老兵很是健談,詳細地與賀齊舟說道:
“從雍城到肅州的官道北側這一段都叫北涼山,再往北就是與北周相隔的馬鬃山。北涼山雖然不高,但高低起伏、丘壑縱橫,一直窩藏有亡命天涯的盜匪, 因為大多數地方馬匹無法通行,所以很難派出大隊官兵去剿匪。
以前匪患並不算嚴重,一年也出不了幾起劫案,傷人命的事更是少有發生。但半個多月前卻出了一件大案,韓將軍為了穩定軍民之心,派了一隊衛兵去長安準備將家眷接到雍城,哪裏想到,隊伍還沒走到時這裏,就在官道上碰到匪徒偷襲,一共死了三個人,連帶隊的校尉都被砍死了!”
賀齊舟不解地問道:“那些匪徒這麽厲害嗎?不過又能從官兵身上劫到些什麽呢?”
“是啊,我們老爺也是這麽想的,出事的地方就在城西四十裏的野狼嶺,那附近的北涼山一直被認為是匪盜的老巢。
當時派去接人的隊伍將近二十人,而且有幾個還是韓將軍的親衛,武功高強,而劫匪隻不過六人,最後他們也沒搶到什麽,丟下四具屍體後就逃了。
後來我們仔細查驗了屍體,有兩具屍體特別像是北周人,總兵大人擔心是周朝的諜子躲在北涼山,事後就派了很多人去搜山,可惜連個鬼影都沒找到!”
“那最後韓將軍的家眷接來了嗎?”賀齊舟繼續問。
老兵道:“還真巧了,昨天下午出的城,聽說接來一對母女,韓將軍一家也真是了不得!別人都是往東撤走家眷,他家卻不懼留在險地。因為擔心再碰到匪徒,昨天城裏的武察司還特意派了兩個高手隨行護送。”
賀齊舟一聽,也讚道:“有這樣的大將軍在,不怕守不住肅州,大叔,您保重,我這就走了。”
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“你也小心點!”老兵與齊舟欣然道別,心中想的是,多一些這樣的熱血男兒,不怕守不住肅州!
甘州至肅州四百餘裏,賀齊舟知道憑大黃馬現在的狀態,可能還要三天才能走完,再算上從肅州到馬場又是二百餘裏,至少又是兩天,而約定到馬場匯合的時間也僅剩五天,所以賀齊舟在算過時間之後,不要說沒時間去引北涼山匪盜上勾了,就算吃飯的時間都要精打細算了。
自華山至甘州兩千餘裏,這一路走來,大黃馬老態畢現。從洛陽出發時,駝著賀齊舟和隨身行李一天大概還能跑個二百多裏,因為幾乎每天趕路,年邁的大黃早已體力不支,現在就算一大半時間是賀齊舟背著行李步行,大黃一天最多也就隻能跑一百多裏,而且老是無緣無故就慢了下來。
這些天賀齊舟一直不忍心催它快行,而且每百裏的路程,差不多六十裏都是靠著自己的雙腳在快走。隻是現在時間緊迫,賀齊舟也顧不上這麽多了,一人一馬一上午差不多走了七八十裏,實在是人困馬饑,不得不在官道邊
的長亭裏暫作休整,想避開中午的日頭後再往前行。
長亭建在一條山澗旁邊,賀齊舟牽馬涮鼻,再讓大黃自己去飲水吃草,自己也吃過幹糧打座調息,約莫休息了一個時辰,賀齊舟欲繼續前行,今天的目標是山南鎮,賀齊舟昨晚在甘州投宿時早已打聽清楚,甘州到肅州行過百裏之後多為荒原戈壁,山南鎮是這段路上唯一的村落了,也是官道上的一處驛站。
隻是距此仍有百裏之遙,再不出發就要走夜路了。賀齊舟剛去亭外喚來大黃,卻見來路上煙塵突起,有二騎疾馳而來,不一會就奔至長亭邊上,翻身下馬,應該也是想在亭邊暫作休整。
兩人均著勁裝,一老一少,老者五十餘歲,年青者二十出頭,見賀齊舟正欲離去,老者急忙問道:“小兄弟,你也是西去嗎?可曾見到有一隊車馬西行?”
