那名捕快悻悻道:“囉裏八嗦,走吧。”轉身回去後見到王齡帶隊的眾人,上前在王齡耳邊嘀咕了幾句。,王齡一臉壞笑,低聲說了句:“同處一室一下午?看樣子是白跑一趟了,不過把他們都帶回去,惡心一下張路遙也不錯。”
一句話引來那捕快淫笑連連,正巧被遠處的張晴柔看在眼裏,張晴柔先前還暗暗擔心小姑娘是否會說漏嘴,見那捕快悻悻回來也就放心了,心想那女孩幫著老人騙了那麽多人,又見過這世道上如此險惡之人,心性早已不能以尋常孩子般度之了,心中又是一陣歎息。不過見那捕快的表情,心頭大恨,悄悄加快腳步,走到那捕快身邊,正擦肩而過時,故意用肩膀靠了對方一下,然後勃然大怒道:“好小子,敢吃姑奶奶豆腐,找死啊!”邊說邊撩起一腳狠狠踢向那名捕快腰眼。
那人痛呼一聲,倒地後艱難爬起,剛想要說什麽,又被張晴柔狠狠扇了一個耳光,打得眼冒金星,臉上五條纖細指印清晰可見,王齡正想上去勸阻,張晴柔轉身指向王齡鼻子,罵道:“你手下盡是些什麽下作玩意!王齡我警告你,回去好好罰罰這家夥,如果你輕意放過他,看我怎麽收拾你!”
一眾人等直看得目瞪口呆,王齡也不想再生枝節,心中更是嫉恨,心想,陳大人早晚會收拾你們一家。麵上卻隻能打了個哈哈,示意那捕快躲一邊去,然後問過賀齊舟兩人,得知都會騎馬,而張晴柔三天兩頭都會打馬江湖,王齡就讓三名捕快下馬自己走回去,反正也就兩裏路程,自己帶著馬隊回到府衙。差人通報後,知府大人隻讓王齡自己帶著兩人去客廳,張晴柔當然也跟著去瞧熱鬧。
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當看到張晴柔率先進入客廳,張路遙立即跳了起來,叫道:“我的姑奶奶唉,一天到晚都不著家,一些個大盜進城裏來了,陳杞那小子都被綁了票了,你這是要急死我呀?”
隨後跟入的王齡不等張晴柔開口,急忙道:“知府大人莫急,大小姐和這兩位小兄弟一見如故,整個下午都在丹桂居的客房裏,聊得投機著呢。”說完回應了一下陳沿投來詢問的目光,輕輕搖了搖頭。
張晴柔狠狠瞪了一下王齡,大聲道:“王齡,小心我撕爛你這張狗嘴!”然後對張路遙說道:“爹,他倆是小師弟的朋友,這次也去金陵參加鄉試,你不用再派人跟著了,我們一起去金陵找師傅和小師弟,記得多給我準備點盤纏!”
張路遙對自己這個女兒是絕對驕傲的,畢竟不是誰都能拜在全真元老元澈門下的,當下就笑彎了眼睛,柔聲道:“好好好,記得替爹向元仙師問個好,盤纏麽,向你媽去要了。這位是南直隸總捕頭,龍吟大人,丫頭,向龍大人問個好。”
張晴柔向龍吟施了個萬福,龍吟暗自心驚,元澈的弟子?又是個得罪不起的主,那膽小如鼠的胖子,命倒是真好,生個女兒這麽標致,還攀上了元澈?見張晴柔行禮,麵帶微笑地說道:“賢侄女不必多禮,公務在身也沒準備什麽禮物,到金陵記得來找本官,
本官會派人帶你好好逛逛金陵城。”
張晴柔馬虎地道了聲謝,張路遙說道:“陳大人,人都來了,有什麽話起趕快問,別再浪費時間了,莫要讓賊子都走個精光。”
此時王齡在陳沿身邊耳語了幾句後,陳沿道:“知府大人此言差矣,本府發生的案件下官如何敢獨斷,這不是來給您匯報了嗎?”說完這句話後也不等知府答話,就直接轉向賀齊舟二人,盯著有些局促的林川問道:“這位小兄弟,今日有舟子見你們泛舟湖上,可曾遇到過什麽熟人?”
