低头移到他粗糙的手背上，这双手修长、劲瘦，如果拿起笔，挥毫泼墨间，该是很潇洒的。 如今偏偏拿起针，想着把二人的吉服如何绣的更美，她看着温和等着自己回复的容泽，心头既软且甜，摇摇头：“我没在意过这个，也不大懂，做的舒适就行，你看着吧！” “那成，我就看着做了！”说着，容泽就绕着薛黄英打量起来，从她的肩膀，到胸腹，再到腰部，最后，他蹲下，拿手虚虚丈量了一遍她的腿长。 薛黄英不知道他作甚，也不敢乱动，只微垂着头，看着容泽头顶的发旋，心里想着，他的头皮可真白呀，也不知身上，是不是一样的白！ 意识到自己在想什么，她的脸倏地绯红一片，忙别开眼，偏过头去。 “站直！” 容泽清润的声音在耳边炸起，激的薛黄英一个激灵，她猛的挺直脊背，眼睛恰好和容泽略有些苍白的嘴唇齐平。 温热的呼吸洒在额头间，这才注意到，她和容泽，竟是离的这样近，近到能感觉他温热的呼吸，她慌了一瞬，忙退后一步。 后脑勺猛的撞到柔软又坚硬的东西，她惊一瞬，一把拉住，触手竟是微有些粗砺的手掌。 “站好，我量一下尺寸！”容泽就这么任她握着手，轻拍一下她的背脊。 这一拍两人都有些愣怔，薛黄英脊背瞬间绷的笔直，容泽握着拳头，只觉手心潮湿无比。 两个人面对面，两张红红的脸，神思不属的量完尺寸。 “好…好了！” “嗯，那我家去了！” “嗯，慢些！” 待薛黄英走的不见踪影，容泽方才伸出汗湿一片的手，指腹轻轻捻着掌心，想起方才生满薄茧的坚实手掌，他微微一笑，把手伸向风里，春天果然要来了！ 薛黄英走出好远，才觉脸上的热意稍稍消散，她摸着额头，容泽舒缓的呼吸声，仿佛尤在耳边。 她看着自己的手，眼中带着难见的羞赧和惊奇，她方才，竟与一个男子，手握着手。 消退的热意瞬间又浮上面颊，连圆润的耳垂都带着薄红，她轻轻笑出声来，不得不说，这种感觉还不赖。 春雷响，万物生。 在两天后的一个雨后，王婆子踩着木屐登了门。 看见薛黄英第一眼，就满口道着恭喜。 薛黄英心里也欢喜，知道这是择好了吉日，面上还端得住，忙请王婆子进门歇脚。 雨后的道路泥泞湿滑，难为王婆子一把年纪，还辛苦赶来。 把前儿买回的茶叶翻出来，满满冲上一碗，堂屋里，闻着茶香，两人相对而坐。 “恭喜四娘了，灵觉寺的大和尚算出三个吉日，一个在今年九月底，一个在六月初八，还有一个最近的，就在三月十二！”王婆子把红纸递给薛四娘，让她自己从中择一个吉日。 薛黄英接过红纸，上面果然红纸黑字写着三个良辰吉日，她从右往左，先看到九月初八那个，略一沉吟，就把它过了。 容泽田地卖的差不多，房子怕是也要出手，这日子太晚了些。 六月初八那个倒是还可以，恰好也过了陆氏的百日，只想到容泽削薄单弱的模样，她微有些不放心，要知道，容德俩公婆，还在后头虎视眈眈！ 三月十二近在眼前，如今二月中旬，再有大半个月就到吉日，她私心里是满意三月十二的。 只她娶，容泽嫁，这张红纸还得容泽过目，最后由他定下吉日。 “四娘，不知你属意哪个日子！”王婆子喝上半碗茶水，问道。 说完后，想到自己的谢媒钱非得等到小两口成亲后，方能拿到，不觉加了一句：“人都说择远不如定近，以往也有算出几个吉日的人家，为着好兆头，都是挑近的日子成婚。” 薛黄英闻言，脸上缓缓绽出笑容：“大娘过的桥比咱们走的路还多，这些个事儿，我小人家家的也不甚明白，就听大娘的！” 王婆子闻言，果然乐的很：“好！好！好！你听老婆子的准错不了，春二三月的日子好着呢，你俩那日成婚，这辈子定然顺顺当当！” 说着，就忙起身，推拒薛黄英的留客，拿起红纸揣在怀里，道：“四娘过目了，我这里还要去一趟水岭呢，容家小郎君知道吉日择定，定然欢喜。” 第39章 报喜 王婆子踩着木屐，欢喜离去。 薛黄英站在院门口，看她往村口走去，心里也满是期待。 她回头，看着黄泥围墙的农家小院，只觉心里满满涨涨，再过些日子，这个家，就不是自己一人了。 “阿英，方才见王婆子从我家门口过，可是过来送吉日的！” 一道慈和的声音传来，薛黄英扭头一看，吴氏正端着个簸箕，站在他们家院门口，看向这边。 “嗯，红纸还要送到水岭，等容泽择定呢！”这事没什么好瞒着的，且吴氏一向对自己关照，她笑笑，如实告知。 吴氏闻言，果然眉开眼笑：“这可好，到时办席，记得通知婶子一声。” 乡下人办酒席，多是请个善厨的人掌勺，操持席面，其中洗菜、择菜，杀鸡、切肉、端盘子、乃至于席面撤下后，刷洗碗筷的活计，也都是村里的相熟又交好的乡邻们完成。 所以吴氏口中的通知，指的是帮忙做些活计、打个下手，为喜宴尽一份力的意思。 “哎，多谢婶子了！” “这孩子，有啥好谢的。”吴氏的眼底也带着笑意，接着道：“再过几日，云彩那丫头就从她姥姥家回来了，等她回来，让她找你玩儿！” 薛黄英闻言心里一动，元宵过后不久，吴氏娘家传来信儿，说是吴老娘病重，想念外孙女儿，特意遣吴大舅过来接云彩过去小住几日。 算起来，云彩都离家月余了，想来吴老娘已经病愈，云彩也就回来了。 云彩是薛黄英在村里唯一的朋友，月余不见，她也有些想念。 这一场雨，既让树木的枝头满带绿意，也带来几分寒意。 好在，隔日天气晴好后，日头又更暖几分。 趁着春雨把土地浇灌的湿润，薛黄英也穿上木屐，抓一把豇豆与丝瓜籽，沿着院墙，挖坑、然后把种子一一埋进土里。 等到路晾晒的干爽时，她又去山脚的竹林，砍上十几棵不大不小的竹子，沿着外院上插好，让竹子靠在墙上，留待豇豆和丝瓜出芽后攀爬。 想到家里添人进口，她又拿着铁锹在院侧翻了一片地，同样洒些菜籽，怕谁家的鸡过来刨食，再次去竹林砍回竹子，围了个简单的篱笆墙。 如此忙活几天后，原本尚有些湿润的土路，已经被日头晒的彻底干硬。 王婆子在一个清朗的早上，敲开了薛家小院的木门。 “大娘，快请进！” 王婆子来家，必是为了送吉日，薛黄英有些紧张，也不知容泽取定的是哪日。 王婆子喝一口茶水，揉揉腰，笑的眼角都多几道褶子：“恭喜四娘了，泽小子果然和四娘心有灵犀，取的也是三月十二的吉日。” “大娘同喜，辛苦大娘来回奔波！”薛黄英心下大定，姣好的面容更加的柔和，往日略带清寒的眸子，也浮上温柔的笑意。 “大娘可是腰痛！” 正事说完，薛黄英这才发现，王婆子从进门后，时不时的都要捶一下，揉一下腰。 “嗨，别提了，老胳膊老腿的，不中用了，那日从你家离开，老婆子直奔水岭，从泽小子家里出来没两步，就跌了！” 王婆子接下来大大赞一番容泽的人俊心善，当然，也不忘表功自己的辛苦。 薛黄英想到她老天拔地的穿着木屐穿梭两村，这才跌倒，心里就有些过意不去。 她请王婆子稍坐，去东屋片刻后，拿一小串铜板出来，递到王婆子手里：“劳累大娘了，钱不多，大娘也去郎中家里敷几贴膏药试试，只管这样疼着，也不是办法！” 王婆子心里满意薛黄英的上道，手上却把铜钱递还给薛黄英，口里满是推辞：“这是怎么说的，老婆子不过闲话两句，怎能拿四娘的银钱，且三娘允了谢媒钱，这都是老身分内之事，当不得，当不得……！” 说着，就捶腰起身，瞧那模样，比刚来家时，仿佛更重几分。 薛黄英心里好笑，一把把银钱塞到王婆子手里，又把她按回板凳上，笑道：“我三姐姐夫随书院的船去了府城进货，待她回来，定会好好答谢大娘的辛苦。” 听闻多日不见的薛夏蝉是去了府城进货，王婆子悬着的心放下，脸上重又绽开笑容。 “三娘出息，一个小小妇人竟有胆量去府城见识！”王婆子不知想到什么，她觑着薛黄英的面色，见她听到薛夏蝉一脸的与有荣焉，迟疑几息，方犹豫道：“算起来，府城的院试该是考过了，他们走水路又快，四娘成婚时，想是能赶到家。” 听闻薛夏蝉不会错过自个的婚礼，薛黄英笑容染了满脸，笑道：“果真么，我这几日时时想着三姐别赶不回来，如此就好！” 王婆子见她没明白自己的意思，一脸的一言难尽，有心说一句，不光你三姐能赶回来，你那前未婚夫，一样赶的回来。 想想终究还是咽了回去，薛周两家的退婚是自己操持的，薛黄英这桩婚事，更是自己牵线搭桥的，万万不能因着多口多舌，砸了自己饭碗。 她心里暗暗警惕起来，若到时有人闲言碎语，她定是要护着薛黄英和容泽一把的。 送走王婆子，薛黄英冲洗茶碗的时候眼神含着冷意，王婆子的未尽之意，她自然听的明白。 她和周家如今已然无甚关系，府城的院试如何，和自己有何关系。 周凌清考上秀才，那是他寒窗苦读的成果，她不会羡慕。 周凌清落榜，那是他才学不如人，她也不会落井下石。 只要周家从此不来招惹她，她自然井水不犯河水，大家各自过自己的安生日子。 把茶碗收回灶房，想到再过一段时间，这个家就有两个人，一人做饭，一人烧火，一人洗刷，一人喂鸡…… 她的眼睛冰寒褪去，清暖的笑意重新占据眸底。 时间倏忽，一晃而过，这段时日，薛黄英种下的豇豆和丝瓜破土而出，萌发新芽。 洒下的青菜也长的如铜钱大小，育的菜苗也抽出几片嫩嫩细芽，房前屋后，被她折腾的满是绿意茸茸。 就连鸡圈里，也多出一群毛绒绒叽叽乱叫的鸡崽鸭崽，两只猪崽也肥了一圈，家里里里外外也都收拾的干净。 这天，她掰着手指算日子，还有五天，她就能成婚了。 突然，她一拍脑门，这些日子忙忙碌碌，竟是忘记通知几个姐姐了，大姐二姐在家，走一趟就行。 三姐尚未归来，外甥外甥女如今跟着他们爷奶生活，于情于理，也是要走一趟报喜的。 第40章 目眦欲裂 本着长幼原则，薛黄英第一站去的是青浦镇的李刘庄，星夜出发，依旧是日上三竿赶到。 路过青浦镇的时候，薛黄英照旧买了包饴糖和点心，村口的妇人却是少了许多。 天气越发的暖和，想来这些人吃过饭都去田地里扯杂草，或者趁着夏日雨讯来前，都去自家临水的田地边包坑头了。 同村口寥寥几个妇人们打过招呼，薛黄英熟门熟路，径直去了大姐家里。 娇娇和长松见到两个小姨很高兴，扑上来就是一阵撒娇卖萌，薛黄英摸着俩娃柔软的发丝，笑着把糕点饴糖拿出来，给了他们两个。 “去吧，同弟弟妹妹们一块吃！”眼睛瞥见二房的两个孩子好奇又怯怯看向这边，薛黄英放开俩孩子，让他们一处玩儿吃点头。 “可是好日子定下来了！”从回来后，薛春樱无一日不盼着小妹登门报喜，这会儿见她面色红润，眼角眉梢都洋溢着喜气，心里的石头才算放下。 “嗯，这个月的十二！”薛黄英有些心虚，生怕姐姐骂她，这喜信报的委实有些晚了。 薛春樱果然也想到这节，眉头一皱，就要说话，不妨听到“吱呀”一声响，上房的门就开了。 薛黄英忙从石凳上起身，同走出门的杨氏问好。 “英娘来了，快坐！”杨氏一改往日的客气疏离，眼角眉梢都带着笑意。 薛黄英不知她因何这般高兴，遂点头寒暄两句，只把眼睛看向自家姐姐。 “我大姑姐回来了！”薛春樱小声说罢，见娇娇几个有些喧闹，忙出声喝止！ 薛黄英恍惚想起娇娇说，她姑姑最是喜欢规矩直礼的孩子，想来大姐也是怕孩子太过闹腾，惹得姑姐不喜。 “大姐不知，娇娇她小姨可惜了的，前未婚夫也是个读书人，听说也去考秀才了，只不知有没有大姐小叔子的运道，也捧回一枚秀才的印章！” 尖刻做作的声音从上房的窗棂飘出，薛黄英闻言，神色变得冷淡，薛春樱更是恼怒，心里直把卫氏骂了个狗血淋头，只妹妹还在家里，为免事儿陷入更难堪境地，只得隐忍不发。 “二弟妹，你多嘴了，既是前未婚夫，往事就休提，各人有各人的缘法，这事和你无关，还是莫要插言别人的家事！” 一道不悦声音紧随而出，女子音色温雅清冷，明显带着薄怒。 薛黄英微怔，心里倒是对大姐这素未谋面的大姑姐略生好感。 杨氏脸上讪讪，恨不得此时把卫氏拉出来，骂她个狗血淋头，想她一辈子光明磊落，从不背后说人长短。 小儿媳如此无状，不知究地的，怕是就要误会这是她的意思。 为免越描越黑，她也不好解释，可是把她惯常的疏冷打碎一地，脸上青青红红，如混了的调色盘。 杨氏强扯出一抹笑，道：“春娘，英娘她一路走来辛苦了，又破费给几个娃儿买点心，今儿午食你亲自下厨，把家里那只老母鸡杀了！” 薛春樱闻言眼睛一亮，大姑姐没回来家，家里饭菜都格外丰盛，虽知妹妹只是顺带的，但婆婆格外提这一嘴，她仍觉得面上有光。 “嗯，老母鸡陪着菌菇熬汤，大姐带回的肉红烧了，再炒两个素菜，闷上一锅干饭，娘看着怎么样！” “你做事素来是妥当的，就这么着吧！”杨氏虽有些心疼那一锅米饭，但闺女好容易回来一趟，自然是要好吃好喝招待。 薛黄英闻言，就要告辞，直说还有二姐、三姐家里需得报喜。 杨氏闻言，忙出声挽留：“你二姐、三姐离你们村近，明日一趟就能跑两家，不碍事，这大老远来一趟，若是空着肚子走，大娘可是要生气的。” 不说薛黄英听着不好推拒，屋里的卫氏竖着耳朵听下来，只觉这姐妹俩惯会装模作样，听着婆婆还要杀鸡与这丧门星吃，更是气不打一处来。 她娘家来人时，婆婆一次也没张罗杀鸡，别说杀鸡，连个鸡蛋壳都没见过，都是儿媳妇，凭什么两样看待。 只她才被大姑姐敲打过，这会儿心里呕的要死，却不敢吭声开腔。 她犹在生闷气，就见一直坐在窗边的大姑姐起身向外走去，心里一跳，人也猛的站起来。 “常听春娘说她娘家幼妹如何能干，今日一见，才知英娘不止能干，生的也是一等一的标志！” 李娴玉步履款款自房中走出，看向身姿窈窕的薛黄英，眼里满是惊艳，她笑容清浅，神态里满含善意。 薛春樱见状，忙冲薛黄英道：“这是大姐！” “大姐！”薛黄英抬头看向面前的女子，知道这就是李家嫁出去的大姑奶奶李娴玉了，笑道：“大姐过奖了，大姐才是秀外慧中，端庄娴雅！” 她这话不算恭维，充其量算实话实说，面前妇人约摸二十七八上下，衣着精致，风姿绰约，眉眼之中带着三分疏淡，生的颇好。 她看一眼自李娴玉走出门，就噤若寒蝉的娇娇四姐妹，不禁觉得好笑。 李娴玉生的美，性子瞧着也不是古怪刁钻的，也不知这几个孩子为甚看见她，和避猫鼠一样。 双方客客气气见礼，又客客气气吃过一餐丰盛的午饭，饭后略喝一碗茶水，薛黄英起身告辞。 杨氏这次没有再挽留了，青浦镇离大泽镇甚远，春日白日尚短，再晚，她一个姑娘家走到半路，天怕是就要黑了。 “路上小心，过两日，你大姐姐夫去你娴玉姐姐家里吃了喜酒，就让他俩去给你操持酒席！”杨氏见她一个小女子成婚也是一人操持，心里想着她出生丧女，幼年丧父，心里也不由得感伤。 “今儿赶上你的喜事，也是缘分，这块尺头算是大姐给你的添妆，莫要推辞！”李娴玉从屋里拿出一块雪蓝色尺头，递给薛黄英。 “这怎么好意思，尺头留着给伯娘做春裳。大姐的心意，小妹心领了。”薛黄英摆手。 “我一个老婆子，哪里穿得了这样鲜亮颜色，你小人家家的，花朵一般的年纪，正该好生打扮！”杨氏虽不知闺女为何对薛黄英另眼相看，只她一向不拂闺女的脸面，心里虽有些舍不得这块雪蓝色尺头，仍旧接过，放进薛黄英背篓里。 卫氏冷眼瞧着薛黄英连吃带拿，满心想夺过来给自己裁身衣裳，但见大姑姐轻飘飘扫来的眼神，最终还是偃旗息鼓。 谢过李娴玉的好意，薛黄英按理请她过几日家去喝喜酒，背上背篓，辞别众人后，就踏上了归途。 二日一早，草草吃过早饭，她也不耽搁，一路去了郑水庄和羊角村报喜。 两个姐姐嫁的村子离星河湾约摸四五里路，薛夏姜嫁的郑水庄和薛夏蝉嫁的羊角村仅隔一条河，距离颇近。 她先是去了郑水庄，郑家是村里的大姓，路过村口时，倒是没有见到人，径直往郑家行去，远远的，就见院门口围着一群人，外圈的汉子们各个踮脚仰脖，眼睛直往院里瞟。 发生什么事了！ 又走近些，隐约听到女子压抑的哭声。 “是二姐！”薛黄英心里一沉，三两步就走到门口，她扒开围在院门口瞧热闹的人，只一眼，就恨的目眦欲裂！ 第41章 夏姜挨打 院里，薛夏姜头发散乱，脸上明晃晃一个巴掌印，她眼里满是惊惶羞愧，一手遮面哽咽低泣。 郑金虎和诸氏俱是脸色黑沉，冷着一张脸，厌烦看着因为哭泣，身躯微微颤抖的薛夏姜。 大房夫妻两个，与二房夫妻两个，满脸的鄙薄和厌烦。 尤其是大房郑宝城夫妻，烦躁中又带着怨色。 “宝城她娘，阿赟这孩子昨儿那么晚才到家，这舟车劳顿的，你不说让他好好休息休息，这一大清早的责骂折腾个什么劲！” 院里一个满头银发的老妇人拄着拐杖，极力劝道。 “婶子不知，都是因着这个有外心的媳妇儿，害得我家阿赟吃了好一番苦头！”诸氏脸色快速变幻，哀哀叹息一声，指着薛夏姜，厉声喝道。 “伯娘这话从何说起，不知我二姐如何让你家大孙子吃苦头了，伯娘说与我，若果然是我二姐的错，我这便把她领回家，让她到我父母坟前磕头认错！” 薛黄英强自平复胸腔激荡升腾的怒气，方快步往薛夏姜身边行去。 众人都没反应过来，就见她扯开薛夏姜遮面的手，眼里满是痛惜之色，转过头，眼里满是冰寒锐利。 眼神在郑家众人身上走一圈，声音带着狠意：“若是你们 想着我薛家无人，肆意欺辱我二姐，便是我薛家如今只剩我一个未嫁之女，也绝不与你们干休！” “误会，都是误会！”郑金虎瞪一眼满脸怒色，张口欲言的诸氏，陪笑解释道：“阿赟这一趟去府城，受了大苦头，人都瘦了一大圈，人也恹恹的没精神，你伯娘心里着急，不止你姐姐挨了骂，就是老大家的，同老二家的，也吃了挂落。” 他说完，就瞪着诸氏，逼着她出声变态。 “就是这样，老婆子我脾气急，看到家里孩子遭这么大罪，又听说他在府城时，被你三姐怠慢糟践，一时就没管住嘴！”诸氏心里不甘，说话时候，还不忘踩薛夏蝉一脚。 围观的众人听完，虽不明白这事和羊角村的薛夏蝉有何关系，然看向薛黄英和薛夏姜的眼神中，隐隐带着不悦。 郑赟算是他们郑水庄最出息的孩子，昨儿经过村口一句回来时，好多人都看见了，那衣裳皱皱巴巴，脏的很。 原本丰润的面颊，也消瘦下来，眼睛都抠偻下去，一看就知没少遭罪。 这会儿听说是被薛家人怠慢糟践所致，围观村人瞧向薛夏姜的眼神，都带着不善。 “我三妹没有，你们胡说……！”薛夏姜闻言，红着眼圈辩解。 只她声音细细，嗓门儿也轻，气势也弱，更是令诸氏眼神又凌厉三分。 “你的意思是我说谎了，老天爷啊，你怎不打个雷，劈死这忤逆不孝的妇人！”诸氏说完，就哭嚎起来。 薛夏姜闻言，登时呆住，呐呐：“我没有，你，你胡说！” 薛黄英冷眼看着这死老婆子唱念做打，把急的脸色涨红，不知如何辩解的薛夏姜拉到身后，冷冷道：“伯娘不用转移话题。” 她面色冰寒，眼睛更似利刃，道：“方才大伯说郑赟此次去府城遭了大罪，伯娘心急之下，又是骂这个，又是打那个！” 她侧开身子，露出身后的薛夏姜，一指她脸上清晰的巴掌印，厉声道：“我二姐既不是郑赟的娘，也不是你家的仆人，郑赟遭罪，做什么打她这个隔房婶子，若说照顾不周，打骂也该对着你大儿、大儿媳去，那才是该对郑赟负责的人。” “口口声声说我三姐怠慢糟践郑赟，你们这就把郑赟叫出来，我倒要问问，我三姐一个农家妇人，到底做了何事，让你们觉得怠慢糟践你家秀才根苗！” 说罢，薛黄英声音陡然拔高，冲着房屋喊道：“郑赟，你出来，你阿奶因为你打一直刺绣补贴你束修的婶子，你是如何心安理得窝在房里不出来的！” 郑赟没叫出来，沈氏撸起袖子，怒气冲冲：“这事和我儿子无关，你想知道，那我告诉你，我家阿赟随着书院包的船去府城长见识，也好为来年的院试长些经验……！” 说到这里，她见薛黄英露出讥讽的神色，心虚了那么一瞬，梗着脖子快速道：“我家银钱不丰，阿赟出门时盘缠没有带够，后面几天就有些吃不上饭，你三姐姐夫也在那条船上，想着亲戚里道的，借一借总行。” 她越发的理直气壮，身背挺得笔直，道：“哪能想到你三姐非但不借，还折辱我儿，说他打肿脸充胖子，有多少银钱办多少事，清粥馒头一样饿不死，让他莫要晃荡，只专心做学问！” 她唾沫星子乱飞，几乎问到薛黄英脸上，质问道：“我儿大老远跑府城，就是为了长见识的，她让我儿不要出门，不知安的什么心！” 围观村人一听，还真如沈氏说的一样，郑赟就是为了长见识，备战考秀才才来的府城，你这开口就不让人家出门，确实不妥。 “我呸，别让我大耳刮子抽你，什么你家银钱不丰，盘缠没有带够，你同大家伙说说，你家郑赟去府城，你们给她带了多少银钱，几件衣裳！”一道清脆冷厉的声音在院外响起。 众人定睛一看，不是薛夏蝉，还能是谁。 她夫家的羊角村同郑水庄隔河相望，她来郑家次数颇多，两村时常往来，薛夏蝉又开了个杂货铺子，对村人们来说，那就是熟面孔。 见主角之一到场，众人都让开路，好方便她进院和郑家人对峙。 “说呀，怎样不说了，刚才不是叭叭能说的很吗，二十余天的行程，竟是一件衣裳不带，上船三日就没了饭钱，你们这是让他去府城长见识，还是让他去府城乞讨啊！” “你家底不丰，谁家有金山银海，我们夫妻带的银钱都是筹借来备着进货吧，念着亲戚一场，我把我男人的衣裳挑好的收拾出来两身，供他换洗，也同他交代过，让他吃饭跟着我们夫妻，大鱼大肉没法子，清粥馒头还是能吃饱的！” “想着他读书辛苦，我们夫妻的每餐饭食分给他一半，粥是米粥，馒头是白面的，你家到底什么家底，这般好的饭食都看不上，我们夫妻饿的受不住就喝凉水，他吃饱喝足睡大觉，完事还说我们糟践他，真是喂了狗了！” 郑金虎脸色冷沉，诸氏和沈氏气的破口大骂，却不知如何辩驳，唯有二房的丁氏，悄悄瞧瞧这个，再看看那个，眼里藏着幸灾乐祸。 薛夏蝉话音一落，围观村人顿时哗然。 第42章 还钱还衣裳 “阿赟他娘，这就是你的不对了，人三姐也不欠你们家的，能供着阿赟吃饭穿衣，多厚道啊！” ”是啊，吃的还是米粥，白面馒头，村人多少人家逢年过节还是二合面的杂粮馒头，米粥更是不用想，那玩意多金贵！” “就是啊，你们自己家里，也没顿顿米粥白面馒头，人这般照顾阿赟，你们还拿人家姐姐撒气，也太过了些。” “……………！” 村人们七嘴八舌的讨论，令郑金虎脸上更阴郁，他看一眼站在一起的姐妹仨，心里为这波人不站自己，又是恼又是气。 只他向来能屈能伸，家里还指着郑赟改换门庭呢，实在不宜传出有损名声的事儿。 他扯出一抹僵硬的时候笑，想着息事宁人：“哎，对不住了，大伯这里代老婆子向你们姐妹赔个不是，你伯娘性子急，看到郑赟那么邋遢回来，一时心疼，就动了手！” 说着，眼睛一瞪诸氏：“你委屈就儿媳妇，还不快与她赔个不是。 诸氏眼睛睁大，实在不能相信这死老头子让她同一直看不上眼的儿媳妇道歉。 她梗着脖子，最终在郑金虎的逼视下低了头。 她看着不远处的三双素面鞋，心里怨恨，行，老娘给你这小贱人道歉，待会儿再给你鞠个躬，折不死你！ 薛黄英瞧着他们惺惺作态的模样，心里发冷，她见薛夏姜一脸的无措和慌乱，忙握住她的手，示意她噤声，表示一切交给薛夏蝉就好。 薛夏蝉眼睛冷冷盯着诸氏，在她上前两步，意欲弯腰时，忙上手搀住，皮笑肉不笑道：“都是一家人，如何说两家话，话说开了就好，您是长辈，我二姐可当不起。” 见郑金虎送一口气，诸氏和沈氏顿时仰头挺胸，露出一副得意之色，薛夏蝉方从身上抽出一张纸，笑道：“我虽管不了大外甥山珍海味，他做学问上，我是宁可自己少进些货物，都不愿委屈了他，这是大外甥签下的欠条，共二两银子，他说买今年院试上上榜考生的文章合集，上面有他手印，你们不信，只管遣他出来问问！” 薛夏蝉话音未落，郑家人脸上就是一变，你看看我，我看看你，二房的面色更是焦躁，家里银钱积攒不易，不明白郑赟作甚花恁多银钱，买这劳什子没用的文章合集。 “啥玩意文章要二两银子吆，这么多银子，猪都能买两头，腊成腊肉，一年都吃不完。” “你想着吃，人郑赟想着考秀才，考上秀才，多少猪肉吃不了，只怕吃腻的日子都有。” “猪肉恁香恁好吃，谁会吃的腻吆！” 围观村人的声音，更是让郑金虎脸色沉如锅底，他看着一脸不情不愿的诸氏，沉声道：“还不去拿银钱还与蝉娘！” 良久，就在薛夏蝉有些不耐烦的时候，诸氏才沉着脸从房里走出来。 她拿一只布口袋，铜板碰撞的叮铃声，随着她的走动，一路响起。 “给！”她把口袋递给薛夏蝉，脸色紧绷，极力不去看她。 手上倏地一轻，接下来，她就听到薛夏蝉清点铜板的声音。 有心讽刺两句，目光接触到自家老头子警告的视线，最终还是咽了回去。 铜板清点完毕，薛夏蝉扎紧口袋，嘴角勾起一抹淡笑：“正正好两千个铜板，只我借给大外甥的是碎银！” 眼见郑家诸人噎了一下，她方轻飘飘道：“罢了，都是亲戚，缺的百多十文铜板，就当是我这个三姨资助他的！” 虽说一吊钱默认和一两银子齐平，若是果真拿着一吊钱去钱庄换成银子，还是要多补上八十余文，才能换一两银子。 同理，若是拿一锭碎银去钱庄换成铜板，一两银子，同样置换一吊多铜板。 众目睽睽之下，郑金虎面上过不去，他也不愿将来大孙子发达后，再欠下今日这百多文的铜板。 闻言，就让诸氏回房，再数出一百七十个铜板。 诸氏狠瞪薛夏蝉一眼，不甘不愿回了房。 这次又拿出来的铜板薛夏蝉没数，只扫一眼，就装进了布口袋。 不知想到什么，她笑了一笑，冲沈氏道：“先前借给大外甥的两身衣裳，麻烦嫂子收拾一下，我男人就那么两身能见客的衣裳，又是穿过的，不好送人！” 她话一落，站在沈氏身后的郑宝城顿时不自在起来，只觉身上的细棉衣裳又紧又难受，迎着薛夏蝉讥讽的目光，恨不能找个地洞钻进去。 院门口站着一群看热闹的人，沈氏和郑宝城都丢不起这个人，幸而郑金虎此时出声：“老大，老大媳妇，你俩回房瞧一眼阿赟昨儿带回的包裹，把衣裳找出来，让蝉娘带回去。” 夫妻二人闻言，落荒而逃，一会儿后，沈氏独自一人出门，手上搭着两身细棉袄裤，连同里衣都有。 她走到薛夏蝉面前，嫌弃的把衣裳丢回去，薛夏蝉也不生气，只一件件把衣裳叠平整，幽幽叹口气：“这衣裳仿佛撑大了些！” 围观村人见她把衣裳拿着肩膀拎起来，有眼尖的顿时疑惑：“这衣裳好像方才在宝城身上穿着！” “嚯！” 村人们闻言，不禁侧目，这也太不讲究了些，占便宜没边了，人家是借给你，不说洗干净还给人家，竟还拿给自己老子穿。 一时间，村人们连带着对郑赟的观感也复杂起来。 听说郑家的这个小儿媳妇，端是一手好刺绣，绣出的绣品能卖不少银子，这么个金娃娃，一个不顺意，耳刮子竟也是说挨就挨。 看来郑家往日宽和的家风也不知有多少水分，果然，谁家的锅底都有灰！ 一时间，对削薄单弱，脸上印着巴掌印的薛夏姜更添同情！ 只郑家好歹出了个读书人，村人们也怕郑赟出息后遭忌恨，一个个觑着郑家人，只拿眼神交流，说倒是没有说的。 “三姐，既事情已了，咱们这就回家吧！” 凡事过犹不及，这口气须的暂且咽下，薛黄英握住薛夏姜的手，就要离开。 “等等！”郑金虎急忙喝止，见薛黄英同薛夏蝉神色冰冷，忙道：“你们姐妹好容易来家一趟，好歹也吃了饭再走，你们二姐夫一清早去了镇上，想是也快回来了！” 他瞪一眼瞥过头去的老婆子，示意她差不多行了，真让这姐妹俩把儿媳妇带回家，往后家里可就少一个进项。 “让让，让让，都围我家门口干啥，地里草都薅干净了，肥也都堆好了，家里孩子不上房揭瓦了！” 一道吊儿郎当的男声传来，薛黄英不用看，就知是二姐夫郑新城回来了。 她扭头看一眼薛夏姜，只见二姐神色哀戚，原本止住的眼泪又溢满眼眶。 和薛夏蝉对视一眼，二人都有些头大，瞧她这模样，就知道，若是郑新城三言两语一哄，怕是二姐就舍不得随他们走了。 “夫君！”薛夏姜努力忍住，在见到郑新城那刻，眼泪终是大滴大滴落下，散乱的头发，红彤彤的鼻尖和眼圈，衬的脸上指痕更加的惹人怜惜。 郑新城瞧见媳妇这般模样，又见两个姨妹对自己怒目而视，再看爹娘闪躲心虚的眼神，心里就是一冷。 快步走到薛夏姜身边，还不及问问究竟发生了何事，就听见一道清冷的声音响起：“大伯伯娘对我二姐颇不满，事情如何，二姐夫尽可询问门口的伯娘婶子们，咱们这便走了！” 他闻言一惊，就见小姨妹牵着媳妇儿就要走，不及反应，脱口就是一句：“我也同去！” 第43章 她婆婆又没死，你为的哪个母 “夫君……！” 薛夏姜闻言，怔忡一瞬，轻咬下唇，面上满是纠结之色，眼里含着感动，眼眶又蓄起泪水。 郑新城话一出口，场面就是一静，不止郑家人震惊看着，村人们也满是讶异，看看郑新城，又瞧瞧气急败坏的诸氏。 人群中不知谁说一句：“这可真如戏文里唱的那样，赔了夫人又折兵了！” 妇人们窃窃议论之声直穿耳膜，郑金虎不想三儿竟要跟着薛家姐妹同去，一时觉得自己的脸皮被人拿脚在地上踩，觉得往自家看过来的每一道目光，仿佛都带着鄙夷、嘲笑！ 薛黄英挑挑眉，和有些迷茫的薛夏蝉对视一眼，在心里权衡一番，便点点头。 今儿三月初八，还有四天就到吉日，大姐和大姐夫要等吃过李娴玉夫家小叔子喜酒才回家来，这里里外外需要汉子出面的事儿不少，二姐夫跟着回家，这些琐碎事儿，尽可交于他。 她偏头又看一眼泪水涟涟的薛夏姜，也有些头疼，二姐心里放不下这个二姐夫，把他带着，二姐也能好受许多。 “成，你把我二姐的衣裳收拾几件出来，咱们这便走吧！” 几乎是薛黄英话音刚落的瞬间，一道尖厉的愤怒的嘶吼响彻云霄：“天杀的，老天爷你睁眼看看，怎不把这小\/骚\/货劈死，歪缠的我好好一个儿子，变成了没心肝的混账！” “老天爷，这真是小麻雀、尾巴长，娶了媳妇忘了娘，有了横抱的，忘了竖抱的，可怜我一把年纪生下的儿子，竟是个胳膊肘往外拐的东西……！” 薛黄英面色倏地发冷，她见薛夏蝉柳眉倒竖、挽起袖子就要同诸氏对嘴，忙暗暗扯她衣裳，示意她瞧面皮紫涨的郑新城，让她噤声。 郑新城耳边听着诸氏的嚎叫，感受着投在自己身上、或讥笑、或看热闹的目光，只觉脸上火辣辣的烫，恨不能钻进地下。 “娘，你闹什么，我又不是不回来了！”他有些气急，出口的语气就不怎么好。 “你还回来干什么，跟着你婆娘扎根到你老丈人家里，左右人家里缺个儿子，你去给人家当儿子，老娘少管两张口，还清净了！” 诸氏骂着骂着，眼睛就是一亮，对呀，薛家田地房屋一样不缺，都是薛家的闺女，凭甚她薛四娘的夫婿就能承继薛秀才的房屋田地，她儿子甚也没有，这不公平！ 诸氏想明白后，一改方才的胡搅蛮缠，口里开始赶起郑新城来，只让他快些收拾东西，和他倒霉催的媳妇，立马滚蛋，去薛家当上门女婿去。 “我呸！大言不惭，我薛家是没有男丁，我们姐妹是没个兄弟，我家再缺顶门立户的汉子，也用不着你这老虔婆操心！”薛夏蝉实在不能忍，手往腰上一叉，指着诸氏就开骂。 诸氏被个小辈在众目睽睽之下指着鼻子骂，觉得十分下不来台，有心教训薛夏蝉几句，然在看到一旁薛黄英冷淡锋锐的眼神后，终只是“你…你…”几句，就偃旗息鼓。 “哎，都少说一句吧，新城想陪媳妇去岳家住几天，就随他，儿子到底是你身上掉下来的肉，割不断，扯不散，你若一直闹，岂不是寒了孩子们的心！”银发老太太跺跺拐杖，满脸的语重心长。 她又看向薛黄英，慈和问道：“老婆子许久没见四娘了，不知今儿来你二姐家里，所为何事。” 薛夏姜见妹妹不明就里，抹了眼泪，声音轻轻：“这是你二姐夫隔房的二阿奶！”说着，对着银发老人的方向，轻轻唤一声：“二阿奶！” 原来竟是郑新城的堂阿奶，薛黄英依礼叫过人，瞧一眼面色冷沉不屑的郑家众人，淡淡道：“原我三月十二的吉日，今次来家是为报喜！” “是吗，那恭喜四娘了！”银发老人闻言，登时便恭贺起来。 薛黄英谢过她的好意，扭头冲薛夏姜道：“二姐，家里离不得人，咱们这便走吧！” 说完，扯着薛夏姜的手，就要离开，薛夏姜看一眼郑新城，嘴巴张了张，终究还是什么都没说。 她是个无用怯懦之人，不能给妹妹们撑腰不说，还得妹妹们给她找回场子，这会儿众目睽睽之下，更是不能表现出对郑家、乃至于郑新城的丝毫留恋。 不然薛家，包括姐妹们就都成了笑话！ 郑新城看着薛夏姜疏离冷淡的模样，心里一慌，忙道：“你同两个妹妹们走慢些，等我收拾好衣裳，就去追你们！” “逆子，逆子！”诸氏看着小儿急切跑回房间的身影，不由跺足捶胸。 薛黄英看也不看她，只伸手把薛夏姜散乱的头发理顺，目光接触到那明晃晃的巴掌印，胸口就是一滞！ 只这巴掌是诸氏那死老婆子打的，这么多人看着，她也不能还回去，伸手抚过鲜艳的指痕，只觉十分憋屈。 “二姐，这死老太婆打你，等郑新城到我们家，看我如何收拾她的心肝宝贝！”薛黄英声音低低，目色沉沉。 “不，这不是婆婆打的，是大嫂，是我大嫂打的，不关你二姐夫的事，他一清早就去镇上了，不知道家里发生的事！”薛夏姜抓住妹妹的手，急忙解释，生怕晚一步，丈夫就要遭皮肉之苦。 她情急之下，声音就没控制住，不止选中的众人，连院门口的村人们都听的一清二楚。 这婆婆教导儿媳天经地义，虽说打儿媳传出去不体面，但人家好歹仗着长辈身份，勉强也站住理。 你个嫂子，凭什么动手打妯娌，还是打脸。 一时村人们看着沈氏的目光，都有些深意。 呵！竟是沈氏打的，薛黄英闻言，当即就松开薛夏姜的手，一步一步、朝着目露惊惶的沈氏而去。 “我是长嫂，教训她是天经地义的事儿，俗话说，长嫂为母，我说话，她不听，我给她个教训也是为她好！”沈氏咽咽唾沫，脚步慢慢往后退。 “长嫂为母？我二姐婆婆又没死，你当的哪门子母！” “既你说长嫂教训弟妹是天经地义的事儿，那么自家姐妹受了欺辱，娘家人出头给她讨回公道，同样也是天经地义的事儿！” 薛黄英说完，扭头看一眼有些无措的薛夏姜，问道：“二姐，这俩公婆住的哪屋！” 薛夏姜下意识伸手，一指靠近上房的东厢房：“大哥大嫂住在那间！” 薛黄英绕过沈氏，快步往东厢房走去，沈氏还不及松口气，就见薛黄英一脚踹开门，男人的惊怒声紧随而出。 第44章 你说打咱就打，你说骂咱就骂 众人这才想起，郑宝城方才进屋收拾薛夏蝉男人的衣裳，此后一直没有出来。 沈氏也突地想起丈夫还在屋里，常听人说星河湾的薛四娘如何的力气大，如何的厉害泼辣。 在她看来，那都是以讹传讹、人云亦云。 只消薛四娘比平常妇人力气大，就能传的天花乱坠，她力气再大，还能比得过干惯农活的壮硕汉子！ 她若是敢撒野，定有她的苦头吃。 沈氏老神在在立在院里，瞧也不瞧东厢房一眼，只拿眼睛剜着满面忧愁的薛夏姜，心里只觉痛快无比。 见这小贱人转眼看着公公，目中似有想要公公平息此事之色，忙侧移两步，死死挡住她的视线。 薛黄英既如此不把自己放在眼里，她非得让她得到惩罚。 “你干什么！干什么，放手，放下！”男人惊恐的声音穿破窗棂，众人还来不及疑惑，紧接着，便是一阵噼里啪啦重物落地的声音。 沈氏一呆，忙向东厢房跑去，郑金虎不忍的神色蓦地震惊，同一脸阴沉的诸氏一前一后，俱往东厢房跑去。 “噼里啪啦、哐哐当当”的声音不断响起，在郑家人跑到东厢房门口时，戛然而止。 “你砸了我的屋子，我给你拼了！”沈氏只瞧一眼，几乎目眦欲裂。 院外村人们听见，不顾是否被主家厌烦，也都跑进院来，一股脑往东厢房门口跑去。 有些脚满的，见门口挤满了人，又往窗棂扒去，誓要看看屋里到底怎么了！ “嚯！” 不管是门口的，还是扒在窗棂那里的，都清晰的看见屋里除了郑宝城身下的那土炕，其余东西，诸如炕桌、衣柜、炕柜、方桌长椅，都横七竖八摔在地上。 有的家具，比如炕柜只是翻了个身，有的家具，比如炕桌、衣柜，已经在屋子中间的空地上断了胳膊腿。 屋里一片狼藉，仿若被土匪打劫了一番，实在是惨不忍睹。 村人们看着气的眼睛发红，身躯颤抖的沈氏，心里无比同情。 “你这贱人，我和你拼了！”沈氏尖叫着，就往立在炕边的薛黄英冲去。 偏屋里砸了一地的家具，阻碍了她的行程，待她好容易走到薛黄英面前，迎着薛黄英冷锐冰寒的眼睛，心里一怯，胸口的胆气一下卸掉一半。 扭头又是满目的炕桌椅柜，沈氏心里恨的要死，劈手就往薛黄英脸上甩去。 “啪！” 郑新城赶来，就见大嫂的手扬在半空，还不及落下，就被小姨妹一把钳住，这还不算，反手，她大嫂又挨了结结实实的一巴掌。 看着大嫂震惊愤怒的脸，他都不忍心再看下去。 他们都低估了他小姨妹的战力，这就是个力大无比的泼妇。 幸而她还是讲理的，一瞬间，郑新城都有些庆幸，他媳妇儿挨的巴掌，不是他老娘打的了。 否则母债子偿，他又上赶着往薛家跑，岂不是落入了虎狼窝，由着两个姨妹出气摆布。 “你打了我二姐一巴掌，如今我还你一巴掌，很公平，你要是不服，尽管让你六个哥哥去我家里讨回！” 薛黄英冷冷说完，手上骤然使力，一把把沈氏推倒炕上，三两下越过屋里的阻碍物，拿起墙角一根扁担，伸手略掂了掂。 冲在炕上咒骂的沈氏裂嘴一笑：“下次还敢欺负我二姐，就犹如此扁担！” 说完，她手上蓄起力，众人只见那扁担在弯曲一定的弧度后，轰然断裂成两节。 她把断掉的扁担往满地坏掉的家具上一扔，冷哼一声：“尽管让你哥哥们来家找我，你说打咱就打，你说骂咱就骂，你死还是我活全凭本事！” 薛黄英说完，头也不回离开，众人刚见识她的厉害，知道这是个不讲情面的泼辣货，一时都让开路，好让她畅通无阻。 郑金虎面色黑沉，见自家婆娘点着小儿媳欲骂，忙一扯她衣裳，狠狠瞪她一眼。 这么个不要脸面的泼辣货，惹恼了她，家里有多少东西够她打砸的。 眼睁睁看着薛家姐妹带着儿媳妇离开，耳朵又听着薛夏蝉招呼乡亲们有空到她家里挑货，有从府城进来的各种布料，绢花头绳，针头线脑、烟袋锅子啥的。 连儿子一跺脚跟了儿媳妇离去，他都不想管。 他眼睛望着摔在地上的炕柜和被村人捡起的扁担，心里乱糟糟的，只觉他今日放任老婆子和大儿媳教训小儿媳，就是个错误。 郑家今儿算是丢了大脸，他看一眼对着断裂扁担啧啧感叹的村人，直觉告诉他，不出两日，今日这件破事，定会传至十里八乡，他郑家里子面子都没了！ “这扁担是槐木的吧，我里个乖乖，这么粗的槐木，寻常我都是用斧头砍断，薛家这姑娘可真能耐，怪不得一个小姑娘能守得住薛家。” “你看那炕柜，也是槐木箱子，又大又沉的，也不知她怎么从炕头搬过来的，还给摔这么远！” “就这么两句话功夫，这姑娘就能把屋里糟蹋成这样，郑老大总不能还搭把手吧，也不知她怎么做的！” “这么厉害的姑娘，听她说过几日就要成婚了，也不知能当她夫婿的汉子皮得多厚，才能禁得住打啊！” “人家瞧着也不似不讲理的，莫要胡说，当心她杀个回马枪，她夫婿也就罢了，新城这跟着去薛家，也不知要遭啥罪！” 郑新城自然没受什么罪，薛黄英也不是不讲理的，一事一毕，二姐挨了打，她也打回去了，这事在她这里，就算翻篇了。 且二姐心里还有郑新城，只瞧着二姐面上，她就不会与郑新城为难。 免得到时这厮装可怜使苦肉计，岂非把二姐更推向他，薛黄英心里有一笔账，才不会便宜了郑新城。 闹这么一通，又替姐姐找回场子，薛黄英只觉神清气爽，她也无心再去羊角村，郑重告知薛夏蝉她婚礼的吉日。 就挥手与薛夏蝉辞别，与薛夏姜、郑新城二人，打道回府。 婚礼在即，席面掌勺的大师傅，摆席用到的桌椅板凳、杯筷碗碟，都要同村里人提前说好，到时借用一天。 这许多事儿摆在跟前，她只觉时间紧张，唯恐有个疏忽，怠慢了容泽。 第45章 把他腿打断，想法子分家 三人一路回去，将要行至村口时，薛黄英放慢脚步，扭头看一眼跟在身后的二人。 郑新城一脸的自责和懊悔，翻来覆去的说着今儿去镇上的琐碎事儿，企图让薛夏姜开心一些，他这一路上嘴巴就没停过，薛黄英扫他一眼，便把目光移向神情恍惚的薛夏姜。 薛夏姜这一路上多是沉默的，偶尔出声也是一个“嗯”或者“啊！”这会儿她冷淡又沉默，微低着头，哭过的眼圈红红，脸上的指痕虽淡了些许，打眼一瞧，还是清晰。 薛黄英收回视线，看向村口的目光微顿，只见不远处的村口槐树下，有村人三三两两坐在那里，瞧那端碗的架势，就知他们回来的颇巧，正赶上饭点。 薛夏姜此时的模样，若是在村口走上一趟，怕是不到晚上，她在夫家挨打的事儿，必会传的满天飞。 她的目光向左移去，那是星河流经村子的弯道，弯道北边是星罗棋布的泥墙土房，弯道南边是成片碧绿的麦田。 沿着河湾，是生着野草的土路小道，只消花上两刻钟，从小路绕过去，就能避开这些闲扯东西的村人们。 她踟蹰几息，最终还是打消了绕路避人的想法。 三人踏过横在星河上的青石桥，便有眼尖的妇人在槐树下扬声打招呼。 “二娘和侄女婿回来了呀，婶子家里刚做好饭，去吃一碗？” “多谢婶子，家里啥都有，回去烧把火就成！”薛黄英走在前头，温声道。 “二娘还是这般腼腆，话没说，脸就红了！”妇人原本打趣的一句话，在薛夏姜缓步走近时，忙又睁大眼，微一细瞧，口里惊呼一声：“这脸上是怎么回事，别是挨打了吧！” 她这一嗓子颇清脆，嗓门也高，一众妇人汉子闻言，忙都往薛夏姜脸上看去，这么多视线投在身上，薛夏姜脸色顿时涨的通红，揪着衣角，显出十分的不自在。 “还真是巴掌印！”一时间，众人看着郑新城的目光，顿时变得十分不善。 这些人虽和薛家关系不大，然同村出嫁的姑娘在夫家挨打受气，无异于打他们村的脸，谁家没个姐妹姑娘，若她们的夫家有样学样，都觉星河湾的姑娘好欺，随便就能打，那岂不是挖她们的心。 “二娘，你莫怕，告诉大娘，这脸上是谁打的，咱们村虽小，也必会给你讨回公道！” 许氏原本坐在槐树下的摊位上吃着饭，这会儿急忙放下碗，快步走到薛夏姜身边，安慰她的同时，还不忘拿眼瞟一旁满脸羞愧的郑新城。 郑新城被这许多目光盯着，只觉口里发苦，脸皮火辣辣的烫，偏他还不好解释，难道说这巴掌印不是他动的手。是他大嫂打的， 转眼求救望着薛黄英，希望姨妹大人有大量，快快带他们回家，离开这处地儿。 “多谢大娘想着替我二姐撑腰，只打我二姐的妇人已经被我扇了回去，倒是不用劳烦诸位帮着讨公道了。” 薛黄英话音一落，场面顿时一静，众人面面相觑，都不知该说什么。 听到这姑娘轻飘飘一句已扇了回去，当着郑新城的面，她们也不能夸她扇的好呀！ “扇的好，就得让他们知道，咱们星河湾的姑娘，不是好欺负的！”许氏倒没想那么多，听到薛黄英已经替薛夏姜找回场子，心里也痛快许多。 辞别众人，三人离开村口好远，还能听到扇的好的声音，还有人猜测，冲薛夏姜动手的是谁，是郑家那老婆子，还是那两个嫂子。 薛黄英听着身后兀自争论不休的声音，弯唇露出一个无声的淡笑。 诸氏和沈氏惯会在外面卖惨，言语中常常阴阳薛夏姜是个不睦婆家人的懒骨头。 今次沈氏挨了她一巴掌，这家人定要在外面大说特说。 只这世上的理也不只在郑家人口中，她才不在村里藏着掖着薛夏姜挨打这件事，难道挨打的、比打人的，更丢人吗。 郑家若要在外抹黑她二姐的名声，她定要让她们后悔长了副长舌头。 回到家，郑新城不等薛夏姜说话，便拿起木桶，就要去挑水。 “还是吃过饭再去吧，也不差这一会儿！”薛夏姜咬唇看一眼小妹，声音细如蚊蚋。 “嘿嘿，不打紧，你和小妹先做饭，等我把水缸打满，也能吃饭了！”郑新城瞟到薛黄英似笑非笑的眼神，心里就是一怵，忙拎起桶，头也不回的跑了。 “你二姐夫还是昨晚上吃的饭，他身子本就不健壮……！”薛夏姜期期艾艾说完，见小妹脸上浮现不愉之色，声音慢慢消了下去。 “二姐，姐夫就这么好，只看着郑家那些混账东西，你就不该心软。”薛黄英系上遮水裙，先是把鸡窝里的鸡蛋收了，猪圈里饿的哼哼叫的两只猪崽没管，先抓把草籽，喂给叽叽叽的小鸡仔小鸭仔啄食。 “你姐夫同郑家那些人都不一样！”薛夏姜不想妹妹误会自个夫君，忙开口替郑新城解释，见薛黄英眉眼冷淡，遂又止口，转而小声道：“如果你是我，你会怎么做！” 她一直都知道，她不如大姐聪慧，也没有三妹能干，更不似四妹这般，坚韧而有力量，仿佛再烈的风雨，都不能摧弯她的脊梁。 “如果我是你，就把郑新城的腿打折，然后想法子分家！” 薛黄英话音一落，院门口“哐当”一声巨响，姐妹俩吓一跳，紧接着，一道惊惶的声音响起：“是我不小心拌了一脚，桶翻了！” 不等院里人说话，郑新城提着桶，不及拍身上粘的灰，就转身往泉眼处跑，边跑边喊：“我再重新提一桶回来！” 离薛家院子远了，郑新城方擦擦额角的薄汗，揉揉方才摔痛的腿，心里焦虑不安，只求老娘嫂子们从此安生一些，不然自己这个腿，怕是保不住了。 他又蹦两下，感觉到腿部的强健力量，心里才稍稍踏实一些，心里再次把分家颠来倒去想，接山泉水的同时，还不忘想着怎么才能平和分家，不必伤爹娘的心，和彼此的脸面。 午饭吃的简单，杂粮稀饭，配二合面的馒头，一盘金黄的炒鸡蛋俱吃的光光，吃过饭，薛黄英拿出一个剥好壳的鸡蛋递给薛夏姜，让她滚滚眼圈和指痕的地方。 及至到了晚间，薛黄英拿出洗晒干净的被褥，照旧把郑新城安置在西屋。 今儿这一天事儿虽不多，各人却觉疲惫非常，躺在炕上，薛黄英同薛夏姜略说几句明日的安排，商量一番，两人就沉沉睡去。 二日鸡鸣三声，天刚蒙蒙亮，西屋就传来窸窸窣窣的声音，不多时，堂屋门打开的声音响起，又一会儿，院中传来劈柴声。 “你二姐夫在家时，农闲时节多是睡到饭点，今儿起的倒是早！”薛夏姜有心缓和妹妹对丈夫的看法，不自觉，就为郑新城说起好话。 “嗯！”薛黄英拥着被子翻了个身，这会儿家里地里活计都不多，农闲时间，她常常睡到自然醒，这会儿被斧头劈砍木柴的声音搅扰的，只觉十分烦躁。 第46章 准备喜宴肉菜 然郑新城是一片好意，她还不能说甚，薛黄英有些气闷，左右也睡不着了，索性穿衣起身。 “吵到你们了吗，要么我去后院劈柴！”见媳妇和姨妹出来，郑新城只觉大腿一软，手上却是片刻不停，劈的更加起劲。 薛夏姜冲他柔柔一笑，仔细交代他小心些，莫要闪着腰，薛黄英就看见郑新城笑的咧出一口白牙，两人之间那腻味的，只觉牙疼。 吃过早饭，郑新城就接下去村中借桌椅板凳、杯盘碗碟的事儿。 因头上还有双鱼玉佩的赎金压着，五十两不是小数目，为了节省些银钱，婚宴薛黄英只打算摆上八桌，请亲近村人和族人庆贺一番，全了礼数就成。 郑新城出门去借桌椅，薛黄英思索一遍婚宴上的菜色，觉得能省则省，交代薛夏姜留家看门，再把猪崽和鸡鸭们喂了，顺手从墙壁上取下一把弹弓，又拿一把砍柴刀，背上褡裢和背篓，人就出了门。 天落山脉延绵不断，望峰山是其中一座主峰，它背靠天落山脉，幽静又危险。 沿着望峰山聚集居住的村庄多是在望峰山脚下活动，或者在外围转悠，连最勇毅的猎人，都不敢深入其中。 薛黄英背着砍刀，持着弹弓，一路上捡拾许多小石子，仔细放进胸口挂着的褡裢里。 她此次的目标是山里的野鸡和兔子，这两种野物，运气好的话，山脚也能碰见，想要多打几只，就得再往里走走。 新婚在即，薛黄英提着心，挑着自己熟悉的山道走，偶尔转到林子里，也不往里太深，发现有迷路的可能，便迅速沿着来时的标记，退出去。 在山里约摸转了大半个时辰，别说野鸡野兔，连鸡毛和兔子窝，都没见到一个，她有些心急，又有些沮丧。 再又转过一处丛林后，突然听到淙淙的流水声，薛黄英顿时精神一振，有水说不定有鱼，村里河沟里的鱼要到秋日才能起，席面上如果有鱼这道大菜，就得出钱去临村渔夫那里买。 若今儿她能捉到几条大鱼，喜宴的席面就齐活了一小半。 她心里又为省下一笔银钱欢喜，人就忙寻着水流声，往前赶去。 还没走到水流处，就见脚下有几株红菇，她忙停下脚步，把这几株红菇小心采下，又往前走几步，就见不远处几棵榛子树下，生长着一丛丛的榛菇。 这玩意味道鲜美无比，山脚极少见到，拿来炖鸡汤、包饺子，哪怕清炒，都是一绝。 薛黄英心里盘算着榛菇的十八种吃法，乐的眉眼弯弯，手上一丝不停，沿着榛子树一直往前，很快就把能找到的榛菇都采了下来。 榛菇刚采完，青头菌又冒了出来……口菇……鸡油菌……薛黄英一路采，一路往里走，等她把背篓采的满满时，环视一圈，发现自己竟身处完全陌生的高大树林间。 四周的树木长的高大粗壮，树枝上嫩芽抽发，遮天蔽日，阳光被阻隔在树冠之外，地上斑驳的树影被风一吹，张牙舞爪的晃动，摇碎了来时的路。 薛黄英握紧手里的柴刀，竖起耳朵，努力倾听之前听到的水流声，片刻之后，她徒劳的垂下肩膀，开始仰头辨别太阳的方向。 太阳明晃晃挂在天上，薛黄英拿砍刀在一棵树上做好标记，对着太阳的方向，开始往前走，每走三十步，她就做一个标记，在走了一刻钟后，发觉周围的景色依旧是全然陌生的，为免越走越深，她忙停了脚，立住不动。 少倾，不知想到什么，她眉眼倏地放松，又折身往回走，沿着一路做下的标记，又走到采最后一株菌菇的那处地儿。 鸡油菌采摘的痕迹犹在，薛黄英记得她是一朵菌菇接一朵菌菇采到这儿，绕着鸡油菌周围认真观察，她很快找到口菇采摘的痕迹。 她寻着痕迹，一路摸索，小半个时辰后，终于再次听到那悦耳的淙淙水流声。 终于走出来了，她松口气，这回再不敢乱走，只一心一意寻着流水声，直奔过去。 走出山林的刹那，还不及上前去看溪流里有没有鱼，只一眼，她的眼睛蓦地睁大，满是惊讶之色，她忙放轻脚步，悄悄往山林退去。 不妨踩到一截枯枝，“咔嚓！”一声脆响，她的心陡然拔高，幸而，溪边的大家伙一心一意舔着水，恍若未闻，并不理会这边发出的动静。 她快步往林间退去，走出十多步，到底不甘心，复又停住脚步，咬咬牙，一把解下背上的背篓，小心放好，拿起弹弓和砍刀，一步一步，重又退了回去。 她小心藏在山林边的一处灌木丛下，透过灌木，悄悄瞧着兀自对着溪水舔的正欢的一头黑壮野猪。 她把弹弓拿在手里，从褡裢里挑出一个最锋利的石子，一手持握弹弓，眼睛瞄向野猪肥硕的大屁股，另一只手用力拉紧弓弦，手一松，皮兜里的石子带着破空声，狠狠飞向目标位置。 她这一下用了七成力，石子和野猪的大屁股亲密接触的瞬间，一个深深的血洞生成，野猪吃痛，顿时狂躁起来，长长的獠牙因为嘶吼，暴露在森白的日光下。 薛黄英咽咽口水，凝神屏息，小心藏着自己的气息，野猪对着空气嚎叫好一会儿，大大的眼睛满是警惕，许是没有找到可疑目标，它低低嘶吼着，慢慢往小溪对面，涉水而去。 薛黄英见它不思报仇，这就要退走，忙随手摸出一枚石子，对着野猪，又是一记凌空飞弹。 这一下正中野猪腹部，大滴大滴的鲜血顺着血洞汩汩流出，野猪再次被激怒，嘶吼着回到岸上，两只獠牙如最锋利的匕首，冲着这边山林奋力奔来。 薛黄英心里一慌，眼睛快速逡巡一圈，找了棵最粗大的树，快速往上爬去。 几乎在她爬上第一层枝干的瞬间，野猪同时到了树下，它对着树上的薛黄英嘶吼嚎叫，见拿她没办法，转而对着大树，大力撞击起来。 野猪力气很大，薛黄英牢牢抱紧树干，觉得不保险，奋力往上又爬一层树枝，脚踩在坚实的树干上，她心里才觉踏实许多。 野猪怒气更盛，拼命撞击大树，大树剧烈摇晃，薛黄英等它精力发泄差不多，又挑了颗一头呈尖椎样的石子，重又拉弓上石，不同的是，这次用了十成力，正正对着它的头颅。 力气之大，石子破空弹出的瞬间，弹弓弓弦都裂断开。 野猪头部爆开一个血洞，发出痛苦的嘶吼，对着树干狠狠撞击两下，整只猪身就往一侧轰然倒去。 薛黄英不敢掉以轻心，又等片刻，随手从树上折根木头，手上灌满力气，一把掷了下去。 第47章 上山寻人 木枝打在野猪身上弹了两下，掉落一旁，薛黄英凝眸观察，见野猪依旧纹丝不动，连哼哼都没有，方慢慢从树上下来。 犹记得小时，常从大人们口中听说，以前哪个猎户，或者隔壁村谁谁进深山遇见野猪，手欠偷了野猪崽，被野猪发现顶破肚肠的事。 薛黄英打死十二分精神，不敢掉以轻心，她离的远远，又找了块大石头，往野猪冒血的脑袋上狠狠砸去。 “咚”的一声，皮糙肉厚的野猪头颅被砸的坑坑洼洼，饶是如此，野猪依然一动不动。 “呼～真的死了！”她这才安心，握着砍刀一步步走近野猪，细细打量起它来。 眼前的野猪约摸180斤上下，薛黄英瞧着那森白弯曲的獠牙，粗糙又硬实的刚毛，心里不禁感叹，这真是个大块头啊，庄户人家精心养上一年的白猪，能长到150斤，那都能在村里吹嘘一番。 果然，还是天生天养的野物，更容易长膘。 她心里略略掂量一番，自己负着两百斤的重物不是问题，问题是，这么个大块头，她既不好背，更不好扛。 她握紧手里的砍刀，要么把野猪大卸八块，分两次带回山下，她仰头看看日头，太阳已经西斜，这处地方已然不在望峰山的外围，她没有时间再跑第二趟。 白日的山里尚且危险，完全沉浸黑夜之中的山林，更是没人愿意踏足进来。 她同样是凡夫俗子，除一身蛮力外，并无别的依仗，沉入夜色中的山林，那是蛇虫鼠蚁、嗜血剧毒的野物比比皆是，如今新婚在即，心里着实不愿意涉险。 薛黄英眉头轻皱，看一眼搁置一旁的背篓，那里面是满满当当的珍惜菌菇，她长这么大，还是头一回采这么多难见的菌子，如果要负着野猪下山，势必要丢下这些菌子，她同样舍不得。 这次上山，除身上穿的破旧衣裳，也就一个背篓，一把砍刀，一把方才把弓弦崩断的弹弓。 日头越发西斜，她看着眼前的野猪，始终想不到一个稳妥的法子，心急之下，猛拍两记身旁的树木。 拍着拍着，她眼睛就是一亮，手慢慢摩挲着树木粗糙的表皮纹理，低头又看一眼自己满是补丁的罩衣，心里一定，忙快速把外头的罩衣脱了下来。 一刻钟后！ 薛黄英穿着一身单衣，单膝跪在地上，脚边一堆长短不一的布条，她手上不停摆弄，对着几根手腕粗的树干，摆放组合一番，一个简易的拖架就显了出来。 手指翻飞使力间，布条快速的在各个关键地方绑缚缠绕，很快，这个松散的拖架变得结实起来。 她拍拍手站起来，用手拉着调整一番，觉得没什么问题后，方长舒一口气。 接下来的事儿就顺利的多，把野猪移到拖架上，她手持把手，走了两步，又把猪往上挪挪，最后砍两根藤蔓把野猪和拖架固定一块，方背起背篓，拖着拖架往山下走去。 她来时七绕八绕的进的深处，回去时饶是紧赶慢赶，还没到山脚，天依然黑沉一片一片。 蒙蒙的月光透不进山林，好在，她到底是走到山的最外围了，这里是她熟悉的地儿，摸黑行路中，她心里也踏实许多。 砍刀被她放在背篓的最上面，她提着心，耳朵竖起，防着有毒蛇野物和她亲密接触。 “阿英，阿英……！” 突然的，一道焦急的声音传来，紧跟着，许多道声音远远传来，她心里倏然一松，是二姐的声音。 二姐来找她了！ 她往声音发出的地方看去，只见憧憧树影间，橘红火光一片。 “二姐，我在这里！”薛黄英扬声冲着火光亮堂处喊道。 喊声倏地一静，紧接着一道哭腔响起：“你站那别动，等着我们去接你！” “好！”薛黄英听到薛夏姜带着泣音，心里一软，不免愧疚起来，自己上山天黑未归，吓到二姐了。 很快，憧憧火光与杂乱的脚步声向着自己的方向而来，片刻之间，薛黄英面前就出现好些人。 “英娘，你这孩子可真是的，这山里有啥好转的，天黑都不知道回来，可把你二姐吓坏了！” “就是，下次可不能如此了，这些年那些狼啊野猪啊虽没下山嚯嚯过人和庄稼，万一运气不好呢，可莫要如此了！” “正是，你这也是快成家的人了，可不能想一出是一出，万事想想家里人，可不能仗着力气大，就天不怕地不怕！” “……………！” 村里帮着上山寻找的人一人一句，劝的劝，责怪的责怪，薛黄英含笑听着，轻轻点头。 薛夏姜只盯着她打量，见她脸上除疲倦外，并无损伤，心里的石头这才落下。 “二姐，让你担心了！”薛黄英谢过诸位来寻自己的叔伯，便冲薛夏姜温和一笑，示意自己无事。 “担心不担心的也不用说，你在山里受了伤，这份罪，可没人替你受！”任家昌作为同族的伯父，更是重重告诫两句，末了扬声道：“行了，回吧，这也不是说话的地儿！” “哎、好！”薛黄英说完，就侧身去拉拖架的把手。 她让开身子，众人这才注意到她竟还带着东西，怪不得在山里耽搁这么久。 前头的人举着火把往前一照，不由惊呼出声：“啊，是野猪！” “什么，野猪！” 缀在后面的村人一听，忙举着火把挤进去，这么多火把齐上，这一片登时亮如白昼，拖架上脑袋凹凸不平，血迹斑斑的大野猪，登时一览无余。 ”还真是野猪，阿英，这是你打死的！”任家昌颤抖着声音，看着薛黄英眼里带着骄傲，带着不可置信，激动道。 “嗯，是侄女打的，今日辛苦众位叔伯了，等明后儿，都来我家吃肉，保证管够！” 薛黄英见面前的叔伯们俱是喜气洋洋，心里也开心的很，大手一挥，便邀请众人来家里吃喜宴。 原先想着省钱，只打算请八桌，如今有了这头野猪，莫说八桌，就是全村都去，肉菜也是够的！ 第48章 婚宴前夕 “那感情好，咱们都多少年没吃过野猪肉了，这次也沾沾英娘的光，过过嘴瘾。” “正日子是十二吧，晚上回家我和你伯娘说说，让她去给你择个菜，烧个火，打个下手！” “还有我，我家过年新置了碗筷，到时要用的话，只管来家里搬！” “我家那些缺口的破碗上不了台面，幸而桌子倒是好的，到时叔给你上菜端盘子！” 众人拍着胸口，须臾之间，就包揽下婚宴的活计。 回程路上，不光拖架上的野猪，便连身后的背篓，也被一直插不上话的郑新城接了过去。 回家路上，薛黄英嘴巴一直就没停过，不停回答叔伯们抛出的问题。 这些问题多是围绕着怎么打死的野猪，薛黄英也没藏着掖着，又怕村里人也跑深山打野猪，到时受了损伤自个再落埋怨。 平铺直叙的同时，又加了一些惊险危机的事件。 众人听罢，不由唏嘘：“也就是英娘力气大，换了咱们，那野猪顶过来时，哪有力气与它拉扯对抗，怕是它撞过来时，跑都不知道怎么跑！” 薛家昌闻言深有同感，声音郑重：“大家回去都把家里的小崽子们看紧了，省的他们摸到深山，也想着去打野猪！” 薛黄英见叔伯们郑重点头，才放下心。 送走上山寻自己的叔伯们，薛家小院的院门也紧紧闭上。 看着拖架上的大野猪，郑新城欣喜的同时，对面前神色温和的姨妹，又更添几分畏惧。 这么皮糙肉厚的野猪，在姨妹的手底下都走不过五招，瞧那砸的稀碎的脑袋壳，他咽咽口水，只觉脑壳也隐隐作痛。 薛夏姜一点儿不知道丈夫心里所想，妹妹这般厉害，她心疼的同时，只觉与有荣焉：“阿英，这猪要收拾出来吗！” “嗯，先烧锅热水，把它卸了放屋里就成，血都闷在肉里，到明儿再弄的话，就腥臊了！！ “我去烧水！”郑新城二话不说，就跑向灶房，开始往两口锅里倒水，生火烧水。 等热水褪猪毛的空档，薛黄英也没闲着，她把背篓里的菌菇倒出来，和薛夏姜一起，一朵朵晾在竹匾上，放在了屋檐下。 烫猪毛用到的水不需要烧开，估摸着差不多，郑新城就把热水一瓢瓢舀出来，倒进了桶里。 野猪毛刚硬，家里又没专业褪毛的工具，很是费了一番功夫才把毛都褪干净。 薛夏姜小心把野猪毛收好，这玩意留着做刷子，或者用来装个垫子啥的，都是不错的。 刀已经磨的锋利，薛黄英见郑新城一副跃跃欲试，便把刀递给了他。 光溜溜的野猪皮在火把下仿佛泛着光，郑新城拿着刀，心里激动，他比划几下，决定从肚腹处开始。 冰寒的刀刃贴着黑色的肚皮往下用力一划，咦，和想象中开瓜切菜的丝滑不同。 刀刃划过，只在肚皮上留下浅浅一道痕迹。 郑新城举着刀，看了又看，又使力划下一刀，这次的痕迹更深一些，仍旧没有划开肚腹。 他不信邪，又使出力气划几刀，也仅仅只是划破了猪皮。 “这皮咋恁厚！”郑新城握着刀，瞅一眼火光下两姐妹一言难尽的表情，看着肚腹上乱乱的几道口子，讪讪道。 “不是野猪皮厚，是二姐夫你不会用刀！”野猪皮再厚也是有限，不可能这么多刀只划开这么一层皮。 薛黄英接过刀，稍稍使刀头更贴近野猪皮，手那么一划，瞬间刀刃就没入猪身，握紧刀柄再往后一拉，整个肚腹如摩西分红海般，向两边退去。 “我再试试！”郑新城眼睛发亮，看着薛黄英轻轻松松分开肚腹，手心又痒痒起来。 薛黄英自然不会拒绝，将刀递给了他，肚腹已经分开，接下来就是掏内脏，再分成两扇。 她认真指点郑新城如何做，怎么下刀，如何使力，怎么用巧劲！ 终于，郑新城累的满头大汗时，这头野猪成功分成了两扇，内脏也完完整整的取出来，盛了一大盆。 薛黄英看着满盆的大肠小肠，血腥气扑鼻，她眉头微皱，看一眼郑新城手里的刀，缓缓笑开：“二姐夫，你试试能不能把猪拆卸开！” “嗯！”郑新城抹一把额头的汗水，举起刀，对着强壮结实的后腿，劈砍起来。 连着砍了五六刀，肉剁碎了不少，骨头依旧纹丝不动，他有些气馁，不舍的把刀递还给了薛黄英。 薛黄英含笑接过，口头鼓励称赞他几句，末了冲一旁挽袖子的薛夏姜温和道：“二姐去睡吧，把遮水裙留下，这里有我和二姐夫就成！” 郑新城闻言，忙也点头附和：“对对，你快些睡吧，天已经很晚了！” 薛夏姜迟疑解开遮水裙，看一眼满盆的内脏，不放心道：“你一个人行不行啊！” 是汉子就不能听到不行，郑新城也不例外，他一把拿过遮水裙，系到自己腰上，催着薛夏姜快些进屋，莫要打扰他干活。 他把灶房里的案板略略收拾一番，把薛黄英砍下的猪腿清洗干净，再放进去摆好。 东屋的灯亮起又熄灭，薛黄英瞧着薛夏姜已经睡了下去，偏头对一旁等着拿骨头的郑新城扬眉一笑：“二姐夫莫要等在这里了，这些我自个就能行，你去忙活别的吧！” 她说完，见郑新城一脸懵，对着那盆内脏伸手一指，说道：“把那盆大小肠翻出来冲干净，再铲筐草木灰揉搓一遍！” 郑新城呆呆看着那盆散发腥气的内脏，又看一眼黑漆一片的东屋，一脸的欲哭无泪，迎着薛黄英含笑的眉眼，张了张口，终究拖着沉默的步子，走向装满内脏的粗瓷大盆。 二人直忙活到三更，才终于把这头野猪清洗、处理干净。 躺到炕上，郑新城忧觉得鼻腔满是猪屎味，他抱着被子，卷曲成虾子，这一刻，他好想回家。 仿佛刚躺下，就听到鸡叫，他翻了个身，只觉小腿说不出的酸痛，耳边仿佛又响起薛黄英轻飘飘那句把他腿打断的话。 摸摸因为清洗内脏酸痛的小腿，他倏地睁开眼，一把掀开被子，穿衣起床后，拎起了柴房的斧头。 蒙蒙天色下，开始劈墙边晒晾的树干。 喜宴近在眼前，薛黄英吃过饭，包上十六枚铜板，就往村口走去。 许氏的男人会做饭，村里不管谁家办酒席，都是请他前去掌勺。 不拘多少包个红包，待到酒席结束，再送一些肉菜，如此，就是请大师傅的费用。 薛黄英去的时候，张进财不在家，是许氏接待的，听说是操持婚宴，忙拍着胸口替她男人答应下来。 薛黄英打一头野猪的事儿已经传遍整个村子，她一个女子能徒手打死野猪，不管搁哪儿，那都是头号新鲜事，许氏同样好奇，就多问两句。 末了，让薛黄英只管家里等着，猪肉倒是不必再买，只说让她回去看看摆多少桌，等张进财合计合计，再商量买多少鸡鱼。 第49章 炸喜肉 薛黄英搁下红封，不顾许氏的极力推辞，扭身就走。 回到家没多久，果然等来豆腐张，不止豆腐张应约前来，还有住的近的赵大海和吴氏，薛家昌和薛家旺，以及他们二人的婆娘。 小院里登时站满了人，薛黄英忙搬出凳子，请诸位叔伯婶娘们安坐，薛夏姜忙去灶房烧热水泡茶。 就连郑新城都忙活的不行，拿起一把破扫帚，开始打扫起猪圈来。 薛黄英见他忙忙碌碌，不由抽抽嘴角。 转而看见各家带来的鸡，忙推辞感谢，就要回屋拿钱。 吴氏佯怒道：“阿英，你拿钱可是要打咱们的脸，婶子再穷也不差你那几文钱！” “对对，就是云彩娘说的这个理儿，阿英啊，咱们也不是来歇脚喝茶的，有什么跑路的活儿，只管使唤你大伯去做！”俞氏笑的慈和，指着围着野猪肉啧啧不停的薛家和道。 “是呢，后儿一早就要开席，东西得备的足足的才行。”薛家昌的婆娘葛氏忙点头附和。 豆腐张同薛家昌几个汉子看够了野猪，就上来同薛黄英商议席面的一些饭菜。 豆腐张是主厨，整个酒席的席面都由他规划统筹。 听薛黄英说席面约摸有个二十五桌，他一愣，微一思量，道：“这头野猪打的好，省许多事儿，席面可以做道梅干菜扣肉，排骨汤，凉拌卤肉，爆炒肥肠，肉丸汤，猪蹄冻！” 这就是六道荤菜，薛黄英看一眼搬到院中的野猪肉，眉眼微蹙：“这头猪虽说拆出的肉不少，然二十五桌六道菜，怕是不够呢！” 不说别的，只说那爆炒肥肠，哪里够二十五盘。 豆腐张闻言一笑，指着屋檐下的竹匾，自信满满道：“到时添些配菜，比如那些菌菇，用来炒肥肠，炖汤，既添分量，又体面。” 薛黄英闻言舒口气，家里还有去年入秋时晾晒的秋笋和干木耳，菌菇也剩不少，心里便琢磨着一会儿都拿出来，由着豆腐张调度。 “婚宴都是凉拌菜先行，再头盘鸡，二盘鱼，三盘就是扣肉了，这是规矩，一会儿你去水岭买些鱼回来，咱们做清蒸鱼就行！” “还是我去水岭买吧，席面的事儿还得阿英拿主意，家里离不得人！”从来没见过新娘子忙前忙后买喜宴肉菜的，薛家昌不忍，忙揽下这个活。 听到水岭二字，薛黄英心里一动，算起来，她好久没见过容泽了，想到明日之后这人就来自己家中，她的脸上弥漫一丝绯红。 豆腐张确实很细心，他又进灶房看一眼油盐酱醋的罐子，默默算一回喜宴的用量，报出来各买多少，便开始操刀解野猪肉。 去镇上买油盐酱醋的活计被薛家和揽下，赵大海负责去村里收鸡，豆腐张欲要做红烧鸡块，家里的鸡下蛋颇勤快，哪怕日后卖鸡蛋，那也是一个进账，她不舍的杀。 家里已经有赵大海等人带来的三只鸡，按照豆腐张的估量，再买上七只，差不多就够了。 几人分几头行动，薛黄英在薛家昌出门前，忙割下一片猪肝，又把猪心也挑出来，最后划下一刀肉，放进他背着的背篓里。 “大伯，你去水岭后，烦请你把这些带给容泽，供他祭祀他爹娘吧！”薛黄英心里忽然掠起的伤感拂去了她的不自在。 新婚在即，自己到时也是该好生祭拜一番爹娘。 薛家昌拍拍她的肩膀，问清楚买多少条、多长多大的鱼后，就出了门。 他们一走，小院就陷入忙碌中，切肉、泡肉，剁馅，清洗猪蹄，熬猪蹄冻，忙的众人脚不沾地。 不到午时，任家昌背着空空的背篓回来，他先是说一遍去容家送肉的情形：“我去时，容家小子正在打扫庭院，见到我来，倒是开心的很！” “我把肉给他，说是阿英你对公婆的孝心，留着成婚当日祭祀之用，容泽倒是没说什么，接下来放进了灶房。” 他把空背篓卸下来，这才对着豆腐张道：“何老三今儿没去打鱼，他听说咱们英娘迎亲的日子后，说是明儿一早打好送来，现宰杀的鱼肉，吃着才新鲜！” 豆腐张点点头：“嗯，确实如此，鱼肉不禁放，便是今儿买回来，也是要养上一夜，他明儿送来正好！” 赵大海跑遍了整个村子，鸡也买齐了，他为了给薛黄英省些银钱，都是挑着不下蛋的母鸡买。 这种歇蛋鸡吃的多，贡献少，庄户人家又舍不得吃进嘴里，养起来又烦心，如今有人问鸡，价格给的还可以，卖起来，倒都颇爽快。 杀鸡放血的活儿仍旧是豆腐张操刀，水烧的滚烫，郑新城打扫完了猪圈鸡舍，别处插不上手的他，只得搬个小板凳，老实拔起鸡毛。 薛夏蝉拿来一个竹匾，让他把拔下的鸡毛都丢进竹匾里，这么多鸡毛呢，可不能浪费，留着做鸡毛掸子，填充坐垫都是极好的。 午时，薛家和也背着各种罐子回来，手里还拎着好大一块猪油板。 众人忙活大半天，早已饥肠辘辘，午饭由豆腐张掌勺，猪心肺焯水切片，鸡血也丢进去，又切进去许多萝卜片，最后烩出一锅大杂烩，众人一人吃上两碗，才觉腹内饱足。 吃过饭，又陷入新一轮的忙碌中，熬猪油板，炸扣肉，炸肉丸，剁鸡称块，卤猪头肉，整个小院都弥漫在香气里。 直忙活到掌灯，才终于弄完，吃过晚饭，众人帮着把东西都收拾归置好，方才告辞回家。 薛黄英诚恳谢过前来帮忙的赵大海等人，看着他们走远，方才关门落锁。 “睡吧！” 今儿胳膊手一直没停，尤其是郑新城，他简直觉得自己就是块砖，那真是哪里需要哪里搬。 清洗各种肉，拔鸡毛，烧火，刷锅洗碗，喂猪喂鸡，忙的团团转，这双手，就没有停歇的时候。 他摇摇酸胀的胳膊，只觉自己命苦无比。 “今日谢二姐夫了，明日不用起那般早了，好好歇歇！” 昏黄灯光下，薛黄英眼里的温和谢意一览无余。 郑新城见姨妹这般和颜悦色同自己说话，只觉受宠若惊，恍惚着点头回了西屋，只觉脚步都是轻飘飘的，有些不真实。 第50章 送喜服 二日吃过早饭，薛黄英刚从后院圈出个简易篱笆圈，何老三便推着板车，运来了四桶鱼。 看着四桶尺余长、鲜活游动的鲤鱼，薛黄英心里也欢喜。 “四娘，这四桶总共有三十尾，这种大小的鱼，每条三文钱，你看看倒哪里！” 为防着水桶别倾斜洒倒，何老三一直扶着车把，稳住车身，这会儿见这家出来个帮忙干活的汉子，忙示意他上来帮着扶车，也好让他把桶搬下去。 薛黄英见状，也不等何老三动手，上前一步，一手一只桶，轻轻松松便把盛满鱼水的木桶拎到院中。 这种力气活，郑新城也不与她争着干，忙和薛夏姜把家里的木桶木盆收拾出来，用来盛鱼。 这些鱼是活不成的，也不在乎漏不漏水这个问题。 何老三目瞪口呆瞧着薛黄英转眼间把木桶拎了个干净，心里不禁啧啧，果然是独自进深山和野猪拼斗的人物。 就这把力气，这十里八乡的汉子，怕是没人能赶得上。 薛黄英数出九十个铜板递给何老三，何老三笑眯眯接过，眼角的褶子都多几道。 他把铜板小心装好，临走时，神色有些迟疑。 薛黄英疑惑问道：“何阿爷可是还是有什么事！” 何老三纠结一会儿，方道：“容德他媳妇似乎对容泽那座小院并不死心，怕是明儿会有事端！” 一旁的薛夏姜闻言，心里就是一急，容家的事儿她这些日子也知道不少，实在想不明白这容家大房，怎这般没皮没脸。 郑新城闻言，心里暗喜，这些日子见识到小姨妹的泼辣护短，只觉容家大房踢到铁板不说，怕是还要吃大亏。 他眼里带着兴奋，接话道：“多谢何阿爷提醒，咱们明儿接亲时，必会准备充足。” 何老三一脸懵，准备充足什么！ 只他这番提醒原就是看容泽可怜，也不欲多生事端，须知容德和冯氏难缠的紧，若是知道自家背后说他们，怕是会上门纠缠。 他话传到，至于薛家预备如何应对，就不是他该操心的了！ 薛黄英见他转身欲走，忙道：“烦请何阿爷与容泽带句话，就说我明儿亲去迎亲，让他准备好香纸火烛，到时我同他一起祭拜公婆！” 明儿是大喜之日，薛黄英不希望以后想起这一天，都伴随着容家大房，伴随着吵打与不快。 心里倏地又想起双鱼玉佩的赎金，若果然容家大房一直不消停，这笔赎金，她定然想法子，让他们吐出来。 “四娘放心，老头子定然让家里的小儿媳把话带到！”何老三脑子一转，忙应承道。 他那小儿媳最爱东家长西家短的传些是非八卦，这话让她带去，不出一个时辰，村口那群老娘们必然都知道的清楚明白。 若四娘明儿来水岭迎亲，有她勇杀野猪的事儿在前，怕是能震住容德夫妻一二。 送走何老三，薛黄英三人便回了院中。 “早知道咱们就自己打了，还能省些银钱！”薛夏姜看着银光闪闪的鲤鱼，想到刚给出去的铜板，可惜道。 ”都是没法子的事，咱家也没网，一时半会也打不到这许多条大小差不多的鱼！”九十个铜板不是小数目，薛黄英想起来也是肉疼。 只村里的河沟不让打鱼，村外的野沟多是生着芦苇菖蒲，捉起来也难。 何老三家有一个鱼塘，里面多大多小的鱼都有，他们也精心喂养，三文钱，也是赚个辛苦钱。 三十条鱼收拾起来容易，倒不用劳烦豆腐张，家里两把刀，她递给郑新城一把，自己拿一把，交代薛夏姜把猪喂了，鸡撵到后院暂时圈起来的篱笆里，就开始杀起鱼来。 杀鱼的间隙，见郑新城时不时偷看自己一眼，一脸的欲言又止，她也不问，只装没有看见。 最终，还是郑新城憋不住，期期艾艾道：“阿英啊，若是明儿咱们去容家迎亲，他大伯伯娘去闹事咋办！” 薛黄英瞧他一眼，见他目中满是期待之色，遂似笑非笑道：“还能怎么办，和讲理的人讲理，不讲理的人，打服了就是！” 说完，她一转刀身，“啪”的一声，狠狠一记敲在鱼头。 “二姐夫，你瞧，这不就老实了！” 只见方才还在手底下乱动不停的鱼生，瞬间一动不动，由着薛黄英刮鳞剖腹。 郑新城缩缩脖子，只觉浅笑嫣然的姨妹仿若魔鬼，再不敢吱声。 午时过后，豆腐张又来一趟，看看哪里有不妥当的，重新梳理调整一番。 豆腐张刚走，村民们便陆续上门，因薛家是大宴，故每家每户都来送上贺礼。 重礼或是一只鸡鸭，或是一块尺头，一般的人家多是送一些自家晾晒的干货，或者十来枚鸡蛋并些时蔬，连钱氏都皮笑肉不笑，送来一篮自家种的时蔬。” 不管是谁，进门皆是客，薛黄英俱都含笑道谢，并邀请她们明儿来家吃席。 钱氏僵硬笑着点头，一出门，就狠啐一口：“我呸，要不是家里的猴崽子馋肉菜，老娘才不来烧你家的热灶！” 昨儿薛家做了一天的肉菜，那香气飘的满村都是，村里人又豆腐张说薛家要大宴，那就不止请近邻亲族了。 又听说光肉菜都有八道，想想那壮硕的野猪，就都有些坐不住，这不，刚吃过午饭，就三五成群的拎着东西来薛家贺喜。 钱氏虽嘴上说的嫌弃，心里算盘一拨，十分满意，用一篮子长满地的青菜换一桌肉菜，划算的很。 要知道，她家大大小小可是足有六口人，她非得吃回本不可。 想到这，便决定，今晚不做饭了，饿饿肚里的馋虫，明儿才能吃的更多，气不死薛家这小贱人，想到方才见到那张盈盈桃花面，她心里又是一堵。 她的这些心思，薛黄英完全不知，便是知道，也一笑而过，不过几口肉菜，想用这来恶心她，还差点火候。 接待完最后一波上门的村人，薛黄英只觉笑的脸颊僵硬，她起身收拾茶碗，忽听院门处又传来脚步声。 收茶碗的手一顿，嘴角弯起一抹弧度，转身往院门口看去，只见一胭脂涂脸、嘴唇红艳的老妇人，穿着一身鲜红衣衫，带着个小包裹，笑容满脸，向院里走来。 “老身恭喜四娘了，多日不见，四娘气色越发的好了！”王婆子话说完，人就进了堂屋。 薛黄英忙迎上去，薛夏姜问过好后，忙就要去灶房泡茶！ ”你们姐妹莫忙，老身刚从水岭喝过一碗茶，这会儿不渴呢！” 说罢，她一把解开手里的包裹，笑的慈和：“四娘看看，这是什么！”说完，伸手便抖开折叠整齐的衣裳。 薛黄英定睛一看，眼里浮现惊喜，竟是容泽做的喜服。 雪蓝色的喜服剪裁利落，针脚细密匀称，袖口衣摆处绣着浅黄的秋菊花纹，为这身喜服平添一抹端雅灵动。 薛黄英手指拂过秋菊花纹，想着容泽一针一线认真刺绣，心里仿佛灌满了蜜，又甜又暖。 第51章 有客来喝喜酒 “多谢大娘走这一趟！”薛黄英眸中水光轻动，抬起头时，便是明媚一抹笑。 王婆子摆摆手，道：“都是分内之事，当不得谢，老婆子保媒拉纤恁多年，盼的就是结成鸳鸯的小夫妻和和美美、甜甜蜜蜜……” 她顿了顿，面上有丝为难纠结，薛黄英兀自摩挲着手中的喜服，倒是没有留意她的神情。 几息后，王婆子仿若下定什么决心，拉过薛黄英的手，语重心长道：“这夫妻之间的相处之道，同旁的都不同，最是要互相包容体贴，要是有个言语不和，意见相左，那都是慢慢商量来的，万不能一个不顺意，就喊打喊杀的，人心都是肉长的，可莫要逞一时之快，伤了夫妻情分。” 王婆子说完，心里就有些惴惴，见薛黄英怔仲瞧着自己，更是有些坐立难安，只恨自己嘴快，作甚多这句嘴。 她也是这两日从村里人口中得知薛四娘大闹薛二娘婆家，上门把人家屋子砸了不说，郑家大儿媳还挨了她大嘴巴子。 郑家如何她也略有耳闻，其中的曲折对错不说，只看这姑娘能动手绝不逼逼的性子，她就有些愁，容泽那日掐冯氏的模样犹在眼前，这也是个狠角色。 容泽心狠手辣，薛四娘也不遑多让，这两个费油的灯聚在一起，那冒起的火不得把屋顶掀了，再要动个刀，见个血，她这就不是牵线积德，而是作孽了。 王婆子被薛黄英瞅的心慌，正想着找些话补救，不防薛黄英唇角抿出一抹笑，道：“多谢大娘提点，我知了！” 王婆子见状，方松一口气，这喜事在即，她怕说多错多，只拍拍薛黄英手，做出一副欣慰状，道：“四娘不嫌老婆子多嘴就好，路是人走出来的，日子也是人过出来的，四娘和泽小子都是有能为的人，将来日子必定红火顺当。” 她说完，又交代一番明儿迎亲的时辰和规矩，便起身告辞，薛黄英姐妹二人挽留不住，只看着这小老太太风一般出了院门。 王婆子走出院门，心里不禁祈求，只希望这俩人来日哪怕真动刀动枪，也莫要牵连了她，心里暗暗决定，待明儿把大礼过完，就少和这二人打交道。 ”王大娘真是一番热心肠，听她一番话，仿佛明白好多道理，待到容泽出了孝，我们定要登门看望一番她老人家！” 薛黄英看着王婆子消失的身影，不禁感慨非常，想她长这么大，大姐一向教导她循规蹈矩，贤惠持家。 二姐……二姐秉性柔弱，向来不拿主意，遇事多是秉持着退一步息事宁人的想法，她觉得不对，自然不听。 三姐性子风风火火，最是掐尖要强，小时她常常告诫自己，骂到脸上的人，就该啐回去，能一次治到对方害怕，那更是好。 王婆子的话虽说有些杞人忧天，但她能开这个口，就说明把自己当成了极亲近的晚辈，疏远的陌生人，哪会管你将来是好是歹，夫妻是否和睦，更别说教导这些夫妻之道。 这些本该是亲娘悄悄分说与她的，如今从个毫无血缘关系的老太太口中吐出，她感念非常。 薛夏姜点点头，深以为然，夫妻之间本就应当包容迁就，丈夫是家里的顶梁柱，自该以他的意思为主。 “这是成衣铺子买的吧，衣料是细棉的，配色也清雅，妹夫有心了，你回房试一试，有不合身的地方，我再给你改改！” 薛夏姜见妹妹口齿含笑，容泽又是个体贴细致的，心里也为她高兴。 薛黄英抱着衣裳回房，不多会儿，就微红着一张脸走出来，先前还不觉得，穿了这身衣裳，心里就有种说不出的羞涩、难为情。 薛夏姜绕着她走一圈，频频点头：“这衣裳仿佛可着你身量买的，合适的很，竟是不用再改！” 薛黄英闻言就笑开了，脑海中蓦地想起那日量身的细节，脸上登时绯红一片，只觉脸颊发烫，忙捂了脸，退了东屋。 薛夏姜把她小儿女神情尽收眼中，自是不会打趣她，恍惚间想到自个成亲时的光景，一时神色怔怔。 这日早早吃过晚饭，薛夏姜刚刷洗好锅灶，正欲烧上两锅水与薛黄英洗澡，就听见院门口传来孩子兴奋的叫声。 “小姨、小姨，快开门，我们来啦！” 往锅里倒水的薛夏姜一愣之下就是一喜，忙就出门去，与从东屋出来的薛黄英碰个正着，姐妹相视一眼，笑道：“大姐回来了！” 拿掉门闩，门口果然是薛春樱夫妻俩，娇娇的头发有些散乱，拍门的手犹在半空，长松被李合顺抱在怀里，身上裹着一件外衣，睡的小脸红红！ “二姨也在呀！”娇娇笑的开心又甜蜜。 进了堂屋，把熟睡的长松放在东屋的炕上，几人这才坐下彼此问候。 郑新城听到前院的动静，也甩着手从后院走了过来，虽姨妹没使唤他干活，不知为何，只要手边没个活计，他只觉坐立难安。 一番厮见后，薛夏姜看看黑下来的天色，道：“我去烧两锅水，阿英还没洗漱呢！” 郑新城听说媳妇要去烧水，原想他去烧就好，左右他和这个大连襟也没话说，也能避免大眼瞪小眼，待听说这是姨妹的洗澡水，张开的嘴巴忙闭的紧紧，沾着薛黄英的东西，郑新城都不敢轻举妄动。 家里有两个外姓男人终究有些不便，薛春樱开口就把二人打发去了后院，让二人把菜园的杂草拔了，再浇一遍。 二人走出堂屋门，看着朦胧的月光，都有些无语。 “我去灶房烧根火把，别拔着菜苗了！”李合顺认真道。 郑新城抽抽嘴角，只觉这大姐夫是个棒槌。 摄于薛春樱往日对他的态度，也不敢出声嘲讽取笑，只睁眼说瞎话道：“菜园我方才喂鸡时，拔过一遍杂草了，咱们只需浇一遍水就成！” 薛黄英坐在水汽氤氲浮动的浴桶里，身上传来粗布摩\/擦的触感，她闭着眼睛，乖巧任两个姐姐搓背洗头。 待到终于洗刷的香喷喷，头发被绞的半干后，薛春樱方去后院，叫了二人回来。 家里能住的房间就两间，薛黄英姐妹仨带俩孩子住东西，李合顺同郑新城连襟二人住西屋。 “都早些睡吧，明日寅时中就要起床！”薛春樱叮嘱过后，同样吹熄了东屋的灯。 第52章 装扮新娘 薛家小院沉睡在悠长的梦境里。 二里余地的水岭一座宅院里，上房却是油灯高照。 冯氏头上包着一块布巾，油灯在她手肘旁的炕桌上噼啪爆起，她烦躁的把灯芯剪去，浑浊的眼珠转动，瞟一眼面前坐着的儿子儿媳，只觉满心焦躁愤慨。 “那小杂种明儿就要嫁去那丧门星家里，咱们合计合计，看明儿怎么把咱们容家房子的契书拿回来！” 柳氏怀里的小娃儿被这突然的厉喝惊的一跳，她忙拍着娃儿的背脊，小声安抚。 “说，怎么都成哑巴了，老娘又不缺地方住，要来房契，还不是留给你们这些没良心的！”冯氏看着灯光里沉默的几张脸，声音更添恼怒。 容根迎着老娘逼迫的目光，心里也有气：“娘，您今儿也听到了，明儿薛家那煞星要来迎亲，祭拜二叔二婶，她都能把野猪打开瓢，容泽那小子胳膊肘向来往外拐，定是不会乖乖让出房子，要么还是算了，你儿子我的头可没野猪结实！” 冯氏一听，指着容根破口大骂，骂好一会儿，见容根依旧梗着脖子不点头，一旁二子容铁柱更是低头不吱声。 她心里气闷，只恨自己生两个孬种，一眼扫到老神在在哄孩子的柳氏，遂啐一口容根道：“我让你动手了吗，你媳妇娘家兄弟多，明儿你起早些，去你岳家一趟，请你舅兄们过来，我就不信，他们不心疼两个外甥，不想给他谋个房子！” 柳氏一听就恼了，她娘家是郑水庄的，前儿回娘家，刚被娘家嫂子敲打一顿，让她莫要跟在她婆婆后面拱火生事，若她挨了打，吃了亏，也莫要指望娘家哥哥去给她撑腰，他们都是庄稼人，丢不起大耳刮子打上脸的人！ 嫂子们说话如此不客气，她心里也有些恼，只得忍声含气问究竟。 这才知，星河湾的薛四娘把她二姐的夫家砸了一通一算，更是动了手，听闻大房那婆娘被打的起不来炕，跑回娘家求支援，又被嫂子们骂了回来。 她一个出嫁的小姑子，嫂子都如此挑明了，她要是明儿敢登门让哥哥们帮她抢房子，只怕刚一张口，就能被嫂子们打出门来。 薛四娘对自己姐姐的夫家都如此不留情面，他们同薛家往日无情分，因着容泽，更是近日有仇，这泼妇动起手来怕是更加心狠手黑。 柳氏心里只觉这死老太婆不安分，那是人家容泽父母盖的房屋，你一没添砖，二没加瓦，哪恁大的脸问人家要房契。 这话她回来就同丈夫分说清楚了，他们有手有脚，儿子又小，做什么想不开同这两个煞星对上。 且公婆手里还捏着卖玉佩的银钱，这两年再攒上一攒，盖两座土坯房绰绰有余。 好在丈夫听进了她的话，她拍哄着孩子，心里稍安，手劲重又轻柔舒缓。 “大牛他娘，我这都是为了大牛，等房契到手，这就算大牛的！”冯氏心里恨恨，扯着嘴角，极力摆出一副慈和模样。 柳氏心里有那么一瞬间的心动，忽而想到那日容泽掐逼婆婆的狠劲，心头颤动，忙打消心里升起的念头。 这房子，只怕没命拿，更没命住。 只她现在困乏无比，也不想同这死老婆子扯皮，让她记恨自己，故作思索一番，道：“您老别心急，这房子该是咱们的，早晚它都跑不掉，容泽是个恶毒狠戾的，薛家那丫头比他更甚，更是蛇蝎心肠，也晦气，咱们何必非明日找他们不痛快……… 等到明儿他们过完大礼，容泽去了薛家，到时那房子就是咱们的掌中之物，还不是由着爹娘想啥时候搬进去，啥时候就能搬进去！” 冯氏心里也不想和容泽、薛黄英当面锣对面鼓的对上，听柳氏如今说，心里虽还不甘，权衡一番，也只得就坡下驴，听劝点头。 柳氏见状，忙不迭抱着孩子退出上房，心里暗暗打定主意，她是无论如何都不踩容泽家里半步的。 不仅如此，哪日婆婆发癫夺房，她还得想法子避开才是。 冯氏见状，暗暗啐一声软骨头，摸了摸头上的布巾，心里对容泽又是一番唾骂诅咒。 鸡叫三遍时，薛黄英就迷迷糊糊醒了过来，昨晚她想七想八，将将子时末才勉强睡着，这会儿困意上涌，只觉眼皮沉重非常。 “快些起来，一会儿吴婶子就来给你绞面了！” 薛春樱推一把两个妹妹，快速穿衣起床，走出东屋，又把李合顺与郑新城叫醒。 她先去灶房烧锅热水，待热水烧的温热，就听见院门被人敲响。 开门一看，正是吴氏和赵大海，二人身后还跟着豆腐张。 “大伯，大海叔，婶子，快请进来！“ 灰蓝色的天幕尚点缀着星子，薛家这座小院，除娇娇和长松，各人都起了来。 豆腐张带着赵大海等人收拾晨间的席面，薛黄英洗漱过后，就被按在了炕上，由吴氏为她绞面。 灯火煌煌，把东屋照的明亮，吴氏接过薛春樱递来的面脂，均匀的涂在薛黄英光洁细嫩的桃花面上，又从怀里一根棉线，将棉线的两端缠绕在手指上，再重中间一拉，一根绞线就出炉了。 她微低着头，把绞线贴上皮肤，娴熟又小心的在面部轻轻移动。 瘙痒和轻微的刺痛由额头到眉毛，又到脸颊，绞线所到之处，面上的绒毛皆退去，皮肤微红，更是光滑的如剥了壳的鸡蛋。 “好了，洗把脸！”吴氏让开位置。 “阿英啊，把那面脂再涂一些上去，婶子我这就给你梳头。” 吴氏刚拿起梳子，就听院子里一道清脆的女声道：“这么早就忙起来了，还好我们来得早，赶上了！” “大川，三娘，怎就你们俩来了，咋没把乐宝、乐贝带过来！”豆腐张切着扣肉，笑问道。 “我们起太早，孩子们昨儿跟着爷奶睡的，不好去老房打扰！”薛夏蝉话说完，人就进了东屋。 “三姐！”薛黄英坐在窗棂前的桌子旁，一头青丝披散，偏头冲着进来的薛夏蝉一笑，端的是温柔无比。 “哎。”薛夏蝉瞧着往日跟在她身后的小女孩也穿上喜服，将为人妻，一时间百感交集。 同屋里众人打过招呼，薛夏蝉便把抱着的一个木匣打开。 橘黄灯光下，一根点缀着两朵黄绒花的木簪露了出来。 “用这个挽发吧！”薛夏蝉把绒花木簪递给了薛黄英，又取出两根红头绳，同样放在了她的手里。 “有这两样东西，婶子定把咱们阿英装扮的漂漂亮亮，光彩照人。” 第53章 别样的迎亲队伍 吴氏一双手很是灵巧，约摸一盏茶时间，就梳了两三种发髻。 最后在薛夏蝉的建议下，还是选用了第一种。 “嗯，还是全盘起来梳成螺髻，堆发于头顶好看！” 吴氏比划了一下位置，最后把绒花木簪横插在发髻上，又细细端详一番，从方桌上拿一朵雪蓝扎花，簪在发髻后方。 “这雪蓝色扎花倒和这喜服相称！”吴氏笑道，让薛黄英站起来，看看还有无疏忽的地方。 薛黄英闻言站起身，她手下意识往脑后一摸，这朵雪蓝扎花是昨儿王婆子送喜服时，夹放在袖袋里的，也是后面她摩挲衣裳发现的。 细棉的料子触手柔软，她只轻轻一触，就收回了手，生怕花儿碰的塌瘪掉。 “嗯，虽说人靠衣装，但咱们阿英生的好，这衣裳上身，更是相得益彰，衣裳显的人出挑，人也把衣裳穿的雅致！” 薛黄英听这几人毫不含蓄的夸赞，也有几分不好意思。 她身姿窈窕，雪蓝色喜服罩在身上，越发显得腰肢纤细，曲线柔美，衣襟袖口裙角处点缀的淡黄色菊瓣纹，更添几分轻盈灵动。 满头的青丝绕成螺髻盘于发顶，以红线为结，又增三分喜色，插于鬓边的绒花木簪衬的人清雅非常。 微微一个旋身，脑后的雪蓝扎花俏皮又甜美，绯红的脸上笑意盈盈，眼波如笼着一汪春水，顾盼流转间，整个人仿若一朵盛放的鲜花，窈窕动人！ 等待吉时的过程中，薛家旺和她婆娘俞氏过来问迎亲用汉子，还是妇人。 不怪两人拿不定主意，往日娶媳妇，都是从亲族里挑选福气深厚的妇人陪同迎亲，这薛黄英是招赘，容泽又是男子，这用汉子，还是妇人，两人一时就作了难。 薛黄英闻言，心里一动，想到任老三送鱼过来时的提醒，思索片刻，温声道：“咱们是招赘，就请叔伯哥哥们陪我前去吧。 薛夏蝉闻言，忙不迭点头，：“对对，把她三个姐夫也带上，往后都是一家人，也认认脸！” 任家昌闻言点点头，就要和婆娘退出东屋。 不防薛黄英又道：“我记得迎新娘子归家的时候，迎亲的多是带着锅铲长勺捣衣棒去，容泽是男子，将来是要顶门立户的，带这些就不妥当了，也不好看！” 她眼睛看向在东屋门口探头探脑的郑新城，扬声道：“劳烦二姐夫把家里的钉耙铁锹斧头木叉都找出来，人手一把，对了，还有扁担，只盼着容泽来我家后，能挑起薛家的担子！” 郑新城闻言，眼睛就是一亮，这是要去和容家大房干仗吗，打起来，快点打起来，想到姨妹那日骇唬自己的准头，决定把斧头再磨的锋利些。 最好把容家大房吓的屁滚尿流，只求姨妹的混账名声传的再远些。 看她往后还怎么掺和自己同姜娘的事儿。 卯正时分，薛家昌等薛氏族人大多到齐，薛黄英由薛家昌引着，亲手点两支红烛于堂前，恭敬上三炷香，最后烧一沓黄纸在火盆中，又跪地磕上三个头，才缓缓起身。 院中已然忙的热火朝天，桌椅板凳都已经摆放好，豆腐张正在西屋屋檐下的简易灶台下，蒸煮食物。 肉菜的香味飘了满院，早起的孩子们正在门口探头探脑，只等着新郎到家，便能入席。 薛黄英跟在薛家昌与薛家旺身后，俩人一人手抱一只大公鸡，一人手持一把钉耙，一脸喜气穿院而出。 “喔！新娘子去接新郎啦～” “新娘子去接新郎啦～” 村里的稚童看见从院中走出的一行人，欢呼连连。 村里的叔伯婶娘，邻里族人，不管心里作何感想，面上都是喜气洋洋，满嘴的夸赞恭贺。 “英娘今儿可真好看，好好好～” “这头发梳的好，是云彩她娘梳的吧，赶明儿我家姑娘成亲，也请她去梳头！” “听说新郎也生的一表人才，又识文断字，真是天作之合！” 一片恭贺声中，也夹杂着一两句不大不小的质疑，比如：“咱们这喝的是喜酒吧，怎这新娘子穿这么素净，开这么个头，后头怕是不吉呢！” 薛黄英眼神倏冷，唇角笑意依然，不用扭头，只听这阴阳又刻薄的声音，就知是钱氏这老娘们。 今日是她大喜之日，这老娘们以为这两句无关痛痒的话就能令她不痛快，薛黄英微微一笑，果然，四周倏地一静，众人看向钱氏的目光都带着不善。 “你这死老娘们今日是不是吃了屎来的我家，再满嘴喷粪咒我妹妹，看我不大耳刮子抽你！”薛夏蝉满心感动被这没眼色的臭娘们冲了个干干净净。 这婚礼才刚开始，她就这这唱衰，一时气的柳眉倒竖，看着钱氏的目光仿若带着刀子，恨不能把她嘴巴撕烂。 “哎吆，蝉娘消消气，这老娘们嘴巴一向没个把门，今儿是英娘的好日子，可不兴生气，要高高兴兴的！” “英娘啊，莫要和这糊涂蛋计较，快些去把新夫婿迎回家吧，咱们这些大娘婶子们，可都等着吃席呢！” 众人慈和劝完薛黄英姐妹，又扭头皱眉告诫一脸不服的钱氏：“你这婆娘脑子是被驴踢了，还是被门夹了，幸而英娘大度不和你计较，若真是那脾气暴躁的，就冲你方才那些话，扇你两个大耳刮，你也没理！” “就是，人家英娘只没穿大红色，那雪蓝多雅致，怎么就素净了！” “容家那小子还在孝中，英娘要真是大红大绿，那才叫扎心呢，这原是英娘体贴，怎到你嘴里就和吉不吉扯上。” “便是只看英娘一番孝心，老天爷也定会保佑她和新夫婿日后过得顺顺当当。” 钱氏听着这冲着自己的斥责，只觉脸上挨了一个又一个巴掌，气的脸上涨红，原还争吵几句，待看到众人警告不善的目光，只得恨恨收声。 心里气恨难平，发誓待会儿定要使劲吃肉菜。 经过钱氏这个小插曲，薛黄英轻飘飘的心也落在实处，一行人走出村子，经过石板桥的时候，走在最前头的李合顺放一串小鞭炮，鞭炮噼啪声中，薛黄英踏过了桥。 她看一眼走在前面的薛家昌和薛家旺。 薛家昌手里的大公鸡喔喔不停，薛家旺手里的钉耙扛在肩上，看起来有几分滑稽。 身后跟着的汉子们，俱是扛着握着各种农具，铁锹，斧头，扁担等等，一应俱全。 她心里有底，脚步越发的从容。 第54章 迎亲风波 过桥一鞭炮，路口一鞭炮，放过三四串鞭炮后，水岭已经近在眼前。 村人们早知今儿是容泽同星河湾的薛四娘成亲的日子。 老老少少，大大小小，都聚在村口，就等着一睹薛黄英肉搏野猪，掌扇亲家的风采。 鞭炮声遥遥响起，村人们精神一震，凝神一看，果然，抬眼望过去，远处一行人正往这里走来。 薛四娘要到了。 半大孩子更是脚快，寻着鞭炮声就跑了过去，不多会儿又气喘吁吁折返回来。 还不及问新娘子生的漂不漂亮，就听带头的大孩子急道：“他们拿了铁锹，钉耙，扁担，还有斧头。” ”什么！”众人一听登时急了，这竟不是薛四娘的迎亲队伍，是外村找来干仗的。 这可怎么好。 这会儿是春季，农田尚不缺水，近来也没同附近村子因截水起纷争啊！ 还是哪家打了小媳妇，人娘家气不过，打上门来。 问一圈，各人都摇摇头，都说近来邻居虽有抬杠拌嘴，还没动过手。 “别猜来猜去了，先把孩子们都赶回家，我悄悄去看看！”陈苇生站了出来，眉目凝重。 “成，那你小心点，发现不对就赶紧回来！”众人叮嘱一句，忙把孩子都骂回家去。 约摸半盏茶时间，众人就见这一行人的身影越发的清晰，果然个个扛着农具，都是五大三粗的壮汉，瞧着就不好惹。 就在众人打算奔回来拿家伙防御时，一道极高的声音从人群中传来：“大家莫慌，是星河湾的新娘子过来迎亲了！” “？？？” 什么，带着这些家伙来迎亲！ 不知道，还以为砸场子呢，众人心里舒一口气同时，都不禁有些埋怨。 “他们这哪是迎亲，瞧这阵仗，分明是要给咱们个下马威！”人群外不知谁说了一句，村人们顿时深以为然，原本的不快又添三分，脸上都浮起薄怒。 季氏瞅着人群有些激愤的模样，嘴里不禁浮上一抹笑，她儿的院试结果出来了，同去年一样，榜上无名。 定是同薛家的亲事退的太晚，这死丫头片子果然晦气的很，这都防不住，千防万防，到底还是克了她儿凌清。 想到儿子消沉的模样，她一时对薛黄英更是厌恶。 原本指望冯氏那没脑子的搅和这场婚事，最好喜事便丧事，那晦气精一身蛮力，说不准一个失手，冯氏的脑袋也同那野猪一样，最好也来个开瓢。 把她儿克的这般惨，这丧门星从此也别想顺当过日子。 眼看着迎亲队伍越走越近，她眸底阴沉，又狠盯一眼薛黄英等人。 不想薛黄英瞅见自己，转身就往家里退去，刚走两步，就见柴垛处躲藏着的冯氏。 她脚步一顿，不经意道：“四娘这丫头一向掐尖要强，这么个阵仗来，定然不止要接走容泽，怕是连房子一并带走，这容氏一族的产业，往后就便宜了薛家喽！” 冯氏一听，顿时怒火中烧，就要冲出去，忽地，胳膊被紧紧拉住。 回头一看，竟是柳氏。 她怒目圆睁，原本刻薄的脸更显出十分的阴狠。 柳氏心里一颤，手上更紧，在冯氏破口大骂前，忙低声道：娘别信她的，那房子又不是桌子板凳，人一搬就走，娘想要那房子，咱们慢慢谋划，那房子就在村里，不行咱们请族长说和，让他出面劝说容泽，他老人家一向公正，必不会偏心倒插门的后辈！” 说完，她又睨一眼气急败坏的季氏，扬声道：“娘可莫要被周娘子当了刀，人家既没了媳妇，儿子又落了榜，心里正不甘呢，她前儿就来家挑唆你今日闹事，今儿薛家又是铁锹，又是钉耙的，娘若真被伤个好歹，她可不会为娘出头！” 柳氏声音脆亮，三人原本就在人群外，她又是故意的，所以村人们听的是一清二楚。 容德俩公婆想要容泽的房屋这事他们都知道，容家没了人，容泽又当了上门女婿，虽说容德俩公婆的做派众人都有些不齿，然这和绝户死后，田地房屋归侄子并无不同。 所以村人们不齿归不齿，虽觉得有些不厚道，然不关他们的事，也不会多嘴什么。 这会儿听到这里面竟还有周家的事儿，一时都有些诧异，没想到季氏平日一副端庄做派，往日最是看不上他们东家长西家短的嚼舌。 没想到到头来，这人竟比自己等人还要不堪。 至少，他们只是嘴巴碎了些，从不在背后挑唆事端。 果然，读书人家就是不一样。 瞅这借刀杀人玩的那叫一个溜！ 季氏被盯的浑身不自在，仿若被扒了衣裳丢在人堆里，她面皮涨红，眼睛狠狠盯着柳氏，仿佛淬着毒。 又是一串鞭炮声，见薛黄英等人已经要到村口，撂下一句：“不知所谓！”人就灰溜溜离去。 “呵呵，这老娘们往日一副谁都看不上的模样，我呸，竟然是这么个德行！” “怪不得人说薄情薄义读书人，这还没读出个名堂呢，就嫌弃薛四娘配不上她家，退了婚还挑唆生事，真是好体面！” “容德家的，快些回去吧，你也长长心，莫要被人当了枪使，真惹祸挨了打，村里人可不会给你讨公道！” 她们说这话，也不是为薛黄英打抱不平，实则是往日季氏门缝里看人，张口体面，闭口规矩，她们早就受够了。 如今能踩上一脚，口里自然不会放过。 冯氏一脸的懵，实在没想到这段时间同自己颇说得来的季氏，竟是想让自己为她冲锋陷阵。 她又气又急，也不想再听村里人的讥讽，又见果然有一行五大三粗的汉子扛着铁锹钉耙走来。 又见拿斧头那个一脸轻浮之气的壮年汉子，眼睛在人群里搜寻，心里一紧，忙顺着柴垛溜之大吉。 薛黄英等人走进村口，就见水岭村人各个笑容满面，对自己一行人说着恭贺之语。 有那热心肠的，忙从前面引路。 妇人们有见过薛黄英的，对她今日的装扮惊艳不已，转而就明白为啥季氏挑事。 这么个漂亮姑娘原本该是自个的儿媳妇，如今花落别家，自己儿子一没中榜，婚事还没着落，可不得恼羞成怒吗。 恰在此时，陈苇生又解释星河湾众人迎亲带农具的原由。 薛黄英款款笑道：“惊扰了众位叔伯婶娘，还请海涵。” 众人听闻，忙笑道：“这是四娘体贴敬重容小子呢，咱们怎么会生气！” 说笑间，村人们拥簇着迎亲队伍，一路往容泽家行去。 第55章 迎亲 容泽家小院昨晚就清扫的格外干净整洁，院外也打扫的一尘不染。 王婆子脸蛋涂的鲜艳，嘴唇也涂的红红，一脸的褶子笑成了菊花。 她站在院门口，眼睛一直盯着通往村尾的土路，倏地，她眼睛一亮，眼尾的纹路更深几分，冲院中人扬声笑道：“来了，四娘他们来了！” 院中几人听到薛四娘来了，都看向在堂屋里摆放祭品的容泽。 容泽的手微顿，唇角不自觉漫起浅浅的弧度。 不过片刻，人群喧嚣热闹的声音越来越近，陈老太太与魏氏忙去门口迎着。 卢有福从堂屋抱起一挂鞭炮，大跨步走到院门外。 容氏一族的两个女性长辈陪在屋子里，同容泽叮嘱交代一些事儿。 “听说薛四娘是个厉害的，你此番去了薛家，遇事退让一步，莫要与她争锋，她这些年一个人过活，想是习惯自个拿主意的，人在屋檐下，该低头时，就得低头，莫要吃了皮肉的苦，才晓得厉害轻重。” “家里能换钱的东西，铁锅铁锹啥的，今儿都带走吧，你伯娘是个混不吝的，东西若是被她搜刮走了，可拿不回来！” “你爹娘只你一个孩儿，虽你往后不住村里，到底你爹娘只有你一条血脉，逢年过节，也莫要忘了去他们坟头烧纸祭扫！” 容泽细细听着，待听到二人提起容树和陆氏，眸光重又染上幽色。 他郑重向二人施一礼，道：“多谢二位伯娘提醒，我记下了！” 大闫氏和小闫氏忙扶起他，心里略感欣慰，家里的男人们觉得族中最出息的孩子与别人做了上门女婿，觉得丢人，不愿意来。 只这么大的喜事，容氏一族虽说人说，到底还有几户，若是一个出面的都没有，只靠着容泽一个孩子把自个送出门子，岂不更惹村里人笑话。 幸而族长还没糊涂到底，烦郁了几天后，今儿天不亮就点了她们妯娌二人，让早早过来帮衬一二。 喧闹声越发的靠近，大小闫氏快速瞧一眼容泽的穿着，见没甚不妥，随手拂了拂他的肩背，就忙向外走去。 容泽耳朵轻动，仿佛听到女子清脆的声音，他用手背贴贴自己微烫的脸，随着大小闫氏的步伐，一道走出了堂屋。 将将出院门之际，一道雪蓝色窈窕的身姿蓦地现在了眸中，她走在人群的最前头，脸上笑的温柔清甜。 相视的瞬间，薛黄英星眸忽地一亮，如春水的眸中，更是笑意盈盈。 鞭炮声噼里啪啦响起，隔着炸开的红纸屑，对视的两人脸颊上迅速泛起绯红。 “呀，新郎和新娘子害羞了！” 不知谁笑了一句，围观人群俱都发出和善的笑声。 “请进，快请进来歇歇脚！” 陈老太太等人热情招呼，哪怕看到这群迎亲的人各个吃着铁锹农具也毫不变色。 容泽这才回过神，有些诧异的看一眼被汉子们拿在手里的农具，疑惑看向薛黄英。 这么多人呢，薛黄英也不好解释，只冲他微微摇头，表示无事。 鞭炮声落，两方新人又是一番寒暄客套，王婆子笑眯眯看着立在一处的二人，心里得意非常。 她说媒这许多年，就没有哪对比薛黄英和容泽，更加的般配惹眼。 “好小子，今儿这一身可真精神！”薛家昌拍拍容泽的肩头，朗笑道。 不止星河湾人打量容泽，水岭的众人也有意无意打量薛黄英，容泽虽生的削薄单弱，只一身的书卷气这十里八乡就难寻。 何况他还生的十分好，面容轮廓清晰精致，尤其是一双眼睛，深邃而有神，瞧着人的时候，眼里蕴着笑意，平和又温柔。 一身靛蓝色的喜服穿在身上，更是风姿翩翩，仪容清雅。 郑新城握着斧头，站在众人身后，不住打量拱手同众人问好的容泽，心里不禁啧啧，就这么个细挑模样的小白脸，怕是禁不住姨妹的一拳。 想着将来容泽不听话，被薛黄英揍成猪头模样，一时忘形，竟笑出声来，好在这会儿大家都是笑着，他虽笑的猥琐些，倒也不算突兀。 容泽虽同薛家昌等人寒暄，总觉一股视线不停打量自己，他不动声色，借着问好的时机暗暗搜寻。 竟是迎亲队伍里，那个拿斧头的男子，容泽暗暗瞧他一眼，只见这人虽神情瞧着轻浮，生的却颇是清俊，这人能在迎亲队伍里，想来是薛家的亲眷族人。 “阿泽，吉时将至，同你媳妇儿磕头拜别你们爹娘吧！” 大闫氏看了看天色，把香炉两旁的红烛点燃，又燃起六支土香，开口道。 小闫氏忙拿出两个草编的圆垫，并排放在堂屋正中。 薛黄英随着容泽，接过浮起袅袅轻烟的土香，一同跪在圆垫上，对着堂屋正中案几上的祭品，恭恭敬敬磕三个头。 大闫氏接过香，仔细插在香炉正中。 末了看一眼眉眼柔和的薛黄英，迟疑几息，道：“虽说你入了薛家，得空还多回来看看。” “多谢伯娘，我知了！”容泽看着案几上的供品，眉眼间似有惆怅。 薛黄英立在容泽身边，见大小闫氏时不时打量一眼自己，再饱含忧思瞧瞧容泽，心里不禁好笑，自己又不是夜叉，难道能吃了容泽。 她本来秉持着不多话，容泽这边的事儿由他自个拿主意的想法，这会儿见容泽的族人邻里这般不安，略略沉思几息。 方缓缓开口：“众位伯娘叔婶们尽可放心，容泽虽入了我家，永远他都姓容，只要容泽想，他随时都能回来小住，逢年过节祭祀公婆，我们会认真准备香纸火烛，绝不敷衍。” 大闫氏神色讪讪，这才想起来，桌上的供品还是薛黄英前儿请人送来的。 “是我多操心了，四娘和传言里的很不一样，伯娘盼着你们夫妻和顺，早生贵子！” 薛黄英闻言淡淡一笑，至于和传言是什么，她不在乎，也没必要知道。 左右日子是过给自己的，她自己知道自己是甚样人就完了。 “伯娘，这是我家的钥匙，香火燃尽时，烦请伯娘帮我把门锁上。”容泽从袖中摸出两把串一起的钥匙，放在大闫氏手中。 “你们啥时候回来，还是我托人给你捎过去！” 容泽看着红烛高照的堂屋，大大的眼里隐有水光。 薛黄英见不得容泽忧伤的模样，接过话头，道：“伯娘先拿着吧，三日回门还要去坟前祭拜公婆，到时再拿也是一样！” 第56章 拜堂与喜宴 “好、好……你们那日回门，记得来伯娘家里吃饭！”大闫氏安心把钥匙收下，笑道。 回门好啊，短短三天时间，也不怕冯氏出什么幺蛾子，到时容泽回来，她还了钥匙，这两家再为这房子闹，可也不关她的事了。 王婆子瞅瞅天色，便就要离开，一眼看到薛家带来的公鸡，笑道：“这喜鸡可不好带回去，主家又不能杀了吃，暂且先关在后院吧，这几日先请你伯娘过来照看一二，待三日回门时再做处理。” “哎吆，何必这么麻烦，我家正缺个打鸣鸡，我出二十文钱，买下来放家里，正好留着打鸣。”大闫氏闻言，笑眯眯从怀里摸出二十个铜板，一把塞在薛黄英手里。 薛黄英也不客气，笑道：“若是旁的鸡，就送与伯娘了，只这喜鸡却是不能白送，自家养的鸡，随便给点就成。” 说完，又数出十个铜板，塞回大闫氏手上。 冯氏难缠，这会儿看着消停，说不准哪日又起了心思，这房子又搬不走，便是卖，陆氏新丧，这房子一时半会儿怕是也卖不掉。 且这是容泽自小生活的地方，但凡有一丝可能，没谁能轻易割舍自己的家，天长日久的，难免就有托付容家族人的时候。 如今能交好于容氏族人，薛黄英自然不愿错过。 便是将来使不上劲，只别在后面捣乱，也是好的。 大闫氏挣不过薛黄英，推脱不过，只得不好意思收下十枚铜板。 她大公鸡，只觉压手就有八九斤重，瞧着那毛色油亮，流光溢彩的尾羽，只觉喜人。 又是一串噼里啪啦的炮仗声，半大孩子躲在一旁，抓耳挠腮等着捡拾炸落的小炮。 迎亲队伍喜气盈盈来，又欢天喜地走。 临行前，大闫氏开口让迎亲队伍把家里的锅碗瓢盆，铁锹钉耙一起带走，被薛黄英拒绝了。 他们三日后就回来，她不想容泽推开院门，看到的是空空荡荡的家。 结亲时逢桥放一串小炮仗，经过路口放一串小炮仗，迎了新人回来时，便是对着沟头走，李合顺也是点燃一串炮仗。 同水岭村人一样，星河湾的路口也站了一些人，想要一睹新郎的风采。 “英娘他们回来了！” 村人们有的忙往薛家跑，等着坐席吃肉，有的忙迎上前，打量观察容泽的同时，还不忘含笑打招呼。 “快快，英娘他们方才已经在村口了！” 俞氏听闻，忙指使村里的汉子把炮仗摆好，又看一眼院门口缝喜被的葛氏和吴氏，见正在收尾，心里轻舒口气。 “蝉娘买的这被面摸着可真顺滑，得不少钱吧！” 葛氏把红线咬断，又轻抚一把被面，赞叹道。 “是呢，这花色也鲜亮，染的色儿也正！”旁边没坐上席，等着吃下一轮的村人们闻言，忙同声附和。 薛夏蝉抱起大红色的喜被，笑道：“这是府城的时新花样，这样的细棉料子，十二文一尺，我家还有一些，伯娘婶子们若是想要，赶明儿去我家看看！” 竟要十二文一尺，乖乖，府城的东西就是不一样，镇上上好的细棉也才八文一尺，土棉布更便宜，只要六文。 这一尺细棉能买土棉布两尺有余，他们庄户人家，不是刮了，就是碰了，还是粗糙些的棉麻布料耐造，虽扎人，穿久了，也就服帖了。 薛夏蝉见这些人打了退堂鼓，也不在意，左右没有卖不出的货，有需要的是自会买。 她手里的细棉虽贵，却是比镇上和月布庄的更清薄柔软，待天一热，做夏衫正好，又透气又吸汗，不愁卖不出去。 喜气洋洋的结亲队伍很快回来，炮仗震天响，一串恭贺声中，薛黄英同容泽走进了院中。 薛大太爷坐在堂屋东侧的椅子上，他是薛氏一族的族长，薛家并无别的亲眷，薛黄英也不想请个祖宗往后拿今日的事儿压着自己，索性请了薛大太爷压阵，由他坐在上首。 主婚人由村长充当，他老人家站在堂屋的一侧，看着面前姿容出众的两位新人，心里也很是欢喜。 听闻容泽学问不错，不知为何没有继续进学，不过没关系，这么个好儿郎，如今是他们星河湾的了。 王婆子站在另一侧，看着穿着体面，头上插着银簪，眼角眉梢俱是喜气的薛夏蝉，面上浮着无尽喜色。 快了，拜完了堂，自个就能拿到谢媒钱了，她含笑看着村长，冲他轻轻点头。 堂屋红烛高照，正中喜字被照的红亮。 村长齐连江声音和蔼高亮：“一拜天地，六畜兴旺五谷丰登！” 薛黄英同容泽在王婆子的指引下，冲门外深深一礼！ “二拜高堂，善敬父母子孙满堂！” 二人转回身，对着袅袅飘烟的香炉，深深一礼。 “夫妻对拜，良缘永结福寿共享！” 薛黄英同容泽对视一眼，眼里缱绻温柔，二人冲着对方，附身一礼。 “好好，英娘，阿泽，你们二人今日结为夫妻，日后定要彼此扶持，相互体贴包容，莫要因为外面的流言蜚语，就徒生烦恼，等你们到了我这把年纪就知道，那些碎嘴子的话和放屁是一样的，一日三餐，茶饭温饱，才是最紧要的！” 齐连江做出一副语重心长模样，郑重交代道。 原本上涌的羞涩，在村长这句直白粗鄙的话里，消失殆尽。 不止薛黄英和容泽，观礼的众人都忍笑不止。 王婆子上前一步，笑眯眯道：“村长话糙理不糙，老婆子这也算功德圆满了，只盼着你们二人和和美美，甜甜蜜蜜！” “好了，进去歇着吧，吃过饭，再去拜祭你爹娘，也让你爹娘见见新女婿，让他们欢喜欢喜！”薛大太爷拄着拐杖，颤巍巍站起来。 “大太爷，我搀着您起来，慢着些，您同……”薛夏蝉原想说您同送亲的一道，想起来方才迎出院门时，并没有见容家过来送亲的，话一转：“您同王大娘和村长一道，等我姐夫他们搬挪好桌子，您就与伯父们，在堂屋坐上席。” 新人拜完堂，这场婚礼才算是完美落下，二人就正式结为夫妻了。 院中坐席的客人见新人去了新房，不禁喜的眉开眼笑，院中香气弥漫，来客早已饿的饥肠辘辘。 “开席了！” 汉子们端着托盘，一道道凉菜分送于各桌，孩子们的笑声，妇人们大声的说话声，汉子们喝着浊酒，更是豪爽无比。 院门外更有等着吃下一轮席面的客人，伸长了脖子，看桌上的菜色，凉菜过了是热菜，一道道菜上桌，引来一道道赞叹欢呼。 其中一张桌子上，钱氏眼快手快，每上来一道菜，她总能精准的一筷子夹走许多，惹的同桌人怨声载道。 “吃吃吃，当心把你肚皮撑破！” 李耕地端着托盘，见自家婆娘如此丢人，也悄声提醒：“你也顾顾旁人，这又不是咱们家，你瞧瞧大宝那吃相，猪圈里的猪都比他谦让！” 钱氏一时气的要死，见婆婆领着俩姑娘在旁边桌，眼色沉沉盯着自己，终究忍下了将要出口的恶言。 “吃吃吃，瞧你面前埋汰的，猪都比你拱的干净！”她到底气不过，一巴掌拍在李大宝背上，把李大宝打的嗷嗷叫，眼泪鼻涕糊了一脸，她心里嫌弃的要死，还得认命去擦。 恰在这时，一道红亮的梅菜扣肉端上桌，同桌人这次学精了，搁的离她远远，每人快速一大筷子，等她擦完李大宝的鼻涕泡泡，别说肥厚油亮的扣肉，浸满油脂的梅菜也不剩多少。 坐在东屋收拾一新的炕上，薛黄英同容泽互相看看对方，都忍不住弯起唇角。 “来，喝口蜜水，甜甜蜜蜜！”王婆子端来一碗蜜水，递给了二人。 二人同喝一碗蜜水，放下粗瓷碗时，脸上红的仿若火烧。 第57章 婚礼进行时 王婆子进来又出去，她一走，空气仿佛越发黏稠起来。 薛黄英觉得自己脸颊烫的都能煮虾子了，她默默放缓呼吸，试图让砰砰乱跳的心，平静下来。 不知怎么想的，她把眼睛转向容泽，待看到容泽脸色更红时，她忽的就笑了。 她比容泽年长，理应比他更稳得住才行，再说了，今儿是自己娶亲，这是自家的主场，只有自己自在了，容泽才会更从容些。 她轻轻拍了两下脸颊，试图把滚烫热意拍散些，偏头看着容泽，恰好容泽也正正望过来，她不知道自己在容泽眼中是何模样。 她眼里的容泽，是真好看啊！ “来，把饭吃了，一会儿去坟头，祭拜爹娘。” 她满脑子翻腾也找不到合适的词语来形容此时的容泽，正搜肠刮肚间，薛春樱端着托盘，盈盈走来。 “这是大姐！”薛黄英见容泽面上带着疑惑，忙道。 容泽忙起身叫人，薛春樱笑眯眯摆摆手，示意他莫要客气，把托盘放在窗边的桌子上，人就走了出去。 薛黄英把筷子递给容泽一双，从托盘端出一碗肉稍微多些的饭菜，放在容泽手边，声音含糖：“吃吧！” 容泽接过筷子，看着面前一大海碗肉菜有些为难，这也太多了些。 “可是不合胃口，想吃什么，我让张大伯再给你烩一碗！”薛黄英留意他的神色，见状忙问。 容泽闻言，心中微暖，摇头：“很丰盛了，只我吃不了这许多！” 薛黄英闻言，瞅瞅他削薄的身子，心道，怪不得这么瘦，一碗饭都吃不完，怎么长肉呢。 她也没硬劝，起身从灶房拿碗。 院里，第一轮喜宴已经结束，帮忙的妇人们正在收拾桌上的碗盘，她扫一眼院内的五桌席面，几乎桌桌光盘，一趟肉菜的汤汁，都被人拿二合面的馒头刮蘸干净。 她眼睛瞟到院门处，只见一个妇人步履缓慢，正捂着肚子慢慢移向门口，瞧那模样，就知怕是不舒服。 薛夏蝉袖子挽的高高，正搬一摞稀饭碗，快步走来，薛黄英拦住她，让她去照应一二：“三姐，你去看看，别出什么事儿！” 薛夏蝉顺着她的目光看过去，一眼看清后，轻哧一声，不屑道：“自己有几副肠肚心里没数，咱家的馒头不算小了，她一人干三个，稀饭添了两次，肉菜使劲往肚里塞，她不难受谁难受。” “婆婆还是姑母，李家阿奶也不是那等刻薄儿媳的，何况这还是她老人家亲侄女，一副八百年没吃饱的模样，我都替耕地叔丢人！” 这人竟是钱氏，既是钱氏也就没什么奇怪的了。 “英娘别理她，她昨儿晚上就不想做饭，就等着今日吃大户，她婆婆昨儿就骂了她，幸而这婆婆是姑母，不然，怕是还压不住她！”一旁洗碗的妇人也帮腔。 薛黄英看过去，说话的婶子正好住李耕地家隔壁。 她看向院中忙活收碗筷的李耕地，只见他黝黑的脸上涨红一片，想来这些人的讨论，他尽收耳中。 今儿是她的大喜之日，薛黄英总是下意识想讨个好彩头，希望来家的这些人，个个都开开心心的。 李耕地老大的汉子，一脸的羞臊难堪，委实也让人不忍，她笑笑，不在意道：“都是小事，李家婶子生的高壮，想来胃口更好些，肉菜不易消化，待歇歇也就好了。” 李耕地闻言，面上的紧绷之色，才舒缓一些。 这么个小插曲，薛黄英也没放在心上，拿了碗和汤勺，就去了东屋。 二人原还有些不自在，许是饿极了，动筷后，什么都顾不得了，吃的香甜无比。 沉默吃完饭，薛黄英把碗筷端出去，那一大海碗烩肉菜，容泽果然没有吃完，将将剩下一碗出来。 她把碗筷泡进水盆里，院里喜宴依旧，喧嚣又热闹。 上坟的祭品已经收拾妥当，肉菜一道道整齐的码放在粗瓷大碗里，清清爽爽，没有一点汤汁。 李合顺三人已经站在供桌前，只等二人出来，就能出发。 “走吧，别误了时辰！”薛春樱见容泽也走了出来，缓声道。 供桌两侧绑着胳膊粗细的木棍，李合顺与任大川一前一后抬着两根木棍，托着桌子走出院门。 郑新城和容泽手扶在供桌两侧，稳定桌子。 薛春樱姐妹几个挎着篮子，欢喜又沉默的跟在后头。 薛秀才夫妻俩埋在祖地，一行人由薛家昌领着，一路往二人的埋骨地行去。 到了薛家祖坟，一行人径直往两个孤零零的土包行去。 供桌奉在坟前，两只红烛点在供桌两侧。 噼啪一阵鞭炮声响，薛黄英和容泽跪在坟前，先恭敬磕三个头，又烧起黄纸。 黄纸一点点化为灰烬，大片的灰烬打着璇儿飞的高高，烟气弥散，薛春樱眸中水光流动，她拿出一把土香，以烛火引燃，递交薛黄英与容泽。 “爹娘想来极喜欢容泽，你俩多给爹娘磕几个头，也好让二老保佑你们平安顺遂。” 薛黄英和容泽恭敬接过，三拜九叩后，方把香插在坟头。 “英娘，容泽，你俩往后要互相扶持着过日子，走吧！”薛家昌叹一口气，道。 “嗯！”薛黄英又磕一个头，方由着容泽扶起。 她看一眼她娘的坟头，心里说不出是什么滋味，小时候村里人说起来，常言娘是受她所累，难产而亡。 她出生三日就没了娘亲，她没娘，既不知被娘疼是什么一种滋味，也不知被娘责骂教诲是怎么一种心态，从小到大，她已经习惯了遇事自个解决。 今日看着这个坟堆，她突然就浮起一丝心酸，若是娘还在，这些话想来就是娘告诫他们夫妻，她的神情，定然是不舍，是欣慰。 回到家，流水席已经结束，院中一片狼藉，伯娘叔婶们正在进行最后的整理工作。 各家的桌椅板凳要一一归还。 各家的桌椅板凳，碗筷盘勺都有记号，各家人拿着箩筐分好，也不用薛家再麻烦，挎着就走了。 每个筐里，按着规矩，薛黄英都放了几块喜糖，两块喜饼。 妇人们挎着筐笑眯眯离去，喜宴收下来的剩菜，分送给负责刷洗碗筷的妇人们。 各人端着一海碗剩菜，都开心的很。 “大伯，把炸的素丸拿出来，你留一些，剩下的分与大家吧！”喜宴上鲜少能剩下硬菜，昨儿来家里送贺礼的人，多是送的菜蔬。 新鲜菜蔬多用来做凉菜了，窖藏的萝卜一部分用来拌凉菜，一部分用来配肉菜，还剩下的，则都拿来炸萝卜丸子。 第58章 卖绣品 萝卜丸子虽是素的杂面丸子，但沾了荤油，那就是好东西。 油炸的丸子金黄酥脆，外焦里嫩，只是闻着，就喷香无比，妇人们一人端一大碗萝卜丸子，欢喜离去。 豆腐张收拾好他的家伙什，简易灶台由李合顺等人帮着搬上板车。 临走时，薛黄英又包上一个二十文的红封，剩下的浊酒给他灌了一壶，没下锅的扣肉拿了两块，一同放在他板车上的铁锅里。 豆腐张再三推辞：“那壶酒大伯就厚颜留下了，那扣肉你们留着自个吃，拿回去，拿回去……！” 薛黄英笑眯眯拒绝，坚定的把他送出院门。 “大娘，这是谢媒钱，您老收好！”薛夏蝉摸出一个荷包，递给了院中喝茶的王婆子。 王婆子忙放下茶碗，暗暗掂一下分量，心里满意，脸上更是笑开了，道：“三娘爽快，老婆子就厚着脸皮收下了，你们姐妹难得聚在一起，想必有许多话儿说，老婆子就不打扰了！” “且慢，听说您家的大孙子是读书人，我这里还有块尺头，您老带回去给孙子裁制衣衫，大娘别嫌弃！”说着，又从西屋取出一块松绿色的细棉尺头，塞在王婆子怀里。 王婆子不想还有这意外之喜，喜的那是合不拢嘴，这上好的细棉布摸着柔软轻薄，颜色也清爽，过段时日为耀祖裁一身夏衫，再体面不过。 这场婚事，王婆子穿针引线，没少忙活传话，薛黄英也没让她空手回去，装了一碗肉丸子，一碗素丸子，连同尺头，一起装进背篓里，让她带回家去。 王婆子却怕油渍弄脏了尺头，只把尺头揣进怀里，背着背篓，再三同薛夏蝉道谢，人乐呵呵出了院门。 人俱走了个干净，眼下院子里只剩薛家四姐妹，连同他们的夫婿，并娇娇和长松两个孩子。 “小姨，你也太不会过日子了！”娇娇看着送出去的一碗碗油炸丸子，一块块肉菜，心疼极了。 “嗯，小姨不会过日子！”长松鹦鹉学舌，跟着点头。 “小姨给你俩留的更多，难道也是不会过日子吗。”薛黄英轻捏两个外甥的白嫩小脸，逗道。 娇娇眉头纠结，半晌，眼睛一亮，声音脆嫩：“我们是自家人，小姨留给我们吃，是肥水不流外人田，不算不会过日子！” 薛黄英听的忍俊不禁，抱了抱娇娇，点了点她额头，笑道：“你这小丫头，从哪里知道一句半句话，就乱用！” 娇娇满脸迷茫，她说错了吗，不过见爹娘姨们，连生的特别好看的小姨夫都笑眯眯看着自己，她一时也乐的笑开了！ “咱们晚上吃饺子吧！”这会儿午时已过，刚吃过饭不久，众人还都不饿。 夫婿刚进门，一顿团圆饺子还是少不了的，薛黄英提议道。 “成，我去割韭菜！” “我去和面！” “我把盖帘收拾出来，好盛饺子！” 豆腐张心细，留了足有四五斤的生肉，薛黄英把喜服换下，又系上遮水裙，把生肉拿出来，清洗干净，切片后，开始邦邦剁起来。 李合顺等人见此，也忙找活计，尤其是郑新城，见姨妹似乎含笑瞟了他一眼，他心里一抖，只觉腿酸。 这实在是他的错觉，容泽恰好正在他身后喂鸡仔，薛黄英压根就没注意他人！ “娇娇，长松，二姨夫带你们去山上捉兔子好不好！”家里的柴这几天他劈的差不多，水缸也是满的，容泽正在喂鸡，李合顺正在同大姨姐一道择韭菜，任大川同三姨妹一起擦拭盖帘。 满院子人，好像只有自己无所事事，他看向自个媳妇，见媳妇面已经快要和好，并不需要自己端瓢添水。 娇娇和长松闻言一愣，接着嗯嗯点头，上回他们小住，逮到的那只野鸡，滋味别提多好了。 两个小娃儿忙催着郑新城快些，比郑新城都迫不及待。 “行了，灶上的活计用不着你们汉子，都去山上逛逛吧，别走的太深！”薛春樱大手一挥，把李合顺也轰了出去。 二妹夫向来不着调，把孩子们交给他带上山，这人若是玩野了，分分钟能把孩子们忘了。 “你想去吗，想去就同姐夫们一道转转，不想去，就回屋歇着，或者一起包饺子！”薛黄英看着转瞬只剩容泽孤零零一个人在院中，温声道。 “我去山上转转吧！”这么多选择给自己，容泽心里微暖，冲几个姨姐点点头，大步追了出去。 他见薛夏蝉瞧着自己的眼神似乎带着催促，想是她们姐妹有话要说，他在家里多少有些不便，自己避了开去，也给她们姐妹叙话的空间。 “三姐，你作甚鬼鬼祟祟的，容泽又不是外人！”薛黄英声音带着不乐，她原想和容泽一起包饺子，也好增进增进感情，彼此相处也能更自在熟识些。 怎料三姐冲自己打眼色，让把容泽也支开去。 “你这死丫头怎么说话的，什么鬼鬼祟祟！”薛夏蝉眉头一挑，道。 “行了行了，你到底为的啥事！”薛春樱生怕二人吵起来，忙和稀泥。 薛夏蝉瞧一眼仍旧低眉顺眼和面的薛夏姜，叹一口气，无奈道：“还不是为了二姐！” 听说还有自个的事，薛夏姜抬头，疑惑看向薛夏蝉。 薛夏蝉也不绕弯子，从怀里掏出一个素面荷包，递了出去：“这是你绣的那四季桌屏卖的银钱！” 竟是桌屏的银钱，薛夏姜这些时日满腹心事，差点儿把这一节忘了，伸手接过，抽来系绳，把荷包倒个底朝天。 只见银闪闪两枚小银锭静静卧在掌心。 “这是七两！” 薛夏姜惊呆了，她婆婆明明说只值七八百文，还是看在她买的好绣布上。 她垂头看着手里的七两银子，心里复杂难平。 那副桌屏素淡，寥寥勾勒的四季，配以四首小诗，是她们爹闲时的作品。 那些日子她受责骂排挤，心里苦闷，格外想念爹爹在世的光景，就翻出来，描在绣布上。 原是排遣消磨的绣品，没想到竟然换这许多银钱。 那她这些年绣的那些繁复精巧的绣品，又该价值几何。 婆婆回回卖完绣品回来，都要念叨她配色不好，针法不好，绣庄掌柜如何挑剔，若不是她老人家买的绣布好，怕是就要折本。 她自然不信，在娘家时她也绣过帕子，接过扎花的活计，虽说赚的少，却根本不会赔钱。 她只当是镇上吃不下炕屏等大件绣品，压价压的厉害。 老妇欺人太甚，她手攥着银钱，冰凉的触感越发激的怒气蒸腾。 “二姐，这个桌屏卖的也巧，那日我恰好去绣庄，才把四副绣品摆在柜台上。 就有一个生的颇好的小公子走了进来，一眼就瞧上了，说这几副绣品素雅清净，瞧着就觉心静！他摸出腰间的荷包，连荷包都给了我！” 薛夏蝉瞧着薛夏姜手里的荷包，面上笑的更加得意。 第59章 挣钱生计 七两银子不是小数目，庄户人家辛苦一年，都不见得能攒七两银子。 薛黄英看着薛夏姜，心里有些羡慕，若自己也有一手刺绣手艺，也不必时常求老天爷保佑姚员外家的二公子得中秀才，盼着姚员外还愿佛前，自己借光，找个活计，挣份辛苦钱了。 想到此，她心里一动，也不知姚二公子有没有考中秀才。 她看向眉飞色舞的薛夏蝉，见三姐正绘声绘色说着那天卖桌屏的情景，她也好奇，便暂且按捺下来。 好一会儿后，连绣庄门口经过的狗，她都清晰的回忆起来是何种毛色神情。 薛黄英瞅着她一副意犹未尽的模样，不由笑道：“三姐做个小贩可是亏了，该去当个说书人！” “那感情好，我腹内若果然有几个话本故事，再生得一副好口齿，等姚员外宴请时，说什么都得把这份钱挣了！”说完，她还摊摊手，做出一副遗憾表情。 薛黄英闻言，心头就是一亮，忙问道：“姚员外大宴宾客，可是二公子考中秀才了！” 薛夏蝉点点头，而后又摇摇头。 不止薛黄英着急，连薛春樱和薛夏姜都有些好奇，俱看着薛夏蝉，等她解惑。 “三姐，你还是这么着，说话留一半！”薛黄英催促。 “我可没有卖关子，姚员外大宴宾客，也不全是为了庆贺姚二公子考中秀才，他家大儿成婚几年，一直没得孩儿，如今大儿媳一举产下龙凤胎，可谓是双喜临门，姚家欢喜非常，准备好生庆祝一番呢！” “姚员外乐善好施，准备如何庆贺！”薛黄英忙追问。 “这我哪里知道，他们姚家商议事儿，咱们这些个外人，也无从听见呐！” 见薛黄英面上带着失望之色，薛夏蝉想了想道：“我这里倒是听说一些小道消息，不知当不当得真，你要不要听听！” 薛黄英忙做出一副洗耳恭听状。 “三月二十七，是灵觉寺庙会，听闻姚员外请了戏班子前去唱大戏，还听说，姚员外要给寺中神像重塑金身，又听说为给俩娃儿积福，姚员外采买了许多米面，赠与七十七岁以上的老者！” 薛黄英闻言，就有些气馁，灵觉寺几乎年年都有大户还愿，在庙会之日请戏班子唱个五天戏，往年薛黄英烧香之后，也曾去凑过热闹，她听不懂唱词，通常待不过一炷香就走人。 至于与神像重塑金身，更是没她用武之地，她只能眼馋别人把这份银钱挣到手里。 更甚至赠米赠面，她今年才十九岁，容泽十七，俩人加一起，离七十七还好远，米面也是没分的！ 原她还想着靠着姚员外挣上一笔，如今看来，也不可行。 好在，她也没把全部筹码押在姚员外身上，她唇瓣轻抿，说不得，自己还得去深山找银子了！ 她手上搅着馅料，韭香和肉香都没能让她开怀些许，深山多险，想要猎到值钱的大家伙，首先得找到它，就是野猪，也不是进山就能撞上的。 在深山中过夜，有可能还不是一夜，就是她，也有些发怵。 不然把容泽也带上，也好有个照应，若万一有个意外，黄泉路上，也不孤单了！ 呸！呸！他们两个肯定都能活蹦乱跳从深山出来。 自己今儿才新婚，还没为爹娘留个后，可不能想那些不吉利的。 她在心里又啐两口，默念两句童言无忌，遂又想到自己已经成婚，就不算童了，连大童都不算。 想起小时她乌鸦嘴时，大姐常让她摸摸木头，说是能转好运，忙又去摸摸擀面杖，希望能转好运道。 “阿姜，你这事，是如何想的呢，是还住下去，还是家去！”薛春樱昨儿到今儿，也听说二妹挨了婆家嫂子的打，她怒其不争之余，也实实忧心。 若是往常，便是她回来住个三年五载，都没人会说什么，然如今不同，容泽已经进门，新婚燕尔的，正是培养夫妻感情的时候，你个大姨姐横插一杠子，算什么事。 薛黄英闻言，忙道：“二姐随我住着就成！” 说着，她脸上飞起一抹红晕，不自在道：“容泽还在孝期，我们原说好的，等他母亲周年祭过后，再圆房！” 她小声说完，脸色已经爆红一片。 竟还有这事，薛春樱怔愣之后，更是摇头：“不成，哪怕不圆房，这新婚的夫妻，也得睡一张炕上，且三年不得移房，如此，夫妻才能长久美满。” 这也不是薛春樱自个胡诌的，古来传下的规矩，少有人不遵守。 且这新婚就分开睡，日后习惯了，心哪里还能贴在一起。 便是躺在炕上甚事不做，只闲聊家常，说些琐碎事儿，也能增进夫妻情分。 容泽实在太好，自个妹妹也喜欢的紧，她不允许也不想看见这俩人往后相敬如宾。 竟还有这种说法，薛黄英迟疑道：“那让二姐睡西屋。” 薛春樱看着低头不语的薛夏姜，心里叹一口气，道：“这不是住哪屋的问题，你二姐一日为郑家妇，她脚下的那根锁链就算绑在了郑家，且避住在娘家，也不是长久之法！ 她那婆婆难道就不偏心了，还是她嫂子们往后就不跋扈了，还是刺绣挣来的银钱就能归她了，这些事儿，总要靠她自己解决，咱们能帮一时，还能帮一辈子不成。” 说到最后，声音已然带了愠怒。 她一恼，不止薛黄英，连薛夏蝉都不敢吱声。 良久，薛夏姜方抬起头，轻声道：“大姐说的是，我也不能一味躲着，只我也不能就这么上赶着回去，岂不是更让她们看轻了我！” 说着，看向薛黄英，一惯清淡的眼睛透着轻愁：“阿英再允二姐住上一段时间，若郑家人来，我自有主张！” 薛黄英闻言，忙道：“二姐，这里也是你的家，二姐想住多久，就住多久，莫说一个月，就是一年、十年、一辈子都可。” 薛春樱摇摇头，显然并不赞成，只是话说到这里，也不再言语。 薛夏蝉与她同胞双生，与常常气她立不起来，然到底还是心疼她的，也道：“二姐莫怕，郑家若再敢欺负你，我定饶不了她们！” 薛夏蝉见她面上笑的牵强，又故作轻松道：“听说姚员外从府城请来的戏班子，唱的极好，我还想着占个好位置摆摊呢，二姐到时若是无聊，来帮我卖货。” “好！”薛夏姜心里微暖。 “这些银钱，二姐千万收好了，便是二姐夫，也莫要让他知道。”薛夏蝉到底不放心，又特意交代一嘴。 “嗯，我知。”薛夏姜闻言，轻轻点头，这些银钱是她最后的依仗，她不会告诉郑家任何一个人。 今儿是小妹的大喜之日，薛夏姜见为着自己的事儿，气氛有些不快，心里也过意不去。 她把银子依旧装进荷包，一把塞进薛黄英手里：“阿英帮我收着吧，哪日去镇上，帮我买些绣布和丝线回来。” “哎，好。”薛黄英也怕这七两银子被郑新城骗去，闻言，就收进了怀里。 她见大姐薛春樱面上仍旧似带着不快，想着转移话头，便冲薛夏蝉笑道：“三姐方才说姚员外是从府城请来戏班子，想必唱的极好，到时我们也去凑个热闹！” “嗯，听说叫什么春晖班，文戏武戏都是一流，以往都是在茶楼戏院演出，不是一般草台班子能比的！”说着，她伸出手，竖起三根手指，神秘道：“不然，能值这个价！” 第60章 薛夏姜的决定 “三十两！”众人震惊，五天时间，挣三十两，这吸金能力真是杠杠的，一瞬间，薛黄英都想去学唱戏了。 “三十两怕是将将够搭戏台的银钱，人家从府城的茶楼戏院来我们这穷乡僻壤，三十两人家能瞧在眼中！” 她又晃了晃三根手指，一字一句道：“是三百两，听说这还不是最顶尖的名家唱将，不过也不差了，是他们的嫡传弟子！” 薛夏蝉一副看土鳖的眼神，看着震惊到目瞪口呆的三人，那得意的小表情，仿佛她也是戏班的一员。 乖乖，竟是三百两，薛黄英听的心跳加快，这三百两银子若是给她，她能成宿成宿不睡觉，一天十二个时辰不下戏台。 这些有钱的老爷太太们想听什么，她就给他们唱什么！ 可惜了，她不会唱戏。 从没有哪刻如此时，她如此憾恨。 “这么强的戏班子来咱们这里唱五天，到时十里八乡，附近村镇的人肯定都会慕名而来，老天保佑，希望到时也让我借一把东风，让我生意兴隆！”到时她从府城贩回的那些零碎玩意，就有销路了。 薛夏蝉手里的货是现成的，只要有个摊位，不愁卖不出去。 这大好的商机就在眼前，自己和容泽又急需银钱，却是卖个什么好呢。 她手头没货，也不会刺绣，茶饭也稀松平常，除了一身力气，似乎别的也换不来银钱。 总不能去卖艺，表演搬石头吧，这也太离谱了，怕是也没人买账啊！ 要么胸口碎大石！ 就算她能禁得住，容泽那细胳膊也抡不碎石板啊！ 一时间，看着银钱哗啦啦流，却怎么都进不了她口袋，愁的她眉毛都皱一块。 在场众人都不知道她想法如此清奇，自是无从安慰。 等到包好饺子，容泽等人从山上回来，她仍旧在盘算到时她卖个什么。 今儿已经三月十二，离二十七不剩几天，不管卖什么，都要提前准备，一时间，她只觉时间紧迫。 饺子很快煮出来，都是自家人，也没那么多讲究，日光西斜，院里凉爽又亮堂，索性把桌子搬出来，就在院里吃饭。 醋蒜汁调了几碟，薛黄英端着碗，神思不属。 与她同坐一处的容泽早就留意到了，这会儿俩人离的近，方才悄声问她：“怎么了！” 耳旁热气轻拂，她的脸颊一下比天边的晚霞还要红几分，她小心打量一下众人，见各人都认真吃着饺子，没人留意自己，方轻轻道：“大事，晚上再说！” 说完，为免别人看见自己的大红脸取笑，再不抬头，一个劲扒拉饺子。 容泽听她说是大事，神情一紧，待看到她胃口丝毫不受影响，就知应也不是啥天大的事！ 便也夹起一个饺子，蘸了蘸醋蒜汁。 嗯，不知这醋蒜汁谁调制的，酸中带辣，蒜香扑鼻，吃着很是清爽开胃。 “还是家里的蒜好吃，乐宝他奶奶种的蒜，就不如黄英种的好吃！”薛夏蝉十分喜欢，蘸着吃还不过瘾，又把醋蒜汁舀出一勺，淋在饺子上。 “不花力气就有现成的吃，你可知足吧！”薛春樱嗔她一眼，示意她收着点，小心任大川听了吃心。 “不怪蝉娘觉着好吃，我也喜欢呢，明明一样的菜蔬，小妹种出来，似乎味儿都格外浓郁清甜些！”任大川并不在意，笑着附和薛夏蝉。 这倒是真的，薛黄英种出的菜，在场的除了容泽，多多少少都吃过，确实更鲜嫩清甜些。 薛黄英也笑开了：“后院菜园多着呢，你们既喜欢，待会儿走时都拔些！” 说着，她心绪一动，谁说她家里没有东西卖的，她可以卖菜呀！ 脑中的思路一下打开，整个人都舒展开来，心胸开阔之下，胃口也跟着好起来，就着醋蒜汁，一大碗饺子很快就见了底。 她理顺了心头的事儿，也有空关注别的，这才发现，娇娇眉头微拧，看着不甚开心。 再看一旁的长松，三两口就是一个饺子，吃的脸上都沾着韭菜叶，实在是憨态可掬。 “娇娇，山上玩的开心吗！” 娇娇点点头，又摇摇头：“开心，也不太开心，我们这么多人，都没有捉到野鸡！” “野鸡灵着呢，你们这么多人，野鸡远远听到你们的动静就跑了，没事，下次小姨带你上山抓！” 小姑娘这才高兴起来，嗯嗯点头，在她眼里，小姨是个顶厉害的人，她听村里孩子说了，小姨能空手打野猪，野鸡又这么小，小姨出手，肯定更是不在话下。 吃过饭，天边只剩落日余晖。 薛夏蝉也不多留，就要回去，家里俩孩从昨儿就托公婆照看，这一天不见，也不知大伯家俩娃儿有没有欺负他们兄妹，想到这里，更是挂心。 “大姐，你和姐夫来我家凑合一晚吧！”薛夏蝉道，娘家就两间能睡的屋子，青浦镇离的又远，带俩孩子可不好赶夜路，索性在她家住一晚，明儿吃过早饭，再回家不迟。 “也好！”薛春樱叫过在薛黄英脚边打转的俩孩子，就欲同薛夏蝉夫妻一同离开。 “姜娘，咱们也回吧！”郑新城见别人都在收拾东西，看着一旁沉默收拾碗筷的薛夏姜，期期艾艾道。 “二姐夫，你自个回吧，听闻亲家婶子常说二姐身子弱，更是不满这些年也没添下个孩儿，今次归家，我想留二姐多住一段时日，也好为她调养调养身体。” 既二姐不愿回去，薛黄英自然不会劝她回去。 “姜娘，你怎么说！”郑新城有些急，就要去扯薛下姜袖子。 不想被薛夏姜躲了开去，她看着郑新城，眼里满是清冷之色，几息后，看一眼目色沉沉的薛春樱，轻轻点头：“我同你回去，只一点，我这两日头晕目眩，怕是动不了针线，爹娘那里，还得你转圜，你若是觉得可，我这就收拾衣裳！” 大姐说的对，这是自己的日子，一步一步都得她自个走。 大姐和三妹都能趟过来，身为她们的姐妹，没道理她就沉了下去。 只若是那老妇还想自己如从前听她差遣，却也不能了。 郑新城闻言，见她果然面色憔悴，唇色苍白，忙不住点头，只说爹娘哥嫂若说别的，自有他顶上，让她只管安心修养。 薛春樱见他们两口子商量妥当，方舒缓神色。 她走近薛夏姜，握了握她的手，悄声道：“莫怕，也莫要赌气，不管什么事儿，你只要凡事占住理，便是长辈仙人问到头上，你也不用怵，想想自己想要什么结果，再细细谋划，中间纵遭些罪也是值得的！” 薛夏姜闻言，眼眸轻闪，她仿佛悟到什么，面上带着沉思之色。 “二姐，若那贱妇还欺负挤兑你，你就往家里送信，我立时就去接你！”薛黄英瞧一眼郑新城，声音掷地有声：“我薛家虽穷，也不差这一口饭食，养个大归的姑娘还是够的！” “呵呵，小妹言中了，有我看着，你二姐定然舒心安乐！”郑新城抹抹额头沁出的薄汗，陪笑道。 送走众人，方才还热热闹闹的小院，一时清清静静。 两人磨蹭着喂了鸡鸭，又喂了猪崽，最后又清扫一回院子，暮色沉沉，实在没活可做，两人洗漱过后，方端一盆洗脚水，进了房。 第61章 洞房花烛 红烛高照，大红色鸳鸯被面被照的通红一片，摇曳烛火中，俩人的面颊比被面更加的殷红。 “你先洗吧！” “嗯！” 薛黄英都不知道她是怎么洗完的脚，看着容泽静静洗完脚，再默默擦干净，最后，又把洗脸水端出屋去。 房门推开又关上，门栓落入插梢的啪嗒声清脆。 脚步声轻缓而有规矩，一步一步，向着自己走来。 薛黄英坐在炕边，偏头往屋子的门帘处看去，一双修长的手一把掀开门帘，一张飞满红晕的清润面庞映入眼中。 明亮烛光里，容泽眼睛水润又深邃，他瞧过来时，薛黄英只觉心跳仿佛漏一拍，脸颊红的似火烧。 “睡，睡吧！”她磕巴着说完，掀开了被子。 看见被子下的东西，俩人俱是一愣。 薛黄英失笑：“怎洒这么多红枣桂圆，还有花生莲子！” “我去找个簸箕过来，好捡起来。”容泽的眼里漾着温和笑意，他记得堂屋条几上有个小簸箕，里面仿佛装的瓜子。 俩人把被子抖在一旁，细细把这个干果都捡干净，捡拾过程中，想到这些干果的寓意，禁不住，再一次红了脸。 薛黄英摸摸自己红烫的面颊，只觉得今儿红脸的次数，比她前十九年加一起还要多。 以往偶尔见到周凌清，她也是大大方方的，从没有这般小儿女时候！ 呸！晦气！ 这大好日子，想他作甚。 “你要不要尝一个！” 清润的声音响在耳边，薛黄英轻轻点头，她也不等容泽剥给她吃，俩人坐在炕上，对着簸箕吃好几颗枣生桂子，放端走，放在窗棂处高燃的红烛旁。 “睡吧！” 不知谁说了一声，短暂的沉默过后，空气仿佛都黏稠起来。 “嗯！” 薛黄英撑开散落一旁的被子，率先躺了进去，后知后觉发现炕上只有一双被子，忙又弹起来。 她差点忘了，容泽还守着母孝，他们要一年之后，才能圆房。 “你等等！”薛黄英说完，就忙起身找被子，她常盖的被子被塞进了炕柜里，拿出来，铺平整，一个单人被筒就叠好了。 薛黄英闻了闻被褥，没什么味儿，想了想，她还是翻出一套浆洗干净的被罩，拆开后，换了上去。 湖蓝色碎花被罩仿若带着阳光的味道，细细闻，依稀还有皂角独有的香味儿。 她满意非常，拍拍被子，道：“你睡里面，还是外面！” 容泽有些愣怔，不明白新婚之夜怎么就分了被窝，待想到定亲时的约定，心里浮起丝丝暖意。 “睡外面吧！” 他是男子，也是她的丈夫，自然该睡在外面，夜里口渴时方便添水，有个什么动静，也方便查看。 “嗯！” “我睡旧的就成。”见薛黄英把喜被铺在外面，容泽忙道。 “新旧都是一样的，我体热，这新被子棉胎太厚，我盖着热！” 不由分说，薛黄英把新被子铺到外侧。 “睡吧。” 两人躺在各自的被窝，也不知要说些什么，索性还是睡觉吧。 躺在被子里，底下的铺垫柔软厚实，新被子也同样温暖无比，三月的天，饶是一向体寒的容泽都觉手热脸热。 今儿三更就起身，方才还不觉得，这一闭上眼，困意乏味席卷而来，俩人很快就迷糊起来。 容泽无意识伸出一只脚，希望能凉凉火烫的脚心。 突地，火烫的脚碰到个冰冰凉凉的滑腻物体，温凉的触感实在舒服，他没忍住，轻轻蹭了两下。 倏地，他眼睛睁大，瞌睡虫一下跑了个干净，侧头一看，只见薛黄英同样侧过头，一脸震惊看着自己。 “抱，抱歉！”他赶紧把脚挪开，眸中面上皆是羞涩慌乱，连连冲薛黄英道歉。 “无事！”薛黄英回想一下方才脚上传来的热烫温度，强作从容道：“我方才就说新棉被热，是吧！” “嗯！”容泽侧过头看她，声音轻轻，眼睛满是细碎温柔。 被这样一双眼睛看着，薛黄英只觉心口一阵发热。 她红着脸，悄悄伸出脚趾，慢慢挪移。 突地，她眼眸蓦地一亮，面颊更红几分，声音低低：“我脚凉，给你贴贴！” 肌肤相触的瞬间，仿若有电击过，酥麻从脚趾蔓延到心田，容泽睫毛轻颤，缓缓闭上眼睛，脚趾动了动，小腿也贴到了一起。 他声音低哑而克制：“好！” 两人甜蜜睡下，却不知同村的另一户人家，灯火同样彻夜不灭。 钱氏窝在炕上，身躯蜷缩，捂着肚子不住叫痛，边叫边骂。 “天杀的丧门星，老娘喝她一回喜酒，不过多吃了两块肉，她就这般恶毒诅咒老娘，看我明儿不上门把她锅灶敲烂！” 老钱氏见她疼的冷汗涔涔还有力气骂人，也不再管她，扭身就回了房，门一关，就睡了。 她一走，钱氏越发的作兴，喝骂着催两个闺女起来，扶她去薛家讨公道。 “老娘疼的睡不好，她个小浪蹄子倒快活洞房，你俩扶着我，咱们去找那丧门星，老娘要看郎中，这笔钱，她得出。” 俩丫头忙安抚她，说给她揉揉肚子，待肚子吃食消化了，就舒服了。 “放你娘的屁，你娘疼成这样了，你俩还在捧那死丫头臭脚，她是管你们吃了，还是管你们喝了！”说着，对着俩姑娘又是捏又是拧，又打的俩姑娘鬼哭狼嚎，连连求饶。 “啪！” 瓷碗碎地的尖锐声音使屋里的混乱猛的一静，李耕地气的浑身颤抖，指着尖刻的钱氏怒喝：“要去你自个去，自己饿死鬼投胎一样吃吃吃，白日里吃了个肚皮溜圆，就吵吵着不舒坦！ 晚饭也不节制，从薛家带回的那一大碗素丸子和剩菜，有一半塞进你肚子里，你要去就赶紧去，别搅的咱们也睡不好觉，一天天的丢人现眼！” 第62章 争吵 “好啊，李耕地，你现在能耐了，嫌弃我丢人现眼，那你娶个体面周正的回来，看她伺候不伺候你这一家老小！”钱氏怒气冲冲，一改方才的病弱之态，冲上去对着李耕地就开始撕打起来。 “疯妇，疯妇！”李耕地到底没挡住，脸上被抓挠出几道指痕。 “简直反了天了，对着自己男人都能动手动脚，你男人还出不出门了！”老钱氏到底睡不安生，开门一看自家儿子被挠的满脸血口子，气的身躯乱颤。 指着钱氏，嘴唇哆哆嗦嗦：“明儿与我回一趟娘家，我倒要问问你爹娘，是如何教的闺女，把这样的闺女嫁给我家，坑的他们亲姐姐如此！” 钱氏听说要找她爹娘，方才不甘不愿闭嘴，她爹娘是婆婆的娘家兄嫂，从来不会帮着自个，便是自个的兄嫂，也是向着婆婆丈夫。 回娘家，她可落不了好，说不得就得挨一顿好打。 她孩子都生了三个，再过两年大闺女金萍都能议亲相看了，她可丢不起这个人。 钱氏心里愤恨不平，也只得偃旗息鼓。 与此同时，五里外的郑水庄。 郑新城敲开院门，开门的是二嫂丁氏，她打开门，借着月光，看见门口站着的是小叔和妯娌。 张张嘴，想起那日薛黄英的刁蛮模样以及大嫂沈氏挨的巴掌，讥讽的话还是咽回喉咙里。 罢了，和自己有什么关系，方才她开门时，听见大嫂房门也打开了，自己作甚替她得罪人，最好狗咬狗才好呢。 想到此，她扬出一个笑：“回来了，吃饭没有，这大晚上赶路，可是累，快回屋躺躺去！” 丁氏话音刚落，而人还不及说话，一道尖利的声音陡然响起：“吆，我当是谁呢，这不是咱们家需要供起来的三弟妹吗，您不是回娘家去了吗，这大老晚的，怎么贵脚踏贱地，又回来了！” 薛夏姜不说话，静静看着郑新城。 郑新城也有些恼，他把媳妇哄回家容易吗，这老娘们打他媳妇的账还没算呢，这阴阳怪气给谁看。 他是老来子，一向得诸氏疼爱，说话就有些不客气，眉头一拧，道：“嫂子话怎恁多，咱们如果有一个人需要供着，那人不正是你下的崽吗，这是咱们的家，回不回的，还要知会你吗！” 说着，看也不看沈氏气的倒仰的模样，拉着薛夏姜就要回房，不防郑宝城闻言出来，开口就是指责：“怎么同你嫂子说话呢，没大没小，爹娘就这么教你的！” 郑金虎和诸氏不好在房中继续听壁角，推门出来时，一脸的凝重。 诸氏刀子一样的目光，直直剜向薛夏姜，声音阴沉：“回来就好好过日子，以后莫要动不动就回娘家，须知这门好出，可不好进！” 这是下马威吗！ 薛夏姜唇角勾起一抹冷笑，冷冷道：“婆婆说的是，只我回来也不为别的，原是送给小妹的贺礼忘带了，这次回来是为拿贺礼，拿上我就走，你家门槛高，我往后就不攀了！” 她有七两银子，就算郑家过不下去，她去镇上租一个小院，看着刺绣也能过活，做什么在这里听这些闲话，受这些白眼。 诸氏闻言，大怒，正欲破口大骂，就听郑金虎轻咳一声，道：“一家人，说什么门槛高低，你是我家明媒正娶的媳妇，当日定亲时，我答应过亲家，定会善待与你，这些年也没让你下过地，粗活累活自有你嫂子们，自问也没薄待你，怎说出这么伤人的话来！” 薛夏姜闻言，沉默不语，其中是非曲折，大家心知肚明，想到大姐的告诫，她按捺住反唇相讥的冲动。 她今次忍辱回来的目的不是为了吵嘴磨牙，想到可能得到的自由，只得生生忍耐下来。 二日，红烛燃尽，天光大亮，日光从窗棂溜进来，屋里亮堂一片。 薛黄英闭着眼睛，默默把腿从隔壁温暖的被窝里抽出来，呼吸依旧舒缓悠长。 “你醒了！”她慢慢睁开眼睛，发现容泽正偏头瞧着她，眸子里满是笑意。 “嗯！” 容泽起床穿衣，薛黄英见他还穿着昨儿的喜服，忙去衣柜里掏出两个包裹。 “这里面的衣裳是大姐和三姐准备的，你我各一套，换洗的时候自个拿！” “嗯，大姐和三姐有心了。”容泽包裹里露出来的衣裳俱是上好的细棉料子，其中一套，更是绣了精巧花纹。 薛黄英顿了顿，道：“我二姐在家做不得主，她又是那个性子，纵然有心，也没那份力！” 想到薛夏姜，薛黄英心里也浮上后悔，昨儿不该让二姐就这么回家的，也不知郑家那些个人，有没有为难她。 容泽听此言，忙道：“姐姐们都很好，我小时一人，常常羡慕有兄弟姐妹的小孩，如今一下多了仨，自当同阿英你一样，珍惜姐妹之间的情分。” 昨儿薛黄英警告郑新城的厉喝犹在眼前，且从定亲以来，陈阿奶和王婆子多多少少都向自个透露一些薛家姐妹们的脾性婚嫁。 第63章 三日回门 大姐薛春樱嫁的是岳丈同窗之子，听说是个有主意又耐心的女子。 二姐薛夏姜嫁的婆娘家境殷实，性子绵软，听说被婆家拿捏的死死的，平日极少出门，只在家里刺绣，卖出的银钱多是拿来用于夫家侄儿读书。 三姐薛夏蝉嫁的也还不错，风风火火，和妯娌们搁不一块去，成亲后，就由公婆做主，分家另过，靠着勤恳努力，如今日子也颇过得去。 三位姐姐并姐夫们昨儿也都见过，大姐夫李合顺踏实憨厚，二姐夫郑新城生的最好，瞧着也最轻浮。 三姐夫任大川人情练达，一些场面话张口就来，是个生意人。 两个小娃儿倒是十分乖巧讨喜，童稚可爱。 听说薛夏蝉同任大川膝下有对三岁的双生龙凤胎，也不知长的像不像。 俩人起的晚了些，待到日上三竿，方才吃上早饭。 喜宴剩下的肉菜还有，天气日暖，为免放坏浪费，由容泽掌勺，俩人吃了丰盛一餐。 二合面的馒头热了四个，配着回锅肉和炒菌菇，薛黄英吃的头也不抬。 “真该让姐姐们尝尝你的厨艺，这也太好吃了！”她放下筷子，又喝一碗汤，满足称赞。 容泽抿一口鸡汤熬的疙瘩汤，温声道：“你若喜欢，以后锅灶就由我来掌！” “嗯！你掌勺，我烧火，你刷锅喂猪，我挑水劈柴！”