賀齊舟見對方頗為客氣,便如實答道:“東去的車隊倒是碰到了好幾個,但西去的不曾見過。”
兩人中的青年道:“師父,也不用太急,算來應該能在山南鎮追上,我這馬的老傷又犯了,已經跑不動了,還是稍作休整再追吧。”
賀齊舟因為出城時聽看門老兵說過,昨天正是韓將軍家眷的車隊剛剛走過,估計這兩人追的就是他們,便有所警惕,隨意地問了一句:“大叔,我這馬年歲大了,剛剛休息過,因為也想在天黑前趕到山南鎮,就先走一步了,你們趕這麽急,到底是在追什麽人啊?如果我碰上了,要不要讓他們等你們一會?”
老者頗為警覺,問道:“小兄弟,你怎麽一人西行啊?”
“我準備去投奔安西馬場的親眷,謀個差使。”賀齊舟答道。
見賀齊舟年輕,又不似奸詐之人,老者這才放心說道:“那就先謝過小兄弟了,我們是甘州平西鏢局的鏢師,我聽說昨日侄女帶著女兒已經出城西去了,可能是趕時間,也沒來找我這個親叔叔,因為最近這段路不怎麽太平,我想護送他們到肅州,也順便敘敘舊情,如果你見著了那西去的車隊,哦,車隊共十幾人,由官兵帶隊,一輛馬車,麻煩和我侄女說一下,俞二叔來看看她,最好讓她們在山南客棧等我一會。”
“沒問題,我這就先行一步了。”賀齊舟拱手道別,繼續西行。大黃馬好像也知道賀齊舟急著趕路,倒也不再偷懶,一路小跑起來,走出兩三裏,遠離長亭之後,賀齊舟體恤大黃,便下馬背負行李,自己又開始錘煉起體魄來了,感覺體力不支時就上馬休息一會。
如此往複,又走了兩個多時辰,一支緩緩前行的車隊忽然映入眼簾。賀齊舟一喜,稍稍提速趕了上去,確實是十幾名官兵護送著一輛馬車緩緩前行。
官道上差不多六十裏一驛是雷打不動的鐵律,顯然他們昨天下午出城後是住在離甘州六十裏的小驛站裏了,為了趕路不住甘州城,而住
在條件極為簡陋的驛站,賀齊舟對這位韓夫人愈發敬佩起來。
賀齊舟漸漸趕了上去,已有衛兵回頭注意到他,騎在道路中央的兵士稍稍向一側靠攏,為賀齊舟讓出可以超越的空間,卻發現賀齊舟居然也慢了下來。
賀齊舟迅速掃視了一下前方隊伍,發現最靠近馬車旁邊的有三騎,一名年輕軍官,還有兩人身著武察司官服,年紀都是四十以上了,然後馬車前後各有六騎,都是普通的士兵。
“請問車內是不是俞夫人母女?”賀齊舟小心翼翼地問了那名麵相和善的年輕軍官,看得出,他是那隊士兵的頭目,本來賀齊舟想稱韓夫人的,但韓衝身份敏感,賀齊舟擔心那些不必要的猜忌,所以用韓夫人的娘家姓氏來詢問。
“對不起,你認錯人了,你是……”軍官客氣地回問。
“哦,我叫周奇,路上遇到一個鏢師說俞夫人是他侄女,他和徒弟正從甘州追來,想護送夫人一程,因為他們要歇馬,所以托我帶個口信……”賀齊舟如實答道,隻是心中疑惑,車內有兩人呼吸柔緩,應是俞夫人母女無疑呀,那軍官為何不肯承認?
“小子,把你的戶籍和路引拿出來!”一名年紀稍輕一點的武察司官員忽然發難,惡狠狠對賀齊舟說道。
賀齊舟見那人一臉凶相,心中頗為不悅,而對方這麽一說,那些士兵也停了下來,都警惕地看向自己。
賀齊舟不想多事,拿出張秤準備的身份證明遞給那問話的武察司官員。不過心中又多了一份疑惑,為何這些士卒個個麵露倦容,還隱隱有悲戚之色。
那武察司仔細看過賀齊舟的憑證後,又問了賀齊舟此行的目的地,賀齊舟隻能再說一遍。官員也看不出破綻,便將憑證還給賀齊舟,粗魯地讓他快些趕路。
賀齊舟正在想是不是要把俞鏢師交待的話說出來時,車中卻傳出一名婦人的問話,聲音略帶沙啞:“小兄弟,那俞鏢師要帶什麽話來著?”
