王強給老屌從師參謀處要來了一個作戰參謀，作為該連的副連長。作戰參謀顧磊比老屌整整高出一頭，五大三粗的個頭，足有180斤的樣子，照老屌所在板子村的說法，這是一副殺豬的身板。老屌見過的作戰參謀也多了，卻沒見過這樣的。顧磊是東北黑龍江漠河人，是黃浦軍校剛畢業的學生，已經在長沙有了實戰經驗，在第二次長沙會戰中，他被一顆空爆彈炸中，背上被彈片割的像是剁肉的案板一樣溝壑縱橫，他的軍銜是中尉，舉止孔武有力，說話又脆又響，軍人的威風在老屌看來顧磊算是硬得到頭了。老屌還發現顧磊的身上有一股和楊楊很象的氣質，這殺豬的身板舉手投足間有一股英氣，自己看得見卻說不清楚。
顧磊和老屌見了麵並不認生，東拉西扯兩天下來就有了合作默契，老屌按著楊楊當時訓練獨立1連的標準收拾這幫“匪兵”，每日雞還沒醒就讓親兵們把眾人折騰起來，頂著星星負重拉練，自己和顧磊身先士卒地光著膀子爬山過水練刺刀。有些兵耍懶，吊兒郎當地不跑，趴在地上象要死的狗一樣喘氣。陳偉見了火起，上去就要用腳踢，老屌忙喝住，跑過來看看賊眼亂轉的賴兵，心知肚明，老屌一把將他拎起來，二話不說拿過那廝的槍支彈藥和包袱，扛在自己身上就跑。那廝見老屌如此般做為，心裏倒不好意思了，忙咬牙追上去，堆著笑臉把裝備要回來。陳偉恍然大悟，自己也假惺惺地去拿過一個跑不動的士兵的槍，並告訴亞強他們也如法炮製。顧磊一邊前後跑著，一邊大聲給大家鼓著勁，看見跑不動的就過去扶一把。這家夥的體力比老屌還要好，渾身的腱子肉和滿身的傷疤嘩啦啦地亂顫，10公斤的彈藥背在他身上就和玩兒一樣。顧磊對著連隊士兵們大聲喊道：
“虎賁的兵沒有孬種，打得都是狠仗和惡仗，是日本鬼子隻要聽到就會兩腿打哆嗦的王牌57師！今天多流點汗，打鬼子的時候就讓王八羔子們多流點血！我見過的日本鬼子可以背著20公斤武器裝備跑50裏地，剛停下來就可以向我們進攻。所以你們如果想打死鬼子，或者不被鬼子打死，就要跑得比他們快，就要變得比鬼子還要狠。你們可以依靠的，隻有手裏的步槍和手榴彈，隻有你們身邊生死與共的弟兄們。弟兄們，跟著屌哥玩命跑啊……”
顧磊聲如洪鍾的鼓勵，加上老屌對戰士細致入微的關心，讓大家都感到一股力量在連隊裏彼此感染著，看到跑在前麵的兩個連長背後坑坑窪窪的傷痕，也不由得肅然起敬。休息的時候，亞強和朱銅頭等排長都是把水先給戰士們喝，把煙先給戰士們抽，然後幫他們一個個地檢查槍支彈藥有沒有問題。拉練一天回來，這幫多日懶散的戰士們已經累得上床都沒有力氣了，剛喝了口稀粥，趴在**想睡過去，突然聞到一陣烤肉的味道，幾個兵好奇地打開營房伸頭出去，看見院子裏兩堆火上各烤著一隻畜生，幾個當官的正在瞎忙活著，不由得興奮大叫。本已疲憊不堪的戰士們頓時來了精神，紛紛岌上鞋跑了出來，笑嘻嘻地圍在火邊。這時他們看到老屌渾身是血，正在拿刀剃著一隻大狗，幾個排長也忙著添柴加火。一個戰士鬥膽問道：
“連長，今晚上作啥子打牙祭個麽？”
老屌抬起滿是血汙的臉，神秘地嘻嘻一笑卻不做答。這時隻見作戰參謀顧磊抱著兩箱子酒蹩了過來，輕輕放在地上說道：
“連長想到你們多日不練了，這一天怕是要累得長雞毛，上麵的糧食給養一時是到不了，估計你們這幫饞鬼恐怕吃不消，連長就讓幾個排長去把野外的幾隻狗敲了回來，好讓大家吃了肉有勁訓練！這狗是白來的，可這酒可是屌哥掏錢給大家買的，問你們一句，今天累不累？”
“不累！”
戰士們齊聲喊道，望著吱吱冒油的烤狗肉，戰士們饞得哈拉子就要垂到地上了。自打連隊成立這兩個多月來，濱湖方麵的糧食給養被日軍部隊阻在了外邊，因此城裏部隊的夥食質量大幅下降，多日不見肉的戰士們各個麵露菜色，也難怪他們經常去老百姓家裏偷雞摸狗。見連隊的頭領們為弟兄們想的如此周到——人家可也是訓練了一天啊，仍然不辭辛苦地給大家弄吃喝，不由得非常感動，一個戰士高喊到：