林川一愣,答道:“什麽泛舟?什麽熟人啊?再說湖上哪來什麽舟子?”
賀齊舟心中一緊,林川真是根不開竅的木頭,再被這樣問下去就要出事了。
盡管王齡示意不太可能是這兩人,但見林川心虛,陳沿還是想再訛一下這個傻乎乎的少年,而且他懷疑很可能是李濟塵救走了他們,故又有一雙三角眼緊緊盯著林川的眼睛繼續詰問:“小兄弟,你沒去泛舟又怎知湖上沒有舟子撐船?幫你們撐船的那人我已經知道是誰了,或許你還不認識吧?要不要我告訴你?”
林川意識到失言,見陳沿一臉陰森,不免心中一慌,臉一下子紅了起來,道:“我們下午一直就在和大小姐聊天,哪兒都沒去。”
賀齊舟急忙順勢插話道:“你這木頭,我們行走江湖和女俠喝茶聊天臉紅個什麽?回稟大人,肯定是那舟子看錯人了,上午我們路過揚州湖時的確想去泛舟遊湖的,隻是走了小半圈都沒見著一條船,後來聽張大小姐說包一條小舟每個時辰要三錢銀子,貴死個人了,我們想想還是算了吧,張大小姐說這幾日城內糧價飛漲,飯都快吃不上了,誰還會花錢在這鬼天氣裏去湖上吃冷風啊,所以我們下午就沒出去。”
“是啊,陳大人,你畢竟是一府同知,你得快想想辦法讓你大東家少賺點了,米鋪好歹也別再漲價了,這衙門口整天堵著這麽多人也不是個事,再說你不是要匯報案情嗎?東拉西扯談什麽遊湖啊?”張路遙也有點不快,插話進來。
陳沿心中暗諷了張路遙一句草包,對於賀齊舟的答話,竟是看不出絲毫破綻,但並沒有就此打消疑慮,反而認為這小子比另一個奸滑多了,越是解釋得周全,越有點用力過猛、欲蓋彌彰的味道,故盯著賀齊舟道:“有賊人是坐小舟遁去,我想如果你們也曾遊湖或許會發現些什麽,不過想來是那舟子認錯人了。”
盯了一會,見賀齊舟頗為鎮定,也不再搭腔,就麵對張路遙,簡單地將龍吟和遲源被調虎離山,自己和衛進賢被製住、白巾盜被救走的經過講了一遍,然後一臉嚴肅地對張路遙說道:“張大人,你我都不是習武的材料,但龍大人還有遲老先生都肯定,至少有一至兩名高手在暗中隱藏,而中午出現在江湖樓外用金錠出手的中年人,身材和武功都與製住我和衛大人的那人相似,聽王齡說,這兩位少年還有許公子和那人相談甚歡,故想了解一下對方的身份、去向。”
賀齊舟其實知道那年輕人叫李若穀,不過他身邊的中年人叫什麽真不知道,既然問的是中年人,就認真答道:“你是說那個中年人吧,嗯,那人很有錢,一出手就是兩枚大金錠,不像是壞人,我們也是剛剛認識,聽說要去京城,下午就走了,許公子也在,我們也沒說幾句話,又不像剛才王大人那樣低聲耳語,說話都挺大聲的,還有那位王大人、三位姓陳的公子也在,應該都聽到、看到的,我們確實不知道他們的身份底細。”
張路遙沉聲道:“陳大人,那條線我看不用盯了,那兩枚金錠我已經交賬房登記在冊了,明天就去錢莊兌換了銀子購糧賑災,兩枚金錠都有戶部的印戳,應是官家封賞之物,回頭你可以去看一下。”
陳沿心中咯噔一下,白巾盜身後果然水深得很,看來自己這點道行還真奈何不了對方,已經斷了三指,兒子也不知所蹤,再追究下去真要得不償失了,好在名義上是遲源和衛進賢看管著白巾盜,陳家打向自己的板子應該不會太重,況且如果想要經營江陵府,自己還是最合適的人選。正準備回去從長計議,忽然有人在門外大叫:“陳大人,陳公子找到了!陳公子找到了!”