薛黄英笑的两眼弯弯，她最不喜欢刷锅刷碗，如今可算交出去了。 容泽听到前面，心头还升腾着感动，待听到后面，不禁莞尔。 他是丈夫，劈柴挑水这些费力气的活计，自然都是他来，虽然可能做的不如她快，但他也会努力为她撑起一片天的。 薛黄英自然不知他想什么，吃过饭，家里这些琐碎活计交出去，她就端起木盆，拿上棒槌和皂角粉，抱上昨儿拆下的被罩，就去了河边。 河边，已经有几个妇人在邦邦捶洗衣裳，见她过来，忙含笑打招呼。 薛黄英端着木盆走到她自个铺设的石台边，开始洗起被罩来。 “英娘今儿气色越发好了，成了家果然不一样，瞧着越发的稳重了！”吴氏笑眯眯道。 “婶子夸我呢，云彩怎么还没回来吗！”薛黄英迎着众妇人打趣的目光，有些不好意思，忙岔开话题。 “她舅妈前儿送信过来，说要再留云彩住一段时日，这都一个多月了，便是她疼外甥女，也没这么住别人家不走的道理，你大海叔今儿一早，就去我娘家接人了！” 吴氏与娘家关系不错，提起娘家嫂子，也是一脸的笑意。 “嗯，那感情好，待云彩回来，让她来家找我玩儿！” “成！” 有妇人开口：“英娘啊，你有没有听到耕地家昨儿闹出的笑话！” 薛黄英瞅瞅她，是村里惯爱传闲话的一个妇人，薛黄英可不想自己被当成这娘们传闲话的凭据，淡淡道：“昨儿忙的很，村里发生了啥，我一概不知呢！” “哎吆，那你可得听听，这事可和你家有关呢！”说着，就把昨儿夜里，她站院里听来的争吵，一五一十学出来。 这话吴氏等人已经听过一遍，闻言便道：“英娘莫要理她，自个使命往肚里塞，吃的肚皮溜圆涨疼，一般人就闷声不响，怕丢脸，偏她，生怕别人不知道，吵闹折腾！” 薛黄英自然不会放在心上，闻言也只是笑笑。 她就一个被罩，洗的也快，清涤好后，又同众人打声招呼，就端盆走人。 “哎呀，还是年轻好啊，瞧这，被单都能换两条。” “你那窟窿里装的是狗眼珠子啊，索性别要了，人家英娘明明洗的是被罩。” 吴氏郑重道：“容泽还守着母孝呢，我可是一早听说了，俩人要等到容泽他老娘周年祭后，再挑个良辰吉日圆房，可莫要胡咧咧，也不尊重。” 调笑的妇人闻言讪讪，强道：“这小年轻正是体力好的时候，一个如花似玉的大姑娘整日眼前晃荡，憋的住啊！” “人家是读书人，讲究的就是清心寡欲，你以为都跟你似的啊，整天想裤裆那些事儿！” 容泽是读书人，若来日还想更进一步，在名声上就不能有瑕疵污点。 听说当官的大老爷们最是讲究孝道。 吴氏不懂那么多，只心里莫名觉得孝期圆房怕是与名声有碍。 转眼就到三日回门日，一大清早，两人就准备好黄纸香烛并鞭炮，又装上一早准备好的肉菜，锁上门，就往水岭行去。 二人刚到水岭，便被围住道贺，大闫氏得到消息，忙忙揣着钥匙跑过来。 也不知谁同冯氏说钥匙在她手上，这两天她被冯氏缠的心烦，又怕冯氏破门而入，和容泽不好交代，这两日更是让家里的男人白日晚上过去看门。 今日终于把钥匙交出去，心里也轻松不少。 往后容泽家里少啥东西，可也和她无关了。 “走，伯娘随你们一同回去，也好交接清楚！”容泽家里一根草自家都没沾，凡事当面锣对面鼓的说清楚，往后才不沾一身腥。 第64章 冷吃兔与野山椒 三人一路走到村尾的黄泥小院，大闫氏一路走，一路说，多是她男人这两日如何守夜看家，他家不负所托之类的话。 容泽和薛黄英听闻他们如此周到，心里着实感激，对着大闫氏连声道谢。 “嗨，伯娘说这个，也不是为着要你们感谢的，如今钥匙还给你们，你们也经常回来看看才好！” 钥匙插进锁眼，轻轻一转，铜锁“啪嗒”一声打开，几人依次进去，大闫氏先是带二人去了灶房。 指着锅灶并壁笼里的碗筷：“你们也点点，一个都没少。” 灶房里的东西一目了然，容泽自然不会点，但见大闫氏坚持，也走进去瞧过一遍，冲她点头：“还是我走时的模样，伯娘有心了！” 看过灶房，大闫氏又领着二人把堂屋并东西屋都转一遍，土炕上破旧的被子叠的整齐，东屋里窗台土瓶上供的野花已经枯萎。 陆氏睡过的炕被褥铺设的平整干净，她的四季衣裳容泽一件都没舍得丢，整整齐齐叠放在靠墙的衣柜里，炕头的箱柜里是几双破旧却浆洗干净的被褥，同样叠放的规整。 容泽手拂过东屋的每一样东西，想着陆氏活着的音容，眸中水光一片。 他把炕柜轻轻合上，转过头时，一眼看到站在窗棂处收拾枯黄野花的薛黄英。 日光溜进来，照的她面颊莹润光洁，一向颇有神采的双眸此刻微微低垂，长长的睫毛在眼底投下淡淡阴影，风拂过，如蝴蝶翅膀般轻轻颤动。 “这花不新鲜了，待会儿去山上，再采一束养上！”薛黄英偏头看过去，唇角轻轻弯着，看过来的眼神温柔又宁静。 容泽心头狠狠颤动一下，几乎克制不住想要摸摸她柔和的脸庞，他捻捻手指，这样温暖的姑娘，是他的妻子，他何其有幸。 “嗯！”千言万语在舌尖滚动，最后，容泽只轻轻嗯了一声。 他摸着陆氏靠过的枕头，千回百转间，心头渐渐归为温和平静。 “你家的农具我都收进西屋了，行了，你们忙吧，伯娘我这就回去了！”大闫氏指着西屋墙角处竖放的农具，道。 静谧的气氛被打破，容泽和薛黄英忙留客。 “伯娘也吃过饭再走，咱们带了肉菜！” 大闫氏忙摆手推辞，她可是看的清楚，这二人的背篓不光有肉菜，更有香纸火烛，想来还要去祭拜容树两口子，她可不是那没眼力见的人。 再说了，她也怕把这两口子的祭品吃了，这俩人半夜里找她算账。 大闫氏快步走出院子，关拉院门时，犹豫几息，隐晦提醒道：“家里能换钱的东西，能带走的，就都带走吧，虽说两个村子离的近，终不在眼跟前，俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦记，到时少个铁锅铁锹的，岂不心疼！” “多谢伯娘提醒，我记下了！”容泽郑重道谢。 “这有啥好谢的，你若听我的，今儿就都带走才好呢！” 大闫氏摆摆手，关门走人。 薛黄英站在屋檐下，道：“时辰不早了，咱们祭拜爹娘吧！” ”嗯！” 容树葬在容家祖地，俩人恭敬摆上供品，又点上白烛，烛火摇曳，轻烟飘起时，容泽点上一挂小鞭炮，引魂享祭。 黄纸一张张烧完，二人恭敬磕三个头，待纸灰完全灭了，收起肉菜，方起身离开。 陆氏葬在山上，两人一路往山上去，三月，畏寒的，喜暖的，不管植物，还是动物，山上满是绿意盎然。 鸟儿在枝头树梢发出悦耳鸣叫，从一个枝头，跳到另一个枝头，灌木间时而传来窸窸窣窣的响动，视野开阔些地方，便能看到有野兔快速窜过。 “等我们下山时，看能不能打一两只！”薛黄英见容泽留意野兔的动静，只要跳出来一只兔子，他的眼睛就是一亮，不禁莞尔道。 “嗯！”容泽回神，道：“小时常听我娘念叨，她的家乡有种美食，叫冷吃兔，麻辣鲜香的，说是连骨头都是入味好吃的！” 薛黄英凝神细想，也不知冷吃兔是如何做的，听闻陆氏是大户人家出来的绣娘，在大户人家做事，该是享用过一些好东西的，只不知她口中的家乡是出生成长之地，还是起落飘零之地。 “嗯，只这时节山上的花椒树怕是才开花，姜温热有余，辛辣不足，茱萸倒是更辣一些，只可以秋天才能采摘，也不知这时节，辣蓼的叶子够不够辣，咱们回去时去河湾采上一把，回家试试！” 辣蓼的叶子太辣了，她小时见辣蓼花开的美，扯过几束，不过片刻，手就火辣辣的疼，怎么清洗都不管用，那滋味，便是过去这十余年，她仍记忆犹新。 便是再喜食辣，她也只有茱萸姜蒜或者芥末调味，再没敢碰过辣蓼。 她瞅瞅自己的手，手背随着天暖已经柔软细致许多，手心却带着厚厚茧子，如今皮糙肉厚的，再不是儿时娇嫩的皮肤。 该不怕辣蓼了吧！ 容泽闻言，就是一怔，转而笑道：“辣蓼也就摸着辣，吃着却不够味，听我娘说，她的家乡长有一种山椒，手指长短，不管是青的，还是红的，那辣味，说是一碗茱萸果，也比不过一颗山椒！” “竟是这么辣！”薛黄英闻言，有些向往，她最爱食辣，偏黄姜贵重，茱萸又带着苦味，花椒麻味有余，辛辣不足，竟没有十全十美的辣物。 如今听到还有山椒这样的奇物，又惊奇又满意。 转而想到山椒这东西她别说见过，听都没听说过，看来是与她无缘了，眉头一皱，神情也黯淡下来。 “你娘老家是哪里的呀！”如果不是很远的话，二三百里之内，若是得闲有钱的时候，倒是可以花上几天功夫跑一趟。 “很远很远，听她说在南方的一个山里，说是有三四千里路！”容泽声音带着怅然。 三四千里，不管是三千里，还是四千里，对他们来说，那都是到不了的地方，太远了。 薛黄英也惆怅无比，二人惆怅着一路到了陆氏的坟前。 第65章 搬家 陆氏的坟地选址很好，在一处山坡上，坟后树木叠映，绿意融融。 从坟前俯瞰山下，水岭尽收眼中。 她的坟前还有烧的纸马纸轿的残痕，白幡挂在高大的竹枝上，飘在坟头，不过月余光景，风吹日晒之下，已经残破不堪。 二人把另一份祭品摆在坟前，同样点上两支白烛，容泽神情隐隐带着哀伤，他点起鞭炮，嘴里轻声念念：“娘，孩儿带着媳妇来看您了！” 薛黄英和他一起跪在坟头，一张张添着纸钱。 良久，待到香纸燃尽，薛黄英又恭敬磕一个头，看着眼前的土包，郑重道：“娘，您老放心，我以后定会照看好容泽，您老魂魄有知，若是挂念他，尽可去我家看看他！” 容泽满心的哀伤被冲的不剩多少，他弯起唇角：“我是丈夫，自然是我照顾你，娘若是知道，该骂我欺负你没担当了！” 薛黄英闻言有些不服，她比容泽大两岁，日常多看顾他一些本就正常，再说，容泽是她娶回家的夫婿，进了她薛家的门，更该呵护他。 只这话她只在心里想想，当着陆氏的面，却不敢说。 若陆氏知道自个把她辛苦养大的儿子拐走了，以后生的娃儿都是薛姓，怕是棺材板都压不住，爬上来找她拼命要人。 二人看着香纸燃尽，余灰里也无一丝火星，方才起身离开。 下山途中，薛黄英实在惦记容泽口中的冷吃兔，决定回去裹好手掌，采两把辣蓼试试。 他们此时进山是为祭拜，除了背篓，什么工具都没带，只得就地取材，折了一段木枝，又捡了大石块，又是打，又是砸，颇费了一番功夫，才将将打到两只灰色兔子。 背着两只灰兔下山，许是两人都达成心中所愿，连步子都轻快许多。 回到家，容泽看一眼灶房，沉思几息，道：“我去苇生叔家里借个板车，今儿便把这些东西都拉回吧！” 大闫氏说的对，只有千日做贼，没有千日防贼的。 容德和冯氏对小院觊觎之心不死，自己又不在村里住，他们趁夜翻墙进来偷走一两样，也没人知道，再说，便不是他们，村里手不规矩的人家也大有人在。 他眼下只想寻个营生，好好挣银钱，实在不愿把时间浪费在这些破事的扯皮上。 薛黄英瞧出他的不舍，也知这是目前最稳妥的法子，闻言，只是拍拍他的肩膀，暗暗劝慰：“我们闲了，也经常回来看看，房前屋后打扫一番，再开门开窗透透气，哪日下过雨再来看看，捡捡瓦片，屋子有了人气儿，保管能再留几十年！” “嗯！”容泽轻轻点头，从背篓里拎只兔子，去了隔壁不远的陈家。 薛黄英本想自己把铁锅从灶上揭下来，想了想，还是作罢。 她把前院转一遍，顺着侧边夹道，又去了后院，只见后院菜园，她那日翻过的土地，已经碧绿一片，叶片相连，已经看不见泥地。 水灵灵的小菜着实喜人，正是青嫩可吃的时候，她没忍住，走进菜地，挑着大的，开始疏间拔起。 正拔着，便听到前院传来人声，紧接着，容泽的声音响起：“阿英，你在哪！” “我在后院拔菜呢，你且忙着，我就要拔完了！”她加快手上的动作，挑着长势旺盛的，又快又准连根拔起。 待到把拔的小菜都装进背篓，走到前院时，两口一大一小的铁锅已经揭下来倒扣在地上，一个身形略圆胖的妇人正拿着锅铲，把经年的锅底灰一下下铲下来。 薛黄英不认得人，依循着年龄，上前叫一声婶子。 妇人抬头，眼睛就是一亮，这薛四娘今儿打扮，比起成亲那日的明丽，除了脂粉浓眉，更显淡雅灵动。 一头青丝高绾，黄花木簪插在发髻上，俏生生立在那里，好似一朵盛开的芙蓉花，娇艳欲滴，引人采摘。 心里赞叹一声容泽这小子真是好大的艳福，忽而想到，这是入赘换来的，到底算不得福气。 便是给她家铁头，她也不能要。 且生的这么个招人模样，容泽那小子自小体弱，怕是降服不住，以后不定惹来什么祸端。 她神色淡下来，往屋里努努嘴，道：“你男人和你大叔在屋里收拾东西呢。” 原想把锅铲交给薛黄英，待看到她一身新衣，又怕陈苇生出来看到责骂，默念两句为了兔子，都是为了兔子，便不再理会薛黄英，兀自铲起锅底灰。 这短短片刻，薛黄英可不知道她内心戏这么丰富，闻言不疑有它，听到东屋传来动静，便径直走了过去。 走到屋里，正见容泽和陈苇生吭哧吭哧搬挪炕头的大箱子，瞧那憋的一脸通红的模样，就知这箱子十分笨重。 “我来吧！”她走过去，顶替了容泽的位置，调整一下木箱的发力位置，说了声：“起！” 陈苇生再一使力，发觉木箱就轻好多。 他双手紧紧扣握着木箱两侧，咬牙撑着一口气，与薛黄英一起，搬到板车边。 “这里面装的啥，这般重！”陈苇生抹抹额头的汗，呼吸急促。 薛黄英打开一看，又敲了敲箱盖，道：“里面几双被褥占了重量，这又是成块的榆木做的，故重许多。” 陈苇生见面前女子也是一般的抬着木箱，却脸不红气不喘，心里佩服之余，不得不感叹一声自己老了。 一个木箱就差不多占满了整个板车。 陈苇生到底是个厚道人，见铁锅农具之类的值钱家伙一趟装不走，又忙去卢有福家里借一个板车，帮着把铁锅、锅碗瓢盆等物，仔细理好，满满当当一车，勉强算装的差不多。 容泽把他的旧衣鞋袜等物也包好，一同放进大榆木箱子里。 破家值万贯，饶是如此，还有许多物件留下，诸如条几，桌椅板凳，衣柜等笨重家具。 这些玩意带不走，带走薛家也没地放，只得暂且留下。 看着绑好的两辆板车，陈苇生道：“我送你们回去吧，刚好把板车都拉回来，你们也不用单跑一趟了！” 容泽和薛黄英对视一眼，都觉太过麻烦他，正欲拒绝。 陈苇生却当先一步，拉起装木箱的那辆车，把引力绳往肩上一挂，腰一弯，就走了出去。 第66章 辣系了，才不是好东西 二人一见，忙拉起另一辆车，也出了门。 关门落锁，容泽又看一眼斑驳的旧门板，仿若能透过它，看到庭院，看到堂屋，看到后院菜园的繁碎种种。 看到他长于小院里的疏忽十几年的春秋轮转，静默时光。 “走吧！”他转过身，眉眼间暗藏着不舍与遗憾。 “清明的时候，咱们回来看看！”薛黄英不知怎么宽慰他，看着满车的锅碗瓢勺，心里暗叹一声，柔声道。 “嗯！” 容泽见薛黄英有些微不自在，不欲让自个的情绪影响到她，瞧一眼藏在青菜下的野兔，遂又抿出一个笑，道：“等回去，咱们做红烧兔吃，也庆祝你家又多一双筷子！” 薛黄英闻言，不禁莞尔：“多一双筷子，确实值得庆祝一番。” 板车一路往前，路上遇见村民们，都会好奇看几眼，有健谈的妇人，还会多问两句。 “阿泽啊，这是打包把自己搬到媳妇家里了！” 更有些人试探道：“你这箱柜都挪走，锅也揭了，那房子不要了！” 薛黄英闻言，含笑接过话头：“婶子哪里的话，那门还挂着锁，钥匙还在我男人的怀里，房子哪能不要，不过是怕被贼偷了，挑着值钱的家伙，先放到我家！” 妇人们闻言，只觉这姑娘忒也不害臊，这才刚成婚几天，满口的我男人，也不知怎么说出的口。 又见容泽扶着板车侧板沉默不语，心里不禁更看不上。 瞧瞧，这就是给人做上门女婿的下场，家里没点地位不说，大庭广众之下，媳妇明目张胆骑自个头上，甚事都做不得主。 妇人们也懒得再问了，毕竟人出在她们水岭，薛黄英当家做主，她们见容泽喏喏无语，只觉面上无光。 讪讪道：“侄媳妇说的哪里话，咱们水岭人穷，志气却不短，乡里乡亲的，哪能就伸手就拿别家的东西。” 薛黄英闻言，笑道：“一样米养百样人，婶子们自然都是好的，咱们也是想着多一事不如少一事，省的到时吵嚷起来，彼此面上都不好看。” 说完，她一眼瞥见路旁柴垛后躲藏的一道身影，她微微一怔，转瞬就猜到这人是谁，遂又扬高声音，音色凛冽：“丑话我先说在前头，那堂屋院门我都落了锁，若是我哪日过来，发现被人敲了砸了，若让我知道那人是谁，我的拳头可不会客气！” 冯氏躲在柴垛后，心里恨的要死。 满心的想冲出去理论，想到这两日打听的薛黄英的战绩，只得死死按捺下来。 她看着三人拉着板车越走越远，那大木箱子里也不知有多少好东西。 还有那两口大铁锅，只这两样就值三百多文。 她死死瞪着容泽，心里暗暗咒骂，个丧门星，真是胳膊肘往外拐，你既入赘就薛家，作甚还捞咱们姓容的东西。 容家的东西，就该是她儿子孙子的。 她也不愿出门让这些老娘们看笑话，心里骂骂咧咧一通，转身往家走去。 心里不住盘算，回家就告诉当家的并两个儿子，清明时，莫要给容树两口子烧纸钱，养出这种不孝子，活该他们两口子不得半点祭祀。 至于容泽，他一个嫁出去的赔钱货，有何脸面和身份来容家祖地，他不配！ 便是闹到族长那里，按照规矩，也不允许。 没有她当家的允许，他容泽敢进坟地一步，她倒要看看，这二人到时求不求得着她。 板车一路回到星河湾，路过村口，自然又是一番围观问候，这回薛黄英淡笑静立，由着容泽和村里人闲话交流。 这是自个村子，容泽以后也要生活在这里，她待容泽尊重，村里人往后自然不会小瞧了他。 不管背地如何，至少明面上，大家相敬如宾就成。 板车一路往村尾去，还没到家，她就远远看见自家烟囱上飘起袅袅轻烟。 她脚步一顿，心里就是一喜，怕是姐姐们回来了，门锁上进不去，卸了院门进去的。 刚到院门口，就听到孩童稚嫩的嗓音，不同于娇娇的口齿清晰，这娃儿说话虽也清脆，却更显稚拙奶味。 薛黄英掏出钥匙，转动锁眼，只见两个娃儿听到响动，已经跑到门后，她忙道：“你们何时来的，退远些，小姨要推门了！” “小姨！”两道稚嫩奶音齐齐响起，上来就抱住薛黄英裤腿，扑上来蹭了又蹭。 “乐宝，乐贝，你俩乖，待小姨把东西卸下，再陪你们玩儿，好不好！”她含笑看着圆润可爱，笑容灿烂的龙凤胎，温声道。 ”嗯！” 俩娃儿听话让开，灶房做饭烧火的薛夏蝉和任大川也走了出来，见仨人拉回两车满满当当的东西，都一愣，忙上来帮忙搬卸。 薛夏蝉和任大川同陈苇生客气打过招呼，含笑打趣：“你俩这是把谁家偷了，这锅碗瓢盆，木盆箱柜的，都能整一个小家了！” “这可是容泽的嫁妆，怎么能叫偷呢！”薛黄英笑眯眯。 薛夏蝉忙去瞄容泽，见他面上并无不虞之色，同小妹一般的笑模样，提起的心才放下。 拿眼睛剜一眼薛黄英，示意她说话留心点，便又回了灶房添柴。 一些大件家具，暂且都放到西屋，诸如铁锅铁锹之类的灶房用具和农具，被搁置在了柴房。 东西搬完，陈苇生就要走。 任是容泽和薛黄英苦苦挽留，他仍是推着两辆板车，要回水岭。 临走时，薛黄英想到另一辆车是借的卢有福家的，当时追着陈苇生走的匆忙，也没留下谢礼。 野兔就剩一只，薛黄英舍不得，她忙鸡蛋坛子里数出十个鸡蛋，又装一小篓水灵灵的小菜，把鸡蛋放在小菜上，请陈苇生帮着捎回。 客人既走，自家人也自在许多，薛黄英打一盆水，和容泽洗过手脸，把龙凤胎挨个抛举一遍，便询问薛夏蝉怎么今儿回家来了。 据她所知，三姐从府城带回的这批货物美价廉，销路颇好，这些时日打算赶大集，去附近几个镇子摆摊卖货，可是忙的紧。 薛夏蝉便朝嘴圈红红的乐宝努努嘴：“还不是乐宝，吃了好东西，就想送给小姨尝尝！”说完，脸上便露出狡黠的笑。 ”辣系了，才不是好东西，我不要柒，娘嗦给小姨柒！”乐宝气的脸颊鼓鼓。 奶声奶气反驳，虽然含糊不清，在场的人，包括正在处理兔子的容泽，都听懂了！ 第67章 野山椒要买下来 “什么东西这么辣！” 薛黄英看着容泽手中已经剥皮清洗的兔子，心中一动，春天的辣蓼就这般辣的吗。 “在屋檐下的那个布口袋里，你自己看！”薛夏姜把饭菜从锅里端出来，摆在庭院当中的一棵梨树下。 灰色带补丁的破口袋被随意丢在屋檐下，薛黄英弯腰拿起，不重，约摸有个三斤模样，她瞧见这破旧口袋的第一眼，就知不是辣蓼。 她从屋墙上取下一只竹匾，把破口袋的抽绳一解，哗啦啦一阵声响后，手指长短，一头尖尖的红色玩意，堆成小堆，现在竹匾上。 与此同时，一股辛辣味儿浓郁扑鼻，薛黄英只觉十分好闻，深深嗅一口，猛的打一个大喷嚏！ “好辣！” 这味儿钻进鼻腔，吸进肺腑，感觉喉头就是疼的！ “这玩意是什么！” 还别说，这玩意辣归辣，长的倒还蛮好看的，她小心捏起一个，细细观察。 这玩意模样生的细长，一头带着干燥的青梗，一头尖锐，外皮光滑，日光下，闪耀着瑰丽的光泽，颜色比火焰更红。 弥漫在空气中的味道浓郁而独特，刺激又诱人。 “这该是晒干的山椒吧！”容泽走过来，捻起一颗，轻轻嗅了一下，拧眉道。 “这就是你娘说的山椒吗！”薛黄英狂喜，托着手里的山椒看了又看，只觉自个十分得婆婆喜欢。 今儿在山上逮了兔子，容泽说到婆婆家乡的吃食，这才多久，就让自己就碰到了山椒。 她眼睛发亮的，看着走过来的二人：“三姐，三姐夫，这山椒你们哪里得来的！” 薛夏蝉闻听容泽似乎认识这个东西，也来了兴趣：“我们在府城得来的！” “永宁府水路通达，码头每日都有很多货船停靠，我和你三姐夫受人指点，也去码头那里捡漏拿尾货，这是夹在货物里的！” 她看向任大川，问：“当家的，你还记得这是从哪条船上拿到的吗！” 任大川思索几息，道：“似乎是从云州府过来的货船，说是他们底下伙计进山收皮子，给的价格公道，临走时，山民们赠的，好像叫什么枚山！” “我听有个伙计说什么，枚山那处果然穷困的很，山民们吃的都是什么玩意，这当宝的东西吃着辣嗓子的很！” ”你三姐那时在另一个船上抢瑕疵尾货，这事她不知道，那伙计还让我们尝尝，能接受的话，就买，买下概不退货，许多人尝一口就辣的眼泪哗哗，都摆手推拒，我想着小妹最爱吃辣，就拿了过来！” 说着，他的眼里泛起得意之色：“这么好些，才只要二十文！” 薛夏蝉闻听这辣哭自己心肝的玩意儿竟要二十文，张口就欲骂他败家，待想到他是买给自家妹妹，才生生噎了下去。 “小姨，辣系了，不吃！”乐宝远远站着，冲薛黄英指指自己通红的嘴圈，着急道。 薛黄英见她辣的小嘴巴都有些肿，也有些心疼。 “乐宝这孩子虎着呢，看见这玩意长的好看，我们一个没留神，她整颗放嘴里嚼，不辣她辣谁！”薛夏蝉想起来，还是有些生气，当时孩子辣的眼泪哗哗掏嘴巴，早上吃的饭都吐了个干净，可把他们夫妻吓坏了。 乐宝听到娘说她，气鼓鼓跑到墙角，面壁生气。 “娘，姐姐不乖，我听话！”乐贝趴在薛夏蝉怀里，撒娇道。 “哎吆，真是娘的乖儿子！”薛夏蝉揉揉乐贝白皙的小脸，满脸宠溺。 “三姐，乐宝多贴心一孩子，还知道这东西辣，怕我辣着了！”薛黄英蹙眉看她一眼，放下手里的辣椒，仔细洗了手，忙去抱乐宝。 “乐宝最乖了，小姨最疼乐宝！”薛黄英抱起肉乎乎的乐宝，只见这娃儿满脸泪痕，眼圈儿红红，大滴大滴的泪水往下落，肩膀耸动，哭的没有一点儿声音。 “和二姐一模一样的，遇事就知道哭！”薛夏蝉放下怀里的乐贝，头疼道。 薛黄英闻言失笑：“乐宝这孩子生的更像二姐，你说气不气人！！ “是，我都快气死了，累死累活生俩孩子，竟没一个像我！”薛夏蝉噗呲一声，也笑出声来：“行了，快过来吃饭，瞧这小脸脏的！” 午饭吃的还算丰盛，俩人卸了堂屋门板，进屋拿的最后一块扣肉，配着菌菇，做了一大盘红烧肉。 二合面的杂粮饼子热气腾腾，蘸着红烧酱汁吃别有一番滋味。 蔬菜疙瘩汤清爽解腻，喝下一碗，就是一身的薄汗。 “这天儿越发的热了，等到姚员外家唱大戏，怕是会给人烤冒油。”薛夏蝉抹一把额头的薄汗，忧愁道。 薛黄英想了一想出招道：“你这段时间去伞匠那里定做个大大的油布伞，下雨烈阳的，都能用的上。” “对哎，往后赶集摆摊也都用的上！”薛夏蝉闻言，眼睛就是一亮，她是个风风火火的性子，催促任大川快些吃，又抓紧把两个小娃喂饱。 薛黄英见她就要走，忙从屋里数出三十文钱，只说是买干山椒的银钱。 任大川推辞不跌，死活不收。 薛黄英执意要给，那袋干山椒不少，足有三斤，还是从云川府运来的，虽她也不知云川府在哪儿，想来应该极远。 这么大老远运来的东西，又是花了钱的，她花三十文买下，一点不亏。 “阿英要给，你就收着，只一点，咱们从府城运回的货，我妹妹尚且花银钱买，你那两个嫂子们若是看中哪个，也不能白拿，须得同样拿出银钱，咱们万不能亏本，白忙活一场。！” 薛夏蝉着急回去定油布伞的同时还不忘敲打任大川。 “两个嫂子可不敢与你争锋，你见她们平白拿过咱家东西没！”任大川收下二十文的本钱，另外十文，放了回去。 薛黄英见银货两讫，也不再纠缠这十文钱的事。 送走薛夏蝉一家四口，与依依不舍的乐宝道别后，薛黄英转而又研究起干山椒。 她有被辣蓼辣过的阴影，翻出个破布手套戴在手上，拿一把剪刀，对着手上的一只野山椒，就剪了开去。 ”咦！”薛黄英轻咦一声，只见薄薄的红色外壳剪破，露出浅黄色扁圆的籽粒。 “这是山椒籽吗！”她心里一动，方才还在忧心这些山椒如何培育，转眼就看见了籽粒。 容泽见状，忙清出一只碗，递给她。 带容泽把锅灶刷好，又喂好两只猪，薛黄英已经剪出来一大把野山椒。 “给我两个剪破的，待会儿拿来腌兔肉，咱们待会儿也试着做冷吃兔，看看这山椒滋味如何。” 容泽把泡出血水的野兔拎出来，放在切墩上砰砰斩起来，对着在屋檐下挑籽粒的薛黄英，扬声唤道。 第68章 麻辣兔肉 薛黄英闻言，忙从灶房又拿出一个碗，她拿起两个红山椒剪碎。 想了想，只觉这玩意小小一只，怕辣味不够，便又拿一个山椒，剪到碗里。 “你说的那个冷吃兔，可还要什么调料吗！”薛黄英勤快，只要山上能采到的调料，她从不花钱去买，去年割的桂皮，采的香叶，摘的花椒，晒的茴香子八角香椿叶，还剩许多。 “有花椒吗，还有八角香叶！”容泽把陆氏口里的冷吃兔回忆一番，道。 这三样东西恰好都有，薛黄英端着碗，转身就去了西屋。 西屋一半是张炕，另一半，整齐又密集的放置暂且用不上的东西，就连墙上，都挂满了大大小小的布包，看着特别有安全感。 野兔约摸有个三斤模样，她估摸着年节做肉菜时的用料，拿了一颗八角，五片香叶，最后又捏一小撮花椒，看了看，觉得差不多，便端着碗，去问容泽。 “瞧瞧可够了！” 容泽正在给斩成小块的兔肉控水，偏头扫一眼，沉思几息，道：“再多放点花椒！” 犹记得他娘的口中，冷吃兔麻辣非常。 薛黄英不置可否，又回屋捏了两小撮。 刚办了一场喜事，灶房里调料齐全，容泽拿姜丝，酱料，盐，一点干山椒，细细把兔肉腌上。 容泽走出灶房，见薛黄英又坐在簸箕前，慢慢剪着红彤彤的山椒，不由问道：“你要把山椒都剪完吗。” 薛黄英闻言，轻轻点头，眼里带着亮闪闪的光，道：“待我把这些籽粒都育出苗，咱们往后，就有吃不完的山椒了！” 容泽不禁莞尔：“这倒是可以，听我娘说，这山椒是天生天养的东西，秋日时候，去山上采摘就成！” 他捻起一根殷红如血的干山椒，迟疑道：“也不知这东西如何育苗，好不好种活！” “这些秧苗万变不离其宗，给它们一块土地，自然就长的很好，这玩意籽粒小，育苗的时候土松的细细碎碎的，覆的薄薄的，保管耽误不了它们发芽！” 说到这里，薛黄英眸中自信满满：“我就不信我精心伺弄，它们反不如野生的长的好！” 且她种东西，就从来没有失手过。 那是种什么旺什么，就她后院那片菜园子，自己吃不完不说，每月还能再摘些去和大和尚哦们换些银钱。 想到银钱，她红唇轻抿，心里不由发沉，离和如愿当铺大掌柜约定的日子，已经过去一月，如今她分文没挣不说，反倒还花销出去不少。 她手上不停，轻巧的剪开红山椒，耐心取出籽粒，心里不停盘算着来钱快的法子。 天上掉不下来馅饼，明儿须得去镇上看看，打听打听有没有哪个大户人家招劳力。 离晚饭时辰尚早，容泽见她不需要帮忙，就拿起扫帚，开始清扫院子。 之前养的鸡仔鸭苗，绒毛已经全部褪去，新长出来的羽毛显得光秃秃，看着有些丑。 容泽扫完院子，又把鸡圈清理一遍，闻着自己一身的味儿，索性一次脏到底，又把猪圈清铲一遍。 院里干干净净，浮动的空气带着些异味。 粪箕子里清扫出来的脏污碎料，都倒去院外的粪池沤肥。 他满身的味儿，额头上也隐有薄汗，脸色红扑扑的，就连一贯带着三分苍白的唇色，也红润无比。 瞧着这样健康的容泽，薛黄英只觉舒心无比，果然，还是得多锻炼，干活有益健康。 暗暗决定，往后家里清扫院子、连同鸡圈猪圈的活计，都交给容泽。 “有干的艾叶吗！” 薛黄英不知他要艾叶干嘛，闻言，指指柴房：“去年端午晒的，熏蚊子没有用完，应是还剩不少！” 容泽推开柴房门，眼睛逡巡一遍，果见角落里，还剩一大捆干艾草。 他抽一把出来走出柴房，又去灶房，不多会儿，艾草特有的香味越发的浓烈。 薛黄英吸吸鼻子，原本浮荡在鼻腔的臭味轻许多，幽幽一股艾草香弥漫开来。 她抬起头，就连容泽正举着一把冒烟的艾草出来，烟气溢散间，艾香味越发的浓烈。 容泽把飘烟的艾草分成两半，一半搁在鸡棚上，一半搁在猪圈棚顶上。 由着艾草特有的香味，驱散臭味。 这人可真细致耐心，这些微不足道的小细节，换做她，是不管的，比如这鸡圈猪圈因清扫浮荡的臭味，待到二日自然就消散了。 偏偏容泽燃了艾草，薛黄英瞅着容泽有条不紊的处理完这些，又回房里换衣裳。 她闻着艾草香，原本焦躁的心绪也渐渐沉下来。 换过一身旧衣的容泽走出来，他看了看天色，问道：“晚饭想吃什么！” “有了冷吃兔，再贴几个二合面的饼子吧，早前我从你家后院拔的清白，也炒一盘，再煮个菜疙瘩汤。”他们就两个人，这么多饭足够了。 山椒全部剪完，薛黄英站起身，把黄色籽粒小心收进一个布袋里，开腹的红山椒晒的干干，也同样装进另一个打着补丁的口袋里。 容泽系上遮水裙，见薛黄英一身新衣坐在灶塘前烧火，忙让她去换了衣裳过来。 傍晚时分，各家各户的妇人们都在灶间忙活，炊烟袅袅，升起又飘散，山脚河湾处的小小村庄笼罩在落日余晖下，静谧又宁静。 日暖天热，半大孩子上山陷野鸡野兔，沿着河湾摸螺蛳河蚌，不管是空手回的，还是满载而归的，经过村西边的小院门口时，无不驻足停留，深深吸嗅。 相同的是，都会看看自己脏兮兮的手。 带着野物的，脏兮兮小脸上，一双眼睛更加明亮，无不盘算着回家也让娘亲烧的这般、这般、这般刺激咸香。 两手空空的娃儿，闻着这满鼻腔的香味，一脸的欲哭无泪，看着紧闭的院门，只得哭丧着脸，一步三回头，往家里赶去。 傍晚凉爽，天边的红霞也暗淡下来，借着最后一丝余晖，两人把饭菜摆在院里的老梨树下。 一大海碗炒的红润油亮的兔肉摆放在正中，薛黄英端出两碗蔬菜疙瘩汤从灶房走出。 容泽一手端着清炒时蔬，一手端着一小簸箕焦香的饼子，紧随而出。 “哇，可真香！”薛黄英夹起一块红油浸润的兔肉，伴着红色山椒片和焦香花椒粒的兔肉，无需凑近，麻辣香气扑鼻而来。 醇厚又浓烈。 轻轻咬一口，鲜嫩的兔肉裹挟着灼热的辣味和麻味，瞬间在舌尖爆开，令人陶醉。 “呼，好辣，好麻！”薛黄英轻轻呼着气，口中却是不停，咀嚼完后，麻辣味儿渐渐退却，只留淡淡咸香余香，令人回味无穷。 第69章 盘算双鱼玉佩赎金 “慢些吃，喝口疙瘩汤！” 容泽见她嘴唇辣的红艳艳，眼睛也带着水光，递勺子给薛黄英的同时，自己也低头，轻轻咽下一口疙瘩汤。 “这可真好吃，阿泽，你娘以前家境定然不错！”她夹起一块骨头偏多的兔肉放进嘴里。 容泽吃的慢条斯理，吃一口肉，喝一口汤，闻言，轻声道：“我也不知，娘她极少说起她家里的事，这道菜，还是我小时生病没胃口，家里银钱不丰，她边喂我喝米汤，当做下饭菜，说与我听的！” 仿佛打开了话匣子，容泽静静道：“我娘仿佛会很多东西，又仿佛什么都不太懂，她能说清楚每道菜的具体步骤，真让她上手做，却是不成的，不是咸了就是淡了！” “我娘吃过的好东西很多，有了这山椒，很多道菜，也能复刻出来了，待以后闲时，我做给你吃！” “嗯！”薛黄英听到以后还做好吃的给她吃，乐的眼睛弯弯。 二人吃着兔肉就着饼子，一人一碗疙瘩汤喝完，海碗里的兔肉还剩小半。 两人推让一番后，决定还是收起来，留着明早就杂粮粥吃，他们说是做冷吃兔，刚出锅的兔肉热气腾腾，和冷可是一点都不沾边。 总也得尝尝麻辣兔肉，冷吃时滋味如何。 刚欲收碗，就听门口传来咚咚咚的敲门声，手劲又重又急，还伴随着男娃焦躁的喊声：“开门，开门！” 薛黄英同容泽对视一眼，眉头微蹙，也不知是哪家的孩子，淘气到自家门上。 她看一眼桌上剩下的兔肉，示意容泽端到堂屋罩起来，人便慢慢往院门走去。 手碰上门闩时，回头往屋里一看，见容泽从堂屋走出来，便把门栓一移，猛的，一个胖胖的男娃就冲了进来。 薛黄英忙侧身躲避，男娃收劲不及，踉跄两步，摔了个狗啃泥，他也不哭，一骨碌从地上爬起来，就往老梨树下的饭桌旁奔去。 “肉呢，肉怎么都没了！”男娃气的眼圈通红，冲薛黄英嘶喊！ 薛黄英皱眉，这才看清，这娃竟是李耕地同钱氏的小儿李大宝。 “肉自然是被我们吃光了，你来我家干啥，快回去吧，省的你娘找不到你！”薛黄英皱眉，也不耐烦搭理他，走到桌边就开始收拾碗筷。 “我要吃肉，你们肯定藏起来了！”李大宝闻了闻桌边啃剩下的骨头，转身就往灶房走去。 薛黄英眸色倏地一冷，一把握住李大宝的胳膊，就往院外拖：”这里是我家，想吃肉，找你娘去！” “就是我娘让我来的！”李大宝使劲挣扎，走到院门口时，拼命弯腰去够地上散乱的几根青菜，喊道：“我娘说，让我送你们几根草嚼嚼，不信你们好意思让我看着你们吃！” 薛黄英这才发现门口地上还有几棵叶片枯黄的小菜，她都气笑了，拖着李大宝一把把他推出门去。 这么几根破菜叶，就想换她的肉，想什么美事呐！ 她对着不喜的人，从来都是护食的，这孩子若和他两个姐姐一般，是知礼懂事的，也就罢了。 偏是和钱氏如出一辙的讨厌模样，让她瞅着心烦。 门砰的一声关上，李大宝呜呜大哭起来。 几乎是立刻，一道尖利的骂声在门口响起：“天杀的，你怎这么嘴馋，讨饭讨到人家锅里，人家也没让你嗦嗦味儿，那是人家给人家小男人吃的，也不看你配不配！ 人家吃了，那细胳膊瘦腰夜夜耕田才有劲儿，你吃了能作甚，个王八犊子，还不与我回家！” 钱氏揪着李大宝的耳朵，拖拽着人就走了！ 薛黄英在院里，同容泽一个洗碗，一个清碗，听到小男人，薛黄英大怒，待要挽袖出门理论，紧跟着就是夜夜耕田。 两人一时没反应过来为甚是夜夜耕田，待想到什么，脸色都是爆红一片。 门外复又归于安静，两人之间有些诡异的尴尬。 洗漱过后，二人躺在炕上，薛黄英犹有些不自在，心里不停暗骂钱氏这个老娘们一把年纪不着调，整日把荤话挂在嘴上，真是………羞人！ 十五月儿圆，月光从窗棂溜进来，屋内朦胧一片。 容泽躺在被窝里，手不停摸着自己胳膊，腰腹，心里有些说不清的沮丧，自己看着真这般无用吗。 他想着夏日里见到的打赤膊的汉子，那一身肌肉黝黑扎实，确实是自己不能比的。 忽而又想到容根成婚几日后，冯氏来自己家里捉鸡，说是容根太能折腾，她借自家鸡用用，杀了给柳氏熬汤补身子。 他那会儿尚小，不明白冯氏口里的能折腾是什么意思，还当是容根打了新娘子，那会儿他生气自家好容易喂养长成的鸡被冯氏抓走，也无心听她们说更多。 他摸着自己单薄的没几两肉的肚腹，心里暗暗喟叹，也不知那些五大三粗的壮硕汉子，都是吃的什么。 “睡吧，咱们明儿去一趟镇上！” 夜色静谧，一丝响动都清晰无比，薛黄英听着他被窝里衣料摩擦声不停传来，忍不住出声。 “嗯！” 二人都不知何时睡着的，再醒来时，鸟鸣清脆，鸡鸭叽叽嘎嘎叫的好不热闹。 竟是又睡到这个点。 两人快速穿好衣裳，许是同住这么几日，早起穿衣的羞涩，已经变得从容。 洗漱过后，做碗剩下的饼子热一下，又烧两碗杂粮粥，就着昨儿剩下的兔肉，你一块，我一块吃起来。 兔肉放冷后，味道果然更入味，麻辣鲜香，更胜昨日。 吃过饭，二人分工，刷过碗筷锅灶，喂过鸡鸭猪后，装上银钱，背上背篓，关门落锁，就出了门。 路上，薛黄英道：“待会儿咱们去姚员外府上打听打听，看看他们可要野味！” 姚二公子院试中榜，这是大喜事，姚员外必然大发请帖，喜宴应和唱大戏的日子临近。 姚员外一向大手笔，人又一向积德行善，只不知今次办酒宴收不收野味。 薛黄英默默想着心事，只盼着姚员外格外看中姚二公子，大宴宾客，也好让她蹭蹭喜气，把双鱼玉佩的赎金挣上来。 容泽蹙眉：“家里还有风干的野味？去过姚员外府上，我想去墨染书局看看！” 他肩不能挑手不能提，唯一的谋生法子就是抄书。 三百千一套抄下来，扣除笔墨纸砚，约摸能赚上三百余文。 一套三百文，十套就是三千文，一百套就是三万文，足足一百套才能换取三十两银子。 他心里默默算一番，抄书须得字迹工整，便是日夜不休，短短两个月想要抄一百套，三百本出来，几乎不可能。 他的眉心带着焦灼，只盼着书局老板看他字写的不错的份上，定价给的高些。 第70章 姚员外府上 二人一路到了大泽镇，姚员外家大业大，他家的宅院修建在镇子往南不远。 还没穿过镇上长街，当先就看到了墨染书局。 只站在书局门口，薛黄英仿佛就闻到了墨香，多少年了，从她爹去后，她几乎再没踏过书局的门槛，想到幼时薛秀才牵着小小的自己走进书局的场景，她的心一瞬间既酸又软。 “走吧，咱们先进书局看看！”薛黄英调整好心情，冲关切瞧着她的容泽抿出一个笑，当先走了进去。 有客进来，伙计忙上前招呼。 “二位需要些什么，笔墨纸砚，各类书籍，名师文章集册，小店应有尽有。” 薛黄英同小伙计一道看着容泽，等他开口。 容泽环视一圈，没见大掌柜，从容道：“不知贵书局还收不收手抄书籍！” 伙计微微一愣，点头：“收的，咱们书局一直都收，只价格有些微差别，拿三百千来说，一般的手抄本，咱们每套出价五百文，如果抄书人身上有功名，或者才名远播，这价格还要更高一些………” 小伙计对这些事颇熟练，说起来如数家珍，不止三百千，四书、五经乃至史书，他都报一遍价格。 当然，定价主要还是根据名气来，再就是字体的工整度。 他还拿出一个范本，翻给容泽看：“这本三字经是位童生抄录的，单本收进的价格是二百文！” 二百文，不算少了，三字经全文千余字，字数不多，又是启蒙书本，以童生亲手抄录的噱头卖，销量应该不错。 薛黄英就着小伙计翻开的扉页看过去，只见那书本最后赫然写的是：“抄录者：周凌清” 她微微一怔，又扫一眼，字迹一笔一划，工整流畅，笔墨清晰，确实适合刚进学的幼童。 一样的童生身份，扉页上的周凌清，该是与她退婚的周凌清吧。 她不知容泽字写的如何，能被夫子夸赞，想来该是不差。 只是，容泽竟是要抄书吗。 蓦地，她脑海里浮现薛秀才病躯消瘦时，依旧临窗抄书的模样，她爹最后是心神耗尽，吐血而亡的啊！她心猛的一紧，拉着容泽就要走！ “阿英，怎么了！” 手腕传来的力道惊人，容泽忍痛问道。 ”家里缺钱，咱们一起想法子，抄书不行！”她嘴唇紧抿，眼神坚决，脊背绷的直直。 容泽心头一阵苦涩，他身无长物，也无一技之长，抄书换钱，这已经是他能想到最好、最适合他的办法了！ “阿英，能告诉我为何不能抄书吗！”见薛黄英实在排斥抄书，容泽默了一默，觉得还是得问清楚，从根源解决。 “我爹，我爹就是抄书累死的！”薛黄英咬着下唇，再吐口时，眸底幽幽，脆弱惶惶。 容泽一怔，再没想到是这个原因，他想告诉她，他定会爱惜自己，累了会歇息。 千言万语，终究梗在喉头，他知道他做不到。 如果他接下这个活计，有双鱼玉佩的赎金吊在前头，定会夜以继日，悬腕不休。 “嗯，我知了，咱们走吧！”容泽抬起胳膊，用袖口轻轻把她额角的薄汗拭去。 咦！这么容易就说服了！ 薛黄英呆呆任容泽牵着往前走，她还以为，要劝得容泽同意，得费好一番唇舌呢。 “你，你不生气！”薛黄英有些好奇，又有些不安，毕竟，她要做的事，那是八匹马都拉不回来，谁说都没用。 容泽偏过头，冲她笑笑，眼里带着些他自个都不曾发觉的包容与温柔：“你不想我像岳丈一般英年早逝，原是为我好的心意，我若因此生气，岂不是伤了你待我的情分！” 一瞬间，薛黄英只觉心仿若掉进了蜜罐，甜滋滋，又轻飘飘！ 忍了又忍，终是没有忍住，绽开个大大的灿烂笑容。 “你放心，双鱼玉佩咱们肯定能赎回来！”想了想，又微红着脸补充一句：“你既知我待你好，你可也要这般待我呀！” “那自是肯定的！”容泽摇摇二人相握的手，看着面前笑靥如花的脸，只觉笼在心头的阴霾仿佛都被拂开，有种云散月出的清明豁然，往日常觉疲乏的身躯，仿佛轻快许多。 姚员外宅院在镇南不远，二人说话间，就到近前，走到宅院门前，就见更南边的果园旁，有许多劳力在平整土地，还有几人在丈量地面，旁边还有看热闹的村民。 怕是姚员外家又要起新房了，二人收回视线，缓步踏上红漆大门口处的三层石阶。 冲看热闹的门房打招呼：“这位小哥，敢问府上收不收野物！” 门房小厮正津津有味盯着那边，闻言忙回身，待看到是一对年轻小夫妻，和善道：“收的，不过只收新鲜的，风干的暂且不要，你们家里人若是猎到了，可在本月二十八日前运来！” 说着，一指果园那处，道：“喏，那边在搭建戏台，咱们老爷从府城请的戏班子，二十七开戏，二十八咱们府上就大宴宾客，你们在二十八日前送来，还能卖个好价钱！” “多谢小哥告知！”薛黄英闻言，眉头微蹙：“只咱们带来的都是死物，这离二十八还有十余日，怕是不好保存呢，到时若坏了………！” 小哥闻言，更是哈哈大笑，一脸的得意与骄傲：“这个你们不用担心，咱们有冰窖，到时大师傅处理过后，放进冰窖，只要冰不化，放到来年开春都不是问题！” 富贵人家就是好，还有冰窖这稀罕玩意。 “那成，多谢小哥了，到时咱们猎得大货，再来打扰小哥！” “说不上打扰，咱们府上双喜临门，老爷夫人高兴着呢，你们猎到了，只管送来就是！” 二人谢过看门小厮，便退下了石阶，薛黄英好奇往南边看，容泽想着方才听到的话，拧眉看着薛黄英。 这人竟是又要进山去猎那些大家伙吗！ 远处劳力们仿佛在抬一块大石头，吆喝着嘿呦嘿呦的号子，几道粗厚的绳索捆绑其上，几根粗长的木棍穿插其间，劳力们弯着腰背，蓄力半天，石头愣是纹丝不动。 “走，咱们也去瞧瞧热闹！” 薛黄英一扯容泽的衣袖，快步往前去。 容泽抿起唇，压下心底的忧虑，跟着薛黄英的步伐，朝着搭建戏台处而行。 第71章 不是我，是我们一起进山 走到那处空旷地，就见原本该是长满灌木与野草的地面已经铲平一空。 新土铺垫的痕迹犹在，几个汉子夯实铺垫的地面。 最西边那处，地面满是石灰水淋洒的线痕，密密麻麻，互相交叉。 一个中年大叔坐在遮阳油布下，桌子上摆放着纸墨和茶水，瞧那模样，该是监工。 “你们几个也去，今儿务必把这块大石挪开！”刘管家扇着扇子，一指旁边夯土的几个汉子，催促道。 “大叔，那儿怎画这么多线！”薛黄英上前一步，好奇道。 刘管家急的嘴角冒出燎泡，听到还有人过来打听热闹，没好气道：“那处要搭建戏台，这石头偏就杵在那，不碍事，谁吃饱了撑的搬它！” 薛黄英问的是石灰线，这人却扯石头，只她也不以为意，看着淋着石灰水的区域，继续道：“这戏台可真够大的，得有六七丈了吧！” “嗯，整整八丈二！”刘管家瞟一眼薛黄英，对她眼里的震惊，很是满意。 “呀，竟这么大！”薛黄英闻言，不禁咋舌。 乖乖，八丈的戏台，往年那些草台班子，顶多搭个三四丈！ 说话间，抬石头的众汉子，再次力竭，只这回加了四个人进去，好歹挪动了一米来长，倒是比方才强。 如此又抬几次，却是一次比一次挪的少，到最后，竟是只能抬起，却再没有挪动半寸。 刘管家急的又灌一盏茶，就要上去亲自动手。 “大叔，要么晚辈去试试！”那块石头并不算太大，也不知这几个汉子怎么发的力，这么半天，愣是只挪动短短三四米！ 后头加入的那几个更是累的脸色通红，手臂上青筋暴起，看的人颇不忍。 “你？”刘管家眼里满是怀疑，上下打量一眼面前娇嫩嫩的小女子，只觉她大言不惭！ 但见她一脸的自信，也来了兴趣，挥挥手，道：“那你就去试试，若是成了，这几串铜板就是你的了，若是伤了胳膊崴了脚，我可不赔医药费！” 薛黄英不想还有这意外之喜，眼睛亮闪闪盯着桌上的几串铜板，一、二、三、四、五……足足六串铜板。 “您老说话可要算话！”她原是想结个善缘，这会儿见有银钱拿，更加不想错过。 她抬步欲走，突觉袖子被人扯了一下，回头，正撞上容泽满是忧色的眸中。 她握了握容泽的手，安抚道：“无事，我有分寸！”。 她走近大石块，用手推了推，大石块依旧稳当当立在那里，纹丝不动。 “小姑娘，这石块重着呢，可不好挪！” 其中一个汉子眼睛冒着精光，扬声道。 “对啊，对啊，重的很，你这细皮嫩肉的，若是磕碰着，就不好了！” “快退下吧，莫伤了你！” “……………！” 劳力们七嘴八舌劝着薛黄英，让她快快离去。 “小姑娘，这些人精着呢，你莫要掺和，他们磨洋工，怕是想着让刘管事加工钱呢！”后面被迫拉了壮丁的夯土汉子悄声道。 他们也是一上手觉出的，这些人瞅着累的满头大汗，那是惜力的很，一点劲都不肯掏。 “多谢大叔告知！”薛黄英瞅着石块旁几个大汉隐隐警告不善的目光，丝毫不惧。 她装作不知，眉眼冷静沉着，对夯土的几个汉子道：“烦请几位大叔一会儿分散在那边，晚辈一人在这边，我们再试试。” 至于那几个搬石块的劳力，薛黄英撇开了他们，这群人当着刘管家的面都能偷奸耍滑，薛黄英可不想支使他们，更不敢和他们同抬石块。 省的这群人玩阴的，作弄自己。 几个夯土汉子闻言有些面面相觑，这姑娘说她一人抬一边，这不是开玩笑吗。 好在，他们虽然觉得荒唐，到底依言照做了。 少了那几个劳力，薛黄英便把木棍抽的只剩两根。 对面汉子们两两扛上一个木棍，薛黄英两边肩头齐上，都压着木棍，她柳腰轻弯，脚趾稳稳踩在地面，深吸一口气，喝道：“起！” 弯曲的肩背慢慢挺直，全身的力道汇在脚掌，腰腿，一步一步，向着刘管家指定的抛石地点行去。 “呼！” 五十余米的距离，这几人中途竟是没有歇上一歇。 肩膀上的木棍拿下的瞬间，一双手就扶了过来：“阿英，怎么样！” “我没事！”薛黄英忍着肩膀的痛意，回身迎着容泽关切心疼的目光，轻轻笑了笑。 容泽在薛黄英回身的瞬间，瞳孔微缩。 他望着薛黄英血红的面颊，又愧又心疼，颤抖着手，轻轻覆上薛黄英的脖颈，原本白皙的脖颈，此刻触手湿滑，青筋都暴了出来。 “你何苦，何苦……！”容泽嘴唇紧抿，再也说不下去。 “我无事，歇歇就过来了！”薛黄英依旧笑的开心，抬手把脖颈处摩挲的手掌扯下来，虽然温温凉凉很舒服，但大庭广众的，她还是会不好意思。 无视掉劳力们震惊复杂的目光，她抬起脚步，向着刘管家桌面上的铜板，一步步坚定行去。 “这位娘子，你可真厉害！”刘管家看着步履缓慢，头发湿润，脸庞涨红的薛黄英，不由竖了个拇指。 “哪里，多亏几位大叔配合的好！” 薛黄英接过铜板，数出四十文，放在桌上：“这是晚辈的一番心意，还请刘管事转交。” 拿起夯土工具开始夯土的几个汉子听说还有他们的不禁喜从中来。 他们是按天结算工钱，夯土不算累，姚员外大方仁慈，工钱是一天二十五文。 这原也算他们分内之事，有这意外之喜，各个都对刘管事和薛黄英不停道谢。 他们这边喜气洋洋，另几个劳力只觉满口的黄连味，原他们想着再磨两天洋工，再混上五十文钱，就把这大石块搬走，谁承想遇见这么个事。 这下别说工钱，只怕还上了姚员外家的黑名单，以后都不会再招他们干活了，瞥见刘管家投来的冷淡目光，一时间那是又怕又悔。 心里更是埋怨上了薛黄英，只觉若不是这小娘们多事，他们也不会到这进退两难的地步。 薛黄英却没心思理会他们，她把铜板装进背篓，谢过刘管事，又瞅一眼来日唱大戏的场地，同刘管家告辞后，拉着容泽就抬步离去。 “阿英，你是要去进山打猎吗！”容泽原想着回家后，再问这件事，终究还是没忍住，刚出了镇子，就迫不及待开口。 薛黄英摇摇头，还没等容泽松口气，她就道：“不是我，是我们一起进山打猎！” 第72章 让我看看你的肩膀 “我们一起进山？” 容泽见薛黄英看过来的神色满是认真，紧绷的情绪倏地放松下来，轻轻抿出一抹笑：“好，我们一起进山。” “可真好，这么一小会儿，就赚到六串铜板，姚员外真是财大气粗，刘管家可真是个好人！” 薛黄英心里高兴，话就格外多些，来来回回夸姚员外，她瞧着容泽肩上的背篓，银钱静静躺在里面，因为走动，偶尔发出一两声清脆的碰撞声，声音格外悦耳。 容泽含笑瞧着她，目光时不时在她肩膀上打量，带着忧色。 回到家，两人洗过手脸，薛黄英欢喜的银钱从背篓里拿出来，拂了又拂，这可真是她这么些年，赚的最不费劲的银钱了。 看着从灶房端出小半盆水走出来的容泽，眉眼喜意更盛，只觉容泽真是她的福星。 今儿是俩人成婚后第一次赶集，就有这个意外之财。 “随我回房一趟！”容泽端着木盆，率先走进了屋里。 薛黄英抬头瞅一眼天色，午时已过，日光高悬，离洗脚睡觉还早得很，这么早回房干嘛。 她抱着铜板，随着容泽的步伐，一道去了东屋。 “坐那儿别动！”容泽一指窗棂处的竹椅，道。 薛黄英依言坐在了窗棂下的木桌旁，木盆正放在桌子上，她同样把铜板也放在了桌子上，静静瞅着容泽，看他究竟要做何。 容泽找出一块干净的布巾，微红着脸一步步从炕柜旁走来，立在薛黄英身前。 俯身对上薛黄英清澈疑惑的眸子，脸色更红，错开对视，音调轻轻：“我想看看你肩膀有无受伤！” 那么重的石块，她一人扛两根大腿粗细的木棍，也没垫个东西用做防护，许是不适，一路上，好几次她都转动胳膊，伸展手臂，或者微晃肩膀。 薛黄英微微一愣，这人摆开这么大阵仗，竟是为了看她肩膀上有无受伤。 心头热意缓缓流过，薛黄英只觉原本尚算舒坦的肩膀，突然有些发热刺痛！ 她心里有些懊恼，原本她撑一撑，待睡上一夜，就该好的差不多，被容泽这么小题大做，她只觉得，这会儿她肩膀又酸又涨，起码得歇息三天。 容泽把布巾在水里浸湿拧干，见人迟迟没有动作，又等上几息，见薛黄英一只手搁在肩膀上轻轻按压，却没下一步动作。 “让我看看！”他越发着急，只当她伤的有些重，不欲让他看见。 想也没想的，他忙移开薛黄英覆在肩头的手，修长手指把领口的衣裳轻轻往外一拉，细腻圆润的肩膀蓦地映入眸中。 他轻舒一口气，还好没有破溃，只些微有些红肿，他把拧干的布巾轻轻覆上去，慢慢擦拭。 冰凉的布巾贴上皮肤的瞬间，薛黄英被激的抖了一下。 “冷！” “不，不冷！” 薛黄英肩膀轻颤，容泽手顿了一顿，动作越发的轻柔小心。 “好了吗！”薛黄英只觉肩膀发痒，容泽的手指仿佛带着电，不小心碰到她皮肤的瞬间，她只觉那麻意，从肩头一下窜到心底，酥麻滋味难以抵抗，只觉分外难熬。 她悄悄挪挪身子，在容泽换第三次布巾时，忙一把把衣裳拉上，把另一边肩膀的衣裳扯开。 迎着容泽疑惑的眉眼，红着脸支支吾吾道：“这边肩膀我觉得已经好了，把这边也处理一下！” 说完，她就想给自己两个大嘴巴子，她有手啊，明明自己也可以干的，就是擦拭几遍，多简单的事儿，为啥非要整的好像她手折了一般。 还不等她开口要布巾，容泽修长的手指已经带着湿凉的布巾覆在了肩头。 “嘶！”酥麻感再次袭来，薛黄英闭上眼睛，算了，赶紧擦完，快些结束吧！ 片刻后，容泽道：“好了，你歇会儿，午饭我来做！” “嗯。”薛黄英脸色红红，睁开的眸子水光潋滟，瞧的容泽也是脸色一红，一下就想起方才手底眼中的细腻肌肤，呐呐两声，忙端着木盆走了出去。 一直到吃完午饭，薛黄英仍是脸色红红，容泽收碗筷时，不放心，摸摸她额头，发觉不热，才略略安心。 待看到面前人通红的脸，不由喃喃：“奇怪，额头不热啊，怎脸上这般烫！” 薛黄英见容泽的手又要伸来，快速从桌边跳开：“我好着呢，你去洗碗吧，我把明儿进山的装备收整一番！” 山里大家伙很多，他们这次上山目标是猎到大家伙，山里的野物不是后院种的菜蔬，一拔一个准，都是长腿的玩意，可不是站着不动由着他们打。 她找来替换的弓弦，挑着结实的，多拉了几股弦，细心换上。 想了想，又把剩余的都带上，留作备用。 深山里不止有野猪，豺狼虎豹该是一个不缺，小心起见，长柄利器也得带上。 她区区凡胎，可不敢和凶兽肉搏。 一下午功夫，她就在改制家里的裁麦刀和斧头等利器，誓要保证自己全身而退。 金乌西坠，余晖斜向院中，小院里一片橘红，薛黄英安静在院里摆弄着她打猎用到的工具。 容泽身在灶间，一张又一张金黄酥软的饼子烙出来，满园都是油香麦香。 容泽烙好最后一张烙饼，出门瞅一眼在鸡圈啄食的鸡鸭们，道：“咱们这要进山几天，家里的鸡鸭和猪崽怎么办！” 薛黄英手里一顿，几息后，道：“只能让赵家婶子帮着照看两日了！” 赵家婶子就是赵大海的婆娘吴氏，两家住的近，吴氏待人也和气慈爱，听说是她，容泽也放心。 “嗯，洗手吃饭吧，我再炒个咸菜就差不多了！”容泽又进了灶房，片刻后，咸菜的香味传来，隐隐的，还飘着辣！ 今儿的咸菜放了野山椒，薛黄英鼻翼翕动，浮动在空气中的酸辣味儿，闻着就开胃，默默的，她加快了手中的动作。 二合面的葱油饼外焦里酥，葱香与麦香混合，另有杂粮的韧劲，饼子烙的层叠分明，配上酸辣开胃的小菜，真是十分的下饭， 巴掌大的饼子，薛黄英吃了五个，容泽吃了仨，二人每人又喝一碗蔬菜汤，只觉十分的满足。 果然，还是两个人吃饭，饭食才香。 吃过饭，容泽负责留家刷碗洗锅，喂食小猪和鸡鸭。 薛黄英拎一包办喜宴时买的瓜子，又拿几张烙饼放碗里，就去了赵大海家。 第73章 进山打猎 两家住的不远，薛黄英去的时候，赵家刚吃完饭。 赵大海在劈柴，吴氏正在收拾碗筷，赵宏在磨一把刀，云彩没见着，不知道是在屋里，还是还在她姥姥家，没有回来。 几人看到薛黄英拿着东西来家，都忙招呼。 “阿英，有啥事需要大叔婶子帮忙，吱一声就是，莫要如此客气！” 赵大海是个老实汉子，吴氏也是实在人，二人从来怜惜薛黄英姑娘家家一个人过日子，见她上门拎这些东西，就都有些嗔怪。 “没同婶子客气呢，我明儿要和容泽上山一趟，可能要耽搁两天，想托大叔和婶子帮着照看一下家里！” 吴氏斟酌一番，道：“都是小事，只你明儿走时悄摸摸的，莫要被别人看见，日间我悄悄过去帮你把鸡鸭和猪喂了，到了晚上，让你大叔过去守夜！” 吴氏这么一说，薛黄英就明白她的用心，这是制造一个她还在家的假象，防着村里别有心思的人呢。 “成，劳婶子费心了！”薛黄英诚恳道谢，临走时问了一嘴：“云彩呢，还没回来吗！” 吴氏神色僵了一瞬，道：“嗨，这丫头偏是个淘气的，昨儿说好久没洗澡，非要洗澡，有些伤风了，在屋里背风呢，你若想见她，我给你吆喝出来！” “别，让她踏踏实实歇着吧，熬些姜汤喝，发发汗，再睡上一觉，就好了！”薛黄英说完，人就告辞离去。 她一走，吴氏的脸就垮了下来，赵大海也是一脸的沉重，赵宏噌噌磨着刀，恨声道：“我要杀了那个畜生！” 吴氏抹抹眼睛，悔恨道：“都怪我，原想着去我娘家，娘和大嫂一向疼云彩，谁知，谁知她们安的是这心啊！” 说着，眼睛看着赵宏，小声厉喝：“把你嘴巴管管，这事吵嚷出去，你姐以后也不用嫁人了，幸而这事你爹那日去了，不然你姐这一辈子，就都毁了！” 屋里光线昏暗，躺在炕上的云彩神情恍惚，怔怔看着黑黝黝的屋顶，不知在想些什么。 薛黄英回到家，容泽已经收拾好锅灶，正拎着大半桶猪食往猪圈去，薛黄英见他拎的吃力，忙就要接。 被容泽躲开，他眼睛落在薛黄英肩膀上，后知后觉的，也有些不自在，道：“你肩膀有伤呢，我能行！” 说完，人就越过薛黄英，往猪圈走去，他嘴唇轻抿，尽量把猪食桶提的平稳又从容。 简单洗漱后，二人回了房，脱衣躺下时，俩人都有些不自在，好在屋里昏暗，两人快速脱完外衫，强自镇定躺进各自的被窝。 “还疼吗！”容泽忍了忍，还是问了出来。 “好多了！”薛黄英嘴角微弯，声音清甜。 “嗯，那睡吧！” “嗯！” 彼此的呼吸声萦绕在耳边，薛黄英觉得肩膀仿佛又发起热来，想着容泽温凉的指尖，只觉手心一片潮湿，她悄悄动了动，把手偷偷伸出被褥！ 睡在外侧的容泽同样辗转难眠，白日里因焦虑忽视的细节，在闭上眼睛后，呼啸着从脑海里涌出来。 圆润的肩头，白皙细腻的颈子，手底眸中的红肿伤处，他轻轻捻着手指，指尖发颤，仿佛还残留着那温热细腻的触感。 容泽只觉指尖灼热无比，仿佛从心里烧起一把火，他有些难耐的把被子轻轻踢开一条缝，把脚悄悄伸了出去，冰凉的空气慢慢平复火焰的蔓延。 他把手也悄悄露了出去，轻轻抓了把空气，好让手心的潮湿快些晾干。 突地，他的手碰到另一只手！ 空气仿佛有一瞬间的凝固，呼吸仿佛有一瞬间的暂停，仿佛过去良久，也可能只是一瞬，手边的另一只手移开，还来不及遗憾还是松口气，下一瞬，手就被握进了一只温热的掌中。 容泽微微一愣，轻轻反握住包在手上的手，紧紧相扣。 月光如流水倾斜在屋里，静谧又温柔。 蔓延在指尖的触感仿佛带着甜意，两人唇角不自觉弯起一抹弧度。 香甜一觉，两人醒来，神清气爽。 灰蓝色的天幕犹有几点星子，两人洗漱过后，容泽就忙去热饭，薛黄英也没闲着，开始整理她昨儿修整出来的工具。 吃过饭，又喂过鸡猪，两人各背一只背篓，因为可能要在山里盘亘几日，里面装有一根粗麻绳，火石，干粮，还装一些盐，几竹筒热水，并一个薄被。 天色蒙蒙亮时，两人各一只背篓出门，屋门院门都锁好后，薛黄英敲开赵大海的门，把钥匙交给开门的吴氏。 “婶子或大叔来我家过夜时，尽可住在西屋，铺底被子都是现成的！” “成，你们进山千万要小心，过夜时，找个山洞住进去，早些回来！” “哎！” 两人背着背篓，一路往山上去，天色越来越亮，待到太阳出来时，两人已经往里走了很深。 薛黄英拿根棍子，走在前头，碰到茂密些的草丛都要敲打一番。 她寻着上次进山的路径，比对着山林灌木，同脑海中的记忆印证。 天落山脉幽深延绵，二人走好久，都没碰到上次她猎到野猪的那条溪流。 倒是同上回一样，采到挺多蘑菇。 日上三竿时，两人都有些乏累，恰好两人处在一片山谷中，谷中平缓，有低矮的杂树和灌木丛，最底处，还有一条静静流淌的溪流。 昨儿焦酥的葱油饼嚼在口里有些硬，两人就着竹筒里的水，夹着昨儿剩下的炒咸菜，每人吃了两个饼子。 “都说深山里危险，咱们怎么连只兔子都见不到一只！”薛黄英站起身，极目望去，除了这处河谷，视线遮挡之下，只有满目的叠嶂的苍翠绿色。 “咱们还要往里走吗！”容泽开口道，他很少进山，更别说深山，他给不了实质性的建议，只能听最有经验的薛黄英安排。 “嗯，咱们沿着这条河谷走……”她努力回忆着无意中得知的一些打猎事儿，思量几息，道：“咱们待会儿再走的时候你留意脚下，看有没有野物的粪便，还有压断踩踏的草丛！” 野猪体量大，山羊麂子乃至于野鹿都是食草的，它们经常出没的地点，也该有蛛丝马迹才对。 ”嗯，莫急，现在天热，这些野物应也要饮水的，咱们多留意水边，哪怕用最笨的法子，只守着水边，也总能见到它们的踪影！”容泽举一反三，也出着主意。 他说完，就见薛黄影星眸亮晶晶，直勾勾盯着他。 “我，我说错了吗！” 他不懂打猎的事儿，这些话也是他顺着薛黄英的话琢磨出来的，如果野猪等食草动物只靠吃草就能补充水分，那就少一个猎到野物的法子了！ “不，阿泽，你太聪明了，你不知道，我上次猎的那只野猪，就是在水边！” 第74章 发现野物痕迹 薛黄英眼神晶亮看着容泽，眸中满是信任。 容泽自家知道自家事，他也就是多看了几本杂记游记，那上面偶有狩猎情节，若让他亲手捕猎，或者布置陷阱，他是万万不成的。 他仿佛也就会纸上谈兵。 两人又商量几句，便把背篓搁置在树下，薛黄英折一根笔直的木枝，递给容泽：“现在天暖和了，山里蛇虫多，咱们就在这河谷搜寻，你莫要去林子里。” 容泽接过木枝，对薛黄英的切切叮嘱，只觉窝心。 二人分头行动，走到乱石铺就的地面就细细观察有无动物的粪便，看见草丛就瞅瞅有无啃食的痕迹。 “这里有泡粪便！”薛黄英惊喜道，忙冲容泽招手。 容泽正站在一棵矮树前，闻言，便笑开了，道：“我也找到了，这棵树冠的嫩枝都快啃秃了！” “真的吗！”薛黄英闻言，不禁惊奇。 容泽面前的树虽然不高，也差不多有两丈高，能啃到树冠，显然是个大家伙，至少，野猪是无论如何也啃不到树冠的。 她把手里的木棍往粪便旁一插，就噔噔噔往容泽那里快步走去。 她方才发现粪便的位置靠近水边，这棵树恰在林子边缘。 走近后，绕着这处一圈，她才发现，不止这一棵树被啃，一连几棵树，都有嫩枝被啃食的痕迹。 就见地上鲜嫩的青草，无刺的灌木丛，叶片也都被啃嚼的残缺不全。 地上还有嚼碎的纤维残渣，显然，这是某一种食草兽的进食地。 瞅着这一排明显枝叶稀疏的矮树，二人都有些愁，这些树啃成这么个模样，也不知那些野物，有没有另找进食地儿。 忽而想到方才看见的粪便似乎还很新鲜，薛黄英心下微定，伸手弯下一段枝条，就见枝丫断口处湿润，带着褐色。 她又弯下两根枝条，细细比对，按照枝丫的断口痕迹，这些野物大概昨儿刚来过。 薛黄英心下大定，就和容泽说她的发现，又同容泽一起去她发现的那泡粪便处，两人端详几眼，觉得能拉这么大泡粪便的野物，该和啃树丫的野物是同一种。 沿着溪流走上两圈，又在溪滩发现几处粪便，更在一处灌木丛里，发现一撮浅褐色毛发。 薛黄英伸手捻了捻，触感柔软。 容泽环绕一圈四周，道：“要么咱们先在这处守上一天，若是明儿这个时辰，还是一无所获，咱们再往深处探寻！” “成！”这处好歹还有溪水，再往深里走，也不知会碰见什么，能守株待兔，薛黄英也不想冒险。 “咱们先把过夜的地方找出来！”深山老林，幕天席地太过危险，便是点着篝火也不保险，若是引来兽类，那才是真的糟糕。 他们的来路是大片遮天蔽日的林子，那里面到了晚间就是蛇虫鼠蚁的天堂，两人不自觉摒弃掉。 溪流的那一面有过河谷是一壁石山，山上同样绿色葱郁，只山脚却皆是大石，并无灌木杂草生长，光秃是光秃了些，至少，也藏匿不了大型的兽类。 两人背上背篓，拿好家伙什，脱鞋脱袜，涉水而去， 溪底的碎石，经过日日夜夜的冲刷，如今已经光滑圆润，一脚踩下去，溪水冰凉，瞬间就驱散浑身的燥热。 石头颇滑，二人趟着水，一步步，小心往对岸行去。 三丈余宽的溪水很快就趟了过去，二人坐在溪边的大石块上，等风吹干脚上的水，就能起身去找过夜之地。 东张西望间，薛黄英一眼瞥到容泽白嫩的脚丫，这才看见容泽的脚侧磨出一个小小的水泡，晶莹剔透的点在嫩白的皮肤上，看起来分外扎眼。 “疼吗！”薛黄英指指容泽的脚，问道。 容泽顺着她的目光低头一看，忙把脚趾一收，摇摇头：“不疼，你不说，我都没留意到。” 他的神色带着懊恼，心里不禁有些愧，这才多远的路，薛黄英姑娘家家的，尚能撑得住，而他，脚上竟磨出一个水泡。 “无妨，你以前疏于运动，山路本就比平地伤脚伤膝盖，待会儿我帮你挑破，不出两日就好了，回头走的路多了，脚上磨出了茧子，就好了！” 她安慰着容泽，从背篓上的竹篾处挑出一根尖尖的毛刺，蹲下身，扶着容泽的脚，一下就刺了进去。 处理好水泡，薛黄英洗干净手，眼睛逡巡一圈，道：“这里没有大蓟草，你先莫要穿鞋，别捂着了！” 容泽坐在大石上晾脚，看着薛黄英沿着山壁，找能容纳二人过夜的山凹。 走上一圈，薛黄英沮丧回来，这处山壁是成块的大石，并无可容人的山洞，日光一会比一会温凉，再找不到地儿，他们这就要幕天席地了。 脚侧的水泡已经没水流出，容泽穿上鞋袜，沿着山壁旁大石慢慢走着，如果真在这儿过夜，至少得找出背风有屏障的地方。 再又越过一块大石后，容泽眼睛倏地一亮，微蹙的眉头也舒展开来，只见映入眼帘的是一块巨石，巨石对着山壁的一面有个凹陷，看那大小，恰好能容纳两个人。 “阿英，你看这块石头如何！” 容泽冲着快要探查出河谷的薛黄英高声喊道，声音里满是喜意。 薛黄英回头看一眼，很高大的一块巨石矗立在那里，一眼分明。 她的眉眼带着纠结，这块石头这般大，薛黄英方才也留意到了。 她沿着石块啧啧打量的时候，同样看见它内里的凹陷洞口，只那空间着实狭小。 她睡相不好，心上人躺一张炕上，分被窝安睡时，她都夜夜心猿意马。 这若是身子贴着身子，她很怕梦里无意识下，轻薄了容泽。 “这处刚好能容纳我们二人，莫要再找了，就这处吧，又遮风还没虫蚁！” 石洞里很干净，也算平整，稍稍擦拭一番，就能睡人。 “快回来，这快傍晚了，若那些野物要饮水，想来就快过来了，我们先在这歇上一歇，也好养精蓄锐！” 薛黄英闻言，也不再纠结，这是容泽自个愿意的，到时候她若是睡的不规矩，也怨不得她。 回到巨石旁，正欲从背篓里找块布巾把石洞扫扫。 就听见远处的河谷那头，传来一声声啾啾的脆嫩叫声，接着就是一声声清脆、悠长的鸣叫。 第75章 捕猎水鹿 二人对视一眼，忙把身影隐藏在巨石后，疑惑向发声地看去。 声音叫这么好听，也不知是个什么品种的野物。 原以为会是羚羊或者野牛之类的，听这叫声，明显不是。 很快，两人就没有猜测下去了，只见从河谷那头的丛林里，先是跑出来几只欢快的小兽。 七八只小兽毛色浅淡，带着些斑点，跑来跳去，很是活泼。 紧接着，一群长着角的高大野物也从林间走了出来，与小兽的活泼不同，它们眼中带着警惕，口里发出清脆的声响，格外动听。 “竟是水鹿！”二人相视，眼里满是惊喜。 他们眼睛灼灼盯着这群水鹿，和梅花鹿不同，水鹿要高大的多，它们身上覆着棕栗色的毛发，头上的角分叉生长，和树枝一样，十分的漂亮。 薛黄英盯着这群水鹿，脑海中快速思考捕猎它们的方法。 可惜的是，水鹿在溪流的对岸，怕是他们刚一现身，这群水鹿就跑的不见踪影。 鹿机敏非常，又善奔跑，若他们不能一击而中，惊跑了它们，往丛林间一藏匿，茫茫山林，再想逮到它们，怕是难如登天。 水鹿们已经踱步到了水边，慢慢饮着水，姿态闲适。 小鹿们一点儿安静不下来，一会儿蹭蹭饮水的大鹿，一会儿也跑到水边饮水，有的更是开始啃食嫩草和灌木丛的嫩枝。 不管它们去哪儿，身边总会跟着两只大鹿，看得出来，这些小鹿在鹿群中很是宝贝。 容泽同样盯着溪水对岸的水鹿，眼睛一瞬不眨，极力从脑海中翻找曾经看过的杂记游记，试图寻找捕猎它们的法子。 “今儿就算了，明儿咱们捉活的！”天色已经傍晚，便是他们侥幸猎到一头驴，便是赶夜路下山，也要明儿才能把鹿运到姚员外府上。 夜间行路本来危险重重，若血气引来豺狼，那才叫糟糕。 思虑再三，薛黄英不敢拿二人的安危做赌。 银钱重要，命，更重要。 ”嗯！”容泽紧紧盯着从水边退出，正在吃矮树嫩枝的水鹿，缓缓点头。 良久，水鹿们发出清脆的叫声，缓缓离去。 ”走，我们去那边看看！”容泽话音一落，就脱掉鞋袜。 薛黄英拿起长柄裁麦刀，忙起身跟上，太阳已经落山，山林被暮色笼罩，对岸的山林仿若择人而噬的巨兽，望之令人生畏。 二人涉水到了对岸，薛黄英随着容泽的脚步，径直穿过河谷，走到了山林边。 容泽细细查看最边的一排矮树，待查看完被啃食的最后一棵矮树，他的眼里浮起笑意，神色也轻松起来。 “怎么了！”薛黄英看着被啃的这秃一块，那秃一块的枝丫，眸中带着疑惑。 “咱们明儿一早就在这棵树上做个陷阱！”容泽一指秃树旁边还没惨遭蹂躏糟蹋的树，小声道。 “为何是这棵树！”这排矮树沿着河谷一路蔓延，薛黄英左右瞅一眼，眼睛蓦地一亮，道：“呀，它们是挨着吃过来的！” 早前他们探查的秃树恰在最左边，当时他们数了一下，被啃食的矮树总共有十九棵。 薛黄英快步从最左边矮树数起来，如今增加到二十五棵，这新增的六棵矮树，恰好是沿着那十九棵树顺延过来的。 也就说，如果它们明早还要来这处饮水啃嫩枝，确实有极大可能继续往下顺延。 当然，那也是在它们明儿依旧过来的基础上。 暮色越发的深，薛黄英和容泽从林子边收集一些枯枝残叶，往怀里一抱，快速涉水，离开这处。 走到巨石旁，清洗过手脸，两人也不敢生火，早起带的葱油饼越发的干硬，两人腹中饥饿，这会儿没谁嫌弃冷硬，就着竹筒里的水，陪着带来的咸菜，照样吃的香甜。 吃过饭，就着朦胧的月光，二人便着手做火把，山里的夜危机重重，格外令人不安，风拂动山林，吹过岩缝，带起的呜呜声响令人心悸惊惶。 留一点枯叶做引火之用，打火石放在触手可及的地方，几支火把罩在背篓下，省的遭了露水，最后裁麦刀和长柄斧头也搁在石洞口。 二人再三检查一番，觉得无甚疏漏，方拿起薄被，和衣躺在石洞里。 二人腰腿相贴，薛黄英把薄被一抖，声音低低：“睡吧！” 许是今日山路走的实在多，二人俱都身乏筋疲，两人谁也没有往旁边挪上一点，外面风声呼号，洞内的两人听着彼此的呼吸声，沉沉睡去。 身下石板冰凉，山里夜间的温度快速下降，两人不知是谁先伸出了手，待到再睁开眼时，薄被下面，薛黄英拥着容泽，下巴轻轻蹭着身前人柔软的发顶，睁开了眼睛。 胳膊下的腰腹细瘦，薛黄英轻轻移开腿，挪开手，状若无意翻过身子，面颊已是一片绯红。 神呐！她到底抱着容泽睡了多久！ 良久后，她打着哈欠睁开眼睛，轻轻偏头，偷偷睁开眼，正正对上一双含笑清亮的眸子。 ”早！”蒙蒙光线中，容泽的眸中氤氲着水光，笑意盛满眼底。 薛黄英脸一下就红了，声音弱弱：“早！” 说完就忙从石洞里退出来，一副很赶时间的样子，检查带来的捕猎工具。 容泽随后从石洞里也移了出来，他揉着腿，轻轻又捶两下。 薛黄英更加不自在，她知道，这是她腿压麻的，但她不能问。 “梦里被条蛇缠了一夜，醒来腿就麻了！”容泽拿出麻绳，三两下打出一个结。 “呵呵，想来是在山里过夜的缘故，用我帮你捏捏吗！”薛黄英扯开一抹笑，扬了扬手，她算是看出来了，容泽这厮分明就是故意的，他怕是早就醒了。 至少，他知道，自己抱着他取暖，还抱了一宿！ “这倒不用了！”容泽瞧着薛黄英把手指捏的咔咔作响，忙拿着麻绳跳开，又忙看天色，道：“咱们快些把陷阱布置好，天快亮了！” 天色已经蒙蒙亮，薛黄英收回手，嗔怒瞪他一眼，也不再多话，背着背篓，带上全部家伙，照旧涉水趟向对岸。 “这个麻绳要如何放，咱们不用挖陷阱吗！”薛黄英瞅着容泽把麻绳的一截绕成个大圆圈，疑惑道。 容泽神秘摇摇头：“这是我从书上看来的，今儿也是第一次弄，成败在此一举！” 说着，他爬上矮树，小心把绳圈藏在树冠，又调整几次，把绳子交到薛黄英手里，指着旁边的高树，冲薛黄英耳语几句。 见薛黄英认真点头，知道她听明白了，便开始收拢背篓等物，背着去了远处的灌木丛深处。 薛黄英见容泽藏好身形，忙牵着麻绳，小心注意不要动到树冠上的绳圈，慢慢往高树上爬去。 清晨第一缕阳光照在山林中，耐着性子等待的二人齐齐一震，水鹿的鸣叫声远远传来，清脆、悦耳…… 第76章 两只小鹿 来了！ 二人精神一震，脊背挺直，眼睛紧紧盯着发出声音的丛林中。 很快，七八只小水鹿蹦跳着窜出来，啾啾叫着撒欢跑到溪水边。 接着就是一群大水鹿迈着悠闲的步子，嘴里呦呦有声。 和昨天傍晚一样，小水鹿们在溪水边嬉戏，大水鹿们饮着水，有几只水鹿更是趟进了水里，悠闲的踩着水。 日光照在河谷上，溪面波光粼粼，青草和嫩枝上的夜露被晨光蒸发干净，日光暖融，嫩枝更青。 水鹿们移动着步子，缓缓向着河谷旁的矮树一点点靠近。 近了，更近了！ 薛黄英躲在树上，一下都不敢轻动，她盯着走在最前头覆着栗色毛发的一只水鹿，心里不住念叨：“吃，快吃呀！” 水鹿慢慢接近矮树，它和往常一样，挑着最细嫩的枝叶啃食，慢慢的，边缘的嫩叶啃的只余老叶和粗枝，它的头努力往上，那里还有一簇最香甜的树冠。 薛黄英紧紧握着手里的麻绳，脑海浮现不久前容泽同她说的话。 “待到水鹿的角都钻进这个绳圈里，你就使劲收这根线，把它套住，咱们尽量逮活的！” 鹿角因为水鹿要够最高处的嫩枝，已经进来三分之二，薛黄英默默看着，手心一片潮湿，这棵树许是叶片格外的香甜青嫩，嫩枝被啃的七七八八，原本藏在枝丫里的麻绳也显露出来。 水鹿用鼻子轻轻蹭了两记麻绳，又嗅了嗅，显然知道这是不能入腹的，呦呦两声，再没管它！ 随着往高处啃食叶片，进入绳圈的鹿角越来越深，薛黄英看一眼绳结另一端牢牢绑缚在粗大的枝干上，在树枝样鹿角完全进入绳圈后…… 她心里一个发狠，手上猛的使劲，用力那么一拽一扯。 原本松松藏在树冠中的绳圈，因为拉扯的力道，绑缚在粗枝一端的绳结绷的笔直，绳圈快速收紧，水鹿分叉的角枝躲避不及，整个绳圈缩的小小，牢牢套在水鹿鹿角根部。 突如其来的变故惊的水鹿们慌做一团，在看到从树上三两下跃下的薛黄英后，更是惊的四散奔逃！ 水鹿不肯就伏，使劲拖拽着绳圈，大大的眼睛蓄满了泪水，哀哀鸣叫。 薛黄英嘴唇紧抿，手紧紧拽着绳索，半点不敢轻忽。 许是知道自己逃离无望，它后腿紧紧抓着地面，纵力一跃，狠狠撞向手执绳索的薛黄英。 薛黄英躲闪不及，牵着绳索就是一个翻滚，堪堪躲了开去。 水鹿又是一声悲鸣，再次撞向刚站起来的薛黄英，薛黄英反应不及，往旁边就是一扑…… “嘶……！”地上碎石繁多，她的腿正正压在一块尖锐的石头上，血瞬间染红了麻布衣裤。 “阿英，你怎么样！”容泽冲过来，一把把薛黄英扶起，拿过她手里的麻绳，死死盯着焦躁愤怒的水鹿。 远处水鹿们急切短促的呦呦鸣叫此起彼伏。 小鹿们啾啾冲着水鹿叫着，在大水鹿们身边转来跑去。 薛黄英捂着伤到的腿，忍痛道：“咱们须得把它的力气耗尽，不然这么牵着走回去，时不时来这一下子，可挨不住。” 容泽闻言，点点头，道：“你去背篓里找一个靛蓝色布包，里面有个油纸包，把里面的粉末小心分一点出来，兑在竹筒里，喂给它喝！” 薛黄英没用那是什么玩意，闻言，忙去翻背篓，果然在背篓最下层找到个靛蓝色的补丁布包，解开抽绳，里面果然有个油纸包。 她把竹筒打开，小心倒进去一点点粉末，晃了晃，慢慢走近容泽身边，沉声道：“你小心着些，我这就把水给它灌下。 水鹿看见薛黄英，清澈的眼里满是焦躁，脊背低伏，长长的鹿角对着薛黄英就冲了过去。 薛黄英忙把竹筒塞进容泽手里，这回她没有再躲避开来，而且迎着冲过来的鹿角，在相对的瞬间，交错而过，水鹿因为蓄力，脊背压的低低，她瞄准失礼，抓着坚硬的鹿角，旋身就跃了上去。 一番力道角逐后，薛黄英略站上风，她死死摁住水鹿的头颅，急道：“快些给它灌下去！” “嗯！”竹筒放在水鹿嘴边，不由分说，往里倒去。 地上水渍氤氲，洒了最起码有一半。 容泽轻舒口气，擦擦额头的薄汗。 薛黄英瞅着地上的水痕，心里十分可惜，担忧道：“它没喝进去完，会不会影响效果！” 容泽看着水鹿哀伤到绝望的大眼睛，心里复杂无比，暗叹一口气：“无妨，你方才放的量足够！” 想了想，又道：“咱们也不能彻底把它迷倒，这么重的大家伙，可不好拖运下山！” 水鹿们许是看到这只水鹿逃跑无望，远远一阵哀叫后，就消失在了山林里。 唯有两只小鹿，任是大鹿们如何的鸣叫，用嘴拉扯，乃至于最后用蹄子轻踹，它们还是一点一点，啾啾鸣叫，往这边行来。 水鹿被按压在地上，大大的眼睛里蓄起了泪水，倒映出小鹿惊惶的模样，尖利鸣叫。 小鹿颤抖着小身板，大大的眼睛里满是警惕，它们盯着薛黄英和容泽，一步一步，往这边挪来。 “啾啾……！” 小鹿们蹭着大鹿的身体，用嘴巴撕扯着它的毛发，试图把大鹿往山林那边拖去。 大鹿拼命挣扎，它的力道越来越小，大滴大滴的眼泪落在地上，呦呦冲着小鹿们鸣叫。 薛黄英看的心里泛酸又不忍，她抚着手底下的大鹿，轻轻道：“你放心，我必不会害了你的性命！” 说完，又摸一把小鹿，同大鹿的手感不同，小鹿毛发更加的柔软，它们的头上还没生角，大大的眼睛清澈懵懂看着她，带着惊惶，带着好奇。 “去找你们的族人吧！” 小鹿仍旧蹭着大鹿，仍旧啾啾叫着，不肯离开。 “要么咱们把这只水鹿放了吧，看能不能猎到野猪或者野牛！”容泽看出她的不忍，轻声道。 薛黄英有些心动，最后仍是摇摇头，他们花费两天时间才捉到这只水鹿，且不说他们有没有运气碰到野猪或者野牛。 她的腿受了伤，如果真的碰见野猪，也不知最后是福是祸。 第77章 爵禄高登 “走吧！” 身下的水鹿力气越发的弱，薛黄英把它角上的绳圈解开，重新系在它的脖子。 至于两只小鹿，两人都没有管它们，它们随时可以离开，去找它们栖身在山林中的族人。 “你腿怎么样，处理一下再下山吧！”容泽蹲下身，就欲挽起她的裤腿查看伤处。 薛黄英侧身躲开，道：“无妨，只是流了些血，不打紧，咱们快些下山吧，赶回去后，便把水鹿牵去姚员外家里！” 说完，便背上背篓，牵起水鹿，当先一步，大步往前。 容泽拗不过她，忙也背上背篓，拿上家伙事，跟了上去。 林间清凉，两人三鹿一路走走歇歇，中间两人简单吃了些干粮，又扯一抱鲜嫩青草与两只小鹿吃。 至于大鹿，两人不敢喂食太多，中间又喂过一次加了粉末的水，待到暮色低沉，才终于到了山脚。 此时妇人们在家已经做好晚食，干活的汉子们扛着钉耙锄头，正忙活完田间地头的活计，准备回家。 啾啾……啾啾……的声音回荡在山脚处，声音虽不大，却格外清晰脆嫩。 离的近的汉子们寻声望去，一眼就看见角如树杈的大鹿，和两只还未换毛的小鹿。 一惊之下便是大喜，忙就往那处奔去。 见鹿可是吉祥之事，他们都想沾沾喜气。 “哎吆，这从哪里跑下来的鹿，长的可真精神！” “让我摸摸，让我摸摸，我家娃儿快要进学了，这摸了鹿，往后必能得中状元，哈哈哈！” “哎吆，那我也可得摸摸，我家大孙儿可也在私塾读书呢！” “…………！” 薛黄英和容泽闻言，对视一眼，心里一动。 他们下山时候都在琢磨如何劝得姚员外莫要杀生，两人多是从喜宴不宜见血思考。 只大户人家办喜宴，那杀死的牲畜流出的血，怕是一盆子都装不完。 他们若以此规劝，怕是会惹得主家厌烦不喜。 这会儿听到村人们如此说，仿若醍醐灌顶！ “诸位叔伯阿爷们尽管摸，这只鹿得来的也巧，想必众位叔伯阿爷们都听说过，我婆婆的一块玉佩被容家大房两口子给偷当了去………死当了三十两银子！” 众人听到说话声，这才看见一旁狼狈的薛黄英，并一脸淡漠看不出情绪的容泽，虽不知薛黄英为何突然提起这个。 然容德两公婆当日与容泽因为玉佩一事，差点闹出人命，这事他们多少都有耳闻，虽不是亲眼所见，亲朋相传，也是知之甚详。 更听说容泽为办亡母丧事，手头仅有的几亩田地也差不多变卖了个干净。 若非如此，这么个样貌出众的后生，也不能给她薛四娘当上门女婿。 前尘旧事并不复杂，众人闻言，俱都忙点头。 薛黄英幽幽叹一口气，道：“那块玉佩乃我婆婆遗物，我男人孝顺，便想着赎回，咱们庄户人家，辛苦一年下来能吃饱穿暖就是大幸，可去哪里找这么多银子呢……… 这不，昨儿去镇上，恰好听说姚员外在收野物，想着冒死进一回深山，若能猎到大家伙，到时再卖几亩田地，拼拼凑凑的，怕是就能赎回我婆婆的遗物……… 谁承想，就遇到了这只鹿正在一棵树下吃草，我们也不知怎么捉鹿，就念叨了两句，也不知它听不听得懂，反正后面温顺极了，咱们去牵它，它也不跑……… 还带着两只小鹿，就跟着咱们下山了！” “呀，竟有这么稀罕的事儿！”几人闻言，不禁又细细打量一遍大鹿，见它果然温顺异常，两只小鹿并无缰绳套着，也不逃跑，只乖乖贴着薛黄英站着，大大的眼睛里，满是依赖。 “听说容小子是个读书人，这鹿既是冲你俩来的，怕容小子前程不凡，是个爵禄高登的意思！”有人猜测道。 容泽忙摆手：“大伯说笑了，晚辈读书不精，已经从书院退学，再无寸进可能，爵禄高登实在不敢想，别人听见，只怕要笑话小子轻狂！” “英娘啊，你方才说，你对鹿念了两句话，可以告诉咱们，念了什么吗！”老汉摸着胡子，咂摸一番，道。 薛黄英一脸迷茫：“并不是什么稀罕话，我就说姚员外家的二公子得中秀才，姚员外又添一对龙凤胎孙儿，请它随我去贺喜呐！” “呀，这一大两小三只鹿怕是冲着姚员外家喜事去的，咱们镇上那么多读书人，姚员外家大业大，怕只有他家的娃儿才能搏一个爵禄高登！” 老汉摸着胡子，一脸的信誓旦旦，他说罢，又忙去看两只小鹿的腿根，看完哈哈大笑：“果然，果然，这两只小鹿一雄一雌，可不正对姚员外家那对新生的龙凤胎吗！” 薛黄英看的嘴角抽搐，只觉腿上的伤都没那么疼了。 和容泽对视一眼，心中俱都轻舒一口气。 瞅着惊慌啾啾的两只小鹿，满眼的不忍。 这俩鹿也没想到，它们鹿生中遭遇的第一次咸猪手，来自于一个庄户老汉吧！ 一行人说的喜气洋洋，颇有现在就把水鹿牵到姚员外家的架势！ 薛黄英谢过众人的好意，踌躇道：“实不相瞒，若这三只鹿真是为姚员外家的喜事而来，它们若是惨遭屠户的宰杀，成了桌上的一盘菜，岂不不吉，若冲撞了喜事，也是我们的罪过，还是咱们先养着吧，待到喜宴过后，再献于姚员外！” 众人闻言，也觉得是这个理，富贵人家吃鹿肉之风盛行，这若大喇喇牵过去，怕是真的就成了桌上的一盘菜。 几人看一眼温驯的大鹿，两只乖巧的小鹿，瞅着他们温润的眸子，不忍之余又生怜悯。 二人回了家，从赵大海家拿回钥匙，自然的，赵大海和赵宏也跟来看热闹，二人摸摸大鹿的鹿角，也盼着能沾到些好运气。 等到容泽做好饭，薛黄英收拾好自己，二人从山上牵回三只鹿，这鹿原是冲着姚员外家喜事而来的消息，已经传遍全村。 “切，说的好听，还不是舍不得这份机缘，听说这鹿能带来福寿爵禄，便想让她男人独占运道，也不照照镜子，看看自己有多少家底，拿什么同人姚家争锋！” 钱氏端着碗筷，耳朵听着不算，口里偏偏还要再踩薛黄英二人一脚。 众人知道她一贯不喜薛黄英，只当她放屁，也不理她。 更有同薛黄英往日无甚过节的妇人们，便三三两两约好，吃过饭，也去薛家摸摸大鹿。 能沾沾福气，没谁会白白错过！ 钱氏气的眼里血红，她狠狠咽下最后一口饭，看一眼月影朦胧的村外乡道，心里嫉恨不平。 这小贱人想留下鹿要她男人爵禄高登，她偏不如她的意，鹿这么金贵的玩意，岂是他们两个丧门星有资格养的！ 莫说养，就是多看一眼，怕是就折了鹿的灵气。 这三只鹿既是冲着姚员外家喜事来，就该早早到姚员外家中去！ 第78章 喂鹿与洗头 二人吃过晚食，容泽刚刷洗完碗筷，拎着一桶猪食准备喂猪，院门就被轻轻叩响！ “是谁！” 见薛黄英正欲起身，容泽忙把她按坐下，三两下走到院门口，拉开了门栓。 “听说你们今儿从山上带回几只鹿，咱们来看看稀罕，吃饭了没，没打扰你们吧！” 院门一开，门口妇人们就叽叽喳喳说开了！ “伯娘婶子们快请进，刚吃过饭，阿英正在挑青草喂鹿呢，婶子们来的正巧！” 容泽让开门，等人都进来后，把院门随手掩上，回身提起猪食桶，便往猪圈走去。 他拎的从容自然，看的一众妇人心里不禁啧啧。 看那小身板，单薄的风一吹就倒，英娘这丫头也舍得使唤。 青草是方才在家附近扯的，扯的粗糙，里面有些硬枝，二人怕划破水鹿的喉咙，故就着月色，准备挑拣过再喂。 “伯娘婶子们莫要介意，水鹿胆小着呢，手轻一点，莫冲撞了你们！” 这几只鹿怕是会留在他们家里几天，小鹿也就罢了，大鹿总也不能一直灌着药粉驯服，除在下山途中喂的那一次，到家后，他们喂的就是没掺药粉的温水了。 这会儿大鹿的精力有缓过来的模样，薛黄英实在是怕这些人手没个轻重，大鹿也不讲究武德，上来就拿鹿角招呼这些妇人们。 “哎，哎，我们就看看，就看看，不做别的！” 朦胧月光下，大鹿眼神警惕，发出低低的呦呦鸣叫，四蹄弯曲，死死盯着朝它笑的谄媚的妇人们。 还别说，这么个攻击姿态，配上它那一头分叉的鹿角，果然没人敢轻举妄动。 薛黄英还指着她们把福鹿的事儿传的远远，见她们犹豫着退缩，忙从簸箕抓一把鲜嫩的青草，道：“伯娘婶子们喂喂那两只小的，小鹿灵的很，也不怕人！” 妇人们闻言，果然一人抓一把青草，试探着去喂小鹿，青草香甜诱人，小鹿很是上道，吃的欢喜。 有胆大的妇人见状，忙又抓一把青草，小心放在大鹿脚边，嘴里发出呦呦的声音，引着它进食。 大鹿睁着警惕透亮的眼睛，盯着众人打量良久，终于，低下了头。 ”它吃了，吃我喂的了！”妇人笑声咯咯，与同来的娘们炫耀。 后面人看的眼热，也忙从簸箕里抓青草，你一把我一把喂起来，大鹿虽吃的慢，到底还是都吃进去了，喜的一众妇人们乐呵不停。 转过头准备再喂时，这才发现，薛黄英面前的簸箕已经空空。 “咳……英娘啊，明儿让我家那野小子扯些青草送过来，他见天的野，最是知道哪里的青草鲜嫩！” “嗯嗯，还有我家那皮猴子，他最爱上山爬树，明儿让他摘些嫩枝头，过来喂这几只鹿！” “这鹿不知好不好伺弄，英娘啊，你着紧一些，莫要喂沾了露水的枝叶，别拉肚子了！” “…………” 妇人们说的热闹，切切叮嘱，薛黄英含笑听着，点头附和。 今儿来家的这几位伯娘婶子都是踏实能干之人，家里的牲畜都伺弄的仔细，薛黄英知道她们一片好意，且她和容泽都不懂水鹿的习性，有人愿意指点，他们挑拣着有用的部分，认真记下。 几位妇人乘兴而来，尽兴而归，临走时瞧着容泽连洗澡水都烧了两锅，不禁有些羡慕薛黄英着实眼力好，寻到这么个上得厅堂，下得厨房的好汉子！ 嫁汉嫁汉，可不就图一个贴心贴意吗！ 薛黄英和容泽送走意犹未尽的众人，方才得了清静。 “这鹿在哪里过夜好呢！” 猪圈里住着猪，鸡圈里住着鸡，且猪圈和鸡棚相对低矮，六尺高的水鹿显然也住不开。 “待会儿我把柴房收拾一下，这几日且这么凑合着，我方才煮了皂角水，你去找一块布巾出来，我与你把头发洗了！” 容泽说完，就进了灶房端水。 薛黄英闻言一怔，摸了摸自己的头发，上面果然沾着草屑。 水舀进水盆的声音传来，片刻后，听到锅盖重新盖上的声音，她方如梦初醒，忙去屋里找绞头发的厚布巾。 满头青丝垂下，皂角水温热，顺着发丝滑下去，鼻端满是皂角特有的香味。 薛黄英头颅低垂，眼睛紧闭，触觉无限放大，摸索抓揉在头皮发丝间的手仿佛带着电，每动一下，都带起酥麻！ “好了吗！”她的头发是有多脏，容泽竟洗了这半日。 “快好了，还要再换盆热水清一清！”穿过指尖的发丝柔顺，容泽恋恋不舍收回手，端起盆回灶房去换清水。 一瓢瓢清水顺着修长白皙的脖颈淋下，修长手指缓缓顺着发丝，清洗着沾染其上的皂角液。 一盆水淋完，薛黄英瞅着被洗头水淋湿的鞋袜，想着下次还是自己洗吧，容泽洗头虽仔细，也着实费水费鞋了些。 第79章 幺蛾子钱氏 薛黄英绞头发的功夫，容泽又端一盆水，去了东屋。 “你如今腿上有伤，不好洗澡，待会儿绞干头发，且凑合擦擦吧，小心些，伤口莫要泡了水！” 薛黄英听着容泽絮絮叮嘱，只觉心里甜滋滋，唇角抿出一个弧度，眼睛微弯，声音轻轻：“嗯！” 待把头发擦到半干，瞧着容泽就着昏黄的灯光在柴房忙来忙去，她临进门前不自觉出口一句：“等你忙好回房时，莫忘了也擦洗擦洗！” 说完便觉一股羞涩涌上心头，自己这般，好像守着闺房等丈夫进来安歇的妻子。 自己如今可不就是容泽的妻子吗，他们可是明媒正娶，过了大礼的夫妻，自己关心她，是天经地义，名正言顺。 羞涩迅速荡开，薛黄英的神色重新镇定，星眸明亮，站在柴房门口，静静看着容泽。 “嗯，知道了，你收拾好，先睡吧，我留有热水，忙完就在灶房擦洗了！” 摇曳灯火下，容泽神色温和，声音清润舒缓，令人心安又踏实。 小鹿依偎着大鹿啾啾不停，大鹿卧在地上，大大的眼睛警惕打量四周，只有偏头看见小鹿，才露出温和的眼神。 薛黄英又瞅一眼三只鹿，方才起身走进了屋里。 衣服脱去，腿骨上的伤口触目惊心，她抿唇忍着疼，拧干一块帕子，慢慢把周围的血迹轻轻拭去。 从头到脚擦洗干净，皮肤凉嗖嗖，却觉舒爽无比。 裹好腿骨处的伤口，躺到被窝，听着柴房传出的动静，屋里虽漆黑一片，却是从未有过的踏实。 二日一早，两人挑拣着喜宴剩下的东西，吃了丰盛一餐。 天气越发的热，便是油炸的吃食，也禁不住存放太长时间，索性还是吃进肚子里踏实。 小鹿活泛，两人吃饭时候，它们就在柴房啾啾不停，薛黄英也怕关的它们焦躁，碗筷一放下，便起身把它们放了出来。 大鹿仍旧是用绳拴着，家里的母鸡们昨儿乍然见到这庞然大物，惊的鸡蛋都少下了仨，薛黄英微一思量，便把它拴在后院。 也省的有谁再过来瞧热闹，惊着了它！ 刚拴好大鹿，院门就被敲响，容泽打开门，便见几个半大小子，各人拎着一只篮子站在门口。 “容泽哥，我是狗蛋，这是我娘让我扯的青草，可鲜嫩了，都是日头出来后扯的，没沾一点露水！” “容泽哥，我是大头，这是我娘让我摘的嫩头，别看这槐花有些老，可香甜了，小鹿一定爱吃！” “…………！” 容泽被这些孩子一口一个容泽哥叫的有些懵，待看到递到自己眼前的一只只篮子，有些哭笑不得。 “都进来吧，你们英娘姐姐正在后院伺弄大鹿，你们拎着篮子，去找她吧！” “不，不了，咱们喂喂小鹿就走，英娘姐姐忙，咱们就不打扰了！” 说罢，一人抓一把各自带来的鲜嫩青草，神情紧张盯着小鹿吃完，又偷偷摸一把小鹿毛绒绒的身子，听到后院有脚步声往这边来，个个头也不回，篮子都没等腾出来，就跑了个干净。 “他们怎这般怕你！”容泽提起大头摘来的槐花，失笑道。 “他们去年在河里玩水，挖泥巴丢岸边洗衣的小姑娘，让我给教训了一顿，大概从那时候，就避着我走！” “你怎么教训他们的！”容泽好奇。 “当然是投其所好，和他们一同玩泥巴呀，不过我比他们力气大，还比他们准头好！”薛黄英说起整治这些毛孩子的事时，一脸的云淡风轻。 容泽瞅着她眼里细碎的笑意，想着几个泼皮孩子被她砸的抱头鼠窜的狼狈模样，不觉也弯起唇角。 村道上，钱氏挎着个篮子，走在通往大泽镇的乡道上，一脸的郁愤。 村里这些扒高踩低的破老娘们儿，整天捧薛黄英的臭脚，她倒要看看，这贱人靠着鹿得了前程，拉不拉拔她们一把。 想到在村口吃早饭时，这群娘们把容泽夸的那是天花乱坠，她就满心的烦躁。 这贱人定然和她那个福薄的死鬼娘一样，必也是个早早见阎王的命。 想到当年被拒婚的羞辱，她就恨上心头。 她一个黄花大闺女，忍羞含屈自荐当填房，她都不嫌弃他膝下四个姑娘，那人竟然嫌弃自己粗鄙，真是瞎了他的狗眼。 人人称道的薛秀才再是同娘子感情甚深又怎么样，两人再是郎才女貌又如何，现在骨头渣子怕是都沤烂了。 如今活的好好的是她钱翠玲，儿女双全的，还是她钱翠玲。 第80章 姚员外后门处的争执 钱氏心绪难平，一路走到大泽镇，看也没看两边琳琅满目的商铺，径直一路往前，穿镇而过。 她凭着一腔怒气径直走到一处高大门楼前，看着大门口连下人都穿戴的如此齐整，她满腔怒火微泄，心里就有些发怵。 稍有些距离的果园旁仿佛在搭什么台子，瞧那打下的木桩，就知占地颇大，沿着果园，还有零星摆摊的小贩，不知卖的是什么。 钱氏收回视线，瞅着高大门楼，就有些退缩，很怕自己言语不慎，得罪了富贵老爷太太们，别再偷鸡不成蚀把米，招来一顿呵斥打骂。 “这位大婶，可是来卖山货野物，咱们府上大师傅在后门收货，大婶若是有货要卖，沿着院墙，去后门让厨房大师傅验货吧！” 钱氏见这小厮如此和气，心里微定，点头哈腰谢过后，顺着小厮手指的方向，鼓起勇气，惴惴不安往后门走去！ 钱氏到时，后门口已经排起队伍，她也不急，跟在队伍最后，缓缓往前移。 等待的间隙，她也观察这些人都卖些什么，默默对比自己带来的山货品相，掂量一番价格几何。 前面的人一个个验过货，千恩万谢带着铜板离去。 终于到她了。 钱氏把篮子里的布袋拿出来，把里面的东西往空簸箕上一倒，她紧张道：“大师傅且看看我家菌子如何，这是家里姑娘今年春上新晒的，我家丫头干活仔细，一朵朵挑的干干净净！” 大师傅抓起一把菌子，闻着味道，又大概看一遍，点头道：“还不错，确实干净，咱们府里干菌菇十二文一斤，我给你过秤称称！” 竟有十二文一斤，钱氏捂着砰砰作响的心脏，不可置信。 这玩意山里多的很，辛苦些，一天采个三五斤不在话下，便是晒干折水分，多攒攒，一天怎么也能得个一斤干菌菇。 一旁的小伙计快速把菌菇称好，一共三斤六两，大师傅算盘一拨，便有人递上44个铜板。 钱氏接过铜板，喜不自胜。 沉甸甸的铜板拿在手上，她立马就想回家催两个闺女赶紧上山采菌菇，晒干了好换钱。 揣上铜板时，才想起自个来此的初衷， “咳，我家这么几朵菌菇就卖这些银钱，我们村英娘从山上牵回的那三只鹿，这要是往你们这一卖，岂不是发了……！ 说罢，她忙拍拍自己嘴，一副自悔失言的模样：“嗨，我说这个干什么，村里人都说这一大两小三只鹿是个好兆头，得到的人将来必会爵禄高登呢，只怕英娘这孩子，舍不得卖呢！” ”耕地家的，你咋说瞎话呢，英娘哪是舍不得卖，村里谁人不知英娘这三只鹿得来的巧，英娘原就是为着银钱才冒险进山，这得了鹿，不卖还不是因这三只鹿合姚员外家的喜事，英娘怕杀生不吉，想着待喜宴过后，再牵来姚员外家里，你怎么颠倒黑白呐！” 排队的人群最后，一个形容有些憔悴的妇人，指着钱氏，声色俱厉。 钱氏在这人开腔的瞬间就转回头，果不其然，竟真是赵大海的婆娘吴氏。 这还真是瞌睡送来了枕头，她正愁怎么把这鹿往姚员外府上引呢。 这事正中下怀，钱氏眉毛一挑，做出一副不卑不亢的模样，道：“我颠倒黑白，大海婆娘，你可莫要血口喷人，我也没说英娘一定不会卖啊，这一大两小三只鹿合了姚员外家的喜事，是村里人尽皆知的事，并不是我瞎胡咧咧，就连得鹿能爵禄高登的话，也是村里积年的老人口口相传的！” 说着，她睨一眼吴氏，声音铿锵有力道：“英娘也说了，她见到鹿时，同它念叨两句话，那鹿才乖乖跟她下山，大海婆娘，你摸着良心，敢不敢把那两句话一五一十说出来！” 大师傅等人不防这里面还有自己东家的事儿，闻言，都好奇看向吴氏。 钱氏也看向吴氏，一脸的势在必得，薛黄英想借那两只鹿助容泽平步青云。 她偏要断了她的念想，让她亲手把鹿，献于姚员外。 想想到时她憋屈的神色，那才是大快人心。 姚府的众人和钱氏，乃至于后面排队的庄户人家，都齐齐看向吴氏，也想知道，这女娃到底说了什么，能让鹿乖乖跟着下山。 吴氏骑虎难下，心里十分的自责，只觉给薛黄英招了祸。 突地，她心里一亮，钱氏以己度人误会英娘想依着水鹿求个好兆头，可她明明白白的知道，英娘进山本就是为猎得大家伙换得银钱，好赎回容泽老娘的遗物。 吴氏心下大定，瞅一眼得意的钱氏，眼皮低垂，道：“英娘对吃草的大鹿说…说…说…说姚员外家的二公子得中秀才，姚员外膝下又添一对龙凤胎孙儿，请鹿随她一同去为姚员外府上贺喜呐！” 她抬抬眼皮，心里有些乱，也不知自己猜的对不对，硬着头皮道：“后面不光那只大鹿跟着下山了，一同下山的，还有一雄一雌两只小水鹿！” 说罢，又忙解释：“这就是昨儿傍晚的事儿，咱们村的人都能作证，英娘说了，这三只鹿有灵性的很，又有这种缘法，怕这三只鹿成了宴席的一盘菜，再冲撞了喜事，想着等宴席结束后，再把鹿牵来府上！” “你说的可是真的，真有这么巧的事儿！” 后门内，蓦地跑出一个娇俏小姑娘，眼睛晶晶亮看着钱氏和吴氏。 大师傅见到来人，忙道：“三姑娘，您怎么在这儿！” 小姑娘并不理会他，快速走到吴氏身边，声音娇憨清脆：“大婶，这三只鹿果然是为我二哥和我侄女侄儿来的！” 第81章 姚家兄妹 吴氏额头沁出薄汗，只瞧着这姑娘的衣着配饰，就知身份不俗。 再想到方才大师傅唤她三姑娘，那恭敬的态度，便是用脚指头想，也知面前笑的甜软的女郎，该是姚员外府上的女眷。 吴氏快速瞅一眼面前还未及笄的小姑娘，扯出一抹僵硬的笑，略组织一遍语言，正待开口，不防被钱氏张口截去话头。 “大姑娘，那大鹿灵的很，身高腿长的，可不正印证了贵府的二公子吗，还有那一雄一雌两只小鹿，更是乖巧非常，瞅那模样，怕是还没断奶呢，可不是正合府上新降生的的龙凤胎吗！” 钱氏说完，得意瞟一眼吴氏，看向小姑娘的眼神，谄媚非常。 吴氏闻言，就知要遭，这不管大鹿，还是两只小鹿，那都是山野玩意儿，这东西乍一落入农家豢养，焉知养不养的活！ 若哪日死了，姚家回想这一节，岂不是触了他们的霉头，姚员外家大业大，稍稍教训英娘一番，怕就是吃不尽的苦头。 吴氏越想越怕，从脊梁骨嗖嗖冒着凉气，她只觉给薛黄英招了祸，恨不能扇自己两个大嘴巴子。 也不及想更多，忙补救道：“好姑娘，莫要听这老娘们浑说，这山上的鹿就是个野物，说它们下山是为了给府上贺喜原就抬举了它们，它们便是有些个灵性，如何能与府上的公子少爷小姐们相提并论…… 这些话，姑娘当个野趣听，能搏姑娘一笑就是它们的造化，姑娘可莫要给它们贴金，去比府上的公子小姐们！” 小姑娘闻言，倒是多看吴氏两眼，笑的明亮狡黠：“婶子这话错了！”她见她一出口，吴氏就变了颜色，方正了神色，道：“鹿乃祥瑞之物，咱家不过是平常人家，也是沾了祖宗福泽有些个产业积蓄，可不敢攀扯灵鹿！” 吴氏闻言，可惜的同时，也大舒口气。 银钱总归能慢慢挣来，若它日因为自己今日的失言得罪了姚员外，姚家略动动指头，怕是大泽镇，再无薛黄英二人的容身之地。 钱氏听罢，不由就急了，只她不敢同面前冷肃的小姑娘叫喊，只狠狠瞪一眼吴氏，腰一扭，挎上竹篮气哼哼就走了。 钱氏既走，这热闹就少了一大半，大师傅见自家姑娘消停下来，忙冲身边伙计使个眼色，让他去后院找人。 一份份山珍干货称好给钱，村民们无不乐呵呵揣着铜板离开，等到吴氏也把背篓里山货卖了，接过大师傅手里的铜板正欲离开，只听一道娇憨的声音响起。 “大婶，虽说灵鹿咱们攀扯不得，倒是还可一看的，不知大婶是哪个村子的，可以领我去看看那三只灵鹿吗！” 吴氏闻言，就有些目瞪口呆，这怎么又要去看鹿了！ 她一个庄户人家的农妇，可不敢沾染大户人家的小姐，万一磕了或是碰了，她可赔不起。 吴氏也不敢拒绝，只拿一双眼睛看着大师傅，听着他吩咐。 大师傅也一个头两个大，三姑娘是老爷太太的老来女，生的明丽聪慧，颇得老爷疼爱，他可不敢做三姑娘的主。 更不敢让三姑娘在他眼皮子底下随着个陌生妇人离去。 心里不禁抱怨徒弟磨蹭，怎进去请个人，这么半天，还请不过来。 “珍珍，你又胡闹，爹娘已经知道了，还不随我进去！” 声音落下，一个年轻书生走了出来，书生生的眉清目明，一身长袍，风姿翩翩。 “二哥，这位大婶说，她村子里的人从山上牵回三只鹿，是为咱家喜事而来，二哥就不好奇吗！” 小姑娘，也就是姚珍珍扯着姚衡的袖子轻晃，声音甜糯。 “是吗，这些道听途说之事，怎能当真！”姚衡瞥一眼吴氏，淡淡道。 方才小厮找到他，已把前情都说的清楚明白，他虽没在现场，也猜到这两个妇人怕是一伙的。 怕就是为的那三只鹿，好待价而沽。 ”是不是道听途说，二哥随我一看便知！”说罢，姚珍珍清亮的眼睛一转，笑道：“方才离开的那个大婶可是说了，里面那只大鹿，正印证了二哥呢，二哥不想看看另一个你是何模样吗！” 吴氏闻言，头越发的低垂，心里把嘴上没个把门的钱氏祖宗十八代都问候了一遍。 这不是坑人吗，昨儿她当家的回来说，那只大鹿是那两只小鹿的亲娘。 她悄悄瞥一眼面前身高腿长的汉子，实在不能想象姚秀才知道那是只母鹿，该是如何的愤怒。 这一眼恰好正对上姚衡投过来的冷淡眉眼，吴氏心里就是一突，忙低眉敛目，再不敢吭声。 听闻姚二公子高中秀才，姚员外请了府城的戏班子登台庆贺，刚她来时，见那戏台搭的差不多了，那么大的戏台，耗费的人力财力是她不能想象的。 姚家一门两秀才，又有大量田地产业，是她们这些升斗小民得罪不起的。 吴氏心里惴惴，越发连呼吸都放轻了。 片刻后，姚衡终归受不住姚珍珍磨缠，他无奈唤来小厮：“松竹，你陪这位大婶去她村子里一趟，问问那牵鹿回来的人家，肯不肯割爱！” 说完，又问大师傅：“一大两小三只鹿，是何价格！” 大师傅闻言，恭敬道：“秉二爷，冬日里一只长成的梅花鹿约摸二十两银子，不知这家人牵回的是何种品种的鹿！” “是水鹿，活生生的三只水鹿！”吴氏闻言，忙道。 大师傅闻言，道：“水鹿确实比梅花鹿高大许多，虽口感不如梅花鹿细腻，只活鹿难得，约摸能值个二十五两！” 姚衡点点头，道：“加上两只小鹿，算四十两银，松竹，你陪这位大婶走一趟，切记，若人家不愿，便罢了！” 吴氏闻听那三只鹿能卖四十两银子，心里激动的怦怦跳，忍着心里的畏缩，冲着姚衡感激连连。 “这位婶子人可真好，邻人卖鹿得钱，她都能替人高兴成这样！”姚珍珍虽有些遗憾不能亲去看一看，然想到不多久鹿就牵回家来，也开心无比。 吴氏笑的开怀，眉梢的纹路都多几条：“姑娘不知，我这侄女生来就是个苦命人，失父亡母长到这般大，前阵子成了亲，幸而女婿是个贴心人，眼看这日子越来越好过，眼皮下看着长大的姑娘，可不盼着她好吗！” 姚珍珍听到失父亡母，眼里顿生不忍之色，就连姚衡，原本沉冷的面色也稍霁。 原他听小厮说有人徒手逮到三只鹿，私心里他以为是个积年的老猎户逮的。 这会儿听到是对新婚不久的小夫妻，且不说他们用了何法子，能从深山里活捉三只鹿，至少，他们是聪慧的。 聪慧的人，原该有些区别相待！ 第82章 给你们娘仨找个好人家找个 早上时几个孩子送来喂鹿的草里，有一篮子将要开败的槐花。 薛黄英这才发觉，自己这阵子忙碌一下，竟是连槐花什么时候开了又败都没留意。 想想香甜的蒸槐花，槐花包子，炒槐花，她就有些馋。 也不知大头这孩子哪儿找的，在村里槐花都开败的时候，还能找到这么一篮子洁白盛放的槐花。 这东西毕竟是送给水鹿们吃的，薛黄英分出一半，倒进清洗干净的一个破盆里，拿来喂水鹿。 剩下的一半，清洗干净后，捞在了簸箕里沥水。 两只小鹿啾啾啾啾的叫着，在院子里撒欢，鸡鸭们随着它俩的跑动，那儿缩成一团，这儿缩成一团，吓的叽叽嘎嘎！ 薛黄英瞅着它们精力如此旺盛，再看吓得颈毛乱炸的鸡鸭们，又是头疼，又是心疼。 “快些把它俩弄到后院去，再跑会儿，这群鸡鸭踩不死，吓也吓死了！”薛黄英坐在竹凳上，剥着蒜瓣，指挥正在灶房和二合面的容泽。 容泽抬起头，看一眼又蹭到媳妇腿旁边的小鹿们，无奈道：“后院没围栅栏，这边赶过去，不出半刻钟，那些水灵灵的菜蔬能被嚯嚯完。” 说罢，擦了擦手，道：“要么我两根绳子，把它们一起拴在后院，挣不脱，就老实了！” 薛黄英闻言，瞅瞅挨着自己腿卧下啾啾不停的小鹿们，有些不忍：“罢了，且再忍它们几天！” 容泽失笑，转身又和起面。 “咚！咚！咚！” “阿英，容泽，在家吗！” “是大婶子！”薛黄英听到声音，就要起身。 ”你且坐着歇歇，我来开门吧！”二合面和的差不多，只需放盆里醒就成，盖好面盆，容泽忙起身去拉门栓。 独居多年养成的习惯，白日里，薛黄英也习惯把院门拴上，容泽以往家里只有他和陆氏，白日里插门更是寻常。 是以这两人成婚后，也没特意去改这个习惯。 门栓一拉开，就见吴氏一个十五六岁的小年轻站在门口，两人身后，还有许多看热闹的村人。 “婶子快请进来！”容泽让开门，便唤薛黄英：“阿英，你且陪婶子说会儿话，我去烧壶茶水！” 吴氏一脸笑意走进门来，待到同来的小年轻也走进来，她一把关上门，隔绝了门外众人的视线。 “容泽，你先莫忙，鹿，大水鹿呢……！” 吴氏急切说完，见二人面上俱是疑惑不解的神色，遂一拍脑门，道：“瞧我，竟忘了说！” 说着，一指小年轻，道：“这是姚员外府上的松竹小哥，是姚二公子遣他来的，你家鹿呢，姚二公子想把三只鹿都买回家去。” 薛黄英闻言，心里不禁狂喜，虽不知只这一夜功夫，姚二公子从哪里听来的她家有鹿。 然鹿能顺利出手，不管过程如何，也算殊途同归。 她强压下喜色，和容泽对视一眼，道：“大水鹿在后院拴着呢，松竹小哥若是不累，就让我男人带你去后院看看！” 松竹闻言，轻轻摇头，由容泽引着去了后院。 他二人一走，薛黄英和吴氏说话也自在许多，二人关系一向亲近，也不用绕弯子，吴氏叽里呱啦，就把在姚员外后门的事儿倒了个干净。 听说这里面还有钱氏的事儿，薛黄英不禁挑眉，她自问从没与钱翠玲这老娘们为难过，也不知这人到底抽的哪门子疯，处处看自己不顺眼。 好在，也多亏这老娘们在背后推波助澜，不然，这鹿怕是还得在她家多撵几日鸡鸭。 两人该说的话说完，吴氏也表达了自己的歉意：“婶子人老了，也不知这事办的有没有给阿英你添麻烦。” 薛黄英忙宽慰她：“婶子一片好心为我，也多亏了婶子，这几只鹿才没砸在手里，说什么麻烦不麻烦，婶子折煞我了！” 吴氏闻言，心里的大石才彻底放下，她能对天起誓她是一片好心，然好心若办了坏事，也终不是可以夸耀的美事。 二人说完话，容泽便陪着松竹小哥从后院走了过来。 同吴氏说的一样，松竹小哥开口就是四十两银子，问能否买三只水鹿。 薛黄英得吴氏方才提醒，知道这是姚二公子的心理价，过了这村没这店，闻言忙惊讶道：“够了，四十两银子够了，只不知这三只鹿是小哥你自个牵回去，还是咱们给你送回家去。” 松竹想到方才在后院看到的那只威风凛凛的大鹿，那个头可是比一个壮年汉子都高的多，他很怕走到半路，这大鹿给他来上一蹄子，或是尥蹶子带着两只小鹿跑了。 他到时候去哪里再找三只鹿赔给他家姑娘。 “还是劳烦你们夫妻送到咱们府上，水鹿的习性，如何饲养，到时也请细细告知。” “成，小哥且坐下歇歇脚，这天已午时，好歹吃了午饭再走！”薛黄英话音刚落，吴氏闻言，忙也跟着留客。 松竹小哥极力推辞，如此几番挽留推辞后，薛黄英站起身，拒了容泽欲要搀扶的手，拎上一篮子青草，就去了后院。 她腿骨磕碰的伤昨儿还不觉得怎样，这睡上一夜后，就显了出来，青紫胀疼的很。 “鹿啊鹿，是我们夫妻对你不住，如今给你们娘仨找了个好人家，我家穷困，院子也小，委屈你连个撒欢的地儿都没有，方才一大富人家的小姐欲请你去她家做客…… 她家地广，府院不远就是一座大果园，你带着两个崽崽，娘仨尽可在里面撒欢，也不用再套着这根绳索了……” 薛黄英说完，摸摸它的脊背，水鹿扭开头，十分的傲娇，看也不看她。 嗯……薛黄英瞅它那模样，手就痒痒，只这大家伙打不打得过另说，当着松竹小哥的面儿，却是连教训的话，也不敢说。 她绞尽脑汁，想着住到姚家的好处，忽的，眼睛一亮，道：”姚员外家里果园颇大，到时四月的枇杷，五月的桃，六月的李子，七月的甜瓜，八月的葡萄，九月的石榴，十月的山楂，十一月的苹果橘橙，十二月的甘蔗，尽随你们娘仨吃！” 呦呦……呦呦…… 水鹿睁着清澈的大眼睛，嘴里呦呦不停，薛黄英也不知它啥意思，权当它是同意了，在它悠长悦耳的呦呦声中，笑眯眯抚着它的脊背，满脸欣慰。 后院过道口的松竹惊奇非常，这只水鹿果真能听懂这小娘子说的话吗。 末了又一头黑线，自家果园哪有啥枇杷、橘橙、乃至于山楂甘蔗。 到时这三只鹿发现果园名不符实，不会跑路吧。 松竹小哥瞅着站起来咬拽缰绳的大鹿，略有些忧愁。 第83章 如愿当铺 薛黄英拍拍鹿的脊背，把绳索从木桩上解开，又喂它吃一回草，一扭头就见松竹站在过道口。 “松竹小哥可要摸摸！”这三只鹿去了姚员外府上，势必需要人照料，松竹小哥提前熟悉熟悉水鹿的脾性，将来交接时，水鹿也能少受一些苦。 “嗯，薛娘子，我家少爷和姑娘还在家里等着，没其他事儿，咱们这便走吧！” 松竹小心接近水鹿，水鹿许是吃饱喝足，这会儿乖顺的很，鹿鸣声呦呦悦耳，任松竹轻抚它的背脊。 牵着水鹿走到前院，松竹从怀里掏出一包银子，道：“二位还请点点，这是四十两银子！” 薛黄英激动接过银子，笑的星眸弯弯，忙扯着容泽一起清点银子。 一旁的吴氏见状，心里的大石终于彻底落下，知道他们待会儿还要陪着去姚员外家，也不再打扰，含笑告辞离去。 薛黄英心里承她的情，连声道谢后，把人送了出去。 “松竹小哥略等等，待我回房收拾好东西，咱们即刻出发！” 松竹只当他们夫妻要把卖鹿的银钱藏放好，闻言也不在意，点点头，又拿篮子里盛放的青草，逗引着啾啾鸣叫的小鹿。 薛黄英和容泽拿着银子去了东屋，薛黄英拿出一个钱匣子，容泽从炕柜深处掏出一本书，书页在手中快速翻开，两张契书掉了出来。 薛黄英捡起一看，一张正是双鱼玉佩的死当当票，另一张是如愿当铺大掌柜同容泽立下的赎当契书。 “玉佩的赎金是五十两，咱们已经给过五两银子的定钱，今儿水鹿换了四十两，咱们再补上五两就成！” 薛黄英说完，心里大舒一口气，她的积蓄虽不多，五两还是拿得出来的。 心头对水鹿们的感激升腾而起，若不是幸运遇见它们，这么几十两银子，真不知该去哪里寻。 便是最后侥幸凑足，不止容泽在水岭的那座小院，和最后两亩田地保不住，怕是自家的田地也会折进去一两亩。 如今只需出五两银子，实在是幸事。 薛黄英的钱匣子不小，里面有前几日她挪石头的几串铜板，还有一些散碎铜板，几颗碎银，看得出来，薛黄英手头并不富裕。 容泽转回身，从衣柜里一包旧衣里面掏出一个刺绣精美的旧荷包。 “叮叮当当……”一阵声响后，落下来七八颗碎银。 薛黄英讶异抬头：“你这是……！” “这里还有约摸十四两银子，里面大部分是当日你下的聘礼，还有一些是我卖田地的剩余，我没敢乱动，想着攒起来，当做玉佩的赎金…… 多亏你，如今玉佩的赎金已经凑足，这银钱就由你拿着吧！” 容泽把碎银捡起，就要搁在钱匣子里。 薛黄英一把捂住钱匣子，道：“这原是你自己辛苦攒的，你自己收着吧，有个花用随手就拿了，也方便。” 这些银钱一部分是聘礼，一部分是卖田地所得，哪怕聘礼是自己给出去的，那也是自己招婿的诚意，聘礼就是聘礼，她不能收回。 至于卖田地的银钱，更是和自己没关系，薛黄英没有搜刮他人的习惯，摇头拒绝。 容泽闻言，心头微暖，苦笑道：“这些银钱没一文是我自个挣的，聘礼是你辛苦积攒的，田地是我爹娘当年安家置办的，这些银钱，还是放你那里吧……！” 见薛黄英依旧摇头拒绝，容泽无奈，道：“还是说，你不想当我的管家婆！” 薛黄英见他执意如此，便把银子依旧用荷包装起，一起放进钱匣里，道：“卖田地的银钱暂且不论，这聘礼可实打实是我冲着你下的，你可不要妄自菲薄！” 被这样一双清透的眼睛真诚注视，容泽脸上迅速浮起一抹红晕，他点点头轻轻“嗯”了一声。 “这银子我替你收着，回头等咱们有钱了，你是想把田地都赎买回来也成，还是另做他用都行！” 说完，便从钱匣子里取出一串铜板，放在钱袋里，递给容泽，含笑道：“这是你的零花钱！” 容泽手忙脚乱拒绝，奈何薛黄英十分的坚定，只道：“方才不还说我是管家婆，这才几句话，就不听我的了！” 自己如今是一家之主，容泽嫁给了自己，往后的衣食住行，吃喝花用，自然都归自己管。 至于小夫婿身上的银钱，薛黄英默认那是容泽的嫁妆，动用夫婿的嫁妆，说出去，丢人呐，显得她家也养不了，多无能一样。 容泽接过钱袋，沉甸甸的铜板压在手心，他抿出一个笑，只觉心里如沁了蜜般，甜软非常。 两人在屋里好半日，松竹都好奇这俩人该不会现挖了个洞穴藏钱，两只小鹿见到松竹递出的青草，啾啾跳着跑走。 就在松竹想开口催促时，二人终于从屋内走了出来。 瞧着二人累的红润润的面色，松竹肯定二人现去挖藏洞了。 三人牵着一只呦呦鸣叫的大水鹿，跟着两只啾啾不停的小水鹿，从村尾到村头，可是吸引了不少好奇探寻的目光。 “呀，这就是昨儿那三只下山为姚员外府上贺喜的灵鹿吗，乖乖，看着可真乖顺。” “英娘这是要牵到哪儿去，这么个灵物留家里，好好养着，天长日久的，风水一变，怕是就能改换门庭！” “是呢，听说你家容泽是个读书人，英娘啊，你可莫要眼皮子浅，为那仨瓜俩枣就把鹿给卖了，将来有你后悔的！” “………………！” 村里妇人汉子叽叽喳喳，有些是真心觉得卖了可惜，又没到揭不开锅的地步，有这三只鹿镇着滋养风水，说不准就转了运道，改了命格呐！ 要知道，这俩人可是一个赛一个的命硬福薄。 有些则是单纯的酸了，这三只鹿，少说也能卖十几二十两银子，这么多银钱进账，想想做梦都能笑醒。 他们红眼病一起，便也帮着劝薛黄英二人留着莫卖，言辞竟是从未有过的恳切。 薛黄英和容泽丝毫不受影响，谢过众人好意后，便和松竹牵着鹿，一路走出了青石桥，出了村子。 松竹暗暗记下方才的事，决定回去说与少爷听，少爷聪明，肯定能知道这些人是不是薛家小娘子的捧哏。 这三只鹿到底有没有传言的那么灵，得它们，是否能爵禄高登。 薛黄英和容泽将要赎回玉佩，这可是他们二人心头最大的一桩事，眼看玉佩就能赎回，心里格外的松快。 松竹完成了自家少爷交代的事儿，手里牵着大鹿，也步履轻快。 三人穿过镇子，路过如愿当铺时，为免夜长梦多，薛黄英冲兴冲冲往前走的松竹致歉：“劳烦松竹小哥等等咱们夫妻，我们去当铺里取回一件旧物，即刻就回！” 第84章 赎回玉佩 大街上人来人往，水鹿惹眼，三只水鹿更加的惹眼。 松竹牵着水鹿，迎着众人惊讶、赞叹的眼神，十分的好说话，挥手让他们二人自便。 二人松口气，快步走进当铺，当铺里，大掌柜不在，小伙计接过当票和契书认真查看。 从后堂抱出一个红漆木盒，对比当票上描述的颜色纹样，确认无误后，开始拨弄算盘。 “五十两赎金已付五两，如今还差四十五两，契书上说咱们当铺每日的代管费是三文钱，如今一月有余，多出的天数我做主给你们抹了，只交九十文代管费就成！” 天杀的，她竟然忘了还有代管费一事。 薛黄英咬着牙，扯出一抹笑，同小伙计道谢，好在二人出门时，带了串铜钱。 薛黄英接过容泽递来的钱袋，绳线解开，数出十枚装进钱袋，余下的一股脑放在了柜台上。 又掏出身上的荷包，取出准备好的四十五两银子，道：“小哥儿称称，若无异议，咱们就走了！” 小伙计拿出一个很小的天平，从抽屉里一堆铁砝码中选出其中一个，再把银子和铁砝码分别放进天平两端的秤盘里。 天平摇晃几下后，慢慢归于平衡。 “正正好！” 小伙计收回砝码和天平，把银子另外收起，在死当的那张当票上写上已赎两个字，又拍了个印章，拿出红印泥，示意容泽按下指印，便把双鱼玉佩连同木盒，一起递了过来。 容泽接过木盒，小心放在怀里，看一眼身旁笑容清浅的姑娘，眼眶微红，心生感激。 薛黄英见他眼里一闪而过的水光，微微一怔，跨出门槛时捏捏他的手，指指松竹身边的鹿，又指指容泽怀里的木盒。 笑的开心道：“咱们今儿也算双喜临门，待会儿送完了鹿，咱们去下馆子，庆祝一下！” “好，都听你的！”容泽反手握住她的手，笑的温柔。 三人牵着鹿，招摇过市，一路往南。 还没走到姚员外府上，就见不远处的果园旁，戏台的雏形已经搭建好，半人高的戏台又宽又长。 干活的工匠一部分在搭建上面支撑油布的木柱，一部分在用木板隔开戏台和后台。 忙忙碌碌，井然有序。 旁边还有几个小贩卖些吃食饮品，摊位前人流零落，瞧着生意不咋好。 见二人目不转睛盯着戏台那处，松竹与有荣焉，道：“没几天看开戏了，到时搬个板凳过来听戏啊，一天三场戏，文戏武戏都有，听随着府城回来的家丁说，春晖班唱的好的很！” “嗯，到时必来，咱们也是沾了府上的光，不然这一辈子，怕是都听不上府城老爷太太们听的戏！” 花轿还需人来抬，两人受了姚员外恩惠，自然不惜一两句好话。 几句话功夫，就到了姚宅门口，门房小厮见到是松竹带着三只鹿回来了，忙让几人进去。 薛黄英和容泽随着松竹进了大门，被请进了一进的倒座房里，丫鬟送上茶水，大鹿在庭院里悠闲走来走去，满眼的好奇。 两人喝完茶，就听见一阵银铃般的声音：“鹿呢，鹿在哪！” “呀，这鹿可真大，它的角生的可真漂亮，早上那婶子还说这大水鹿合了二哥你，要我说，这大鹿可比二哥你威风多了！” 声音娇俏软糯，带着少女的清甜娇憨，听着就知年岁不大。 薛黄英和容泽忙放下茶盏，快步走出小厅。 刚跨出门槛，就见一十一二岁的少女正围着水鹿转悠不停，满脸的兴奋之色。 “珍珍，莫要逗弄它，当心它揣你！”姚衡一身书生长衫，衬的人风姿俊逸，拿着把扇子，连声喝止姚珍珍。 “你再这样胡闹，我这便把它们都还送回去！”姚衡见姚珍珍非但不听，更是试图去摸水鹿树枝般的角，沉声道。 薛黄英一听就急了，他们刚把银子赎了玉佩，这人若是把鹿还回去，他们可没银子还。 早知道该立张字据的，薛黄英心里懊恼，悔恨自己的大意。 薛黄英可不允许这书生把鹿退还，忙站出来，笑吟吟道：“姚姑娘，水鹿胆子小，你须得取得它的信任后，才能碰触它，你想想，若是有个陌生人见你衣裳上的刺绣漂亮，想要摸一摸，你会怎么样！” “姑娘家的衣饰怎好让陌生人碰，若真有人这般无理，我定然要赏ta一个巴掌！”姚珍珍脱口而出。 她是聪慧之人，话一出口，也明白面前女子说话的用意，小脸上就浮现几分红晕，有些不好意思。 “这位大姐姐，这三只鹿，是你家人逮的吗！” 薛黄英见这姑娘没因自己贸然出口的话发脾气，心里轻舒口气，点头笑道：“这是我和我夫君从山上牵回来的！” 姚珍珍明显带着不相信，面前的大姐姐生的身姿窈窕，一旁的大哥哥更是削薄单弱，两人倒是一样的姿容出众，这手无缚鸡之力的模样，着实看不出能从深山牵回三只鹿。 这鹿还这么高，她看一眼峥嵘的鹿角，这可不是摆设，她就不信这鹿傻呆呆等着两人去牵。 至于那两个妇人说的什么贺她家喜事而来，她更是一个字都不信。 之所以没有深究，不过是因为她还从没见过活的水鹿，好奇罢了。 且她爹这次阵仗颇大，有这三只鹿，也能搏一个锦上添花。 薛黄英见她目中满是怀疑之色，一旁立着的书生也淡淡瞅着自己夫妻二人，不知想些什么。 她心头一紧，生怕他们说话间就要退货，眼睛逡巡一遍，就见院中的葡萄架下放着一张石桌，石桌旁是一溜搁置的石凳。 她深吸一口气，缓步走到石桌旁，温声道：“姚姑娘，这石桌在葡萄树下，待到夏日里凉快是凉快了，怕是会落虫子，姑娘若不介意，就由我给您选个位置，移动到那边。” 姚珍珍睁着大大的眼睛，有些懵，不知怎么就挪石桌了，她呆呆点头。 就见薛黄英先是把石桌面搬到满树红花的石榴树下，又抱起石柱，步履轻松同样挪到石榴树下，最后是基台。 很快，拆散了石桌很快在石榴树下复原，六个石凳也很快搬来。 薛黄英拂开石桌面上的灰尘，脸不红气不喘对着目瞪口呆的姚珍珍笑道：“这样，姚姑娘相信了吗。” 一旁的大鹿冲着姚珍珍呦呦、呦呦鸣叫不停。 第85章 水鹿安家 “信，信了！”姚珍珍眼睛发亮，快步走到薛黄英身边，声音如清脆的黄鹂：“大姐姐，你力气怎这般大，好厉害！” 薛黄英含笑看着面前活泼的小姑娘，又瞧一眼微舒的姚衡，心里就有了底。 “觉着怎么样。”容泽从怀里抽出一方手帕，递给薛黄英，示意她把手擦擦。 “轻轻松松。” 略略思量几息，薛黄英觉得有些话还是提前说开的好，也省的自己提心吊胆。 她措辞一番，决定实话实说，道：“姚少爷，姚姑娘，多承援手，让咱们有银钱赎回我公婆的遗物，这三只鹿既已送到贵府，如今既已交割清楚，咱们夫妻这就告辞，不打扰府上了！” “大姐姐，你这就要走了吗，大姐姐，我叫姚珍珍，姐姐叫我珍珍就好。”姚珍珍有些不舍道。 薛黄英瞧着面前身着鹅黄衣裙的姚珍珍，只觉这大家小姐和画本里那些娇蛮的小姐很不一样。 姚珍珍梳着清爽灵动的百合髻，上面点缀着简单的细碎绒花，少女身姿清灵，笑靥如花，十分的生机勃勃。 “两位还没用饭吧，辛苦你们送鹿过来，吃完了饭食再走吧！” 薛黄英和容泽正欲离开，一道清朗的声音适时响起。 二人一怔，只见说话的是一直安静立在那里的姚二秀才姚衡。 “多谢姚二公子好意，不用了。”容泽上前一步，出声拒绝。 这人刚见到他们夫妻时，那眉眼里暗藏的好奇和不屑是没完全藏起的，就在阿英挪动石桌石凳时，这人眼里的神色，完全变成了赞叹和意外。 阿英是这世间最特别的一支花，浴着日光，自由生长，温柔而有力量，虽明白这人只是单纯的欣赏，但投注在阿英身上的目光，仍旧让他心里觉得不安与不快。 容泽神色疏冷，声音淡淡，薛黄英见姚珍珍微蹙的眉，忙道：“方才过来时，咱们看见戏台那处有摆摊卖吃食的，待会儿我们去那儿吃也是一样。” “那里的饭食一点都不好吃，刚开始还有些野趣，这么几日下来，新饭掺剩饭，剩饭掺新饭的，那味儿别提了，说难吃都是抬举它们了！”姚珍珍嘟着樱唇，显然对小摊上饭菜的滋味很不满意。 薛黄英忍不住失笑，庄户人家摆摊卖饭，再怎么着穷困，也得是白面制成的饭菜，农家人日常多是吃二合面，这白面制成的吃食，哪怕是卖剩下的，怕是也舍不得吃。 新掺旧，旧掺新，这天气又热起来，味儿可不就变了。 突地，她心里一动，这时间离割油菜收麦子还早，这个春天自己娶亲，将来还要生娃，这么一算，家里银钱就不太够用。 他们大人苦也就算了，将来有了娃儿，男娃得上学堂，女娃得置备一份嫁妆，总不能委屈了孩儿。 只方才瞅的那几眼，也足够薛黄英瞅见戏台上干活的大致人数，就这么三四十个劳力汉子，旁边就有几家摆摊卖饭。 他们若此时再加入进来，别说吃肉了，怕是汤都喝不上。 再过几日呢，再过几日大戏开场，瞧姚员外平整出的看戏场地，就知到时人肯定颇多，若那个时候过来摆摊，戏一散场，还怕没人光顾吗。 想到这，她内心一片火热，想立马考察一遍场地，找个合适地点。 只姚珍珍这小姑娘着实粘人，须得快些把她哄回家，伸手一指大鹿，薛黄英道：“姚姑娘，这鹿啊，最爱吃树枝嫩头，也不喜拘束，喜欢撒欢，我看那边有处果园，是你们家的产业吗，要不要把这三只鹿，放在里面饲养…………！” 她见姚珍珍面上瞧着鹿，面上带着不舍，忙补充道：“到时姚姑娘常带些鲜嫩的青草去喂它们，不出三日，它们定然粘姑娘的很！” 水鹿温驯，胆小，只要它们觉得没有危险，养起来也是很亲人的。 姚珍珍这个小姑娘性子好，又喜欢爱护它们，薛黄英相信，它们肯定能相处甚欢。 “那好吧！”姚珍珍见大鹿有些烦躁的走来走去，嘴里一直发出呦呦、呦呦的声音。 两只小鹿也绕着房屋墙根嗅来嗅去，啾啾…啾啾的拱来拱去，不知道是不是在找青草。 这三只鹿从深山里出来，那儿青草茂盛，丛林幽深，溪水潺潺，想来，它们是想家了。 几人牵着呦呦鸣叫的大鹿，两只小鹿啾啾…啾啾跟在脚边，从府内到果园，吸引了很多人的目光。 “刘伯，你今儿再招些劳力壮汉，挖一条沟渠引进果园。” 刘管事坐在油布伞下，正在闭目养神，不防听到一道清脆声响，慌忙睁开了眼睛，映入眼帘的就是一人多高，脖颈长长，鹿角峥嵘的大鹿。 “哎吆，哪儿来的鹿！”说完，突地就想起仿若听见二少爷遣了松竹小哥进村去买鹿。 今儿早上后门两个妇人说她们村有人从深山牵出三只鹿，说是贺自家喜事而来，这话传的沸沸扬扬，府中上下，无人不知，无人不晓。 该就是这三只鹿吧！ 只是，为啥要挖沟渠啊，他这几日忙的一个头两个大，戏台还没搭建好，这又要分出人手去挖沟渠。 “是，老奴知道了！”刘管事毕恭毕敬道。 刘管事应承下挖沟渠的活计，这才看见跟在姚珍珍身后的薛黄英二人，略略诧异后，也明白过来，敢情这鹿是这对小夫妻猎得的。 “这三只鹿是你们从深山弄下来的啊，可真精神！” 薛黄英和容泽见被认了出来，忙开口叫人：“刘大叔。” 姚珍珍好奇道：“你们认识。” 刘管事一指戏台后的一块大石，与有荣焉道：“姑娘请看，那块大石头，就是这位小娘子帮着挪的！” 姚珍珍震惊的张大了嘴巴，这大石和家里的那些石桌石凳比起来，块头不是一般大。 虽知这不是薛黄英一人搬动的，但她能抬起来，也是厉害的不得了了。 “大姐姐，你是我见过的最厉害的一个女子，真给咱们女子争气，大姐姐，我还不知道你叫什么名儿呢！”姚珍珍眼里闪闪发亮。 薛黄英见这姑娘是真觉得自己很厉害，不禁莞尔：“我叫薛黄英！”说着，一指身旁的容泽，继续道：“这是我夫婿，姓容，单名一个泽。” 在村里时，村人们常因自己力气太大，对自己避之唯恐不及，好像她就是那种仗着蛮力，一言不合就打人的刁蛮人一样。 这还是第一次，一个陌生人，知道自己身怀大力，只称赞而不躲避的。 “黄英姐姐，容泽哥哥，你们可真厉害。” 姚珍珍化身成小迷妹，直到把鹿送进果园后，还在叽叽喳喳问着二人逮鹿的细节。 姚家的果园修建的颇好，四周有高高的篱笆墙，果园门口处，还有两间小屋， 看守果园的，是一对老夫妻，和一个五六岁的病弱孩子。 第86章 摆摊卖个什么呢 几人牵着鹿，老夫妻看见来人，忙从里打开了大门。 门口玩着简陋风车的孩子苍白瘦弱，瞧着就知有些不足。 “大熊，这三只鹿往后就在果园里安家了，你可莫要去招惹它们，当心踹到你！” 路过男娃身边时，姚珍珍笑着交代一句。 “好的，珍珍姐！”大熊羡慕看一眼大鹿，问道：“我能扯青草给它们吃吗！” “不行！”姚珍珍想也不想拒绝，见大熊瞬间失落下来的脸色，又道：“你扯好了，来府里找我，咱们一起喂。” 她可还记得薛黄英说的话，这鹿谁喂就粘谁。 这是她的鹿，自然该是粘她的的。 所以在鹿没有粘上她前，别人可不能喂。 但大熊身体不好，她略让让他，让他跟在自己身后，也不是不可以。 把鹿往里牵了牵，薛黄英又把水鹿的一些习性，饮食爱好，脾性之类，都说与姚珍珍等人知道。 “哎吆，那咱们岂不是还要搭个棚子，回头刮风下雨时，它们至少也有个避雨的地儿！” 就这样，刘管事挖沟渠的人手还没招到，又接下了搭鹿棚的活计。 鹿应是真的喜欢奔跑在林间，几人说话功夫，这三只鹿就跑的没了踪影。 出了果园，姚家的婢女就等在了那儿，说是太太等的急了，让她快些回去。 姚珍看着薛黄英，带着些不舍：“黄英姐姐，我还没同你说尽兴呢，等你下回再来，可一定要去我家找我玩儿啊！” 薛黄英满头黑线，这丫头好奇心旺盛，简直是个青天大老爷，颇有一种打破砂锅问到底的架势。 目送姚珍珍兄妹离开，刘管事也忙遣人去附近村子招工挖沟渠。 果园的另一侧就是条河渠，引水入园，并不十分费事。 薛黄英心里想着摆摊，见姚珍珍消失在大门内，脚步一拐，便往果园靠近戏台旁的几个摊位走去。 “这位小娘子，要吃些什么，咱们煮的疙瘩汤还热乎着，鸡蛋飘了一层，还淋了麻油呢！” “我家的蒸饼也是纯白面做的，瞧瞧，这一张蒸饼多大，一张就饱了！” “小娘子也看看我家的咸菜疙瘩汤，又便宜又好喝，只要两文钱一碗，这汤底是用大骨头熬的，营养着呢！” “我家的酸梅汁清凉酸爽，解渴着呢，小娘子要不要尝一碗，只需一文钱！” 统共就五家小食摊，食摊简陋，食物都在木桶里，摊主搅动着木桶中的食物，有热气氤氲出来，却不多。 想来他们早食就来此摆摊，桶里的食物也不剩多少热乎气。 薛黄英瞅着那蔬菜煮的疙瘩汤，蔬菜青色褐色都有，同姚珍珍说的一样，一看就是新饭掺和着旧饭，色香味一概没有。 至于鸡蛋花，更是成了鸡蛋碎，搅在大半桶疙瘩里面，瞧的人忍不住蹙眉。 至于白面制成的蒸饼，更是因为一热再热，颜色都变成了深棕色，上面还有干裂的纹路。 再一问价格，一张也要两文钱。 咸菜疙瘩汤更是二合面搅拌的，咸菜切的碎碎，只看卖相，倒是比白面的疙瘩汤略强一丝，也就是那么一丝。 酸梅汁颜色倒是正常，只瞧着他能剩下满满一桶，那些干活的汉子宁愿拿着大瓢舀清水喝，固然有银钱难挣的缘故，然这么三四十人都卖不出去一碗，怕也是味儿着实一般。 她看过一圈小食摊的成品，心里略略有底。 只这处是姚家的地面，在他家的地面摆摊卖钱，也不知租金多少。 薛黄英旁敲侧击问一圈，见问不出什么来，只得作罢。 摆摊的妇人汉子们还以为来了个客人，没想到竟是同行，都觉得晦气。 把盖子往桶上一盖，挡住零星几只苍蝇，轻“嘁”一声，便再不理会薛黄英二人。 “走，咱们找刘掌柜问！”薛黄英也不生气，同行是冤家，她扯着容泽的手，转身就往刘掌柜的油布伞行去。 ”二位还有事！”刘掌柜刚把事情吩咐下去，刚坐下歇歇，就见薛黄英二人朝着自己行来。 薛黄英也不拐弯抹角，瞧一眼果园旁的食摊，道：“我们夫妻无甚长处，唯有勤恳，所幸茶饭手艺还过得去，想问问刘掌柜，在那处摆摊，从开戏到结束，五天时间须得多少租金。” 刘掌柜微微一怔，瞧一眼不远处的摊位，摆手道：“你们只管来摆就成，咱们老爷请大戏原是心里高兴，想着和乡邻们乐一乐，再不会有人摆个摊子就收租金。” 薛黄英闻言，和容泽对视一眼，心里登时大喜。 连租金都没有，意味着她们只需出个本钱就成，卖多卖少，赚多赚少，都没租金的压力。 “多谢大叔，姚员外果然是乐善好施的大善人，咱们承他恩惠，必会替他祈福祝祷！”既得了实惠，薛黄英好话不要钱一样，对姚员外夸了又夸。 回去经过大泽镇，两人心情都颇好，走到包子铺，各买了四个肉菜，两个豆腐包。 一人三个吃完，才觉胃里踏实点。 “阿英，你想摆摊卖吃食，可想好卖什么了！” 吃完包子，容泽忍不住开口问道。 “左不过饺子馒头，面条炊饼，农家饭食就这么几样，咱们做的可口新鲜些，不愁卖不出去！” 她已经想好了，每日少做一些，便是有剩下来的，他们自个吃就成，绝不二日再卖。 只新鲜一条，就能完胜其余摊位。 容泽略思量几息，道：“你这想法当然不错，只是等到开戏时，听戏的人怕是很多，到时食摊更多，咱们这家常饭菜，怕是就泯然其中了！” 薛黄英一听就急了，道：“那怎么办，咱们庄户人家，日常就吃这些，我也不会更多啊！” 容泽握住她的手，轻轻捏了捏，安抚道：“莫急，等明儿我给你做道吃食，你吃吃看好不好吃。” 薛黄英闻言，眼睛一亮，容泽的灶上手艺，比她强了不是一点半点，他这样说，肯定是极好吃的吃食。 ”阿英，你嫁给我，有没有觉得委屈后悔！”容泽手心潮湿，踌躇半晌，还是吐出了心里的担忧。 他一无所有，肩不能挑手不能提，虽然娘没说，他也模糊知道，娘仿佛总在忧虑什么，是不想他继续读书进学的。 科举一途也无他无话，他一个最平凡不过的凡夫俗子，却拥有了这样好的姑娘。 夜里醒来，他总会患得患失，生怕哪一日，薛黄英发现他是个累赘，厌弃了他。 薛黄英心情颇好，明儿就有好吃的，摆摊的饭食也有了一撇，她心里正高兴，不妨就听到这样一句话。 她一愣，想也不想道：“你怎会如此想，我当然不后悔，还有，是我娶的你呀！” 容泽微微一怔，眼里的忧虑迅速散开，笑容一点点变大，他摇了摇手中温热的手掌，温声道：“恩，我是你来家亲自迎娶的，你往后，可一定要对我好。” “那是自然，不对你好，我又能对哪个好！”薛黄英不知他为何突然这般高兴，但小夫君想撒娇，那肯定要哄着啊！ 哎，娶个年岁小的，就是这点烦恼。 第87章 粪肥被偷 许是心里高兴，一路说着话，没多久，就到了村口。 这会儿午时早过，村里人多下地干活去了，村口人倒是不多，只有几个上了年纪，腿脚又不好的老妇和老汉。 村口是消息的集散地，他们出去时牵着三只鹿，回来时两手空空，不用问，就知这三只鹿卖了个好价钱。 虽有些羡慕，但这些老人毕竟是经过大风大浪的，倒也没有多探听价格啥的，只略关切两句，就放了二人回家。 院子甫一打开，就见之前晾在簸箕里沥水的槐花，被鸡鸭从凳子上给碰的洒了一地，半大鸡鸭啄食的正欢。 俩人这会儿去掉心中大石，心情正好，也没驱赶它们，由着它们扒拉啄食。 倒是猪圈里的两只猪，饿的扯着嗓子哼哼叫，声音尖利。 “你觉歇歇，我去喂猪！”容泽把身上的背篓取下来，忙就去拎猪食桶。 薛黄英也不同他客气，却也没有真去屋里歇歇，而是转身去了后院，给菜地浇水。 浇完水去前院，容泽已经清扫干净院子，人不知去了哪里。 她见院门开着，抬步便走了出去，院墙旁边的粪池有响动，她抬步就走了过去。 就见容泽正拿着铁锹翻看堆放的干粪，她家几亩地都种了麦子，麦子拔节时已施过一次肥，这些粪肥，是留着收完麦子后，种秋季庄稼作底肥用的。 “阿泽，你家剩下的那两亩地，可追肥了！” 麦子正在扬花时节，这会儿追肥正合适，一场雨落下，粪肥溶于土地，麦子吃完后，麦粒才能长的饱满。 容泽摇摇头，他娘从去年入秋就病倒了，一直缠绵病榻，他又要请医问药，又要抄书赚取医药费，一日三餐的饮食，乃至于熬药洗衣做饭，时时事事都得操心动手。 家里这些活计他尚且支应的焦头烂额，委实他也忘了地里的农活。 薛黄英看看天色，云层低沉，天空也不如之前明亮，变得灰暗。 她道：“这两日怕是有雨，今儿晚了，明儿一早，咱们就去水岭，把那两亩地给追一遍肥，两亩地快的很，不到午时就能干完。” 容泽点点头，他家屋后有现成的粪肥，倒是不用大老远从星河湾拉过去。 简单吃过晚饭，洗漱过后，两人就回了房，天气和暖，温度也一点点攀升，两人都换了薄些的被子。 临吹灯前，容泽从怀里掏出木盒，递到薛黄英手上。 薛黄英微一愣，她认得这盒子，里面装的该是今儿赎回的那块双鱼玉佩，薛黄英微微抬眼看向容泽，眼睛里满是疑惑，这宝贝东西，给自己作甚。 “你我夫妻一体，这是我爹娘留下的遗物，日后要传给咱们……咱们的孩儿，你收着吧！”几句话磕磕绊绊讲完，摇曳灯火下，容泽盯着薛黄英的眼睛明亮灼灼，面上已然绯红一片。 “嗯，我会小心放好，你哪日想拿出来看看，只从炕柜最底下的钱匣子里找。” 薛黄英被盯的有些不自在，借着藏木盒，避开了容泽的视线。 她弯腰俯跪爬向炕尾，小心把木盒放进钱匣子里。 女子身着轻薄里衣，乌发披散，柳腰微下，对着自己的某处圆润而紧实，容泽只觉口干舌燥，微微偏开了眼。 薛黄英一无所觉，待回身时，一眼撞进容泽隐忍、灼热的眼里，只觉脸刷的一下红到了脚指头。 “呼！”的一口，灯熄光暗。 躺在被窝里，薛黄英只觉心砰砰跳个不停，脸色红的感觉能煮熟虾子。 这人方才的神色，隐忍着掠夺，好像要吃了自己。 不远处的呼吸压抑而急促，薛黄英听的有些担忧，深静的夜里，一切都被黑暗无限放大，她既担心容泽病了，想到容泽方才的神色，又有些不愿意出声。 几番纠结后，终是对容泽的担忧占了上风。 罢了，谁让自己比她年长呢，多照顾她一些，也是应该的。 容泽平躺在薄薄的被褥里，只觉身上如似火烧，他极力平缓呼吸，心里有些懊恼。 方才薛黄英受惊的神色，他瞧的分明，自己，吓到她了吧。 正自懊恼间，一双手覆在了额头上，带着温凉的触感。 薛黄英手心手背都试一遍，发觉不热，才松一口气，正要收回，一只手猛的抓握住了她的手，手心潮湿，手掌有力。 她一愣之下，便也没再动了，良久，这只手拉着她的手一路往下，进了被褥。 薛黄英心里一惊，忍不住出声提醒：“阿泽，你…你还在孝期。” “我知道，我不做别的。”容泽的声音低哑，带着克制，夜色包裹在声线上，又染了一丝慵懒。 薛黄英听的面红耳热，手一步步往下走，直到掌心传来有力的搏动，容泽方才停止。 心跳的力道由掌心传到心里，一下下，震的她手心潮湿一片。 两人谁都没有再说话，维持着这个姿势，不知何时，沉沉睡去。 二日鸡鸣一声，容泽睁开了眼睛，贴在胸口的手掌已经不见踪影，他微有些失落，偏头往旁边一看，微暗天光下，身边人满头青丝覆在枕上，睡颜沉沉。 他弯起嘴角，轻轻摩挲两下她的发丝，小心起身穿衣。 刚洗漱好，薛黄英就从屋里走了出来，二人相视一眼，脸都有些红，默契的，谁都没有提昨夜之事。 简单吃过早饭，二人就推着板车，两把铁锹放在车厢里，灰沉天色下，出门去了水岭。 走到水岭时，天光已然大亮，推车走到水岭村口时，村人听说二人是来给麦子追肥，脸上的神色就有些古怪。 俩人都还没从昨夜的旖旎中完全抽离，略打过招呼后，就推着板车直奔村尾而去，竟是完全没注意到村人的不对劲 他们这次是来给麦子追肥，云层低垂，显然有一场雨，二人也没进院子，直接推着板车，就去了屋后的粪池那里。 薛黄英从没来过容泽家屋后，对于容泽家粪肥存了多少，可以说是一无所知，她把板车找个位置放下，把两把铁锹拿出来，递给容泽一把，就开始往板车里铲粪肥。 容泽眉头紧锁，盯着粪池细细打量一圈，只见粪堆旁边，有零星散落的粪肥。 他什么也没说，一锹锹铲着粪肥，往板车上堆。 容泽剩下的两亩地离家不远，麦子长势还行，两人直忙活两个时辰，到天将午时，才终于把地施完肥。 “真巧，这粪肥竟是正正好，若是少一车，怕是就麻烦了！”薛黄英拿着铁锹，一脸的庆幸。 天色越发的低沉，眼看着就要下雨，回去星河湾拉粪肥折腾不说，也不一定能赶在雨前施完。 至于从水岭别家借，谁家的粪肥都是有数的，这年头攒点肥不容易，村里人因一泡牛粪干仗的都常见，没谁会轻易出借粪肥。 再说，他们也张不开嘴。 第88章 金黄锅贴 推车回来，经过院门时，薛黄英看看天色，道：“咱们进去把后院的小菜拔一遍吧，空长着也浪费，倒不如带回去喂鸡。” 容泽脚步微顿，上前摸了摸锁头，眼睛就是一沉，低眉道：“来时匆忙，竟是忘了带钥匙，这会儿天色越发的暗，下次吧。” 薛黄英闻言，只得作罢。 两人紧赶慢赶，在过了石板桥的瞬间，雨点噼里啪啦落了下来。 推车往家跑时，村里妇人的吆喝声此起彼伏，各家忙着把晾晒的东西收进屋里，鸡鸭赶回圈里。 回到家，衣裳淋了半湿，好在如今天气渐暖，倒也不觉得冷。 俩人头发淋的湿漉漉的，又弄了这么半天粪，身上的味儿着实不好闻，这会儿也没什么事，索性烧两锅水，两人痛痛快快洗了个澡。 坐在堂屋门口，薛黄英绞着头发，看着屋外的淋漓雨线，转头看着头发已经半干的容泽，道：“昨儿你不是说要做好吃的吗，咱们午间做来尝尝吧。” 容泽一愣，有些懊恼：“忙活这么半天，我竟忘了，今日且凑合吃一餐，明儿咱们上山，采了食材，我与你做！” 话虽如此说，容泽也没凑合，他撑起雨伞，去后院割了一把韭菜，清洗干净后，放在簸箕里沥水。 趁着这个功夫，又和了一团面，醒面时候，又拿猪油，炒了三颗鸡蛋。 金黄的鸡蛋浓香诱人，冒着热气，容泽把鸡蛋放在案板上，切的碎碎，早前办喜宴的油炸还剩了老些封在坛子里。 这会儿抓出两把，剁的碎碎，正好用来拌馅。 “这是要做饺子吗！”薛黄英拿起擀面杖，就要去擀皮。 ”不是，是锅贴！”容泽说完，继续道：“你去西屋，把那个泥炉拿出来，再把那个大柜打开，里面有一只平底锅，一样拿出来洗刷干净。” 薛黄英闻言，便去了西屋，泥炉好找，还是那日回门她从车上卸下的，就放在墙边，一眼看到。 平底锅薛黄英倒是不知道容泽啥时候收进大柜里的，薛黄英把上面的衣裳被褥都拿出来，才在箱子最底下，找到了一只平底锅。 锅子颇大，沉甸甸的，锅底很厚实，用铁颇多，只看重量，就知造价不菲，怪不得要藏的这样深。 放衣裳被褥回去的时候，薛黄英不禁皱眉，这箱子里多是衣裳被褥，怎抬的时候这般沉，想到回门日，同陈苇生抬的吃力，她眉心带着疑惑。6 “找到了吗。”容泽的声音在灶房响起。 “嗯，找到了。”薛黄英扬声回答，柜子一合，人就出了西屋。 拎着这两样东西到灶房，泥炉还好，升上碳火就能用。 平底锅确实需要清洗一番。 “你小时一定过得颇好。”方才翻平底锅的时候，薛黄英无意中弄散了一个包裹，里面是婴孩的衣衫，用料刺绣颇是讲究。 “嗯，我爹娘初回村里时，手里应是有些个积蓄，我家的田地还有房屋，都是他们刚回来时置办的，然我和我娘体弱，我娘手头又散漫，听说冯氏来家哭一哭她两个儿子吃不饱饭，穿不上衣，我娘回回都与她一些银子…… 我爹娘也没个金山银山，守着那几个家底，又加上我和我娘的汤药钱，很快就坐吃山空，然后就开始变卖首饰，变卖衣衫被褥，很快就和村里别家差不多了…… 这些也是我长大后，从邻居阿奶口中得知的，我娘常觉得我爹是被我们娘俩连累死的，对着容德和冯氏等人，总是要退一步，家里的东西，除了我幼时的衣衫和那块玉佩，但凡能换银钱的，差不多都进了当铺。” 说起这些旧事，容泽也说不上心里是何滋味，少时，他是埋怨过陆氏的，也不理解她面对冯氏的勒掯，一再的妥协。 想着陆氏临去前的模糊话语，那个叫陆知微名字，他心里模糊明白陆氏为何如此，但仍不能认同。 他们娘俩便是欠了谁，那也只欠爹一人的，容德和冯氏小时卖了爹，毫无长兄长嫂的模样，对爹既无帮扶之恩，也无兄弟之义。 他娘委实懦弱了些，幸而，她还是看中自己的，她对容德等人的妥协扶持，也是在自己能吃饱穿暖、能进学堂之余。 轻轻呼出一口气，想到被人偷了的粪堆，和插了木屑的锁孔，容泽目光沉沉。 这些人，真当他是泥捏的不成，他们既不知足，待他闲下来，定要好好与他们算算，玉佩的赎金。 碳火很快升起，平底锅也清洗干净，韭菜切的细碎，和油炸鸡蛋掺和一起，加入油盐酱调料，搅拌均匀，小小的灶房里，很快弥漫馅料的香味。 薛黄英接手擀皮的活计，按照容泽要求，皮擀的略厚，切的宽宽大大，再舀上馅料，中间一对折，很快，一个两头不封口的锅贴就完成了。 薛黄英捏了两个，很快就上手，不一会儿，两人便捏了一盖帘锅贴。 平底锅大，刚好一整锅。 把平底锅居中放在碳火旺盛的泥炉上，锅热刷油，油热放锅贴，又过片刻，锅贴底部变得金黄，容泽封上泥炉风口，又往平地锅里倒上半碗稀稀的面糊水，紧接着，盖上了盖子。 蒸汽顺着锅盖的缝隙蒸腾而起，香味也渐渐出来。 容泽让薛黄英看着火，他忙又剥了一颗蒜，捻起两个红山椒，一起放进石钵里，拿着杵，捣起来。 焦香味和蒜香味缠绕鼻端，容泽调制好蒜椒水后，一把掀开了锅盖。 锅底的面糊水已经收干，饺子底部连同面糊水，一起煎的金黄，拿锅铲轻轻一铲，酥脆异常。 “快尝尝！”锅贴摆放在干燥的簸箕上，颜色诱人，容泽抽出两双筷子，把椒蒜汁放在桌子中央，招呼眼睛亮亮的薛黄英。 “嗯！”薛黄英夹起一个锅贴，轻轻咬一口，热烫的温度和噶吱作响的酥脆，让人觉得满足。 韭香混着油渣，一口下去鲜嫩多汁，舌尖口齿满是麦香和浓郁的馅料口感，令人回味无穷。 容泽见她吃的眼睛弯起，心里也觉满足，他拿出一个碗，递给薛黄英，道：“试试蘸椒蒜的味道。” 金黄的锅贴沉入椒蒜汁水里，一口咬下去，蒜香带着辣味，瞬间充斥整个口腔。 薛黄英轻轻吸着气，嘴巴一点不停，一口一口吃了个干净。 “哇！这个锅贴可真好吃，你说的那样吃食，有没有这般好吃。”薛黄英又夹起一个锅贴，蘸上汁水，放在容泽面前的碗里。 容泽回忆着记忆中的味道，轻轻点头：“比这个好吃。” 他娘厨艺一般都能做得那般好吃，如今他上手，家里有这么多调料，到时候往上一洒，定然更错不了。 第89章 野鸡与菌菇 俩人吃了愉悦一餐饭食，薛黄英喜辣，就着椒蒜汁，吃的满足非常。 容泽则是瞧着她吃得香，不自觉的，也多吃了一些，一餐饭毕，一大锅锅贴，竟只余下两个，椒蒜汁更是蘸了个干净，辣的二人嘴唇红润，额上身上都微有薄汗沁出。 “这山椒可真够味，只可惜就那么些，吃完了，就没了。”薛黄英神色中满是遗憾。 容泽收拾着桌子碗筷，闻言不禁莞尔：“你那日剪的山椒籽是作甚用的。” 听容泽这么一说，薛黄英一拍额头，是了，她怎么把山椒籽给忘了。 等她育出了苗，栽种下去，还愁以后没有山椒吃吗。 想到来日有吃不完的山椒，她就坐不下去，忙去翻找装山椒籽的布袋，准备育苗。 雨这会儿已经停了，薛黄英抬步去后院，拿手指趟一趟菜园的土壤，一手指下去，并不松碎，山椒籽又小，土壤湿润粘手，不适合直接洒土里育苗。 一场雨迎一场暖，她是伺弄菜园的好手，虽然山椒这玩意她没见过，也没种过，然蔬果植物，总有共通之处。 除一些耐寒的植蔬，大多数蔬果是栽种于春，生长成熟于夏秋，前者诸如豆角丝瓜，后者例如芥菜芹菜。 天气一日暖过一日，薛黄英看着手里的山椒籽，就有些急，这会儿豆角秧已经开始攀藤，丝瓜也顺着墙根长到小腿那么高。 手里的山椒籽却还只是籽，这玩意若是不耐寒，再栽种的晚，万一到了霜降还没长熟，一场霜下来，怕是就要白辛苦一场。 