中原出關的途徑自古有二，即東西兩口，一為河北張家口，再就是山西殺虎口。殺虎口原名殺胡口，可見其地位的要害性。若說雁門關為中原門戶，殺虎口則又為雁門咽喉。後來各族關係緩和，又被開辟為雙方貿易的市場。晉中人“耕種之外，鹹善謀生，跋涉千裏，率以為常”，“貿易於燕南塞北者亦居其半”，清朝康乾三代，出兵平定西北叛亂時，殺虎口都是供應糧草的後勤基地，也正是這個時候，山西皇商因為運糧有功得了關照鹽引，才真正興旺起來。就連口外第一字號大盛魁都是由此起家的。
戰爭結束後，自然就成了晉幫進入西北地區的門戶，也是歇腳周轉之所，所以商業也十分繁榮。特別是販賣牲口的商幫，還有一些擅於調養的牙紀，多會在此圈養牲口。
這條通往草原的道路，經過牲口角質蹄子踩踏了百年之久，已經變得堅實平整，石板一般。順著這路往北隻出百裏，便到了歸化綏遠，當有羊群經過的時候，小群上千，大群萬計，依著大小群編製成“房”，小群間隔二裏地，大群間隔二十裏，真是鋪天蓋地，頭羊出去好些時候都等不見隊尾。這也養活了一大批廉價換取羸羊的小販，逐漸形成了沿途的村落，酒坊、油坊、氈場也都逐漸增多起來，算起來都是靠著道路吃飯的。
過了黃花梁就是滿是沙蒿的荒涼郊野，荒地的另一邊就是歸化、包克圖、烏蘭察布了。
但這百裏的道路卻並不好走，不但四下空曠，天氣惡劣，還有狼群與盜匪盤繞出沒。雖然朝廷置有巡司步騎千名，但主要是保護稅關、客店的，馬匪有得是辦法成事。為了買賣順利，匪幫也避開驛站設有黑店或者插有眼線。如果匪幫得到鏢局大量運現的消息，哪怕是“沒奈何”的千斤錠也有辦法撬走。
往口外最好的休整之地又是殺虎關城，一些知名牙紀外聘辦事的時候，也都會雇傭鏢戶保護，這裏又屯聚著不少散落鏢戶，出於利益，人物關係也都複雜多變。對於那些見利忘義的匪徒，調虎離山確實比正麵交涉要穩妥得多。
殺虎口兩側高山對峙，古道就在陡坡峭壁之間，是天然形成的狹長走廊，關城卡在古道之上，是南北排布的一套“目”字型唇齒連環堡，北邊是殺虎堡，南邊是平集堡，兩堡之間是最為繁華的中關。
早在半個月前，揚鏢立擂的風聲就已刮出口外，進入荒漠，此時城關裏已經匯聚了不少好漢，特別是綠林之中的文武能人。這點從客店的賬目上就能查看出來。他們自然也不是為了爭奪鏢賞而來，趁機摸清各家鏢局的底細才是正事。
此處過往客人，有不少常走塞外的穆民，他們繼承了祖輩馴養駱駝與行走沙漠的天賦，與他們交往，袁鏡儀大有相見恨晚之感。由於環境殘酷，當地商幫也有極有誠信，客店裏、集市上淳樸而又別有風情的姑娘，或是豪放或是羞怯，都是那麽真實，這些漠北的溫暖，讓袁鏡儀倍感舒心。
隻是李太和與馮家兄弟老早就等在中關了，袁鏡儀一到，第二日就可以亮匾開擂。虎口擂的目的不是震懾匪眾，而是形成影響，引著口外的匪徒入關觀擂，所謂引蛇出洞，所以一定要打得漂亮。
殺虎堡自身設有一處教場，供守備兵卒日常操練，擂台又當著戶部衙門，不費勁就得到了官方的保護。擂台具體設在中關大馬市的馬王廟邊上，借用了一處圈馬的大石圈，往中間填了些磚木，撐起了個六尺高的台子，北向搭了圈帳子把後台遮擋嚴實了，正南立了個木牌坊。雖然簡單了點，但彩旗飄揚的卻也威風喜慶。