陳沿急忙跑出門外,連聲問道:“人呢?人呢?”心中還是忐忑不安,唯恐陳杞有什麽三長兩短。
隻見一名捕快飛速跑入院內天井,對陳沿道:“陳大人,公子沒有大礙,已送到您署衙裏休養了,是被人點了穴道,嘴裏塞了襪子,丟在衙門對麵湖邊的大柳樹上都一個多時辰了,最後還是公子自己衝開穴道,拔了襪子,喊出聲來,被正在巡岸的小人救下來了,公子說隻是全身酸軟,並無其他傷勢。”
陳沿心中一定,剛想轉身走回知府客廳,又停下了腳步,自言自語道:“作案之人一般不會隨身帶一隻襪子,”抬頭又問了那名捕快,“那隻襪子還在嗎?”
那名捕快本已跑得大汗淋漓,其實可以叫別人來通報,但這份大功怎麽能讓別人分享,所以救下陳杞後,先想著將人送到同知官署,一看陳沿不在,一打聽在這裏,又急匆匆地跑過來,哪裏還會上心襪子之事?一想到陳沿的陰狠,一身熱汗馬上變成冷汗,答道:“陳大人,小的這就去樹下再找找。”轉身走出沒幾步,又想起一事,對陳沿道:“陳大人,公子有一隻腳上沒著鞋襪。”
陳沿臉一陣紅一陣白,對那名捕快沒好氣地說道:“別去找了,你先回去看著杞兒吧。”
廳裏的眾人,大多走了出來,張晴柔掩著嘴,強忍住沒笑出聲。衛進賢說道:“陳大人,陳杞武功不弱,製住他的人多數還是那中年人無疑,人沒大礙就好,我們這就去看一下吧。”
陳沿聽到兒子無恙,心中大定,憑空又多出了許多底氣,反而沒有急著去看兒子,返回客廳後,對正坐著打瞌睡的季晟問道:“季捕頭,這幾日不見你蹤影,平時幹幹淨淨一個人,怎的今日到知府家裏都不打理一番,能否告知一下剛才都去哪裏了?”
一句話引來那捕快淫笑連連,正巧被遠處的張晴柔看在眼裏,張晴柔先前還暗暗擔心小姑娘是否會說漏嘴,見那捕快悻悻回來也就放心了,心想那女孩幫著老人騙了那麽多人,又見過這世道上如此險惡之人,心性早已不能以尋常孩子般度之了,心中又是一陣歎息。不過見那捕快的表情,心頭大恨,悄悄加快腳步,走到那捕快身邊,正擦肩而過時,故意用肩膀靠了對方一下,然後勃然大怒道:“好小子,敢吃姑奶奶豆腐,找死啊!”邊說邊撩起一腳狠狠踢向那名捕快腰眼。
那人痛呼一聲,倒地後艱難爬起,剛想要說什麽,又被張晴柔狠狠扇了一個耳光,打得眼冒金星,臉上五條纖細指印清晰可見,王齡正想上去勸阻,張晴柔轉身指向王齡鼻子,罵道:“你手下盡是些什麽下作玩意!王齡我警告你,回去好好罰罰這家夥,如果你輕意放過他,看我怎麽收拾你!”
一眾人等直看得目瞪口呆,王齡也不想再生枝節,心中更是嫉恨,心想,陳大人早晚會收拾你們一家。麵上卻隻能打了個哈哈,示意那捕快躲一邊去,然後問過賀齊舟兩人,得知都會騎馬,而張晴柔三天兩頭都會打馬江湖,王齡就讓三名捕快下馬自己走回去,反正也就兩裏路程,自己帶著馬隊回到府衙。差人通報後,知府大人隻讓王齡自己帶著兩人去客廳,張晴柔當然也跟著去瞧熱鬧。
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隨後跟入的王齡不等張晴柔開口,急忙道:“知府大人莫急,大小姐和這兩位小兄弟一見如故,整個下午都在丹桂居的客房裏,聊得投機著呢。”說完回應了一下陳沿投來詢問的目光,輕輕搖了搖頭。
張晴柔狠狠瞪了一下王齡,大聲道:“王齡,小心我撕爛你這張狗嘴!”然後對張路遙說道:“爹,他倆是小師弟的朋友,這次也去金陵參加鄉試,你不用再派人跟著了,我們一起去金陵找師傅和小師弟,記得多給我準備點盤纏!”