她瞅着手里的布口袋，眉头紧锁，突地，她眼睛一亮，虽然不能在土里育苗，她可以先在水里催芽呀！ 想到就干，她回屋又翻找出一只大大的布口袋，完全浸到水里泡湿，拎出来略拧一拧，瞅着搁在竹凳上装山椒籽的口袋，想了想，分出来一半，倒进了浸湿的口袋里。 “你这是在做什么。”容泽喂完了猪，就见她对着个破布口袋鼓捣摆弄，好奇道。 “我育苗呢。”薛黄英头也不抬，专心把布袋里的山椒籽尽量铺开，再摊的均匀。 她小心把装着山椒籽的湿口袋放在灶台上，又把皱起的布袋抻平，最后又细心洒上一些水，把悬在绳上的一方蒸布扯下，同样打湿水，覆在口袋上。 看着布置完成的催芽口袋，薛黄英拍拍手，简单是简单了些，如今只希望这山椒籽没那么娇贵，好歹同丝瓜籽一般，落在温热潮湿的地儿，就能出芽吧。 一场雨落地，天空重新变得清亮，到了傍晚，几缕晚霞飘在天际，映照远山近水，显得阔朗又闲适。 二人忙活一下午把菜园攀藤的秧苗重新搭了架子，墙边也竖好竹枝，方便丝瓜藤攀秧。 直到有人家升起袅袅炊烟，才终于忙活完。 午食吃的晚，两人又吃的多，忙了半下午竟也不觉得如何饿，略商量过后，就煮了两碗蔬菜汤，就着午间剩下的锅贴，分食干净。 待收拾好家务，喂了牲畜，洗漱过后，终于躺在炕上，二人这才觉胳膊腿满是乏累。 沉沉一觉睡去，梦里，薛黄英梦见山椒籽爆了芽，她栽呀栽，直栽了一夜，直到鸡鸣三遍，方才从挖坑栽种秧苗的梦里，苏醒过来。 梦里忙活一夜，醒来神清气爽，薛黄英穿衣下炕，容泽正在往鸡圈抛洒青草。 洗漱过后，没等容泽动手，薛黄英就抢先一步，去了灶房。 容泽做饭讲究干稀搭配，主食是饼子，就一定煮个粥或者蔬菜汤，她满心想着容泽昨儿说的食材，只想快快吃完饭，好早点上山。 下过雨的天空碧蓝，两人简单吃过早饭，各背一只背篓，拿上镰刀放进背篓，临出门前，薛黄英取下墙上挂着的弹弓，又抓一把石子，一同放进背篓里。 山路湿滑难行，路径旁的青草灌木上，犹挂着雨珠露水，一脚踩上去，鞋底很快洇湿。 “到底要采什么食材。”山里能采的食材瞧着很多，常吃常见的，也就那么几种。 左不过木耳银耳、地皮菜、菌菇、各类时令野菜，一些植株的嫩头嫩枝。 “菌菇。”容泽说完，就拿起手里的木棍，扒拉起腐叶。 竟还真是菌菇，薛黄英有些泄气，她去年采晒的菌菇家里还剩不少，从小到大，菌菇的各类吃法，她都尝过做过，炒菌菇，凉拌菌菇，菌菇汤，菌菇酱…… 菌菇鲜美非常，她也极喜欢吃，若说好吃到离谱，还远远没有。 至少，它就没有肉好吃。 只是进山一回，总不能空手而归，容泽既要摘菌子，薛黄英自不会扫他的兴，当下也没多说什么，也找根棍子，老老实实，找起菌菇。 昨儿雨落，山林得雨水滋养，菌子或三三两两，或一簇一簇，自腐泥里生出，两人眼神明亮，转了几个地儿，很快就采了半篓菌子。 “呀，那边有好多鸡蛋菌。”不远处的杨树下，一朵朵鸡蛋菌分布开来，薛黄英眼睛一亮，忙就要跑过去捡。 “嗖！”的一声，薛黄英吓一跳。 定睛一看，只见从旁边灌木丛里惊飞一只长羽野鸡，待反应过来，忙卸了背篓，拿了弹弓，抓了石子就去追。 容泽见她追着野鸡就跑，忙提醒她小心脚下，莫要摔了绊了。 野鸡速度很快，还能扑腾着翅膀飞一小段，薛黄英几次瞄准都打不住，这玩意又机灵，专往草丛灌木里飞，她裤腿满是泥痕水露，潮乎乎贴着皮肉，别提多难受了。 前面是一片杂乱的灌木密林，这是自己最后的机会，若野鸡钻进去，自己可逮它不住。 捏着最后一颗石子，薛黄英死死盯着惊惶逃窜的野鸡，心里越发的沉稳。 她立定身子，把石子裹在皮套里，眼睛瞄准野鸡逃窜的轨迹，倏地一个松手，石子划破空气的声音响起。 几乎是瞬间，野鸡直愣愣从草头跌落，挣扎扑腾间，一只修长手掌稳稳将它拎了起来。 “小东西，看你往哪儿跑。” 石子正中野鸡翅膀，薛黄英拎着它的两只翅膀，正欲往回赶。 “阿英，阿英……！” 容泽的声音穿过灌木树林，遥遥响起。 “我在这儿。”薛黄英应一声，忙加快脚步，朝着容泽快步走去。 “呀，竟还真被你打到了！”容泽见薛黄英真拎只野鸡回来，对着她是夸了又夸。 薛黄英被夸的有些不好意思，抽了根软藤，绑住野鸡的两只腿，又两只背篓的菌子倒一起，顺手就把野鸡扔进了容泽脚边的空背篓内。 两人捡大半篓菌子，又打一只野鸡，都高兴非常，待把装菌菇的背篓捡的满满当当，又割一篓鲜嫩的青草，方才折返下山。 第90章 就卖这个吧，这个好吃 回到家，二人换过衣裳鞋袜，薛黄英自去收拾打来的野鸡。 容泽也没闲着，把菌菇倒在竹匾里，开始剪根挑腐叶。 等到薛黄英给野鸡利索褪完毛，容泽也把菌子都收拾了一遍。 “这么多，都洗出来吗。”她见容泽装了一大盆水，便出声问道。 容泽摇摇头：“洗的够吃就行，余下的晒干也成，留着下顿吃也行，全沾了水，就不禁放了。” 薛黄英不置可否，野鸡开膛破肚后，开始剁斩鸡块，野鸡汤味儿鲜美，家里有只砂锅，搁在泥炉上，小火慢炖正好。 容泽仔细给菌菇攥干水分，一扭头，就见薛黄英已清洗完砂锅，鸡块也都放了进去，正欲朝内倒水。 他忙制止：“先焯一遍水，去掉血沫，汤才更清亮鲜美。” 这会儿也不赶着下地干活，有的是时间折腾这些琐碎细节，薛黄英闻说点点头，依言照做。 “你焯完水，把锅洗一下，我待会儿炒些调料。” “嗯。”野鸡块很快在滚水里起伏，薛黄英瞅着水由清澈变得浑浊，又过会儿，见再无血水冒出，方拿起漏勺，把野鸡块一把抄了起来。 泥炉内，碳火已经燃起，薛黄英把鸡块装进砂锅，兑上水，又丢进去几片干姜，一小块桂皮，盖子盖上，搁置灶房门口，由着它慢慢炖煮。 “阿英，家里有花椒吗！” “有，等我给你拿，都是去年从山上摘的。” 靠山吃山靠水吃水，他们村背靠大山，但凡能从山里获取的东西，纵然辛苦一些，也不会有谁想着花银钱去镇上铺子里买。 花椒、胡椒、桂皮、八角、香叶、香椿叶、紫苏、茴香叶与茴香子，薛黄英每年都会晒一些，多是留着年节时，炖肉炸肉用。 各种调味料规规整整放在一个个小布袋里，整齐码放在篮子里。 容泽各样打开闻闻，挑挑拣拣，一番配比后，放在三个碗里。 “阿英，你来烧火，火烧的小些。” 容泽说着话，又捏一撮山椒，放在了其中一个有花椒调料的碗里。 薛黄英幼时，做的最多的活儿就是烧火，三姐总夸她火烧的好，炕出的饼子金黄香酥，一点焦花也无。 ”是要炒这些调料吗。”火星点点，轻轻一吹，就成火苗，薛黄英小心添减着细软的茅草，确定道。 “嗯。” 锅底很快温热，一小簇火苗静静围着锅底烧，温度不十分高，热度却延绵不断。 碗里的调料倒进锅内，不多会儿，花椒特有的麻香飘散开来，辣味裹挟着麻味一起往鼻腔里钻，闻的人直欲打喷嚏。 三小碗料很快炒完，灶房里满溢大料特有香味。 最后，就在薛黄英要去火的时候，容泽又倒进一小碗盐，开始单独翻炒。 待盐粒炒的干爽泛黄，容泽拿锅铲轻轻铲起。 “这要怎么做。”薛黄英见容泽把石钵拿出来，一把接过来，问道。 “把它们都捣成粉末。” 容泽说完，就拿出大海碗，去东屋添上半碗面粉，又拿两枚鸡蛋磕破打进去，最后抓一小撮盐丢进去，再添上些水，开始搅拌起来。 面粉很快搅拌的均匀顺滑，容泽看一眼薛黄英手中的石钵，见她已经把带有胡椒的那碗大料捣成了粉末，顺手便从碗里捏起一撮，丢进了面糊里。 薛黄英虽有些好奇，也没多问，她于灶上厨艺平平，只听茶饭手艺更好的那个就是。 她小心且快速捣着石钵，很快，大粒盐和花椒等调料也捣成了粉末。 容泽见状，道：“家里有菜籽油吗。” “菜籽油约摸还有三四斤，猪油倒是还有许多。”菜籽油还是年前三姐送过来的，她一直没舍得吃，故还剩下不少。 家里的猪油多是上回猎的那只野猪身上的板油肥肉肠油炼的，一场喜宴下来，约摸还剩下十斤，这么好些油，够他们二人今年吃用的了。 容泽想了想，道：“两样掺和着一起下锅吧！” 猪油香浓，却容易凝固，冷吃容易反胃，菜籽油顺滑，冷吃热吃都可，不过今儿是自家试菜，想想昨儿自己二人的好胃口，倒是不用担心会剩下放冷。 两碗猪油一碗菜籽油下锅，薛黄英自觉坐在灶塘前，生火烧火。 野鸡汤咕嘟咕嘟冒着泡泡，香味鲜美诱人。 大料特有的香味弥漫在指尖鼻端，也别有一番风味。 薛黄英烧着火，闻着各种香味儿，眼睛盯着容泽，只见他把攥干菌菇放在陶盆里，又把面糊淋在菌菇上，拿筷子小心搅拌均匀。 锅面很快飘起油烟，容泽拿起筷子，竖立在热油里，热油聚在筷子旁，冒着细碎的泡泡。 “好了，不要太大火。”话一落下，容泽就把裹着面糊的菌菇一朵朵下在油锅里。 金黄的热油滋滋作响，冒起大泡泡，翻滚着，吞没了菌菇。 “火小一些。”容泽拿着长筷子，小心翻动菌菇，确保菌菇每个部分都炸到的同时，还能保持原来模样。 很快，菌菇的表面炸的金黄，他捞起一朵放进碗里，递给一直不错眼盯着油锅的薛黄英：“尝尝看。” 热烫的菌菇一口咬下去，外层酥脆，内里咸香多汁，竟是和炸酥肉味道仿佛，只口感上，菌菇独特的风味比起酥肉，似乎更胜一筹。 “真好吃，我方才吃的应该是朵滑菇，酥脆鲜香，果然好吃。”薛黄英眼睛晶亮，不吝赞美。 容泽勾起嘴角，笑眯眯道：“你喜欢就好。” 炸的金黄的菌菇很快捞出，容泽取出盘子，分出三份，伸手装大料的碗里各捏一撮细碎粉末，均匀洒在金黄酥脆的菌菇上面。 末了，又端着盘子簸了簸，方放到桌上。 鸡汤咕嘟咕嘟冒着泡泡，薛黄英把泥炉出风口封实，洗干净手，又把提早准备的香葱丢进去，迫不及待盛出两碗黄亮的鸡汤，同炸菌菇一道，放在简陋饭桌上。 两人拿筷的拿筷，递勺的递勺，待到沾了调料的炸菌菇入口，薛黄英就睁大了眼睛。 这也太好吃了，比方才吃到的更加好吃！ 微麻辣烫的滋味在口中爆开，轻轻一咬，简直是无上的美味。 薛黄英默默又夹一根，再次吃的眉眼弯弯，她收回之前的无知念头。 这玩意果然好吃的离谱，给肉，她也不换。 “好吃吗。”容泽舀一勺鸡汤，他很少喝野鸡汤，轻轻吹了吹，慢慢喝进口里，野鸡汤鲜美浓郁的滋味瞬间满溢舌尖，一口咽下去，从胃到心满是暖意。 “嗯，真好吃，咱们就卖这个吧，大家肯定都喜欢吃。” 薛黄英每样都尝几口，撇开一点辣味没有的紫苏口味，胡椒口味和麻辣口味吃着都让人欲罢不能。 “成，听你的！”容泽瞧着她辣的红润润的嘴唇，张口又是一勺鸡汤下肚。 第91章 收大料 三盘炸菌菇，两人吃的干干净净，喝野鸡时，薛黄英点评道：“麻辣和椒盐味的，比起紫苏味的更好吃些。” 这三种调料大同小异，区别就在于麻辣味的在桂皮和香叶、八角的基础上加了山椒和花椒。 椒盐味的则是去除了花椒和山椒，在桂皮等大料的基础上，添入胡椒与碾碎的细盐。 至于紫苏味，就更简单，是用紫苏叶与茴香叶几种香味碾磨的，香味独特，喜欢的人该是极喜欢，不喜紫苏味儿啊，怕是不愿尝。 不似麻辣和椒盐两种口味，不挑人。 容泽闻言，轻轻点头，拿过薛黄英面前的空碗，起身又给她盛了碗鸡汤，舀了几块鸡块放在碗底。 薛黄英接过碗，心里不禁感叹一句，成亲真好啊，她胃口仿佛都比以前好了许多。 野鸡汤鲜美，鸡肉紧实香甜，两人说着家常闲话，吃的美滋滋。 吃完饭，容泽归置东西时，开口：“大戏唱五天，山椒味辣，省着点应是够用，家里的大料怕是不够。” 薛黄英瞧一眼她手里的篮子，点头：“是不怎么多，无妨，待会儿我去村里收一些，问题不大。” 这些大料年节做肉菜用得到，勤快的妇人汉子，每年都会上山晒制一些，要收够自家摆摊用的并不难。 姚员外府上二十七就开戏了，细细算来，也不剩几天，恰好这两日泥路难行，他们可以把前期的准备工作给做好。 待道路一晾干，直接便能去寻位置支摊位。 这么一想，只觉时间紧迫，她忙起身去屋里，从鸡蛋坛子里摸出二十个鸡蛋，装进一个小篮子里，拎着就去了赵大海家。 刚一走进院门，就见吴氏背对院门，正往猪食槽倒猪食。 赵宏在理竹竿，赵大海坐在屋檐下，手指翻飞，编一只小小的竹篮。 薛黄英眼睛逡巡一圈，云彩却是不见。 “阿英姐……！”赵宏扭头看见薛黄英进门，忙唤人。 赵大海夫妻听见儿子声音，忙向院门口看去，就见薛黄英拎着只小竹篮，俏生生走了过来。 “阿英啊，可是有啥事需要大叔婶子帮忙，只管说，莫要外道。”俩人都看见薛黄英手里拎的小竹篮，忙关切道。 薛黄英心里微暖，她同赵大海一家住的近，两口子人实在憨厚，虽她不愿麻烦二人，但农忙时节，两人忙完地里活计，经常拿着镰刀，扛着钉耙，直接就去了地里。 她也不愿平白受人恩惠，都是面朝黄土背朝天，汗珠子落地上摔八瓣的辛苦活，翻地犁地时，两家都没牛。 拉犁这苦差事于她而言就是田里走一遍的事儿，自然的，她就揽下了，这么些年，两家有来有往，处的还算亲密。 薛黄英微微一笑，也不拐弯抹角，道：“大叔婶子想也听说容泽爹娘传下的一块玉佩被他大伯伯娘偷当了，赎金颇高，家里还要靠着田地活口呢，也不能不管不顾都卖了换件死物……… 容泽孝顺，咱们就想着趁姚员外家唱大戏，也做个吃食生意，好歹挣些铜子回来，加上卖鹿的银钱，到时候再找我姐姐们借点，看能不凑够赎金，总不能真断了他的念想，让他爹娘的遗物流落在外。” 吴氏闻言大惊，那三只鹿卖了四十两，竟还不够玉佩的赎金，乖乖，那该有多少银钱。 她想劝两句旧的不去新的不来，来日有银钱再买好的就是，然她还记得自己是个外人，张张嘴，又咽了回去。 吴氏再开口，就是另一番话：“阿英啊，你这吃食生意，有需要婶子帮忙的地方，只管说，莫要客气。” 薛黄英瞧出她神色含着的不赞同，也不在意，笑道：“我家那吃食生意，需要大料做配，家里去年晒的不多，自家吃倒是够了，摆个小食摊，就有些勉强。” 吴氏闻言，忙摆摆手，唤赵宏搬个凳子给薛黄英歇脚，一扭身，去了堂屋。 片刻后，拿着一个小布口袋走了出来，往薛黄英手里一放：“这些你拿回去用的，里面是我同云彩去年在山上摘的，干净着，一点没返潮发霉。” 薛黄英掂在手心，约摸能有个七八两，她含笑接过，口中道谢，起身就拎着篮子往灶房去，准备把鸡蛋腾出来。 “哎吆，你这孩子这是作甚，这些大料没花一个铜子，你拿鸡蛋来换，不是打你婶子脸吗。”说着，就去拉薛黄英，把她往院门外推。 “婶子不收鸡蛋，这大料我也不要了。”薛黄英佯装薄怒，就要还回布口袋。 赵大海编着筐，插话道：“阿英啊，听你婶子的吧，这些大料咱们也没花费什么，怎好厚着脸皮收你鸡蛋。” “大叔这话说的，这也不是伸手就能得的，且我还有事请婶子帮忙呢，婶子不收，我可不敢开口。”薛黄英力气大，吴氏推不动她，坚持把竹篮里的鸡蛋，放进了灶房。 吴氏见她执意如此，再推让下去也不好看，方罢了，末了问道：“有用得着婶子的地方只管说，莫要客气。” 薛黄英力气大，家里这几年犁田翻地的活儿多亏有她帮忙，虽村里人常在自己面前嚼舌根，说自家出三个人去薛家干活，薛黄英只出一人还活，念叨自家亏了。 可自家心里明白，犁地翻地是实打实的力气活，认真算起来，还是自家占了便宜。 且薛黄英一个姑娘，本就过得艰难，自己在事事占便宜，也不成个人了，犁地翻地这事自家确实不如她，也只好在一些旁的事儿上找补还上了。 这也是她不想要鸡蛋的原因，非是客套推让，真是觉得这些东西没花一个铜子，如今薛黄英能用上，与她就是。 这些念头都是瞬息之间转在吴氏心头，薛黄英自然不知，便是知了，也不会在意。 赵大海夫妻厚道嘴严，她同他们相处也自在，便是前儿卖的鹿，瞧着赵大海方才的模样，就知她连赵大海都没告诉。 薛黄英笑了一笑，道：“劳烦婶子帮我再收二斤大料，这价格嘛，就二十个鸡蛋一斤。” 吴氏闻言，点头应下，心里只觉薛黄英不会过日子，鸡蛋行市好的时候两文三个，二十个鸡蛋能换十来个铜子了。 这不要钱的大料，如今拿二十来个铜板去换，略一想，吴氏只觉肉疼。 薛黄英只当没看见她神色中的不赞同，临走时方想起一直没见到云彩，随口问了一句。 吴氏神色微有些不自在，道：“云彩去河边洗衣裳了。” ”她倒是勤快，我们今日上山也弄脏了衣裳，待会儿去河边找她去。”薛黄英笑眯眯打趣一句，就离了赵家。 第92章 去戏台摆摊 回到家，院子已经收拾齐整，碗筷也清洗好，扣在簸箕里沥水，容泽正拎着竹筒，瞧着两只小猪呼哧呼哧拱着食槽。 “给，我去洗衣裳。”薛黄英把布口袋递给容泽，放下篮子，端着木盆就进东屋收拾二人换下的衣裳。 许是她去的迟了，到河边时，并没有瞧见云彩的影子，泥土湿滑，她走到惯常洗衣的青石板上，开始捶打起衣裳。 捶着捶着，她眉头微皱，往两侧看了看，就见另几个石板上干燥一片，并无捶打清涤衣裳的水渍。 云彩没有来洗衣裳，吴氏为何说她在河边洗衣裳，她眉心微拧，掩下心底的疑惑。 洗完二人的衣裳回去，刚一踏进院门，浓郁的大料味儿扑面而来，她掩上门，快走几步，就见灶房里灶塘微火轻晃，容泽正挥着铲子，炒着大料。 瞧见她回来，冲她笑笑。 薛黄英回以一笑，扭身去晾盆里的衣裳。 “这些大料怕是不够，我方才托大婶子帮忙从村里再换两斤，你自己能行的话，我就把四十个鸡蛋送过去。” 薛黄英晾完最后一件衣裳，甩甩手，冲一边添柴禾，一边炒大料的容泽道。 “嗯，去吧，早去早回。” 薛黄英闻言，笑笑就去了西屋，小心数出四十个鸡蛋放在篮子里，想了想，又添三个，让人家白帮忙就罢了。 若是哪个磕着了，也不好让人拿自家的顶上换下来。 薛黄英拎着满满一篮子鸡蛋小心去了赵家，同赵大海二人说话时，她留神打量一眼院中，晾衣绳上果然没有见到湿衣裳。 她瞧一眼枯黄蒲草遮挡的西屋窗棂，道：“劳婶子费心了，待开戏时，大叔和婶子只管带着云彩和大宏过来，我请你们吃好吃的！” 她留心观察赵大海和吴氏的神情，果见二人听到云彩，神色僵了一瞬，瞬间又扯开一抹笑，笑着应下。 若是平日，她定然不在意，然她这会儿处处留心，就觉出二人有些不自在，神色间，似乎带着苦涩！ 薛黄英心里微沉，云彩正月十五后就去了她姥姥家走亲戚，一去将近两个月，她成婚前不久才接了回来。 常听吴氏说她娘家人待云彩亲热，别是在她姥姥家受了委屈才好。 “婶子，云彩这丫头还没洗完衣裳吗。”薛黄英一副漫不经心的模样，随口问道。 吴氏扯扯嘴角：“这丫头一向细致，不把衣服搓破不罢休。” “云彩爱干净茶饭又好，大叔和婶子有福呢，我这就回了，得闲了，让云彩家来找我玩。” 薛黄英说完，又瞧一眼西屋的窗棂，窗棂上防风的蒲草还没拆，自然什么都看不到。 毕竟别人的家事，云彩今年十六岁，正是相看的好时候，薛黄英不想赵大海二人多心，掩下忧虑，话说完，拎着篮子，抬脚就走了。 薛黄英的身影消失在院门外，吴氏掩上门，脸色就垮了下来，她走到赵大海身旁，愁眉苦脸道：“当家的，怎么办啊，我嫂子昨儿递来话，说她过几日来家，这定然是来替她娘家侄儿求娶云彩，这不是剜我的心吗！” 赵大海肃着脸，沉声道：”云彩是咱们的闺女，咱们不点头，那老娘们还能抢人不成，她若只是来做客便罢，若是敢提别的，瞧我不给她好看。” “当家的……！”吴氏一脸的悔不当初，正欲说些什么，不防被一道声音打断。 “爹娘，我嫁！” 二人回头，就见云彩唇色苍白，一脸的憔悴，饶是如此，也没损她的秀美的容色。 吴氏想也没想，低声怒呵：“不成，那窝囊废房无一间，田无一垄，娘两个如今更是窝在个草棚子，他那娘又是个厉害的，嫌弃前头的媳妇光生闺女，第三个丫头甫一露头，就扔进了猪圈，被啃的七零八碎……… 他媳妇一时受不住，直接就疯了，夜里就在家里放火，除了烧死自己和两个娃娃，这窝囊废和老虔婆愣是啥事没有，可见这母子都是命硬妨人的……… 这老虔婆亲孙女都下得了手，你能保证进门一定生儿子，且不管儿子闺女，生在这种人家，那都是造孽，你以后莫要提这话，便是拼着我这条命不要，你舅妈若是敢提一句，我非大耳刮子抽她。” 云彩闻言，眼泪簌簌下落：“舅妈说，若我不嫁，就把那人偷看我洗澡的事说出来，我…我…往后谁会娶我呢。” “不娶就不娶，若是嫁进那样人家，我情愿你一辈子留家里，我和你爹把你养这么大，不是送给这样人家糟践的。” 吴氏心里对她嫂子恨到极点，自个闺女喊了她十几年的舅妈，她怎么忍心，推她入火坑。 “娘……！”云彩再撑不住，抱着吴氏，哭的压抑，这些日子，她日日害怕，生怕爹娘为了家里名声，为了弟弟日后能说个好媳妇，受舅妈胁迫，把她随意许人。 赵家的这些事，薛黄英一无所知，她拎着空篮子回来时，容泽已经炒好了大料，正用石钵费劲捣碎。 薛黄英上前一步，接过捣杵，半刻钟功夫，就把大料捣成了粉末。 吴氏效率很快，二日午时，就拿着一个布口袋过来，当着二人的面，非要称一遍。 薛黄英无法，只得如她所愿，一称之下，有二斤一两。 “你这孩子也太见外了些，怎还多拿了三颗鸡蛋。”吴氏笑着埋怨道。 薛黄英细瞅她的神色，见她眼底那种若有似无的忧愁已经消散不见，心里不由也舒口气。 后面两日二人又去山上摘了些菌菇，还碰到村里摘菌子的半大姑娘小子，许是摘的人多了，两人费了好些时间，才摘满一篓。 菌子不能捂着，摘回来后，就晾在了竹匾上，菌子收获渐少，两人合计一番，觉得光卖炸菌子，似乎不稳定。 俩人一琢磨，觉得还是得添些别的吃食一道卖。 一合计，就把主意打到了锅贴上。 锅贴好做，他们平底锅都是现成的，不用另外打制锅炉，卖起来也便宜。 整理一番从容泽家里带来的锅碗瓢盆，又从赵家借两张简易饭桌，自己家里方便挪动的两个小饭桌也清洗干净。 等到二十六这日早上，两人分两个板车，拉着泥炉铁锅，一路往姚员外家搭建的戏台处，直奔而去。 第93章 支小摊 二人拉着板车走在土路上，经过几日的晾晒，土路虽不十分板硬，走起来还算干爽。 一路到了镇上，穿镇而过的时候，两人明显觉得街上行人比往日逢集时更多。 一些店铺更是在门口支起小摊，上面摆放一些店里滞销的货物，许是价格比平日便宜，旁边围着挺多人，销卖的竟还不错。 穿过拥挤的街道，二人刚出镇子，一眼就看见远处果园旁的戏台，高大又宽阔。 不止如此，戏台周围还搭了一些油布棚子，戏台周围好些看热闹的妇人汉子，围着戏台，比划指点。 “刘管事，这戏台搭的可真快。” 走到近前，才发觉这戏台比方才看到的更大，搭建的也漂亮，戏台两旁挑起的横木上，各挂着一排大灯笼，下人正爬在梯子上，往里放置婴儿手臂粗的大蜡烛。 紧挨戏台前的空地上，摆放着两个高高的铁桶火塘，薛黄英略一思量，猜到这大概都是为夜戏做的准备。 刘管事正调派小厮做最后的收尾工作，听到有人唤他，忙回头，待看到是薛黄英同容泽，也笑道：“你们可算来了，我们三小姐听说你们要摆摊卖东西，特意让老夫给你们留了个位置呢。” 刘管事说完，就伸手一指。 二人听说姚珍珍给他们留了位置，都有些意外，顺着刘管事的手指看过去，微微一怔，又扭回头看他，怀疑他指错了位置。 那处地方在戏台的前侧方，沿着果园外的篱笆墙搭建。 二人疑惑的是，刘管事指的那处，已经搭建好了个油布棚子，那地儿瞧着应是被人捷足先登了。 “多谢姚姑娘好意，那处仿佛有人占了，咱们夫妻来得晚，去后头也是一样。” 庄户人家摆个摊铺不易，薛黄英脸没那么大，觉得自个认识东家小姐，这戏台旁的好位置，就该由着他们二人先挑。 凡事都有个先来后到，说着，她推起板车，微微调转方向，就打算往偏后面的篱笆墙走去。 “薛娘子莫忙，那处油布棚子，是我家小姐遣人搭的，我家小姐特意交代过，那就是给娘子用的。” 薛黄英同容泽对视一眼，都有些不敢置信，他们同姚珍珍萍水相逢，那三头鹿当日就交割清楚，往后也该没交集才对。 不防姚珍珍还搭建了个油布棚给二人用。 刘管事看出他们的迟疑，也不在意，乐呵呵道：“薛娘子和贤侄放心用就是，我家小姐对同她投缘的朋友自来周全的很，瞧你们拉这么多东西，怕是还要铺排上一阵子，快去吧，一会儿我们小姐就该去喂水鹿了，她瞧见你们来，必然欢喜。” 薛黄英二人也不是不识好歹之人，闻言便诚恳同刘管事道谢，揣着满腹好奇，拉着板车，去了油布棚子。 还别说，这油布棚子搭的颇大，有两间屋子大小，棚子最前面的门脸处，更是搭了个长台。 ”姚姑娘真不愧是姚员外的生的，父女俩一脉相承的心善。“ 薛黄英围着油布棚子走一圈，越看越是喜欢，这个棚子搭的又大又结实，又遮雨又遮阳的，可算帮他们不少忙。 板车上的东西一一卸下，地方大，东西少，四张小桌摆在后面，越发衬的油布棚空荡。 泥炉摆在最前头，锅碗瓢盆摆放在台子上，一些零散东西也都归置好，薛黄英瞅瞅仍有些空荡荡的油布棚，第一次觉得，棚子搭的太大，也不是件好事。 这么一摆才发现，他们竟然少拿不少东西，如果卖锅贴和炸菌菇的话，只一个泥炉也不够用。 且这里离附近村子也有些距离，他们清洗碗筷，用个水，好似都不方便。 开戏之后，姚家大宴宾客，从姚府后厨借水，也不现实。 而且这么大的油布棚，只卖这两样吃食，薛黄英总觉得暴殄天物，浪费了这偌大的空间。 一阵盘算后，她冲容泽道：“你且在这里看着东西，我回村一趟，把簸箕盖帘还有粗瓷盆都带过来，咱家不缺铁锅，我顺便再问豆腐张借他家的能挪动的灶台一用。” 容泽点头，表示自个知道了，薛黄英脚程快，和豆腐张更熟悉，由她出面更容易开口。 这边薛黄英刚挎上板车的牵力绳，就见一个模样娇俏的半大姑娘，带着个扎双丫髻的小丫头，乐呵呵往这边走过来。 “姚姑娘，您出来了。”薛黄英放下板车，笑眯眯冲姚珍珍打招呼。 姚珍珍眉心微蹙，神色娇憨：“黄英姐姐，你叫我珍珍就好，我还小呢，你也不是我家的人，不用对我用敬语，我娘说，年长的人对我用敬语，会折了我的福气。” 薛黄英抽抽嘴角，自己应该也就比这孩子大个七岁左右，这就平白长了一辈了。 只瞧着姚珍珍一本正经的小模样，只得笑着叫她一声珍珍。 “黄英姐姐，你这是往哪里去。”不等薛黄英回答，姚珍珍眼睛亮亮，一把拉住她的袖子。 声音清脆如铃铛：“我要去喂鹿，姐姐同我一起去看看大角，还有斑斑、点点，它们可乖了。” “大角？斑斑？点点？” 薛黄英迷糊一瞬，蓦地明白这该是那三只鹿的名字。 不得不说，这姑娘起名可真直白，大鹿角大，就叫大角，两只小鹿身上有浅色斑点，名字就叫斑斑点点。 “是不是很好记，我二哥说了，那些华而不实的名字没意思，叫着顺口好记，就是好名字。” 看的出来，姚珍珍这小姑娘对水鹿母子仨的名字很满意。 薛黄英看一眼在油布棚里忙活的容泽，摸着板车车把有些为难：“珍珍，我下次再陪你看大角它们好不好，姐姐这小食铺明日就要开张了，东西还缺好些，姐姐要回家拉东西。” 姚珍珍是个善解人意的小姑娘，闻言，便放开扯着薛黄英袖子的手，带着些无奈，道：“那好吧，姐姐若是一时缺个什么，莫要同我客气，我家大厨房锅碗瓢盆闲置的多的很，可以借姐姐一用。” 薛黄英闻言，心头微暖，冲姚珍珍含笑道谢。 正欲推车离开时，就听姚珍珍又道：“对了，我爹前儿传下话，说在这附近摆摊的人家，若要用水，都可到我家果园去取。” 薛黄英闻言，心里大喜，对慷慨的姚员外更是不吝称赞。 辞别姚珍珍，薛黄英回到家，把木盆木桶都装上板车，又扣只大铁锅在车上，后院的各类菜蔬，也扯了一背篓，家里存的山货，也装进一只口袋里，丢进车厢。 临出门时，想起猪也没喂，鸡鸭也没喂，忙又煮了猪食，剁了青草，喂了嗷嗷乱叫的猪，和叽叽嘎嘎的鸡鸭，方才锁门出去。 经过村口时，同槐树下卖豆腐的许氏找个招呼，直言想借她家能挪动的灶台一用。 第94章 万事俱备，静等开戏 许氏听她在戏台摆了个摊子，一挥手道：“你车上也装不下，你只管去，晚点我让你大伯给你送到镇上，他最近没接到宴席，这灶台，暂且用不上。” 薛黄英听到许氏让张进财给送到镇上，就有些不好意思，忙推辞：“我年轻腿快，左右也不急着用，等我把这些送到镇上，再跑一趟就成。” 许氏摆摆手，让她快些走，等着收灶台就成。 薛黄英对许氏谢了又谢，方拉车离开。 瞧着薛黄英走上石板桥，许氏心里感慨非常，说起来，她也算这二人的半个媒人，如今对俩人搭把手，也算是应有之义。 若鬼神有灵，薛秀才夫妻，同容树夫妻，见自家如此照拂他们的孩儿，多少也能庇佑自家一二。 他们小本生意，求的就是个细水长流。 薛黄英对爹妈和公婆又多庇佑别家生意一无所知，她这里刚到油布棚，把东西卸下，豆腐张就把灶台拉了来，不止灶台，竟还有两张小桌子，几个竹凳。 豆腐张笑的憨实：“你伯娘说见你俩头一趟就拉了几张桌子，怕你们不够用，让我把家里闲置的两个旧桌子也一道拉了来，暂且借你们用用。” 薛黄英讶异之余，诚恳道谢。 豆腐张摆摆手，卸下东西就准备走。 “大伯，你且等等。”见豆腐张诧异回头，薛黄英一指空着的那一半木台，道：“这台子搭建的颇大，咱们也用不完，大伯若是有意出摊卖豆腐，明儿尽可带来。” 豆腐张看一眼斜侧方宽阔精致的戏台，戏台前方的场地上，有不少来瞧热闹的村民，委实有些心动。 只他要回家同老婆子商量，同薛黄英点点头，就推车离去。 时间一晃到了中午，两人从别家的吃食铺子花八文钱买了两碗阳春素面，是真的素面，一点油水都没，上面飘两根青菜叶。 好在面条还算劲道，两人也确实饿了，一顿狼吞虎咽后，倒也觉得面汤清爽。 他们方才一直在油布棚里忙活，这一出来，才发现，沿着果园的这条篱笆墙，竟然已经摆满了各种各样的摊铺。 有如他们这样的油布棚，也有两根板凳做底，上面架几块木板的简易摊子，还有直接一块布铺地，更简单的小摊子。 不管是哪种摊铺，无一例外的，都是沿着果园的篱笆墙摆放，要么就是铺设在戏台的两侧和后面，正对着戏台摆放的铺子，那是一个也没有。 薛黄英眼睛逡巡着戏台附近的场地，见刘管事带着几个小厮正在满场地转悠，她心里就有了底。 姚员外显然对这块场地做了规划，把铺位和听戏的戏迷分开。 看着自家的豪阔摊位，由衷的，薛黄英再一次感谢姚员外父女俩。 吃完阳春面，俩人沿着篱笆棚，一路走过去，对这些竞争对手们卖的吃食也略有些了解。 待问过已经开火营业的几家价格，心里就更有了数。 在走到尽头的一个油布棚前，薛黄英微愣，惊喜道：“三姐！” 正在整理东西的薛夏蝉倏地抬头，待看清油布棚外的二人，同样惊喜：“阿英，容泽，你俩出来逛了。” 蹲在地上整理零碎物件的任大川忙笑着同二人打招呼。 “三姐，三姐夫，你们这是卖的啥。” 薛黄英瞅着摆出来的针头线脑，又一指板车上结结实实包裹好的布袋，好奇道。 “卖些布匹针线，还有一些小玩意儿，多是我和你姐夫前段时日去府城进的那批货。”薛夏蝉简略说完，忙让二人进来歇脚。 薛黄英摇头，只说自家也摆了个摊铺，走不开，锅碗瓢盆都在棚子里放着，别一不留神被那个手贱的给顺走了。 薛夏蝉听到幼妹也摆了铺位，高兴非常：“成，你俩且先回去，待我和你姐夫收拾整理好，就去找你。” 二人回去后，又去果园打水，大熊还记得薛黄英，忙引着二人去水井处。 水井就在祖孙住的屋后，离果园门颇近，用起水来，还算方便。 他们去的时候，前面有人正在打水，薛黄英等他打完两桶水，也把自己拎来的两只木桶打满。 告别大熊，叮嘱他莫要去水边，薛黄英就同容泽回了摊铺，二人生火引炉子时，薛夏蝉走了过来。 “这地儿可真大，你们卖何物。” “卖的吃食。” “那感情好，我和你三姐夫这几天饭食有着落了。” 薛黄英眼睛一转，笑道：“三姐姐夫只管来，只我这里有一事想请三姐夫帮忙。” “甚事。”薛夏蝉打量着油布棚，漫不经心道。 “我想请三姐夫找个靠谱的人，夜里帮忙看一下摊子。”薛黄英面上笑意盈盈，心里则懊恼自己的大意。 他们今儿挪这么多东西过来，若夜间没个人瞧着，怕明儿一早过来，就被偷的只剩个空棚子了。 不管是留她在此过夜，还是容泽留下过夜，在家的那个怕是担心的也不用睡了，若都留在这里，家里的猪和鸡鸭也没人看着。 前不久刚麻烦过赵大海，且赵家似乎也有烦心事，薛黄英也不想打搅，她原就想着晚点跑一趟羊角村，请任大川看家也行，看摊也成。 只如今薛夏蝉家里也摆了摊子，再请任大川看摊子就有些不合适了，她只能退而求其次，请他夫妻二人，介绍个靠谱的汉子过来守夜。 薛夏蝉闻言，思量几息，道：“40个铜子，我给你雇一个人。” “是谁。” “你三姐夫的大哥，为人最是老实憨厚，交给他你只管放心，只我们毕竟分家了，还有个大嫂，不好白用人家。”薛夏蝉解释完，声音里带着歉意。 薛黄英听罢，就数出四十个铜子，递到薛夏蝉手里：“正该如此。” 薛夏蝉接了银子离开，到傍晚，果然带来个老实忠厚的汉子，薛黄英知道这人叫任大湖，同薛夏蝉一样，和容泽一起，跟着叫大哥。 任大湖老大的汉子涨红脸，有些手足无措，他摆摆手，卸了车轮，把板车放平，把带来的铺盖铺好，这处小空间，就是他守夜的床了。 薛黄英叮嘱他注意安全，又把一张油布放在台子上，让他晚上围住前面门脸处，就同容泽离开了。 二人回到家，已经暮色四合，凑合吃一餐饭，把嗷嗷叫喊的猪喂好，又给鸡鸭喂上，方才进房。 黑甜一觉，鸡鸣三声两人就睁开了眼睛，洗漱过后，也不及吃饭，忙就去菜园割韭菜，拔青菜。 最后把觉得能用到的都装进板车上，又喂一遍猪和鸡鸭，蒙蒙天色下，拉车出了村子。 第95章 大戏开场，生意兴隆 “你快些吃，我刚瞧着很多人搬着竹凳往那边去了。” “饱了没，要么午食再吃，这去的晚了，好位置都被人占了。” “我就两口了，你们莫催，这时间早着呢，且得一会儿才开戏。” 说话的妇人脸颊鼓鼓囊囊，一手端着碗，一手拿着炊饼，大口大口往嘴巴里塞去， 俩人刚到镇上，看到的就是这一幕，听这几位食客说话的口音，好似不是他们丰安县中人。 十里不同俗，百里不同音，这几人腔调同他们本地口音有些区别，甫一听到，就十分抓耳。 好在也只是音调有些微变化，能听的懂。 二人推着板车，小心避让行人，只见已经人来人往石板街两旁，路边支起的食摊里大多已经坐满了人。 一路往前走，薛黄英又发现几个打扮颇为体面的妇人汉子，听他们说话的意思，应是昨儿刚到镇上的，似乎是冲着春晖班的名角来的，应该是追捧伶人的戏迷。 俩人推着板车穿过镇子，一路往油布棚子去，就见戏台前面的场地上，已经有许多老老少少的妇人汉子，拎着个小板凳，占了离戏台最近的位置。 与此同时，更多拎着马扎板凳的行人，三三两两，向着戏台走来。 他们的油布棚子在戏台的侧前方，偏此时戏台前面占据了听戏的妇人汉子，横穿不行，只得迂回前行。 俩人绕到戏台后面，贴着商贩们摊位前预留的道路，同逛小摊的行人们挤挤挨挨，才终于到了自家铺面前。 早起吃的凑合，这一路上闻着别家摊位前飘荡的饭菜香气，俩人早已饥肠辘辘。 任大湖果然靠得住，薛黄英推车进油布棚子时，只见棚子里所有的木桶木盆陶盆里，都已经接满了清水。 昨儿带过来的青菜也都清洗干净，青嫩嫩滴着水珠，捞在竹匾内沥水。 听见板车的声音，任大湖转头，黝黑的脸上带着些不自在，忙站起身擦擦手，就要去接薛黄英手里的板车。 薛黄英见他这一清早做这么多活，本就不好意思，更加不肯再劳动他，径直把车子推到油布棚的最后，忙对着任大湖诚恳道谢。 任大湖忙摆摆手，幸而他晒的黝黑，不仔细看，倒也看不出他面上涌上的涨红。 “有劳大湖哥了，还没吃饭吧，我去买一份饭食回来。”容泽心细，看出他的不自在，忙搬个凳子放在桌边，招呼他歇歇。 这一搬才发现，几张桌子也擦的干净，竹凳也抹过一遍，俱都整整齐齐，放在桌底。 容泽笑意不减，心里有些过意不去，他们出四十文钱，原只是请任大海帮忙守夜的报酬，这人不但守夜，还帮着做这许多杂事，如此，这四十个铜子，就少了些。 容泽冲薛黄英使个眼色，也不管任大湖的劝阻，就往隔壁不远的摊铺前，去买吃食。 片刻之后，容泽端回一碗热腾腾的汤面，搁在桌子上，招呼任大湖吃。 “大湖哥，莫要客气，趁热吃吧！” “哎！让你们破费了。”任大湖坐在凳子上，拿起碗上横放的筷子，呐呐道：“我看旁人的吃食铺子，有些已经开张了，有些也在备午间的饭菜了……！” 薛黄英明白他的未尽之意，和容泽对视一眼，看着戏台前越聚越多的人群，道：“咱们也得忙起了。” 三月底的天气，已经开始热起来了，幸而今儿日头不大，又有风，坐在戏台前的戏迷们倒还撑得住。 戏台上帘幕遮挡，好戏还未开场，薛黄英和容泽按着一开始的计划开始忙碌起来。 亏得任大海一早就把泥炉生了起来，如今他们只需把简易锅灶升起火来就行了。 薛黄英手垫着叠的厚厚一块粗布，小心把泥炉上烧的一大锅水端下去，细软的茅草抓起一把，放在泥炉上引燃。 熊熊燃烧的火种放进灶塘，再辅以细小的枯枝干叶，很快，柴火就彻底燃烧起来。 大铁锅连同热烫的水一同放在灶圈上，薛黄英舀起两大瓢热水，开始泡菌菇木耳，再往大铁锅里添水，直至水添到将满，方才盖上锅盖。 一旁的泥炉火也没浪费，容泽又架上一个锅，开始烧热水。 忙完这些，他蹲在木盆边，开始择洗韭菜，切剁油渣馅，忙的虎虎生风。 任大湖很快把一碗面吃的精光，他把碗还回摊铺，见水用了不少，啥话也没说，提起桶就往果园大门走去。 锅开水滚之际，薛黄英已经把泡发的木耳和菌菇清洗出来，菌子拦刀切成几截，木耳切成细丝，姜蒜先丢入锅，借着蒸腾的烟火气，菌段木耳丝一齐都倒进了翻滚的锅内。 面盆里和的面已经泡了一会儿水，趁着煮菌菇木耳的间隙，容泽小心又快速揉搓起面团，不多会儿，一团淡黄色带着些弹性的面筋从水中捞了出来。 锅开愈烈，菌段木耳丝随着水起起伏伏，容泽把面筋团托在手上，另一只手稍稍用力，一小块一小块的面筋团，很快飘在锅里。 薛黄英见状，忙把油盐酱醋罐子都摆在锅灶旁边的案台上。 容泽冲她笑笑，依次放入盐粒，又倒一些酱汁，最后舀出一勺荤油，一同放入锅中。 适才洗面筋的面水也没浪费，趁着汤水大开之际，拿大铁勺，一勺一勺旋入锅中。 临出锅时，清灵灵的小青菜抓上几把丢进锅中，很快，锅内鼓起褐色的泡泡，一锅新鲜味美的菌菇木耳面筋汤就做好了。 “呀，这闻着可真香。”不止薛黄英盯着锅瞧不停，离的近的戏迷更是频频侧目。 既想买上一碗这刚出锅滚烫的汤尝尝，又惦记自个的好位置别被人占了。 纠结之际，绑子倏地连响三声，丝竹管弦之声紧跟着响起。 薛黄英和容泽同众人一样，眼睛不由自主跟着乐声，看向戏台。 只见戏台上原本遮挡的红色幕布随着悠扬舒缓的乐声，缓缓拉开，重墨重彩的伶人装扮的威风凛凛，立在宽大的戏台上。 幕布彻底移向两边时，戏台上的伶人做了个潇洒的姿势，开了腔口。 第96章 手眼身法步，煮煎油炸汤 任是薛黄英这个对戏不热衷的人，都不能昧着良心，说人家唱的不好。 一段高亢嘹亮、铿锵有力的唱词后，锣声、鼓声、唢呐声响彻云霄，音乐变得激烈而紧张。 戏台上扮演小兵的伶人们手持刀枪棍棒，便同扮演将军的打斗起来，铜锣声中，吆喝声与打斗声交织一起。 身着华丽戏服的伶人们身手矫健，动作行云流水，跳扑，旋转，翻滚，刚猛有力，飒爽灵活，令人目接不暇。 一阵打戏后，将军持枪乘胜追击，身着小兵服饰的伶人将手中刀枪棍棒往将军身上一掷，将军抬起脚，将投来的兵器一一踢回。 小兵不敌，一个连着一个，接连后空翻离开戏台。 “好！” 台上第一幕戏结束，幕布缓缓拉上，台下爆发如雷的叫好声。 薛黄英同底下群情激动的人们一样，大声叫好。 “这才是戏啊，怪不得人说台上一分钟，台下十年功。” 这些伶人的绝技与绝活，瞧得人心潮澎湃，再对比以往听的戏，薛黄英不无感慨。 “他们昨儿晚上点着灯笼火塘试戏台，那武戏耍的，比方才还要热闹。”任大湖不知什么时候也走到摊位前，看的津津有味。 薛黄英不想他们昨儿已露了一手，闻言，只觉她亏了，这样好的戏，就得不错过一场，才对得起他们的精湛的唱功和武艺。 可惜，自家还要准备午间的吃食，看着戏台上的幕布再次拉开，薛黄英遗憾收回视线，转身走进了油布棚里。 调制锅贴馅料，和面，捏锅贴。 洗菌菇，攥菌菇，调制面糊，剥蒜，捣蒜，调蒜汁，装秘制调料，繁忙且有序。 耳边听着或婉转悠扬的唱腔，或高亢激昂的唱词，薛黄英偶尔忙里偷闲瞧上一眼，心情颇为愉快。 “这戏怕是就要罢场了，咱们先煎些锅贴出来，菌菇不急，它是热的才好吃。”容泽提议道。 薛黄英点头，把一个粗瓷大盆放在宽阔的长台上，和任大湖一起，把大铁锅从灶上挪下来，搁在了粗瓷大盆上。 又大又圆的平底锅代替大铁锅，放在了锅圈上，平底锅很快烧热，一块猪油挖在平底锅上，拿铲子前后左右那么一铲，很快浸润锅底。 锅贴一个个放进去，有上次做锅贴的经验，这次不管是火候，还是对锅贴焦底的掌控，两人更是颇有心得。 面水浇进去，盖上锅盖，容泽交代薛黄英小心看着火，他拿起一把小葱，切的细碎。 没过多久，锅盖下就传来滋滋的声响，容泽掀开锅盖，抬手就是一小把脆绿的葱花，洒在了煎的金黄、热气腾腾的锅贴上。 第一锅出锅的锅贴，容泽小心铲在了簸箕里，摆在长台上。 二人煎到第三锅的时候，锣鼓声倏然一寂。 突然的寂静，二人怔了一瞬，待反应过来是罢戏了，忙就去端锅拿油。 瞧着离场的观众们，薛黄英手下越发的快，生怕人从他们铺子前走光了，这几天白忙活一场。 好在音乐静了一瞬，重又响起，离场的观众稍定，薛黄英往戏台扫一眼，见装扮华丽的伶人们，一个一个出来谢幕。 谢幕好啊，最好多谢会儿！ 也好让他们有时间把菌菇炸出来。 泥炉上是已经烧开的水，薛黄英垫着厚粗布，忙把它倒进空置的木桶里。 一把打开泥炉的出风口，铁锅架在泥炉上，猪油和菜籽油倒入锅中，她便拿起扇子，对着出风口，扇起风来。 冷油很快变的热烫，这次音乐声停的时候，再也没有响起。 倒是有一道舒沉和缓的声音报着下午的戏名。 薛黄英和容泽忙的脚不沾地，也没留意这人说的是啥，很快，食摊前来第一个客人，是个带着两个小娃的妇人。 “你们家这炕的金黄酥脆的馅饼怎么卖。” “嫂子，咱们这是锅贴，用的猪油渣调制的馅，一口咽下去，又香又脆，三文钱四个。” 两个娃儿是乖巧的，虽眼巴巴盯着锅贴，扯着妇人的衣裳轻摇，却也没有哭闹叫嚷着要吃。” “三文钱四个，这也太贵了些，这锅贴可不大。”妇人讨价还价。 薛黄英把拌了面糊的菌菇均匀洒在油锅里，笑道：“咱们这锅贴没掺一点杂粮面，用的馅料也是油渣，实惠着呢！” 说完，她冲容泽打个眼色，容泽会意，含笑掰开一个锅贴，只见碧绿韭菜里，金黄的油炸碎掺和其中，确实满满都是油渣。 “那给我来四个吧。” 妇人咽咽口水，扯着俩娃就往油布棚子内走。 “嫂子不来一碗面筋汤吗，咱家的面筋汤一文钱一碗，好吃不贵，您瞧，白面糊搅出来的，稠着呢。” 容泽捡四个锅贴放进小竹盘里，端到妇人面前后，又冲她推销面筋汤。 大铁锹舀起满满一勺汤又倒进锅里，妇人看的仔细，果然如这东家汉子说的一样，里面尽是菌菇木耳，稠的很。 妇人点头，摸出五文钱，又加两碗面筋汤。 开了个张，后面生意就好很多，恰逢又一锅锅贴出锅，刚出锅的锅贴点缀碧色葱花，金黄酥脆的锅贴瞧着就不错，很快被留下寻饭，等着听下午场戏的戏迷们分了个干净。 听着买了的人说好吃，后面人也紧跟着要，连先前他们炸出的那些，也一个不剩。 好在任大湖没走，有他帮忙给食客端盘盛汤，这才让薛黄英和容泽腾出手来，继续煎锅贴的煎锅贴，炸菌菇的炸菌菇。 只他守着分寸，但凡和银钱相关的，从不过手，有人结账，他也是领到容泽旁边，只说自己是来帮忙的，银钱结给东家郎君就成。 薛黄英也捞出几漏勺炸菌菇，金黄热烫的炸菌菇一出，倒也有人问询。 待听到五文钱一碗，都有些犹豫。 这玩意既不是肉，也没有油水，大山里遍地都是，哪里用得了五文钱！ 这不是抢钱吗。 薛黄英瞅着众人有些退却，也不着急，她捡起一个小簸箕，把最后捞出的菌菇倒在上面，略想了想，捏一小撮秘制的椒盐粉，洒在了上面。 又簸了簸，晃了晃，把簸箕一把放在长台前，对着满脸怀疑的食客，笑盈盈道：“过了荤油炸的，诸位叔伯婶子们尽可尝尝，不好吃可不买。” 说着，她又把剩下的一半，洒了一撮麻椒粉，拌均匀后，同样放在长台上。 第97章 生意火爆 摆在小簸箕上的炸菌菇色泽金黄，散发出浓郁的香味。 上面洒的不知是啥粉末，深深一嗅，满鼻腔都是别样的风味。 “东家娘子，你家这炸菌菇，真的不好吃不要钱啊！” 有人咽着口水，捻捻手指，蠢蠢欲动。 薛黄英笑的灿烂，道：“您尽管尝，尝过了，咸了淡了，也知会咱一声。” 说完，指着其中一簸箕隐隐掺和红色粉末的炸菌菇，解释道：“上面洒的粉末都是咱家秘制的调料，里面添了一味山椒，不喜辣的，可尝旁边椒盐味的！” “娘子这里有山椒。” 一道沉稳温和的声音响起，薛黄英偏头一看，就见一五六十岁的老者，慈和看着自己。 这人口音听着是个外乡人，且他脸上还涂着油彩，身上还是水袖戏服，瞧着，应当是扮演将军府里战死沙场的老将军。 “老先生您好，咱们这道小食的佐料里，加了些许山椒的粉末。” 面前的老者身量颇高，脊背挺的笔直，两边的鬓角生有白发，眼角的纹路带着岁月流逝的沧桑和沉淀，一双眼睛深邃矍铄，很有几分宠辱不惊的风霜姿态。 老伶人沉默半晌，在薛黄英又往油锅里下了菌菇后，他方缓缓开口：”算起来，竟有二十年没尝过这滋味了，麻烦娘子给我装上一碗。” 末了，又看一眼长台上的炸菌菇，眼里带着道不明的意味，又加一句：“老夫不怕辣，娘子再多与我放些辣椒。” “哎，您稍等，不知老先生是就在铺子里吃，还是带走。” 薛黄英匆匆把洗去沾满面糊的手，忙装起一碗炸菌菇，堆的冒尖。 瞅了瞅旁边的长台，忙又拿起闲置一旁的大海碗，把手里的碗往大海碗里一扣，快速捏一撮麻椒粉洒在海碗里的炸菌菇上。 用巧劲狠狠簸了几下，重新装进碗里，递给了立在一旁的老者。 ”承蒙惠顾，五文钱。” 老者从身上掏出五文钱，放在了长台上，一指戏台，道：“娘子家的碗老夫暂且一用，待会儿再还回来。” “老先生自便，不打紧的。” 油布棚子里四张桌子已经坐满了人，至于碗，薛黄英倒不觉得这样一个瞧着睿智的老者，会贪她一个碗。 “小娘子，我也要一碗方才那个老先生选的炸菌菇，也多于我些那啥粉末。” 他们还等着问这人味儿如何呢，不妨这伶人端起碗走了个痛快。 人虽走了，空气中浮荡的麻辣味儿，比方才好似更加诱人。 瞧着碗里那不多的红褐色粉末，等着一尝味儿的众人都有些着急，忙开口你一份，我一份的要起来。 “成，不过这山椒辣的很，诸位且尝一尝，若是觉得味儿不够劲，我给诸位再加不迟。” 薛黄英把手里的长筷子递给容泽，让他瞧着油锅里菌菇的火候，她站到长台前，一碗碗利索的分装起来。 一锅炸出的菌子看着多，她装的也多，不算方才卖出的那一碗，只余下的这些，恰好装了四碗。 这中间，又有人吆喝着要面筋汤，锅贴也冒出烟气，一股焦香味儿扑鼻而来。 薛黄英一个人两双手，可谓忙的脚不沾地，容泽在油锅前翻着菌菇，生怕迟一步，菌菇炸老炸废了。 还有吃完了饭食，吆喝着算银钱的，忙的不可开交之际，任大湖搓着手，开始掰着手指收银钱。 要菌菇的几人捧着碗，小心捏一根金黄的炸菌子，甫一入口，一股又麻又辣的滋味就缠在舌尖。 “嘶～” ”嘶～好辣，还好麻！” “这味儿我喜欢，若再有两个二合面的馒头就着，就更美了！” 薛黄英心里一动，瞧着自家宽阔的油布棚子，里面更是有不少端着碗，蹲着吃面筋汤的食客。 桌子少也罢了，连吃食也只一两样，她耳边听着隔壁摊铺的吆喝叫卖声，觉得自家明儿，也得再添两样东西吃食才好。 薛黄英给坚持加麻辣调料的食客加了调料，又给要锅贴的食客铲了锅贴。 刚卖的七七八八，新出锅的炸菌菇，又炸好捞起。 容泽见薛黄英忙的一个头两个大，在捞起菌菇，又快速下一锅后，忙又去煎锅贴。 长台外吆喝买吃食的妇人汉子越来越多，正忙碌时，任大湖跑到二人身边，急切小声道：“容兄弟，四娘，碗筷不够了。” 什么，碗筷不够了！ 虽然忙的脚不沾地，薛黄英和容泽心里高兴，一点不觉得累，只盼着更忙些才好，他们啊，最不怕的就是累。 比起累，最怕就是摊铺冷落，饭食无人问津。 正在饭点，外面那么多等着买吃食的客人，他们竟然没碗了。 薛黄英急的出一头汗，扭头一看，果然，她手边只有四五个粗瓷碗了。 这还是任大湖勤谨，看见谁吃完，就赶忙刷洗的缘故。 这可怎么好。 俩人对视一眼，又瞧一眼外面催饭的客人，都有些着急。 “早知道，我和你三姐夫也支个摊子卖吃食了，还是你们生意好。” 一道清脆的声音响起，薛黄英回头一看，果见薛夏蝉，正瞧着自己笑的与有荣焉。 薛黄英眼睛一亮，忙道：“三姐，你来的正好，你快瞧瞧，这边可有摆摊卖碗的，不拘什么碗，你且先帮我买上三十个！” 薛夏蝉闻言一愣，眼睛一扫她手边的仅剩的那一只碗，目中了然，也不及说太多，人就快步走了出去。 好在食铺里有人来，也有人走，任大湖又洗出来几只碗，薛黄英放慢盛饭的动作，把新煎出来的锅贴盛出来后，也不着急给人装，稳稳又往平底锅里摆上一锅，如此，倒也没有露怯。 正自着急之际，薛夏蝉终于回来，她累的脸色红红，一进来就忙卸下背上的背篓，伸手便把一摞摞碗搁进了水盆里。 任大湖瞧见，忙一起蹲在盆边刷，片刻功夫，二三十只碗，就清了出来。 瞧着搁在手边的粗瓷碗，薛黄英心里一定，忙按着客人的要求，盛汤装炸菌菇装锅贴。 有了薛夏蝉的加入，她总算不用三管齐下，又是盛汤，又是装锅贴，又是拌炸菌菇。 连容泽也能喘口气，不用既顾着油锅里的炸菌菇老了，也不用担心平底锅里的锅贴糊了，也不用时不时弯腰往灶塘添柴加火。 最重要的是，捏好的锅贴已经不多，这会儿也有人手帮着擀皮捏锅贴了。 留下吃饭的戏迷颇多，不光他们家的食铺，别家的食摊，生意也是爆满。 薛黄英第一次知道，他们这儿的村人竟是这般舍得花钱。 “小娘子，你动作快着些，这第二场戏就快开场了，咱们得赶紧吃完，占个好位置。” “对对，占个好位置，咱们可不是那些个年轻人，眼力好，这离的远了，只看到一团影，岂不可惜。” “小娘子，你快些盛汤，瞧你慢腾腾的，你若是不行，就我自个来……！” 薛黄英活像被撵的老贼头子，手上动作不停，仍旧被催的不行。 约摸半个多时辰后，不光面筋汤，广受好评的炸菌菇也与同锅贴一起，卖了个精光。 最后小半个时辰，他们卖的是现擀的阳春面，幸而他们预备的面粉多，青菜剩的也多，总算没有丢丑，卖些卖些，没有食材了。 直忙活到未时正，客人才渐渐少了起来，又过半刻钟，除半大的姑娘小子留恋在各个铺子旁，其余人早就坐在戏台前的空地上，眼睛不错盯着戏台，等着开戏。 她走出铺子，往右边看过去，眼睛不由睁大，乖乖，人山人海都形容不过来此时聚集的人群。 入目所及，人头攒动，热闹非凡，比起早上那一场，听戏的观众至少多了一半。 刘管事等人带着小厮，维持着现场的秩序，瞧见有人站起来，就吆喝着让那人坐下来。 什么，没凳子，没凳子就站到边上去，不能杵在中间，影响了后头观众视线。 第98章 代收菌子 薛黄英和容泽对视一眼，眼里满是感叹。 瞧着那些来听戏的外乡人，心里微妙的升起一股与有荣焉之感。 “你俩不累吗，这戏还没开场，满场的人头有啥好看的。” 薛夏蝉给自己舀了碗热水，咕嘟咕嘟喝了个尽兴。 ”三姐，这多热闹啊，灵觉寺庙会时，也没这么多人。” 薛黄英瞅着坐在戏场中的观众们，瞧着他们中的有些人穿着细棉衣裳，更多的则穿着朴素，不管是谁，都一脸期待盯着戏台，脸上满是欢喜。 忙到这个时辰，不知是不是饿过了头，竟只觉得渴，她学着薛夏蝉，也舀一碗温热的白开水，一口饮尽，顿时觉得活了过来。 “咱们也吃阳春面吧。”薛夏蝉提议道。 “成！”薛黄英闻言，就去和面，容泽也没闲着，趁着这个间隙，同任大湖一起，把桌椅都擦干净，还没来及收拾的碗筷一起泡进了盆里。 俩人打水的打水，刷碗的刷碗，开始忙活规整起来。 梆子声也适时响起，铜锣丝竹唢呐齐鸣，下午场戏终于在众人的望眼欲穿中开场了。 阳春面煮好时，薛夏蝉端一碗送回自家摊铺，给守摊的任大川吃。 吃过热腾腾一餐饭，薛黄英抱起一只瓮，从里数出二十文钱，递给了任大湖：“大湖哥，今儿多劳你帮忙，这是你的工钱。” 任大湖忙推拒：“你三姐已经给过我工钱了。” “那是守夜的，这是今儿劳你辛苦的。”不由分说，薛黄英把铜板放在他身前的桌子上。 “大哥，你拿着吧，咱们是亲戚，就算请个帮工还要给工钱，别说咱们这层关系，如何能让你吃亏。”薛夏蝉也在一旁帮腔。 “是啊，大湖哥，这戏要唱五日，还有麻烦你的时候，你若不收，明儿我就吆喝招帮工了。” 任大湖闻言，神色有些松动，想起家里娘们的难缠劲，若是只干活没见着工钱，说不准又要到弟弟弟妹跟前阴阳怪气，到时候怕是更加不好收场。 还不如收了银钱，既堵了自家婆娘的嘴，也全了和弟弟的兄弟情分。 他拿起银钱，有些不自在同薛黄英道谢。 几人清洗完锅碗瓢盆，薛黄英问起那三十个粗瓷碗多少银钱，待听说一个两文时，她又数出六十文，递到薛夏蝉手上。 薛夏蝉笑眯眯道：“自家姐妹，你照顾我生意，我也不能赚你银钱，给个本钱就成。” 说着，又数出十文，递了回去。 “三姐你还卖碗。”薛黄英讶异道。 “不止碗筷，你姐夫以前倒腾的那些乱七八糟的玩意，都拉了过来，摆了满地。”薛夏蝉头疼道。 薛黄英忍笑劝解：“这不是挺好，不怕货多，就怕没得东西卖。” 薛夏蝉翻一个白眼：“行了，你也别笑话我了，这唱戏唱吧，准备听夜戏的戏迷怕是不会回去，你心里也有点数，看看晚上卖什么吃食。” 薛黄英一愣，瞧瞧自家空空如也的存货，忙向容泽看去。 容泽略微沉吟几息，道：“晚食咱们卖简单些的，卖蒸面怎么样，同午间一样，再煮锅面筋汤，如此也差不多够了。” 薛黄英略一思量，也觉得可行，他们还有干菌菇木耳，还有些青菜，做这两样饭食，配菜就是现成的。 只面粉怕是不太够，好在到镇上也就几步路，耽搁不了什么事。 为免同午时一样手忙脚乱，她从瓮里装满一钱袋铜板，同几人打声招呼，沿着各家摊位前预留的道路，绕路就直奔镇上。 路过别家摊铺前时，薛黄英稍稍留意，今儿这一长溜铺位，除他们这些卖吃食的，生意最好的，怕是就是卖竹凳马扎的了。 余光瞅着这些人在各家摊铺里数铜子，薛黄英想着自己装铜钱沉甸甸的瓮，突地觉得指尖发痒。 过了戏台那块地时，路就好走许多，听着悠长婉转的唱腔和唢呐丝竹声，她的步子迈的越发大了。 “大叔，婶子，大宏，你们在这摆着呢，云彩呢，怎么没来玩儿。” 远离戏台的一棵树下，三个人守着一个竹匾摊子，正分吃着几块饼子。 “咳…咳…阿英啊，你这是去哪儿，方才大宏去那边溜哒，说你家生意好的很。”吴氏擦擦嘴角，忙招呼薛黄英树下歇歇。 薛黄英左右瞅一圈，见果然没有云彩的身影，心里就有些担忧，面上却笑眯眯同赵宏道：“大宏也同四姐客气了，怎不去找我玩儿，也尝尝我的手艺。” “我姐说你忙的很，不好打搅。” “你姐今儿来听戏了，怎不见。”薛黄英又往戏场中看，自然，除了挨挨挤挤的人影，她没有找到云彩。 “我姐回家了，我一会也回了，阿英姐，你若忙，尽可把院门钥匙给我，我帮你喂猪喂鸡鸭。”赵宏拍拍胸口，一脸的爽快。 “成，我这里就多谢你了，明儿你过来，让你容泽哥炸菌子与你吃。”薛黄英说完，心里一动，细细又打量赵宏一眼，面前的半大小子今年十五岁，不知啥时候身量窜出老高，已有几分大人模样。 她试探着道：“大宏，你能不能帮姐一个忙。” “阿英姐你说。”赵宏表情十分仗义。 “你待会儿回家，能不能帮我在村里收些菌菇，新采的菌子，每斤一文钱。” “那菌子仔细找，山上多的很，哪里值得了一文钱，就算你今儿挣了几个银钱，也不能乱花用。”吴氏忙阻止。 “婶子放心，每斤一文钱，我还有的赚，总不会赔本赚吆喝。”今儿菌菇卖的好，只她还要忙活夜戏的饭食，她和容泽分身乏术，都走不开。 就算走得开，凭着他俩，一个下午也不见得能采许多，采菌菇这活儿外包出去又不一样。 村里人多，半大小子整日在山上转悠，妇人和小姑娘也常去山上，他们若是想赚这个银钱，自然会不遗余力上山采菌子。 到明儿，他们家这个吃食也不用断掉，花一些钱省许多事，在她看来，很值。 吴氏听完，便不再吱声，这孩子自小是个有主意的，且她也不惯对别家的事指手画脚，见薛黄英心里有成算，也就止口。 赵宏闻言，更是欢喜，他不止能帮着收，更是能自个上山采着卖。 待听说薛黄英明儿要五十斤后，更是喜不自胜，如此，他也不用在村里吆喝，只把这活儿交给自己的小伙伴就成。 “你且仔细着些，莫要收了不能吃着的菌子。”吴氏瞧着儿子一脸的兴奋，切切交代。 第99章 再添新品 薛黄英把收菌菇的活计交给赵宏后，就直奔镇上。 她先去杂货铺补了些油盐酱醋，又往米粮铺子里去，这时节新粮将收，白面粉的价格浮动不大，每斤六文。 “掌柜的，麻烦称30斤面粉给我。” 东家掌柜拿出算盘，一阵拨弄后，笑道：“一百八十文，娘子买的多，我再送你二斤杂面。” “多谢掌柜的。”薛黄英数出铜板，放在柜台上。 背着满满一背篓东西回去，油布棚子里，只余下容泽在泡干木耳菌子。 “三姐和大湖哥人呢。” 她把背篓放在地上，小心把面粉拿出来，防着酱醋罐子莫要洒了出去。 容泽擦擦手，忙上来一起收拾，道：“三姐回她们铺子里了，大湖哥说要回家一趟，晚些再来。” 薛黄英不置可否，耳边听着优美的唱腔和乐器低回婉转的声调，心情颇好。 伴着这种好心情，她和了面，又同容泽一起清洗了泡在热水里的木耳菌菇，正预备擀面条时，任大湖背着一背篓水灵灵的小青菜，走了进来。 “我婆娘说力气不值钱，不能白拿四娘你的铜子，拔了这些青菜，让我背过来。” 任大湖有些不好意思，他们家青菜种的多，这些还是今儿他婆娘拔来喂鸡的。 方才回家一趟带回去二十个大钱，他老娘和婆娘看着欢喜，嘴里赞着四娘会厚道，二人挑着好的让他背了过来。 当然，这些话也是他婆娘交代他说的，因知道这些菜作何用，他脸上难免有些心虚。 “多谢嫂子想着了，这篓菜来的正好，刚好拿来炒蒸面的配菜，再煮一锅面筋汤。” 三人寒暄完，便开始忙碌起来，薛黄英负责擀面，容泽准备配菜，任大湖则一桶桶往回挑水。 待到戏还剩两场时，容泽把面筋汤煮了出来，为腾铁锅蒸面用，和着薛黄英一起，小心把面筋汤倒进了木桶里。 平底锅架在泥炉上炒菜，铁锅兑上水，任大湖添着柴禾，把灶塘烧的火红一片。 铁锅里的水很快烧开，薛黄英架进去一个竹篦，把擀好的面条抖落的松散，一层一层，均匀码放上去。 平底锅里的配菜已经炒的油亮酱红，容泽封上泥炉的出风口，擦擦手心的汗渍，一心一意，等着蒸锅里的面条蒸好。 很快，白色烟气覆满锅盖，半刻钟后，薛黄英掀开了锅盖，水汽散去，均匀的面条微微泛黄，拿筷子一挑，根根松散。 “大湖哥，麻烦你把那个粗瓷盆擦干水拿来。” 粗瓷盆够大，也能更好的把炒香菇木耳的卤汁，和热烫的面条掺和均匀。 竹篦上的面条全夹出来，竟有大半盆子。 ”小心点，莫要烫着了。”容泽叠几层厚厚的粗布，垫在平底锅两侧，小心避让薛黄英站的位置，一个翻手，连菜带水，一起倒进了粗瓷盆里。 “快些拌！”薛黄英眼疾手快，在容泽拿起平底锅的一瞬间，她双手的筷子就伸进了盆里，对着满盆的面条，就开始大力挑拌。 很快，微黄的面条染上了酱色，只还不够均匀。 容泽也拿一双筷子，趁着汤汁未浸透面条之前，快速挑拌。 “快些，戏快罢场了。”俩人瞧着根根均匀，酱香油亮的面条，心里满是欢喜。 锅里水烧的不剩多少，往锅里兑了水，重新架上竹篦，酱色的卤汁面条均匀铺在最下面，炒好的木耳菌菇铺在蒸面上。 任大湖十分有眼力劲，锅盖盖上的瞬间，他就添进一把茅草。 傍晚时分，戏台上大段大段的唱词清晰激烈，锣声鼓声齐鸣，又是婉转一道唱腔后，丝竹声悠长曲折，听在耳中，只觉得动人情肠。 这人唱的可真好，薛黄英正欲出去瞧瞧，不防念头刚起，所有的声音，在瞬间戛然而止。 戏，竟是罢场了！ 她回过神，瞧着戏场上慢慢站起的人，心头一个激灵，一把掀开锅盖，开始吆喝起来：“蒸面呐，好吃的蒸面，面筋汤，又香又稠的面筋汤。” 此起彼伏的叫卖声响彻这片天地，周围满是摊铺妇人汉子招揽食客的声音，热情极了。 “大娘，尝尝咱家的蒸面吧，猪肉炒的，里面放了菌菇和木耳，好吃还不贵。” 薛黄英热情招揽着顾客，笑容洋溢。 大娘神态迟疑，瞧瞧前面的摊铺，道：“我还想尝尝那家的饺子呢！” 容泽在给客人盛面筋汤，闻言不禁笑道：“大娘也尝尝咱家的蒸面，和饺子是两种味儿！” 说着，他手一指长台上的两大碗料汁，道：“这蒸面配上咱们的料汁，往上那么一淋，那滋味，别提多好吃了。” 大娘瞧一眼竹篦上热气腾腾的蒸面，卤汁染的面条颜色诱人，浮荡的蒸汽裹挟着浓郁香味，惹得人口舌生津。 大娘咽咽口水，爽快道：“成，给我装上一碗。” 说完，她又看一眼长台上的两碗料汁，一碗明显是蒜醋汁，另一碗也是蒜汁，不过却有些红。 “这里面掺的什么，怎透着红。” 大娘话音刚落，薛黄英二人还不及回答，就听一道沉稳的声音响起：“这红是掺和了山椒粉的缘故，不过掺的不多。” 说罢，看向薛黄英，笑道：“小娘子与我盛一碗，多多放两勺辣的这碗料汁。” “哎，好。” 薛黄英喜的眉开眼笑，这老先生眼光可真不赖，知道啥东西好吃。 她用粗瓷汤勺舀上满满两汤匙山椒蒜汁，淋在了蒸面上，递给老先生。 老先生接过，瞅瞅碗里颜色更淡的山椒蒜汁，眉头挑了挑：“这山椒放的少了，我家长的油浸辣子，那红的，比姑娘家的胭脂还要艳上三分。” 薛黄英咽咽口水，眼里藏着隐不去的神往，比姑娘家的胭脂还要红艳，她实在不敢想象那该有多么辣。 “多少个铜子一碗。”老先生话一出口，旁边围着蠢蠢欲动的人们，都竖起了耳朵。 并在心里暗暗决定，只要不超过六文钱，他们就咬咬牙，买上一碗尝尝鲜。 “多承惠顾，六文一碗。” 同中午一样，老先生端着碗，放下六文钱，人就回了戏台后。 第100章 咱们也来数铜子吧 饶是晚间吃饭的客人比午时少的多，几人仍然是手忙脚乱。 待到天色渐暗，刘管事带人点燃了灯笼里的火烛，又把火塘烧的亮如白昼，吃饭的人才渐渐散去。 那么一大盆面条，卖了个精光，连面筋汤也一点不剩。 几人揉着略有些酸痛的手臂，心里都很满意。 “你俩回吧，天黑路上看不清，剩下的这些，我来收拾就成。” 任大湖把桌子上的碗筷摞一起，再放到水里，二话不说，就洗刷起来。… “咱们还没吃饭呢，忙了这么一天，没有肉菜，也不能饿着肚子。” 薛黄英说完，人就去和面，放蒸面的盆底还有剩下的菌菇木耳之类的配菜，拿这菜煮几碗汤面，恰是正好。 薛黄英做饭，容泽也没闲着，和任大湖一道，蹲在水盆旁，吭哧吭哧，刷起碗筷。 暮色降临时，锣鼓声又起，坐在戏场里说话聊天的观众顿时倏然一静。 夜戏开场了。 锅里水烧开，菌菇和木耳随水起伏，切的均匀的面条往锅里一丢，不过片刻，就被水顶了起来。 又等片刻，薛黄英抓起一把清洗干净的小菜丢进去，很快，一溜五碗带着酱色的汤面就摆在长台上。 “我随你给三姐和三姐夫送去。”容泽端起一碗，当先走出了油布棚子。 “大湖哥，你先吃，莫要等我们。”薛黄英同样端起一碗，想了想，又舀了一汤匙蒜辣汁倒进了面汤里。 二人端着碗，躲避着站在最边边看戏的人，一路走到了薛夏蝉夫妻俩的摊铺前。 “三姐夫，我三姐人呢。” 油布棚子里只任大川一人，他眉头微拧，正认真收整着一摞帕子。 任大川闻言，忙抬头，见是他二人，露出一个笑，道：“是你俩啊，你三姐下午就回家去了，她没和你们说吗！” 薛黄英和容泽对视一眼，摇摇头：“三姐没说呢，这也不是啥打紧的事儿，三姐夫，这是咱们才煮出来的面，你趁热吃吧。” “哎，好。”任大川乐呵呵接过一碗面，对着另一碗说什么都不要：“姐夫不和你们客气，这么多我也吃不完，你俩还是端回吧，也省的浪费了。” 二人闻言，也不纠缠，把另一碗面又端了回去，临走时，薛黄英眼睛不经意扫一眼那摞手帕，只觉配色瞧着熟悉。 两人端着一碗面走回铺子，只见远处的戏台灯火惶惶，戏台上人水袖轻抛，回身侧首间身段翩翩，十分的赏心悦目。 “他们唱的可真好，戏服也好看的很。” “你喜欢看，明儿也看两场，做吃食的事儿交给我。” 远处的灯火打在容泽的脸上，映得他清润的眉眼，更加的温柔。 薛黄英摇摇头，今儿他们几个人忙碌，尚且觉得疲惫，若是交给容泽一个人，她可舍不得。 戏什么时候不能听，按照她往日的经验，任是啥戏，也只热闹前三天，后面两天人跑的乏了，听戏的自然就少了。 到那时，她再听不迟。 正自想着，人群中突地爆出叫好声，她往姿态上定睛一看，只见一穿将军服的旦角同一群小兵在摆武戏。 台上的女将军身着华丽的戏服，手持红缨枪，身姿清灵如燕，动作宛若游龙，投掷到她身上的花枪被她翻转腾挪间一一踢回。 激昂紧张的锣鼓声声声敲在心上，令人忍不住为台上单打独斗的女将军狠捏一把汗，生怕她被哪把花枪，掷中了，或是没有接住。 一段长达半个钟的武戏后，女将军终是被小兵擒了去，哈哈几声猖狂的大笑后，这一幕戏落了幕。 薛黄英瞧得意犹未尽，等回过神来，容泽手里的汤面也从热烫，变得温热。 等到回到铺子，任大湖更是已经吃了饭，已经收拾刷洗好锅灶，也铺好了被褥。 “你俩……！” 任大湖见二人迟迟不归，只当任大川留了二人吃饭，这会儿见俩人端着一碗饭回来，又有些不确定了。 “大湖哥，你且睡你的，我和容泽吃过饭，顺手就收拾了。” 任大湖点点头，也没听戏的心思，他躺进板车，不一会儿，就响起了鼾声。 俩人端着面碗，站在自家摊铺门口，就着台上精彩纷呈文戏武戏吃了饭。 吃过饭，洗过碗，二人叫醒任大湖，让他把油布棚子敞口处蒙严实，临走时把沉甸甸的瓮放进背篓里，听着二胡锣鼓声，踏上了回家的路。 月末，天上星子点点，月牙儿只见一线，借着手中火把照出的光亮，偶尔路边灌木枯藤被映的憧憧，俩人竟也不觉得害怕。 二人回到家，先去赵大海家里拿钥匙，吴氏听到敲门声，披衣起身。 “你俩再不回来，我正打算让你大叔去给你们看门呢，猪已经喂过了，鸡鸭也关圈里了。” 吴氏把钥匙递给二人，又补了一句：“你今儿交代大宏给你收菌菇，这孩子实诚，把这活儿分派给村里半大的姑娘小子们了，通红收了五十五斤，若是多了，只把大宏的扣下来就成。” 薛黄英闻言，喜不自禁，她原想着赵宏顶多能收上来三十来斤菌菇，不想竟有五十八斤，实在让人惊喜。 她忙从瓮里数出五十五枚铜板，递给吴氏：“不多，大宏做的很好。” 吴氏就着火把，见她脸上没有勉强之色，略推让两句，方接下这把沉甸甸的铜子。 她握着铜板，笑的更加高兴：“那菌菇我挑过了，都是常见能吃的，没掺和别的不干净的进去。” “行了，你俩快回去睡吧，瞧这累的，你明儿若不得闲回来，只把钥匙给我，我交代云彩帮你打理猪和鸡鸭。” “多谢婶子和云彩，等这头忙完，我给你们买糕点吃。”薛黄英对着吴氏诚恳道谢，方携着容泽回家。 回到家，简单洗漱过后，二人穿着里衣坐在炕上，薛黄英瞧着容泽有些疲累的面色，便想给他提提神。 把炕柜上的瓮往炕上一放，眼睛晶晶亮，道：“咱们也来数铜子吧。” 第101章 红眼病上线 “哗啦啦…！” 一阵响动后，铺的平整的床单上，落下一小堆铜子。 “来数吧，”薛黄英拿出几根麻绳，递给容泽。 铜子触手冰凉，摸在指尖凹凸不平，沉甸甸一枚拿在掌心，足以让二人欢喜。 灯火摇曳，二人认真数着铜子，嘴唇不由自主抿出一抹笑。 两人一枚枚数着，一个个串在麻绳上，仔细又珍视。 “哎，数完了。”薛黄英特意放慢了速度，还是很快就数到最后一个铜子。 容泽失笑，把手里最后一枚铜子递给她，道：“明儿你自个数，肯定能多数一会儿。” 薛黄英接过铜板，串在自己手中的麻绳上，有些不乐意：“一个人数钱有啥意思，这是咱们今儿一日的辛苦，一起数才有趣儿。” 说罢，俩人便看摆在炕上的成串铜子，竟有五串。 要知道，他们今儿买面粉就去了将近两百个铜板，后面付给任大湖二十文工钱，买碗又花费了五十文，最后还有赵宏帮忙收菌菇的五十来文。 加上今儿出去的这些，也就是说，他们今儿一天足足进账八百个铜子。 八百个铜子！ 他们一天竟然赚了八百个铜子，两人对视一眼，眼里满是震惊。 至于做小食用到的菌菇木耳，面粉菜蔬，乃至于投入的人力成本，它们价值几何，俩人完全没有算进去。 菌菇木耳是天生天养的，不管干的还是新鲜的，他们没花一文钱。 至于菜蔬，更是不值一提，这玩意家家户户都种，就算拔了拿到镇上卖，也卖不出什么价格。 再说炸菌菇炒配菜用的油，荤油是猎的野猪炼的，成本忽略不计，也就菜籽油值些钱。 这里面，也就面粉和油盐酱醋这些本钱。 最后再说人力，人力是最不值钱的，很多时候，便是你想用满身的力气换些银钱，都找不到途径。 他们花费这么一点成本，赚进来这么多铜子，由不得二人不欢喜。 俩人手抚着铜板，兴奋非常，薛黄英把其中四串小心收好，只留一串多当做周转备用。 吹熄灯躺在被窝里，俩人想到明儿还有一场好累，略商议几句翌日食摊的准备，就强迫自己赶紧入睡。 星河流转，夜色静谧。 不远的水岭，有户人家，灯火挑的明亮，坐在上房炕上的老妇阴沉着一张脸，满眼的算计。 她目光沉沉盯着坐在下面的妇人，声音带着逼迫的意味：“老大家的，你如何看。” 柳氏身疲力乏，抱着昏昏欲睡的小儿，垂眼坐在下首，闻言，眼皮也不抬，淡淡道：“媳妇茶饭手艺一般，且戏台旁已经摆满了食摊，便是咱们也支起摊子，也没处摆。” 今儿姚员外府上唱大戏，附近十里八乡的人家，只要能走能行的，都去看热闹。 唯独她，被婆婆留在家里看门户，这也罢了，家里养着猪，喂着鸡鸭，人都去镇上逛，家被偷了，那才是不值当。 她心甘情愿带着俩娃留在家里，上半晌去田里薅了一回草，下半晌又规整了菜地，把家里收拾一番，还没等歇歇，婆婆就怒气冲冲回了家。 开口便是叫自己去山上采菌菇，他们明儿，要去镇上卖炸菌子。 她这累一天，一口气还没喘匀，就被逛回来的婆婆安排了活计，天色已近傍晚，山里树林遮蔽，让她一个妇道人家在天将黑时去进山采菌子。 这死婆子当真其心可诛，这是要让自个死在山里啊！ 她刚想开口拒绝，婆婆就开始骂骂咧咧，柳氏从这些脏话里，勉强也拼凑出事情的来龙去脉。 原是今儿这老虔婆听了上午场大戏，犹不过瘾，便想着随便吃碗汤面，再听下午场。 不想找吃食时，瞅见容泽小夫妻俩摆的吃食摊子，若食铺前无人问津，可能这老婆子背后耻笑再看一番笑话，也就算了。 偏偏这摊铺生意好到出奇，用这死婆子的话说，那铜子是赶着往容泽小夫妻两个手里飞。 这不，回来就开始折腾她，想让她进山采菌子，明儿也摆摊卖炸菌菇。 柳氏虽没见过容泽二人卖的炸菌子色香味如何，但食客不是猪，咸的淡的都往嘴里塞，人家生意不错，显然是因为味道还成。 家里做饭，油盐都抠抠搜搜算计着用，她可没信心炸出的菌子能和人家的一较高下。 届时生意不好，这死婆子半点不检讨自己不说，怕还要怪自己无能。 柳氏一日日这般过着，年轻时的心气都消磨干净，如今，不求有功，但求无过，只希望这死老太婆别出幺蛾子，他们夫妻二人走出门，别被人戳脊梁骨就成。 “怎么会没处摆，咱们天不亮就去，提早占个好位置，再不济，咱们摆在戏台后面，不占戏场，姚员外家的管事也不会驱赶。” 冯氏一想到那丧门星生意如此好，她心里又是不甘，又是火热。 她眼睛转了转，不知想到什么，枯瘦的嘴脸扯出一抹笑：”那小崽子一碗炸菌子卖五文，咱们卖三文，我就不信，别人放着便宜的不买，偏要犯贱买贵的。” 柳氏听到一碗炸菌子竟然卖到五文钱，心头就是一颤，她抬起眼皮瞅冯氏一眼，终究是再没说什么。 冯氏瞥一眼不再吱声的柳氏，一锤定音：“行了，老娘劳心劳力还不是为了你们，明儿我在家看门，你们都进山去采菌菇，这戏没几天了，你们不努力，吃屎都赶不上热乎的！” 二日，鸡鸣三遍，薛黄英和容泽就匆忙起身，洗漱过后，换身干净衣衫，喂过猪，又匆匆去屋侧扯一筐草喂鸡鸭，回来时，容泽已经装好了车。 五十多斤菌菇装了两大筐，又拔一筐菜蔬带上，方才落锁出发。 俩人路过赵家时，听到院内传来说话声，敲开门，便把钥匙交给了吴氏。 请她代为托云彩帮忙喂下家里的牲畜。 紧赶慢赶赶到镇上，走到粮油店，又买上三十斤面粉，出来时便发现今儿吃早食的客人比昨儿更多，且有好几辆牛车马车穿镇而过，一路往戏台处驶去。 俩人一刻不停，一路赶到食铺前，就见有些食摊，已经热气腾腾，摊主正热情招揽寻觅吃食的客人。 俩人走到自家铺子，任大湖已经把铺盖搁在角落的板车里，他已经烧好一锅水，正在收拾柴禾。 第102章 老先生覃善 “哪里来的柴禾。” “你三姐今儿一大早拉来的，拉了一车，都是木枝，够这几日用的！” 任大湖把柴码放整齐，又一指长台上的一刀肉：“那也是你三姐买的，说是留着咱们中午吃。” 薛黄英点点头，听着隔壁吆喝吃食的声音，瞧着摊铺前走来走去的人群，看着已经烧开的水，心里一动。 她解开装面粉的口袋，冲容泽小声道：“这会儿来不及炒浇头，你调上一些酱汁，趁着还没开戏，咱们看看能不能卖上几碗独家秘制的酱汁面！” 酱汁面？ 容泽若有所思，片刻后，点点头。 和面醒面的功夫，等候听戏的人群越聚越多，更多的人进到戏场占据好位置，一部人留恋在果园旁的摊铺旁，买些小玩意，吃些早食。 任大湖是个闲不住的性子，眼里手里都有活，容泽调酱汁，薛黄英擀面条，他把两筐菌子抱到水盆边，开始洗菌子。 蒜粒碎，醋汁，酱汁，盐粒，最后再加一些菜籽油，搅合均匀，这便是酱汁了。 细细的面条薄厚均匀，薛黄英把面条抖落锅中，冲着走在摊位前的客人们，开始吆喝起来。 “酱汁面，又香又好吃的酱汁面！” 容泽看一眼锅里浮荡的面条，拿出四只大碗，每只碗底放上两汤匙酱汁，又挖上小半勺荤油，最后拿上大铁勺冲进两碗面汤，一碗酸香扑鼻的酱汁汤底，就算好了。 水灵灵的小青菜丢进锅里，薛黄英捞出面条，小心叠放在酱汁汤面里，又盛上几根烫熟的青菜。 一碗咸香四溢、热气腾腾的酱汁面就新鲜出炉了。 “大湖哥，先莫忙了，过来吃面。”瞧的人多，点上一碗的人少，薛黄英也不着急，卖不出去，他们就自个吃。 “小娘子，这面给我一碗。” 温厚的声音响在耳边，薛黄英抬头一看，果然是昨日照顾他们生意的老先生。 “老先生早上好，您老是在我们铺子里吃，还是端回去。” “就在你们铺子里吃，把那山椒粉，多多与老夫放上一些。”老先生说完，就往里面的小桌走去。 薛黄英见老先生平常那般，既没穿戏服，脸上也没涂抹油彩，心里便猜测大概上午这场，怕是没有他的戏份。 容泽把山椒粉放一些搁在汤面上，端到老先生面前，嘱咐道：“这山椒粉辣的很，老先生放心，莫要辣到嗓子！” “呵呵，小伙子多虑了，老夫最不怕的，就是辣！”他拿起筷子，笑呵呵看一眼容泽，一见之下便是一愣，眉头微微蹙起，又不着痕迹打量容泽几眼，方挑起面条。 许是开了张，老先生之后，竟也卖出了八九碗。 大戏已经开场，又过了早食饭点，人多听戏去了，薛黄英三人坐在另一张桌上，开始吃面。 “老先生，可要给你添一碗面汤水！”薛黄英吃着面，见老者时不时往自己这桌瞅，便主动开口。 “老夫姓覃，单名一个善字，你们叫我一声覃伯就是，若是让别人听见什么老先生，该被人耻笑了！” 覃善摆摆手，笑的宽和，显然，他嘴里说着怕被人耻笑，其实是不在意的。 “覃伯，你总瞧着我相公做什么，他脸上也没花啊！”薛黄英瞧瞧覃善，又看看容泽，好奇道。 “啊，无事，只是令夫我瞧着有几分面善，就多瞧了两眼。”说完，覃善放下几枚铜子，起身走了出去。 薛黄英有些摸不着覃善是何心情，是生气了，还是无所谓，她有些后悔，不过就是多看容泽两眼，好似也没什么关系。 她无意冒犯，只盼着覃善莫要多心才好。 吃过汤面，几人又陷入准备午食的忙碌中。 戏罢场后，又是一个多时辰的忙碌，今儿菌子多，中间还托任大海去粮油店买过一回油，等忙完午饭，薛黄英只觉手臂都抬不起来。 做吃食生意竟是比扛石块还要累人。 尤其是上客的时候，一窝蜂都来了，催着要炸菌子，催着铲锅贴，催着要面筋汤。 有些心急的，恨不能把锅铲铁勺拿到手里，自己来才好。 不知是不是薛黄英的错觉，只觉得今儿听戏的观众，比昨儿至少多三成，乌压压都是人头，排出去好远。 戏罢场时，留下用饭的人群比昨儿更多，整个饭点，薛夏蝉都没过来，想来他们家摊子，也是忙的不可开交。 “哎，我们吃过早饭就往这边赶，还是迟了。”温婉的声音带着叹息，在耳边响起。 薛黄英倏地抬头，眼里是控制不住的惊喜：“大姐，大姐夫，你们怎过来了。” 言罢，又唤娇娇和长松：“你俩有没有想小姨，饿不饿，这么远的路，累坏了吧！” 午间的吃食只剩两碗炸菌子，还有几个锅贴，面筋汤一点不剩。 “听说姚员外请戏班子唱的特别好，尤其后空翻最厉害，昨儿村里人回去显摆，这不，娇娇和长松就闹着来瞧人家翻跟头。” 薛春樱嘴里责怪，面上的神色相当的温和。 薛黄英听罢，连连附和，对好奇的姐弟俩连连点头肯定：“春晖班里的伶人确实很厉害，保管你们听了还想听。” 娇娇和长松闻言，果然欢喜异常，只盼着早早开戏。 薛黄英听说几人还没吃午食，忙把剩下来饭菜都盛出来，让两个孩子先垫垫肚子，拿出薛夏蝉今儿割的那刀肉，道：“咱们吃饺子吧！” 她这两日积攒些做饭的经验，往日繁琐费时的饺子，如今也不在话下。 有和好醒好的面，只需把馅调了就成，肉剁成肉泥，一早沥干水的韭菜切的细碎，掺和进肉馅里，菜多肉少，也拌了小半盆馅。 她手劲大，一块面团，三两下就成了面皮，叠好切好，一张张饺子皮就出来了。 许是客人少了许多，片刻后，薛夏蝉也来了，姐妹相见，亲热自不必说，说笑间，便包完了几盖帘饺子。 “大姐，你过来时，有没有在戏台后的那棵槐树下看见大海叔和婶子。” 薛黄英把饺子丢进滚水里，问道。 “嗯，没见婶子呢，大海叔一个人守着摊，说婶子同大宏一起，去山上采菌子去了。” 薛黄英听见，不禁莞尔：”成，待会儿饺子煮出来，送一碗与大海叔，这两日我和容泽忙活这些，多亏大叔照看家里。” 第103章 担忧薛夏姜 正煮饺子时，大戏开场，大人们尚且能稳得住，两个娃儿听到锣鼓齐鸣的声音，一溜烟就跑到了外面。 “你去瞧着孩子，莫让他们和大人挤来挤去。”薛春樱不放心，忙指使李合顺跟着娇娇和长松。 薛黄英瞅着外甥外甥女踮脚往戏台上看，偏偏戏场外圈的观众大多站着听戏，俩孩子急得抓耳挠腮，又是蹦、又是跳，愣是只听能听个热闹。 李合顺抱了这个在肩头，那个也要上来，可怜他顾了这个，顾不了那个，俩孩子催着看戏，急的他头上都溢出薄汗。 还是容泽看不下去，拿了两个高高的竹凳，放在摊铺门口，让俩孩子站在上面，才算把李合顺解脱了出来。 ”先吃饭吧，吃完了再看，武戏在后面两场，不耽搁。”饺子一碗碗煮出来，薛黄英起身把孩子抱下来，哄道。 娇娇和长松听说饺子煮好了，喜不自胜，都不用人催催，自己就往下跳：“好的，小姨。” “慢着些，当心跌了。” 把俩孩子安置到桌边，容泽端一碗饺子避着观众，往戏台后走去，他们这几日劳烦赵大海家里颇多，一碗饺子，聊表几分心意。 任大湖和李合顺没让薛黄英姐妹动手，一人端一碗饺子，就往薛夏蝉夫妻俩的铺子里送，一会儿后，不光任大湖和李合顺回来了，薛夏蝉跟在二人身后，也走了进来。 薛夏蝉看见大姐，欢喜自不必说，姐妹一段时间相见，自有一单亲热寒暄。 瞧着面前的大姐和三姐，薛黄英吃着饺子，微有些惆怅：“要是二姐也在，就圆满了。” 算起来，从她成婚后，再没见过二姐，那日她回去，也不知有没有受到郑家那群人刁难。 这么一想，她就有些揪心，还有些愧疚，再忙，都该去郑水庄看看二姐的。 薛夏蝉闻言，抽筷子的手就是一顿，复又笑道：“二姐家里有事，待她忙完了，就能回家瞧你了。” 薛黄英闻言，心里稍稍安心，追问道：“三姐可知二姐忙何事。” 郑家常把薛夏姜进门多年没添下一子半女挂在嘴边，家里大事小事，从不与她商量，多是商量合计过后知会她一声，让她有钱出钱，有力出力。 这会子已近四月，薛黄英难免猜测，该不会又是让薛夏姜绣大件刺绣，以此负担郑赟的束修和节礼。 薛夏蝉柳眉舒展，声音清脆：“左右就是那些个事，不过就这三五日的事，待她回家，你自个问她。” 薛黄英点点头，没继续追问下去。 一旁的薛春樱见薛夏蝉神色轻松，料薛夏姜该是应付的了，就没开腔。 她们姐妹四个，二妹三妹一胞双生，感情上更是亲密，若二妹遭了欺负刁难，不用等她们知道，夏蝉自个怕是就忍不住去郑家说道说道。 夏蝉既稳得住，应就是寻常的琐碎事儿，薛春樱在心里暗暗记下，想着等过几日家去时，带上丈夫和俩娃儿，必要去一趟郑水庄。 下午多了薛春樱帮忙，晚食准备的更加快些，戏还没罢场，蒸卤面和面筋汤已经做了出来。 瞧着还有些时间，薛春樱又做主把最后一点面拿开水烫了，交代薛黄英调制些馅料，再包些菜角，炸些菜角卖。 香菇青菜的馅料调制的酱香浓郁，生油搅拌，油汪汪的馅料摆在盆里，瞧着就知炸出来定然香的不得了。 铜锣声戛然而止，戏台上浓墨重彩的伶人翩翩退去，片刻后，丝竹声又起，由小兵到婢女，由配角到主角，纷纷上前谢幕。 戏场上人慢慢往外移，不听夜戏的自回去，听夜戏的多是在戏场周围的摊铺上，寻觅吃食。 “好吃量大的蒸面条啦，清爽便宜的面筋汤啦，炸菜角，新鲜出锅的炸菜角，热乎乎的炸菜角啦！” 薛黄英翻动着油锅里开始上色的菜角，对着流连自家摊位前的客人，不遗余力的吆喝着。 老顾客一上来就要蒸面，要面筋汤，看见锅里炸的金黄的菜角，难免问一下价格。 待听到两文钱一个，不差钱的顺势就要一个。 有些排队买面筋汤的顾客，闻言吞吞口水，极力忽视飘散在鼻端的香味，扭开眼神，端着煮的稠稠的面筋汤，放下铜子，离油锅远远的。 他们心里自有一杆秤，略一称，就觉不划算，两文钱买个巴掌大的菜角，都够再买两碗面筋汤的了，不划算啊不划算。 蒸面条卖到一半时，薛黄英瞅瞅戏台的方向，心里不由嘀咕，覃老先生该不会真的生气了吧。 要知道，往日他都是早早就来了。 “这位娘子，我要一碗蒸面，再要一碗面筋汤，我家大师伯说了，让你多给他放些山椒粉。” 薛黄英寻着声音看过去，只见是一个十二三岁，穿着戏服的小少年，她心里松口气，盛汤的间隙问道：“你家师伯是不是姓覃。” “正是，娘子可一定要多放些山椒粉，我家大师伯嘴挑，难得有他爱吃的。”少年笑容清澈，提起覃善，眼睛微弯。 “嗯，好咧！”薛黄英盛好卤汁蒸面和面筋汤，打开一个小布包，捏起一撮红彤彤的山椒粉，放在上面。 末了，她又夹一个刚出油锅的热烫菜角，放在蒸面上，冲小少年笑眯眯道：“这是我请你师伯的，请他老人家帮着试试味道。” 卤汁蒸面六文一碗，面筋汤一文一碗，方才有人问炸菜角价格，他听这个小娘子说是两文一个。 小少年看着外皮金黄的炸菜角，微有些纠结，一番算账后，放下九个铜子，端着两碗饭就快速走开了。 哎，这可成强买强卖了，薛光线看着长台上的铜子，有些好笑。 待到夜戏开场，吃饭的客人一下少了许多，瞅着余下的饭食，薛黄英也不打算再卖，自己人分分吃完，还能早些收拾回家。 娇娇和长松毕竟年纪小，又赶这么远的路过来，撑着看两幕夜戏，就开始哈欠连天。 ”累了吧，和三姨一到家去睡觉好不好。”薛夏蝉摸摸俩娃儿背脊，哄道。 “好哎，我还要同乐宝妹妹玩儿。”娇娇揉着惺忪的眼睛，冲薛夏蝉撒娇。 最后，俩娃儿和薛春樱一道，同薛夏蝉回了家。 李合顺便和薛黄英容泽一道，回了星河湾。 第104章 砸场子的来了 临走时，薛黄英又摸出二十文，作为任大湖今儿的劳务所得。 任大湖接下铜子，小心装进怀里，冲薛黄英连连感谢。 三人打着火把，推着板车回到家，照旧先往赵家拿钥匙，吴氏打开门，先递了钥匙，又说云彩喂鸡鸭和猪的事儿，最后开始报今儿菌菇的收获。 “统共五十八斤，若是多了，咱们自个留着晒干，冬日里煮汤也是一样。”吴氏乐呵呵道。 薛黄英忙从瓮里数出五十八个铜子递到吴氏手上，谢过云彩的辛苦，三人就回了家。 简单洗漱后，李合顺自觉去了西屋，薛黄英借着灯火看一眼堂屋的两筐菌菇，捏起一朵，菌子已经收拾好，干干净净，一点草屑都无。 回到卧房，薛黄英把怀里的瓮放在炕上，瞧一眼灯光下眉眼柔和的容泽，心里温软，笑道：“猜猜今儿有多少。” 容泽见她兴致盎然，身上的疲倦仿佛都消失几分，伸手扣两下陶瓮，故作一番思量，笑道：“总不会比昨儿少。” 薛黄英见他说了仿佛没说，也有些好笑。 铜板倒在炕上，叮铃声清脆悦耳，一番清点后，两人心满意足。 今儿加了新品，准备的饭食比昨儿更多，一天辛苦下来，扣除成本后，赚的铜板足足比昨儿多出三串。 看着乌黑油亮的八串铜板，两人嘴角不由弯起一抹笑。 “睡吧，只瞧今儿人比昨儿多，明儿怕是又一场好忙。” “嗯。”薛黄英闻言点点头，留下两串铜板用作明儿本钱周转之用，其余的，照旧藏进炕柜深处。 仿佛刚闭上眼睛，就听到鸡鸣，二人犹未清醒，就听西屋传来响动。 俩人的睡意清醒几分，这才想起，西屋住着的是大姐夫李合顺。 穿衣起床，一刻不停，李合顺起来就忙去挑水，家里喂猪喂鸡鸭的活儿辛苦云彩，总不能还要人家小姑娘挑水担水。 薛黄英和容泽拎着背篓，快速去后院拔菜割韭菜，小青菜长的茂盛，这两日饶是真的成背篓拔，打眼看去，还是浓密。 只韭菜长的慢，剩下的，不太够了。 薛黄英瞅着不多的韭菜，有些犯难。 锅贴的馅料大半都是韭菜，就这么些，莫说今儿一天所用，怕是连午食都支应不过去。 “先把这些割完，待会儿去大婶子家问问，她家若有多的，就从她家买一些。”她利索把韭菜贴根割下，放进容泽脚边的背篓里。 “嗯！”当下也只能这样了，容泽抱起背篓，连同两筐菌子，一起放在前院的板车上。 天色将明未明，三人推车敲响赵家的院门，开门的依旧是吴氏。 她腰上系一条遮水裙，手上还有面粉的痕迹，显然是在做饭。 薛黄英把钥匙给她，不好意思道：“我家的牲畜，还要再麻烦云彩帮忙照看两日。” 吴氏接过钥匙，笑道：“这丫头整日在家闷着，做些活计也能活动活动筋骨，都是小事，不用放在心上。” 薛黄英闻言，心里更是感激，忙又说明来意。 吴氏听说要买她家的韭菜，忙摆手：“几把韭菜，阿英你若用的上，只管割去，莫要提银钱，咱们两家哪里能算那么清楚。” “婶子不知，我还要劳烦你帮我收韭菜呢，明日后日，你每日帮我从村里收十来斤，可好。” 想到定价，薛黄英沉思一瞬，道：“这价格就按往日背去镇上的价格算，该多少就是多少，只一点，我这也没空，须得伯娘婶子们帮忙收拾干净。” 吴氏闻言，自是点头答应，村里家家户户或多或少都种有韭菜，三十来斤韭菜，不过吆喝一声的事儿。 且价格和镇上一样，要知道，哪怕她们背着菜蔬去镇上卖，卖不卖的出去，也是看天意的。 这活儿容易，吴氏拿着薛黄英家的钥匙，冲灶房唤道：“云彩，带你阿英姐去咱家菜园里把韭菜割了。” 少倾，一个眉清目秀有些清瘦的姑娘走了出来，她看一眼跟在薛黄英身后的容泽和李合顺，微有些不自在。 吴氏一指二人，道：“你春樱姐姐的夫婿旧日你也见过，旁边的是你阿英姐姐的夫婿容泽。” 云彩闻言，又瞧一眼二人，低低唤道：“大姐夫，四姐夫。” “哎，云彩，这两日多亏你帮忙照看家里了，待我忙完这一程，再好好谢你。”薛黄英见她有些拘束，忙岔开话题。 “这些活儿我做惯的，阿英姐莫要客气。”她看一眼李合顺推着的板车，道：“咱们快些去把韭菜割了吧，省的耽误你们事儿。” 赵家的菜园就在屋后，两人把一垄韭菜割完，竟也有八九斤，瞧着粗粗一抱韭菜，薛黄英才算踏实下来。 耽搁了些时间，路上三人就埋头走路，一路往镇上赶。 走到粮油铺子时，照例买一袋白面粉，又添置一些油盐酱醋。 容泽细心，观察一圈街上的行人，对从粮油铺子走出来的薛黄英道：”面要备得足足的，今儿街上的人，比昨日更多。” 薛黄英定睛一看，果然同容泽说的一样，这么早的时间，街上逛的，吃早食的，已经摩肩擦踵。 确实比昨儿多许多。 “我买了六十斤面，应该够用了。” 三人推车穿过街道，只见离戏台越近，人越多，等到走近戏台，已经拥挤不堪，三人费好一番功夫，才终于到了铺子里。 任大湖一如既往的勤快，水已经挑满，锅灶也都已经烧上，三人进到铺子里，还来不及歇息，就有人过来点饭食。 “四娘啊，我一早把昨儿剩下的面都和上了，你看看早上是不是仍旧卖酱汁面。”任大湖搓搓手，有些窘迫，有些不安。 薛黄英闻言一怔，既而就是一喜，如此，她直接擀就成了，省了醒面的功夫。 任大湖见自己自作主张没有惹来主家不喜，心里也大松一口气。 容泽闻言，忙去剥蒜调酱汁，任大湖和李合顺则开始洗菌子，择韭菜。 等到把早上这一顿忙活完，薛春樱带着两个娃儿，也赶了过来。 她茶饭手艺不错，把俩娃儿交给李合顺带着去听戏后，遮水裙一系，就接手了调制馅料，包锅贴的活计。 容泽一把把攥着菌菇里的水分，为午间要卖的吃食做准备。 “这么两筐菌菇，水攥干了，少了好些。”薛春樱瞧着比少许多的菌子，有些心疼。 容泽温和道：“正是要攥干些，炸出来的菌菇才外焦里嫩，香酥可口，水分少些，炸起来也没那么费油。” 薛春樱没做过炸菌子，更没吃过，听容泽说的头头是道，看一眼眼睛弯起的幼妹，心里也为薛黄英高兴。 及至到午时戏罢场，面对一窝蜂点饭食的客人们，薛春樱就有些应付不过来。 她打下手，间或留意谁吃饭没给银钱。 心里正为这络绎不绝的生意高兴时，就听一道不和谐的声音，尖利质问。 “一样都是炸菌子，人家卖四文钱一碗，偏你们金贵些，卖五文。” 几人抬头去看，就见油锅旁站在颧骨高高、形容刻薄的妇人，眼睛一眨不眨盯着油锅里金黄的炸菌子，满满的嫌弃。 薛春樱有些无措，薛黄英和容泽对视一眼，精神一震！ 这是碰到砸场子的了！ 第105章 也让她尝尝被恶心的滋味 容泽把锅里炸好的菌菇捞出来，放在簸箕里。 等在一旁买炸菌子的客人这会儿也都不说话，俱都眼睛炯炯盯着容泽和质问的妇人，盼着她能把价格打下来，能便宜一文钱，也是好的。 薛黄英细细看一眼故作镇定的老妇人，哧的一声笑了，神色淡淡，道：“敢问这位大娘，既然别家的炸菌菇更便宜，您何不就买她家的，这会儿跑到咱们铺子里大放厥词，是想让我们也便宜些，还是咱们的味道更好。” 都是挣个辛苦钱，这家和他们卖一样的吃食，又故意把价格定的比他们低一文，虽有些不厚道，薛黄英想想也能明白，大概是味儿口感都比不上自家。 若同样定个五文一碗，怕是底气不足吧！ 老妇人喏喏说不出话来，只恶狠狠盯着簸箕上金黄酥脆的炸菌子，梗着脖子道：“一样都是炸菌子，凭什么你们卖的贵些，那家的也是油炸的，菌子一样的新鲜，且用的碗还要更大些……” 老妇人说着，竟有些逼迫意味，腰一叉，头一扬，声音尖利：“你们若是不给降价，今儿咱们这些人都去他家买，我看你这些菌子卖给谁。” 他们做的是吃食生意，薛黄英不欲和她争吵，生意嘛，讲究的就是和气生财，这东家和食客一对嘴吵嚷，别的客人瞧见了，为免惹出事端，只怕也跑了。 薛春樱和任大湖听着着实有些生气，这人怎么步步紧逼，别人家的便宜，你自去吃就是，在他们铺子前啰里吧嗦什么。 容泽瞧着老妇人咄咄逼人的模样，只觉有些眼熟，又想不起来在哪里见过，他盯着神色有些闪躲的妇人，微微沉思。 哪知老妇人更加发狂，指着容泽道：“你盯着我做什么，可是想怎么害人，路不平则鸣，怎么，你家东西卖的贵，我还说不得了。” 说着，一拍巴掌，大声吆喝：“都看看这家食铺老板，自家卖的东西贵，还不让人说，黑心肝的，咱们挣一文钱容易吗，满山都是这玩意，一点本钱都不用，偏收咱们五个铜子一碗。” 她话音一落，旁边瞧热闹的、等着打下价格的，俱都窃窃私语，薛黄英和容泽耳力颇好，听着客人们小声的质疑附和，只微微一笑。 薛黄英盛起满满一碗炸菌子，道：“大家留心应也瞧见了，咱们夫妻从早到晚忙活在这家铺子里，哪里有功夫上山去采菌子，这两日用的菌菇，都是托人去山上采的，咱们是本分人家，这菌子是按斤两收的，不存在这位婶子说的一点本钱没有。” 说着，她把麻辣料往上洒一层，平和道：“且咱们用的这秘制调料也价格不菲，是我家姐姐姐夫从府城带回家的，诸位尽可走走逛逛，是不是咱家才有。” 她最后一指油锅，道：“咱们炸菌子用的油都是新鲜炼制的，吃起来香口的很，咱们也不惜油。”说着拿起一根菌子，轻轻一折，“嘎嘣”一声脆响，金黄的菌子断成两截。 “诸位，咱们成本在这儿，不瞒各位叔伯婶子，五文一碗，咱们是能赚些，再降价的话，真是白忙活一天，贴本赚吆喝了。” 薛黄英说完，笑眯眯道：“这碗麻辣味的菌子谁要，各位随意，也尽可去尝尝别家炸菌子的味儿，若还是觉得咱们家的吃食更对口些，再过来。” 围观众人见主家从头至尾都是和和气气模样，不由也轻松起来。 更有人开起玩笑：“我说娘子，你不怕咱们尝过就跑了呀，若是他家的更好吃，咱们吃着更欢喜，你岂不少赚许多。” 薛黄英看一眼神色微拧的容泽，笑道：“若咱们比人家贵，还没人家做的好吃，别说少赚，就是今儿一份都卖不出去，那也是咱们该得的。” “娘子豁达，价格之外，众口难调，我吃娘子家的炸菌子甚好，一把年纪就不去折腾了，这碗麻辣口的炸菌子没人要，就给老汉我吧！” 薛黄英笑眯眯把炸菌子递到老汉手上，收下五文钱。 老妇人一听就急了，口里嚷嚷一文钱也是钱啊，你不差钱，不代表咱们跟着做冤大头啊！ 薛黄英一听就怒了，冷冷看着长台外的老妇人，这人再一再二的拆台，别家的便宜，自己去就成，做什么一个劲在她家食铺前拼命吆喝，还真当她是泥捏的不成。 正欲说话时，袖子被人一把扯住，薛黄英回头一看，见是容泽，她心里的火气稍稍平息，仍是窜的心口难受。 容泽眼里含着歉疚，低声道：“这家卖炸菌子的铺子是谁支的，我心里大概有数了。” “是谁！”薛黄英好奇容泽怎么知道的，一脸的惊诧。 容泽抿抿唇，有些难以启齿：“这人是我大伯娘的娘家嫂子戚婆子，他们应是冲着我来的。” 薛黄英闻言，微微一愣，笑道：“大家都想趁着这机会赚个辛苦钱，他们眼红咱们，也不愿动脑子，抄咱们卖的好的吃食支摊子，和你有甚关系。” 薛黄英转头瞅一眼急的抓耳挠腮的老妇人，淡淡道：“诸位想吃什么尽可点餐，还没拿定主意的先给别人让个位置，莫要堵在前面，影响别的客人。” 瞧着老妇人吆喝着人跟她去吃便宜的炸菌子，薛黄英缓缓一笑，冲跟着离开的十来个食客大声吆喝：“你们若是怕花冤枉钱，可先同主家问问，尝过之后，觉着好吃再买。” 老妇人闻言，扭转回头，眼睛恶狠狠盯着薛黄英，几欲喷火。 薛黄英对着她狠厉的神色，咧出一口白牙，这人明晃晃来砸场子，既做了初一，就莫要怪她做十五。 原不知道是冯氏作怪也就罢了，既知道是冯氏派人干这缺德事，正好，也让她尝尝被恶心的滋味。 老妇人无奈收回视线，只觉嘴里发苦，她那个小姑子抠门的紧，一样的炸菌子，人家做出来的金黄香酥，她那卖相就不好看。 为了省些油，外面裹的那层面糊只炸的微微泛黄，一口咬下去，也只有个咸味儿，和外酥里嫩一点不搭边。 这要是先尝后买，人还不都跑光了，她可去哪里找冤大头抽成。 老妇人心中郁愤，却无可奈何。 薛黄英几人见这搅屎棍终于走了，虽然带走一波客人，后来食客很快又补足缺口，一时要锅贴的要锅贴，要炸菌子的要炸菌子，根本不愁卖。 第106章 抠门扯后腿的冯氏 戏台后头不远有棵杨树，杨树下支起一个简易小食摊。 柳氏忙着炸菌子，翻菌子，忙的额头上都沁出汗珠。 “你个败家娘们，菌子炸熟了还不捞出来，搁锅里白耗油，我家有多少油给你浪费……” “你瞅瞅你挂的那面糊，面粉不要银钱吗，我家怎么娶了你这么个婆娘，一点不掌家。” “…………！” 冯氏举着一把扇子，眼睛一眨不眨盯着油锅，嘴里骂骂咧咧。 大庭广众之下，柳氏敢怒不敢言，迎着旁人戏谑的目光，恨不能找个地洞钻下去。 她一抹额头的汗，有心分辩两句，但看婆婆那张难看的死人脸，终究还是咽了回去。 突地，她眼睛一亮，是舅妈带着客人过来了。 “炸菌子，炸菌子，四文一碗的炸菌子，好吃的很呐！” 冯氏眼睛尖，一眼就看到走过来的人群，忙扯着嗓子吆喝起来。 “老嫂子，你家的炸菌子能尝尝吗。” 众人看到摆在簸箕里黄不黄，白不白的炸菌子，眉头就是一皱，这品相，一瞧就知火候不够。 冯氏闻听此言，看一眼围在摊子前的十好几人，就有些肉疼，这一人一根，就去了十几根，十几根炸菌子，也有一满碗了，那就是四文钱。 她稀疏的眉毛一横，下意识就想拒绝，不妨娘家嫂子一把扯住她袖子，冲着众人讨好笑道：“尝尝尝，咱家的面粉挂的多，吃着软糯香口，那小娘子舍不得放面粉，炸的就焦脆些，两种炸菌子不是一个口感，大家莫要搞混了哈！” 冯家大嫂戚氏抹抹额头的汗，心里不禁为自己的机智竖了个拇指，便是一会儿这些人唱着味儿不对，有这些话打底，也能圆回来了。 众人闻言，顶着冯氏一眨不眨防贼一样的目光，试探挑着细小些的菌子拿了，刚放进嘴巴里，轻轻一咬，就“呸”的一口吐了出来。 “这哪是软糯香口，这是刚进油锅里就捞了出来吧，面都没有炸透，淡不拉几，菌子怕是都没熟。” “就是，这不是糊弄人吗，就这玩意，还卖四文，心怎么这么黑呐！” “走，净耽误事儿，不走这一遭，咱们饭都吃差不多了，这会儿还得重新找饭，等吃完，下午场的好位置怕是都没了。” 众人不住埋怨，把手里的菌子一丢，转身就要走。 “天杀的，哎吆，都来看看啊，遇到白吃白喝的了！” 冯氏手里端着碗，正准备往碗里夹炸菌子，不防这些人满口嫌弃扔到地上不算，竟还转身就走，可真是气死她了。 这些人面对别人的指点和打量，面上也下不来，转身辩解：”你家的炸菌子没有炸熟，咱们吃坏了，到时算谁的。” “是呀，先前这个婶子可是说了，尝着不好吃可以不买，你这般作态，是不是想强买强卖。” “…………！” 戚氏一个头两个大，心里烦冯氏烦的要死，只觉这个小姑子和以前一个样，抓小放大。 她恨恨瞪一眼冯氏，止住她将要开口的话，忙一拉身边的一个妇人，陪笑道：“对不住，对不住，也是咱家心实，想着白面金贵，我家外甥媳妇就挂的面糊多些，这不，就没炸透，你们且等等，咱们再回次锅，保管炸的焦脆香酥。” 柳氏知机，忙把泥炉的出风口开到最大，用捞勺捞起炸菌子，又重新放进锅里。 众人见她速度如此迅速，此时再走也来不及，只得憋气等着。 “对不住了，大家尝尝看，可熟了！” 倒在簸箕上的炸菌子颜色偏老，众人皱着眉头，一旁的冯氏虎视眈眈，他们实在想不明白，买个饭食，怎么就到了这个地步！ 果然，有些便宜沾不得。 他们捏着鼻子，气哼哼一人要一碗。 柳氏和戚氏还来不及松口气，就见冯氏装一碗炸菌子，觉得有些多，又拿筷子扒拉掉几根。 众人登时就不干了，先前他们买的那家炸菌子，人家一碗堆的冒尖，还有几种秘制调料。 这家炸菌子盐舍不得放就算了，竟连量都少那么多。 怪不得四文钱，众人瞧着冯氏手里平平一碗炸菌子，扭头就要走。 他们也不是冤大头，没道理银钱花了，还不痛快。 戚氏气的半死，喊住要走的众人，一把夺过冯氏手里的碗，微微一倾，拿筷子拔的冒尖。 她已经看出来了，这娘们的生意也只能活今儿一天，不，是只能干这么一会儿。 “给，四文钱。”戚氏满脸陪笑。 终于把这些人应付过去，柳氏也松口气，见再没人，便把泥炉的出风口封上。 戚氏看也不看冯氏黑沉沉的脸，拿走属于自己的抽成，拍拍柳氏的肩膀，本想转身就走。 想到冯氏毕竟是自个小姑子，和家里老头子一母同胞，冷冷道：“你这门生意还是趁早歇了，劳人费力的，节省成本也不是你这么节省的，客人都不满意，这生意早晚得黄。” 戚氏说完就走，冯氏气的要死，见柳氏低眉顺眼收拾油锅，顿时气不打一处来。 “这生意交到你手上，只卖这么十来碗，我家娶你时，媒人怎么说的，说你茶饭手艺好，这不骗人吗。” 柳氏闻言，瞥一眼冯氏，淡淡道：“巧妇难为无米之炊，媳妇一早说过，容泽家的炸菌子做的甚好，咱们没那些秘制调料，至少口感上分量上，也不能差太多，娘不听我的，这会儿倒抱怨起我来。” 可怜她家男人今儿一早就去山上采菌子，这生意就这么黄了，若说不甘心，怕是没人比得上她。 毕竟择菌子，清洗菌子，乃至于最后炸菌子，都是她亲力亲为。 生意让这死老婆子搅和的做不下去，这婆子不说反省自己，倒对着自己倒打一耙，这世上就没有这个道理。 冯氏见柳氏竟然敢顶撞她，气的跳脚：“我说啥就是错的，你就那么喜欢捧容泽的臭脚，觉得人家拉的屎都是香的，作甚还在我家，还不赶紧攀你的高枝去。” 骂完，又见这堆烂摊子还要收拾，借着这个时机，狠啐一口，哒哒哒就跑了。 柳氏气的倒仰，见婆婆扭着小碎步往家跑，又看一旁的粗瓷盆里还剩大半盆没炸的菌子，索性心一横，又把出风口打开。 通红着一双眼睛，勉强扯出一抹笑，冲看热闹的人群吆喝起来：“炸菌子，香酥可口的炸菌子，三文一大碗，堆的冒尖的一大碗。” 第107章 柳氏的唱念做打 五文钱一碗的炸菌子有些人舍不得吃，四文钱也有些贵，三文钱的话，狠狠心，也就买了。 人群里蠢蠢欲动的几人闻着荤油的香味，再看粗瓷盆里还有好多未炸的菌子，一咬牙，便走上前。 “这位娘子，你家的菌子若是能炸的焦焦脆脆，再满满装上一大碗，我就买上一碗。” 一个头发发白的妇人扯着个五六岁幼童，打着商量开口。 围在板车前的另外几人闻言，忙开口帮腔，看着柳氏。 柳氏轻轻笑了，声音温和：“诸位喜欢吃酥脆一些的，这都是小事，等我炸好，必装一满碗，让大家满意。” 她往泥炉里又添炭火，小心观察着油温，待到觉着差不多时，开始下菌子。 油越热，炸起东西来，才更不费油。 偏偏那死婆子啥也不懂，啥都要掺和，一辈子只抠搜吃抹锅底的饭菜，哪里知道油炸的东西如何做。 柳氏手脚麻利，一锅金黄酥脆的炸菌子很快出了锅，她抱着赶紧卖完，能换一个铜子是一个铜子的想法，生怕这些人不买账，装菌子的时候，堆的冒尖。 几人依次接过满满一碗炸菌子，也不怕汤，伸手就往嘴里尝一颗。 确实是香酥焦脆，只味道略淡，有些不够味儿。 想着这一大碗才三分钱，也不好挑剔太多。 柳氏看着递过来的铜子，激动的脸颊红红，小心把铜子装好，看着粗瓷盆里剩下的存货，吆喝的更起劲了。 等到下午场的大戏开场时，她终于把剩下的那些，卖了个干净。 听着咿咿呀呀的唱戏声，柳氏把油装进油罐里，小心把其余东西都收拢好，一起装进板车上，拉力绳往肩膀上一挂，抬步就往家里回去。 直穿过镇子，走在通往自个村子的土路上时，她方停下车，前后瞧一眼，见没有人，眼睛一沉，把粗瓷盆往地上一抱，一把抓起粗粗衣裙，对着面糊糊的粗瓷盆壁，就是一蹭。 片刻后，她衣裙下摆上，就糊满了黏黏白白的面糊。 柳氏松开手，瞧着自个的狼狈模样，微微一笑，把粗瓷盆搬到车上，继续拉车前行。 还没走到院门口，就听见冯氏的满口唾骂声。 她听的皱眉，原本舒展的眉眼也沉了下来，微垂着眼皮，小心推开院门。 “个小娼妇，这么半天去哪里浪了，老娘在家辛苦做活计，你倒好，竟还有闲心去听戏。” 冯氏正在择菜，看见柳氏缩肩躬身的倒霉样，活像谁欺负了她一般，就气不打一处来，顺手抓一把菜，就往柳氏头脸上掷去。 柳氏一惊一下脚步不稳，往前扑了两步，这一把原本沾不到她衣角的青菜，正正扔在了她的脸上。 冯氏见自己准头如此好，更加得意，指责咒骂的声音更加大。 惹的吃过午食进屋歇晌的容德父子仨都走了出来。 柳氏期期艾艾看一眼容根，眼里含着泪，分辩道：“娘冤枉我了，娘走后，我就开始收拾摊子，我手慢，还没收拾好，先前买了咱家菌子的那拨人就找了来，说咱家的菌子不好，他们吃了都跑肚了，拉着我不松，让我赔钱呢！” 冯氏闻言，更加破口大骂，嘴里满是诅咒之话。 柳氏不搭腔，自顾自继续道：“我哪里有银钱呢，除了喊冤，说咱家的东西干干净净，再没别的法子，他们就推搡我，只一个劲让我赔钱，赔汤药费。” 她说到这里，停顿片刻，扯扯自个脏污的衣裙，哭道：“这些人疯狗一般，见勒索不到银钱，就把咱俩的菌子扔的满地都是，媳妇抢不过他们，剩下那么多菌子，一点没护住，都祭了土地爷了。” “还拉着我不让走，非得让我赔汤药钱，还是一旁的老阿爷阿奶帮着说两句话，让我回去筹钱，说左右这大戏还能唱两日，下次摆摊时，再赔他们汤药钱。” 柳氏说完，就呜呜呜掩面低泣。 冯氏听罢，只满嘴里骂着她无用。 柳氏擦擦眼泪，低眉顺眼：“娘教训的是，明儿我必会更加卖力炸菌子，把这些亏空都填上，对了娘，他们总共八个人吃坏了肚子，每人要二十个大钱的汤药钱。” “填填填，填你个大头鬼，明儿不去了，钱没挣一文，东西抛费不少，还有人等着要汤药钱，这个破生意，还有啥好做的。” 冯氏听到这些人还等着讹自家，今儿通共挣三四十文，却要赔上上百文，一时间，更是不愿去镇上，生怕这些人等在那里，自己一冒头，就被逼着给汤药钱。 柳氏闻言，轻舒一口气，擦擦眼泪，忙道：“我先回房把衣裳换了，都还没吃饭吧，等我收拾好，就做饭。” 冯氏没好气瞪她一眼，嘴里依旧不停：“整天就你矫情，这一身衣裳怎么进不得灶房了，你可快着些，你公公和你男人忙活一上午，到现在还没摸上一口热乎饭。” 骂完后，心里不禁觉得可惜，哎，那戏唱的多好，偏被这废物头连累的听不了。 ………… 忙活完午间这一顿，几人简单吃过一餐饭，薛黄英对洗刷碗筷的任大湖道：“大湖哥，这些活儿一会咱们自己来就成，这会儿不忙，你尽可回去看看。” “那行，一会儿我回去，再拔些青菜过来。”任大湖也不推辞，把手头的碗筷洗刷完，一擦手，背上背篓，就走了。 薛黄英挨到容泽身边，见他神色淡淡，轻声道：“你怎么了。” 容泽回神，一眼撞进一双清凌凌的关切眼眸里，他脸颊微红，摇摇头：“无事，在想我大伯母他们。” “这有啥好想的，他们喜欢跟在咱们后面，就随他们去，左右也影响不到咱们什么，不必理会。” 薛黄英已经从最初的愤怒冷静下来，细想想，除了他们派到自家铺子搅事拉客的妇人恶心了点，别的也没什么，他们卖锅贴卖的好，今儿也有人家的铺子添了锅贴这道吃食。 这些跟风的完全影响不到自家的生意，这些行径既不好说，也不能去质问，除了把自家饭食的味道做到更好，让他们吃知难而退，好似也没别的法子。 这会儿薛黄英见容泽有些郁郁，忍不住开口劝解。 容泽笑笑，没解释他想起冯氏，不是因为今天的事儿，或者说，不全和今日的事儿有关。 第108章 新品解暑水 上次他们三日回门祭拜父母，回村时，容泽就发现他家的院门锁头锁孔被人堵实了。 能干这事儿的，除了调皮捣蛋的孩子，就是缺德的大人了，不知是不是成见使然，容泽第一反应，就是锁孔是冯氏这老娘们堵的。 他那时心里就憋着一口气，后面忙忙碌碌也忘了，今儿个戚氏来砸场子，一下子他就想到这个事，心里不痛快之余，也生出个想法。 当日容德两口子偷当了他家的双鱼玉佩，这笔钱，他翻遍容家大房都没找到，那时恰逢陆氏离世，他也没时间和心气同他们折腾这些，暂且压下当银这件事。 容泽洗着晚上用到的菜蔬，看着薛黄英忙活不停，心里十分过意不去，自家的这些事儿，全是薛黄英一个小女子扛下来。 她的腰肢被遮水裙一系，越发显得不盈一握，这样一副身量，扛着薛家的家计，还要分担他容家的烦难，由不得他不心疼。 虽他入赘到了薛家，也是想为自己心上人，撑起一片天，而不是一直当个负累。 容泽低头清洗着泡发的干菌子，心里酸酸沉沉。 等到几人准备的差不多，任大湖背一篓青菜，走了进来。 薛黄英谢过他的好意，手上不停，准备晚间要卖的饭食。 从薛春樱回来后，摊铺里的活计做的是既快，又顺畅。 李合顺日常陪着俩娃儿看戏，戏罢方回。 “小姨，你们这的戏唱的真好，比我们镇上的，唱的好听多了。”娇娇嗓音甜糯，脸蛋红红。 长松点头附和，一脸的认真：“嗯嗯，姐姐说的对。” 薛黄英看的可乐，见俩孩子鼻尖有细密的汗珠，拿帕子一抹，故意道：“瞧这热的，明儿不听了吧！” 娇娇闻言，忙摇头：“今儿太阳大，我不怕热，多喝些水就成，我要听戏。” 正说着话，就听食客大声问有没有水。 薛黄英忙道：“是喝还是洗手。” “喝，今儿太热了，还是你们好，躲在在油布棚子里，日晒不到，雨淋不到，还有银钱赚。” 薛黄英没理会这些酸话，笑笑：“瞧您说的，咱们三更起，星夜才归，饶是这么辛苦，挣的也堪堪够本钱，若不是东西都拉了来，说什么我都不干了，这破生意，爱谁谁吧。” 说完，她甩甩酸痛的胳膊，唉声叹气感叹一番生意难做。 这人闻言，果然面色舒缓很多，反倒开始安慰起她来。 薛黄英把一碗温热的水放在这人面前，瞧着她如牛饮一般喝完，心里就是一动。 开戏三日，也就头一日天气好些，后面这两日都是大太阳，晒得不行。 她也留意到有些人听戏，随身带着三两个竹筒，渴的很了，就咕嘟咕嘟灌上一筒。 她家的热水不要钱，谁要就舀上一碗，薛黄英现在还是这个想法，不打算用热水挣钱。 若是在免费热水的基础上，再熬上一锅酸甜可口的解暑水呢。 到时不差银钱的可点上一碗解暑水，勤俭持家的也有热水解渴。 如此，两拨人都顾到了，岂不两全其美。 她越想越觉得此法可行，在送走最后一个食客，听着夜戏开场的声音，薛黄英瞅一眼收拾碗筷的容泽和薛春樱，同他们说了这个事。 “解暑水，是酸梅汤、薄荷茶之类的吗。”容泽把洗刷好的碗筷放到长台上，温声开口。 “对啊，这两种哪种本钱更少些。” 看戏的人多是平民黎庶，成本一高，定价就高，让个一文钱当两半花的田舍之家花个几文买解暑水，也不现实。 他们这食摊总共就摆五天，如今是第三天，还有两天，这会儿也不讲究口碑啥的，要的就是更快的时间里，银钱快速入账。 自然是哪种好卖，卖哪种。 薛春樱微一思量，开口道：”那当然是薄荷茶，莫说山上，咱村河沿边上就有，扯把回来煮煮，再添些红糖，颜色也出来了，想来应该好卖。” ”大姐说的对，家里去年有没有晒果干，可以添里面，调个味儿。”容泽附和道。 薛黄英越听，思路越清晰，她道：“家里还有去年晒的杏干和山楂干，还有一些红枣，回头掂量着，往里加吧。” 如此，只买包红糖就成，成本一下子就压到最低。 回去路上，薛黄英还在盘算解暑汤的事儿，等到从赵家拿到钥匙，照例结过菌菇的银钱，又付了十二斤韭菜的银钱，方同吴氏告辞归家。 回到家，也不及去看鸡鸭和两只猪，她忙去西屋，趁着李合顺安歇前，把一个布口袋拿了出来。 往干净的簸箕里一倒，昏黄灯火下，她凑近仔细查看，杏干干燥，半丝霉点都无。 把杏干重新装好，又检查山楂干，山楂片连同山楂籽一起，晒的干硬，也没发霉返潮。 薛黄英放下心，红枣前不久刚吃过，倒是不用担心坏了。 把果干装好系紧，提前放在背篓里，她方松口气。 如此，明天起来，再扯一些薄荷叶就成了。 “很晚了，洗洗睡吧。”容泽端来半盆水，放在门口的盆架上，催促道。 “嗯。” 翌日鸡鸣一声，薛黄英就睁开眼睛，瞧着窗棂外漆黑一片，撑着昏昏沉沉的脑子，她暗暗发誓，等忙到明日过去，她一定睡上三天。 清凉的水打在脸上，驱散了睡意，人瞬间清醒过来。 “大姐夫，容泽，你们把东西收拾到板车上，我出去扯些薄荷草。” 这二人一个不常来村里，一个刚来不久，村里还没摸熟，薄荷草生在哪儿，怕是一点不知道。 薛黄英拎着小篮子，借着星辰的微光，打开院门，抬步就往河边走去。 薄荷草喜水，河沿边长的颇多，一窝一窝，村里人春日常掐了嫩叶，腌干水分，切上碎蒜泥葱白，腌小菜吃。 她寻着记忆，走到以往生薄荷草的地方，果见一窝窝手指高的薄荷草青葱葱长在那里。 利落扯上好几窝，觉得差不多够了，她方提着一篮子薄荷草回去。 三人照旧把钥匙送到赵家，请云彩代为照看家里牲畜。 今儿出发的早，出村口时，天色还没亮，走到镇上，天光才渐渐明亮。 饶是今儿这么早，镇上吃早食的人已经挺多。 买了面粉，补了油和酱，待又从杂货铺花上二十余文钱买上两包红糖，便快步往戏台旁自家的油布棚子赶去。 第109章 咱们升斗小民，最爱这一口甜味 进到油布棚子，任大湖正蹲在灶塘前烧火，热气在锅盖上氤氲升腾，瞧着，就快开了。 几人把板车推到棚子最里面，开始忙活起来，戏场上觅食的客人很多，薛黄英不再耽搁，决定卖了早食，再煮解暑汤水。 早食依旧是清爽可口的酱汁面，有喜欢吃这口面的回头客，也有瞧着摊子里热闹，过来尝味儿的新顾客。 忙碌大半个时辰，生意还不错。 清晰有力的戏词从戏台飘过来，容泽备起午间的吃食，任大湖和李合顺把活计分了，一人挑水，一人刷洗碗筷。 薛黄英则把果干和薄荷草拿出来，趁着这会儿大锅暂且闲置，倒上一大锅水，开始煮解暑汤。 清洗干净的杏干和山楂干依次放入锅内，再放一把红枣，水很快烧开，略滚半刻钟后，临出锅前，丢进搁在簸箕上沥水的薄荷草。 味儿随着氤氲的水汽浮荡开来，香甜的味儿弥漫周围，引得附近看戏的观众频频回头。 “娘子煮的啥，怪好闻的。”有观众吸着气回头好奇道。 薛黄英抿唇一笑，拿汤勺扬了扬沸腾的水，又把满满一包红糖倒进锅中，道：“是解暑汤，一文钱一碗。” 说话的人见原本红棕色的水瞬间变成了浓郁的红褐色，空气中的味儿也更加的甜蜜，不由咽了咽口水。 一文钱买一碗红糖果干水，似乎也很划算。 她刚才可是看见了，这娘子足足倒了一包红糖进去，她抬头看着半空中的太阳，越发觉得热。 “娘子，我要一碗，你先帮我盛出来晾凉。” “哎，好嘞。“薛黄英拿起一只碗，用汤勺搅了搅，盛出一碗解暑汤水，又捞起几片果干和红枣，搁在了长台上。 果干浮荡在红糖水中，两枚红枣飘在水面，妇人心里满意，从怀里摸出一枚铜板，放在长台上，又忙站回自己的位置上，认真瞧着戏台上的精彩演出。 薛黄英把解暑汤一瓢瓢舀进清晰干净的木桶里，装满解暑汤水的木桶放在长台上，务必让每个点餐的客人一眼瞧得到。 这会儿功夫，菌子和韭菜已经清洗干净，容泽开始调炸菌子的面糊，薛黄英开始和面，醒面时间，正准备调制锅贴馅料时，薛春樱带着两个娃儿走了进来。 她有些不好意思，道：“今儿睡过头，来迟了。” 薛黄英不在意笑笑，看一眼精神奕奕，踮脚往戏台看的娇娇和长松，开口道：“这俩孩子可是睡了个饱觉，昨儿早上还有些困乏，今儿就精神多了。” 薛春樱含笑颔首，见娇娇和长松急的抓耳挠腮，冲洗干菌菇木耳的李合顺唤道：“当家的，你带娇娇和长松去看戏吧，剩下的我来。” 说完，她就挽起袖子，坐在小板凳上，认真清洗干菇木耳。 这些活儿从第一日的手忙脚乱，几日下来，几日已经驾轻就熟，先做什么，后做什么，怎么合理分配时间，已经掌握了规矩。 戏罢场时，菌菇已经炸出来两三锅，金黄的炸菌子倒在簸箕上，秘制调料放在一旁。 锅灶上热气氤氲，又一锅焦香酥脆，韭香满满的锅贴出锅，一块块，均匀摆在长台上的竹匾上，旁边放两碗料汁，供人取用。 面筋汤已经放在长台上，薛春樱站在长台后，汤勺长筷放在手边，随时拿取盛饭。 “我要一份炸菌子，再要四个锅贴，烦请东家再帮我舀上一碗凉开水，今儿太阳大，晒冒油了都。” “我只要炸菌子，也帮我盛一碗水，晨起带的水不够喝，嗓子都干冒烟了。” “我要一碗面筋汤，就不劳烦东家了，一会儿我喝完面筋汤，自己舀水。” “………！” 新老顾客要着各自喜欢的吃食，无一例外的，都要一碗水。 “这是什么，闻着甜甜的，那飘的是山楂红枣吧！”有人眼尖，一眼就看见摆在面筋汤桶旁的红褐色水，好奇问道。 “这是解暑甜汤，里面放了杏干山楂片，还有红枣和薄荷叶，放了许多红糖，好喝的很，甜润润的。”薛春樱手下不停，笑眯眯道。 乖乖，加这许多东西，不得两三文一碗，问话的人有些退缩，还是凉白开好，一文钱不用花费，走时还能再灌一竹筒。 “这多少银钱一碗。”微软更甜的气味萦绕在鼻端，大枣的特有的香味愈加的浓烈的，好这一口的人，试探问道。 “一文钱一碗。” 竟只要一文钱一碗，薛春樱的话传进众人耳朵，客人们盯着明显放许多干果红糖的红褐色汤汁，都有些意外。 一文钱喝一碗甜滋滋的解暑汤，倒是没那么心疼。 不差钱的客人们开始吆喝要解暑汤水。 “成，只咱家碗有限，得等一等。” 铺子里通六十多只碗，一半用来盛面筋汤，一半用来盛炸菌子，有客人吃完饭，任大湖眼疾手快忙去清洗，再送到长台，如此才勉强周转的开。 点餐的客人源源不断，委实没有多余的碗再盛解暑汤水了。 “无妨，咱们吃完饭，用自己手头的碗就成，娘子且忙着。” 薛黄英和薛春樱对视一眼，都舒口气。 许是一上午饿的很了，不管是妇人还是汉子，哪怕是个几岁孩子，吃饭的速度都很快，一碗碗解暑汤水卖出来。 酸甜可口，枣香满满，凉凉的解暑汤水很受妇人和孩子欢迎。 家里殷实的，更是一口气买上几碗，喝了个痛快。 加了薄荷的解暑糖水一口喝下去除酸甜之外，更是清新爽口，凉爽宜人！ 连燥热都消了许多。 “你们熬汤水时也太实诚了些，红糖放的太多了，再少些糖，更解渴。”一个身着细棉衣衫的老汉放下碗，认真点评。 薛黄英笑道：“大爷说的是，咱们原想着卖的都是水，若再不把料放的足足的，如何好意思收银钱呢，只赚个碳火钱，也够了。” 老汉摆摆手：“那是你们厚道，这糖啊，不是这么放的，贪多，后味就腻了。” 老汉说完，溜溜达达就走了出去。 他穿的体面，一看就知不差钱，等他离开铺子。 其他人忙道：“娘子可莫要听他的，他那是把糖都吃够了，才觉得腻，咱们这些升斗小民，最爱的就是这一口甜味，若少了糖，只剩酸了，你这糖水生意可不就难做了。” 第110章 想开铺子与新戏开场 薛黄英含笑点头，一副受教模样。 双方说的都有道理，她约定听人最多的那波。 忙活完午食，食物又卖的干干净净，今儿新上的解暑汤水颇受欢迎，卖的一滴不剩。 就连两桶凉白开，也被连喝带灌，只剩一点底儿。 娇娇和长松坐在棚子一角，小口小口喝着解暑汤水，甜甜的味儿溢满舌尖，俩小只愉悦的眯起了眼睛。 简单吃过一顿午饭，大戏又拉开帷幕，容泽和薛黄英算着昨儿晚上客人的数量，再对比一下今儿午时看戏的观众，开始算计着晚食做多少饭。 忙忙碌碌又是一下午，等到下午场戏罢，看着纷涌进来的客人，两人对视一眼，均舒口气。 他们赌对了，今儿晚间留下看夜场的观众，确实比昨儿多的多。 几人有条不紊的忙着，整个饭点，薛黄英觉得自己脸都笑僵硬了。 送走最后一个客人，照例又是一番收拾。 任大湖拿着抹布，道：“你们都回吧，这里我来就行，听着戏，很快就收拾好了。” 薛黄英有些过意不去，这么多锅碗瓢盆要刷洗，单靠他一个人不知忙活到啥时候去。 “都回去吧，这戏唱着，我也睡不着，戏都散场我就收拾好了，你们早些回，明儿早些来，最后一天了，把东西都备足，明儿再挣最后一天。”任大湖坚持道。 “成，那辛苦大湖哥了。” 任大湖摆摆手，不觉刷碗挑水有啥辛苦的，他一天的工钱二十文，四娘又包三餐，便是去码头扛大包，也没这么好的待遇。 可惜了，这戏只唱五天，若能长长久久干下去，自己也能多攒些银钱。 他把碗筷沉到粗陶盆里，吭哧吭哧刷起来，决定明天表现的更好些，如此，往后四娘和容泽有啥需要人手的事儿，才会第一个想到他。 薛黄英三人从赵家拿了钥匙，又结了银钱回家，一开堂屋门，一眼就看见三筐菌菇。 方才同吴氏结账时，说是有七十斤菌菇，这么几十斤菌子堆的满满，还是挺壮观的。 家里的鸡鸭和猪这几日都是云彩在伺候，薛黄英举着油灯看看鸡窝，又看见猪圈，心里很是感谢云彩。 明儿就是最后一会，送些什么给云彩做谢礼呢。 她琢磨着这事，一抬头就看到容泽手揉着肩膀。 “累着了吧。”薛黄英走上前，伸手替他捏了捏。 “嘶！” 痛呼声从容泽的喉咙溢出，薛黄英忙收回手，一把把容泽肩膀的布料拨开，油灯凑近一看，只见五个鲜红的指印， “对不住，我没掌握好手劲。”她伸手轻轻揉了揉，满是愧疚。 “没事，之前一直酸胀的很，你这么一捏，好多了。”肩膀上游移的手干燥，指腹带着薄茧，容泽感受几息，轻轻把薛黄英的手拉了下来。 若说累，没人比她更累，不止要做吃食，中间缺了食材，还要去镇上补货。 食铺里的种种调度，也都是她亲力亲为，灯火摇曳，她脸上的疲倦和乌青的眼眶一览无余。 容泽握着她的手，心里泛起细细密密的疼，他不知怎么做，才能让面前的姑娘轻松一点。 迎着容泽目光，薛黄英微怔，她笑道：“做什么这么看着我。” “天天这样忙，是不是很累。”容泽声音低低。 薛黄英粲然一笑，声音清脆：“就是要累才好，做吃食生意最不怕的就是累了，哪日闲了，心里才慌。” 说完，她神情有些沮丧，低落道：“可惜就明儿一日了，咱们生意这样好，如果能一直干下去，多好啊！” 容泽见不到她忧愁的模样，闻言，想也没想开口道：“等我们攒够了银钱，就去镇上租个店面，也开个吃食铺子。” 他话一出口，两人都愣住，对啊，他们借着大戏的光只能摆五天。 若是他们有个铺面，岂不是日日都能开门，便是只能做逢集的生意，一月也有十五天了。 只他们对开铺面卖吃食一无所知，银钱挣得不易，还是要谨慎考虑。 俩人又略略商量几句，暂且把这件事放在心上，想着等大戏结束，再慢慢摸索打探。 黑沉一觉到鸡鸣，许是心里添了盼头，两人起身时丝毫没有以往的困乏，俱都精神饱满，神采奕奕。” “大姐夫。”二人走出堂屋门，就见满天星子下，李合顺正在往板车上装东西。 简单洗漱过后，容泽去烧水喂猪，顺便拔菜。 薛黄英照旧拎着篮子，引一根火把，去河沿扯薄荷草。 今儿比昨儿更早，整个星河湾还在沉睡，扰人清梦，薛黄英敲赵家的门分外不好意思。 吴氏笑呵呵接过薛黄英递来的院门钥匙，只让她放心，今儿不用上山，她家的鸡鸭猪，她老婆子一定照看好。 辞别吴氏，几人快速往镇上赶去。 今儿是最后一场戏，听戏的人定然比往日更多，他们须得提早准备，且要准备的多多。 天蒙蒙亮时，三人就到了镇上，食铺门口挑起灯笼，已经有早起的客人在吃早食。 经过粮油铺子时，油面酱醋更是添的足足。 这些个东西，纵然卖不完，也不会浪费，自家吃进肚就是。 若是准备不足，卖着卖着没了食材，才是糟糕可惜。 三人推着满满当当一车东西往油布棚子赶，经过戏台时，只见离戏台近的场地上，已经有人和板凳等在那里。 匆匆回到铺子，快速把东西卸下，又投入新一轮的忙碌中。 “娘子，快些给咱们下一碗面，今儿一天唱一本大戏，咱们可得占个好位置，不知你们午时能不能送份饭到戏场里。” 薛黄英刚擀好面条，进来用饭的几人连声催促。 她手下不停，快速把面条丢进锅里，疑惑道：“婶子们是说今儿一天三场，唱一出戏。” “对对，昨儿散场时，戏班子人在台上吆喝的，叫什么伏龙渠……” “嗯，说是神话本子，讲龙王爷的！”妇人们七嘴八舌，十分兴奋，显然，她们对这出神话故事，期待颇高。 第111章 大戏伏龙渠 薛黄英听着来吃饭的观众叽叽喳喳，到最后，仍是没能知道，伏龙渠这出戏讲的是个什么剧情。 众人从名义上各有猜测，唯一确实的是，昨日夜戏散场时，戏班子报幕人员亲口盖章，这是一出讲仙家下凡的大戏，共有二十四幕。 食客吃过饭就散了个干净，急匆匆去戏场占位置。 早食已过，几人正收拾刷洗碗筷时，薛春樱领着娇娇和长松，走了进来。 “爹，爹，带我们去看戏，今天的戏里面有神仙……！” “嗯，嗯，有神仙，会变戏法的神仙……！”俩孩子眉眼兴奋，不住催促李合顺带他们听戏。 薛春樱慈爱看着手舞足蹈的俩娃，上前接过李合顺手里的丝瓜瓤，笑道：“快去带他们找个好位置，今儿一早听三妹说唱的啥神仙戏，一骨碌就起来了，一路上，就听他俩嚷嚷不停。” 薛春樱口气抱怨，瞧着俩娃儿的神色，柔和的不行。 李合顺拗不过他们，一手牵一个，走了出去。 几人方收拾好，就听铜锣声响，紧接着一阵悠长悦耳的丝乐管弦声起，薛黄英正在换泥炉里的碳火，闻听乐音，下意识就回头往戏台看去。 遮蔽戏台的帷幕在乐声里缓缓拉开，只见如云般的雾气纷涌着向四周溢散开来，她吸吸鼻子，隐隐的，仿佛闻到一股冷香。 台下观众们何时见过这般场景，各个惊呼起来，喧闹不已。 薛黄英也没瞧见过这阵仗，眼睛不由自主盯着戏台，只见云雾散尽，一个头戴明灿灿头冠的威严男子坐在正中。 他身后的幕布满绘蒸腾云霞，巍峨宫殿坐落在九重天之上。 只看背景，便知坐在正中间的该是天帝，立在两边神情恭肃，手持不同法器的应是下位神仙。 薛黄英认真看着身着华美戏服的伶人，盼着从他们的扮相上，对上他们的职位和名号。 正打量着，就见一手持宝塔的神仙站了出来，开口就是一段唱词，所幸他口齿清楚，薛黄英倒是听明白他唱的什么。 大概就是东海汹涌肆虐，一个叫山梅垣的小镇，每年都受到海水的冲击，多年下来民不聊生，黎庶日夜焚香祷告，请天帝怜悯，镇压水患。 接下来众仙家各抒己见，又是天帝的一段唱词，一番掐指后，天帝摇头叹息。 原来山梅垣所在的山头是一处镇压上古恶兽的阵眼，如今阵眼松动，恶兽不久后便能破阵而出，此时疏通水道，无异于助恶兽一臂之力，当务之急，还是加持阵法，阵法牢固，方能与后顾之忧解决水患。 只是，派谁下凡加持阵法？ 众仙家面面相觑，各有建议。 第一幕戏，文曲星君被推上来，他一番谨慎对答奏告后落幕。 别说，还挺有意思的，薛黄英把面盆端到长台处，一边和面，一边不停往戏台上看。 片刻后，帷幕再次拉开，后面的幕布换成了一池荷花，两尾红色锦鲤在荷叶碧水中自在游曳。 文曲星君站在荷花前，就是一段唱词。 这段唱词通俗易懂，大概是山梅垣生活着上万的平民百姓，若大动干戈，必将损伤黎庶，若有个温和些加持阵法的法子就好了。 文曲星君叹息一声，神色悲悯。 蓦地，从戏台一侧跃出来两道身影，瞧那橙红飘逸的鱼鳞状下裙，就知这二人是鲤鱼精。 一番奏对后，男鲤鱼精和女鲤鱼精各有一段唱词。 薛黄英手里和面，耳朵竖的尖尖，不错眼盯着戏台。 原来，这两尾鲤鱼是几百年前文曲星君路过凡尘时，因见他们有慧根，点化的两条鲤鱼。 奈何这两尾鲤鱼年年岁岁在莲池里勤恳修建，始终触不到越龙门的契机。 二人不想蹉跎下去，见文曲星君忧愁不已，便决定下凡，既是报文曲星君点化的恩情，也为觅成仙的机缘。 第二幕戏很快结束，薛黄英嗅着飘在鼻端的甜香味，抬头一看，就见容泽已经熬好了解暑甜汤。 这么快就第三幕了吗，薛黄英瞅着戏台上又换回第一幕幕布，天帝仍旧高坐正中，忙不敢分心。 按照食客之前透露的，这出大戏共二十四幕，一天三场，早上这场该有八幕，现在已经唱到第三幕，看着薛春樱刚把沥干水的韭菜切的碎碎，她也顾不得听戏，忙投身午食的准备中。 忙忙碌碌一上午，纵心思没全在戏台上，偶尔飘进耳朵的戏词，薛黄英也知道叫水生的男鲤鱼精下凡投生到一贫困之家。 叫水影的女鲤鱼精则投生成一殷实之家的小姐。 水生八岁那年，山梅苑再发水患，水生的家人被水冲走，家里只剩自己，小小的水生卖身为奴，进了水影家里。 水生聪慧过人，夫子教水影读书时，他只在院中做杂役，仅仅偶尔瞄上一眼，就习得许多字。 他十二岁这年，终于被水员外和水夫人慧眼识珠，又因为同姓，觉得是天赐的缘分，遂收做了义子。 水生一直记得父母亲人不幸的遭遇，山梅苑每年夏季都发洪水，损伤的田地房屋不计其数。 他拼命学习知识，希望能从书本中得知疏通水道的方法。 这日，他做了个梦，魂魄飘飘荡荡上了天，梦见一衣袍华丽、手持书卷的文官，他懵懵懂懂，忙上前拜见。 文官点了他眉头三下，水生瞬间脑海清明，记忆复苏。 忙郑重拜见面前的文曲星君，同他请教治水之法。 文曲星君叹息一声，只说恶龙通过转生术，已逃了出去，想要治水，必得先镇压恶龙。 水生忙问恶龙转生到何家，文曲星君摇头不答，只说他醒了便知。 第八幕戏在此处戛然而止，看客听到兴头上，哪怕戏散场，吃饭时候，还能听到有人讨论这恶龙究竟转生到了哪儿。 薛黄英手不停翻着锅贴，竖着耳朵听的津津有味，心里也不禁猜测，这恶龙到底投生到了何处。 忙碌一餐午饭，下午戏开场时，薛黄英收拾着碗筷，认真听着唱词。 “我来收拾，你去听戏吧。” 容泽见她实在喜欢，不由分说拿走她手里的碗筷，放到盆里后，把人推出了油布棚子，顺便拿张竹凳放在自家铺子门口，好让她踩上去，看的更清晰。 第112章 上位者的威严，哪怕是名讳，都不容侵犯 薛黄英踩在竹凳上，登高一看，果然很清楚。 下午场还是八幕，水生醒来，就听到小厮来报，说员外夫人晕厥了过去。 等他匆匆赶过去，就见员外爷一脸喜色，旁边立着的管家忙上前同自己道恭喜。 原来，员外夫人并不是身体有恙，而是有了身孕。 员外爷两口子欢喜非常，水影也在一旁笑意盈盈，唯有水生，电光石火之间，想起文曲星君的那句话。 你醒了便知。 他看着员外夫人平坦的肚子，心里不住打鼓，义母肚腹里的孩儿会是那只饿龙吗。 瞧着义父义母和水影脸上的喜悦神色，他满腹疑虑，也只得按捺下来。 十个月后，孩子降生，取名水梦龙。 原来，员外爷和员外夫人诊出滑脉前，曾做一胎梦，梦里云层翻涌，一漆黑小龙从南天门一跃而下，化成一道光，钻进了员外夫人的肚腹。 水生感念员外夫妇对自己的恩情，水梦龙一条性命，他也不忍心伤害填阵眼，在没有稳妥的法子前，他便揽过教养水梦龙的责任。 幸而员外夫妇力不从心，又见他照看仔细，也很放心。 一瞬就是八年，许是龙姓本恶，这八年，水梦龙从只捉摸府里下人，到欺负孤寡老弱，种种恶事，不可计数。 这中间，水生和水影由员外夫妇做主，结成了夫妻。 一日，水梦龙逃脱家丁小厮看护，独自跑到了东海边，恰逢一个浪头打来，水梦龙跌进了海里。 “这恶龙也不知有没有被淹死！” “谁知呢，八成没事，他都是龙了，还怕水不成。” “这戏好听是好听，只啥时候把这龙填阵眼。” 观众们讨论着接下来的剧情，从戏场中散出来觅食。 薛黄英已经从竹凳上下来，洗了洗手，拿上汤勺，便开始盛汤。 这种善恶到头终有报的戏，薛黄英以前听过不少，顺着前面的线，她已经能猜到，这只恶龙最后必然填了阵眼，最后水患得以疏通，水员外一家人从此幸福生活在一起。 今晚是最后一场戏，明儿戏台拆了，他们也不用早起过来，卖完晚饭，薛黄英等人也没着急回家。 这几日都没好好听一场戏，这么贵的戏演在面前，却没有一睹为快，岂不可惜。 夜戏很快开场，灯笼高照，灯火煌煌，把戏台照的亮如白昼。 原本就华丽的戏服头冠，在灯火的辉映下，愈加的光华灿烂。 孩童入海变成了游龙，游龙翻滚间，碧海生波，浪高百丈。 水生于梦中恢复法力，手持双鱼佩，以自己和水影全部法力，苦苦维持平衡。 戏台上打斗异常精彩激烈，观众看的心潮澎湃，连连叫好。 两厢僵持不下，恶龙又是一大段唱词，薛黄英仔细辨听唱词，原来恶龙以魂魄之身投胎转世，得自由的同时，原本因为镇压多年而削弱许多的法力，更加的维持不住。 最后，水生奋力一击，恶龙跌入海中。 水生运转最后残余的法力，把恶龙镇压在阵眼。 紧随其后的一幕戏是海清河晏，水患平息。 水生靠着多年的钻研，重新规划了河渠，因河渠支流形似龙爪，取名伏龙渠。 这时水影已有身孕，稍稍减去员外夫妇幼子溺水之悲，伏龙渠奔流不息，灌溉上万亩良田。 好景不长，龙宫借口伏龙渠有挑衅冒犯之意，一片玉书，上达天庭。 天帝震怒，无视文曲星君的辩解哀求，将水生打回原身，贬到极南的毒瘴之地。 员外夫妇受不住连失二子的打击，一夕之间魂归地府。 水影带着襁褓中的幼儿和水生遗下的双鱼佩，流落他乡。 大戏在水影带着孩儿仓惶离开的背影里落下帷幕。 观众都在抹眼泪等着后续，薛黄英心绪复杂，心里为水影的日后生活担忧不已。 锣鼓声又起，帷幕拉开，伶人们依次上来谢幕。 这就结束了！ 人群哗然，都有些接受不了这敷衍潦草的结局，又不敢同戏台上伶人们呛声质问，只同左右议论纷纷。 戏场这么多人，一人一句，声音也足够嘈杂。 观众的不满之声，丝毫没有影响台上装扮华丽的伶人，谢完幕，帷幕重新拉上。 薛黄英也有些意犹未尽，她还等着后面上演水生夫妻大团圆呢。 结果就这！ 她郁闷喝一口茶水，就听一道温厚的声音道：“烦请娘子帮咱们煮一锅汤，再下八碗面，我的在这里吃，余下的，做好后送到戏台后头。” 薛黄英回头一看，见是两日不见的覃善，他身上龙王爷的戏服和头冠都已取下，一身常服，脸上的油彩还没擦去。 “覃伯，快请坐。” 天气已经热起来了，这些人穿着厚重的戏服，一场场手眼身法步的演唱下来，怕是又疲又热。 ”哎，老夫的那碗面里，多放些山椒粉。”覃善坐在竹凳上，姿势随意，仿佛还是戏台上那个气势磅礴的龙王爷。 娇娇和长松已经困极，薛黄英让薛春樱同李合顺带着娃儿先回，铺子里这些东西，只能明儿再运回。 她忙去和面醒面，容泽和任大湖忙去收拾剩余的菜蔬，争取能炒些浇头出来。 覃善坐在桌边，慢悠悠喝着茶水，哼着薛黄英听不懂的腔调。 薛黄英擀着面条，眼角余光瞥见他如此模样，忍了忍，不由开口：“覃伯，这出伏龙渠，水生最后在那毒瘴之地，后面有没有修行成功。” 覃善平和的面孔一怔，眼里带着怅然痛惜：“他一个没有后盾身家的凡鱼，侥幸得上位者点拨，莲池里的几百年已是他最大的造化，既入毒瘴之地，不过苟延残喘而已，哪里还能逃得性命出来。” 薛黄英听罢，和容泽对视一眼，只觉得这老头有些答非所问，神色也说不出的不对劲。 薛黄英瞧着他脸上属于龙王的油彩，好奇道：“覃伯，水生疏通河道是利国利民造福一方的好事，为啥您老扮演的龙王要把他告上天庭。” 哪怕知道这只是个本子，薛黄英仍旧忍不住心里的愤慨，真想问问他，如果不是他多事，水生和水影还有他们的孩儿，不就能幸福一生。 哪里会受到打回原形，贬谪毒瘴之地的苦楚。 覃伯微微一愣，认真看一眼薛黄英，神色嘲讽：“上位者的威严，哪怕仅仅只是个名讳，都不容侵犯。” “何况他还是个无权无势没有根基的无名小子！” 他神色讥讽，口气淡冷。 薛黄英心里却是一抖，见覃善如此模样，就有些不知怎么接话，瞧一眼正炒配菜的容泽，容泽摇摇头，示意她噤声。 第113章 灶台上的布袋里面是啥 少倾，汤面做好，薛黄英盛出一碗，想到覃善一早交待多多放些山椒粉。 扭头瞅一眼老头微眯着眼，神游天外的模样，一咬牙，便舀大半汤匙红艳艳粉末放在面上，一汤勺热面汤冲下去，辣味儿就出来了，红汤白面配着炒的油香的浇头，足以让人食指大动。 “覃伯，您尝尝，若太辣了，晚辈再重新给您老换汤。” 覃善借着桌上油灯的光亮，看一眼汤面，也不说话，他拿起摆在汤面上的筷子，细细拌了拌，挑起一筷子，吃进嘴里，半晌后，笑道：“这样就很好，终不是以前吃的味儿了。” 薛黄英本欲继续去盛戏班子其他人点的饭，回头见容泽和任大湖一个盛一个送，倒用不着她。 她这会儿也不着急，想到覃善之前说过，他的家乡山椒是用油浸的，就有些好奇。 且能让覃善这个走南闯北、吃过不少山珍海味，仍旧念念不忘的味道，纵然有思乡情结，想来，更多的是这滋味确实出众。 她默默收拾残局，留意到覃善喝完最后一口汤，忙又盛一碗面汤，放到覃善面前。 “覃伯再喝些面汤，方才那碗面太辣了些，再喝些汤缓缓，也省得上火。” 覃善点点头，略喝几口，见薛黄英瞧着自己欲言又止，才反应过来这小娘子怕是有什么事，搁下碗，道：“娘子有话但讲无妨。” 他半生漂流，瞧见这铺子里小夫妻勤劳踏实，这几日忙忙碌碌，如两只不停转的小蜜蜂，就觉人世间的烟火气，就该如此。 覃善这些感慨，薛黄英当然不知，她见覃善目光宽和，便坐到覃善对面，笑道：“那日听覃伯说，您的家乡把山椒粉做成油浸辣子，敢问覃伯，您老知道怎么做吗。” 覃善微一愣，再没想到薛黄英问的是这个，不过也没甚，他恰好知道，覃善笑笑，面上似有怀念。 一会儿后，温和道：“这东西好做的紧，素油和辣椒粉自己看着配比，想要辣油稠些，就少放油，想稀一点，就多放素油，把油烧的烫烫的，山椒粉里放上撵的细细的盐粒，把热油搅和进山椒粉里就成。” “这么简单！” “就这么简单，它就是一味调料，同葱姜蒜并无不同，没那么多复杂道道。”覃善从怀里掏出一串铜板，搁在桌子上，人就要起身离开。 “覃伯给多了，您这碗连同方才送到戏班子的八碗，一共五十四文。” “老夫吃的高兴，多出的那些，就当是老夫给的赏钱。”覃善大方摆摆手，起身就走。 薛黄英瞧着他大步离开的身影，额头冒出几条黑线，这还是第一次，有人吃完饭给赏钱。 她拿起桌上的铜板，心里也高兴，赏钱就赏钱吧，到手的实惠才是真的。 解开串铜板的红线，薛黄英数出三十枚，放在桌子上，冲正归置锅碗瓢盆的任大湖道：“大湖哥，这三十文二十文是你今日的工钱，余下的十文是守夜的工钱，还要麻烦你辛苦再守一晚。” 任大湖面上带着喜色，连连冲薛黄英道谢，口里不住保证，请他们夫妻二人放心，定把铺子里的这些东西都看住，不让贼人摸出哪怕一根筷子。” 说完，便催促薛黄英与容泽早些回家。 “你俩回去吧，天不早了，路上当心些。”说罢，又忙用剩下的柴禾扎了两个火把，引着后，递给了容泽。 因着明日不用再从家里带东西，这次回去，俩人轻装简行，除了放在背篓里的陶瓮，啥也没带。 夜戏后，薛春樱夫妻带着俩娃儿已经回来，他们已提前从赵家拿回院门钥匙。 等到薛黄英二人到家，已是子时末，倒是不用担忧敲门扰邻人清梦。 “快些进来，累坏了吧。”薛春樱开的门，见到二人手持一根将要燃尽的火把，忙让开门，方便两人进来。 “锅里温着热水，洗漱后再上炕。”薛春樱交待完，就一脸倦意的回了西屋。 容泽把火把插在灶房的土坯空隙处，端着盆就去了灶房。 伸手摸了摸，锅里的水温热，体感正好。 俩人匆匆洗漱完，把将要燃尽的火把拿回东屋，小心把油灯燃亮，便迫不及待上炕。 “哗啦啦……”一阵悦耳声响。 俩人也不说话，一人拿几根麻线，就开始串铜板。 好一会儿后，原本散乱的铜板串的规规整整，薛黄英点开始点被褥上的铜钱串：“一串…两串…三串………十四串……”！ 今儿是最后一天，也是卖的最多的一天。 俩人心满意足，火光映的二人脸蛋红红，眸色熠熠。 ”咱们第一日扣除本钱，进账五百个铜子，第二日也差不多，后面添了新品，一日比一日卖的多，这五日下来，扣除成本，竟赚了三吊八百多个大钱！” 薛黄英一番默算后，不禁啧啧，好比今儿个卖的解暑汤水，它的本钱就是那两包红糖。 至于杏干山楂片乃至于红枣薄荷草，在薛黄英看来，那都是自家去山上采晒的，一文钱没花费。 至于人工和柴火，这两样对他们庄户人家来说，都不值钱。 这次摆的小食摊，成本的大头就是面粉和油盐酱醋。 薛黄英把散碎铜板数出三十文，放在一个钱袋里，藏铜板时，顺手把钱匣子捞了上来。 她把里面为数不多的银子都摸一遍，最后挑一块不大不小的，略掂了掂，冲容泽道：“这块碎银有二两，先前我怕手头银钱周转不开，从三姐那里借了二两，如今既用不到，就早些还了她。” 容泽不置可否：“这些事儿你自己看着就是，不用知会我。” 薛黄英闻言，不禁莞尔：“那不行，你如今是咱们家的管钱袋子的，一应银钱往来，你我都要心中有数才行。” “行，我这个管家汉已尽知，快睡吧。” 二人相视一笑，都觉心里甜滋滋的。 二日，因为没有早起的压力，俩人一脚睡到大天亮，穿衣出屋后，就见娇娇和长松也起了，二人正小声叽叽喳喳抛着嫩草喂鸡鸭。 “小姨，小姨父，你们起了，方才我捡了几颗蛋，就在那儿。”娇娇哒哒跑过来，一指屋檐下一只垫着茅草的篮子，笑的开心。 “娇娇真乖，等会儿小姨给你煎鸡蛋饼吃！” “小姨，小姨父，我喂鸡和鸭子了，我也想吃鸡蛋饼。”长松急急跑到二人身边，仰着头，眼巴巴盯着薛黄英和容泽。 俩人瞧着他如此可爱，不禁笑道：“成，长松也有，和姐姐一起吃。” “好哎，好哎，吃鸡蛋饼了。” 薛春樱在灶房听到院里的热闹，没好气道：“我熬了稀饭，刚和好面，准备贴饼子，中午再吃鸡蛋饼吧。” 俩娃儿一听，顿时蔫下来，怏怏不乐。 “没事没事儿，等会小姨做炒鸡蛋给你们吃。”薛黄英摸摸他们细软的头发，小声安抚道。 “耶！”俩娃儿又开心起来。 薛黄英见他俩如此好哄，嘴角噙出一抹笑。 “阿英，灶台上你搁的这布袋，里面放的是啥。”薛春樱的声音从灶房传出来，带着疑惑。 第114章 他给的太多了 薛黄英微微一愣，待反应过来，急步往灶房冲去。 糟糕，这几日忙活摆摊卖饭的事儿，竟把这么重要事儿都忘了。 那布袋里放的，是她前几日育的山椒籽啊！ 这几日没怎么进过灶房，她都把这事忘到了脑后勺。 她走到灶台后，一摸布袋，就觉不对，这么几日时间，按理说，她当日洒的水，早就应该已经干透，而不是像现在，布袋摸在指尖，触感潮湿。 她提着一颗心掀开布袋口，一眼看过，长舒一口气。 还好还好，籽芽虽发的大了些，也没干涸枯掉，显然，这几日，有人日日往这口布袋上洒水浇水，籽芽才能顺利生长，没有死掉。 只看那大小，便知再耽搁不得，忙托着布袋往菜园走，容泽见状，忙扛了钉耙跟上。 俩人配合默契，先是找块土地把土翻松散，再拿钉耙打的细碎，最后仔细把布袋里的籽芽，洒在处理好的这一畦碎土上。 小心浇上水，最后洒上粉碎的土，就算完成了。 看着简单收拾出来的育苗地，薛黄英眉心轻蹙：“也不知道这样行不行，昨儿该问问覃伯的，他老人家对这东西如数家珍，应是知道如何栽种！” 便是知道的没那么详细，也好过他们现在蒙头摸索。 “无妨，这东西大概同茄子豆角差不多，咱们多种几次，就摸着它的脾性了。” 薛黄英听容泽如此说，也只得点头。 薛春樱的声音在前院响起，早食已经做好。 吃过早饭，二人再没耽搁，李合顺随着一道，又从赵大海家里借一辆板车，一路往镇上去。 路过镇上的早食铺，黄英让二人先行，她从铺子里花四个大钱，买四个包子，算是带给任大湖的早食。 戏台依旧矗立在那里，有小厮爬梯子在收上面的幕布帘幔，旁边停着好几辆牛车，有大箱子不断从后台运出来。 薛黄英猜测，这怕是戏班子的戏服头饰，穿着常服的伶人不断从后台进进出出，忙碌非常。 他们洗净一脸油彩，不复戏台上的光彩夺目，与寻常人家汉子娘子，瞧着并无二致。 薛黄英还惦记着山椒籽芽的事儿，眼睛在后台伶人堆里逡巡，想着能再见覃善一面，当面打探打探山椒的栽种照看相关。 瞧了一会儿，愣是没有看见覃善，只得失落走回油布棚。 这才发现，昨儿还鳞次栉比排列整齐的铺位，已经拆去搬走不少。 剩下几家油布棚子零散立在那里，莫名有几分荒凉。 棚子里，任大湖已经把东西收拾规整，他们只需装车就行，用的时候只觉得东西不凑手，到往家里运，才觉得东西着实多。 喊住忙活不停的任大湖，把包子递给他，薛黄英就忙去容泽旁边干活。 她力气大，搬东西，抬东西的事儿，有她和李合顺，容泽只需撑着车把就行。 任大湖吃饭颇快，很快干完三个包子，下场装车，棚子里三辆板车，很快装的满满当当。 薛黄英拉着最重的那辆板车，看一眼剩余的零碎东西，同容泽交待：“你在这儿看着东西，我们先把这些拉回家。” 容泽心里也知道论体力，他比不上几人，点点头，目送几人离开后，看一眼热闹喧嚣的戏台，就进棚子收拾剩余的东西。 “后生，老夫又来叨扰了。” 容泽正在收拢竹凳，听到说话声有几分熟悉，便下意识扭头往回看，果然是老顾客覃善。 