賀齊舟心想,也不管你願不願意承認,我隻把話帶到就是了,便道:“俞鏢師說,如果碰到俞夫人的車隊,就帶話給俞夫人,讓她在山南客棧等一會,俞鏢師會和她敘敘舊,再護送她們一程。”
一聽賀齊舟所說,一隻素手掀開布簾,一名臉上蒙著紗巾的婦人探出頭來道:“謝謝你小兄弟,我本姓俞,護衛們並不知曉,因為趕時間就不想打擾家叔了,既然他老人家趕來了,我會在山南客棧等他的。”
“對了,那名鏢師說沒說是什麽鏢局的?”武察司官員還是不怎麽客氣地問道。
“平西鏢局。”賀齊舟有些不快地答道。心裏正嘀咕,俞鏢師看上去也不怎麽老吧。
“莫不是平西鏢局的俞副總鏢頭?想不到他居然是韓將軍的親戚……”武察司官員喃喃自語道,心想著日後怎麽去巴結對方了。
“從雍城到肅州的官道北側這一段都叫北涼山,再往北就是與北周相隔的馬鬃山。北涼山雖然不高,但高低起伏、丘壑縱橫,一直窩藏有亡命天涯的盜匪, 因為大多數地方馬匹無法通行,所以很難派出大隊官兵去剿匪。
以前匪患並不算嚴重,一年也出不了幾起劫案,傷人命的事更是少有發生。但半個多月前卻出了一件大案,韓將軍為了穩定軍民之心,派了一隊衛兵去長安準備將家眷接到雍城,哪裏想到,隊伍還沒走到時這裏,就在官道上碰到匪徒偷襲,一共死了三個人,連帶隊的校尉都被砍死了!”
賀齊舟不解地問道:“那些匪徒這麽厲害嗎?不過又能從官兵身上劫到些什麽呢?”
“是啊,我們老爺也是這麽想的,出事的地方就在城西四十裏的野狼嶺,那附近的北涼山一直被認為是匪盜的老巢。
當時派去接人的隊伍將近二十人,而且有幾個還是韓將軍的親衛,武功高強,而劫匪隻不過六人,最後他們也沒搶到什麽,丟下四具屍體後就逃了。
後來我們仔細查驗了屍體,有兩具屍體特別像是北周人,總兵大人擔心是周朝的諜子躲在北涼山,事後就派了很多人去搜山,可惜連個鬼影都沒找到!”
“那最後韓將軍的家眷接來了嗎?”賀齊舟繼續問。
老兵道:“還真巧了,昨天下午出的城,聽說接來一對母女,韓將軍一家也真是了不得!別人都是往東撤走家眷,他家卻不懼留在險地。因為擔心再碰到匪徒,昨天城裏的武察司還特意派了兩個高手隨行護送。”
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自華山至甘州兩千餘裏,這一路走來,大黃馬老態畢現。從洛陽出發時,駝著賀齊舟和隨身行李一天大概還能跑個二百多裏,因為幾乎每天趕路,年邁的大黃早已體力不支,現在就算一大半時間是賀齊舟背著行李步行,大黃一天最多也就隻能跑一百多裏,而且老是無緣無故就慢了下來。
這些天賀齊舟一直不忍心催它快行,而且每百裏的路程,差不多六十裏都是靠著自己的雙腳在快走。隻是現在時間緊迫,賀齊舟也顧不上這麽多了,一人一馬一上午差不多走了七八十裏,實在是人困馬饑,不得不在官道邊
的長亭裏暫作休整,想避開中午的日頭後再往前行。
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隻是距此仍有百裏之遙,再不出發就要走夜路了。賀齊舟剛去亭外喚來大黃,卻見來路上煙塵突起,有二騎疾馳而來,不一會就奔至長亭邊上,翻身下馬,應該也是想在亭邊暫作休整。
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兩人中的青年道:“師父,也不用太急,算來應該能在山南鎮追上,我這馬的老傷又犯了,已經跑不動了,還是稍作休整再追吧。”
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老者頗為警覺,問道:“小兄弟,你怎麽一人西行啊?”