“連長，弟兄們隻要有肉吃，有酒喝，別說每天訓練，就是上刀山下火海，全憑你一句話，弟兄們大多都是和鬼子玩過刺刀的，連長你就盡管使喚。弟兄們說是不是？”
“是！”
“沒錯的呦！”
“這個自然！”
眾人高聲應到。
“列隊！”
陳偉高聲喊道。戰士們這時一個個精神抖擻，劈裏啪啦地就整齊地站成了三排。老屌拿過毛巾擦了擦臉，走到隊伍前站定了，高聲說道：
“弟兄們！這兵荒馬亂的日子，咱們兄弟們能混到一起，就算是緣分。俺老屌原本是個種地的，沒見過啥世麵，大字更是不認的幾個。俺這仗打得多了，見多了自己的弟兄們死在鬼子的炮火下，死在俺的身邊，俺到今天能留下這一條命，能有希望活著回老家繼續種地養女人養娃子，也全是因為那麽多兄弟為俺擋過鬼子的槍子，為俺從身上拿出無數個彈片，救下俺這條賤命。俺帶了的這些個兄弟，尤其是你們的排長們，各個都是死過幾回的人了，有好日子他們不過，非要跟著俺到長沙城去打鬼子，不為別的，一是為了生死兄弟，二是為了把鬼子打跑然後回家。從此以後，咱們就是生死的弟兄，有肉你們先吃，有酒你們先喝，有藥你們先用，俺就要一條，打仗的時候不要給俺稀鬆，不要給大名鼎鼎的“虎賁”57師丟人，更不要給你們死去的弟兄們恥笑，給***隻有炕頭高的小日本瞧不起，弟兄們能不能做到？”
“能！”
戰士們大聲答道。
“昨天俺到團部開會，團裏的長官說了，這鬼子的日子一天不如一天好過，自己家裏也在被美國盟軍扔炸彈，長沙他們打了一年都打不下來，已經是什麽強……強……強鳥之末！”
戰士們聽到這裏哄堂大笑，卻都是善意可親的笑容。老屌也笑著一擺手算是自嘲，繼續說道：
“總之，原來俺打鬼子總是看不到啥希望，現在好像看見了。57師為啥叫虎賁俺不曉得，俺也不懂，這老虎哪有個笨的？但是俺知道57師在和鬼子交手上還沒有吃過敗仗！是咱們國軍響當當的王牌。如今俺們連隊得到命令了，整個57師可能要留在常德打鬼子，不去長沙了，這裏的老百姓也要撤退。俺們要加緊訓練，修築公事。餘程萬師長是個硬骨頭老廣，骨頭硬，紀律也硬，因此俺的連隊裏也要有些個硬規矩，讓顧參謀和大家說說！”
顧磊在一邊聽著，一邊對老屌這套土了吧唧卻十分奏效的演講甚是佩服，三隻野狗，兩箱破酒就可以把這群爛兵收拾的服服帖帖，這也的確是一門邪功夫，自己出身黃埔，卻沒有學過這個。剛來的時候他對憨頭憨腦的老屌還略微有些看不上眼，此時也不禁心悅誠服了。顧磊忍著嘰裏咕嚕亂叫的肚子，一五一十的將57師的軍隊紀律和賞罰條例講了個清楚，戰士們都聽了個仔細，軍規條例有賞有罰，還臨時成立了督戰隊，戰場上後退一步就可以槍斃，打完了這仗，所有的人長一級軍銜，還有若幹光洋可以拿，等等。這些戰士心裏麵都有了譜，看來在這個連隊是沒法子瞎胡混的，不過還好，有這麽一個對兄弟好且有章有法的連長，還有一個煞神一般的黃埔軍校作戰參謀，這仗打著也比較踏實。
聽顧參謀的長篇大論講述完畢，老屌見士兵們真是饞的要撲上去了，一個個強忍著站得筆直，心裏暗自一笑道：
“弟兄們聽明白了沒有？”
“曉得了！”
“知道個了！”
“明白了！”
陳偉見眾人回答得不成章法，一聲大喝：
“聽明白了沒有？”
“明白了！”
戰士們用足力氣大聲喊道。陳偉滿意地說：
“原地坐下！一個一個上來領肉領酒，不許亂！”