張路遙對自己這個女兒是絕對驕傲的,畢竟不是誰都能拜在全真元老元澈門下的,當下就笑彎了眼睛,柔聲道:“好好好,記得替爹向元仙師問個好,盤纏麽,向你媽去要了。這位是南直隸總捕頭,龍吟大人,丫頭,向龍大人問個好。”
張晴柔向龍吟施了個萬福,龍吟暗自心驚,元澈的弟子?又是個得罪不起的主,那膽小如鼠的胖子,命倒是真好,生個女兒這麽標致,還攀上了元澈?見張晴柔行禮,麵帶微笑地說道:“賢侄女不必多禮,公務在身也沒準備什麽禮物,到金陵記得來找本官,
本官會派人帶你好好逛逛金陵城。”
張晴柔馬虎地道了聲謝,張路遙說道:“陳大人,人都來了,有什麽話起趕快問,別再浪費時間了,莫要讓賊子都走個精光。”
此時王齡在陳沿身邊耳語了幾句後,陳沿道:“知府大人此言差矣,本府發生的案件下官如何敢獨斷,這不是來給您匯報了嗎?”說完這句話後也不等知府答話,就直接轉向賀齊舟二人,盯著有些局促的林川問道:“這位小兄弟,今日有舟子見你們泛舟湖上,可曾遇到過什麽熟人?”
林川一愣,答道:“什麽泛舟?什麽熟人啊?再說湖上哪來什麽舟子?”
賀齊舟心中一緊,林川真是根不開竅的木頭,再被這樣問下去就要出事了。
盡管王齡示意不太可能是這兩人,但見林川心虛,陳沿還是想再訛一下這個傻乎乎的少年,而且他懷疑很可能是李濟塵救走了他們,故又有一雙三角眼緊緊盯著林川的眼睛繼續詰問:“小兄弟,你沒去泛舟又怎知湖上沒有舟子撐船?幫你們撐船的那人我已經知道是誰了,或許你還不認識吧?要不要我告訴你?”
林川意識到失言,見陳沿一臉陰森,不免心中一慌,臉一下子紅了起來,道:“我們下午一直就在和大小姐聊天,哪兒都沒去。”
賀齊舟急忙順勢插話道:“你這木頭,我們行走江湖和女俠喝茶聊天臉紅個什麽?回稟大人,肯定是那舟子看錯人了,上午我們路過揚州湖時的確想去泛舟遊湖的,隻是走了小半圈都沒見著一條船,後來聽張大小姐說包一條小舟每個時辰要三錢銀子,貴死個人了,我們想想還是算了吧,張大小姐說這幾日城內糧價飛漲,飯都快吃不上了,誰還會花錢在這鬼天氣裏去湖上吃冷風啊,所以我們下午就沒出去。”
“是啊,陳大人,你畢竟是一府同知,你得快想想辦法讓你大東家少賺點了,米鋪好歹也別再漲價了,這衙門口整天堵著這麽多人也不是個事,再說你不是要匯報案情嗎?東拉西扯談什麽遊湖啊?”張路遙也有點不快,插話進來。
陳沿心中暗諷了張路遙一句草包,對於賀齊舟的答話,竟是看不出絲毫破綻,但並沒有就此打消疑慮,反而認為這小子比另一個奸滑多了,越是解釋得周全,越有點用力過猛、欲蓋彌彰的味道,故盯著賀齊舟道:“有賊人是坐小舟遁去,我想如果你們也曾遊湖或許會發現些什麽,不過想來是那舟子認錯人了。”
