在黑暗中不知道度過了多長時間,艾麗婭迷迷糊糊中聽到了鬧鍾的響聲。


    ——4:30


    她看了下時間,把蜷曲了一整晚的肢體慢慢地伸展開,同時眼神木訥地挪向了手提電腦。


    呆滯地看著無論如何操作都一片漆黑的屏幕將近一分鍾了,她才終於意識到一個問題——昨晚忘了插電,電腦耗盡電源後,自動關機了。


    艾麗婭立刻爬起來,打開了燈。由於注意力總是分散,她花費了比自己預計要多的時間才找到了充電器——它一直在桌上,但她翻了好長時間櫃子才想起來。


    給自己用冷水潑了幾次臉,稍微清醒過來的她,對著鏡子裏的自己蒼白地笑了笑,回到電腦前,登錄了遊戲。


    準備點開郵箱的時候,她的手指輕微地抖了抖。4年前的那場pk賽帶給她的記憶實在是太深刻了,她也說不清自己到底是期待有回信,還是沒有。


    但事實上……l沒有回信。


    艾麗婭盯著屏幕刷新了好幾遍,才終於確認自己沒有看錯。


    4年的時間還是太過漫長了,是對方忘了她是誰,還是l同樣也離開了這個遊戲,拋棄了這個賬號?


    不,艾麗婭幾乎是第一反應就拒絕了這個念頭,她相信——l會記得她,就如同她如何嚐試回歸正常生活也會記得l一樣。而且,心裏有個聲音非常篤定地告訴她——就是這個人,l,就是他!


    但,確實沒有回信。


    眼見時針奔向了5點,艾麗婭坐不住了。她給自己倒了杯牛奶,勉強灌下後,帶上一袋餅幹,匆匆往離這裏最近的報刊亭趕去。


    那人,且不提他到底是不是l本人,他的原話是“明天記得看報紙”,並沒有說明是哪一份報紙。


    她現在居住的這個小鎮上,雜貨店旁的報攤上一般販賣的是地方報。雖然不知道莎拉具體出事的地點在哪裏,但至少離這裏有一大段的距離,地方報上會提及的可能性很少。


    鑒於現在才5點過一刻,天還沒完全亮起來,艾麗婭選擇走遠一點,先去專營書報生意的店裏看看。


    這也是“”遊戲攻略裏被總結出的內容——初臨一個新世界的時候,要了解清楚自己的身份和將要麵對的情形,最好的選擇是——向同事、親友試探,電視新聞和報刊,以及實地走訪。


    當然,這種由對手總結出的做法,裏頭有多少可信度,就見仁見智了。


    比起可能會撒謊的人,艾麗婭一直是認為報刊上的新聞會是一個好夥伴。


    幾年前的一次pk賽裏,她扮演的是紐約警局的一名警探。第一天結束巡邏任務後,她就把幾份報紙和其它能搜集到的資料帶回了家中研究。


    可以說,她在遊戲裏遇到扮演凶手的人,有些是為了所謂的技巧分,有些純粹是為了嗜殺而殺,作案手法都極其殘暴,而這些特征非常有助於她判斷對手的身份,從而采取相應的應對措施。


    對於艾麗婭來說,她從未想過要在這個遊戲裏把自己養成一個魔鬼,她隻是單純地想贏,而且內心裏總有某種衝動讓她熱衷於和這些“變態”交手。


    自然,那次搜捕行動進行得相當順利,可憐的凶手尚未把魔掌伸向他的第3個受害者,就被艾麗婭輕鬆淘汰了。她就是通過這樣的手段,在有限的遊戲時間裏,不斷提高自己的積分,直到……她遇上了l。


    曾經有一段時間裏,艾麗婭以為l跟自己是同一類人,他們就像是這個肮髒、扭曲的世界裏徹頭徹尾的旁觀者,不參與爭鬥、高高在上,看著底下這些能娛樂他們的人自相殘殺。


    她跟l的第一次交鋒,是在一次隨機組合賽裏。那時候艾麗婭已經以“a”的昵稱,在遊戲裏打響了名頭。而l不過是一個初出茅廬的小新人。


    艾麗婭認真地對待每一次比賽,並沒有因為這個陌生的id而小看對方。事實證明,她的謹慎是對的。遊戲裏,她依舊是以警察的身份出現,l選擇的則是凶手。


    但艾麗婭一展開調查,很快就發現了l殺人的個人特征——他隻是為了布局,手段十分利落,不會為了點技巧分而拖泥帶水。他隻是單純地是在享受這個遊戲的樂趣。這樣的對手,讓艾麗婭眼前一亮。