老屌親自操刀，把已經烤熟的狗肉一塊塊地割給戰士們，老屌熟練的刀法讓幾個曾經做過屠夫營生的士兵也嘖嘖稱讚。在旁邊大薛和海峰已經支起一口大鍋來開始煮水，把剃完的骨頭和大家啃完的骨頭都扔在裏麵，於是第二天早晨戰士們就喝到了美味的白蘿卜狗肉湯。火光裏，一百多個戰士坐在地上，具都啃得津津有味，吱吱有聲，恨不得把骨頭全部嚼碎了咽下去。考慮到明天的訓練，每人分得酒是有限的，卻也把眾人喝了個滿麵紅光。眾人見連長作戰參謀和幾個排長都站在那裏，手裏拿著幾根沒什麽肉的幹骨頭棒子在啃，有幾個兵感動的幾乎流下淚來，黃家衝的小兵黃瑞靈跑到老屌麵前，要把自己的肉給老屌吃，老屌笑著拒絕了，還笑嘻嘻地說：
“娃子你不知道，你們出來之前，俺們早就偷偷地啃了幾口哩！”
這以後，31團4營6連的戰士們就像擰上了發條的機器，早出晚歸在營地周圍大張旗鼓地進入了艱苦的訓練，射擊格鬥拚刺刀，他們亢奮的喊聲和震天的叫聲讓營地周圍要撤退的百姓甚感意外，咋的這幫土匪一樣的爛兵稀奇古怪地改頭換麵了？老屌在山裏早已經把亞強和江濤訓練成了神槍手，陳偉和大薛、趙科鋒訓練成了大刀和拚刺能手，因此練將起來甚是順手。隻有朱銅頭一個啥也玩不轉，卻自學成才練就了一手好廚藝，這三隻野狗和那鍋骨頭湯也不知這廝用了什麽料，味道香得眾人直欲暈倒，戰士們吃的香，訓練起來真是格外賣力，再沒有一個偷懶的。作戰參謀顧磊很注意連隊在政治思想工作上的訓導，經常給訓練增加一些幫助老百姓排憂解難的工作，今天幫著劉老倌子家造一輛驢車，明天幫著王老倌子家拆卸木料，土生土長的百姓們不願意走的，戰士們就以班為單位上門去勸說，一個班不行再換一個班，說你們放心地走，等我們把鬼子打跑了，再回來管我們“虎賁”要房子，保證完好無損交給你家。戰士們連哄帶騙地將營地周圍的百姓們一戶戶送走了，很快營地周圍就沒有了什麽人煙，而這時，北邊轟隆隆的炮聲也可以聽得到了。
一連半個月，6連都在緊張的氣氛中不斷的訓練，在東麵，北麵和南麵，每天都有隆隆的炮聲傳來，戰士們的精神和老屌一樣，都有些緊張。團部仍然沒有明確的作戰指示，顧磊去了師部一次，帶回來一些不好的消息。
“連長，在常德外圍，我們的幾隻主力部隊都被打散了。”
“啥意思，鬼子來了多少人？”
“估計至少有5萬人。這幾天師部才得到消息，鬼子看來主攻方向是常德，29軍，73軍和我們79軍的幾個師，都已經幾乎全軍覆沒了，看來是中了鬼子的計。”
“在常德咱們有多少部隊？”
“目前隻有咱們57師，其他的軍團都被日軍攔在外邊。”
“可是虎賁隻有8000人，打5萬鬼子，這怎麽打？援軍何時能到？”
“估計一時到不了，據我所知，戰區的主力部隊都集中在津河、澧河以及暖水街以西的地區，常德周圍沒有密集部署。明天師部召開動員大會，到時候就清楚了。”
老屌聽到這個消息心裏咯噔一下，腦子裏嗡嗡亂響，以前打鬼子都是國軍以多打少，況且被打得節節敗退，如今8000人要頂住5萬鬼子的進攻，據自己觀察，這常德城四麵漏風，東南西北不過50裏地的地界，並不是一座易守難攻的堅城，這如何擋得住？想到這裏，老屌不由得從心底掠過一陣涼意，他點起一隻煙來壓一壓自己砰砰亂跳的心，抬頭看看顧磊，見他也是眉頭緊縮一臉陰雲，二人一時都靜默不語。在不遠處營房裏，戰士們熟睡的喊聲此起彼伏，聽得一清二楚。老屌原本做好了打硬仗的準備，可沒想到是這樣一場力量對比絕對懸殊的惡仗。“虎賁”的厲害自己是知道一些的，打軍閥孫傳芳的時候威風八麵，在長沙也頂住了鬼子半個師團的進攻，但是麵對撲過來的日本鬼子飛機大炮再加上5萬名不要命的東洋士兵，如果能頂得住，那就要是個奇跡了。不曾想到剛離開黃家衝，竟然陷入了絕地！
這一宿，老屌和顧磊默不做聲地對坐了一晚，地上滿是他們丟落的煙頭……