他有些高兴，阿英一直念叨同覃善讨教山椒的栽种方法，不想人这就上门了。 容泽嘴里浮起一抹笑，忙请覃善进来。 “覃伯说的哪里话，咱们夫妻摆这个食摊，多承覃伯照顾。” 他想给覃善倒杯茶水，这才想起锅灶已被拉走，忙搬一个竹凳放在桌子旁，神色含着歉意。 覃善不是为喝茶水而来，自然不在意这些微末小事，他清清喉咙，面上竟罕见的带出一丝难为情。 “覃伯有话但讲无妨，小子能帮上的，定然不会推辞。” 容泽声音清润舒缓，哪怕身着一袭洗的褪色的长袍，也无损他从容的风姿，反倒更似一块未经雕琢的璞玉，质朴的表象下，蕴藏着无限潜力。 只等拂去落在上面的尘灰，再碰到有缘人耐心打磨，它日，必将成为一颗耀眼的明珠。 他心里有些遗憾，若他再年轻十岁，怕是就忍不住了。 可惜他现在年岁已大，年轻时的不甘和怨怼，仿佛随着时间，都沉淀下来，再也提不起什么劲了。 如今，能吃一口是一口，能喝一口是一口，这两样才该是他人生的头等大事。 覃善心里叹一口气，原本有些浮躁的情绪也安定许多，他笑了笑，直截了当道：”不是啥大事，就是有些夺人所爱，我年岁大了，就想吃口故乡的味道，故乡已经回不去，不知你们夫妻能否割爱。” 说完，他掏出一块银子，放在了桌上。 容泽瞧着桌上的银子，先是诧异，后又开心，阿英最喜欢攒钱，若是看见这么一块银锭子，怕是能高兴疯。 只他想到一节，舒展的眉头微微皱起，道：“覃伯说的可是山椒粉，不瞒覃伯，咱们手上也不多，这几日用下来，约摸还剩半斤，您老给的太多了！” 您老给的太多了，咱们没有这么多山椒粉呐！ 容泽看着那锭闪闪发亮的银锭，心里惋惜不已。 第115章 山椒卖了高价 覃善却是把银子往前一推，不在意道：“千金难买心头好，半斤也是老夫的缘分。” 容泽有些踌躇，银子虽好，山椒这口辣味儿，阿英也喜欢的紧，若是都卖了……… “覃伯，家里一应事儿都是我娘子做主，这样吧，待她回来，我问过她再回复覃伯。” 覃善闻言有些惊讶，从来都是男人当家做主，这对小夫妻倒是个例外。 后又想起过来吃饭时，偶尔见到的，也多是这家的娘子在干消耗体力的活计，反倒是面前文质翩翩的书生，做些相对来说轻省些的活计。 覃善在心里点点头，面前的后生倒不是个迂腐的，没有死守着男主外女主内这一套，知道该听出力最多的那个拿主意。 他并不在意，这家的娘子瞧着就是个爽快持家的，大概率看在银子的份上，不会拒绝他。 覃善见棚子里颇杂乱，知道他们也是在拆卸搬运东西，就起身欲走。 “覃伯留步，小子有一事请教。” 覃善回头，道：“但将无妨，只要我能帮上的，必不推辞。” 他话一出口，两人就想到这话容泽方才说过，二人不由默契一笑，原本的生疏隔阂也消弭许多。 “是这样的，………！”容泽把他们得到山椒的过程，以及育苗的过程三言两语说清楚，末了期待问道：“敢问覃伯可知山椒的栽种照看相关。” 哪知覃善久久没有回神，一向沉稳睿智的眸中，仿佛氤氲着水汽，半晌后，喃喃道：“枚山，枚山啊！” 容泽疑惑：“覃伯也知道枚山。” 覃善回神，面上满是怅然若失，勉强一笑，口气悠长怀念：“那是我的家乡，说起来，老夫离家时尚算壮年，如今也将近二十年，没有回到枚山了。” 据三姐夫任大川说，山椒籽是从云州府过来的货船上买的，是船上伙计去枚山收皮货时，山上老乡赠的，是夹带的私货。 没想到，面前这个老者竟然出自枚山，云州府隶属于南崖郡，大梁朝地域广阔，南崖郡在大梁的最南端。 云州府的地理位置，容泽也只在书院里供学生翻阅的地域志里得见，枚山在他们得到山椒前，更是闻所未闻。 看着面前老者面上极力掩饰的伤感，容泽只觉心里发堵。 他忍住冒昧开口的话，想问问面前人手头又不差银钱，这么些年怎么没回去一趟。 也许，尝到家乡的味道，已是覃善这么多年离故乡最近的一次。 这人同他娘一样，思念故乡，却不得而归。 容泽叹口气，走到长台前，从下面柜子里，拿出一个布包，又从布包里拿出一个折叠规整，麻线缠绕的油纸包。 “剩余的山椒粉都在这儿了。” 他把油纸包推向覃善，希望这些东西，能稍解这位老人的思乡之情。 “多谢你这后生割爱。”覃善收起纸包，并不查看，看着容泽的眼里满是和煦温厚。 像，真像啊！ 不光生的像，就连这宽厚的脾性，都同那小子几乎一模一样。 覃善心里叹口气，不着痕迹打量容泽的面容身姿，似乎欲寻找更多相似的地方，待反应过来自己在干什么，心头不由满是苦涩。 他摸着怀里的纸包，把自己知道的，关于山椒的习性与栽种方法，细细说与容泽听。 容泽认真记下，而后道：“小子姓容，单名一个泽字，多谢覃伯不吝赐教，待到夏秋山椒成熟时，覃伯若是还想吃这一口，可去星河湾找咱们。” 竟是姓容吗！ 覃善心里有种没来由的失望，他含笑点头，揣着油纸包，同容泽告辞，起身离开油布棚子。 送走覃善，容泽把桌上的银锭揣进怀里，心里乐滋滋的。 家里的山椒没了，却多了一枚五两的银锭，也不知道阿英是伤心多一些，还是高兴多一些。 剩下的东西很快收拾规整，薛黄英三人在两刻钟后，推着板车赶了过来。 剩下的东西挤挤塞塞，也足装了两板车，油布棚子里只剩下的长台水缸，原本就是姚员外府上的东西，只需同刘管事做下交接就行。 她往戏台旁搜寻，果然见到刘管事正带着小厮帮戏班子搬运行李，她手扶着车把，脱不开身，只好叫容泽走一趟，既是道谢，也是交割清楚。 至于任大湖，帮着把东西装完后，就告辞去了任大湖和薛夏蝉的油布棚子里，帮着装车拉货。 任大湖就两个人干活，薛夏蝉还要既要收拾东西，还要在任大湖拉货回家时，看铺子。 所以两姐妹虽离的不算太远，今儿还没打过照面。 不一会儿，容泽回来，身后还跟着刘管事。 薛黄英忙叫人，又诚恳道谢，最后又问候一下姚珍珍。 说来也怪，姚珍珍这小姑娘性格跳脱，薛黄英还以为她日日都要出来凑热闹听大戏呢。 没想到这五天竟是一面也没见上，薛黄英还准备听她吃自家的小食，聊表一番自家的心意，没想到也没成行。 刘管事依然和气又客气，他笑道：“我家小姐这几日随着我们夫人会客，她让我传话给薛娘子，她和娘子一见如故，得空了，只管来府上找她玩儿。” 薛黄英含笑点头，她一个平民家的丫头，和姚员外家的千金又差了岁数，玩啥能玩不到一起去呐。 “油布棚子不用管它，待会儿自然有人过来拆除，薛娘子，容贤侄，你们自便，老夫还得忙活春晖班的事儿，失陪了。” 刘管事来去匆匆，薛黄英又往油布棚子瞧一眼，又一次确定自家东西没有落下后，当先一步，拉车而去。 回到家，已经是中午，薛春樱领着俩孩子在家做饭收拾，饭菜已经做好，早前卸下来的锅碗瓢盆，桌子板凳已经都归置好。 石榴树的花已经落完，灯笼样的小石榴已经挂满枝头。 今儿的午食丰盛，他们第一趟运东西回来时，经过镇上的肉铺，薛黄英买了两刀厚厚的肉。 一刀被薛春樱割去一半，炒出油脂，做了一锅炝锅肉片面。 上好的五花肉肥瘦均匀，油脂煎出些许，咬着口中弹牙，吃起来肥而不腻。 面汤荤香满满，一口下去，鲜美无比，面条更是爽滑劲道，几人都饿了，各自端着碗大快朵颐，吃的头都不抬。 吃过饭，薛春樱挡住容泽欲要收拾碗筷的手，笑道：“你们忙了这一上午，自去歇歇，我不回来时，你和阿英怎么分派活计我不管，我既拖家带口回来，一些小事就由我来吧。” 容泽闻言，拗不过薛春樱，只得点点头，去板车前，归置方才拉回的东西。 薛黄英拿着一个红纸包，从东屋走出来，见容泽和李合顺正把一张桌子从板车上抬下来，她忙走过去扶稳板车，省得没有桌子的阻挡，放在前面的一些杂物掉下来。 第116章 薛夏姜生病使计分家 三人花了好一会儿把东西归置妥当，薛黄英看着摆放在院里一辆板车，两张简陋小桌子几张竹凳，木桶木盆等物。 开口道：“这些东西都是借用大婶子家的，阿泽，一会儿你随我还了。” 容泽点头，再次把这些东西放到板车上，薛黄英把放在灶房的那刀肉拿出来，合着红包一起，算做感谢赵家这几日照看家里的谢礼。 二人推着板车径直去往赵家，一番推辞下，吴氏只肯收下那刀肉，红包却是无论如何都不肯收。 “你的心意婶子已知，原就是搭把手的事儿，婶子今日若接了银钱，往后还如何出门见人。” 说完，不由分说把红包塞进薛黄英手里，把两人推出门去，“哐”的一声，把门关了。 看着紧闭的院门，薛黄英和容泽对视一眼，只得作罢。 回到家，同大家薛春樱说起这事，薛春樱笑笑，感慨道：“婶子心善，一向肯怜惜咱们，只她真心实意待咱们，咱们也不能生受着，云彩这丫头受累几日，你不妨明儿去镇上的布庄里，扯上几尺布，或者买上一些小姑娘喜欢的小玩意，送到婶子家。” “大姐说的是，云彩针线好，我还是扯几尺布吧，刚好给她做夏衫。” 薛黄英说完，不知想到什么，碎碎念道：“说来，这些日子，再没见过二姐，明天买些二姐爱吃的蜜饯糕点，大姐，咱们明儿去郑水庄一趟吧，我总担心郑家欺负了她。” 薛春樱闻言，脸上的神色就是一滞，扯出一抹笑，道：你二姐那里，还是过几日再去吧，说不定这两日，郑家就来人了。” “郑家来人，这是为何。”薛黄英心里一惊，莫名有些不好的感觉。 薛春樱见瞒不过去，遂叹口气，看着正带着俩娃儿喂鸡喂鸭的李合顺，道：“当家的，你带娇娇和长松去扯些草回来，也让猪嚼嚼，好长膘。” 李合顺闻言，扭头看一眼屋檐下的两筐青草，点点头，顺手拿起一只背篓，领着娇娇和长松走了出去。 容泽见状，知她们姐妹要讲私房话，忙指一件事，去了后院。 “大姐，二姐到底怎么了！”见薛春樱这么个阵仗，薛黄英愈发的惊惶。 薛春樱握住妹妹冰冷的手指，拍拍道：“莫急，你二姐没啥大事，我主要是不想当着你姐夫面说。” 至于容泽，那是他自己主动避开，不是她支开的。 薛黄英见她面上果然平静，这才放松下来，忙问究竟。 “你二姐想分家，她想不出别的法子，就出了个下下之策，我也是前儿从你三姐那知道的………！” 薛春樱讲话平铺直叙，条理清晰，把她从薛夏蝉那知道关于薛夏姜的事儿，倒了个干净。 原来，薛夏姜那日回去后，就琢磨分家的事儿，自古以来，父母在不分家，便是树大分枝，也得是当父母的提出。 儿子儿媳跪下请罪，求父母收回分家念头，如此几个来回，做足了功夫，让村里人赞一声上慈下孝，里面都有了面子，这家分起来才不至于遭人话柄，让人看了笑话。 薛夏姜一手绣活出众，想也知道，郑家老两口无论如何都不会开这个口，薛夏姜和郑新城又没个孩儿，更是连树大分枝的由头都没有。 自己主动开口，郑金虎同诸氏定然不会同意，依着诸氏的作风，到时定然满村宣扬，说薛夏姜不孝。 一个妇人，被扣上不孝的帽子，以后还怎么同村里人相处，往后人情交道，怕就会低人一头。 薛夏姜隐忍下来，分家这事，只能一次就成，且她得干干净净分出去。 那日回家，诸氏就把从绣坊接回的针线交给她，限她一旬做完。 那么繁复的屏风，一旬做完简直做梦，薛夏姜没心思同她争吵，默默接过绣布和针线，躲进了房里。 郑新城到底是心疼媳妇儿的，就教她装病，许是这话提醒了薛夏姜，她推脱了郑新城的建议，当天夜里，就偷着去冲冷水澡。 三月的天夜间还是冷的，寒凉的井水冲到身上，当天夜里她就发了高烧。 如此缠绵十来日，已是水米不进。 薛春樱说完，见薛黄英急切之下就要去郑家，忙一把拉住她，道：“你二姐一半是装的，一半是心病，你这会儿上门，若郑家趁机要你带你二姐回来养病，我问你，你是带还是不带。 你二姐苦熬了这些日子，眼见着郑家已经不耐烦之极，咱们这会儿只需等着郑家来人，到时才能逼迫郑家出钱给你二姐请医问药，他们若不愿，必会把你二姐分出去。” 薛黄英闻言，心里略定，她想了一想，还是摇头：“大姐，不成，郑家本就是豺狼窝，又一向不拿二姐当回事，他们若一直不来，拖死了二姐可怎么好。 二姐既一心想分家，办法有的是，何苦非要损毁自己的身体，爹娘只有咱们姐妹，若泉下有知，该是多么心痛。” 薛春樱眼眶红红，半晌，方道：“老实说，若我处在你二姐的位置上，也想不出更好的办法，诸氏伪善，在村里名声不错，你二姐顾惜着的爹名声，必然不能同她针尖对麦芒。 诸氏又占着长辈之名，便是她是个十恶不赦之人，只消哭一哭，求一求，世人心里的那杆秤自然就偏了。 你二姐既不愿和离，这些苦，也只得和着泪一起咽下去。” 这也是她不愿在李合顺面前说起的原因，把自己折腾病逼迫老人分家，说出去，终究站不住理儿，毕竟明面上，薛夏姜嫁到郑家这些年，既没下过地，也没施过肥。 至于没日没夜做绣活，村里人只会觉得风吹不着雨打不着，只是做个绣活，又怎么了。 至于抠偻的眼睛，银钱到不了自个手里，顶多叹一句郑家三媳妇无用，被婆家拿捏的死死的。 郑家有个秀才根苗的书生，村里人掂量过后，就知是帮个无父无母的孤女说话，还是对这些事只当个茶余饭后的谈资。 薛黄英态度同样坚定，她一刻也不想等，转身回房包了身容泽的衣衫，又拎一根棍子，抬脚就走：“大姐思虑的也对，只我不能看着二姐受苦，且这法子也不保险，若二姐如此，郑家还不分家，二姐这一番路不就白吃了。 二姐既想分家，说不得我这个当妹妹，助她一臂之力。” 第117章 郑家争吵 薛春樱见她眸子冷硬，拎着棍子就往外冲，生怕她冲动之下惹出祸事，忙就要拦她。 “大姐，这事你莫管，二姐待二姐夫一向体贴，如今二姐为他们的小家殚精竭力，二姐夫若是还有良心，必然也是想着夫妻同心，甜苦与共。” 她说完，一把拉开院门，抬脚就走：“二姐夫若是也想着分家，总不能瞧着二姐受苦坐享其成，总得出分力才是。” “大姐放心，我不会乱来。” 说完，薛黄英就拎着棍子，往右一拐，挑着山脚小道，绕过村子口，头也不回的走了。 薛春樱拉她不住，瞧着她大跨步离开的身影，又不敢大声叫喊，只跺了跺脚，盼着她能知道点轻重，莫要失手打伤了谁。 容泽算着时间从后院出来，一出前后院连接的过道，就见院门大开，院中没有一人。 他正欲出门看看，就见薛春樱一脸的愁色，神不在焉走了进来。 “大姐，怎么了，阿英怎么不见。” 薛春樱勉强扯扯唇角，想拿话敷衍过去，但见容泽眼里隐含的忧虑，想了想，还是决定实话实说。 她挑拣着把这事儿三言两语说明白，隐去薛夏姜故意洗冷水澡生病的事儿，只说薛夏姜生了病，十来日不见好，薛黄英听闻后，怕郑家磋磨薛夏姜，去了郑水庄。 容泽闻言，心里稍稍安定，只要不是阿英出了事儿就成。 他忙宽慰薛春樱几句，让她安心，心里又着实放心不下，闻言，就也要去郑水庄，省得薛黄英单枪匹马对上郑家众人，吃了亏。 薛春樱见他大喇喇就往村口走，心里一动，忙唤住他，指着相反的方向，提示薛黄英特意避开村里人眼目，绕了远路。 容泽点点头，快步追了上去。 薛黄英埋头往前走，太阳明晃晃的照在身上，只觉后背灼热。 大意了，她出来太早了。 瞅着手里的棍子，她心里一阵烦闷。 直到绕过山脚，从旁边村子的小路走上大路，她起伏的心绪才稍稍定下。 沿路的槐杨枝丫茂盛，走在阴凉地儿，她好似听到有人在遥遥唤她的名字。 “阿英，阿英！” 声音幽幽传入耳中，她下意识回头，见是容泽，眼里满是惊讶。 “你怎么来了。”待容泽走到近前，薛黄英见他鼻尖都是汗珠，不由心疼。 容泽上前一步，轻轻握了握她的手，道：“大姐担心你，我陪你一起去瞧二姐。” 言罢，拉着薛黄英的手，就往前走。 薛黄英神色微闪，脚步微顿，迟疑瞬间，还是跟了上去，道：“可我不是去看二姐的。” “你不是去郑水庄。”容泽停下脚步，看向薛黄英的眼里满是疑惑。 方才乍从大姐嘴里知道二姐在郑家受了委屈，又听说她拿根棍子就出了门，以容泽对学黄英的了解，他还以为这人立时就要打上门去。 成婚前，他尚在水岭时，就听说薛黄英为薛夏姜找回场子，把郑家砸了一番，连郑家大儿媳都挨了耳光。 她怒气冲冲出门，竟不是为给薛夏姜撑腰。 “我二姐性子软弱，我也不能时时刻刻跟她一辈子………” 薛黄英声音发闷，而后，又似下定了什么决心，再抬头时，眼睛晶亮坚毅：“我是她妹妹，总不能放着她不管，她的一些心愿我总不能坐视不管。” “你想做什么。”容泽更是迷茫，这是帮，还是不帮。 “走，我们先去郑水庄，等天黑了再说。” 容泽看着天上日头，这会儿去郑水庄，有的等天黑了。 俩人为了磨时间，一路上走走停停，花了将近一个时辰赶到郑水庄村后不远的一片林子里。 春末时分，野草灌木浓密，俩人隐藏好身影，静待天黑。 金乌西坠，暮色渐浓，直到天边最后一丝云霞也渐渐消失，林子外土路上从田里干活的农人声响也从喧嚣到寂静。 耳边只余下风声与虫鸣，又等许久，天空彻底暗下来，夜晚真正开始，确定再也没有人经过这片林子，俩人方缓缓起身，从一片荆棘丛后，小心走了出来。 “我们这会儿要干什么。” 容泽揉揉酸麻的腿，一抬眼，就见薛黄英正打开她一直收在手里的包裹，开始换起衣裳来。 微暗月色下，容泽只觉薛黄英身上这件衣裳莫名熟悉，上手摸一把，细麻面料触手熟悉无比，这不是自己的衣裳吗。 还来不及问，就见面前人一不做二不休，把头发全束起来，片刻之间，一个俏生生的俊秀郎君出现在自己面前。 “你做什么。” 薛黄英没吱声，把装衣裳的布包塞进自个怀里，低声道：“去林子外等着我，待会儿听到口哨声，就往那边小路上跑，别被人发现了。” 容泽顺着薛黄英的手指看过去，那条路是他们来时，薛黄英特意挑的小道。 他还来不及问更多，薛黄英又拿块巾子系在面上，握紧手里的棍，顺着林子，一路往村里行去。 容泽无法，又怕坏了她的事。 只得提着一颗心往薛黄英交代的地方走去，一颗心七上八下，生怕她吃了亏。 郑水村，郑家小院。 春末天黑的晚些，再晚，满天的星子和细细的月牙挂在天上，村里人大多也吃了晚食。 干了一天的活，妇人喂了猪，洗了锅，又吆喝着孩子回了家，只想着快些上炕，歇歇一天的乏累。 郑金虎家同样如此，诸氏在进主屋之前，如同前些日子一样，对着三房所在的房屋照旧一番阴阳怪气，尖刻咒骂。 “黑了心肝的贱妇，日日在炕上挺尸，我家有多少银钱给你请医问药，真把自己当成千金大小姐了。 这几日吃的汤药，都够我家再娶一房媳妇了，若这两日还不好，瞧我不给你休回家去。” “哐！”的一声，门打开，一道高大身影走了出来。 “娘，你说什么呢，人吃五谷杂粮，哪能不生病，再说了，姜娘这些日子吃的汤药，都是家里晒的一些草药，你啥时候出过银钱。” 郑新城声音疲惫憔悴，心里也实在拿老娘没办法，既怕媳妇听了吃心，又怕老娘纠缠不休。 第118章 竟还矫情上了，要请郎中 诸氏被这话噎了一噎，心里恼怒。 觉得薛夏姜果然是个狐媚子，自家那么贴心的幺儿，生生被这贱人挑拨的同自己这当娘的离了心。 她心里有气，自然不甘示弱，声音故意又大几分。 梗着脖子，喊道：“那草药都是家里往日采晒积攒的，咱们又不靠山，这么些草药，要积攒多久，偏填了她那不出货的肚子，真是糟践。” “娘，姜娘是我媳妇，她如今病的沉重，我如果有银钱，早背了她去镇上请郎中诊脉开方，哪里会拿家里乱七八糟的草药凑合，再说，那些草药都是清火败毒的，路边多的很，哪有你说的那般金贵。” 郑新城真的恼了，嘶吼着声音喊道。 薛黄英隐在他们院墙外，听着里面的争吵，攥紧了手里的棍子，眼里满是冷意。 呵，这还真是刀不落到自己身上，不知道疼。 二姐夫，看在你还没拿乱七八糟的草药，把我二姐吃死的份上，待会儿我下手定然轻着些。 薛黄英又等片刻，诸氏被小儿子顶撞，气的又骂一回薛夏姜，最后骂骂咧咧回了房。 诸氏砰的一声关上屋门，在屋里同郑金虎抱怨，只说小儿有了媳妇忘了娘，果然是个不孝顺的。 郑新城听的心头苦涩，回身看一眼黑漆漆的屋内，想着躺在炕上奄奄一息的薛夏姜，心里焦虑又惶恐。 不行，他得想法子弄钱，好给媳妇治病。 庭院一角是个鸡棚，家里的十来只公鸡母鸡都养在那儿，他看一眼身后黑漆漆几扇窗棂，唯有一扇亮出昏黄的烛光。 那是他大侄儿郑赟的卧室，临窗是一张桌案，哪怕窗棂紧闭，他也知道，郑赟想必正在用功苦读。 姜娘嫁进家里多年，所做的绣品九成供了这个侄儿读书之用。 饶是如此，这些日子也不见他为婶母说句话，从老太太手里争取些医药费。 非但如此，大侄儿仿佛对姜娘卧炕生病，私底下同大哥大嫂有些微词。 他嗤笑一声，只觉讽刺。 母鸡呵呵哒叫两声，郑新城瞧着鸡棚的眼神愈发幽深。 也不知三只母鸡够不够几剂汤药费。 ”邦！”的一声，一块石头砸在了鸡棚上。 郑新城想着做家贼，本就心虚，这一声把他惊了一跳。 “谁！” 他摸一根棍子，咽咽唾沫，往墙头外看去。 “邦！” 又是一块石头砸到鸡棚上。 郑新城生性胆小，不由自主往后退了两步，开始喊人：“大哥，二哥，有人往家里丢石头。” 他说完，脑子灵光一闪，加了一句：“该不会是来家偷鸡的吧！” 说完，悄悄在心里给自己点个赞，这样，明天家里人发现鸡少了，有了今晚这个事的铺垫，想必也怀疑不到他身上。 他语气愈发急切，直喊有偷鸡贼。 郑宝城和郑志成刚躺下，梦还没做完整，懒得起身，闻言不禁烦躁吆喝：“你拿把铁锹，出去看看，这会儿狗都没睡，贼人没这么胆大。” 这话正中下怀，郑新城应下，谨慎起见，把手里的棍子换成铁锹，打开院门探头探脑往左右瞅瞅。 月影细弯，繁星点点，院门外并无人影，他正准备关门，眼睛就是一凝。 擦擦眼睛，蹲下，地上竟有一枚铜钱。 他握着铜板，心里欢喜无限。 正准备起身，突然看见前面还有一枚，他乐的不行，忙又快速捡起，直捡了十来枚，正好到院墙的拐角处。 他顺着院墙的折弯挪过去，想瞅瞅这边还有没有散落的铜板。 突地，兜头一块布罩下来，他来不及惊呼，嘴巴就被人捂的紧紧。 他心里大骇，开始奋力挣扎，钳住他的人力道甚大，任他如何扑腾，始终挣扎不脱。 “唔…唔…唔…！”大哥，好汉，鸡在鸡圈里，猪在猪圈里，放了我，我给你瞧着门，让你偷的放心。 他唔唔叫着，声音闷闷。 薛黄英自然听不出他叫的什么，她听着郑新城唔唔不停，心里如雷鼓般砰砰跳。 这还是她第一次套人麻袋，对象还是自己二姐夫。 以防郑新城的动静被人听见，她决定速战速决，一脚把郑新城踹倒。 在郑新城惊呼的同时，心一横，腿上蓄起力气，一脚踹到郑新城的小腿骨。 “咔嚓”一声细微声响。 这声音清脆，薛黄英微微放心，一把拎起痛苦哀嚎的郑新城，把他掷到了郑家的院门口。 人片刻不停，抓起掉落的包裹布，顺着墙根，消失在了黑暗中。 郑新城的嚎叫很快引得屋内众人出门查看。 待看到躺在地上痛苦叫喊的人，都吓一跳。 郑宝城和郑志城忙去扶他。 郑新城哀哀不已：“疼疼，我腿好像断了。” 这话一出，不止郑宝城和郑志城，郑金虎和诸氏都惊了一跳。 郑新城自小惫懒，常常装病躲活，最近正给麦地除草，几人都以为他是故技重施，借着摔伤躲开活计。 这会儿听他说腿断了，可谓吃惊不小。 “小叔，你这离方才说话不过片刻，这怎么把自己腿弄断的，就是自己砸，也得找到趁手的东西吧！” 沈氏不信，忍不住阴阳怪气。 “老大媳妇，你怎么说话的，敢情不是你腿断了，站着说话不腰疼。” 诸氏虽然也怀疑郑新城是装的，但这话从大儿媳嘴巴里说出来，就是不行。 沈氏气恼，也知老太太偏心眼毛病又犯了，不敢强撩虎须，只得忍气吞声。 “娘，小叔既摔断了腿，咱们快些请郎中看看吧，若只是摔的疼了歇个两天就好了，若真是摔断了，更加耽搁不得。” 丁氏见妯娌挨骂，也在心里骂了声蠢货，上前一步，作势查看郑新城伤处，满口的关切。 只消说要请郎中来家看看，这浑人是不是真的断了腿，一试便知，若他是装的，定然极力阻止。 丁氏老神在在，等着郑新城大惊失色拦阻。 “爹，娘，快给我请郎中，我腿好疼，动不了了。”郑新城听到请郎中，声音愈发中气十足，连声催促郑金虎和诸氏。 丁氏一愣，随即心里越发的恼怒，家里银钱都是有数的，这小叔子不说顺着自己台阶下，说摔重了，需要歇息个三五日。 竟还矫情上了，要请郎中。 哼，她倒要看看，这郎中待会儿请来，这懒蛋如何圆谎。 第119章 郑家风波 郑家动静如此大，左邻右舍居住相近的人家自然都被惊了起来。 别人瞧着他一直躺在地上，抱着腿惨叫，都觉不是办法，纷纷开言。 “哎吆，宝城他娘，还是先把新城抬到屋子里吧，也不能一直让他躺地上啊！” “就是，再去请个郎中来，这断腿可大可小，接不好，往后就废了。” 这若是成了坡子，这腿哪还能使大力，翻地不行，犁田不行，不得饿死。 郑金虎和诸氏如梦初醒，虽怀疑幺儿是装的，但众目睽睽之下，也不能拆穿啊。 只得捏着鼻子吆喝郑宝城兄弟俩，把他抬回屋里。 他一条腿断了，不碰就钻心的疼，俩人一挨，郑新城就惨叫的鬼哭狼嚎。 郑宝城俩人心里有气，明儿天不亮就得起来干活，这大半夜的，陪这小子折腾，不得安睡。 俩人一咬牙，架着他胳膊，一路拖到了诸氏房里。 至于为啥没把他送回他自己的房里。 弟妹还昏昏沉沉躺在炕上，这大晚上的，他们身为大伯哥，得避嫌。 拖拽着郑新城到了炕上，昏黄油灯照映下，郑新城脸色惨白一片，额头上沁出大颗大颗的汗珠。 嘴里哀叫连连，看起来痛苦不已。 “老三，你真把自个腿摔断了！”诸氏扑到郑新城身边，手就去挽他的裤腿。 裤腿挽起，旋即，众人就见他左腿一道青色痕迹，小腿已经肿胀起来。 “天杀的，自从家里娶了这扫把星，真是没一天顺当日子，这好好的，平地走着都能摔断腿。” 郑新城听老娘又含沙射影骂自个媳妇，也顾不得疼，忙辩解道：“我这是被偷鸡贼打的，哪里就是摔的，娘说这些干什么，我都疼死了，还不给我请郎中。” “什么偷鸡贼，哪里有偷鸡贼，咱家鸡老老实实窝在鸡圈里，没哼一声，你就护着你媳妇吧，哪天把你克了，别找老娘哭。” 骂归骂，诸氏到底心疼儿子，一叠声让郑宝城去请村里的赤脚郎中。 沈氏和丁氏站在门槛那里，两人对视一眼，瞧着郑新城肿的老高的腿，眼神幽幽。 往日这小叔子就是个滑头，田地竹林的活计多是公公带着他们男人干。 这会儿他腿断了，不得可劲作兴，不但干不了活儿，还要额外再花一笔跌打药，二人想想，就郁气难平。 家里已经躺一个吃白饭的了，这再躺一个，敢情他们活该是劳碌命，就该伺候他们两口子。 也看热闹的邻人听说有偷鸡贼，都惊一跳，忙问郑新城偷鸡贼长啥样，可看清楚脸了，是本村的，还是外村的。 郑新城一问三不知，不光模样不知道，连身高身形都不知。 沈氏撇撇嘴，道：“从小叔吆喝有偷鸡贼，到摔断腿，前后不过片刻，说句难听的，你大哥拉屎的时间都比这长，这若是有偷鸡贼，你就一点反抗不了，躺那等着人把你腿打断。” 丁氏接话，道：“小叔一向毛躁，走路不当心也是有的，下次小心些，也就是了。” 郑新城白着一张脸，见众人都不听自己的，气得要死。 诸氏心疼儿子遭的罪，甭管是不是真是偷鸡贼打的，这腿实打实断了，她起身，站在房门口，对着西厢房就开始骂。 “个懒婆娘，一天天躺炕上挺尸，自家男人腿都断了，不说贴身伺候着，心怎么这么狠呐！” 郑新城见她又骂薛夏姜作伐子出气，也气道：“娘，姜娘病的起不来身，你又不是不知道，作甚还要折腾她。” “行行行，你心疼媳妇，人家心疼你吗，这会儿说不定呼呼大睡…………！” 诸氏骂着，就听“吱呀”一声轻响，西厢房门开了。 “娘，夫君怎么了吗，我头痛的紧，耳朵也嗡嗡响，只听到外面闹哄哄的。” 薛夏姜虚浮脚步慢慢挪过来，刚一站到灯影里，门槛内站着的几个邻居就惊一跳。 郑老三这媳妇不过十来日不见，竟瘦脱相了。 往日虽瞧着也消瘦，倒也算康健，如今…… 几人瞧她骨瘦如柴的身体，眼睛凹陷，面色更是惨白如纸，走起路来颤颤巍巍，仿佛风一吹就会倒下。 几人都有些愣住，反应过来忙让开门，其中一个妇人见她身形微晃，呼吸有些急促，忙一把扶住，把她送到炕边。 “夫君，你怎么了。” 说来也怪，从薛夏姜出现，郑新城愣是没喊一声痛。 郑新城躺在炕上，听着媳妇嘶哑的声音，看着媳妇急切惊惶的眼神，再瞧她瘦的没二两肉的身体，心里蓦地如针刺一般痛。 恐慌攫住他的心，姜娘不是说熬一熬、多睡几觉就好了吗。 这模样看着，怎么这么不祥。 “娘，娘，你快些请郎中家来给姜娘诊诊脉。”郑新城惊惧之下，就去拉薛夏姜的手，一触之下才发现，媳妇的手冰冷又潮湿，他更加害怕，连声催促诸氏。 诸氏没好气走进来，夹一眼坐在炕上看不清面色的薛夏姜，撩撩眼皮，不耐烦道：“真当老娘是摇钱树啊，端午将至，你大侄儿送夫子的节礼，老娘还不知从哪儿来，哪来的银钱与她请医问药。” 几个邻居听见，不由自主对视一眼，这几日这老婆子出门找她们聊天，话里话外暗指薛氏装病偷懒。 这人都病成这模样，竟也没请过大夫，只在家里苦熬着。 几人再一看薛夏姜默默垂泪，都不由心生怜悯。 再是秀才的女儿，蕙质兰心又如何，没人撑腰，到头来，还不是被婆家磋磨。 “宝城他娘，听说侄媳妇病的有些日子了，虽说病去如抽丝，也不能只一味拖着呀，你家若是腾不开手照看，何妨告诉她娘家一声，让她娘家人凑凑药费。” 总是一条人命，老妇人暗暗劝道。 “嗨，老嫂子忘了，她爹娘俱死，娘家没人了，且我郑家的媳妇，哪里好麻烦薛家的族人呢。” 诸氏心里恨恨，怪说话的妇人多事，偏你好心，既好心，怎不送两串铜钱做药费。 郑家三媳妇虽没娘家兄弟，人家有几个姐妹，姐姐不说，只那一个妹妹，就顶别人家多少兄弟了。 几人都还记得前段时间薛黄英把大房屋里砸个稀巴烂，扇沈氏的一巴掌。 老妇人正欲开口，不料院门口传来急促的脚步声，少倾，郑宝城兄弟拉着个长胡子老头，一阵风冲了进来。 第120章 续骨的膏药给你们便宜，你们配吗 “何阿伯，您老快给新城看看，说是摔断腿了。” 赶紧看，看完他们好睡觉，这一出出闹的，又浪费半宿功夫，郑宝城心里埋怨。 “哎，哎！” 何郎中年纪大了，刚向炕边走两步，还没把坐在炕上的人撵过去，让她去旁边坐，别耽搁他摸骨。 就见这人瞬间绷直了塌陷的脊背，声音都破了，急切道：“什么，夫君你腿断了。” “没事没事，就摔了一下，一点都不疼，我想让爹娘心疼我，乱说的。” 灯火摇曳，别人看不见，郑新城看的清清楚楚，薛夏姜听闻他腿断了，立时就急出一头的汗，面色更加的不好。 他生怕吓到她，咬着牙，拍了拍两只腿。 薛夏姜眼里含着泪，忙就要给何郎中让位置。 许是起身太急，摇晃两下，一头栽倒，重重跌在郑新城身上。 郑新城小腿这一压，直痛的犹如心扯出来被人碾了一遭，眼前一片金星，连呼吸仿佛都不能续上。 “姜娘！” “老三家的。” 薛夏姜这一倒，不止郑新城吓的要死，邻人们，包括郑家众人都吓一跳。 何郎中离的最近，忙指挥几人把薛夏姜放平稳，方便他诊脉。 几人七手八脚把薛夏姜放好，何郎中一番望闻问切后，摇了摇头。 “哇！我媳妇要死了……！” 郑新城哭的凄惨无比，拉着何郎中的手，就开始求他显显灵，施施好，救薛夏姜一救。 何郎中气的吹胡子瞪眼睛，他年纪大了，平日里最忌讳这些，什么显显灵，他还没死呢。 呸呸呸！ 他老人家福泽深厚，德行又好，定然能活八十八。 懒得同郑新城这个小辈计较，何郎中言简意赅，直接道：“目前且死不了！” 还不等郑新城露出欢喜神色，他又补一句：“不过也快了！” 郑新城急道：“何阿伯，我媳妇到底如何了，她不就是普通的风寒吗。” “是风寒引起的，她心绪郁结，肝气不通，这些日子饮食也缺，人说，阎王也怕三碗饭，她肚里没食，不病死也是饿死。” 啥玩意！ 几人邻人都怀疑自己听错了，要知道，郑家家底殷实，家里几十亩良田，又有一片竹林，不然也不能送郑赟读书。 一家人勤勤恳恳，虽说日子和地主老爷没法比，这村里也是数一数二的，按诸氏这老娘们吆喝的，家里隔三差五一顿白面馒头，虽不至于顿顿吃肉，也是每旬能买一刀的。 这样的人家都能饿死媳妇，可见，要么诸氏平日里说话水分太大，吹牛皮了。 要么郑家平日里苛待薛氏这个小儿媳。 几人不由自主把眼睛往诸氏婆媳几人身上扫。 果然，除了瘦骨嶙峋的小儿媳，大儿媳和二儿媳都是体格丰腴，脸蛋圆乎。 真没想到，平日里自诩最偏心老三家的诸氏，背后竟是这么一副鬼样。 不给请医问药不说，竟然饭都不给吃饱。 邻人们想什么，诸氏等人自然不得而知，倒是诸氏，听何郎中如此说，又开始骂骂咧咧。 “老娘一把老骨头还得进灶房做饭，年轻时伺候婆婆，老了伺候儿媳，我命咋这么苦吆，我是欠你们郑家的，伺候你们老，又伺候你们小………！” 诸氏哀哀干嚎，绝口不提让何郎中开汤药的话。 “宝城他娘，谁不是这么过来的，孩子病了，现在看病要紧，她好了，以后定然孝顺你。”邻居老妇人忍不住开口。 沈氏闻言，攥紧了拳头，家里的银钱都是留着给她儿子读书的。 薛夏姜这贱人想花用她儿子的笔墨钱喝汤药，做梦。 她扯扯嘴角，上前一步，勉强道：“三弟妹这些日子病着，胃口都坏了，咱们送过去的吃食，送进去什么样，端出来还是什么样，竟是一点不用。” “哦，只不知你们送的是什么吃食。”何郎中闻言，开口询问。 他是赤脚郎中，哪怕是个半吊子，从医以来，一直坚持本心，老实说，薛氏的病不算多严重。 饮食跟得上，心情一开阔，再服几剂调理身体的汤药，慢慢养着，十几二十日，许是就能恢复过来。 “这…这……！”沈氏心里暗骂，老不死的，我家的事和你有什么关系，用得着你出头鸣不平。 除了郑家人，其余人见她支支吾吾，闪烁其词，还有啥不明白的。 “罢了，我这有个药方，你们明儿一早去镇上药铺里给她抓几剂先吃着，饮食也要营养些，平日炖个鸡蛋羹，再熬些米汤，先把胃口养回来。” 他说完，打开随身携带的药箱，提笔写下一张药方，搁在了郑新城手边。 他家里当然也有这些药，只郑家瞧着明显不想花费银钱在病人身上，他也无可奈何。 留张药方，不过图一个心安罢了！ 郑家众人瞥一眼那张药方，果然没一个吭声的。 郑新城接过药方，嘴唇紧抿，眼睛发红，诚恳同何郎中道谢。 何郎中叹一口气，又去查看他的腿。 摸了一会儿，道：“这摔的有些很，腿骨断了，需要续上，裹缠的膏药每贴六十文，现在天热，一天一换，需要连敷二十天消肿，后面还敷不敷，看恢复情况…… 这条腿便是好了，往后也不可使大力，养伤期间，切记不能乱动，否则骨头长歪了，就麻烦了。” “什么，竟要六十文，何阿伯，我记得年前春山爹摔折了腿，那贴膏药分明三十文一贴，只需三日一换，连贴五贴就行，这怎么，突然这么贵了！” 一贴六十文，十贴就是六百文，二十日就是一千二百文，这条腿竟然要花一两多银子。 都够她儿子两个月的束修了，她绝不允许拿一两多银子，花到这么个废物身上。 且就算好了，也干不了重活，那还治什么，还不如给她儿子多买两本书来的有用。 何郎中也不恼，一字一句道：“春山爹是骨裂，他用的药材没你小叔子名贵，我这已然是看在同村人的份上，给你们算便宜了，要么你们去镇上问问，他们的药材用的更好，比我这价格高的都不在少数。” 哼！ 续骨的膏药当然都是一样的，只人家春山家里家庭和睦，上慈下孝，给这样人家便宜，与我是积功德的好事。 你家苛待一个无父无母的孤女，也配让我减些药钱！ 何郎中老神在在，鼻观口口观心，坐在桌子旁，等着郑家人的决定。 第121章 她想到法子，把这俩人赶出去了 郑新城撑着上半身坐起来，紧紧捏着手里的药方。 眼睛一瞬不瞬盯着屋中的众人，脑海里是从未有过的清醒。 他爹离的最远，一言不发，眉头紧皱，时不时叹一口气。 他娘在何郎中让开位置后，就坐在炕上，眼睛忧愁看着断掉的小腿，再欲言又止看着自己。 大哥明显有些不耐烦，二哥微低着头，不知在想些什么。 大嫂瞧着自己的目光带着毫不掩饰的嫌恶和怨怼。 二嫂目光沉沉，盯着二哥。 与方才的吵闹不同，屋里竟是难得的安静。 郑新城知道，这些人都在等他说话，等他亲自开口拒绝，说膏药太贵，不用了。 钻心之痛从小腿只窜到心肺，一路往上，激的他天灵盖都痛的嗡嗡作响。 真疼啊！他轻笑一声，强忍着痛意，冲何郎中道：“有劳何阿伯，我家家底不丰……” 瞅着这些人大舒一口气的模样，郑新城咧开嘴，露出白森森的牙，笑道：“然给我治腿还是没什么问题的，劳烦何阿伯给我包扎固定。” 呵！ 他偏不如他们的愿。 省下的膏药钱也花不到自个身上，他难道很像个傻子吗。 郑金虎等人一听，脸色就是一变。 尤其郑宝城和沈氏，脸色十分难看。 郑新城瞧得十分痛快，扬声道：“我今年才二十五岁，儿子还没生呢，这腿可不能废了，还得留着它，将来给我闺女攒嫁妆，给我儿子娶媳妇呐！” 沈氏见婆婆神色松动，心里一急，张口道：“这孩子还没影儿呢，小叔想的倒是长远，你待阿赟这样好，这孩子是个孝顺的，日后他出人头地，必然孝顺你………” 她见婆婆赞许看着自己，心就定大半，继续道：“今儿阿赟旬休回来，还说看中了一本题册，说是对来年的童生试极有助益，家里的银钱须总在刀刃上，阿赟出息了，咱们也能跟着享福不是。” 说完，沈氏眼睛期待，看着郑新城。 郑新城扯扯嘴角，眼里满是嘲讽：“大嫂说的是，阿赟是个孝顺的，只我断腿，姜娘病的人事不省，闹出这么大动静，他屁股都不抬抬头过来瞅瞅他老叔老婶，这样有孝心的孩子，咱们怕是没有这个福气！” 沈氏傻眼，以往她扯着郑赟的前程说事，小叔子都会妥协推让，这招怎么今天不灵了。 “你大侄儿在书院辛苦读书，劳累的紧，他小孩子家家的，向来睡的沉，定是没听见。”沈氏干巴巴瞄补完，心里恨恨。 “人都说寒窗苦读，挑灯夜读，大侄儿这沾枕头就睡，混没有个刻苦模样……”他轻啧一声：“大侄儿恁爱贪享受，还不如林子勤谨。” 丁氏听他夸郑赟不如自家郑林，心里得意，便去瞟沈氏。 沈氏快要气死了，她儿子七岁上私塾，文质彬彬，前程不可限量。 岂是郑林那个小泥腿子比得的。 “何郎中，劳你动手了。”郑新城看着炕尾躺着的媳妇，神色晦暗不明。 “你……”见好说歹说都不行，这人一个劲非要治腿，沈氏气急，看向婆婆。 诸氏倒是没有接收到大儿媳的信号，她一番权衡利弊后，为难道：“你是娘身上掉下的一块肉，人都说钱财连心，母子连心，老三啊，家里银钱就那么些，这腿，咱们要么就不治了，让你何阿伯固定一下，你歇些日子，可好。” “娘，何阿伯说的清楚明白，我这腿不治，往后可能就废了，到时我和姜娘怎么办，我孩子怎么办，靠着哥嫂的施舍过活吗。” “怎会，你哥嫂们必不会不管你，阿赟是个有出息的，他定会孝顺你。” “我可指望不起他，这会儿他还啥都不是家里都不想拿钱给我治腿，以后他考上童生，再考上秀才，乃至于去考举人，到时花费更大，别说孝顺，怕是能把我卖了供他。” “哎吆，若真有那一天，咱们家也就熬出头了。”诸氏眉开眼笑，一脸祖坟冒青烟的嘚瑟模样。 郑新城气结，吼道：“我要治腿，我媳妇要治病，姜娘嫁到咱们家，这些年绣的绣品，少说也卖了一百多两银子，我们花个二两银子看病，也不算花公中的，怎么就不行了！” 啥，老三媳妇那一手绣活竟然这么值钱，站在门槛处看热闹的邻人都惊呆了！ 乖乖，一百多两银子！ 她们这辈子也没见过那么多银子，这哪是娶媳妇，分明就是个金娃娃啊！ 怪不得诸氏不让她出门，也不让她洗衣做饭，有这么一双手，可不得拴家里没日没夜穿针引线了。 几人瞧着躺在炕上病的气息奄奄的薛夏姜，忽然也不羡慕了。 再能干有什么用，银钱抓不到自个手里，能不能活，都得看别人的良心。 这郑家老两口，委实过了些。 “你冲我吼吼你有用，你媳妇绣工一般，哪里卖得了一百多两银子，你莫要胡说，那些针线绢布都不要银钱不成，你俩一年到头的吃喝，你当是大风刮来的。” 诸氏气急败坏骂完，瞥一眼门口处的几个外人，警告道：“你再瞎咧咧，当心我把你分出去。” 郑新城心寒至极，冷冷看着诸氏，他一向都知道他娘偏心，没想到这心都偏到咯吱窝了。 “行，在娘心里，我这条腿和我这条命，横竖比不上郑赟一本书是吧。” 他神色冷淡，看向端坐木桌旁的何郎中，道：“辛苦何阿伯白跑一趟，等晚辈日后攒下银钱，再付今儿我们夫妻的诊费。” 何郎中暗叹一口气，见郑金虎和诸氏都不说话，无奈道：“老夫日行一善，帮你把断腿处固定一下，这些日子莫动，平日里多吃些猪骨猪蹄，以形补形。” 饶是何郎中手法老练，一番固定下来，郑新城仍旧疼的出一身虚汗。 送走何郎中和几个邻人，沈氏关上插紧院门，吆喝自家男人和郑志成把小叔子送回房。 她自告奋勇和丁氏把薛夏姜也拖抱回房，刚从西厢房出来，便急不可待跑到公婆安置的主屋。 就在方才，她想到法子把这两个吃白饭还费钱的玩意儿甩出去了。 第122章 将计就计 “什么，你要我和你爹把老三两口子分出去！” 一番低声密语后，诸氏不可置信看着等自己决断的沈氏，声音都拔高几分。 “不行，不行，那个扫把星也就罢了，老三可是我亲生的，他这会儿腿又断了，把他分出去，不是让他去死吗。” 诸氏摇摇头，坚定拒绝。 沈氏撇撇嘴，就知道是这样，不过不怕，她一早就知道老太太不会同意，为此，她还特意编了一段词。 沈氏轻咳两声，又想两遍腹稿，整理一番语言，含笑道：“娘别急，这分家是家的，你听我慢慢说。” 诸氏虎视眈眈盯着她，决定先看看这娘们若是出的是啥馊主意，若好便罢了，若真的想扔了她老儿子，她非得啐她。 “爹，娘，我是这样想的，咱们明儿借机和小叔大吵一架，爹娘借口小叔不孝，把他夫妻赶出去……” 沈氏见公婆面色不好，不敢在故弄玄虚，忙快声道：“咱们不是真的把小叔子赶出去，小叔受苦，心疼的是咱们，若是三弟妹受苦遭罪，爹娘细想，心疼的又是谁。” “那当然是她那几个姐姐妹妹。”诸氏想也不想，不屑道。 沈氏一拍手，低声笑道：“对呀，三弟妹病成这般模样，咱家没钱医治，听说四娘是个有能为的，她既心疼姐姐，必然会把她接回家去，小叔和三弟妹夫妻一体，自然妇唱夫随。 到时不光三弟妹的病，就是小叔的腿，也都喝汤药，贴膏药了，如此，岂不两全其美，等过个几个月，待小叔腿愈，娘再去薛家诉诉苦衷，母子哪有隔夜仇，小叔定然带着媳妇，同您回来。” 不得不说，这个主意极妙，诸氏和郑金虎对视一眼，非常心动。 既不用出医药费，还有人伺候他们断腿的儿子，也劳烦不到家里。 沈氏也笑的开心，正可谓养病花钱在薛家，干活挣钱在郑家，想想薛家这个死丫头白白辛苦一场，她就畅快无比。 “行了，我和你爹知道了，我们合计合计。” 诸氏挥挥手，打发走沈氏。 沈氏推门而出，却没有直接回房，转而敲响了郑志成和丁氏的房门。 “老头子，老大家的主意，你瞅着怎么样。”诸氏拿不定主意，转而问一直沉默的郑金虎。 郑金虎沉默半晌，道：“主意倒是个好主意，不过四娘难缠的紧，人家也不是个提线木偶，由着咱们怎么想，她就怎么走，怕是会有波折。” “什么波折。” 郑金虎瞅一眼老婆子，直接道：“老大家的想当然了些，我问你，咱们把老三夫妻赶出去，是算断亲，还是算分家。” ”这……！”老三是她的老来子，她当然舍不得断亲。 “那就算分家，分家的话，必要分产业，我问你，你打算分他们几亩地，多少银钱。” 郑金虎一席话，直问的诸氏哑口无言。 她只是想把老三两口子暂且丢给薛家那死丫头，等养好了伤还是亲亲热热一家人，哪里想这么多，这么远。 “你瞧，你连这些事都没想到，回头对上四娘，她拿这些话逼你，你怎么应对。” 郑金虎这么一说，诸氏也发觉这事没这么简单，那是相当的棘手。 “老头子，你说，那该怎么办。” 伤筋动骨一百天，老三至少得小半年不能干活，非但如此，若他恢复的不好，他们还得继续养着他。 老三媳妇眼看着不成了，薛家那死丫头就是个泼妇，若是这扫把星死在自己家里，怕是会有麻烦。 只把这贱人休回家，怕是薛四娘姐妹也不依。 大孙子前程似锦，可不能让这些个东西坏了名声。 郑金虎沉吟片刻，眼睛里冒着精光，道：“这事归根结底还得看老三。” “老三？”诸氏不解。 “对，老三，你待会儿和老三通个气，就说家里艰难，腾不出手照看他和姜娘，明儿请亲家小妹来家一趟，接他和姜娘暂住一段时间。” 诸氏一头雾水，疑惑道：“你方才不是说，薛家那死丫头会趁机提出断亲和分家吗，她怎么会轻易答应接老三去她家养腿伤。” “她自然不会答应，咱们便把林子边那五亩下田分给他们夫妻。” “那怎么行，那可是五亩地，以后阿赟进学都指着这些，不成，我不同意。” 郑金虎轻轻笑两声：“自然是装作给他们的，老三是咱们儿子，待他养好腿，这些不就又回到咱们手上了，老三自来心疼你，你待会儿说的和缓可怜些，他还能不应。” “老大家的有句话说的对，母子哪有隔夜仇，便是他方才生气咱们没给他买膏药，你哭一哭，他不就心软了。” 诸氏听罢，眼睛就是一亮：“老三最是心软体贴，还顾大局，这事儿没问题。” 说完，一刻也不想等，忙起身下炕，去了西厢房。 她看也不看躺在炕里侧的薛夏姜，坐在炕头前，握着郑新城的手，就淌着眼泪开始诉起苦来。 郑新城微低着头，看不清面上神色，只嗯嗯回应。 “好孩子，娘就知道你是个孝顺的，你放心，若明儿你姨妹借机要求咱们分家，那也都是假的，待你养好腿，娘一定接你回来。” 郑新城声音低低，哑声道：“娘可能不知，我两个姨妹都难缠的紧，若她们明儿要把林子边那五亩地的地契也拿到手，该怎么办呢。” 不等诸氏说话，郑新城叹息一声，道：“家里的这些产业都是阿赟将来更进一步的根基，我又没个孩儿，姜娘便是侥幸治好，我俩这辈子怕是也不会有孩儿，地契这东西我要来也无用，将来都是阿赟的………！” 诸氏不等他说完，咬咬牙道：“地契我待会儿找出来，做戏做全套，若她们真要，少不得先放你身上半年。” “我的儿，可苦了你了，薛家那死丫头不是个好相与的，有了地契，想来你在薛家也能更好些。” 郑新城长舒一口气：“我小姨妹很是能干，听说前段时日两只鹿就卖了大笔银子，这些银子若成咱们家的，将来阿赟进学就不愁了。” 诸氏闻言，果然觉得儿子和自己一条心，不由眉开眼笑，又安慰他两句，乐颠颠便走了。 “夫君……！” 薛夏姜白着脸，神色复杂看着靠在炕头的郑新城。 “睡吧，我方才顺着娘的话骗她的，等咱们拿到地契，就请阿英托村长偷偷把地契过到咱们名下，到时这家不分也得分。” 他握住薛夏姜冰凉的手，替她理理额前的乱发，歉疚道：“只是苦了你了，这事一旦败露，爹娘怕是会逐咱们出门，到时怕就只能住草棚子了。” 薛夏姜眉眼弯弯，她不怕住草棚子，她怕的是陷在这种无望的日子里，一日复一日，听着讥诮讽刺，她情愿死了！ 想着只属于二人的草棚子，薛夏姜一阵神往，再也撑不住倦意，沉沉睡去。 第123章 还真给演上了 话说到打了郑新城跑了的薛黄影，她一路跑到林子外，容泽对着同样郑水村的土路，翘首以盼。 “好了，你有没有事。” 容泽握住薛黄英的手，生怕她受了伤，虽然一路上薛黄英都对此次去郑家的目的三缄其口。 他心里也有所猜测，这小女子怕是因着二姐的缘故，特意来寻郑家的麻烦。 她方才又特意换了衣裳，蒙了脸，更是佐证了他的猜测，只是她不愿说，他自然不会多问。 “我无事，我们回吧。” 她断了郑新城一条腿，郑新城必然会吆喝着是被人打断的，村里人怕是待会儿就要拿家伙事出来找贼人。 这儿不是说话的地儿，还是快走为上。 两人直走出三里路，薛黄英方脱了身上的男装。 一路回到家，薛春樱正站在院门口，着急踱步。 脚步声响在暗夜里，格外清晰，薛春樱一喜，忙迎两步：“你们终于回来了，真去郑家了，可见到你们二姐了。” 薛春樱关切的问题一个接一个抛出来，声音急切。 容泽接过话，笑道：“咱们没去郑水村，下午时回我家一趟，清扫了下屋子，许是这些日子没睡好，原打算歪炕上略歇歇，哪知就睡着了。 这一觉就到现在，原说明儿一早回来，阿英怕姐姐担心，饭还没吃呢，锁了门就匆忙回来了。” 薛春樱闻听他们这一下午是回了水岭，心里不由松口气，只要不是去郑家就行。 “锅里热着饭呢，快些吃了，吃了赶紧睡。” 晚食简单，两人下午时出去，一来一回走十来里路，尤其是薛黄英，又干下这么一桩大事。 回到家，精神放松之下，尤其觉得饥肠辘辘。 吃过饭，薛春樱自去收拾碗筷，催促二人快些去睡。 躺到炕上。 良久，薛黄英幽幽说一句：“我把郑新城腿打折了，可我不后悔。” 容泽一怔，倒也没有多少意外，他伸出手，摸索着碰到薛黄英的手。 小女子手心干燥温暖，他温声道：“无事，他能被你打折腿，定然有非得打折腿的原由。” 薛黄英一怔，随即嘴角缓缓漾出一个笑：“嗯，睡吧，明儿咱们去一趟郑水村。” 她把郑新城腿打折，这事传出去，别人定然会说她心肠歹毒，心狠手辣。 哪怕大姐知道，怕是就要责骂自己莽撞。 也就这人，说她打郑新城，有他折腿的理由。 反手握住他的手，薛黄英觉得说不出的窝心。 二日一早，吃过早饭，薛黄英喂了鸡鸭，正欲把话引到薛夏姜身上，再说他们今儿阖家去郑水庄，探望一番。 腹稿还没打好，院门就被敲响。 “是谁呀。” 娇娇正在丢沙包，离院门最近，哒哒哒跑过去，隔着木门问道。 门栓太重，她抽不动。 “我是郑水村的，有要事来找四娘。” “你找我家四娘有何事，可是我二妹怎么了。”薛春樱三步并作两步拉开门栓，望着面前精瘦的妇人慌乱急切。 “哎呦，这事三言两语说不清楚，你们快拉两辆板车，随我回去，再晚些，怕是二娘的命都没了。” 薛春樱大骇，就要去装板车。 薛黄英拦住薛春樱，道：“大姐，你留家里看着娇娇和长松，板车也不必带了，耽误事儿，让大姐夫跟我们走一趟。” 精瘦妇人闻言，急的抓耳挠腮，他们不带板车，怎么把郑新城和薛夏姜拉回去。 妇人又劝两句，见薛黄英执意不推板车，也就罢了。 算了，村里家家户户都有板车，到时需要，从村里借就成。 她摸着怀里的银钱，沾沾自喜，自己也算遵循诸氏的意思，把话带到了。 出了村子，不等薛黄英问情由。 妇人就自报家门，开始竹筒倒豆子。 “我娘家姓殷，你们叫我婶子就行，今儿这事，是我偷跑过来找你们的。” “姜娘是个好的，往日同我颇好，我也不忍心见她年纪轻轻，就落得这个下场，才跑到你家报信。” 说完，她长叹一声，欲言又止看着薛黄英。 薛黄英面上适时出现惊惶，慌乱道：“多谢婶子去我家通风报信，还请婶子告知，我二姐究竟如何了。” 殷氏在薛黄英上钩，心里就是一阵得意，她面上笼着忧虑，声音沉沉：“你二姐这些日子一直病着，她两个嫂子都是不容人的，早就对你二姐不满的很，昨儿你二姐夫又摔断了腿，这俩娘们更是撺掇她们婆婆，说家里养不起吃白食的，要把你二姐他们夫妻，都赶出去。” “四娘且想想，你二姐病的起不来身，你二姐夫又断了腿，若是在这档口赶出去，岂有活路。” 薛黄英心里诧异，郑新城的腿明明是自个打折的，不明白怎么到这妇人口中，竟是摔断了。 要么郑新城隐了下来，要么这是郑家对外的说法，不过，这些都不重要。 薛黄英瞥一眼殷氏瞧着自己期待的目光，冷冷道：“不知婶子可有法子，我和二姐一母同胞，断然不会坐视不管。” 殷氏十分热心，开始帮忙想法子：“你二姐婆婆极好，就是耳根子软，这若是被老大家的和老二家的说动，真赶了他们出来，既没处住，也没地吃！” 她觑着薛黄英的神色，小心道：“四娘和二娘一母同胞，何妨先接了你二姐夫妻家去照顾，待伤病养好，俩人也就麻烦不到四娘了。” 薛黄英瞅着她，似笑非笑，这人还真是别有意图，只怕是诸氏特意安排的。 原因无他，若是沈氏和丁氏安排的，只怕这红口白牙，诋毁的，就是诸氏了。 “婶子说的我已尽知，多谢告知。” 这人既不是郑家人，同她辩个高低对错，纯属浪费时间。 薛黄英琢磨着殷氏的话，心里对诸氏等人的意图，也明白了七八分。 这就是想让她白白照顾二姐和郑新城吗。 也难为她了，弄得这么迂回。 几人快步赶去郑水庄，快到村上时，薛黄英从怀里摸出五个铜板，递到殷氏手上。 恳切道：“婶子心善，还请婶子替咱们跑一趟羊角村，告诉我三姐一声。” 羊角村和郑水庄仅隔一条河，妇人略略推辞，就解下铜板，乐颠颠走上岔路口，去了羊角村。 “四妹，咱们忘记推板车了。”李合顺有些懊恼。 二姨妹病的起不来身，二妹夫又断了腿，他们没有板车，也不好把人往家里挪啊！ 薛黄英沉静了神色，意味深长道：“亲家伯娘常说嫁出去的女儿泼出去的水，又有二姐夫，事关郑家脸面，只怕她不允呢。” 也对，谁家儿子断腿，儿媳生病，这关头，都不会往外撵，只要郑家老两口不同意。 郑家两个大媳妇，翻不出浪花来。 李合顺心里略定。 “娘，小叔断了腿，弟妹又病的这般重，不是我当大嫂的心狠，小叔我也不方便照看，弟妹我更是沾不起，您二老，还是请别人伺候他俩吧！” “爹娘，我也一样，家里家外一堆的活计，实在是腾不出手，弟妹这个模样，照看好了自然欢喜，若是有个万一，我可怎么对薛家交代呢。” 三人还没走到郑家院门，就听到一尖利一冷淡两道声音。 “你们当人嫂子的，怎这般推三阻四，若不是我头痛发作，又腰痛的厉害，哪里用得着你们。” 薛黄英越过门口看热闹的人群，一眼就看见头被包成粽子的诸氏。 呵！ 还真给演上了。 第124章 够二姐夫断五十条腿的 “哎吆，亲家妹妹来了，快请进来。” 诸氏一眼看到薛黄英，忙热情招呼。 三人进门，同郑金虎和诸氏略略寒暄。 诸氏急于把两个麻烦丢出去，对着薛黄英三人开始大吐苦水，讲述家里不便之处，末了，浑浊的眼睛期待瞅着薛黄英，希望她把话揽过去。 “依伯父伯娘的意思，该当如何呢，我姓薛不姓郑，不好掺和你们的家事。” 沈氏闻言，恨不能用眼神把薛黄英瞪死，这死丫头上次又打又砸，可是一点儿不见外。 诸氏也不大高兴，好在，这尚算在是她意料之内，她扯扯嘴角，勉强道：“你二姐和二姐夫如今需要人贴身照看，家里实在腾不出手，英娘一向顾念姐妹之情，我想着，能不能请英娘代为照看一段时间。“ 薛黄英点点头：“我和二姐一母同胞，二姐夫是我爹亲挑的女婿，照看一段时间自然没问题，只不知，这一段时间是多久，眼看着油菜黄了，麦子也开始灌浆，我家就两口人，伯娘给我个准话，我也好安排农事。” “这…”诸氏瞅着门口八卦的村民，这原是自己故意引来的，原想着若这死丫头不同意，也能借他们的口，向薛黄英施压。 没想到这死丫头如此好说话，这么多双眼睛看着，她可说不出来要薛家照看郑新城三五个月的话。 “伯娘但说无妨，谁家没个难事呢，还不是你帮我，我帮你，大家一起渡过难关。”薛黄英笑吟吟的，十分体贴。 “你二姐病的颇重，没有一个月，怕是养不回来，你二姐夫更是摔断了腿，只怕得三五个月才能自理。” 啥，竟让人薛家照看三五个月，这老婆子也真说的出口吆。 吃瓜群众都有些震惊，觉得这诸氏也太没脸没皮了些。 “竟是照看三五个月吗。”薛黄英踌躇几息，见诸氏等人面上带着失望与恼怒，方轻飘飘道：“也成。” “这么说，亲家妹妹答应了。”诸氏等人大喜。 吃瓜群众顿时觉得，还是没脸没皮好啊，瞧这，不就赖上了。 诸氏嗓门都高几分，一点看出去方才头痛的声气虚弱的模样，开始吆喝郑宝城兄弟借板车。 又指挥沈氏和丁氏给二人收拾衣裳。 心里更是得意，觉得薛黄英真是个傻的，害的她昨夜地契都翻出来了，愣是没用上。 早知道这死丫头这么好糊弄，她还费那劲干嘛。 薛黄英等他们乐够了，方忧虑拧眉：“伯娘且慢。” “四娘有话直说，你如此顾惜姜娘，咱们都很感激。”诸氏提起心，生怕薛黄英出啥幺蛾子，忙给她戴上一顶高高的帽子。 薛黄英不急不缓开口，保证自己的声音，门内门外，都听的一清二楚：“伯娘信任我，把儿子儿媳交给我照看，我敢保证定然照看的仔仔细细，只二姐夫毕竟姓郑，二姐已是郑家妇…… 咱们丑话说在前头，也省得二姐和二姐夫身子没养好，过后扯皮，再伤了你我两家亲戚情分。” 沈氏撇嘴，他们还有啥亲戚情分。 这死丫头废话怎这么多，赶紧把这倒霉催拉走了事，也省得妨碍她儿运道。 “人吃五谷杂粮，哪有不生病的，你放心，便是你二姐夫成了坡子，伯娘也不会怪你。” 薛黄英摇头：“纵然伯娘不怪我，我也于心不安。” 说完，她看向门口，扬声道：“还请哪位伯娘叔伯行行好，请附近郎中来一趟，有些话，该当面问清楚。” 诸氏等人脸色就是一变，不及阻止，就有村人应道：“咱们自个村里就有郎中，方便的很，我去喊。” 说完，人就跑了个没影。 诸氏笑的勉强：”四娘也太小心了些，何用劳烦郎中，我都说了，他们二人将来如何，绝不怪四娘。” 薛黄英懒得同她废话，只沉默等郎中上门。 少倾，何郎中背着药箱过来，许是路上村人同他说了原由，一进院里，他也没有废话。 直接道：“你二姐病的颇重，伤了元气，须得慢慢调理身体，再固本培元，顺利的话，一个月差不多能养回七成。 你二姐夫小腿骨断了，续骨消肿的膏药，须得至少敷二十天，虽说伤筋断骨一百天，然要养的好，怕是得至少半年。” 薛黄英点点头，接着道：“多谢您老告知，只不知治下来，药费大概在多少银钱，您老放心，我二姐夫家底殷实，请您务必用最好的药材，伤在儿身，痛在娘心，二姐夫是家里的顶梁柱，可千万不能倒。” 诸氏一怔，随即大怒。 她就是为了省银钱，才想着把老三两口子丢出去，闹到最后还是她出银子，那她还折腾什么。 何郎中拿起算盘珠子，一阵拨弄后，开始报数：“你二姐喝的汤药里，有几样名贵药材，治下来，差不多得二两银子……你二姐夫只那些膏药值钱，既然求稳妥，那膏药至少得贴三个月，一天六十文，三个月差不多是二两七钱。” 什么，竟然要将近五两银子。 昨儿请何郎中来家，还是一两多银子就能搞定，不过一夜，竟然飙升到四两七钱。 诸氏接受不了，怒气冲冲，开口质疑。 何郎中才不惯着她，冷冷道：“昨儿老夫只给老三媳妇把了脉，你们嫌贵，不给开药，那一两多费用，都是老三治腿的膏药钱。” 瞧着诸氏和郑金虎变颜变色的脸，他又补一句：“膏药你们也嫌贵，不肯开，老夫日行一善，免费给老三的断腿做了固定，连你家诊费都没收着一文。” 啥玩意，郑家瞅着也不像缺钱啊！ 对儿媳刻薄不给看病，怎对断腿的亲儿也是这般吝啬。 没听说郑新城是捡来的啊！ 有年轻的点的，甚至可以问旁边上了年纪的，当年有没有见着诸氏的大肚子。 得到肯定后，更是不解，郑新城二十来岁的年纪，诸氏和郑金虎这当爹娘的，真是不怕他以后成了坡子啊。 “大伯，伯娘，您们也知，这些年我一个人过活，前段时间成婚又花费不少，家里委实没有银钱，还请大伯伯娘把药费付了，我好带姐姐姐夫回家养病。” “英娘啊，你看，你能不能先垫上，家里一下子，也拿不出这么多银子。”诸氏极力维持面上的笑容，打着商量。 “不成。”薛黄英义正辞严道：“我没钱，且还欠着不少外债，能帮忙照看二姐夫，已然是瞧在二姐和我爹娘的份上。” “且二姐和二姐夫一没分家分户，二没田地私产，他们如今生病受伤，这笔钱正该大伯伯娘拿，不说别的，只说我二姐这些年绣的绣品，都够二姐夫断五十条腿，还绰绰有余。” 够郑新城断五十条腿，那是多少银钱。 吃瓜群众一阵算，顿时惊呆了，张大了嘴巴。 竟，竟有一百多两银子。 天爷啊，人家挣下一百多两银子，治个病，公婆二两银子都舍不得出，真是造孽。 一时间，村里人瞧着郑金虎和诸氏，眼神都变了。 正胶着着，只听西厢房传来一道惊惶的声音。 “媳妇儿，你手指怎么了，怎么一点力气也无，是不是手筋缩了，废了！” 第125章 瞧我不让老三休了你 郑新城声音又急又慌，众人闻言，都吃一惊。 薛黄英更是想也不想，往西屋冲去。 西屋昏暗，门窗紧闭，刚一进屋子，她就皱起鼻子，屋里味儿不大好闻。 快步走到炕边，她一眼就看到躺在炕上的薛夏姜，头发蓬乱，神色憔悴，面颊消瘦，嘴唇干裂，双眼凹陷无神。 “二姐。” 薛黄英握着她的手，触手冰凉，她咬唇，忍住将要溢出眼眶的眼泪，冲薛夏姜安抚一笑。 “二姐，我带你回家，你放心，不出几日，咱们定然养的同从前一样。” 这一刻，她只想快些把薛夏姜带回家，给她请医问药，为她调养身体，记忆里，薛秀才缠绵病榻时，最后也是瘦成一把骨头，最后回天乏术，乃至于撒手人寰。 郑家固然可恨，她却不能拿她二姐的命，与他们赌这一 口气。 “我不回，我为郑家妇，生是郑家人，死是郑家鬼，我要留在夫君身边。” 薛夏姜声音凄楚，眼神坚定，哀求看向郑新城：”夫君，我没什么大病，就是风寒所致，吃上几贴汤药，就好了，你去求求爹娘，让他们给我请个郎中，开些汤药，好不好。” “好好好，媳妇儿，你放心，爹娘定然不会不管的。”郑新城替她顺了顺头发，安慰道。 “二姐，你……！”薛黄英心里又急又气，正待阻止，手里握着的那只冰凉手掌，反手握住自己，轻轻捏了自己一记。 薛黄英一愣，将要出口的话卡在喉咙。 “阿英，你莫要再劝，我是不会离开夫君的。”薛夏姜坚定说完，眼睛越过薛黄英，看向门口方向。 薛黄英回头，就见诸氏领着俩儿媳走了进来，面色沉沉，不知想些什么。 “二姐，你莫急，都依你。”她借着给薛夏姜掖被角，凑近她耳边，轻轻道：“二姐想如何。” “分家。”极轻一道气音飘入耳中，薛黄英没有意外，拍拍她的手，示意她安心。 薛黄英重坐回炕边，看一眼靠坐在炕头的郑新城，见这厮也一样的脸色苍白，轻轻冲她眨眼点头，薛黄英一愣，心里就有了数。 她移开视线，看向脸色难看的诸氏婆媳仨，着急道：“伯娘，我二姐这只手使不上一点劲儿，这可怎么好。” 诸氏掀掀眼皮，瞧一眼躺在炕上蓬头乱发，气息奄奄的薛夏姜，远远坐在桌边的一个凳子上，冷冷道：“她整日躺着不动，想是血脉不行，压了筋骨，待活动活动，应就好了。” “伯娘说的也有可能，保险起见，还是请郎中进来瞧瞧吧，我二姐穿针引线做绣活，可全指着这只手呢，轻忽不得。” 薛黄英仍旧忧心忡忡，同诸氏打着商量。 什么！ 诸氏几人一听，就急了，她们这才想到，若薛夏姜的手真的废了，家里这些人里，没一个会绣那大件的绣品，可不得少一大笔进项。 丁氏犹算镇定，诸氏和沈氏有些慌，忙唤何郎中。 幸而何郎中还没走，忙挎着药箱走进来。 他是长辈老者，薛夏姜是小辈，又是病患，一时间，倒也顾不了那么多男女大防。 一番诊查下来，瞧着薛夏蝉软绵绵的手指，何郎中摇摇头：“我也看不出来她这是怎么了，许是伤了筋骨，你们最好还是去县城找个高明大夫看看，或许还能一救！” “何阿伯，您老的意思，我三弟妹的手，废了！”沈氏急切问道。 “也可能是老夫医术不精，看不出病因，你们这两日去县城医馆看看，他们见多识广，许会有解决之法。” 何郎中没有把话说死，摇摇头，表示爱莫能助。 他是赤脚郎中，很有自知之明，自己看不了，那就推荐患者跑县城，再如何，自己也不担责。 这话听在诸氏等人耳中，无异于给薛夏姜的手，判了死刑。 竟是废了，这贱人最大的好处，就是这一双手，不然以她进门多年都没为她郑家添个一男半女，她岂会留她到今日。 诸氏十分失望和灰心，想想家里以后少这么大一笔进项，整个人都有些暴躁。 “老三家的，你是怎么弄的，好好一双手，让你折腾废了………！” “伯娘慎言，我二姐从此拿不得针，拈不得线，已然伤心难过，这事谁都不想的，伯娘何苦往她伤口撒盐。” 薛黄英挡在炕前，嘴里振振有词，声音清亮。 郑金虎父子不好进儿媳弟妹房里，只靠近门口等结果，屋里的争吵辩驳声不断传出，听到薛夏姜手再不能刺绣，都是失望难受透顶。 诸氏原想着把郑新城和薛夏姜丢回薛家，待二人养好伤，再接回来。 如今听到薛夏姜手都废了，别说丢回薛家暂住，她此时恨不能把她休回家去。 郑家，不养闲人。 这命薄无福的东西手废了，别说刺绣，怕是家里家外的活计，也是一样做不了。 留这样一个人在家干啥，给她添堵，拖她大孙子后腿吗。 她目光沉沉看一眼炕上的薛夏姜，这扫把星她今儿必要休回娘家，只是以何种名头休弃…… 她眼睛转到笔直挺立炕前的薛黄英身上，眼底晦暗不明。 “老三家的，你躺这么些日子了，如今你男人又断了腿，你也该收拾收拾，起来照看他了。” 对，就以不孝无子身有恶疾的名头休！ 诸氏咬牙切齿，盯着薛夏姜。 “娘，你说什么呢，姜娘病的起不来身，怎么照看我，我不用她，我自己能照看好自己。”郑新城一听就急了。 薛黄英上前一步，赶在诸氏破口大骂前，忧虑开口：“是啊伯娘，我二姐还没好呢，且她手上又没力气，怕是照看不了二姐夫。 不光照看不了二姐夫，这些日子，怕是二姐也多劳伯娘和两个嫂子看顾一二，等我二姐好了，必然感激您们。” 谁稀罕她感激！ 诸氏和沈氏气的心口疼，只恨恨盯着薛黄英。 诸氏对薛黄英有些顾忌，沈氏更是敢怒不敢言，丁氏一脸无所谓，薛夏姜手废不废，与他二房关系不大。 这些日子她也看明白了，老头老太太压根不可能把郑家的银钱再分出一部分，让她儿子进学。 左右她儿子也上不了学堂，她才不会当这个恶人，口出恶言逼迫小叔子和弟妹。 为他大房做嫁衣裳。 “老三家的，老婆子与你说话，你听不见吗，可见人老了，说话和放屁一样，谁都不当回事了。” 诸氏越过薛黄英，把矛头直指薛夏姜。 “娘，我身上实在没力气，伺候不了夫君，请娘体贴。”薛夏姜神色冷淡，语气凄切。 薛夏姜的拒绝正中诸氏下怀，她指着薛夏姜，一脸的气愤：“老三家的，你要忤逆老婆子呢，老婆子好歹也是你长辈，岂能让你个小辈欺辱，你再这般不知上下，瞧我不让老三休了你！” 第126章 既要分家，产业也得分一分才是 呼，太不容易了，终于把话题扯到休妻上了。 诸氏大松一口气，心头畅快。 薛黄英和薛夏姜对视一眼，薛夏姜哭道：“夫君，求你不要休我，你和娘说，我没有忤逆。” 薛黄英上前一步，声音凛冽：“伯娘，我二姐过门多年，这些年没有功劳，也有苦劳，她贞静温柔，把你们当亲生父母一样孝顺，唯一的遗憾，就是没有孩子，除了这个，有哪儿对不起你们郑家的。” 诸氏冷笑两声，在心里感谢薛黄英亲自送上的休妻理由，理直气壮道：“不孝有三，无后为大，就凭这一条，我就能休她滚蛋。” 薛夏姜闻言，哭的更凶 郑新城揽住薛夏姜，声音掷地有声：“娘，我不会休妻的，我和姜娘情投意合，这么多年，都不曾红过脸儿，我从没想过休妻，至于孩子，那是缘分未到。” “老三，娘都是为你好，你快些同娘认错，把这扫把星休了，等你腿好了，咱们再娶个好生养的，那才是男人该过的日子。” 沈氏苦口婆心劝完，又挑衅看一眼薛黄英。 纵是你再能耐又如何，今日我们郑家休了薛家女，把你家面子踩在地上，你又能如何。 薛黄英冷笑一声，冲薛夏姜道：“二姐，你也有骨气些，郑新城断了腿，往后废人一个，他从来肩不能挑手不能提，这往后再成了坡子，那是啥农活都干不成。 你大好的年纪，何必守着这样一个废人，他们郑家有个前程似锦的好根苗，将来自有他侄儿养他，到时他跟着他侄儿吃香喝辣，一样有人孝顺，你呢，二姐，趁着年轻早些为自己打算。” 沈氏一听，就慌了，是了，这若是休了薛夏姜，往后郑新城这狗皮膏药贴上她的宝贝儿子，那可怎么是好。 且她儿前途无量，有个坡子叔叔，也丢面儿。 最好，把郑新城一并赶出去。 把郑新城撵滚蛋，这本来就是她最开始的打算，都怪薛黄英这个贱人，把她气的都忘了这档事了。 想到这，她恨恨瞪一眼薛黄英，又给丁氏打眼色，提醒她别忘了昨晚上商量的事儿。 丁氏点头，却是跟在她后头，并不出头，做出一副看她眼色行事的模样。 沈氏气恼，心里暗骂她滑头，只得自己上前，端出长嫂架子，指责道：“三弟这么大人了，还让爹娘操心忧虑，委实不孝，你再这么着，当心娘生气，连你一起赶出去。” 说完，扯一把诸氏的衣袖，瞧一眼正给薛夏姜整理头发的薛黄英，暗暗打眼色。 诸氏如梦初醒，是了，按他们昨儿晚上商量的，她和老三大吵一架，接着就是把俩人都赶出去，让薛家接手这二人。 待俩人养好了伤，再接回家。 如今薛夏姜手废了，到时若能养的好，一并接回家，养不好，到时再休不迟。 左右他们郑家都吃不了亏。 诸氏想到这儿，撇开薛夏姜，想着昨儿和小儿子已经沟通好，自觉并无遗漏。 于是掉转枪口，放过薛夏姜，扭头对郑新城怒骂连连。 郑新城也不怵，只梗着脖子要诸氏掏钱给他治腿，再给他媳妇拿钱买汤药。 又有沈氏在旁扇阴风点鬼火，俩人越吵越凶，最后诸氏大喝一声，开口让二人滚蛋。 “你既嫌我待你不好，你现在就随你媳妇一道回她娘家，我倒要看看，别人家会不会给你治腿。” 诸氏怒气冲冲，暴喝出声。 这还不算，她冲出门去，开始吆喝郑金虎和郑宝城兄弟俩，让二人赶紧去找板车，把俩人都送到薛家去。 言语中满是他们郑家穷困，看不起病，恐耽搁了俩人的性命，故此，不敢再留俩人在家受苦。 薛黄英紧随其后走出门，面对看热闹村民们议论声，充耳不闻。 只定定看着郑金虎和诸氏，声音凌厉：“大伯和伯娘要把二姐和二姐夫赶到我薛家，知道的是你们家瞧不起病，不知道的，恐以为我薛家手伸得长，管到亲家头上。 敢问大伯伯娘，您二位如此作态，是要和二姐夫断亲，还是要和二姐夫分家，还是暂且麻烦我薛家帮忙照看三五个月。” 来了，来了，和老头子预判的一样，薛家这死丫头果然拿断亲和分家来堵她。 诸氏心里得意，故意道：“自然是我家照看不过来，请侄女帮忙，照看个三五月。” 薛黄英心里冷笑不已，开口却是和煦：“既如此，还请大伯伯娘把三五个月的饭钱结给我，还有他们二人的汤药钱，方才郎中大伯说了，共计四两七钱，噢，对了，还有这三五个月照看的工钱，连上饭钱，就算它二两银子。” 说着，她不好意思一笑，解释道：“伯娘也知，我家就两个人，人少事却不少，每日里早出晚归，二姐夫须得人贴身照看，为免委屈了二姐夫，到时我会请邻人上门照顾。” “既是亲戚，怎还要饭钱。”诸氏气结，早知道就说分家了。 “正因为是亲戚，才要算的清楚，亲兄弟明算账，算的明白些，才不伤情分，就是说出去，这也是大伯伯娘对姐夫的一片慈心。” 诸氏傻眼，索性一不做二不休，对着西厢房门就开始骂：“老三，你媳妇生了恶疾又不能生养，你若是心里还有爹娘，今儿就给我把她休了，若不然，我就把你分出去，村尾那两间漏风漏雨的破屋，以后就是你的窝。” “娘，我不会休姜娘的，姜娘嫁来这几年，并无过错。”郑新城嘶哑着嗓子，坚定喊道。 “真是娶了媳妇忘了娘，你舍不得媳妇，那咱们就分家，你既稀罕媳妇，现在就和她滚出去，不要挨我郑家的地儿。”诸氏冲西厢房厉声喝骂。 “既是分家，家里的田地产业都要分一分才是，总不能让他们光身子出去，饿死在那破屋里吧！” 院门外传来一道怒喝，薛黄英抬头一看，心里一喜，正是薛夏蝉。 不光薛夏蝉，容泽不知道什么时候出去的，也紧随薛夏蝉走了进来。 第127章 离间 薛黄英看到二人，心里就松一口气。 薛夏蝉径直走到薛黄英身边，丝毫不掩藏眼里的忧虑急切，道：“二姐现在如何。” 薛黄英摇摇头：“病的有些重，三姐进去瞧一瞧吧。” 抬头撞见容泽投来的关切目光，薛黄英心里一暖，状似为薛夏蝉让路，步履轻移间，离容泽又近些许。 诸氏见薛夏蝉上门就要他们分产业，心里就是一梗。 沈氏更是怨恨，家里的田地竹林都是她儿子的，这贱人上门就说分家分产。 真是岂有此理，也不怕大风闪了舌头。 郑家上下皆是眸光沉沉，脸色十分不好。 唯有丁氏，眼眸轻闪，垂头沉思。 郑金虎也有些不悦，把小儿媳夫妻逐出家门，虽说他昨儿也曾提醒过诸氏，薛家不会善罢甘休。 然薛夏蝉如此大喇喇要求，他便一心觉得，这是他郑家的家事，薛家插手，手未免伸的太长了。 只他向来爱面子，瞅着院门内外看热闹的村民，扯扯嘴角，道：“侄女莫怪，你伯娘猪油蒙了心，一时被气的头昏脑涨，那都是气话，当不得真。” 他心里有股气，抬抬眼皮，一副语重心长的模样，继续道：“亲家去得早，你家也没个男丁，想来也无人特意告知侄女，这自古以来，咱们庄户人家，都是秉持着，父母在，不分家，这才是孝道！” 薛黄英自然听出他的言外之意，不就是讽刺她薛家没有儿子吗。 她其实也不是很在意，郑金虎说的是实话，薛家，确实没有男丁。 只是，她盯着郑金虎夫妻打量片刻，实在不明白她爹到底什么眼光，十里八乡这么多户人家，愣是择中这么个亲家。 这眼光，真是够差。 “大伯说的是，父母在，不可分，分家就得分产业，既是伯娘说的气话，我二姐就还是郑家明媒正娶的儿媳妇，二姐夫也还是大伯伯娘的小儿子，既是亲亲热热的一家人，还请二位长辈请郎中大伯开方抓药吧！” 一道清润温和的声音响起，众人扭头看去，只见是个身着靛蓝长衫，风姿翩翩，容貌俊秀非常的白面书生。 薛黄英看着眸光湛湛，从容淡定的小夫婿，不由弯起唇角。 瞧！ 还是自己眼光好。 “大伯说的是，我爹话不多，他去时我年岁尚小，很多事也都没来及教导我，他临去时，反复告诫咱们姐妹，说我薛家虽没男丁，女儿也是一样的金贵，让我们万莫因着别人闲言碎语，就轻贱了自己。 这些年我也是磕磕绊绊过来的，大伯好心教导晚辈，晚辈感激不尽，清明将至，待我家去，必会去我爹娘坟头转告二老，亡父亡母泉下有知，定会回报大伯教导之恩。” 郑金虎面上一僵，脸色尴尬又难看。 诸氏眉毛一挑，就要骂人。 薛黄英懒得同他们纠缠，开门见山：“郎中大伯，方才郑家大伯说了，他们没有分家，还请大伯开方抓药。” 沈氏一听就急了，阻拦道：“等等，这药方我们郑家不认，谁让开的，药钱谁付。” 说完，她后退两步，一脸戒备盯着薛黄英。 薛黄英都快气笑了，她扭头看向郑金虎，神色讽刺：“大伯家真是好家教，儿媳竟能做得了公婆的主，这也罢了，身为长嫂，竟然谋害小叔弟妹。” “你胡说，我什么时候谋害小叔弟妹，你这是污蔑，不要以为你乱往我身上倒脏水，别人就会信你。”沈氏气的跳脚。 薛黄英眸色幽深，声音锋锐：“呵，我污蔑？往你身上倒脏水？我说的哪一句话有错，我问你，我二姐一病十来日，病都快没了，你还要阻止郎中给她看病，我二姐夫摔断了腿，你也不让郎中给他敷贴膏药。 如今夫妻俩命都快没了，你还在这扯谁开药谁付钱，怎么，难道他郑新城不是郑家的种，但凡你立马给我二姐夫找个爹，我现在就把人带走，绝不让郑家出一个子，当这活王八，冤大头！” 薛黄英话一出，围观村人瞧着郑金虎夫妻俩黑沉难看的脸色，想笑又不敢笑，憋的别提多难受。 更有个促狭的老妇人，开口证明：“四娘安心，你二姐夫确确实实是郑家的种，他生的俊，和他老姑奶奶姑娘时，一模一样，错不了。” 诸氏黝黑的脸色爆红，她一把年纪，还要在大庭广众之下，被人议论炕上那点事。 心里难堪之余，竟还生出一丝小小的得意。 薛黄英从善如流：“既二姐夫是郑家人，他二人又没分家，汤药诊费理应大伯伯娘出。” 沈氏心里恨恨，一时间骑虎难下，不分家，就要掏钱给这俩人瞧病。 那可是将近五两银子，够她儿子半年的束修了。 分家，就要分产业，家里的田地竹林都要分割，想想，她心疼的都要滴血。 她有些后悔方才的逼迫，现在让她同薛黄英说软话，那也是不成的。 她一个未来秀才的老娘，同个农女低头，有失身份。 情理之中，她捅一把身边的丁氏，让她出面说说软话。 丁氏思路被打断，有些烦，也没领会沈氏的意思，瞅着公婆黑沉沉的脸，再看一眼沈氏威胁的眼神，更加觉得没意思，索性当自己眼瞎嘴哑。 “二弟妹，你快告诉秦家小姨，家里有没有银子，这些年家里供阿赟读书，一家人勒紧裤腰带都不够，哪里有多余的银子喝那苦汤药。 待过几年阿赟有了出息，咱们就熬出头了，到时啥山珍海味吃不够，做人呐，千万不要计较一时之失。” 沈氏见丁氏沉默，只得硬着头皮，自己开口，还不忘给相关人画大饼。 薛黄英有些急，这沈氏的话着实太多了些，她只想帮着薛夏姜早些把家分了，实在不想继续纠缠这些。 她一直观察郑家众人，发现，就是关系不错的大房和二房，也是有矛盾的。 她眸光一闪，决定先从内部，把二人分裂再说。 想到此，她笑笑，附和道：“是了，阿赟侄儿勤恳努力，听说阿林侄儿天资甚好，过目不忘，虽没进学，如今也颇识得一些字，假以时日，怕不又是一个秀才老爷。” “他郑林是的什么东西，大字不识一个的泥腿子，也配和我阿赟比，还秀才老爷，也不怕大风闪了舌头。” 薛黄英夸郑林，那是比挖了沈氏心肝还要难受，郑林一个泥腿子预备役，拿什么同她阿赟比。 还秀才老爷，等她儿子考中秀才，他只配给她儿子提鞋。 第128章 田产怎么分 丁氏还来不及高兴，就听到这一番扎心之言，心里气的要死。 她儿子踏实能干，每日勤勤恳恳带着妹妹去割草喂猪，农忙时还下地干活。 这么个好孩子，纵然一辈子是个农夫，又凭什么被这贱人轻贱至此。 且她儿子没书读，不正是因为家里的银钱都紧着他郑赟花用吗，一样都是郑家的子孙，郑林和郑赟的待遇天壤之别，已然让她不平。 沈氏这番话，可算是捅了马蜂窝。 丁氏一拧身边的郑志成，骂道：“你是死的啊，咱们夫妻勤勤恳恳，日夜不敢停歇，全为他大房的郑赟辛劳，到头来，自己儿子被人看不起，你还是不是个男人。” 郑志成心里也火，他就一儿一女，儿子更是重中之重，听长嫂如此贬低自己儿子，可谓把他的脸皮撕下往地上踩。 他面色变了又变，虽知薛黄英故意挑唆，这一刻却是更恨大房众人，连郑金虎和诸氏都一并怨上。 一样都是孙子，凭什么他儿子不能读书。 想到薛黄英他儿子过目不忘，颇识一些字，心里一动，眼睛盯着薛黄英，开口道：“亲家小姨是如何知道林子识字的。” 他当爹的，都不知道郑林竟然还认识字，薛黄英一个没见过几面的外人，竟然知道这么清楚，怕不是故意挑唆，信口雌黄。 薛黄英淡淡一笑：“这事来龙去脉我也不知，只知阿林侄儿颇识得几个字，郑家二哥既好奇，不妨亲自问他。” 她当然知道来龙去脉，只是郑志成既对她居心怀疑，她说什么都会被先入为主怀疑一遍居心。 若是郑林亲口说的，又是另外一个结果。 郑志成和丁氏眼睛逡巡一遍，院里外院都没看见郑林。 想到这会儿郑林应是带着妹妹小鱼去了河滩割草，遂只得按下疑惑好奇。 “大伯，伯娘，时辰已经不早，我薛家的女儿，哪怕已经嫁出去，也断不容人糟践磋磨，还请拿出银钱，给我二姐治病。” 薛黄英盯着郑金虎老两口，目光凌厉。 “大侄女，家里真的没钱，你若有，咱们借来一用，待手头宽裕了，定然归还。”诸氏心里打鼓，硬着头皮道。 “就是，她姓薛，不姓郑，凭什么我们给她看病。”沈氏一挑眉毛，眼神挑衅。 “就凭她如今是郑家妇。”薛黄英眼睛冰寒，寸步不让。 沈氏说不过她，转而看着诸氏：“娘，三弟妹过门过年也没为三弟生下个一儿半女，阿赟的束修咱们现在还没凑齐，您老可千万不要心软，银钱积攒不易，咱们得花在刀刃上啊。” 说完，恨恨盯一眼西厢房，想着更费钱的郑新城，眼睛一转，道：“阿赟的学问夫子都是看好的，家里如今有两个病患，这般背运，如果影响了阿赟，可如何是好。” 她昨儿亲眼所见，薛夏姜大概是不成了，先把他二人赶出去再说，最好两个都死了，哪怕活一个，活的那个也会是平日身强力壮的小叔。 哪怕现在分出去仨瓜俩枣，到时一样收的回来。 且还能省出一副棺材板。 沈氏算盘打的啪啪响，一番算计后，果然觉得分家利大于弊。 这俩人哪怕最后双双都活下来，一个再不能刺绣，一个成了跛子。 家里养两个闲人不说，有个坡子叔叔，说出去，她儿子在同窗面前，怕也抬不起头来。 便是让他们手里握着一些田产，他们二人肩不能扛手不能提，犁地翻田更是别想，只要他们求老宅帮忙，这些东西，迟早回到自个手上。 沈氏盘算的清楚，极力要求分家。 她的话和昨儿郑金虎与诸氏合计的差不离。 诸氏更想给自个儿子找个免费的吃住地儿，最好还能有人全心照顾郑新城。 没有比薛家更合适的了，她们姐妹情深，必然舍不得薛夏姜守寡。 如此照看起郑新城，必能尽心竭力。 两方一拍即合，诸氏心里暗喜，只得含泪分家。 “麻烦谁请村长和郑氏一族的族长来。”薛黄英长舒一口气，冲看热闹的村人道。 村长和族长早听说郑家闹的乱哄哄，俩人自持身份，不方便看热闹。 却也时时刻刻关注郑家的事儿，听到人喊，立马就往郑家赶。 稍稍寒暄问好后，村长和族长按例劝上几句，郑金虎只说树大分枝，如今家里住不开，只得先分了没有娃儿的三房出去。 村长抽抽嘴角，觉得郑家这事办的，实在让人说道，啥时候分家不好。 偏赶在郑老三断腿，老三媳妇重病这时节，这不等着让人说嘴吗。 既决定分家，族长便问田产怎么分。 “他们这一代一共三个兄弟，连上你们老两口，这田产是分四份，还是你们另有决断。” 族长叹一口气，他方才进屋去看一眼二人，屋里只有薛三娘独自照看抚慰，凄凄惨惨，好不令人同情。 分四份？ 怎么可能！ 家里一共三十七亩地，八亩竹林，这要是按四份分，他郑新城就能分九亩地，连竹林都得分出去两亩。 沈氏和丁氏这次站在一条阵线，坚决不允。 理由也很简单，两家都有男丁，家里嘴巴多，须得多分。 薛黄英听他们七嘴八舌说完，冷冷开口：“如此，就按照一房一个男丁算，该多少，算清楚，我二姐二姐夫现在没有孩子，不表示以后也不会有，把我外甥的份额也算出来，属于他的田地先算出来，等他出生，再由村长和族长交到我二姐二姐夫手上。” 沈氏二人一噎，都没想到她想出这么损的法子，忙去看公公婆婆，希望他们出声阻止。 郑金虎和诸氏自然不舍，对于他们来说还没影儿的孙儿，哪里有两个相伴多年的感情深。 只他们也不会明着不给小儿孩儿留，且薛家这死丫头也说了，等孩子出生后，才能得到田地。 到时这孙子的娘亲是不是薛夏姜都不一定，到时这婆娘一死，她就把儿子接回家来。 就算薛夏姜命硬，到时小儿养好了腿，一纸休书仍给她，田地照样还是自家的。 诸氏想明白后，也不多言，和郑金虎相视一眼后，点头同意。 族长心里略感欣慰，觉得郑金虎和诸氏也没有糊涂到底，遂道：“既如此，你俩商议商议，把给每个孙儿的份额定下来。” 沈氏不甘，气急败坏道：“我家阿赟是家里最出息的孩子，又是长房长孙，是承重孙，将来举幡摔瓦的，必须多分。” 第129章 郑老太爷的分家旧例 沈氏依仗着郑赟要多分田地产业，丁氏很不乐意。 大房有郑赟，她二房同样有男娃，一样都是他老郑家的种，凭什么厚此鄙薄！ 她这么想，也理直气壮这么问。 沈氏气急，叉腰就要骂，被郑宝城一把拉住，小声在她耳边嘀咕几声。 薛黄英皱眉细听，耳朵竖的高高，也只听到隐约两个词，仿佛是……旧例。 郑金虎和诸氏瞅着丁氏梗着脖子的熊样，对视一眼，都有些恼怒头疼。 这次分家对他们而言，原本就是一个幌子。 只消过几个月，待郑新城修养好身体，找个由头，顺势又能合为一家。 如今不过是走个过场的事儿，挑几亩下田的地契糊弄过去，大到一间屋，小到一个碗，他们谁都没想细掰这些细枝末节。 原因无他，只待郑新城接下地契，这家明面上就算分了，到时随薛夏姜往薛家一住，现成的东西，他光身过去就成。 缺啥，找薛黄英要去。 俩人瞧丁氏虎了吧唧的模样，都怕她坏了这个事儿。 郑金虎是公公，不好教导儿媳，他使个眼色给老妻。 诸氏接收到，也就不客气，怒斥出声：“眼皮子浅的，只看见这三瓜俩枣，你大侄儿以后出息了，多少好处由着你沾，还不快闭嘴，等着我遣你回娘家，问问亲家，他们是怎么教的闺女，长辈面前，岂有你说话的份儿。” 她这一番连消带打，有耳朵的人，都听得出来，这是在点薛黄英等人。 薛黄英神色淡淡，静静坐在竹凳上，任诸氏怎么说，只要不是点名道姓说她，她全当是骂的郑家这些人，才不对号入座。 诸氏骂上一通，气火略消，她沉着脸思索几息，道：“自古以来，长子长孙能分得田地产业的一半，阿赟又在私塾进学，理应多分。 按照惯例，老大分十八亩，其余剩下的，平分三份，一份给老二，一份给老三，一份留做我和老头子养老，我和老头子的那份，活着时，跟着哪个儿子，出息就归哪个儿子，我俩死了………！” 她知道这个分法很不公平，如果真要按照他们老郑家的惯例，她和郑金虎的份额就该一分为二，百年之后由老二和老三继承。 然她心里偏着郑赟，这话就说不出口。 郑宝城和沈氏一脸喜色，果然，爹娘最看中他们大房。 二人眼睛灼灼看着诸氏，期盼她把下面的话赶紧说出来，他俩百年后，属于二老的份额最好都归他家阿赟。 郑志城眼睛发红，扯着丁氏的衣裳，不让她出声，他倒要看看，他爹娘的心，到底能偏到哪个份上。 这惯例能不能贯彻到底。 “咳，咳，金虎，金虎家的，这手心手背都是肉，阿赟读书紧要，老大负担重，你俩多顾着一些都能理解。 按老太爷的遗言惯例，这样分也算合理，只你俩的份额也得公正些，往后他们兄弟之间才不生嫌隙，方是家庭和睦之道。“族长清清嗓子，语重心长道。 郑金虎接到族长警告的眼神，抿抿唇，不甘心道：“百年后，我和老婆子的份额分成三份，一份留给照看我和老婆子炕前的孝子贤孙，另外两份，留给老二和老三。” 与其说郑金虎偏向大房，其实是他更喜欢大房的郑赟。 对于这个大孙子，他寄予厚望，郑家能不能改换门庭，洗干净腿上的泥点子，他全压在郑赟身上。 这个打了折扣的惯例，更是明晃晃证明这一点，自古爹娘多是跟着长子养老，他们老两口跟着大房，除了大房儿孙伺候送终，还能是谁。 他就是要把其中一份留给大房。 郑志城沉默，自嘲一笑，好歹，他爹还记得给他留一份。 “竹林，竹林怎么分，爹娘，田地你们偏大哥大嫂，竹林可得分的公正些。” 丁氏恨恨，猛然间也想起这个分家惯例，盯着郑金虎和诸氏，眼中满是不甘。 诸氏闻言，狠瞪一眼丁氏，厉喝：“竹林不分，竹林是从你们太爷爷手上一辈辈传下来的，你太爷爷有言，代代留给长房。 不然你们爷爷兄弟四人，不是因着你太爷爷的遗言，你以为这片竹林能全须全尾到咱们手上。” 八亩竹林委实不少，他家的竹林既能盖房子，又能编竹编，春日里，还能挖竹笋卖。 是个细水长流的长久进项，这竹林，必须在大房。 如此，大孙子的进学之路才能多一重保障。 薛黄英眉头微蹙，没想到郑家老太爷关于分家还有这遗言规矩。 田产长房占一半，竹林全部归长房，这是不想分薄家底，不管如何，郑家长房一脉，也能保证家底殷实，来日儿孙进学不算太过为难。 薛黄英试着理解郑老太爷的立下规矩的初衷，若果真如此，不止是三房，便是二房，都强求不得， 她看向族长，这人只比郑老太爷低一辈，对这些旧事应该知之甚详。 郑老太爷这遗言规矩是真有其事，还是诸氏等人扯着郑老太爷扯虎皮做大旗，一问便知。 不光薛黄英等人看向族长，丁氏也看向族长。 族长不疾不徐，轻轻点头：“这事千真万确，大叔年轻时聪明能干，挣下大把家业，当日分家时，田地也是长房分一半，其余诸子分余下的。 只有竹林则是全留给长房，他老人家的意思是，只有这样，才不会太过分薄家产，来日就算其余房难以为继，长房一脉到底还有余力搏一搏前程。” 可惜，长房一脉再没出个如大叔一样的能干人，给这份家业添砖加瓦，反而一代代分家分田地，如今分到郑宝城这代，只余十八亩地了。 丁氏不可置信，扯了扯自己男人的衣袖，低声询问。 郑志城轻轻点头。 这事儿他小时听说过，爹娘说起来颇得意，那时自己坐享其成，心里也感激太爷爷这句遗言。 不然，这大把的田地和成片的竹林，怕是还归不了自家。 早就沦落的和他那些没出五服的兄弟们一般，将将够填饱肚子，哪里能十天半月尝一回肉菜。 如今轮到自己分家，才觉得满心苦涩。 沈氏这会儿才想起来，恍惚当初郑家遣媒人上门，就说过郑家分家这个旧例。 当初她没当回事儿，虽说长房大多能多分一些，一般也是因着奉养父母，比别的兄弟多继承三成父母的养老田。 今儿说到明面上，得知自家竟然能分到十八亩地，可谓是意外之喜，顿时心花怒放，这会儿扯着郑宝城，乐的嘴都合不拢。 薛黄英看众人的面色，又听院内院外上了年纪老人回忆旧事，两相一结合，就知道应是真有这么一桩事。 如此，她二姐二姐夫只能分六亩地。 至于郑金虎老两口手里的那两亩地，薛黄英瞅一眼老两口硬朗的身板，瞧那模样，少说还能活十来年。 第130章 枉费他磕那么多头了 十来年时间，足以发生许多事，到时候这地在不在都不好说。 他们想着这两地，二房也想着这地，大房难道就不想抓手里吗。 大房只消拿郑赟的前程哭求，到时有心算无心，地契又在人家手上，诸氏到时只须生一场大病，一番卖地求医，就啥也没了。 什么，你说阻拦！ 孝字压头上，谁又能阻拦！ 至于是不是真的生大病，又有什么关系。 他们仅仅需要找个，卖地的名头而已。 至于是不是左手倒右手，不管是二房，还是三房，到时也只能瞪眼看着，无能为力。 想明白这些，薛黄英眼睛一闪，偏头在容泽耳边耳语几句，看着容泽去了西厢房，方才放心。 既然这些东西横竖都到不了自个手上，何妨趁着现在，换些别的东西。 丁氏从知道他们二房只能分六亩地，就有些不好，一个个年岁大的问过去，听说果真有这么一回事，神色就很丧。 一会儿后，容泽回来，冲薛黄英点点头。 几乎是立刻，屋里传来郑新城的吆喝声，他也要旁听，喊人把他挪出来。 郑宝城知道他惯会耍赖，又是老来子，一贯得二老喜爱，就有些不乐意。 郑志城倒是无所谓，他和郑新城分的一样少，这会儿觉得俩人一个阵营，可谓是难兄难弟，便去屋里，小心把他背了出来。 “爹娘，我方才在屋里没有听清楚，我能分几亩地。” 诸氏看他脸色苍白，人也憔悴的很，心就软一半，把方才分家的方案又复述一遍。 郑新城边听边点头，末了，道：“既是老太爷定下的规矩，咱们也不能当那不孝子孙，就这么分吧，六亩地也不少了，够我和姜娘吃用缴税的。” 郑家这么多坟头，枉费他年年清明给老太爷烧纸最多，头磕的最响，没想到啊，这祖宗竟然最偏心他大哥。 他这么多年的虔诚祈祷，算是全为他大哥做嫁衣裳了！ 郑志城见他同意，就有些失望，他还想着郑新城能闹一闹，再从老两口手里，拿着好处，不想这人轻易就点头了，委实让人失望。 “不过……！”郑新城看着爹娘与大哥大嫂警惕的眼神，二哥二嫂期待的神色。 扯了扯嘴角，摸了摸自己的断腿，自嘲道：“我这腿也不知道能恢复成什么样，这六亩地就够我种的了，爹娘名下的那两亩，还是留给大侄儿吧，他读书用得上。” 郑志城和丁氏脸色一变，不知道这人是傻还是蠢，竟把田地拱手让给大房。 郑宝城和沈氏眉开眼笑，冲着郑新城连连称赞，又给他画一张又大又圆的饼，无外乎以后郑赟出息，会记得他的好，到时孝顺三叔等语。 郑新城含着一抹笑，等他们画完，还别说，这饼看不见摸不着，只听着倒也觉得香甜。 “大哥大嫂言重了，我这也不是白送的。” 他有些不好意思，一贯嬉皮笑脸的面上，带着几分赧然：“我干农活不如哥哥们，媳妇儿只会刺绣，大家都知道，没分家的儿子媳妇不能有私产，我媳妇儿往日绣的大大小小的绣品，都交给了我娘……” 他捻捻手指，颇有几分难以启齿，道：“这不，乍然分家，连个落脚的地方都无，我媳妇也没个私房，这房子得修，灶房得搭，锅碗瓢盆、铁锹镰刀、啥都得自己置办，我俩吃饭吃药都得花银钱，这……！” 郑宝城和沈氏的脸色，随着郑新城的话，愈发黑沉。 怎么，他送自己家两亩地，他们还得给他盖屋舍，置办家具陈设。 这没个二三十两，能成事。 这两亩地，顶天卖个十五两，这够干啥的，难不成还要自家倒贴。 真是白日做梦，不照照自己斤两，看自己配不配住新房。 但让他们白白放弃那两亩地，他们也着实不甘。 老两口的养老田，定然是近水肥沃的上等田地，少说也值七两银。 沈氏眼睛一转，笑道：“瞧三弟说的，家里锅碗瓢盆到时给你一套，你惯用的那些农具，家里有多余的，也可带走，至于房屋，村尾有个旧屋，到时让你大哥修修屋顶，再从家里带足口粮，撑到收麦，就齐活了。” “多谢大嫂。”郑新城难得的礼数周全，他看一眼自己的腿，道：“村尾那房子也不是咱家的，我借住几日还成，那是姓水的房子，人家虽是绝户，还有侄儿呢，哪会让我一直住着，且我还有把腿治好，也不能以后啥翻地收粮的活儿都指着大哥吧。” 族长闻言，点点头，目露赞赏：“新城是个知礼的孩子，那是姓水的房子，咱们过渡一下还成，哪能长住。” 他沉思几息，道：“我记得你家还有两处宅基地，随便挑一个给新城盖新房吧。” 他又见郑新城哀哀看着那条断腿，这么年轻就耽搁成坡子，族长也有几分不忍心，直接道：“那两亩地，也值些银子，新城体贴侄儿，你们当兄嫂的，也得体谅他，这一分家，哪哪都得花银钱，那两亩地，就折六两银子吧！” 郑宝城和沈氏十分不愿，诸氏也推说没钱，死活就是没银子。 族长也恼了，他老人家活这把岁数，最乐见的就是上慈下孝，和和睦睦。 郑新城今儿的表现当的起孝顺，诸氏是亲娘，沈氏为身为长嫂，却担不起慈这个字。 且在他看来，郑新城的要求并不过分，郑家有多少家底，他多少也能猜到。 如今人郑新城又没要求分割这些黄白之物，只想有口饭吃，有个遮风挡雨的地儿，再治一治腿。 这些诉求，对郑家如今的家底的来说，并不为难。 “既你们没有银子，事急从权，也不能看着老三两口子病死饿死，属于他们的那两亩地，先分给他们，也好卖了换钱，活人总不能被尿憋死。” 诸氏听族长要卖他家的田，就有些急，忙去看郑金虎，希望他能阻止。 郑金虎心里也不愿，原本他们想着谋薛家的银子给老三看腿，这怎么商量商量着，他们郑家越出薛多。 族长冷哼一声：“金虎，你一把年纪，还让个妇人牵着鼻子走，新城是我郑家的子孙，你分给他的田地、宅基地，都还在村里，他还能背着田地，跑了不成。” 是啊，宅基地和田地都是自家的，都在郑水村，薛夏姜活下来，这些东西是他家的，薛夏姜死了，这些东西还是他家的，谁也挖不走。 至于银子，郑新城自小就是个财迷，除他和老婆子，任是谁，都别想从他手里扣出钱来，不怕被薛家哄了去。 且他心里也有数，薛家姐妹感情向来好，不光不会哄，怕是还会贴补儿媳妇一些用于安家。 他想明白后，瞧一眼时不时担忧看向西厢房的薛黄英，方缓缓点头。 看一眼身旁坐着的诸氏，交代道：“老婆子，取六两银子拿过来。” 诸氏不情愿，然大事还是郑金虎做主，她再不情愿，仍旧嘟嘟囔囔，回房去拿钱。 第131章 满满当当的西厢房 不多会儿，诸氏拎着个布包出来，把口子一松，往桌上一倒，六吊铜板就落了下来。 麻线串起的六吊铜板扎扎实实堆在那里，打眼一看，还是很能唬人的。 薛黄英眉心微蹙，诸氏过于精明了，郑金虎说拿银子，她取几吊铜板出来，要知道，一吊铜板可换不出一两银子。 而一两银子却能兑一吊大几十个铜板。 六吊钱和六两银子，中间至少差了四串铜板。 四百个大钱，够置办许多东西了。 不急，别说六两银子，眼下就是这六吊铜板，三房都还没摸到是凉是热。 薛黄英不动声色，静静等着郑金虎、或者族长发话。 族长显然也察觉到了，他不满看一眼诸氏，到底什么也没说。 郑金虎对此倒是很满意，心里赞一声老婆子细心。 这中间的差价，够他们大孙子买上两刀上好的纸张了。 郑金虎把铜板往郑新城身边推，叹气道：“爹娘没本事，这些年也没多积攒些田地银钱，不然，也能给你们兄弟多分一些。” “这些铜板收好，都是你安身立命的本钱，以后咱们就是两家人，爹娘没本事，以后吃干吃稀，都要靠你和姜娘自个了。” 郑新城眼里是藏不住的喜色，昨儿老娘找他说话，说给他五亩下田作为幌子，借此赖上薛家，让他姨妹夫妻，伺候自己夫妻起居日常。 他哪里有那个胆子糊弄他小姨子吆！ 恰好这破家都快把他媳妇累死了，原想着顺水推舟，把假的做成真的，分家了事。 这一夜，他都在愁，只有五亩田地，又不能去投奔小姨妹，他和媳妇去哪安家落户。 不曾想，方才这新上位小白脸妹夫进屋这么一说，自己得他提醒，卖卖惨，又舍下爹娘手里属于自己的份额，族长阿爷竟真站在自己这边。 抱着六吊铜板，郑新城低着头，怕人看见他憋不住的牙花子，乐的肩膀耸动。 族长叹一口气，两亩地只换六吊钱，是有些少了。 郑新城是老来子，一向得郑金虎和诸氏疼爱，如今瞧他蓬乱着头发，拖着一条断腿，抱着六吊钱哭的凄惨，老两口都有些不好受。 俩人对视一眼，他们对老三是不是过于苛刻了！ 只是家里的银子都是留给大孙子读书的，是万万不能再给出去的。 薛黄英一直沉默观察众人的表情，郑家老两口一心为着郑赟，再让他们俩公婆掏出银钱，绝非易事。 她把目光移向郑氏族长，老人家七十多岁的模样，头发发白，身形精瘦，精神矍铄。 这把年纪的老头，又是一族之长，比起别的族人口袋里的银钱，想来更在乎整个郑氏一族的脸面。 薛黄英心中微定，忙趁热打铁，安慰道：“二姐夫不必难过，也别忧心，你是咱们薛家的女婿，有我们一口饭吃，保管饿不着你们，咱们星河湾的村长最是心善，必不会眼睁睁看着村里的女婿没个容身之处，你且安心，莫要再哭了。” 村长眼皮一跳，薛家这姑娘，是在点他？ 他把眼睛移到薛黄英身上，只见小女子肩背挺直，清凌凌的眸中满是担忧，眉心微拧，宽慰郑新城的同时，还不忘盯着西厢房。 错觉！绝对是错觉，这话肯定不是在阴阳他。 族长更是直接皱眉开口：“行了，哭哭啼啼像个什么样子，我郑家的儿孙何用去婆娘娘家讨饭。” 呵斥完郑新城，族长眼睛一转，看向郑金虎，直接道：“村尾那两间破屋，屋顶瓦片都没了，这来一场雨，怎么住人，这两日先别让人往外搬，你俩先去和水根交涉，借他大伯家留下的破屋暂住几月，再让宝城兄弟俩去把那屋顶修缮一番，铺上厚厚的茅草顶，能住人了，再说。” 郑新城一愣，他没哭啊！ 只这些话对他和姜娘大有好处，在族长说完之前，他头低的更深，生怕被人发现端倪。 诸氏有些急，留两人在家里，还得照顾一日三餐，尤其是小儿，腿脚不便，还得伺候吃喝拉撒。 这顺着薛家死丫头的话赶去她家多好，偏族长多事。 不光留下着二人，还又给家里找这么多活计。 “该是老太爷思虑的周到，晚辈这里，替姐姐姐夫，多谢族长阿爷体贴周全。”薛黄英诚恳道谢。 族长摆摆手：“他们是我郑家子孙，何用你道谢。” 薛黄英并不生气，嘴角噙着一抹笑，扭头看见坐在板凳上津津有味看戏的何郎中，笑道：“还请郎中大伯给我二姐开几副药，给我二姐夫的断腿处，也敷些有利伤势的膏药。” 她神色有些赧然，讪讪道：“只我今儿来得急，竟忘了带银钱，这药费大伯容我赊欠几日，待我下次过来，再还大伯。” 还不等何郎中动作，族长又截走话头，看着诸氏，指挥道：“金虎家的，你把药钱付了，我郑家的儿孙，郑家的媳妇，怎么能用岳家的银钱，传出去，别人还不背后讲究议论，回头哪个好人家愿意把姑娘，许给族里的汉子结亲。” 诸氏气得要死，她儿子能吃上岳家的软饭，也是她儿的本事，和族里的汉子有什么关系。 何郎中开了五日的药，又留下三日的膏药，报了药费，红五钱银子。 瞧着又出去五串铜板，诸氏心都在滴血。 得赶紧把那两间破屋修缮好，让俩人搬出去，不然几天就要出去五钱银子，她的钱袋也遭不住。 且她总觉得薛夏姜命不久矣，万一死在老宅，说不定，棺木钱也得她出。 郑新城揉揉眼睛，再抬头时，眼眶一片通红，他睁着兔子一样的红眼珠子，瞧着郑金虎期期艾艾：“爹，先前说给我的农具和厨具，还有粮食，能不能先搬到我屋，趁着我姨妹和两个妹夫在，让他们帮着收拢收拢，搬家也方便。” 族长一听，这是先前沈氏许下的，倒也合情合理，没等郑金虎想好拒绝的词，他老人家就拍板，准了。 沈氏气的心梗，她那是敷衍这泼皮的！ 她瞧着郑新城怀里抱着的铜板，听他还要粮食、农具和炊具，顿时眼睛发红。 然这话是她亲口说的，族长面前她不敢造次，忙去扯丁氏，让她出面阻止。 丁氏恍若未闻，三房今儿分家，就是她以后分家的模板。 三房今儿得到多少，她以后就照着这个来，这就叫遵循旧例。 她是傻了，去阻止三房分东西，让大房以后以此来阻拦他们二房。 有族长在，容泽和李合顺从郑家粮食穴里，顺利装了满满一大麻袋麦子。 这么些麦子打成面，就算顿顿白面，也足够郑新城和薛夏姜吃到端午收粮。 分农具时，除犁与耙还有耧车这种只有一份的，其余的铁锹，钉耙，镰刀不止一把的，薛黄英挑着轻省锋利的，每样都拿了一个。 分厨具时出了点麻烦，郑家只有两口铁锅，诸氏等人自然不肯把铁锅揭了分。 薛黄英也不强求，其余的木桶木盆，碗碟瓷盆等物，凡是能用到，都争取拿到西厢房。 一番唇枪舌剑后，西厢房也算满满当当。 第132章 稳稳拿捏 在族长的逼视下，诸氏最后不甘不愿拿出六亩地的地契，重重放在桌上。 薛黄英拿过瞅一眼，五亩大块连片地在林子旁，还有一亩靠近河边。 只看位置，受树林遮挡影响，五亩大块地应是中田和下田。 那一亩取水方便，应是上田。 郑家的地她不甚了解，转手递给郑新城，见他如获至宝，心里猜测，这五亩地，应是还不错。 时已近中午，家已分完，族长和村长就离开了。 村里人见郑家和薛家还算平和把家分了，都有些无趣。 早知道，村里人分家，平和的少，打架的更多。 为着一双筷子、一把烂扫帚头，打的头破血流的也不是没见过。 他们哪里知道，三房分家如此顺利，一是薛黄英等人没有那么较真。 二是诸氏以为一切在她掌握之中，等过一段时日，她儿腿好了，或者薛夏姜死了，这些东西仍旧还归自家。 对于早晚能拿回来的东西，且如今都握在自己儿子手里，诸氏虽也难受的紧，自个劝一劝自个，勉强倒也能接受。 双方没有争红眼，自然闹不起来。 看着将要转到头顶的太阳，诸氏狠狠往西厢房瞪一眼，扭身回了房。 如今已经分了家，她是不会管这几人饭吃的。 薛黄英等人也不在意。 薛夏蝉依旧陪在薛夏姜身边，神色满是忧虑，早前她就知道二姐装病，借此分家。 她真的以为薛夏姜是装的，今儿一来，瞧见炕上奄奄一息的病弱身体，她是真的吓坏了。 “阿英，你照看一下二姐，我回家把泥炉带过来两个，再拿些东西过来。” 薛夏姜听到分家成功的消息后，又沉沉睡去，薛夏蝉抹抹眼睛，从炕边站起身，声音低低。 李合顺小心把郑新城从院中背进来，仔细放在炕上。 郑新城抱着银钱，在看到一脸病态的薛夏姜后，原本的好心情不翼而飞。 “你二姐一半是心病，一半是饿的。”郑新城复述完何郎中的话，不舍摸摸怀里的银钱，牙一咬，银钱连同布袋一起，全都递给了薛黄英。 “二姐夫这是作甚。”薛黄英没接，满眼惊讶。 她二姐夫可是个财迷，这些银钱放她手上，怕是他该彻夜难眠了。 “你收着吧，放在我这里，碰到贼人，我也护不住。”比起他老娘，他更信任这个煞星一样的姨妹。 他们夫妻现在还在他爹娘的眼皮子底下，万一他老娘夜里找他要钱，他腿这个样，一点反抗之力都没有，怕是就鸡飞蛋打。 “先把你二姐身体调养好，你拿着这些银钱，去左邻右舍买些米，再买只鸡，给她熬些米汤鸡汤喝，她太瘦了。” 郑新城皱眉看着苍白憔悴的薛夏姜，满脸心疼，殷殷交待。 薛黄英把布袋放在炕里侧，觉得郑新城这句话说的很对，她二姐确实太瘦了，得好好补充些营养。 只是，她没打算花钱。 走出西厢房，她见郑宝城和郑志城脸色都不好，她也没说话，眼睛逡巡一圈，郑家的鸡圈在院墙角，这会儿却是一个鸡都没在窝里。 鸡都跑哪儿了。 正打算去后院看看，只听见大门吱呀一声开了，一个半大少年背着老大的背篓走了进来。 后面跟着个瘦弱娇小的小姑娘。 “小姨来了。”郑林进门，一打眼看见薛黄英，迟疑几息，呐呐叫人。 “林子，小鱼。”薛黄英含笑同他们打招呼，这是二房的两个孩子，大的叫郑林，今年十三岁，姑娘叫郑小鱼，只有九岁。 “小姨。”郑小鱼十分腼腆，红着脸同薛黄英打过招呼，人背着稍小一些的背篓，快速往后院跑去。 “林子，你小叔腿断了，需要补充营养，你家的鸡白天赶哪儿了，你知道吗。” “鸡白天撵后院，大哥喜清净又爱洁，鸡又脏又吵闹，怕把前院染了味儿，白日里都赶后院。” 诸氏等人虽躲在房里，却竖着耳朵听着外面动静，听见薛黄英要杀鸡，还没来得及出门阻止，就听见郑林倒了个干净。 “郑林，你个吃里扒外的东西，让你干活磨磨蹭蹭，说到杀鸡你嘴皮子倒溜得很。” 沈氏先一步出门，她不敢对薛黄英怎么样，扭头就把郑林骂个狗血淋头。 丁氏听她如此疾言厉色，登时就恼了，对着郑志城就破口大骂：“你是死的不成，人家当着你面骂你儿子，你连个屁都不放。” 说着就去啐沈氏，妯娌俩开始有来有往问候对方十八代祖宗。 薛黄英视而不见，安抚两句神色委屈的郑林，拎起刀，转身去了后院。 等诸氏骂完俩儿媳妇，就听后院传来鸡凄厉的叫声。 天杀的，她的鸡！ 那都是养来给大孙子补身子的。 等众人去到后院，就见薛黄英拎着只粘血的刀，母鸡被抹了脖子，正在柴垛边挣扎扑腾。 “你，你干啥杀我的鸡。”诸氏恨得牙痒痒，尖声厉问。 “二姐夫腿断了，伤筋断骨一百天，他多吃些好的，想是能好的更快些。”薛黄英笑眯眯，一副为郑新城着想的模样。 “伯娘是亲娘，都说伤在儿身，痛在娘心，不会舍不得给二姐夫吃吧。” 这，她还能怎么说。 诸氏被堵的脸颊涨红。 “咱们已经分家了，那就是两家人，四娘还来杀咱们的鸡，不合适吧。”沈氏眸光沉沉，这些鸡都是她儿子的，谁也别想吃。 薛黄英看着其余活蹦乱跳的鸡，拧眉思索几息，道：“道理是这么个道理，只我二姐夫如今还住在这里，那就还算是一家人，待他啥时候搬走，再实行这些新规矩不迟。” 沈氏噎住，确实，如今在外人看来，三房没搬走，暂时，他们还算是一家人。 “伯娘这些鸡养的可真好，这十来只鸡够我二姐夫吃一阵子了，等这些鸡吃完，想来他腿就好了，到时上房把那破屋屋顶铺好，就打扰不到众位了。” 薛黄英眼睛盯着鸡品评打量，言笑晏晏。 “老大家的，去装二三斤鸡蛋，一会儿我和你爹去水根家一趟，同他商议借用破屋一事。” 原想着晾上薛家姐妹几日，到时她们一着急，不管是上门同水家说项借住房屋，还是修缮屋顶的活儿，到时都有人顶上。 没想到这死丫头就是个混不吝，真是晦气！ 诸氏生怕剩下的鸡再遭了毒手，狠瞪薛黄英一眼，扭头催促沈氏。 呵！这不就老实了，想用那两间破屋拿捏她，让她服软？ 做梦！ 她二姐有屋住，有药吃，还有她给做营养餐时，着急的，从来就不是她们。 第133章 修缮村尾破屋 几人在后院僵持着，不多会儿，容泽端来一盆滚烫的热水。 诸氏和沈氏看着冒着热气的盆子，急的跳脚。 这人用他们家灶房，要知道，清早收的六枚鸡蛋还在橱柜。 诸氏生怕被姓薛的这伙人顺手牵羊把鸡蛋顺走，张口就把沈氏骂去了前院。 而她老人家则在后院坐镇，眼睛一眨不眨盯着薛黄英二人，生怕她再嚯嚯别的东西。 薛黄英在诸氏的瞪视下给鸡褪了毛，又剖了腹，清洗干净内脏，盆子里的水往墙边一泼，端着就走。 回前院时，薛夏蝉推着板车进院，薛黄英定睛一看，好家伙，车上不止有两个黄泥炉，还有一只药壶，一只小铁锅，一只砂锅。 背篓里一溜瓶瓶罐罐，打开一看，满满的油盐酱醋，另还有一篓碳火。 东西搬到西屋，郑新城感激非常：“让三妹破费了，回头算算多少银钱，我和姜娘有手有脚，不能白占你家的便宜。” 薛夏蝉把油盐酱醋摆在桌子上，闻言露齿一笑：“二姐夫不必客气，亲戚里道的，我也不赚你银钱，给个本钱就成，这些东西打包一起，算你二百五十文吧！” 郑新城一噎，他就是客气客气啊！ 早知道口头感谢几句，不往自己脸上贴金，说给银钱这话了。 摸着没暖热的铜钱，他解开其中一吊，取出三串，放在炕边。 “给，余下的五十文，劳烦三娘买些白面和大米鸡蛋，留着给姜娘补身子。” 今儿分的一袋麦子还没淘洗磨粉，他们西厢房，现在啥也没有，看着仍旧睡的沉沉的薛夏姜，郑新城心里焦虑非常。 薛夏蝉神色微缓，也不客气，把三串钱收进身上，倾身探探薛夏姜额头，心略略放下。 不烧就好。 两只泥炉很快点着，铁锅不大，薛黄英只炖了半只，不多会儿，鸡汤的香味儿飘散。 混着汤药特有的苦味，溢满小院。 薛夏姜在这两种味里醒过来，她脾胃弱，薛黄英也不敢让她大口啃鸡肉，便把煮熟的鸡块挑出几块撕成细丝，面粉拌成细碎的疙瘩。 顶着诸氏警惕的视线，从后院扯几根小葱，做了两大碗黄澄澄，香喷喷，葱香浓郁的鸡丝疙瘩汤。 “二姐，你靠着这被子，我来喂你。” 薛黄英卷起一床被褥，放在床头炕柜那里，小心扶着薛夏姜靠着。 她消瘦的身体靠在被褥上，越发衬得人身姿单薄，想到方才扶她时，触感硌手的骨头，薛黄英心里酸涩无比。 一勺又一勺疙瘩汤，薛黄英一边喂，一边小声同她讲述分家种种，许是心情好，一大碗疙瘩汤，竟是吃的一点不剩。 “你们吃什么。”她太饿了，一碗疙瘩汤喝完，胃里终于有了暖意，整个人也从昏昏沉沉的状态里清醒一些。 这才发现，仅有的两碗疙瘩汤，被自己和夫君吃的一点不剩，而薛黄英四人，还在饿着肚子，薛夏姜十分过意不去，眼里带着愧色。 “二姐不用担忧咱们，我从家里带的有饼子。”薛夏蝉从背篓里拿出一个布包，张开袋子口，里面果然有好多个白面饼子。 “这是今儿一早炕出来的，原是我和大川这两日的干粮。” 薛夏蝉把饼子分到众人手中，她和任大川家里开了个杂货铺子，一个村里就那么些人，只等着别人上门也挣不来多少。 他俩常常挑着，推着货品，走街串巷，各个村子吆喝跑卖。 常常早起、晚归。 这白面饼子就是他们一天的口粮。 白面饼子结实有嚼劲，那碗疙瘩汤下肚，郑新城还是觉得饿，见他们吃的香甜，清咳两声，厚着脸皮同薛夏蝉讨要。 薛夏蝉随手拿一个递给他，瞧着郑新城一副吊儿郎当的模样。 又见自家二姐靠在被褥上，温柔的看着郑新城。 这么一个人，除了一张脸长的俊，实在不知道有啥可取之处，能把薛夏姜迷的五迷三道。 她摇摇头，又问薛夏姜要不要吃。 “给我半个吧。” 薛夏姜见郑新城吃的香甜，方才那碗疙瘩汤仿佛开了胃，她只觉嘴巴馋，也想嚼些东西。 “小妹，亲家大伯和伯娘提着篮子出去了。”李合顺一直坐在门槛处，见郑金虎和诸氏拎着篮子出门，忙不迭开口。 “该是同水根家商量借他家房屋的事儿。”郑新城慢慢嚼着饼子，漫不经心道。 薛黄英沉思片刻，看向李合顺，道：“大姐夫，晚点如果郑宝城他们去修那座屋顶，还劳烦你和容泽也去帮忙修缮。” 在薛夏姜新屋建成前，俩人怕是要在那座屋子里生活好一段时间，夏日多雨，这屋顶若是修的敷衍，到时那真是外头下大雨，里面下小雨了。 她信不过郑宝城兄弟，生怕他们敷衍了事。 找个可靠的人一起干活，把屋顶铺的厚实细密，她二姐才能住的舒心。 李合顺点点头：“行，不过容泽是个读书人，之前应也没做过这些，去了也是干看着，我自己就行。” 薛黄英摇摇头，容泽会不会是一回事，但他得去。 省得回头李合顺回去说起这事，到时杨氏盘问，听到容泽闲着，反倒是她儿子忙上忙下，该不满意了。 杨氏不高兴，势必敲打大姐，她不能让薛春樱受这委屈。 容泽笑道：“多个人总快些，我纵不会修屋顶，也能递茅草搬梯子，到时我学会一两招，往后家里需要修屋顶，也不用劳烦旁人了。” 李合顺憨厚点头，便就着修屋顶这个话题，指教了容泽几个关键问题。 差不多两刻钟后，郑金虎和诸氏心情颇好走了进来。 薛黄英瞧着他们二人的神色，就知道借房一事，算是商量通了。 “老大，老二，一会儿拉着茅草和竹竿去村尾，把那破屋的顶子好好修修。” 诸氏的声音带着不情愿，想着自己小儿也住在里面，只得忍耐心里的烦躁，仔细交代。 “伯娘，让我大姐夫和我男人一起去吧，人多，干的也快些。”薛黄英走出西厢房，浅笑道。 诸氏心提起来，琢磨一圈那破屋子没啥好处，俩人应是真的纯粹帮忙，方才点头同意。 郑宝城和郑志城自然更不会拒绝。 修屋顶不是轻松活计，有人愿意代劳，那自然是好。 一行人拉着一车竹竿，一大车茅草，浩浩荡荡往村尾赶去。 一路上，吸引很多视线，郑金虎今儿把郑老三分出去这事，经过一顿饭发酵，已经全村皆知。 这会儿也不急着下地干活的，都跟在板车后，说笑着赶去村尾。 村尾是一片荒地，零星住着三四户人家，破屋更是在最外围，周围青草蔓蔓，藤类攀延。 容泽一见这破屋的模样，眉头就是一皱，只看这屋子的模样，大概荒废三五年了。 板车停在院前的道路上，土墙低矮歪斜，院门虚掩，门上的锁头不知哪儿去了。 第134章 林子，谁教你认识的字 “这才三年多吧，这屋子就这样了，想当年大伯老两口活着时，这会儿院墙上已经爬满丝瓜豆角了。” “哎，多好的人呐，老天不开眼，这要是有个儿子，现在娃儿定然满院跑，哪至于这么荒凉！” “这房顶上的青瓦也都揭没了，水根两口子还算厚道，逢年过节，老两口坟前也有炮声香纸。” “…………！” 人群叹息纷纷。 容泽和李合顺跟在郑宝城兄弟身后，趟着及膝高的黄蒿野草，一路走进院中。 院子圈的颇大，两间破屋立在一圈土墙中，容泽仔细看去，心下略松一口气。 虽然覆顶的青瓦不见踪影，竹竿扎的屋顶也破败不堪，好在墙体依然直立，没有歪斜垮塌的迹象。 他们要做的，就是把屋顶破损的竹竿补齐，重新扎结实，再铺上厚厚的茅草，人住里面，能遮蔽风雨就成。 四人除容泽，都是干这活计的老手，踩着梯子小心站在摇摇欲坠的竹顶上。 大梁犹在，李合顺站在上面，倒是安心一些。 容泽把一根根竹竿传到上面，李合顺三人接过，排布竹竿的排布竹竿，扎棚顶的扎棚顶，很快，一间房屋的屋顶就扎的细密结实。 “李家兄弟，这屋子老三和老三媳妇住不久，屋顶扎的稀疏些也不打紧，咱们倒是把茅草铺的细密厚实，一样不漏雨。” 郑宝城眼看拉开的一大车竹竿就只扎一间屋子，就有些心疼。 这些竹竿家里都是论个卖的，手腕粗的竹竿，一根五文钱，这么些竹竿，可不便宜。 这么一板车原是两间屋子的量，被李合顺这么一排，只够一间用。 剩下的那间不能不管吧，这还要从家里拉竹竿，再来一车，就又是一两百文。 这么两间屋顶扎下来，都够他家郑赟一个月的纸墨了，由不得他不心疼。 李合顺笑的憨厚老实：“大哥说的对，茅草是得铺的扎实些，不然大风一刮，怕是就剩光秃秃的屋顶了。” 绝口不接把屋顶扎的稀疏些的话。 郑宝城心里有气，正欲发火，就听容泽在底下笑眯眯道：“临来时，二姐夫托咱们一定把他屋子修缮结实，我媳妇心疼姐姐，接下这个活。” “她一个女子，不好抛头露面上房修屋，如果竹竿不够，倒是可以让她去砍竹子，她力气大，又是帮姐姐姐夫忙，想来是很愿意干这活的。” 郑宝城闻言，只得憋下这口气。 他们可不敢让薛黄英去竹林嚯嚯。 容泽推着板车同郑志城一道回去装竹竿，当着郑志城面，把兄弟俩的细致夸了又夸。 诸氏和郑金虎虽有些不愉，到底没说什么。 左右这房子是给老三住的，结实就结实些，到时不住了，拆了竹竿收回来就是。 沈氏眼睛炯炯盯着老两口，盼着俩公婆怒火中烧，冲进西厢房，把郑新城和薛夏姜骂个狗血淋头。 等到竹竿又装满一板车，两老还是一言不发，顿时失望透顶，扭着腰，跟在板车后。 薛黄英和薛夏蝉各拿一把镰刀，跟在沈氏身后，笑眯眯道：“听说那院里院外长满野草，咱们和大嫂一道，也去帮帮忙。” 沈氏气的脸颊鼓鼓，快步往前，不理二人。 俩人也不在意，她们是外客，又缝今儿分家的档口，实在不宜满村里招摇，容易给她们二姐招惹是非闲话。 不过，有沈氏前面打头，她们去村尾也就有了由头。 路上碰见村人寒暄说话，二人就说随大嫂一起，去村尾帮忙把野草割了。 “真看不出来，原以为他们不打个头破血流，也互相没个好脸色，宝城家的竟还上赶着帮忙割草。” “割啥草啊，空着俩爪子，嘴撅的能挂油瓶，她一惯看不上新城俩口子，我瞧着，不过是怕用老房太多竹竿茅草，不亲眼瞧着不放心罢了！” “…………！” 村人讨论的声音远远在身后响起，清晰传入三人耳朵。 薛黄英和薛夏蝉对视一眼，皆忍不住眼里的笑意。 沈氏气的要死，恨不能冲回去冲说话的妇人哐哐两巴掌。 只她向来自诩知书达理，一向自持未来秀才老娘的身份，不肯在人前像个泼妇一般，丢了体面。 只得咬牙忍下。 薛黄英和薛夏蝉仔细绕着破屋走一遍，心里有了数。 见已经扎好的竹顶结实细密，心里对李合顺也很是感谢。 转过一圈，实在没啥好看，俩人拎着剪刀，由内到外，开始哐哐割起草来。 割倒的野草黄蒿俩人也没扔，全晾在院内，等晒干，能做烧火之用。 期间沈氏不停冲干活的几人吆喝，说竹竿用的太抛费了，要求排布的稀疏些。 任是她喊的嗓子冒烟，李合顺只自顾自排布安插竹竿。 郑宝城等人但凡表现出一丝反抗的念头，他就只有一句话：“你们若是累了，可让我姨妹来。” 那还能怎么办，当然是自己扎啊。 若真让薛黄英扎，俩人毫不怀疑，这些排布的竹竿就不是现在的隔一掌一根，怕是排的挤挤挨挨，不留缝隙。 直忙到暮色降临，几人终于把屋顶全部扎好。 “明儿再忙活半日，把茅草铺好，再打扫收拾干净，晾晾味儿，家具陈设齐备，就能住人了。” 李合顺跳下梯子，开口道。 薛黄英闻言，心里一动，她走进屋里，从窗棂透进的光线，让屋里一览无余。 两间屋子空空荡荡，家具一样也无。 西屋以前应是做灶房之用，墙壁上满是烟熏的痕迹，两个灶孔上空空荡荡，只有几根枯朽糟烂的筷子，横七竖八散在上面。 东屋靠墙一张土炕，许是雨水浸润，土炕也塌了一半。 薛黄英眉头紧蹙，这屋子，若收拾到能住人，还得细细归置。 “无妨，明儿先把泥土石块备齐，等修完屋顶，我再盘个土炕，再把重新搭个灶台，晾个几日，不耽误住人。” 李合顺跟在薛黄英和容泽二人身后，看着屋里的模样，出声道。 他一早就从屋顶上看见，心里早有想法。 薛黄英松一口气，这才想起，大姐夫不光庄稼伺弄的好，瓦匠活虽说自学成才，也干的不赖。 这桩事总算顺利解决，薛黄英诚恳同李合顺道谢。 时辰已经不早，三人出来时，郑宝城几人早已推着板车离开。 回到郑家，天色已经擦黑，薛夏蝉把三人都打发走。 她暂且留下来，对着泥炉开始做饭、熬药，她家离的近，等薛夏蝉吃过晚饭，再回不迟。 沉默吃过晚饭，郑家各自回房。 郑志城想到午时薛黄英的话，叫来郑林。 “林子，今儿我听说你认识许多字，是谁教你的。” 第135章 二房的盘算 灯火幽微。 郑林站在炕前，看着郑志城和丁氏郑重的神色，低头捻了捻衣角。 他今年已经十三了，他很小时候，就知道，家里只有大哥能读书，阿爷阿奶不会允许另一个姓郑的小儿读书识字。 他不能，不能把三婶说出来。 “林子，你可真是娘的好儿子，听你薛家小姨说，你现在已经识许多字，这事是不是真的。” 丁氏等不及，把郑林拉到身边坐下，摩挲着他的背，笑的得意又期待。 咦！ 竟是薛家小姨说的！ 见他一直不吱声，郑志城有些不耐烦，又耐着性子问一遍。 “是，是三婶教我的，三婶见我羡慕大哥读书识字，教我的。”郑州说完，哀求看着二人，急道：“爹娘，你们不要告诉阿爷阿奶，他们生气会不给饭吃，三婶病了，不能不吃饭。” 郑志城和丁氏对视一眼，眼里又是意外，又是了然！ 竟还真是薛夏姜教的。 薛黄英说的时候，他们心里就有猜测，郑赟一向读书为重，并不理会这唯一的堂弟，俩人一年到头的交流，仅限于交待郑林给他干活跑腿。 既不是郑赟，郑家姓郑的其余汉子，多少都上过一年学堂，然他们兄弟仨，包括郑金虎，都不是读书的料。 那是一摸书本就犯困，看见夫子就头疼，短短一年的学堂经历，几乎什么都没记住。 他自己尚且教不了亲儿，更遑论比他强不了多少的两个兄弟。 既不是他们教的，嫁进来的三个媳妇，唯有薛夏姜识文断字。 “你三叔三婶同咱们分家了，以后你阿爷阿奶再管不了他们，莫要担心。” 丁氏拍拍郑林，心里更是满意。 她是当娘的，心更细些，三言两语就问明白薛夏蝉教郑林认字的前因后果。 按照郑林说的，事儿也很简单，大概郑林八岁的时候，他羡慕郑赟穿长衫，上学堂，有日郑赟在练字，他摸了进去。 想让郑赟教他，郑赟嫌他麻烦，推说没空，就说新嫁进来的三婶是秀才的姑娘，也闹肚子学问，让他找三婶去。 郑林哪知这是敷衍推脱之词，就高高兴兴去找薛夏姜。 这么一说，薛夏姜犹豫几息，让他不能告诉旁人，约定第二日开始教他。 薛夏姜细心又耐心，和气温柔，一日教他一个字，若是哪日不方便，便让他复习以前学下的。 寒来暑往，一晃六年。 “我的儿，那你岂不是认识一两千字了。” 一年三百六十五天，掐头去尾，就算它五年，五年啊，将近两千个日夜！ 那她儿得认多少个字了！ 丁氏一番掐算后，惊喜非常。 郑林有些羞赧：“三婶手头只有一套她自己默的三百千，我只把那上面的字认全了。” 丁氏浑不在意，她儿子没正经上过一天学，全靠隔房的婶子教。 一个女流之辈，都能把她儿教得这般。 若是进了学堂，有了夫子指点，学识还不突飞猛进。 看着灯火下文静秀气的小少年，她信心满满。 ”行了，去睡吧，你读书的事儿，娘会放在心上，你三婶如此用心待你，往后你待她，更要尊重些。” 丁氏眼睛一闪，谆谆告诫。 郑林认真点头：“娘放心，我心里一直把三婶当亲娘孝顺。” 三婶好看又温柔，很多时候，他学了后面忘了前面，三婶也从来不骂他，只微笑鼓励他。 丁氏有些噎住，挥手打发走郑林，扭头和郑志城道：“你明儿帮三弟修缮屋顶时，上心些，咱们林子上学堂前，可还得指靠三弟妹呢。” 郑志城沉思几息，点点头。 丁氏不满，拧了他一把，低声抱怨：“咱们林子只是随便学学，就能识得这许多字，若是进了学堂，去考个秀才还不是手拿把掐。” 郑志城捂着胳膊，瞪她一眼：“我劝你别做梦了，家里的银钱都在爹娘手里，爹娘对阿赟寄予厚望，二老怕是不会让林子读书，分薄了银钱。” 丁氏低声怒骂：“一样都是郑家的子孙，你是不干活，还是我等着吃干饭，咱们那么辛苦，凭什么给他做嫁衣，侄子出息，哪有儿子出息来的美。” “你自己是孬种就罢了，我林子凭什么被那小崽子压一头，我不管，我儿子一定要读书，要有大出息。” 郑志城擦了擦脸上的唾沫，把伸到自己鼻尖的手指拉下，灯火摇曳，他的心如爆起的灯花，一瞬间明亮煌煌。 他爹娘对郑赟有多看重，他心知肚明，未免从爹娘那儿掏不出银钱，他们也得做两手准备。 一灯如豆，郑新城眼睛透过重重墙壁，定在西厢房，他侧身靠近气恼的丁氏耳边，嘴巴开开合合。 丁氏的眼睛却是越来越亮，频频点头。 ………………… 三人忙活一天，踏着星光，在深夜终于赶回星河湾。 俩孩子已经睡着。 薛春樱坐在堂屋，守着一盏灯火在缝补衣裳，耳朵竖的高高，时刻关注院门的动静。 “邦！邦！邦！” “谁。”薛春樱把线快速咬断，针插在针包上，脚步不停，往院门口小跑。 “大姐，是我们。” 门栓打开又插上，几人径直去了堂屋。 薛春樱不及多问，忙端水给他们洗手，又去灶房拿饭。 三人狼吞虎咽，在吃到七八分饱时，才放慢速度。 薛春樱终于忍不住，开口询问：“出了何事，一走一天不说，还回来这么晚。” 她心里不安，从下午时就在打鼓，各种猜测弄的她的心也七上八下。 三人对视一眼，最后还是李合顺，三言两语把事儿说的清楚明白。 真的是三言两语。 他们去了郑水庄，二娘病的人事不省，二妹夫腿不知怎的断了，郑家老两口不给药钱，还闲他们吃白饭，三说两说之下，分了家。 李合顺干巴巴说完，就看薛黄英二人，等着二人查漏补缺。 薛黄英点点头，心里给李合顺点个赞，面上却是一脸愤慨：“二姐病的颇重，都脱相了，看着很不好………！” 薛黄英说的要仔细的多，把诸氏等人的嘴脸描绘的格外贪婪丑陋，又着重刻画了薛夏姜和郑新城的凄惨。 重点说了分得的产业，和暂时栖身的两间破屋。 薛春樱眼里含着一汪水，神色愧悔：“都怪我，你二姐自小就是个闷性子，啥事都憋心里，我早该想到的，但凡她还能忍下去，就不会损伤自己以图分家……！” 突觉自己说漏嘴，她忙止口，忙道：“她现在吃住可还顺心，病人养病最忌吵闹，不然……！” 薛黄英懂她的未尽之意，只薛夏姜好容易达成所愿，尘埃落定之前，还是不方便把薛夏姜接回家。 至少，也得等他们搬到村尾那两间村子之后。 第136章 丁氏的态度 见薛黄英摇头拒绝，薛春樱便说明儿他们去修缮屋顶时，她也同去。 这个倒无妨，薛黄英点头同意。 吃过饭，薛春樱催他们先去睡觉。 她闲一天，这些收尾洗刷活计就由她来。 二日，薛春樱早早起身做好饭食，四大两小快速吃完饭，又喂好两只猪，把青草抛进鸡圈，这就是鸡今儿一天的食物了。 锁好院门，李合顺背着薛黄英收拾好的东西，几人踏上去郑水庄的路。 娇娇还好，勉强能跟得上，长松人小腿短，刚开始还能跟得上，待出了村子转到大路，就有些跑不动。 “上来吧！”薛黄英把自个身上的空背篓卸下，示意长松进去。 长松摸摸有些酸痛的小腿，犹豫几息，仰着小脸纠结道：“我很沉的。” 薛黄英闻言，不禁莞尔：“小姨力气大着呢，再有三个你，也背的动。” 言罢，看一眼娇娇，温声问道：“娇娇也进来，小姨背着。” 娇娇摇头，她是大孩子了，走的动。 薛黄英也不勉强，星河湾离郑水村五里路，这小姑娘能走一半，就了不得，待她力乏腿软时，再上来就是。 果然，将将走到一半，娇娇就红着小脸央求歇歇脚。 他们赶着去修缮房屋，自然不可能歇息，最后，娇娇通红一张脸，十分不好意思的，也进了背篓。 去到郑水庄，同脸熟面生的村民们一路打招呼，到了郑家老宅，就见薛夏蝉已经到了，正在刷洗碗筷。 姐妹们这种情况下相见，又是欣喜，又是心酸。 容泽和李合顺听说郑宝城兄弟俩去了村尾，也不耽搁，拿了工具，也忙出了院门，直往村尾而去。 薛黄英不急，陪着薛春樱进屋，她打眼往炕上一瞧，就见薛夏姜虽还是一样的消瘦，但气色比起昨儿，好了不少。 “二姐。” “二妹。” “大姐，阿英。” 薛夏姜靠在炕头上，低声同神色有些急躁的郑新城说些什么，看见进来的薛黄英和薛春樱，一抬头，眼里满是喜色。 “大姐，小妹。”郑新城坐在炕外侧，听到二人声音，忙把手里的东西往身后藏。 薛黄英瞧的明白，藏起来的是一个比巴掌略大的绣棚。 想到之前收到的新婚绣品，上面简单粗糙的针脚，她心里若有所思。 看来自己当日对他的一番恐吓，还是有些用的。 薛春樱细细打量一脸病容的薛夏姜，心里微惊，原她听说是装病，还以为无甚大事。 这会儿看到人都瘦脱了像，眼睛都凹陷下去，唇色更是苍白干裂，心里顿时悔恨无比。 她不敢表露愁痛，只挑拣着一些高兴事，宽慰薛夏姜。 薛夏姜一如既往的温柔亲近，时不时嗯一句，神色认真。 娇娇和长松待不住，坐的有些无聊，就想出门玩。 左右这会儿也没什么事，薛黄英还惦记房顶的修缮，同屋内的三人打声招呼，就带着俩娃儿出了门。 说来也怪，整个郑家小院，除坐在屋檐下，防贼似盯着他们的诸氏，余者竟是一概不见。 她对诸氏嫌恶的眼神视而不见，和在门口收拾泥炉的薛夏蝉打过招呼，牵着俩孩子，就出了院门。 一路到村尾，薛黄英走到近前，才发现围着黄泥院墙长的半人高的野草，不知被谁割了干净。 她迈过横倒的野草走进院门，就见郑志城和李合顺在屋顶，郑宝城和容泽在下面。 底下的顺茅草，捆茅草，上面的接茅草，再把茅草铺散在房顶上，不管是底下的，还是屋顶的，干起活来，都十分卖力。 “四娘来了，你嫂子在屋后割野草，说这会儿把草都收拾干净，还能种一茬晚冬瓜呐！” 郑志城看见薛黄英，态度比起昨儿的横眉冷对，可谓是天壤之别。 薛黄英笑眯眯替自家姐姐姐夫谢过郑志城夫妻俩的好意，扭头看向容泽。 容泽接触到她的视线，轻轻摇头。 他也不知怎么回事，俩人来的时候，郑志城正在理茅草，郑宝城在磨洋工，俩人一个不满另一个，还是郑金虎过来转一圈，敲打郑宝城两句，这家伙才老实下来。 薛黄英没想太多，让俩孩子在这附近玩，她拿起镰刀，转身就去后院墙外。 她刚转过墙角，就见丁氏正弯腰割一片黄蒿，细密的汗珠沁在额头，脸上热的通红。 “二嫂。” 薛黄英从善如流打招呼，花花轿子人抬人，不管丁氏有啥盘算后招，眼下，的确她受累帮二姐姐夫干活。 别人既搭了梯子，她抬一把又何妨。 “四娘啊，今儿日头大，你细皮白肉的，当心晒伤了，快回去陪你二姐说话就好，也免得她一个人搁屋里无聊。” 丁氏热情非常，看见薛黄英，脸上就绽开个大大的笑容，一个劲催促她家去歇着。 薛黄英不动声色，温声道：“二嫂说笑了，咱们庄稼人，岂会怕这点太阳，比这热的日子都有，还不是一样的埋头就干，再说，二嫂都不怕日头晒人，我怎能躲着。” 丁氏笑的更是见牙不见眼，亲亲热热道：“果然是秀才的闺女，这见识就是不一样，知书达礼的，说话也好听。” 薛黄英闻言，心里一动，往日里听薛夏姜偶尔诉苦，说沈氏和丁氏常常言语中挖苦她，说郑家结薛家这门亲事，也就面上光，啥好处没捞到。 提起薛秀才，更是轻慢。 哪有现在的恭敬恭维。 她试探着道：“虽我爹是秀才，然他去得早，也就三个姐姐命好些，得他疼爱教诲，我也就得他教导三两年，认识几个字罢了。” 她留心丁氏神色，果见丁氏听到薛秀才，不大的眼睛都亮几分。 “能得秀才教导，是多少人求都求不来的福气，命数自有天定，你们姐妹莫要伤心。” 她眼睛逡巡一圈，离薛黄英更近几步，小声道：“说来，我也要感谢薛秀才，若不是他把姜娘教导的这般好，只怕我家林子，现在还是个睁眼瞎呢。” 薛黄英眼睛轻闪，神色明晤，她可算知道丁氏的热情亲切，从何而来。 看来，郑林已经告诉郑志城夫妻俩，二姐闲暇时，教他认字一事。 薛黄英装作不知，谦逊两句，便弯腰割草。 丁氏越割离薛黄英越近，迟疑半晌，期期艾艾道：“我家林子孝顺聪慧，人又踏实，若你二姐愿意，尽可把他当做儿子使唤，来日这小子有了出息，必不会忘了，他三婶的功劳。” 薛黄英一时摸不着头脑，顺着她的话赞郑林两句：“林子外甥勤恳踏实，我二姐常夸的，嫂子有这么个好儿子，实在是好福气。” 其实，薛夏姜的原话是，郑林勤奋有余，天资不足，又没个夫子指教，来日去镇上找份轻省不难，若想走科举一道，怕是艰难。 第137章 破防的郑新城 丁氏见薛黄英一个劲割草，装傻充愣不接招，就有些急。 她弯腰又割一抱草，用镰刀勾着放到屋根，拧眉想了想，也不管薛黄英听了会不会生气，把心一横。 低声道：“四娘啊，嫂子是这样想的，你二姐成婚几年也没个孩儿，若她不嫌林子愚笨，尽可把林子当儿子使唤，咱们两房若是能把林子供出来，它日林子有了出息，必不能忘了他三叔三婶的恩情。” 薛黄英一愣，她可算知道丁氏的亲热和气从何而来。 她倒也不多生气，丁氏自盘算她的，接不接招是二姐的事儿。 若她真说动二姐供她家郑林读书，那也只能说二姐注定是没苦硬吃的命格了。 薛黄英脸上的笑淡几分，声音仍旧和气：“嫂子也太看得起我二姐了，她和我二姐夫如今连个住处都没有，人又生着病，自己都照顾不了自己，可怎么供林子呢。” 丁氏闻言，神色更放松几分，道：“都说病去如抽丝，慢慢的也就好了，姜娘一手的好绣活，等她好了，绣上三五副绣品，就什么都有了。” 薛黄英心里发冷，这些个人，个个打着这个主意。 刺绣有多伤眼费神自不必说，她二姐在娘家时，她都舍不得让她劳神熬夜，只绣些小件的帕子、香包，补贴家用。 如今出了嫁，这些个婆家人，竟是把她当成株摇钱树。 谁缺钱，都想着来摇一摇。 真是岂有此理。 看着丁氏算计的嘴脸，一瞬间，她薛黄英都不知道该气薛夏姜柔软怯懦，还是该痛恨这些人无耻贪婪了。 她心口窜着一股火气，镰刀划过，黄蒿艾草一丛丛倒下，突地她手一顿，看着一直叽叽喳喳游说她劝说薛夏姜的丁氏，眼眸微沉。 她直起腰，看着身后横放的野草，和显露出来的结实土地，擦了擦额头的薄汗，听着耳边有些急切的声音，微微勾唇。 她二姐教了郑林几年，二房再帮着干些活，权当抵一抵这些年的束修吧。 野草割过去，无处藏身的小蚂蚱蹦跳着跑出来，黄蒿丛里尤其多些。 娇娇和长松跟在薛黄英脚边，咯咯笑着逮蚂蚱，倒也玩的不亦乐乎。 终于把剩下的野草绿藤割完，屋顶也铺设的厚实细密。 李合顺和郑志城从木梯上跳下来，擦一把额头的汗，心里也松快不少。 薛黄英拎着镰刀，指着屋后新收拾出来的土地，声音清脆：“这块地荒在这儿着实可惜，若能翻出来，还能点些黄豆芝麻。” 她瞥一眼身形魁梧壮实的郑志城，冲容泽无奈叹道：“可惜二姐病着，二姐夫腿还断着，这么大块地，他们伺弄不了。” 郑志城眼里精光一闪，朗声笑道：“这有何难，明儿我和你二嫂起早点，一天时间，也就刨完了。” 薛黄英面上带着讶异：“会不会太劳烦你们了。” “自家兄弟，他腿又伤着，说啥劳烦。”郑志城挥挥手，一脸的兄友弟恭。 郑宝城见他们言笑晏晏，亲兄弟反倒捧姓薛的臭脚，心里就有些气恼，硬邦邦道：“我和你大嫂还得照看竹林，二弟既然应承了，须得把活儿干的漂亮些。” 丁氏攥紧了镰刀，脸上的笑容也沉下来，家里的竹林这些年都是自家男人照看，一年到头，多少也能截留些铜子到自个腰包。 昨儿之后，公婆就把竹林交给大房，沈氏那个眼皮子浅的，更是碗一放，就乐颠颠去了竹林。 想到今后自家少了这笔进项，丁氏就恨的牙痒痒。 郑志城更是气闷，看着郑宝城得意的神色，脸色也沉下来。 呵，这是拿话刺他呢！ 他这确实冤枉了郑宝城，郑宝城虽得意，却也没有往兄弟心口捅刀的意思。 郑宝城纯粹就是随口扯一个自己很忙的由头，不然老三分家，老二上门帮着割草翻地，自己面都不露，村里人看见，该有闲话了。 这话是为了敷衍村里人多嘴多舌用的。 活干一程，时间也到午时，薛黄英喊一旁逮蚂蚱的娇娇和长松，跟在几人身后，就离开了村尾。 回到郑家老宅，薛春樱和薛夏蝉已经做好了饭，泥炉做饭不方便。 两口锅子，砂锅里面是昨儿剩下的半只鸡，炖了给薛夏姜和郑新城补身子。 铁锅里面是炒的大杂烩，配上二合面的饼子，这就是他们今个的午食了。 “胳膊肘往外拐的娼妇，家活懒外活勤，到饭点知道回来了，今儿家里没做你的饭。” 诸氏听到声音，从灶房走出来，站在门口，眼睛阴阴盯着这边，张口就骂。 几人都不踩她，权当听不懂她在借题发挥，只当她在骂丁氏。 薛春樱厚道，见丁氏一脸的难堪尴尬，知道她今儿去村尾干了一晌午的活计。 忍了忍，还是开口搭话：“咱们的饭也做好了，二嫂若不嫌弃，也尝尝我们的手艺。” 丁氏看一眼恶狠狠盯着自己的婆婆，连连摇头，借口去后院喂鸡，快步离开了。 丁氏既躲，郑志城奉命帮忙修屋顶，又是诸氏的亲生子，自然没有收到为难。 薛黄英和容泽一人拿一块饼子，随便找个地儿，共吃一碗烩菜。 屋里，薛夏姜身上长了些力气，她坐在炕桌边，一口一口吃着鸡汤面，鸡肉撕的碎碎的，满口的浓香。 郑新城拖着一只腿，鹌鹑似的坐在炕边，手同样端着一碗鸡汤面，吸溜吸溜，吃的欢喜。 吃过饭，李合顺就拿着铁锹出去了，容泽拍拍薛黄英的胳膊，跟着李合顺的脚步，同去了村尾。 他们还得赶着时间，把灶台搭起来，再把炕盘起来。 郑家只有这间西厢房暂时属于他们，娇娇和长松安静吃完饭，就想出去玩儿。 薛春樱无法，实在不想满村里晃悠，遂带着俩孩子，追着李合顺，也出了老宅。 “二姐，今儿在村尾，发生了一件事。”略一沉吟，薛黄英就把今儿丁的言行合盘说了出来。 薛夏姜微微一怔，还没说什么。 沉默一个饭时的郑新城猛地破口大骂：“让这死娘们做梦去吧，我有银钱，留给我儿子不好，她是能掐还是会算，这么肯定我们生不出孩儿。” 薛黄英和薛夏蝉对视一眼，皆看见对方眼里的笑意。 因为成婚多年没个孩儿，郑新城的压力不比薛夏姜小。 薛夏姜极少出门，听到的讥讽都是来自郑家人的。 郑新城是个汉子，哪怕他再惫懒，田间的活计他得干，日常同人攀谈，一些不厚道的，常常在他面前佯装嫌弃自家孩子调皮捣蛋。 非但如此，口里更是还要羡慕一番郑新城，觉得他活的清净，没有儿女牵扯折腾。 可把他气的够呛。 这几年，他就憋着一股劲，他不但要生娃，最好还一下生俩，眼馋死这些现眼包。 这会儿听到薛黄英说丁氏说他们生不出孩儿，将来把银钱都留给郑林，哪怕两个侄儿里，他确实更喜欢对他恭敬的郑林。 这会儿乍一听到这些锥心之言，也有些破防。 第138章 嫌贫爱富的孩子 他骂一通丁氏，一抬头就看见眉眼弯弯的薛夏蝉。 猛的想到什么，一拍脑门，急切道：“三妹，你明儿过来，把乐宝和乐贝的小衣裳拿过来两件。” “二姐夫要他俩的小衣裳作甚。”薛夏蝉没有跟上郑新城的思维，疑惑问道。 郑新城咬牙道：“等我们搬了家，再请郎中替你二姐扶扶脉，养好了身子，我们也要娃儿。” 薛夏姜迎着两个妹妹打趣的目光，脸色倏地通红一片。 她嗔怒瞪一眼郑新城，两个妹妹面前，示意他放尊重些，别啥话都往外倒。 郑新城嘿嘿一笑：“我心里有数呢，放心，讨乐宝、乐贝的衣裳，也就是讨个好彩头，娃儿啥时候来咱家，得看缘分。” 薛黄英闻言，心里一动，笑眯眯道：“二姐夫这话只说对一半。” “什么说对一半。”薛夏蝉疑惑道。 “娃儿和父母的缘分呀，我曾经翻爹爹的书，看到过一个奇事，说是有户姓颜的人家九代单传，传到第十代，愣是年过三十，还没个孩儿，可把这家人都急坏了。” “好在他们不缺银钱，各种请医问药也无济于事，这家的老爷太太急的不行，便开始修桥补路求神拜佛，如此折腾几年后，有天，他们碰见个高僧……！” “高僧告诉他们，说你们的孩子是天生的富贵命，你家虽富，还不够贵，等真正的富贵了，孩儿自然就来了。” “这夫妻俩回去盘算几天，既然高僧说他们已经够富，那就从贵着手，怎么算贵呢，登庙堂是贵，执宰一方是贵，位极人臣是贵，他们家里不缺银子，缺的是显极贵极的官印啊！” “这姓颜的老爷从这天起便开始寒窗苦读，好在皇天不负有心人，在他四十岁这年，中了进士，捷报传来的时候，颜夫人开心之下，竟晕了过去，大夫一扶脉，竟是有了身孕……。” “后面，后面呢。”郑新城听的津津有味，连声追问。 “后面颜老爷带着夫人外放，执宰一方，瓜熟蒂落后，生下对玉雪聪慧的龙凤胎，一下，就儿女双全了。” “这故事好，这故事好。”听到故事里的颜老爷儿女双全，郑新城喜的眉开眼笑，好似自己得偿所愿一般。 突地，他眉头一拧，脸色垮了下来：“我和你二姐都是平庸之辈，既没有万贯家财，我也没有去考功名的天分，看来，这辈子我怕是连这嫌贫爱富的孩子都摸不到手了。” 薛黄英一头黑线，这都哪儿跟哪儿，怎么就扯上嫌贫爱富了。 “二姐夫，这孩子一半看缘分，一半也得你们自己准备好呀，咱们庄户人家，不比有钱老爷们的做派，只为人父母的一片慈心，不就是盼着孩儿吃饱穿暖，衣食不愁吗。” “等你和我二姐把日子过的风风火火，到时我小外甥、小外甥女看见，哪里还忍心让你们失落伤心呢，怕是争着抢着来做你们的孩儿。” “这话果真。”郑新城眼睛晶晶亮，眼神灼灼盯着薛黄英。 “当然是真的，有些孩子生来就是享福的，姐姐姐夫以后可得勤谨些，家里银钱攒的愈多，娃儿越放心呢。”薛黄英煞有其事。 薛夏蝉在一旁帮腔，又挑几个差不多的例子，用以佐证。 什么他们村的张三，家里刚买了牛，小儿媳就诊出了喜脉。 什么隔壁村的李四，家里刚建了青砖大瓦房，隔年就生了个大胖小子。 更有任大川家的一个亲戚，家里刚添几亩田地，隔两三个月，家里的两个儿媳加上出嫁的闺女，都传出了喜信。 她说的有鼻子有眼，且这些人郑新城也都认识。 这会儿听到，更是心向往之。 “姜娘，等我腿好了，咱们也先把房子修起来，到时我再去镇上找个工上，咱们俭省着，争取两年之内买头骡子，这有房又有车，不怕孩儿不托生咱们家。” “我都听夫君的。”薛夏姜瞥一眼一本正经的两个妹妹，感动点头，又迟疑道：“若二哥二嫂来日找咱们借钱给林子读书呢。” 郑新城认真道：“你可别犯糊涂，就二嫂那个心性，但凡开个头，把咱们卖了，得来的银钱都不能让她满意，听我的，咱们别兜揽这事儿，她若真想让林子读书，自然能从别处弄钱。” 许是觉得这话由他这个当叔叔的说，有些不近人情，纠结几息，勉强道：“若只是继续教林子认字，不累的话，就随你意思，若林子和他那没心肝的娘一样，找个由头回绝他就是。” 侄子再好，哪有自己香喷喷的亲生孩儿好。 且这侄子还有一对精于算计的爹娘，郑新城自认不是个傻子，才不会交托全部身家，赌一赌侄子将来出息后，孝顺自己。 薛黄英见这会儿没自己什么事，碗筷也被薛夏蝉刷洗干净，遂说去村尾看看灶台砌的怎么样，人就走了出去。 薛夏蝉也不想碍眼，闻言，也跟着走了出去。 出了院门，姐妹两个便对对方竖起了大拇指。 “你方才那个故事，真的是从爹的书上看到的。” “二姐夫觉得是真的，那就是真的，说不定，他们日子过顺心了，孩子就来了。” 薛夏蝉略微思索，觉得还真是这个理，就算薛黄英说的故事是假的，但她说的那三个可是有名有姓的真事。 还别说，这些人家，还真是家庭和睦，过的红火的人家。 姐妹俩走进破败的院里，薛春樱不知带着娇娇和长松去了哪儿。 就见庭院里，裁断的麦秸和着泥巴，已经掺和均匀，李合顺和容泽拿着钉耙铁锹，正在试泥。 “大姐夫，这得拓成泥坯才好砌灶盘炕吧。” “那样的话又得耽搁几天，我一早就看过了，里面灶台和土炕的泥砌土砖还能用，待会儿拆了，重新砌一遍就成。” 薛黄英不太懂这些，见他胸有成竹，她这个门外汉也就止口。 专业的事情，交给专业的人做。 她拿起撬棍，和薛夏蝉一起，去屋里把旧土坯泥砖先撬出来。 李合顺几人逗留有些久了，油菜已经发黄，早点弄好，他们也能早些回去。 第139章 空有一副好皮囊的郑新城 四人手持撬棍，分成两波拆灶台拆炕。 一阵忙活后，土坯泥砖拆的干干净净，几人俱都是一头一脸的尘灰。 衣摆发丝上还覆着不小心沾到的蛛网。 李合顺还是一贯的沉默，言简意赅的指挥几人，薛黄英负责运泥灰当粘合剂，容泽打下手，薛夏蝉负责递土砖。 四人分工合作，在薛春樱领着俩娃儿第五次进来时，土炕只剩收尾。 放上最后一块泥砖，李合顺用手里的工具把泥砖同炕瞧的紧密牢固。 他舒一口气，抹抹额头的汗水，道：“好了，去拿一把柴草来，灶台和炕都能走烟，就没什么问题了。” 薛黄英听完，便去院子里收拾上午铺设屋顶时，散落的茅草，将将有一抱这么多。 薛夏蝉这两日顿顿帮着做饭，火石恰好在身上。 火石相击，火星飞溅，落到干燥的茅草上，轻轻一吹，很快星星之火可以燃柴。 李合顺让她们试灶台走烟，他抓起一大把茅草引燃，去了东屋试土炕。 茅草放进灶眼，上面放铁锅的位置现在空空，薛黄英见那燃起的烟直往上飘，不往烟道走，眼睛忙逡巡周围，看看有没有什么东西，可以盖住这两个大大的灶洞。 两面快要朽烂的高粱穗轴纳制的锅盖出现在眼前。 “呵呵，就是你们了。” 她捡起锅盖，盖在两眼大大的灶孔上。 “火别停，我去外面看看烟囱冒不冒烟。”薛黄英说完，人就往后院跑去。 这座屋子的烟道放在后墙，他们拆灶台的时候，李合顺检查过，说烟囱还能用，搭灶台的时候，他把烟囱和锅灶的烟道重新连接上。 看着从烟囱里飘出来的袅袅青烟，薛黄英嘴角浮起笑。 “大姐夫手艺真好，烟道很顺畅，屋里也没有溢散的浓烟。”不知什么时候，容泽也走了出来。 “嗯，这两日辛苦你们了。” 夕阳挂在天边，橘色光笼在容泽身上，他原本就清雅的容貌映衬的更加温和。 轻轻一笑，温柔的眉眼十分动人。 灶台搭好，炕盘好，几人关上门。 看着没有锁头的院门，薛黄英微微皱眉，还是得有把锁才安心。 这要是哪个坏心眼半夜进来使坏，把锅灶毁了，炕捣塌，他们连是谁恐怕都不知道。 几人拿着家伙回郑家老宅，郑新城和薛夏姜知道过两日就能搬进去，脸上都是止不住的喜色。 郑新城尤其想搬走，不知为何，他以前住在家里，只觉天经地义，除了老娘强势聒噪，动辄喝骂刻薄，也没啥不习惯的。 自从明公正道分家后，他老娘再指桑骂槐，他就有种寄人篱下的感觉，坐立不安，浑身难受。 这只有两天，他就这么压抑。 姜娘六年如一日被他老娘挤兑打压，也不知过往这些日子，她是怎么熬过来的。 