    旗鼓相當的對抗賽接近尾聲的時候,雖然艾麗婭憑著自己對遊戲的了解和對信息的有效收集成功抓住了l,但這家夥也沒讓她好過。最後的那一刻,他引爆了早就埋好的炸彈,意圖跟艾麗婭同歸於盡。


    千鈞一發的時刻,艾麗婭當機立斷,從15樓跳下。而在她落地之前,l已經被火焰吞沒,所以係統判定她為勝者。


    而第2次交鋒,就是4年前的巔峰對決,她跟l的1vs1決戰……


    艾麗婭甩甩頭,想把那些困擾她的東西全甩開。現在不是思考這些的時候,她走到了店裏,從擺出來的報紙上快速掃過,然後挑中了一份《紐約日報》和一份《弗吉尼亞報》。


    《弗吉尼亞報》算是這個州比較有名的報紙。艾麗婭在附近找了個歇腳的地方,就開始翻看。報紙的版麵很多,來不及一一細看,她直接找到了社會板塊,從中尋找關於昨天案件的可能的報道。


    很快,她就看到了3張圖,還有“h”的含義——人格分裂症患者麥肯·瑞夫殺害主治醫生和獄警後,一路往北潛逃。昨天,他在西弗吉尼亞進入弗吉尼亞州的公路上,殘忍地殺害了一名20歲的年輕女學生。據悉,不算醫生和獄警,這已經是他出逃至今的第7名受害者。


    3張圖,一張是受害者生前的照片,一張是莎拉的照片,她被定義為失蹤者,這是不幸中唯一的一個好消息。最後一張應該是凶手的照片,他是一個光頭健碩的胖子,配上“麥肯·瑞夫”這個名字,艾麗婭隱約覺得自己應該要想到些什麽。


    雨夜會審,人格分裂,再者,殺害主治醫生和獄警……這不就是電影《致命id》最後一幕的場景嗎?而麥肯·瑞夫就是這部電影真正的主人公。


    艾麗婭深深地覺得這幾年的曆練,已經把她鍛煉成一個接受能力很強的人了。


    所以,她隻是小小地表達了下自己的驚訝,就開始認真地端詳著這個被媒體稱為“最危險的殺手”的人。說實話,這家夥長得一點都不討喜,遠看就像一顆被漂白得發亮的土豆,或者一個被肉醬糊起來的粗製濫造的漢堡。


    這人長得這麽醜,會是l嗎?


    遊戲裏,l跟她一樣,都是把所以信息完全屏蔽起來的人。所以,她連對方是男是女都不知道。但在僅有的幾次接觸中,艾麗婭直覺l應該是一個體格修長、行動敏捷的年輕男性。


    好吧,鑒於她當時的年齡,確實需要一個幻想對象,而麥肯·瑞夫的長相顯然不符合她對l的所有期待。


    而且,他2008年5月10日的時候已經因為所犯命案被收押,巔峰對決的時間則是12月1日。是的,他,麥肯·瑞夫,隻是一個被邪惡人格支配的殺人犯,並不是遊戲裏那個能讓她感到壓力和威脅的l。


    把報道內容仔細閱讀過後,艾麗婭鬆了口氣。根據自己對莎拉的了解、報紙上的內容和自己對電影劇情的熟知程度,她大概能推斷出當時發生過的事——


    麥肯·瑞夫一路往北逃亡,途中不斷殺人。報紙上並未詳細描述瑞夫殺人的過程和特征,而是簡單地一筆帶過,但可以想象得到他的作案手段一定很糟糕。


    在進入弗吉尼亞州的公路上,莎拉很不幸地跟他遇上。瑞夫當時應該在追逐著他的第7名受害者。那位可憐的女學生驚慌失措地衝到公路上,被隻顧著聊天的莎拉撞上——是的,莎拉真的撞到了人,雖然報刊上並未提及到受害者的致死原因,但艾麗婭相信她的好友再瘋也不至於會在這點上判斷失誤。


    而為什麽艾麗婭會認為莎拉撞上的不是瑞夫,而是那位倒黴的女生呢?


    確實不能排除莎拉直接撞上瑞夫的可能,但艾麗婭隻是選擇了可能性最大的猜想。莎拉曾提到路上並沒什麽車子,更何況是人?