第二天，師裏的命令下來，即日召開戰前動員大會，“虎賁”所有官兵在中央銀行前麵集合待命。
當看到31團4營6連的戰士們精神抖擻地穿著軍裝，舉著步槍，麵帶微笑地向市中心列隊出發時，老屌覺得心情好受了一些。一個月下來，這幫不成樣子的大頭兵終於被自己**成了一隻紀律嚴明的連隊，各個身強體壯目光炯炯。他們對自己充滿了信心，看自己的目光都飽含著信任和感激。想到此，老屌又不禁有些安慰：他們的戰鬥力應該絲毫不亞於正在奔襲過來的日本鬼子！
當連隊喊著洪亮的號子進入會場的時候，團部和師部的長官們都對這隻部隊耳目一新的變化嘖嘖稱奇。這哪裏還是那幫活土匪，不是已經變成了一隻虎虎生威的鐵軍麽？他們的刺刀都擦的鋥亮，映著每人黑黝結實的臉龐。在台上就座的王強也對老屌本事之大甚感佩服，向略帶驚奇的餘程萬師長匯報了老屌的來龍去脈，餘師長聞之不斷點頭表示讚許。參謀主任龍出雲笑著對王強說：
“此人會帶兵，堪當重任！”
此時黃昏已至，會場周圍燃起了熊熊的火把，虎賁8000戰士整齊的肅立當場。如今已是陰曆10月，天氣變得有些寒冷，會場上竟然掠過一陣猛烈的西北風，發出“日日兒”的哨音。
“全體聽令！立正！舉槍！”
部隊嘩的一聲將鋼槍舉到身前，再放到身體的右側，同時一個標準的立正。
“虎賁！”
“無敵！”
“虎賁！”
“萬歲！”
8000戰士齊聲高喊，聲音在廣場上回蕩著。餘程萬師長緩緩走到台前，嶄新的中將軍服上亮光閃閃的勳章整齊地排列著，他的目光掃過台下的戰士們，瘦弱的身軀在寒風裏略微有一些戰抖，然而他的目光裏卻滿是剛毅和黃埔軍人特有的睿智。
“稍息！虎賁的弟兄們！今天我們開動員大會，不為別的，為的是迎接一場光榮的戰役！這些天，常德周圍的炮聲想必大家都聽到了，我國軍第六、第九戰區的兄弟部隊正在戰線上和鬼子的十萬精銳在浴血奮戰。日本鬼子想通過這一仗打下湖南，打下進攻大後方的門戶，日夜不停的向我們的戰線上進攻，可謂不惜血本。74軍的其他幾個師在離我們不遠的地方已經打了兩個多月，弟兄們眾誌成城，血流成河，讓鬼子10萬大軍步步維艱，損失慘重。如今，鬼子鑽過來了幾個聯隊，幾萬人馬，大搖大擺、輕輕鬆鬆地想拿下常德這個寶貴的糧倉！想放幾響小炮、扔幾顆炸彈就把常德如探囊取物一樣攻占，休想！因為有虎賁在，因為有你們在！弟兄們啊，常德雖小，卻是戰場上關鍵的一座城池，常德一地的得失，關係到我中華民國整個民族的命運，因為常德如若失手，兩個戰區的防線就麵臨崩潰，長沙和衡陽即將不保，湘中這塊寶地，這座大糧倉，就會落入日寇之手，因此可以說，常德亡則國破，國破則家亡！常德三麵臨水，我們可謂背水一戰，置之死地而後生！我們的城防區域不過南北四十餘裏，在地圖上可謂彈丸之地，可這是多麽重要的一個彈丸之地啊！它的重要性比長沙有過之而無不及，長沙城我們守住了，常德城我們也一定可以守住！為了國家，為了人民，為了我們自己，我們一定要完成這個神聖的使命，用我們的鮮血和身軀換取整個國家和民族的生機，我命令你們，上到師部，下到夥夫，要和來犯之敵戰至最後一人，最後一彈，最後一條戰壕。總之，有我們虎賁在，常德就一定會存在！”
餘師長的右手猛地向下一揮，仿佛斬斷了敵人的千軍萬馬一般。戰士們聽得群情激憤，見台上的司號員一揮手，立刻齊聲高喊道：
“虎賁！無敵！虎賁！萬歲！”
老屌也聽得熱血沸騰，心想這57師真是名不虛傳，師長真是個角色！隻聽餘師長繼續說道：