看着身边女子唇边眼底浮上的笑意，他第一次痛恨自己，痛恨自己眼盲心瞎，不是个人。 他怎么能劝媳妇儿把那些难听的话，当成耳旁风，忍忍就过去了。 他怎么能宽慰她，说他娘是刀子嘴豆腐心呢。 这段日子下来，他娘宁愿放任姜娘一日比一日虚弱，都要扣着银钱不给买药，他就知道，他娘对这些嫁进来的媳妇表里如一的刻薄，是他瞎了眼，自欺欺人。 望着薛夏姜温柔期待的眉眼，他心里又暖又愧疚。 以后就他和姜娘两个人过日子，他还记得第一次相看的时候，他暗暗许下的誓言。 他要让面前这个恬淡如水的姑娘，一直这么温柔的笑着。 “夫君，你说咱们买个多大的锅。” 郑新城听到温和询问的声音，恍然回神。 是了，他们的栖身之所还没布置妥当，借着衣摆的遮挡，他轻轻握下薛夏姜微凉的手掌，冲她微微一笑，示意一切有他。 当着这么多人的面做这种亲密小动作，薛夏姜脸倏地就红了。 她低下头，呐呐不言。 薛黄英嘴角扯出一记冷笑，多少年了，二姐对这登徒子的作态还是没有招架之力。 她皱眉瞥向郑新城，只见这厮一双桃花眼微弯，削薄的嘴唇轻勾，鼻梁高挺，五官俊郎，十足的风流模样。 当日二姐相看时，自己就告诉他，这厮瞧着就不事生产，除了一张脸能看，没甚别的好处。 偏偏薛夏姜羞红一张脸，只说，他笑的纯善又好看。 她瞧着他对她笑，就觉得欢喜。 薛黄英冷冷看着郑新城，想要知道，这厮这么多年，都是如何靠着这副皮囊，拿捏薛夏姜的。 能让她受尽委屈，依然痴心不改。 郑新城费力把一个布包从炕里侧拖出来，对薛夏蝉说：“劳烦三妹了，我和你二姐能用上的，就从三妹家里买，该多少银钱，就从这里面拿。” 薛夏蝉点头同意：“那就谢谢二姐夫照看咱们生意了。” “三妹这话岂不是打我脸，我和姜娘多劳你们帮忙，待到搬家那日，你们都过来，咱们吃个暖房饭。” 他说完，脸色浮现愧色：“三妹那里若有布料，挑两块柔软轻薄的尺头，留给你二姐做夏衫，姜娘嫁给我着实委屈了她，这么些年，也没几件顺心的事儿。” “夫君。” 薛夏蝉还没出声，薛夏姜已然感动的不行，眼里含着一汪水，看起来十分的柔弱可怜。 薛黄英只觉眼睛疼，她猛然出声：“时辰不早，我们得回家了。” 发觉自己语气太过僵硬，看着薛夏姜投过来的无措眸子，遂放软声音，无奈道：“明儿我再来，帮你们把屋子清扫一遍。” 说完，把自己想到的东西，一一说出来，让掌着银钱的薛夏蝉帮着采买。 几人离开郑水村，同昨日一样，薛夏蝉留下给二人做晚食，又给薛夏蝉熬汤药。 回到家，鸡鸭倒还好，早上留的青草分量足够。 两只猪就有些遭不住，几人还没到家，就听猪扯着嗓子叫唤，显然饿的不行。 天色早就黑下来，灯火中，薛黄英没顾得上做饭。 先用麸皮煮大半桶猪食，倒进猪食槽。 两只猪张大嘴巴，哈哧哈哧吃的很急。 “小姨，咱们吃什么。”长松摸着瘪瘪的肚子，可怜兮兮。 “嗯，吃鸡蛋煎饼吧。” 鸡蛋家里不缺，鸡蛋煎饼做起来也快，再熬上一锅汤，就齐活了。 她手脚快，又有薛春樱帮忙，半刻钟后，第一张柔软金黄的鸡蛋饼就铲了出来。 娇娇和长松分食一张鸡蛋饼，吃的眉眼弯弯。 吃过饭，薛黄英原本想洗个澡，想到明儿还是一身灰，方忍着作罢。 洗漱过后，薛黄英和容泽躺在炕上，有一搭没一搭说着话。 第140章 山椒苗破土 “你说，二姐怎么就看上二姐夫了。”话一出口，薛黄英才发觉，她竟然把心里想的说了出来。 左右容泽也不是外人，薛黄英也懒得解释，她就是看郑新城不顺眼。 容泽只当这是个正经问题，琢磨了半晌，道：“这两日看下来，二姐夫虽有时暴躁了些，也还算关心二姐，二姐夫的好处，大概只有二姐知道了。” 老实说，他也没发现郑新城太大的优点。 像李合顺相处下来，就知他踏实肯干，凡事都能做的井井有条。 任大川勤谨精明，待三姨姐和两个娃儿都疼爱有加。 唯有郑新城，他接触的几次印象都很一般，瞧着就是个拈轻怕重的。 毕竟是姐夫，容泽不想评判太多。 也许他们一叶障目，没有窥见他的好处呢。 容泽觉得他不了解郑新城，贸然给他盖章，对郑新城不公平。 薛黄英心累，他们这些娘家人在场，若郑新城还敢对她二姐吆五喝六，是嫌皮痒吗。 算了，睡觉吧。 二日吃过早饭，李合顺和薛春樱就要辞行归家。 “这趟回家多呆了几天，家里油菜种的多，家里人少，忙不过来。” 薛春樱眼里带着愧色，她摸出一个荷包，塞到薛黄英手上：“里面有二钱碎银，你瞧着给你二姐添些什么，算我和你大姐夫的暖屋礼。” 薛黄英见一旁的李合顺笑的憨实，知道这是他们两口子商量好的，也就接下。 他们这一趟待的算长，薛黄英怕杨氏有意见，忙去逮一只鸡捆上，又装三十个鸡蛋放到垫好茅草的篮子里，让他们带走。 “咱们空着手来，哪能连吃带拿。”薛春樱坚决不拿。 “这是给我外甥，外甥女吃的。” 薛黄英拍拍俩娃儿的肩膀，不由分说把鸡装进背篓里，递给李合顺。 娇娇和长松听说鸡和鸡蛋是送给他俩吃的，咽咽口水，一脸期待看着仍旧推拒的娘亲。 “算了，下次可不许逮什么鸡了。”薛春樱拗不过妹妹，便唤来娇娇和长松，让他俩谢谢小姨，小姨父。 俩娃儿开心极了，道谢的声音清脆甜嫩。 送走薛春樱四人，俩人喂好鸡鸭与两只猪。 未免回来的太晚再饿着猪，俩人又忙去河边割猪草。 多多的抛进猪圈，才略微放心。 猪太难长膘了，这么饥一顿饱一顿的，与长膘不利。 薛黄英又不好意思再麻烦吴氏和云彩，只好糊弄着来了。 ”阿英，你快来看。” 容泽的声音在后院响起，带着惊喜。 ”怎么了。” 薛黄英嘴里应着，快步走向后院，方才容泽说拔些菜拿到郑水村，敢是这两日豆角挂果了。 她刚出过道，就见容泽正蹲在一畦墒土前，一手拿着水瓢，一手轻轻泼洒水。 水如小雨一般润湿面前一小片地方。 薛黄英走近，微一打量，不由惊喜道：“呀，山椒苗破土了。” 只见门板大小的土地上，嫩绿小芽细细弱弱覆在其上，绿意融融。 薛黄英蹲下身，这些小小叶片纤细又坚韧，晨起的阳光和暖，打在叶片上，绿的更加明亮，显出十分的生机勃勃。 她忙也取来一只水瓢，舀一瓢水，拿手小心泼洒，生怕这人为降雨太大，冲了它们扎根的泥土，毁损了这小小嫩苗的根茎。 浇完水，薛黄英轻舒一口气，这些小东西可算出苗了。 可什么时候移栽呢。 她看着星星点点的绿芽，眉头微皱。 “怎么了。”容泽回头，就见薛黄英一脸的轻愁。 “那日没见到覃伯，不然就能问问这些山椒苗的习性，也不至于现在现在，一头雾水。” 容泽闻言才想起来，那日覃善买山椒粉，自己借机同他请教山椒的种植，这两天一直忙着薛夏姜分家的事儿，这重要的事儿，自己忘同媳妇说了。 他一把牵住薛黄英的手，把她往堂屋扯。 待进到堂屋，他找了找，从墙上挂的褡裢里，摸出样东西。 含笑拉开薛黄英的手，小心放在上面。 “什么。”薛黄英见他如此郑重其事，心里不由好奇，垂眸一瞧，眼睛倏然睁大：“银子。” “哪儿来的银子。”薛黄英看着手里闪闪发亮的小小银锭，眼睛也同样亮闪闪看着容泽。 “有一件好事，有一件坏事，你要先听好事，还是先听坏事。”见薛黄英如此高兴，容泽嘴边也噙着笑，故意卖了个关子。 “我要听好事。” 薛黄英想也不想。 “好事就是那日我见到了覃伯，他老人家告诉了我山椒的种植之法。” 薛黄英看着手里的银子，眼里带着疑惑，对她来说，知道山椒种植之法是好事。 然这摸得到看得见的银锭归了自家，也是天大的好事。 怎么容泽没说呢。 “那坏事呢。”薛黄英眉头轻拧，难道这银子是别人暂存在他们手上的，他们只能保管，不能花用。 “坏事要连着这银子一起听。”容泽可不知道她心里已经开始想七想八。 平铺直叙道：“覃伯把家里剩下的山椒粉都买走了，这枚银锭，就是山椒粉的资费。” 薛黄英听到手里的银锭彻底属于自家，喜的眉眼弯弯：“这算什么坏事，这锭银子怕是能买一车山椒，说起来，咱们还赚了。” “咱们有山椒苗，以后有吃不完的山椒，覃伯既喜欢这口，咱们让给他也无妨。” 薛黄英握着银锭，有些发虚：“咱们剩下的山椒粉了那么些，覃伯给的太多了。” 容泽微微笑：“覃伯说，千金难买心头好，他爱这一口，他觉得值。” 千金难买心头好吗。 薛黄英脑中有什么一闪而过，太快了，她没来得及抓住。 “我把咱家的地址告诉了覃伯，若他来日嘴馋来家，咱们多多送他一些，也算谢他指教山椒栽种的习性。” “行，就按你说的办。” 薛黄英把银子收起来，心里有些后怕，这两日家里都没人，这么大锭银子放在个破褡裢里，的亏没有贼人进来。 “咱们快些走吧，等忙完二姐搬家的事，咱家的油菜也能收了。” 俩人拔一背篓青菜，片刻不耽搁，锁好院门，就往郑水村赶去。 “ 第141章 邻人上门 俩人赶到郑水村，路过村口的时候，村里人打趣：“你们姐妹可真是勤快，你三姐一早就来了。” 薛黄英只当这是一句随口招呼，含笑道：“不勤快不行，一个病着，一个行动都靠人扶，我二姐还虚着，咱们也只能讨人嫌频频上门了。” “哎吆，四娘说哪里话，亲姐妹正该互相扶持，哪里说的上讨嫌，快回去吧！” 薛黄英笑笑，随容泽一路去了郑家宅院。 无视掉坐在屋檐下眼睛沉沉盯着他们的诸氏，与一脸不屑嘴里小声嘟囔的沈氏，俩人径直迈进西厢房。 “娘，回头咱家锁得换换了，青天白日的，外人想进就进，到时家里东西少了，可怎么办。” 薛黄英刚迈过门槛，就听见一道尖锐的声音高高扬起。 这声音一听就是沈氏，这是故意说给他们听呢。 “你都说青天白日了，老娘日日在家坐着，哪里有贼，你有这嚼舌根的功夫，不妨去竹林里多转转，看着别有人偷砍竹子。” 沈氏一脸得意盯着西厢房，她一番阴阳怪气后，掂着一颗心，见西厢房里几个人屁都不好放。 自觉赢了一筹，登时翘高了尾巴，得意洋洋。 不防笑容还没维持三秒，姓薛的还没怎样，反倒是婆婆发作了。 她敢怒不敢言，拿着铁锹，悻悻走了。 诸氏瞪着沈氏离开，见西厢房没有动静，她才放下心。 这娘们一把年纪还只知逞口舌之快，气走了姓薛的，谁来伺候老三两口子。 这几日姓薛的来来去去往家里来，她也烦，烦归烦，有人给他儿做饭，伺候上厕所。 连那两间破屋，她今儿天不亮偷偷去瞅了眼，里面锅灶，土炕都是新盘的。 这会气的姓薛的撂了挑子，灶孔上缺的两口锅，炕上铺设的竹席被褥，谁去陈设。 要撕破脸，也得等到老三搬到旧屋后。 不不，得等到老三腿脚好透后。 这时间快到四月八，再过月把，麦子一黄，还要碾麦场，割麦子，碾麦子，这都是实打实的苦活，累活。 老三腿那个样，下地是不用想了，他那媳妇向来是个无用的，下地割麦一点指望不上。 那六亩地，可全指着薛家这些人干呢。 至于打下来的麦子。 呵呵，旧屋房小，房顶也不结实，漏雨也没个粮仓，当然是运到老宅，由他们操心收着了。 诸氏自觉算无遗策，心里对自己的顾全大局十分自得，一番算盘珠子拨下来，面容也慈和几分，冲着西厢房，硬生生挤出一个笑。 薛黄英和容泽踏出西厢房门槛，一眼就看见诸氏这皮笑肉不笑的僵硬模样。 皱皱眉，不知道这老娘们又抽哪门子风，俩人从院墙边找一把高粱穗扎的扫帚，又拿一把竹子扎的大扫帚，径直去了村尾破屋。 诸氏点点头，瞧着二人离去的方向，猜测这俩人该是去旧屋清扫灰尘了，心里十分满意。 薛黄英和容泽分工，一人清扫院子，一人打扫屋子。 院里的草根拿铁锹铲掉，铲掉的草屑草根，连同泥土，一起扫到院外。 屋里杂物几乎没有，拿扫帚扫一遍墙壁上的浮灰，房顶墙角的蜘蛛网缠落干净，再把边边角角清扫干净，就齐活了。 俩人一通忙，直累的灰头土脸，满身薄汗。 “这院里收拾的真干净。” 一个鬓发微白的妇人颤巍巍走了进来，环视一圈，叹息道。 “大娘好，屋里也没个板凳，大娘且将就歇脚。” 薛黄英见这突然进来的老妇人面生的很，瞧她的神色，该是和院子的原主人熟识。 这应是二姐往后的邻居吧。 本着远亲不如近邻的想法，自家离的远，万一薛夏姜一时有个情急之事，她家多少也能帮上忙，哪怕传个话给自己呢。 薛黄英一点不怠慢，把院里的大石磙竖起来，充当凳子，请老太太坐下歇脚。 “四娘莫忙，老婆子就是过来看看，先前铁生和铁生家的活着时，我们两家处的颇亲密，这院子乍又住人，老婆子想过来瞅瞅。” 她面上带着歉色：“人老了，就怀念以前，给你们添麻烦了。” 薛黄英笑道：“大娘说哪里话，没啥麻烦不麻烦的，只这屋子咱们进来的时候啥都没有，已经不是大娘先前看到的模样了。” 说着，薛黄英小心搀着老妇人，跨过门槛，先看一遍东屋，又看一遍西屋。 东屋只有新盘的炕，西屋只有新搭的灶台。 连那仅余下的两个破烂锅盖，方才清扫屋子时，也一并扔了出去。 真和薛黄英说的一样，两间屋子空空荡荡。 再不是旧时满满当当的模样。 老妇人倒也不多伤感，反而谈兴颇浓，她指着横在后墙的炕，笑道：“以前靠西山那里放着炕柜，靠东山那里放着个黑漆大箱柜。” 她又指着东面墙，道：“那里有两个衣柜，再往南挨着窗棂，是一个粮食穴，那儿通风，粮食放一年都不发霉。” 她一点点把脑海中的记忆指给薛黄英，大到桌椅条几的摆放，小到针线篓子，筷笼的的搁置。 从东屋，到西屋，老妇人如数家珍。 俩人谁都没提这些家具陈设现在去了哪儿。 “多好的两口子，偏偏没个孩儿，哎。” 老妇人叹口气，颤巍巍走出房门，声音无限伤感。 薛黄英心里一动，她扶着老妇人，把她送出院门，温声道：“这两日我二姐和二姐夫大概就搬来了，我二姐性子腼腆，大娘无事，只管来家闲坐。” 她微微一笑，继续道：“像今儿这些话，烦请大娘细细在我二姐夫面前提一提，这人呢，生了儿女才算后继有人。” “如此，自己攒下的一针一线，一锅一盆，乃至于自己的守了一辈子的田地，才不至于归了外人。” 老妇人闻言一怔，旋即，缓缓笑了，她拍拍薛黄英搀着她胳膊的手，道：“老婆子娘家姓平，我家就住那里，和你二姐说，有事只管寻我。” 薛黄英顺着她的手看过去，只见十余丈远的几棵槐树后，五间开的泥坯青瓦屋舍，被一圈黄泥院墙围住。 送走平氏，薛黄英和容泽就回了郑家老宅。 说起这件事，薛夏姜疑惑看向郑新城。 她嫁进来几年，日常多是在屋里刺绣，甚少在村里走动，住的远些人家最多看着面熟，村里更复杂的人事关系，她就不清楚了。 郑新城果然是土生土长的郑水村人，说起这些信手拈来。 第142章 这厮属驴子的 “她家老头子和水铁生是没出五服的族兄弟，虽是同族，比起水根和水铁生的亲叔侄关系，又要远些。” “老两口活着时，两家住的近，走动的也亲密，老家人和死去的大娘脾性都很好，一辈子没红过脸，亲厚的很。” “她家只有一个儿子，叫水生财，两口子都是憨厚的，也能生，底下两个孙女两个孙子，偏偏最小的孙女生来病弱，常年药不离口，她家慢慢的，就拖垮了……。” 郑新城心有戚戚，想到水生财家的病弱小闺女，突地生娃的心也没那么强烈了。 他和薛夏姜现在身体都说不上多好，万一生出来的孩子孱弱，那才是泡在苦水里，大人苦，孩子也遭不完的罪。 薛黄英回忆一番平氏的神情穿着，果然和郑新城说的相应。 平老太太一身洗的发白的旧麻衣，领口袖口还有补丁，补丁打的齐整，用的颜色相近的粗麻布，衣裳虽破却浆洗的干净。 显然，这是个爱干净的老太太。 能几年如一日善待病弱的孩儿，平氏及其家人，心肠可见一斑。 “你们打算啥时候搬家。” 薛夏蝉开口问道，她眉头微蹙，显然有难为之事。 “过个几天吧，等你二姐再养养身子。”郑新城轻啜一口茶，漫不经心道。 “三妹可是家里有事，我已经大好了，今儿再晾一晾屋子，明儿把家搬了吧。” 薛夏姜心思更细些，这几日日日劳烦娘家人奔波，她心里已经十分过意不去，这会儿恨不得立马搬过去，省的给两个妹妹家里添麻烦。 薛夏蝉摇头，安抚道：“倒也不是什么大事，乐宝和乐贝一向和他们堂哥堂姐玩不一处去，这不，昨儿一言不合就打了起来，俩孩子脸被抓破了。” 众人闻言，忙问抓的可严重。 “那俩孩子就大个四五岁，也怪乐宝手欠，见弟弟的零嘴被抢，就去推搡那俩孩子，人家岂能由着她推搡，被压着揍了一顿。” 这话是婆婆说给她听的，婆婆也心疼的很，昨儿晚间，当着她的面，狠狠责骂一顿大房的俩娃，她倒是不好说什么了。 她家摊子小，日常多靠着肩挑叫卖赚些银钱，她这边有事，任大川更是得勤谨些。 俩娃儿只能放在老宅，托公公婆婆照看。 大房和老人住一起，他们才是一家人，自己娃儿上门，本来麻烦了人家，孩子受了委屈，只能咽下去了。 薛夏姜没有孩子，和薛夏蝉又是一胞双生，对俩娃儿向来疼爱，闻言，十分的心疼。 不管薛夏姜如何劝，薛黄英如何说炕还须得再晾几日。 她只不松口，定要明儿搬家。 谁都拗不过。 “都怪我，好好的，说这些做什么。”薛夏蝉自毁失言。 “和你有什么关系，这两日我住的也难受，若不是那屋子一时搬不进去，我真恨不能当天就搬走。” 她握着薛夏蝉的手，眼里隐有水光。 薛夏蝉见她这副模样，就有些头疼，生怕怕招来她的眼水，忙岔开话题。 “我今儿带来两把锁，待会儿我去把门锁了。” 她从背篓里掏出两把铜锁，摇了摇。 因为薛夏姜坚持明天搬家，几人商议下来，便由薛夏蝉辛苦一些，帮着把里面的一些必要东西，先陈设好。 “我家里有的，给你们算个成本价，我家里没有的，明儿一早我去镇上置备，到时直接拉到村尾了。” 郑新城想想将要花出去的银钱，有些肉疼。 统共就六吊钱。 两把铜锁已经去了一百二十文。 加上这两三日零散的花费，搬家又要去一大笔，这么一算，他们可真是穷。 看着自己绑成粽子的腿，郑新城有些焦躁，他至少得三个月才能慢慢走动，别说干活，能不拖累媳妇儿就算好。 手上的银钱还得分出一部分给媳妇儿调理身体，自己敷的膏药隔日就得换一次。 柴米油盐酱醋茶，样样都得花费银钱。 他们无甚积蓄，连坐吃山空的资格都没有，想想都愁人。 在他腿恢复之前，可去哪里找钱呢。 郑新城手无意识划拉着身下的褥子，拧眉沉思。 划着划着，他手触到个硬硬的东西，拉过来一看，是个圆圆的绣棚。 这还是分家次日，自己闲得蛋疼，央媳妇儿扣上的。 上面一枝桃花已经绣的似模似样。 多亏小姨子，自己这段时间，绣艺已经突飞猛进，如今绣的简单东西，已经很能看了。 他看着手上的绣棚，满脸的得意。 突地，他脑中灵光一闪，对啊，自己如今不良于行，可以做绣品换钱啊。 郑新城脸上愁色散尽，顿时眉开眼笑，他把绣棚往前一递，道：“三妹，你给掌掌眼，我手里的这个绣品若是裁成帕子，能值多少银钱。” 薛夏蝉接过来，认真打量：“这朵折枝桃花线条粗糙，配色也不协调，花瓣的形状不流畅，枝干绣的太稀疏，花瓣绣的又太浓密，花蕊也不利落，线条混乱，与花瓣的边界交织不清。” “整体看来，配色深沉僵硬，绣品缺了灵动，也没展现出桃花的娇艳，不过，它好歹能看出来是一枝桃花，勉强值个一个铜子吧！” 随着薛夏蝉的点评，郑新城的脸色越来越黑，他辛辛苦苦绣了好几日的桃花，竟然只值一文钱。 “三妹，你再仔细看看，这桃花小巧玲珑，活泼可爱，怎么会只值区区一文呐！”郑新城不死心，追问。 薛夏蝉又瞅两眼，接着又指出方才疏漏的缺点，见郑新城的脸色愈发难看。 又见薛夏姜和薛黄英不停给自己打眼色，忽而灵光一闪，猜测这怕是他家里哪个侄女的绣品，自己实话实说，他不高兴了。 薛夏蝉撇撇嘴，她这也是职业使然，偶尔收个把绣品，习惯性挑些缺点，好压一压价。 薛黄英知道个中内情，见郑新城神情沮丧，脸色黑如锅底，越发肯定之前的猜测，这绣棚上的绣品，还真是郑新城绣的。 她瞧着郑新城气急败坏的模样，忍不住莞尔。 顺手接过薛夏蝉手里的绣棚，细细瞧一眼，认真道：“三姐要求也太高了些，这绣的不是挺好，枝干挺拔，叶片浓绿，花瓣的颜色由红至粉层次分明，花蕊金黄，栩栩如生。” “侧枝更是灵活自然，弯曲有度，正是桃花开到最盛的时候，这若是裁制成帕子，那些大姑娘小媳妇见了，怕不抢着要。” “四妹说的可是真的，这枝桃花，果然绣的那么好。” 郑新城仿佛起死回生，眼睛灼灼盯着薛黄英，连脊背都挺直几分。 “那是当然，我骗二姐夫有什么好处，在我这里，这块绣品，至少值三文。”薛黄英信誓旦旦，诚恳认真。 郑新城这厮是属驴子的，也不能只一味打，有时候顺着夸夸，也有奇效。 果然，听到薛黄英这么长篇大论一番夸赞，他喜的咧出一口白牙。 “四妹既喜欢，回头待小鱼侄女裁好锁好边，就卖给四妹。” 啊这！ 这厮真是不要脸，竟是把这幅差强人意的绣品，推到二房小姑娘身上。 她家容泽绣的一手好绣品，她买这玩意作甚！ 瞥见薛夏蝉投来的活该目光，薛黄英咬咬牙，含笑点头。 第143章 深夜鉴定绣品 绣品预定出去，郑新城心满意足。 薛黄英担忧别有哪个熊孩子去旧屋耍，到时往灶孔来上一泡尿，或者爬土炕上蹦跳。 拿过两把青铜锁，和容泽又回旧屋锁门。 锁好门，简单吃过午饭，又略说些闲话，人就要走。 临走时，看到西厢房还算齐整的家具陈设，微微一怔。 “二姐夫，分家那日忘了说清楚，明儿咱们把这些炕柜衣柜啥的拉去村尾，大伯和伯娘允吗。” “这些都是我成婚时特意添置的，两个哥哥也一样有，有啥不允的。” 郑新城摆摆手，并不放在心上。 薛黄英却没那么乐观，为免自己小人之心，当下她也没有多说。 临走时，薛夏蝉特意叮嘱他们明儿早些来。 回到家，已经半下午，猪和昨儿一样，扯着嗓子叫的凄惨。 飞快把猪食煮出来，倒进猪食槽，两只猪吃饱喝足，发出愉悦的呼噜声。 瞧着两只圆滚滚肉嘟嘟的半大小猪，薛黄英笑眯了眼：“吃吧睡吧，快长肉吧。” 容泽从回来就钻进灶房烧水，这两日干的活尘灰大，又加汗水，头发身上都脏的不行。 等热水的间隙，薛黄英去一趟后院，着重照看了山椒苗。 不知是不是错觉，这半天功夫，苗叶仿佛拔高舒展了一些。 春末的午后不算热辣，她提过来半桶水，把水像晨起时那样，慢慢泼洒到苗床上，浸润土壤。 “阿英，水好了。” 容泽的声音响起，薛黄英忙放下水瓢，匆匆去了前院。 澡桶先前就清洗干净放在了灶房，家里就他们俩，倒是不用特意搬到东屋。 滚烫的水兑到适宜温热，换洗的干净衣裳放在竹凳上，澡豆干布巾也准备好。 容泽把灶房门从外面关好，搬一张凳子坐在院中，既是看着别有人突然上门，也是防着薛黄英随口招呼。 约摸两刻钟后，门“吱呀”一声由内打开。 薛黄英穿着一身寝衣，绞着头发，走了出来。 “你略等等，待我头发绞到不滴水了，再给你换洗澡水。” 说着，她赶快绞起头发。 “慢些，我不着急。”容泽见她用布巾包起头发，就是一顿狠命揉搓，生怕她这般粗糙伤了头发，忙开口制止。 其实，他更想说，水不换也可以。 但这话委实有些冒犯，连这个念头他都觉得有些唐突，忙在脑中打住，通红一张脸端起盆子落荒而逃，也不用薛黄英动手，开始一盆盆往外端水。 等薛黄英头发绞到半干，澡桶里已经只余薄薄一层水。 澡桶厚重，薛黄英拦住他欲要抱桶的手，双手略一使力，澡桶就移出灶房。 待容泽也终于进了热水里，薛黄英换好出门的衣裳，拿出洗衣裳的大木盆，邦邦邦轻敲灶房门。 “我把脏衣裳收了，趁着天色没黑，洗了晾上。” “嗯，进来吧。” 听到门内传来闷闷的回应声，薛黄英张手推开门，入眼就是氤氲水汽中，那白花花的的消瘦背脊。 水珠顺着瓷白的皮肤滚落，原本半披的青丝绾在头顶，越发显得肩颈削薄修长。 薛黄英咽咽口水，太瘦了，还得再养养。 投在身上的视线令容泽莫名有些羞囧，水波晃动，他把光裸的身子越发往水里沉入，温热的水包裹在身上，他才觉得自在些。 哎，这澡桶还挺深，薛黄英可惜收回视线，顺手把俩人脱下来的脏衣裳放在盆里。 临出门时见容泽红耳垂通红一片，不知怎的，脸色也微有些发热。 她定定神，深吸一口气，脚步还算从容走了出去。 从河边洗完衣裳回来，容泽已经洗好澡，头发也已经绞的半干。 吃过晚饭，两人躺在炕上，黑暗中，容泽声音温润：“明儿二姐和二姐夫搬家，咱们需要送什么礼物吗。” “买一刀肉吧，明儿他们新灶烧火，咱们去燎个锅底。” “会不会简薄了些，不用送些陈设吗。”容泽迟疑道。 “陈设啊……！”薛黄英思考半晌，也想不出送什么够实用。 家具之类，二人西厢房拾到拾到就尽够用了，锅碗瓢盆，不用她张罗，薛夏蝉也会料理妥当。 送个什么好吗。 “要么咱们也和大姐一样，封上一个红封，他们缺什么，由他们自个添置。” 不知送什么合宜，那就送银钱吧，既免了买到不合用的东西浪费，银钱在手，多少也能解一些燃眉之急。 “成，你自己拿主意。”容泽不置可否。 薛黄英忍不住失笑，这话头明明是他提起的，不然自己早睡着了，哪里消磨这么半天功夫。 想到红封，薛黄英突然想起一桩事，忙起身点亮油灯。 “怎么了。” 容泽见她往炕尾爬，大半夜去开炕尾的黑漆大柜，开始翻找东西。 忙也起身，小心举着油灯，给她照明。 不多会儿，薛黄英胳膊从大柜里退了出来，手上稳稳拿着一只素面荷包，神色轻松含笑。 “找到了。” “是另外找个钱袋，还是另拿红绳重新串好。” 时下规矩，红事的礼钱要么用红纸封好，要么用红棉布缝个钱袋装上，两样都没有，至少也得用红线串起。 如此才算喜上加喜，不会失礼。 薛黄英摇头，把荷包开，掀底倒在炕上。 竟是两块碎银子。 薛黄英捡起两块碎银锭，叹一口气，缓缓说起它们的来历。 听闻这七两碎银是二姨姐卖炕屏得的，容泽眼眸亮了一亮，好奇道：“家里有二姐绣的绣品吗。” 薛黄英不知他要作甚，也没问，转身又去炕尾，往黑漆大箱柜里扒拉。 不多会儿，一对绣有远山黄菊的枕套铺在炕上。 “这是我十七岁时，二姐绣给我的生辰礼物，我一直没舍得用。” 薛黄英轻轻抚摸月白枕套上的刺绣，眉眼温柔。 容泽拿起枕套，凑近灯下细瞧。 只见墨绿与青黛两种绣线勾勒交织，绣线如画笔，用细腻的针法流畅自然绣出远山的神韵。 针法的变化，绣线的配色十分用心，很好的刻画出山势的走势与层次，如一幅上好的水墨画卷。 旁边一丛秋菊凌霜盛放，鲜艳浓烈的金黄，和柔和素雅的淡黄。 每一针绣线走势，都把花瓣勾勒的栩栩如生，娇艳欲滴，细密的丝线交织出的质感，仿若秋日里最盛的那丛菊花，被人搬到了绣布上。 第144章 分家了，凭啥拿老宅的东西 只看绣工，这幅绣品精细度，实在让人感叹。 “绣的真好。”容泽忍不住赞叹。 他也就这几年才试着绣东西，绣出来花样和图案，完全和薛夏姜不能比。 薛黄英可不知容泽已经把他自个和二姐比较了一番，且二姐完胜。 闻言，薛黄英笑道：“二姐从会拿筷子就开始拿针，她绣了这么十几年，又肯用心，绣出来的绣品，自然是极好的。” 容泽了然，也不气馁，他拿起灯，转而去了西屋，一阵轻微动静后，手里也托一件折叠整齐的类似枕套的东西走过来。 “看看这副枕套，卖到绣坊，能值多少银钱。” 枕套展开，同样是月白色的粗棉布，上面却是一丛脆竹。 薛黄英不太会鉴赏这个，然她从小就见薛春樱和薛夏姜穿针引线，只看配色深浅的过渡，针法的运用，以及整体的流畅度，也能瞧出个好赖。 “我说不上来，只瞧着这丛翠竹，就让人心生向往，恨不能在旁边起一间屋舍，能对月温书。” 容泽闻言一怔，哑然失笑。 他当日弃笔拿针，纯属无奈，心里最想的，就是寻一宁静所在，能临月温书。 容泽瞧着薛黄英对那丛竹子爱不释手的模样，心里软的一塌糊涂。 他实在是幸运，这么漫长的人生路上。 这个小女子不止是他的妻子，更能从一丛竹子上，窥见他心里曾经的愿景。 只是，娘不让他继续进学。 不过，也无妨，进学与否，都是娘的安排，如今的日子才是他最想要的。 在一座小院，与一人共四季，食三餐，宁静终老。 能这样过一生，也很好。 容泽把枕套放在薛黄英手上，声音温柔非常：“这是我去年冬日绣的，送给你。” 薛黄英捧着枕套，眼里满是惊诧，继续是惊喜，她抚着枕套，如同捧着一颗真心，眸底熠熠生辉。 容泽见她毫不掩饰的欢喜，心里也更开心，他轻咳两声，装作不经意问：“我绣的不好，也就你看得上眼，若让三姐瞅见，怕是也不值几文。” “三姐做的是低入高出的买卖，啥好东西在她面前，她都能挑出一箩筐缺点，她的话，不必上心。” 说完，薛黄英狐疑盯着容泽，试探道：“你这副绣品，如果是三姐开价，至少也五六十文。” 这是今儿第二个想找三姐探问绣品价格的了。 前一个是郑新城。 眼前这个是眼睛晶亮的容泽。 薛黄英拿不准容泽想做什么，不过，管他做什么，夸就对了。 至少，容泽绣的这丛翠竹，比郑新城那厮绣的折枝桃花优秀太多。 她夸起来，毫无心虚，尽显真诚。 容泽果然很高兴，吹灯睡下时，还一副矜持笑模样。 二日一早，俩人和往日一样，照旧先把家里的牲畜喂饱肚子，又留下一顿足够它们食用的青草。 饭也来不及吃，背上背篓，又绕到镇上，割上一刀肉，买上一包饴糖，方匆匆赶去郑水村。 经过村口的时候，往日在树下扯闲的老爷们和老娘们俱都一无所踪。 薛黄英和容泽对视一眼，俱轻舒一口气，可算不用挨个打招呼了。 离郑家老宅越近，争吵声听的越清楚。 快走几步，声音愈发的清晰，里面仿佛有薛夏蝉的声音，薛黄英心里一凛，脚步越发的快。 转过弯，就见不远处的郑家老宅里三层外三层，围的都是人。 怪道村口见不着一个人，原来都聚在这儿。 “家里给他俩修屋顶已然仁至义尽，大家伙评评理，都分家了，凭甚还从家里搬家具陈设。” 一道尖锐的女声响起，伴随她说话的声音，还有她一边说话，一边拍巴掌的啪啪声。 这是沈氏在说话。 薛黄英眸底陡然一厉，走到门外，就往里冲。 薛夏蝉气的要死，她一早运过去一大车锅碗瓢盆等日用品，等到搬西厢房里的箱柜桌椅时，沈氏跳出来，死活不让动。 “这些家具当日打来就是给我二姐和二姐夫用的，如今他二人又没死，只是挪了个地过日子，你凭甚不让动。” 薛夏蝉眉眼凌厉，恨恨瞪着沈氏，把目光落在屋檐下老神在在，隔岸观火的诸氏身上。 厉声质问道：“虽说不聋不哑，不做家翁，只伯娘这会儿装聋作哑也不是时候，我且问伯娘一句，这些家具，当日是不是你和大伯，打给二姐夫新房用的。” 诸氏见躲不掉，含糊道：“当日咱们是一家人，如今既已分家，就得重新算起。” 薛夏蝉气的窝火，看一眼诸氏身边极力隐藏幸灾乐祸的丁氏，眉眼更是冷如寒霜：“二嫂也是这么认为吗。” 丁氏见薛夏蝉点她，心里有些恼火，她只是个看戏的，一点不想趟这摊浑水。 她既要安安稳稳在老婆子手底下讨生活，也不想得罪三房，还指着郑新城两口子帮扶她家郑林读书呢。 且她也不信薛夏姜真的手废到做不了绣活。 这双手以后还要为他儿的前程添砖加瓦，她委实不愿得罪。 丁氏权衡利弊，发现哪方她都得罪不起，遂支支吾吾道：“我是二嫂，家里半点主都做不得，谁肯听我的呢。” 说完，遂低眉顺眼，把头垂的低低。 “二嫂说的是，这个家既没有听你的，说不得过几年你们二房分出去时，也是光身子出去，你们房里的家具陈设，乃至于衣裳被褥，一样都不能带走。” 薛黄英越过重重人群，挤进院中，眼神锋锐，声音凛冽。 ”这……这……！”丁氏傻眼。 “二嫂想想，今日我二姐二姐夫搬家连自己惯用的东西都带不走，它日二嫂和二哥分家搬走，有我二姐二姐夫的旧例在前，你以为你的好大嫂，能让你搬走什么。” “只消她来一句，当日三房分家，什么都没带走，今儿让你带走，传出去，岂不是说爹娘两样对待，二嫂，若这妇人来日这么说，二嫂又该如何。” 薛黄英一字一句，铿锵有力，字字砸在丁氏心上。 还别说，这真是沈氏这娘们能干出来的事儿。 俩人妯娌多年。 丁氏绝对相信这娘们能干出这缺德事儿。 一瞬间，丁氏看着沈氏的眼神，满是警惕和不善。 第145章 妯娌反目 “大嫂，咱们妯娌这么些年，烦请告知，它日若我们二房分出去，我们屋中的家具陈设，是留在老宅，还是由我们带走。” 丁氏盯着沈氏，眼里带着逼迫之意。 沈氏被架起来，院内院外的视线都在她身上，她被盯的心里恼怒。 诸氏更是暗骂丁氏一声蠢货，眼神不善盯着薛黄英。 却见薛黄英正似笑非笑瞅着她，眸光极冷。 这死丫头是故意的。 诸氏头颅仰起，喝骂丁氏：“我郑家真是倒了八辈子霉，娶了你这么个不孝长辈的坏女人，我和你爹都还没死，你就心心念念着分家分产。” 她这话如利刃，尖刻难听，丁氏心里又恨又委屈。 见沈氏装死不肯回答。 这老虔婆只管骂她，心里更加认定老两口偏心，来日分家，除几亩地外，他们连个凳子腿都带不走。 这能忍！ 她心里酝酿着风暴，盘算着怎么干场大的，务必今儿当着全村人，把分家析产的章程定下来。 三年、五年、十年。 都不会有变动。 偏偏这时还有同诸氏交好的老妇人出言相劝，说诸氏操持一大家子不容易，让丁氏莫要小人之心，快快同诸氏下跪认错。 丁氏气的脸红脖子粗，她只是想亲口听这俩老娘们定下来日分家的份额。 这怎么就成她的错。 这死婆子当满村人面说她是坏女人，这话传出去。 他家林子往后还能结成好亲事，她以后还能在儿媳妇面前直起腰！ 这些蛇鼠一窝的老不死竟还要自己下跪认错。 行，她跪！ 只看这老虔婆受不受得起。 丁氏心一横，抱着全当自己提前哭丧的想法，重重跪在诸氏身前，嘴一张，就开始嚎啕大哭。 她也不是只一味哭，而是一边哭，一边言语清晰剖白自己这些年的辛苦与付出。 “我娘家姐妹常羡慕我嫁的好，夫家家底殷实，田地几十亩，竹林一大片………！” “大家看看我的手，从进门就操持家务，从锅灶转到地头，我是一刻不得闲，吃饭别人吃精白面，我吃粗粮。” “家里看着十天半月割块肉，那肉和我们二房有啥关系，多闻两口肉味，婆婆就要骂咱们馋，说咱们不是吃肉的命！” “苍天啊，干活找着我了，就算我命贱，只配干活，不配吃肉，我家林子和小雨总姓郑吧，为啥比起侄子侄女也是两样看待。” 恰好郑林和郑小鱼背着一大一小两只背篓挤进院来，丁氏腾的一下站起来，把二人身后的装满青草的背篓卸下，往地上一掷。 手一抹眼睛，扯着郑林和郑小鱼，向村人们哭道：“我家林子今年十三了，就因为干的多，吃的少，半大小子细胳膊细腿，常常夜里起来喝凉水垫肚。” “再看看小鱼，九岁的娃儿瘦的脸黄黄的，衣裳从没穿过新的，这补丁摞补丁，也就比乞丐略强点……！” “我们二房从上到下为这个家辛苦劳累，这些年我闹过什么，还是吵过什么，不过是想知道来日分家时，能不能带走房里的破柜烂被，怎么我就成坏女人了，还给我扣上不孝的帽子，我不服，也不认。” 丁氏怒目圆睁，眼泪滚滚落下。 众人见她实在伤心难过，也随着她的哭诉想起郑赟六岁进学堂，如今更是长衫在身，斯斯文文。 郑雪生的好，去年更是花了银钱，跟着绣坊的大师傅学做裁缝，待来日学得手艺，更是能轻而易举嫁到好人家。 大房这两个孩子，不管是郑赟，还是郑雪，眼看都前程亮堂。 再看瘦瘦巴巴，面色黄黄，头发还沾着草屑的郑林和郑小鱼。 两房孩子一对比，果然一个天上，一个地下，顿时一个个无不心生怜悯，转而开始安慰她。 诸氏简直气疯了，这娘们信口雌黄，竟还扯上她宝贝大孙子说嘴。 她胸口剧烈起伏，郑赟是她的骄傲，费了他们多少心血。 岂是由着这婆娘挂在嘴边叨叨的。 若不是满村人都在看着，她恨不能立马把丁氏打成烂羊头。 还睁眼说瞎话，家里哪回烧肉没分给她，虽只有一片，也不是丁点没有。 再说吃粗粮，家里吃粗粮的又不只是她一个，细粮金贵，她大孙子读书辛苦，又耗费脑子，那都是给她大孙子吃的。 一个大人，还是长辈，竟这么厚脸皮，从个孩子嘴里抢食吃。 再说孩子瘦、穿的破，那还不是她这个当娘的不上心。 怎么就成家里苛待了。 见村里人隐隐投来的不赞同目光，诸氏极力压制怒气，张口就要辩驳解释。 奈何丁氏哭的声高凄惨，把她的声音遮的严实。 ”这是怎么回事，青天白日哭哭啼啼，不嫌晦气。”族长被人搀着进来。 薛黄英回头一看，微微一愣，只见扶着他的人正是容泽。 薛黄英有些意外，也不知道这人啥时候溜出去的，还请来了族长，两人相视，眼里都带着轻微笑意。 丁氏见到族长，忙收敛哭声，开始说前因后果。 她人不笨，说起的时候，避开郑赟，只说她的委屈，和不公之处。 族长皱眉教训：“多大点事儿，值当嚎成这样，让人看咱们郑家笑话。” 训完丁氏，扭头盯着沈氏：“你是大嫂，老二家的也是求个心安明白，当着大家伙面，你就说说，来日你公婆百年后，他们屋里的东西，让不让她带走。” 沈氏咬唇，半点不想松口。 她瞅着丁氏恨不能撕自己的目光，也不敢说太绝，三房分走，家里活计还得老二两口子扛一半。 她眼神瞥向瑟缩躲一旁的郑小鱼，眼神晦暗。 这丫头瘦归瘦，模样却不差，来日，怕是有些用处，能为她儿的前程添一二助力。 沈氏暂且压下心底的烦躁，不敢把话说死，只避重就轻道：“我都听爹娘的，真到那一步，爹娘说给老二多少，我一点不含糊。” 丁氏不理她，只看着族长，苦笑道：“大嫂这话不实，爹娘今儿都能对老三不管不顾，任由大嫂威风做主，焉知来日不会这么对我们。” 村人看着一旁怒气冲冲的薛家众人，又看摆在西厢房门口的炕柜桌子。 眼下场面还真是和丁氏说的一样，沈氏拦着不让搬，郑老三也无可奈何。 一时，都觉这话是推脱之语，不尽不实。 丁氏心里愤恨，对着族长拜下去，眼里满是委屈：“族长阿爷见谅，若几十年后咱们分家光身子出去，拼着现在落个不孝名头，我今儿也要分家。” 她面色凄凉，道：“最坏不过如老三一般，在村里找个破屋暂住，好在我们夫妻还有把子力气，辛苦几年也能攒出一些家私，总好过几十年后，把咱们光身子赶出去，那时我俩路都走不稳当，才是真正的走投无路。” 第146章 新家报账 沈氏气恨：“给，你屋里的东西都给你成了吧！” 这娘们竟拿分家威胁她，别说，家里没有老三不妨事，老二两口子都是干农活一把好手，这会子分家，收麦犁地可不得把她男人累死。 沈氏再三权衡，不得不放弃那屋子里的家具陈设。 心里对二房更是不满，顺着她方才的话，应下来不就完了，非得这会儿和她争个子丑寅卯。 拦着三房搬家具陈设，他们两房过后把老三屋里的东西一分，岂不妙！ 真是个蠢货！ 沈氏话一出口，诸氏就心道一声：“完了。” 正落入薛家这死丫头陷阱里了。 她抬头去看薛黄英，果然，只见这死丫头笑意盈盈。 薛黄英听到想要的答案，在沈氏话音落下后，就上前一步，静静道：“同样都是郑家的儿孙，是亲家大伯、伯娘身上掉下来的肉，二哥二嫂分家能带走家具陈设，我二姐二姐夫搬走自个屋里的家具陈设，在情在理吧。” 她声音清脆，眸光沉沉，定定看着沈氏和诸氏，轻轻一勾嘴角，笑意未达眼底。 沈氏一脸挫败，跌坐地上。 闹了这半天，东西没留下来，反倒还同二房离了心。 她张张口，声音嘶哑僵硬，极力辩解：“新家新气象，我也是想着西厢房里家具陈设破旧，来日小叔和弟妹重新打家具，有个好开始。” 这话说的牵强，庄户人家，三条腿的桌子，断腿的板凳，修修补补都能凑合用，不婚不嫁又没发横财，没谁舍得浪费银钱打新家具。 何况薛夏姜病重，郑新城腿也断了，钱要花在刀刃上，更是不可能重新打家具。 村里人神色微妙，一个个看着沈氏的眼神带着别样意味。 好在她生个好儿子，这儿子以后很可能是个秀才，看在未来秀才的脸面上，倒是没人出言讥讽。 然大家伙的眼神已经说明一切， 沈氏再受不住，捂着头，嚷着痛，急急回了房。 诸氏没想到沈氏这么不中用，她瞪一眼丁氏，把门哐的一甩，也进了房里。 一场闹剧结束，薛黄英等人忙请族长进西厢房歇息。 族长见屋里家具横七竖八都不在原位，摇摇头，不顾众人挽留，拄着拐杖，慢悠悠出了院门。 没人拦在前面，搬家就顺利的多，更有同郑新城相处不错的汉子，主动从家里拉来板车，帮着装家具。 大到木箱炕柜衣柜… 小到马扎板凳剪刀油灯…… 凡屋里看得见，摸得着的，哪怕一把烂扫帚，都被薛黄英和薛夏蝉收拾出来，装饭扯上，运到西屋。 丁氏见一车车东西运出去，头脑也从愤怒清醒过来。 这会儿也明白，她这是被人挑唆着，当枪使了。 不过也无妨，她今儿帮三房一把，来日她儿进学之事，求到三房头上，也能顺利些。 且她也不是一点好处没得。 至少，等他们二房分家时，他们屋里的一切东西，到时都能带走。 看来，在分家前，得想办法多从公中掏钱，多给自家置办些家私。 丁氏想明白，也绽开笑容，进屋同郑新城和薛夏姜说话。 “咱们一个屋檐下生活这么多年，一个锅里搅食，勺子还有碰到铲子的时候，以往二嫂有不是的地方，小叔和弟妹莫要放在心上。” 她抓住薛夏姜的手，笑的热情刻意：“我往日满心想亲近姜娘你，但大嫂那个脾气你也知道，心和针尖一样，我但凡对你和颜悦色，她就要去婆婆面前给我上眼药，穿小鞋。” “现在好了，往后我去找你说话，你可不要不理我，老三腿脚不便，以后你们有啥刨啊挖啊的体力活，只管使唤你们二哥。” 薛夏姜眼睛迷蒙，十分不适应她现在的亲热。 只她向来性子软，也不会说狠话。 俗话说，伸手不打笑脸人，薛夏姜知道她这个这个态度，怕是指着自己夫妻拿钱给郑林读书。 只丁氏没挑明，她也不好说什么，左右他们没银钱，到时若真说起这话，自己找个由头拒绝了就是。 薛夏姜心里拿定主意不搭理她，当下也不多说什么，只轻轻嗯一声。 丁氏笑的更欢，心里更是轻视不已。 这也太好拿捏了些。 也亏得好拿捏，往后自家儿子的束修可算有着落了。 家具陈设一车车拉到村尾，卸在院里。 两孔锅灶已经放上一大一小两口铁锅，然铁锅未开，这会儿连烧茶水都不能。 薛黄英和容泽对帮忙的人诚恳道谢，又拎出拉来的长凳板凳马扎，请人歇歇脚。 几个汉子知道他们还要归置家具，布置陈设，忙都推拒告辞。 送走来帮忙的汉子，几人都累的不行。 被褥最先铺好，郑新城靠在铺盖上，看着薛黄英等人一趟趟往屋里搬箱柜，笑容满面，满口辛苦感谢。 突地，他看向坐在炕尾理针线篓子的薛夏姜，道：“二嫂那些话你听听就好，不管她说啥，你可不要应承。” 薛夏姜抿唇一笑，声音轻柔：“我知，我心里有数。” 薛黄英正同容泽把方桌抬进来，闻言笑道：“若她拿郑林的前程，问你借银钱呢。” 薛夏姜想了一想，道：“若她果然上门，我会在她刚垮门槛，就向她诉苦，同她借钱给夫君治腿，这样，她总不会还开口吧。” 薛黄英和容泽听完，俩人对视一眼，瞧着薛夏姜认真的模样，不禁莞尔。 把方桌靠窗棂放好，冲薛夏姜竖起拇指。 “就是要这样，须知财不露白，要多同村里人吆喝家计艰难，也省的遭人背后惦记。” 薛夏蝉小心把油灯放在炕柜上，认真说道。 “这本来就是事实，你们姐夫几个月不能做活，我一个妇道人家，身体不好，手也使不上劲，连刺绣如今都做不得了，可不是家计艰难。” 薛夏姜说着烦恼事，眼角眉梢却一派轻松。 东西一一归置妥当，原本两间空荡荡的屋子，如今也被塞的满满当当。 东屋是起居之所，西厢房拉过来的东西正好都按照原来的位置。 西屋是灶房，薛夏蝉一早就收拾妥当，如今锅碗瓢盆俱全，油盐酱醋也都放在罐子里，一溜摆在灶台旁的空壁上。 铁锅，锅盖，案板，筷笼………色色样样，俱是新的。 薛夏蝉拉着薛夏姜看一遍，笑的十分自得。 看过一遍，便开始说东西的来处，再介绍一下东西质地，便开始报账。 声音又亮又清脆，势必让一墙之隔的另一位一家之主，听的明明白白。 第147章 燎锅底 两口铁锅两百三十文，油盐酱醋八十文，盛它们的四个小坛罐子二十文……… 榆木案台一百八十文，案板二十文，大水缸五十文……… 林林总总算下来，薛夏蝉嗓音爽利：“一共用了一吊零一百文。” 郑新城看着窗棂上新糊的薄透窗纸，又看一眼炕里侧墙上，钉的结结实实的靛蓝碎花土布，这是防土坯上松散尘土掉落炕上的。 光这些土布就要一百文，郑新城实在肉疼。 他咬咬牙从怀里掏出一吊钱，又另外拿出一串，推给薛夏蝉。 薛夏蝉笑眯眯接过，还不忘开口道一声：“谢谢二姐夫。” “不谢不谢，这几日辛苦你跑来跑去了。” 薛夏蝉手一摆：”这都是小事，只要姐夫日后好好待我姐就成，若是还和以前一样，让她伤心，这次我来来回回的辛苦，定要连本带利讨回来。” “那不能，不能。”郑新城看着薛夏蝉认真犀利的眉眼，连连保证。 薛夏蝉轻哼一声，扭身去了灶间。 郑新城大呼一口气，一扭头看见薛夏姜温柔瞧着自己，顿时觉得自个运气可真好，媳妇儿温柔又和顺。 不似那两个母夜叉！ 灶房和东屋连着一道门，动静听的一清二楚，薛夏蝉过来，薛黄英便冲她乐滋滋一笑。 容泽正站在案台前，切着猪肉。 “三姐，咱们去打水吧，这锅碗瓢盆都得清洗一遍！” “成，早起邻居家嫂子告诉我取水的地儿，我带你去。” 说着话，俩人就拎着木桶走了出去。 刚跨出院门，薛黄英就轻声道：“大姐走的时候留下二钱银子，说是送二姐和姐夫的暖屋礼，咱们也要依着大姐的礼，封一个吗。” 薛夏蝉点头，笑道：“哎，我这几日忙上忙下伺候他们，临到头，还赔不是二钱银子，哪里说理去。” 薛黄英知道她是玩笑话，也跟着打趣几句。 说话间，就到了取水的地儿，竟是一口大井。 井栏比成人的小腿都高，上面架着个辘轳。 星河湾背靠大山，洗衣去河边，吃水用的山泉水，拿桶去蓄水池直接拎就成。 整个村子也没一口水井，这会儿见这口井还配着取水的辘轳，也不要薛夏蝉动手，忙把木桶挂在钩子上，摇着卷筒，很快木桶就放了下去。 又摇卷筒，一桶清凌凌的冰凉井水，就摇了上来。 薛夏蝉所在的羊角村同样有这种水井，且还不止一个，她见薛黄英玩的欢喜，微微一笑，就由她去。 水一桶桶拎回家，不到两刻钟，水缸就已经装满。 新置的锅碗瓢盆也刷洗的干干净净，正摆在太阳下，晒干水珠。 接下来就是燎锅底，薛夏蝉舀上两瓢面，开始兑水和面。 薛黄英坐在灶塘前，开始生火。 容泽拎着锅铲，等锅热了，便把切好肥肉丢进去，猪油炼出来，彻底浸润铁锅，这锅就算开好了。 两口锅依次开好，就开始做午饭，搬家第一餐，锅里得油汪汪的，往后日子才会旺旺的。 俩人过来时买的四斤五花肉切的干干净净，肥瘦相间的肉切成小块，焯水后下锅炒的表面微黄，放酱，放糖，快速翻炒。 醇厚荤香很快溢散开来，两间屋子满是肉香。 待每块肉的边边角角都沾上红亮酱色，一瓢清水下去，再盖上锅盖，开始小火慢炖。 “这是做红烧肉吗。” 郑新城吸吸鼻子，悄悄吞咽口水，扬声冲灶房问道。 “嗯，配白面饼子。” 面团已经醒好，薛夏蝉把面分成两剂，往案台上洒一把面粉，拿起擀面杖，开始擀起来。 白面饼子擀成厚厚的锅巴，锅开水滚时，两剂面团擀成切好。 容泽上手掀开锅盖，把白面饼子小心沿锅壁贴一圈，余下没地贴的，放在起泡翻滚的酱水上。 香气越来越浓，红烧肉特有的香味，与焦香的麦味裹挟一起，直往众人鼻腔钻去。 “真香，差不多好了吧，再烧，饼子要炕黑了！” 郑新城吸着鼻子，有些着急。 薛黄英闻着饼子炕出的焦香味儿，慢慢去掉柴火。 略等片刻，容泽一把掀开锅盖，水汽蒸腾而起，香味更浓，直冲人天灵盖。 先把锅巴揭掉，果然，贴着锅壁的那面炕的正好，金黄金黄的。 又拿几个碗，把扔在汤汁上的几张饼子也夹起来。 这几张酱汁浸润透的饼子，夹起来一点也不汁水淋漓，看着就知味儿很不错。 锅里饼子都拿出来，容泽拿起锅铲，又是一顿翻炒。 粘稠的酱汁粘在肉块上，红亮诱人，令人食欲大动。 “开饭了。” 一大海碗红烧肉摆在临窗的方桌上，每人面前一只粗瓷碗，瓷碗里是浸满汤汁的锅巴。 薛夏姜拨出一部分红烧肉，又拿两块锅巴，一起放进瓷碗里，搁在炕桌上。 郑新城迫不及待拿起筷子，夹起一块红烧肉，大口吃进嘴里，热烫的红烧肉刚一进口，舌尖就满溢醇厚浓香。 轻轻一咬，鲜美多汁，软糯弹牙。 再咬一口锅巴，锅巴香脆，嘎吱声响在口中。 郑新城吃的眯起眼，冲坐在桌边的薛夏蝉竖起拇指。 “三妹手艺越发好了，妹夫有福。” 薛夏蝉瞧一眼含笑的容泽和薛黄英，乐道：“二姐夫可是夸错了人，这肉是容泽烧的。” 说罢，她狡黠一笑：“要有福，也是阿英有福。” 薛黄英迎着薛夏蝉打趣的目光，半点不扭捏，大大方方一笑：“三姐说的是，容泽这般好，确实是我的福气。” 言毕，冲容泽甜甜一笑。 容泽眸光明亮，忍了忍，终究没压住心里升腾的欢喜，唇角微弯。 郑新城见他俩那腻歪样子，顿觉牙疼，觉得口里的红烧肉也没那么香了。 搞什么！ 活像天底下就他一个好男人似的。 郑新城瞧着容泽俊秀温润的和气模样，见他乖巧和气给小姨妹夹菜拿饼，只觉这厮踩着他抬高自己，心里微有不爽。 但见媳妇和三姨妹对容泽都颇满意，一时也不敢出言讥讽，只气闷咬一口焦香的锅巴。 化不爽为食欲。 薛夏蝉和薛夏姜见这对新婚夫妻相处颇甜蜜融洽，也越发开心。 第148章 糖粉黄米糕 一时饭毕，薛夏蝉主动收拾锅灶，洗刷碗筷。 薛黄英看一眼昏昏欲睡的郑新城。 对坐在炕上收拾夏衫的薛夏姜道：“二姐，你这会儿腿脚若是有力气，咱们不妨出去走走，也瞧瞧种些什么蔬果。” 薛夏姜果然放下包裹，见郑新城睁开眼睛，对他轻语两句，就随着薛黄英的脚步，走了出去。 二人走出院门，就见容泽拿着铁锹，对着破损的院墙，填着缝隙。 薛黄英瞧着低矮破损的院墙，眉头微皱。 这里算是整个村舍的最边沿，往东零星有几户人家，最近的就是昨儿碰见的平老太太家。 往西是荒地和树林，白天还好，树木葱郁，凉风习习，到了晚间，怕就树影幢幢，荒凉森森。 她二姐自来胆子小，郑新城这厮腿脚又暂且废了，住在这里，怕是觉都睡不安稳。 俩人和容泽打个招呼，就往屋后行去，薛黄英侧头见薛夏姜神色从容，眉眼恬淡，唇边似还有一丝笑意。 她心下顿时醍醐灌顶，是了，如今这地儿，也算是二姐求仁得仁。 她达成心中所愿，岂会对自己栖身之地，嫌弃惊怖。 薛黄英心里微定，见左右无人，便从怀里掏出一个素面荷包，递给薛夏姜。 迎着薛夏姜疑惑的眸子，温声道：“里面六钱碎银，是我和大姐三姐送姐姐姐夫的暖屋礼，余下的七两银子，是上次二姐让我保管的那组炕屏钱。” “姐姐姐夫另起锅灶，如今自己当家做主，你俩身子骨又不壮实，这些银钱还给姐姐，也当大用。” 薛夏姜握住荷包，神色微怔，待反应过来，摇头拒绝。 见薛黄英面色带着不赞同，方轻声解释：“你姐夫手里还有几吊钱，如今先紧着他手里的话，这些银子便是我用，也不该是这样给我。” 见薛黄英面上带着疑虑，薛夏姜把她扯到不远处的一丛矮竹后，她把荷包打开，把里面的银钱都倒在手心。 挑出两锭更大的七两，重新放进荷包里束紧口子，塞进薛黄英的手里。 又把余下六钱也同样塞进薛黄英另一只手里，道：“等会你们告辞归家时，当着你二姐夫面，把这六钱银子的来处说清楚，再贺我们。” “二姐，这七两银子……！” 薛黄英立刻就明白薛夏姜这样做的原因，只这七两银子放在薛夏姜手里，她有个用银子的急事，也能支应。 这七两银子算是薛夏姜最后的退路，私心里，薛黄英更主张放在薛夏姜身上，也省的她用银钱时，手里空空。 薛夏姜还是摇头：“这七两银子便是给我，也不能这么不明不白，待我用时，自会和你二姐夫一起，向你借银周转。” 薛黄英不是蠢人，话说到这份上，她自然明白薛夏姜的心思，一时又欣慰，又心酸。 她声音微涩：“我只怕二姐手头紧，委屈自己。” “不委屈，在你二姐夫腿好之前，我正该陪着他吃苦，如此，待他坐吃山空用银时，也能看清他的好家人的嘴脸，往后方能一心一意同我好好过日子。” 薛夏姜眉眼坚毅冷淡，声音带着某种决心。 “二姐……！”薛黄英心里叹一口气，点点头：“我都听二姐的。” 反正她是不会让二姐吃苦的，到时二姐遭不住，她就把二姐接回娘家养病。 至于郑新城，姐夫和小姨子同处一院惹人闲话，到时花几个铜板，请村里人暂且照应一日三餐。 姐妹俩又说几句贴心话，薛黄英忍了忍，终究忍不住，开口道：”二姐和姐夫也没个孩子，二姐夫也担不起事，咱家是我做主，我也乐意当二姐的依靠……！” 她轻咬下唇，低声道：“二姐何不和离归家，何必把一辈子耗在这儿。” 薛夏姜似是不意外薛黄英说出这番话，她的神色平静，更甚至于说是平淡。 “我自然能和你二姐夫和离，只和离之后呢，我也不能一辈子不嫁人。” “便是再嫁，又能配什么好人家，家境好样貌好的未婚汉子，娶我不就是为了生娃吗，这么些年我都没个喜信，人家父母必不会择娶我。” “若再往低处寻，这些人未必有你二姐夫相貌脾性好，我就算再嫁，也是为了过的更好，若还不如你二姐夫，我折腾个什么劲呢。” “还有一种，就是给人家当后娘，这样人家不缺子嗣，倒是不在乎我能不能生娃，说不定我生不出来，人家还能更放心些。” “只是我去伺候别人的孩儿，勤勤恳恳，辛辛苦苦半辈子，我图什么呢，等我老了，还得靠着继子有没有良心。” “给人当后娘是下下选择，我更不愿。” 她说完，偏头冲薛黄英轻轻一笑：“所以你瞧，这样一看，你姐夫是不是还不错，也没那么糟糕透顶。” 薛黄英有些无语，果然，经薛夏姜这样一对比，郑新城简直亮的发光。 薛夏姜握住薛黄英的手，声音柔和：“我和你二姐夫是少年夫妻，相伴这么多年，虽有磕绊，也没到不能过的地步。” 她看着房后杂草清空的裸露地面，语气轻松：“如今离了老宅，我再好好调理身体，过个三年五载的，未必不能有自己的孩儿。” 她冲薛黄英眨眼，俏皮一笑：“你姐夫生的俊，我还想着生一个玉雪聪慧的娃儿呢。” “当初爹爹放话择婿，那时我虽小，也记得咱家门槛快被媒人给踩破，二姐样样比姐夫强，能娶到二姐是姐夫的福气，二姐千万不要妄自菲薄。” “嗯。”薛夏姜唇角溢满笑意，轻轻点头。 姐妹俩又说会儿私房话，主要是薛黄英嘱咐交代，薛夏姜静静听着。 回到屋里，郑新城正拨弄手里的铜板，和薛夏蝉有一搭没一搭说着话，容泽仍旧在修补院墙。 薛黄英知道他和郑新城没甚话说，也没唤他，由着他试着补院墙。 郑新城见到薛夏姜，眉眼都洋溢着笑容，开口道：“快过来，我方才同三妹说话，知道府城有样吃食，咱们也不能坐吃山空，待我腿脚好些，你身子养的壮实了，咱们试着做做，看能不能换些银钱。” 二人闻言，心里好奇不已，忙瞧着坐在窗棂下的薛夏蝉。 薛夏蝉不卖关子，直接道：“是糖粉黄米糕，倒是不难做，只咱们这里吃麦面，点心也多是各种酥饼，才特别些。” 第149章 体贴的容泽 永宁府辖下有十余个县，府城在最南，他们所在的丰安县在最北。 南方种稻，多食大米饭，他们这里种麦种种黍，喜面食，虽属一府，饮食习惯却大不相同。 薛夏蝉同任大川前段时日跟着学子院试的船只，去永宁府进货，这一程多多少少，也长了些见识。 装修精美，高大宽敞的酒楼店铺他们望而却步、只敢透过大开的门脸赞叹观望。 然街头巷尾喧闹叫卖的平价吃食，却尝了不少。 糖粉黄米糕就是其中一种。 “我吃过两种黄米糕，一种是大黄米和糯米磨成粉蒸制的，里面是甜甜的枣泥馅。” “另一种更简单些，是用蒸熟的大黄米和糯米制成的，两种米各铺一指节厚，中间夹着果脯，洒的糖粉，切成约摸鸭蛋大小的方形，是一块块卖的。” 薛夏蝉说的还算详细，比划着说完，又描绘两者的味道，与卖相。 “前面那种卖相更好，五瓣花朵形状，吃起来更细腻，做起来应也麻烦许多。” “后面这种洒了糖粉，黄白分明的，吃着糯叽叽又有韧，也很可口，看着也要简单些。” 她说完，就看薛夏姜和郑新城，让他们自个思量。 薛黄英见他们蹙着眉头拿不定主意，微一想也明白了原由。 前者固然卖相好，但要把黄米和糯米磨成粉，就得用到石磨，还要调制枣泥。 薛黄英不知道自己二姐和郑新城会不会调制，反正她是不知做蒸糕的枣泥馅怎么调制。 且还要买模具，这又是一笔开销。 后者就简单太多了，只太简单了，更容易被别人仿去。 生意不好就无人问津，若卖的不错，怕不出两日，大街小巷，都是卖黄米糕的了。 “三姐，你知道枣泥如何做吗。”薛黄英好奇道。 迎着齐刷刷投向自己的视线，薛夏蝉回忆一番，轻轻摇头。 “不知，应也不难，满口的细腻枣香，该是把枣子去皮去核后，碾成粉调制的。” 又要用到石磨。 薛夏姜眉头轻皱，村里供奉郑氏一族牌位的祠堂，倒是从旁僻出一间作磨坊。 只要是村里人，管他姓甚，都能去磨面粉。 只那磨盘原就是为磨麦粉请石匠打制的，规格颇大。 她若是做糕点，必先试水，定然磨不了太多粉，三两斤米，用那大磨盘，就有些磨不上手。 “三姐，不知这两种黄米糕，在府城售价如何。” 薛黄英不知薛夏姜心里的纠结，她一向是想到就干的性格，纵然眼下瞧着做黄米糕有些麻烦，只做什么不麻烦呢。 只要理顺了，挣到银钱，到时就有劲了。 “前面磨粉制成的糕三文一块，后面原汁原味的两文一块。” “价格倒是还好。” 因为本地不产稻米，各种米都是粮商从盛产稻米之地，用船用车运来，价格颇高。 元宵节的时候，大黄米七文一斤，大米八文一斤，糯米比起大米价格更高，足有十文。 薛黄英噼里啪啦一顿心算，按照府城三文一块，两文一块的价格来说，觉得这糕点生意可一试。 只郑新城这厮起的头，最后磨粉蒸糕的活儿却全落在二姐身上，莫名的，薛黄英瞧着郑新城有些不爽。 郑新城合计过后，大喇喇道：“第一种太麻烦了，又要磨粉，还要调制枣泥馅料，还要打模具脱模，咱们先做第二种尝尝，若是卖不动，自家留着吃也不浪费。” 薛夏姜闻言，轻轻摇头。 她不怕麻烦，第一种虽麻烦，利润更大，如果味儿不错，也不容易被仿。 第二种太简单了，几乎没有技术含量，两文一块的小方糕，很多人一瞧再一算，说不定直接就进粮铺，称些黄米大米，自家回去倒腾了。 “前面那个摸索出门道，也不难，二姐啥时候准备好，去镇上卖时知会我一声，我陪二姐一起。” 薛黄英声音清脆，看着薛夏姜的眼神满含鼓励。 她二姐自来腼腆柔弱，不惯与人打交道，姑娘时村里大娘搭腔同她寒暄，她都未语脸先红。 如今让她一个人去镇上沿街叫卖，薛黄英舍不得。 说完这茬，她就开口告辞，从身上掏出个钱袋，放在郑新城旁边的炕桌上。 笑盈盈道：“今儿你们搬家，这是我和大姐三姐的贺礼，各家二钱银子，莫要推辞，留你们添置东西。” 没想到还有送贺礼环节，郑新城顿时喜出望外。 他手还没碰着钱袋，一双修长略粗糙的手，轻轻就把钱袋推开，拒绝道：“你们有心了，这也太多，你姐夫手里的银钱暂且还够花，快收回去吧。” 嗨！ 这傻媳妇，有这笔钱进账，也能稍稍弥补今儿给出去的亏空。 且姨姐姨妹们的一番心意，拒绝了，人家面上如何过得去。 郑新城眼巴巴瞅着薛黄英，看着挨着她的钱袋，希望她坚定拒绝。 “给出去的礼，哪有收回的道理，你们刚开火，这又做蒸糕生意，花费银钱的地方更多。”说着，她佯装伤心：“莫不是二姐嫌少。” “怎会，这份贺礼于我和你姐夫，那就是雪中送炭，这几日多亏你们忙前忙后，我和你二姐夫没个谢礼就算了，反拿你们的银钱，我心里有愧。” 薛夏姜看着面前的两个妹妹，满眼愧色。 “二姐莫要如此，咱们是至亲姐妹，能搭一把手，又岂能旁观。” 郑新城见薛黄英面上一片坦荡，神情恳切，心里也很是感触。 想他兄弟三个，大哥大嫂恨不能占住全部田产，把他扫地出门。 二哥二嫂也是私心甚重，说不准日日盼着生不下儿子，将来他和姜娘的一切，都归了郑林才好。 对比一下薛家的几个姨姐姨妹，他只觉脸上恍若被人哐哐扇了几巴掌，一片火烧。 只他自个兄弟家人不争气，也是无法。 薛夏姜留心郑新城神色，见他神情变来变去，知道火候已到。 遂从容把银钱接下，送薛黄英几人。 容泽修半天院墙，仍是还剩不少，临走时，他温和道：“二姐闲时，去那片林子里看看，有没有荆棘，若有，就移栽些过来。” ”最好是养条狗，也不指望它能吓退坏人，好歹能起个警醒。” 薛夏姜心里微暖，冲他道谢。 容泽摆摆手，和薛黄英离去时，看一眼厚厚的茅草屋顶，眉间隐有忧色。 第150章 种什么旺什么的薛黄英 “怎么了，二姐的房子有啥不对。” 薛黄英时时留心他，和薛夏蝉出了郑水村分手后，开口询问。 容泽微微摇头：“许是我杞人忧天了，看见二姐家的茅草屋顶，就想到我小时，有一年夏天大风大雨的坏天气，很多人家的茅草屋顶，都被风卷的只剩竹竿扎绑的棚骨。” 他这么一说，薛黄英就想起来，大概是八九年前，那年夏日风起云涌，狂风大作，飓风过处，不止茅草屋顶，连有些人家的瓦片，都掀飞不少。 只不过比起茅草棚，瓦片是一排压住一排，受损要小的多。 而她家，幸运的躲过一劫，时间一长，她也忘了。 这会儿容泽提起，那些凄惨的记忆也复苏，村里受损的人家哭天喊地的模样，清晰印在脑海。 她还记得村里的刘寡妇，家里的棚顶被掀飞，狂风怒号，天雨又倾倒，她满身的雨水，挨家挨户跪求人家帮忙把粮仓里的粮食运到村长家。 还有陈阿婆，也是一样的情形，屋里的雨水和外面的雨水一样，大如瓢泼，村里人终究心善的多。 能搭把手的壮劳力，都跑到受灾最严重的几家，抢粮运粮，帮着把粮食从雨水里运出来。 奈何雨水太大，粮食还是全浸了雨水。 大雨下了一天一夜转为淅淅沥沥的小雨，受了潮的粮食还没来得及晾晒，有的就发了芽，长了霉。 若不是村长站出来主持大局，找人为他们修整房屋，又在中间作保替他们借粮，那几户人家还不知最后会怎样。 薛黄英心有戚戚，一时也忧虑非常。 “莫要发愁，说不定是我杞人忧天，这也是我方才没有说的原因，就是怕二姐和二姐夫日夜悬心。” 容泽握住薛黄英的手，安慰道：“待咱们稍闲些，就去山上找石片，在夏日来前，用石片压住茅草顶，想来问题应该不大。” “且这房子就是个过渡，待二姐和二姐夫缓过劲来，盖了新屋，就不怕了。” 薛黄英掩住心底的忧虑，轻轻点头。 盖新房吗，便是一座土坯青瓦房，少说都得十两。 这还是自家储备够土坯的情况下。 房梁横木，竹竿屋顶，青瓦人工，哪样不要钱。 薛黄英细细算一回郑新城二人手里的积蓄，又把薛夏姜放在自己这里的七两银子算上，脸上才堪堪好转。 还好，有这些银子，勉强也够盖新房了。 心里略略轻快些。 回到家，照旧先把猪喂上，二人又去后院看一回山椒苗。 山椒苗许是喜水，不过半天功夫，有些小苗，竟又长出两片娇嫩叶片。 天色已近傍晚，橘色晚霞洒满天际。 村里的小娃们呼啦啦跑过去，带走一串笑声。 半大姑娘抱着木盆从河边归家。 小子们背着满篓的鲜嫩猪草，也在绚烂晚霞里，从山脚，林间，河边，满载而归。 薛黄英和容泽走在土路上，一路往自家的田地走去。 薛秀才留下五亩地，从薛春樱姐妹仨出嫁后，安排庄稼的活计，都落在薛黄英肩上。 好在她是做农活的一把好手，凭着一身力气，加上这些年耳濡目染学到的一些技巧，这五亩地被她打理的井井有条。 二人同地里干活的妇人汉子打招呼，很快，就走到田里。 麦子已经全抽了穗，长势颇好。 地头田坎坡地上，栽种的油菜，叶子已经全落了下来，油菜荚已经微微泛黄。 薛黄英摘一个油菜荚，用手一碾，棕黑色圆滚滚的油菜籽就露了出来。 容泽探头一看，笑道：“这两天就能割了。” 他往左右看去，家家户户的地头田坎上，都是栽种的油菜。 只是哪家，不及薛黄英种的好，油菜粗大，枝蔓连着枝蔓，油菜荚长而饱满，只是瞧着，就让人心喜。 不止油菜，连麦子的长势，也比别家好上许多，麦粒相对生长，麦穗又大又饱满，叶片墨绿，茎杆挺直，整块地的麦子瞧着就健壮。 容泽也打理过庄稼，他还没见过长势这样好的麦子。 视线往旁边看，不用薛黄英提醒，他就知道和邻地的分界。 无它，旁边不知是谁家的麦子，瞧着就一副营养不良的模样，叶片发黄，有些还带着斑斑点点，茎杆弯曲，麦穗也小而瘪。 两块麦田搁一处，简直泾渭分明。 “那是谁家的麦子，抽穗的时候，没有追肥吗。” 另一边人家的麦田虽长势也不如自家的，到底还是正常生长，和容泽以前见过的麦田，别无二致。 薛黄英顺着他的目光看过去，眉头一皱：“是李耕地家的。” 容泽忽而就想起以前听过的传闻，说薛黄英是个天生的灾星，不止克的薛秀才夫妻身死，更天生抢夺别人的运气，挨着她家的田地，都是黄黄瘦瘦，唯有她家的作物，生的葱葱郁郁。 他不知传言从何而来，只看这小女子凭着自己，把田地伺弄的比积年的老把式还要好。 就知这小女子不止聪慧能干，得大地厚爱，更是福泽深厚之人。 他在村里生活不久，很多人他都对不上，不过几个特别的奇葩，他记忆深刻，闻言，试探道：“是咱们成婚那日，吃的太撑欲来家找事的妇人的汉子。” “就是她家的田地。”左右这会儿也无事，薛黄英就把钱氏以往的言行，简单说了说。 其实她提都不想提，只两家田地挨着，不管是后面收油菜，还是收麦子，势必会碰上。 与其到时容泽看着听着生气，还不如提前预防一下，也省的明儿收油菜时，听到一些神经言论压不住火气。 容泽点头，温声道：“她那是吃不到葡萄说葡萄酸，眼红你庄稼种的好，鸡鸭也比她喂得好，莫要放在心上。” 他不懂怎么安慰人，只能就事论事。 薛黄英眼里漾满笑意。 若是以往，她听到钱氏污蔑她，在她面前大放厥词，那是恨不能扯她头发，哐哐扇她几巴掌。 这会儿看到容泽笨拙安慰她，突然就觉得钱氏就是个跳梁小丑。 仿佛也没那么可气了。 第151章 大叔真是龙精虎猛，血气方刚 二日天不亮，容泽起身洗漱后，就去灶房做饭。 薛黄英翻出家里的磨刀石，舀上一碗水，找出镰刀，往草垫子上一坐，镰刀两面蘸水，开始噌噌磨起来。 不多会儿，两把镰刀就磨的噌亮。 探头见容泽在切小咸菜，灶塘里火苗旺盛，见早饭还要一会儿才好，她便拎了大半桶水，径直去往后院。 清晨的菜园里，空气清新，蔬菜吸收一夜的水汽，更加枝叶挺拔，绿意盎然。 两排茄子枝繁叶茂，已经开出点点花朵，两架豆角生机勃勃，已经垂满细长的小嫩豆角。 丝瓜和瓠瓜顺着竹竿，攀在院墙上，黄色、白色的小花点缀墙头。 韭菜青碧，小青菜水灵，别的秋季收获的蔬瓜，比如冬瓜，同样长势喜人。 薛黄英瞧着在蔬菜间飞舞的几只蝴蝶，眉眼都舒展开来，只觉心旷神怡。 她沿着预留好的墒沟，转一圈菜园，最后把水轻轻泼洒进育着山椒苗的苗床里。 山椒苗比昨儿又长不少，薛黄英比划一下它的大小，默默同茄子秧苗做了个横向对比。 发现，按照这样的生长速度，大概再有五六日，就能移栽了。 浇完水，容泽喊吃饭的声音响在前院。 二人吃过饭，喂过牲畜，半点不耽搁，推上板车，拿起镰刀，便去了地里。 俩人一路往地里去，就见不止他们，有些来更早的，已经割完好大一片。 “婶子这是天不亮就来了。” 俩人路过赵大海家的地，就见赵大海和吴氏已经快割完了。 一抱抱黄澄澄的油菜整齐摆在田坎上，有的油菜荚已经炸开。 吴氏和赵大海听到招呼声，擦一把额头的汗回身寒暄。 “我和你大叔天不亮就过来了，我家油菜熟的透些，得趁着潮气下镰，不然太阳一晒，一碰就炸了。“ 二人脚步不停，含笑又接一句话，径直往自家地里行去。 俩人把板车靠边停好，下到田坎就开始开割。 油菜长在河坎开出来的坡地上，二人自下往上割，一下下挥起镰刀。 俩人割的并不快，河坎颇陡，割起来就要平衡身体别掉下水。 油菜又长的粗壮，侧枝茂盛，枝干同挨着的油菜互相交缠，就要非常小心一镰刀割完后，拿起油菜时，当心油菜荚别因为拖扯炸了。 容泽干活不如薛黄英，一刻钟后，俩人割出的油菜就拉开距离。 “慢些，把脚踩稳再下镰，当心别掉河里。” 土地金贵，便是这样陡的河坎，家家都舍不得抛废。 “吆，这成了婚就是不一样，听听，不过割两把油菜，这几天心疼上了。” 尖利的声音怪腔怪调，薛黄英眉头轻皱，抬头往上看，正是钱氏。 钱氏手持镰刀，站在地头小路上，皮笑肉不笑，一脸讥讽斜着自己。 薛黄英懒得搭理她，同一旁一脸尴尬的李耕地打个招呼，复又弯腰挥起镰刀。 钱氏自觉被无视，顿时怒不可遏，但她不敢明目张胆找薛黄英麻烦，割起油菜后，就开始骂骂咧咧。 “天杀的，我家油菜一样的选种施肥，怎就长这么细瘦。” “人有狐狸精就罢了，难道狐狸也有狐狸油菜不成，自己生的粗粗壮壮，偏吸的我家油菜瘦瘦黄黄。” “等老娘哪日得了闲，非得做法把你这害人的妖精灭了不可，省的见天吸人精气养自己。” “……………！” 薛黄英充耳不闻，若是往年，她只听着就憋一肚子火气。 容泽昨儿那几句话一直回荡在薛黄英心头，钱氏这是吃不到葡萄说葡萄酸。 听听她骂的那些话，若油菜果然有灵会吸啥精气，说不定她日日磕头祷告，以求她自家地里也生出这逆天的种子呢。 “婶子这话有失公允，油菜就在土里，还不是咱们给它吃什么，它们长成什么样。” 一道温和的声音响起，不疾不徐，温文有礼。 钱氏偏头一看，见出声的是薛家这死丫头的上门女婿，又见容泽生的一副文弱书生模样。 眼角眉梢毫无一丝男儿血性，瞧着就是个好欺负的。 登时眼睛一厉，嘴角一瞥，上下打量容泽一番，眼里带着别样意味，道：“你个小年轻晓得什么，哪里知道这里面的厉害，油菜就罢了，左不过是个死物，若是人碰上会吸人精血的狐狸精，日日歪缠，那才要命……！” 她还刻意停顿一下，眼睛意味深长看一眼薛黄英。 这才发现几日不见，这死丫头竟养的红光满面，精神焕发，别人都晒的黢黑，唯独她，白的发光，脸蛋白里透红，看起来就像六月里，熟透了的水蜜桃。 钱氏又细看薛黄英的身段，又发现这死丫头一身破布衣衫，都遮不住好身段，顿时脑子就往下三路走。 只觉薛黄英夜夜纠缠容泽，荒\/淫无度方才养的这副销魂春色。 这副婀娜的狐媚模样，和她那贱人娘，一样一样的，前仇旧恨涌上心头，钱氏恨的眼睛都红了。 她轻哧一声，眼里带着不屑鄙夷，同容泽道：“你可得收着些，瞧你这小身板，怕是挨不住那手段，若是伤了精血根本，怕是吸的魂都不剩。” 容泽一时没明白她什么意思，但见钱氏直往自己腰腹下乱瞟，倏地反应过来，脸色爆红。 薛黄英极少见到容泽如此羞囧，见他一双星眸不可置信瞪着钱氏，原本蒸腾的火气散去不少，满眼都是容泽可怜的可爱模样。 若她此刻仍待嫁闺中，听到这些话，这会儿定要上前撕钱氏的嘴。 只她现在已经成婚，哪怕没有真刀真枪的演练过，如钱氏这般直往下三路去的荤话，村里的妇人们也常隐晦互相开玩笑。 且青天白日的，薛黄英也不想同她掰扯这些荤话，省的这老娘们愈发作兴。 她深吸一口气，决定暂且放钱氏一回。 心里也暗暗决定，若钱氏后头还是这般没脸没皮，自己定也要学村里的娘们，拿她炕上那点破事说道说道，练练脸皮。 “婶子这是在教导我吗，我瞧着大叔也不像被吸空的模样，婶子这些年歪缠着大叔生了三个娃，大叔看着还是龙精虎猛，这血气方刚的，瞧着竟不像夫妻，倒更像母子……！” 容泽声音依旧温润，面上带着谦逊笑意，只笑意未达眼底。 他不顾钱氏漆黑的脸色，拿起镰刀，冲钱氏轻施一揖，嘴角勾起：“婶子真是厉害，以往都给大叔吃的啥？” “噗嗤！” 薛黄英没忍住，笑了出来。 她以前怎么没发现，容泽这张嘴可真够损的。 偏偏面上还一本正经，让人有火都没地发。 李耕地一把年纪被个小辈打趣，脸色涨红难看。 见钱氏还要再说话，他捡起一个大土块，对着钱氏就砸过去。 瞪眼道：“闭嘴，老子脸都让你丢完了，干你的活去。” 第152章 拿自个闺女撒气的钱氏 钱氏悻悻，敢怒不敢言。 狠狠瞪一眼看她笑话的二人，嘟嘟囔囔，骂骂咧咧挥起镰刀，开始割油菜。 “你俩知书达理的，莫要和这娘们一般见识，她失心疯一样，天天不知所谓。” 李耕地满脸惭愧，想到容泽说他龙精虎猛，血气方刚，顿时头都抬不起来，也不等容泽二人应声，拿起镰刀便哐哐割起油菜。 接下来平静许多，地头坡坎虽不好割，然毕竟不多，约摸大半个时辰，两人就割完了。 “是拉回去家晒，还是就放地里。” 容泽悄悄捶僵硬酸痛的腰，问道。 薛黄英不着痕迹在他瘦弱的腰身上逡巡几眼，温声道：“就放地里吧，晒两三个日头，就能捶籽了。” 李耕地割完最后一把油菜，也道：“这会儿潮气都晒干了，一动油菜荚就炸开了，也太可惜了。” 容泽和薛黄英对李耕地没啥意见，也和气同他搭话。 一旁的钱氏撇撇嘴，轻哼一声，嘟囔一句：“家里不管，外活倒是上心。” 李耕地额头青筋直跳，当着外人的面，也不想给她没脸，遂忍下来。 他不吱声，薛黄英和容泽只作不闻，收拾镰刀，又往河里洗一回手，就要离开。 偏这时李金萍提着个篮子过来，小姑娘十三四岁的模样，生的秀丽柔弱， 她放下篮子，声音轻柔唤道：“爹娘，累这么半天，该出了不少汗，先喝碗水歇歇吧。” 钱氏往日瞧着李金萍柔柔弱弱的模样，只觉碍眼，听她嗓音细细就要骂。 不过这会儿薛黄英在旁边，闺女如此体贴她，她只觉得意，觉得面上有光，便冲薛黄英挑衅一笑。 小姑娘毕竟单纯，看不懂大人眉眼里的弯弯绕，见老娘冲薛黄英笑的开怀，便以为上午这一场活干下来，两家关系和缓。 遂也冲薛黄英温柔一笑，招呼道：“英娘姐姐，你们也来两碗。” 钱氏一张脸，登时拉下来，把手里的碗往李金萍身上一泼，怒骂：“个死丫头片子，整天作这副样子给谁看，一碗茶都烧不好，还好意思给人家喝，烫了别人你赔得起吗。” 一碗茶水兜头泼了李金萍一脸，顺着她苍白的面颊往下滚落。 ”你这死娘们是不是有病，这茶孩子凉的刚刚好，你发的哪门子。” 李耕地见闺女头发上满是茶叶，眼泪大滴大滴往下掉，偏偏没出一点声音，顿时心疼不已。 冲着钱氏就咆哮嘶吼。 这边的动静很快引来附近干活的村人，李金萍一个小姑娘，正是要面子的时候，篮子也不要，捂着脸，就跑了。 钱氏梗着脖子，狠狠瞪着李耕地，恶声恶气道：“她吃里扒外，我是她娘，教训她一顿怎么了，我是她娘，还不能骂她了。” 李耕地指着钱氏，又担心闺女，狠狠瞪她一眼，追着李金萍也走了。 “你满意了。”钱氏见顷刻间男人和闺女走了个干净，又怕婆婆回头知道收拾自己，顿把满腔火气对准薛黄英，吼道。 薛黄英眸光冰寒，冷声道：“婶子的话我听不懂，你自个嫌金萍给你倒的茶水热，泼了她一头一身，我只替金萍委屈，我满意什么。” “你，你好意思说替金萍委屈，若不是你，我怎么会泼金萍。”钱氏眸光闪烁，据理力争。 薛黄英都要气笑了，她抬步走上河坎，拿出篮子的粗瓷罐，捡起掉在野草上的时候陶碗。 倒上一碗茶水，一一让目露疑惑的几个村人们伸手摸摸。 待众人摸过一遍，薛黄英问道：“各位伯娘婶子，这碗茶水烫吗。” 黄褐色的茶水温温凉凉，一点不烫，众人摇头。 薛黄英冷冷看一眼梗着脖子的钱氏，唇角牵起，道：“金萍一来就给大叔和婶子各倒一碗茶水，又问我和我男人要不要也来一碗。” 她眼神带着锐意，继续道：“我还没张嘴推拒，婶子就把茶泼了金萍一头，骂她是死丫头片子，说她一碗茶都烧不好，烫了别人赔得起吗。” “这事儿细细瞧着，倒像是冲我来的，金萍被婶子拿来撒气。”薛黄英冷冷看着钱氏：“婶子对我不满只管冲我来，小姑娘家家的，都要个脸面，婶子这样下金萍脸面，也配当娘。” 众人一听，都有些不可置信看着钱氏。 往日只觉这娘们嘴碎爱嚼舌根。 没想到竟还如此蠢，便是和薛黄英往日不对付，拿自己闺女出气对人家四娘指桑骂槐。 这到底是什么脑子吆！ 真是死蠢。 一瞬间，众人都有些沉默。 蠢，太蠢了！ 这是伤敌零自损一千啊！ 人四娘毫发无损，稳稳当当站在这里。 你闺女受这无妄之灾，说不定以后还要和你离心，这都叫什么事啊！ 钱氏张张嘴，还欲解释。 “行了，别说了，回家好好安抚安抚金萍，人就多余给你送茶，就该渴死你。” “就是，我若是金萍，以后别想喝我一口水，英娘有句话说的对，这也配当娘。” “金萍多好的姑娘，生的也出挑，嫂子也忍心，这事儿若是传出去，人家不说你这当娘的不着调，说不定还暗里猜测金萍不妥当呢，不然，哪家当娘的往闺女脸上泼茶水，这不是说她不要脸吗。” “就是，金萍今年十四了吧，翻过年就能说人家，若名声有损，哪家好人家会要。” 原先这些人讥讽她，钱氏还不当回事，这会儿听到金萍怕是找不到好人家，才有几分慌乱。 一时有些后悔自己鲁莽。 她和李耕地都生的平庸，偏两个闺女，自小就生的出挑，她爹娘都说生的随她姑母，也就是她婆婆。 俩姑娘她虽不大上心，偏生出这样一副好样貌，私心里，她对两个闺女的婚事寄予厚望，希望她们能攀个高枝。 也让他们老两口享享清福，顺便拉巴拉巴弟弟李大宝。 这会儿听到李金萍恐会因这一碗水，找不到好人家，也顾不得甩锅薛黄英，忙挤出一个笑，极力解释：”误会，都是误会，金萍孝顺又贴心，是我方才手滑了，偏这孩子蹲的不是地方，都洒她身上了。” “不说了，我先回家，这孩子淋了一头一身水，我家去给她烧锅水，清洗一番。” 她背上背篓，提起篮子，匆匆就往家赶。 妇人们摇头，也没再说什么，安慰薛黄英的同时，又把钱氏骂两句，方才往自家地里散去。 第153章 贼喊捉贼 回到家，俩人都没提起这档事。 薛黄英想起李金萍浑身狼狈的模样，委屈的通红的眼眶，心里仍有些不舒服。 这世间有爱孩子重于一切的父母，也有如钱氏这般，稍不顺心就拿孩子撒气的亲娘。 仿佛孩子于他们，只是掌在手心的物件。 冰凉的山泉水打在脸上，身上的燥热也冲散不少。 又连喝两碗凉白开，心头的热意才觉舒缓许多。 “中午想吃什么。” 容泽从鸡圈里走出来，手里拿着几枚鸡蛋。 家里的老母鸡每日都能下十来个蛋，或早或晚，时辰不定，这些日子下来，鸡蛋坛子都快装满了。 天气越来越热，鸡蛋就没那么能放，这么多鸡蛋坏了，都能把人心疼死，这几日得闲了，挖些泥，拿盐腌了，若是快，还能赶上端午节吃避毒蛋。 “吃凉面吧，早起我瞧着荆芥长的颇水灵，掐一把拌进去面里，想着就开胃。” “好，我去和面，你进屋歇会儿。” 薛黄英也不推拒，笑盈盈取下遮水裙，帮容泽穿上。 只她也进屋歇息，而是拿着个小篮子，去了后院。 凉面加荆芥，味道那是一绝。 她喜欢荆芥独特的香味，便掐了好些。 看着小半篮子荆芥，薛黄英心满意足。 面团醒好，薛黄英便接下擀面条的活儿，她力气大，擀起面条又快又好。 薄厚均匀的面片切的宽细适中，用手轻轻一抖，长长的面条微黄垂顺，麦香十足。 容泽也没闲着，一边剥蒜，一边烧火。 水没烧开，薛黄英就擀好了面条。 她拿过蒜瓣，过了便水，放进小石臼里，开始捶捣。 蒜瓣捣成蒜泥，锅里也咕咕沸腾起来，锅开水滚，面条放进去，很快压平腾起的水花。 不多会儿，锅里再次翻腾起来，连着面条一起，心里默数三个数，薛黄英拿起竹漏勺，快速抄起面条，放进提前备好的凉水中。 手放进粗瓷盆里，原本清凉的山泉水很快浸的热气腾腾，薛黄英轻轻搓洗面条，又换几遍水，待面条变的冰凉，水的颜色也淡下来，方才用竹漏勺抄起沥水。 洗面条换下的白水她也没舍得丢，倒进一旁的桶里，留着喂猪。 蒜泥加盐加醋又加几滴酱，最后又拿筷子滴几滴香油，冲些凉白开，搅拌均匀，小半碗蒜香四溢的凉拌汁就调制好了。 沥好水凉面一分为二，放进两个大海碗里，加上清洗干净、水灵灵的荆芥，最后拿汤匙，浸上两勺凉拌汁…… 一大碗麦香满满，蒜香美味的凉面就做好了。 “尝尝看，好不好吃。” 薛黄英递给容泽一双筷子，眼里满是笑意。 容泽含笑接过，用筷子把料汁与面条搅拌均匀，轻轻挑起一筷子，在薛黄英明亮期待的眸子里，竖起个拇指。 “好吃，爽口又劲道，真畅快。” “那你多吃点儿。” 俩人说笑着，端着面碗，去了堂屋。 农家人吃饭不讲究食不言，俩人先是夸了夸凉面的美味，又说这两日农活的安排。 “明儿再把另外两亩河坎上的油菜割完，待一起捶完，咱们都拿来榨油，这么多油菜，榨出来的油，尽够接到明年收油菜。” “嗯，到时送几斤菜籽油给二姐，我问过了，他们分的那六亩地都在林子边。 那是平整的大块地，除挨着林子的几分地庄稼长的不好，靠里的，还算中田，就是取水远，没有河坎沟坎，今年也没油菜可收。” 薛黄英心里微暖，对送菜籽油，她心里另有想法，左右油菜还没收完，菜籽油更是没影儿，当下也没多说，只“嗯”一声，轻轻点头。 俩人说着家常吃完饭，薛黄英收好碗筷，正欲起身，就听院门外传来熙攘争吵声。 她竖起耳朵，似乎是钱氏的声音。 仿佛还是冲自家来的。 薛黄英把碗复又放桌上，道：“我出去看看。” 容泽忙扯她胳膊，当先走在前面：“我和你一起。” 说完，就大跨步走了出去。 薛黄英瞧着跨出门槛的削薄身影，神色微愣，多少年了，第一次有人冲在她前面，应对不知究竟的纷扰。 她心绪复杂滚烫，眼睛灼灼盯着前面单弱挺直的身影，这一刻，容泽的步伐仿佛都带着风。 他飞起的衣角、扬起的发丝，似乎都带着一往无前的力量，沉稳又坚定。 她捂住心脏位置，感受砰砰跳的悸动。 此时此刻，她觉得容泽可以托付终身。 瞬间，她摇头失笑，自己想的太美了些。 容泽是她娶回家的小夫婿，自己又比他大两岁，合该自己才是下雨时撑起的伞，艳阳时遮阴的树。 容泽、容泽能偶尔让她依靠一下，俩人能这样平淡且平静走下去，余生，她就不会孤独。 “天杀的，你还我闺女，还我闺女。” “都怪你们，都怪你们，你们两个扫把星怎么不去死，如果我闺女有个三长两短，我破上这一条命也得要你们偿命。” “阿泽，小心。” 薛黄英神思回笼，就见容泽拉开门栓后，一个疯妇狰狞冲过来，眼神狠厉，手张成爪，直冲容泽面门。 她目眦欲裂，快步冲去。 容泽躲闪不及，举起手上的门栓往前一横 ，“当”的一声响，冲上来的疯妇和容泽都倒退两步，脚步趔趄。 薛黄英一把扶住容泽，见他面上完好无损，方松一口气。 她把容泽往身后一扯，看一眼坐在院门外，额头通红，神色怨恨的钱氏，张口骂道：“你要哭丧，且回你自个家，若你还这般胡搅蛮缠，我就去请村长来评评理了。” 钱氏的哀嚎咒骂声，在听到听村长时，停顿一秒钟，而后更加卖力捶打地面，干嚎连天。 这边动静这么大，很快就聚拢很多人来看热闹。 许是人多，钱氏胆子壮许多，一改之前的干嚎，她往地上啐一口，哭骂道：“天杀的小畜生，我不过是来问问你们有没有见我家金萍，你养的小男人开门就打我，你还说我哭丧，这是咒我姑娘死啊。” 说完，便把她乱糟糟的头发扒拉开，让在场村人，都看清楚她红肿的额头。 薛黄英都被气笑了，懒得理她这副贼喊捉贼的死样。 她往人群外一看，果然，老钱氏扶着李银萍的手，颤颤巍巍走过来，脸色阴沉的可怕。 第154章 门口对峙 “李家阿奶，您老向来是明理的，我和我男人在家饭吃的好好的，婶子上来门口就哭闹咒骂，这是哪家的理儿。” “我男人好心，不和她计较，想问问她碰到啥为难事儿，谁知门刚闪条缝，婶子伸着她那爪子就抓过来，我男人躲避不及，就拿门栓挡了一挡。” 薛黄英指着钱氏额头的红肿，声音铿锵有力：“诸位瞧瞧，这是使了多大力去抓我男人的眼睛，若不是我男人机敏，一个让她得手，这眼睛就没了，我男人是读书人，官府择录时不取容貌有损者，伤了他，你们李家赔得起吗。” 她眼里一片凛冽，看着钱氏，声音掷地有声，态度丝毫不让。 老钱氏一听就急了，生怕薛黄英借机让他们赔钱，握住手里的拐棍，就往坐地撒泼的钱氏身上敲去。 一边敲，一边骂，只把钱氏打的鬼哭狼嚎连连求饶。 老钱氏腿脚不好，人也上了年纪，这一番下来，纵然有三分做戏的成分，此刻也累的气喘吁吁。 她握紧手里的拐杖，指着钱氏怒骂道：“个惹祸娘们，金萍让你糟践的，这会子说不定躲在哪里哭呢，你不说去找孩子，同英娘歪缠什么，人家不过晌午同你们说几句话，有啥错处让你来寻长问短。” 钱氏捂着被抽痛的手臂，衣裳在闪躲中也有些不整，只大声哭金萍。 瞧着周围人看自己疑惑的目光，薛黄英在心里暗骂老钱氏老奸巨猾。 什么叫晌午同你们说几句话，好似李金萍离家不见，是因着这几句话引起的。 这话老钱氏是有心也好，无意也罢。 哪怕最后她自个多心，她也不给别人误会自己的机会。 薛黄英不慌不忙，淡声道：“金萍不见，大概就一顿饭时间，那会儿刘婶子同几个伯娘也在，都能为我作证，李家阿奶，我也与婶子对质对质。” 她俯视一身狼狈的钱氏，眼里点点寒芒：“婶子，我且问你一句，晌午割油菜时，金萍到地头给你们送茶水，我和金萍说过一句话吗。” 钱氏眼神闪躲，满是恶意：“金萍邀你和你男人喝我家茶水。” 薛黄英见她模糊事实，冷笑一声：“是啊，金萍是个好姑娘，见我们夫妻在，邀我们喝碗茶水，金萍话刚落，婶子就把一碗茶水全泼金萍身上，金萍脸皮薄，捂着脸就跑开了，从头至尾，我和金萍没说过一句话吧。” 她一步步逼近钱氏，一把揪住她的领子，使劲一提一扯。 逼视钱氏，眼中如数九寒天的冰雪，锋锐迫人：“金萍躲着不回家，婶子不说去找人，反来我家闹事，这事，和我有半文钱的关系吗。” 她揪着钱氏重重一掼，眉眼如含利刃：“我家是不如婶子家人多，然我也不是块泥巴，由着你们欺辱。” 钱氏哎吆一声痛呼，跌落地上。 老钱氏没想到薛黄英这么不给他家面子，被村人们低声议论，臊的不行，还得强撑着难堪收拾这烂摊子。 钱氏还想放狠话，老钱氏一点机会不给她，厉目狠瞪她一眼，在老钱氏要吃人的眼神里，终究不甘不愿闭上嘴巴。 “人老了，很多事儿就顾不上，英娘啊，看在阿奶和你大叔的面上，莫要同这个无知妇人计较。” 薛黄英唇角噙着笑，不置可否。 老钱氏挥着拐棍赶钱氏回家，一路走一路骂。 她一辈子的老脸吆，从娶了这搅家的婆娘，一年年丢的，临到老，啥也不剩了。 村里人见没热闹可看，心里暗叹一声英娘这丫头还是这般厉害。 又悄悄瞅一眼容泽削薄的身板，眼里满是怜悯。 这白面书生若是不听话，怕是禁不住英娘一拳头。 这就是贪图彩礼与美色给人当上门女婿的下场。 啧啧，可怜啊！ 村人们叹息走开，唯吴氏走过来，拍拍薛黄英手臂，轻轻叹息：“好孩子，你受委屈了。” 薛黄英见吴氏毫不作伪的关切心疼，心里一暖，展颜一笑。 随口便问云彩和赵宏在家里做啥。 “云彩每日都在家里绣花，大宏还在地里，瞧着油菜别被哪个手贱的给捶了。” 送走吴氏，薛黄英和容泽转身进了院门。 今儿闹了这两场，薛黄英有些恹恹。 她就不明白了，钱氏除那块地和自己搭边，房子离的颇远，自己平日也不在村里晃悠。 俩人碰见的次数也少，这娘们偏就每次瞧见自己，就像疯狗一样，非得乱吠一阵。 容泽见她坐在桌边沉思，也没打扰她，动手把两只猪喂了，又把鸡鸭喂一遍，再添一回水。 薛黄英回过神来，就见容泽同蜜蜂一样，忙个不停。 出一回神，薛黄英前前后后想一遍，今儿这事可和自己一点关系都没有，和钱氏的两场对峙自己也没落下风。 她复盘一回，觉得自己可以发挥的更好，又预设一回和钱氏干仗的情景，在脑海中从肉体到精神把钱氏痛捶的体无完肤，这才舒服很多。 “不累吗。” 薛黄英从来不内耗，这件事横竖都怨不着她。 把这件事丢到脑后，见容泽此刻累的额头泛着薄汗，顿时有些心疼。 “都是些伺弄牲口的小活计，不累。” 容泽眼睛晶晶亮，脸色因为出汗泛起潮红，看起来愈发健康。 “不累就一起上山割些猪草。”正好还能消消食，薛黄英揉着肚子，才觉吃的有些撑。 二人背着背篓，拿着镰刀，挑着树荫遮蔽处，一路往山上行去。 春末夏初，草木十分繁茂，薛黄英拿镰刀敲打路旁生长的艾蒿灌木，耳朵也支棱起来，就连眼睛都不停往两旁的林子里搜寻。 容泽跟在她身后，见她错过一片又一片上好的猪草，这会儿，他也瞧明白，薛黄英提议上山割猪草就是个幌子。 顺着她脑袋转动的方向细细看一遍，容泽略微一想，心里就有了数。 “你是在找李家的李金萍。” 容泽冷不丁开口，惊了全神贯注的薛黄英一跳。 这也没啥好瞒的，她轻轻点头：“金萍别看生的柔弱，性子却很倔强，她小时候钱氏冤枉她偷家里鸡蛋，那会儿她才七岁，三天都没回来，还是村里人在一处山坳里找到的，饿的躺在一片枯草上，她还那么小就那么大气性，这又长了几岁，胆子更大，别跑进深山老林子里了。” 这确实气性大！ 只碰到钱氏这个油盐不进又胡搅蛮缠的娘，不管是软弱，还是倔强，都是要吃一番苦头的。 容泽由衷感叹。 两人又走不少路，还是一无所见。 “算了，先割猪草吧，李耕地也出去找了，许是已经回家了。” 把村里人常转的山林都找一遍，还是一点人声不闻，这会儿已经傍晚，薛黄英不想摸黑还在山上转。 略一思虑，就决定先回去探探消息。 若找到最好，要是还没回家，到时由村长组织人手，人多力量大，人多，天黑后什么魑魅魍魉，在火把的照耀下也都会退散。 两人匆匆割两背篓猪草，揣着担忧，便下了山。 第155章 进山寻人 刚走到山脚拐上村道。 便见赵宏拎着只桶，摇摇晃晃走在前面。 “大宏！” 赵宏回头，放下木桶，也扬声唤人：“阿英姐，容泽哥。” 少年在变声期，声音粗糙沙哑。 二人走上前，薛黄英单手拎起木桶，边走边问：“村里今儿可有什么新鲜事。” 赵宏还来不及推辞，闻言便露出古怪神色，他眼神游移，嘴唇张开又紧紧闭上，满是欲言又止。 这副这支支吾吾的模样，瞧着就让人好奇。 薛黄英摸不着头脑，更加好奇这小子在隐瞒些什么。 “大宏，你小子如今也不老实了，有啥话，是不能对姐姐说的。” 薛黄英佯怒，话一出口，心里就一沉。 和容泽对视一眼，都蹙眉看向赵宏，怕是李金萍出了意外。 被这样两双沉静肃穆的眼神盯着，赵宏咽咽口水，破罐破摔道：“村里今儿出的新鲜事，就是阿英姐和李耕地的婆娘扯头发打架这事了。” 薛黄英震惊，不是，她什么时候和钱氏扯头发干仗了！ 分明是她凭实力，压的钱氏大气不敢出。 不对，这件事都过去了，她问的可不是这个事。 薛黄英凝眸继续道：“还有呢。” 什么还有呢！ 他刚从地里回来，就听老娘啧啧赞叹薛黄英能耐，把个泼妇钱氏收拾的服服帖帖。 更多的，他也不知道了呀！ “还有就是金萍她娘，被她奶奶打的抱头鼠窜，骂的狗血淋头，如丧家之犬回家了。” 这都是听他娘说的。 他眼睛晶晶亮看着薛黄英，眼里满是崇拜。 这村里，能收拾得了钱氏的，可没几个。 薛黄英不懂这小子作甚这么瞧着自己，她也懒得绕弯子，直接道：“你知道金萍回来了吗。” 赵宏挠挠头，眼里懵圈：“金萍去哪儿了，我还是早起见的她，她和银萍割了好大一背篓的猪草，俩人抬着回家了。” 薛黄英有些泄气，这小子一天都在地里瞧油菜，看他一无所知的模样，就知吴氏应是没在他面前提金萍找不见的事儿。 “无事，回吧。” 薛黄英拎着桶，步履轻松，大步往前，决定问一问吴氏。 李金萍跑掉全是因为钱氏乱发神经。 她做不到对这件事不闻不问，说到底，还是因着李金萍同自己寒暄，才受钱氏迁怒，受这无妄之灾。 她可以不管不问，只她做不到心安理得。 小姑娘眉眼弯弯邀自己喝茶的神情犹在眼前，村里人避她的多，疏冷她的也不少。 如李金萍这样甜滋滋同她寒暄的，却是少。 越过自家，她把背篓卸下，容泽抱起两背篓猪草打开门，进了院子。 薛黄英嘱咐他扎两个火把，不知为何，潜意识里，她觉得李金萍还没回来。 还没走到赵家，就听嘈杂声远远传来，薛黄英站定脚步，就见远处屋舍聚集处，走来许多举着东西，拿着棍子的汉子。 暮色笼罩天际，走的近了，薛黄英才看见他们手里举着的是一根根火把，她心猛的一沉。 李耕地走在最前头，老大的汉子衣衫歪斜也没注意，头发都有些松散，他眼眶通红，神色焦急，仿佛没看见薛黄英，越过她，直直便往前冲去。 “耕地叔，金萍还没回来吗。” 这简直是一句废话，瞧他的模样，就知金萍多半没找到。 她还是问出了口。 万一，万一呢…… 她眼神灼灼盯着李耕地，只她到底还是失望了。 李耕地脚步略顿，声音沙哑苦涩：“没有，这孩子气性大，不知躲哪儿哭呢，家附近都找遍了，山脚我也走遍了，不知是不是往老林子里走迷了。” 他说完，抬脚就走，声音飘来：“英娘啊，大叔先上山了。” 一群汉子跟在他身后，往前快步行去。 “英娘啊，你能不能猜猜，金萍这孩子躲哪里了。” 村长齐连江上了年纪，腿脚比不上这些壮年汉子，跟在最后面，经过薛黄英身旁，张口问道。 这…… 薛黄英和李金萍差了年岁，因为钱氏的关系，两人也不甚熟络。 老实说，今儿李金萍邀她喝茶水，她是有些意外的。 她快速想一圈，最后摇摇头：“我不知道金萍怎么想的，若是我躲山里，定要提前找个山洞，先把夜里熬过再说。” 深山里野兽多，近山也有野物，夜里的山林树影幢幢，灌木草木幽密。 有个风吹草动，都能把人魂儿惊飞。 在山洞里躲一宿，则要安全许多。 前提是那山洞别是兽穴。 不过前山碰到野猪狼群也难，多是野鸡野兔长蛇这种，连个傻狍子都照不到面。 李金萍若是提前选好过夜地方，安全应该不成问题。 只她小姑娘一个，独自在山里，谁也不敢打包票。 “成，我这就告诉李耕地，让他们往有山洞岩洞的地方找。” 他说完，就要走。 恰这时赵大海甩着手走出来，问怎么了。 薛黄英三言两语把话说完，桶给他留门口，人就往家赶。 赵大海听说李金萍还没找到，也惊一跳，山里的种种危险，他比薛黄英想的更多。 便是没有碰到野物长蛇，只那份害怕恐慌，就不是她一个小姑娘能承受的。 他瞧一眼走远的汉子们，也不管搁在院门口的水桶，匆匆回屋拿出两根火把，两根棍子，分给赵宏一根火把，一根棍子。 沉声道：“走，跟上！” 待薛黄英和容泽拿着火把竹棍出门，两伙人恰在薛家门口碰见。 两拨人相视一眼，谁都没说话，撵着李耕地等人的身影，就追上去。 李耕地看见四人，嘴巴微张，一脸的感动，他冲几人点点头。 看着薛黄英的时候，眼里带着愧歉。 迟迟找不到李金萍，李耕地崩溃之余，难免迁怒，第一个就是迁怒钱氏。 若不是这娘们失心疯泼的那碗水，闺女怎会不知所踪。 第二个是薛黄英，他仅有的理智一直告诉他，这事怨不着人家。 只人情绪上头，难免有些不讲理，李耕地到底还有理智，方才还算心平气和同薛黄英说话。 薛黄英略一想就明白李耕地的神色从何而来，她并不在意，淡声道：“先找到金萍再说，咱们这么多人，几个一组，分散开来。” 突觉自己抢了村长的活，这些大老爷们未必服她。 她看着村长，等他发号施令。 村长顺着她的话，也理清思路，一条又一条叮嘱交代下去，重点就是查看山峰岩壁的土洞石洞。 很快，暮色苍茫的山脚下，火把一根根亮起。 煌煌火光，把这一片照的宛如白昼。 幽深黑暗处，漆黑的山林恍若吞天巨口。 令人生畏。 薛黄英和容泽，还有赵大海父子，四人一组。 其余人各自组合，很快就分散在山林里。 “金萍，金萍……” “你在哪里……” “听到应一声……” “…………” 声音回荡在山林里，回应是风吹动枝叶草木的沙沙声。 “大昆哥，咱们去那处草坡看看吧。” 李耕地深一脚浅一脚走在前头，一行走，一行唤，突地，他想到几年前，李金萍也是躲在山里不应人。 最后找了三天才找到，是在一处山谷旁的坡地上。 何大昆自然无有不应，他举着火把，辨认一下方向，当先打头，领着李耕地几人，就往那处去。 第156章 遮掩伤痕 “阿英姐姐，你和村长阿爷说的是真的吗，金萍真的会躲在哪个山洞里吗。” 赵大海举着火把走在最前，薛黄英和赵宏走在中间，容泽殿后，同样持一根高燃的火把。 原本薛黄英说她垫后，容泽不允，坚持由他垫后。 “我那也是猜测，好在前山能藏人的山洞不多，岩洞也就那么几个，咱们先找找看！” 一行人持着火把往距离他们最近的一处山洞行去，到土洞里走一圈，一无所获。 几人举着火把，又走一处，还是没寻到李金萍半点踪影。 “我知道哪里还有山洞，就是有些远。”赵宏开口道。 远怕什么，找到人就成。 三人跟在赵宏后面，穿过一片山林，约摸又行两刻钟，几人站在一处石壁前。 看着山壁前乱石嶙峋的大岩石，薛黄英忍不住蹙眉，这瞧着也不像有岩洞的模样。 还没等她搜寻岩洞，赵宏就把火把递给赵大海，拿走他爹手里没燃的那根火把，塞进腰带上，一跃就上了岩石，开始往上爬。 “大宏。” 看着几人担忧的神色，赵宏一笑，声音粗糙：“没事儿，上面一个干干净净的小石洞，我去看看。” ”金萍，金萍……！” 赵宏攀上一块块堆叠的岩石，趴在一个幽暗的洞口前，冲里呼喊。 声音回荡在山洞里，空荡而寥落。 他又唤几声，还是没有回应。 就在他要下去时，突地，他仿佛听到某种摩擦声，像衣料，又像别的。 声音太轻了，哪怕他把耳朵竖的高高，还是辩不真切。 赵宏深吸一口气，缓缓站起身。 他摸着腰上熄灭的火把，望着白日里一览无遗的山洞，黑漆天色里，洞口犹如兽口一般。 他略略平复胸腔里涌起的丝丝缕缕的惊悸，一咬牙，弯身就要钻进去。 “大宏！” 几人大惊，忙喊住他。 赵宏转身俯首，僵硬的脸上扯出一抹笑：“我进去看看，金萍别是躲在里面不吱声。” “那也不行，万一里面有蛇呢，这黑黢黢的啥也看不清！” 薛黄英蹙眉喝止。 “你下来，我上去。”薛黄英不由分说拿过容泽手里燃烧的火把，大步一跨，就跳上一块岩石。 “真不用，这山洞我来过，浅的很。” 薛黄英手持着火把，还要攀岩石，到底没有站在洞口的赵宏快。 这小子一弯腰，就钻进了洞口。 他的心怦怦跳，在寂静的石洞里格外清晰。 他爹是长辈，容泽哥是个文弱书生，阿英姐姐更是女子。 他是男子汉，哪有让个姑娘去涉险的。 他抽出腰间的火把，做出攻击防御的姿态，边往里走，边凝神听周围的一切响动。 随着他脚步一点点往里逼近，摩擦声再次出现。 许是身处其中，这次声音清晰很多。 他咽咽口水，眼里带着警惕，他方才说谎了，这处石洞并不干净。 去年春末，他同几个小伙伴爬上来，好奇之下钻进来，一眼就看到一条蛇蜕。 他提着心，停住脚，少了他脚步的干扰，声音愈发的清晰。 这处没有草木，蛇游动起来该是无声无息。 在弄清楚这是什么声音之前，他不敢动。 赵宏全神贯注甄别，这声音……仿佛……是布料的摩擦声。 布料？ 蛇可没有衣裳穿。 会不会是李金萍！ 他心里一喜，往前快走几步，蓦地，他手持向前的火把，触到一处坚硬东西，再不能寸进分毫。 山洞竟是到底了，他以火把作棍，轻轻敲击，果然，前面是坚不可摧的石壁。 赵宏有些失望，他还以为那摩擦声，是李金萍发出的。 既然这处山洞没人，也不用浪费时间。 他转身，冲外面喊道：“里面没人。” 薛黄英闻言，忙道：“那你快些出来。” 她手脚不停，继续攀着岩石往上爬。 赵宏清脆应一声，总觉得身后看不见的暗处，有什么他不知道的东西藏身其中。 既确定李金萍不在洞中，他一刻也不想待，拔脚就走。 刚走一步，赵宏就定住了，他感受着搭在肩头的东西，汗毛根根竖起。 心跳骤然加速，恐惧在一瞬间爆发，同寒意一起升起的，是他手里的火把。 几乎是下意识的，他握紧火把，扬起手，对着看不见的暗处，狠狠劈了过去。 “啊！”一声痛呼响彻洞内外。 底下的人倏然一惊，忙就往岩石上爬，薛黄英离洞口更是只有一步之遥。 她小腿一使力，整个人就站在了洞口，几乎是瞬间，摇曳火光照亮漆黑山洞。 黑暗被火光撕碎，洞内的一切无所遁形，赵宏惊呼出声：“金萍！” 听到赵宏的声音，薛黄英几人顿时想起，方才惊叫出声的，是一道女声。 赵宏拿着火把，靠在山壁，神色讪讪又愧疚。 薛黄英注意力都在李金萍身上，倒是没有发现他的异常。 小姑娘发丝散乱，衣裳也挂几道口子，抱着胳膊，一脸的苍白痛苦。 “金萍，你怎么样，是不是受伤了。” “英娘姐姐，我还好，就是傍晚爬岩石的时候摔了下来，撞到了胳膊！” 咦！ 她竟然在替自己遮掩。 赵宏抬头看着李金萍，眼睛睁的大大，满是不可置信。 “给我看看。” 薛黄英拉起她的胳膊，把袖子拉了上去。 随即眉头紧蹙。 只见煌煌火光里，一道青色的痕迹赫然横在手臂外侧。 瞧这形状，分明是棍棒砸的！ 她看一眼李金萍，见小姑娘咬着下唇，睫毛微微颤抖，仿佛带着某种不寻常的紧张。 “大宏！” “阿英！” 两道声音响在山洞口，薛黄英放下李金萍的袖子，把火把递给赵宏：“你拿着，咱们先下去再说。” 她护着李金萍小心下去，小姑娘脸色仍旧苍白，她垂着头，声音细细弱弱：“谢谢你们进山找我。” 薛黄英叹一口气，把她散乱的头发略微理理，温声道：“你爹要急死了，吓坏了吧，咱们这就回家。” “大宏，你怎么了。” 这会儿站在山壁前，情绪放松，薛黄英就留意到赵宏时不时瞅一眼李金萍的手臂，神色愧疚，满是心虚。 “我…我…阿英姐，金萍的胳膊是……” “我的胳膊好多了，不耽误走动，我娘还指望我洗衣做饭，若是知道我胳膊伤到，不定怎么借题发挥。” 李金萍截住赵宏的话，急急把话说完，一双雾蒙蒙的眼睛瞅着赵宏，神色不安。 赵宏抿紧唇，看一眼李金萍惶急的模样，别开了头。 第157章 未来的秀才老爷 薛黄英静静看着两人的眉眼官司，心里有所猜测。 只这儿实在不是说话的地方，李金萍瞧着苍白疲惫，火把映照下，神色也带着惊惶。 这小姑娘这大半日一人在山上，怕是吃了苦头，天黑后独自待在山洞里，该是受了惊怕。 几人离开石壁，刚转出林子，就见远处透出淡淡火光。 赵大海扬起声音，冲那边叫喊。 夜晚的山林寂静，那边人听见，也高声回应。 两边人一汇合，来的几个汉子见果然找到了李金萍，俱松一口气。 “方才碰见耕地，他们一伙人去了河谷坡地那处，没找到金萍，这会儿不知转哪儿了，咱们是等等，还是先回家。” 薛黄英正要说话，突觉衣袖被人扯了下，她偏头看去，就见李金萍紧张看着她，眼里带着哀求。 这姑娘是想等她老爹李耕地。 薛黄英安抚拍拍她的手，还没开口，赵大海就快言快语道：“咱们往下再走走，找处宽敞地等他们，总得让耕地知道闺女找到了，不然不知还要在山里转多久。” 李金萍闻言，松一口气。 两拨人都无异议，护着李金萍往山下走去，走到一片毛栗子树下，方才停下脚步。 “就在这儿吧，我们喊喊，他们听到，也能找过来。” 于是，一声接着一声的金萍找到了的声音，响彻山林。 火把齐燃，火光煌煌，李金萍挨着薛黄英，原本苍白的小脸绯红一片，十分的窘迫不好意思。 薛黄英见她眼睛一直盯着幽暗的森林，知道她是担心李耕地。 她忍了忍，终是没忍住，握住李金萍的手，静静走到一旁，看着小姑娘疑惑和不知所措的模样，薛黄英轻轻一笑，摸了摸她散乱的头发。 方道：”下次伤心生气，可不能往山里跑了啊，你瞧，你现在等你爹，等的多心焦，是不是很难受，你爹找不到你的时候，更是担惊受怕。” 她不会安慰劝导孩子，见李金萍面上只有羞愧，没有抵触，微微放心，状似无意道：“吓坏了吧，大宏进山洞找你，是不是以为进去了只野物，这孩子一点不细心，还告诉咱们里面没人，真是该打。” 李金萍急忙道：“不怪大宏，我听见你们在下面叫我了……！” 发觉自己说了什么，李金萍神色怯怯，低头绞着自己的衣摆，嗫嚅道：“英娘姐姐，我实话告诉你，傍晚时，我就后悔了，只是我若就这么灰溜溜回去，总觉得丢人。” “你们唤我时，我想应的，我还是怕丢人，后面大宏找上来，我不知怎么想的，就躲起来了。” “等大宏要走，我就很怕，怕真的要一个人在山上过夜，我就忙去拉他………！” 李金萍顿住，睫毛微微颤抖，显示她内心并不平静。 今儿离家出走，夜幕笼罩山林时，她是后悔的，后悔选了这么个可怕的地方。 可她一直都不后悔离家出走的决定。 李金萍抬起头，见越来越多的叔伯聚拢过来，他们都满怀关切看着自己，面上有疲惫，更多的是找到她的欣慰。 这些人都是家里的顶梁柱，每日一堆的活计。 却因着自己，拖着疲惫的身体奔波在山林里，瞧着自己的眼神没有半点责怪，她第一次觉得，自己错了。 看着冲自己善意的笑容，李金萍鼻子一酸，险些落下泪来。 她深吸一口气，扭头去看薛黄英，倏地就撞进一双温和包容眼眸里。 “英娘姐姐，对不起。” 薛黄英摸摸她的头发，冲她笑笑，并未再说什么。 这是个聪明的小姑娘，爱面子，又很敏感。 薛黄英时刻记得这是钱氏的闺女，她不想招惹钱氏，给她借题发挥的机会。 也怕自己哪句话让李金萍多心，惹来麻烦。 又等约摸半刻钟，眼尖的汉子指着一个方向叫道：“是耕地他们，耕地他们回来了。” 便有人冲那边大喊，告诉来人李金萍找到了。 薛黄英盯着那时那处火光，发觉在众人喊完这句话后，火把的移动速度更快了。 片刻后，满脸激动的李耕地出现在众人中间，同行的，还有三个村里的壮年汉子。 李耕地神色担忧，不停打量李金萍，见她没受什么外伤，这才放下心来。 一行人回到村，最先到的是薛家，李耕地领着李金萍，不停对薛黄英和容泽道谢。 容泽温声道：“大叔客气了，乡里乡亲，谁家遇到难处都会搭把手，孩子找到就好，很晚了，大家回吧。” 村里这些汉子，有一个算一个，看得起容泽的少。 瞧不上的更多。 这会儿见容泽进退有步，说话也客气，温文尔雅的，人虽也穿着粗布衣衫，只通身的气度，看着就不像土里刨食的。 他们恍然想起，这是个读书人。 薛黄英传出订婚的消息时，村里好事的人便把容泽祖宗都扒拉一圈。 知道他课业好，书院里的夫子常夸的，若不是有个身子不好的老娘拖累，怕已经是个秀才了。 秀才啊！ 他们星河湾这几十年，也就出了个薛秀才。 村长家的老来子齐昭也在镇上书院读书，多荣耀的事啊。 就是如此，也没听说齐昭得夫子看中夸奖，村长家里人更不敢扬言齐昭能中秀才，生怕以后不成，惹人耻笑。 容泽虽连童生都不是，将来若是重拾书本，按着他以往传出来的名声，怕是比他老丈人更上一层。 一些心思灵活的，这会儿不免留意薛黄英待容泽的态度。 若薛黄英看中，容泽它日流露出继续进学的意思，以薛黄英护短的性格，定是能达成所愿。 想到这是未来的秀才的老爷，有眼力见的那批人，更是不肯轻慢容泽呢。 一时间，众人纷纷告辞，气氛比先时活络多了。 容泽对一些人没由来的热情有些摸不着头脑，方才在山上时，虽也有人同他寒暄招呼。 他能感觉到，那不过是面子情，其实疏离的很。 “管他们呢，咱们小门小户的，也没啥让人家惦记的，左右兵来将挡水来土掩，咱们不接招就成了。” 薛黄英见他眉心微蹙，忍不住玩笑。 这话倒是，他现在不名一文，确实也没啥让人盘算的。 第158章 送钱氏回娘家 李耕地领着村里汉子，在山里找到李金萍这事儿，在李耕地没回到家，就传回了李家。 钱氏气的要死，今儿她先是在地里被容泽挤兑，再又被薛家那死丫头下了脸面。 闺女一声不响跑的没影，男人骂她，婆婆打她…… 她活着还有什么意思。 钱氏出门，听到离家越来越近的喧闹声响，恨恨咬牙。 这死丫头怎不死外头，不过就是骂她两句，做出这副模样给谁看，让她今日遭这么大难堪。 真是上辈子欠的债，这辈子讨没完。 人群越来越近，李耕地邀帮忙找人的汉子们进屋喝茶，歇歇脚。 钱氏暗里狠狠瞪一眼李金萍，也扯出一个笑，附和李耕地的话，请众人进屋喝茶歇脚。 汉子们不住口推辞，有些大大咧咧的，临走时不忘劝嘱钱氏两句：“嫂子这暴脾气可得收着些，姑娘一年小二年大的，可不能如小时，想打打，想骂骂，到时骂跑了人，嫂子哭都没地儿哭。” 钱氏气的倒仰，还不能说什么。 三人进院门，刚栓好门，钱氏拿起一旁的竹棍，劈头就打下去。 李金萍大惊，心里灵光一闪，抬手就拿胳膊挡上去。 胳膊和竹棍的碰撞声，惊的李耕地回头，他见婆娘举着竹竿，还想打第二下，顿时怒不可遏。 “你疯了，这大半夜的打孩子，亏你是当娘的，孩子一天没吃东西，在山上又惊又怕的，你不说给她熬碗汤，还动手！” 李耕地强忍着怒气，劈手夺过竹棍，指着钱氏，低声喝骂。 “她没吃东西是她活该，谁让她一声不吭往山上跑，小小年纪，气性倒大，我今儿不杀杀的气性，来日怕是我要喊她娘。” 她声音尖利，声音高亢，在这静谧的夜色里，穿透力颇强。 这话实在难听，李金萍又羞又气，眼泪簌簌落下。 李耕地气怒非常，深更半夜的，他方才不想同这婆娘掰扯太多，就是不想让邻人再看笑话。 哪知这娘们恨不能吼的全村都知道，他指着钱氏，你了半天，气的大脑反应不过来，就是说不出来下面的话。 口不能言，那就动手，李耕地扬起手里的竹棍，对着钱氏就打过去，把钱氏打的鬼哭狼嚎，骂声连连。 李金萍呆一会儿才反应过来，她冲上去抱住李耕地胳膊，含着哭腔拦道：“爹不要生气了，以后我再惹娘生气，任娘打骂，我再不会离家出走，让爹焦心。” 李耕地欣慰非常，摸摸她的头发，见闺女哭的泪水涟涟，不免心疼，开始轻声安抚。 钱氏见男人对自己喊打喊杀，又见李金萍装像，恨的眼睛都红了。 冷声哭骂道：“好你个李耕地，老娘嫁给你这么多年，今儿你竟为这小娘打我，你还是不是人。” 这话着实难听，李耕地气的涨红了脸。 李金萍不可置信瞪着钱氏，什么小娘，谁是小娘，这话若传出去，她以后还怎么见人。 门吱呀一声打开，老钱氏由李银萍搀扶着走出来，她瞪着钱氏，冲李耕地道：“这不贤的妇人咱们家要不起，明儿一早你把她送回娘家，替我代一句话给你老丈人丈母娘……” “就说我这个当姐姐的，并无半点对不起他们夫妻的地方，为何嫁这么个闺女祸害我，这媳妇我要不起，这就送还给他们。” 李金萍闻言，眼眸轻闪，垂下头低泣。 钱氏不服，还想嚷嚷，被李耕地一把捂住嘴，拖回了屋。 老钱氏叹口气，招手叫李金萍，慈爱把她面上的泪水擦干净，温声哄劝，最后牵着李金萍的手，蹒跚回到房里。 灯火幽微，李银萍见李金萍抱着胳膊，忍不住问道：“大姐在山上伤着了。” 她一直没睡，从钱氏发难她就想出去，只老钱氏让她帮着穿衣穿鞋，不过片刻功夫，她娘就从趾高气扬，发展到被她阿奶送回姥姥家。 她心里是高兴的，钱氏难相处，家里锅灶的活计，做的好坏都要被挑刺，有时她心情不好，背着阿奶，她们还常常挨打。 而且…… 前几日娘领着她们去镇上，进了一家院子，见到个病秧子汉子，和一个瞧着刁钻刻薄的老妇人。 那妇人对着她和姐姐上下打量，那病秧子瞧着姐姐的目光，让她心惊。 她才十二啊！ 她姐才十四，就算农家说亲早，总要等到十五。 她娘这是把她们姐妹当货物一般，择高卖掉。 这次是姐姐，下次呢，她总有长大的一天，而她娘的胃口，只会越来越大。 这些日子，她焦心不已，替姐姐，也是替她自己。 想到明儿老娘就被送走，她面上都是掩不住的欢喜。 只到，她借着灯火，看清李金萍胳膊上的青紫痕迹。 两指宽的青紫淤痕，印在白皙瘦弱的胳膊上，触目惊心。 “这是怎弄的！”李银萍想摸摸，又怕弄疼她，手悬在李金萍胳膊上，满眼心疼。 李金萍咬着唇，一声不吭，眼泪又掉下来。 老钱氏坐在炕上，招手让李金萍上前，她眼睛有些花，拉着大孙女胳膊凑近油灯，深深叹一口气。 “真是造孽。”老钱氏颤巍巍起身，从炕柜里掏出一个小小的粗陶罐，从里轻轻抹一点油脂，慢慢涂抹在伤处。 “这是狗油，治烫伤最好，如今家里没胖的跌打药，且凑合用吧。” 老钱氏指着窗棂下的一张桌子，温和道：“给你留了碗饭，幸而你今儿回来了，不然到明早，就都进了银萍的肚子了，快去吃吧，吃完好睡觉。” 李金萍心里一暖，坐在老钱氏身旁，亲昵抱着她的胳膊，蹭了蹭，走到窗下。 西屋里隐约传出声响，她听着钱氏的声音，眼神冰冷。 想到那日见到的病秧子，她的脊背就窜起寒意，那人的眼神也黏腻的让她作呕。 李金萍在桌边坐下来，面对屋门，静静听着钱氏对她的咒骂。 她端起碗，见是一碗杂粮粥，她拿汤匙一口口喝下去，吃到最后，见卧在最下面一个荷包蛋，眼圈倏地一红。 另一边，赵宏躺在炕上，辗转反侧。 他打伤了李金萍。 虽然不怪他。 但他毕竟打伤了人家。 钱氏难缠，李金萍的意思他懂。 若是就这么混过去，他心里也过意不去。 算了，不想了，明儿告诉娘一声，听听他娘的意思。 第159章 村口八卦 二日一早，俩人饭也没吃，踩着蒙蒙晨光，去了另一片地。 镰刀锋利，这片地头的油菜少一些，太阳升起时，俩人就割了七七八八。 等全部割完， 瞧着日头，约摸在辰时正。 薛黄英收起镰刀，抹一把额头的汗，感叹道：“总算割完了，咱们回家。” 容泽含笑点头，从怀里掏出一方帕子，递给薛黄英，声音清润温和，带着连他自己都没察觉的温柔：“擦擦。” 薛黄英讶异看着递到眼前的帕子，伸手接过，细绵手帕崭新，瞧颜色质地，应是用他们喜服余下的边角料，裁缝的。 松绿色的帕子，右下角一枝小小的的折枝秋菊。 她神色一愣，继而意识到什么，脸色微有些发热。 “什么时候绣的。” 薛黄英瞧着这朵小小的重瓣菊，心里甜滋滋的。 “做完喜服绣的，还有一些，都收在我的嫁妆里。”容泽特意把嫁妆两个字咬的清晰，眼里带着揶揄。 薛黄英没忍住，一下就笑开了。 两人对着笑一会儿，容泽做出个擦汗的动作，催薛黄英快些把浸到眼角的汗擦掉。 这小女子力气大，身体底子也壮实，只是，仿佛比别人更不耐热。 春末清早的天气他觉得还好，薛黄英已经热出一头一脸的汗。 连衣襟都洇湿一片。 薛黄英笑眯眯握住帕子，却是冲着容泽面颊而去。 轻柔的触感在额头、面颊缓慢摩挲。 帕子滑过的地方，酥麻一片。 薛黄英细细把容泽额角的汗液擦干净，轻轻道：“汗水落到眼里，蛰的人眼睛都睁不开，可是难受的紧。” 容泽心里暖暖，蒸腾的脸上绯红一片，唇红齿白的，薛黄英瞧着，对自己的眼光满意非常。 “吆，瞧瞧这小两口，甜蜜的，耕地家的要是有英娘你一半贴心，也不会一把年纪还被送回娘家。” 一道打趣的调侃声响起，俩人偏头一看，就见许氏拿着把镰刀，立在隔了几亩田地的地头上，眉眼含着善意的笑。 听到钱氏的名字，薛黄英只觉晦气，她避开钱氏，笑着寒暄：“怎么就伯娘一人来割油菜，这太阳越发高，怕是一下镰刀就要炸呢！” 许氏笑道：“你大伯卖豆腐还没回呢，我就是打个前站，来地里瞧瞧，前儿来，油菜荚还青着，这才两日，就熟黄了，明儿得下镰了。” “左右今儿也割不了，这日头晒的很，我这就回去，你俩是这会儿走，还是再等等。” 于是，三人拎着镰刀，同行回家。 许氏健谈，今早看到的新闻，如今遇到薛黄英和容泽，便打开了话匣子，一路上，滔滔不绝说起钱氏被遣送回娘家的事儿。 “………哭的眼圈都红了，走一步骂一句，奈何李耕地铁石心肠，不搭她腔……！” 薛黄英被动听完钱氏被送回娘家的事儿，心里也没甚起伏波动。 钱氏与她关系不大，她不闹到自己跟前，薛黄英都是无视她。 俩人干仗，她也没吃亏，一般有仇当场就报了。 听到她被遣送回娘家，薛黄英连幸灾乐祸的心思都没有。 她每日忙忙碌碌，闲暇时和容泽培养感情都不够，更不会把情绪浪费在这种人身上。 钱氏于她，就像落在头上的一片叶子。 嫌它碍事，拂掉就是。 倒还不至于因为曾经碍了眼，就去踩上一脚。 回到村子，妇人汉子们端着碗，三三两两聚一起，边吃饭，边东家长西家短的闲扯。 “耕地平时瞧着老实不坑的，没想到性子可真犟，饶是金萍娘那么求他，还是被送走了！” “是我早送走了，一天天打鸡骂狗，家里弄的乌烟瘴气，这几年金萍和银萍能操持家务，这娘们更是啥活计不做，一日日找茬挑事，真是烦人的紧！” “耕地还是狠心了些，都说一日夫妻百日恩，翠玲嫁进老李家这么多年，又生了三个儿女，没有功劳还有功劳，这一把年纪还送回娘家，这下面子里子都没了。” “这不是她自找的吗，若不是婆婆是姑母，能容她这么久！” “这如何，也太过无情了些，都说一个巴掌拍不响，这事啊，不能只怪翠玲一人。” “切，你这么稀罕这老娘们，不如把她接进你家，正好你俩拜个姐妹，地里的活你干，炕上的活那老娘们辛苦些，到时你天天听着你男人同钱翠玲拍巴掌，就知响不响了！” “你说话怎这么难听，路不平有人踩，夫妻吵架，床头吵、床尾和，他李耕地动不动把媳妇往娘家送，是不是太过了！” “行了行了，散了吧，扯个闲篇，也能吵起来，我家猪还没喂，先回了。” 人群顷刻间散的干干净净，唯有方才吵嘴抬杠的两人，气愤瞪对方一眼，往地上啐一口，愤愤离去。 薛黄英目不斜视，耳朵竖的高高，见没热闹可看，一改方才慢悠悠的步伐，和容泽一起，飘散离去。 真是没想到，钱氏竟被送回娘家了。 钱氏和老钱氏既是婆媳，又是姑侄，往日她闹出更离谱的事，老钱氏顾忌娘家名声，责骂一顿后，多是不了了之。 这次竟同意李耕地把钱氏送回娘家，看来老钱氏确实气的不轻。 回到家，二人略略歇息后，就去做饭。 俩人出不少汗，口干舌燥的，早饭就煮的面稀饭，主食是贴的二合面饼子，就着咸菜，吃的很是香甜。 吃过饭，容泽接手洗刷喂猪的活儿，薛黄英擦把脸，起身沿河那块地。 昨儿割的油菜放在地里晒，村里不全是憨厚踏实的汉子，还是得防着有些想不劳而获的人。 风吹过，麦田如波浪起伏，阳光洒在麦芒上，泛着光。 丰收在即，薛黄英和往来村人打着招呼，心情颇好。 油菜一抱抱在河坎上，不过一夜，已经从昨儿的微黄，变成金黄，油菜荚粗壮饱满。 她抬头看着天上明晃晃的太阳，微眯起眼，油菜今儿再晒一日，到明日，就能捶了。 “阿英姐。” 薛黄英回头，就见云彩推着板车，俏生生立在路上。 “云彩，日头这么大，这是干嘛呢。”薛黄英笑道。 “我家的油菜能捶了，给我爹送垫布呢。“ 云彩指着板车上颜色花花绿绿，缝的满是补丁的垫布，笑眯眯道。 薛黄英闻言，打趣道：”婶子怎么不见，这恁热的天，她不怕给你晒黑了。” 第160章 移栽山椒 往年不管是割油菜，还是收麦子。 吴氏和赵大海从不让云彩下地干活，就怕给她晒伤了。 最多就是往地里送茶送饭。 云彩有些不好意思，抿唇笑道：“原是我娘要来，临走时，大宏扯着我娘，神神秘秘的，还怕我知道，娘俩现在家说话呢。” 薛黄英心里一动，面上不动声色：“大宏这孩子大大咧咧的，没想到也有秘密了。” “谁知道他呢，左右不是让我娘给他讨媳妇。” 薛黄英配合打趣两句，两人告辞分手。 回到家，薛黄英就见院内焕然一新。 鸡窝猪窝打扫的干干净净，艾草的味道飘散院中，驱散不少清扫窝圈浮动起的臭味。 春末夏初的阳光温热又明亮，小院笼罩在金色的阳光里，干净又温暖。 石榴树枝繁叶茂，一个个青色小石榴挂在枝头，微风吹来，枝条摇摆，沙沙作响。 黄泥院墙外的槐树高大，阳光透过树叶的缝隙洒在院中，树叶摇动间，地上一片片浮动的阴影光斑，盯的久了，竟有几分绚丽的姿态。 鸡鸭在窝圈里跑来跑去，叽叽嘎嘎的欢快声音洒满小院。 薛黄英眯起眼，身上浮躁的热意慢慢消散，心底慢慢变得宁静安逸。 “回来了，锅灶上有凉的薄荷水，我端给你喝。” 容泽提着篮子，从后院走过来，面容温润，神色温柔。 薛黄英只觉心是从未有过的柔软，仿若一汪水，仿佛有它自己的意识。 无声无息的，汇成小溪，慢慢流向另一汪水里。 薛黄英端起碗，薄荷水温凉爽口，有微微甜。 抬头看见容泽瞧着自己隐隐期待的目光，不知怎地，她一下就想起小时家里养的大黄狗。 大黄狗每次捉了老鼠，都会摇着尾巴，眼睛盯着自己，嘴里哼哼叫唤，等人摸毛夸夸。 薛黄英没忍住，抬手摸了容泽头发一把，瞧着容泽呆愣的模样，没忍住，一笑就笑开了。 容泽见她笑的开心，也跟着弯起唇角。 怪不得汉子们都想娶个媳妇，成婚，果然很好！ 院子收拾的干净整洁，劳累一天，茶水也凉的温热。 最重要的，原本空荡荡的家里，也有了人气。 干起活来，都比以前有劲许多。 午饭，容泽做的蒸豆角，青色的豆角裹着鸡蛋面粉，蒸的干爽金黄，拌上调好的蒜汁，配着二合面的饼子，美味非常。 接下来两日，两人忙碌起来，两块地头的油菜陆陆续续捶完，油菜籽里掺杂的油菜荚也过箩筛，筛的干干净净。 晒的干燥后，装进布口袋里，待到忙完端午的夏收，淘洗一遍，就能榨油。 这日一大早，容泽在灶间做饭，薛黄英拎一桶水，往后院去。 山椒苗挤挤挨挨，长的有手掌长，她把一瓢瓢水泼进育苗圃里，心里琢磨茄子秧移栽的长短，细细盘算。 “阿英，吃饭了。” 前院响起容泽清朗的声音。 “哎，就来。”薛黄英擦擦手，起身往前院去。 俩人把饭桌搬到石榴树下，吃着饭，有一搭没一搭说着话。 “山椒苗啥时候能移栽，这两日长的越发高，秧苗挤一块，茎杆瞧着不大粗壮。” “傍晚日头落山的时候，覃叔说了，最好傍晚种，日头晒不着，再浇水定根，养上一夜，日头再毒，也不用担心晒蔫吧。” 薛黄英瞧着容泽认真思索，煞有其事的模样，忍不住莞尔。 她又细细问一遍覃善当日的话，心里就有了数。 山椒在他们这儿虽是个稀罕物，没人见过，更没人吃过。 然万变不离其宗，土里长的蔬果秧苗，细节处料理虽有些微不同，然大致还是脱不了那些条条框框。 种植时避光，一早一晚浇水，正午大太阳时，万不能浇水。 总得停下来，薛黄英觉得这小东西，和茄子秧的移栽方式差不多，理顺后，也不觉得难。 “成，待会儿我把菜园重新规整一遍，把垄沟也刨出来，方便以后浇水排水。” 薛黄英三两下把剩下的饭拔完，不顾容泽的阻拦，拿着钉耙就去了后院。 后院绿意盎然，各种菜蔬长势喜人，薛黄英拿着钉耙，径直走到后院的东北角。 这里还有一大片地方，原本留着是为了种萝卜白菜的，如今种山椒正好。 她举起钉耙，一钉耙一钉耙翻起土，翻完两垄，容泽也拿着钉耙走了过来。 薛黄英见他双手湿漉漉，知道他这怕是刚洗完碗筷，又喂了猪过来的。 两人也没多话，从两边往中间刨，约摸半个时辰，一垄垄隆起的墒沟立了起来。 刨完地，俩人运来粪肥，又把后院一只缺口的大缸灌满水，看了看天色，还有些时间。 趁着这功夫，俩人又出去割猪草，把两个背篓压的满满实实后，看一眼西边橘黄的天色，方收手回家。 一瓢瓢水再次把苗圃彻底润湿，略等片刻，待水都浸进土里，薛黄英挽起袖子，开始拔秧苗。 她挑着粗壮的山椒苗，不多会儿，就拔了约摸百十棵。 瞧瞧差不多够了，装进篮子里，带去准备移栽的地儿。 容泽拿着铁锹，一铁锹斜着挖下去，一个个间隔一尺长的小坑，距离疏远有致，仿佛拿尺子量过一样。 第一次种这玩意，薛黄英在心里和茄子对比了一下，发现容泽挖的坑，间距比茄子略小一些。 也是，茄子长的好大，分枝也强，间距太近，结的茄子就稀疏。 她回忆一下山椒的大小，手指长短的山椒，确实没有茄子大，间距近些，也不浪费土地。 粪肥埋在小坑旁边，一瓢水浇两个坑，一棵棵山椒苗种下去，最后再用细碎的土封坑。 不过半个时辰，每次坑里都有一棵山椒秧。 暮色已经笼罩天地，天色昏暗一片，两人拎着木桶往前院走时，经过苗圃。 苗圃里的山椒苗，一半都没种，看着剩下许多的秧苗，薛黄英思索几息，道：“明儿一早，把菜园的边边角角都种上，能种多少，种多少。” 饶是如此，还是剩下不少，容泽缓声道：“剩下的，再问问姐姐们，看她们要不要栽种。” “若还有剩下的，拔了种水岭家里的后院，那后院种的都是青菜，拔了回来喂鸡，或者晒成干菜，也不浪费。” 第161章 吴氏的烦恼 容泽把山椒苗安排的明明白白。 薛黄英含笑点头：“成，若是还有多的，再问问婶子要不要种，这玩意辛辣，不知他们吃不吃的惯。” 这些年，赵大海夫妻没少帮衬自家，山椒辛辣开胃，好吃的紧，几乎是下意识的，薛黄英想分给赵家一些秧苗。 容泽当然没有意见，赵家确实是远亲不如近邻里的近邻。 翌日天还没大亮，俩人梳洗好后，披着蒙蒙晨光，就去了后院。 他们先是查看昨儿傍晚移栽的山椒苗，站在墒垄旁，就见一垄垄山椒树枝叶挺拔。 不知是不是错觉，间开的山椒苗，比起在苗圃里，仿佛粗壮些许，连枝叶都舒展一些。 叶片青翠，被水汽润的湿润，百十多株山椒树目前来看都活了下来，没一棵蔫吧的。 二人稍稍放心，想到覃善说过只能早晚浇水，不能大中午浇水。 两人分工干活，薛黄英负责给山椒树浇水，容泽则握着钉耙，满菜园找闲置空余的地儿，到处刨坑。 因着昨儿傍晚浇过一回定根水，今儿再补水，为防烂根，薛黄英从一瓢两苗，水量减少，到一瓢五苗。 每株山椒树稍稍点点水，就大功告成。 有了昨儿的经验，山椒苗移栽起来快许多。 等两人忙活好，太阳也钻了出来。 清晨的阳光并不灼热，照在露湿的菜园里，生机勃勃，折射出晶莹的光。 薛黄英手里还有十余棵山椒苗，她绕着后院走一圈，打算见缝插针，把这些山椒苗也杵到地里。 沿着墙根是丝瓜、瓠瓜几样攀藤类的蔬瓜，山椒苗栽下去，一不小心，怕是就会缠死。 荆芥圃旁已经栽了好几株山椒。 两架豆角的缝隙和旁边的白地上，也错落有致被山椒占据。 两垄茄子树两头，也栽种着山椒。 ………… 菜园何处，哪怕是供人走路的尺余宽下脚地，两旁都摇曳着山椒树的身影。 可以说，整个后院，除被各类攀藤类蔬菜占据的墙根，哪哪都有山椒翠绿的身影。 薛黄英拿着山椒苗把菜园走一圈，对容泽刨坑的细致程度，给予了充分肯定。 她满菜园走一圈，愣是找不到一处能挤挤这十来株山椒苗的白地。 她看一眼老神在在的容泽，又看一眼手里推不出去的山椒苗，不禁觉得有几分好笑。 正欲说什么，听到前院传来一声声呼唤。 “阿英，容泽，在家吗。” 是吴氏的声音。 薛黄英大声应一声，东西也没收拾，和容泽快步往前院行去。 “婶子。”薛黄英抽掉门栓，刚打开院门，映入眼帘的就是吴氏略带纠结的脸。 “婶子快进来，可是有啥事。”薛黄英忙把吴氏让进来，容泽搬了板凳，放在石榴树下。 吴氏也不隐瞒，坐下后重重叹一口气，详细问一遍找到李金萍的场景。 薛黄英心里有所猜测，只吴氏没说破，她也只做不知，把前儿上山找李金萍的情形，一五一十说与吴氏听。 重点就是石洞那段，当然，她没有加上自己的臆测，平铺直叙，非常客观的把事讲述出来。 听到薛黄英不知李金萍被赵宏失手打伤，吴氏松一口气。 这口气还没完全松下来，她不禁又埋怨赵宏，这事已经都过去了，按照她这傻儿子说的，李金萍已经替他遮掩过去。 这事在李金萍开口时，就算有个了结。 不知这孩子在矫情什么，非得告诉自己，弄的自己也跟着不安。 火把那么粗的木头，使劲劈一下得有多疼，吴氏很是庆幸李金萍胳膊没有劈折，不然自家可怎么脱得了手。 如今自己不就是左右为难吗。 拎着鸡蛋上门去看吧！ 她也实在是怕钱氏那老娘们，生怕被她抓到把柄，讹上一笔。 不闻不问装作不知吧，她这心里啊，着实又过意不去。 她愁的头疼，恨不能抓来赵宏，把他痛扁一顿。 自己惹来的祸事，让她如今在这左右为难。 吴氏一声声叹气，薛黄英只得道：“婶子有啥事说来听听，一人计短，两人计长，便是我帮不了，婶子也能排解排解。” 吴氏听罢，眼睛一亮，哎呀，她总算等到这句话了。 要她说，阿英这孩子哪儿都好，就是太知分寸了些，从来不掺和别人的事儿。 她心里知道，薛黄英守着分寸不是冷心冷情，是不想多嘴多舌惹来厌烦。 吴氏抛开这些，握着薛黄英的手，一股脑把赵宏昨日找她坦白的事儿，抖个干净。 “你说说，这孩子下手没轻没重的，幸而金萍遮掩过去了，不然我这以后怕是过不舒坦了，钱翠玲那婆娘，不得隔三差五讹我一通啊！” 她眉头皱的紧紧：“昨儿李耕地不是把那娘们送回娘家了吗，金萍阿奶昨儿往外说了因由。 说是金萍回家，钱翠玲非但不安抚，孩子刚跨进院门，这娘们拿棍子就往金萍身上抽，胳膊都给打伤了！ 李耕地十分生气，一怒之下就把钱翠玲送回娘家了，金萍阿奶也是厉害的，说让亲家教导好了，再送回来。” 吴氏越说心越慌，她握着薛黄英的，急道：“你说，钱翠玲还是亲娘，打了金萍就被送回娘家，这李家若知道赵宏也伤了金萍，这可如何是好。” 薛黄英见状，忙安抚：“婶子多虑了，金萍既然前儿愿意替大宏遮掩，这事儿啊，只要你们不往外说，金萍必会守口如瓶。” “退一万步说，大宏失手伤了金萍，这事归根结底，也怪不得大宏，大宏好心帮忙上山寻人，那是一丁点坏心没有的，便是闹到村长那，也不用怕。” “且金萍这孩子，我冷眼瞧着，和她娘一点不一样，只消看她替大宏遮掩，见老爹阿奶都没透半丝口风，就知这孩子是个拎得清的。” “婶子实在过意不去，私底下关照补偿她一些，大宏打伤金萍切莫让人发觉，不然闹到钱氏跟前，既辜负了金萍的心，只怕不止你们，连金萍都得被钱氏找麻烦。” 薛黄英说完，便闭口不言，由着吴氏自个拿主意。 第162章 去水岭种植山椒 吴氏脸色几度变幻，末了，长叹一口气。 “也只好这样，不管事情起因如何，终归是大宏打伤了人小姑娘。” 说完话，吴氏的心定下来。 情绪放松下来，便看到薛黄英手里拿着一把从未见过的秧苗。 手一指，好奇道：“这个是甚，从哪寻来的种子育出来的。” 薛黄英顺着她的手指，看见手里这十余株找不到地儿种的秧苗，笑道：“这是山椒苗，是我二姐从府城寻来的，说是极南边一个叫枚山的地方独有的，婶子若是喜欢这个味，便拿去栽种。” 吴氏听说是山椒苗，喜不自胜，前段时间姚员外家里请了府城的戏班子唱大戏。 他们在戏场外也支了摊子卖竹编，午时薛黄英忙完后，会给他们送上几碗炸菌子和锅贴。 那上面洒的粉末辛辣刺激，听说是山椒粉。 家里上下都极爱这口，他们打听过，知道这是从府城买回的金贵东西，薛黄英也要靠山椒粉招揽爱这一口的客人。 他们便不好意思拿东西交换讨要。 如今有了这秧苗，以后倒不用再愁吃不到这口辣味了。 吴氏拿着山椒苗欢喜非常，又听容泽说一遍山椒苗栽种的注意事项，高高兴兴就走了。 把这十来株山椒苗抛出去，薛黄英拍拍手，就去挑水。 后院大缸里的水从昨儿傍晚到方才，共用了三大缸，听覃善说山椒喜水，隔个两三日就要浇一回。 平时别的蔬菜也得浇水，这水是万万不能缺的。 等水挑满，容泽也做好饭，两人简单吃过早饭，仍旧是容泽负责喂鸡鸭猪。 天气久不下雨，水缸既满，两人趁着日头还没升太高，赶着把菜园浇一遍水。 大缸里的水用的一点不剩，薛黄英拿起扁担，挂上两只木桶，起身又要去挑水。 容泽自知力气不如她，也没去与薛黄英争扁担。 洗干净手脸，转身进了西屋，拿出一块尺头，铺到炕上，一根根绳结从一个小荷包里掏出来。 他抻的直直，一段段放在铺叠好的葛布上，以石灰印做记号，剪刀一开合间，上衣下裳的轮廓就出来了。 等薛黄英挑满大缸的水，就见容泽静坐在堂屋的门槛内，手里捏着布片，一针一针缝着什么。 她搬个马扎坐在容泽身边，见他手里的布片是淡绿色葛布，上手一抹，质地轻软密实。 “寻常的葛布虽透气凉爽，却粗糙许多，这块倒好，摸着不贴手。” “这是早年我娘置办的，你瞧。”容泽说完，把布料一翻，就见另一面的颜色十分不均匀，有些地方还有些发黄。 “我把它翻了个面，虽颜色也有些瑕疵，打眼一瞧还看得过去。” 薛黄英见他坐在门槛内，同别家做衣纳鞋的小媳妇并无二致，忍不住莞尔。 自己果然好运道，娶进门这么个贤惠夫婿。 真该好好谢一谢她未曾谋面的婆婆，把容泽生的这般好。 想到此，她一拍脑门，面上带着懊恼。 这些日子忙忙乱乱，差点把正事忘了。 “怎么了。”一根线用完，容泽正咬断缝衣线，见她打了自己一记，偏头好奇道。 春末明亮日光的洒在容泽身后，屋内暗淡许多，明暗交错的光影投射到他身上。 他偏头瞧过来的视线格外温柔，嘴角噙的淡淡笑意，令薛黄英目眩。 容泽穿完一根缝衣线，脸色微红，笑道：“我脸上有花？” 那倒没有。 只是温柔的容泽，远盛最惹眼的那朵花。 薛黄英回神，声音低缓轻柔：“再过不久就是娘的白日了，这两日咱们去镇上一趟，烧祭的车马轿，须得提前定好。” 容泽面上笑意渐收，冲薛黄英轻轻点头。 薛黄英见他肉眼可见的失落下来，心里也叹口气。 失去亲人的伤痛，这一生都抚不平。 尤其陆氏遭遇坎坷，丈夫去后，又支撑小家，生前活的辛苦艰难。 只怕容泽活的越平顺，想起老娘时，怕是越伤感。 薛黄英双亲俱亡，幼时薛秀才病逝后，她也曾难过好一段时间。 只她向来只向前看，就算感怀薛秀才慈爱疼惜，也不沉浸在悲痛中。 轻舟已过万重山。 她要开心的活每一天，这样爹娘在天上日日看见，才能更放心。 容泽见薛黄英眸中蕴含的担忧之色，心里微暖，他弯起唇角，道：“咱们吃过午饭，下晌回水岭，菜拔了，地也要刨，等栽山椒苗，正好傍晚。” “好，我去做饭，咱们中午吃韭菜盒子，再烧锅稀饭。” “行，你看着办，待会儿烧火时，叫我。” 薛黄英见容泽心情又好起来，也跟着扬起唇角，连脚步都轻快几分，割韭菜，择韭菜，洗干净沥水，忙的不亦乐乎。 微黄的面团在盆里醒着，翠绿韭菜与金黄的鸡蛋搅拌均匀，淋些素油，盐酱洒进去。 待把调料搅拌开，韭香扑鼻诱人。 容泽放下手里的活儿，进灶房一起忙活，两人一个擀皮，一个包，不多会儿，八个韭菜盒子，一溜摆在案板上。 铁锅烧干，星星小火燎在锅底，锅里干燥，四个胖乎乎的韭菜盒子如花儿一般摆在锅底。 容泽小心控着火势，锅里烟气稍大一些，就忙退火，锅凉一些，就加一撮麦秸秆。 薛黄英握着锅铲，来回翻动，直到韭菜盒子两面炕出金黄微焦的痕迹，略等片刻，起锅装进一早备好的小簸箕里。 两锅韭菜盒子炕完，两人闻着香味，早就饥肠辘辘。 忍着口水又煮上两碗鸡蛋荆芥汤，把汤饭往堂屋小桌一摆，开动吃饭。 韭菜盒子表皮焦香可口，一口咬下去，韭香浓郁，鸡蛋鲜美，两人大口吃着，总算解了几分馋意。 容泽吃一口韭菜盒子，喝一口汤，舌尖上的味道，令他满足的眯起眼。 来家里这一段时间，薛黄英身上有一件事倒和传闻一模一样。 那就是种什么活什么，养什么旺什么。 家里的豆角如线悬挂，密密匝匝，茄子更是压弯了枝，苦瓜的秧藤繁盛，丝瓜和瓠瓜也爬满院墙。 整个后院绿意融融，生机勃勃。 菜蔬的味儿更是从未尝过的鲜美，水灵清甜，爽口的很。 吃过饭，收拾好碗筷，俩人分工，一人去拔山椒秧苗，一人搅拌猪食。 一刻钟后，薛黄英挎着篮子从后院出来，里面满满当当装着山椒苗。 容泽也喂好猪，见薛黄英打算这样出门，进屋找出一件旧衣，打湿后，盖在上面。 薛黄英打趣道：“下次谁说你不会耕种，我就和他急，这份细心，比很多庄稼人都要老道。” 容泽但笑不语，他哪里是细心，两个村子人不少，人多嘴杂，为免有人猜测好奇，才拿破衣挡一挡。 第163章 家被偷 和容泽猜测的一样，俩人往村口走时，遇到妇人汉子，见俩人挎着个大篮子，无不好奇询问。 更有毛手毛脚的和别人，想掀开湿衣裳看看，都被薛黄英敏捷躲了开去。 “不是啥稀罕东西，家里的了了菜和木耳菜生的太密了，移些栽到水岭去。” “哎吆，这么远，午间煮个汤面，可来不及下锅。” “你这婆娘耳朵塞驴毛了，人英娘都说了，家里生的太多，这是多出来，哪里就要去水岭拔菜了。” 吴氏说完，便催二人：“快去吧，早栽完早回。” 薛黄英和容泽冲她笑笑，抬步出了村子。 经过水岭村口时，在树荫下乘凉的村人们同二人寒暄过后，也好奇询问。 薛黄英还是那番托词，问就是家里木耳菜和了了菜长太密，移栽一些到后院。 水岭这边的村人倒是没有质疑菜栽太远，来不及下锅。 纷纷道：“栽些瓜果蔬菜也好，这院子久不住人，时间一长，草能把院子吃了。” 当然，也有不和谐声音：“这哪里是怕草把院子吃了，分明是要霸着房屋，怕被人占了。” 薛黄英瞅一眼说话的人，很眼生，她正欲怼回去。 只听身边一道清朗声音，不急不缓道：“嫂子说笑了，我家的房屋地契都还在我手上，我自个家里，养草栽菜的，怎么就说到霸着房屋。” 薛黄英听的过瘾，看向年轻妇人，勾起唇角。 妇人被怼，见村人们非但不帮腔，反倒瞧自己笑话，恨恨瞪容泽一眼，落荒而逃。 容泽见她快步离去的身影，微微一怔，待要仔细再看她脚跟绣的那朵凌霄花，她就转过了屋角，消失不见。 “快回家吧，方才那是你铁柱堂哥新娶的媳妇，是你伯娘的娘家侄女，叫个冯二妮，她进门后处处掐尖要强，和你大嫂处不到一起，眼馋你家院子呢。” 容泽收回视线，有什么东西熟悉的他没有抓住。 听到村人这么说，他听完不禁挑眉，他当然认出方才那是冯二妮，只是没想到，她竟然嫁给了容铁柱。 这姑娘生的好，附近十里八乡的同龄汉子，谁都看不上，蹉跎到二十二，没想到最后，竟然嫁给他那其貌不扬的堂哥。 容泽也不多在意，容家大房他现在都不放在心上，何况她一个刚进门的媳妇。 只她惦记自己家的房舍……… 容泽眸色微沉，同村人们作别后，与薛黄英一起，径直往村尾行去。 二人行至院门口，薛黄英看着容泽，不禁开口：“拿钥匙开门呀，你不会忘带了吧。” 这可怎么好，自己翻墙是没问题的，然容家院墙修的颇高，她瞥一眼容泽文弱的小身板。 这能爬上墙头？ 容泽瞅着薛黄英变幻不停的神色，无奈道：“你在想些什么，钥匙我自然是带了，只锁孔被堵上了，空有钥匙也打不开锁头。” 什么，锁孔竟然被堵了！ 薛黄英挤开容泽，握住锁头，往上一翻，果然，锁眼里不止有细木条，还有泥巴糊在里面。 这是谁家孩子干的，真是够了。 她瞪着锁头，也是一筹莫展。 她倒是能把铜锁拆了，然后呢，这座小院在他们换上新锁前，就是院门大开的状态。 贼人还不得趁夜把家搬空。 算了，还是翻墙吧，到时自己先上去，再把容泽拉上来。 薛黄英挎着篮子，准备叫容泽和她去后院，从那里翻墙入院。 不想容泽却是走到一扇院门边，把锁紧的院门推开到最大，手扒着门扇和门框的缝隙……开始卸门。 只见他两只手使劲把门板往上使劲一抬，再把门板往旁边轻轻一挪，门轴脱离门洞………一扇门就移开了。 容泽把卸下来的门板挪到另一扇门板后，他扶着门板，先走进去，后招呼薛黄英：“进来呀！” 薛黄英楞楞进来，在容泽重新把门板装进上下两个门洞后，冲他竖起拇指。 她真是当局者迷，忘了还能卸门了。 往日姐姐们来家，自己不在家，她们也都是卸门进家的。 进了院，两人倒也没着急去后院刨地。 径直走到堂屋门前，两人脸色倏然一变。 堂屋门锁形同虚设，并没有锁住。 薛黄英看容泽：“当日离家的时候，门确定锁住了吗。” 容泽点头，伸手取下锁，锁孔也是堵的严实，不同的是，锁梁和锁体上有石头击打的痕迹。 这是进贼了。 容泽抿紧唇，推开堂屋门，只见堂屋靠墙的条几上，一片凌乱。 薛黄英心里一沉，忙去西屋，只见原本他们归置好的剩余物件，也被翻的乱七八糟。 容泽从东屋出来，面色沉的能滴出水来。 他娘的衣物，他只带走一两件留作纪念，其余的，他收在一个柜子里，如今柜子同衣裳一起，不翼而飞。 “知道是谁吗。”薛黄英也进东屋看一回，脸色也不好看。 这个小家没甚值钱贵重的东西，能搬走的，二人那日都基本拉走了，剩下的，都是破损或者不好移动的。 如陆氏的衣裳，虽有几件质地不错的，因是死人的衣裳，寻常人家都有些忌讳，但凡有件换洗的衣裳，都不会把死人衣裳穿上身。 陆氏壮年病逝，穿她的衣裳，不吉。 容泽眸色沉沉，声音冰寒：“应该是我那贪婪又爱占便宜的大伯娘。” 容泽把容根翻倒的牌位重新放好，又恭敬拜了三拜。 柳氏虽有些小心思，一向面上还过得去，至少明面上，从没与自家为难过。 整个村子，除了冯氏，他想不出还有谁。 且他猛然间想起方才在冯二妮鞋跟处看见的那朵凌霄花，那花样极像他娘年轻时一件衣裳的刺绣。 容泽眸光越发幽沉，他闭了闭眼，再睁开，温润眸底点点星寒：“先把山椒种上，这玩意娇嫩，等不得。” 薛黄英一愣，现在不是该去找冯氏算账，让她把东西还回来吗。 拧眉一想，薛黄英也明白过来，捉奸捉双，擒贼拿赃。 他们无凭无据，只凭猜测行事，更会被冯氏反咬一口。 “行，咱们先栽山椒苗。” 有什么办法，让冯氏…或者偷盗的贼人自动现身呢。 薛黄英和容泽回头看一眼桌上静静竖立的牌位，转身去了后院。 第164章 大嘴瓢 两人转过夹道，放眼一看，轻舒口气。 后院的菜地春日洒的青菜种子，这一个来月时间，青菜和杂草一起，长的挤挤挨挨，看着也算郁郁葱葱。 “这青菜瞧着还不错，咱们拔了背一筐回去，剩下的分分，往族长家里，和苇生大叔家里送一些。” 薛黄英努力活跃气氛。 “成，挑好的送给他们几家。”容泽的情绪已经恢复，声音依旧温和清润。 俩人很快把青菜拔完，要刨地的时候，才发现竟然忘了带钉耙。 俩人面面相觑，看着结实的白地，一筹莫展。 容泽眸色轻闪，道：“无妨，咱们收拾些菜蔬，先借别家的使使。” 薛黄英看着盖着旧衣的篮子，轻轻点头。 好在家里的竹编没有被偷走，薛黄英从前院拿个篮子，和容泽快速挑好一篮子又大又水灵的青菜。 俩人把门卸掉半扇，出了院门再装回门洞。 若不是有人使坏堵了门洞，他们进出自己家，哪里会这么麻烦。 薛黄英把门轴对准门洞，心情也有些郁闷。 附近住的几户人家，同容泽交好的是陈苇生家和卢有福家。 薛黄英以为是去这两家借钉耙，她随着容泽的脚步，越走眉头皱的越紧。 她疑惑看着容泽，不懂他为什么舍近求远。 二人来到并排的几座黄泥院墙外，在其中一座院门外站定。 院门半掩，透过门缝，只见院里一个小姑娘正在择菜。 容泽敲敲门，唤道：“栗子。” 叫栗子的小姑娘抬起头，看见来人，眼睛一亮：“容泽哥。” 待看到薛黄英，红红的脸蛋上显出几分羞赧，低声唤道：“嫂子。” 这还是第一次有人唤自个嫂子，薛黄英有些新奇，含笑应了。 “娘，容泽哥嫂子来家了。”她声音又甜又脆，冲堂屋喊道。” “容泽哥，你们快进来。“小姑娘招呼完两人，就忙去搬板凳。 几息后，一个着粗布衣衫的妇人从东屋转出，看见两人，也笑的开心：“方才大嘴瓢说听人说你俩回来了，我正说忙完去你家瞧瞧呢，不想你俩就上门了。” 小闫氏催栗子去沏茶水。 “伯娘莫忙，咱们登门原不是为喝茶水的。” 容泽俊秀的面庞上恰到好处浮现几分不好意思，说明原委。 小闫氏听完，忙去找钉耙，只拿来一把：“其余两把，让你大伯和大哥拿走了，他俩今儿刨油菜茬地呢，准备点些黄豆。” 说完缘故，又安抚冲二人道：“等我给你们再借一把。” 说完，便冲右边院墙唤道：“大嘴瓢，你在家吗。” 话音未落，一道声音贴着墙根响起：“在呢，等我给你把钉耙送过去。” 薛黄英有些哑然，这人是一直在听墙角吗。 但见小闫氏脸上满是无奈。 容泽的神色没有丝毫意外。 就知这大嘴瓢的八卦功力，怕是整个村里无人不知无人不晓。 薛黄英看向院门口，下一刻，一个三十来岁的妇人，拿着钉耙匆匆过来。 “只管拿着使，婶子家的这把钉耙，刨地可利了。” “多谢婶子。”薛黄英起身道谢。 “嗨，咱们一个村的，你同婶子这么客气干嘛，我男人叫卢有田，就住你伯娘隔壁，有空来婶子家玩。“大嘴瓢说着话，眼睛不停在薛黄英身上逡巡打量。 容泽成婚的时候恰好她娘家侄儿也成婚，竟是没见着新娘子。 听说那日可真是热闹，冯氏那黑心肝的碰一鼻子灰，可惜她人不在，竟是没有见着。 薛黄英被这明晃晃的目光直白打量，微有些不自在。 若非她没有感觉到恶意，说不得她也用这种目光回敬一二，细细关照大嘴瓢的重点部位。 “吆，这就是四娘吧，容泽啊，你小子有福气，瞧瞧你媳妇儿，生腿是腿，那是腰是腰………！” 大嘴瓢扒拉扒拉，浑然不顾二人的死活。 被点评身材的薛黄英羞的脸颊通红。 “胡说八道什么呢，容泽和四娘都是孝顺孩子，弟妹新丧不满百日，俩人还没圆房呢。” 小闫氏见她越说越离谱，生怕惹怒薛黄英，再给她爆捶一顿，忙出声喝止。 大嘴瓢不愧一张嘴瓢遍全村，她面上没有丝毫尴尬之色。 转而看着容泽称赞道：“这么个美娇娘在侧，你还记得给你娘守孝，可真是孝顺，你娘若泉下有知，只怕也不忍你这般苦了自个。” 薛黄英被这神转折无语的一头黑线，正常情况，不是你娘泉下有知，也必定十分欣慰吗……… 算了算了，这就不是个正常人。 薛黄英迅速调整好心态，余光留意容泽神色，但见容泽并无借刨地告辞的意思，也放松神色。 面上作出羞涩姿态，微红着脸，低下头。 小闫氏也十分无语，见俩人一个羞的抬不起头，一个面色十分不自在。 遂啐大嘴瓢一口：“你当谁都跟你家有田似的，容泽是读书人，知书达理，她娘泉下有知也只会欣慰儿子娶了佳妇，再不会觉得容泽自苦。” 小闫氏正欲赶人，扭头就见容泽面上满是悲色，往日温润清澈的眸子里，蓄着点点水光。 小闫氏吓一跳，这咋还哭了呢。 她拍着容泽胳膊，安慰两句，冲着大嘴瓢就开骂。 见容泽眼泪始终没掉下来，方松口气。 “伯娘，不怪有田婶，是我这些时日，连日梦见我爹和我娘……！” 容泽抿起唇，神色带着凄苦。 “你这孩子老大一个汉子，说话咋恁不干脆，你梦见你爹娘咋了，说来听听，他俩在地下是缺吃还是缺穿……！” 