“我準備去投奔安西馬場的親眷,謀個差使。”賀齊舟答道。
見賀齊舟年輕,又不似奸詐之人,老者這才放心說道:“那就先謝過小兄弟了,我們是甘州平西鏢局的鏢師,我聽說昨日侄女帶著女兒已經出城西去了,可能是趕時間,也沒來找我這個親叔叔,因為最近這段路不怎麽太平,我想護送他們到肅州,也順便敘敘舊情,如果你見著了那西去的車隊,哦,車隊共十幾人,由官兵帶隊,一輛馬車,麻煩和我侄女說一下,俞二叔來看看她,最好讓她們在山南客棧等我一會。”
“沒問題,我這就先行一步了。”賀齊舟拱手道別,繼續西行。大黃馬好像也知道賀齊舟急著趕路,倒也不再偷懶,一路小跑起來,走出兩三裏,遠離長亭之後,賀齊舟體恤大黃,便下馬背負行李,自己又開始錘煉起體魄來了,感覺體力不支時就上馬休息一會。
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官道上差不多六十裏一驛是雷打不動的鐵律,顯然他們昨天下午出城後是住在離甘州六十裏的小驛站裏了,為了趕路不住甘州城,而住
在條件極為簡陋的驛站,賀齊舟對這位韓夫人愈發敬佩起來。
賀齊舟漸漸趕了上去,已有衛兵回頭注意到他,騎在道路中央的兵士稍稍向一側靠攏,為賀齊舟讓出可以超越的空間,卻發現賀齊舟居然也慢了下來。
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“對不起,你認錯人了,你是……”軍官客氣地回問。
“哦,我叫周奇,路上遇到一個鏢師說俞夫人是他侄女,他和徒弟正從甘州追來,想護送夫人一程,因為他們要歇馬,所以托我帶個口信……”賀齊舟如實答道,隻是心中疑惑,車內有兩人呼吸柔緩,應是俞夫人母女無疑呀,那軍官為何不肯承認?
“小子,把你的戶籍和路引拿出來!”一名年紀稍輕一點的武察司官員忽然發難,惡狠狠對賀齊舟說道。
賀齊舟見那人一臉凶相,心中頗為不悅,而對方這麽一說,那些士兵也停了下來,都警惕地看向自己。
賀齊舟不想多事,拿出張秤準備的身份證明遞給那問話的武察司官員。不過心中又多了一份疑惑,為何這些士卒個個麵露倦容,還隱隱有悲戚之色。
那武察司仔細看過賀齊舟的憑證後,又問了賀齊舟此行的目的地,賀齊舟隻能再說一遍。官員也看不出破綻,便將憑證還給賀齊舟,粗魯地讓他快些趕路。
賀齊舟正在想是不是要把俞鏢師交待的話說出來時,車中卻傳出一名婦人的問話,聲音略帶沙啞:“小兄弟,那俞鏢師要帶什麽話來著?”
賀齊舟心想,也不管你願不願意承認,我隻把話帶到就是了,便道:“俞鏢師說,如果碰到俞夫人的車隊,就帶話給俞夫人,讓她在山南客棧等一會,俞鏢師會和她敘敘舊,再護送她們一程。”
一聽賀齊舟所說,一隻素手掀開布簾,一名臉上蒙著紗巾的婦人探出頭來道:“謝謝你小兄弟,我本姓俞,護衛們並不知曉,因為趕時間就不想打擾家叔了,既然他老人家趕來了,我會在山南客棧等他的。”
“對了,那名鏢師說沒說是什麽鏢局的?”武察司官員還是不怎麽客氣地問道。
“平西鏢局。”賀齊舟有些不快地答道。心裏正嘀咕,俞鏢師看上去也不怎麽老吧。
“莫不是平西鏢局的俞副總鏢頭?想不到他居然是韓將軍的親戚……”武察司官員喃喃自語道,心想著日後怎麽去巴結對方了。