“我們虎賁部隊，東征西討，南征北戰，從來沒有打過敗仗，這一次也不會，我們要讓日本鬼子知道，麵對他們的是中國最為頑強的軍隊。這次戰役以來，不單是中國人民，全世界的反法西斯力量都在關注著我們，在等著我們傳給他們勝利的捷報，燃起他們希望的火焰。我們要對的起那上百萬犧牲的弟兄，對得起被日寇屠殺的人民，對得起被日寇踐踏的中華大地！報效國家的機會到了！建功立業的機會到了！虎賁！”
“無敵！”
“虎賁！”
“萬歲！”
57師官兵們震天的呼喊衝破雲霄，直上九天。
顧磊和老屌見了麵並不認生，東拉西扯兩天下來就有了合作默契，老屌按著楊楊當時訓練獨立1連的標準收拾這幫“匪兵”，每日雞還沒醒就讓親兵們把眾人折騰起來，頂著星星負重拉練，自己和顧磊身先士卒地光著膀子爬山過水練刺刀。有些兵耍懶，吊兒郎當地不跑，趴在地上象要死的狗一樣喘氣。陳偉見了火起，上去就要用腳踢，老屌忙喝住，跑過來看看賊眼亂轉的賴兵，心知肚明，老屌一把將他拎起來，二話不說拿過那廝的槍支彈藥和包袱，扛在自己身上就跑。那廝見老屌如此般做為，心裏倒不好意思了，忙咬牙追上去，堆著笑臉把裝備要回來。陳偉恍然大悟，自己也假惺惺地去拿過一個跑不動的士兵的槍，並告訴亞強他們也如法炮製。顧磊一邊前後跑著，一邊大聲給大家鼓著勁，看見跑不動的就過去扶一把。這家夥的體力比老屌還要好，渾身的腱子肉和滿身的傷疤嘩啦啦地亂顫，10公斤的彈藥背在他身上就和玩兒一樣。顧磊對著連隊士兵們大聲喊道：
“虎賁的兵沒有孬種，打得都是狠仗和惡仗，是日本鬼子隻要聽到就會兩腿打哆嗦的王牌57師！今天多流點汗，打鬼子的時候就讓王八羔子們多流點血！我見過的日本鬼子可以背著20公斤武器裝備跑50裏地，剛停下來就可以向我們進攻。所以你們如果想打死鬼子，或者不被鬼子打死，就要跑得比他們快，就要變得比鬼子還要狠。你們可以依靠的，隻有手裏的步槍和手榴彈，隻有你們身邊生死與共的弟兄們。弟兄們，跟著屌哥玩命跑啊……”
顧磊聲如洪鍾的鼓勵，加上老屌對戰士細致入微的關心，讓大家都感到一股力量在連隊裏彼此感染著，看到跑在前麵的兩個連長背後坑坑窪窪的傷痕，也不由得肅然起敬。休息的時候，亞強和朱銅頭等排長都是把水先給戰士們喝，把煙先給戰士們抽，然後幫他們一個個地檢查槍支彈藥有沒有問題。拉練一天回來，這幫多日懶散的戰士們已經累得上床都沒有力氣了，剛喝了口稀粥，趴在**想睡過去，突然聞到一陣烤肉的味道，幾個兵好奇地打開營房伸頭出去，看見院子裏兩堆火上各烤著一隻畜生，幾個當官的正在瞎忙活著，不由得興奮大叫。本已疲憊不堪的戰士們頓時來了精神，紛紛岌上鞋跑了出來，笑嘻嘻地圍在火邊。這時他們看到老屌渾身是血，正在拿刀剃著一隻大狗，幾個排長也忙著添柴加火。一個戰士鬥膽問道：
“連長，今晚上作啥子打牙祭個麽？”
老屌抬起滿是血汙的臉，神秘地嘻嘻一笑卻不做答。這時隻見作戰參謀顧磊抱著兩箱子酒蹩了過來，輕輕放在地上說道：
“連長想到你們多日不練了，這一天怕是要累得長雞毛，上麵的糧食給養一時是到不了，估計你們這幫饞鬼恐怕吃不消，連長就讓幾個排長去把野外的幾隻狗敲了回來，好讓大家吃了肉有勁訓練！這狗是白來的，可這酒可是屌哥掏錢給大家買的，問你們一句，今天累不累？”
“不累！”
戰士們齊聲喊道，望著吱吱冒油的烤狗肉，戰士們饞得哈拉子就要垂到地上了。自打連隊成立這兩個多月來，濱湖方麵的糧食給養被日軍部隊阻在了外邊，因此城裏部隊的夥食質量大幅下降，多日不見肉的戰士們各個麵露菜色，也難怪他們經常去老百姓家裏偷雞摸狗。見連隊的頭領們為弟兄們想的如此周到——人家可也是訓練了一天啊，仍然不辭辛苦地給大家弄吃喝，不由得非常感動，一個戰士高喊到：
“連長，弟兄們隻要有肉吃，有酒喝，別說每天訓練，就是上刀山下火海，全憑你一句話，弟兄們大多都是和鬼子玩過刺刀的，連長你就盡管使喚。弟兄們說是不是？”