大嘴瓢连声催促，急的不行，恨不能掰开容泽的嘴巴，让他快些吐出来。 小闫氏看着容泽眼睛水光重新浮现，不由头痛，顾不得安慰容泽，扭头骂道：“胡说什么呢，容泽他娘下葬时，各类纸扎的烧祭品，房车羊马一样不缺，五七的时候也供了肉菜，哪里会缺吃缺穿。” 虽是这样说，心里不禁也打起鼓，陆氏的葬礼风风光光，金山银山聚宝盆摇钱树一应俱全，该是不愁吃喝。 只容树的葬礼是容德帮着操办的。 那会儿陆氏手头本就没钱，拿出来的银钱还被容德两口子扣一部分，容树是一口薄棺，穿着旧衣入土的。 她试探问道：“阿泽啊，你说你连日梦见你爹娘，他两个是个什么情景。” 薛黄英和大嘴瓢一样，都灼灼盯着容泽，十分好奇。 大嘴瓢纯粹是想听了出去八卦。 薛黄英则是更想知道容泽因何扯着陆氏说事，他们同炕贴枕的，容泽有没有梦见公婆，她能不知道。 第165章 动手，比纯粹的吓唬，有意思多了 容泽深吸一口气。 声音低沉压抑：“我梦见我爹娘还是旧日模样，不同的是，俩人都身强体壮，健康的很，毫无病态。” “上半场梦我爹在院中劈柴挑水，我娘在收拾屋子，缝补衣裳，待到下半场梦…… 俩人俱都冻的瑟瑟发抖，面色和唇色都像换了个人，黑气森森的。 嘴里都不停说着冷，他俩身上黑气很浓，翻涌着漫在我家屋里，看不清面色，瞧着很可怖。” 大嘴瓢快嘴快舌：“咋听着俩人都变成厉鬼了，不行去庙里超度超度。” 小闫氏心里也是这么怀疑，但她见容泽承受不住的模样，缓声道：“你爹当日葬礼办的简薄，你娘去后，她旧日的衣裳你烧了吗。” 容泽迷茫摇头：“那是我娘留下的唯一东西了，我舍不得，我娘生前用的衣裳被褥都没烧，我好好的铺在东屋的炕上。 三日回门，我同英娘去山上我娘的坟前烧祭，我告诉她，让她想家了，只管回来，只是今儿我们回家，发现……” “发现什么。”大嘴瓢和小闫氏忙追问。 容泽摇头，喃喃道：“都说人死如灯灭，该不是这个原因………！” “什么原因。”俩人都受不了容泽的磨磨唧唧，扭头看端坐在板凳上的薛黄英，催道：“四娘，你说。” 薛黄英看一眼容泽，见他面上虽有悲色，眼神却清明冷静，心里顿时放心。 见容泽冲自己轻轻点头。 她一脸为难看着小闫氏和大嘴瓢，道：“子不语怪力乱神，事情没啥可说道的，只若是联着容泽的梦，听着未免让人觉得觉得荒诞。 且我公公憨厚的正直，我婆婆更是良善柔弱，这若传出一星半点厉鬼的名声……他俩人都没了，再蒙受这个冤屈，岂不委屈，还是不说了，伯娘和婶子只当我俩今日没来过。” 她这么一说，小闫氏和大嘴瓢就更好奇，俩人忙道：“你且说你的，你们小人家家不懂这里面的门道，这人在底下缺个啥，都是托梦给亲人，一半是容泽没烧衣裳惹来的…… 还有一半原因，应是他俩魂魄回家后，发现家里挪动过，你爹娘的东西是不是少了啥，你们想想屋子有啥不妥当的地方，他们这是不高兴，搁这闹呢！” 薛黄英闻言，眼睛一亮，看着二人的目光带着崇拜信服：“伯娘和婶子真是神了，你们咋知道我公公婆婆回来过……！” 竟还真回来过，俩人精神一震，心里又怕又兴奋，眼睛盯着薛黄英，等着下文。 薛黄英不卖关子，声音又脆又恨，道：“我和阿泽今儿回来，院门的锁眼不知被谁堵的严实，堂屋门更是被人用石头砸开，我公公的牌位都被扔在一边，更离奇的是，东屋里，我婆婆的衣裳被褥全都不见了………” 她眼神瑟缩，看着二人，声音都透着都在颤抖：“听说人死后三魂七魄丢失，他们不会因为这个事，责怪咱们没护好他们的牌位和私房东西，找我们索命吧！” 她眼神含着惧色，声音幽幽，青天白日的，听的小闫氏和大嘴瓢胳膊起一层鸡皮疙瘩。 “别胡说，你公公婆婆最是疼爱阿泽，你是他们的儿媳，他们疼都来不及，哪会害你们。”小闫氏摸摸胳膊，语气坚定，她今儿说的最多的，就是别胡说三个字了。 大嘴瓢倒是很快反应过来，道：“你们伯娘说的是，他们便是找人索命，也该是找那个摔他牌位，偷她衣裳被褥的缺德鬼。” “你们与他们无冤无仇，又是至亲，且安心，他们找不到你俩头上。” 薛黄英和容泽对视一眼，拍拍胸口，一脸后怕的样子，庆幸道：“只盼着真如伯娘婶子说的这般才好，冤有头债有主，晚点我和阿泽家去磕头拜拜，烧些纸钱，让公婆找那些恶人，莫要再让阿泽噩梦连连了。” “对对，是得烧些纸钱，多念叨两句。”小闫氏和大嘴瓢连声附和。 屋檐下，栗子收拾着菜蔬，耳朵竖的尖尖，听到这儿，忍了忍，实在没忍住，偏头道：“我前几天去村尾林子里捡柴，隐约听铁头和小石头说，夜里起来撒尿时，看到容泽哥家里有亮光，还有人在骂什么，他说是婶子回来了，吓的扎猛子往家里跑。” 小闫氏和大嘴瓢惊呼出声：“竟还有这事。” 铁头是陈苇生家的小子，小石头是卢有福家的小子，卢有福同大嘴瓢的男人卢有田是堂兄弟，两家关系还成。 大嘴瓢看着受惊不小的二人，补一句：“小人家家眼睛最灵，想必他那夜真的见着你爹娘了。” 薛黄英和容泽心里很清楚，若铁头真的看见听见零星动静，应该就是那可恨的偷家贼人了。 小闫氏起身从鸡圈里抓只大公鸡，递给二人：“回吧，太阳下山后把鸡脖子抹了，鸡血淋在门头上，挡一挡煞，再念叨念叨，让你爹娘去找贼人算账，莫要回家折腾了。” 二人瞅着扑腾翅膀，挣扎不停的大公鸡都有些愣怔。 薛黄英回神，接过大公鸡，忙从身上摸出个钱袋，把里面的铜板倒出来，数了数，约摸四十个铜板，虽还差上一些，也好过没脸没皮白拿。 “咱们占个便宜，伯娘且收下，作法的东西，不要钱怕不灵验。”薛黄英神色诚恳。 小闫氏把鸡给出去就后悔了，这只大公鸡，她家栗子喂了近一年呐！ 这会儿看着铜子，心里也好受几分。 薛黄英和容泽也不耽搁，拿着两个钉耙，拎着只威风凛凛的大公鸡，大大方方出了门子。 路上遇见好奇村人，俩人一脸凝重，满眼的欲言又止。 嘴巴张开又合上，眼里含着惧怕，快步走人。 这下，村人们更好奇了，纷纷打听这么会功夫，二人哪来的大公鸡。 却说薛黄英和容泽回到家，院门这次卸下没有装上。 俩人走到后院，薛黄英看着容泽，眼里带着疑惑。 容泽也不隐瞒，轻声说出他的猜测，重点就是那朵他今儿在冯二妮鞋跟看见的，印象中的那串绣在他娘衣裳上的，折枝凌霄花。 “当然，这只是我的猜测，花有相似，也可能是我多心了。” 容泽继续道：“人过留影，若是他们偷的，总会漏出行迹。” “花有相似，各人刺绣针法不同，你是要拿到证据后偷偷教训他们，让他们吃了闷亏，还有苦难言。” 薛黄英眼睛一亮，这样的话，若是他们偷偷把人套麻袋揍一顿，也不会有人怀疑到他们身上。 容泽越听眼睛越亮，他原是想吓唬冯氏等人，这会儿听薛黄英说套麻袋打人！ 觉得这比纯粹的吓唬，有意思多了。 这会儿没有旁人，俩人边刨地，边完善后续方案。 后面等刨完地，要挖坑种辣椒时，俩人又发现没有水桶，去陈苇生家借水桶时，被陈苇生媳妇高氏拉住。 才知关于他爹娘回魂的传闻，不过大半个时辰，已经传的满村尽知。 “听大嘴瓢说你爹娘的东西被毁了，他俩天天回来作怪！” 高氏家离容泽家更近，听到这等奇事，那是又惊异又兴奋。 偏她胆子小，不敢上门问，这会儿见到正主，逮着就是一通问。 第166章 大小冯氏 听高氏如此问，八卦容泽和薛黄英对视一眼，脸上是如出一辙的慌张惊惧。 “婶子莫要问了，我爹娘最是疼爱我，必不会做对我不利的事情。” 容泽接过和猪食的泔水桶，拉上薛黄英，头也不回匆匆走人。 头也越是这样欲盖弥彰遮遮掩掩，高氏越是肯定大嘴瓢说的都是真的。 想到大嘴瓢话里还带出自个儿子铁头，她忙高声唤：“铁头，铁头……！” 叫了几声，铁头始终不应，高氏气道：“这死孩子，又疯到哪儿去了。” 片刻后，虎头从后院窜出来，两只手脏兮兮的，憨憨道：“娘，大哥去林子里打麻雀了。” “行了行了，娘知道了，快去把你爪子洗洗，瞧你埋汰的，等你阿奶从你大姑家回来，瞧你这脏样，又该骂你娘我纵着你了。” 高氏挥手赶走虎头，她这会儿得到这个消息，那心里长草一样，恨不能立马出去，和别人交流交流。 憋了会儿，还是忍不住，把手里的菜往篮子里一扔，吆喝虎头在家看门，她脚一转，出了门子。 ………………… 有了木桶，接下来就便宜许多。 薛黄英问清楚打水的地儿，让容泽在家继续刨坑，她则拎起木桶，去了河边。 一路上碰见几个妇人，眼神俱都带着打量，满眼的好奇和欲言又止。 薛黄英只作不知，含笑唤着伯娘婶子，并不多言。 待走到河边，有人在河边洗衣，见到薛黄英，纷纷打招呼。 薛黄英也不知道谁是谁，一一打过招呼，木桶往水里一灌，提起来，拎着就走。 两人有条不紊把辣椒秧一一栽好，水浇透，封好坑。 夕阳染透天际，容泽挑鲜嫩的青菜装满满一桶，送还陈苇生家里。 大公鸡扑腾不停，薛黄英把它腿一绑，扔进竹篮里，扛上两把钉耙，一路往小闫氏和大嘴瓢家里赶。 谢过小闫氏和大嘴瓢，薛黄英便要告辞。 小闫氏也就罢了，只嘱咐薛黄英把门都装好，记得依她的法子去去煞气。 薛黄英点头应下。 大嘴瓢有些挪挪脚，热心肠道：“还是我同侄媳妇走一趟吧，你们小人家家没弄过这个，别哪儿错了误事。” 薛黄英眸中隐现感激之色：“婶子愿意受累操这个心，我们求之不得。” 大嘴瓢一挥手，大步向前：“举手的事儿，有啥受累的，你和泽小子一样，哪儿都好，就是说话太文绉绉了些，咱们乡里乡亲的，不兴这么客气。” 薛黄英跟在大嘴瓢身后，不禁莞尔。 大嘴瓢和钱氏一样，都是东家长西家短爱说闲话的性子。 只不同的是，大嘴瓢纯粹是好奇心旺盛，爱八卦，嘴没个把门。 钱氏更爱挑事，一样的话从她嘴里出来，格外刻薄招人烦。 总让人想把她爆捶一顿。 回到家，容泽已经把院门装上，大公鸡在竹篮里喔喔不停，想越篮而出。 在他身边，还围着好些妇人汉子，你一言我一语，闹哄哄的。 “阿泽，我方才还钉耙，有田婶热心，怕咱们没经过这事了不妥当，说是过来给咱们掌掌眼。” 薛黄英冲周围人打个招呼，上前两步，一把抓住不停扑腾的大公鸡，道：“天色不早，咱们开始吧！” 这会儿没有刀，薛黄英抬起另一只手，就要给大公鸡一个痛快。 一道声音急急响起，阻止道：“哎吆，这鸡得阿泽亲手斩杀，你个女娃阴气重，这事啊忌讳！” 薛黄英一愣，没想到还有这个说法，只这事本就是一个局。 她杀，和容泽杀，并无不同。 薛黄英见容泽伸手拿鸡，轻轻一移，躲开了，道：“正是要阴气重才好，男属阳，女属阴，这只大公鸡由我动手才能发挥最大的功力。” “这鸡血一抹啊，我们再念叨两句，我公公婆婆就只会寻摔牌位，偷衣裳被褥的缺德货出气，再不会祸害咱们这些无辜人。” 她话音一落，手一拧，鸡脖就歪在一旁。 众人不防她动作如此快，瞧着她徒手断了大公鸡的脖子，再见她神色冷硬，心里就是一寒。 这才想起，面前这个美貌明丽的女子虽生的窈窕。 却是实打实的硬茬子。 那是能徒手打野猪，更能从深山里牵出两只鹿的彪悍姑娘。 这会儿不管是妇人，还是汉子，都一言不发，静静等着薛黄英接下来动作。 薛黄英偏头，看到容泽眼中毫不掩饰的赞赏，不由弯起唇角。 “有田婶子，接下来要如何。” 大嘴瓢回神，嗯嗯两声回过神，吆喝道：“把鸡血抹门头门槛上，让你公婆魂魄莫要进家闹腾，让他们去找冒犯他们的缺德鬼就成。” 薛黄英点点头，把鸡脖子断开，鸡血喷涌而出。 她以手蘸血，一边抹，一边念念有词：“儿媳薛氏黄英，敬告公婆魂灵，冤有头债有主，谁人摔的牌位，您就让他三月之内折胳膊断腿。 谁人偷的衣裳被褥，您就让他偷偷生疮脚底流脓，切记莫要伤不相干的乡亲邻里。” 她说完最后一句，鸡血也抹到门槛最边沿。 围观众人听到，倒没觉得薛黄英这话恶毒。 毕竟，如果是他们仙人的牌位被摔，家里被偷。 他们一般都是作法下油锅，最次也得诅咒恶人断子绝孙。 妇人汉子们瞧着门头门槛上暗红上的玄妙痕迹，心里安全感满满。 尤其高氏，陆氏活着时，她没少挖苦讥讽过陆氏。 这会儿知道她魂魄只会找偷她衣裳被褥的人祸害，心里更是松口气。 容泽和薛黄英谢过大嘴瓢，又同众人告辞，把鸡放在竹篮里，踩着暮色，就往家赶。 二人刚走，就从林子里的柴垛后钻出来一对婆媳。 冯氏二人脚步匆匆，大步往容泽家院门赶。 她俩去时，人群还没散尽。 见到是她们，众人也不意外，也不等二人开口询问。 几个妇人，尤其是大嘴瓢，便把事儿倒了个干净。 听到大嘴瓢绘声绘色学舌薛黄英说的诅咒之语，冯氏气的脸色铁青。 冯二妮更是不安，眼睛看着门槛门头的血迹，只觉穿的合脚的绣鞋，也仿佛生出尖刺，直让她恨不能立时脱了，远远扔掉。 第167章 甩锅柳氏 冯氏瞪着院门上暗色线条，脸色阴沉。 骂道：“家门不幸，娶了这么个恶毒玩意儿，满村里看着泽小子长大的老少爷们，乡里乡亲的，居然这般恶毒诅咒大家。 哪家的汉子不是家里的顶梁柱，折胳膊断腿与她有甚好处，还咒人家头顶生疮脚底流脓，真是个毒妇。” 冯氏骂骂咧咧，没有注意到周围人看她的眼神透着古怪。 冯二妮都快被气死了，在心里骂了两声蠢货。 忙扯起嘴角，打圆场：“我婆婆在家里一向赞二婶良善平和，她这会儿听见弟妹如此败坏二婶的名声，有些口不择言，这些个进屋摔牌位的贼人，落个啥下场，那都是他还得的。” 左右那牌位不是她摔翻的，折胳膊断腿也和她无关。 她蹭蹭脚，决定回来就把绣鞋扔了，省的这两个死鬼找上自己。 村里人交换个眼神，但笑不语。 大嘴瓢看看门头门槛的血痕，再瞧瞧冯氏气急败坏的神色。 看一眼冯二妮极不自然的笑容。 她眼睛闪了闪，笑道：“无妨无妨，我们倒觉得这样挺好，既去了嫌疑，又不会被连累，挺好挺好。” 冯二妮扯出一记笑，勉强道：“是我年岁轻，见识浅了。” 她说完话，一刻也不想留在这儿，暮色渐深。 她看着门上血痕，只觉越发可怖。 冯二妮回去就把绣鞋换下，她看着静静躺在地上的绣鞋，莫名的，她觉得那里站一个人。 厢房昏暗，她盯着那双鞋子，头皮都要炸了。 “不行，这双绣鞋不能搁我屋里。” 她想着陆氏寻着她的旧物找上门算账，更是一刻都不想等，拎起绣鞋，冲出屋子，就想远远扔掉。 “大牛，二牛，你俩乖乖等吃饭，莫要往外跑了。”柳氏在灶房搅拌杂粮粥，冲在灶房门口玩耍的小哥俩嘱咐道。 冯二妮脚步一顿，她眼睛灼灼盯着在灶房忙活的柳氏几眼，眼睛一转，转身去了公婆住的上房。 二人叽叽咕咕好一会儿，等到柳氏喊吃饭，方才不慌不忙走出门。 下午村里的传言柳氏自然也听了一耳朵。 她生活在这个家里，一些事虽然瞒着她，只是同住一个屋檐下，有些事再遮掩还是露出了行迹。 她一直防着大小冯氏出幺蛾子，细细观察下，自然比别人知道的更多。 见冯氏和冯二妮方才急急出门，回来后脸上俱都带着惊惶无措。 她公公容德更是直接去找三里外的算命瞎子，如今还未归家。 就算没人告诉她去找算命瞎子作甚，柳氏也能猜出个大概。 这会儿见二人不过半刻功夫，神色就恢复如常。 柳氏虽诧异，也没多嘴去问。 这些狗屁倒灶缺德冒烟的破事，她一点都不想知道，也不想沾惹。 难得的，冯氏这次吃晚饭没有骂鸡骂狗。 容德不在，一家老少吃完饭，冯氏支开两个儿子，努力用温和的眼神看着柳氏。 柳氏心里发毛，偏开头就要收拾碗筷。 还没摸到碗筷，一双手伸过来，三下五除二把碗筷收好，笑吟吟道：“天天都是嫂子做饭收拾，我也怪不好意思的，今儿我来，嫂子也歇歇。” 柳氏还没反应过来，冯二妮就旋风一样，捧着碗筷，去了灶房。 柳氏暗暗打起精神。 俗话说，无事献殷勤，非奸即盗。 冯二妮仗着是婆婆的娘家人，从她进门起，晚饭收拾那都是没有的。 能去灶房添把柴，就算她有眼力见了，这会儿大喇喇说什么她不好意思。 当真是可笑。 “老大家的，趁着你这会儿不忙，帮我收拾一下屋子吧，昨夜里闹耗子，吵我一宿没睡好。” 柳氏心里烦躁，终究还是在丈夫催促的眼神中，跟在冯氏身后，去了上房。 片刻后。 “老大家的，把那大木箱子打开，里面的两床棉被拿出来……” “还有那包衣裳也出来，一起放在炕上……” “哎吆，这大箱子底下有个老鼠洞，可不能装衣裳被褥了，别让老鼠给糟蹋了……” “幸而衣柜和炕柜还能用，老大家的，炕上这些个东西，暂且放你房里吧，等你爹回来把鼠洞补上，我再拿回来……” 一刻钟后，柳氏沉着脸，分两次把东西运到自己房里。 黑暗里，她瞪着炕上乌漆嘛黑的东西大口喘气，气的心口疼。 “娘，你怎么不点灯，阿奶给咱们什么好东西了。” 孩子稚嫩的声音传来，柳氏抹抹脸，哑声道：“不是啥好东西，是些衣裳褥子。” 她恨的咬牙切齿，胸口闷痛的好似要炸开。 哪怕这老妖婆刻意把油灯弄的昏暗，她又不瞎，那分明是………分明是二婶陆氏的遗物。 真是欺人太甚，她们自己偷了人家的遗物，这会儿怕鬼魂纠缠，就把东西甩给自己。 柳氏的眼泪大滴大滴落下来，可怜她娘家指不上，可恨她丈夫靠不住，公婆无德难缠，妯娌刁滑。 这一生仿佛一眼能看到头。 她不甘！ 柳氏颤抖的手慢慢平复下来，她擦掉眼泪，把油灯点亮。 火光摇曳，褥子和包裹堆在炕上，那包袱皮熟悉的下一秒，仿佛就能看到一脸病容的慈和妇人，躺在靛蓝碎花的床单上，温柔微笑。 “哇，真的是褥子和衣裳，娘，有这两床褥子，咱们东西铺到炕上，肯定暖暖和和的。” 大牛和二牛扑到炕上，对两床棉被爱不释手。 柳氏心里酸涩，温声道：“出去找你们爹玩吧，等娘收拾好炕，再回来睡觉。” 大牛和二牛乖乖点头，又摸一把褥子，方离去。 俩娃出门就直奔就着星光编藤筐的容根，柳氏见俩娃围着容根叽叽喳喳说的高兴。 冯二妮走出灶房门，就着遮水裙擦手上的水，笑道：“你们阿奶可真疼你们，晚上让你们娘把褥子铺了，试试软不软。” 大牛二牛十分心动，纠结几息，拒绝道：“那褥子可软了，现在天热，要等到冬天，铺着才舒坦呢！” “…………！” 柳氏的身影隐在门扇后，她眼里明明灭灭，倏地，她关上门，紧紧插上门栓，往炕上走去。 她拽起被褥，使劲一抖，被褥摊开，并无别物。 柳氏把褥子重新叠好，装进一旁的黑漆大木箱里。 她把手放在包袱皮上，使劲那么一扯。 包袱打开的瞬间，饶是有心理准备，在她看清楚后，瞳孔还是猛地一缩！ 第168章 夏姜登门 薛黄英和容泽出水岭没多久，天色就彻底暗下来。 俩人一路摸黑回到家，因天气日暖，怕鸡放不住，到家后容泽就忙去灶房烧水。 拔毛剖腹斩块，两刻钟后，灶房里溢满鸡肉的浓香。 白色的水汽蒸腾在锅盖上，又略等会儿，容泽掀开锅盖，把泡在水里的六个鸡蛋大小的白面团子，扯成成巴掌大的面饼。 沿着锅里咕嘟咕嘟冒泡的酱香浓汁，围着锅壁疏疏贴上一圈。 火势不减，容泽把锅盖重新盖上，俩人有一搭没一搭说着话。 灶塘的火光映在薛黄英脸上，她坐在灶塘前，一把把柴禾添进去，很快，麦香与肉香裹着一道，扑鼻而来。 她悄悄咽口水，在心里默默计算出锅的时辰。 容泽立在灶台后，灯火和灶火把薛黄英的神色映照的一览无余。 容泽莞尔，并不挑破。 待到终于闻到面饼的特有的焦香味，容泽温声道：“可以退火了。” 片刻后，一半浸满酱汁，一半焦香金黄的水麦饼整整齐齐摆在小簸箕上。 借着灶塘的余火，容泽开始翻炒收汁，很快，一小盆红烧鸡块越发的红亮油润，肉香浓郁。 “来，尝尝味儿如何。” 容泽抽两双筷子，递给薛黄英。 “嗯。”薛黄英先夹一块鸡腿肉放进容泽面前的碗里，她夹一块鸡翅根部位的肉，一口下去，肉质咸香多汁，轻轻一抿，骨肉分离。 她冲容泽竖起大拇指，又夹块鸡腿肉，鸡腿肉要紧实的多，不同于鸡翅根的鲜嫩，十分的有嚼劲，越吃越香。 俩人好久没有这么大口吃肉，这一放开，到最后收筷，一小盆红烧鸡块，竟只剩一碗。 薛黄英看着灶台上满满一碗鸡肉，笑道：“待会儿倒大海碗里，放在馍筐里，冰在水缸里。” 天气日暖，在屋里放上一夜，多半会坏。 吃进肚不可惜，这么一碗油汪汪，香喷喷的地锅鸡，要是放坏，那真是造孽。 时间不早，俩人快速收拾完灶房，搅了猪食倒进猪食槽，洗漱后，就回房躺下。 黑暗里，薛黄英悄悄把里衣的领口松开，她一向怕热，往年一个人住，穿少些就成。 如今炕上多了个汉子，就有些不方便起来， 想到大姐薛春樱说新婚夫妻，三年不能分房，她就有些头疼。 身边人呼吸舒缓，薛黄英轻轻转头，屋里漆黑一片，自然是什么也看不见，老实说，她并不排斥和容泽同炕而眠。 某种意义上来讲，她甚至有些喜欢。 以前院里有个风吹草动，她都警惕防备，很少能一夜睡到大天亮。 从容泽来家后，她几乎算得上是夜夜好眠。 薛黄英微叹口气，算了，明儿把竹席刷了，总能凉快些。 ”怎么了。”容泽闭着眼睛，正复盘白日发生的事，这一声叹虽轻，也足以令他收回心神。 “无事，我在想，明儿下晌要不要回趟水岭，给山椒秧点点水。”薛黄英随口扯个由头，她总不能说，她想不到理由和他分炕。 容泽不疑有他，轻声道：“可以，最近日头大，水浇到定根就不用去这么勤了。” 薛黄英摇头，待想到容泽看不见，便开口道：“这可不成，这些山椒苗个个都是我的宝贝，若是让那些黑心肝的给毁了，咱们不得心疼死。” 她今儿往门头门槛抹鸡血时就暗暗决定了，水岭，她要隔三差五去一趟，非得熬到把辣椒收完才成。 水岭小院是容泽长大的地方，能常常回去，容泽自然没有意见。 二日一早，两人穿戴洗漱整齐，薛黄英自去后院浇菜蔬，重点就是前儿移栽的山椒苗。 不过两日功夫，一垄垄山椒苗比起在苗圃时，已经舒展长大许多。 茎杆更粗一些，绿色的叶片也更浓一些。 和至今仍在苗圃里的秧苗一比，一眼就看出差别。 连那些零零散散栽种的山椒苗，都不可同日而语。 薛黄英满脸欢喜，勤勤恳恳认真浇水，在容泽唤第三遍吃饭时，方才把整个菜园都浇一遍水。 她回到前院，看见盆架上已经搁置一盆水，干燥的巾布悬在盆架上，容泽正端着饭食从灶房出来。 见薛黄英瞧过来，不由冲她抿唇轻笑。 晨间的日光轻柔，洒在容泽的脸颊身上，阳光仿佛给他镀上一层暖光，整个人愈加清澈明透，俊秀天成。 这画面十分养眼，薛黄英心情愈发的好。 早饭都多吃两个炊饼。 蘸着地锅鸡的汤汁把炊饼吃完，薛黄英这次没当甩手掌柜，忙挡开容泽收碗筷的手，自己收了，端到灶间洗。 容泽也没同她争，家里活计不多，琐碎事儿，却不少。 去水岭浇山椒苗是下半晌的事儿，这会儿，自还有别的活做。 他把今儿早起捡的八九个鸡蛋从灶房端出来，一起放进西屋的鸡蛋筐里，不知不觉间，鸡蛋又攒了小半篮子。 前几日已经把端午蛋腌上，这些鸡蛋，尽够他俩日常吃了。 前儿缝制的夏裳还没锁边，容泽拿起针线篮子，抱着衣裳，坐在堂屋门槛内开始穿针引线。 薛黄英喂完猪，就见容泽缝的认真，她瞧着那双昔日拿笔的手，今次捻起针一样的毫不生疏，不由十分自豪。 别家的汉子别说穿针引线，那是锅铲瓢勺都不屑拿，能坐在灶塘前添把柴火，就是顶好的丈夫了。 若是再传出些好名声，婆家娘家的大姑娘小姨父，都能羡慕死。 当然，男人们是耻与为伍的，只觉丢他们大老爷们的脸。 她爹薛秀才在村里备受推崇，受人敬仰，村里谁人不夸是好爹好丈夫。 但她娘活着时，听说也是一样十指不沾阳春水，房前屋后，厅堂灶上的伙计，也都是她娘带着大姐操持。 薛黄英心里高兴，便去灶上烧壶杏干山楂茶，放在容泽手边。 她也没闲着，从墙角拿出卷起的竹席，知会容泽一声，就抱去河边刷洗。 ……………… 温润轻雅的男子垂眸穿针，他的腿边是一个针线篓子，里面放着针包和各类绣线。 他面容闲适，神态放松，一针一针，缝的认真。 薛夏姜挎着篮子推开院门，瞧见的便是这一幕。 第169章 黄米枣泥糕生意 “这么快就刷好了……！” 容泽听到院门“吱呀”声，含笑看过去，撞入眼底的便是薛夏姜没来得及收起的惊讶神色。 “二姐回来了。” 容泽从善如流站起身，不动声色把衣裳放进针线篓子里，忙去灶房拿碗，给薛夏姜倒茶。 一碗色泽漂亮的杏干山楂茶放在薛夏姜面前，她走恁远路，确实有些渴，也不客气，端起碗，浅尝一口，温热正好，方一口饮下。 薛夏姜性子腼腆，和容泽单独相处还是头一次，面前几句话说完，就不知扯些什么话头。 该寒暄的已经寒暄完，再往深里闲谈，也不知容泽的脾性，怕犯了忌讳。 正自尴尬间，突地想起才刚进门时，仿佛看见容泽在使针，眼睛便好奇逡巡，一眼便看见放在门后矮柜上，装着布料的四四方方的针线篓子。 容泽见此，也不避讳，大大方方道：“这几日稍稍闲些，给阿英裁了件夏衫，二姐来时我正在收尾，就差个前襟衣摆没锁边，二姐若不介意，我把下剩的缝完。” 薛夏姜忙摆手，让他自便。 薛夏姜给自己又倒一碗茶水，一边喝，一边悄悄打量容泽。 她见容泽用针熟练，这才想起二人成婚时的吉服，似乎都是容泽亲手所绣。 想到这几日郑新城和针线犟上了，每日不绣三五个手帕不罢休的坚持倔强，就有些好笑头疼。 她暗暗对比一番郑新城和容泽于针线之上的造诣，横看竖看，都是容泽完胜。 她收回目光，看向条几上供奉的两个木质牌位，眼眶隐有水光。 真好，真好啊。 院门再次传来“吱呀”声，容泽抬起头，见薛黄英搬着刚刷洗好的竹席走进来，衣襟裙角一片水痕。 “阿英，二姐来了。” 容泽忙站起身，三两步走到薛黄英身边，接过不停滴水的竹席的一头，同薛黄英一起，把它挂到了晾衣绳上。 “二姐，你眼睛怎红了。”薛黄英擦干净手，抬步跨进堂屋，一眼就看见薛夏姜微红的眼圈。 难道郑家那边又出幺蛾子了，还是郑新城这厮又欺负她二姐了。 薛黄英抿起唇，眼眸微沉。 “没有，是我自己……！” 薛夏姜有些不好意思，她总不能说，我看见你们夫妻和睦，感怀爹娘泉下有知必当欢喜欣慰吧，这也情不自禁红了眼眶。 这也太矫情了，当着容泽面，她说不出口。 薛黄英见她还是以往绵软懦弱的性子，不禁头疼，她看容泽一眼，眼里带着探寻。 容泽自然知道她的意思，轻轻摇头，表示来家时并无异常。 薛黄英微微放心，她二姐打小就是爱哭包，那是难过时绷不住眼泪，高兴时也得掉两滴。 既进家门无事，多半没甚大事。 “二姐，你这篮子里是啥，我闻着有些香甜味儿。” 篮子上面是一块干净的碎花布，薛黄英嗅嗅鼻子，这香甜味儿里，还有米香。 她方才一进堂屋门，乍一闻到，还以为是果茶的甜香。 薛夏姜这才想起桌上的篮子，忙掀开布，不好意思道：“这是我凌晨做的黄米糕，你们尝尝味道如何。” 她瞧一眼容泽，面上带着窘迫，道：“我方才看你缝衣裳走了神，忘了拿出来了。” 容泽微微一怔，突然反应过来，薛夏姜这是在解释她为何方才没把黄米糕拿出来的原因。 容泽笑笑，温和道：“方才我也腾不开手，现在吃正好。” 说完，他伸手就往篮子中取，只见竹篮里，码放着约摸二三十块规规整整，五瓣花样的金黄糕点。 “二姐这是拿黄米粉和糯米粉做的。” 糕点瞧着细腻光滑，触手质地柔软，无一丝一毫糯米和黄米的外观。 容泽拿一块，先递给薛黄英，又拿一块，轻轻咬一口，香甜米香溢满舌尖，十分粉糯可口。 “二姐，你这黄米糕做的真好，定然不愁销量。”薛黄英感受着细腻枣香，冲薛夏姜竖了个大拇指。 又碰碰容泽的胳膊，笑道：“是不是很好吃。” 容泽含笑点头，认真道：“确实极好，只看这造型，就知二姐费了不少心思，味儿也极好，口感粉糯香甜，枣香浓郁，比三姐口里府城那边的黄米糕，还要好上不少。” 听容泽说这么一长串品评，薛夏姜面色稍霁，一向温柔和顺的眸中，泛着亮光。 她的眼神满是期待，冲二人确定道：“真的吗。” “当然是真的。”薛黄英大力点头，唯恐她不相信。 “二姐，这黄米糕你啥时候摸索出来的。”薛黄英又拿一块糕，边吃边问。 薛夏姜见她真的喜欢吃，眉眼愈发的舒展，温声道：“你们家去两日，你们三姐帮忙把东西给我备齐，二日就做好了。” “那是今儿才做成功，这东西简简单单的，没想到挺难。”算来薛夏姜做成的那日他们恰在割油菜，如今油菜籽都进仓好几天，这用的时间可不短。 薛黄英一通感慨加鼓励，听的薛夏蝉脸庞微红。 她轻咳一声，头颅微垂，声音低低，道：“我拿到食材和模具的当日，就做出来了，很成功。” 薛黄英看她一眼，不禁诧异：“这么些日子，二姐没有去镇上吆喝卖卖。” 她后知后觉想起，那日她说，等糯米糕做好，她陪着一起卖，忙又往回找补：“好饭不怕迟，我这也忙差不多，恰好明儿逢集，我同二姐一道去镇上，给二姐壮壮胆气。” 薛夏姜愈发红，声音更低：“二日我就背四五十个，去镇上了。” “那卖出去多少。”薛黄英眸子里满是好奇。 “一个也无。”薛夏姜声音满是沮丧。 “不应该啊。”薛黄英又咬一口黄米糕，还是那么细腻粉糯，香甜可口，枣泥浓郁，这怎么会卖不出来呢。 倏地，她眼睛一睁：“二姐，你卖多少银钱一块。” “三文。” “三文也不贵啊，按照三姐说的，同样的糕点，府城卖四文，且咱们这儿不产稻，糯米更是金贵，三文也还好啊……！” 若说剩下一些也就罢！偏偏一个也没卖不出。 薛黄英拧着眉头，百思不得其解。 薛夏姜脸更红，偏开了视线，小声道：“许是我吆喝的地方人烟少，声音又小吧。” 她不惯与人交流，那日去镇上，也是鼓足好大的勇气。 然草市人流纷攘，她挎着篮子走上两圈，愣是吆喝不出来。 无奈转到镇上长街，长街人群也不少，她嘴巴张开，心里就慌，慌得心似乎都要跳出来，她忙避开人群，转到街铺后巷。 后巷子里，果然没啥人，她这才觉得好些。 她一边走，一边小声练习吆喝叫卖，等到集罢，篮子里的五十块黄米枣泥糕，一块不少。 薛黄英和容泽听罢，瞪大眼睛，满是不可思议。 待看到薛夏姜涨红羞愧的脸庞，不由面面相觑，也不知说什么好。 第170章 水岭卖糕点 薛夏姜揪着上衣衣摆，羞愧的头都抬不起来。 怎么办，又想哭了，突然觉得自己好没用，三妹把所需的全部食材都给她准备好，夫君也编了词儿教她吆喝。 她看见人多，止不住就是怯场。 她抬起头，看一眼薛黄英和容泽。 见二人眉梢眼底俱是沉思思索，独独没有不满和失望。 她心里并没有好受半分。 反而更加难受，她太不争气了，从她决定分家开始，家里姐妹事事为她争取谋划，出钱出人出力，没有些微不满。 就是希望她能凭着自己把日子过起来，如今，她却因为自己的腼腆胆怯，生生的把一门或许能做起来的的小生意，也弄得没一点前途生机。 若是如此，她当日何必折腾分家呢。 郑家也饿不死她，只是没有自由，她只需日日夜夜不停刺绣，别想着攒一点私房，能忍受日复一日，年复一年的讥讽挖苦，在人屋檐下的日子不需操心。 更不需要奔波受罪。 蓦地，她打一个寒噤，她宁愿死也不要再过从前的日子。 薛夏姜甩掉脑子里纷杂的念头，努力想着分家的初衷，羞怯窘迫退去，脑海里越发清明。 “二姐，你莫怕，左右这几日我没什么事，明儿我陪二姐去镇上走一趟，咱们开了张，后面就都容易了。” 薛夏姜看着妹妹温温柔柔，哄孩子哄着自己上进努力，既安心又愧疚。 她轻轻摇头，见薛黄英蹙眉，忙道：“我自己能行，也不能事事指望你们。” 薛黄英见薛夏姜十分坚持，有些欣慰，更多的是无语。 “二姐当然行，只做生意瞧着简单，里面还是有些小门道的，好在我趟过一回了，把经验传给二姐，二姐也能少走弯路。” 薛夏姜迟疑点头，神色纠结，仍有些犹豫。 在她心里，她只有独立把糕点生意做起来，往后才能在郑家老宅那些人面前挺胸抬头。 能养活自己，才能不再受制于人。 “走吧，今儿咱们有这么多黄米糕，刚好能练习吆喝叫卖。” 薛黄英从桌上拿起篮子，笑吟吟道。 薛夏姜并不笨，她试探道：“你是说在咱们村里吆喝叫卖？” 薛黄英点头：“是在村里，不过，却不是咱们村里。” 整个星河湾不管是交好的，还是看不顺眼的，那都是乡里乡亲，上到太爷太奶，叔伯婶娘，下有一群叫她们姑姑的娃儿。 大人犹可，知道这是别人挣钱的营生，除少数没皮没脸的，没人会讨食。 小娃儿却是闻着香味馋口水，到时哭哇哇嚷着吃，大人再不买，你是给，还是不给。 整个村里大大小小的娃儿可不少，篮子里这些糕点可不够分的。 不管做什么生意，薛黄英都宁愿去一个陌生些的地方，省的人情麻烦。 …………… 水岭，周家小院。 季氏在屋檐下做针线，隐约听到有人高声叫卖什么糕点。 她又缝几针，蹙眉摸出七八个铜板，唤来在厢房里刺绣的周霜霜。 “出门瞧瞧那些挑担的卖的什么糕点，你大哥今儿回来，他读书辛苦，也能给他垫垫肚子。” 周霜霜接过银钱，欢欢喜喜出了门。 大哥从不吃独食，这七八文能买七八块糖糕了，到时她多瞅两眼糖糕，大哥必会与她一块。 村口大树的石台上，五瓣花样的金黄糕点层层叠叠，错落有致摆放在干净的碎花布上。 石台后站着三人，其中一眉眼清淡，面容温柔的年轻妇人脸蛋红红，正在高声吆喝。 “香甜粉糯，口感绝佳的糯粉枣泥花糕，都来尝尝，不好吃不要钱，不用买呐！” “新鲜出炉，营养丰富，美味一流，尝尝试试，不好吃不要钱呐！” “又甜又香又粉又糯，您买不了吃亏，买不了上当，保您吃了还想吃呐！” 薛黄英和容泽对视一眼，看着卖力吆喝、声音有有些劈叉破音的薛夏姜，满是不可思议。 这不是发挥的很好。 看着越聚越多的妇人孩子，薛黄英不紧不慢从篮子里取出一个盘子，她拿起四块粉糯光滑的花样糕点，分成小块放在盘子里。 笑道：“咱们这糯粉枣泥花糕，今晨刚出锅，我二姐共做了两百来块，一路卖到咱们这，就剩这四十来块了。” 说完，她把盘子往前一递，略带几分不好意思：“咱们小本生意，就碎几块大家尝尝味儿，买不买都成，好吃的话，您给咱吆喝一声！” 妇人们瞧着那金黄花糕，里面的枣泥馅露出来，甜香味儿更浓。 “阿泽家的，咱们乡里乡亲的，你又是咱们水岭的媳妇儿，不给便宜点儿。” 薛黄英含笑点头，正欲说话，就听一道童声嗓音清脆。 “婶娘，我想吃甜糕……！” 薛黄英低头，就见一个穿着补丁短衣的五六岁男娃，盯着糕点流口水。 他旁边一个更小的孩子，咬着手指同样瞅着糕点，满眼渴望。 “给。”薛黄英拿两块稍微大些的，放在他们手上。 孩子嘴馋，刚抓到手里，就塞进口中。 一个完整的糯粉枣泥花糕也没多大，何况又是其中两块碎块。 俩娃还没咬呢，一股甜滋滋，糯粉粉的滋味就在口腔爆开。 这…这…这也太好吃了！ 只是，也太少了，不够塞牙缝的！ 他们口水分泌的更汹涌，看着盘子里剩余的糕点碎块，眼里冒着光。 “婶娘，我还要吃甜糕……！”小的那个吸着口水，盯着盘子，还想再来一块。 薛黄英有些无奈，村里的孩子少有零嘴，个个都嘴馋，对于讨吃的小男娃，她也没甚不喜，只是有些头疼。 “四娘，这是你男人的两个侄儿，大牛和二牛。”有几人看热闹不嫌事大，扬声吆喝。 听到这话，薛黄英反应过来，这是大房的两个孙儿。 大人的之间的是非恩怨，和小儿无关，薛黄英又瞧一眼两个娃，见俩孩子只是眼巴巴看着，也没哭闹撒泼，这就比许多孩子强了。 她见容泽对俩孩子也没厌恶之色，这些人想看热闹，她偏不如她们意，她端起盘子，又拿两块递孩子手里，道：“这口吃完，真没有了。” 俩娃拿着糕点，一溜烟跑到人群外，围着个年轻妇人兴奋打转，妇人看向薛黄英，神色平静。 她手抿一把额头散落的头发，手势一变，冲薛黄英轻轻点头。 薛黄英一愣，从方才容泽话里，联想到俩娃对她的亲昵，她知道，这怕是容根的媳妇柳氏女了。 她是让自己去村尾吗，想到她方才手指的方向，薛黄英抿起唇，不着痕迹轻轻点头，妇人见她明白，牵着俩兴奋孩子，转身就走了。 第171章 挑事拱火 薛黄英收回心神，她把盘子里的糕点，快速分给在场的其他孩子以及几个靠前的妇人。 盘子里的糕点碎块分完，薛黄英等他们吃完，方笑道：“咱们这糕点是用上好的糯米做的，里面的馅料更是秘制的，大家若是喜欢，就捧个人场。” 薛夏姜在薛黄英话音落下时，微笑接过话头：“这糯粉枣泥花糕是我三妹从府城给我淘的方子，一个三文钱，两个五文…… 再过段时间就到端午，若是成包买，每包八个十六文钱，回娘家或者送亲家节礼，都拿得出手。” 薛黄英很少见薛夏姜在人前说这么一大段话，见她面色红红，极力大方自然介绍花糕。 扬高的声音带着细微颤音，一向娇怯的眼眸面对众人，也无丝毫退缩闪躲，努力的模样瞧在薛黄英眼里，又是心疼，又是自豪。 围观的妇人们一听，盯着碎花布上的糕点，心里开始噼里啪啦算起来。 薛二娘做的花糕，滋味比杂货铺里的点心更好，甚至比起点心铺子里的那些金贵玩意，也不差什么。 价格甚至更便宜。 端午前拎一包这样的花瓣糕点，再割一刀肉回娘家，也有面儿。 更有家里媳妇没过门，需要送体面节礼的，心里更是有了倾向。 就有人问：“你们这糕点能保证一直都是这个味儿，这般大小吗。” 薛夏姜眼睛一亮，忙点头：“嫂子们放心，咱们不是干一锤子买卖的，虽是小本生意，家里还是指着这营生买粮下锅的，还指望大家多照顾捧场呢，不会自毁名声的。” 她说的诚恳，薛黄英见众人都有些意动，忙又碎了两块分给方才没尝到的人，言笑晏晏查漏补缺。 这次没有分给孩子，妇人们放入口中，甜香味儿冲上舌尖，枣泥细腻浓郁，用料确实很好。 “那行，我就订三包，后儿能送来吗，两包端午送亲家，一包送媒人，希望王媒婆甜了嘴儿后，也使使力，让我秋收后，能喝上媳妇茶。” “我要两包，我娃还小呢，倒是不急喝媳妇茶，这糕点粉粉糯糯，确实没牙的老人都啃的动，一包送我娘家阿奶，一包送婆家阿奶，也算我们夫妻的孝心了。” “偏你现眼，我们就不孝顺了，也给我两包，我家却是只有爹娘和公婆了，两边的二老端午节礼就这个了。” 周霜霜走到人群外，就听见这些人你一包我一包要的兴起，她还在外圈，生怕等她挤进去，毛都没了。 忙高声喊道：“我也要，给我几块。” 她喊着，就挤了进来，一眼就看见石台上金黄可爱的花瓣样糕点，把手里的铜子往石台上一放，脆声道：“给我八文钱的。” “八文三个，我这就给你包起来。” 薛黄英从篮子里拿出一张油纸，这些油纸，也是薛夏蝉一早准备好，留着薛夏姜包糕点用的。 “怎么这样贵。”周霜霜拧起眉，十分不满。 她方才过来时，分明听见这些粗鄙妇人一包两包的要，一包糕点，少说也有六个。 这些个妇人们平日抠抠搜搜，不是她小瞧她们，这里面哪个人能舍得花将近二十大大钱，买一包糕点！ 这人该不会看人下菜，知道她老爹是秀才，把她当冤大头提价吧。 周霜霜气愤非常，瞪眼看着走村串巷的小贩，准备好好理论一番，待看清面前三人模样，眼睛倏地一愣，脱口而出：“是你们！” 薛黄英神色不变，笑容得体有礼：“姑娘要吗，要的话我这就包起来。” “不必了。”周霜霜心里十分晦气，她一把抓回铜子，这些铜子她就算扔水里听个响，都不想让姓薛的挣了。 若不是因为这晦气货，大哥今年过了院试就是秀才，她周家一门双秀才，她的婚事也能好许多。 她老娘近日又找神婆算命，说她大哥这些年被这贱人的晦气影响，已然霉气罩顶。 莫说明年，就是后年，也不知能不能顺利通过院试。 前仇旧恨涌上心头，周霜霜看着薛黄英眼睛发红，恨不能吃了她，她仅有的理智让她克制住冲动。 此刻大庭广众之下，她一个未订婚的闺阁女子，若是同这贱人吵嚷对骂，再有这些长舌妇四处嚼舌根，她名声一旦毁了，哪个好人家还肯要她。 周霜霜一口气堵在胸腔，既咽不下，又吐不出，别提多难受。 让她消消停停走人，她又不甘心。 她轻哼一声，嘴一扯，满是恶意道：“这么个小小糕点竟然卖这么贵，咱们再是庄户人家，可也不是傻子，这东西本姑娘都吃腻了，哪里卖得了这么贵。” 她说完，眼睛逡巡一圈，见方才跃跃欲试的妇人们果然神色动摇，有些盯着薛黄英三人，满目怀疑。 周霜霜目的达到，挑衅看向薛黄英，见三人面色冷沉，她得意一笑，握着铜子，扬长而去。 薛夏姜有些着急，她张口欲解释她用的都是上好食材，又怕被人窥见糕点制作的秘诀，嘴巴张张合合，急的面色涨红。 他们是来卖糕点的，不是辩驳吵架的，食客面前，吵输吵赢意义不大，和气才能生财。 当然，若是周霜霜咬着不放，非要论出个上下高低，她也奉陪。 周霜霜身影很快消失在拐角处，薛黄英打好腹稿，只她还未开口，便听到一道清朗声音响在耳边。 ”大家别听周家丫头胡说八道，各位伯娘婶子们也知周家同我媳妇儿的恩怨，原本事情在两家婚约解除后，就桥归桥，路归路，两不相干，只他们心里不甘，屡屡造谣生事……” 薛黄英转过头，眼睛看着容泽认真的侧脸，心里微暖，一时百感交集。 容泽廖廖几句话，众人恍然想起薛周两家婚事闹的不愉快。 尤其季时曾明里暗里贬低薛黄英，更把周凌清的落榜怪罪在薛黄英头上。 这段时日住她家附近的人家，多多少少听到些迁怒咒骂，两厢一印证，心里更信容泽。 薛夏姜见众人面上不复方才的怀疑，心里轻舒口气。 诚恳道：“周姑娘有句话说的不对，咱们虽是庄户人家，没吃过猪肉也见过猪跑，都说一分价钱一分货，我这花糕个个用料讲究，不怕和点心铺子比对。 都说货比三家不吃亏，这样吧，大家也可去镇上瞅瞅，看看同样价格能不能买到这样好的点心，若到时还要，可去郑水村找郑新城家里，到时找我订货。” 她说完有些惴惴不安，生怕这些潜在客户都跑了。 扭头见妹妹鼓励的目光，忽然又生出极大的勇气。 薛夏姜抿抿唇，快速理清思路，脸上的严肃尽然，取而代之的是和婉淡笑。 她的东西好，自然好评如潮，回头客多，这些人会帮她宣传。 若这些人不喜，她再卖力吆喝，也是无济于事。 她一定把糕点做的尽善尽美，想清楚这些，薛夏姜的神色更加从容。 第172章 村尾等柳氏 半大孩子围在石台边，不停咽口水，受爷奶爹娘宠爱的，开始扯大人衣裳央求买糕。 一些人摸出三五文钱痛快买上一块两块，孩子欢天喜地乐的不行。 更多的孩子却是两手空空，看着小伙伴眯着眼睛吃的香甜，顿时就不干了，扭股糖一样缠着大人。 “好了好了，嚷的我头疼，给你买，给你买。” “我也要两块，家里老奶奶这牙口不好，这东西入口就化了，也好克化。” “我也来两块，家里小儿媳害喜，这两日吃什么吐什么，衣裳都宽了一圈，可不能饿着我孙儿。” ”……………！” 你一块我两块的，众人先开始还犹犹豫豫，待看到花糕越来越少，也顾不得盘算纠结了。 生怕下手晚了，一块都买不到。 还有着家底着实不宽裕的，当娘的把撒泼打滚的孩子揍一顿，拎着耳朵骂骂咧咧快步走了。 三文钱一块的糕点，一些人家轻轻松松能拿出来，一些人家咬咬牙也能拿出来，更有一些人家，哪怕咬碎一口银牙，也舍不得。 归根结底，还是她卖的品种太单一了，可供人选择的余地不多，若是各个价位的都有……… 薛夏姜看着陆续离开的妇人，与叫嚷哭嚎的孩子，眼里若有所思。 饶是如此，花糕也卖了个七七八八，又等片刻，见再没人掏钱出来，薛夏姜便拎着碎花布，准备收起最后五块花糕。 “哎呀，这怎么收起来了，就剩这几块货底子，便宜些给我了吧，两文一块成不成！” 两文一块，五块就是十文钱。 薛夏姜十分心动，待看到不远处哄孩子吃花糕的妇人们，盯过来的视线，她热烈的心倏地冷静下来。 “大娘说笑呢，我这花糕没碎没磕的，怎么就是货底子，两文不成，我若是卖给大娘两文……！” 薛夏姜一指周围拿着花糕掰给孩子吃的妇人，笑吟吟道：“只怕这些婶子、嫂子们，让我退钱呢，咱们小本生意，一个花糕挣个半文钱，若我再退一文，那真成赔本赚吆喝了。” 包着灰布头巾的老妇人并不死心，继续缠价：“哎吆，她们再不是那样人。”说完，看向一旁的妇人们：“你们告诉二娘，会眼红我买到便宜东西吗。” 众妇人：“……………” 一个和她年龄相仿的老妇人皮笑肉不笑道：“这话说的，咱们又不是东家，眼红不眼红的，还能做的了东家的主，你若是让人家送你，那才是本事呢。” 薛夏姜瞧一眼众人的神色，心里明镜一样，这些妇人不甘别人买的比她们便宜。 也是，前后不过片刻，就两个价位，以己度人，若是她自个碰到这事，也是不乐意的。 只这老妇人实在缠人的紧，见说不动村里人替她说话，又开始来缠薛夏姜。 薛夏姜实在不知道该怎么办，和气才能生财，再拒绝不卖，也怕生意做死了，便看向薛黄英。 薛黄英和容泽一直立在她身旁，静静看着她行事。 这会见薛夏姜有些搞不赢，上前一步，笑道：“大娘喜欢咱家的花糕，咱们心里也高兴，只这价格却是万万不能乱……” 她见老妇人脸色瞬间变的阴沉，也只作没看见，面上笑意不减，和气道：“这样吧，咱们切掉一小块，作价两文卖给您，如何。” 老妇人见薛黄英手指比划的大小，看着只是去掉一个花瓣，心里方舒坦。 “行吧，若不是我孙儿实在难缠，我也不会这张老脸不要，搁这丢人。 薛夏姜把缺了个花瓣的花糕递到老妇人手里，笑道：“您老人家见谅，这价格真不能乱，不然后面我这生意可怎么做呢，我家里还有一些碎掉的，待您老去我家，我请您吃个饱。” 老妇人听罢，觉得有了面儿，脸色稍霁：“罢了，我也不是那不通情理的。” 说完，看向手中的花糕，心疼道：“这玩意好吃也好看，可也忒贵，你家有没有又便宜又好吃的糕点卖。“ 薛夏姜正欲摇头，她家只有这一种糕点，便是她想做新品，眼下那是八字还没一撇，一点眉目还没呢。 薛黄英笑咪咪接过话：“新糕点要过两天才能得，大娘且等着，待做出来，先背到咱们村，给大家伙儿尝尝鲜。” 大娘闻言，眼角就多两道褶，乐呵呵笑开了。 有几个妇人见还能这般买，见自家娃瞧着别个孩子吃的香甜流口水，也摸出铜板，狠狠心，把剩下的四块糕点分了个干净。 东西卖完，薛夏姜把几块掰掉的花瓣一道裹进碎花布里，收进篮子里。 “诸位伯娘婶子、嫂子们安坐凉风，咱们家去瞧瞧。” “回吧，这会儿日头大阳气旺，你们人多，不打紧的。”村人们摆手道。 薛夏姜一头雾水，薛黄英和容泽对视一眼，都有些好笑，倒也不好解释，两人笑笑，携着薛夏姜一道，就往村尾行去。 三人站在小院门口，薛夏姜一眼瞧见门头门槛大片暗红色血迹，惊一跳。 “这是怎么弄的，怎么有血。”这是她第一次来容泽家里，乍然少见这场面，一时间震惊多于好奇。 “昨儿日头落山后涂的鸡血。”薛黄英一边卸门扇，一边漫不经心道。 薛夏姜听到是鸡血，稍稍放心，待想到自古鸡血狗血都是除秽辟邪之物，心又不由提前，她也不多问，只安静跟着两人，往院里行去。 薛黄英知道她胆小，也不领她进堂屋歇息，径直引她去后院。 后院有几块石墩子，薛黄英把其中一块石墩子上的灰尘拂去，让薛夏姜暂且歇息。 她细细绕着菜园转一圈，见昨儿种的山椒枝叶舒展，没有蔫吧的迹象，心里方松一口气，转而又开始琢磨柳氏给她打手势的原由。 “怎么了。”容泽见她眉心微蹙，时不时看向院墙，不由走到她身边，轻声询问。 薛黄英并不隐瞒，一五一十把事儿说了个清楚明白。 “你是说大嫂叫你来村尾。”容泽沉思思索。 “如果我没猜错的话。”毕竟整个水岭，她最熟悉的就是村尾附近。 这更奇怪了，按照容泽对柳氏的了解，这人不能说冷心冷情，但凡挨不着她的事，她基本不会掺和。 诸如大房二房的矛盾，柳氏一向置身事外，既不向着自己公婆，跟着二房占便宜，也不会劝阻容德和冯氏。 当然，她一个儿媳妇，大房也没她说话的地儿就是了。 容泽思索一会，实在想不到柳氏约薛黄英的原由。 “我们是出去转转，还是就在这等着。” 容泽也看一眼院墙，院墙外是一片颇大林子，村里人捡柴割草，多是来这儿，按照柳氏独善其身的性子，只怕不愿让村人们瞧见双方碰面。 “等着吧！” 柳氏勤快，大房捡柴割猪草的活儿，多是她来做，他们不用做多余的事，等着就成。 第173章 容泽的恶意 天将午时，柳氏把杂粮粥熬上，又贴了饼子。 她看一眼灶塘前不多的柴禾，冲烧火的冯二妮道：“弟妹在家烧火，我去林子里捡些柴，再割些猪草回来，不必等我吃饭了。” ”弟妹这称呼也太生分，嫂子还和以前一样，叫我二妮就好，嫂子你说是也不是。” 冯二妮露出俏皮的笑，衬着她姣好容貌，显出十分的娇俏。 柳氏淡淡一笑：“从前你是舅家表妹，而今嫁了小叔，若还和从前一般，娘该说我不知礼了。” 冯二妮一噎，心里有些恼，只觉柳氏下她脸面，待要说什么，柳氏却已经背着背篓走了出去。 呵！自己折腰交好，这贱人如此不给面子，就这么个古怪性情，活该在这个家里干最多的活，公婆面前还是不讨喜。 冯二妮心里恨恨，待看着铺洒在庭院里明晃晃的日光，倏地，她又笑开了。 午时阳气最盛，阳极生阴，阴气却也不弱。 这贱人去林子里捡柴，最好碰到那两个死鬼。 想到昨儿晚上搬到柳氏房里的衣裳被褥，还有那双绣花鞋，冯二妮咯咯笑起来，一脸不怀好意。 柳氏挑着人少的地儿走，很快走到村尾，路过容家小院时，看见卸掉一扇的院门，她摸着怀里硬突突的东西，稍稍定心。 她脚步不停，一直走到林子边，有枯枝掉落下来，柳氏看也不看。 只挑着茂盛的杂草，匆匆割一背篓，瞅着附近再无旁人，忙起身折回。 路过容泽家时，快速逡巡一遍前后，见依旧无人，身子一转，闪进了院内。 她握着手里的镰刀，心里有些紧张，这座小院，她来的不多。 看着虚虚锁住的堂屋门，柳氏叹一口气，忽的就不怕了。 有脚步声响起，薛黄英和容泽精神一震，忙往前院走。 薛夏姜见状，原有些萎靡的精神，猛的就精神起来。 “二姐，有人上门，我和容泽瞧瞧是谁。” 薛黄英话音未落，柳氏就从夹道转了出来。 “大嫂。”薛黄英见柳氏眼里带着疏冷和警惕，先开了口。 “嗯。”柳氏淡淡应一声，也不多话，伸手把怀里的东西掏出来，递出去。 “这是何物。”薛黄英伸手接过来，一块破布包缠的严严实实的小包裹，摸着像是一双鞋。 鞋？ 薛黄英看一眼容泽，伸手解开裹缠规整的小包裹。 很快，一双淡绿色绣鞋显露出来。 薛黄英记得昨儿容泽同她说过的怀疑，她拿起绣鞋，翻手一转，鞋跟的花儿就映入眼中。 一支折枝凌霄花顺着鞋跟，一直往鞋帮外侧蔓延开去。 容泽抿唇拿起另外一只绣鞋，两只绣鞋并头放在一处，一样的折枝凌霄花，花样并不相同。 两人相视一眼，俱看向柳氏。 柳氏一直留心他们动作，见二人首先便是查看绣样，心里也松口气，如此，她也不用多费唇舌了。 “大嫂这双鞋子从哪里来的。” 容泽拿起绣鞋，嘴唇紧抿，眸色沉沉。 柳氏并不生气，她也不兜圈子，一五一十把昨儿发生的事儿，一点油醋不加，平铺直叙倒个干净。 容泽听完，声音更冷：“大嫂是说，我娘的衣裳冯二妮偷的，她裁了做成绣鞋。” 柳氏摇头：“这我不知，你也知道，家里大事小事，除了灶房猪圈的活计，别的我半点主做不得，至于是不是冯二妮偷的，还是别的什么人偷的，你需要自己去探查了。” “不过，这双绣鞋，确实是冯二妮亲手裁制的，她那日拿出件淡绿色绣凌霄花的衣裳，拿着鞋样，比比划划好一会儿，才把花儿裁的满意。” 容泽轻轻点头，不管是冯二妮偷的，还是冯氏，亦或者是容德，于他而言，并无不同。 这些人活着时欺辱轻视她娘，如今更是件遗物都不放过。 容泽的眼睛被怒气蒸腾的通红，他深吸两口气，冲柳氏轻轻一揖，郑重道谢。 不管柳氏因何向他吐露这个消息，确切知道他娘遗物的下落，他都感谢。 至少，它日容德得了报应，断个胳膊腿啥的，他也问心无愧。 柳氏侧身避开，道：“婶子生前用的被褥，穿过的衣裳，如今都在我屋里收着，在我手里一日，我都不会糟践，只是你也知………我自个都身不由己，若哪日我婆婆和冯二妮讨要，我是半点法子没有，你若是有什么想法，还要趁早。” 容泽听懂她的意思，摇头不语，容德和冯氏偷了他娘的遗物，他定要让他们敲锣打鼓送回来。 “嫂子的意思我尽知，他们若想拿回去，只管与他们就是。” 容泽话一转，淡声道：“大牛二牛乖巧孝顺，嫂子是有福的，待它日当家做主，如今这些难处，也就不值一提了。” 柳氏心里一动，不动声色道：“我公婆并无分家的意思，他们身体不错，少说还能活二十年，等到我当家做主，黄花菜都凉了。” “嫂子莫急，事在人为，容德和冯氏缺德触怒阴灵，家里不管是人是畜生，都该不安稳才是，能不能分家，就看嫂子的决断了。” 柳氏倏然一惊，忙道：“我不知道你说什么。” 她抬头定定看着容泽，一字一句道：“记住，我没有给你绣鞋，你今儿也没见过我。” 说完，她看一眼坐在石墩子上，一脸懵圈的薛夏姜，最后看一眼容泽，转身飞快离去。 容泽对大房的恶意完全不隐藏，当然，若是谁偷了她娘的遗物，她也会日日夜夜诅咒那人不得善终。 容泽的怨恨，是容德和冯氏该得的。 柳氏想着容泽暗示，背着背篓走的飞快。 等她半路琢磨出味儿，脚步开始变得虚浮，及至跨过院门，神色中更是带着惊惶，差点跌倒地上。 “你撞鬼了不成，慌慌张张，毛脚鸡一样。“堂屋里吃饭的冯氏瞧见她这衰样，火气腾腾直窜。 柳氏更加惊惶，嘴里呼哧呼哧喘气：“娘，您咋知道我撞鬼了，快快，看看她有没有跟我回来。” 堂屋吃饭的众人一听，顿时一惊。 第174章 各有算计 别人犹可，容德和冯氏脸色格外难看，冯二妮脸色微白，有些瑟缩。 冯氏更是一摔筷子，指着柳氏喝骂道：“青天白日，哪来的鬼，整天就你神神叨叨。” 柳氏踉踉跄跄走进来，极力辩解：“娘，我真看见了，我真没胡说。” 她上前扯容根的胳膊，声音都带着哭腔：“孩他爹，我真的看见了，就在林子边，一个穿素白衣裙的女人，她头上是一支银凤钗，发髻上还簪一朵白色纱堆小花，鞋子仿佛是月白色的。 我起初以为是谁家的客人，想着怎么站在二叔家的院墙边，正想问问，我这刚走一步，那人……那人…… 嗖的一下，就消失不见了。” 柳氏说完，身躯因害怕而颤抖起来，开始小声哭泣：“她在我眼前一下就不见了，这不是鬼，又是什么！” 容根小声安慰她，只道整个村里都没插金戴银的女人，村里近来都安安生生的，没谁会穿一身孝，还戴朵白花。 只道是她眼花看错了。 容铁柱和冯二妮也如此安慰她，冯二妮心里有所猜测，只她向来心眼多，比起青天白日见鬼，更怀疑是柳氏自个装神弄鬼。 柳氏说的衣着装扮，先开始容德和冯氏只觉这女人打扮怎有些熟悉。 及至容根安慰的柳氏话一出，两人对视一眼，心里俱打个突，脊背上窜起一阵寒意，一个久远的，模糊的凄冷哀伤的女人样子，如惊雷一般炸在心头。 “老大家的，你可曾看见那女人的脸，和你，和你……你看见她脸了吗。” 冯氏揪着柳氏的衣襟，厉声问道，她干瘪的嘴唇绷的紧紧，眼里隐含惊惧。 这穿着打扮，明明就是陆氏那贱人刚来家里的打扮。 她那会打眼一瞧就不喜，眉眼柔柔弱弱，穿的孝布一样，这是回来省亲，还是奔丧啊！ 瞧在那支银钗的面上，她也没为难那贱人，还亲亲热热指点她换了衣裳，他们大房哪里对不住这贱人，死都死了，还青天白日出来吓唬他们。 “不，不曾。”柳氏躲开冯氏的视线，仍旧低头瑟缩。 倏地，柳氏抬头，神色带着惊恐：“她仿佛说了一句话，好像是什么报应……还是什么……我没听清，也不知道是不是听错了。” “报应，呵！”不知是不是怕狠了，冯氏眼睛睁的大大，神色中带着疯狂之色：“这贱人活着时尚斗不过我，死了还想作怪，瞧我不请神婆把她魂魄打散。” 柳氏心里一紧，神婆有没有这个能耐她不知，这世上有没有魂灵她也不知。 只是若这老虔婆果然请神婆作法，这事往外一传，势必会彻底得罪容泽。 怎么办，该怎么办。 “娘，您老知道这女人是谁吗，她若想要什么，咱们烧给她就成，她都能白日显性，看来是个厉鬼，若万一神婆道行不行，她再发狂，吓着大牛二牛怎么好。 且我和她往日无冤，近日无仇，为何她现身让我看见，会不会只是想索点香火，只要她别缠上孩子，就算有啥报应，我都一力承受。” 陆氏回村时，柳氏还是个六七岁的小丫头，尚在后娘手底下讨生活，柳氏娘家离的远，她压根就不可能见过年轻时的陆氏。 村里人倒是见过，只容根和陆氏深夜到家，村里别个人也没见过，柳氏即便是编瞎话，都编不了这么细致。 冯氏对柳氏的话深信不疑，至于为什么陆氏那贱人找上柳氏？ 冯氏拧眉思索，莫非是昨儿丢给柳氏那堆东西的缘故？ 与她想一处的还有冯二妮，她脑子转的快，从柳氏的说辞，和冯氏的反应中，推出来七七八八。 昨儿传出容家闹鬼，晚间就把东西移到柳氏房里，今儿中午柳氏就见着脏东西。 这人除了死鬼陆氏，她实在想不出还能是哪个。 恰如柳氏所说，若陆氏只可得柳氏一人折腾，那真是太好了。 想到那双她精心裁制的鞋，这会儿她唯有后怕，再不觉得舍弃可惜了。 当然，还有一种可能，就是这一切，都是柳氏自导自演。 冯二妮一脸关切，轻轻拍着柳氏的背，眼里眸光闪烁，试探道：“大嫂真是慈母心肠，别说大嫂亲眼所见，我这听着都觉害怕，大嫂就不怕吗。” 柳氏抹抹眼睛，声音凄楚：“怕有什么办法，我得护着我的两个孩子，如果他们出什么事，我也不用活了。” 这话冯二妮相信，柳氏性子淡，对大牛二牛两个娃儿却极为疼爱，是个能为孩子豁出一切的娘亲。 “大嫂出一身汗，且去屋里换身衣裳歇歇，这饭菜有些凉了，待我热热，再端给大嫂。” 冯二妮看着容根扶着柳氏进屋，她脚步一转，回身扶住冯氏，道：“娘也进屋歇歇。” 不管是女人是陆氏还是别的什么人，有柳氏顶着就成了。 他们实在没必要再多花一笔钱，去请神婆作法，若压制不住遭到反噬，到时大家都得遭殃。 柳氏躺在炕上，眼眸紧闭，静静思索接下来的应对。 她当然没有见过陆氏年轻的时候。 还不是她刚嫁进来那会儿，家里有个啥不顺心的事，那老虔婆都会嘟嘟囊囊骂陆氏头回进家门穿戴不祥，妨克了大房的风水运道。 至于恶鬼厉鬼，她也是不怕的。 若果真神佛有灵，魂魄有知，幼时遭后娘虐待时，她日日夜夜都求亲娘显灵，收了那贱妇，她娘的魂魄也不会无动于衷。 她从来，不信这些。 ……………… 柳氏走人，薛黄英看着容泽手中的绣鞋，眼里带着询问。 容泽没有多说，拿起绣鞋，转身快步去了前院。 “阿英，这都是怎么一回事。” 薛黄英抬脚欲追，衣摆被人扯住，她回头一看，只见薛夏姜满眼的疑惑好奇。 薛黄英三言两语把事说明白。 “什么，这些人竟然把亲家大叔的牌位都摔了，把亲家婶子穿用过的衣裳被褥都偷了，他们怎么敢！” 薛夏姜满脸的不可置信，这些人不怕的吗，那可是死人的东西。 不，不只是死人的东西，都说死者为大，他们也太不恭了。 薛黄英并未多说什么，这世上有敬畏魂灵的。 自然也有贪婪到枉顾伦理纲常的。 一样米养百样人，一条河养出的麦子尚且良莠不齐，何况是能跑能动会思考的人呢。 薛黄英走到前院，跨过堂屋门槛时，就见容泽把绣鞋放在堂屋正中央的空地上。 淡绿色折枝凌霄花绣鞋孤零零摆在地上，鞋尖对着条几上的牌位，无端平添几分诡异。 第175章 推销山椒苗 “走吧。” 容泽什么都没说，转身握住薛黄英的手。 触手潮湿又温热，顺着相触的指尖传到心头，他神色微缓，牵着薛黄英，走出了堂屋。 把门锁恢复到他们昨儿进来的模样，方又折身回了后院。 这会儿太阳有些大，三人又歇片刻，容泽看一眼菜地上竖立的山椒树，道：“昨儿咱们栽种山椒的时候水浇的足，一时半会也旱不着，明儿再过来浇吧！” 薛黄英仔细观察一遍菜园，轻轻点头。 三人都还是晨起吃的饭，这会儿午时早过，都已经饥肠辘辘。 把院门重新装好，容泽拉住往村口走的薛黄英，反手一指反方向的树林子，道：“咱们从这里走。” 薛黄英有些不明所以，她也没多问，跟着容泽的步子，从树林里一直绕，走山脚小道，一路回了星河湾。 因为走的小道，同样没有经过星河湾村口，直接就回了家。 回到家，先喂猪圈里饿的嗷嗷叫唤的两只猪。 又扔些野草丢鸡圈里，把破盆里兑满水，留着鸡鸭啄食。 “这些鸡鸭长老大了，也不怕被黄鼠狼拖走了，咋还不放出去任它们自己啄食呢。” 薛夏姜看着鸡圈里叽叽咯咯扑腾的公鸡母鸡，和嘎嘎嘎不停乱叫的鸭子，瞧着虽热闹，然这么多一起折腾，也着实吵闹。 薛黄英看一眼啄食、啄水的鸡鸭，笑道：“我这一春都在忙，早出晚归更是常有，怕晚上来不及赶回家里，才一直养在鸡圈里。” 薛夏姜点头，心下了然，扭头见容泽喂完猪去后院摘菜，薛黄英拿着盆去堂屋舀面。 她也是个闲不住的性子，饭有他们小夫妻做，她也不去掺和，自拿了扫帚，扫起地来。 扫到一半，容泽拎着一大把翠嫩的豆角，和一个大茄子从夹道走过来。 看见扫地的薛夏姜道：“家里豆角结好些，二姐家去时也摘些，还有苋菜茄子，也长的极好。” “行，我昨儿刚洒的菜籽，离能进锅且得等一段时日。”薛夏姜笑笑，继续扫地。 扫完地，她拎着来时带的竹篮，径直去了后院，刚走出夹道，就见深深浅浅的绿色。 两架豆荚长势喜人，果然和容泽说的一样，一对对肥壮水灵的豆角挂满了藤蔓，在日头下，闪着光。 茄子树枝叶舒展，一垄青茄子长的短而圆，大大小小挂满枝头。 紫茄子则纤细许多，也更长些，长势一点不输青茄子。 薛黄英上山摘几个大大的青茄子，她还是更喜欢青茄子的口感，茄香满满，不管是生吃，还是炒着吃，都很清甜。 豆角挑着豆荚饱满的，摘下来好些。 丝瓜藤刚结，一根根小小的丝瓜顶着朵黄花，迎风垂挂在绿色院墙上，瞧着煞是可爱。 瓠瓜还顶着白花，枝叶繁茂，花朵繁密。 小妹种的菜，还是长这么好。 满院蔬果累累瞧的人欢喜。 最后连不起眼的荆芥，都掐了一大把嫩头。 薛夏姜绕着菜园一边走，一边艳羡不已，突地，她神色一愣，蹲身下来，看着面前好大一片枝叶尖尖的秧苗，满眼好奇。 似乎，容泽家后院种的也是这玩意。 听妹妹和容泽之前的交谈，这东西似乎叫山椒。 山椒是什么东西，这菜蔬这般好吃吗，她环视一圈菜园，后知后觉发现，这菜地里，竟到处都是山椒秧苗。 不怪她方才没看见，山椒苗虽也像模像样舒展小小一团，然毕竟太小，竟被豆角茄子和高大的悠悠菜，遮的严实。 折身往回走，她又看到一片育苗圃，苗圃里，稀疏瘦小的山椒苗，错落有致的长在上面。 竟还有这么多秧苗，薛夏姜伸手揪一片叶子闻闻，满鼻腔都是叶子独有的清香味儿，十分好闻。 她拎着满满一篮子蔬菜走到前院，开口便问山椒苗的由来。 “那是今春三姐三姐夫从府城带回来的，味儿颇好，姚员外家唱大戏，我靠着它，很是挣了一些银钱，家里还有些秧苗，二姐自拔回去栽种下去，到秋日，就有吃不完的红山椒了！” 薛黄英笑眯眯道，她特意隐去山椒辛辣的事实，极力推销。 幼妹摆摊卖吃食，她听薛夏蝉提过一两句，也只是一两句，只说山椒极提味，爱的人神魂颠倒，恨的人避如蛇蝎。 薛夏姜十分好奇这到底是个啥味，也不推辞，点头应下。 午饭吃的是捞面，豆角茄子用酱烧的喷香，熬成卤汤。 面条在白水里混过两遭，用竹漏勺捞起，放进豆角茄子熬的卤汤中，挑拌均匀，务必使每一根面条都粘上卤汁，捞面就算成了。 这顿迟来的午饭吃的三人满足非常，饭毕，薛夏姜看着天色，就要回家。 郑水庄距离星河湾有五里路，薛黄英也不留她，把山椒苗连泥巴一同拔了，仔细装进背篓里，方送她出门。 临出门，薛夏姜忽地想起一件事，忙顿足问道：“对了，先前在水岭，话赶话说到新品糕点，你可有什么头绪。” 薛黄英倒也没有头绪，只她心里有个想法，便道：“二姐这两日且把附近镇上都逛逛，看看各家点心铺子的点心炸糕种类。 再去杂货铺子里瞅瞅，看他们都卖的甚样点心，把价格也问清楚。 庄户人家银钱金贵，你挑着简单实惠的，留心进去的客人多是买哪样，咱们踩着人家的脚印，总不会出大错。” 薛夏姜闻言，眼睛一亮，对啊，到时她多多留意庄户人家多是买哪样糕点，她做的甜些，油放多些，到时背附近村里卖，先试试风口。 想到还得走街串巷，薛夏姜嘴唇不由抿紧。 待想到没日没夜，成天呆在炕上穿针引线，她只觉此刻她的脖颈仿佛酸痛起来。 只是她一个人能行吗，想到那些难缠的妇人，哭闹的孩子，薛夏姜咬咬唇，大不了到时候拖着板车，拉着郑新城一道卖糕。 …………… 二日傍晚，薛黄英和容泽担着两只木桶，去往水岭。 还没进村，就见村口的大树下分外热闹，人群讨论着什么，薛黄英竖起耳朵，隐约听到“撞邪、阴魂不散，请神婆”等语。 二人走到近前，妇人汉子们犹自说的热闹，完全没看见两人到来。 “各位叔伯婶娘们凉风呢。”薛黄英担着水桶，笑眯眯同众人打招呼。 人群扭头一看，见是二人，倏地就是一静。 脸上纷纷带着几分古怪之色，有几人被口水呛着，剧烈咳起来。 第176章 这瓜不保熟 “咳咳…阿泽，四娘，你们回来了啊！” 众人纷纷打招呼，神色中带着探究和好奇。 俩人只做不知，附和着寒暄。 小闫氏看着薛黄英扁担两头的木桶，打趣道：“年轻就是好，天天跑不怕累的，村里谁家的桶借一下不成，还大老远挑两个过来。” “我们浇菜呢，也不好总是借，还是你们舒坦，吹着小风，说着小话，咱们还有活，就先撤了。” 薛黄英同样笑眯眯，告辞过后就要走。 “等等。” 冯二妮一直没出声，她仔细观察二人的神色，实在看不出来什么，见俩人就要走，再藏不住，忙出声拦住。 “这位嫂子，你有什么事。”薛黄英装作不认识她，淡笑回应。 “你…！”冯二妮一梗，他们前儿刚对过一场，她就不信，容泽私底下没说，她姓甚名谁。 只现在不是扯这些的时候，冯二妮压住心头火气。 扯扯嘴角，道：“我见你们日日都要浇水，怕你们年轻不知事，这昨儿刚浇过，今儿很不必再浇，原别把根沤烂了，是好心提醒你们呢。” 她说完话，眼睛就一眨不眨盯着二人，企图从两人的神色中寻出点什么。 不知怎地，薛黄英就想起容泽摆的那双绣鞋，下意识的，她觉得有必要隐瞒昨儿进院逗留的事情。 何况，容泽离开时，容泽特意绕了远路。 这些念头都在瞬息之间，薛黄英不动神色，面上一丝不变。 仍旧淡笑开口：“多谢嫂子提醒，只咱们昨儿走到院门口，一没拿桶，二也怕鸡血抹门头门槛的时辰不够，怕失灵，咱们当即就回了。” 容泽家在村尾，那个时辰家家户户在做午食，她也不怕有人拆穿，便是有人说见院门卸掉过。 她也可以推说是别人，至于这个别人是谁？ 只有心里有鬼的那个人，才能知道真切了。 薛黄英弯起唇角，看着冯二妮铁青一张脸，笑容更大，一拍脑门，懊恼道：“哎呀，咱们到底年轻，不经事……” 说着，她看一眼津津有味瞧好戏的众人，焦虑道：“咱们今儿能动院门了吗，这鸡血抹上去还没三天。” 容泽面上也露出疑虑，瞧着众人的视线里，带着征询。 “无妨，抹上去就成了，快回去吧，水浇足些，这几天莫要回来了。” 小闫氏眼里满是欲言又止，终究闭上嘴，摆手催促。 薛黄英和容泽也不多问，天确实不早，冲小闫氏笑笑，就一路往村尾行去。 冯二妮瞪着二人离开的身影，气的胸口波澜起伏。 也就是说，昨天这两人并没有在村里逗留。 若果然如此，大嫂昨儿果然撞邪了。 一瞬间，冯二妮心有些慌，她想到方才容泽投在自己身上凉凉的视线，一瞬间遍体生寒。 不，不，她已经把东西扔了，就算陆氏那贱人找人算账，东西在柳氏屋里，要找也是找她。 对对，她不能自乱阵脚，东西不是她偷的，她也不知这衣裳从哪儿来的，不都说无知者无罪吗。 她不知道，本来就怪不得到头上。 说起来，把个死人的衣裳穿脚上，她还嫌晦气呢。 冯二妮重新建立了一番逻辑，腰肢轻摆，甩着帕子就走了。 “瞧瞧那个骚\/样，这哪是娶个媳妇，这是娶个祖宗吧，天天锅不洗、饭不做，肚里也没货，真不知道容德家的看上她啥了。” 有人瞧不惯冯二妮的做派，她身影刚消失，就有人开口啐道。 “嘻嘻，这你就不懂了吧，瞧那俏脸，白生生的，剥了壳的鸡蛋一样，身条也好，瞧着就是生儿子的，以后下两个崽子，都饿不着。” 妇人们互相打着眼色，眼里都是别样意味。 “不说这个了，这铁柱家的方才说大牛娘昨儿撞邪了，这事是真的吗，你们今儿谁见到大牛娘了。” “我见到了，大牛娘早起出来抱柴禾，那脸黄的，金纸一样，眼窝都发黑，走路脚都是飘的。” “造孽啊，就这样，这懒蛋都不搭把手接过灶上活计，不愧是姑侄，一样的坐吃等喝，好吃懒做。” “可别给她脸上贴金了，她婆婆嫁她公公时好歹是黄花闺女，这二妮一向眼高于顶，你们都不想想她为啥突然嫁给铁柱。” “为啥，你知道，也给咱们说说。” 被瞩目的妇人顿时得意起来，背脊都挺直几分，左右逡巡一遍，以手掩口，声音却清晰传到每个人的耳中。 “她呀，听说瞧上镇上书院的一个书生，想着生米煮成熟饭以此进门，哪想到人家只是玩玩，提上裤子，就不认账了。” “这书生不是最重脸面名声吗，他干出这样事，夫子能忍，同窗面前脸面都丢完了，这还有前程？” 众人震惊后，提出质疑。 “嗨，人家书生说是被下了药，一个女的，睡个汉子还要靠下药，镇上的暗\/娼都比她知廉耻。” 众人议论纷纷，小闫氏震惊过后，气的不行。 同为容氏一族，不说一荣俱荣，一损，那其他姓容的，可是都要被嘲笑的。 就像现在，她瞧见这些老娘们猥琐的模样，也觉打脸。 “钱生家的，我仿佛记得你娘家曾求娶过二妮，人二妮模样好，瞧不上你磨盘高的弟弟，你这婆娘该不会心里还有怨气，搁这造谣生事吧？” “再说那个书生，你既知道这般清楚，那我问问你，这书生姓甚名谁，家住哪儿，家里几口人，又有几亩地，你今儿不给我说出个子丑寅卯，瞧我不大耳刮子抽你！” “我容家的媳妇，清清白白嫁进来，岂由得你满嘴喷粪！” 钱生家的哪里知道这书生姓甚名谁，家住何方，她也是回娘家时，听娘家人乐呵呵唾弃嚼舌根听来得。 她这瓜，不保熟啊！ 钱生家的灰溜溜闪人。 小闫氏忍气消弭影响：“都散了吧，鸡鸭该撵进圈了，饭也该做了，别听这娘们胡咧咧，当年二妮嫌弃她兄弟，她还记恨呢。” 众人怎么想的不知，面上俱都乐呵呵顺着小闫氏的话，把这事揭了过去。 第177章 有一个没迷晕 薛黄英和容泽担水浇水。 对村口发生的事一无所知。 等到二人把山椒树都浇完，天已经擦黑。 俩人也没急着走，直等到天色黑透，外面再不闻妇人喊孩子吃饭的声音，方把木桶放进灶房，卸开院门，走了出去。 俩人挑着暗处走，借着柴垛遮掩，一路行到村口第二排，最东边一户人家院墙后。 两人贴着东屋侧墙旁边的旱厕藏身，隐隐约约的，从土坯墙缝隙里，传出妇人尖锐的咒骂声。 这声音一听就是冯氏，虽然听不真切，用脚指头猜，也知大概是骂他们和死去的容树和陆氏。 “他家养狗了吗。” 薛黄英凑近容泽的耳朵，小声问道。 温热的气息扑到耳朵上，酥麻又热烫，又想避开，又舍不得这突然的亲密。 “有狗吗。” 见容泽不搭理自己，薛黄英又紧近一点，声音依旧小小。 “没，没有。”身边人让开，容泽自在的同时，心头涌起失落，耳朵的酥麻犹在，他没忍住，轻轻捏了捏发烫的耳垂。 “你在这等着，我去引个人出来。” 薛黄英说完，踮着脚尖就往前冲去。 “你引人干嘛。”容泽伸手拉住她。 “套头揍一顿。”说完，薛黄英瞧着空荡荡的手，有些遗憾，准备不够充分，出来时，忘记拿麻袋了。 她低头看自己的外衫，要么，拿衣裳套头，凑合打一顿！ 容泽不知道这会儿时间，她脑子发散这么多，他扯住薛黄英，道：“先不打。” 说完，他就往怀里掏东西，借着朦胧月光，薛黄英就看一根筷子长的芦苇杆子露了出来。 这是要干嘛。 还没等她反应过来，就见容泽踩着石头，上了屋后旱厕顶上，又从旱厕顶上，爬到房顶上。 动作行云流水，一气呵成，薛黄英从来都不知道，容泽身手这么灵活。 容泽的小心在屋顶上移动，薛黄英认真留意周遭的动静。 约摸一刻钟后，容泽顺着旱厕的屋顶，轻巧跳下来。 “成了，待会儿进了院子，把公鸡杀上三个，母鸡杀上一个，做出啃咬而死的痕迹。” 薛黄英闻着他手上若有若无的淡香，知道那怕就是迷药了，她忙屏住呼吸，离容泽远了点。 别事儿还没办，她再给放倒了，那可就有意思了。 两人又等片刻，直到再没听到咒骂声，和耳房传来的啪啪声，提着的心才放下来。 俩人贴着墙根，走到围墙最低处，助力一跃，攀上墙头，几个动作后，二人就跳进了院里。 鸡笼在前院，倒是不用费心找，七八只鸡有公有母。 一阵鸡咯咯喔喔乱叫后，终于逮住三公一母四只鸡。 突然，门“吱呀”一声响起。 二人一惊，手里的鸡差点没握住，转过头，就见一道人影，跌跌撞撞走出来。 “大嫂。” “阿泽，果然是你。” 柳氏扶着门框，站在西屋门口。 薛黄英和容泽各抓两只鸡站在院子里，两方碰面，一时都沉默下来。 “大嫂怎知是我。” 容泽抓住鸡，上前几步。 “方才的香味，我在婶子去后的有天夜里闻到过，那日家里遭了贼，公婆的头发也被贼人剃了个干净。 方才仿佛又闻到那香味儿，我就蒙住了鼻子，所幸吸的不多，那日我就猜，这人一定是你。” 容泽看着柳氏，眼里带着警惕审视，声音压的低低：“大嫂等我进来，是要捉贼吗。” 薛黄英也戒备起来，一步迈到容泽面前，直视柳氏。 柳氏轻轻一笑，淡声道：“你那日是来拿赃款，我今儿若是捉贼，岂非对错颠倒。” 她伸出手，道：“烦请把鸡的脖子拧断，给我。” 薛黄英虽不知她搞什么鬼，思量几息，还是依言把四只鸡脖子都拧了个干净，原本，这也是容泽想做的事。 看着扔在脚边的四只鸡，柳氏呵呵轻笑，她从身上摸出一个钱袋。 颤着手，递出去：“一事不烦二主，再帮我找个算命瞎子或者神婆，把钱给他，让他来我家说一句话，就说我沾染邪气，阴气入体，留家里久了，恐不利老房。” 薛黄英和容泽对视一眼，都不知她葫芦里卖什么药。 “大嫂可知，这话传出去，容家再没你立足之地。” 冯氏本来就不喜柳氏，当年容根说亲事时，她就忌讳柳氏年幼丧女，说是无亲娘教导，恐没教养。 还是容根极力坚持，非柳氏不娶，这才成婚。 “无妨，我会还自己一个清白。” 既她如此说，容泽也就止口。 薛黄英接过钱袋，把铜板倒出来放在怀里，空的钱袋仍旧还给柳氏。 “大嫂希望神婆和算命瞎子何时来。” “明日午时。” “说完，她深深看两人一眼：你们回吧，记住，今晚你们没来过。” “嫂子的要求说完了，如今该我说了。” 柳氏听见，脸上一点异色都无，月光朦胧，遮蔽了她眼里没藏好的警惕：“你说。” “嫂子明儿恢复神智后，记得把前因后果都说出来，如此后面容德和冯氏有个好歹，那也是他们无德招致报应，不与他人相干，更连累不到嫂子身上。” 柳氏心头一震：“你知道我想做什么！” 她深吸一口气，点头道：“成，这事全是他们贪婪所起，怪不得旁人。” 薛黄英和容泽对视一眼，转身往黄泥院墙走去，俩人从院墙往下跳前，回头又看一眼柳氏。 只见柳氏脚步虚浮走到几只死鸡旁，拿起一只犹在扑腾的公鸡，对着脖子，一口咬了上去。 月光下，薛黄英仿佛看到她染血的唇，和公鸡垂死奋力挣扎的声音。 她心里一寒，从院墙跳了下去。 整个大房，不管是难缠的冯氏，还是难搞的冯二妮，哪怕是容德父子仨，都比不上柳氏的这股狠劲。 这才是真正的狠角色。 出了水岭，俩人说起这事，也琢磨一番。 “她该不会想着装疯吓唬冯氏吧，借此逼迫冯氏几人什么。” “大差不差，大嫂这几年过的并不开心，冯氏刁钻刻薄，冯二妮又是冯氏的娘家侄女，更是出了名的懒馋奸滑，她想借此寻个出路再正常不过，不过……！” “不过什么？” “大嫂即便有什么谋算，若容根不配合，就失败了一大半。” “容根会配合吗。” “不知道，当年他俩成亲时，我不过十岁，听说容根赶集碰见大嫂被小混混调戏，他打退了小混混，也瞧上了大嫂，回来就同冯氏闹，让去大嫂娘家提亲。” “这么说，容根心悦大嫂，想来八成会以大嫂为重。” 容泽笑笑：“这事明儿就知，说起来，你仿佛很欣赏大嫂。” 薛黄英亲昵的牵住容泽的手，月色比村里时更亮，两人相依走在田间小道上，麦田朦胧悠远，夜风拂在脸上，天地都格外澄净。 她笑道：“因为我瞧你似乎不讨厌她，不是说敌人的敌人就是朋友吗。 她折腾冯氏，与咱们殊途同归，且她境遇堪怜，心性又坚韧，这样的人，谁能无视呢。” 容泽一怔，没想到原由里，竟还有自己。 他心里一暖，旋即莞尔。 欣赏心性坚韧之人吗，容泽握住薛黄英的手，缓缓收紧。 也许，你只是在柳氏身上，看到曾经那个身处困境、又不得不咬牙坚持的自己。 第178章 诅咒 朦胧晨光透过窗棂溜进来，屋内的一切都笼罩在灰淡的光线中。 容根揉着太阳穴，一夜好眠的他非但没有一觉醒来的神清气爽，反而脑袋昏沉，还想再睡一会。 水缸里的水昨儿用的差不多，柴还没劈，媳妇儿这两日病了，他得再割些猪草和鸡草回来…… 这样，媳妇儿也能多歇息。 他心里盘算这些事，努力睁开沉重的眼皮，就见天光已然大亮。 媳妇儿怎么还没起，待会儿爹娘起来看见冷锅冷灶的，怕又要多生事端。 “孩他娘，莫要睡了，该起来做饭了。” 他忙就要去推身边人，手抬起时，待看到柳氏的模样，瞳孔骤缩，脊背窜起一阵寒意，空气仿佛都静止了。 只见柳氏嘴角面颊上都是凝固的血痕，她发丝散乱，面色苍白如纸，安静躺在那儿，仿佛是死了，整个人诡异又可怖。 “孩他娘，醒醒，你怎么了。”容根颤抖着手指，去推柳氏。 不防柳氏倏然睁开眼，两人的目光直直对上。 容根大喜，大松一口气，还活着，还活着就好。 他擦掉额头上渗出的冷汗，神色些微放松：“孩他娘，你不打紧吧，这嘴上脸上的血怎么弄的。” 说完，他就去找布巾。 布巾没找到，就听到嘶哑冰冷的声音响起：“我若是说不打紧，你是不是还催我起来做饭啊！” 容根找布巾的手一顿，心虚回头。 他是有这个想法的，毕竟他娘那个脾气，没人能扛得住。 他脸上带着讨好的笑，正想说两句软话，一眼就撞进柳氏冰冷的冷眸里。 那眼里没有丝毫感情，冰冷阴寒，让人极不舒服。 “孩他娘，你别生……。” “啪！” “啪啪！” 容根捂住脸，不可置信看着气喘吁吁的柳氏。 这娘们儿疯了不成，他说什么了，竟然对他动手。 他们成婚六七年，他没碰她一根手指头，她却打自己耳光？ 容根指着柳氏，你了半天，脑袋卡壳。 “你什么你，老娘嫁给你这么些年，除了生孩子那日没挨过锅灶，生完第二天痛的腰直不起来，都得被你老娘赶着做饭。 这个家里可不止我一个媳妇儿，今儿，说什么我都不做，以后也不会做。” 容根脸上浮起愧疚：“我这不想着，你表现好些，娘也能多喜欢你一些，再说二妮是新妇，舅妈一向疼爱，她在家里也多是两个表嫂收拾锅灶。” 柳氏轻哧一声，眼里满是讥讽：“你娘就是犯贱，勤快的媳妇瞧不上，偏喜欢和她一样的懒蛋，以往咱们都算错娘的心思了，我虽没有亲娘疼爱，自小活的连狗尾巴草不如，可我，凭什么被你家糟践。” 容根脸色难堪：“你怎么这么说娘，好歹她是我娘，你不能看我面子上，让她一二。” “天杀的，谁把我鸡祸害了，我养的能下蛋、会打鸣的鸡啊………！” 院里，传来冯氏中气十足的咒骂。 容根扭头看着柳氏脸上嘴角的血痕，难以置信：“你把娘的鸡嚯嚯了。” “什么娘的鸡，家里的鸡和猪她割过一次草，还是添过一回水！” “天杀的，从娶了这小娼妇回来，家里一天没消停过，三天两头不安生，我说让你娶个好姑娘，你非不听，好了吧，现在嚯嚯我头上……！” 听着冯氏骂骂咧咧，容根拽着头发捂住脸。 “你老人家说的对，从娶了这娼妇回来，家里可不是不消停吗，村里人说闲话都说到我面前，什么二弟有福，媳妇都不用自己费心调教，直接享用现成的，也就咱们家心善，不以为耻，还当成个宝！” 容很脑子“嗡”的一声，忙拔腿往外奔。 这事儿不光彩，传出去别人怎么看他家。 冯二妮更是哭的抽抽噎噎，直呼柳氏污蔑她清白。 冯氏更是拿起扁担，抄手就要打柳氏。 “贱人，瞧我不打死你，让你编排妯娌。” 容根拦在柳氏身前，扁担落在他的胳膊上，疼的他吃龇牙咧嘴。 劈手夺走扁担，嚷道：“娘，你干什么啊，香兰本来就病着，这扁担是用来打人的吗！” “表哥是要看着我去死吗，大嫂今儿这话传出去，家里连个态度都没有，外人看见，岂不是坐实了大嫂的话，我也不用活了。” 容根一个头两个大，指着自己叫骂的老娘，哭哭啼啼的表妹兼弟媳，脸色阴沉的弟弟，和不停叹气的老爹。 外加赤脚跑出来哭个不停的两个娃儿。 “孩他娘，去哄哄娃儿。”容根对身后的柳氏道。 柳氏冰冷道：“我先把扁担放好，孩子看见以为咱们打架，害怕。” “哎，好。” 容根刚松手，就见柳氏握住扁担，就冲向冯氏和冯二妮…… 容根和容铁柱忙去拦，哪知柳氏打急了眼，下手又重又狠，谁上打谁。 即便俩人皮糙肉厚的，都痛极。 看着被打的满院子乱窜，挨了好几闷棍的冯氏和冯二妮，容根忙拉开院门的门栓，让俩人跑出去。 容家这边的动静引来许多村民，众人瞧着柳氏红着眼睛，状若疯魔的样子，都让开的路。 他们只是瞧热闹，可不想挂彩。 冯氏和冯二妮被打的吱哇乱叫，抱头鼠窜。 “哎吆，大牛他娘是不是中邪了啊，你瞧那眼睛红的，嘴上脸上血呼啦滴的，瞧着就不正常。” 大嘴瓢往嘴里塞一颗炒豆子，啧啧惊奇。 众人一听，再一看，还真是像。 忙吆喝容泽：“把家里的大公鸡杀一只，鸡血抹她身上。” 偏冯氏心疼鸡，不许杀，说话间被柳氏追上，又是一扁担重重落到背上。 “天杀的贱妇，你们都是死人不成，把她里扁担抢下来。” 众人虽有些可惜，也只得动手抢扁担。 扁担夺下，柳氏更疯，眼神癫狂阴寒，宛如从地下爬上来的恶鬼，嘴里一直嗬嗬不停。 冯氏原本想给她几个耳光，看她这副模样，忍着惊疑，撑着啐一口，指着柳氏大声喝骂。 “贱妇，从我进你们容家门开始，从未薄待你们，那些年我的银镯银簪都给你们换钱花用，我家的米粮你们都是塞进不少……… 不想我还没咽气，你们两个畜生就偷了我的玉佩，死后还搅的我夫妻不安生，摔我夫君灵位，偷我衣裳被褥……… 我冷，我好冷，贱妇，我不会放过你的，当年若不是你们把我夫妻手里最后一点银子偷走，我夫君何至于大雪天上山猎杀野物，以至于后面没了命……… 哈哈哈，我就睁眼看着，像你们这样缺德狠毒的玩意儿，最后落个啥下场……… 我会日日夜夜诅咒你们，诅咒你们不得安生，没有善终。” 柳氏头发散乱，眼睛血红一片，瞧着冯氏等人满含怨毒，连嘴角都溢出丝丝缕缕的血，衬着脸上凝固斑驳血痕，显得格外可怖。 “这是被容树媳妇上身了啊！” 人群中不知谁叫一声，众人悚然失色。 有胆小的，忙离八丈远。 抓着柳氏的两个妇人头皮发麻，手劲不自觉松几分。 第179章 破拂尘破道观破道袍 柳氏逮着这个机会，冲到反应不及的冯氏面前。 上去就是几个大耳刮子，接着两人就扭打一团。 “你活着时尚且斗不过我，如今是缕魂魄，惹恼了我，给你打的魂飞魄散。”冯氏闭上眼睛，手脚乱挥。 柳氏身上带着一股狠劲，拼着自己受伤，也要痛揍冯氏，很快，柳氏占了上风，骑在冯氏身上，拳拳到肉。 有妇人忙上来拉扯，柳氏扯住冯氏的头发，生生拽下来一大把。 疼的冯氏吱哇乱叫，痛苦哀嚎。 “还不快逮只公鸡过来杀，再去把三太奶背来。”小闫氏冲容根大吼。 很快，兄弟俩兵分两路，一个去杀鸡，一个去请三太奶。 容根端着鸡血出来，按照村里人的指点，把鸡血抹在柳氏的额头手腕上。 这中间柳氏不停挣扎反抗，容根的手背生生被咬出了血。 鸡血洒不少，柳氏身上糊不少，她凄厉大叫：“贱妇，当年你扎我小人，害我缠绵病榻，如今你儿子又毁我道行，我誓与你家不死不休，今日我再次发誓，你们夫妻，哪怕儿孙满堂，到头来也不有送终之人。” 诅咒人无人送终，和咒人断子绝孙一样恶毒，这对于乡下人是极厉害的诅咒。 在场之人无不遍体生寒，待想到方才从柳氏口中吐出的话，也都能理解。 若谁把自家孩子救命钱偷了，还得自个男人雪天进山寻找生机，最后受伤身故，只怕都会是一生之仇。 且冯氏竟然还扎过陆氏的小人，怪不得这几年陆氏日渐消瘦，身体也每况愈下，最后撒手人寰。 想想容树夫妻两个也真是可怜，原本多好的日子，娇妻幼子在侧，妻子美貌贤惠，小儿也聪慧，愣是被大房夫妻，折腾的家破人亡。 如今仅剩的一点血脉，为了生计，还给薛家做了上门女婿。 真真是可怜可叹。 柳氏张牙舞爪要去撕冯氏，因为被几人妇人制住，用力之大脖颈青筋都暴起来，往日温柔沉默的面容狰狞无比，瞧的人背脊发凉。 “快，快绑起来。” 很快有人拿来粗麻绳，把柳氏捆起来。 被捆起来仍旧睁着血红的眸子，冲着冯氏和容德咆哮嘶吼咒骂。 冯氏何曾吃过这样的大亏，不光陆氏，连被众人认定鬼\/上身的柳氏，她都公平的痛恨， 发狂嘶吼的柳氏她瞧着也发怵，就在一边吆喝别人去折桃枝打，或者拿黑狗牙往柳氏身上刺。 村里妇人见多识广，都怕沾了因果阴气，只劝说“陆氏”快快离去，莫要伤了柳氏的身体。 “这怨气也太大了，她新丧未满百日，想来阎罗王还没派小鬼来收。” 村人们离的远远，议论纷纷。 很快，一个头发皆白，眼睛矍铄的老妇人被容铁柱背了过来。 “三太奶，您老给瞧瞧，我嫂子好像被谁上了身了。” 三太奶人生的瘦弱，拄着拐杖绕着柳氏转一圈，从怀里掏出一竹筒水，对着柳氏就泼了过去。 柳氏泼了一脸的黑水，安静一瞬后，神情愈发癫狂，黑色的水顺着面颊滴落，她脸上原本凝固的血迹也松动，顺着一道滑落。 她此刻原该是狼狈的，因她面容扭曲，整个人瞧着怪异又阴森，再看不出一点原来的模样。 三太奶嘴里念念有词，念了一会儿，柳氏不仅没有恢复正常，眼神瞧着反而比方才还要愤怒怨毒。 三太奶摇摇头，一副爱莫能助的模样：“怨气太大了，老婆子我搞不赢，这陈年的黑狗尿和着供奉佛祖的香灰都拿她没辙，你们是不是冒犯过她，这玩意不是活人，不能讲理，你们若是拿了她的东西，还是趁早吐出来好。” 铁柱这孩子路上同她说了，容德和冯氏当年借了陆氏的银钱没还。 说的好听是借，一个村里，谁不知道谁，那就是偷。 且她虽少在村里走动，这两日也听说容泽家里被偷了，至于少了什么，又是谁偷的，大家心知肚明，都没有挑破罢了。 众人听到陈年黑狗尿和香灰都制服不了这东西，瞧着柳氏发红的眼睛，又都捏着鼻子后退一步。 冯氏眼睛闪烁，嘴唇紧抿。 三太奶不耐烦道：“我劝你们趁早了结这桩事，否则非得见血才能收场。” 冯氏听到见血，腿就是一软，她身后的冯二妮脸色更加难看。 还东西事小，丢人事大。 冯氏到底有个心眼，含糊道：“去你嫂子屋里把你二婶的东西拿出来，你二婶看见她的旧屋，总该原谅你嫂子了。” 柳氏冷冷一笑，这老虔婆真是知道怎么给她泼脏水。 很快，冯二妮和容铁柱抱着两个大包裹出来。 “解开。”柳氏的声音嘶哑冰冷。 容铁柱快速解开。 众人一看，都不知道说什么好。 这死人的东西也偷，还藏屋里，也不怕晦气。 一时间村人们看着柳氏的眼睛也怪异起来。 “还少一件淡绿色折枝凌霄花外衣。”柳氏看也不看，眼睛直勾勾盯着冯二妮，面容扭曲执拗。 “啊，衣裳没了，没了，别看我，不要看我。”冯二妮崩溃大叫。 “折枝凌霄花？”有妇人觉得熟悉，想了一想，迟疑道：“二妮是不是有双折枝凌霄花的绣鞋，仿佛就是淡绿色的。” 常在村口扯闲篇的妇人们也都想起来，冯二妮可没少显摆她那双绣鞋，说是折枝绣，说那花是南方生长的凌霄花。 冯二妮躲在容铁柱身后，崩溃大哭。 三太奶皱眉，这衣裳被裁成了鞋，这可不好办了。 “二妮，把那双绣鞋还给你婶子，物归原主。”三太奶镇定道，如今也只能这样了。 “绣鞋同那堆衣裳一起，还有被褥，前儿晚上我姑就把东西都给嫂子了，你问嫂子，你问她，我不知道，什么都不知道。” 冯二妮急着撇清，连以前的称呼都叫了出来。 “什么，你们偷了东西，又把东西塞给你嫂子。”大嘴瓢叫道。 众人一愣，更有人想起，前儿正是薛黄英往门头门槛抹鸡血的日子。 敢情这婆媳俩明知道陆氏会回魂算账，一早就想好嫁祸呢。 柳氏这是受了无妄之灾啊，一时间，众人神色变幻，看着柳氏的眼神饱含同情。 容根面容更是复杂，今晨，他还让媳妇多包容一些。 他看着一身臭味，面容扭曲痛苦的柳氏，抬起手，对着自己嘴巴，狠狠打了一巴掌。 “无量寿佛，老道云游天下，途径此地，看见阴气盘旋凝聚，各位施主，不知附近最近可有玄异之事。” 村人们回头，就见一手持破旧拂尘，头戴破旧道冠，身着破旧宽松道袍的老道，温和慈祥的看着他们。 有，有啊，面前就有啊！ 村人们看着仙风道骨，飘然物外的老道，眼睛都亮了。 第180章 好命格的冯氏 村人们热情上前，拥着老道走向绑缚柳氏的地儿。 “道长，快收了她，最好把她打的魂飞魄散，永世不得超生。” 冯氏头发散乱，小跑着到老道士面前，“扑通”跪下来，开始一把鼻涕一把泪的哭嚎陆氏的恶行。 老道士手持拂尘，眼睛微眯，右手随着冯氏的话不停掐算，一副高深莫测的模样。 “道长，求您救命。”冯氏不敢扯老道士衣袍，只不停控诉哀求。 老道睁开眼，原本温和慈祥的神色倏地一变，看向冯氏的目光深邃而凝重。 “她非是恶灵，且上天有好生之德，老道修行不易，不能为施主的私心恶念增造业力！” 冯氏大急，三太奶收拾不了陆氏。 来了个道士能收拾陆氏，这人又轴的很，不肯相助。 这该如何是好。 冯氏对道士的话充耳不闻，只不停哭求，只要老道把陆氏打的魂飞魄散。 一旁的村人们虽觉得不厚道，然死人终归要给活人让路。 且陆氏今儿的表现，也让他们毛骨悚然，若一个不小心着了道，家里谁犯了忌讳被上了身，岂不糟糕。 于是纷纷开口，帮着冯氏劝老道出手。 老道一甩拂尘，叹一口气，道：“罢了，老道我就破一次戒，只施法耗费法力，老道我孑然一身，恐耽搁后续云游修…行………！” 冯氏闻听老道士愿意出手，喜极而泣，忙开口催逼老道快快施法。 老道士手持拂尘，姿态飘然，岿然不动。 三太奶盯着老道良久，开口道：“让人家出手，你得上供。” 老道士一甩拂尘：“驱邪须得请老祖上身，劳烦老祖出手，事后老道得供香火感谢老祖庇佑。” 这事村里人熟，以往村里人请三太奶驱邪，治病都是这个流程。 他们懂。 于是村人们忙催促冯氏回家拿银钱。 待冯氏哆嗦着拿出一吊铜板，捧到老道士面前。 老道士点着麻线串成的铜板，慈眉善目轻轻摇头。 冯氏心里一紧，惊呼：“这些还不够，我家穷困，没那么钱。” 老道士朗声道：“非也，是太多了，一半就好，老道我只把她驱离出去，若你坚持让她魂飞魄散，还是另请高明吧！” 冯氏一愣，一时间不知该喜该忧。 喜的是省了一半铜板。 忧的是没把那贱人打的魂飞魄散，过后她又作乱该怎么好。 “能不能用桃花钉，把她钉在坟里。”冯氏不甘心之余，也实在是怕了。 老道士正色道：“我劝你最好打消这个念头，我观这阴灵有些功德之气，可见她生前是个善人，如此折磨于她，不出三年，她就真成恶鬼，若是桃花钉再镇压不住，你们村的老老少少，就等着给她陪葬吧！” 在场众人一听，顿时大惊，开口就开始喝骂冯氏。 让她闭嘴，莫要害死村里人。 且这事归根结底也是冯氏自个惹出来的，也就是陆氏死了，若是个活人家被偷，不把贼人屎尿揍出来，她怕是不知道厉害。 待听老道士说只要不招惹阴灵，就无事后，村人们大松一口气。 “老道还是那句话，她非是恶灵，身上还有功德之气，不但不会伤人，若平日提及言语恭敬些，还会享受一丝半点的福荫，这些福荫短时间看不出，待个三五十年，自有分晓。” 众人闻听，连忙点头，他们各家和陆氏大多往日无怨近日无仇，只是不说陆氏坏话而已，简单的很。 老道见他们听进去了，轻轻颔首。 这些个人少碎些嘴，也能少得罪一些人，祸从口出，闭紧嘴巴，三五十年过去，自然少生闲气，少和人吵嘴干仗。 和气才能生财，如此，他也不算扯谎。 若是今晨找他的蒙面人知道他办了这么一桩事，也不知尾款能不能多给自己一些。 老道手持拂尘，开始请神施法，一张张符咒贴到柳氏额前，柳氏凄厉狰狞的神色渐消，变得呆呆滞滞。 在老道士暴喝一声“走”后。 柳氏软软倒了下去。 老道却是看也不看柳氏一眼，耳朵仿佛在听什么，片刻后，眼睛一路盯着村尾的方向，郑重道：“你且安心离去，你的东西，稍后自会有人送还。” 众人疑惑，这是和谁说话，待想到什么，神色大惊。 “道长，我媳妇怎么一直不醒。”容根抱着柳氏，着急道。 老道士收回视线，从怀里摸出一个碧色瓷瓶，从中倒出一粒褐色药丸。 “这是凝神固魂的丹药，给她喂下去，片刻就醒。” 容根感激不尽，接过丹药，小心喂进柳氏口中。 村人们一眨不眨盯着柳氏，只见几息功夫后，柳氏果然睁开了眼睛。 她眼睛迷蒙，瞧着很虚弱，喃喃道：“我怎么在这儿，什么味儿，怎么这么臭。” 三太奶轻咳两声，能不臭吗，我泼了你满满一竹筒陈年发酵的黑狗尿。 村里人围着柳氏问东问西，柳氏摇头，对众人提出问题俱都一无所知。 “我收拾好锅灶，扫了院子，喂完猪，就睡下了。”她来来去去就这一句话。 “道长，还请来家喝杯茶歇歇脚，今儿多谢您出手相助。” 容根眼里满是感激，若不是道长，他媳妇儿还不知如何了。 “多谢施主好意，老道自在惯了，就不叨扰了。” 他说完就要走，临走之前又看一眼冯氏，嘴里喃喃道：“奇怪……” 冯氏一个激灵，莫非她有什么不妥，她打量自己一遍，面上满是惶恐。 老道安慰道：“施主莫要担忧，我观施主面相，该是一生无忧，吃喝不愁，子孙满堂的好命格，只不知为何天庭蒙上一层阴影，变得晦暗，让施主的运势都受了影响。” 冯氏听到自己命格如此之好，顿时精神一震，待听到自己的运势受了影响，笑容还没挂上就满心焦虑。 忙问老道士有啥破解之法。 老道有些为难：“这个我得开天眼才能窥得一二，只泄露天机，怕是会遭反噬，施主若真要知道，须得把老道承受的因果，转嫁到自己身上。” “如何转嫁，请道长指点。”冯氏迫不及待，一心想知道天庭晦暗的原因，好让自己吃喝不愁的好命格拨乱反正。 “简单，我给施主算上一命，咱们银钱两清，施主花费了银钱，这份因果自是施主承担。”老道一甩拂尘，声音清朗，目光澄澈坦然。 第181章 坑蒙拐骗，最要紧就是嘴巴严实 “银钱两清？” “这么简单！”冯氏闻听有法子，忙把怀里还没捂热的铜板，一股脑都拿了出来。 老道士掐指一算，高深莫测道：“若老道算的不错，施主该是属虎吧。” 冯氏忙不迭的点头：“道长真是神人，我正属虎。” “这就对了，你家可还有属龙之人。” “我当家的属龙，道长，难不成是我们属相相克？” 冯氏说完，就开始盘算她嫁进容家这二十多年的，所有和容德相关的不如意事。 老道士摇摇头：“是相克，不过不是你当家的，虎属阴，龙属阳，阴阳调和，阳气灌注，只会彼此成就，再不会互相消磨………” 老道士皱眉掐算：“奇怪，好生奇怪，本该极阳的龙怎会滋生阴气呢，本来是龙腾虎跃的威猛运势，偏演变成龙虎相争的两败之势………” “哎吆，这又是阳气灌注，又是滋生阴气的，道长，会不会这只龙老了，不中用了，阳气不行了啊！” 大嘴瓢吃着炒豆子，眼神不断在容德和冯氏逡巡，八卦之魂熊熊燃烧。 “咳咳，这位施主，请你自重。”老道长凛然正色道。 冯氏脸涨的通红，容德在众人打量的视线中，恨不能挖个坑躲进去。 大嘴瓢撇撇嘴，颇不服气，她哪里说错了，只是到底不敢造次，悻悻闭嘴。 “啊，我想起来了，大嫂是不是属龙，如此说来，这只滋生阴气的龙正合大嫂子……”冯二妮惊呼道，意识自己说了什么，忙捂住嘴巴。 冯氏经提醒，一脸愤慨，指着柳氏开始骂骂咧咧：“我就说呢，早些年家里吃喝不愁，时不时还能割几两肉，从这娼妇进门后，家里一年比一年艰难，如今别说吃肉，竟是连填饱肚子都不能了………” “这关大牛娘何事，早些年你们吃喝不愁不都是从二房扣过来的吗，这几年二房自顾不暇，你们也跟着一落千丈，咋啥事都往没享过一天福的儿媳妇身上赖！” 大嘴瓢叭叭说完，最后来句总结：“村里人不说，可都看着呢，真当大家伙是瞎的不成。” 冯氏气的头晕眼花，看着大嘴瓢吃着炒豆子，恨不能把她嘴巴打歪。 村里人一想，还真是和大嘴瓢说的一样，瞧着柳氏的神情愈加同情。 冯氏辩无可辩，一口气哽在喉头，待看过眼含慈悲，笑看自己的老道士。 忽然福至心灵，喊道：“这话可不是我说的，是道长说的，道长说这贱人克我。” 老道士原本乐呵呵看戏，突然被拉下水，脸上的笑容都凝固几秒，他端正神色，一甩拂尘：“施主慎言，老道说的是属相阴阳不合，可没说施主儿媳妇妨克施主。” 这不一样，有啥区别。 冯氏包括村里人都大为不解。 “属相相克在老道看来，就是个谬论，在老道看来，只有不合的气场，没有相克的属相。” 他一脸莫测高深，细细看一遍被容根揽在怀里，脸色苍白惊惶的柳氏，一番观气后，道：“这位施主从面相上看，是先苦后甜的命格，她的福气在后头呢。” 听说柳氏也有福气，冯氏气的眼睛都红了。 女人享福，还不是享丈夫儿子的福，柳氏的福气越大，她儿子和孙子就越受苦受累。 想到大儿和孙子苦哈哈供养柳氏享受，冯氏的不甘溢到顶点。 柳氏听到老道士如此说，一脸的受宠若惊：“多谢道长吉言，民妇幼年丧母，不能说不苦，只从我嫁给孩他爹，给他生养两个娃儿，这几年，却已经甜多于苦了。” 容根闻言，心里更加愧疚，他往日也不觉得柳氏过的多苦，村里妇人都是这么过来的，嫁人生子，操持家务。 可从冯二妮进门后，他看到冯二妮的待遇，心里明白这些年，家里确实委屈了柳氏。 只他不想家里争执不休，索性全当看不见…… 如今听到柳氏说嫁给他，给他生养娃儿甜多于苦，他的愧疚亏欠一瞬间达到顶峰。 冯氏最恨柳氏寻常表露的柔弱模样，她啐一口，看向老道长：“敢问道长，这种情况下，我该怎么办，才能扭转运势。” 道长哈哈朗笑：“老道已经说的很明白了，有些人天生气场不合，聚则两败俱伤，散则各自辉煌。” 散则各自辉煌吗，柳氏辉煌不辉煌她不管。 她是一定要让她的命格重新回归一生无忧，吃喝不愁的好命格。 竟是要散！ 柳氏虽生着张苦瓜脸，瞧着福薄，有一说一，确实能干勤快。 她想到自己的命格，心里把这一丝不舍也斩掉，瞥一眼身旁的冯二妮，自己也不缺儿媳。 二妮又是侄女，待调教好，更会与自己贴心贴意。 老道士前后盘算一番，见再无疏漏，拂尘一甩就转身离开。 “道长且慢！容德想起一事，猛然开口。 老道士头也不回，声音绵长悠远：“你们要找的那件东西，就在村尾一座屋中，拿到东西，今夜子时三跪九叩烧祭与阴灵坟前，阴灵怨气即消……” 老道士步履从容，身姿超然，最后一句清晰传入众人耳中：“人去时吐出的怨气三年不散，这几年莫要沾惹她生前惯用之物。” 村人们郑重记下，暗暗决定从此绕着容泽家走，省得沾惹了陆氏死前的怨气。 在村人们看不见的地方，老道士步履轻盈稳健走出村口后，快步拐进一条岔路，走了约摸二里后，看见一座石板桥。 他脚步一转，径直下了桥，桥下菖蒲茂盛，一个背篓放在桥墩底下，两个年轻男女正在水边割菖蒲， “二位，你们交待我的事已经做好。”老道士见二人仍旧背对他，也不介意，把事情详细述说一遍后，安静站立。 “多谢，尾款在背篓里，你自拿去。” 老道士依言从背篓里翻出个靛蓝色钱袋，伸手一掂，也不清点，道谢离去。 “他嘴巴紧吗。” 薛黄英把手里的菖蒲一镰刀割下，有些忧虑。 “坑蒙拐骗，干他们这行的，最要紧的就是嘴巴严实” 容泽接过薛黄英手里的镰刀，捆好割下来的菖蒲，道：“回吧，这些够端午做枕头的了。” 第182章 这就是脸皮厚，吃个够吗 夜色笼罩寂静的山林，惨白月色洒在蜿蜒曲折的山路上，照亮一行人瑟缩的影子。 一阵风拂过，火把剧烈摇曳，仿佛下一秒就要熄灭，几人屏息凝神，一眼都不敢乱看，心跳如鼓。 偶有乌鸦从头顶飞过，发出凄厉的叫声，声音乍起，听的人毛骨悚然，心里发紧发寒。 “怎还没到…这路对不对…！”冯二妮抱着容铁柱的胳膊，声音发颤。 “快了，就快了。” 容铁柱抹一把额头的冷汗，只觉怀里揣的东西仿佛带着阴寒之气，冻的他控制不住打摆子。 “快，快把东西烧了，烧了就走。” 几人终于走到一座孤零零的坟头，冯氏盯着脚下，搓着胳膊上不断浮起的鸡皮疙瘩，连声催促。 容德挨着冯氏，一直盯着脚下，一眼都不敢乱看。 容根把火把插在地上，从篮子里取出香纸火烛，两只蜡烛很快在坟前亮起，他跪在地上，恭恭敬敬磕三个头。 冯氏见容根竟然下跪磕头，蒸腾的火气一瞬间压过了心里的惧怕，张口就要开骂。 被容德一把捂住嘴巴，狠狠瞪视。 他压低声音，恶狠狠道：“死婆娘，你消停些，若不是你整出这么些事，老子现在正美滋滋在炕头睡着，哪会遭这个罪！” “你若想死，只管折腾，弟妹坟前，我和你分割清楚，从今天起，老子老老实实再不踩二房门槛，你再做啥缺德事，有啥报应，你自己担着！” 容德松开手，一脸正气，又喝骂容铁柱和冯二妮，让他二人也给陆氏磕头赔罪。 “记得你小时来家里走亲戚，你二婶也做点心分与你吃，长辈面前，须得恭敬，跪下向你二婶请罪，请她大人不记小人过。” 在容德义正辞严的迫视下，容铁柱和冯二妮跪下，恭敬磕三个头。 黄纸燃起，容铁柱快速从怀里掏出一双鞋子，看也不看丢进黄纸堆里，火舌吞卷，火焰陡然腾起，刹那间埋没绣鞋，布料的焦糊味，弥漫鼻端。 看着绣鞋化为化为灰烬，在场所有人还有些心有余悸。 这双绣鞋是老道士走后，容德带着人，去陆氏家里找到的，雅致鲜亮的绣鞋规规整整在堂屋的正中间，对着条几上的牌位。 不翼而飞的绣鞋出现在荒凉的屋舍内，村里人见到这场面，无不头皮发麻。 “走，快走……！”绣鞋燃尽，冯氏一刻都不想待，她催促两声，扭身就走。 冯二妮大松口气，爬起来就要走，然她腿脚发软，还是靠着容铁柱搀扶，才勉强起身。 容根看着燃烧的两支蜡烛，不知该不该吹熄。 容德壮着胆子，咬牙忍住拔腿就跑的冲动，沉声道：“弟妹啊！孩子胆小，你若是吃饱了香火，就让孩子回去，待你百日，再来瞧你。” 一阵风打着卷儿过来，纸灰被风托着，幽幽荡荡打着旋儿飞起，两支蜡烛立时熄灭。 容根和容德对视一眼，咽了一口口水：“婶子慈爱，侄儿谨记在心。” 说完，又恭敬鞠一躬，拔下火把，携着容德，两人快速下山。 没多久，就追上疾行的冯氏三人，五人汇合，快速往山下去。 快到山脚，走在最前头的冯氏停住脚步，一指旁边草丛：“咱们折点艾草回去，也洗洗晦气。” 她瞪一眼容根，怨愤道：“尤其你媳妇儿，晦气的很，让她多泡泡，省得带累了老娘。” 想到老道士说柳氏克她，冯氏这心里就膈应的不行。 容根抿紧唇：“道长说了，我媳妇是先苦后甜的命格，她不晦气。” “反了你了，这真是小麻雀尾巴长，娶了媳妇忘了娘，是不是等你媳妇把我克死了，你才满意。” 冯氏见容根站着一动不动，她憋一口气，冲进草丛就要自己折。 片刻后，一声痛呼惊呆众人。 “蛇，我被蛇咬了！” ……………… 天气越发热，薛黄英把旧年买的染料，给自家鸡鸭的左边翅膀挨个染一遍。 待到公鸡母鸡鸭子们个个支棱着绿色翅膀，她方打开院门，由着她们扑腾着跑出去。 引导着鸡鸭在家附近的树林里溜达，又拿着竹竿把鸭子们赶去河里，看着河里五颜六色众多鸭子，薛黄英忍不住笑了。 “阿英啊，你家山椒苗还有吗，婶子昨儿把青菜全拔了，又开出来一小片地儿。” 吴氏拿着棒槌一下下捶打着衣裳，开口后，还有几分不好意思。 “还有呢，就是长的细瘦些，不如之前的苗粗壮。” “无妨，多浇水施肥，不几日就变样了。”吴氏笑呵呵道。 “英娘啊，山椒苗是个什么东西。”有人好奇接话道。 薛黄英偏头一看，见是村长家的大儿媳水氏，笑道：“长胜婶，山椒是一味调料，滋味辣的很，你若想种，我分你几棵。” 他们摆摊那几日，村里人虽也日日去听戏，除豆腐张吃过一碗面，其余人嫌贵，又觉太熟拉不下脸砍价，几乎从没光临过他们的小食铺。 是以只知他们食铺生意不错，饭食的滋味儿却一无所知。 长胜婶笑道：“那感情好，你长胜叔最爱吃辣，常觉茱萸子不够味儿。” 坐在河边乘凉的几个妇人放下手里的针线，本着有便宜不占王八蛋的念头，也纷纷讨要。 薛黄英并不下她们脸面，笑盈盈道：“下午我和阿泽还要去水岭浇水，待明儿下半晌，各位婶子来家拔把。” 妇人们闻言，个个含笑道谢，转而聊起了别的。 “听说了吗，钱翠玲娘家几个哥哥今晨过来了，恍惚听说要李耕地上门，把媳妇儿接回来呢。” “还有这事，这央着亲家接人，哪还有面子。” “他们嫡亲的姐弟成亲家，本就是一家人，没那有面没面的说法，不过钱翠玲这也没回娘家几天，她娘家兄弟也忒无情了些。” “你知道啥，我家和大婶子家里就隔一道墙，今儿听的真真的，说钱翠绿回娘家这几日，那是锅不摸碗不洗，还和怀孕的侄媳妇抢肉吃，你瞅瞅，和个娘胎里的侄孙抢口粮，这事人干事儿。” “她是老来女，一向最爱夸耀得爹娘疼爱，怎么，她老爹老娘就看着儿子们把小闺女轰出去。” “那有啥法子，她若是本本分分住着，她哥哥们未必容不了她，偏她今天杀鸡，明天宰鸭，后儿又要侄儿下河摸鱼给她熬汤，别说只是个妹子，这就是个祖宗也供不起！” 不止妇人们，连薛黄英都忍不住咋舌！ 这就是人常说的，脸皮厚吃个够，嘴大吃四方？ 不过这事终归和她无关，听个热闹后，薛黄英见鸭子游的还不错，撑着竹竿就回了家。 待到天将傍晚，俩人照例要到水岭的宅院浇水，因怕回来太晚，费了好一番功夫，才把鸡鸭都赶回圈。 近日日日去一趟水岭，原本陌生的村子，也熟悉很多。 俩人经过村口时，往日三五成群聚在一处的妇人汉子，都没了踪影。 第183章 分，必须分 反倒不远处房舍遮挡的后头传来嚎哭咒骂的声音。 薛黄英和容泽对视一眼，眼神了晤，二人脚步不停，向着声音相反的方向，一路去了村尾。 “是冯氏的声音。”听着有些气急败坏。 薛黄英把放在灶房的木桶拿出来，开口道。 容泽拿出扁担，神色平静：“嗯，希望大嫂能如愿以偿。” 俩人花小半个时辰，把后院的山椒苗一棵棵，浇的透透。 看着枝叶舒展，精神抖擞的山椒苗，俩人可算放了心。 “走吧，这次浇的足，山椒想必也扎稳了根，过个三五日，再回来看看。”容泽把两只木桶仍旧放在灶房。 临出门前，他打开堂屋门，往里一瞧，果然，地上的绣鞋已然不见踪影。 薛黄英在他身后，自然一览无余，她点头轻笑：“李道长在青浦镇可是街知巷闻，也不知是实至名归，还是徒有虚名，希望大嫂这二钱银子，有物有所值。” 容泽竖着耳朵听着越来越清晰的咒骂声，抿出一个淡笑：“大嫂应当很满意。” 柳氏确实很满意，原她托容泽帮她找个神婆或者算命瞎子，只说她自个身沾阴气，恐不利老房。 她若靠着这法子达成所愿，终归是伤敌一百，自损一千。 届时冯氏就是受害者，而她就是祸害冯氏，邪气入体的不祥之人。 纵然最后撕扯开，她的名声怕是毁的一干二净。 “若不是你这娼妇连双鞋都放不好，老娘何至于大半夜去给那贱……给你二婶送纸钱，若不上山，老娘也不会被蛇咬了，遭这零碎罪…… 今日尚且克的我伤了腿，来日怕是这条命都要被你害了去。” 冯氏越骂越气，待看到柳氏低眉顺眼，泫然欲泣的模样，更是气不打一处来：“你赶紧收拾东西，给我滚蛋，莫要妨克了老娘的运势。 柳氏的眼泪要掉不掉，眸底坚决异常：“我不滚，我男人和两个儿子都在容家，我生是容家人，死是容家鬼，除非孩他爹说他厌弃了我，否则我不走。” 冯氏冷哼一声，掉转枪口：“老大，你说，让这娘们儿滚蛋，好汉不愁娶，待明儿娘再给你说一房媳妇，现在就让她滚蛋。” 容根头疼又烦躁：“娘，香兰她连个娘家都没有，你让她滚哪儿去，这儿就是她的家。” 柳氏脸上浮现出感动，眼泪汪汪看着容根，眸里满是依赖。 “一村老少爷们面前，你作这副骚样儿给谁看。”冯氏骂完柳氏，再看容根的目光带着逼迫：“老大，你赶不赶她滚蛋。” 容根挡在柳氏面前，吼道：“我不赶，这就是她家，都说了她没有娘家，把她赶回家，要么被她后娘重新卖一遭，那是逼她去死，我做不出这没良心的事。” 冯氏气极，指着容根哆嗦着嘴唇：“所以你宁可舍了你娘我，让我去死，你也给我滚，和你媳妇一起，通通滚蛋，家里一砖一瓦都是我盖的，没有半块瓦片，给我滚。” 柳氏低头拭泪，眼里晦暗不明。 小闫氏骂一个劝一个，见谁都不听，末了问冯氏和容德：“这话，我也只好问你们，你俩是怎么个章程，便是猫儿狗儿赶出窝，都得带几块干粮，你让孩子滚蛋，也不能让他们去死啊！” 冯氏梗着脖子：“田地都是我和当家的置办下的，没他们一点，他们能耐，自会养活自己。” 小闫氏听的生气，强耐住烦躁笑道：“这话可是没理，这些年根子勤快，他媳妇也是个能干的，里里外外都操持的井井有条，你让人家光身出门，不说你心里过不过意去，便是族里，还从没这个旧例。” 小闫氏看着容德和冯氏的目光带着警告，你自己两个儿子都娶了媳妇，别的姓容的，可还有未婚的汉子呢。 若是传出去姓容分家，一点家底不给儿孙，谁家还肯把闺女，许给他们。 小闫氏自个还有两个儿子，可不能让冯氏这一个奇葩，坏了整个容氏一族的名声。 “按照族里旧例，你家的田产须分三分，老大老二各一份，另外一份是你和大伯哥的养老田，棺材本不用动，余下的银钱，分一份作为分出去那房的安家银，大牛是长房长孙，若你们看中怜惜，可另外给他留一份，待他成家后，交他手上。” 冯氏闻言，和容德对视一眼，眼里满是不舍，他家十二亩田地，这分出去，就是四亩，还要再安家银，美不死她？ 她看着柳氏苍白的神色，心里噼里啪啦的拨算盘，这娼妇瞧着就是命短福薄的，要么再等等，等她死了，这些就还是自己的。 柳氏见冯氏似有退缩之意，“扑通”一声跪地上，声音凄凄：“信女感谢老天保佑，幸而这次伤着娘的蛇无毒，要是碰见条眼镜蛇，或者竹叶青，真不知会如何。 娘，您说是我克的您，这个我死都不认，道长说了，咱们是气场不合，并不是谁克谁，也许他看错了呢，要么咱们迟些分家，待果然如老道长说的那样，咱们再分开，如何。” “这个气场不合怎么评判？”有妇人疑惑道。 大嘴瓢叭叭道：“那还不简单，让容根媳妇日日夜夜跟着她婆婆，若她婆婆进山遇蛇，下水崴脚，拉屎掉茅坑，平路摔断腿，喝水都呛住，那就是气场不合。” 冯氏不由瞪大眼，这么一算，她还有好日子过。 “这怎么都是她婆婆倒霉，气场不合，不光容根媳妇能影响她婆婆，她婆婆也能影响容根媳妇吧。” 大嘴瓢继续叭叭：“嗨，你做啥美梦呢，没听那老道说，容根媳妇属相大，那是能飞天遁地的龙，一个喷嚏都能指肚容德家的那只纸老虎。” 好像，确实有些道理。 大嘴瓢笑眯眯看着冯氏：“要么就和容根媳妇说的那样，先不分家，也让咱们见识见识这气场不合能倒霉到啥样。 哎吆，我还没见过谁平地摔断腿，喝口凉水都呛住呢。” 冯氏一呆，只见不光大嘴瓢看着自己的眼里满是期待，周围村人们瞧着自己的眼神也是热切期待…… 就连方才劝合不劝分的小闫氏，都期待瞧着自己。 想到大嘴瓢列举出来的那些倒霉死法，冯氏忍不住抖了抖。 她才不要舍命让这群死老娘们瞧热闹。 分！ 必须分！ 现在立马分！ 第184章 香纸巷子 薛黄英和容泽隐在人群后。 见冯氏口里嗬嗬嚷着分家。 八匹马都拉不回的坚决样。 小闫氏一个头两个大在旁相劝，柳氏脸色苍白，不断示弱哀求。 哪知她越是把自己说的凄惨，冯氏分家的决心就越大。态度就越坚定。 大嘴瓢时不时插句话，把个冯氏气的老脸涨红，更添刻薄。 “大嘴瓢，烦你去请我容家族长过来，从我嫁进来，整个村子十来个姓氏，还没见谁家分家，让儿子儿媳光身出去的。” 小闫氏扶着柳氏，气的两眼喷火。 二人见大嘴瓢乐呵呵接下这个事，忙退步往村口拐，并没惊动旁人。 暮色四合，俩人回到家，因答应村里几个妇人明儿来家拔山椒苗，容泽做晚饭时，薛黄英提起桶，又把育苗圃浇一遍水。 原本密密稠稠的苗圃，如今很是稀疏，临出菜园，她又摘一把豆角，今儿晚上的菜就是它了。 晚饭吃的二合面的馒头，豆角清炒，鲜甜脆嫩，配着稀饭，简单又可口。 “豆角都长出来了，头茬的豆角鲜嫩，咱们明儿泡酸豆角吧。” “成，泡个两大坛，酸豆角煮面做包子，拌个小咸菜，都好吃。” “现在还泡不了两坛子，一坛子总是有的。” “那就先泡一坛，等个几日再泡第二坛。” 说着这些没营养的话，薛黄英忍不住莞尔。 往年这些事儿，都是自己操持，泡豆角，晒豆角，泡多少，也全是自己拿主意。 灯火幽微，她瞧着容泽柔和清润的侧脸，心里说不出的甜蜜满足。 原来过日子，就是有一个人愿意听你说这些早就烂熟于心的废话？ 清甜一宿好梦，二日一早，赶在太阳出来前，俩人先把鸡鸭放出去。 薛黄英照旧撑着竹竿，见鸭子们摇摇摆摆往河边去，全然不用竹竿指引，她轻轻点头。 看来再过两日，只用打开院门，鸭子们自个就能摸去河里了。 河边照旧有洗衣裳的大姑娘小媳妇，这处河水平缓清澈，又有青石板铺垫，一日中哪个时辰来，仿佛都能碰见人在此刷洗。 回到家，容泽已经把饭做到锅里，灶火烧的旺盛，他正在案台前，切着小葱。 “去拿两个鸡蛋过来，一会吃疙瘩汤。” 鸡蛋每天都能收七八个，家里不缺鸡蛋，天热鸡蛋放不了太久，二人做饭，只要用到鸡蛋的地儿，并不吝啬节俭。 晨起的鸡蛋还没捡，薛黄英拿着小篮子，捡了五个，有几只鸡能一天下两个，等鸡回笼后，还能再收两三个。 把收上来的鸡蛋放进装鸡蛋篓子里，另外拿两个前段时日收上来的鸡蛋，放在灶台上。 新鲜下的鸡蛋要放个两日，滋味才能最好，且先吃久的，这些新鲜的，也能多放一段时日。 金黄的鸡蛋液淋进锅里，很快变成金黄美味的鸡蛋花，小葱在出锅前洒进去。 拿汤勺轻轻一搅和，麦香和鸡蛋特有的香味混合，葱香满溢，轻轻喝一口，又烫又鲜。 吃过饭，收拾好锅灶，两只猪也喂上，二人便提着篮子去了后院。 俩人照旧先看一遍山椒树，见山椒树似乎又长高一些，心里都很高兴。 豆角从上至下挂满了竹架，俩人挑着长成的，小心摘下来。 不多会儿，两家豆角被摘了个七七八八，足足摘了一大篮子。 摘要豆角，接下来就是挑豆角，带虫眼有破损的放一边，长的太老的也放一边。 最后留下的，是表面光滑，手感硬挺，豆荚还没长开的。 这样的豆角泡出来的酸豆角，也不会软烂，口感才最好。 豆角很快挑好，薛黄英打水，容泽小心清洗豆角，洗干净的豆角放在竹匾上，晾干上面沾的水珠。 这会离午时尚早，薛黄英想到前儿说去香纸铺子定些纸马车轿的事儿，这会家里无事，便又提起这个话头。 “成，等先烧锅水，待回来时，刚好晾凉能泡豆角。” “嗯，也好。” 容泽烧水的功夫，薛黄英也没闲着，拎着竹筐拿着镰刀就出了门。 等水烧好，她刚好拎着一竹筐青草回来。 猪要长的壮实上膘，就得不停嘴。 把青草丢进猪圈，开水也盛出来盖在粗陶盆里冷着，俩人背着背篓就出了门。 路上，有些人赶集去的早，已经背着满满当当的背篓往家赶。 当然，也有挎着空荡荡的篮子回来的，瞧那篮子底垫的茅草，想来应是去镇上卖鸡蛋鸭蛋。 “家里的鸡蛋吃不完，若是热坏了也可惜，回头给二姐送些，剩下的，也拿镇上卖卖看，多少也能换一些银钱。” 路上，薛黄英和容泽商议着家计日常。 容泽自然没有意见，两人有一搭没一搭说着话，很快就到了镇上。 跨进镇子，转过几条喧闹的主街，俩人踏进一条僻静的小巷。 这条小巷因做死人生意，人家提起来，多是称呼香纸巷子。 沿着小巷走到最里面，就见并排开着两家店，最里面是家棺材铺子，俩人没有多看，径直走进稍前面的香纸铺子。 守摊的是对老夫妻，老人家正坐在桌前，聚精会神折元宝，两间门头的铺面里，满是各类烧祭用品。 地上还堆放着竹竿竹篾，以竹为骨的车马轿仆已经成行，只待糊上彩纸，就能摆出售卖。 “要些什么！”人影遮挡光影，老太太折元宝的手一顿，抬起头，问道。 薛黄英不太懂这里面的门道规矩，就看着容泽，由他开口拿主意。 “入土的时候烧了车马纸轿，金元宝摇钱树还有聚宝盆，这次准备是百天祭，不知这里面有啥讲究忌讳。”容泽也是头回办这个事，也是不懂。 老太太打量一眼二人，面容缓和一些：“虽说事死如事生，终归是活的人更重要，若不差钱，这店里的东西都可挑着烧祭，咱们平常人家，却没那么多讲究，烧些她平日喜欢的小物件，再自己亲手折一些金元宝，就够了。” 容泽和薛黄英对视一眼，不曾想这老人家不但没有大肆推销，竟还帮着省钱，都有些触动。 容泽凝眸思虑良久，温声道：“劳烦老人家帮忙做些笔墨纸砚，锅碗瓢盆之类的厨房用具，不知可为难。” “不为难，这东西扎起来，比车马纸轿简单的多，往常也给读书人扎过这些，这一套扎起来，须得一百个大钱，你们先拿五十文定钱，十日后来拿就成。” 薛黄英痛快付了定金，老太太给他们个小木板，约定好来拿东西的时间，俩人就离开了。 “记得你说娘刺绣极好，怎么没让老婆婆帮着扎套刺绣用的套针和工具。” 走出香纸巷子，薛黄英想起这一节，开口问道。 第185章 眼睛很灵的长胜婶 容泽轻轻摇头，面上带着怅惘怀念。 “我也不知娘喜欢不喜欢刺绣，从小到大，她绣的每一件绣品都流进了绣坊，我不想她到了地下，还靠着刺绣谋生……… 她喜欢读书，我读书练字的时候，她都更开心轻松一些，她也喜欢下厨，用有限的食材，做出各种美味，每每这个时候，她的话也格外多些…… 她活着时那么辛苦，我现在过的很好，她可以不用为了我，那么努力辛苦了。” 薛黄英一怔，没想到陆氏在容泽的心里，是这样的底色。 “你怎么会觉得娘辛苦呢，也许，她觉得很幸福呢。” 薛黄英看着容泽，眼神温暖而专注：“如果我是娘，身无长物，又没别的谋生手段，能凭着一针一线让自己的孩儿吃饱穿暖，能安安稳稳的相依为命，再辛苦的日子，我都觉得甜。” “对于一个母亲来说，能和自己的孩子在一起，那就不辛苦。” 薛黄英没有见过陆氏，不知道她是何样的心性，她只能从容泽的言语中推测一二。 能在贪婪的冯氏眼皮子底下保住家产，能送容泽读书，她该是坚韧的，是聪慧的。 绝不可能是懦弱的。 那些对容德和冯氏的退让，薛黄英相信，她有不得不退让的理由。 也许，在她的衡量中，有什么比银钱更值得她看中。 容泽定定看着薛黄英，倏地，眼里浮起水光。 他似乎，从来没有看懂过娘亲。 若自己的存在让困苦的日子都带着甜，那自己对娘亲来说，该是多么重要。 容泽别开眼，往事浮上心头，他深深吸了口气，自己一定要和阿英一起，过的很开心，很幸福。 因为，自己的开心幸福，就是娘亲的开心幸福。 薛黄英故作没看见他眼里的水光，她走在容泽的身边，安安静静。 俩人回到家，谁也没再提香纸巷子外的事儿。 豆角表面的水分已经晾干，薛黄英接手做饭的活计，泡酸豆角的活儿就由容泽负责。 出门时舀起的开水已经晾凉，泡菜坛子里还剩一点去年积的酸菜，容泽拿筷子足捞了一海碗。 清洗干净泡菜坛子，又拿浊酒抹一遍坛壁，如此，就算泡菜坛子换过味了，再泡腌别的酸菜，也不怕会坏。 薛黄英做着饭，见容泽泡个酸菜都这么多讲究，忍不住莞尔。 容泽听到薛黄英往年都是生水直接泡的，好奇道：“没有泡坏吗。” “没有，酸脆的很，你方才捞的那碗酸菜，我就是那么积的。” 几个姐姐出嫁前，回回都要教剩下的几个妹妹们灶上茶饭，她学的次数最多，却也最不用心。 对于她来说，饭菜能填饱肚子就成，不咸不淡再有点油花，那就是有滋有味了。 再负责的，她一个人吃饭，实在做不上手。 一个人，要么麻烦干嘛，不够折腾的。 还是容泽来家后，吃饭不说讲究个荤素搭配，那也是有汤有饭。 不止是干巴巴的二合面饼子配小咸菜了，容泽会炒盘新鲜时蔬，会煮个鸡蛋汤，或者稀饭。 总之一顿饭，那是有软有硬，营养又滋润。 豆角一把把码放进坛子里，放盐粒，最后把凉白开倒进去，再倒入一盅浊酒后，封好坛口，最后把坛口部分，也拿凉白开注满。 这样，坛子里面接触不到空气，也不会生白花。 午饭吃的简单，用之前挑拣不适合泡酸豆角的豆角，做了个蒸豆角。 调制的醋蒜汁淋在蒸的金黄翠绿的蒸豆角上，最后滴上几滴香油，一人一大碗，吃的很是香甜。 “要是有山椒粉就好了。” 薛黄英想起山椒那辛辣的口感，原本吃着有滋有味的蒸豆角，也仿佛缺了灵魂。 容泽弯唇：“不急，等到秋日里，你就能吃个过瘾了。” 现在还不到五月五，等到秋来八九月，还有好久呢。 好在，如今也有个盼头。 傍晚时分，村长家的大儿媳领着三个妇人，各挎着篮子依约登门。 “各位伯娘婶子们，快请进。” 整个星河湾，喜欢薛黄英的有，不喜欢薛黄英的也有。 这两种人，前者如同赵家婶子吴氏，村口豆腐张夫妻，那态度，是能感觉出来的亲切关切。 后者多是不咸不淡，有一句话说一句话，无事也不会主动招惹。 像钱氏那样，回回遇见都恨不能踩薛黄英一脚的奇葩，整个星河湾都算得上绝无仅有。 村长家的大儿媳性情疏朗，为人热情，她一进来，就把篮子里带来的东西，倒进薛黄英家里空置的簸箕里。 “这是婶子春上点的豆角，你俩也尝尝婶子种的菜清不清甜。” 后面几个妇人见状，忙也把各自篮子里的蔬菜，也放进簸箕上，言语之中，十分热情客气。 双方你来我往客气两次，薛黄英只得含笑收下。 走到后院，容泽正拿着把锄头疏着沟垄，见到人来，忙打招呼。 长胜婶夸道：“瞧瞧你们这菜园收拾的，又利落长的又好，我是赶不上了。” 几位妇人眼睛逡巡一遍，也满口夸赞。 她们的菜园确实不如薛家的长势好，瞧那茄子树，豆角架，乃至于爬墙的丝瓜、瓠秧都长的郁郁葱葱，着实惹眼。 怪不得钱氏那老娘们回回瞧见薛家的秧苗都害红眼病。 一样的菜园庄稼，人家种出来的，偏能好上三分，枝叶又翠又绿不说，难得的是那股生机勃勃的劲儿，瞧得人心情都开阔许多。 几位妇人看过赞过菜园，便来到育苗圃前。 瞧见那根茎茁壮的山椒苗，纷纷好奇。 “英娘，这就是那辛辣无比的山椒苗。”长胜婶好奇道。 薛黄英笑道：“这山椒苗倒是不辣，它结出的果子辣。” 长胜婶一拍大腿：“哎吆，我就是这个意思，说劈叉了。” 说完，她扫一眼另几位妇人，意有所指：“英娘，你且放心，婶子不是那不知好歹的，你把这金贵苗苗给了咱们，咱们再不会往外吆喝，让你难做。” 村里谁人不知薛黄英凭着这叫山椒的金贵玩意，前段时日摆摊生意火爆，虽村里没人好意思去点餐，戏罢路过摊子时，有眼睛的，那是都能瞧得出来。 如今薛黄英大方匀给她们秧苗，她们自然不能砸了人家饭碗。 长胜婶自觉眼睛很灵，瞧着这菜园里无处不在的山椒树，猜测薛黄英怕是还指着这些山椒树赚笔大的。 第186章 赠山椒苗 长胜婶亮出了态度，其余妇人们各个跟着变态。 山椒这玩意对薛黄英来说，那就是一味够味够劲的调味品，她倒没有想那么远，那么多。 且村里许多人觉得她命不好，又晦气，除一些红白事的人情往来，甚少同她讨菜籽秧苗，生怕带累了他们各家的运道。 不过，对于长胜婶的好意，薛黄英也没多说什么，只笑了笑，便挑着健壮的苗苗开始拔。 “够了，够了，这些尽够了！” 见苗圃里的秧苗越来越稀疏，长胜婶忙制止。 薛黄英又快速拔五棵，这样，五人每人能分到十二棵。 送走满脸喜色的长胜婶几人，薛黄英和容泽看着苗圃里的秧苗，总算没那么头疼。 如今苗圃里还剩下约摸四五十棵山椒苗，苗圃能种两三垄，其余的，和前次移栽一样，分散到整个菜园，挖一个坑杵一棵山椒树，也就差不多了。 “阿英姐，容泽哥……！” 正刨着坑，忽听前院传来叫声。 “大宏吗，我们在后院，过来吧！” 薛黄英扬声应一句，片刻后，赵宏顶着晒的黝黑的脸蛋，从过道跑了过来。 ”阿英姐，容泽哥，你们做啥呢。” 赵宏嘿嘿笑两声，凑到二人近前，笑嘻嘻问道。 薛黄英看着刚刨和的一个土坑，拿着钉耙手柄，无奈道：“刨坑。” “刨坑作甚。” “栽山椒树。” 赵宏挠挠头，蹲在苗圃前，神色中带着几分难为情，他一开口，脸色更红：“阿英姐，你能匀我几棵吗。” 薛黄英看着他小心翼翼的模样，不由失笑：“不是啥稀罕东西，你要多少自己拔。” “怎么不是稀罕东西，上回从你家拿回的山椒树，我娘宝贝的很，我想着浇个水，她就骂人让我滚蛋，生怕祸害了她的宝贝苗苗。” 赵宏乐呵呵笑开了，冲薛黄英不停道谢，许是觉得忘了谢容泽，忙又对着容泽拱手作揖，一副皮小子的滑稽模样。 “这玩意和茄子豆角没啥不同，让你娘不用那么着紧。” “我娘才不会听我的，只会骂我瞎搞。” 赵宏挑着细瘦些的山椒苗，快速拔了一小拔，扬手笑道：“阿英姐，容泽哥，我拔了十二棵苗，这就走了，你可千万别和我娘说漏嘴，说我从你家讨了山椒苗。” 说完，他一溜烟就跑没了身影。 “这小子，他拔了山椒苗不让婶子知道，这是打算种哪儿。” 薛黄英想了一想，山椒树再稀罕，充其量就是道调味品，认真说起来同葱姜蒜，山上的花椒桂皮也没啥不同。 赵宏这小子想要捅出大篓子，也难。 容泽见她眉头微蹙，温声道：“你若实在不放心，赶明儿遇上婶子，探探赵宏在作甚，若他真有啥不妥当，告诉给婶子。“ 薛黄英点点头，若赵宏没特意交代那一句，她还真不会特意去问吴氏关于山椒树的事儿。 偏他特意说那一句，显见的是瞒着吴氏过来讨的山椒苗。 吴氏既不知道，这些山椒苗想也不会种到赵家的菜园里。 她不怕赵宏私下种山椒，哪怕他拿出去卖呢，她怕的是这十来株山椒苗引起的不好结果。 她担不起，也不愿担这个责任。 好吧，她确实是怕麻烦。 赵宏揣着山椒苗喜滋滋跨出薛家院门，他没有着急回家，脚步一转，就往山脚的方向跑去。 晚霞染满天际，放羊的半大小子赶着几只羊回家，割猪草的姑娘也背着满满当当的背篓，踩在落日余晖的天色中。 赵宏避开归家的村人，穿过灌木和一片林子，径直走到一处山坡上。 他捂着衣襟，眼睛四处逡巡，眼睛隐有焦急，突然，他看着不远处的艾草丛后，露出一片衣角。 赵宏眼睛一亮，忙抬脚往那处快步走去。 “金萍！” “大宏，你怎么还在山上。” 赵宏一把拿走李金萍手里的镰刀，咔咔咔割起青草，这处青草茂盛，不过片刻，他就割了一小抱。 把青草一股脑塞进背篓，他一把背在背上，沉甸甸的背篓压的他肩膀生疼，他回头看一眼李金萍单薄柔弱的身板，忍不住叹气。 “走吧，再不走就得摸黑下山了。” 这话有些夸张，这处地儿离山脚很近，转过一片林子，就能到山下，压根不会摸黑。 李金萍跟在赵宏身后，看着他努力背着背篓的背影，面颊微烫。 二人转过林子，能看到不远处的村道上，有扛着农具的妇人汉子说笑归家。 赵宏看着不远处的村人们，眉头微皱，他把背篓放下，村里人嘴太碎了，要是被哪个长舌妇看见，或者被哪个闲汉瞅见。 便是说笑打趣两句，李金萍是个女娃，对她名声也不好。 “大宏？” 李金萍见赵宏脸色微沉，心里有些惴惴，眼神有些慌张，忧虑是背篓太重累着了他，惹得他厌烦。 赵宏收回视线，忙从怀里掏出东西，递给李金萍。 “这是什么。”李金萍迟疑接过，看了看茎杆芽叶，发现自己从未见过，疑惑的目光投向赵宏。 “是山椒苗，我从阿英姐家里讨的山椒苗，你前儿不是好奇山椒啥样吗，等你种出来了，就知道了！” 赵宏笑的龇出一口白牙，衬着他晒的黝黑的面色，格外真诚。 李金萍手指微缩，突然就想起来，几日前赵宏帮她捡柴，絮絮叨叨说他娘如何宝贝家里的那几垄山椒树。 她当时也是没话找话，多嘴附和一句山椒长什么样。 她知道山椒，薛家小食摊生意爆火时，她老娘在家里骂过，说薛黄英是吃了狗屎运，全仗着得了个奇特的调味品把生意做了起来。 后面许多吃不到葡萄说葡萄酸的话，李金萍懒得去想。 村里人私下嘀咕过，说这种辛辣刺激的调味品，薛黄英亲口对食客说的，就叫做山椒。 那日她听到赵宏说吴氏如何宝贝山椒苗的趣事，没忍住好奇，多问了一句。 李金萍看着手里的山椒苗，心里翻涌。 若她老娘知道她拿了薛家的东西，不知还要生多少事端。 好在她老娘如今不在家，不过昨儿听她阿奶的意思，赶在端午收麦前，她爹怕是会挑个日子把她娘接回来。 李金萍抿抿唇，艰难道：“大宏，这山椒苗我不能要，我娘，我娘快回来了，她要是知道，知道………” 赵宏一愣，想到钱氏对薛黄英的恶意，她那股难缠劲，也有些头疼。 只是当她看到李金萍眼里的不舍和难过……… 他定定看李金萍一眼，问道：“你别管你娘，你自己想种吗。” 李金萍犹豫几息，轻轻点头。 “那不就成了，你种你的，你娘也不知道山椒苗长啥样，你挑个不起眼的地方种，她一时半会儿，发现不了。” 天色越来越暗，赵宏把她手里的山椒树仔细用青草盖好，道：“回吧，别想那么多，你娘就是纸糊的老虎，没那么可怕，你瞧，这次她不是被你阿奶和你爹，送回你姥姥家了吗。” 好像真的是这样，李金萍回想钱氏这次被送回老家的原由，若有所思。 第187章 容泽哥，你能演示一下给山椒打侧枝吗 “回吧，天色越发黑了。” “嗯。”李金萍心里微暖，冲赵宏抿唇一笑。 赵宏挠挠头，也咧嘴一笑，转身就跑了开去。 跑出老远后，回头看李金萍费力背着背篓，又忍不住后悔。 这会儿路上没什么人，该帮着再背一程的。 …………………… 二日下了场大雨，雨停后，村人们都赤脚，往地里赶去。 麦子还有大半个月就能收割，希望这场风雨，莫要压倒了麦子才好。 薛黄英和容泽一道，换上草鞋，也去了地头。 好在雨急风小，麦子挂着露珠，倒是没有倒伏的迹象。 “英娘，今年你家的麦场准备造在那儿。” 李耕地正在收过油菜的空田坎上挖一个个小坑。 李金萍和李银萍跟在后面，一人从粪箕子上舀粪往里丢，一人拿着个布袋，每个坑不多不少，丢进去三粒圆滚滚的黄豆。 “还是我家门口的河沿边吧，离家近些，夜里方便瞧麦场。”薛黄英笑道。 “也好，那块地方你年年平一遍，夯实起来也方便。” “嗯，我就是这么想的。”薛黄英笑眯眯看一眼李金萍和李银萍。 夸赞道：大叔好福气，金萍和银萍都长成大姑娘了，这不，都能帮着下地干活了。” 若是别人说这话，李耕地少不得觉得那人讽刺他赶闺女下地干活。 这话是薛黄英说的，他倒是没有多心，嘴里轻嗨一声道：“比不得英娘你那时候，若不是你婶子……这泥巴揇脚的，说什么我也不让她俩跟着下地。” 薛黄英笑意不变：“大叔是慈父心肠，心疼闺女受累，金萍和银萍也是乖巧贴心的，一样心疼大叔辛苦呢。” 李耕地闻言，看一眼跟在身后认真干活的两个闺女，也是老怀甚慰，一向严肃的面容都泛起笑意。 李银萍性子活泼些，笑嘻嘻道：“英娘姐姐有容泽哥体贴，也一样的好福气呢。” 李金萍悄悄看一眼立在麦田前的二人。 和薛黄英对视的瞬间，她眼神轻闪，忙避开了视线。 薛黄英一怔，这姑娘看着自己的眼神，仿佛有些…心虚？ 她不动声色，又看李金萍一眼，李金萍却是低眉顺眼小心施肥，腼腆温柔的，仿佛方才全是薛黄英的错觉。 从那日在山上找到李金萍，算起来这是薛黄英头一次看到她，薛黄英不知她的心虚从何而来。 她暗暗把这个事记在心里，态度依旧从容和煦。 告别李耕地父女三人，薛黄英和容泽就原路折返。 瞧着俩人走远，李耕地皱眉看着李金萍，声气略重：“金萍，你方才该和你英娘姐姐打声招呼的，别人不说，只当我养女不教。” 金萍突遭斥责，有些手足无措：“我，我原是想和英娘姐姐说谢谢的，我怕，怕娘知道寻英娘姐姐的麻烦，上次，上次就是我同英娘姐姐打招呼，惹怒了娘………” 听到钱氏，李耕地眉头皱的更紧，上次的事到底是吓着孩子了，想到李金萍这些日子把家里操持的井井有条，李耕地对钱氏的不满更甚。 一个大老娘们，整日锅灶不沾，衣裳不洗，也好意思天天嚷着累，天天拿孩子撒气。 薛黄英和容泽从地里回去后，也没着急回家，就着脚上沾泥水的草鞋，把另一块地也跑一遍，看看麦子有没有倒伏。 好在麦子完好无损，仍旧支棱棱顶着麦穗，伫立在麦田里。 直到把容泽名下的麦田也走一遍，午时早已经过去。 “回吧，过两日再进村看看。” 俩人路过水岭村口时，容泽见薛黄英裤脚满是泥水泥点，不由催促。 “成，那就过两日再来。”左右今晨刚下过大雨，后院里的山椒苗倒还不至于干死，裤腿湿漉漉的贴在腿上，潮湿又难受。 薛黄英听劝，她脚步微顿，转了个方向，便往家里赶去。 接下来几日，天气晴好，泥泞湿滑的路面被太阳晒干，村里又恢复了往日的热闹。 雨后放晴，天气更热，村里性子急的人家纷纷选定麦场，开始忙碌起来。 薛黄英往年都是和赵大海一家平整夯实麦场，今年她没等赵家先登门，而是携着容泽，敲响赵家的门。 双方相见，略微寒暄两句，薛黄英便切入正题。 赵大海和吴氏听到薛黄英仍旧要和自家相互帮衬干活，自然无有不应。 吴氏面上几丝愧色：“我和你大叔绑一起都不如你一人能干，说是互相帮衬，到底还是咱们占你便宜。” 薛黄英笑道：“婶子臊我呢，都说远亲不如近邻，婶子这些年对我多有照顾，那些可不是有把子力气，就能周全的。” 吴氏知道薛黄英指的是往日在村里对她的维护，为免言语客气反而生分，当下也就不再多说。 “阿英啊，你来我家菜园瞅瞅，看看我这山椒树长的怎么样，咋还不开花呢。” 吴氏絮絮叨叨引着薛黄英往后院走，短短几步路，她把这些日子如何照看，伺弄的山椒树，倒了个干净。 吴家养的鸡鸭更多些，后院的菜园拿竹篱笆拦着，里面各色蔬果，长的枝繁叶茂，瞧着郁郁葱葱。 薛黄英细细打量一圈种山椒的那块地，心里一合计，确定赵宏那日拔的山椒苗，确实没拿回家。 山椒树已然长好大一棵，侧枝繁茂，叶片浓绿，看着就知伺弄的十分上心。 薛黄英真切赞了几句，便让容泽指点一二。 家里的山椒苗多是容泽伺弄的，她只负责挑水往水缸灌，这山椒啥时候开花挂果，她也不太清楚。 容泽并不推辞，覃善那日教他的种植注意事项，他加上自己的见解融会贯通，并不藏私，交代的详细仔细。 吴氏闻言，认真记下。 话说完，二人就要告辞，一扭头，就见赵宏不知道啥时候回来的，正站在夹道口，一双眼睛亮晶晶瞅着容泽。 见二人瞧见他，忙又上前几步，眼神愈发热切，诚恳道：”容泽哥，你方才说的那个打侧枝，怎么打，具体打哪个枝头，能演示一下吗。” 第188章 打着灯笼都难找的好亲事 容泽一愣，还没说话，吴氏指着赵宏就开骂。 ”你容泽哥没旁的事了，倒是你，这些日子一天天不知道折腾啥，老娘喊你拎桶水都见不着人影。” 赵宏摸摸鼻子，支支吾吾说去山上捡柴了。 “柴呢，筷子长的小棍老娘也没见你往家带过，过段时日家里要造麦场，你和我去刨河坎的地，不许再溜出去野。” 赵宏挨顿骂，人依旧精神十足，跟在容泽身边问长问短，全是关于如何伺弄山椒树的。 容泽知无不言，很是耐心细致，最后进去篱笆墙，挑最繁茂的一棵山椒树，做示范。 “……趁着晴天打侧枝，像这种，就是多出来的侧枝，要去掉，手劲要轻要稳，……” 容泽话音刚落，手轻轻一折，修长的侧枝从最下面的叶片上脱落，断的干净利落，一点没损伤主枝和叶片。 “……侧枝打的太早，影响整棵山椒树的生长，打的太晚，则侧枝茂盛，影响山椒的挂果，这个度，我也是慢慢摸索的……” 吴氏点头，瞅着容泽手指的几棵山椒树，默默琢磨。 伺弄蔬果的事儿一通百通，她们种茄子，若茄子长势良好，自然不用管它，若茄子长疯了，贴着叶片就冒侧枝，也是需要修剪折断的。 不然那株茄子就废了，只长枝蔓不挂果，便是勉强结几个茄子，也必是又硬又小，口感上差很多，只能剁了喂鸡。 吴氏豁然开朗，真诚同容泽道谢。 赵宏没怎么打理过菜园，听的云里雾里，不过他记性好，容泽说的要点他记得明明白白。 他看一眼吴氏，见老娘完全明白了，心里暗暗决定，这两日勤快些，多跟在老娘身边，先把怎么打侧枝学会。 回头告诉金萍时，才不会误导了她。 自己送金萍的那些山椒苗应该还没开始抽侧枝，不怕耽搁这两日。 薛黄英留意赵宏的神色，见他时而皱眉，时而露出一抹不自觉的微笑，眼神也变得柔和。 作为过来人，再看赵宏这模样，心里也明白个七七八八。 这分明是恋爱的征兆。 她眼里满是八卦，也不知赵宏这小子的心上人是谁！ 看吴氏的模样，显然是被蒙在鼓里。 想来那十来株山椒苗，该是被赵宏送给了那姑娘。 薛黄英不打算挑破小少年的爱恋，话已经说差不多，她就要告辞回家。 吴氏挽留两句，脸上带着几分为难之色。 “婶子还有何事，只管说就是。” 吴氏犹豫道：“前几日你长胜婶子几个是不是也去你家讨苗了，这不，今儿洗衣裳碰见，问我这山椒苗怎么伺弄呢，那会儿我也不知，就敷衍过去了………” 薛黄英见容泽冲自己轻轻点头，温声道：“婶子，这些种植之法，也是容泽听人指点，自己摸索琢磨出来的，他既然愿意教人，我也没意见，只有一点……… 一根藤上结出的瓜还有好有赖，法子给出去，这山椒树长好长赖，结多结少，到时别端碗吃肉，放碗骂娘就成。” “那不能，有些人天生的手黑，种啥都长的不好，那还能赖土地公公不成，咱们村别说没这样人，就是有，只要她敢得了便宜还骂娘，看大家不啐她。” 吴氏忙打包票。 都是乡里乡亲的，她若不知道也就罢了，若是知道山椒树怎么结的更多，却不告诉旁人，她这心里啊，也过不去。 好在阿英和容泽都是心善的好孩子，顾惜大家，如此，她也就不用为难了。 不过阿英有一点说的对，这山椒大家都是头一回种，难免有个疏漏意外。 有些话虽难听，看来还是须得说在前头。 若当真有那糊涂人，她也算提前规避风险了。 接下来几日，日头晴好，天气也越发的热，一早一晚，薛家后院的大水缸里就没缺过水。 每日傍晚浇一遍菜园，日日勤谨伺弄下，一日清晨，终于山椒根部有白花绽放。 容泽走进沟垄间，弯腰把一棵棵山椒树最底下第一朵花揪掉。 薛黄英瞧的有些心疼，这一朵花，就是一颗红艳艳，火辣辣的山红椒啊！ 想象一下扔掉几百颗山椒，她就心痛。 “覃伯说，掐掉第一朵花，山椒树才能结的更好，你瞧，这上面花骨朵可不少，等全结出来，有你吃腻的时候。” 容泽见她眉头拧成一团，不由失笑安慰。 她才不会吃腻！ 薛黄英看着腿边冒着花骨朵的山椒树，略有安慰的同时，又有些不好意思。 她忙岔开话题：“咱们明儿就能去香纸巷子里取纸扎祭品了，是正日子烧，还是提前烧。” 百日祭按正日子烧也成，提前烧也可，总之不能往后推。 容泽思量几息：“提前吧，明儿取到后，直接去水岭，家里还有五七特意留下香纸，一起带到山上。” 薛黄英眸里含着关切心疼：“嗯，咱们从镇上再买两道娘爱吃的糕点酥饼，希望娘能保佑你平平安安。” 容泽忍不住弯起唇角，他见过雪黄英供奉牌位，回回必要和岳父岳母念叨，保佑她们姐妹平安顺遂。 最后再保佑他这个薛家的上门女婿，平安康健。 …………… 二日天蒙蒙亮，俩人就收拾齐整，每人各背一只背篓，出了村子。 交过尾款，顺利拿到纸扎的笔墨纸砚，几本只有框架封皮的书本，另外还有一套锅碗瓢盆。 能放进背篓的就放背篓，太大的诸如灶台等物，就用手提着，糊竹骨的彩纸质量不好，两人生怕碰破，小心提着，走出香纸巷子。 路过点心铺子，容泽进去，买了几包点心蜜饯出来。 两人背着提着纸扎回水岭，村口扯闲的人看见，顿时鸦雀无声，待反应过来，忙干巴巴开口同二人打招呼。 薛黄英一眼就瞧见人群中的愤愤盯着自己的季氏，她只当看不到，同村人们简略寒暄两句后。 淡声道：“各位伯娘婶子们且安坐凉风，我婆婆的百日祭要到了，咱们还得去坟前烧祭，回头再说吧！” “快去吧，烧祭也有讲究，耽搁不得。” 瞧着两人拎着香纸走远，妇人们议论纷纷。 这个说：“人人都说星河湾的薛四娘厉害，我瞧着怪知礼的，回回瞅见咱们这帮老娘们，都伯娘婶子的喊着。” 那个道：“可不是，人生的又展样，又大方，对个死去的婆婆都这么上心，可见是孝顺的。” 还有说：“瞧着泽小子仿佛也长了些肉，气色也好，两个人站一起也般配，除了要招赘，那真是打着灯笼都难找的好亲事。” 第189章 容根柳氏送百日祭金元宝 有人眼尖，见季氏越发黑沉的脸，不由捅捅身边人，嘴巴努努季氏的方向。 众人恍然，都有些自毁失言，生怕被这秀才娘子记恨，忙互相打眼色，想赶紧转话题。 偏大嘴瓢也不知是太迟钝，还是怎想的，一拍大腿。 哎吆一声，道：“瞧咱们又碎嘴了，竟忘了英娘原先是秀才娘子的未过门儿媳妇，哎吆，都怪这俩人站一起太登对了，忘了你们两家订过婚。” 末了还眨巴着眼睛，咧嘴问：“对了，你家凌清的亲事可有眉目了。” 季氏心里呕的要死，还得做出一副知书达理样，她勉强笑笑：“哪里这么快，娶媳不贤毁三代，算命的说了，凌清的婚事越晚，媳妇越能福荫子孙。” 大嘴瓢仿佛看不见季氏难看的脸色，继续叭叭：“福荫子孙是先人的事，刚进家门的小媳妇周周全全就是难得，你啊，别是碰见骗子了吧。 说来还是前儿来村里那道长灵验，你瞧瞧，如今容德家里分了，他们老房日日飘着肉香，容根和他媳妇也把日子过起来了，这几日天天在拓土坯，等收完麦子，就要起新房了…… 可惜你那两天去镇上了，不然让道长算算，也能知道你家凌清运道如何，他这两年着实有些点背，最好瞅瞅是不是和谁属性相克了。” 季氏越听越烦，原本快按捺不住火气，就要扯个由头走人，这又听见什么道长，顿时来了精神。 忙和大嘴瓢打听当日的事儿。 村里人对这件事讳莫如深，生怕背后蛐蛐陆氏被算账，等闲不敢拿这事扯闲篇。 这会见有人愿意听，忙叭叭叭倒了个干净。 季氏听见这老道士道法如此高深，一脸向往。 忙打探老道士何许人也，怎么相请。 大嘴瓢哪里知道，只道这人来去无踪，是云游天下的高人，有缘才能遇见。 季氏满心遗憾，只得作罢，有妇人在旁边应援附和，她心里对老道士那是更加神往推崇。 两人一路走到村尾，卸了门板进了院子，打开堂屋门的锁推开门。 门甫一打开，就见地上先前摆放的绣鞋不见踪影，二人神色未变，仿佛早有预见。 薛黄英往东屋走两步，见被褥和被单好好的铺在炕上，衣裳叠在炕里侧。 整个屋子收拾的齐整利落，与上次见到的乱七八糟大相径庭。 她冲容泽点点头，道：“都还回来了，那老道士干活还真不含糊。” 容泽神色微淡，折身从西屋拿一捆黄纸并三把土香，开口道：“走吧。” 几人背着提着，上山路上格外小心，生怕被树枝和灌木把纸扎划破，终于走到坟前，两人俱都是一身汗水。 点心蜜饯摆在坟前，薛黄英和容泽恭敬跪在地上，点上三支香，磕上三个头，便开始烧黄纸，烧纸扎祭品。 一个个祭品烧下去，纸灰打着旋儿飞起。 很快，俩人的面颊被火光映的通红。 “我去那边瞧瞧，你和娘说几句话。” 薛黄英把背篓里的纸扎小心拿出来，起身去了一旁的山坡上。 这儿位置极佳，一眼就能看到山底下的水岭，再远一些，就是星河湾，被树木掩映，只能看到村里人的田地。 “哎，你非要上来，咱们见到阿泽说什么呢。” “咱们总得把话说开，冤家宜解不宜结，你们是嫡亲的堂兄弟，就算不能和好如初，也不能再生嫌隙，这事归根结底，到底是爹娘错在前头，只子不言父过，少不得咱们做儿子媳妇的代为赔不是…… 爹动了二叔的牌位，娘拿了二婶的衣裳被褥，二弟妹更是拿二婶的外衫裁绣鞋，虽东西还回去了，只黑不提白不提，也不像话…… 阿泽若是原谅，那是他大度，若是他认真计较，咱们也只能尽力弥补，不管怎样，咱们态度得拿出来，不能这样装作啥事没有混过去。” “…………” 脚步踩在枯枝落叶上的声音传进来，薛黄英凝神细听，发现竟然是容根和柳氏。 这两人竟是来赔罪的？ 她静静站在山坡上，看着两三丈外的羊肠小道。 俩人的交谈声愈发清晰，片刻功夫，二人走出灌木杂草掩映的小道，同薛黄英打了个照面。 “英娘……！” 柳氏当先开口，她接过容根手里的竹篮，往前一递，道：“听村里人说你们来给二婶做百日祭，这是我和孩儿爹这两日折的元宝，二婶向来慈爱，我们也想尽一份心。” 薛黄英一眼扫过去，果见篮子里人满满当当的金元宝，她淡声道：“你们且先等等。” 这是容泽的血脉亲人，就如同柳氏说的那样，原谅不原谅，该由容泽决定。 薛黄英抬步往陆氏坟头走去，纸扎祭品已经全部烧完，三支土香也将燃尽，容泽跪在纸灰前，背影萧瑟凄凉。 许是听到脚步声，容泽站起身，看过来的眼神中仿佛带着水光，目光还有没藏好的脆弱。 薛黄英暗叹一口气，至亲的离世，不管过去多久，都难以释怀。 往后余生中，想起她的音容笑貌，都觉亏欠，恨自己为何当时没有做到更好。 她上前两步，握住容泽温热的手，温声把方才听到的话，以及柳氏的诉求，传于容泽听。 