盯了一會,見賀齊舟頗為鎮定,也不再搭腔,就麵對張路遙,簡單地將龍吟和遲源被調虎離山,自己和衛進賢被製住、白巾盜被救走的經過講了一遍,然後一臉嚴肅地對張路遙說道:“張大人,你我都不是習武的材料,但龍大人還有遲老先生都肯定,至少有一至兩名高手在暗中隱藏,而中午出現在江湖樓外用金錠出手的中年人,身材和武功都與製住我和衛大人的那人相似,聽王齡說,這兩位少年還有許公子和那人相談甚歡,故想了解一下對方的身份、去向。”
賀齊舟其實知道那年輕人叫李若穀,不過他身邊的中年人叫什麽真不知道,既然問的是中年人,就認真答道:“你是說那個中年人吧,嗯,那人很有錢,一出手就是兩枚大金錠,不像是壞人,我們也是剛剛認識,聽說要去京城,下午就走了,許公子也在,我們也沒說幾句話,又不像剛才王大人那樣低聲耳語,說話都挺大聲的,還有那位王大人、三位姓陳的公子也在,應該都聽到、看到的,我們確實不知道他們的身份底細。”
張路遙沉聲道:“陳大人,那條線我看不用盯了,那兩枚金錠我已經交賬房登記在冊了,明天就去錢莊兌換了銀子購糧賑災,兩枚金錠都有戶部的印戳,應是官家封賞之物,回頭你可以去看一下。”
陳沿心中咯噔一下,白巾盜身後果然水深得很,看來自己這點道行還真奈何不了對方,已經斷了三指,兒子也不知所蹤,再追究下去真要得不償失了,好在名義上是遲源和衛進賢看管著白巾盜,陳家打向自己的板子應該不會太重,況且如果想要經營江陵府,自己還是最合適的人選。正準備回去從長計議,忽然有人在門外大叫:“陳大人,陳公子找到了!陳公子找到了!”
陳沿急忙跑出門外,連聲問道:“人呢?人呢?”心中還是忐忑不安,唯恐陳杞有什麽三長兩短。
隻見一名捕快飛速跑入院內天井,對陳沿道:“陳大人,公子沒有大礙,已送到您署衙裏休養了,是被人點了穴道,嘴裏塞了襪子,丟在衙門對麵湖邊的大柳樹上都一個多時辰了,最後還是公子自己衝開穴道,拔了襪子,喊出聲來,被正在巡岸的小人救下來了,公子說隻是全身酸軟,並無其他傷勢。”
陳沿心中一定,剛想轉身走回知府客廳,又停下了腳步,自言自語道:“作案之人一般不會隨身帶一隻襪子,”抬頭又問了那名捕快,“那隻襪子還在嗎?”
那名捕快本已跑得大汗淋漓,其實可以叫別人來通報,但這份大功怎麽能讓別人分享,所以救下陳杞後,先想著將人送到同知官署,一看陳沿不在,一打聽在這裏,又急匆匆地跑過來,哪裏還會上心襪子之事?一想到陳沿的陰狠,一身熱汗馬上變成冷汗,答道:“陳大人,小的這就去樹下再找找。”轉身走出沒幾步,又想起一事,對陳沿道:“陳大人,公子有一隻腳上沒著鞋襪。”
陳沿臉一陣紅一陣白,對那名捕快沒好氣地說道:“別去找了,你先回去看著杞兒吧。”
廳裏的眾人,大多走了出來,張晴柔掩著嘴,強忍住沒笑出聲。衛進賢說道:“陳大人,陳杞武功不弱,製住他的人多數還是那中年人無疑,人沒大礙就好,我們這就去看一下吧。”
陳沿聽到兒子無恙,心中大定,憑空又多出了許多底氣,反而沒有急著去看兒子,返回客廳後,對正坐著打瞌睡的季晟問道:“季捕頭,這幾日不見你蹤影,平時幹幹淨淨一個人,怎的今日到知府家裏都不打理一番,能否告知一下剛才都去哪裏了?”