    最好的解釋是那個女生被挾持到這個荒郊野外,因為某種不知名的原因,她暫時從瑞夫的手中逃脫,又或者是瑞夫故意為之。總之,她一路往公路跑去,試圖攔截車子求救。但不幸的是,莎拉因為路寬而車子少,隻顧著踩油門,並未認真留意路況,從而……


    當莎拉掛掉電話,急急忙忙地衝下車子察看的時候,她被追逐而至的瑞夫襲擊。


    接下來,瑞夫應該是擊暈了莎拉,把被撞傷的女孩處理成他的“h”。然後,他代替了莎拉接了她打過去的電話。說了幾句莫名其妙的話後,他把電話掛掉,用折斷電話卡之類的手段把通訊工具都處理掉,逃避追蹤。


    緊接著,他開著莎拉的車子在警方發現之前,迅速離開現場,並在一段距離後把車子遺棄,重新開始逃亡。


    那麽,問題來了——現場隻有一個死者,莎拉的車被發現在一個距離加油站還有幾公裏的一處滑坡處,現場也沒有搜索到她的屍體。莎拉·海蒂,這位原本從密歇根州自駕而來探望朋友的女人,現在會跟麥肯·瑞夫這位殺人狂在一起嗎?


    如果是的話,瑞夫為什麽不殺了她?為什麽寧願加大自己的逃亡風險,也要不惜帶上莎拉?莎拉現在怎樣了,還好嗎?


    艾麗婭發現問題又繞回了她自己身上。


    昨天瑞夫接了電話,讓她意識到莎拉可能處於某種不妙的境地,但至少沒有性命危險——因為他讓她明天去看報紙,說明這個消息明天知道也不晚。如果他真要處理了莎拉,沒必要這麽多此一舉。


    再加上今天看到的內容,瑞夫說的是“h”,這個名額目前已經有人占了。莎拉會不會成為“theeighth”?有很大可能。但他帶著莎拉逃亡,說明至少在下一篇相關新聞出來之前,莎拉可能沒有性命之憂。


    顯然,麥肯·瑞夫把這一切,甚至他自己的性命都當成了一場遊戲。那麽他邀請她入局,這樣的舉動是他一時興起,還是直接就是針對她而來的陰謀?他會在那裏遇上莎拉是巧合,還是早就守在了那裏?


    艾麗婭發現自己的推斷隻能進行到這一步。


    不像“”裏,她可以選擇作為警察,親自參與到案件調查中去。她如今的身份嚴重限製了她的信息量獲取,她無法得知瑞夫逃出後犯下的所有案子的細節,即便她由於知道電影劇情而大概能了解瑞夫殺掉獄警和醫生的原因,也無法推敲出這個人之後的行為模式——畢竟人是會變的,紙上談兵,終會一敗。


    她該怎麽辦?


    胃開始隱隱刺痛,艾麗婭不適地皺了皺眉眉頭。這幾天她的壓力有點大,作息不規律,加上昨晚熬了一整晚,早上又沒吃些什麽,不同於遊戲裏的血條,現實裏的血肉之軀可能熬不了太久。


    現在看來,當初曾有過的單打獨鬥的想法實在是太天真了,這畢竟不是遊戲,她也輸不起。


    艾麗婭猶豫地看著手機,腦海裏回想著某個人曾經說過的話。他好像說過,有需要的話,任何時候打給他都行……


    “我可以相信他嗎?”如果這件事真的跟“”有關,他知道了那些事後,會怎麽看她?會把她當作一個精神病患或者潛在的連環殺手看待嗎?如果真要追究起來,她雖然沒親手殺過人,但她曾經做過的事性質太惡劣了……


    艾麗婭看著手上的《弗吉尼亞報》,雙手無意識地收緊,把報紙的邊緣捏得皺成了一團。漸漸地,她視線裏隻剩下莎拉一個人的影子。


    怎麽都好了……隻要莎拉能沒事,怎樣都好了。


    她歎了口氣,轉手拿起了《紐約日報》,同時也下決心播出了那個號碼。


    “r。”艾麗婭深吸了一口氣,有點難過。


    如非必要,她真的不想跟任何人分享這些事。但事到如今,她已經不敢有任何奢望了,隻能從這一條路走到黑。


    或者說,從她決心按照瑞夫的話去買報紙的時候,這個遊戲,她已經注定逃不掉了。

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