“是！”
“沒錯的呦！”
“這個自然！”
眾人高聲應到。
“列隊！”
陳偉高聲喊道。戰士們這時一個個精神抖擻，劈裏啪啦地就整齊地站成了三排。老屌拿過毛巾擦了擦臉，走到隊伍前站定了，高聲說道：
“弟兄們！這兵荒馬亂的日子，咱們兄弟們能混到一起，就算是緣分。俺老屌原本是個種地的，沒見過啥世麵，大字更是不認的幾個。俺這仗打得多了，見多了自己的弟兄們死在鬼子的炮火下，死在俺的身邊，俺到今天能留下這一條命，能有希望活著回老家繼續種地養女人養娃子，也全是因為那麽多兄弟為俺擋過鬼子的槍子，為俺從身上拿出無數個彈片，救下俺這條賤命。俺帶了的這些個兄弟，尤其是你們的排長們，各個都是死過幾回的人了，有好日子他們不過，非要跟著俺到長沙城去打鬼子，不為別的，一是為了生死兄弟，二是為了把鬼子打跑然後回家。從此以後，咱們就是生死的弟兄，有肉你們先吃，有酒你們先喝，有藥你們先用，俺就要一條，打仗的時候不要給俺稀鬆，不要給大名鼎鼎的“虎賁”57師丟人，更不要給你們死去的弟兄們恥笑，給***隻有炕頭高的小日本瞧不起，弟兄們能不能做到？”
“能！”
戰士們大聲答道。
“昨天俺到團部開會，團裏的長官說了，這鬼子的日子一天不如一天好過，自己家裏也在被美國盟軍扔炸彈，長沙他們打了一年都打不下來，已經是什麽強……強……強鳥之末！”
戰士們聽到這裏哄堂大笑，卻都是善意可親的笑容。老屌也笑著一擺手算是自嘲，繼續說道：
“總之，原來俺打鬼子總是看不到啥希望，現在好像看見了。57師為啥叫虎賁俺不曉得，俺也不懂，這老虎哪有個笨的？但是俺知道57師在和鬼子交手上還沒有吃過敗仗！是咱們國軍響當當的王牌。如今俺們連隊得到命令了，整個57師可能要留在常德打鬼子，不去長沙了，這裏的老百姓也要撤退。俺們要加緊訓練，修築公事。餘程萬師長是個硬骨頭老廣，骨頭硬，紀律也硬，因此俺的連隊裏也要有些個硬規矩，讓顧參謀和大家說說！”
顧磊在一邊聽著，一邊對老屌這套土了吧唧卻十分奏效的演講甚是佩服，三隻野狗，兩箱破酒就可以把這群爛兵收拾的服服帖帖，這也的確是一門邪功夫，自己出身黃埔，卻沒有學過這個。剛來的時候他對憨頭憨腦的老屌還略微有些看不上眼，此時也不禁心悅誠服了。顧磊忍著嘰裏咕嚕亂叫的肚子，一五一十的將57師的軍隊紀律和賞罰條例講了個清楚，戰士們都聽了個仔細，軍規條例有賞有罰，還臨時成立了督戰隊，戰場上後退一步就可以槍斃，打完了這仗，所有的人長一級軍銜，還有若幹光洋可以拿，等等。這些戰士心裏麵都有了譜，看來在這個連隊是沒法子瞎胡混的，不過還好，有這麽一個對兄弟好且有章有法的連長，還有一個煞神一般的黃埔軍校作戰參謀，這仗打著也比較踏實。
聽顧參謀的長篇大論講述完畢，老屌見士兵們真是饞的要撲上去了，一個個強忍著站得筆直，心裏暗自一笑道：
“弟兄們聽明白了沒有？”
“曉得了！”
“知道個了！”
“明白了！”
陳偉見眾人回答得不成章法，一聲大喝：
“聽明白了沒有？”
“明白了！”
戰士們用足力氣大聲喊道。陳偉滿意地說：
“原地坐下！一個一個上來領肉領酒，不許亂！”
老屌親自操刀，把已經烤熟的狗肉一塊塊地割給戰士們，老屌熟練的刀法讓幾個曾經做過屠夫營生的士兵也嘖嘖稱讚。在旁邊大薛和海峰已經支起一口大鍋來開始煮水，把剃完的骨頭和大家啃完的骨頭都扔在裏麵，於是第二天早晨戰士們就喝到了美味的白蘿卜狗肉湯。火光裏，一百多個戰士坐在地上，具都啃得津津有味，吱吱有聲，恨不得把骨頭全部嚼碎了咽下去。考慮到明天的訓練，每人分得酒是有限的，卻也把眾人喝了個滿麵紅光。眾人見連長作戰參謀和幾個排長都站在那裏，手裏拿著幾根沒什麽肉的幹骨頭棒子在啃，有幾個兵感動的幾乎流下淚來，黃家衝的小兵黃瑞靈跑到老屌麵前，要把自己的肉給老屌吃，老屌笑著拒絕了，還笑嘻嘻地說：