老早就有人等在擂台邊上轉悠了，鞭炮一響便引來了許多人馬。馮老三揭開蒙匾紅緞，顯出“虎口第一擂”幾個大字。兩下錦旗展開，是“廣盛昌隆，陸合同興”兩幅大字。
這時就有人喊了：“你不是好幾年的撓羊王嗎？怎麽你們家開鏢局了？”
馮老三就說了：“各位鄉親，各位兄弟，在下正是忻州馮老三，因撓了幾次頭羊，蒙鄉親抬愛，得了這名聲。但此時可不是我馮老三立擂撓羊，卻是來了一位大人物。”
說完馮老三轉悠起圈來，底下就開始起哄，有嗓門大的喊：“先墊墊場走兩趟吧！爺們兒都看過帖子了，是中州的一個小輩。”
“好！等他一會上來了，你自己跟他說，今兒我先亮亮頭羊。這可不是尋常的肥羊，卻是一套羊架子！”馮老三一招手，後邊抬上一張桌子，桌子上蒙著一塊紅布，如同蓋頭一般遮蓋住一個兩頭翹起的東西。
“我說三哥，這不會是個大元寶吧？”
“這可比元寶還金貴。”
“是嗎？三哥，給掀開把一眼呀？”
“那就得有請在場哪位好漢了，誰有興趣上來走一趟，揭了這彩頭？”馮老三笑帶三分威地掃視著場子。
“誒，三哥，你這不成心讓我們著急嗎？我們敢上去，你就不敢立擂了，哈哈！”
馮老三見沒人上來，踩著圓場子走了一圈，道：“各位兄弟，老三這次是來幫場子的，有賞麵子的，您也可以上來走一趟，我馮老三拳架難看，實在不成我再來。”
“誒！老三，先別吆喝了我走一趟踩踩場子！”
說話的是馮老大，這哥三個年歲差別並不大，但大的兩個卻都非常疼這個弟弟，很多時候是老三說了算。老大常年走歸化，買賣大黃、澤瀉、麥冬等常備藥材，自己也經常到太行山采藥，後來遇著修煉的老道學過一些拳腳，因為小年紀時常打架，腿腳利落，又能斷碑開石，人稱鐵蹄馬，也有叫他馮鐵腿的，實際也非常擅長摔跤中的各類腿法。年長時收斂了鋒芒，已經是閃挪奔躍，一腿製敵的風格了。
他學的實際是大小架孫臏拳，與通臂拳有些相像，許多蹲縮偷打、起縱劈鑽之類的動作，也是拳中鑽腿，閃轉詭詐，不過他也就是個外形，內裏用功不及通臂。馮鐵腿尤擅連環尥蹶腿，與心意雞腿相仿，也是步中帶腿，隻是身法騰而不騰，獨具妙處。他二弟就突出了拳法與連環彈踢，擅於投機取穴，人稱通臂猿。雖說打法取巧，但是一旦察覺到戰機，必然凶殘殺入，一氣拿下，尤擅突圍打法，因而又有諢號馮潑猴。
馮老大剛一紮架子，後邊他二弟就喊話了：“還是咱倆對練一套吧，給大家助助興！”
“好！”二人抖手甩袖，蹣跚上步，三躥兩跳就打在了一起。
孫臏拳講究三出而一主，三節胳膊二節腿，兩臂一腿並發勁，耍起來躥蹦跌跛，虛實迷惑。馮老大用得是穩當架子，踢碰蹬踹、踩掛跪截，以功力見長；馮老二長袖藏手，蹣跚步拔跟掀腳左晃右移，封捅劈砸如猿臂，五指扣拳是象鼻。
袁鏡儀與孫青銅在後台坐著，聽著步子落地的聲音，也大概明白了，這一路拳有不少提腿連踢的技術，起腳聽著在這頭，騰騰兩下就到了那頭。刁急脆快，難料難防。
但剛接了半段，就聽台下有人喊話：“行了！你們兩個也不用演了，既然都舍不得使勁，就不如練不使勁就能打人的。”
台下一陣喧嘩，有人上來與三馮說道起來，馮老三又重複了過五關斬六將的規矩，給人登名入冊了。吆喝了兩聲沒人登台，馮老二就親自上手了。