容泽沉默良久，仍旧摇头：“我娘喜清净，她活着时，尚且不在这些人眼里，如今成一捧黄土，更是不必互相打搅。” “我爹去后，他的兄嫂从未照拂过我们母子，生活中的不如意之事，反倒多来自与他们，若他们要为爹娘要赔罪，就去我爹坟前请罪吧。” 薛黄英把他肩膀的纸灰轻轻拂去，一字不差把容泽的意思转述给容根和柳氏。 容根脸上带着难堪和尴尬，柳氏满脸失望。 她还想着，最好能趁着这回烧祭，和二人缓和关系。 那日她撑着身子去给陆氏归置被褥，阴差阳错间去了后院。 整个后院是一垄垄她从未见过的植物。 她至今仍记得姚员外家的大戏上，薛黄英和容泽靠着一味叫山椒粉的调料，赚的盆满钵满。 只不知这秧苗和山椒有无关系。 柳氏拎着篮子，瞧着薛黄英离开的背影，满眼的失望和不甘。 第190章 内部矛盾 待坟前香火燃尽，二人等火星子也都灭光。 方才把点心蜜饯收拢进背篓，起身下山。 不知是他们走的快，还是容根和柳氏走的慢。 将要到山脚时，薛黄英便瞧见他们慢腾腾下山的身影。 他们慢，薛黄英也放慢脚步，慢悠悠走在山道上，琢磨柳氏今儿赶着来烧祭的原由。 冯氏贪婪刻薄，柳氏冷心冷情，属于各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜的性格。 这原也没错，只她劳心费力的折金元宝，今儿又巴巴拉着容根上山说什么赔罪，不说这其中有几分真心。 她难道就不怕触怒冯氏等人。 必然是她想要的收益大于惹恼冯氏的后果，她才肯做这吃力不讨好的事。 “真可惜，不能光明正大把容德两口子揍一顿。” 薛黄英想着小小的容泽被容德和冯氏欺负，无人相护，她心里就涌起一股火气。 连放慢的脚步，都快几分。 容泽微怔，他最生气的时候，也只是想着背后狠狠坑那两口子一顿，让他们倒霉出丑。 一度他曾想把俩人打的断手折脚，那也是在月黑风高夜，无人知道是他动手的情况下。 原来，竟是还可以光明正大打吗。 容泽凝眉思索这件事的可行性，很快就到了山脚。 山脚，容根和柳氏等在一处艾草丛边，看见两人径直走过来，都有些窘迫和局促。 柳氏在这两种情绪之外，眸底还带着急迫。 “阿泽，英娘。” 柳氏上前一步，眼中满是歉疚与惶恐。 “那日清早，我被二婶上了身，咬死了家里的几只鸡………” 容泽听到这，开口打断：“大嫂，你说你被我娘上身，你那时候有意识吗，知道自己做什么吗？” 柳氏一怔，轻轻摇头：“不知，那日我还算幸运，村里来了个云游的老道士，是他作法唤醒的我………” 容泽眸中闪过奇异之色：“子不语怪力乱神，大嫂这话可有凭证，大嫂也说了，在道士唤醒吗之前，发生的事情，你都不知道，焉知你不是犯了癔症或者做梦魇住了。” 他说完，轻轻扫一眼神色紧张的容根，满目怀疑。 柳氏心里一动，轻轻推容根一把：“当家的，你快和阿泽说，二婶因为爹娘偷她的东西上了我的身，你说，你快说呀，我现在夜夜做梦，二婶仍旧怨怪我，你今儿当着阿泽面把这事分说清楚，二婶知道我是无辜的，她许就能放过我了………” 柳氏说完，捂着脸小声低泣，不知是怕的，还是激动过甚，整个人瑟瑟发抖。 容根忙去安慰她，柳氏只哭自己受人连累，恐命不久矣，哭声幽幽噎噎，很是令人动容。 容根一抹脸，脸上的纠结散去，老大的汉子，脸色涨的通红，羞囧愈盛。 “这事实不怪你嫂子，她也是受了无妄之灾，往日有得罪二婶的地方，今儿也算得了惩罚……… 是我爹娘，我爹碰倒了二叔的牌位，我娘见识粗浅，见二婶的衣裳被褥尚好，一时没忍住，拿回了家………” 容根尽力弱化容德和冯氏的主观偷盗贪婪意图，尽力把二人的可耻行为，描绘的合理一些。 只他心里知道，偷盗死人的遗物，这事不管搁在哪儿说，都是让人啐的。 顾越说声音越低，头也低下来，连背脊都弯了下去。 容泽静静听完，轻轻笑了两声：“照大哥这样说，这错竟全是我爹娘的，他俩一个牌位搁的碍事，一个穷的惹人嫌弃，我娘死了，我就该主动把她的衣裳被褥拿去你家，由着你爹娘挑拣分配！” 容根忙摇头：“我不是那个意思，自然是我爹娘的错，都是因为他们肖想不属于自己的东西，才惹来这许多事，落到这境地他们也受了惩罚……” “自然是你爹娘的错，他们贪婪自私，刻薄狠毒，你说他们受到惩罚，我倒是想知道，他们日日吃着肥鸡大鸭子，受的哪门子惩罚。” 容泽声音掷地有声，盯着容根一字一句道。 容根抬头，就见面前人眸底发红，眼中的寒意如锋锐的冰刀，让人不敢直视。 他心里叫苦，不禁埋怨柳氏多事，原能混过去的事，偏偏非要赔罪。 这下好了，不说赔罪，瞧这样子，只怕彻底把人得罪了。 只事已至此，也只能尽力化解，他硬着头皮，准备低声下气说软话。 手还没碰到容泽的衣角，被他一把挥开。 ”真是欺人太甚，连死人的东西都要上手，今儿我若是咽下这口气，也枉为人子！” 容泽推开容德，怒气腾腾，直往村里冲！ 薛黄英忙跟上去，回头见容根和柳氏一脸的错愕懊悔，眸光轻闪。 这真是上房有梯子，瞌睡送枕头。 她方才还在愁怎么把这俩公婆痛揍一顿，这就有人送来把柄。 敌人的敌人就是朋友，容泽自己都不憎恨柳氏，薛黄英自然不会做这个恶人。 她扭头看一眼柳氏，温声道：“阿泽恩怨分明，这事本就和你们无关，天将正午，你们还是先把香纸元宝烧给公公吧。” 外部的压力会让人心凝聚，一致对外，唯有来自内部的矛盾，才能自己击垮自己。 何况，容家大房，心本就不齐。 她和容泽不会一直待在水岭，留个耳朵，放个眼睛，瞧着容德和冯氏别出幺蛾子。 柳氏想要什么，若不是太过分，她都能搭把手，这笔买卖很划算，她们彼此也算各取所需，算是双赢。 “大嫂，这两块糕点是我娘坟头的贡品，你们若不嫌弃，就拿回去给两个侄儿吃。” 柳氏一怔，走上前接过两块桃酥，低声道谢。 薛黄英收回手，声音极细极轻：“大嫂是个明白人，以前也是身不由己，大嫂既当家做主，就不能再一味示弱，示弱，有时意味着好欺，老房的事大嫂管不了，自个的一亩三分地，大嫂还做不得主吗。” 柳氏看着薛黄英扬长而去的身影，若有所思。 “她同你说什么？” 容根走上前，瞧着二人渐远的身影，眸中明灭不定，看着手里盛满香纸元宝的竹篮，眼里满是纠结。 柳氏把糕点放进帕子里包好，揣进怀里，淡淡道：“说大牛二牛聪慧，让咱们好生教导，来日必有出息。” 第191章 你想要甚样公道 容根闻言，将信将疑。 不知这话是反讽，还是真心实意告诫。 大牛二牛向来懂事乖巧，生的也憨实可爱，俩儿子日后有出息，他面上也有光，实惠也是实打实的。 “这香纸明儿再烧给二叔，阿泽气成那副模样，这冲上门找爹娘，我真怕他们哪个伤个好歹！” 容根还是不放心，扭头就要追着容泽的脚步回家。 柳氏心一紧，一扯容根的袖子，道：“咱们这么大喇喇挎着香纸登爹娘门，二老该误会咱们青天白日咒他们了，且这话是从你口中传给阿泽的，虽咱们是好意，难保二老不迁怒，咱们还是暂且避避………” 容根急道：“阿泽脾气大，他媳妇也不是省油的灯，爹娘也不是那软面团子，这一对上，不得把家砸个稀巴烂！” “正是要砸个稀巴烂才好呢！” 柳氏见容根眼底带着惊怒，方不慌不忙道：“当家的，你且想想，这事本就是咱们不对在前，如今阿泽大闹一场，正好咱们彼此扯平…… 若他们以后再闹这个事，那就是他们没理，摔个把东西，总比他们怀恨在心，以后暗地下毒手强，且村里那么多人看着呢，不会让他们胡来的……” 容根不知是被说服了，还是认清形势了，他也舒口气，连连点头：“对对，摔坏东西还能修补，暗地报复可划不来，族里的伯娘婶子们也不会坐视不管的。” 说完，他看一眼天色，催促道：“快些，这都快正午了，上坟可不兴下晌去。” 柳氏走在容根身后，见他如此好糊弄，松口气之余，心里又止不住涌起失望。 那个眼神坚毅，非自己不娶的倔强汉子，竟不知什么时候，变成了个怂包。 看来，以后这个家，还得想法子由她做主才好。 …………… 薛黄英同柳氏耽搁了时间，等她快步赶上时，容德家门前已经里三层外三层围了好多村人。 院内鸡鸭乱飞乱叫，容德和冯氏头发散乱，睁着血红的浑浊眼睛瞪视着容泽，冯二妮脸上印着鲜红的巴掌印，嚎啕大哭。 “哎吆，四娘啊，你可算来了，快快，快进去看看，阿泽这孩子不知怎么回事，冲进他大伯家，逮着他大伯伯娘就拽着头发往院里拖……” “是呢，二妮上来拉架，还平白挨一巴掌，你瞅那脸打的，你们堂哥回来瞧见，不得心疼死……” “有啥误会，说开了就好，一笔写不出两个容字，可不能喊打喊杀，晚辈忤逆长辈，不兴啊！……” 见容泽没有吃亏，薛黄英这会儿也不急着进去了，她静静听着围观村民们劝诫的话，等她们七嘴八舌都说完。 又是为难，又是气愤道：“各位不知，我男人这么生气，这里面有个缘故，方才下山回来，听到有人议论，说我公公的牌位，还有我婆婆的衣裳被褥，是他们的亲兄嫂摔扔偷盗的…… 咱们原也不信，这可是亲大哥，亲大嫂，都说长兄如父，长嫂如母，便是最下作的浑人，那是都干不出这种事…… 何况这兄嫂为了有口饭吃，把年幼的弟弟卖了，多年后归家更是不计前嫌，帮衬兄嫂良多，这就是个畜生，心也该捂热了，哪能干这摔牌位偷遗物的缺德事…… 我们当即就要拉他们对质，他们只说怕被报复，指天发誓，甚至堵上祖宗十八代，又发出断子绝孙的毒誓……” 薛黄英眸光转冷，扫视一圈众人，冷声道：“诸位阿爷阿奶，叔伯婶娘，你们也是看着阿泽长大的，我婆婆生前在村里为人如何，大家也是有目共睹…… 摔人爹牌位，偷人家娘遗物，不管搁哪儿那都是不共戴天的世仇，听说那日的事闹的极大，若这事果然是咱们误会了，我们给大伯伯娘磕头赔罪，若事情属实，他容德和冯氏，必须给我们一个说法。” 薛黄英眸光锋锐，冷冷在众人面上一一扫过。 众人无不别开视线，方才还喧嚷的人群，一个都不吱声。 冯氏和容德平时躲羞，头上平日都用头巾包着，这会儿头巾没了，俩人毛炸炸半指长的头发竖在头顶，又滑稽又邋遢。 她呼哧喘着粗气，隔着人群怒瞪薛黄英：“是哪个碎嘴子污蔑我们，瞧我不把她嘴撕了！” 薛黄英走进院中，站在容泽身边，冷声道：“怎么，大伯娘也要发个毒誓吗，听说那老道士说伯娘是一生无忧、吃喝不愁、子孙满堂的好命格……” 她冷笑一声：“恶不及子孙，我也不用伯娘发断子绝孙的誓，伯娘敢对诸天神佛发誓，你们若做过这缺德事，就一生磕绊不断，疾病缠身，霉神附体，冻饿饿死吗！” 嘶！ 这也太毒了！ 众人盯着冯氏，眼里带着幸灾乐祸！ 这些日子，可是把他们郁闷够呛，冯氏整天的扎人堆里，炫耀她的好命格。 这还不算，竟还替别人相起命来，不是这个手手相短命福薄，就是那个痣长的地方不对，是劳碌命。 满村里老老少少，竟是没一个儿孙满堂，老来享福的好命人。 冯氏一口气憋在嗓子眼，差点怄死。 她瞪着薛黄英，瞧见她眼里明晃晃的恶意，怒声道：“你休想，你俩克父克母不算，竟还盼着别人家破人亡！” “容德家的，你过了！” 拐杖敲击地面的声音响起，一道蕴着怒意的声音在院门外响起。 众人扭头一看，见小闫氏扶着个白头发白胡子老头，忙都叫人，纷纷让开道路。 冯氏和容德看见来人，忙叫族长，开始大吐苦水，又扯来仍在嚎哭的冯二妮，指着她脸上鲜红的指痕，只说二人欺人太甚。 容族长一跺脚，推开二人。 对容泽道：“这事是你大伯伯娘干的，他们已经把你爹的牌位重新供过，也亲去你娘坟前请罪了，他们也得到了惩罚，这事就算过去了，你觉得成吗。” 容德和冯氏还想分辩，但在族长的怒视下，只能含恨瞪眼！ 容泽脸色苍白，嘴唇紧抿，他看着容族长，眼神不闪不避：“族长太爷，他二人受到惩罚是活该，我爹娘无故被冒犯，我是他们唯一的血脉，不能不为他们讨个公道。” “你想要甚样公道。”族长皱眉，这事确实容德和冯氏有错，容泽既要公道，只要他能做主，都可商量。 第192章 不还银钱，就除族 族长话一出，场面登时一静。 不止围观村人们，就连容德和冯氏都安静下来，警惕戒备盯着容泽，面上满是怨恨。 冯二妮手也不捂脸嘤嘤了，她一双凤眸几欲喷火，厉声道：“他一个给人家当上门女婿的，和出嫁的闺女有什么区别，我长这么大还没听说谁家闺女出嫁后，还能回来分兄弟家产的，容家的东西姓容，可不姓薛！” 薛黄英都被气笑了：“我男人的房屋田地俱是公婆在世时自家添置修建的，且我公婆只有我男人一个儿子，扶棺送灵摔盆打幡俱是我男人操办…… 于情他尽了孝道，于理田地房屋不是祖宗传下来的，凭啥容泽不能承继！你想吃绝户，没门！” 冯二妮败北，气的花枝乱颤，喝道：“牙尖嘴利，强词夺理。” “闭嘴，长辈说话，有你插嘴的份儿，不守妇道！” 族长也觉脸面无光，容泽家的田产房屋，确实不是祖宗传下来的，按理来说，田产房屋的归属，他们谁都无权干涉。 “泽小子，你说，这是水岭，你姓容，虽招赘出去了，仍是容家的子孙，不能被个妇人，牵着鼻子走。” 容族长声音雄浑，看得出来身体硬板结实，他瞥一眼薛黄英，对这个眉眼舒朗，带着几分桀骜的容家媳心里复杂难平。 她！拐走了容家最出息的后生，那是容家这几十年来，最有可能带他们改换门庭的好苗子！ 容泽摇头：“阿英如今乃是我妻子，我又是招赘上门，按照妇人报名讳的讲究，如今我就该是薛容氏，一切我听英娘的。” 容族长一梗，气的胡子都哆嗦起来！ 他容家的儿郎，行不更名坐不改姓，叫个鬼的薛容氏。 这不明摆着让这小女子轻视吗，容族长气呼呼瞅薛黄英神色，见她并无轻慢不屑之态，心里方才舒服些。 他一跺拐杖，冲薛黄英喝道：“那什么薛容氏，是泽小子自谦，你可不能因为他是个上门女婿，又孤苦无依，就怠慢刻薄于他！” 完了，自己这话说出口，怎么越发像娘家人给出嫁闺女撑腰的警告话。 容族长脸色愈发不好。 薛黄英偏头看容泽一眼，眸底染上丝丝笑意：“族长安心，容泽是我夫婿，他入我薛家，我自会敬他护他，不会让别人欺辱了他去。” 说完，她把目光投向容德和冯氏，唇角轻轻勾起：“说来，我薛家能得此佳夫，还得感谢大伯和伯娘，若非大伯和伯娘偷盗了我婆婆的玉佩，我男人岂会缺银情急之下，委身我薛家。” 容族长瞪着容德和冯氏，脸色愈发黑沉。 是了，听说那玉佩当了三十两，那日容泽讨要玉佩不成，最后只拿到一张死当的当票。 就是这俩不贤无德的不孝子孙，逼走了容家百十年来，最好的根苗，容族长痛心疾首，连呼吸都粗重几分。 容泽忙替他抚胸顺气，容族长呼吸渐渐平稳，又恢复成那个威正严肃的小老头，看着容泽担忧的神色，一时目光都慈爱几分。 容泽适时开口：“太爷不是问我要何公道吗。” 在场之人耳朵竖起，一时静的落针可闻。 容泽薄唇轻启，缓缓吐出几个字：“还我三十两的玉佩当银。” “做梦！” “没门！” 冯氏和容德大怒，到嘴的东西岂有吐出来的道理。 他俩双眼赤红，那可是三十两啊，有些人一辈子都没见过这许多银子，他们轻轻松松就赚到了。 到嘴的鸭子，岂能由它飞了！ 容族长也有些为难，这笔银子，容德两口子怕是不会吐出来。 他瞪着容德，怒道：“小财勤，偏财富，你这发的是横财，若是有钱老爷打赏的，或是路上捡的，土里挖的，也就罢了，偏你这横财来路不正，再不积福，飞来横财迟早变成飞来横祸。” 冯氏梗着脖子嘟囔：“我怎么不积福，那算命的老道士说了，我是一生无忧，吃喝不愁的好命格，怎么会飞来横祸，您老这么大年纪了，咱们敬你，你可不要乌鸦嘴！” 族长气的倒仰，他七十多岁的人，被个晚辈指着鼻子骂乌鸦嘴，就这还敢说敬他！ 小闫氏忙搬凳子，扶族长坐下，眼睛盯着冯氏，带着愠怒：“大嫂子，我阿爷上了年纪，你若把他气出个好歹，待我公公干工出来，你去与他分说。” “且他哪句话说的不对，你春上亲口说的，当银得来的三十两没了，这事过去将将三月，村里人都还记得呢，不是你的东西去伸手，午夜梦回时，不怕那苦命的夫妻俩找你索还玉佩吗。” 村里人纷纷出声，劝她把银子还了，靠自己的手挣出来的银钱，花的才踏实安心。 冯氏和容德矢口否认，只说没见过玉佩，那日是她被掐着脖子，要挟着说的，说的啥，她全忘了。 容泽看着这撒泼打滚耍无赖的俩人，上前一步，冷冷道：“举头三尺有神明，大伯大伯敢对天发誓吗。” “凭啥我们对天发誓，我说没拿就是没拿，没见就是没见，莫说三十两，家里穷的能跑老鼠，三个铜板都没有。” “老天爷啊，这是要逼死我们啊，前儿分家，老大那个黑心肝的分走四亩地，又拿走两吊大钱，苦哈哈一辈子土里刨食的庄稼人，我去哪儿给你弄三十两银子，称斤称两卖了咱们，你看看够不够！” 冯氏坐在地上，嚎啕大哭，头发散乱，衣裳也沾满灰尘，腿在地上蹬着，瞧着可怜又可恨。 有这些个糊涂蛋见她此等凄惨模样，便开口劝容泽，让他看在同出一脉的份上，放过她这一回吧。 话一出口，就被更多明白人骂退：“村里谁有钱，比她穷的大把抓，难道都靠偷靠抢，你大方，你大方怎不把手头银钱粮米拿出来，替你寡嫂养侄儿！” 族长坐在凳子上，瞪着冯氏，真后悔走这么一遭，原他说不准能活八十八，被这蠢妇气的，怕是八十都难。 族长跺了跺拐杖，怒声道：“行了，别嚎了，这当票那日村里多半人都瞅见了，村里这许多人都冤枉你不成，我容家还没出过手脚不干净的子孙，你俩若不痛快把银子还回来，我这就请族谱，将你们除名，容氏一族的名声，不能败坏在你们手上。” 第193章 钱不够，就鸡鸭猪抵债 听到请族谱，除族，俩人顿时都慌了！ 若是真除族，百年后，进不了祖坟，那就是孤魂野鬼。 往后在村里行走，与谁家起了矛盾，也无同族相护，碰到赖年景，连个帮衬之人都没有，便是守着银粮，也是被偷被抢的命！ “阿爷，非是咱们耍赖不给，实在是这笔银子，咱们花差不多了啊！” 容德和冯氏一改之前的嘴硬，忙唉声分辩。 “前些年家里穷，借了不少外债，光还银子，就还了十五六两，家里一春花用了四五两，这就还剩十两，前段时日铁柱和我侄女成亲，聘礼下了六两，给小两口置办衣裳被褥箱柜又去二两，剩下的两吊大钱，前儿分家，如今在根子和他媳妇手里握着呢！“ 好家伙，这三十两银子还真是花的明明白白，一分不剩！ 村里人咋舌，看着冯氏的目光都变了，这老娘们是一点不掌家，真能败活啊！ 白花花的三十两银子，这么几个月，就造的一点不剩。 就说下聘礼，天爷祖宗呐！ 谁家舍得拿六两银子下聘啊，这十里八乡最勤快，最齐整的好姑娘，下个五两说出去，就很有面儿了 果然不是自己辛苦攒下的银钱不心疼。 众人目光往冯二妮身上溜去，这姑娘名声在外，生的自然是貌美，瞧瞧那口脂，村里哪个正经小媳妇见天把嘴擦的红艳艳。 那衣裳也做的紧身，衬的她宛如一颗熟透的水蜜桃，浑身透出一股味儿。 听说这小媳妇在家横针不动，竖线不穿，连锅灶都不乐意碰。 也就这些日子分家了，有个比她更懒怠辈分更长的婆婆指使，才赶鸭子上架，做起饭来。 婆媳俩一脉相承的好吃嘴馋，这段时日，不是杀鸡就是宰鸭，日日荤腥不断，这哪是过日子的人吆！ 六两银子，就娶这么个玩意儿！ 冯氏的话经不起推敲，村里人细细一想，就知水份颇大，单说一春花用四五两，就站不住脚跟。 柳氏还在时，冯氏克扣异常，日日杂粮饼子佩野菜汤，鸡鸭下的蛋除她和容德，连容根两兄弟都摸不到嘴。 也没见他们一家老少置办过新衣裳。 这四五两，花用到狗身上了。 族长当然明白这个理，他也不同冯氏辩解，开门见山道：“废话少说，现在你们能还多少银钱。” 冯氏和容根对视一眼，知道非出点血不可了，道：“二两银子。” 众人不可置信，三十两对二两银子，这差的可不是一点半点！ 族长看一眼容泽，见他眉头紧锁，就知对这个数目不满意。 “十两，还回来十两银子！”族长眼里带着警告。 转头望向容泽，目光带着商量：“孩子，十两成吗。” 哎，这俩夫妻贪婪成性，银子定也花用一部分，若直接讨要三十两，最后怕是一两也讨不回。 希望容泽这孩子明白他的为难，万要误会他偏心这两个不长进的混账东西。 十两！ 容泽和薛黄英对视一眼，都有些意外，他们原也没指望三十两能全须全尾拿回来，十两不多，却也不少。 容泽轻轻点头，表示同意。 族长心里满意，觉得容泽眼里还是有他这个族长的。 十两！ 容德和冯氏如丧考妣，还要纠缠。 族长已然极度不耐烦，看着人群里的大孙子，便催他家去请族谱。 言道只要二人不是容氏子孙媳妇，自然不受容氏一族规矩限制，他老头子嘴痒往墙上蹭，都不会管他家这摊破事。 容德和冯氏见族长要来真的，这才不敢闹腾，磨磨蹭蹭半天，从屋里拿出土黄色布袋。 布袋解开，噼里啪啦一阵声响，众人就见小山似的铜子倒在地上，阳光一照，闪出耀眼迷人的光芒。 村里几个泼皮无赖站在人群后，立马站直身子，眼里明灭闪烁，极力克制眼里的贪婪之色。 他们看一眼站在院中的薛黄英，知道这是个能徒手打死野猪的狠角色，一时头脑都清醒不少。 眼睛瞄准容德，见容德眉间丧气满满，瞧着就是一副破财之相，几人对视一眼，心里便有了主意。 薛黄英扫一眼铜钱堆中断裂的红线麻绳，眼神一转，道：“银子也行，铜板也可，只这么多散在这里，可怎么清点。” 想要他们弯腰捡钱，做梦！ 冯氏眼里闪着恶意，她还没开口，就有几个热心的妇人汉子开口，想要帮着串钱分忧！ 薛黄英不置可否：“这个得问主人家，我只管到咱们手上数目够！” 冯氏看着眼睛灼灼盯着几人，心里一怒，这些人都是村里占便宜没够的妇人汉子。 经他们的手，还不知被藏匿多少。 薛黄英搬来几个凳子，沿着族长身边摆一溜，她还腾出一个背篓，老神在在和容泽坐在板凳上，等着点钱。 容德和冯氏呕的要死，忙唤妆发散乱的冯二妮，一起数钱。 数万个铜板着实不少，三人数了两刻钟，才数完，到最后，竟还差五串铜板，冯氏恶狠狠瞪一眼二人。 心不甘情不愿，扭着屁股回屋里把钱补上。 “不多不少，正好一万个铜板，十两银子在钱庄能多兑换八九串铜板，大伯娘，这中间的差价，你得补上。” 薛黄英把一吊吊沉甸甸的铜板放进背篓，笑吟吟说道。 “家里的银钱都在这儿了，再没有了！”冯氏看着薛黄英脚边的铜板，心痛的要滴血。 族长也烦这二人耍的小聪明，觉得在薛黄英这个外姓人面前，十分丢脸。 遂喝骂道：“银钱不够，那就拿东西来凑，家里这些鸡鸭吃进你们肚子也浪费，就拿它们抵了吧！” 薛黄英等的就是这句话，也不用人帮忙，三两下就把鸡圈里的几只肥鸡大鸭子捉住绑脚，丢在地上。 “这五只鸡，三只鸭子，算四十文一只，约摸值三百来文。” 有猪的哼唧声从后院传来，薛黄英仍旧一副笑模样，道：“余下的，就拿猪抵债吧。” “三十两银子只用还十两，外加这些牲畜，算起来，还是大伯娘占了大便宜。” 围观众人原先见薛黄英又是逮鸡鸭，又是要捉猪，都觉有些过了。 这会儿才恍然想起，是啊，这两公婆可是拿了白花花三十两银子。 不亏！ 那是一点都不亏。 第194章 作恶的自有天收，我自积我的福 冯氏听到要拿猪抵债，一只手扬起来，窜起来就要同薛黄英撕打。 薛黄英不闪不避，紧紧攥住冯氏的手，冯氏吃痛，哎吆哎吆叫喊着杀人了。 “哎，莫要动手，听婶子一句劝，等我劝劝你们大伯娘，她必然明白这里面的道理。” 小闫氏一个头两个大，忙上来劝和。 薛黄英手腕一转，冯氏瞬间调转方向，她使劲把冯氏往前一掼，冯氏重重跌倒在地，嘴里咒骂连连。 “婶子好意，只怕这些糊涂人并不领情。” 薛黄英眉目冷厉，直射在容德和冯氏身上，“玉佩赎金五十两，左右咱们也赎不出来，当铺大掌柜亲口说了，若咱们去告官揭发偷当玉佩的贼人，他会帮忙指认当日去当铺当玉佩的农人…… 我就不信，这天底下都是你家的理，等官爷上刑，判你们流放，我看你们嘴还是不是这么硬。” 一番话说完，薛黄英就去扯冯氏：“走，跟我去见官，这十吊大钱和几只鸡鸭你真当我稀罕，三十两银子拿手里爽吧，今儿你非得给我吐出来。” 说完，她又吩咐容泽：“你回家去，把那张当票带上，看看如意当铺的大掌柜可有空，请他们帮帮咱们这可怜的苦主。” 不止族长愣了，连围观的村人都惊呆了，冯氏不停往后躲，手抓脚踢，眼里惊惶无比。 她不要去见官，她这把年纪去见官，还有命活着出来吗。 庄户人家，有些人一辈子都没去过衙门，她若是真被押进公堂，还有啥颜面在村里生活。 围观村人们反应过来，忙纷纷开口相劝。 劝的过程自然是一人一句开始骂冯氏，骂容德，两口子被骂了个狗血淋头，最后再请薛黄英高抬贵手，莫要把事儿闹的不可收场。 薛黄英见好就收：“叔伯婶娘们也看见了，非是我得理不饶人，有些事还需官爷断个是非曲直，免得倒打一耙，在外面败坏我夫妻的名声，说咱们抢夺他们家鸡鸭牲畜。” “不会，再不会，这事前因后果如何，咱们村人心里明白呢，没人听那些混账话” 村人说完，有容姓长辈忙吆喝冯二妮，让她去后院牵猪，把那两头猪都牵过来。 冯二妮狠狠瞪薛黄英一眼，见公婆如鹌鹑一般，敢怒不敢言缩在一边，也只得悻悻去后院牵猪。 少顷，冯二妮赶着两只哼哼叫浑身沾着草屑污秽的猪走过来。 众人一看，捂着鼻子眉头就是一皱。 “哎吆，这才几天，两只猪都瘦成这模样了，瞧这埋汰的，猪圈也不收拾吧………” “二妮，你也少捯饬捯饬你那张脸，得空也把家里收拾收拾，你嫂子那会儿三天两头打扫猪窝鸡圈，那叫一个勤快………” “是呢，你看看你嫂子，哪怕现在住着窝棚，打扫的那叫干干净净，可莫要同你婆婆学自在，你还年轻，且没到享儿媳福的时候………” 众目睽睽之下，冯二妮被老中青三代妇人指点如何勤快持家，她脸皮涨红，气的要死，偏还不能发作。 容德和冯氏看着自家的两只猪，眼睛血红一片，早知道这两只猪被这贱人抢走，还不如那日分家，给了大儿。 “行了，把猪拴上绳子，牵走吧！”容族长折腾小半个时辰，又是气恼，又是烦躁，这会儿精力也有些不济，便开口赶人。 容泽找到一根麻绳，递给薛黄英。 薛黄英一折为二，对着分界处，轻轻那么一扯，“卡擦”一声，麻绳从当中断裂。 众人一愣之下，纷纷恭维：“呵呵，英娘真是好力气，泽小子捡到宝了！” 哎吆，这力气大的，怕是容泽这小子，在薛家怕是连大话都不敢说吧！ 怪不得再穷的人家，都不愿自家小子给人当上门女婿。 真是端谁碗，服谁管。 几只鸡鸭不好拿，二人把另只背篓里的供品拿出来，分与村人们吃。 有介意的，纷纷客气摆手，更多人却是笑眯眯道谢接过。 笑话，她们和陆氏往日无怨近日无仇，这糕点蜜饯可都是好东西，家里的小崽子，瞧着必然开心。 容族长处事还算公道，薛黄英把最后一包糕点塞进小闫氏手里，让她带回去给栗子吃。 小闫氏看一眼冯氏难看的脸，坚决不收。 薛黄英略微想想，就明白其中原由。 不收，还可说族长秉公办事，若是收了，回头冯氏歪缠起来，怕是要骂小闫氏拿了好处，顾此帮着她这个外姓人，欺辱族人。 她也不勉强，把糕点分给瞧热闹的孩子，和容泽同族长等人告辞后，装好鸡鸭，牵着猪绳，抬步就要走。 ”阿泽，你可还有继续进学的想法！” 容泽一怔，回身看一眼饱含期待的族长，认真道：“我娘说我能读会写，不做个睁眼瞎就够了，她对我，没这方面的期望。” “哦，是吗，你娘那是妇人之见，你天资聪颖，夫子都是常夸的，如果以后有机会，还是该博一博！” 族长见容泽眉头微蹙，知道怕是说了陆氏，他不高兴，忙转移话题，继续道：“你大伯和大伯娘是糊涂人，如今玉佩已经有了了断，以后桥归桥，路归路，过好你自己的日子。” 容泽看一眼面容扭曲的容德和冯氏，眼里不辩喜怒，点头道：“族长太爷放心，作孽的自有天收，我自积我的福。” 族长一梗，转而皱起的眉头舒展开来，眼里流露出赞赏之色：“好小子，和你媳妇回去吧。” 好啊，少年人就该有这个胆气，这种劲儿！ 转而看向容德两口子，怒目斥道：“往后好生过日子，再让我听到你们搞七搞八，弄这些歪门邪道，瞧我不修理你们。” 说完，由小闫氏搀扶着，稳步而去。 容德和冯氏赔了十吊大钱，家里的牲畜被薛黄英二人一扫而空，临了临了，还被族长斥责。 冯氏再撑不住，捶地嚎哭，嘴里呼天抢地，骂骂咧咧。 冯二妮也心疼的很，只她心里更记恨方才被人拿来和柳氏比较，她竟然被人嫌弃至此。 第195章 端午将至来客人 她扶起冯氏，一脸心疼：“娘莫要伤心了，东西都是人挣来的，咱们有手有脚，鸡鸭猪重新养就成。” 说完，她眼睛往外逡巡一遍，同村里人央求道：“家里闹这么大动静，大哥大嫂知道也是干着急上火，事情既已了，这些事还请大家莫要同我大哥大嫂说起，徒增烦恼。” 村里人还没吱声，冯氏就炸了，开始痛骂起容根和柳氏装聋作哑躲事儿。 偏这时有人看热闹不嫌事大，说刚从地里回来，看见容根两口子在给容叔上坟，清理坟前的清明草。 冯氏气的直翻白眼，她在家里被这小崽子两口子欺负！ 她儿子儿媳在给人家爹上坟，还清理清明草！ 真是气煞她也，冯氏推开围拢在门口的村人，气势汹汹就往容家族地冲去。 这胳膊肘往外拐的儿子儿媳，她今天非得好好教训一顿。 一群人跟在后头，闹哄哄往容氏一族埋骨地赶去，刚走到不远，就见族长正同容根两口子乐呵呵说话。 看见冯氏等人，族长眉头一皱，忙问又怎么了。 还不等冯氏说话，就有热心村民替族长解惑。 族长看见冯氏心虚的模样，扬起拐杖就要给她一下，喝骂道：“那是你小叔子，根子给他叔叔上坟，那是他的孝心，你这娘们忒也过分，是不是以后我死了，也不能享你家一点香火。” 这话冯氏哪里敢接，忙低头呐呐认错。 族长却看也不看她，转身看向容根和柳氏，老脸欣慰：“真是歹竹出好笋，不愧是我容家儿孙，莫要和你们爹娘学，成天算计个没边，当心到头来一场空。” 老娘挨骂，这话容根哪里敢接，只低头唯唯。 族长又瞪冯氏和刚赶来的容德一眼，骂道：“若让我知道你们因此为难根子，瞧我给你们好看。” 柳氏长舒一口气，忙指着家里还有事儿，赶在冯氏发作前，扯着傻站着的容根，快速退走了。 薛黄英和容泽出去一趟，背着叽叽嘎嘎乱叫的鸡鸭，又牵两只猪回来，走进村子时，很是惹人侧目。 “哎吆，这是哪里牵的猪，还没长成呢。” 端着碗，扯闲篇的妇人汉子纷纷围过来，对着两只猪好奇品评。 “这么多只鸡鸭，这都哪儿来的，你俩今儿不是回水岭给你娘烧百天纸吗。” 薛黄英看容泽一眼，见他轻轻点头，方笑道：“有人欠咱们家钱，这些都是抵债来的。” 她也不多留，和容泽一人牵只猪，溜溜达达就走了。 回到家，午时早过，俩人也来不及做饭，便把绑住鸡脚鸭脚的绳子解开，这五只鸡鸭人生地不熟的，刚放开，就扑棱着翅膀，跑的远远。 薛黄英也不管它们，往鸡圈里洒些草籽，又倒些水搁到鸡圈，就去看两只猪了。 水岭那些妇人是真没说错，这两只猪真不是一般的埋汰，猪身上沾的草屑一路上掉差不多了。 糊在身上的污秽粪便，大多都沾猪肚腹，脏兮兮，又臭烘烘的。 “我去烧些艾草水，这会儿日头好，洗洗应该也不妨事。” “嗯。” 两刻钟后，两只猪乐悠悠吃完猪食，顺带洗了温爽爽的艾叶澡。 洗干净的两只猪体型修长，就是有些瘦了，薛黄英拍拍猪脊背，眼里都是笑意。 任由两只猪在院里悠闲拱了会儿地，待两人吃完一顿简单的午饭后，方才把猪们往猪圈赶。 家里原本的两只猪虽已经长的膘肥体壮，然毕竟还是半大小猪。 四只猪待一个猪圈，倒也还能放养开。 “好了，你们乖乖的，不要打架！” 两只瘦弱猪瞧着有些瑟缩，赶进圈里后就躲在猪圈一角，盯着两只啃食青草的半大猪，眼里满是警惕。 薛黄英见它们暂且相安无事，又往里扔一抱草，人就离开了。 哎，今儿这事闹腾的，也不知容泽这会儿心情如何。 她走进灶房，容泽正在刷碗洗锅，看见她进来，抬头冲他抿唇一笑。 薛黄英有些阴霾的心情，瞬间就晴朗了。 碗筷清洗出来，薛黄英接过来，放进簸箕上，倒扣沥水，两个人做完这些，就去了堂屋。 堂屋里，背篓底下是一个布袋子，布袋子里面是沉甸甸的铜板。 薛黄英解开袋子，把十吊铜板拿出来，开口道：“今儿族长太爷问你可还想继续读书，你是怎么想的。” 读书费钱，加上这十吊铜板，他们手头的银钱也够支撑个一两年，只要容泽想，她也是愿意的。 容泽摇摇头：“我同太爷说的不是推托之词，娘她确实不希望我继续读下去。” 他们如今家底不丰，又没有一技之长，薛黄英唯有一身力气。 若是让薛黄英靠着卖力气供他读书，他情愿不读。 他只会抄书，刺绣虽也精通，若要继续进学，家里地里的活儿大部分势必要落在薛黄英肩头。 以前年少，他被另一个女人呕心沥血供养着。 如今他有手有脚，难道还要吸别人的血，供养自己吗。 且薛黄英忘了一件事，如今她成了亲，家里有了顶门立柱的男丁，今年秋季的徭役，肯定有他的名字。 薛黄英见他确实不像违心之言，便也不再多说。 读书辛苦，能出人头地的都是少数。 更多的，如她大姐的公爹李致远那般，不甘心务农，科举一途也无望。 不幸的，如她爹薛秀才，虽然有些进境与名望，却耗尽心血，早早撒手人寰。 她不需要封妻荫子，也没强烈的夫荣妻贵的念头。 他们两个人，如果能这样清清静静，平平庸庸的过完这一生，就极好了。 太阳一日一日比一日热，吹在脸上的风都泛着热意，晒黑了村里娃娃们的嫩脸，也吹黄了滚滚麦浪。 赶在端午节的前几天，薛家和赵家合力，齐齐在河沿边造好了麦场。 临近端午，赶在收麦前，出嫁的大姑娘，成婚的小媳妇，都挎着篮子，捡上十几二十枚鸡蛋，带着夫婿娃儿，回娘家走亲戚。 这日五月初二，早早的，薛黄英就和容泽去镇上，买上四块姜黄色葛布尺头，回来杀了两只鸡，刚把两只鸡斩块剁好。 就听门外传来童稚唤声：“小姨，小姨父，我们来了。” 容泽正在择一把豆角，忙去开门。 门刚打开，就见乐宝乐贝笑的甜蜜的小脸，身后站着满面笑容的薛夏蝉和任大川。 “小姨父，我们来啦！” 第196章 露馅的糯米糍 薛夏蝉和任大川进院后，卸下背篓，便开始往外掏东西。 先是拿出来一刀肥瘦正好的五花肉，又拿出五斤挂面，再是二斤红糖。 接着是油纸包裹整齐的几盒点心，最后是三十枚还裹着泥巴的咸鸭蛋。 “三姐，你这都能开铺子了，家里又不缺吃喝。” 薛夏蝉笑道：“给你送吃的还不好，没听说礼多人不怪吗。” 她把咸鸭蛋交给容泽，让他收进腌蛋坛里，伸手把另几包糕点一盒盒解开。 眼里满是笑意：“猜猜这是谁做的，尝尝好不好吃。” 薛黄英心里一动，看着面前的四盒点心，满眼惊奇：“这竟都是二姐做的吗！” “你怎么知是二姐做的，也可能我做的呢。” 薛黄英没理薛夏蝉，看着面前一溜摆的四色点心，糯粉枣泥花糕的颜色更加的娇嫩，桃酥金黄诱人，拇指长的麻花上粘满芝麻，另有包成柳叶样的小角，同样炸的金黄。 “小姨，甜油角好吃。” ”花糕才好看，小姨吃花糕。” 乐宝和乐贝跑过来，忙积极推荐自己喜欢的点心。 薛黄英见俩娃睁着大眼睛看着自己，眼里满是催促之意，不由有些头疼。 这要是第一口吃的是甜油角，乐宝定然眼泪汪汪。 要是先吃花糕，乐贝那小嘴怕是也要挂油瓶。 薛黄英突见容泽从屋里出来，正好整以暇笑眯眯看着自己，忍不住也觉有些好笑。 她拿起一个花糕，冲乐宝道：“你小姨父最爱吃花糕，这头块花糕，就让你小姨父先尝好不好。” 小姨父这三个字出口，空气仿佛都粘稠几分，她蓦地有些难为情，迎着容泽含笑的眸子，脸蛋又红三分。 乐宝十分好哄，见容泽也喜欢她最爱吃的花糕，眉眼都染上喜色。 薛黄英拿一个甜油角，轻轻咬一口，只一口，她就的唇舌就触到香甜的气息。 甜油角外酥香脆，内里是流心的馅料，花生芝麻磨的不够细，稍稍有些颗粒感，掺和红糖做馅，红糖遇热融化，一口下去，满嘴都是花生芝麻的浓香。 甜油角确实做的巧妙，薛黄英两口吃完一个，有些意犹未尽。 桃酥是常见的点心，许是用料节俭些，虽一样酥的掉渣，甜味儿比点心铺子里的桃酥稍淡。 不知是不是方才那个甜油角甜度太高，桃酥这个清淡甜味儿，她觉得正好。 麻花在这几样里面，算是常见的小零嘴了。 薛黄英拿起一根，递给了容泽：“这麻花小巧玲珑的，尝尝味儿如何。” 容泽接过，轻轻咬一口，笑道：“甜的！” 薛黄英一愣，他们这地儿的油炸面食，十有八九都是咸的，再想不到薛夏姜竟然做成了甜的。 甜滋滋满是芝麻香的麻花入口，薛黄英就眯起了眼睛。 嗯，果然香甜，吃起来和咸麻花是两个味儿。 不过，吃这许多甜食，她更加怀念咸麻花了。 等到端午当日，也炸些才好。 “二姐生意如何。” “还不错，她舍得放油糖，味儿不比铺子里卖的差，价格又低一些，附近村里人家走礼，大半上门预定。” “二姐这段时间累坏了吧。” “累是累些，不过身子骨瞧着比原先结实好些，他们家住的近的一个嫂子帮着搭把手，这段时日也能应付过来。” “那就好。” 这些点心生意，也就逢年过节走俏，寻常时候，没谁舍得三天两头花费银钱只为过嘴瘾。 庄户人家，精打细算过日子，一个子恨不能掰成两半花，也就小孩闹腾烦了，买块给娃甜甜嘴。 姐俩多日不见，自有说不完的话，边择菜，边说些家长里短。 乐宝乐贝在屋檐下翻花绳，嘻嘻哈哈的翻成一团。 容泽系上遮水裙，在灶房切菜配菜。 任大川也没闲着，拿上扁担，挂上两只桶，就去挑水了。 时间转到午时，容泽掌勺，薛黄英烧火，小院里飘满鸡肉香味。 “三姐，你站院门口瞅瞅，瞧瞧大姐到了吗！” 薛夏蝉无奈，起身往院门口走，笑着抱怨：“我这一会儿都跑三趟了，大姐是摸不到门不成，还得我亲自接着才进来。” “好啊你，背后说我坏话呐，亏我还大老远给你带了礼物。” 薛夏蝉话音刚落，一道清脆略带疲惫的声音响起，紧接着，薛春樱的身影就跨进了院门。 “大姐，你可算来了，娇娇和长松呢！” 薛夏蝉问过外甥外甥女，又忙和紧随其后的李合顺打招呼。 “娇娇和长松去他们姑姑家里走亲戚了，的亏没跟着来，不然还得背着他俩，这天可真热………” 三人说着，就到了灶房。 薛黄英和容泽忙催他们去堂屋凉快凉快。 大日头底下赶路，俩人身上穿的葛布衣衫，已经浸出汗液。 “有些路两旁栽着树，树荫遮着，也不算太热。” 刚打回来的山泉水沁凉，洗过手脸后，二人便觉舒爽许多。 乐宝和乐贝前不久刚见过薛春樱，知道这是大姨。 俩人还记得娇娇和长松，这会儿便都围上来，问哥哥姐姐怎么不见。 薛春樱揽着俩娃稀罕一会，笑道：“你们娇娇姐和长松哥去他们姑姑家里做客了，等下回再来陪你们玩儿。” 她把背篓里带来的糕点拿出来，递给俩娃一人一块，温柔道：“尝尝好不好吃，这是糯米糍。” 乐宝和乐贝捧着白胖胖，软绵绵的白团子，忙跑到自个娘亲面前献宝：“娘，二姨做的点心硬硬的，大姨家里的糯米糍好软啊！” 俩娃儿笑的甜软，露出一口白生生的小米牙。 薛夏蝉拿起一个柔软的白团子，轻轻咬一口，软叽叽有些粘，淡淡的糯米清香，别说，还怪好吃的。 再咬一口，细腻香甜的豆沙溢满舌尖。 薛黄英三两口吃完一个糯米糍，见俩娃儿还仰着头瞧着自己，满脸好奇，遂没好气道：“吃吧，好吃的，没毒！” “娘，它好粘！” 小娃儿拿东西手没个轻重，薛夏蝉一瞧，就见方才还圆润饱满的糯米糍，已经露了馅！ 深红色豆沙流出，白团团的糯米糍也破了像，俩娃儿手指张着，既不敢抓，也不敢甩，可怜巴巴盯着薛夏蝉。 第197章 钱氏归家 “吃个点心都不让老娘消停。” 薛夏蝉无奈，把两个变形的糯米糍塞到自个嘴里，认命给俩孩子洗手擦手。 乐宝和乐贝见属于自己的糯米糍被娘吃了，小嘴扁扁，含着一包眼泪。 “乖，到大姨这儿来，多着呢，管够。” “大姐，青浦镇那边还有这点心呢，别说，一样用糯米做出来的，偏偏两个味儿。” 她把先前收起来的四色点心重新打开，一溜摆在方桌上，眼里笑意更浓：“大姐尝尝我带来的点心可顺口。” 薛春樱微讶，打量几息，挑着颜色鲜亮，模样别致的花糕拿起一块，递给李合顺：“来，尝尝二妹的手艺。” “大姐怎知这是二姐做的。” 薛春樱看着糯米糍流口水的乐宝乐贝，忍不住莞尔：“不是这俩小的方才说的吗，说他们二姨做的点心硬硬的。” 她一指桌上油纸包里的点心，笑道：“这几样点心，除了这花瓣样的糕点，哪个不是炸的焦脆。” 薛夏蝉也不再卖关子，喜滋滋把这些日子薛夏姜做糕点生意的事儿，分享给大姐听。 薛春樱听完，果然很欢喜，又细细问一回薛夏姜的身体状况，知道她如今心情还算舒畅，方才放心。 李合顺见媳妇满脸笑容，心里也高兴。 往日媳妇想起二姨妹，怒其不争之余，总忍不住焦心忧虑，如今俩人把日子过起来了，媳妇总算能安心了。 他是姐夫，问小姨子身体状况不合适，转而问起郑新城腿伤恢复的如何。 这个薛夏蝉还真知道，他们昨儿刚提了肉，拎了挂面鸡蛋去郑水庄走亲戚。 “还是不太能使力，二姐托木匠给他做了付拐杖，现在勉强能走两步了。” “听二姐说，她忙时，二姐夫也知道做些活计。” 郑新城断腿护疼，日常走动都是事儿，他能帮着做啥活计。 薛春樱正准备问，就听一道清脆明亮的声音在灶房响起。 “开饭啦！” 薛春樱和薛夏蝉暂停话头，忙挪桌子，搬板凳，洗手后，摆筷子放碗。 很快，一道道菜肴摆上桌，李合顺同任大川推让几句后，分长幼落座。 薛春樱与薛夏蝉知道这满桌佳肴俱是容泽掌勺，二人先是夹一筷子放进乐宝乐贝的小碗里。 待到尝过后，很是真情实感夸赞了一番。 李合顺老实憨厚，顺着薛春樱的话嗯嗯点头。 任大川性子活泛很多，夹起一块面煎鸡，津津有味吃完后，面上带着叹息之色：“哎，这可怎么好。” “什么怎么好。” 众人吃着菜，满脸疑惑。 任大川瞧薛夏蝉一眼，眼里带着揶揄：“你们还不知道蝉娘的性子，今儿吃了这好饭菜，晚上回去，非得逼着我掌勺。” 薛夏蝉见他这么编排自己，没好气白他一眼：“我可不能受你冤枉，你若这么说，今儿这饭你可得多吃点，回头照着桌上的菜色，炒的一模一样才好。” 任大川的脸瞬间皱成了苦瓜，一脸的后悔不迭。 乐宝乐贝吃着小碗里的饭菜，瞧着这个，看看那个，也不知听没听得懂，大人笑跟着笑，吃的嘴巴手上油汪汪。 一餐饭吃的宾主尽欢，吃过饭，又略喝会儿茶，薛春樱便要告辞归家。 青浦镇离大泽镇二十里，虽日暖天长，早些回去，也省的摸黑赶路不安全。 “那几包里面都是糯米糍，是娇娇她大姑昨儿带来的，说是从府城流进县城的新点心，你们看着分吧。” 薛夏蝉动手分点心，一共六包点心，方才拆了一包，还剩五包，她家里不缺零嘴，就拿一包，余下的，留给薛黄英两包。 再捎给薛夏姜两包，留着她复刻研究这种新点心，也能给她点心摊，添个新品。 薛黄英从东屋拿出今儿一早买回的四块尺头，两块递给薛春樱，两块递给薛夏蝉，只道给外甥外甥女们做件避毒衣，留着端午穿。 二人没有推辞，欢喜接过姜黄尺头，放进各人带来的背篓里。 送走薛春樱与李合顺，薛夏蝉又略留会儿，乐宝和乐贝新鲜劲儿过去，便来歪缠爹娘，想要回家。 送薛夏蝉出门时候，见她似有难言之色，薛黄英收敛笑容，眉头微蹙：“三姐，可是有什么事。” 薛夏蝉看一眼温润如玉，文弱文雅的容泽，道：“麦收在即，二姐家里还有五亩麦子，咱们若是都腾不开手，是不是让二姐找人帮忙割麦。” 薛黄英一愣，她竟忘了这件事。 往年收麦，她只管把自家的活计干好就行，三个姐姐的庄稼田地，那是哪个都不用她操心的。 她略略沉吟，自家五亩地，水岭那边容泽还有两亩地，这七亩田地，就够自家忙活了。 麦子耽搁不得，得趁着天好割下，再趁着太阳大晒干碾出麦粒，最后大暴日头收进麦仓，这一季的辛苦才算踏踏实实的有了着落。 若等自家的麦子收完进仓，这后头万一落了雨，麦子在麦穗上发了芽，那一年的辛苦就算白费了。 这事不能侥幸，最怕有个万一，哪怕花费些银钱，也不能赌老天爷给好脸。 “让二姐请人帮忙吧，找村里踏实能干妇人汉子，管个饭，每天给个二十文钱，三五天就割完了。” 薛夏蝉点头：“我知道了，行了，有空再回来看你们，我们这就走了。” “哎，等等，我们给二姐留了一碗粉煎鸡，你反正要去她家，一块稍给她！”薛黄英说完，容泽就忙去灶房端鸡肉。 煎的面香金黄的粉煎鸡满满当当装了一大碗，薛夏蝉小心放进背篓里，用东西盖好，方挥手道别。 薛黄英和容泽把一家四口送到村口，方才止住脚步。 “小姨，小姨父，我们走啦，你们有空，也去我家玩呀！” 乐宝和乐贝蹦蹦跳跳往前跑，不小心撞到一个人身上。 “哪里来的小崽子，走路没长眼睛吗，往哪撞呢。”一道尖刻嫌恶声音响起。 几人一惊，忙抬头去看，就见钱氏正踏在石板桥另一端，把撞到她腿的乐宝和乐贝往后使劲一推。 “小娃撞你多疼，你推人家作甚。” 李耕地气的要死，这娘们还没进村，就开始出幺蛾子，早知道，他夏收累死，都不去接她。 第198章 刘寡妇 李耕地见俩娃摔了个屁股蹲。 满脸惊怕要哭不哭的模样。 赶在薛夏蝉几人前，忙伸手把乐宝乐贝扶了起来。 “好孩子，没事吧。” 他不问还好，他一问，乐宝乐贝再也绷不住，张嘴哇哇大哭。 薛黄英几人脸色都不好，薛夏蝉更是心疼的紧。 俩孩子竟然在娘家门口，被自个村里的长辈推了！ 虽说这长辈是出了名的不着调，然再不着调的长辈，那也是长辈！ 薛夏蝉脸色沉下来，揽过俩娃轻声哄着。 俩娃的哭声引来不远处树下坐着乘凉的几个妇人，方才就是她们同薛夏蝉俩口子多扯两句闲篇，绊住了脚。 “哎吆，这是怎么说的，耕地家的，你那身板多沉，还能让个三岁小娃撞坏。” “是啊，瞧把人孩子吓的，你还杵那儿瞪你那俩大眼珠子，非得让人啐你一口，才晓得厉害。” “……………” 几个妇人也都无语的很，薛夏蝉是外嫁的姑娘，今儿带着姑爷回家送端午礼，俩人的孩子竟然在村口，被个叫姥姥的欺负了。 当着任大川的面，村里的长辈欺负外嫁姑娘的娃儿，她们也觉面上无光。 李耕地更是无地自容，想摸出两块糖哄哄孩子，只他今儿压根没买饴糖，最后只摸出几个铜板。 他蹲下身，塞进乐宝乐贝手里，面色僵硬，不自在哄道：“乖，莫哭了，姥爷给你们铜子，买糖吃。” 乐宝乐贝睁着水汪汪的眼睛，抽抽搭搭看着手里的铜子。 家里爹娘每天晚上都要点着灯火在炕上数铜子，他们认得。 爹娘数钱的时候，那是铜子越多笑容越大，他们知道，这是好东西，能买田置地，还能给他们割肉吃，还能…… 乐宝和乐贝握紧两个铜板，哭声渐止。 李耕地见哄好了孩子，神色也放松下来。 “娘，嫁妆钱。”乐宝伸开手，痛快把两枚铜子递给薛夏蝉。 “娘，衣服钱。”乐贝不甘示弱，同样献宝似的，把铜子交给老娘。 薛夏蝉哭笑不得，正想推辞，让俩娃还回去。 一抬头，就见钱氏乌沉沉盯着自己，满眼愤恨。 她旋即笑开，冲周围打趣的妇人们，不好意思道：“都怪我，天天在家里说什么给他俩存嫁妆钱、媳妇钱，俩孩子听多了，就到处乱说。” 妇人们自然不会笑话，能想着给闺女存嫁妆钱，除了疼爱孩子，还得家境殷实。 贫寒人家，娶个媳妇都费劲，拿闺女换彩礼，拿闺女换亲的，屡见不鲜。 如薛夏蝉这般，闺女才三岁，就想着开始存嫁妆，可见她日子，过的着实不错。 “那也是你们两口子疼娃儿，乐宝是有福的，瞧这小脸长的多白净，竟活脱脱是她二姨的模样，日后必也是个温柔灵巧的姑娘。” 薛家姐妹四个，就属二娘薛夏姜最腼腆温柔，性子也敦厚。 照着她二姨长，准错不了。 妇人们没留意薛夏蝉微僵的面色，犹自夸赞不停。 薛黄英在旁瞧的好笑，二姐三姐一胞双生，感情最好，可却没几个人知道，三姐最头疼二姐的性子。 最不想听的，就是别人赞乐宝日后同二姐如出一辙的腼腆温厚。 薛夏蝉扯扯唇角，决定回去后，多带乐宝去村里走走，也瞧瞧村里的厉害妇人是个什么性情。 省的以后自己立不住，还要她一把年纪跟着操心担忧。 她冲乐宝乐贝笑道：“把铜子还给你们大姥爷，家里有糖呢。” 乐宝和乐贝虽有些不舍，还是听话把铜子递给李耕地。 给出去的铜子怎么能收回来，李耕地坚决不收，只道是给他们买糖甜嘴的。” 薛夏蝉见钱氏的脸色不停变幻，遂冲乐宝乐贝道：“既如此，你们就收下吧，谢谢大姥爷。” 李耕地忙摆手，他余光忽而瞥见钱氏咬牙盯着俩娃手里的铜子，生怕她又口无遮掩胡说一气。 忙拖着人，快步走了。 事情既了，薛夏蝉和任大川便带着俩娃同众人告辞。 薛黄英目送他们走远，和容泽一起，正欲转身回家。 “哎，阿英啊，你这会儿不忙，来我家菜园看看吧！” 薛黄英寻声望去，见是村里的刘寡妇。 “婶子何事。” 刘寡妇面上带着几分犹豫，瞧一眼同样好奇看着她的妇人们，笑道：“不是大事儿，你来就知了。” 薛黄英点头，看一眼容泽，点点头，便跟在刘寡妇身后，往她家赶走。 刘寡妇家住村子最后头，她推开门，院里两个正在洗衣裳的小姑娘忙唤：“娘，你回来了。” “嗯，你们大哥呢。” “大哥上山砍柴去了。” 薛黄英和容泽随着刘寡妇走进院里，这是她第一次来刘寡妇家。 刘寡妇现在住的房子，是八九年前在村里人的帮忙下盖的。 那年夏天，他们这儿天气反常，往年的雷雨天变成天灾，狂风骤雨，如盆倾倒，刘寡妇和村里其他几户人家里的茅草屋顶被掀飞，家里的粮食也泡了水。 幸而村长当机立断，组织村里的汉子帮着抢粮，又帮着在炕上熥干，又帮着安置。 大雨滂沱到小雨淅沥，一共持续好几天，粮食来不及熥干的，发霉生芽，没了屋顶的土坯墙也泡的不成样子。 天一晴，村长便组织人手，帮着几户人家拓土坯，起新房。 其他几户人家多少有些姻亲，唯有刘寡妇，爹娘早死，公婆俱亡，丈夫刚烧过周年祭，膝下三个儿女幼小，不说帮忙，还得靠她照顾。 可谓无依无靠，孤木难支。 幸而村长仁义，帮着管饭食，不过几日，就把所用的土坯拓了出来。 又晾二十来日，在原来的住处旁边，重新盖起一座三间土坯房。 她母子四人在村长家里住一月之久，受村长颇多照顾，这些年，刘寡妇和村长大儿媳长胜婶子，感情颇好。 “黄英姐，容泽哥。”俩姑娘声音清脆。 “心喜，欢喜，洗衣裳呐。” 心喜十三，欢喜十二，俩姑娘差一岁，个子却差不多高。 第199章 赠点心 刘寡妇不是苛刻儿女的，俩姑娘常在村里走动，性子养的活泼外向。 这些年过去，旧日的三间土坯房，如今加盖了灶房，又搭了柴房，猪圈修在灶房南边，黄泥夯实的土墙不高，也有了前院后院。 前院养鸡鸭猪，后院圈的也宽敞，除一个快烧完的麦秸垛外，其余地方，都开了做菜园。 这时节，豆角挂了满架，各类时令蔬菜一畦畦长势很好，泥墙上也一样爬满攀藤类蔬菜，绿色铺满墙头。 夏天干燥，菜园子的土里还有湿痕，显然是一大清早浇过了水。 这满园的菜蔬，都浇一遍，光挑水都得花不少力气，看得出来，刘寡妇家里上下，日常照看很是细心。 薛黄英真心夸赞几句，满脸疑惑，这菜园子虽说伺弄的不错。 然村里勤俭持家的妇人，都是伺弄菜园，伺候家禽牲畜的好手。 刘寡妇家的菜园着实也没太多可说道的地方。 不知是不是看出薛黄英眼里的疑惑，刘寡妇笑笑，便往前走，走过一垄齐腰高的苋菜，又走过一畦翠绿的韭菜，她方停下。 伸手一指，道：“阿英啊，你和容泽帮婶子瞧瞧，婶子家的这株山椒树，是怎么了。” 薛黄英和容泽在跨过这墒苋菜后，一眼就看见两垄枝叶舒展的山椒树。 这才想起，那日和长胜婶子一道去家里拔山椒苗的妇人里，其中就有刘寡妇。 薛黄英和容泽顺着刘寡妇的手指望过去，就发这株山椒树的不同之处。 别的山椒树枝繁叶茂，枝叶间错落有致，疏密刚好。 唯有长在最边上的那株山椒树，叶片皱皱巴巴不说，侧枝更是疯了一样，长出来许多，几乎主枝上每一片叶片上，都抽出三根往上的侧枝。 别的山椒树开了白花，结了头尖身圆的绿色山椒，唯有它，只长枝叶，别说山椒了，连个花骨朵都不见。 这明显不正常！ “阿英，能看出来是怎么回事吗。” 这十二株山椒苗个个她照看的都很着紧，这一株不知是生病了，还是原本就这么个品种。 她这几日愁的不行，拔了可惜，留着，又怕真是生病了，传染了别的山椒树。 薛黄英也是第一次碰见这种情况，她心里一凛，也不知自家的山椒树有没有这种情况。 容泽走近，翻着叶片仔细看一遍，轻轻冲薛黄英摇头。 他种田种菜，伺弄这些东西经验不足，也瞧不明白这是什么情况。 不过看那叶片卷起收拢的模样，大概率，是有问题的。 刘寡妇眼里满是失望，试探道：“能洒些草木灰吗试试吗。” 庄户人家治理菜蔬上生的虫子，要么喷蒜水，要么洒草木灰。 蒜也得下功夫种，草木灰得来不费功夫，效果又好，刘寡妇还是不舍的放弃这株山椒树，尽力想法子。 “婶子，你家这株山椒树，没有生虫。”薛黄英想了想道。 要么，你把这株山椒树挖走，种到盆里，搬到前院去，它若是别的品种，也不耽误它结果。 “若是有问题，也不会传给余下的山椒树。” 刘寡妇无奈，点头表示明白。 薛黄英和容泽从刘寡妇家出来，碰上砍柴回来的刘双喜。 刘双喜十六岁，已经到可以说亲的年纪，整个人长的魁梧高大，脸庞晒的黑红。 看到薛黄英从他家里出来，他一愣，憨憨一笑，待看到紧随其后的容泽，他神色微讶，忙打招呼：“黄英姐，容泽哥。” “双喜砍柴回来了，进去吧，咱们这就走了。” 二人走后，刘双喜看着扒拉破盆的刘寡妇，不解道：“娘不是说，妹妹们一年小，二年大，不让我带大宏他们回家玩，咋娘自己领人回来呢。” 刘寡妇白他一眼，没好气道：“容泽是成过亲的汉子，自然不打紧。” 见刘双喜还想掰扯，刘寡妇忙道：“你去把铁锹拿过来，咱们把山椒树挖出来一棵。” “山椒树长好好的，挖它作甚。” 见大儿转移走注意力，刘寡妇轻松口气，三个孩子，两个闺女聪慧贴心，唯有这个儿子，憨傻过头。 若她方才不打断刘双喜，这小汉子保管下句就是，那为啥也不让村里的叔伯们上门。 还能为啥，她们家尽是女流之辈，寡妇门前是非多。 别说上门，就是哪个汉子在她家门口停留片刻，不出半日，村里流言怕是满天飞。 她又不从这些汉子们身上讨好处，何苦平白惹一身腥，再害了仨孩子的婚嫁前程。 薛黄英和容泽回到家，先就跑回后院。 整个菜园横七竖八满是山椒树，待一棵棵检查完后，俩人都放心不少。 至少，他们家，没有出现刘寡妇家那种情况。 后院大水缸被任大川挑的满满当当，傍晚时分，俩人拎着桶，把菜园浇了小半。 不够的，薛黄英去挑水，容泽负责浇水。 天将黑时，终于把整个菜园，透彻浇了一遍。 “阿英，明儿一早就能把镰刀磨起来了，你太爷阿爷们下晌从地里回来，说麦子明儿就能收啦！ 二人做饭时，吴氏敲响薛家院门，喜气洋洋来告诉这个消息。 “好嘞，谢谢婶子。” 薛黄英见吴氏要走，忙让她稍待片刻。 不多会儿，她从堂屋出来，手里拿着几包两包点心。 “一盒糯米糍是我大姐今儿送的，还有一盒炸油角，是我二姐做的，婶子带回去给云彩和大宏吃。” 这又是糯米糍，又是炸甜角，听明儿都稀罕，吴氏忙推辞，脚步一转，就要走。 “我家留的还有，这东西就是吃个新鲜，不禁放，婶子这么客气，可是和我见外了。” 薛黄英佯装生气，把两包点心塞进吴氏手里。 吴氏有些不好意思，脸上的笑却更多几分。 上回赶集回来，云彩胃口就不大好，这孩子一向爱吃甜食，这啥糯米糍和炸甜角，听着就是甜滋滋的可口小点心。 晚饭简单又丰盛，中午吃剩的炒时蔬喂了猪，余下的一碗粉煎鸡，容泽和了面，配着青菜，煮了两碗粉煎鸡面条。 天气越发的热，只有吃进肚子里，才不会放坏。 第200章 端午来前收麦忙 吃过饭，薛黄英便去柴房找镰刀，拿磨刀石。 麦芒扎人，她又翻出两件洗的轻薄的旧罩衣，连着两顶草帽，一起放进屋檐下，留着明儿收麦穿。 收麦的东西准备妥当，薛黄英便见容泽在堂屋灯火下收拾点心。 瞧见她走进来，容泽温声道：“这些点心，我都看过了，糯米糍和花糕，最好明儿吃完，余下的油炸点心，能放两日，再久就坏了。” “嗯，正好这几天收麦，咱们也不用做饭了，到时候烧上两罐水，和着点心当饭吃吧。” 往年家里就她一人干活，一个人，五亩地，虽赵大海和吴氏收完自家的麦子后会帮她干些，然麦子一日在地里，她都会担心天降暴雨，毁在地里。 为了更快把麦子收回门口的麦场，她饭食都是对付，一场夏收干下来，饶是她力气再大，都得脱层皮。 二日夏收，今儿又忙活一天，把点心挂在梁上后，二人洗漱后，就倒炕睡了。 天越发热，炕上铺的薄铺子早几日就揭了，如今铺着竹凉席，穿的少些，心再静些，倒也能勉强入睡。 窸窸窣窣的声音传进容泽耳中，这些日子他就发现了，薛黄英很怕热，常常灯一吹灭，她就轻手轻脚换更凉快的里衣。 容泽轻轻翻个身，背对着薛黄英，屋内幽静，月初时候，连朦胧一丝月光都没有。 夜越黑，声愈轻。 最后甚至连虫鸣声都消失了，只有布料的摩擦声，解衣带、系衣带的声响，清晰可辨。 热意从脸庞到指腹，从心口一路烧到下\/腹，容泽默默背诵千字文，眼皮越来越沉。 “阿泽，醒醒……” 容泽睁开眼睛，眼里一片迷蒙，朦胧天光顺着窗棂溜进来，屋里昏暗一片。 他打起精神，就见薛黄英已经收拾妥当，一身灰褐色的粗棉衣裳，乌压压一头给发也全绾在脑后。 她背对着光，看不清神色，容泽的脑海中，已经补上了薛黄英此刻的神情，必是眉眼柔和，唇边噙着一抹浅笑。 “嗯！” 容泽的声音带着沙哑慵懒，他起到一半，神色僵住，脸色爆红！ “你，你出去！” 许是察觉自己的声音太过急切生硬，容泽放缓语气，低低道：“我衣裳汗透了，我想换身衣裳。” 容泽说完，就低下头，不敢看薛黄英。 薛黄英轻嗯一声，帮他把衣裳找出来，放在炕上，人就走了出去。 容泽快手快脚，心虚无比换完衣裳，看着丢在地上的里裤，他认命捡起来，卷吧卷吧拿在手里，心虚走出屋门。 屋檐下，薛黄英旁边放一碗水，面前一块长条状磨刀石，听到脚步声，她头都没抬：“早饭做简单些，再烧两罐茶水，咱们今儿要在地里割一天麦子。” 容泽脚步微顿，紧紧抓住卷成一团的里裤，道：“我洗完裤子就做饭。” “衣裳晚上回来一起洗，先做饭吧，趁着天不热，也能多割些。” “哎！” 容泽无奈，回身又把里裤藏在枕头下，简单洗漱后，开始做饭。 饭食做的简单又丰盛，白面烙的油饼，煎的油滋金黄。 茶水烧了两大罐，昨儿薛夏蝉带来的咸鸭蛋，从腌蛋坛里扒出五六个，和鸡蛋一起煮。 俩人简单吃过饭，又喂完四只猪，临时从家附近割的青草倒进去一筐，又把猪食槽添满水，才去安置鸡鸭。 鸡鸭有草有水就行，唯一担心的，就是别有哪个淘气的，溜到后院，祸害了菜园。 把同样后院的夹道拿晒垫堵上，又把鸡鸭的翅膀剪一遍，俩人这才安心。 二人推着板车锁门离家时，天才完全明亮，走近地里，就见汉子妇人们，个个拿着镰刀，弯腰挥镰，有些麦田，已经收了个地头。 十来岁的姑娘小子们也是麦收劳动力，虽割的不如大人快，然没有一个偷懒耍滑的，一个个脸上洋溢着笑容，同样挥汗如雨。 更小一些的孩子拎着篮子，在认真捡麦穗，当娘的时不时招呼他们小心，莫要拌倒在麦茬上。 薛黄英和容泽走到自家地头，就见李耕地带着钱氏，已经割了挺大一片，这俩人，该是天没亮，就过来了。 钱氏对他们视而不见，薛黄英懒得理会她，冲李耕地打个招呼，戴上草帽，便准备干活。 把茶罐从板车上卸下后，拿起镰刀，揽住一抱麦子，一下下挥镰，开始边退边割。 薛黄英力气大，镰刀又磨的锋利，割麦如切菜一样，镰刀过处，麦子应声落进臂弯里，几下就是一抱麦子。 容泽农活干的少，一开始还好，长时间弯腰，很快就觉腰腿酸痛，连胳膊都酸胀起来。 他咬牙坚持，一滴滴汗水从额前滚落，落进眼里，砸进地里。 这个机械动作不知重复多久，就在他眼睛都被汗水浸的生疼时，一道轻柔声音响起：“喝碗茶水，去洗把脸。” 薛黄英拎着镰刀，站在麦田里，日头已经升的老高，她的衣裳汗湿大半，整个人仿佛水洗一般。 茶水变得温凉，连着两碗下去，二人方觉舒服些许。 脖颈处挂的汗巾子再吸不了汗水，轻轻一拧，带着酸味的汗水溢满鼻腔。 星河水晒的温热，水泼在脸上，勉强也能解些暑热。 重新把汗巾子清洗拧干，薛黄英看一眼强打精神的容泽，开口道：“这会儿日头大，你去树荫下凉凉，待歇好了再过来。” 容泽拿着草帽，摇头：“老话说，不怕慢，就怕站，早些割完回家歇吧！” 薛黄英正想说说什么，突听一道讥讽声音：“吆，还怪知道心疼男人的。” 薛黄英一听就知道是钱氏，她连个眼神都懒得给，把草帽给容泽戴好，道：“那再坚持小半个时辰，一会儿吃饭时，再去树荫下好好歇会儿。” “嗯。”容泽系好绳带，拎着镰刀走到方才那处，腰一弯，镰刀再次挥起。 钱氏端着空茶站在地头，见俩人视她如无物，鼻子都快气歪了。 偏这时金萍和银萍过来送水送饭。 第201章 下饭的青山椒 她把镰刀往地上一掷。 指着俩丫头喝骂：“老娘嗓子都快渴冒烟了，你俩磨磨蹭蹭在家作甚，真是懒鬼托生，不睡到日上三竿不动弹。” 钱氏的话又高又急，附近麦田干活的村人听见响动都看过来。 李金萍原本红润的脸庞变得苍白，她这个年纪，已经知道名声对女子的重要性。 见老娘当着这许多人污蔑她短处，眼泪当即就在眼眶转。 她轻咬下唇，艰难道：“爹娘走后，咱们就喂猪喂鸡鸭，洗了一盆衣裳，家里盛粮食的口袋被老鼠咬破了，一直在缝袋子，没有躲懒。” 钱氏见她竟然还敢顶嘴，顿时怒不可遏。 恼怒愈盛，手指都快指到金萍鼻尖：“老娘说你，你只管受着，你竟敢和老娘叭叭，不孝的东西！” 李金萍抬头，看见李耕地阴沉着脸往地头走过来，眼里来不及隐藏的冷色褪去，惊惶瑟缩浮在眸底。 “又怎么了。”李耕地声音带着不耐烦。 他不明白，两个闺女生的乖巧贴心，模样也出挑，怎么就扎进这婆娘眼里，事事都看不顺眼。 李金萍眼里的泪水大滴大滴往下落，神色十分委屈。 李银萍忍了忍，不顾钱氏恶狠狠的眼色，把事情来龙去脉说一遍。 末了不服道：“若娘觉得咱们做的不好，咱们改就是，只不该当着村里老少爷们的面骂咱们。” 李耕地欣慰看着两个闺女，俩孩子从起身都在忙，并没有躲懒，他看着地上的茶罐和饭筐，心里十分熨帖。 “回去吧，日头晒，莫要热到了。”李耕地提起饭筐和水罐，往一棵槐树下走去，准备在那儿吃饭歇息。 钱氏气得要死，这俩死丫头片子躲家里享清闲，这狗男人还怕热着她俩，她天不亮被挖起来割麦子…… 也没谁心疼她热不热，渴不渴，累不累！ 都是一群没良心的。 钱氏把镰刀往地上一扔，指使道：“我和你们爹去吃饭，你俩先等会儿，一会把碗筷带回去，趁着这功夫，去割几把麦子。” 李金萍和李银萍并不排斥，依言拿起镰刀，接着先前俩人割的位置，开始干起活来。 “金萍，银萍，回去吧，咱家有我呢，不用你们小姑娘收麦。” 村里极少有让未婚姑娘下地收麦的，都是在家做些烧煮浇洗的轻省活计。 谁家把小姑娘都拉地里干活，夸姑娘能干的少，说父母无用的更多。 李耕地不想被村里人背后蛐蛐，天热的冒烟，他舍不得两个闺女遭这份罪，也是实话。 “爹，无妨的，我们割一把，爹娘就能少割一把早些回家。” 李金萍笑的温柔，她握紧镰刀，一镰镰认真割起来。 李耕地欣慰非常，看还想找茬的钱氏愈发的不顺眼。 这边的动静，薛黄英听的一清二楚，她不关注，也不好奇，她只想多割一点，这样，容泽就能少割一点。 俩人又一气挥剑半小时，日头正中时，方才提着饭筐，去树荫下休息吃饭。 白面烙的油饼凉了一样的柔软咸香，俩人给对方剥一个咸鸭蛋，掰的碎碎的，夹进饼里，吃的香甜。 吃到第二个时，容泽从饼筐最底下，拿出个一头尖尖的东西，递给薛黄英：“夹饼子里尝尝。” 薛黄英一愣，惊讶道：“你把山椒揪了，这是哪棵山椒树结的，长这么大了。” 昨儿他们一起翻山椒，她可没见到这么大的。 她比划一下，这很不连叶柄，足有她中指长了。 “就找到两个这样大的，其余的，还得过一段时间才好摘！” 容泽把另一根山椒夹进自己的油饼里，又剥了个咸鸭蛋捏碎放进去，油饼卷吧卷吧，轻轻一咬，鸭蛋的咸香和面香先占据舌尖。 紧接着，舌尖爆开另一种滋味，辣味彻底溢满舌尖，容泽轻嘶一声，大口咬下第二口。 真是刺激，他抹一把额头辣出的薄汗，心里觉得舒畅无比。 薛黄英见她吃的香甜，也迫不及待咬下一口，一口下去，她就眯起眼。 青山椒和红干椒味道是一脉相承的辛辣，滋味却各有千秋。 红山椒香而辣。 青山椒带点青气，吃起来脆辣。 她一口口咬下去，很快，一张油饼卷青椒都进了肚子里。 不管是青椒，还是红椒，都是一样的下饭。 就是有些可惜，青山椒的籽肯定不能留种，她略略算一算，若这两个山椒都长红留种，少数也能出四十棵山椒苗。 容泽听完薛黄英碎碎念，忍不住莞尔：“不是这么算的，咱们菜园结那么多小山椒，这要是都留种，咱们也没那么多地儿种，待留种时，挑长的好的，让它们长红就成。” 是了，他们菜园见缝插针都是山椒树，水岭还有一菜园，他们家确实不缺山椒种子。 俩人吃好饭，又喝两碗茶水，在树下歇过午间最毒的日头后，又起身去麦田里干活。 俩人直割到天降擦黑，方才收镰。 成年劳力多的人家，早就分头忙活，割麦的割麦，拉麦子的早就装车，把麦子拉去麦场。 放进麦场的麦子只需晚上留个人瞧着麦场，就不怕被人偷走。 薛黄英和容泽也开始把割下来的麦子装车，板车两边放木板加高，很快，一大车堆的高高的麦子用麻绳牢牢绑紧。 薛黄英把拉力绳挂到肩膀上，双手握紧车把往前赶，吴有别人家两倍，可以称之为麦垛的板车，轻轻转动起来。 这么多麦秆一车拉走，地里其余人看到，无不投来羡慕目光。 容泽扶着板车，手臂使劲，心里满是心疼。 俩人最后借着蒙蒙一点月光，足足拉了五趟，方才把今天一天的劳动成果拉回麦场。 与他们麦场紧挨着的赵家麦场，已经堆了好大一堆麦子。 赵大海和吴氏没见人，赵宏正在扎窝棚，框架已经埋好，就剩拿茅草搭墙做棚顶。 他俩帮着把窝棚铺好，又把板车拉进院里后，俩人都累的不想动。 薛黄英把容泽按在凳子上，把油灯点亮，正准备把房梁上挂的点心松下来，勉强当个晚饭。 就听院门传来梆梆声。 第202章 分房睡 “婶子。” 院门一打开，吴氏的脸映在面前。 她把手里的东西往前一递，笑呵呵道：“云彩那丫头今儿在家炸了馓子，有些粗，给你们送些，凑合吃吧。” 薛黄英这才看见她手里拿着一个小簸箕，上面放约摸三四把馓子。 这玩意做起来费事的紧，寻常都是过年炸上一些，留着亲戚往来走礼用。 没想到，云彩竟然一个人炸了出来，真是能干。 薛黄英把云彩好好夸一遍，连忙推辞，白面金贵，吴氏送来的这些，足有三斤，且不说还用了油。 吴氏脸瞬间就板起来：“怎么，敢情看不上婶子家的吃食，下次你家有什么，也万勿再给咱们。” 薛黄英知道她是佯装发怒，只得接下。 “这才好。”吴氏面色瞬间放晴，临走时，又道：“你是个女子，容泽身子也单弱，还和往年那般，由你大叔夜里看两家麦场吧！” 薛黄英知道这是照顾他们，如何不应。 送走吴氏，薛黄英端着簸箕去灶房，冲在灶塘前烧火的容泽笑道：“晚食咱们吃煮馓子吧，打几个鸡蛋，再放点青菜，你觉得如何。” “嗯，再放点葱叶。” “好。“ 薛黄英从菜园拔回葱叶，水已经咕嘟咕嘟烧开，多余的开水舀出来，瞧着锅里留下的水够两人分量，她就开始往里放馓子。 鸡蛋打散，浇在翻滚的水花上，最后放上葱叶，就能出锅开吃。 灶房闷热，俩人各端着满满一海碗馓子，带着油灯，去了堂屋。 灯火摇曳，两个人脸上都带着笑意，今儿虽疲累，在忙碌一天后，有人陪着干活，做饭，一起商量明儿的活计，俩人心里都很满足。 馓子煮的劲道，汤也咸香可口。 吃过饭，薛黄英兑盆温热水，先冲了澡。 等她换上清爽干净衣裳，容泽已经收拾好锅灶，正在喂猪。 她略等一会儿，见容泽忙完，便催容泽去洗漱冲澡。 “你先去冲个澡，把衣裳赶紧脱了，正好我一起洗了。” 容泽一怔，视线移到她脚边的洗衣盆，里面堆叠着方才薛黄英换下的衣裳。 最上面，是他今儿一早换下来的里裤，月光蒙蒙，灯火幽微，灯火月光处的洗衣盆，他的里裤，皱皱巴巴放在最上头。 容泽极力压制把里裤抢回来的冲动，干巴巴道：“累了一天，你先去歇着，一会儿我去洗。” 薛黄英不自觉露出一个笑，甜津津道：“少啰嗦，快些，等我洗完晾好，就能睡了，明儿还要起早呢。” 说着，她抱起洗衣盆，开始催促。 容泽无奈，提一桶兑好的温热水，去了西屋。 片刻后，满是汗味的衣裳丢了出来。 月牙弯弯，树影婆娑，河沿边却还挺热闹，村里的妇人们借着微弱星光，蹲在青石板上，捣洗衣裳。 说着麦收，说着麦穗儿，说着税收，说着碾麦…… 夏日衣裳好洗，都是浸透的汗液，脏污也是浮灰。 皂角无患子磨成的粉洒上一些，揉搓捣捶，领口衣襟袖口重点搓洗一遍，放在水里清涤掉沫子。 拧干后，晾晒绳子上，夏日的风吹一夜，到明儿，就干了。 路过自家麦场时，李耕地铺一张竹席，旁边烧着驱蚊虫的艾草，正在窝棚外扇风纳凉。 薛黄英和李耕地打过招呼，就抱着衣裳回了家。 拴上门，就见容泽坐在院里，空气中浮动着艾草香味。 “烧艾了！” 端午未至，艾草还没开始收割晾晒，容泽烧的，是去年端午特意晾晒的。 “嗯，屋里蚊子好多，烧些艾熏熏，睡的也能踏实些。” 容泽上前，开始晾晒衣裳，他见薛黄英神色如常，似乎并没有发现什么，方轻舒一口气。 进屋后，容泽踟蹰片刻，道：“天越发热了，要么我睡西屋吧，也能凉快些。” 薛黄英一怔，不知该作何反应。 这些日子，她日日吹风换轻薄里衣，老实说，两个人住一起，确实有些不方便。 若是分开睡……… 想到以后又是自己独自面对黑暗，她又有些不愿。 “等天气凉快些，我再搬回来。” 容泽很怕再来一次今晨的事，若是他一个人住，偷摸洗了就成。 和薛黄英同处一室，他那样……总觉得唐突了她。 “嗯，也好。” 不过隔了个堂屋，两人还在一个屋里，不打紧的。 薛黄英擎着堂屋的灯，见西屋的炕依旧铺叠着被褥，不知为何，虽说还要花费时间收拾整理，她心里反倒松一口气。 铺底被褥收起，竹席拿湿布巾细细擦两遍，最后再熏一遍艾草。 翻出来一条干净的被套当做盖被，把灯油加满，细细打量一遍，见一切都妥妥当当，薛黄英交代容泽早些休息后，端灯就回了房。 回到房，薛黄英就吹熄灯，伸手从炕柜拿里衣时，忽然想起，容泽此刻已经在西屋睡下了。 行吧，自己一个人，怎么凉快怎么来。 她把里衣塞回去，点灯翻出一身更凉快的小衣，灯火下，她的手臂星星点点都是麦芒扎出的红印。 轻叹一口气，也不知容泽手臂上，是不是也这么严重。 容泽躺在炕上，翻来覆去睡不着，他耳朵灵敏，薛黄英的那声喟叹仿若在耳边。 一个人睡一个炕，手臂一伸，周围都是空荡荡的。 忽的，他有些后悔。 身上热了可以扇扇子，心里热了可以冲冷水澡。 不是只有分房这一条路的。 二日两人在鸡鸣声中醒来，出了堂屋门，洗漱过后，灰蓝天光下，俩人的黑眼圈清清楚楚挂在脸上。 瞧着对方和自己一般模样，俩人没忍住，眼里瞬间漾满笑意。 辛苦翻腾一夜的纠结、在瞧到对方黑眼圈的那一瞬间，仿佛烟消云散。 夏收忙累，俩人安排好家里的牲畜，一刻不停推车往地里赶去。 村里能干的人家，又已经在地里，清早凉快许多，有些人半夜就开始拿着镰刀下麦田了。 这会儿太阳没出来，俩人暂时没戴草帽，水罐抱下来，俩人一分一秒都不耽搁，拿起镰刀就开始割麦子。 第203章 青椒炒鸡蛋，青椒炒豆角 一个上午过去，俩人不光是衣裳，连鞋子都被汗水浸的湿漉漉。 今儿他们来时，带的点心，几盒点心下了肚，又喝上两碗水，就饱了。 树荫下歇过最热的时辰，戴上草帽，拿起镰刀，继续在地里挥汗如雨。 一个下午过去，俩人累的腰都直不起来，等到把麦秆都拉回麦场，俩人话都不想说。 简单做了晚饭，吃过后喂过家里牲畜，容泽让薛黄英先去洗澡休息，他到时候洗完顺手就把衣裳洗了。 薛黄英没和他争，洗完澡就躺到了炕上，想等容泽洗好后，俩人一块去河边洗衣。 眼睛仿佛刚闭上，就听到鸡鸣声。 她一个激灵，睁眼一瞧，就听见院里传来窸窸窣窣的走动声。 村人们往来的招呼交谈声，隐隐传进耳中。 她懵了片刻才反应过来，这是，天又亮了。 换衣起身，从东屋出来，往外一看，就见容泽正在喂鸡鸭，灰蓝天空上星星点点。 “吵醒你了。” 容泽回头，提着另一筐青草，迈步往猪圈走去。 “你这是啥时候起来的。” 鸡圈里抛进去的青草翠绿，显然是刚割下的。 她走到容泽身边，摸摸他的衣裳头顶，衣裳有些潮，头发有些湿。 “比你早起两刻钟。” 容泽把青草扔进猪圈，又把和好的猪食倒进猪食槽。 四只猪从棚子里出来，撒欢哼唧挤挤挨挨吃的欢快。 “饼子在灶房，端出来吃完，咱们就能下地了。” 薛黄英走进灶房，蒙蒙一点光线下，就见案台上，盘子里放着一叠切好的烙饼，在它旁边，还有两大碗青菜疙瘩汤。 她桌子支在灶房门口，把饼子和稀饭端出来，又拿两个凳子，容泽洗过手，抬步走来。 薛黄英略不满道：“你这两刻钟可真够长的，又是割草，又是做饭………” 她看着晾衣绳上挂的一件仍在滴水的衣裳，嗔道：“还洗了件衣裳。” “咳！咳！” 容泽呛咳起来，脸庞和耳朵都咳的通红，低着头，不敢直视薛黄英。 薛黄英见他咳的厉害，忙站起身，轻轻给他拍背，心里有几分过意不去。 快速吃完饭，推着板车，锁上门，俩人顶着天幕上的几点星子，就往地里行去。 ………… 一连几天，俩人日日早出晚归，终于把五亩麦子都收完，拉回麦场。 接下来，两人又花费两天多功夫，把水岭的两亩麦子也收完，拉了回来。 麦秆占地方，为了方便留出麦场碾麦子，二人又花费好一番功夫，把暂且碾不到的麦子堆叠垛在麦场边。 天公作美，天气晴好，接下来几日，日日都是大太阳，两人起早贪黑，一个拉着石磙碾麦子，一个忙忙碌碌晒麦子。 直忙活小十日，最后赵大概家里忙完搭把手，所有麦子才终于装袋进仓。 接下来两日，村长一家家称粮，写好人头亩数税粮，村人们再拿着税粮纸，拉着粮食去镇上衙门戳章交税。 等村人们终于把夏收夏税忙活完，夜里刚睡个踏实觉，一声惊雷响起，夏日雷暴雨终于到来。 大雨倾盆，直直下了一夜，第二日转为淅淅沥沥的小雨。 雨水蒙蒙，湿湿潮潮两日后，天才终于放晴。 “咱们这地界真是福地，年年风调雨顺的，今年过年，可得多给老天爷多多上供。” 村里人踩着木屐，去田地看雨水滋润深度。 往来村人们脸上都带着乐呵呵的笑意，说着啥时候种黄豆芝麻，棉花豇豆等作物，彼此间很是欢喜洋溢。 薛黄英和容泽此刻却是站在菜园里，看着满园及腿高，枝繁叶茂，果实累累的山椒树，张大了嘴巴。 不是，他们不过十来日没留意过菜园，这些山椒树高一截不说，和先前更是天上地下。 薛黄英抚着身边挂满水珠的山椒树，看着面前花繁果盛的情景，忍不住看向容泽：“山椒树这么能结的吗。” 容泽摇头，他也是第一次种这东西，也是第一次瞅见眼下场景。 不过，结果多，终归是好事。 土地经过雨水的滋养，已经极其湿润，揇脚的很，俩人就没进去踩泥巴。 最边上栽种的十来株山椒，青翠叶片上点点水珠，日光照下来，闪着耀眼光芒。 薛黄英看着细长如指的青椒挂满枝头，忍不住道：“结这么多，可怎么吃的完。” 容泽温声道：“吃不完晒好，磨成粉，咱们到时候按斤卖，嗯，让我想想，就卖十两银子一斤。” 薛黄英知道他是在说姚员外家大戏上，覃善五两银子买几两山椒粉的事儿。 忍不住莞尔：“你以为谁都是覃伯，人……思乡，钱又多。” “可惜覃伯离咱们太远了，不然山椒能吃时，也能摘些送他尝尝。” 五两银子买几两山椒粉，确实太贵了些。 这满园的青椒挂在枝头，很难让人不动心。 俩人实在没忍住，从堂屋屋檐下拿了篮子，挑大的，颜色深绿的山椒，摘了足有二十个。 翠灵灵的青椒过了水，放在簸箕上，俩人大眼瞪小眼，一时犯了难…… 这青椒该怎么吃呢，是像豆角葫芦炒着煮着吃。 还是像葱姜蒜，稍稍在饭菜里放上一些，当个调味品。 到午时，俩人蒸一锅馒头，又去后院摘一把豆角，决定先试试炒的。 白暄暄的馒头放在灶台上，散发着面粉发酵后，特有的麦香气。 薛黄英烧火，容泽掌勺，青椒切成圈状，倒进鸡蛋液里，加盐搅拌均匀，锅热润油，油热，开始倒掺了青椒的鸡蛋液。 锅热，鸡蛋液很快凝固成型，容泽拿筷子快速翻动，片刻后，一盘飘散辛辣气息的青椒炒鸡蛋，就出锅了。 ”哇，好香。” 薛黄英又加一把火，伸手把飘散空气中的辣味，往自己鼻端扇。 她可太爱闻这个味儿了。 锅很快滋滋响，又半勺荤油放进去，容泽笑看陶醉深呼吸的薛黄英一眼，把案板上切成丝的辣椒和蒜片一同丢进去。 很快，一股强过方才的辣味在空气中流窜开来。 “阿嚏！” “阿嚏！” 在俩人此起彼伏的喷嚏声中，终于，辣椒炒豆角也出锅了。 简陋小桌上，一盘金黄青碧的青椒炒鸡蛋，一盘青椒炒豆角，一灶筐白暄暄的大白馒头，摆在上面。 “来，尝尝。”容泽把筷子递给薛黄英，一双星眸里，满是笑意。 “嗯，一起吃。”薛黄英夹起一块青椒鸡蛋，放进嘴里。 轻轻一咬，倏地，她眼睛猛的睁大！ 第204章 青椒有毒 青椒炒鸡蛋入口，青椒的辣味直冲舌尖，快速蔓延到整个口腔。 最后连嘴巴仿佛都冒着火，容泽忙递给她一个馒头：“快吃口缓缓。” 一口馒头下去，嘴巴里的痛意终于消下些许，不过，辣的是真过瘾啊！ 她又夹一筷子青椒炒鸡蛋，许是方才舌头尝过这个味儿，对辣的耐受度高了些许，第二口倒少了那种火烧火燎，想要大口灌冷水的冲动。 青椒炒的时间短，犹带几分清脆，鸡蛋滑嫩，蛋香浓郁，很好的糅合了青椒的三分辛辣。 蛋香中也带着热辣，一口馒头一口菜，很快，薛黄英就干完了一个大馒头。 “别光吃青椒炒鸡蛋，也尝尝青椒炒豆角。” 容泽又递给薛黄英一个馒头，见她如此喜欢，脸上笑容更盛。 豆角难熟，炒的时间更长许多，青椒也炒出虎皮，只从卖相上看，确实不如炒鸡蛋里的青椒青翠。 她夹起一筷子青椒炒豆角，轻轻一咬，快速咬一口馒头咽下，眸底带着惊艳。 一样的辛辣滋味，却是两种不同口感。 虎皮青椒吃着软嫩，炒的更加咸香入味，就连平日吃起来没滋没味的豆角，都变得鲜辣爽脆。 俩人风卷残云，薛黄英干点四个馒头，容泽干掉两个，最后菜汁也没浪费，俩人最后分食一个馒头，蘸了个干净。 俩人吃的肚皮溜圆，都有些不想动弹。 薛黄英正准备说待路晾干，去水岭一趟，就听一声怒吼响起。 “谁家干仗了！” 俩人对视一眼，走出院门外。 怒骂争执声颇高，远远传了过来。 薛黄英竖起耳朵往东边望，片刻后道：“回吧，听声音是李耕地和他婆娘。” 若是村里其他人家，她还好奇人家为啥干仗。 是钱氏的话，就不稀奇了。 这娘们日常出门嚼舌根，阴阳怪气。 在家横竖看啥都不顺眼，她一不敢骂婆婆丈夫，二舍不得骂儿子李大宝，三天两头逮着俩闺女，就是一番鸡飞狗跳穷折腾。 老实说，钱氏回娘家那段日子，村里的狗都安静许多。 俩人既不关注钱氏，就开始收拾家务，伺弄牲畜。 家里从夏收开始后，近来这些琐碎活计都是容泽做，今儿也不例外。 薛黄英坐屋檐下，把一早留好的各种种子拿出来查验，挑出干瘪带虫眼黄豆扔掉喂鸡。 容泽自去灶房刷锅洗碗带喂猪。 刚拌好猪食，就听闹哄哄的声音由远及近传过来，钱氏的谩骂声尤其声声扎耳。 薛黄英眼皮一跳，放下了腿上的簸箕，隔着院门土墙，凝神往发声处听去。 太吵了，李耕地的喝骂声和钱氏的咒骂声旗鼓相当，其中又夹杂着别的妇人高声呵斥声……… 似乎还有小姑娘微弱的哭泣声……… 薛黄英先反省一下自己，自家这些日子忙夏收，除刚开始两三日和钱氏搭地边割麦，其余时候几乎很少碰面。 饶是见到，自家也从未主动招惹她，哪怕一个字，都没说过。 薛黄英想了一圈，觉得钱氏该不是冲着自己来的，遂放下心，安安心心继续捡豆种。 刚捡几颗被虫蛀过的黄豆，她眉头就是一皱，倏然起身。 “姓薛的，你个小娼\/妇给我出来，老娘一没打你，二没招你，你个黑心肝烂肚肠的，竟然害我………！” 竟还真是冲着自家来的。 自己既没错，定然是钱氏又开始抽风皮痒了。 院门吱呀一声打开，薛黄英和容泽面色如霜，冷冷看着撒泼谩骂的钱氏。 李耕地拽着她的胳膊，使劲往回拖，嘴里不停呵斥，她只坐在地上哭天抢地，嘴里不停吆喝哭骂薛黄英要害她。 身上满是泥污，头发都散乱下来，对着李耕地又掐又踢，整个人癫狂非常。 呵！ 竟还真是冲着自家来的，方才刚复盘过，自己没错，那必然是这老娘们捏着芝麻大的事，想要借机生事了。 薛黄英眸色锋锐，盯着钱氏，声音极冷：“当着这么多人面，别逼我抽你，我自认和你井水不犯河水，你今儿无端来我家门口撒泼，这笔账我且先给你记着。” 她看一眼焦头烂额，脸色涨红的李耕地，冷淡道：“大叔，还不知道婶子抽哪门子疯，大叔说个明白，我也好知道自己为何受此谩骂。” 李耕地更加无地自容，羞愧道：“和你无关，这娘们一天不找些事，她就难受………！” 这话简直等于没说。 薛黄英看向周围聚拢而来的妇人汉子。 倒还真一个妇人迟疑道：“我家离的近，恍惚午饭时，说什么金萍种的啥菜蔬有毒，害的她嘴肿舌头疼，搁家里就闹心一场，把金萍打了一顿。” 薛黄英眉眼极冷，看向李耕地：“大叔，咱们两家虽说一个村，搁的可不近，莫说我没毒，便是有毒，也投不到你家饭锅里。” “我呸，我家大宝可是说了，家里那些个秧苗都是从你家出来的，不是你育的这些毒苗苗害我，还能是谁！” 钱氏眼睛都红了，她狠狠啐一口，指着薛黄英叫骂道。 蓦地，薛黄英想到什么，眼睛睁大：“你吃了青山椒！” 钱氏顿时如斗胜了的大公鸡，扬着下巴斜睨众人：“看吧，我就说那毒物是这贱人故意害我的，这贱人连名字都知道，还敢装无辜。” 薛黄英眉头紧蹙，这山椒苗是自己育的不错。 可自己从来都没给过李耕地家里任何一个人。 准确的说，整个星河湾，只有赵家的山椒苗是她主动给的。 其余的，都是这些伯娘婶子们，带上几把蔬菜，来家拔的。 钱氏见薛黄英凝眉不吱声，以为她心虚怕了，整个人更加张狂，拍拍屁股从泥地里起来。 一伸手指道：“我吃你家山椒，吃坏了肚子，现在腿都是疼的，定是毒已经入了脏腑，你快赔我银子，我要找大夫救命。” 薛黄英都被气笑了，正想说话，就听一道清润声音响起：“咱们家是种了山椒，然山椒都好好在菜园里长着，咱们自己都舍不得吃，敢情你是偷的。” 第205章 再侮辱我爹娘，下次牙给你掰掉 钱氏听到薛黄英说偷，顿时绷不住。 破口大骂：“放屁，你听不懂话还是怎么地，老娘说了，老娘家里有山椒秧苗，这些山椒苗，可都是从你家流出来的，你们必须得负责。” “咱们两家交情很好吗，我们自己都不够种，作甚给你家秧苗，说，你家里的秧苗，到底哪里来的。” 容泽眼眸冰寒，声音凛冽。 恰在这时，吴氏也走过来，帮腔道：是啊，金萍她娘，阿英育的这些山椒苗可稀罕了，满村里，连上我，也就五六户厚着脸皮，上门讨苗的。” 她伸手点点在场的几个妇人，嗮笑道：“难不成，你这张老脸，比咱们还有面儿。” 长胜婶和柳寡妇等妇人纷纷点头，并说她们当日都没好意思多拔苗，每人只拔了十二株苗。 又问钱氏当日讨苗，带了什么捎头。 钱氏气恼无比，她哪里带了捎头，就是这山椒树，还是她这两日才从自家菜园里瞅见，听她儿子大宝说是稀罕物，叫山椒。 结果她摘了一把，洗吧洗吧一尝，好悬没给她辣死。 这不当吃喝辣嘴的玩意，蛰的她嘴巴舌头肿痛难忍，让她一气拔了干干净。 长胜婶子见事儿已经说明白，遂道：“行了，说清楚就好了，这又不是果子，哪能逮着生啃，都散了吧，回家捡捡种子，地里土一松散，就能犁田下种了。” 钱氏原想着讹薛黄英一笔钱，如何肯依。 顿时撒泼打滚，开始谩骂薛黄英往她家里种山椒树，只一口咬定薛黄英想害她，她现在头疼脑热肚子疼，浑身哪哪都难受。 总之一个字，那就是…… 赔钱！ 薛黄英眼睛瞥见不远处柴垛后时不时露出的一张黑黝黝面庞，忍不住头疼。 她现在可以肯定，赵宏那日拔的十二株山椒苗，必然给了李金萍。 这俩孩子不是三五岁小娃，十四岁的姑娘小子，放在有些人家，已经开始相看了。 若因这几株山椒苗把俩人牵扯进来，钱氏难缠，事情怕是更加难以收场。 她眸色沉沉，盯着钱氏，冷声道：“你家的山椒苗怎么来的，我不知，你若是想趁着这找我要钱，实话告诉你，那是做梦。” “呸，真是个害人精，克死了你死鬼爹娘不算，今儿还要来害我，可惜，老娘我命大，你今儿不给我掏药钱，我就不走了，非得。” “啪！” “啪！啪！啪！” 钱氏捂着脸，嘴角鲜血缓缓流出，她眼里满是不可置信，待反应过来，疯了一样冲向薛黄英。 “我和你拼了！” “够了。”李耕地拉住钱氏，一把制住她乱抓乱挠的手。 拉扯间，李耕地脸上被抓了几道口子，很快渗出血珠。 薛黄英神色冰冷，眼里氤氲深不透底的寒意：“再辱我爹娘，下次就不是几巴掌，我非得把你牙掰掉。” 钱氏忍不住瑟缩一下，待反应过来，更加气急败坏。 赵宏垂头丧气，一步步从柴垛后面走出来。 他看着薛黄英，眼里满是沮丧和愧疚。 “大宏，你站后面去，你是男子汉，可不能掺和这些事。” 薛黄英见他眉眼满是歉色，张开了嘴巴准备说什么，想也不想阻止道。 钱氏难缠，这要是让她知道赵宏送了李金萍山椒苗，不得把赵家闹腾死。 这种人，惹不起，躲还是躲得起的。 “婶子，你家的山椒苗不是阿英姐给金萍的，是，是我……” “是我捡的，是我，从黄英姐院墙外捡的，我捡到的时候根须都断了挺多，叶片也折了几个，阿奶还问是什么，还说养不活，没想到，山椒苗挺好栽的，我都种活了。” 李金萍脸上是鲜红的巴掌印，她眼里噙着泪，声音沙哑，唇角却是尽力扬起，说出的每一个字，在场每一个人都听的清楚明白。 “个死丫头，在家里我问你哪来的秧苗，你怎么不说，不是大宝在别人家看见过这东西，你还把老娘蒙在鼓里。” 突然，她想到什么，眼睛盯着赵宏，带着咄咄之色道：“大宏，你方才说是我，是我什么。” 赵宏咽咽口水，看一眼眼眶含泪，神情倔强的李金萍，满心无力。 “婶子，这一打岔，我也忘了要说啥了。” 赵宏看着李金萍，眼里带着不忍，这么温柔的姑娘，也摊上这么个娘，真是造孽啊！ 钱氏犹自不甘心，吴氏可不会任她盘问自个儿子。 把赵宏往身后一拉，道：“怎么，难不成你怀疑这山椒树是大宏给金萍的，怎么自家都不够种，可不会把秧苗白白送人。” “是啊，耕地家的，这都是误会，好在说开就没事了。” “下次可千万莫要这般了，村里人挣钱都不容易，自个嘴馋吃坏肚子，不好找你赔的。” “话说那山椒到底啥味啊，真这么厉害，嘴巴都辣肿了，你也是，拔它作甚，阿英那小食摊，可没少指着这山椒挣钱，这么个金贵东西，你手可真贱啊！” 村人们你一言我一语对着钱氏议论纷纷。 钱氏脸上明晃晃几个巴掌印，又听到这些人说她无知，一时气的身躯乱颤。 待一眼看到李金萍楚楚可怜，仿若受了天大委屈的模样，顿时怒从心头起，抬手一个耳光狠狠甩过去。 “个死丫头，话都说不明白，老娘问你哪里来的山椒树，你和据嘴的葫芦一样，就知道哭哭哭，家里都让你那尿水冲的晦气！” 钱氏想靠着李金萍的容貌攀上个有钱亲家，嘴里到底还是没骂太难听。 李耕地气的要死，见钱氏还要动手，一把把李金萍扯自己身后，这么多人看着，他不想打婆娘，只那猩红的眼睛，瞧着恨不能生吃了钱氏。 李金萍躲在李耕地身后，捂着脸，声音哽咽委曲：“娘还不等我说完，就发了好大的脾气，还……还……最后还把山椒树拔了个精光。” 家里的十二株山椒树她照看的仔细，眼看着细细小小的青椒从白花里一根根钻出来，突然就这么毁了。 想到那些残枝断叶，她就心痛。 夏日衣袖轻薄，李金萍手胡乱抹着眼泪，衣袖滑落，露出一截细瘦白皙的手臂。 只手臂上满布的青紫淤痕，着实碍眼。 “呀，金萍，你胳膊怎么伤成这样。” 人群中，不知谁惊呼一声。 第206章 钱氏又挨揍 众人一听，忙往金萍手臂上看去。 这么多视线投在身上，李金萍仿佛惊着了，过了片刻，才猛然反应过来，忙拉衣袖遮掩伤痕。 “金萍啊，你胳膊咋伤成这样！” 汉子们移开视线，妇人们倒是方便的多，一个个上前，关切询问。 “是，是我方才不小心摔的。”李金萍低下头，声音细弱。 “胡说，这泥巴地软的很，能摔成这样有鬼了，这瞧着，倒像是掐的。” 妇人们七嘴八舌否认完，一个个斜眼瞅着钱氏，含义不言自明。 李金萍抬头怯怯看一眼钱氏，忙摇头：“不是我娘掐的，真不是，是我，是我不小心摔的。” 钱氏看李金萍娇弱如风中一朵小花，恨的牙根都痒痒。 偏她无从辩解，因为这就是事实。 她脸上火辣辣的疼，怨恨瞪一眼薛黄英和容泽，怒道：“回家去，一天天就知道哭，老娘的运气都让你哭霉了。” 李耕地嘴唇抿成一条直线，声音沉沉：“回家。” 他抹一把脸，往前走两步，郑重给薛黄英和容泽道歉。 薛黄英自然不会为难他，事实上，她对李耕地相当同情。 这就是娶妻不贤的下场，自己烦心不说，儿女都跟着遭罪。 一群人又呼呼喝喝来，又吵吵闹闹走。 当然，也有几个妇人趁着同吴氏攀谈留下来，待见众人走远，忙喊住扭头进院的薛黄英。 “伯娘婶子们有事？” 几个妇人你看看我，我看看你，在薛黄英疑惑的目光里，有一个妇人上前。 讨好笑道：“英娘啊，那个山椒苗，你家还有没有，有的话，也匀给婶子几株，婶子不白拿你的，一株山椒苗一个鸡蛋怎么样。” 旁边几个妇人暗暗骂她鸡贼败家，随便给把丝瓜豆角不行，偏许鸡蛋，这也罢了，还一株苗苗一个鸡蛋，鸡蛋又不是大风刮来的。 偏她开了这个口，余下几人也只得跟着加价，忙也笑眯眯说拿鸡蛋换。 薛黄英哪怕不知道这些人心里的弯弯绕，然她瞧着几人面色勉强。 遂笑道：“可真不巧，这山椒苗苗早就栽完了，山椒树早就开花挂果，苗圃都没了。” 众人恍然，这才想起钱氏正是吃了青山椒辣了嘴巴舌头，才有的方才那遭。 知道薛黄英没有敷衍她们，几人面色好看许多。 有些人更是庆幸山椒苗没了，不然岂不是还得拿鸡蛋换。 妇人们不管有啥心思，面上俱都是笑眯眯的，一个个瞧着，无不是宽和的长辈。 瞧着几人拐进村里，吴氏啐一口：“这会儿倒是腆着脸过来匀秧苗，不是她们嫌弃东西不祥的时候了。” 一眼瞅到容泽静静立在薛黄英身边，吴氏自毁失言，拉着欲言又止的赵宏，指了个事，就走了。 “婶子走的倒是急。” 容泽笑笑，有些不明所以。 “午时锅碗瓢盆还没刷洗吧。” 吴氏的未尽之意薛黄英自然明白，村里有些个妇人常常背后议论她克父克母，嫌弃她命里带丧。 有些人更是忌讳的很，仿佛过她手的东西都带着霉运一般，等闲不要不收。 好在大家面子上都还过得去，彼此不共事，不理睬，不打交道就行。 这些年，也算省了她许多麻烦。 ……………… 李耕地扯着钱氏一个劲往前走，李金萍揉着眼睛，默默跟在后面。 她一直低着头，看着脚底下的烂泥，面上瞧不出任何情绪。 “哐！”的一声，破旧的院门震了几震，把好事的村民们关在外头。 “哎吆，耕地该不会要打她婆娘吧。” “要我说，早就该打了，这要是我媳妇，早收拾服服帖帖了。” “得了吧，回头我问问嫂子，你平日都是怎么收拾她的，别外面吹牛，门一关就搓衣板伺候。” “去去，咱大老爷们，搓衣板是啥，不知道……………！” 外面人声音没有收敛，一墙之隔的李耕地等人，听的清清楚楚。 李耕地脸色黑沉如水，常年的困顿劳作，使他黑黢黢的面上，从额头到眼角至唇角都是沧桑纹路。 他乌沉沉的眼睛一直盯着钱氏，眸中没有丝毫情意，只有厌烦，嫌恶，痛恨…… 钱氏盯的心里发虚，一颗心不断往下沉，她挺了挺胸脯，努力撑着一口气与李耕地对视。 “过来。” 李耕地冲眼眶通红，满脸泪痕的李金萍招手。 李金萍挪动步子，走到李耕地身边，轻轻唤了声：“爹！” 李耕地暗叹一口气，扯过李金萍的手臂，把衣袖往上拉，蓦地，他的眼睛倒映出一片一片的青紫淤痕。 李耕地没有问淤伤是怎么弄的，他声音痛惜：“掐的时候很疼吧。” 李金萍闻言，猛的抬头，大大的眼睛如受惊的兔子一般，她看向钱氏，极力解释：“娘，我没有告状，不是我告诉的爹。” 李金萍身形消瘦，眉眼秀美温柔，她眼眶鼻尖泛着红意，眼神怯怯…… 钱氏心头的火一下烧高，三两步上前，猛的一推，李金萍一下跌倒在地，衣裳瞬间满是泥痕。 “作这副狐媚样子给谁看，打量你爹心疼你，把我揍一顿，我告诉你，你错了主意，这是我男人，你想汉子了，找你自个男人装可怜去。” 钱氏怒不可遏，指着李金萍破口大骂。 李金萍耳朵轰一下炸开，脑海中都是汉子男人，脸庞由白转红在转白，难看羞耻至极。 “啪！啪！啪！” “哐！” 钱氏嘴唇溢出血痕，捂着肚子缓了一会儿才从地上爬起。 她瞪着李耕地，目眦欲裂：“你为了这个小贱人打我。” “这是你闺女！”李耕地气的头昏脑涨，嘴里呼哧喘着粗气。 “又怎么了，一天天闹腾，家里就没消停时候。”钱老太太蹒跚从后院走出来，李银萍拿着篮子，小心搀扶在侧。 钱老太太仿佛看不见钱氏的狼狈，见李金萍衣衫满是泥污，惊一跳，忙问怎么了。 李金萍仿佛才反应过来，几步走到老太太身边，抱着老太太大腿，嚎啕大哭。 老太太摸着她的发丝，慢慢安抚，只投在钱氏身上的目光如刀一般锋利。 她这大孙女一向隐忍，受了大委屈也是躲起来偷摸抹眼泪，这么失态模样，几乎没有。 第207章 过不下去就散伙 锋利的眼光投在身上，钱氏捂着脸，愤愤不平。 老太太也就罢了，一个糊涂的老不死，钱氏见李银萍看着自己的眼神，也满是冰冷，顿时就慌了。 李银萍性子跳脱活泛些，说话清脆响亮，她还算喜欢，日常少有责骂，除了她儿子李大宝，这个家里，也就李银萍能得她几分喜欢。 见大家都不待见自己，钱氏咽咽口水，高声喊道：“李大宝，李大宝，你死哪去了。” 李大宝端着一碗饭，从灶房出来，不满道：“我是家里爷们，你是我娘，也是个老娘们，嘴里死呀死的，一点都不吉利，回头我运气不好都怪你乌鸦嘴。” 钱氏气的倒仰，手指颤颤巍巍指着嘴里不停嚼咽东西的李大宝，不可置信道：“我是你娘！” 李大宝不在意道：“对啊，就算你是我娘，也不能骑我头上去，不是你自个说的，爷们不能让个娘们压自己头上，以后会不长不旺。” “我说你媳妇不能压你头上！”钱氏吼道。 李大宝吓一跳，忙端碗躲钱老太太身后，告状道：“阿奶，娘凶我。” 钱老太太叹口气，转头看着自己膘肥体壮的小孙子，道：“你娘说的不对，不是娘们不能骑到爷们头上，这夫妻之间呢，须得互相爱护，有口吃的，一人一半，男人干庄稼活，女人操持家务活，做事有商有量，和和美美，日子才能越过越旺！” 李大宝懵懂点头，又开始扒拉碗里的饭食，嘴里抱怨道：“都怪娘，疙瘩汤放点山椒真好吃，偏她把山椒树都毁了，家里这些吃完，再没了。” 钱氏瞪着吃里扒外的李大宝，恨不能把他从老太太身后扯出来，哐哐给他两巴掌。 “金萍，进屋换件衣裳。” 李银萍扶起抽抽噎噎的李金萍，姐妹俩回了房里。 “跟我来。” 钱老太太拄着拐杖，李耕地忙扶住老娘，一步步往自个屋里走去。 李大宝见人顷刻间散了个干净，忙端着空碗，又进灶房把剩下的疙瘩汤都盛进自己碗里，嘶哈着辣，一口一口吃的香甜。 坐在西屋炕上，钱老太太看着炕上一床被单，脸上的表情缓和些许。 “翠玲，端午前你男人去接你，你爹娘怎么交待你的。” 钱氏面上难看，不情不愿道：“爹娘让我孝顺您老，多体贴孩他爹，待仨孩子上些心………” “你摸着良心说，老李家这些年待你如何，这些年你做到你爹娘说的了吗。” 钱老太太睁着浑浊的眼睛，直直看向钱氏。 钱氏嘴巴张了张，嗫嚅几声，一脸不服。 “你哥哥嫂子们怎么说的。”钱老太太继续道。 提起这事，钱氏就气愤非常，她几个嫂子倒是没有说啥，哥哥们听了枕头风，对她很是不满。 直说若她再被送回娘家，他们也没银粮养她，到时候少不得再让她走一回路，让她给人当后娘。 她几个侄媳妇在旁阴阳怪气，直说她亲娘都当不好，后娘怕是够呛。 尤其坐月子那个侄媳妇，说她给人当后面手拿把掐，都不用担心孩子会不会被虐待！ 钱氏说不出口，愤愤不平。 钱老太太也不是非得知道，见她沉默，叹一口气又道：“孩子们一日日大了，尤其金萍，说亲就在眼前，你这一日日的闹，哪家好人家肯同咱们说亲。” 钱氏浑不在意：“金萍生的好，眉眼妖妖娆娆的，到时候聘给大户人家的老爷做妾，咱们的好日子就来了。” 她这念头不是今儿才有的，往常也曾露出一星半点口风，钱老太太和李耕地虽生气，倒也没说什么。 李金萍的婚事左右不会让她插手，她便是想卖闺女，也得有这个机会。 钱老太太见她冥顽不灵，油盐不进，也懒得和她讲道理了，直接道：“这个家你既待着烦，天天生不完的气，索性一会让你男人送你回娘家，啥时候心平气和了再回来。” 钱氏睁大眼睛，不可置信：“呵，收麦的时候没人干活，巴巴把我接回来，这麦子进仓了，用不到我了，又把我往娘家赶，天底下就没这个道理。” 钱老太太一拍炕桌，喝骂道：“你也知道天底下没这个道理，若你不是我侄女，若不是怕人看笑话，我早把你休回娘家了。” 钱氏梗着脖子继续道：“行啊，当年你儿子一把年纪娶不上媳妇，您老人家低声下气同我爹娘求娶我，全忘了是吧” “这么些年我给你们家添了三个孩子，我没有功劳还有苦劳，仨孩子哪个走出去人不夸生的俊秀，这真是卸磨杀驴，只要孩子，不早孩子娘。” 钱老太太气个倒仰，伏在炕桌上剧烈咳嗽。 李耕地忙上前推背喂水，钱老太太好一会儿才缓和。 “那你说到底怎么着，娘家你不愿回，日子也不好好过，我娘俩不欠你，仨孩子更不欠你。” 钱氏沉默下来，她也不知道她想作甚，她就是看见啥都烦。 尤其李金萍，那通身的文秀气质，比薛黄英还像她那死鬼老娘。 她看着就烦，就想骂，想打，想掐。 看见李金萍流泪求饶的模样，她痛恨之余，心里莫名暗爽。 “娘，我和孩他娘许是真过不到一处去，当年舅舅舅妈把闺女嫁给我，这些年，我自问做到了一个丈夫的责任，如今实在过不下去，就算了吧！” 李耕地脸色紧绷，说出来的那一刻，心里只有轻松。 钱氏恼恨之余，心里还有些怕，她这个年纪，再嫁只能给人当填房。 不是自个的孩子能贴心？ 她语气软下来，捂着脸，带着哭腔：“你好狠的心，说不要我，就不要我，咱们新婚时，你说会一辈子待我好……” 钱氏偷偷觑着李耕地神色，见他不为所动，面上没有一丝波澜。 遂咬咬牙，哭骂道：“我现在人老珠黄，一把年纪，你这是逼我去死，成，你只管赶我走，我夜里就吊死你家院门上。” 说着，就喊钱老太太，一口一个姑姑，细数这些年她自个的好处。 到底是血脉至亲，不管和离还是被休，两家的脸面都不用要了，钱老太太衡量半天，终究还是松了口。 第208章 夏种 钱老太太看着李耕地，眼里满是愧疚。 她抿了抿唇，艰难道：“儿啊，娘这把年纪，身子骨也不结实，留着这婆娘，不说有个知冷知热的人，好歹过两年金萍说亲时，亲家上门也咱们也至于面上无光。” 李耕地冷冷看着钱氏：“金萍议亲时，有这样一个娘，才是真面上无光。” 钱氏大怒，她与李耕地对视，看见他眼里毫不掩饰的厌烦与嫌恶，一时咬碎后槽牙，扯扯嘴角，勉强忍耐下来。 眼看李耕地油盐不进，她只得继续同钱老太太卖惨，打感情牌。 好在钱老太太对她虽然失望，血脉亲缘的牵绊下，到底还是软了心肠。 钱老太太既不愿寒了儿子的心，也不愿钱氏太得意忘形。 当着李耕地的面，狠狠敲打钱氏一番，让她以后负责家里的洗衣活计，方把人赶出门干活。 李家这场闹剧，成了村口扯闲篇的谈资，一晃两三过去，地里的土墒的湿润松散。 村里汉子们拉犁下田，人拉着犁往前走，泥土丝毫不沾犁身。 老把式在地头看着，乐呵呵点头：“可以了，大家伙把粪肥装好，可以种庄稼了。” 薛黄英把犁从柴房提出来，放到板车上，又装上耙，最后拎上一包棉籽，和容泽就去了地里。 田地里，多是人拉犁耙，整个星河湾，也就村长家里和豆腐张家里有牛。 黄牛甩着尾巴，身上扯着绳，拖着木架，拉着犁辕，人一手持软鞭，一手扶着犁舵，鞭子偶尔冲着空气甩一下。 声音又脆又响，瞧着人和牛不大会儿就犁小半亩地，同样在地里当牛使的村人，瞧的眼热无比，可谓羡慕非常。 薛黄英看着两只悠哉悠哉的黄牛，笑道：“我比它还快。” 容泽一愣，反应过来心口酸痛，待看到薛黄英一脸骄傲，不禁莞尔。 粗粗的麻绳绑在犁辕上，薛黄英调整了牵力绳的长度，让容泽扶着犁舵，试了试泥土的湿度。 “咱们这两亩地种棉花留着交税，沟开的宽一些。” 薛黄英伸手比了个长度，约摸到一尺半宽。 容泽点头，手紧紧扶住犁舵，在薛黄英抬步的瞬间，他手部用力，掌好犁舵方向的同时，把犁尖部分用力往下压。 薛黄英力气大，拉犁丝毫不在话下，脊背微弯，绳子绷的笔直，走的又快又稳。 容泽扶犁跟在后头，两圈过后，渐渐有些吃力，开出来的沟也弯曲起来，较之第一圈，浅了许多。 “是不是累了，喝口茶歇会儿。” 她从带来的篮子里拿出一个竹筒，递给满头汗水，衣衫半湿的容泽。 容泽咕嘟咕嘟喝光一竹筒水，喉咙灼痛的感觉才稍稍缓解。 “手都红了。” 薛黄英看到容泽通红的手心，眉头紧蹙。 “出来时候该给你带双手套的，好歹不会磨出血泡。” 容泽握紧手，心里动容，面上带着羞愧：“无妨，刚开始不适应，再犁几圈，就好了。” 庄稼活，不等人。 薛黄英狠狠心，道：“那咱们继续，我慢些，你累了就说，停下歇息会儿。” 俩人拉绳扶犁，再次开起墒沟，终于在天将正午，把这一块地开完。 一道道沟均匀开出来，接下来就是点棉籽。 趁着这会儿开出的土壤尚湿润，俩人也没回家，胡乱吃些蒸饼，各拿一个布袋，就点起棉籽。 棉籽两个一起，一迈步的距离，两人一手提布袋，一手抓着棉籽，从最边上开始，走在特意留下的背沟里，一左一右往开出的沟里丢棉籽。 棉籽丢完，就是封土。 把门板大小的耙从板车上卸下，解下的麻绳系在耙的两端。 两根绳子固定在一截木头的两端，薛黄英调整两根绳子的长度，务必让木头和耙处在一个水平线。 她把耙放在棉地的边缘，把木头往背上一扣，冲容泽道：“你站在耙上，不然耙齿抓不住土，不好封沟。” 容泽左右张望一圈，见地里忙活的别的人家，有用竹筐装满满一筐土块，放在耙上压重。 更多的还是人蹲在耙上，两个人拉着绳子，压重封土。 他细细看了周围几户人家，果然，人压重封土更好些，两排耙齿过处，开出的沟平平整整。 薛黄英笑眯眯道：“上来吧，往年都是大海叔压耙，你轻着呢，累不着我。” 容泽知道薛黄英力气有多大，闻言也不再矫情，蹲在耙中间，抓着木耙床，小心控制重量，免得薛黄英耗费太多力气。 一气把这一块地耙完，薛黄英被日头晒的，衣衫尽湿。 容泽蹲在耙上，起初还能控制重量，土块大小不一，耙齿经过，耙床跟着摇晃颠簸。 没多久，他就只剩下一个念头。 抓紧耙床，莫要被耙甩了出去。 “压耙好玩吧！” 薛黄英看着耙床，眼里隐着跃跃欲试。 “嗯，等明儿种豆子，我拉你坐。”容泽见她真的喜欢压耙，悄悄揉了揉酸痛的大腿，温声道。 “成，明儿你拉我走一圈。” 女子心疼汉子，那是因为汉子养家辛苦，犁田耕种掏力气。 他们二人内外颠倒，容泽多心疼一些她，似乎也没什么不对。 接下来几日，俩人把剩下三亩地种上豆子芝麻，又拉上农具，去了水岭。 水岭还剩二亩地，说多不多，说少也不少。 种棉花怕被人偷摘了棉絮，种芝麻收割时麻烦的紧。 芝麻杆运回星河湾，怕是一路上芝麻梭子能爆开完，放在水岭，怕就是给贼偷种的。 商量来商量去，俩人决定一半种高粱，一半种黄豆。 黄豆开沟点种就成，沟开的密些，点上黄豆，最后耙一遍封土，就齐活了。 高粱更加简单，田地翻一遍，把黍子均匀洒上去，再耙一遍把黍子埋进土里，就成了。 俩人天不亮就发出去水岭，干到晌午歇息个把时辰，到日落时分，两亩地就干完了。 拉着板车从地里回来时，同村里干完农活的妇人汉子寒暄后，就直奔村尾。 卸掉院门，俩人直奔后院。 第209章 送山椒 后院里，山椒树郁郁葱葱。 枝叶间满是长长短短的青色山椒。 叶顶白花正盛，正在蓄力结下一轮果实。 “哇，结了好多。” 而且，竟然没有被偷。 整个后院被山椒树占据，完全没有别的菜蔬，薛黄英挑着颜色浓绿的山椒摘下一根，伸手一掰、一嗅，辛辣之气扑鼻而来。 “这么多呢，都留着长红，怕是顶上这些花就废了。” 容泽拿出一个篮子，挑着大的，成熟的，开始采摘。 薛黄英摘了一会儿，看着半篮子山椒，头疼不已。 “这摘完得有三四筐，咱们也吃不完啊，也不知道能放多久，总不能拿镇上卖吧！” 容泽穿梭在山椒丛里，小心把青椒从枝头摘下，闻言弯起唇角，回头道：“别人卖鸡蛋卖豆角，咱们卖青椒，有何不可。” 薛黄英闻言，眼睛一亮，是啊，这玩意多的吃不完，留着不摘，又影响后面辣椒长成。 如果能卖出去，好歹也是一笔进项。 只是，卖多少银钱，怎么卖呢！ 这玩意说是整个县里头一份都不夸张。 只它滋味辛辣，喜欢这一口的，那是一天都离不了。 比如她和容泽，早上青椒碎拌小咸菜就蒸饼，喝稀饭。 中午煮面做汤也会放些进去。 更香的就是炒着吃，只是太费油。 俩人摘的热火朝天，浑然没留意天色渐暗。 到终于把所有山椒树揪一遍，已然暮色四合。 “走吧！” 地上堆放一堆翠绿青椒，借着最后一点天光俩人把青椒收拾到板车上，正要走，就听到有脚步声急促行来。 “大嫂！” 日落月出，柳氏的身影越来越近，俩人回头看去，哑然不已。 “阿泽，英娘。” 柳氏极力让自己表情变得自然，笑着冲两人招呼道。 “大嫂可是有事。”容泽眉间微蹙，忍不住看向柳氏身后笼罩在暮色里的路。 柳氏把碎发拢到耳际，不自在道：“我一个人来的，谁都不知道。” 见容泽和薛黄英不发一言，静静看着她，她抿了抿唇，道：“我想向你们买些山椒种子，成吗。” 说完，她忙把紧握的手伸出来，赫然是七八枚铜板。 容泽和薛黄英对视一眼，都有些讶异，不知道柳氏从哪里知道他们有山椒苗这事！ 后面一想两个村离的不远，村里往前数几辈就有婚配嫁娶，走亲访友，或者田地挨着，说个家长里短，再正常不过。 该是上次钱氏那娘们闹太过，村里人当闲话拿来嚼舌根了，一传二传的，传进了柳氏嘴里。 “听说这玩意稀罕，这些铜子若是不够，我回头再给你。” 柳氏见两人默不作声，急切道。 容泽摇头，见柳氏脸色倏地大变，也不欲让她猜测引来事端。 遂直接道：“大嫂有所不知，山椒早过了育苗期，如今早就结果了，山椒苗早没了。” 柳氏的眼里浮起失望。 她扭头欲走的时候，一眼看到板车里东西的轮廓，月色朦胧，天色昏暗，她揉了揉眼睛，又靠近两步。 指着板车车厢，惊喜道：“这是啥，难道这就是山椒。” 容泽轻轻点头。 柳氏顿时激动起来，道：“能卖给我一些吗。” 她伸出手，仍旧是那几枚铜板，道：“这是八文钱，你们给我看着给我几根就成。” 容泽看向薛黄英，等她拿主意。 薛黄英没有推辞让容泽看着办，柳氏聪慧，一旦看出容泽能当半个家，以后别啥麻烦事都找到自家头上。 而且……山椒开始结了，难保这小院被哪个调皮孩子闯进来，到时若是有人有心使坏，这满菜园的山椒树，怕是都要遭！ 她皱眉踌躇半晌，觉得差不多了，方放缓脸色，道：“大嫂这话说的，说什么买不买，这东西辣的很，当个调味品就罢了，不可当饭当瓜果吃。” 说着，她拿起装豆子的布袋，装了好几大把青椒，才住手。 她把袋子塞进柳氏手里，笑眯眯道：“大嫂且拿去吃，我这里也有一件事托付大嫂。” “你说。”柳氏握紧手里的布袋，沉甸甸的，约摸有个三斤多，她心里满意的同时，看着薛黄英的眼睛满是警惕。 薛黄英故作不知，仍旧笑呵呵：“这事简单的很，大嫂只需传些话，就说村里谁谁听见或者看见这小院堂屋里，有人说话就成。” “这话引得人慌怕，再不愿靠近这小院一步才好，待到秋日里，等山椒长红，我给嫂子留种够二分地的种。” “此话当真！” “自然是真的，山椒籽在我这里不稀罕，我犯不着拿这诓骗嫂子。” 柳氏闻言舒口气，只要不是让她给冯氏找麻烦就成。 老实说，她现在只想和老房那几口人，能离多远离多远。 不管是冯氏还是冯二妮，她一个都不想看见。 柳氏握着布袋，沿着林子，快速往她们新搭的窝棚赶。 还没到家，她就藏起了口袋。 家里四个人，三个姓容，她男人自从分家后，对老房总有一种亏欠心理，哪怕老房顿顿吃荤腥，他都想把自家的炊饼，送给那几个懒蛋泡汤。 家里两个小娃倒是乖巧贴心，只有一点不好。 那是吃个鸡蛋，都能吆喝的全村娃儿们都知道，人不大，嘴巴却大的很。 这要是让他俩知道，保管第二天全村都知道了。 这些山椒可都是她的横梁钱，半点差错不能出。 柳氏弯腰走进窝棚里，家里盖新屋的土坯这些日子拓够了。 所需的，也就是横梁和扎屋顶的粗竹竿了。 这两样东西，尤其是横梁，价格必然不低，他们手里的银钱还差了一多半。 夏日多雨，她庆幸粮食存在小闫氏家里之余，也非常迫切的想盖个遮风挡雨住所。 “娘，你咋这么久才回来，捡到野鸡蛋了吗。”大牛二牛看到娘进来，眼睛亮了亮。 “过些时日再吃鸡蛋好不好。” 柳氏抚着胸口，一脸的惊魂未定。 “怎么了，见鬼了。”容根坐在窝棚口搅拌吊锅里的野菜疙瘩汤，借着明亮火光，把柳氏的面部神情，看得一清二楚。 第210章 卖青椒 柳氏闻言，面上惊惶更甚：”你咋知道。” “真撞啥了。”容根声音猛的拔高。 “我本来不是想捡些柴火吗，顺着落下来的木枝，不知咋转到二婶家旁边了………” 柳氏咽咽口水，极力控制住因害怕而颤抖的声音，道：“我就见到一个身穿青色衣衫的妇人，飘飘悠悠穿墙进了婶子的院里。” “我吓的腿都软了，缓好一会儿才找着自己脚，就赶紧跑回来了。” 柳氏挪了挪，也不嫌热，挨着容根坐在火塘边。 夏日衣衫轻薄，容根感受着媳妇瑟瑟发抖的身体，忙安抚两句，只道是天色晚，她应是眼花看错了。 大牛二牛听到这稀罕事，个个支棱起小耳朵。 见柳氏闭口不言，忙扑上来催促柳氏继续说。 柳氏无奈，只得又说一遍，并且道：“这不是好事儿，莫要往外胡沁，若是让你们阿奶知道这话是咱们说的，屁股给你们打开花。” 俩孩子睁着亮晶晶的眼睛，连忙点头。 他们懂，阿爷前些日子摔二阿爷的牌位，阿奶偷了二阿奶的衣衫被褥，俩人都是吃了大亏。 这些事儿，前些日子不管他俩去哪里玩都能听到，他们娘也遭了大罪，家也分了。 村里小伙伴说起来，就说他们二阿奶家闹鬼，几乎没人敢往那边去。 往日都是他们听别人说，明儿他们自个也能亲自下场说啦。 这会飘的青衣女人，可是他们老娘自个看到的。 大牛二牛你推我，我推你，眼里害怕又兴奋。 ……………… 借着天上朦胧月光，薛黄英和容泽推车回到家。 俩人忙活一天，都累的不行，硬撑着做晚饭，吃完洗刷好碗筷，喂好几只猪，方才洗漱冲凉。 有风刮过，带来一丝凉风，薛黄英拿布巾绞着头发，瞧着板车里堆放的山椒，问道：“明儿去镇上草市卖吗。” 容泽拿草帘子还在板车上，想了一想道：“不去，咱们换个地方卖。” “那是哪儿。”薛黄英疑惑。 容泽接过薛黄英手里布巾，轻轻按压她尚湿漉漉的发丝，温声道：“待明儿，你就知道了。” 薛黄英眼睛微闭，神情舒缓，听闻此言，唇角不由轻轻翘起。 这人，竟还会卖关子了！ 二日俩人睡了个饱，这些日子忙活下来，庄稼可算都安排好了。 起身穿戴整齐，洗漱完毕，薛黄英把鸡鸭都放出去。 容泽把四只嗷嗷叫的猪喂好，日头已上三杆，俩人来不及吃早食，推着板车，锁门就走出了村子。 这会儿村里人多数还在忙着耕种，村口只寥寥两个老太太，见二人过来，口齿不清招呼薛黄英二人。 薛黄英笑眯眯叫人，脚步不停，推车便同容泽出了村子。 山椒盖在草帘子底下，倒是不用忧虑大太阳晒着。 俩人一路走到草市口，和熙攘人群摩肩擦踵时，就见草市两边已经被各种藤筐、竹筐、背篓占据。 里面多是新鲜菜蔬，还有一些晒干的山货，以及家里攒下的鸡蛋。 将要走到草市尽头，开始出现鸡鸭家禽，还有一只威风凛凛的大白鹅。 母鹅下蛋不如鸡鸭勤快，一般人家很少养鹅，又因它灵性十足，养鹅的人家很少舍得出手。 这家却舍得卖鹅！ 薛黄英瞧那鹅生的脖颈修长，又雪白干净，心里就有几分喜爱。 只她还记得自家是来卖东西的，不是买东西的，故此打量几眼，很快收回视线。 “今儿这个点了，刘管事怎还没带着小厮出来采买。” “是呢，今儿我还起了个大早，特意把这只大鹅洗刷了一遍，瞧瞧，多干净！” “也可能姚家老夫人这几日吃腻了咱们这些粗陋东西，人家里山珍海味应有尽有，吃个野意也就罢了！” “那不能吧，不是听说姚老夫人近来胃口颇不好吗，脾胃虚弱，还能吃山珍海味！” “正因为弱，才要补呐，快别胡说，让姚家是听见，以为咱们盼着他家老夫人不好，就不妙了！” “……………” 其余人听见这些闲话面上并无异色，只是默默离那两个嚼舌根的妇人更远些，一个个眼睛反时不时盯着草市口，眼里俱都带着期待。 薛黄英和容泽对视一眼，眼里俱是疑惑，这两个妇人口中的姚老夫人，是他们知道的那个姚家吗。 “大娘，你家这鹅长的可真精神，不知作价几何。” 妇人面上满是纠结，迟疑道：“瞧你俩好像才来，要么先去逛逛，等集罢了，再过来瞅瞅。” 薛黄英心里了然，面上不动声色，笑道：“也成，大娘还没说大鹅怎么卖呢，待会儿咱们把银钱花了，若不够大鹅钱，可怎么好。” 妇人想了一想，仍是摇头：“不够就下集再买，我家里还有两只鹅，不缺。” “成，那就多谢大娘了。”薛黄英笑眯眯道谢，往前张望道：“今儿姚员外府上负责采买的管事怎来这般晚，不会不来了吧，我还带了些新鲜蔬菜呢。” 妇人闻言就往容泽手推的板车上看，只见车厢让草帘子盖的严严实实，她自然啥也没看到。 只要不是家禽野物就成，妇人确认明白，摆手道：“想来姚老夫人胃口恢复，他们该是不来了吧！” 妇人眼里带着火热，这段时日姚家管事上草市挑选食材，只要要老夫人进的香甜，二日管事必会奉上一串铜板。 前儿那卖蔬菜的就得了谢银，说是她种的丝瓜好，吃着清甜鲜嫩。 那可是足足六十六大钱。 薛黄英和容泽继续往前走，周围人讨论的声音，偶尔传进耳朵里。 拼拼凑凑，她也知道了大概。 应该是姚员外的老娘近日天热，不思饮食，姚员外孝顺，想换个新花样，做个乡野菜肴想着打开老太太胃口。 故此，姚家管事进草市挑选庄户人家带来的食材，姚员外一向乐善好施，又借着老娘的名头施恩升斗小民，借此行善积德。 才引得附近村人争相摆摊，引颈期盼自家种的菜蔬能送上姚老夫人的餐桌，得到她的青睐，从而得到额外谢银。 第211章 云起酒楼 俩人说着自己的推测，一路走到大泽镇最繁华的街道。 容泽推着板车，手轻轻一转，板车调转方向，进了主街后面的巷子。 薛黄英跟着容泽的脚步，一言不发，小巷行过半，容泽方停，站在一处人家敞开的后门处。 “这是哪儿。” “云起酒楼的后门。” 薛黄英看着板车若有所思：“你是想把山椒卖给云起酒楼。” 云起酒楼是大泽镇最大的酒楼，装修的富丽堂皇，庄户人家走在门口都会自惭形秽，根本不敢进去。 薛黄英以前偶尔猎了野物，也会拿来云起酒楼，酒楼大师傅脾气还不错，价格给的也还算公道。 “二位有事！” 后院里正择菜洗菜的妇人看见两人，上前招呼。 容泽上前一步，笑道：“咱们有些新鲜难得的食材，烦请婶子帮忙叫个主事人出来。” 妇人闻言，便往后院的其中一个房间走去。 片刻后，一个中年男人走了出来，面容隐带焦虑愁绪，看见二人，微微提了几分精神。 轻揉眉心道：“把你们的新鲜食材，拿出来瞧瞧，若果然难得，老夫就收了。” 薛黄英忙从草帘子里抓出一大把清脆山椒，捧到中年男人面前。 笑道：“大掌柜请看，就是这个，此物辛辣，名为辣椒，用它做出来的菜品极为开胃下饭。” 听到开胃下饭，大掌柜眼睛一亮，伸手拿起一个，闻了闻，不禁皱起眉头，这玩意除了菜蔬本身的青味，似乎也就样子奇怪些。 味儿也没什么特别的，他脸上有些失望，只觉是乡野之人没见过世面，在山里碰见寻常难见的野物，当做了宝贝。 容泽拱了红手，道：“此物的妙处非爆炒不得见，不知可借贵酒楼的锅灶和食材一用。” 大掌柜一愣，神色虽失望，倒也没有拒绝，闻言便让二人随他进去。 容泽忙向妇人借一个篮子，装了约摸三斤山椒，托妇人帮忙看着些板车，就和薛黄英跨进后院门。 后院颇大，晾晒东西的竹架摆了一溜，上面放着竹匾，分门别类晒着各种各样的干菜和大料。 整个后院青砖铺地，打扫的十分干净利落。 薛黄英和容泽随大掌柜进去大厨房，就见切菜配菜的帮工学徒，眼睛俱好奇看过来。 两个大师傅正在处理鸡鱼，模样甚是娴熟。 大厨房里卤汤荤香浓郁，烧火的是个两个老妇人，各看两口锅，不知锅里蒸的什么，烟气透过锅盖蒸腾而起，灶塘柴火依旧旺盛。 “需要用啥什么食材，自个拿。” 大掌柜指着案板上的肉菜，直接道，他又问一遍大师傅锅里的甜汤炖盅如何了，听到回复后，又看一眼薛黄英和容泽，人就走了出去。 哎，希望这新鲜难得的食材，真如这俩人吹嘘的一般，下饭开胃吧。 不然待会儿刘管事过来拿老夫人午饭食盒，锅里这些炖盅补品，怕是交不了差。 容泽温声道谢后，便从案板上选一块五花肉，一把豆角，三个鸡蛋，并半只鸡。 大厨房两排灶台灶孔，俩人挑一个最小的锅灶，薛黄英坐在灶塘前，在容泽把五花肉冷水下锅后，开始生火烧火。 两刻钟后，大厨房内除了浓郁特别的辛辣味，还有此起彼伏的喷嚏声。 这味道十分呛人，大厨房内从到大师傅，到烧火的两个阿奶，一个个呛的非但没有离开，反倒离锅灶越来越近。 容泽手握锅铲，快速翻着，很快，连大掌柜都好奇走了进来。 “烦请小哥帮忙拿个盘子过来。” 帮厨小哥喔喔应过后，忙拿一个细腻白瓷盘过来，放在灶台上。 薛黄英安坐灶塘前烧火，不着痕迹打量大师傅和大掌柜的神色。 只要这二人满意，他们的山椒定能卖个好价钱。 瞧着两个大师傅和大掌柜的神色，薛黄英也有些拿不准了，这三人眉头微蹙，拿袖子遮着鼻子，可眼里分明又带着好奇。 这是喜欢，还是不喜欢。 时近中午，酒楼开始上座，跑堂甩着布巾，站在大厨房门口，开始大声吆喝菜单。 两个大师傅如梦初醒，又问跑堂一遍客人点的菜品，忙开始忙碌起来。 片刻后，跑堂又甩着布巾过来报菜名，末了，好奇道：“和月布庄的钱老爷问咱们酒楼今儿是不是在推新菜品，让给他来一份呐！” 大师傅在烧一条鱼，闻言头也不抬：“告诉钱老爷，请他见谅，酒楼今儿没有新菜品。” 跑堂吸吸鼻子，无奈走人。 又片刻后，跑堂抹着额头的薄汗，再次小跑过来，吆喝几道菜色后，迟疑道：“钱庄的李掌柜，也问新菜品的事儿，让给他上一份儿！” 大师傅把鱼盛进鱼盘，闻言不禁皱眉：“你没告诉他，咱们酒楼近来推出的凉鱼冻他已经点上了。” 跑堂一脸苦逼，他说了，李掌柜不信，非说酒楼吃独食，不卖给他们！ 苍天呐！ 他们是酒楼，做的就是吃食生意，谁家酒楼推出新菜色会藏着掖着，那都是极力推荐给客人，好吗。 跑堂端着红烧鱼，苦着脸走了出去。 大掌柜聚精会神看着容泽把一道道菜炒出锅。 每出锅一道菜，他都会让容泽给他留上几筷子，大掌柜此时手里的大白馒头已经是第二个，小碗里是几筷子金黄碧翠的炒鸡蛋。 他尝一口，眼睛就是一亮，说起来，他这些日子也就今儿眼睛亮的次数最多，都快亮出水花了， 大掌柜辣的哈哧哈哧把手里的馒头干完，又回味一番方才的味道，眼睛都满意的眯起来。 “好好好，不知这几道菜作何名。” 容泽和薛黄英对视一眼，决定还是简单些，最好从名字里就能突出他家山椒的妙处。 “辣炒回锅肉，辣椒炒豆角，爆辣鸡丁块，辣椒炒豆角！” 这样，别人听到辣，爆辣，就知道这玩意的卖点了。 大掌柜抚着胡子，还来不及夸赞，就听大厨房外传来一连串脚步声。 紧跟着就是几道不满声：“我说老朱，你这也太不地道了吧，咱们这么熟的关系了，你这里有新菜色，怎么自己藏起来吃独食呢。” 第212章 青椒卖出 “是呐，老朱，记得你们酒楼上回推出的那啥凉鱼冻，好家伙，那腥的，我一个吃不了鱼的，都捧场点过几回，你这也太不够意思了。” “快快，废话少说，赶紧把新菜给咱们都安排上，这事就不和你计较了！” “…………” “诸位，诸位，哎呀，你们真误会了，酒楼今儿真没有推出新菜品。”朱掌柜被几个大掌柜，大老板问到脸上，顿时焦头烂额。 几人吸吸鼻子，一脸怀疑，也顾不得啥规矩，径直走进大厨房，嗅了一圈，很快找到辛辣气味最浓郁的地儿。 一指灶台上几盘色香味俱全的菜，又指着旁边沾着酱色，明显用过的碗筷，一个个不满瞅着朱掌柜。 气愤道：“那你告诉咱们，这是谁吃的。” 朱掌柜无奈道：“哎，真是误会，你们也知道，我们老夫人近来胃口不好，东家愁的不行，这是做来给老夫人开胃的，真不是新品！” 几人也有些尴尬，这事闹的，可是这味道，又香又辣又刺激，他们真的很想尝尝。 最后一个胖胖的，身着绫罗衣袍的中年男人笑眯眯开口：“老夫人的饭菜咱们自然不敢动，这食材若是还有，照着给咱们做一份就成。” 朱掌柜一脸为难，扭头看着静立一旁的薛黄英和容泽，温和开口：“贤侄，这个食材还有吗。” 容泽轻舒一口气，温声道：“余下的，都在外面的板车上。” 几个大掌柜听到，面色都舒坦几分，他们各人或约了客人，或带了家人，实在不想拼桌。 闻言，忙交代朱掌柜，务必照着灶台上的四盘菜，每桌原样送一份。 几人走后，朱掌柜便让帮厨快些把几道菜放进食盒，又交代再装几道甜汤炖盅，装些新出锅的大白馒头，喊一个帮厨，又交代他几句话，让他趁热把食盒送到东家府上。 就出门去验货。 草帘子掀开，朱掌柜长松一口气，板车里约摸还有四五十斤青色辣椒，足够喂饱这些老家伙了。 “五文一斤？如何。” 草市上豆角一文一大把，茄子一斤两斤，这些青椒五文一斤，可谓是良心价了。 容泽面色不变，声音清润：“大掌柜不知，这些辣椒籽是我三姐从府城高价带回的，从育苗到现在结果，照看起来十分不易………！” “八文一斤！” 容泽点点头：“八文也可，若是八文的话，咱们就不能只卖与贵酒楼了。” 朱掌柜想到什么，神色一变，面上的漫不经心收起，取而代之变得和煦慈厚。 “贤侄，价钱好商量，这样，十二文一斤，你觉得怎么样，若是成，咱们这就草拟契书，你家的辣椒往后，可不能卖与旁人了。” “十八文，不瞒大掌柜，家里的辣椒每日出十斤不是问题，物以稀为贵，以辣椒推出新菜，酒楼吃不了亏。” 朱掌柜心里快速盘算，一斤十八文，十斤就是一百八，十斤青椒省着点用，只做配菜，能做许多道菜了。 就拿方才吃的爆辣鸡丁块，辣椒为辅，鸡丁为主，这是道荤菜，酒楼的红烧鸡块每份八十文。 鸡丁需要裹粉过油炸，做起来更加麻烦些，又有辣椒做噱头，一盘爆辣鸡丁，卖个一百二十文不过分。 而一盘爆辣鸡丁，所费辣椒不过几根。 远远没有到一斤的地步，怎么算都很划算。 这些念头不过瞬息之间，把辣椒包圆，这事利弊分明。 朱掌柜想明白后，神色痛快郑重：“成，十八文就十八文，不过你们得保证，到时别的酒楼食肆出在高的价钱，你们都不能反水背刺。” 容泽和薛黄英对视一眼，缓缓点头。 他脸上露出几分为难，看着朱掌柜有些欲言又止。 朱掌柜看在眼里，忙问：“可是辣椒有什么不妥。” 记得方才这书生模样的汉子说山椒育苗不易，别是这辣椒产量不高，根本到不了一日十斤的地步吧。 没关系，有个八斤、六斤也成。 他想什么，容泽和薛黄英自然不知道，俩人对视一眼。 薛黄英抿起一抹笑，有些不好意思，道：“实不相瞒，育苗时，村里几户乡邻讨回一些秧苗，我姐姐家里也种了一些，咱们自然诚实守信，别人我却保证不了。” 朱掌柜眉头微蹙，细细问清楚当初送出去多少秧苗。 待听说每家不过种十余株，也不大放在心上：“无妨，你回去问问他们，若他们同意，我们酒楼也按价格收他们的，只一点，卖与我们后，再不能卖与旁人了，自家吃，送给亲朋都可，只不能再往附近几个镇上酒楼卖。” 商谈好，又过一遍秤，板车上青椒一共有四十八斤。 朱掌柜拿出一吊钱，递给两人，道：“多的部分，算是方才那几盘菜的掌勺费用。” 容泽接过沉甸甸一吊铜板，递给薛黄英，辣椒卖了出去，银钱到手一吊，俩人都颇高兴，笑着同朱掌柜道谢。 大师傅见容泽就要走，忙开口拦住。 这玩意他还是第一次见，也是头一回烹制菜肴，这叫辣椒的玩意，到底是蔬菜，还是去葱姜蒜一样的调味品。 也告诉他白色做法，给他些灵感，他才好琢磨接下来的酒楼将要推出的菜色啊！ 容泽知无不言，把自己心里琢磨的，还没实践的菜色，也说个清楚明白。 朱掌柜在一旁看着，见容泽确实没有藏私，在签完契书后，又补上一吊钱。 瞧见俩人眼里的讶异，朱掌柜道：“这算是谢贤侄指点咱们大师傅的谢礼。” 容泽从容收下铜板，态度不卑不亢，温声道：“指点不敢当，咱们这是家常便饭，大师傅用的上就好。” 约好明儿送辣椒的时辰，容泽和薛黄英辞了朱掌柜，就往回走。 俩人颇耽搁了些时间，路过草市时，摆摊卖菜的农户已经收摊回家，卖大鹅的婶子也已经不在。 薛黄英轻松口气，自家养了满院子鸡鸭，这鹅是半路来的，薛黄英真怕养不熟，大鹅欺负家里鸡鸭。 卖鹅的妇人不在，可谓正好。 容泽怀里揣着契书，看着草市口的肉铺道：“买些肉去二姐家里瞧瞧吧，我记得二姐上次来家，带回去不少秧苗，也看看她家的辣椒长的如何，好歹也是一笔进账。” 第213章 薛夏姜有孕 薛黄英含笑点头：“咱们想一处去了。” 时至中午，肉摊上五花肉不剩一点，只余些瘦肉肋排，猪蹄猪尾等杂肉，并一些剔干净的大骨头。 抱着吃啥补啥的想法，薛黄英让屠户把四只猪蹄串起来，又挑着颜色好看，闻起来还行的，称了三斤瘦肉。 猪蹄四个十二文，瘦肉每斤十三文，一共四十八文。 屠户最后又送他们几根干干净净的筒骨。 俩人推车便赶往郑水庄。 天气炎热，饶是道路两旁有树荫遮挡，走到郑水庄，二人依然衣衫被汗水浸湿，喉咙渴的冒烟。 和村口大树下端碗乘凉的村人们匆匆打过招呼，俩人便直奔村尾。 许是住了人，有了生气，站在小院外，给人的感觉完全和第一次来时不同。 院门该是重新修整过，黄泥夯实的院墙外，种的藤蔓菜蔬，如今已爬了满墙。 房屋虽旧，院门口也打扫的干干净净，瞧着却清爽。 “二姐，二姐。” 门从里面栓起来，薛黄英拍着门，大声呼唤。 几乎瞬间，就有人应声，脚步声快速行来，门栓响动，露出薛夏姜红润润一张脸。 “二姐，近来可好。” 姐妹二人携手进院，容泽推车跟上。 一路到了灶房充做的堂屋，薛黄英见薛夏姜气色着实不错，心里又欢喜几分。 容泽把肉和骨头放到案板上，冲聊的开心的姐妹俩道：“姐夫日常在家做啥消遣，腿伤如何了。” 话音刚落，就听一道清朗的声音从东屋响起：“妹夫过来坐，咱兄弟俩也说说话。” “去吧，你姐夫出不了门，天天对着我一人，正愁没人说话呢。” 薛夏姜笑的温柔，瞧着容泽去东屋，回头正要问问妹妹近来如何，就见薛黄英一脸惊奇盯着她。 不由一指点向薛黄英额头，嗔道：“可是我脸上有花，做什么这样看着我。” 薛黄英但笑不语。 印象中二姐薛夏姜一直是温柔腼腆的，话也少的紧，姐妹们之间说话也少有开玩笑的时候。 方才，她同容泽说的那几句话，竟有几分活泼俏皮的意味。 薛黄英喝着水，越是打量薛夏姜，越觉得她整个人都同以前大不一样。 虽还是温柔如水的模样，往日流转在眉眼里愁绪已全然不见，整个人疏朗又大方。 嗯，看来这些日子过的应是不错， 薛黄英倒一碗茶给自己，又倒一碗送到东屋，见郑新城这厮一脸神清气爽，眉目间仿佛都是遮不住的喜色，她有些莫名，叫了人，把茶碗放在炕桌，人就走了出去。 “二姐，我把那几只猪蹄收拾了，你给泥炉点上，一会儿用砂锅，小火炖，给姐夫补补骨头。” 薛夏姜还没说话，隔壁东屋就传来郑新城急促声音：“哎吆，小妹，你二姐不同以往，可不能让她点炉子，别被烟熏了，再窝着肚子。” 薛黄英一脸莫名，不过生个火，哪里就这么多讲究。 不过，这厮知道心疼二姐，倒是比从前长进几分。 薛黄英也不一定要薛夏姜点炉子，恰好容泽走出来，便被她指派去生炉子。 收拾猪蹄间隙，薛黄英指着案板上的三斤瘦肉，笑道：“姐夫啃猪蹄，咱们煮肉片汤吃，二姐，你把肉切了，再拿盐腌了。” 薛夏姜刚动，不想郑新城在隔壁又吆喝起来：“哎呀，不行，阿英啊，今天就先辛苦你，待你二姐缓过这两天，大概就能做饭了。” 薛黄英心里一惊，忙往薛夏姜身上看去，生怕她是生病了。 薛夏姜脸庞红润，眉目明晰清澈，气色不是一般的好，哪里有半分病态。 “二姐，你到底怎么了，可是哪里不舒服。” 薛夏姜见小妹一脸关切，面上更加羞囧，她没好气嗔怪两句郑新城，面上绯红一片。 薛黄英和容泽对视一眼，俩人眼里满是迷茫。 刀切肉划过案板的声音响起，薛夏姜刚切五片，就听从东屋传来拐杖拄地的声响。 伴随而来的，还有郑新城的喋喋念叨：“你怎么不听呢，郎中昨儿都说了，前三个月要小心静养，不要弯腰使力。” 薛黄英看看郑新城，又看看薛夏姜，突地，她笑起来，惊喜道：“二姐，你有身孕了。” 薛夏姜羞臊的不行，连耳朵都开始泛红，她眉眼里是毫不掩饰的喜悦，模样更加温柔：“嗯，昨儿郎中过来给你姐夫摸腿，也给我扶了脉，说是脉象尚浅！” 脉象尚浅，应该是刚坐胎不久，不知何故，她眼睛不由自主瞄上郑新城那只站立极不自然的腿。 倏地，就明白薛夏姜的羞涩从何而来了。 “二姐有孕，三姐她人知不知，这么大的喜事，该告诉三姐一声。” 薛夏蝉离的更近，她若知晓，闲暇时也能照看一二。 “你二姐怕人说闲话，谁都不让说呢。”郑新城眼角眉梢俱是喜意，若不是腿伤难行，他都想出门吆喝一番。 薛黄英没理郑新城，扶着薛夏姜坐下，笑盈盈道：“这是喜事，别人知道，也只会祝贺二姐姐夫得偿所愿，哪里会说闲话呢，二姐莫要多心。” “看吧，我说的你不信，阿英是你亲妹子，她说的，你该信了吧。”郑新城得意道。 薛夏姜眉心犹带犹疑：“总之我不想张扬的人尽皆知，我怀了身孕这事，且等三个月后，再告诉爹娘吧。” 昨儿他们已经和何郎中通过气，让他切莫往外说，省得惊动胎儿。 而且，薛夏姜摸摸她平坦纤细的小腹，她总怕白惊喜一场。 家有孕妇，日常东西都要放好，莫要碍事磕碰到。 薛黄英环顾一圈，见这些日子住下来，灶房兼堂屋从一开始的破败，到如今也添置的满满当当。 突然，她想到一件事，问到：“之前说夏收后修房，二姐如今有了娃儿，动土盖房这事是往后推，还是按时修呢。” 薛夏姜和郑新城对视一眼，迟疑道：“古话说动土盖房不宜，只是这毕竟不是自家的屋子，这一拖不知要多久。” 如今快要到六月，娃儿应是明年二三月出生，家里老人言，小娃儿魂轻，不能惊着，须得安稳，家里东西都不让挪，娃儿百日内，更是别想动土盖房。 薛夏姜和郑新城心里有些不是滋味，大人如何都好，难道孩子，也要生在别人家里吗。 就算他们肯，只怕水根家里忌讳，也不肯依。 第214章 防人之心不可无 薛夏姜和郑新城想到后面的折腾事，都有些头疼。 薛黄英不太懂其中的弯弯绕，宽慰道：“这都是小事，到时咱们给他家包个红包，也算赁了他们家的屋子，想必也冲撞不到什么。” “对了，二姐，我这次找你来是商量点事。” 她还未说，就弯起嘴角，看着薛夏姜平摊的腹部笑道：“这孩子真是个有福的，想是知道二姐做不了糕点，特意给你们当爹娘的，送些口粮。” 薛夏姜和郑新城听完面面相觑，俱都满眼好奇瞧着她。 薛黄英并不卖关子，把昨天摘了多少青椒，今儿怎么去的云起酒楼，怎么推销和酒楼大掌柜推销的青椒，每斤卖多少银钱，签订的供货契约这些，细细说了一遍。 末了看着两人道：“二姐之前从家里拔的山椒苗都种上了吧，长势如何。” 听说青椒能卖到十八文一斤，不说薛夏姜，郑新城的呼吸都跟着收紧。 他一拍容泽的肩膀，笑的龇出一口白牙，不停夸道：“好小子，好小子！” “走走，我带你们去看后院，都在后院种着呢，长的可好了，枝繁叶茂的，昨儿傍晚林子才浇过水，那青椒结的，可说是密密麻麻………！” 郑新城拄着拐杖抬脚就往外走，他腿伤未愈，尚不敢使力，走起路来一跛一跛，许是嫌慢，最后竟架着拐杖跳起来。 瞧薛黄英二人目瞪口呆。 薛夏姜则是心惊肉跳，连声叫他慢些，慢些……… 这座小院没有后院，几人出了院门，顺着墙根，走到屋后，就见屋后原本的荒芜景象俱都不见，映入眼帘的是各种各样的菜蔬秧藤。 嗯，瞧着蔬菜种类，倒是比薛黄英想的更多些。 她仔细看一遍长势繁茂的山椒，结果倒是不差，只是……山椒树的数量，比想象中少一些。 很快，郑新城就给她解了惑。 这厮看着规整繁茂的几垄青椒，眼里满是可惜：“哎，你二姐夫手松，那日带回来的秧苗，附近一个嫂子多嘴问她是啥，她就分人家一把，足有二十来株呢，不然咱们自己种，这会儿岂不美滋滋。 薛黄英不置可否，好奇问道：“哪家的嫂子。” 郑新城西边的槐树林一指：“那家的，他们姓水，你二姐前段时间做糕点生意时，请了大嫂家来帮忙。” 他又指着菜园的几种菜蔬，道：“这些都是大嫂子帮着种的，人也不多嘴多舌，和你二姐很处得来。” 薛黄英默默听完，只说一句：“听着倒是个可相交的，二姐这些山椒送的不亏。” 郑新城有些讪讪，往后找补几句：“哎，我也没怪你二姐的意思，就是白感慨两句。” 薛黄英和容泽见他一张脸皱成苦瓜，忍不住莞尔。 沿着沟垄，仔细又看一遍青椒的数量，大小，到顶头花开的多少，粗略评估一番第一轮每日能摘多少，摘了几个茄子丝瓜，又摘一把豆角，几人就回了。 时辰不早，容泽负责做饭，薛黄英打下手，顺便把卖青椒这事说的更周详些。 “二姐，姐夫，你们的青椒种在院子外，平常村里人过来的多吗。” “平常没啥人过来，也就林子隔三差五来一趟，这孩子心善，知道他小叔腿脚不好，经常帮着浇菜园子。” 薛夏姜提起二房的侄儿郑林，神色十分温柔感动。 郑新城笑道：“这忙可不是白帮的，他这是谢你教他识字呢。” 薛夏姜摇头：“我教他识字也费不了多少功夫，他挑水浇菜园子却是实实在在的苦差事，孩子有这个心，虽说是他自个愿意的，我也承他这个情。” 说完，她收敛笑容，认真道：“你方才那话说的不妥，以后莫要再说，省得有心人听见，去林子面前挑唆，反伤了孩子一片心。” 郑新城不妨自己一句话，反招来媳妇儿这么多话，见薛夏姜面上不乐，一时也后悔自己嘴贱。 忙说自己再不多嘴了。 见俩人终于说完，薛黄英一边生火，一边继续扯回方才的话题，道：“青椒能卖银钱这事，二姐姐夫莫要同旁人说，须知人心隔肚皮，防人之心不可无。” “万一哪个知道，害了红眼病，趁夜把山椒祸害一通，到时连贼人是谁，怕是都抓不住。” 薛夏姜原本就不是招摇的性子，这种闷声发财的事儿，她懂。 唯有郑新城，心头猛然一凛。 是了，村里多数人都是恨人有笑人无。 虽说不至于盼着别人倒大霉啥的。 然也是见不到别家强过自家的，这要是知道他家菜园子有种菜能卖到十八文一斤，怕是被偷的根都不剩。 至此，郑新城想要炫耀的心，彻底消散。 亲戚这许多年，薛黄英只瞧着他的神色，就能把他的遗憾猜出七七八八。 她也不点破，只笑着安慰：“左右你俩也不常出门，村里人愿意说什么，只管让他们说去，就是听见不入耳的，也犯不着和他们生气掰扯。” “等你们攒足了银钱，新房一修，隔年再抱出个白白胖胖的小娃儿，那些碎嘴子，就该眼气你们了。” 郑新城性情冲动，薛夏姜宽和到软弱。 她真是怕这俩人一个瘸着腿去和人争执理论，一个默默郁闷，气死自己。 果然，郑新城听到薛黄英如此说，心情好许多。 炉火旺盛，砂锅咕噜咕噜冒着泡，香气四溢。 郑新城看着砂锅，纠结几息，道：“小妹，你能放半根青椒进去吗，我还没尝过青椒啥味儿呢。” 十八文一斤的蔬菜！ 郑新城想不出它滋味有多清甜。 “嗯，可以。” 薛黄英起身去后院摘几根青椒，洗了洗，把其中一根切成圈，放进冒泡的白汤里。 很快，一股特殊的，辛辣的，格外特别的诱人气味弥漫在空气中。 令人垂涎欲滴。 这味道也太好闻了！ 薛夏姜吸了吸鼻子，眼睛晶亮，她这几日堵在心口的气，仿佛都消散许多。 铁锅里，肉片汤也煮好了，薛夏姜洗了手，快速切一根青椒，扔进翻滚不停的锅里。 第215章 远亲不如近邻 砂锅颇大，端到桌子上还在咕噜咕噜冒泡。 猪蹄汤炖的浓白，上面飘着翠绿辣椒圈，烟气氤氲，荤香和辛辣交织一起，气味独特诱人。 肉片加酱一起腌制，一半裹面炒的金黄，一半加丝瓜豆角等菜蔬煮成滑肉，满满一汤盆放在桌子上，鲜香扑鼻。 四人落座后，各人先盛一碗肉片汤，薛夏姜拿起勺子，捞出一块猪蹄，又舀了汤，放在郑新城面前。 郑新城笑眯眯谢过媳妇儿，舀一勺汤，略吹吹，放到唇边。 汤入口，一股辛辣味儿爆在舌尖，竟是比黄姜和花椒要浓烈的多。 他轻嘶一声，咧了咧嘴：“还真是够味儿！” 嘴巴适应这股辣痛后，竟还想着再来一口，真是刺激。 郑新城喝的刺激又惬意，等他反应过来，一碗汤都见了底，只余一大块炖的皮肉晶莹的猪蹄。 猪蹄弹糯有嚼劲，胶质满满，许是紧出锅才放的青椒，汤辣味十足，肉味只是微辣。 郑新城一碗喝完，又盛一碗：“别说，这青椒还真提味儿，以前喝这些猪蹄猪杂汤，腥气的不得了，今儿加了这玩意，可真是鲜美！” “嗯，这汤辣辣的，喝着也开胃，肉煮的也鲜嫩。”薛夏姜胃口颇好，吃完一碗肉片汤，同样又盛一碗。 “二姐喜欢就好，这辣椒炒豆角，炒茄子，炖个肉菜放进去，特别开胃。” 薛黄英见二人喜欢，笑的十分开心，她又补一句：“不过，这玩意吃多了上火，如今天热，当心莫要上火了。” 一时饭毕，容泽收拾碗筷锅灶，让他们自在说话。 薛夏姜过意不去，被薛黄英按坐下，她自挽了袖子，擦洗饭桌。 郑新城朗笑道：“成，今儿劳烦兄你俩了，待姐夫腿啥时候好了，也露一手招待你们。” 闻言，容泽依旧笑的温和，薛黄英懒得理他。 忙完后，大家坐下说话。 薛黄英细问一遍上回下雨屋子可有漏雨，庄稼怎么收的，庄稼是否都安排地里了，粮食放的可妥当等话。 “下小雨时还好，下大雨时，炕尾那处有些露，放个盆接着就成。” “那五亩麦子，你三姐从她村里请了几个踏实能干的汉子，帮着收的，每人每天二十个大钱，共花了三百个大钱，后面碾麦子，也是这几个人帮忙碾的，每人封三十个铜板，另管了一顿饭。” ”你姐夫腿伤未愈，我力气不够，犁田耕地都做不来，再请人，就折本了，和你姐夫商量后，就先把这一季租给村里人种了，等到秋收帮我们交税，每亩地再给我们八斤杂粮就成。” “麦子晒的嘎嘣脆，掺了药，圈在麦穴里，就在东屋窗户旁。” 薛夏姜事无巨细说完，一指东屋旁的窗子。 薛黄英探头一看，就见江苇篾编成的麦穴一圈圈旋在窗棂旁，窗棂大开，日光透过木格照进来，确实又通风又透气。 见他夫妻俩事事安排的不错，薛黄英也放下心来。 正准备开口告辞，就见薛夏姜面上似有为难之色。 见此情景，薛黄英反倒不急着走了。 她拉住薛夏姜的手，先是认真夸了夸她当家理事的能力，只把薛夏姜夸的粉脸更红。 末了，薛夏姜幽幽一叹，道：“你姐夫腿不好，我一个女流之辈，以前只会针线刺绣，于农活上多亏邻居家嫂子指点帮助。” 薛黄英心里一动，方才在菜园，郑新城就说那些菜蔬，有一些是水家的大嫂子帮着栽种的。 这会儿薛夏姜口中也出现一个大嫂子，这是一个人罢！ “是住在那片洋槐树后的人家吗，我以前听姐夫说过，那家的当家人就是姓水，我和三姐打扫屋子时，还碰见过他家老太太呢，瞧模样是个宽松慈和的。” 薛夏姜展颜一笑，连连点头：“对对，就是那家，老太太就一个儿子，叫水生财，我说的大嫂子就是他媳妇儿，俩人生了四个孩子，个个懂事贴心。” 她说完，面上复又浮现为难之色，瞅着薛黄英，又低了头。 薛黄英瞧她这模样就头疼，无奈道：“二姐有话直说就是，你不说，我也猜不到，岂不耽误事儿。” 薛夏姜看看薛黄英，又瞧瞧容泽，见容泽面容沉静，唇角似有笑意，方道：“大嫂子家里也栽种了辣椒，他家辣椒想是也能摘了………。” 她说完，有些心虚盯着薛黄英，眼神有些怯怯。 薛黄英笑道：“我当是什么事儿，方才姐夫说你把山椒秧送了她一些栽种，我就想问问你这事儿……” “只有一点，这山椒如今尚算个稀罕物，青椒卖十八文一斤这事儿，能瞒一天是一天，让她切莫同别人炫耀……” “还有最重要的一点，她若是答应卖与云起酒楼，往后不管谁出再高的价钱，都不能再卖与旁人。” 薛夏姜嫁到郑家多年，这些年多是呆在屋里穿针引线，整个郑水村，她鲜少有个说话人，如今结交了朋友，薛黄英自然乐见其成。 薛夏姜闻言，喜不自胜，忙道：“她人好的很，从不和人说东家长西家短那些话，你等着，我去叫她来。” 说完，薛夏姜就快步走了出去。 郑新城见她步履匆忙，忙喊她慢些走，不着急。 薛黄英看着一脸急切担忧的郑新城，觉得好笑，冲一旁安坐喝茶的容泽，眨了眨眼睛。 容泽回她一笑，看着郑新城不停往外张望，换位思考，倒是很能理解他的担忧。 不多会儿，薛夏姜回来，同来的除了水生财媳妇，还有个老太太。 看见颤巍巍走过来的平老太太，薛黄英忙起身招呼：“大娘，多日不见，您老近来可好。” “好好，从你二姐姐夫搬过来，老婆子我说话人又多一个，日常也有个串门的地儿。”平老太太依旧和蔼，说话亲切。 “远亲不如近邻，我二姐搬到这边，日常也多承你们关照。” 众人落座后，薛夏姜介绍道：“这是大娘的儿媳妇，你跟着我，叫大嫂子。” 她又指着薛黄英和容泽，冲妇人介绍：“这是我娘家最小的妹妹，唤作黄英，这是我妹夫，名容泽。” 宋氏看着薛黄英的眼里带着惊奇，以往总听人说薛佳四娘如何彪悍，今儿瞧见，原来生的这般美貌，丝毫没有流言里半点蛮横模样。 可见传闻并不可信。 想到薛夏姜方才去她家三言两语说的事儿。 一时间，不止宋氏，连平老太太瞧着薛黄英的眼神，都带着火热。 第216章 姚老夫人 平老太太颤抖着嘴唇，哆哆嗦嗦开口：“英娘啊，听你二姐说，你要带咱们一起卖山椒？” 薛黄英含笑点头：“嗯，每斤十八文，这是酒楼给我的价格，只一点，你们若是同意，往后别家出的再高，也不能反悔。” 平老太太和宋氏对视一眼，眼里满是激动惊喜，忙摇头：“不，不会，咱们不会做那没良心事儿，让英娘你为难。” 平老太太迟疑几息，道：“这事是你们夫妻忙活的，咱们拿这个价心里不安，不用十八文，有个十五文，能让我那小孙女喝得上汤药，我们啊，就心满意足。” 肉铺里上好的五花肉不过十五文一斤，这青椒虽稀奇，说上天那还是菜蔬。 和宋　这俩人能把价格谈到十八文一斤，必费了不少力气和口舌。 二人愿意给他们这个价，那是小夫妻厚道，他们没出半点力，接着这个价，那就是没脸没皮了。 薛黄英心里安心一些，至少目前来看，水家人确实和二姐说的一样，不是贪心不足之人。 她笑道：“这价格是酒楼给的，你们和我二姐交好，我哪里能抽这个钱。” “我这里有一件事托给你们，我姐夫腿脚不便，二姐也走不开，你们每次摘了青椒，称好后，把我二姐的一并带上，再带上秤，到镇子口等我，待我同酒楼结完账，再给你们结银钱。” “切记，这事不能让村里其他人知道，省得有人背后捣乱。” 平老太太和宋氏不迭点头，示意自个知道了。 几人又详细约定了时间，以及别的一些细节。 最后，宋氏犹豫道：“我家的山椒种在后院，不怕你笑话，我家穷困，村人们生怕咱们找他们借钱，等闲不会来我家串门，你二姐的山椒都种在院外，旁人问起这是何物，可怎么说呢。” 不得不说，宋氏这话说到点子上了。 青椒样子奇特，他们这里以前压根没见过，不说大人，若是旁半大娃儿瞅见，怕是也会好奇揪一两个尝尝甜淡。 “别人不问就罢，若问起，就说是治风寒的药材，须得长红了才能入药，若有人手贱，就揪一个长成的掰碎，涂他手指上，保管他们再不好奇了。” 青椒不光吃着辣，沾到手上，更是火烧火燎的辣，且好久都消下不去。 他们这阵子吃青椒次数多，切青椒时，总归有不小心沾到手上的时候，那滋味别提了，泡在凉水里，都止不住那股难受劲儿。 “那要是有人借着风寒，过来讨要呢。”村里泼皮无赖不少，宋氏眉头微蹙。 薛黄英笑意盈盈：“这还不简单，若是大人得了风寒，给他摘两个，若是孩子得了风寒，给他摘一个，挑长成的摘，辣味更足，让他们就着辣椒叶，生啃下去，问就是这样效果更好。” 辣椒性热，大热天一碗加了辣椒的汤喝进肚，那是浑身火热，大汗淋漓。 生啃青椒，辣味没有稀释，效果只会更强。 若真得了风寒，出了出汗，正合症状。 若是瞎搅和，只会辣的吐舌头，转圈圈，那也怪不得谁。 宋氏和薛夏姜眼睛晶亮，心里渐渐也都有了主意。 青椒一头尖尖，长的又细又长，外面看，是看不出来这玩意芯子辣的，只要他们生啃后，还惦记这一口，等留种时，卖些辣椒籽与他们就是。 几人又对可能出现的状况，商量几个应对方案。 老话说，只有千日做贼，没有千日防贼。 哪里有十全十美，不出纰漏的方案，只要他们安稳挣完这一茬钱。 到后面，便是这些人知道，到时辣椒也差不多快罢园，再有人使坏，损失就小的多，到时再抛个诱饵，画个饼出去，就稳妥了。 平老太太和宋氏连连点头，回到家，把几个孩子叫到跟前。 认真告诫一番莫要和外人说家里菜园种的山椒，也莫要领小伙伴来家玩耍。 见孩子们一脸茫然，索性直接道：“那些青椒，是你们妹妹的汤药钱，若被别人偷了，毁了，你们妹妹就没药喝了。” 没药喝意味着什么，几个孩子都明白。 知道青椒是妹妹的汤药钱，仨孩子连连保证，绝不会让外人进家里后院。 从郑水庄出来，天色已近傍晚，晚霞挂着天际，映在人脸上，莫名带了几分温和。 将要到家时，暮色四合。 鸡鸭在外野了一天，主人没回家，它们挤在院门处，叽叽嘎嘎叫起来。 院门打开，鸡鸭蜂拥进去，径直跑向鸡圈。 几只猪饿了一天，也扯着嗓子哼哼不停。 一桶猪食很快和好，倒进猪食槽，看见猪挤挤挨挨狼吐虎咽的模样，薛黄英不自觉有些心虚。 说起来，养猪这么些年，就今年的猪待遇特差。 常常饥一顿饱一顿。 薛黄英瞧着猪，心里也有几分欣慰，至少，块头还是在的，没有掉膘。 晚饭吃的简单，吃过饭，洗漱过后，两人搬了竹椅在院中乘凉。 “咱们村也有几户种山椒的，要带着他们吗。” 薛黄英闻言，细细想了一遍村里种山椒的是哪几户，有赵家婶子，有刘寡妇，还有村长大儿媳长胜婶子，另外三个婶子大娘也都是老实本分的。 只除了赵宏赠山椒的李金萍，李金萍本人没什么不好的，只她有个不省心的娘。 这不省心的娘已经拔毁了山椒，如今不用考虑他家，就更没什么问题。 且郑水庄的水生财家里的青椒她都收着帮卖，乡里乡亲的，只要他们自个同意云起酒楼开出的条件，帮着卖，也无妨。 ………… 姚府。 姚老夫人气息萎靡看着桌上的盘盘碟碟，心里颇是燥郁。 “回回都是这些个东西，不是汤就是水，厨娘做啥都是一股药材味儿，撤了吧，看着反胃。” 姚员外急道：“娘您好带尝尝，您昨儿不说还夸农家食材清甜，吃着不腻吗。” 员外夫人常氏忙指着桌上精致餐盘，一一介绍：“是啊，娘，尝尝这盐水鹅，说是三年的大鹅，厨娘炖了好几个时辰，还有这道银鱼豆腐羹，银鱼是从碧潭里抓的，这道蒸乳糕也香的很，用牛初乳搅和的，您老赏个脸，尝尝吧！” 第217章 能吃就是福气 灯火煌煌，亮如白昼。 姚老夫人瞥一眼桌上的餐盘，炖盅，眉头皱成一团。 “那大鹅是加了黄芪炖的吧，还有那银鱼豆腐羹，非要加个红枣枸杞，好好一盏羹，咸不咸，甜不甜的，拿走拿走！” 姚老太太的嫌弃之意溢于言表。 姚员外和常氏对视一眼，都有些焦心无奈，劝道：“那娘好歹尝尝别的，这碗牛乳糕就不怕。” 姚老太太这下连个眼神都欠奉，头一扭：“腥的要死，老婆子不吃！” 姚员外看向两个儿子，使了个眼色，让他们劝劝。 一旁的姚珍珍眼睛一转，笑道：“既然阿奶吃腻了厨娘的手艺，何不让咱们酒楼的大师傅做几道拿手菜送来，也换换口味。” 姚员外摆摆手：“午时朱掌柜遣人送了个食盒，你阿奶嫌弃酒楼口味重，没让拿进来。” 姚珍珍闻言，上前揽住姚老夫人的手臂，笑眯眯道：“我还记得小时和阿奶去酒楼吃饭，朱掌柜看我小，特意交代大师傅给我炸的奶糕。 “那是我第一次吃奶糕，直吃了一盘子，您老心疼酒楼亏本，竟再不允我去酒楼，我长这么大，竟就只吃那一回炸奶糕，真是可怜。” 姚老夫人没忍住，伸手轻轻点一下姚珍珍鼻尖，语气宠溺：“竟编排我，哪里是我舍不得给你吃，分明是你不知饥饱，吃的积食，病了三天。” 她叹一口气，道：“罢了，问问大厨房，朱掌柜晚间可送食盒了，有的话，就拿来。” 其余人听到老夫人愿意进食，喜不自胜，服侍的贴身丫鬟更是脚不沾地，遣小丫头去大厨房传话。 很快，粗使婆子提着食盒进来，恭敬道：“朱掌柜刚送来的，他人在前院等着老爷，说老爷尝过新品菜肴后，他有事汇报。” 姚员外眉毛一挑，也不等婆子动手，自己伸手掀开了食盒。 一股奇异浓烈的辛辣香味，随着食盒盖的打开，溢满房中。 “好香啊，这是什么菜。” 不止姚珍珍好奇，一旁的姚波，姚衡，员外夫人常氏，俱都好奇盯着食盒。 食盒共有三层，里面的菜肴很快被丫鬟婆子摆满桌面。 几人定睛一看，不由面面相觑。 明明还是日常见惯的肉菜，怎么味儿就这么独特呢。 闻着就令人口舌生津。 姚老夫人也来了点兴趣，她拿起筷子，夹了一筷子炒的颇清爽的豆角，满桌菜，也就素菜，她瞧着顺眼些，别的鸡鱼肉蛋，她瞧着就反胃。 更尝一口豆角，她就睁大了眼睛，忙吸溜嘴，伸手要馒头。 姚员外见老娘从一口都不想吃，到现在竟然主动要馒头，别提多欣慰舒心了。 姚老夫人咬下一口馒头，才觉嘴里火烧火燎的感觉，轻好多。 别说，这玩意辣口归辣口，回味却是无穷，让人忍不住，还想再夹一筷子。 姚老夫人并非故意饿着不吃，她人老体弱，每年都会闹几次脾胃不和，胃口不好。 严重时，连白水都不愿下咽，她倒也知道这样于身体无益，只肚腹感觉不到饿，非要硬塞，胸口就堵的严实，一口气在那里，反倒更加遭罪。 非得等上个十天半月，等这股劲过去，才能慢慢进食。 每每姚老夫人都觉自己撑不过去，以前还只是没胃口，这次尤其严重，她一度到闻见油腥味，都想要吐的地步。 这满桌的鸡鱼肉，也不知怎么做的，这刺鼻辛辣的味儿，钻入鼻腔，不仅没让她作呕，连胃口仿佛都松动一分。 姚老夫人挑着桌上的素菜，一口菜，一口馒头，不知不觉，竟吃了整整一个馒头。 天知道姚员外看着多感动，他强忍激动，忙又给老太太盛一碗菌菇汤。 老夫人倒也没拒绝，馒头有些干，再喝碗汤，才滋润。 且她眼神还不错，也看见菌菇汤里，有绿色的圈圈。 这玩意她方才夹了一筷子，那真是辣的过劲。 那口辣椒，她足吃了两大口馒头，才勉强压下嘴巴的辣痛。 “汤鸡放些醋。” 丫鬟听闻，忙执起一小壶醋，按照姚老夫人平日的量，淋了些进去。 哪知姚老夫人尝了一口，竟让继续加。 丫鬟又淋一点，老太太看她磨磨蹭蹭，仿佛怕她吃一样，一把拿过醋壶，手一倾，淋了好些。 姚员外并不吱声，一壶醋而已，只要能打开老娘的胃口，哪怕一坛呢。 姚老夫人拿汤匙轻轻搅了搅，喝下一口，顿时眯起眼睛。 就是这个味儿，辣辣的，酸酸的，又鲜美又够劲！ 一碗汤喝完，汤里面的菌子也一点不剩。 常氏见她还要喝第二碗，忙阻止道：“娘好一段时日没吃这么多饭，肠胃还没适应呢，您老既喜欢，明儿再让朱掌柜送来就是，您老也心疼心疼孙子孙女们，他们看您老吃的香，口水都流一地了。” 姚老夫人闻言，只得放下筷子，还不忘交代丫鬟，让她去告诉朱掌柜这事儿。 姚珍珍兄妹三人早就等的饥肠辘辘，听见可以开动，忙拿筷子伸向自个看中的那盘菜， 姚员外和员外夫人见孩子们辣的嘴巴通红，还往嘴巴里容菜，俱都好奇不已。 俩人夹了筷子辣椒炒腊肉，不由眯起了眼睛。 这玩意辣是真辣，过活也真过活。 姚员外和姚夫人拿走最后两个馒头，也一边吸溜嘴，一边大快朵颐。 等到盘碟俱空，汤也分的干干净净，众人方才放下筷子。 姚波看着吃的干干净净的嫂子，心里满是愧疚，忘记给他媳妇儿留一份送房里了。 “大哥，你怎么了，怎敲自己头。” “没甚，我想着，这个口味，你大嫂该是喜欢。” 一旁伺候的婆子忍了忍，没忍住，道：“午时朱掌柜送来的食盒，老夫人以为又是些浓油赤酱的菜，没要，恰逢大奶奶房里的小丫鬟听见，说大奶奶双月子吃的清淡，正想吃些重口的，就把食盒拿走了，大奶奶该是尝过了。” 姚波不想还有这回事，一时有些不好意思，忙向姚老夫人赔罪。 姚老夫人摆摆手，并不在意：“这不挺好，吃进肚子，总比浪费了强，咱们家虽不缺这点嚼用，也该惜福，你媳妇胃口好，这就是福气。” 这点小事，姚员外更不在意，他交代丫鬟，待老夫人略消消食，再服侍她人家睡觉，人就去了前院。 第218章 机智的吴氏 二日，天还没亮，一声惊雷炸起。 大雨倾盆，声音噼里啪啦，薛黄英捂着心口，翻身看向漆黑窗外。 雨声隔绝了脚步声，直到屋门被推开，朦胧一道影子往炕边走来，薛黄英才发觉是容泽过来了。 她往炕里侧挪了挪，让出炕边的位置。 容泽把怀里的枕头放平，人躺了上去。 “怕不怕。” 许是刚醒，容泽的声音带着一丝沙哑，两人的枕头并排放置，相对而卧，温热的气息呼在耳际。 薛黄英倏地一阵心悸，轻轻摇头，想到容泽该是看不见，忙极力自然道：“怕倒是不怕，睡的好好的，来这一下子，惊醒了。” 容泽轻轻握住她的手，手心一片潮湿，他也没有拆穿，温声道：“那你胆子挺大，我最怕雷雨天。” 雷雨天谁不怕呐，天上电闪雷鸣，风能吹折了树，惊雷一个个响起，大雨滂沱，她小时也是怕的紧。 不过现在嘛！ 她握住容泽的手，感受掌心温热的触感，突然发现，雷雨天，竟十分适合这般闲扯安卧。 “也不知二姐家的茅草顶，有没有漏雨。” 大雨倾盆，雨水这么急，来不及留下的，势必会渗到屋里。 “问题该是不大，昨儿二姐夫同我说，上次下过雨后，他二哥就帮忙修捡了一遍屋顶，又给厚厚铺了一层。” 竟还有这事，薛黄英眉毛一挑，心里放心不少，倒也没有追问下去。 大雨到午时就转成小雨，淅淅沥沥的小雨直下到入夜，方才止息。 这场雨来的急，俩人一天都没出门，自然也就没和吴氏等人沟通青椒的事儿。 二日一早，天气放晴，太阳照下来，更添闷热。 粮食作物刚种地里不久，这场雨来的及时。 三五成群的村人，或穿着木屐、或赤着脚、或穿着草鞋往田埂走去。 薛黄英和容泽看过一回自家的田地，见地里没有积水，也就放下心。 田地湿润，已经做好了准备，如今要等的，就是埋在其中的种子，破土而出。 吃过午饭，薛黄英正准备找吴氏，不想吴氏就上了门。 她也不拐弯子，直接道：“英娘呐，这青椒你们都是怎么做的，可摘下来吃过。” 薛黄英一笑，忙把她让进堂屋，把桌上一直盖着的一只碗拿出来，推到吴氏面前。 笑道：“婶子且看看，这是我们早上放灶塘里烧的，拿石臼捣的碎碎的，淋了两滴麻油，香的不得了。” 吴氏定睛一看，就见粗瓷碗里，还有鸡蛋黄那么多，青绿色略带焦黑糊糊状的东西。 青椒经过火烧后，散发不同于煮炒的辛辣味儿，更柔和一些，轻轻一嗅，香味扑鼻。 “哎吆，这闻着可真香。” 吴氏眉开眼笑夸完，又细细问一遍做法，末了，就起身告辞。 薛黄英还有事没说呢，忙让她稍待，便把云起酒楼的事儿，简单说了一遍。 吴氏听闻家里的青椒能卖到十八文一斤，自然喜不自胜，忙点头同意了同时发誓绝不会再把青椒卖给旁人，让二人难做。 薛黄英拉下吴氏的手，道：“婶子一向照顾我，这不是臊我吗，婶子就同意，明儿一早，就把青椒摘了送来，我们送到酒楼去。” “长胜婶她们也种了些青椒，劳烦婶子帮忙问问，若是也想赚个外快，也由咱们帮着送云起酒楼，愿不愿意的，婶子问好，同我说一声。” 吴氏脸上的笑微微收敛，薛黄英微有些诧异，和容泽对视一眼，也不出声询问，只等吴氏说话。 吴氏拍拍薛黄英的手，叹一口气，道：“阿英啊，你这孩子一向厚道，想必想着是顺手的手，拉把一下乡亲们……… 你是好心，须知有时好心也没好报，这些人得了利，自然千好万好，若是和她们预期的不同，你这就是自找麻烦………” “这事啊，只能她们求着你，你才能约束她们，万不可主动兜揽去这些事儿，万一有啥变故，你也有话回他们………” 吴氏说完就站起身，道：”成了，这事交给我，保管给你办的漂漂亮亮的，你啊，擎等着她们巴巴过来登门吧！” 吴氏说完就走，徒留下薛黄英和容泽面面相觑。 他俩想的一样，帮村里婶子大娘们卖青椒给云起酒楼，确实如吴氏说的那样，是顺手的事儿。 十八文一斤青椒，没人能拒绝，这么大的利润面前，这些人怎么都会本本分分、欢欢喜喜把银钱挣了。 薛黄英突地想起契约里的约定，云起酒楼之所以出这样高的价钱，其中有一条最重要的，就是后面绝对不能再卖给别的酒楼食肆，任何用来盈利经营的铺面。 镇上不止云起酒楼一家酒楼，能与云起酒楼平分秋色的，还有一天悦来食肆。 这家食肆虽不如云起酒楼名气大，楼层高，然他家价格实惠，生意也相当不错。 若他们瞧得上青椒，只需出十九文一斤，薛黄英都不敢肯定这些人会不会背刺她。 想明白这些，薛黄英和容泽又细细商量一番，对出现的各种可能，细细做出规则，以免到时出现最坏的情况，陷入被动。 …………… 吴氏回去，忍着心痛，揪了七八个青椒！ 这可都是银钱呢，把青椒放进灶塘，小心把两面烧出虎皮，回忆着薛黄英的做法，很快就做出一碟香喷喷的烧椒酱。 午饭刚吃不久，灶筐里还剩几个杂粮蒸饼，她随手拿起一个，掰了一块，蘸着烧椒酱，顿时嘶的一声，龇牙咧嘴，眯起了眼睛。 辣！ 太辣了！ 辣味过后，却是意犹未尽，等她反应过来，一张蒸饼，一点不剩。 别说，这玩意新鲜的，和辣椒粉吃起来，却是两种口感。 相同的，只余那一脉相承的辣！ 她吸着嘴，把最后一个蒸饼拿在手里，端起碗，就走了出去。 河边柳树下，长胜婶正在洗衣裳。 见她过来，忙打招呼。 俩人说话间，长胜婶吸吸鼻子，就问她手里端的啥。 吴氏脸上满是心疼：“是青椒，这玩意金贵着呢，早起我问英娘这玩意咋吃，听她和她家汉子说，她前儿同酒楼老板谈好了价格，要这个价收呐！” 吴氏几根手指来回变化，一脸的羡慕。 十文钱五斤？ 这个价格倒是比丝瓜茄子略高些，倒还可以。 第219章 闷声才能发大财 吴氏摇摇头，又快速伸一回手指，让她再猜。 五文钱三斤？ 也还好，还是比豆角瓠子高些。 吴氏继续摇头，拿没出息的眼神看她：“你就不能往高了猜。” 往高了猜，长胜婶握着棒槌，瞅着吴氏的表情，壮着胆子道：“总不能五文一斤。” 吴氏摇摇头。 五文都快能一斤白面了，她也觉得不可能。 长胜婶说不上来是自己猜对了高兴一些，还是价格果然不可能那么高失望一些。 她看着吴氏，道：“到底多少银钱一斤，难不成你过来，就是为消遣我的。” 吴氏这才不紧不慢道：“我说给你，你可不要声张，要十八文一斤呢！” “啥，十八文一斤，竟这么多！” 长胜婶惊的嗓子都破了，一脸不可思议。 乖乖，一斤猪油板才十六文一斤，这青椒难不成比猪油板滋味还香，这些大户人家的老爷们，真是阔绰！ “小声点，我还想晚点找阿英商量商量，看能不能带我一带。” 吴氏一脸渴望，舔了舔嘴唇道：“你可是不知道，我家种了三四十棵山椒树，好家伙，结的满满当当，这么辣，也吃不完，若阿英愿意，哪怕只给我十文一斤呐，好歹也有些进项！” 她一掰手指头，开始算道：“不说现在结的那些，那顶上花开的正盛，若是和豆角丝瓜那样，一季结个几轮………” 说完，她掰着手指头就开始算，越算眼睛越亮，激动捂着胸口。 长胜婶也激动的不行，衣裳都不涤了。 挪到吴氏身边，脸上满是欲言又止的为难。 “怎么了。”吴氏明知故问。 长胜婶快速道：“云彩她娘，你去找英娘说这事的时候，能不能带上我，我家青椒长的也不错。” 她家青椒虽只有十二株，然这十二株青椒，个个长的比她大腿还高，上面也挂满了青椒。 因家里小娃儿淘气，摘了个生啃，辣的哭的不行，从那再也没人敢动这青椒。 这几天可把她愁坏了，拔了吧，舍不得，毕竟长这么好。 留着吧，家里人都不愿吃，怕辣呐！ 果然，有钱人家的老爷就是不一样，就连口味，都和他们庄稼人天差地别，难怪人家能挣大钱。 她笑眯眯看着吴氏，眼里满是期待。 吴氏有些迟疑，纠结几息道：“这，嗐，这都是小事，只若是刘寡妇几个知道，别以为咱俩撇下她发财，咱们乡里乡亲的，一向处的好，误会就不好了。” 论亲近，刘寡妇和长胜婶关系更好。 果然，这话一出，长胜婶脸上笑容收敛，显出几分为难。 她思量几息，商量道：“要么，咱们现在去问问英娘，问问酒楼老板能吃得下多少，咱们每家就十来株山椒，也禁不住日日揪，实在不行，就轮着卖，今日带你家的，明日带我家的，后日带她家的，若能成，也算两全其美。” 吴氏思索片刻，点头同意。 ……………… 昨儿下雨，前院后院都是泥泞。 和朱掌柜约定交货的日期恰是明日，俩人整理着背篓藤筐。 准备再晾一天水，明儿清早，把青椒摘了。 正往背篓藤筐里垫麦秸，吴氏和长胜婶在门外吆喝一声，就走了进来。 “这是干啥呢。” 长胜婶看到屋檐下垫的厚厚实实的浅藤筐，开口问道。 吴氏走在后面，冲薛黄英使了个眼色。 薛黄英有些不明所以，笑道：“装些菜蔬。” 长胜婶眼睛一亮，亲亲热热同薛黄英叙起家常。 言语中甚至提及了在书院读书的小叔子齐昭，直说家计艰难，她男人公公为了束修和笔墨纸砚，累的腰都直不起来。 薛黄英只含笑听着，并不接话，偶尔赞几句她有长嫂风范，宽和温厚。 长胜婶有些急，连连给吴氏打眼色。 吴氏抿抿唇，神情之中带着不自在，道：“阿英啊，婶子有个事和你商量，你觉得成就成，若是不成，也无妨。” 长胜婶一听就急了，不成怎么就无妨了，不得好好商量商量，尽量促成吗。 她还没来及开口，就听一道清脆声音道：“婶子有话但讲无妨。” 长胜婶把眼睛转向吴氏，紧张盯着她。 吴氏垂眸，故作思索，几息后道：“今晨来你家，听你和阿泽闲谈，说是菜园子里的山椒有了销路，婶子厚着脸皮过来问问，这青椒你们找的东家要的可多，若是他能吃得下，能带一带咱们吗。” 长胜婶忙在旁打圆场，直说自家就十二株山椒树，顶天每天能摘一斤，摘过这一轮，下一轮不知道啥时候才能长成。 薛黄英和容泽对视一眼，笑道：“多上五七斤的事儿，捎上你们倒也无妨，只是东家规矩苛刻，要签契书呢。” 容泽听完，便从屋里拿出一张纸，把上面的内容念了一遍。 长胜婶和吴氏不识字，二人添减着，又补充了一些规则，只除了价格没说，别的都说的清楚明白。 末了把印着红色指痕的那处摊到二人面前，道：“别的都可，只不能卖与别家这条，若是一个违约，朱掌柜说要告官，咱们立马就得赔钱。” 吴氏和长胜婶都舒一口气，道：“咱们庄户人家，每斤能卖个十文钱，那是天上掉馅饼的事儿，哪个傻蛋会违约。” 十文钱！ 薛黄英看着吴氏，吴氏轻轻点头。 她心里明悟，十文不低，哪怕她再加一文，她也能在一众人面前卖好，吴氏用心良苦，好让一众人对她服气呢。 “长胜婶，那你晚点悄悄问问另外几家，若她们同意，到时请小叔叔执笔，再写一份契约，各人画个押。” 薛黄英面上笑意盈盈，“非是我不相信大家，这事我担着风险呢，若好，大家发财，若不好，将来闹出事来，朱掌柜上告官府，那也冤有头债有主不是。” “这事悄悄的，不卖完这一轮青椒，莫要让人知道。” 俩人听的心花怒放，生怕薛黄英反悔。 至于为啥不能让人知道，都没有开口问。 这年头红眼病多的很。 不都说闷声发大财嘛。 第220章 价格破了预期 两刻钟后，长胜婶和吴氏喜滋滋过来。 “双喜他娘高兴的很，其他几个人生怕你反悔，都等不及签契书，被我拦下了，等天黑你们都去我家，动静小些，也省得打眼。” 刘寡妇的儿子叫刘双喜，村里人大多喊刘寡妇，唯有长胜婶，从来都是唤双喜娘。 “知道了，婶子。” 送走笑眯了眼的长胜婶，两人就忙活别的事。 等吃过晚饭，把鸡鸭赶回圈，又喂过一回猪，俩人才锁上门，摸黑去了村长家。 村长家的堂屋点着一盏油灯，油灯光照处，是一张张兴奋激动的脸。 村长坐在方桌旁，手边一张墨迹未干的纸，一个木盒摆在纸旁，他扫一眼屋内的众人，眼睛微眯，往日慈和的模样显得有些端肃。 屋内叽叽喳喳的讨论声音仿佛都听不见，他把目光投向院门处，不知在想些什么。 “邦邦邦！” 敲门声响起，众人精神一震，离门槛近的，旋风似的跑过去开门。 薛黄英和容泽踏进堂屋门槛，一眼看到的就是眼含期待，难掩兴奋的妇人汉子。 “村长阿爷好，各位叔伯、婶娘们好。” 简单打过招呼，薛黄英和容泽就被妇人汉子们按在竹凳上坐下。 听着耳边七嘴八舌的嘈杂声音，薛黄英愣是忍着等他们说完。 见众人都眼巴巴瞅着自己，等一个确切结果。 薛黄英笑道：“就如长胜婶说的那般，各位长辈莫觉得我小题大做，这事我担着风险呐！” 末了，她又细细说一遍青椒买卖的相关规则。 确保每个人都听明白了，方道：“这规矩也不是我立下的，按过指印后，就得遵守，到时谁要反悔，坏了酒楼的买卖，朱掌柜会和毁约的那个人，衙门公堂见。” 众人忙摇头，赌咒发誓说自个必定信守承诺，绝不是那丧良心的缺德鬼。 “成，我就给各位做个见证，英娘和容泽本可以不带你们，现在这个结果，是你们自己愿意的，要惜福，我话放在这里，谁以后干出翻脸不认账的事儿，从我这里，都饶不了他。” 村长突然出声，说完后，眼睛沉沉盯着或坐或站的众人。 众人忙连连附和：“村长只管放心，英娘也只管放心，若真有这种糊涂人，不等你们动手，我们保管把他牛黄狗宝打出来。” 村长心里满意，喊来隔壁屋中的齐昭，让他念一遍契书上的内容。 上面写的，这些人今天听的不下三遍，随着齐昭一条条念出，俱都频频点头，表示接受。 “好了，听明白了过来按手印。”村长接过契书，满意看一眼老来子，挥手让他进屋温书。 齐昭冲屋中人拱手施礼，不准痕迹看一眼静静立在薛黄英身后的容泽，抬步离去。 齐昭是村里最出息的孩子，他一身长衫，头带书生方巾，一看就和他们这些泥腿子不一样，众人虽不至于屏息凝神，多少还是有些拘束。 齐昭刚踏出门槛，众人顿时放开，挤挤挨挨往村长面前冲，生怕手印按慢了。 “大家都等一下，小叔且留步，待会儿帮着修改一下契书的斤数银钱。” 一道清脆如银铃的声音响起，屋内的众人，以及自己屋外的齐昭俱都面带惊讶，齐齐回头。 尤其刘寡妇等人，面色更是一变。 是了，十文钱一斤，这价格确实是高，若薛黄英想压价，他们也不是不能接受。 给他们八文，不，能有个五文，他们都谢天谢地。 薛黄英目光从众人面上略过，见一众人神情俱是紧张，期盼。 唯独不见怨怼，她才轻轻松口气。 她走到村长面前，油灯昏黄，上面的字依旧清晰，她笑道：“我家的山椒种的多些，给各位叔伯婶娘们带个几斤，不过举手之劳的事儿，乡里乡亲的，我也不抽大家的心情，朱掌柜每斤给我十八文，大家也是这个价吧！” 她都能这个价帮着水生财家里卖，何况自己的乡亲呢。 银钱是好，有些时候，该放还是得放。 众人闻言，顿时静了一瞬，转而就欢呼起来。 这简直是惊喜，他们发誓，他们再没见过比薛黄英更大方的的人，下回再让他们听见谁背篓讲究英娘，看他们不大耳刮子招呼上去。 从十文，到他们渴望的五文，最后十八文一斤，众人兴奋非常。 不光在场的妇人汉子们高兴，就连村长都张大了嘴巴。 十八文可不是小数目，码头扛包的苦力，腰酸背痛一天下来，也不过只得二十文。 原本薛黄英可以十文钱收上来，转一道手卖出去，哪怕这几户加起来只有五斤，那也是四十个大钱。 将心比心，若是他自个处在薛黄英的位置上，他大概是不会轻易放手的。 村长叹一口气，再也无话可说。 倒是如刘寡妇和长胜婶这样的明白人，心里有些不安，她们没出半分力，连秧苗都是从薛家讨来的，哪来的脸拿十八文。 几番推让后，最后村长一锤定音：“你一番好意，咱们心领了，也不能让你白出力，这样吧，就算十三文一斤，待到明年，若还有这样的好事，能拉把你这些叔伯婶娘们一把，就先考虑这些在场的长辈。” 村长话音一落，连那些心有不甘的几人，面上都舒缓很多。 是啊，他们家里有青椒树，待留下种子，明年肯定能种更多。 他们这些泥腿子，一辈子和庄稼土地打交道，可没有认识酒楼掌柜的渠道。 莫说认识酒楼掌柜，怕是酒楼掌柜站在他们面前，他们也不敢上前攀谈。 众人想的明白，一时间屋内气氛热络，各个面上笑意满足。 齐昭拿出纸笔，重新写一份契书，众人一一上前按下指印，约定后日把青椒送到薛家的时辰后，就都散了。 翌日一早，天蒙蒙亮，薛黄英和容泽穿衣洗漱妥当后，挎着篮子就去了后院。 菜园笼罩在灰蓝色的天幕下，翠绿叶片上沾着露水，呼吸之间都是清新的空气，令人心旷神怡，头脑都清醒不少。 “阿泽，你认识村长家的齐昭小叔吗。” 想到昨儿两人会面的情景，薛黄英有些好奇，只是昨儿从村长家回来已经太晚，她也没顾得上问。 “嗯，我念私塾的时候，和齐昭同窗过几年。”容泽并不隐瞒，声音温和。 第221章 不速之客 薛黄英看一眼容泽，目露了然。 齐昭虽然是长辈，却和她年岁差不多，星河湾和水岭离得不远，附近就一个私塾，两个人启蒙时，确实可能同窗。 俩人小心不碰折枝头，把长成的青椒，挑着颜色浓绿的，一篮子一篮子摘下，再装到藤筐里。 青椒大多种的分散，土地还有些泥泞，俩人费了好一番功夫，挑着才把大的长的，足足摘了三四十斤，才罢手。 路还没有晾干，容泽把旧盖毯拿出来，罩在藤筐上，俩人分工合作，把鸡鸭猪都喂的饱饱。 薛黄英拿出扁担，容泽锁门，俩人一路到了村口。 好在这会儿天尚早，汉子们去了地里忙活。 妇人们在家里忙活早饭，这会儿村口倒是没什么人。 俩人出了村子，直奔镇上，穿过草市，径直去了云起酒楼后院。 帮工的大娘婶子正在清洗蔬菜，见到二人，忙招呼二人进去，又忙去唤大掌柜。 朱掌柜来的很快，笑容满面，很是关切问俩人吃没吃过早饭。 “咱们路过草市，吃了两个包子，朱掌柜您贵人事忙，咱们就不打扰了，青椒都在这里了。” 容泽掀开旧盖毯，露出水灵灵，翠汪汪的两筐青椒。 朱掌柜看的眼睛一亮，伸手拿起一根，“咔嚓”一声，青椒断为两截。 他轻轻嗅了嗅，一股辛辣味儿直冲鼻腔。 “阿嚏！阿嚏！” 朱掌柜打了两个大大的喷嚏，对青椒冲鼻的辛辣味儿，十分满意。 很快，小伙计拿来秤，片刻后，两筐青椒就秤的清楚明白。 大师傅吆喝徒弟把青椒搬进大厨房，几人又秤一遍两只藤筐，大掌柜也没用账房，一阵算珠拨动，朱掌柜开始报账。 “扣除筐的重量，两筐青椒一共38斤，供六百八十四个大钱。” 他把算盘一横，让二人瞧的清楚明白。 薛黄英看一眼错落有致的算珠，笑道：“大掌柜打的一手好算珠，自然是不错的。” 大掌柜听的高兴，抚了抚胡子，冲身边小伙计道：“去账房拿六百八十四个大钱，待会儿我去和账房核账，再把我桌子上的那只荷包拿来。” 伙计应声而去，很快拿来七串铜板，和一只锦缎荷包。 朱掌柜把铜板递给容泽，指着明显小的那串铜板道：“非是我和账房抠门，没与你们凑个整，咱们月底要盘账，厨房采买，工人工钱，各色开销收益，都要对上账。” 容泽捧着沉甸甸的铜板，温声道：“大掌柜言重了，在其位谋其事，上行下效，这是大掌柜的职责。” 对于容泽没把他的好意当成理所应当，朱掌柜十分欣慰。 他把荷包同样放进容泽手里，道：“你们那日送的青椒，大师傅照着你们说的，给老夫人献的菜色，她老人家很是喜欢，这两日顿顿少不了辣椒，如今胃口已打开许多，这是咱们老爷夫人给的谢礼。” 容泽闻言忙谢姚员外和姚夫人的善心，又说都是大师傅的手艺，他们无功不受禄。 大掌柜笑道：“拿着吧，这是我们老爷夫人的孝心，咱们老夫人就爱这一口辣，你们若是真过意不去，若它日有了新菜谱，做上一道与我们老夫人尝尝味儿即可。” “那成，你们老爷夫人孝心满满，老夫人也是宽慈有福气的，难怪云起酒楼能日进斗金，有这些的当家是，家业何愁不兴。” 薛黄英笑眯眯看着锦缎荷包，开口就大夸特夸姚家上慈下孝，母慈子孝，姚老夫人福气深厚，儿孙个个孝顺的不得了。 朱掌柜闻言，笑的更是眉梢都开出一朵花儿。 拿着藤筐从酒楼后院离开，路过一家早餐铺子时，俩人没在抠抠搜搜，直接点了三笼小笼包，又要两碗面稀饭，吃的肚皮溜圆。 小笼包又暄又软，里面的肉馅还流着汤汁，俩人吃的十分满足，喝下最后一碗鸡蛋稀饭，已经撑的肚皮溜圆。 “走吧。” 俩人刚走出镇子口，薛黄英就迫不及待把荷包拿自个手上，拉开束口袋绳子，往手心一倒。 赫然是两枚银闪闪的小银锭。 她今年为数不多摸银子，好像都是因为姚家。 姚家可真是她的贵人。 她掂量着手中银锭的重量，心里照例是对姚员外和员外夫人大方的感谢。 将心比心，她能做到不属于自个的钱她不碰。 她还真做不到视银钱为粪土，如姚员外夫妻一样，把家里银子赏给不认识的人，哪怕她腰缠万贯，她也舍不得。 “两个加一起有二两银子。” 小小两枚银锭立在掌心，阳光下，散发出迷人光芒。 今儿进账二两六钱多银子，其中二两得来的全不费功夫。 俩人心里十分欢喜，走路都虎虎生风。 及至踏过石板桥，薛黄英和容泽才敛起笑容。 饶是如此，村人们看见薛黄英扁担两头的藤筐，还是受了好一番刨根问底的盘问。 “瞧英娘累的，这是一早就出去了吧，是去水岭收拾庄稼吗，快些和容泽回去吧，待你闲了，咱娘们儿再说话。” 刘寡妇打了个圆场，把俩人一杆子支回了家。 恰好长胜婶也在乘凉的人群中，又是跟着打圆场，又是别开话头，很快，就没人抓着二人挑粪施肥，为啥藤筐干干净净的事儿。 回到家，俩人都累够呛，这会儿也不热，俩人也没忙着进灶房做饭。 刚歇过乏，四头猪扯着嗓子就叫起来。 这几个月的喂养，嘴再不是饿了渴了哼哼唧唧的小猪仔。 它们同以前这座猪圈出栏的前辈一样，不管是饿还是渴，首先就是扯着嗓子不停吼叫。 容泽要去喂猪，被薛黄英制止了，她三两下泡好一桶猪食，搅和搅和，就往猪食槽里倒。 看着几只猪挤挤挨挨在猪食槽边进食，不由眉头微蹙。 看这几只猪的长势，各个膘肥体圆，原本尚算宽敞的猪圈，如今瞧着颇为拥挤。 是时候再垒个猪圈了。 只是修在哪儿呢。 还没等薛黄英琢磨出个地方，院门倏地被敲响。 门一打开，一个不速之客，正挎着篮子，神色紧张站在门口。 “大嫂，你怎么来了。” 第222章 柳氏的哀求 薛黄英看见来人，脸上满是诧异。 她见柳氏挎着篮子左右回盼，生怕被人瞧见的模样，忙让开门，让柳氏进来。 “大嫂，你这会儿来家，可是我家又被人偷了。”容泽端来一碗凉白开，放在柳氏手边。 柳氏一听，忙摆手：“没有，你家好着呢，这些日子没谁敢靠近。” 至于为啥没人敢靠近，她并没展开深讲。 薛黄英和容泽也没问，只静静坐在柳氏对面，等她开口。 柳氏握着碗，慢慢喝完一碗茶水，伸手掀开盖在篮子上的破旧盖布，从中取出一个粗陶罐子，放在桌子上。 二人不明所以，继续疑惑看向柳氏。 柳氏动作不停，伸手一把取下盖灌口上封的软木塞，几乎是片刻，一股奇特的辛辣味儿就窜出来，十分诱人。 薛黄英深吸一口，道：“是香椿酱豆的味儿。” 他们这地界的人，几乎家家户户都种黄豆，平常换块豆腐，生个芽菜，多少能往桌上添两盘菜。 然种豆子，更大的，还是因为他们都喜欢霉酱豆，烈日炎炎的夏日，炒上几斤豆子，再拿水煮的软面，捞出晾干后裹上面粉。 艾草铺底，洒上裹的均匀的豆子，最后再盖上厚厚一层黄蒿，不出几日，豆子上的面粉就结成霉块。 洗掉外面的霉块，加酱，加盐，加上自个喜欢的香叶，如春日收集的香椿叶，花椒叶，紫苏叶，茴香叶，加水一闷上发酵。 待发酵的汤汁浓稠后，大太阳底下暴晒翻搅几日，这做出来的，就是酱豆。 村里的妇人们，包括钱氏，做酱豆都得心应手，原因无他。 这玩意做起来费盐，晒干后齁咸，农家人过冬时，早上蒸杂粮饼子，抓些酱豆丢碗里，加水上锅一顿，这就是配饼子的蘸菜了。 香椿特有的味儿在空气中浮动，不必问，薛黄英就知道这罐子里的定是加了香椿的炖酱豆。 只比香椿更浓郁强烈的辛辣气味，直冲鼻端。 显然，这罐香椿豆里，加了青椒。 自己和容泽几日前送了她几斤青椒，柳氏是加在香椿豆里了吗，别说，还挺好闻。 柳氏把罐子往两人跟前推，笑道：“家里的香椿豆都是我去年做的，分家时候我拿走了，酱豆加水炖放不长，这罐酱豆我一滴水都没放，里面全是油，这是送你们的，莫要嫌弃东西简薄。” 薛黄英和容泽对视一眼，容泽把罐子推回去，道：“心意领了，家里不缺这个，带回家给大牛二牛吃的，俩孩子定然喜欢。” 油汪汪的东西，谁不喜欢，柳氏想到自己炒酱豆时，俩孩子不停滴落的口水，心口蓦地一酸。 她扯出一抹笑，把罐子再次推回：“家里给俩娃儿留的有，你们莫要与我客气。” 她脸上有几分不自在，目光盯着二人，道：“我这里有件事想同你俩商量一下，若你们同意，嫂子感激不尽，便是不成，也无妨。” “嫂子有话，只管道来。” “这青椒滋味颇好，我想用油炒些青椒酱豆，摆摊卖个辣酱面，你们觉得如何。” 柳氏说完，眼睛一眨不眨盯着二人，面色紧张。 薛黄英不妨她是为这事，他们刚和朱掌柜签完契书，契书上明明白白的写着，薛家种出来的青椒，自家可以食用。 从薛家流出去的青椒，不能做任何以盈利为目的的生意。 白纸黑字写的明明白白，指印鲜红摁在那里，他们不能毁约。 柳氏见薛黄英和容泽神色不好，心里就是一沉。 她连忙保证，话说的又快又急：“你们放心，我绝不在大泽镇卖，不会影响到你们的，孩他爹在翠屏找了个活计，我想在码头支个摊，好歹挣些嚼用，贴补些家计。” 他们所在的丰安县，据说有十几个镇子，翠屏在丰安县的另一侧，薛黄英从未去过，只知道它在大泽镇的北边，有四十里路之远。 四十里路的距离，去那里谋生计，已经算得上是背井离乡，人生地也不熟了。 她不知道容根怎么找到的这份活计，薛黄英看着柳氏，柳氏的眼里满是哀求，她从未仔细看过柳氏，柳氏身形消瘦，岁月已经把她磨砺的苍白憔悴。 饶是如此，仍旧不难看出，柳氏年轻时，生的应是颇为不俗。 薛黄英叹一口气：“那些青椒既送了你，你自己看着办就成，只有一点，若是在翠屏做活了这生意，别人问起，只说是春上偶尔从山里采的一味辣叶，不能透露关于青椒的丁点信息，不管谁问，你就咬死了是山里采的一味叶子，后面再去找，再没见了。” 柳氏不傻，闻言忙感激点头。 “你们什么时候去翠屏。” 送柳氏出门时，薛黄英没忍住，又问一句。 “大后天一早。” 她看一眼容泽，眼里带着愧色，道：“阿泽，嫂子往日对你不住，该多护着你一些的，很多事，我都选择了不蹚浑水，对不住了。” 容泽一怔，并没多说什么。 柳氏分家艰难，薛黄英说什么都不要那罐辣酱豆，给她装回她篮子里，还让她带了回去。 薛黄英看着柳氏小心避开人，走山脚小道一路往西消失在灌木间。 她看着容泽有几分怅然的神色，好奇问道：“你恨她吗，对她往日的袖手旁观。” 容泽摇摇头：“容德和冯氏贪婪成性，刻薄自私，大嫂当日对我们母子不闻不问，不跟着那俩公婆踩上一脚，于当年的我和娘来说，就是个善人了。” 柳氏自个都身不由己，被冯氏磋磨，说话半点分量也无，哪里能对他们施以援手。 更何况，他娘心甘情愿受那俩公婆勒。 错不在柳氏，这也是个可怜人。 因为柳氏的那罐辣酱豆，俩人商量两句，就开始泡酵面，和发面，夏日天气暖和，这日晚间，俩人就蒸了馒头。 锅盖上白色水汽蒸腾，面粉发酵后特有的甜香，和着辣酱豆浓郁的香味，弥漫整个灶房。 灶塘大火熊熊，浓烈味道越发诱人，约摸半刻钟后，薛黄英退了火。 第223章 酒楼若有青椒，必定起死回生 又等片刻，掀盖起锅，露出白暄暄的大白馒头。 酱色的炖酱豆上，是切的细碎的青椒，大火蒸炖下，青色褪去，浸着酱豆水一起，二者颜色味道掺和均匀。 暄软的白馒头凉到微烫，小心放进拿在手里，蘸着辣酱豆，一口下去，青椒特有的辛辣刺激，和黄豆经过发酵的独特风味，令人回味无穷。 薛黄英就着辣酱豆，干下四个馒头。 容泽干下三个，半碗酱豆让两人吃的酱汁都不剩。 “这么吃，真不错，咱们明儿也炒一些，拌凉面吃。”薛黄英提议道。 接下来几顿饭，不管是蒸饼，还是吃面条，俩人面前，必会摆着一碗炖酱豆。 且碗里辣椒的数量，与顿俱增。 二日吃过晚饭，快到和村民们约好送青椒过来的时辰。 俩人刷洗过碗筷，喂过猪，把家里略微收拾一遍，竹凳板凳摆出来，又把家里的秤找出来，忙完这些，天色彻底黑下来。 待到村里再听不见大人吆喝，孩子玩闹声，院门传来邦邦几声轻响。 “门内插上。” 薛黄英话音刚落，院门“吱呀”一声开了，一道身影轻快闪进来。 “长胜婶。” 长胜婶头一个来，她提着个布袋，手里拿一杆秤，昏黄灯光映出门外，她的脸上，满是欢喜。 很快，吴氏也提着布袋走进来，紧跟着是刘寡妇。 不过片刻，村里另外两个妇人，也都到齐。 村里除薛家外，现在菜园里还有山椒的，只有五户人家。 因着薛黄英是个年轻女子，更深夜重的，来家的都是些妇人，那些当家汉子、和半大小子，一个都没来。 人都到齐后，薛黄英脆声开口。 “开始称重吧。” 薛黄英看向长胜婶，笑道：“婶子既拿了秤，就用婶子的秤称吧。” 长胜婶把秤钩挂在布袋的系绳上，笑道：“我们家老爷子忒也多事，我原说你家有秤，他非说我家的秤是村里的公秤，定要让我带来呢。” 薛黄英瞬间明白村长的意思，笑盈盈道：“那就辛苦婶子了，一个个称，称完算银钱。” 众人都以为至少也要过几天，或者酒楼那边结了银钱，他们才能拿到。 这会儿听说立马就能结银钱，一个个兴奋的两眼放光，不停催促长胜婶快些。 长胜婶把自己手上的布袋放下，接过刘寡妇手里的布袋，把系绳挂在秤勾上，秤杆对着灯。 一手轻移秤砣，直到再移不动，眯起眼开始报数：“一斤三两。” 容泽轻轻拨动算盘，跟着报数：“十六文多，算十七文吧。” 薛黄英跟着数出十七个铜子，递到刘寡妇手上。 十七个铜板握在掌心，刘寡妇笑的见牙不见眼，连连道谢。 众人瞧的眼热，纷纷催促长胜婶快些称。 长胜婶心里也高兴，原本，容泽报账的时候，是可以扣除布袋的重量，报十六文的，没想到他非但没有抹去那几厘钱，反倒还凑了整。 接下来，称到吴氏手里的布袋，吴氏的更多些，足有五斤之多。 五斤就是六十五个铜板，吴氏一手握不住，薛黄英拿来藤筐，吴氏把青椒小心倒进藤筐里，把大几十个铜子，一股脑装进布袋里。 后面留林娘和翠芝婶，一个一斤五两，一个不到一斤。 俩人一个拿二十个铜子，一个拿十个铜子。 翠娘瞧着另几人都比自己多，羡慕非常：“我家翠芝馋嘴，听说这玩意能吃，昨儿摘了几个炒鸡蛋，哎吆，把我辣的，好悬没给我咳死，等我回去就告诉这丫头，可不能都塞进肚子里，等攒下银钱，给她扯新新衣裳，不比填肚子强。” 她嘴里抱怨大女儿，说起来时，眼睛笑的弯弯，满脸的宠爱。 薛黄英从小不知道得娘亲疼爱的滋味，她反而喜欢看到这样的画面，只觉得心里暖融一片。 长胜婶称完了众人的，最后轮到自己，薛黄英接过她手里的秤，笑道：“婶子歇歇，好歹也让我出一份力。” “成。”长胜婶松手。 秤到薛黄英手里，她熟练把秤砣往后移，直到再也移不动，方才松手。 “两斤二两。” “二十八个半铜板，算二十九个。” 长胜婶伸手接过铜板，乐的笑开了花。 “哇，你这娘们不声不响干大事啊，咱们一样多的山椒秧苗，你这收的青椒，是咱们的一倍多。” 众人又是羡慕，又是疑惑，她们平日伺候这些山椒苗也还算周全。 怎么同样的棵树，偏少这么多呢。 长胜婶笑眯眯道：“前段时日天旱，我是日日浇水，这不，前儿下雨，我冒着雨一棵棵往根旁埋粪肥。 若这样它们还不多结几个，那我去哪说理去。 众人暗暗记在心里，决定明天一早，也这么干。 众人满心期待来，欢天喜地走。 薛黄英和容泽把众人送出门，告诉她们，每次逢集的前一晚送来即可。 “若是还没长成，晚个几天也无妨。” 听到随送随收，众人方才安心离去。 她们各家，除了吴氏，每家就那么十来棵山椒树，若真的每集都摘，怕再过不久，叶子都能摘秃。 长大点好啊，越大越压秤，越压秤，意味着能卖的信银钱越多。 送走众人，二人插上门栓，开始整理今晚收上来的山椒。 十来斤青椒堆在藤筐里，看着也颇显眼。 好在青椒不怕压，倒也不用担心磕碰坏了。 二日一早，两人把菜园里的青椒挑着大的，又过一遍，上集摘了挺多，这次只有三十来斤。 那些没长成的，薛黄英和容泽一个没舍得霍霍，仍旧留在枝头，由着它们茁壮生长。 一回生二回熟，俩人这次去云起酒楼送货，比上次更自在不少。 朱掌柜仍旧很和善，笑眯眯让人过秤给结算工钱。 末了抚了抚胡子，笑道：“贤侄，贤侄女，不知还能否增加青椒的供货量，不瞒两位，咱们老爷在县城也有酒楼，只是生意平平，如果有这稀罕玩意当个招牌菜，必定能起死回生，客似云来。” 客似云来？那看来这两日云起酒楼生意相当不错。 不过，他们就那么些山椒树，供应一个云起已然有些吃力。 哪里还能供货给县城的酒楼。 显然，朱掌柜要失望了。 第224章 交易 听到青椒的产量供不了，朱掌柜果然露出失望的神色。 薛黄英不紧不慢，笑眯眯道：“朱掌柜是当局者迷了，您想着满足每位食客的点餐需求，岂不知有句话叫做物以稀为贵。” 这世上的事，都是一脉相承的，越吃不到，越想要。 朱掌柜闻言一怔，继而朗声大笑：“好一个物以稀为贵，贤侄女果然聪慧。” 薛黄英平生最怕别人夸她，对她冷淡些，她都不会觉得不自在。 接过钱，约好下回送货的日子，两人就告辞离去。 家里新收的麦子刚收进仓，二人也就没买米面粮油之类的日用品。 倒是经过布庄时，进去扯了几块透气轻薄的葛布尺头，小伙计端来和衣料相近的缝衣线，两人比划着挑了几卷，付了银钱，就出了镇子。 因着好几日没去水岭，俩人都都有些不放心，在离村不远的一条岔路口，脚步一转，去了水岭。 俩人一大清早去的镇上，饶是耽搁到这会儿，村里吃饭晚些的人家，才刚刚端上饭碗。 村口仍旧热闹，妇人汉子们三三两两聚在一起，说着闲话，说着家常，说着地里的破土萌发的嫩芽……… 渴盼着一个好天时，希望雨水多些，农作物生长的更快些。 和村人寒暄时，薛黄英稍稍留意在场众人，并没有冯氏等人的身影。 他们也没多停留，打完招呼，就去了村尾。 一场雨过去，院墙院门处冒出许多青色嫩草。 雨水冲刷下来的枯枝落叶堆积在门侧，院墙的泥土有些脱落，院门看着也松动不少，不过几日没来，瞧着竟有些荒凉。 照旧是卸掉一扇门板进去，院子里竟也长出稀稀疏疏的杂草，不过是春上到现在没住人，满打满算也就仨月时间，这黄泥小院，在一场夏雨后，突地破败起来。 “我找把扫帚，把院里院外扫一遍。” 薛黄英见容泽嘴唇轻抿，显出几分伤感模样，忙开口建议。 “嗯。” 容泽点头，转身就去拿扫帚，他坚持自己动手，走出院门，就忙活起来。 薛黄英也不和他抢，袖子一挽就开始拔草。 两刻钟后，小院内外打扫的干干净净，扫出去的杂草也没扔，连着碎泥土，一起丢进院外的粪池，留着沤肥。 二人忙活一通，出了一身汗，灶房里铁锅泥土一个没有，只余空荡荡的灶孔立在那里。 锅都没有，自然不能烧水，俩人额发浸着汗，一时间口干舌燥。 “咱们去后院看看，也不知菜地里长没长草。” 俩人一径走到后院，许是山椒树长的足够高，枝叶伸展的足够宽，底下沟垄处，长出来的杂草细瘦青黄，一副营养不良的样子。 把大的拔掉，小的影响不到山椒长势，俩人都没管。 仔细查看一遍山椒树上青椒的大小，二人心里都有了数。 “阿泽，英娘，是你们吗。” 轻柔的脚步声传来，一道极轻的声音响起。 “大嫂。” 薛黄英和容泽回头，就见柳氏手里握着个竹筒，站在通往后院的夹道口。 “我听村里人说你们回来了，过来看看。” 柳氏走过来，把竹筒递给薛黄英：“里面是凉的温开水，我们一会儿，就去翠屏了。” “多谢大嫂，我们正渴呢。” 薛黄英从容接过竹筒，拔开塞子，递给容泽。 容泽摇头，示意她先喝。 薛黄英眸底浸着笑意，喝了约摸小半筒，把剩下的递给容泽。 容泽接过竹筒，嘴唇触到筒口的瞬间，薛黄英正要说什么，不防容泽仰起头，片刻后，竹筒里的水喝了个干净。 柳氏瞧着薛黄英绯红的脸颊，亮晶晶的明眸，一时有些恍惚。 曾几何时，她也是这样，略亲密一些，就羞红了脸。 “谢谢大嫂。” 容泽清朗的声音响起，柳氏猛的回神，扯出一抹笑，温声道：“这点小事，何须谢来谢去。” 她说完，就要走。 薛黄英叫住她，柳氏疑惑回头。 “大嫂，能请你帮我们一个忙吗。” 薛黄英看一眼枝叶都遮不住，结的稠密的青椒，脆声道。 “有用得着我的地方，只管说就是，只我一个妇道人家，怕是帮不了你们什么。” 薛黄英闻言，凑近柳氏耳边，低低轻语。 柳氏的视线越来越亮，薛黄英嘴巴开合间，她的视线同样转向那一垄垄青椒树，定定点头。 “你放心，这事我必给你办妥当。” “那嫂子的谢礼，咱们放在灶塘前，晚点嫂子自己来取。” 柳氏静悄悄来，静悄悄走。 村尾住的人家少，容泽的屋子离最近的陈苇生家里，还隔着一片小树林，柳氏又步步留意，晌午日头晒，一时，竟也没人瞧见她从钻进容泽家，又走了出去。 “你和大嫂说了什么。” “等不久你就知道了。” 薛黄英回到前院，把堂屋门打开，在西屋翻找一通，也没见着布袋。 所幸墙壁上挂着一个竹编提篮，她伸手取下，去了后院，就开始摘辣椒。 后儿才去镇上送货，今儿摘青椒，既失了水分，为免也不好保存，容泽见状，心里隐有猜测，只怕这就是许给柳氏的谢礼了。 他也不问，站在另一条沟垄前，弯腰挑着长成的，开始摘起来。 摘了足足有十斤模样，薛黄英才开口叫停。 提篮不算大，饱满浓绿的山椒堆了满满一篮子，这样大喇喇放在灶塘前未免太打眼，她又找一件破衣，罩在篮子上。 “成了，咱们回吧。” 薛黄英拍拍手，拿着藤筐和扁担，当先一步，跨出门去。 容泽拿着另一只藤筐，紧随其后走出院门，把院门复原装好，俩人方朝村外走去。 村口，柳氏正在同众人辞别。 “哎呀，大牛他娘，你们怎么拖家带口去青浦那么远的地儿，足有二十里呢………” “是呢，这来回一趟可不容易，也没听你家有青浦的亲戚，去那投奔谁呐………” “根子在青浦找的啥活计，你们去到住哪、吃哪、日常开销都不是笔小数目，人离乡贱，你们又带俩男娃，可不能露富，把孩子瞧好了………” 第225章 帮我造个谣 听着七嘴八舌劝诫，好奇的声音，柳氏心里微暖。 她露出一抹苦笑：“各位大娘婶子莫要拿我取笑了，咱们分家分的那点东西，这些日子早花的七七八八，哪里有富可露呢。” “虽说人离乡贱，青浦还算不上太远，到底我和孩子们，还能奔个活路………”柳氏说完，眼眶微红，唇色都变得苍白起来。 “这是怎么说的，可是你婆婆和妯娌又出幺蛾子了。”众人一听有隐情，顿时来了劲，让柳氏只管说，她们给做主。 柳氏一脸感激，忙摇头否认：“和我婆婆无关，是我和俩孩子，这些日子日日不得安枕，一躺下来，就看见我二婶站在窝棚前，质问我们娘仨为啥拿她家东西………。” “你们拿她啥了，快些还回去就是，你二婶上次闹那一场，你们胆子怎这般大，还去动她的东西。” 众人忙开口劝，让柳氏快些把东西还了，最好再找神婆破一破，烧些黄纸元宝送送，说不定就没事了。 柳氏眼泪就下来了，苍白一张脸辩解：“真没拿她东西，那日阿泽三日回门，但凡能换钱的，哪怕是个全须全尾的木箱子，阿泽都拉走了，我上次遭一场大罪，哪里还敢得罪她……… 是家里孩子们不懂事，我养了几只小鸡仔，让他们去扯草，谁知他俩扯到我二婶门口，就是贴着她家院墙，扯了一把鲜嫩的青草，再没别的了………” “这也忒霸道了些，不过扯点青草，至于作弄孩子吗。” 众人闻言，纷纷替柳氏和大牛二牛打抱不平。 有人迟疑开口：“倒也不怪她，许是她活着时三天两头被妯娌勒掯偷拿东西，这会儿一死，啥都忘了，日日就记挂守着她家的东西。” “倒也有这种说法，我家姑娘小子经常去那片树林子捡柴禾，回头得告诉他俩，离她家院子远些，小人儿魂不全，别再惊着了！” “……………” 柳氏眼眸低垂，耳朵听着众人议论，心里也渐渐踏实下来。 她等人说过瘾，而后幽幽一叹：“我这也是没办法了，我也就罢了，没做亏心事，不怕鬼敲门，大牛二牛小人儿家家的，日日做噩梦，哪里禁得住呢……… 索性暂且搬离村里，等个三两月，看会不会好些。” “莫要忧虑，你二婶脾性最是温厚宽和，必不会同个孩子计较。” 柳氏依旧忧心忡忡：“谁知道呢，二婶活着时自然是好的，只现在她………！” 忽然，她瞥到走过来的两道身影，神色一慌，忙道：“我先回家收拾东西了，各位大娘婶子们，我刚才说的那些话，你们可千万不要给我卖出去啊！” 说完，她就匆匆忙忙离开了。 “嗨，根子媳妇咋跑这么快，青天白日的，有鬼追她啊，我还想问问根子找的啥活，一日能挣多少银钱呐！” “哎，你瞅她脸色白的，好像大病一场一场似的，别是真被……缠上了吧！” “难说，我那日去树林捡柴禾，路过容泽家门口，那么热的天，突然凉飕飕的，汗毛都炸起来了，那感觉别提了，我柴禾都没捡，就跑回来了。 “……………” 妇人们对着柳氏的背影议论纷纷，没有谁注意到身后薛黄英和容泽的靠近。 “各位婶子伯娘说什么说这么热闹。” 清脆嗓音响起，众人回头一看，就见薛黄英拎着扁担、提着藤筐，笑意盈盈瞧着她们。 不知是不是心虚，她们总觉得薛黄英话里有话，仿佛讽刺她们背后论人长短。 一个妇人磕磕巴巴道：“没，没什么，是你嫂子，说他们家要暂去青浦求生呢！” “对对，说家计艰难，养不活两个小子，去青浦碰碰运气，那儿水多，鱼也多，运气好的话，就不愁吃喝了。” 旁边妇人忙跟着附和。 青浦水多，她们大泽镇同样溪流河湾不少，哪条河沟里没有鱼，这话说的可谓不尽不实。 不过，去青浦吗？薛黄英眉头微蹙，不管是方才还是之前，柳氏明明说的，就是去翠屏啊！ 她看着面前说起青浦满是好奇八卦的妇人们，心里忽然了悟。 柳氏这是怕容德和冯氏寻了去，索性随口扯个地儿，搪塞迷惑他们的吧。 明面上，她和柳氏不熟识不说，关系也还是疏远乃至不好的。 她放下这个事，继续道：“方才听哪位婶子说去哪儿凉飕飕的，这大热天，找个凉快地可太难了，婶子若是知道，也告诉我，让咱们跟着凉快凉快。” 妇人们哪里敢说那地儿就在你男人家门口，支支吾吾一番后，忙都扯个由头，一哄而散。 薛黄英和容泽对视一眼，看着对方眼里的笑意，不禁莞尔。 柳氏跑开后，并没有回去，而是绕路去了村尾，她左顾右盼见没人，快速卸下容泽家的院门板。 快步走到灶房，一眼就看到盖的严严实实的提篮，她把破衣一把掀开，眼睛就是一亮。 薛黄英比她想象的大方的多，她原以为办完薛黄英交待的事儿后，顶多得到三斤青椒，没想到足有十斤。 “大嫂帮我造个谣，就说这座小院我婆婆时时守着，外人靠近，必会被她惦记上，嫂子若同意，我再送嫂子一些青椒。” 她脑海中回荡薛黄英的话，却是片刻不敢耽搁，提着篮子，快步出去，三两下把院门复原，脚步一转，就往林子里走去。 未免碰见人，她挑着青草茂密的地儿，飞快把草扯下来，把青椒盖的严密。 见再也看不到青椒半点模样，方才施施然提着竹篮回去。 窝棚口，容根已经收拾好满满当当一板车东西。 家里无片瓦遮身，以防被人偷家，收回来的粮食交过税收后，剩下的，留下一袋，其余的都卖了换银钱。 都说破家值万贯，柳氏看着板车上破旧被褥，和缺口磕碰的陶罐陶碗，仍忍不住心酸。 大牛二牛一脸懵懂好奇，兄弟俩把自己的小弹弓，小泥人，一股脑都往车厢缝隙放。 “走吧，村口都是人，咱们悄悄从小路走，省的惊动旁人。” 柳氏把手里的篮子放在板车前面，窝棚旁有一处刚开垦不久的菜园，柳氏看了看，青菜长的掌心大小，是他们分家第二天，她种下的。 她把挑着大的青菜开始拔，拔下来的青菜一股脑压在青草上，不知道，还以为她带了一篮子菜蔬。 五只小鸡在竹编的鸡笼里，叽叽喳喳。 容根最后看一眼住了不长时间的窝棚，拖着板车，抬脚迈步。 等冯氏等人得到消息赶来的时候，只余一个空荡荡的秸秆窝棚。 “老天爷，你怎不降雷劈死这些不孝子孙，嫌老婆子是拖累，走的不声不响………我这当娘作婆婆的，还是从外人口里知道………” 她气的破口不骂，不死心，又和冯二妮进去搜罗一番，还是什么都没有，这才骂骂咧咧转身离去。 第226章 带水生财夫妻卖青椒 翌日，鸡鸣三声两人就快速穿衣起身。 夏日天亮的早，两人推车赶到水岭时，灰蓝上天幕上，犹缀几点星子。 挑着长成的青椒快速摘够约摸三十斤，薛黄英唤容泽，俩人就住了手。 天色蒙蒙亮，未免有人看见好奇多问，二人避开村口，穿过小院不远处的大林子，从别的村子借道，一路赶到镇上。 镇子外的大洋槐树下，一对夫妻翘首以盼等在那里，见到二人身影，忙迎上来。 离老远水生财媳妇宋时就吆喝着打招呼，待赶到二人跟前，更是伸手要去拉车，让薛黄英歇息歇息。 “嫂子等急了吧，这车不重，我自己能成。” 宋氏笑笑，见薛黄英真不用她，也就放开车把：“也就比你们早半刻钟，孩他爹还怕你们先进去了，准备和我兵分两路呐！” ”那不能，说好在这等着，再不能失约。” 三人走到大洋槐树下，容泽和水生财彼此客气寒暄几句。 薛黄英含笑冲水生财打个招呼，她是头一回见到这个汉子，水生财生的黝黑，瞧着沉默寡言，整个人给人的感觉就是憨实，厚道。 他把脚边一大一小两藤筐抱起来，放到板车厢里空置的地方，略带几分不自在道：“小的筐里我家的，大的是你二姐的，咱们这就回去了。” 宋氏闻言，脸上带着几分焦急。 孩他爹怎么说回就要回，他们来时明明商量好了，若是今儿交易顺利，他们夫妻和薛黄英商量商量，看能不能支取些银钱，好给小丫买药。 宋氏脸上满是纠结，见丈夫眼底的坚持，她捂着怀里的药方，只得僵硬点头。 “嫂子若不忙的话，也陪着咱们走一趟，一会儿同朱掌柜交完货，我买些东西，还请嫂子带给我二姐，” 宋氏眼睛一亮，忙道：“不忙，不忙，家里我婆婆带着大丫头，料理的妥妥当当，英娘你有啥事，只管使唤嫂子，莫要客气才好。” 薛黄英笑笑，拉起车，径直往前踏进镇子。 四人一路走到主街，待往后巷拐时，宋氏和水生财说啥都不再往前一步。 “英娘，容兄弟，你俩自去吧，我和孩他爹就在这里等你们。” 薛黄英再三邀请，俩人执意不肯：“这是你们小夫妻的生意，能带着咱们一道，我们一家已经感激不尽，不是我得了便宜还卖乖，若不是小丫还要吃汤药，家里实在负担不起，说什么我也不能舔着脸拿十八文一斤。” 她一脸倔强，眼里隐有水光，眸中的感激几乎就要溢出来，薛黄英心里一叹，拍拍她的手，什么也没说，拖着车，和容泽拐进了小巷。 这次朱掌柜没在，据称重的小伙计和一旁拿着算盘的账房说，朱掌柜昨儿去了县城，还没回来。 她们自家的青椒一共三十斤，薛夏姜十五斤，水生财少些，只有六斤。 账房笑眯眯给二人接了银钱，又问一遍下集能送来多少，待听说下集大概能有三十斤上下时，眉头微蹙。 “今儿还有五十斤呢，为啥到后儿，能少将近一半。” 薛黄英莞尔：“好让大伯知道，这青椒从落花到长成，至少也得七八天，一夜之间可下不了锅。” 账房一派和气，笑道：“是老夫无知着急了。” “这拨算盘您老在行，庄稼活我们在行，术业有专攻罢了，和无知有啥关系。” 账房闻言，面上更加开怀，又要留两人歇息喝茶水。 水生财和宋氏还等着银钱给小丫抓药呢，俩人没有耽搁，谢过账房好意，便告辞离开。 走出巷子口，宋氏和水生财看见两人，眼睛都亮了亮，嘴巴刚张开，神色就带几分尴尬赧然。 薛黄英赶在他们开口前，笑盈盈道：“卖青椒的银钱结了，我二姐家有十五斤，你们家是六斤，还烦请你们帮我二姐的银钱带回去。” 水生财和宋氏顿时松口气，不由自主露出安心的笑。 十五斤青椒按照十八文一斤，就是两百七十文。 六斤青椒，是一百零八文。 薛黄英一份份分好，把薛夏姜该得的银钱递给水生财。 水家的一百多个铜板，递给宋氏。 宋氏捧着沉甸甸一串铜板，眼眶微红。 “谢谢，太感谢你们了。” “嫂子客气了，这是你们应得的，莫要这么客气。” 宋氏摇摇头，她心里明白，这是托了薛家的福，若薛黄英不带他们卖青椒，青椒于他们家来说，就是口味辛辣的调味品，仅此而已。 薛黄英瞧着她手心的银钱，默然几息，道：“嫂子，我们村当日也有向我家讨青椒秧苗的，这不，她们也都跟着我挣个油盐钱………” “我和嫂子一见如故，于我来说你们是一样的，只是在村里那些叔伯婶娘们心里，嫂子和他们怕是有个远近亲疏，将来嫂子卖青椒这事透漏出来，别人打听价钱，嫂子只说卖给的我，收购价八文一斤。” 宋氏心里一颤，知道这是给自家价格更高的缘故。 她心里百感交集，急忙点头，发誓一定谨慎小心，必定不会给薛黄英惹来事端。 俩人都知道轻重，直说这事只他们两口子同家里老太太知道，老太太一向嘴紧，她最怕村里人使坏，从来不同别人炫耀什么。 薛黄英温声安抚宋氏两句，一行人便直奔药铺。 薛黄英和容泽站在药铺门口，等宋氏和水生财照方拿药。 半刻钟后，俩人提着药包，一脸轻松走了出来。 听说孕妇最怕热，药房离布庄不远，薛黄英扯两块轻薄的细棉布，留着给薛夏姜做夏衫。 紧挨着的是个糕点铺子，点心薛夏姜自己就会做，薛黄英没买，只从杂货铺买两包红糖，和着布料，一起交给了宋氏。 宋氏和水生财挂念家里，见薛黄英再没什么事，俩人各挎一个筐，开口告辞回家。 他们俩夫妻既走，剩下二人，就自在许多。 这会儿地里秧苗才刚冒头，倒也不急着拔草间苗，太阳刚出来不久，卖早食的铺子吆喝着热气腾腾的早饭，盼着路过行人，光临食铺。 第227章 盖猪圈 俩人推着板车，慢悠悠在街上走着。 不知不觉又走到云起酒楼附近，就见几个穿着绫罗的公子哥，扇着折扇快步往前赶，嘴里不停催促同行人。 “快些，听说那青椒每日供货是有限的，再晚怕是新菜又被订完了。” “棠华兄，莫急，溪年兄是云起酒楼的表少爷，咱们今儿可不是无名之辈，有溪年兄开路，缺了谁的，也断不会缺咱们的。” “莫云贤弟莫要拿我取笑，我家和姚家血脉疏远，走动平常，让人听见，岂不失礼。” 头戴方巾，书生模样的年轻人眉目间隐有不快，他一身半新不旧的细棉长衫，夹在一众绫罗衣袍中，显得有几分寒酸。 当然，寒酸也是相对于这些身着绫罗的书生，她和容泽一身旧葛衣，衣料比起细棉，更加不如。 薛黄英收回视线，耳朵听着几人对青椒的推崇，不自觉弯起唇角。 “溪年兄还是这么谦逊，你祖母是姚家姑奶奶，你身为她孙儿，与云起酒楼，正是名正言顺的表少爷。” 叫莫云的仍旧叭叭叭大嘴巴恭维叫溪年的青年人，仿佛浑然看不见别人面上的不耐。 这么没眼力见，自说自话的人，双方错身而过的时候，薛黄英不自觉离他们远些。 不想，这莫云仿佛不看路一样，一声闷响后，还是装上了。 却不是薛黄英装上人，而是容泽。 “怎么走路的，撞着人都不道歉的吗。” 撞人的莫云气势汹汹，折扇一收一指，对着容泽趾高气扬。 容泽冷冷看他一眼，稳定身形后，就要与薛黄英离去。 “个泥腿子，知道本少年这身衣裳多少钱吗，撞坏了，你们赔得起吗。” 莫云不依不饶。 薛黄英眉头一皱，冷冷道：“我们小门小户的，自然没有见识过好东西，在场的众人帮忙看看，这位公子身上的衣裳价值几金！” 街面上终究平民黎庶更多，闻言都围拢过来，这个猜值三两银，那个猜值五两银，更有甚的猜值十两银……… 十两银子，那可是比一头牛还贵，穿头牛在身上，围观群众看着莫云的眼神带着羡慕和惊异！ 莫云下巴仰的高高，一脸的骄矜高傲之态。 “蠢货！”堵在街上被人围观品评，沈溪年一脸不耐，话出口后，拂袖而去。 眼看着沈溪年大步离去，余下几人再顾不得莫云，连忙跟上。 ”算你们好运，哼。” 莫云一跺脚，追着沈溪年离去。 这事发生的突然，结束的也突兀，薛黄英还以为有一场拉扯，就见这行公子哥散了个干净。 民不与官斗，胳膊拧不过大腿，二人原本提起的十二分精神，在他们跟着那个叫溪年的青年离开后，瞬间卸了个干净。 有了这个意外，俩人都没有再逛的心思，在屠户那里割上二斤五花肉，就要离开。 “容书生，薛娘子。” 有人在后面急切吆喝。 二人回头，来人赫然便是云起酒楼的小伙计，今早就是他掌的秤，称的青椒。 “小二哥，有何事，可是账房大伯有话。” 小伙计三两步跑上来，气喘吁吁：“二位方才可是被个身着绫罗的书生撞到了。” 见薛黄英和容泽面上带着戒备神色，小伙计忙道：“我们表少爷说他的一个同窗撞到了人，说那两人推着板车，汉子一身书生气，女子瞧着十分的有主意，我一猜，撞到的人多半就是二位了。” 他把手里的一个荷包塞到容泽手里，道：”这是我们表少爷给二位压惊的，让你们莫要计较他同窗的失礼。” 容泽眸光看着荷包，复又递还回去，道：“撞我的人非是你们表少爷，何物他出面赔礼。” 小伙计拿着荷包，面有难色。 他第一次见不把银钱当回事的人，这他回去，可怎么说呐！ 薛黄英看一眼容泽，见他是真不在意这件事了，遂笑道：“烦请小二哥回去转告你们表少爷，他的好意，咱们心领了，只是银钱就不必了，这事原本就和他无关。” 说完，二人推车，转身离去。 小伙计看着二人走远的身影，叹口气，拿着荷包回去交差。 沈溪年接过荷包，听着小伙计在他耳边低声回复的话，眉头一挑，并不多放在心上。 “伙计，把你们酒楼有关青椒的新菜品通通做一份上来，上次我略来的晚些，只点到一份辣炒鸡块，吃的着实不过瘾。” 莫云在桌子另一侧，吆喝点菜。 沈溪年瞥一眼他没心没肺贪吃的模样，心里颇是烦闷。 回去路上，俩人都没再提起街上发生的事。 回到家，因为早上没喂猪的缘故，离老远，就听见四只猪扯着嗓子嚎叫。 随着猪体格渐长，胃口也增加不少，一桶猪食，已不够吃，薛黄英分两次和一桶半猪食，才堪堪够吃。 她刷一遍猪食桶，洗桶水也没舍得倒，留着待会儿倒进猪食槽里，留着作猪饮水之用。 买回的五花肉，两人商量一番，决定分出来一半包饺子，另一半拿盐粒腌了，晚上做个青椒炒回锅肉。 后院的韭菜长的茂盛，两个人，一把韭菜就够。 和面，剁馅，擀皮，包饺子，很快，一盖帘圆滚滚饺子，就包好了。 锅里倒水，大火烧煮。 薛黄英坐在灶塘前烧火，容泽剥蒜摘青椒，蒜拍扁，青椒切段，加盐粒一起丢进石臼里，哐哐哐几下功夫，青椒蒜泥的香味飘散满屋。 锅开水滚，白胖胖的饺子丢进去，滚三滚后，白胖胖的饺子再次出锅。 两盘饺子上桌，两碟青椒蒜汁放在各人面前，薛黄英面前的蘸汁醋香浓郁，颜色都是浓稠的褐色。 美美吃过一餐饺子，容泽洗碗，薛黄英绕着前院后院溜溜达达，开始勘察新猪圈的场地。 前院分两部分，灶房柴房在院子东面，猪圈紧贴柴房，离院门约摸有两丈余远。 西面整个围起来当做鸡圈，借着南边院墙，是木头搭起的鸡窝。 鸡鸭不少，需要场地，鸡圈薛黄英没打算动。 后院是菜地，出了夹道，遍地是横七竖八栽种的青椒。 哪棵青椒树，哪怕长势最弱的，那都她的心头宝，薛黄英不打算铲了青椒盖猪圈。 看来看去，好像，也就只能贴着现在的猪圈，再建一个新的。 第228章 酒楼明年的订单 容泽听到要盖新猪圈，便往猪圈那里看了看。 见四只猪果然挤挤挨挨，活动都受限后，两人便开始商议盖猪圈细节。 他们如今使用的这个猪圈是土胚垒起来的，猪圈分两部分，给猪睡觉遮阳避雨的那半，地平约摸抬高三寸。 上面是木头做梁，以竹竿扎顶，铺的厚厚一层茅草，最后用石片紧紧压住。 另外一半是猪的活动区域，猪食槽，冲洗猪圈的出水口都在露天这片区域。 两人合计一番，便开始准备盖猪圈。 柴房里还剩下着土坯，不多，缺的部分可以从村民们手上买。 猪圈用料不多，花费不了多少银钱。 剩下的就是茅草，石片，茅草家里柴房里就有，不够的话，麦秸也可以用上。 最麻烦的是石片，这玩意要么去石匠家里买，要么自个去山里捡，力气大的话，自己去山里打，也成。 薛黄英一身力气，打够盖猪圈的石片完全是手拿把掐。 只现在天气炎热，她最是怕热，略微思索后，决定还是从石匠家里买。 接下来几日，两人每隔一日，一大清早往云起酒楼送一回青椒。 其余时间，就是准备盖猪圈的材料，再从村里找几个汉子，帮着挖地基，盖猪圈。 又是买竹竿，又是拉石片，最后又从村人手里购土坯。 不过几日，院里就堆放了各种材料。 这日晚间，吴氏等人又过来送青椒，喜滋滋结过账后，一个个便问薛黄英打算啥时候破土动工。 好让她们各自的男人，帮忙干活。 薛黄英含笑道谢：“明儿咱们还要去镇上送货，后儿一早吧，各位叔伯若是能来搭把手，工钱就算二十文一天。” 长胜婶忙摆手：“说啥工钱不工钱的，咱们靠着你俩，这一阵子家里也算有个平稳的进项，猪圈简单的很，你这些叔伯们一起上，一日就能盖好。” 吴氏等人也忙附和，直说后儿一早让家里男人过来干活，莫要再提工钱这话。 “咱们庄户人家银钱虽看的紧，也不是都钻钱眼里了，莫要再说工钱，这不是打咱们脸吗，显得咱们不近人情。” 刘寡妇在她们说完话后，笑道：“后儿我让双喜过来，递个茅草，打个泥灰，那小子干活仔细，保管误不了事。” 薛黄英见她们执意不肯收工钱，遂就作罢，暗暗决定明日送完货后，多割几斤肉，给后儿干活的叔伯们，添个硬菜。 送走怀揣银钱喜气洋洋的众人。 俩人把众人送来的青椒小心放进藤筐里，略说两句话，洗漱过后，就各自回房歇着了。 二日天还没大亮，俩人就去后院菜园摘青椒，天蒙蒙亮时，看着摘下的青椒连同昨儿吴氏等人送来的，约摸够三十斤，这才住手。 俩人把青椒送到云起酒楼，朱掌柜已经从县城回来了，带着小伙计亲自称重结账。 薛黄英接过一串串沉甸甸的铜板，正要告辞，就见朱掌柜一脸的欲言又止。 她心里有些疑惑，把铜板收进布袋，道：“朱掌柜可是还有什么事儿，您说出来听听，若咱们夫妻能帮上忙，定不会推辞。” 朱掌柜挥挥手，有些无奈：“我们东家想把新菜品推到县城的酒楼，只食材有限，这事儿啊………算了算了，不说了，你们家去吧！” 薛黄英见朱掌柜一脸烦恼，心里一动，笑道：“朱掌柜莫急，新菜品今年推不到县城哪家酒楼，还有明年呢，且对于喜食辣椒的食客来说，县城离大泽镇并不算远。” 朱掌柜琢磨一会儿，眼睛就是一亮。 对啊，今年不成，还有明年。 且因着大泽镇这家酒楼最近声名鹊起，自己近来面见东家，受到的礼遇都不一样。 他看着静静站立，一脸从容的薛、容二人，心里渐渐浮起一个想法。 “老夫还有些俗务要处理，少陪了。” 说完，便唤大厨房里的帮工大婶，让她包些今早现炸的肉菜，给薛黄英和容泽带回去。 薛黄英和容泽接过包的满满的几个油纸包，面上有几分不好意思。 “无需客气，这些肉菜记我账上的，带回去吃吧，油炸透了的，能放个两日，别太久了，会坏。” 二人认真道谢，把肉菜装进藤筐里，拿上扁担，同朱掌柜告辞后，就离开了。 出了巷子，薛黄英一个个油纸包打开，只见一共有两大块，约摸四斤左右的油炸回锅肉，还有一些肉丸子，一条炸鱼，一只卤鸡。 只那几块油炸回锅肉，和肉丸子，就够明儿招待村里汉子们的大菜，两人商量两句，决定先不买。 还是那句话，天气太热了，生肉放不到明儿，若不够用，明儿再去屠户家里买。 ……………… 姚府。 姚员外端坐在书桌后，看着面前侃侃而谈，自信满满的朱掌柜，等他激情说完，等自己意见后。 姚员外思索一回，道：“你是说，和那提前二人签订明年的供货合同。” 朱掌柜连连点头：“辣椒这味食材，备受食客喜爱，现在最早辰时就有人守在酒楼门口了，生怕来晚了青椒这味食材没了，早早进来占位置点餐，大师傅备的那些菜，不到午时，就预定完了。” 姚员外十分惊异，眼里满是惊喜：“竟这么受欢迎。” 要知道，他们酒楼走的的高端路线，日常接待的客人都是富贵人家，因为价格原因，家底殷实的人家吃一顿，都觉得肉疼。 酒楼只做午食和晚食，哪怕是饭点，大堂的桌子都坐不满。 酒楼的日常经营，全靠二楼定出去的雅间撑着，虽不至于赔本，收益在结算完一应开销后，在姚家的众多产业里，实在不够看。 这会儿听到大厨房备出的菜，不到午时都被客人订完了，可谓惊喜非常。 “这事儿你全权负责吧，我家老祖宗教导子孙向来是怜贫惜弱，积德行善，莫要刻薄了那二人就成。” 朱掌柜忙应下，连声说不敢坏了祖宗规矩。 “东翁，我是这么想的，咱们定下明年的青椒，可谁知道明年青椒的行情呐，咱们先定个最低收购价，和每日最低收购斤数，左右不让他们吃亏，更具体的价格，等到明年再商量签订另一份契书。” 姚员外见他腹内已有章程，便点头表示同意：“咱们酒楼有限，青椒如此风靡，想来明年栽种的更多，你签契书的时候，和那二人说好，咱们是用多少，收多少，不是有多少要多少。” 朱掌柜忙道：“东翁顾虑的对，我回去先草拟个契书，再送来给东翁过目。” “嗯。” 朱掌柜心里思量纷纷，想到明年云起酒楼在他手上更上一层楼，他就满腔火热。 第229章 猪圈落成 翌日，刚吃过早饭，薛家就热闹起来。 赵大海几个汉子壮年汉子带着铁锹，装泥桶，抹泥板等工具，开始忙活起来。 薛黄英在灶房做早饭，容泽想和泥搬砖，打个下手。 他力气小，土坯老大一块，赵大海看他身形单弱，怕他劲使过头伤到筋骨，便把裁麦刀递给他，让他去麦秸垛，裁麦秸秆。 人多力量足，干活也快，还不到晌午，地基已经挖好。 泥土已经和好，细碎的麦秸杆裁了好些，堆在一旁。 几个汉子分工，赵大海和村长家大儿子齐长胜负责垒土坯，另外两个汉子搬运土坯，刘寡妇的儿子刘双喜和赵宏拎着小木桶，帮忙运泥灰。 见实在用不到自己二人，薛黄英便去后院菜园摘菜，准备午间饭食。 容泽抬脚去灶房拿一早烧好，凉的温温的凉白开。 桌子摆在院中，一溜粗陶碗放在桌上，碗底放一勺红糖，一瓢水刚好能冲两碗红糖水。 夏日炎炎，几人热的满头大汗，一碗甜津津的红糖水灌下肚，甘甜之余，反而更渴。 “容小子，再倒茶水别给咱们放糖了，白水就成，解渴。” 今儿来家帮忙的几个汉子俱都是实诚踏实之人，红糖金贵，他们喝一碗已是意思，再多喝，未免有些没眼色了。 容泽笑笑，重新准备了两罐茶水，一罐子水用薛黄英春日晒的野茶冲泡，另一罐子水拿红糖搅拌的香甜。 两罐茶水摆在院中的小桌上，由着这些人随意取用。 汉子们犹可，还能受得住红糖香甜的味道。 刘双喜和赵宏两个半大少年，没忍住，中间各自又喝了两碗。 众人忙活的一身汗，突然，一股难以言喻的肉香，飘散在鼻端，大人犹可，还能忍得住。 赵宏和刘双喜正是半大小子，吃穷老子的年纪，俩人吸着鼻子，脚步不由自主往灶房挪去。 “阿英姐，好香啊！” 薛黄英正烧着火，转身就看到两个小子吸着鼻子，喉头滚动，她不禁莞尔。 笑道：“香吧，回头你俩多吃些。” “哎，好嘞。” 赵大海见儿子如此模样，笑骂道：“你俩还不赶紧上泥灰，今儿这猪圈垒不好，别说吃肉，骨头都没你俩的份儿。” 赵宏和刘双喜闻言，才觉自己有些失礼，挠挠头遮掩着面上微红的尴尬，快速回到泥灰堆旁，吭哧吭哧更加卖力干起活来。 等饭菜做好，猪圈的框架也已经垒的七七八八，薛黄英打一盆水，喊众人吃饭。 瞅着猪圈打量一回，瞧着这进度，该是不到天黑就能完工，想到猪们终于不用挤挤挨挨待在一起，心里也十分开心。 “哎呀，你俩也太破费了些，咱们乡里乡亲的，能填饱肚子就成，作甚大鱼大肉恁客套，银钱多难挣，又不是外人，没得铺张……！” 空气中肉香弥漫，几个汉子看到堂屋桌上的饭菜，吞咽口水之余，心里都很不赞同。 干净整洁的堂屋里，方桌落在正中，上面满满一桌子肉菜，鸡鱼肉蛋，一个不缺。 或炖或卤或红烧或爆炒，每道菜都色香味俱全，此刻正一盘盘摆在桌面上，引得人垂涎欲滴。 薛黄英和容泽笑笑，忙请众人洗手落座。 薛黄英一个女子，哪怕这些人同村叔伯，也是不好上桌陪客的。 便由容泽招呼大家，让菜让饭。 一餐饭毕，众人吃的心满意足，赵宏和刘双喜摸着吃的圆圆的肚子，不住夸赞二人的手艺。 “行了，别给我戴高帽了，我和你容泽哥哪里有这手艺，这是昨儿送货，酒楼朱掌柜送的。” 赵大海几人一听，心里就是一动，他们只知道薛黄英小夫妻同酒楼一直做辣椒生意，原来他们这么熟络。 且能送二人这许多肉菜，足以说明朱掌柜很是礼遇这两个小辈。 几人都不是傻的，知道家里如今的辣椒买卖多亏薛黄英二人提携，都明白朱掌柜态度越好，他们这么生意就越稳定。 想到家里近来隔三差五的稳定进账，吃饱喝足的众人更加干劲十足。 一通忙活后，终于在傍晚时分，一个规规整整的猪圈，崭新出炉了。 赵大海几人剩下的泥灰和土坯都收拾好，拒绝了薛黄英和宋泽的留饭，拿上他们带来的工具，头也不回的走了。 送走众人，薛黄英和容泽仔细打量新盖好的猪圈，茅草做顶，铺的又密又厚，土坯做的撑墙，里外都用泥灰抹了一遍，土坯与土坯之间原本的缝隙变得光滑平整。 “等涂抹的墙灰晾干，就能把猪分圈了。” 大夏天，风中都是拂面而来的热气，干燥又灼热。 照这样的天气，不出两日，泥灰就能干透。 二人虽没搬砖抬灰，也是实实在在累一日，这会儿家里没有外人，都有些不想动。 天降黑时，清早赶出去的鸡鸭咯咯嗒嗒叫着溜达进门，把鸡鸭赶回圈里后，俩人简单吃过晚饭，洗漱过后，也就睡了。 和薛黄英想的一样，到得第三日，猪圈里里外外，俱都干透。 等到把猪分圈时，才发觉竟是忘了添置猪食槽和饮水槽。 没得法，只得让四只猪再挤一日，等从石匠家里把猪食槽运回来，再分圈不迟。 这天清早送完辣椒，趁着日头不是很晒，薛黄英端着一盆脏衣裳赶去河边。 许是来晚了，往日热闹的河岸边，竟只有一人蹲在青石板上捶打衣裳。 “云彩，洗衣裳呐！” “啊！” 一声痛呼，云彩捂住自己的手，回身时，眼泪汪汪看着薛黄英。 薛黄英也急了，三步并作两步走到云彩身边，拉开她的手，就见左手手指头通红一片。 她心下愧疚，心里暗怪自己突然出声，惊着这丫头了，忙把云彩的手托起，一番检查后，发现没折，才略放心。 “都怪我不好，吓着你了，痛的很吧。”说完，她把云彩拉到一边，道：“你坐一旁缓缓劲儿，衣裳我给你洗了。” 云彩拽着棒槌不松手，不好意思道：“是我想事情走神，失手了，和你有啥关系。” 薛黄英见她执拗不肯，也就罢了，待见她果然没什么事，方才放下心。 俩人洗着衣裳，说着家长里短的闲话，很快，云彩的衣裳就洗涤好了。 见她拧干衣裳就要走，薛黄英忽然想起一事，忙叫住她。 见云彩疑惑回头，薛黄英笑道：“不是啥大事，这不，我家的猪圈能用了，就是缺了猪食槽和饮水槽，我记得你姥姥庄里有个石匠，可知他家卖的猪食槽和饮水槽价格几何。” 家里的猪食槽和饮水槽还是爹娘在世时置办的，她没买过这东西，很不愿人家欺她一个年轻女子，漫天要价。 提前打探清楚价格，她也好有个还价余地。 不想云彩听完她的话，原本红润微汗的面上，突地变得雪白。 这是怎地了！ 薛黄英拧衣裳的手微顿，疑惑看向不知所措，嘴唇紧抿的云彩。 “我也不知，待我问过我爹娘，再告诉你。” 云彩说完，端着衣裳头也不回快步离去。 薛黄英看她几乎算得上落荒而逃，心里就是一沉。 第230云彩的异常 说来从正月起，她就鲜少和云彩碰面了。 正月时大婶子说云彩姥姥病重，云彩的舅舅说老人想外孙女，来接云彩过去小住。 这一住就是许久，直到她成婚，云彩也没回来。 再回来后人很少出门，她那时新婚，自己家里的事情又多，也极少登赵家的门找她玩儿。 容泽来家后，云彩许是为了避嫌，更是从不上门，她自个又是做生意，得闲还要干地里的杂活儿。 间或还要给二姐撑腰子，更是少有闲暇的时候。 中间寥寥和云彩几回碰面，话也说的匆匆。 薛黄英端着盆往回走，细细想了一回云彩的转变，似乎就是从她姥姥家回来，这个往日活泼爱笑的小姑娘变得沉默寡言，若不是洗衣，怕是门都不会出。 压下心底的疑虑，薛黄英推开门，就见容泽正在收拾院子。 夏日烈日炎炎，哪怕还没到正午，从枝叶间漏下的阳光，已带着灼人的热意。 容泽着一身洗的发白的旧麻衣，拿着扫帚清扫鸡鸭啄过的草渣粪便，额前的头发被汗水浸湿，衣裳的前襟后背，被汗水洇湿好大一片。 “瞧你热的，先歇歇喝碗茶水，要干活那是天天都有活，不在乎这一时半刻。” 薛黄英快步走进来，把盆放在屋檐下，从灶房端出一碗凉茶，递到容泽手边。 容泽接过碗，仰头一饮而尽，温声道：“你还说我呢，自己不也是闲不下来，快去堂屋凉凉汗，衣裳待会儿我来晾，这会儿烟尘大，等我把这些东西清出去，就好了。” 薛黄英闻言，并不推辞，她倒也没有去堂屋，而是转身去了后院，挑着豆角摘了一大把，转身出了门。 他们家离赵大海家很近，就隔几个麦秸垛，敲开门，开门的恰是吴氏。 薛黄英看一眼院中悬挂的犹在滴水的衣裳，含笑道：“婶子一个人在家呢。” 吴氏忙把薛黄英迎进去，笑道：“你大叔闲不住，去地里瞅庄稼缺不缺水，大宏出门野了， 就剩我和云彩在家，她在屋里绣花呐！” 说完，吴氏就吆喝唤云彩，言道：“你阿英姐来了，你也出来陪着说说话，别净一天躲屋里做针线，当心眼睛瞅坏了。” 薛黄英忙止住她，道：“云彩既在忙，婶子莫要折腾她了。” 说罢，把手里的一大把豆角递上，说明来意：“猪圈这不是晾干了吗，就差猪食槽和饮水槽就能用了，听说婶子娘家村里有个石匠，我想问问婶子，可知这两样东西价格几何。” 吴氏听到娘家，面色就是一僵。 她不自在搓搓手，面色缓和几分，扯起嘴角：“这东西都是石头凿出来的，贵倒是不贵，给个手工钱，他们就乐意的很，两个加一起约摸五十个大钱就能拿下。” 薛黄英装作没看出她的窘迫，依旧噙着笑：“听婶子这样说，我心里就有数了，等下半晌我就和阿泽去南吴庄，早些把东西置办好，猪也不用挤一块了。” 话说完，薛黄英就要走，吴氏忙让她把豆角带回去，直言自家的菜园里豆角长疯了，吃不完。 薛黄英不肯，俩人拉扯两三回，吴氏见推不过，方接下。 吴氏手里攥着豆角，想了想，抬步往西屋走去。 轻轻推开门，就见云彩正怔怔坐在窗户下，手里的绣棚掉到地上都不理会。 吴氏暗叹一口气，走上前把绣棚捡起来，拍拍云彩的背，柔声道：“这是怎地了，是绣线配不上色，还是花样子不时兴了，明儿逢集，咱们再去绣庄挑块轻薄些的布料，天越发热了，好在今年卖辣椒存了几个钱………！” “娘，阿英姐下晌去南吴庄，你说他们会不会碰上舅母，舅母会不会和阿英姐嚼舌根……！” 云彩抓住吴氏的袖子，模样泫然欲泣，眼睛里满是惶恐不安。 “她敢！”吴氏瞧着这样的云彩，心疼的不行，越是心疼，她心头烧着的火越旺。 在心里把她娘家嫂子的祖宗十八代全问候一遍犹不解气，又怕惊着云彩，只得生生压下心里的怨愤。 她挨着云彩坐下，把她揽在怀里，想了一想，温声道：“莫怕，你舅母若是嘴巴严实些，也就罢了，若是想拿你的闺誉到阿英面前出幺蛾子，她只要露出口风，阿英就饶不了她。” 云彩窝在吴氏胸口，想着小时她被村里的男娃欺负，都是薛黄英给她出头，心里才略略安心。 只是，下次呢，不是每个人都似阿英姐一般维护自己。 更多人非但不去骂那个始作俑者，偷看她洗澡的泼皮。 说不定还要背后讲究嘀咕她不检点，拿这些破事当笑话看。 吴氏轻轻抚着云彩的背脊，眸色沉沉。 云彩想到的，她自然也想到了。 这个泼皮在一日，她一日不能安心，她最怕的就是哪日云彩成了婚，这泼皮猪油蒙了心，在外面胡说八道。 那时才是糟糕，别人不会管这泼皮偷看云彩洗澡的无耻行径，只会觉得是云彩的原因。 若是她的夫家也跟着添柴加火，哪里还有云彩的活路。 吴氏越想，越是心焦。 心如被油煎了一般，恨不能立马掐死那下流种子，以绝后患。 薛黄英从赵家出来，心里更是确定云彩的异常怕是和她姥姥家有关。 按照往常，吴氏听说自家要买这种重东西，定二话不说揽在赵大海身上，让赵大海出力帮忙拉回来。 何况石匠和吴氏娘家同村，依着吴氏的脾性，不说帮忙运回来，至少也会带着自己认门。 且吴氏对娘家人很亲热，提起来永远笑眯眯的模样，从不会出现方才的冷意。 回到家，院子已经收拾齐整，衣裳也晾了起来。 容泽正在往大木盆里倒水，夏日日头好，晒上一日，晚间洗澡就是热的，既省柴火，也省了烧火的闷热。 吃过午饭，略歇了歇，喂过猪，又给饮水槽里添一回水后，俩人再不耽搁，装上铜板，锁上门，拉上板车，就去了南吴庄。 南吴庄距离他们八九里路，路程不近，俩人挑近路，紧赶慢赶，在半下午时，到了村口。 和树下乘凉的老人问清楚石匠家的位置，二人留意着门口有一堆石料的人家，不多会儿，就到了石匠家。 和吴氏说的一样，饮水槽和猪食槽两个加起来，要价确实不算高，两个加一起五十五文。 薛黄英央石匠婆娘给算便宜些，一番你来我往后，以五十个大钱成交。 “你俩要么略等等，我家老头子进山选石料了，该是就回了，等他回来，让他找人帮你们搬车上。” 石匠婆娘指着猪食槽和饮水槽，面上带着几分不好意思。 第231章 说亲云彩 薛黄英摇摇头，喊容泽撑住车把手。 把板车推到猪食槽旁，把另一头压到最低。 她蹲下身，下盘尽量稳，手臂使劲，低喝一声，猪食槽往前翻滚半圈，稳稳上了板车。 几番推动调整后，又依法炮制，饮水槽也翻动到板车上。 拿起带来的麻绳把两个大件捆绑固定在板车上，薛黄英数出五十个大钱，递给石匠婆娘。 “哎吆，这位小娘子，你力气可真大，我老头子要是有你这把子力气，就不愁石料难运出山了。” 石匠婆娘打量着薛黄英，见面前女子发髻高绾，一身轻薄的葛衣，人生的纤细窈窕，面容更是动人。 谁能想到这么一个娇滴滴的小娘子，力气比之壮年的汉子，更强出许多呐。 薛黄英心里一动，唇角微弯，笑道：“我姓薛，婶子谬赞了。” “姓薛，可是星河湾的！”石匠婆娘脱口而出，话说出口才觉不妥，面上满是尴尬。 薛黄英只做不懂，面上满是好奇：“婶子知道我，我家在南吴庄并无亲朋好友，婶子家里有我们村的亲戚吗。” 石匠婆娘忙摆手，忙解释：“你们村没我家的亲戚，倒是我们村的姑娘，嫁到了你们村……！” 她迟疑几息，又左右张望一番，方小声道：“薛娘子莫要多心，他们不曾说你坏话，夸你力气大，说比那说书人口里的将军还要厉害呢。” 薛黄英眯起眼睛笑道：“我是有把子力气，若说比将军还要厉害，那可是瞎扯。” 石匠婆娘方才话一出口就后悔，这会儿面上仍带几分讪讪，再不敢乱开口。 见从这老妇人嘴里听不到关于吴氏娘家的事儿，薛黄英也不纠结，辞别了石匠婆娘，拉起车子，就往家赶。 还没走到村口，耳边就传来一阵嘈杂声，间或还有人劝和的声音。 “拴子娘，有啥话不能好好说，你婆婆身子骨本来就不利索，哪里受得了吵嚷。” “我倒是想好好跟她说，家里有我说话的地儿吗，想我嫁到他们家里二十年，没有功劳，也有苦劳，更是给她添了两个孙子，哪里想到还是这么看我不起。” 一个穿着旧麻衣的妇人站在出村路口正中哭嚎，嘴里示着弱，声气却是高昂的很，眼泪也没一滴。 手拍着巴掌述说自己这些年的孝顺事迹，句句都是数落老人无德无品。 旁边众人又开始新一轮的相劝：“话可不能这么说，你婆婆最是明事理，你的这些功劳，她看在眼里，记在心里，再不会看你不起，当心寒了你婆婆的心，让人看笑话。” 哪知这妇人越劝越来劲，不止拍手，更是蹦了起来，嚷嚷道：“谁要看笑话就让她看，我反正是不怕被人看笑话，我行的端做得正，一辈子守着我家升贵过，左右笑话不到我头上。” 众人听她这话有异，你看看我，我瞅瞅你，面面相觑。 还是一个老妇人走上前，喝道：“升贵家的，你公公早死，你婆婆青年守寡，好容易拉扯大一双儿女，莫说现在，就是年轻那会儿，我让我家老头子帮忙给她收麦翻土，她怕人说闲话，累死都要自己干，人在做天在看，你可不能往你婆婆身上泼脏水。” 范氏被老太太指责，满心不服气，但见所有人都不赞同看着自己，冷哼一声，道：“伯娘误会了，我可没说我婆婆怎么着！” 老太太怒道：“那你好好的日子不过在这闹什么，话里话外带着你婆婆，你婆婆从来不曾和人红过脸，你倒是说说，她怎么看你不起了。” 南吴庄全村都姓吴，往上数几代都能找着关系，虽说各家之间有些小摩擦，大事上还是拧成一根绳的。 范氏知道这些人帮亲不帮理，含糊道：“我前儿想小姑子家的云彩年纪到了，想着给她说门亲事，谁知刚开口，婆婆就啐了我一口，说我痴心妄想。” “我怎么痴心妄想了，都说一家有女百家求，同意就同意，不同意就不同意，吐我一脸唾沫是怎么说的，这不是看我不起，又是什么。” 众人一听，都不知怎么说才好，按理说，确实是范氏说的这个理儿，她只是提个媒，女方觉着好，就接着往下说，若觉得不匹配，拒了就是。 再没有刚开口就挨啐的，要人人不乐意都吐上一口，谁人还敢做媒人！ 老太太眼神灼灼，直截了当道：“你倒是说说你给云彩说的谁，若真是你婆婆无理，鸡蛋里挑骨头，回头我说她。” 范氏支支吾吾，一张脸憋的涨红。 “我说，你别是给云彩说给你娘家侄儿吧，若真是他，你婆婆没当场给你大耳刮子，也算对得起你了。”有人开口道。 范氏脸色红的能滴血，骂道：“我侄儿有手有脚，鼻子眼俱全，虽说是二婚，又没孩子拖累，哪点配不上云彩。” 她话一出，全场寂静一片，瞬间，又炸开锅：“你咋恁能耐啊，你娘家侄儿是没孩子拖累，那孩子和孩子娘仨个，不是都被她霍霍死了吗！” 老太太更是举起拐杖，往范氏身上敲去：“我打死你这个破家的娘们，你家荷叶比云彩还大一岁，媒人说亲，你回回挑三拣四看不上，你娘家侄儿既这么好，让荷花嫁回去得了！” “云彩虽不姓吴，然她身上留着我们老吴家的骨血，岂容你这小娼妇这般作践！” 面对众人的指责和谩骂，范氏暴喝一声，怒道：“这婚事也不是我提出来，是我小姑子上回来家，说只要我侄儿愿意出八两彩礼，她就同意云彩嫁过去当填房。” 此话一出，众人都有些不信。 赵家虽不说多殷实，也没到过不下去，需要拿闺女换彩礼过活的情形。 然范氏信誓旦旦，梗着脖子毫不心虚的模样，众人又有些将信将疑。 倒是老太太嗤笑一声，道：“这话你自己信吗，怕不是你拿着吴家啥短处了，才在此大放厥词，你且别忙，等你大伯回来，若这真是云彩娘的意思，老婆子我给你赔不是，若是你从中捣鼓，到时少不得开祠堂，休了你这搅家精。” 范氏谎了一瞬，迎着众人打量的眼神，硬是撑着骂骂咧咧离开此处。 第232章 受伤 薛黄英和容泽站在人群外，范氏声音颇大，虽离的远，字字句句仍清晰入耳。 两人对视一眼，听着众人的议论声，脸色都有些不好看。 “作死的娼妇，放着好好的日子不过，折腾这些丧良心的事儿，她娘家侄儿和嫂子那就是个祸害，哪个好人家愿意沾惹………！” 在老妇人的骂骂咧咧中，以及旁人的征讨声中，薛黄英也差不多知晓了范氏娘家的事儿。 原来范氏娘家有一侄儿叫范金宝，小时就生得彪悍，及至长大成人后，更是勇武蛮横。 一般爱惜闺女的人家，通常不会和这样子人家结亲，别说结亲，就是议亲都不会考虑。 范金宝老娘任氏更是出了名的霸道强横，等闲人不敢招惹，就这样一对声名在外的母子，但凡有良心的媒人，都不会登门说亲。 偏他家那会儿还有些个家底，山不来就我，我就来就山，砸下大笔彩礼后，终于有人家同意婚事。 这被爹娘卖了的可怜女子和旁人预测的一样，日日遭受婆婆的虐待谩骂，丈夫非但不能相护，若哪日不顺心，更是少不了一顿拳打脚踢。 因为接二连三生下的都是姑娘，婆婆更是难容，在三闺女一落草后，直接被老虔婆丢进猪圈，等昏死过后的媳妇醒来后，看到的就是婴孩七零八落的身体。 这对一个母亲何其残忍，她当即就疯了。 许是想给闺女报仇，也可能再也没了活路，后面没多久的一天夜里，她烧了屋子，只是这把火死的只有她和另外两个瘦骨嶙峋的姑娘。 这对母子从火里逃了出来，完好无损。 因为是在夜里，等村里赶来救火时，屋子已成火场，待到天明烧干烧净后，原本规整宽敞的房屋只余黑漆漆的半截土墙。 范家从此一落千丈，因为害死媳妇，又累死仨活生生的孙女，从此狗都嫌弃。 别说找媳妇了，在他们村子，谁人见到都要啐上一口。 就这样一个烂人，范氏居然想让云彩嫁过去，其心简直可诛！ “拴子娘说他侄儿出八两彩礼，不是说屋子都烧没了了吗，这八两银子说拿就拿？”有人发表疑问。 “嗐，你们不知道，她侄儿仗着身板结实，如今在镇上赌坊充当打手，可是威风的很！” “…………” 薛黄英心里满是冷意，她拉着板车，容泽在车侧推动，车轮转动的声音引得众人回头。 见是一容貌姣好的娘子拉着两座沉重笨重的石器，忙让开了路。 来时步履轻快，回程时拖着这俩笨重家伙，到家时，天已经擦黑。 鸡鸭窝在远门前，咯咯嘎嘎不停，想要回圈。 开锁进院，二人小心把猪食槽和饮水槽放进新猪圈，又调整了位置，觉得再无不妥后，方才满意。 新猪圈投入使用，首先就是把猪分圈，经过这一段时日的喂养，从容德家里牵回的那两只猪，身上也长的粉粉肉肉。 把两个后来的猪赶进新猪圈，听着它们哼唧不停的声音，容泽抱来一抱早上割的猪草，两猪啃上猪草后，方才消停下来。 简单吃过晚饭，容泽揽下洗刷的活计，冲薛黄英道：“你去婶子家看看，刷锅喂猪的活儿我来就成。” 薛黄英点点头，把遮水裙递给容泽，转身走出门去。 大约两刻钟后，人揉着眉心，回了家。 “和大叔和婶子说了。” “嗯，云彩也知道了，哭的厉害。” 想到今儿在南吴庄听到的，关于范金宝的传言，两人叹一口气，都沉默下来。 不多会儿，刘寡妇和长胜娘结伴过来送青椒，薛黄英称好重，一个三斤，一个四斤，数出对应的铜板后，俩人笑眯眯接过，乐呵呵告辞离去。 白日里出一身汗，这会儿再不会有人登门，栓好远门，就着天上的月影星光，二人轮流在各自房中冲过澡后。 薛黄英着隔着房门，声音略高：“早些睡吧，明儿一早还得去酒楼送货，还有就是，大叔和婶子明儿跟咱们一道去镇上。” “嗯。”容泽应下，心里对赵家夫妻去镇上的缘故有所猜测。 次日天不亮，俩人拿着篮子，小心翼翼穿梭在辣椒丛中，挑着长成的，摘了一通。 估摸着差不多有三十斤左右，方才住手。 待俩人从后院转出来，收拾齐整打开院门时，一眼就看到赵大海和吴氏背着背篓，站在院外。 “大叔和婶子啥时候来的，咋不叫人。” 赵大海摇摇头，吴氏勉强一笑：“也就刚来，想着你俩定在忙活，就没喊门。” 把鸡鸭放出去，锁上门，一行人披着蒙蒙天色，一路沉默往镇上赶去。 今儿逢集，草市热闹依旧，薛黄英知道他们有其他事，也不耽搁，几人推着板车，直奔云起酒楼后巷。 朱掌柜仍旧不在，仍旧是账房大叔称重算账。 结过银钱，又和账房客套两句，几人就告辞离去。 刚出后巷，就见一人往这边奔来，神情满是惊恐着急。 “借过，借过……！” 来人边跑边叫，擦身而过时，撞的容泽一个趔趄，膝盖重重磕在地上。 “嘶……！”容泽吃痛，嘴里溢出痛呼。 “没事吧！” 薛黄英松开板车，一把扶住容泽，生怕他被撞出好歹。 “没事儿。” 薛黄英见他眉头紧皱，也顾不得是在外面，一把拉开的裤脚，只见原本白皙的膝盖上，此刻已经乌青一片。 “很疼吧。” 薛黄英扶着容泽就想让他坐板车上，容泽推拒不肯。 吴氏也忙道：“听你媳妇的，这会儿才是乌青，待到下半晌那淤血就显出来了，等过了夜，明儿定是青里带紫，那一下磕的重，莫要伤着骨头才好。” 容泽动动膝盖，笑道：“我觉着还好，就是看着吓人，其实不疼的。” 说完，冲薛黄英安抚一笑。 这怎么会不疼，薛黄英正欲说话，就听到一串又杂又乱脚步声，间或吆喝声，冲这边而来。 她忙扶着容泽避开，果然，片刻之间，一群穿着短打，头上带着发带，足有五六个拿着棍棒的壮年汉子，狂奔过来。 第233章 八方赌坊的打手 “这小崽子明明往这边跑了，怎没见了。” 说完，为首一个膀大腰圆的汉子挥着棍子，狐疑溜向薛黄英几人。 待见这几人推着个光溜溜的板车，车上只余两个空荡荡的竹筐，方才收回视线。 “进哥，我和兄弟们去追，您先回去歇着。”一个瘦小些的男人，冲着膀大腰圆的男人叫进哥，态度十分恭敬。 “也成，记得，他从三爷手里借了二两银，如今一月期限已过，按照规矩，连本带利，一共是五两六钱银子，若收不回银子，拖他回家，当他家里人面，腿给他打折了，再把他家里值钱的物什都拿回来，咱们三爷从不做亏本买卖。” 叫进哥的男人交代完后，见小弟们个个保证完成任务，又扫一眼薛黄英几人，方大摇大摆离开此地。 几人见进哥离去，神色也自在许多，那瘦小男人正要吆喝其余人去追，不防被里面一个高大威猛的汉子叫停。 见别人疑惑看向他，这汉子一笑，意味深长瞄薛黄英一眼，道：“兄弟们莫急，难得遇见这么水灵的小娘们，兄弟们不打声招呼，是不是太失礼了些。” 几人顺着他的目光看过去，就见一个年轻女子手扶着一文弱书生，模样生的甚是美貌。 几人一怔，见女子看向他们的眼里寒意凛冽、锋锐非常，不知怎的，都有些瑟缩。 还是那个瘦小男子，他瞟一眼薛黄英，迟疑道：“进哥交代的事儿要紧，待明儿发了月例，花楼里的姑娘随你挑拣，何苦误事，惹进哥生气。” 汉子张扬一笑，眉眼里都是不屑：“花楼里的姑娘哪有良家女干净，你们怕进哥，我可不怕，你们若是怕进哥责难，可自去，莫要挡我的道。” 那瘦小男子见劝不动，索性也不再多嘴，吆喝一声，拿着棍棒，带着其余三人，头也不回的走了。 他人堵在巷子口，几人也不是聋子，对他的目的心知肚明。 吴氏缩在一旁，一直偷偷留神观察他，不知确定了什么，她一步跨到薛黄英身边，低低在她耳边说了一句话。 越说薛黄英眼睛越亮越冷，等吴氏说完，薛黄英已经拳头紧攥。 “小娘子，不知你可有了人家，在下任金宝，十分倾慕姑娘，不知姑娘可愿告知在下姓名，在下定会备下厚礼，登门求亲。” 说完，他手就伸了过来。 “竖子滚开！”容泽原在薛黄英身后，见妻子遭人调戏，一把把薛黄英扯到自己身后，怒目看向这个自称任金宝的汉子。 赵大海生怕容泽吃亏，忙举起背篓，挺身站在容泽面前，喝道：“滚，再口出狂言，休怪我报官，告你个调戏良家妇女之罪。” “告，你去告啊，衙门往哪开你这老匹夫知道吗，滚！”任金宝耀武扬威说完，伸手一拽赵大海，把他丢了出去。 薛黄英眼神微暗，手心暗暗蓄力，这人和昨儿在南吴庄听到的一样，确实力气颇大。 不过，也只是力气大些而已。 赵大海背部撞到墙上，又摔到地上，捂着胸口咳个不停，吴氏惊怕的不行，忙去扶赵大海。 薛黄英见赵大海手脚俱能动，大概是被撞的狠了，约摸震到了肺，方略略放下心。 在任金宝手又伸过来时，她一把扯开容泽，侧身避开这渣崽的手，一拳挥向了他的下腹部。 “唔……！”任金宝瞬间倒地，捂着肚子，蜷缩的如同一个虾子，哀哀叫唤不停。 这边的动静很快引来看热闹的人，按照薛黄英的想法，她恨不得把这种人渣揍的头破血流，让他尝尝我为鱼肉的痛楚。 只这青天白日的，一个不小心，怕真的会引来差役，到时就说不清了。 碰到和稀泥的，怕是还会要她负担这狗东西的医药费，这人瞧着就是个无赖泼皮，若是被他黏上，怕是就撕不下来了。 薛黄英瞧着往这边看热闹的人，装模作样道：“哎呀，这人谁啊，你们认得吗，方才他们一群人追着个汉子往这边跑，还撞到了我相公，这该不会被打了吧。” 任金宝躺在地上，五脏六腑仿佛上了磨盘，绞缠着疼。 他脸色难看的很，一开口就是嗬嗬痛呼声，根本说不出一句完整的话。 有胆大些的汉子走近端详片刻，抚掌笑道：“瞧这头上带着的额带，应是八方赌坊里养的打手，只有他家才会作这种不知所谓的装扮。” 薛黄英低头定睛一看，果然，任金宝的额头上，勒着一根黑色额带，额带的尾部仿佛还绣着小字。 她细细辨认一番，不禁笑了，竟是个财字。 这八方赌坊的东家真是想钱想疯了，这些货色穿的再跟个招财猫一样，就凭他做这破家的买卖，或早或晚，也不过是一场空。 她看一眼躺在地上的任金宝，恰好对方也在看她，模样凶狠阴戾。 薛黄英冷冷一笑，不再理会他，扶着容泽上了板车，又喊赵大海也坐进去。 赵大海自然拒绝，这么会儿，他已经缓和过来。 吴氏低眉顺眼，强忍住扭身啐一口的冲动，扶住赵大海，背起背篓，跟在板车后，快步离去。 “今儿运气着实不错，没想到刚来就和这畜生打了照面。” 走出镇子，吴氏忍不住，沉沉出声。 “婶子，你确定方才那人就是你娘家嫂子的侄儿。” 薛黄英看向赵大海，有些不解。 按理说，不管是吴氏，还是任金宝，和范氏都是至亲。 这么多年，这些人不说彼此熟络，也不会生疏的见面不识。 吴氏一怔，待看到一旁阴沉着脸的赵大海后，恨恨道：“他自小脖子那里就有个痦子，方才我瞧见的真真的。” 薛黄英凝眉回忆，方才那个叫任金宝的，脖子那里，好似确实有个黄豆大小的痦子。 吴氏继续道：“他小时我见的多些，待我出嫁后，不知因着什么，我娘就不许他们上门，这些年来，我也甚少见到他，你大叔更是只知道有这么一号人，再不知长的是圆是扁。” 薛黄英闻言，心里了然，暗道怪不得，也还好赵大海不认得任金宝，不然怕是又一场事端。 “早知是这狗杂种，拼上我这条命不要，也和他拼了。”赵大海气的黝黑的面色涨红。 昨日晚间，薛黄英家去他们家说起白日去南吴庄买猪食槽的所见所闻，二人闻听，俱是惊怒非常。 云彩更是哭的泣不成声，赵宏当即就要找他舅母算账，被吴氏拦了下来。 家里一片愁云惨淡，始作俑者却仍旧活的潇洒自在，怎不叫人气恨难平。 薛黄英眸中满是冷意，唇角轻勾：“大叔莫急，为了云彩的名声，这事儿也不能放到明面上。” 说完，她顿了顿，眸中晦暗不明：“方才听那个人说，他们明儿发月钱，我这里有个主意，你们看看成不成。” 第234花楼 昨儿晚间她去赵家，说完白日在南吴庄的所见所闻后。 吴氏斟酌半晌，哀叹一口气，含着泪隐晦说了云彩春日时，在姥姥家的遭遇。 一日天气晴好，吴升贵带了老娘出门遛弯，范氏烧了水喊云彩和荷花洗澡，荷花言说她来了月事，不好沾水。 结果就是云彩才刚踏入盛水的缸中，一个汉子破门而入，盯着在水缸里的云彩上下打量，云彩吓坏了，大叫舅母和表姐。 范氏和荷花不知去了哪儿，一直没有应声，眼看这人淫笑着离水缸越来越近，就要伸手去捞她，万幸这时，她姥姥因呼吸不畅，提早回来了。 后来自然是一顿人仰马翻。 吴老太太看着惊吓受辱的外孙女儿，指着范氏就是一顿喝骂。 只这事毕竟不好张扬，再范氏说她也不知道侄儿怎么上了门。 又解释她和荷花原本是在家里，是隔壁家婶子让去帮忙描花样子，才临时走了开来。 若说范氏当真无辜，这话莫说云彩和吴老太太，就是过路的狗听了都不会信。 只这事究竟不光彩，隐隐又牵扯到自己儿子和孙女，吴老太太强令范氏告诫她侄儿莫要作痴心妄想，把今儿的事烂在肚子里后，就算结了案。 “你最好莫要打什么坏主意，若要我知道你打着把云彩送你侄儿祸害的念头，我定回了族长，休你回娘家。” 吴老太太眼神狠厉：“左右你还不算很老，说不得你嫂子把你二嫁出去，得的钱还能给你侄儿再娶房媳妇，若果然你侄儿有了婆娘，你也算求仁得仁了。” 发生了这种事，吴老太太再不敢留云彩在家，只她也不敢让家里人护送回去，生怕这些黑心肝不管不顾，送羊入了虎口。 便请人往星河湾送信，让闺女女婿亲自来接。 她到底有几分智慧，生怕范氏不消停，来日生事再打的闺女措手不及。 遂把事情原原本本都告知了闺女，让她尽快给云彩说门亲事，以绝后患。 一行人回到赵家，支开赵宏后，听完薛黄英的计划，吴氏兴奋过后，迟疑摇头。 “终究太过冒险了，若伤着你，婶子可怎么和你爹娘交代呢。” 薛黄英环顾一圈各人，赵大海目中也是不赞同。 云彩眼中异彩连连，担忧瞧着自己，满是纠结。 容泽借着衣袖的遮挡，悄悄捏捏她的手，眼底满是复杂忧虑。 对上薛黄英温柔坚毅的眸子后，他略略一怔，几息后，轻轻点头。 “大叔，婶子，这事儿最险的就是这贼人认出我来，只要我戴好面巾，管保他日我们迎面对上，他都辨认不出。” 她还有一句话没说，就算有他日，范金宝也得有腿走到她面前才成。 她细细盘算一番，又交代赵大海一件事。 道：“大叔只要把这件事打听清楚，范金宝便是报官查案，任他想破脑袋，也挨不上咱们。” 任谁看，他们和范金宝都往日无仇、近日无怨。 赵大海重重点头，他明白这件事的要紧，直言待会儿就去镇子上打探。 薛黄英是个女子，有些话她不好说，倒是吴氏，直言道：“那地儿晚间才开门迎客，你这会儿过去打探，别落在有心人眼里了。” 赵大海反应过来，神色有些讪讪，挠挠头，呵呵两声，缓解自个的尴尬。 薛黄英和容泽对视一眼，看到对方眼里的笑意，都不禁莞尔。 几人力求万无一失，又是一番查漏补缺后，薛黄英拉起容泽，就要告辞。 吴氏满心感激，拉过身后泫然欲泣的云彩，道：“孩子，你阿英姐和容泽哥为咱们算是尽心尽力了，你得记着这份恩，这事儿若是成了，这事啊，咱们都得烂在肚子里，谁也不能说。” 云彩看一眼立在薛黄英身旁的容泽，绞着手绢，垂下了头。 容泽看出她的不自在，在云彩开口前，偏头冲薛黄英道：“我先回去，这么热的天，鸡鸭该添水了。” 鸡鸭一直放养，鸡也就罢了，鸭子一直在水里，哪里会缺水。 在场的人知道他这是体贴云彩年轻姑娘脸皮薄，都没有戳破。 容泽一离开，云彩自在许多，她正欲开口，却被薛黄英拉住手。 “云彩，咱们从小一处长大，小时村里旁的女娃都不愿同我玩儿，只有你，会把婶子给你做的零嘴分我一半，我出生就没了娘亲，也幸亏有婶子相护，要说恩情，也是你们也予我的………” 她替云彩把额前散落的碎发拢到耳际，笑道：“待解决了范金宝，从此咱们就当没这回事儿，你以后好好的，才好。” 云彩再也撑不住，抱住薛黄英，眼泪大颗大颗落下来，哭的身体颤动。 薛黄英再没想到竟把云彩惹哭了，歉疚看向赵大海和吴氏。 一眼看过去，吴氏也在偷偷抹眼泪。 赵大海老大的汉子，竟也眼眶通红。 得，她竟是惹哭仨。 薛黄英无奈之余，也有些心酸，她抚拍着云彩的背，待她稍微平静下来，又拿手绢替她擦了眼泪。 边擦边道：“瞧这金豆子掉的，把我衣裳都浸湿了，早知我该拿个盆的，本来打算明儿再洗衣裳，得，还是偷不了懒。” 云彩闻言，顿时羞红了脸。 见气氛缓和，薛黄英也松口气，又嘱咐赵大海一切小心后，方告辞回家。 …………………… 夏日天黑的晚，镇上唯一一家花楼在暮色将至时。 便有小厮登上梯子，在牌匾左右，挂起了两排红色灯笼。 灯笼挂上，烛火燃亮，风吹过，一阵香风飘散开来，烛影红光摇动，映照的门前一片暧昧氛围。 有穿着清凉，打扮妖冶的姑娘站在门前，对好奇看过来的路人抛着媚眼，招手娇笑。 赵大海躲在暗处不起眼的角落，眼睛一眨不眨盯着花楼门口，手心满是汗。 又等片刻，待天彻底黑沉下来，赵大海尾随前面人的脚步，不声不响进了花楼。 花楼里高烛尽燃，照的大堂明亮如昼。 他坐在不起眼的角落，悄悄打量堂中和窑街们谈笑风生的客人，眼中就带上失望之色。 这些人里，竟没有范金宝。 第235章 范金宝打人 他目光不由自主移向挂着红绸花的楼梯，这厮难不成去了二楼。 “这位爷，怎一个人坐在这儿。” 一道声音响起，惊的赵大海一跳，抬头就见一头戴绢花，脸抹的白白，嘴唇涂的红艳艳的半老徐娘，满脸含笑瞧着自己。 “我……我……进来歇歇脚。”赵大海知道这大概就是花楼里的老鸨了。 可怜他老实一辈子，从未应对过这种场面，更是第一次和这样人说话，顿时急出一脑门汗，话都说不利索。 “哎吆，您可真会玩笑，来咱们这儿歇脚来了。”老鸨拿着绣花帕子，捂着嘴咯咯笑的花枝乱颤。 露出的一双眼睛却是上下打量赵大海，许是见他穿的着实穷酸。 一甩帕子道：“得，你要歇脚，咱们也不能赶你出去，只咱们开门做生意，您好歹点上一壶茶水，别占着桌子才好，您瞧瞧，我这上上下下可都指着银钱吃饭呐！” 赵大海窘迫的涨红了脸，道：“那来一壶你们这最便宜的茶水，我略歇歇，就走的。” 老鸨这时真有些诧异了，她原是瞧这人一身破旧麻衣，虽说浆洗的干净，然袖口，领口，都磨破了。 衣摆那儿，甚至还有一两处蛋黄大小的补丁。 她让这人点上一壶茶水，原是存着让他知难而退的意思。 没想到这人非但不就坡下驴，顺着她搭的梯子麻溜滚蛋，更是吆喝着点茶水。 老鸨又看一眼赵大海，瞧着倒是老实巴交，一脸憨厚的模样，没想到也长了一副花花肠子。 可见天底下的男人，都是一个模子，不管是贵、是富、还是吃了上顿没下顿的穷酸货色，这钱袋里只要有两个铜子，就再不老实。 老鸨再也没和赵大海逗趣的心思，吆喝一嗓子往九号桌送壶秋茶，人就扭着腰肢，去招呼别桌的客人。 不多会儿，就有一模样寡淡的年轻女子，托着一个茶盘走了过来。 赵大海见来人轻笑着坐在他对面，更加手足无措。 他眼睛看向门口，如坐针毡等着女子放下茶盏离开。 哪知好一会儿后，女子仍悠悠坐在那儿，静静斟上两杯茶水，默默自饮。 “这位姑娘，你若是忙，还请自便。”赵大海鼓足勇气，出声道。 “不是爷点的奴家嘛，奴家这会子只忙一件事，那就是伺候爷茶水喝的舒心。” 什么！自己什么时候点她了。 赵大海震惊扭过头，看向面前端坐着的女子，神情十分不解。 他正欲说什么，就听门厅处一阵嘈杂。 赵大海偏头看去，就见五六个身着短打，脑袋瓜绑着额带的汉子，说说笑笑，走了进来。 这副打扮，可不正是今晨刚在巷子口碰见的八方赌坊的打手。 他眯着眼睛，果然一眼就看到人群正中间的范金宝。 今儿在巷子里，听到那个瘦猴说明儿才发月例，怎今儿这些人就来花楼作乐了。 他垂下眸，心里止不住的焦急，若这厮今儿就把银钱花完了，近日岂不是再碰不到他。 逮不到正主，那英娘的计划如何成行呐！ “锦绣呢，她家金宝哥来了，妈妈快唤锦绣下来。” 同行而来的汉子里，瘦猴扯着嗓子吆喝老鸨，让喊姑娘下来陪客。 老鸨迈着碎步，摇着扇子，边走边笑道：“可是不巧，锦绣正陪林公子吟诗填词呢，咱们家红绣一样善解人意，妈妈我喊红绣陪范爷上楼，静静的唱支曲儿再喝杯酒，如何。” 范金宝闻言，眉头就是一皱，十分的不耐烦。 同行人一瞅，忙道：“什么红绣绿绣的，咱们范哥不稀罕，还不快去唤锦绣，凭他什么林公子，能有咱们范哥面大。” 老鸨笑意不变，道：“这凡事都有个先来后到不是，范爷莫恼，先瞧瞧咱们红绣姑娘，若果然不满意，舍了我这张老脸不要给林公子磕头作揖，定也把锦绣给你请下来。” 老鸨心里不住道晦气，范金宝力气大，进了床榻从来只顾自己快活，丝毫不怜惜姑娘们，便是个窑姐，也有个喜好厌憎。 因此楼里卖身的姑娘们，没一个愿意接范金宝。 只是身为妓子，终归身不由己，有客就得接着，哪里有资格挑三拣四。 很快，一个身着红色纱裙，长相十分秀美的姑娘，从楼梯上走了下来。 “妈妈唤我。”女子虽穿的艳丽，然眉目间满是清冷之色，声音比眉目更冷。 “好女儿，你锦绣姐姐忙呢，今儿你招呼一下范爷，殷勤些。” 老鸨上前牵住红绣的手，含笑送到范金宝面前，“范爷瞧瞧我这个女儿如何，比之锦绣，是不是别有一番味道。” 红绣瞄一眼面前粗俗的汉子，并不上前兜揽，眼睛一扫，就看向了别处， 范金宝从入了八方赌坊，月例丰厚，时不时还有打赏外快，这么些日子出入都是别人瞧他的脸色。 就是走在大街上，街头巷尾的行人都要忐忑避让。 今儿一而再在个小女子身上吃瘪，心里已是十分的不爽。 摸着仍旧隐隐作痛的小腹，想着早间揍自己的贱人，也是这样一副冷冽不屑的嘴脸，心里的火腾的一下，就烧了起来。 “贱人，不过是出来卖的娼妇，爷看得起你，你才能站在爷的面前，竟还装作什么贞洁烈女，也不瞧你配不配。” 响亮的一记耳光响彻大堂，喧闹的大堂一瞬间寂静下来。 见此，范金宝更加得意，拽着红绣的头发，就扬起来手。 “哎吆，打不得，打不得啊！”老鸨慌不迭抱住范金宝的胳膊。 嘴里如连珠炮一般，极速道：“范爷且听我说，咱们红绣可是钱爷，白爷，还有隔壁镇子沈爷的心爱之人，若让他们知晓红绣受了委屈，怕范爷您，不好交待啊！” 她这话原是规劝，然听在范金宝嘴里，简直是挑衅，是看他不起，觉得他不如那啥狗屁钱爷白爷，拿他们来压自个。 此刻大堂内的窃窃私语，众人的指指点点，对此刻的范金宝来说，更觉是一种侮辱，直觉所有人都在看他笑话，觉得他会退缩俯首。 他心里怒极，胳膊一甩，老鸨脚下不稳，一下撞到了旁边的桌子上。 红绣被他钳在手中，脸颊指痕清晰，已经肿胀起来，嘴角都溢出血迹。 她又惊又惧，凄厉喊着救命。 “快，快拦住这浑人。”老鸨顾不得疼，大声吆喝楼里的打手和小厮。 一旁的客人也都惊呆了，他们常见的多是客人为争姑娘大打出手。 再没见过客人大庭广众之下，往死里打姑娘的。 好在打手和小厮很快赶到，只是红绣又多挨一巴掌，头发都散落下来，牙齿都掉落一颗，形容甚是狼狈凄惨。 赵大海看的心底发寒，他瞧着红绣的模样，一时间仿佛看到云彩无依无助的躺在地上，任这贼人欺凌。 瞧着范金宝最后往红绣身上狠啐一口，大摇大摆离去。 他拳头攥的紧紧，沉声道：“红绣姑娘受这么大的委屈，那些倾慕他的爷们会为她讨回公道吧。” 坐在他对面的女子怔怔回不过神，良久道：“大概吧！” 她们这里是花楼，是欢场，是寻欢作乐的场所。 所谓倾慕，不过是逢场作戏罢了，哪里又有人真的会把她们当回事，自找麻烦，与她们撑腰。 听到女子的回答，赵大海目光晦暗。 从范金宝打红绣的那刻起，他就知道，他此次来花楼的目的已经达到，甚至比薛黄英原本的计划，更加天衣无缝。 看着哀哀哭泣，被人扶上楼的红绣，他心里仿佛堵着一口气，再不愿停留一息。 他端起面前的茶水，一饮而尽，喊道，“结账。” 第236章 赵大海的抉择 一壶苦涩的茶水，竟要三百文，且他还只喝了一杯。 赵大海捂着钱袋，深一脚浅一脚往家赶，想到结账时给出去的沉甸甸三串铜板，他就心疼的要死。 这些铜子都是这些日子他家卖辣椒所得，想到这些还是沾着薛黄英的光，才挣来的银钱。 后面更是需要薛黄英出力摆平此事，他心里就非常不是滋味。 若薛秀才和秀才娘子知晓闺女掺和进这些事里，九泉之下怕也不安吧。 虽薛黄英信誓旦旦说范金宝绝不会认出他们，就是官府过来人查案，都猜忌不到他们头上。 万一呢，万一最后东窗事发，揪出是他们所为呢。 赵大海看一眼天上的月亮，月影淡淡，映照的天地一片朦胧。 他紧了紧手里的棍，不知下了什么决心，饱经风霜的眉目从愁苦，慢慢变得坚定。 他回到家，已经是深夜。 吴氏摇着扇子，一直坐在院子里，心绪难安。 甫一听见敲门声，忙急急起身去开门。 刚打照面，她一把把赵大海扯进院中，压低声音急道：“事儿办的如何。” 赵大海重重点头，吴氏猛松一口气，念了声阿弥陀佛。 刚栓上院门，一扭头，就见云彩推开堂屋门，走了出来。 赵大海想了想，这事儿也没啥好瞒着她们娘俩的，遂隐去那壶茶水钱，把今晚见到的场景一五一十述出来。 吴氏听到范金宝暴起伤人，心里就是一紧。 云彩听的有些怕，握起的掌心里潮湿一片。 “行了，早些睡吧，今儿太晚了，明儿一早，再把这些事儿告诉阿英。” 吴氏见吓着闺女，忙拍拍她的背，责怪看向赵大海，牵起云彩的手，就进了西屋。 赵大海见老妻低声安抚闺女，心里更是坚定之前的念头。 若秀才娘子在世，定也如孩他娘一般，遇事怕惊着吓着阿英，把她时时放在心上疼惜爱护。 ……云彩是他的女儿，理应由他这个当爹的护着，这个险不应由薛黄英出头去冒。 ………… 次日一早，因为不用往镇上送货，二人起的就有些晚。 二人分工，一人做饭食，一人忙别的琐事，薛黄英背起背篓，先去山脚下，打了一背篓猪草。 回到家，容泽已经做好早饭，灶屋里弥漫着热气，如同个大蒸笼，闷热的人靠近一些，身上就开始冒汗。 见薛黄英卸下背篓往灶房来，容泽忙挥手，让她把桌子架在院中的石榴树下，先洗漱，他自个端饭就成。 早饭做的简单，两碗蒸的滑嫩的鸡蛋羹，并几块香喷喷，抹着香油一层层叠起的咸馍。 两人对坐而食，吃饭间隙说着未来几天的活计安排。 风拂过，带来热气的同时，也稍稍散去一些热意。 头顶的石榴树生的枝繁叶茂，春末时开出的漂亮红花，早已经褪落。 如今一个个蛋黄大小的青白色果子挂在枝头，稠密的颇是喜人。 两人商量着减去些弱果残果，留着长势好，形状饱满的石榴果继续生长。 吃过饭，两个猪圈的猪都喂过一回，如今天气越发炎热，水槽里更是离不得水。 倒进去满满两饮水槽清泉水，四头猪吭哧吭哧喝的欢畅。 收拾好锅灶，二人也不耽搁，架上梯子，围着石榴树就忙活起来。 一颗颗小石榴果被摘下，不过一刻钟，整颗树就被间了一遍果。 瞧着枝条上仍旧有些密的石榴果，薛黄英现在梯子上，摸摸这个，又瞧瞧那个，纠结几息，看着如同灯笼一般的果子，却是再舍不得摘。 容泽看出她面上的不舍，笑道：“无妨，不过略稠些，回头咱们往树根多多施肥，也是一样的长。” “那就听你的，都留着。”往年石榴虽说结的也多，却远不如今年这样疯狂。 难道连这无知无觉的石榴树，也知道家里今年添了人口不成功。 想到此，她不禁低头，猛然就撞进容泽含笑的眸子里。 略一怔后，忍不住脸颊发烫。 “英娘，在家呢。” 一道声音响起，打破了有些粘稠的氛围。 也缓解了薛黄英浮起的不自在。 “大叔，婶子，快进来。” 招呼赵大海和吴氏进来，薛黄英从梯子上一跃而下，麻利收起木梯，把两人迎进堂屋。 吴氏不赞同说道两句，让她且小心着些，以后莫要这般不知轻重，跌伤了不是好玩的。 薛黄英含笑应下，扭头瞥见容泽赞同的模样后，没忍住，趁人不注意，嗔怪瞪他一眼。 几人落座后，赵大海开口，说起了正事。 把昨儿晚间的所见所闻和盘托出后，赵大海赶在薛黄英开口前，道：“英娘，这件事儿，大叔想亲自来。” 吴氏一听就急了，范金宝的癫狂跋扈，她从昨儿晚到今儿，听了两遍。 夜里翻来覆去时，也深知这人比自己想的更混不吝，轻易招惹不得。 她不止一次庆幸，还好薛黄英愿意给他们出这个头，不然凭着赵大海的力气和腿脚，莫说给范金宝教训。 怕是他自个都要让这泼皮连锅端了。 她焦虑看向赵大海，不明白才短短一夜，这人怎么就变了卦，改了主意。 只是她阻拦的话也张不开口，这本就是他们自家的麻烦事，阿英愿意帮这个忙，是因为她善良热心。 她自问，也没那么大的脸去央求薛黄英一定应承下此事。 薛黄英略一想，也有几分明白赵大海的意思。 她心头微暖，微微一笑：“大叔，我早前就说过了，收拾个范金宝，对我来说，并不为难。” 见赵大海执意不肯，她想了一想，道：“这样吧，到时我和大叔一起，戏文里不是有个词叫作掠阵吗……” “到时我制住范金宝，该怎么教训收拾他，大叔亲自动手，我给大叔掠阵，如何。” 赵大海面上还是迟疑，吴氏再顾不得，生怕他又拒绝。 急道：“当家的，你就听英娘的吧，我知道我这话不要脸了些，有英娘在，我也能放心一些，若你对上范金宝出个什么差池，她舅母到时再兴风作浪，谁还能护着云彩。” 说完，她又看向薛黄英，眼里噙着泪，一脸羞愧：“英娘，你要怪，就怪婶子吧，是婶子对你不起……” “……我真是怕啊，这样一个连亲生闺女都能看着去死的人，他没人性啊，万一你大叔落在他手里，哪里还能全须全尾回来。” 第237章 就是大罗金仙来到，也保管他站不起来 吴氏说完，哀哀看着薛黄英。 声音带着哽咽，强忍着将要溢出眼眶的泪水。 薛黄英暗叹一口气，诚恳道：“婶子，你不用如此的，不管是云彩还是大叔，定都会平平安安的，这事儿是我提出来的，没道理半途撤退。” 吴氏忙摇头，握住薛黄英的手，急的脸都通红：“你大叔说的对，这事本就和你无关，你愿意趟这浑水，婶子承你的情，一辈子都念你的好。” 薛黄英知道她这话出自真心，此时她也不想继续纠缠这个事。 她出这个头，并非为了让赵家上下记她的恩。 就像她昨儿说的，她和云彩自小一起长大，她无论如何也不能看着云彩他日被这样一个人渣，逼的没了活路。 且范金宝着实可恨，想到火海中绝望而死、受尽痛楚的母女三人，她就恨不能把这人千刀万剐。 “大叔，你今儿辛苦些，去镇上打听打听那老鸨口里的钱爷和白爷，还有那隔壁镇子的沈爷，都是哪个。” 见赵大海目露疑惑，薛黄英轻轻一笑：“这三人的名头虽说咱们都可拿来一用，到底还是选个腕子更大，腿更粗的，才最稳妥。” “哎，哎，好。”赵大海不蠢，略一琢磨就知这事还挺重要。 又定下一些细节步骤，赵大海担忧夜长梦多，生怕范氏这个贱人明儿就遣媒人来家提亲事，拉着一脸羞愧感激的吴氏，匆匆就走了。 …………… 昨儿花楼里的头牌被客人打落牙齿，听说脸现在还肿的不能见人。 这事儿一早就在镇上传开了，等赵大海赶到镇上，不管是草市口、还是店铺林立的热闹地段，都在谈论这件事。 赵大海压根不用打探，从街上走一遭，不光钱爷、白爷的背景，就连隔壁镇上的沈爷，他也能说出七七八八。 非但这几位，红绣生的美，性子又冷，与花楼里的庸脂俗粉一比，格调顿时就上来了。 是以，更受一些自诩读书人的追捧。 范金宝辣手摧花的行为，更多的是激起这些人的愤怒。 只他们肩不能挑，手不能提，除了义愤填膺舞动一支笔杆子，写些讽刺酸诗，拿范金宝竟是没有丝毫办法。 赵大海绕着镇子走上几圈，听了两耳朵新闻，偶尔想到啥，同身旁人打探两句，怀揣着新鲜出炉的消息，就回了村。 …………… 月亮从月圆转到月缺。 天幕从月明星稀，变成漫天星辰。 深夜，白日喧嚣的村庄渐渐归于沉寂，只余虫儿青蛙不停鸣叫。 偶尔两声乌鸦的夜啼，在空无一人的小道上，能惊出人一身鸡皮疙瘩。 范金宝喝的醉醺醺，一身的脂粉香味，他醉眼惺忪，脚步虚浮，嘴巴里不干不净骂着他这辈子的仇人。 “个死婊子，敢下老子的面子，这下知道厉害了吧。” “贱人，烧了我家，老子让你死了都不得安稳，活该和那两个死丫头一起让野狗啃食……” “读书人，我呸，人模狗样的玩意儿，也就背后里嘀咕两句，有本事到范爷跟前哔哔，手给你掰折了，一个个废物种子……” 夏天草木旺盛，时不时有翅膀的扑腾声从中传出。 夜越发的静，在又经过一处凹地时，连虫鸣并野鸟的响动，仿佛都消失了。 只余轻微的仿佛手拂开树叶的沙沙声响在身后。 “喵～”一声凄厉的猫叫炸在耳边。 惊的范金宝汗毛根根竖起，这么热的天，他额头脊背，俱出一身冷汗。 他定睛一瞧，只见一只黑猫从草丛中一跃而起，窜到了旁边的灌木丛中，消失在了视线里。 “滚，该死的晦气玩意儿，当心老子皮给你剥了。” 他擦擦额头的汗，顿时酒醒了大半。 虽他脑袋瓜清醒许多，脚步仍是不受控制的歪歪斜斜。 等又走过一处灌木旁时，和方才相差无几的沙沙声，再次在身后响起。 他心里惊疑不定，喉咙滚动，咽一口唾沫，闭眼就骂：“狗日的小畜生，再跟着老子，毛给你扒了。” 突然，他感觉脖颈一紧，后脑勺一阵剧痛，一阵天昏地转后，昏了过去。 不知过了多久，他迷迷糊糊醒了过来，摇摇剧痛无比的头，他不禁十分庆幸，他竟然还活着。 方才被敲焖棍时，他还以为是仇人寻衅，那样干脆狠厉的手段，他只当这条命再难见到明日的太阳。 没想到，这人到底手段弱了些，竟是让他捡回一条命来。 若是让他知道是谁暗算自己，等他范爷查出来，定叫他求生不能。 他欲坐起身，这才发现手脚被捆住了，非但如此，他头上还罩着一个麻袋，什么都看不见。 “呸，哪里来的野杂种，竟是打到你范爷爷头上了，有本事报上姓名，咱们明刀明枪比划。” 他骂骂咧咧喊完，就听一声冷笑响起，声音粗嘎嘶哑。 “呵，好大的口气，你以为咱兄弟为啥没走，可不就是为了让你明白，你这顿打，是怎么挨的！” 赵大海沉着嗓子说完，看一眼身旁的薛黄英和容泽，示意他们走远些。 二人见这厮不过是困兽犹斗，一点挣脱不开，遂点点头，退到了二十米之外。 赵大海举起手里的木棍，操起嘶哑的嗓子，喝道：“咱们兄弟混迹江湖，近日接到一笔单子，说你欺辱了他们倾慕的女子，让咱们给你个教训。” 人为刀俎我为鱼肉，范金宝当即再不敢耍横，在心里暗暗发誓此仇非报不可后，张口就要求饶。 只他嘴巴刚张开，一声凄厉痛呼响彻天地，顿时惊飞几只栖息在枝头的鸟儿。 肉体与木棍的剧烈碰撞中，骨头断裂声清脆。 赵大海不敢掉以轻心，举起木棍又狠狠砸下去，如此反复几次，确定就算是大罗金仙都让他站不起来后，方才喘着粗气，躬身擦汗。 他扭身见薛黄英二人此刻背对自己，对着已经昏迷过去的范金宝，手上蓄力，快速往他裆下而去。 既然都是这东西惹出的祸事，不如毁了这祸根。 范金宝坠入深沉的痛楚中，又是一阵剧痛袭来。 他脸色因极致的痛苦，扭曲的难看，嘴巴大大张开，如同缺水的鱼儿，虚弱的几乎听不见。 第238章 咱们岂不是一辈子要受他们要挟 夏日的午后，烈日炎炎，屋里被炙烤的闷热。 男人们带着劈好的竹片竹条或者各种柔软的秸秆。 妇人们一个个拿上针线篓子，或者破旧的各种的晒毯。 躲在河边树荫下，乘着从水面吹来风，做活纳凉。 蝉鸣声里，东家长西家短的闲话，则是最好的消暑利器。 “哎，今儿我们去镇上卖鸡蛋，在草市听到一桩新闻。” “啥新闻，说来听听。” 旁边人听长胜婶说有新闻，一个个拿着鞋底鞋帮都凑近些，眼睛里满是好奇和兴奋。 “镇上花楼里的头牌前段时日不是被打了吗……” 长胜婶正说着，被钱氏打断：“哎呀，这都好几日了，可算不得啥新鲜事了，要我说，被打也是活该，楼子里恁多姑娘，咋不打别人，偏偏就她挨了打，可见平日里被个把男人哄的找不着北，拿自己当根葱了。” 众人闻听，都是一顿。 待要反驳，也没替个妓女说话的道理，遂都不搭理她，忙催长胜婶往下说。 长胜婶被截了话头，也不生气，呵呵笑道：“那头牌被打确实不算啥新闻了，我们今儿听说的是，打人的那个泼皮，听说也被人敲了焖棍，那腿断的，听说就是天上的神仙来了，也续不上，非但如此，听说他………” 说到这里，长胜婶瞥一眼不远处坐着的一众汉子，带着几分扭捏，低压声音倾身道：“听人说他那两个卵\/蛋，也让人给捏碎了！” “嘶～” 众人倒吸一口凉气。 这该多疼呐，这是啥仇啥怨，下这样狠的手。 众人都震惊的不知道该说什么。 还是钱氏，她吐一口瓜子皮，大喇喇道：“这人也不知成婚了没，也不知这是谁下的黑手，这玩意儿碎了，那东西不是废了吗，要是这人还没娶妻生子，这下不断子绝孙了！” 她声音大，引得不远处编竹编和编草鞋和搓草绳的汉子们纷纷看过来。 这些汉子里一半早上都去镇上赶集了，自然知道钱氏说的是何事。 待想到听到的传言，纷纷觉得胯下隐隐作痛，一个两个都夹紧了腿。 吴氏低眉顺目，默默纳着鞋底，间或应和或好奇问上两句，并不多言评论。 范金宝挨打的消息像长了翅膀一样迅速传遍了整个小镇。 不管是镇上的常住户，还是附近的村民，得知此事后，无一不是幸灾乐祸、拍手称快。 原来这范金宝向来依仗自己是赌坊的打手从来，在镇子里那是横行无忌、霸道非常。 无论是在草市摆摊营生的小商贩，还是赶集路过此地的行路人，大都曾遭受过他的恶言相向与肆意作弄。 听说范金宝被打得双腿骨头寸寸碎裂，对伤他腿的贼人日日咒骂不休。 双腿的剧痛让他只能整日躺在家里哀嚎，连带着对老娘任氏更是肆意谩骂，只催促叫嚷着要她去报官。 只是他往日当打手赚来的钱财，早已被他挥霍一空，家里如今连饭都吃不上了，米缸面桶空的连老鼠都不屑光顾。 别说讨回公道，就是他请郎中的诊费，还是老娘任氏厚着脸皮去找小姑子讨要的。 俗话说救急不救穷，范氏既不是摇钱树，为人更是精明，且平日范金宝别说让她面上有光，倒是让她丢人更多些。 若不是今年他进了赌坊，说出来也有几分威风体面，范氏才懒得替他谋划，如今见这侄儿再没了翻身之地，哪里还理会他们。 范氏抽身利索，范金宝却陷入了绝望之中。 时间越长，他越是明白，现今他已经没有了往日的威风，现在连治病吃饭的钱都没有。 原先他还寄希望于赌坊的管事、和往日一起共事的兄弟。 希望他们能疏通官府差役，替他抓住那该死的贼人，替他报仇。 在任氏几次在赌坊碰壁、遭到驱赶后。 他最恨的人，已经从打伤他的贼人，变成了赌坊管事和一起共事的昔日兄弟。 想他在赌坊小半年，没有功劳，也有苦劳。 那些硬骨头都是他出头摆平，包括那些没钱还债的赌徒，也是他出面拉了人家妻女偿还赌债。 只是任他捶破炕头，气的头晕眼花，也无济于事。 正所谓民不举、官不究，范金宝又是在赌场混迹的，有个把仇人太正常了。 况且按照他所说，打他的贼人也是受人指使，教训他之前动手打伤花楼头牌的下场。 他往日交的兄弟吃喝玩乐，聚赌嫖娼还行，要想为他报仇张目，简直是做梦。 这事里，最大的受益者，大概就是花楼里的红绣了。 原她被打掉一颗牙，想着毁了容貌，这辈子都完了。 没想到峰回路转，许多人听说有人为她一掷千金，请江湖人士给她撑腰，把欺辱她的小肖揍的从此只能在炕上吃喝拉撒。 有几个闲钱纷纷涌入花楼，想要一睹红绣芳容。 偏偏红绣牙齿没补，脸上伤痕未愈，老鸨几次婉转拦下好奇的客人后，这些人反而更热情高涨。 ……………… 一日傍晚，吴氏拿着两双纳的细密的鞋底，敲开了薛家的院门。 落座后，她把鞋底塞到薛黄英手里，感激笑道：“这是我和云彩这几日纳出来的，莫要嫌弃。” 薛黄英接过一大一小两双鞋底，细细看过，笑道：“纳的真好，针脚细密，线拉的也紧，这费不少功夫吧，多谢婶子和云彩了。” 吴氏见她收下，面上的笑更盛几分。 两人又说一会话，吴氏感叹道：“幸好你那日说不能假借那啥钱爷白爷沈爷的名头，不然按照现在人谈论的势头，只要这几位否认，这顺藤摸瓜的怕不得查到咱们头上。” 吴氏一脸后怕，原来任氏走投无路之下，到处打探红绣的恩客，她光脚的不怕穿鞋的，一家家去逼问去索要赔偿。 任氏是良民，这些人纵使有几个钱，到底不能拿她如何，在她的一哭二闹三上吊之下，这些人通通否认了那晚去了花楼。 “若咱们其中一个那晚在楼子里，你以为你儿能沾到红绣的一片衣角！” 任氏最后弄钱的路子被磨灭，顿时嚎啕大哭。 薛黄英见吴氏实在是高兴，想了想，还是泼了她一盆冷水：“婶子，这话以后莫再说了，当心有人听到，徒增事端。” 见吴氏收敛神色，薛黄英正色道：“他们母子如今已经穷途末路，这样的人，什么都干的出来，那日的事情他们难保不会翻出来，以此作为要挟，索要钱财。” 吴氏一听，就慌了：“这可怎么好，别说，这事儿，他们还真能干的出来，若果然来家索要钱财，咱们岂不是一辈子受他们要挟。” 第239章 明年的合同 这事儿细想想确实恶心，却不能不防。 薛黄英这几日就在琢磨这个事儿，这事也没什么好办法，除非把这娘俩灭口，才能以绝后患。 否则只要这俩人舌头还在，只要有一个腿还能行，就难免日夜忧心被这俩人惦记。 “婶子，这几日你往外放出风声，就说范金宝母子狗急跳墙，近来频频骚扰他们村的未婚姑娘……” “只说人家不过是同范金宝说两句话，他娘就非得让人给他们家当媳妇，不然这些有姑娘的人家，只能拿些银钱出来，破财免灾。” 吴氏有些迟疑：“这能行吗。” 薛黄英笑意盈盈：“行不行的，先把风声放出去再说，再说，婶子也是听旁人说的，本就是个小道八卦，这瓜啊不保熟！” 吴氏沉思几息，缓缓点头：“成，我大概知道如何做了。” 薛黄英安抚道：“婶子莫慌，许是我想多了，这事也不一定就会发生。” 吴氏摇头，她可这样认为。 没发生一切都好说，一道云彩的名声有了瑕疵，以后还能找到什么好人家。 吴氏兴冲冲来，忧心忡忡走，许是有了计较，她的脚步又快又稳，不见丝毫慌乱。 又到去水岭摘辣椒的日子，二人披星戴月赶去，天色还黑时，容家后院的辣椒，挑着长成的，足摘五六十斤。 二人来时满天星辰，走时天幕上仍缀着星子，一路赶到镇子外时，天光才亮。 水生财和他的婆娘等在镇子外的槐荫下，脚边仍旧是两个背篓。 薛黄英和容泽忙推车上前，有些歉疚：“等挺久了吧！” 宋氏忙摇头：“我们也才刚到。” 水生财和宋氏俱是老实忠厚之人，不管二人早到或是晚到，都能在镇子外看见这俩夫妻。 且每次说辞还都一样，那就是他们也才刚到。 薛黄英知道这两口子不善言辞，没再多说什么，帮他们把背篓放进板车里，几人一路往云起酒楼赶去。 夫妻俩还是一样，坚持等在巷子外，由薛黄英和容泽进去，和酒楼掌柜交易。 这次称重交易，他们见到了久违的朱掌柜。 他们自家的辣椒足有六十五斤，水生财带来的两个背篓，多的那个有十七斤，少的也有七斤。 接过沉甸甸一吊铜板，并几串铜钱和零散铜子，二人正要告辞。 朱掌柜伸手一拦，道：“二位贤侄且慢，老夫这里还有些事儿，同你们商谈。” 薛黄英把银钱放进藤筐里，拿破布盖好，疑惑看向乐呵呵的朱掌柜。 “大叔有事，但讲无妨。” 朱掌柜也不绕弯子，直接道：“二位在翠屏有亲戚。” 薛黄英和容泽对视一眼，俱摇头否认。 朱掌柜面上浮现不解之色：“那就奇怪了，翠屏镇码头旁，有一摆摊卖汤面的小摊，生意很不错，老夫慕名尝过一碗浇头面，那用来调制浇头的一味辛辣调料，明明就是山椒！” “虽只是微微带一点辣，老夫这舌头再不会认错。” 薛黄英和容泽对视一眼，都有些无奈，在朱掌柜说卖汤面的小摊时，他们福至心灵，就想到了柳氏。 柳氏那日来家里求要青椒，可不就是说要去翠屏讨生活吗。 翠屏这个镇子，离他们大泽镇颇远，不管是薛黄英，还是容泽，也只知方向在大泽镇的哪边，至于具体的位置，那是一概不知。 也不知朱掌柜怎跑到了翠屏，还尝了柳氏卖的汤面。 想到签下的合同，薛黄英自知理亏。 容泽赶在薛黄英开口前，冲朱掌柜一拱手，声音里满是歉意：“还望大掌柜见谅，这摆摊的妇人是我堂嫂，她那日来家，说家里现在青黄不接，为生计想举家到翠屏讨生活……” “说我堂哥有把子力气，看能不能去码头碰碰运气，找个扛包的活计，又因为想缩减开支，便想从我家摘些辣椒，做成酱豆让我堂哥配窝窝头吃，也是改善口味的意思。” “我媳妇儿心善，见她说的可怜，看着我的面上，便送予了他们几斤，想他们竟做起了买卖，这事是我们不当心……” 顿了顿，容泽又道：“我们之前因为一些不便出口的纷争，日常几乎没有往来，故此方才大掌柜提起翠屏，一时也没想起那儿还有同族之人。” 朱掌柜见面前小子说是是同族之人，而不是亲眷，不禁笑了。 若说之前和这二人的相识还是浮于表面，这次各个城镇走一遍后，他对二人的事迹可谓知之甚多。 毕竟要建立起长久的合作，姚家那边对二人少不了打探，包括翠屏卖汤面的柳氏，他都了解不少。 见容泽说的，和他得到的消息都对得上。 朱掌柜笑的越发和气，笑道：“得，我这也不是兴师问罪，她那摊子极小，我们一个大酒楼，难道还怕她分薄了生意不成。” 薛黄英闻言，忍不住松一口气，这事认真说起来，到底是他们不占理。 “那大叔要和咱们商谈的是？”薛黄英试探问道。 朱掌柜做了个请的手势，让二人进屋详谈。 三人落座后，小厮送上一壶茶水，朱掌柜也不要人伺候，提起茶壶倒了三杯水。 推到二人面前两盏，看着容泽笑道：“老夫方才提起翠屏的汤面，意在抛砖引玉，没想到引来贤侄一车子话……” 见二人不解，他也不解释，顺着话往下道：“咱们云起酒楼，不光在大泽镇，在翠屏、青浦、灯莲、还有周围其他镇子，都有开设，只规模有大有小而已………” 薛黄英和容泽对视一眼，也不插言，静静等着朱掌柜解惑。 “青椒做出的菜肴口感独特，颇受食客欢迎，不说县城的总店，就是咱们这处小小的分店，都常常供不应求。” “故此，前段时日我向东家提议，希望咱们先把明年的合同签订了，继续合作愉快。” 二人对视一眼，眼里都是惊喜，竟是签订明年的合同吗。 只是，今年价高是因为物以稀为贵。 这玩意又不是小鸡仔能躲屋里偷着养，且看朱掌柜的意思，明年姚家所有和食肆有关的产业，势必要全方位上和辣椒有关的吃食。 这样一来，扩大种植规模是势在必行的事。 到时辣椒种的多了，产量一上去…… 薛黄英强压下心头的激动，稳声道：“合同好说，只是这价格……” 第240 草拟契书 一株辣椒树，伺弄好的话，几天功夫，就能摘一茬。 他们家辣椒种的是最多的，家里后院那些，和水岭后院，若是控制着斤数，轮流摘采摘，稳定每回能采收二十多斤。 近来忙活收拾范金宝，水岭有七八日没过去，这才一下摘了六十余斤。 村里种植辣椒的几户人家更是隔三差五才能采收一回，每回三到五斤不等。 薛夏姜种的多些，水生财家里也有二十余株辣椒树，俩人采收的产量倒是比村里如刘寡妇等人好许多。 价格虽高，只是产量终究有限，且待夏天一过，入了秋，也不知这辣椒树能不能禁得起霜寒。 现今想要靠这个发财，也难得很。 薛黄英心里不停盘算着，眼睛期待看着朱掌柜。 朱掌柜并不卖关子，他手抚着胡子，笑道：“咱们也算老相识了，若不嫌弃，我就托个大，当一回你们的长辈。” 容泽闻言，忙起身拱手：“大叔言重了，还请朱叔不吝赐教。” 朱掌柜招手让容泽坐下，微微收敛神色，道：“我也是见你们是明白人，嘴又紧，才多这两句嘴，辣椒这契书，我给你们交个底，我们东家一共有十多家酒楼食肆，明年上新菜品，保底每日能用七八百斤………” “这辣椒该种多少，还得你们自个商量，若一窝蜂都种出来，咱们却要不了那么多，砸在手里可不愁人。” 他见薛黄英和容泽若有所思，便知他们听进心里了。 朱掌柜神色越发缓和，终于说起薛黄英最关心的问题：“至于价格，我们东家拟了个最低收购价，每斤五文钱，你们若是觉得行，咱们就先按这个最低价格签契书。” 薛黄英思量几息，道：“敢问大叔，这个价格是普通的进货价，还是买断辣椒的价格。” 要知道，这两者可相去甚远，若是一般进货价格，他们明年种的再多，便是姚家用不了，他们还能往别地找销路。 哪怕便宜点零散卖，总之不会砸在手里。 若这是买断的价格，那就意味着，他们不管种出来多少辣椒，除姚家外再不能卖与旁人。 相当于把主动权，递进了姚家手。 这对于他们来说，就太被动了。 朱掌柜不以为杵，眼睛灼灼盯着二人，一字一句道：“这是普通收购价……” 见二人瞬间明亮的眼睛，朱掌柜就知他们是完全听明白了，他放慢语速，接着道：“若签契书，有一点你们得遵守，明年不管你们是批量卖，还是零散卖，价格都不能低于我们家的收购价。” 朱掌柜说完，就安静喝茶，老神在在坐在那里，等他们自个决定。 “大叔，这个最低价会是最终价吗，还是明年看行情，随时调整。” 薛黄英和容泽对视一眼，由容泽开口问道。 “自然不是最终价，这是底价，至于最终价格，根据明年行情来定。”朱掌柜认真解释。 说完，他拿出一张契书，道：“这是我这几日草拟出来的，你们看看可有哪里需要增减。” 薛黄英接过契书，一行行看过去，看完递给容泽。 这份契书确实和朱掌柜说的一般，上面明码标着明年的最低收购价格。 其次就是约束他们和别人的辣椒交易，不得低于同姚家的价格。 “若无异议，二位可现在签下。” 朱掌柜话音一落，便有小厮送上笔墨。 薛黄英眉头微蹙，她又看一遍契书，总觉得哪里她忽略了，让她指出来，一时半会她又实在找不出。 她把契书拿起来，笑道：“大叔莫急，不瞒您说，今年若不是村里几户人家也跟着种了几株辣椒树，光靠着我们菜园里的那些，可供不及货。” “这事儿咱们得回去和村里人商量商量，大家都同意，也少些事端不是。” 朱掌柜点头颔首，末了又提醒几句：“自然，咱们东家是难得的厚道人，因怕你们心里没底，这才定下最低收购价，还是那句话，若这契书有需要增减的，咱们可斟酌详谈。” “多谢大叔，不知这份契书，咱们可能借走一览。” 这份契书一无签名，二无公章，三无指痕。 就是一张纸上写了些字而已，也没进镇上衙门存档落章，丝毫不受律法约束与保护。 朱掌柜点点头，示意他们自便。 二人收起草拟的契书，带上藤筐背篓，辞别朱掌柜，便出了后门小巷。 巷子口，水生财和宋氏不停来回踱步，朝着里面不住张望，面上一点点带上焦急。 以往，二人速去速回，称完辣椒，结完当日的银钱，就会出来，前后不会超过一盏茶时间。 今儿二人带着货物后，迟迟不见身影。 由不得他们不胡乱猜测，提心吊胆。 “他们出来了。”宋氏一抬头，就见容泽和薛黄英推着板车往这边走。 她眯着眼睛打量二人的神色，只见俩人神情收敛，眉头微蹙，似乎正思量什么。 宋氏心里立时就是一紧，生怕是辣椒生意出了差池。 她家小丫好容易每日能吃上汤药，可不能有啥变故才好。 她急急走上前，不由分说接过车把，忙连声询问。 薛黄英听她说完，方回过神来，笑着安抚道：“没事儿。” “也不能说没事儿，算是好事吧。” 听完薛黄英的话，宋氏有些摸不着头脑。 好事儿就是好事儿，怎么还能说算是呢。 不过她这样一向有分寸，知道不是啥坏事儿，也就不再继续打探，免得惹人生厌。 宋氏知道辣椒生意没出岔子，语气也轻松很多：“是好事儿就好，你俩进去这么久，我和我当家的都快急死了，知道和辣椒无关，我这心也安了，生怕咱们采收的不好，连累了你们。” 薛黄英脸色有些古怪，迟疑道：“咱们先去药铺给小丫抓药，这事儿啊，和你们也有些关系，回头出了镇子，再细说。” 宋氏和水生财闻听和他们有关系，心都跟着揪起来。 但见二人神情并不如何焦急，也慢慢把心放下来。 第241章 下个穿葛布棉衣，吃肉啃骨头的人，就是她了 接过薛黄英递来的辣椒银钱，宋氏和水生财忙进了药铺。 半刻钟后，两人拎着五包缠绕整齐的油纸包，一脸愁绪走了出来。 “嫂子，出了什么事。” 宋氏摇头，苦笑一声，勉强道：“药铺里的大夫让我们喝完这次的汤药，下回再来，把小丫带过来。” 水生财也眉头紧锁，一脸的愁苦。 薛黄英帮着把药包放进他们背篓里，笑着安慰道：“要我说，这是好事啊，小丫喝了这么久汤药，许是大夫听你们转述的，觉得她好多了，要给她换个调理为主的方子呢。” 宋氏闻言，回忆了一番和药铺大夫交流病情的细节，和水生财对视一眼，果然就是如薛黄英说的这般。 她把小丫最近的饮食和身体状况一一说明后，大夫抚着胡子，也不像以前，大段大段的话交代不停。 只是让他们把小丫带来，他给摸摸脉，再看看孩子如今体质如何。 许是心情好，经过肉摊时，难得的，宋氏买了几根筒骨，又买了一小块肉。 薛黄英瞧肉摊上还有几块剃的干净的扇骨，想着家里好些日子没熬过汤了，遂花了八文钱，把剩下的几块扇骨包圆了。 出了镇子，宋氏忍不住道：“英娘，方才你说出了镇子有事情说，不知是啥事儿。” 日头渐渐升高，蝉鸣声在头顶响个不停。 几人暂且躲在洋槐树荫下，擦着头脸上沁出的薄汗。 薛黄英在脑海中捋一遍，一五一十把朱掌柜说的契书，说的明明白白。 宋氏和水生财闻言，顿时喜不自胜。 虽说价格低了，然也有五文钱。 只消他们明年多种些，勤谨伺候，定会比今年收益更好。 薛黄英见他们喜气洋洋，不禁苦笑：“朱掌柜明说了，他们酒楼每日能用的量，也不过七八百斤。” 七八百斤还不够多吗。 他们这所有人的辣椒都加上，每日采收，也破不了百斤。 见二人一脸迷惑，薛黄英就知他们还没想透。 “嫂子且想想，这辣椒价格这么好，明年跟风种的人岂不是更多，这么多人种，采收的时候辣椒势必能堆成堆，酒楼哪里消耗得了。” 宋氏听薛黄英如此说，脱口就想说咱可以控制辣椒苗的数量。 转念一想，就知不可能。 好比是她，有了这挣钱的门路，难保还想带一带亲戚。 别人难道就没亲戚故交吗，这些人亲戚又连着亲戚，确实不好控制，到时辣椒可不泛滥了。 就算亲朋故旧都不管，大家偷偷栽种辣椒，也不现实啊。 开在院内的菜园，再大又能有多大，姚家每日需七八百斤的量，只产量都能逼的他们开荒栽种。 只要这东西见了天日，那就再瞒不住。 左邻右舍好奇讨要秧苗还能不舍出去几株，你要是拒绝，有人眼红使坏糟蹋秧苗怎么办。 且凡事都有个远近亲疏，待星河湾家家都种上辣椒树。 每日七八百斤的产量，他们自己匀匀就够了，哪里还轮得到他们这外村人。 宋氏有些惶恐，若明年辣椒卖不出去，小丫请医问药的花费从哪里出。 她情急之下，一把拽住薛黄英的袖子，道：“英娘，这份契书，嫂子跟着你签，只要你别撇下嫂子。” 薛黄英哭笑不得，温声道：“嫂子说哪里话，我再不会撇下你。” 得到肯定的回答，宋氏才略略安心。 她又再三同薛黄英确认，只要薛黄英决定签契书，一定带上她。 “婶子就不怕我把你坑了，朱掌柜说明年每天辣椒用量在七八百斤，万一明年这些食客都吃够了，没人买账呐！” 薛黄英说完，忽然福至心灵，她看向容泽，她终于知道哪里别扭了。 两人相视的眸子里带着了然，容泽显然也想到了，忙从怀里掏出草拟的契书。 上上下下认真看过一遍后，摇头道：“这份契书上有草拟的最低收购价，却没有最低收购量。” 薛黄英闻言，忽地笑了，原本萦绕在眉间的犹豫犹疑一扫而空，整个人透露出一种轻松。 她认真看一遍契书，笑道：“既如此，咱们可重新和朱掌柜谈判了，若是顺利，说不定也能解除些对咱们的限制。” 宋氏不明所以，看一眼水生财，笑道：“俗话说一人计短二人计长，这些生意上的事儿，你三姐和姐夫最是熟练，若有难决断的，你们也可寻他们商量。” 薛黄英点头应下，说来好久都没见到三姐了，不管是不是找她商量事，抽空去她家看看也无妨。 把薛夏姜卖辣椒的银钱，共三串零六枚铜子递给宋氏。 又问两句他们夫妻二人的近况，待知道郑新城已经能慢慢行走时，薛黄英更是开心。 “嫂子，我二姐腼腆，二姐夫一向粗心，他们若有什么要紧事，还要辛苦你们往我家送个信才好。” 俗话说财帛动人心，若是哪日郑金虎和诸氏知晓二姐屋后有这来钱的玩意儿，怕又是一场事端。 二姐成婚几年才有了喜信，她先前身子骨也不算结实，且沈氏和丁氏两个妯娌也不是好相与的。 不管是薛夏姜，还是肚子里的小娃儿，都轻忽不得。 同水生财夫妻分开后，两人原想回去找朱掌柜补齐契书。 后面想起宋氏的提醒，决定暂缓几日，他们自然不会去找薛夏蝉商量契书。 村里与他们利益一致的人、现成就有几家，实在不必舍近求远。 顶着大太阳回到村，便见村口河边的树荫下坐满了乘凉的人。 “英娘啊，你和容泽近来做啥买卖，这又是板车，又是藤筐的，瞧这热的一头一脸的汗。” 树荫下乘凉的老头老太太摇着扇子，笑呵呵招呼二人停下歇歇腿脚。 薛黄英摆摆手，一脸自嘲：“我这也是瞎忙活，累是没少累，东西却是不值几个钱。” 众人都知她往年会把家里吃不完的鸡蛋、菜蔬运到镇上卖，偶尔还会卖柴禾。 听她这样说，都当她又卖起鸡蛋蔬菜。 说多错多，这么多娘们，薛光线自问招架不住，忙指着家里的猪怕是渴坏了，和容泽脚步不停，两三句话就遛了。 “哎呀，这丫头跑真快，我还想问她身上衣料多少银钱一尺呢，我家大丫也长成大姑娘了，得做两身体面衣裳了。” 众人一听，就知她这是放话出来，要给姑娘相看的意思。 纷纷开始扒拉亲戚里，有无适龄儿郎。 钱氏手抓一把瓜子，瞧着薛黄英二人的背影若有所思。 那小蹄子穿的衣裳，分明就是上好的葛布，又轻薄，又透气，价格可不便宜。 想她总在村口和人闲磕牙，十回里有八回见这二人都是推着板车，载着藤筐，且不是隔三差五，而是逢集就从镇上回来。 时不时的，这小蹄子不是买肉，就是买骨头。 打死她都不信这俩人去镇上只是为卖鸡蛋和蔬菜。 她眼睛一转，心里就琢磨开了。 要是知道这俩人干的啥勾当，说不定下个穿葛布棉衣，吃肉啃骨头的人，就是她了！