“娃子你不知道，你們出來之前，俺們早就偷偷地啃了幾口哩！”
這以後，31團4營6連的戰士們就像擰上了發條的機器，早出晚歸在營地周圍大張旗鼓地進入了艱苦的訓練，射擊格鬥拚刺刀，他們亢奮的喊聲和震天的叫聲讓營地周圍要撤退的百姓甚感意外，咋的這幫土匪一樣的爛兵稀奇古怪地改頭換麵了？老屌在山裏早已經把亞強和江濤訓練成了神槍手，陳偉和大薛、趙科鋒訓練成了大刀和拚刺能手，因此練將起來甚是順手。隻有朱銅頭一個啥也玩不轉，卻自學成才練就了一手好廚藝，這三隻野狗和那鍋骨頭湯也不知這廝用了什麽料，味道香得眾人直欲暈倒，戰士們吃的香，訓練起來真是格外賣力，再沒有一個偷懶的。作戰參謀顧磊很注意連隊在政治思想工作上的訓導，經常給訓練增加一些幫助老百姓排憂解難的工作，今天幫著劉老倌子家造一輛驢車，明天幫著王老倌子家拆卸木料，土生土長的百姓們不願意走的，戰士們就以班為單位上門去勸說，一個班不行再換一個班，說你們放心地走，等我們把鬼子打跑了，再回來管我們“虎賁”要房子，保證完好無損交給你家。戰士們連哄帶騙地將營地周圍的百姓們一戶戶送走了，很快營地周圍就沒有了什麽人煙，而這時，北邊轟隆隆的炮聲也可以聽得到了。
一連半個月，6連都在緊張的氣氛中不斷的訓練，在東麵，北麵和南麵，每天都有隆隆的炮聲傳來，戰士們的精神和老屌一樣，都有些緊張。團部仍然沒有明確的作戰指示，顧磊去了師部一次，帶回來一些不好的消息。
“連長，在常德外圍，我們的幾隻主力部隊都被打散了。”
“啥意思，鬼子來了多少人？”
“估計至少有5萬人。這幾天師部才得到消息，鬼子看來主攻方向是常德，29軍，73軍和我們79軍的幾個師，都已經幾乎全軍覆沒了，看來是中了鬼子的計。”
“在常德咱們有多少部隊？”
“目前隻有咱們57師，其他的軍團都被日軍攔在外邊。”
“可是虎賁隻有8000人，打5萬鬼子，這怎麽打？援軍何時能到？”
“估計一時到不了，據我所知，戰區的主力部隊都集中在津河、澧河以及暖水街以西的地區，常德周圍沒有密集部署。明天師部召開動員大會，到時候就清楚了。”
老屌聽到這個消息心裏咯噔一下，腦子裏嗡嗡亂響，以前打鬼子都是國軍以多打少，況且被打得節節敗退，如今8000人要頂住5萬鬼子的進攻，據自己觀察，這常德城四麵漏風，東南西北不過50裏地的地界，並不是一座易守難攻的堅城，這如何擋得住？想到這裏，老屌不由得從心底掠過一陣涼意，他點起一隻煙來壓一壓自己砰砰亂跳的心，抬頭看看顧磊，見他也是眉頭緊縮一臉陰雲，二人一時都靜默不語。在不遠處營房裏，戰士們熟睡的喊聲此起彼伏，聽得一清二楚。老屌原本做好了打硬仗的準備，可沒想到是這樣一場力量對比絕對懸殊的惡仗。“虎賁”的厲害自己是知道一些的，打軍閥孫傳芳的時候威風八麵，在長沙也頂住了鬼子半個師團的進攻，但是麵對撲過來的日本鬼子飛機大炮再加上5萬名不要命的東洋士兵，如果能頂得住，那就要是個奇跡了。不曾想到剛離開黃家衝，竟然陷入了絕地！
這一宿，老屌和顧磊默不做聲地對坐了一晚，地上滿是他們丟落的煙頭……
第二天，師裏的命令下來，即日召開戰前動員大會，“虎賁”所有官兵在中央銀行前麵集合待命。
當看到31團4營6連的戰士們精神抖擻地穿著軍裝，舉著步槍，麵帶微笑地向市中心列隊出發時，老屌覺得心情好受了一些。一個月下來，這幫不成樣子的大頭兵終於被自己**成了一隻紀律嚴明的連隊，各個身強體壯目光炯炯。他們對自己充滿了信心，看自己的目光都飽含著信任和感激。想到此，老屌又不禁有些安慰：他們的戰鬥力應該絲毫不亞於正在奔襲過來的日本鬼子！