觀眾們滿懷期待地注視著擂台，可惜隻是一個照麵，見著馮老二上手一揮，下手一掠，隨著後腿上步，將身一貼，換做了下手一揮，上手一掠，輕描淡寫，那人竟一個屁墩翻倒在地，在眾人驚異的目光中，捂著心口，縮著小腹，招呼都沒打，打著滾兒翻下了擂台。靠著旗杆歇息了一陣，才夾著兩腿鑽進了人堆。
如此零零星星地又上來三、五個人，有的被馮老二抽軟蛋了，有的被馮老三扛起來磕在地板上了，最絕的是馮老大，把人踹得自己就跳下去了。
通常立擂台，怎麽也得照著七天開，但三兄弟自己都省著力氣，留著去了雁門擂使。李太和是護院教師不走遠鏢，雖然名聲在外，但綠林中見過他的並不多，所以都不知道壓陣的那位就是他，也就沒有上來請教的。過午的時候，就不怎麽有人上台了，有不少人開始商議著趕往雁門擂趕。
但袁鏡儀也留意到，人堆裏還是藏著不少能人，或許是感覺馮家三兄弟好對付吧，也想著先撓走獎勵再說。袁鏡儀與孫青銅商議，此次立擂不為揚名也不圖交友，台下魚龍混雜，但凡是特地而來，自然都能跟著去雁門擂台。不如就早早撤了，但要玩出點精彩來，給遲來的留下一些念想。
孫青銅就招呼馮老三，應了群眾的請求，把寶貝都亮出來吧。在群眾的嘈雜聲中，一連上來了五個盤子，堆了滿滿一桌子。馮老三就吆喝開了，道不分輕重，就在今天，得了頭名隨手抓走兩樣，但隻此一天，餘下的就要帶著去雁門擂了，想要的趕緊。
這便宜也太好占了，隻是再不動手就真沒了，四下裏一陣騷動，好幾撥人都搶著登台。東南角台根上先有一個光頭壯年一攀一縱上了擂台，還不待報名，台下“嗖”就躍上來一位精幹的漢子。他倆剛站穩當，台下又擁過來幾位。
馮老三胳膊一攔道：“二位、二位，莫著急，先報下字號——”
那二人仇家似的對望著，光頭先道：“一莽夫！”那漢子又道：“一野漢！”說著就一起動手朝著馮老三上。
馮老三趕緊閃避，“咂？要動搶啊？你們哥倆先得分個高低！”
光頭看那位沒有退讓的意思，眯縫著眼睛道：“按規矩來吧？”
戰爭結束後，自然就成了晉幫進入西北地區的門戶，也是歇腳周轉之所，所以商業也十分繁榮。特別是販賣牲口的商幫，還有一些擅於調養的牙紀，多會在此圈養牲口。
這條通往草原的道路，經過牲口角質蹄子踩踏了百年之久，已經變得堅實平整，石板一般。順著這路往北隻出百裏，便到了歸化綏遠，當有羊群經過的時候，小群上千，大群萬計，依著大小群編製成“房”，小群間隔二裏地，大群間隔二十裏，真是鋪天蓋地，頭羊出去好些時候都等不見隊尾。這也養活了一大批廉價換取羸羊的小販，逐漸形成了沿途的村落，酒坊、油坊、氈場也都逐漸增多起來，算起來都是靠著道路吃飯的。
過了黃花梁就是滿是沙蒿的荒涼郊野，荒地的另一邊就是歸化、包克圖、烏蘭察布了。
但這百裏的道路卻並不好走，不但四下空曠，天氣惡劣，還有狼群與盜匪盤繞出沒。雖然朝廷置有巡司步騎千名，但主要是保護稅關、客店的，馬匪有得是辦法成事。為了買賣順利，匪幫也避開驛站設有黑店或者插有眼線。如果匪幫得到鏢局大量運現的消息，哪怕是“沒奈何”的千斤錠也有辦法撬走。
往口外最好的休整之地又是殺虎關城，一些知名牙紀外聘辦事的時候，也都會雇傭鏢戶保護，這裏又屯聚著不少散落鏢戶，出於利益，人物關係也都複雜多變。對於那些見利忘義的匪徒，調虎離山確實比正麵交涉要穩妥得多。