當連隊喊著洪亮的號子進入會場的時候，團部和師部的長官們都對這隻部隊耳目一新的變化嘖嘖稱奇。這哪裏還是那幫活土匪，不是已經變成了一隻虎虎生威的鐵軍麽？他們的刺刀都擦的鋥亮，映著每人黑黝結實的臉龐。在台上就座的王強也對老屌本事之大甚感佩服，向略帶驚奇的餘程萬師長匯報了老屌的來龍去脈，餘師長聞之不斷點頭表示讚許。參謀主任龍出雲笑著對王強說：
“此人會帶兵，堪當重任！”
此時黃昏已至，會場周圍燃起了熊熊的火把，虎賁8000戰士整齊的肅立當場。如今已是陰曆10月，天氣變得有些寒冷，會場上竟然掠過一陣猛烈的西北風，發出“日日兒”的哨音。
“全體聽令！立正！舉槍！”
部隊嘩的一聲將鋼槍舉到身前，再放到身體的右側，同時一個標準的立正。
“虎賁！”
“無敵！”
“虎賁！”
“萬歲！”
8000戰士齊聲高喊，聲音在廣場上回蕩著。餘程萬師長緩緩走到台前，嶄新的中將軍服上亮光閃閃的勳章整齊地排列著，他的目光掃過台下的戰士們，瘦弱的身軀在寒風裏略微有一些戰抖，然而他的目光裏卻滿是剛毅和黃埔軍人特有的睿智。
“稍息！虎賁的弟兄們！今天我們開動員大會，不為別的，為的是迎接一場光榮的戰役！這些天，常德周圍的炮聲想必大家都聽到了，我國軍第六、第九戰區的兄弟部隊正在戰線上和鬼子的十萬精銳在浴血奮戰。日本鬼子想通過這一仗打下湖南，打下進攻大後方的門戶，日夜不停的向我們的戰線上進攻，可謂不惜血本。74軍的其他幾個師在離我們不遠的地方已經打了兩個多月，弟兄們眾誌成城，血流成河，讓鬼子10萬大軍步步維艱，損失慘重。如今，鬼子鑽過來了幾個聯隊，幾萬人馬，大搖大擺、輕輕鬆鬆地想拿下常德這個寶貴的糧倉！想放幾響小炮、扔幾顆炸彈就把常德如探囊取物一樣攻占，休想！因為有虎賁在，因為有你們在！弟兄們啊，常德雖小，卻是戰場上關鍵的一座城池，常德一地的得失，關係到我中華民國整個民族的命運，因為常德如若失手，兩個戰區的防線就麵臨崩潰，長沙和衡陽即將不保，湘中這塊寶地，這座大糧倉，就會落入日寇之手，因此可以說，常德亡則國破，國破則家亡！常德三麵臨水，我們可謂背水一戰，置之死地而後生！我們的城防區域不過南北四十餘裏，在地圖上可謂彈丸之地，可這是多麽重要的一個彈丸之地啊！它的重要性比長沙有過之而無不及，長沙城我們守住了，常德城我們也一定可以守住！為了國家，為了人民，為了我們自己，我們一定要完成這個神聖的使命，用我們的鮮血和身軀換取整個國家和民族的生機，我命令你們，上到師部，下到夥夫，要和來犯之敵戰至最後一人，最後一彈，最後一條戰壕。總之，有我們虎賁在，常德就一定會存在！”
餘師長的右手猛地向下一揮，仿佛斬斷了敵人的千軍萬馬一般。戰士們聽得群情激憤，見台上的司號員一揮手，立刻齊聲高喊道：
“虎賁！無敵！虎賁！萬歲！”
老屌也聽得熱血沸騰，心想這57師真是名不虛傳，師長真是個角色！隻聽餘師長繼續說道：
“我們虎賁部隊，東征西討，南征北戰，從來沒有打過敗仗，這一次也不會，我們要讓日本鬼子知道，麵對他們的是中國最為頑強的軍隊。這次戰役以來，不單是中國人民，全世界的反法西斯力量都在關注著我們，在等著我們傳給他們勝利的捷報，燃起他們希望的火焰。我們要對的起那上百萬犧牲的弟兄，對得起被日寇屠殺的人民，對得起被日寇踐踏的中華大地！報效國家的機會到了！建功立業的機會到了！虎賁！”
“無敵！”
“虎賁！”
“萬歲！”
57師官兵們震天的呼喊衝破雲霄，直上九天。