殺虎口兩側高山對峙，古道就在陡坡峭壁之間，是天然形成的狹長走廊，關城卡在古道之上，是南北排布的一套“目”字型唇齒連環堡，北邊是殺虎堡，南邊是平集堡，兩堡之間是最為繁華的中關。
早在半個月前，揚鏢立擂的風聲就已刮出口外，進入荒漠，此時城關裏已經匯聚了不少好漢，特別是綠林之中的文武能人。這點從客店的賬目上就能查看出來。他們自然也不是為了爭奪鏢賞而來，趁機摸清各家鏢局的底細才是正事。
此處過往客人，有不少常走塞外的穆民，他們繼承了祖輩馴養駱駝與行走沙漠的天賦，與他們交往，袁鏡儀大有相見恨晚之感。由於環境殘酷，當地商幫也有極有誠信，客店裏、集市上淳樸而又別有風情的姑娘，或是豪放或是羞怯，都是那麽真實，這些漠北的溫暖，讓袁鏡儀倍感舒心。
隻是李太和與馮家兄弟老早就等在中關了，袁鏡儀一到，第二日就可以亮匾開擂。虎口擂的目的不是震懾匪眾，而是形成影響，引著口外的匪徒入關觀擂，所謂引蛇出洞，所以一定要打得漂亮。
殺虎堡自身設有一處教場，供守備兵卒日常操練，擂台又當著戶部衙門，不費勁就得到了官方的保護。擂台具體設在中關大馬市的馬王廟邊上，借用了一處圈馬的大石圈，往中間填了些磚木，撐起了個六尺高的台子，北向搭了圈帳子把後台遮擋嚴實了，正南立了個木牌坊。雖然簡單了點，但彩旗飄揚的卻也威風喜慶。
老早就有人等在擂台邊上轉悠了，鞭炮一響便引來了許多人馬。馮老三揭開蒙匾紅緞，顯出“虎口第一擂”幾個大字。兩下錦旗展開，是“廣盛昌隆，陸合同興”兩幅大字。
這時就有人喊了：“你不是好幾年的撓羊王嗎？怎麽你們家開鏢局了？”
馮老三就說了：“各位鄉親，各位兄弟，在下正是忻州馮老三，因撓了幾次頭羊，蒙鄉親抬愛，得了這名聲。但此時可不是我馮老三立擂撓羊，卻是來了一位大人物。”
說完馮老三轉悠起圈來，底下就開始起哄，有嗓門大的喊：“先墊墊場走兩趟吧！爺們兒都看過帖子了，是中州的一個小輩。”
“好！等他一會上來了，你自己跟他說，今兒我先亮亮頭羊。這可不是尋常的肥羊，卻是一套羊架子！”馮老三一招手，後邊抬上一張桌子，桌子上蒙著一塊紅布，如同蓋頭一般遮蓋住一個兩頭翹起的東西。
“我說三哥，這不會是個大元寶吧？”
“這可比元寶還金貴。”
“是嗎？三哥，給掀開把一眼呀？”
“那就得有請在場哪位好漢了，誰有興趣上來走一趟，揭了這彩頭？”馮老三笑帶三分威地掃視著場子。
“誒，三哥，你這不成心讓我們著急嗎？我們敢上去，你就不敢立擂了，哈哈！”
馮老三見沒人上來，踩著圓場子走了一圈，道：“各位兄弟，老三這次是來幫場子的，有賞麵子的，您也可以上來走一趟，我馮老三拳架難看，實在不成我再來。”
“誒！老三，先別吆喝了我走一趟踩踩場子！”
說話的是馮老大，這哥三個年歲差別並不大，但大的兩個卻都非常疼這個弟弟，很多時候是老三說了算。老大常年走歸化，買賣大黃、澤瀉、麥冬等常備藥材，自己也經常到太行山采藥，後來遇著修煉的老道學過一些拳腳，因為小年紀時常打架，腿腳利落，又能斷碑開石，人稱鐵蹄馬，也有叫他馮鐵腿的，實際也非常擅長摔跤中的各類腿法。年長時收斂了鋒芒，已經是閃挪奔躍，一腿製敵的風格了。
他學的實際是大小架孫臏拳，與通臂拳有些相像，許多蹲縮偷打、起縱劈鑽之類的動作，也是拳中鑽腿，閃轉詭詐，不過他也就是個外形，內裏用功不及通臂。馮鐵腿尤擅連環尥蹶腿，與心意雞腿相仿，也是步中帶腿，隻是身法騰而不騰，獨具妙處。他二弟就突出了拳法與連環彈踢，擅於投機取穴，人稱通臂猿。雖說打法取巧，但是一旦察覺到戰機，必然凶殘殺入，一氣拿下，尤擅突圍打法，因而又有諢號馮潑猴。
馮老大剛一紮架子，後邊他二弟就喊話了：“還是咱倆對練一套吧，給大家助助興！”
“好！”二人抖手甩袖，蹣跚上步，三躥兩跳就打在了一起。
孫臏拳講究三出而一主，三節胳膊二節腿，兩臂一腿並發勁，耍起來躥蹦跌跛，虛實迷惑。馮老大用得是穩當架子，踢碰蹬踹、踩掛跪截，以功力見長；馮老二長袖藏手，蹣跚步拔跟掀腳左晃右移，封捅劈砸如猿臂，五指扣拳是象鼻。
袁鏡儀與孫青銅在後台坐著，聽著步子落地的聲音，也大概明白了，這一路拳有不少提腿連踢的技術，起腳聽著在這頭，騰騰兩下就到了那頭。刁急脆快，難料難防。
但剛接了半段，就聽台下有人喊話：“行了！你們兩個也不用演了，既然都舍不得使勁，就不如練不使勁就能打人的。”
台下一陣喧嘩，有人上來與三馮說道起來，馮老三又重複了過五關斬六將的規矩，給人登名入冊了。吆喝了兩聲沒人登台，馮老二就親自上手了。
觀眾們滿懷期待地注視著擂台，可惜隻是一個照麵，見著馮老二上手一揮，下手一掠，隨著後腿上步，將身一貼，換做了下手一揮，上手一掠，輕描淡寫，那人竟一個屁墩翻倒在地，在眾人驚異的目光中，捂著心口，縮著小腹，招呼都沒打，打著滾兒翻下了擂台。靠著旗杆歇息了一陣，才夾著兩腿鑽進了人堆。
如此零零星星地又上來三、五個人，有的被馮老二抽軟蛋了，有的被馮老三扛起來磕在地板上了，最絕的是馮老大，把人踹得自己就跳下去了。
通常立擂台，怎麽也得照著七天開，但三兄弟自己都省著力氣，留著去了雁門擂使。李太和是護院教師不走遠鏢，雖然名聲在外，但綠林中見過他的並不多，所以都不知道壓陣的那位就是他，也就沒有上來請教的。過午的時候，就不怎麽有人上台了，有不少人開始商議著趕往雁門擂趕。
但袁鏡儀也留意到，人堆裏還是藏著不少能人，或許是感覺馮家三兄弟好對付吧，也想著先撓走獎勵再說。袁鏡儀與孫青銅商議，此次立擂不為揚名也不圖交友，台下魚龍混雜，但凡是特地而來，自然都能跟著去雁門擂台。不如就早早撤了，但要玩出點精彩來，給遲來的留下一些念想。
孫青銅就招呼馮老三，應了群眾的請求，把寶貝都亮出來吧。在群眾的嘈雜聲中，一連上來了五個盤子，堆了滿滿一桌子。馮老三就吆喝開了，道不分輕重，就在今天，得了頭名隨手抓走兩樣，但隻此一天，餘下的就要帶著去雁門擂了，想要的趕緊。
這便宜也太好占了，隻是再不動手就真沒了，四下裏一陣騷動，好幾撥人都搶著登台。東南角台根上先有一個光頭壯年一攀一縱上了擂台，還不待報名，台下“嗖”就躍上來一位精幹的漢子。他倆剛站穩當，台下又擁過來幾位。
馮老三胳膊一攔道：“二位、二位，莫著急，先報下字號——”
那二人仇家似的對望著，光頭先道：“一莽夫！”那漢子又道：“一野漢！”說著就一起動手朝著馮老三上。
馮老三趕緊閃避，“咂？要動搶啊？你們哥倆先得分個高低！”
光頭看那位沒有退讓的意思，眯縫著眼睛道：“按規矩來吧？”