1950年2月，中原大地。
雪還在下著，黃河已經凍住了，河道裏被擠起一座座冰棱子，大風揚起的黃土和幹雪沫子攪在一處，把原本幹幹淨淨的雪原變成了黃土高原顏色。這些年打仗留下的東西還沒有清理完畢，到處是破爛的汽車零件和輪子，隻見一些老百姓還在風雪中慢慢吞吞地尋找任何可以利用的什物。死人的白骨和牲口的屍骨也都散落在這大平原上，一群烏鴉紮著堆兒，執著地在這些骨頭上叼啄著，希望還能夠找一些肉渣。
三匹快馬在風雪中疾馳而過，馬蹄揚起的雪隨風飄散，在他們身後拖出一道長煙。先頭一匹馬上胯著一個魁梧的軍人，厚實的棉衣讓他顯得更加強壯，黃色的棉帽子和衣服正麵已經變成了白色，胡子上也結滿了冰霜。他猛地勒停了戰馬，戰馬發出的嘶叫聲驚飛了那些烏鴉，他對著旁邊幾個低頭找東西的老百姓喊道：
“老鄉，河西板子村在哪個方向來著？這大雪快讓俺迷路了！”
他就是那個離家十三年的板子村農民，曾經的國民黨軍人老旦，如今的中國人民解放軍西南軍區團級複員幹部老解放。在西南軍區的第11軍戰鬥任務全部結束之後，他多次向組織提交申請，並謝絕了部隊的挽留，獲準複員回家。他帶著楊北萬和一個通訊員，從隴海線取道鄭州，在當地部隊戰友的幫助下拿到了這幾匹戰馬，隻在鄭州歇了一宿，就風塵仆仆地奔著板子村來了。
順著鄉親們指的方向，老旦快馬加鞭向前飛奔。傍晚時分，他遠遠地望見了板子村前麵的那幾顆大樹，以及那已經要坍塌的土廟。淩亂的狗叫聲從村子裏傳出來，已經可以看見一些燈火了。村口一個人也沒有，他放慢馬步，從馬上輕輕跳下來，他的心頭砰砰亂跳著，從村子裏的大路上慢慢地牽馬往裏走，各家各戶的院牆上刷著不少的革命標語，他認出了幾戶鄉親的門臉兒，順著記憶往自己家裏走去，一個人影從街角拐了過來，像是個孩子，手裏拎著一盞油燈，正急急忙忙往這邊趕。看見他們幾個，這人怔了一下，忙打招呼到：
“幾位同誌哪裏去？這麽大的風雪？莫不是來村子裏落個腳？有沒有和村支書打個招呼？”
這竟是個大後生子的聲音，老解放張著嘴仔細看了半天，嘴裏諾諾的說：
“你……是鱉怪麽？你還認得俺麽？”
那人驚得也愣住了，盯著老旦仔細看了半天，又搖了搖頭。老解放忙把軍帽摘了下來，再擼去一臉的冰雪，那人的眼睛猛地亮了。
“老旦！哎呀旦兒啊，怎麽會是你個球啊？你咋的？你咋的成了大將軍啦？鄉親們那！大夥都出來瞧哎……咱們那丟了十幾年的老旦回來了……”
老旦緊緊抱著鱉怪矮小的身材，心想這家夥的嗓子還是那麽好，這一嗓子全村就知道了。他看見各家各戶的燈紛紛亮了起來。人像是突然從地裏冒出來一樣，眨眼間就擠滿了這條並不寬敞的街道。他認出了胡子拉碴的二子他爹，認出了胡子花白的謝家族長，也認出了一個個與自己童年廝守的玩伴們。原本瘦弱的二子已經長成了一個彪形大漢，見了他就是一個無產階級式的擁抱，差點把老旦壓得叉了氣。眾人看見那個憨哩吧唧的老旦小兒已經變成了威風凜凜的解放軍軍官，看來官還不小，屁股後麵還跟著兩個牽馬的，不由得立刻肅然起敬。老旦的爹原本就是村子裏的人頭，不管是打架還是張羅親事喪事都很有號召力，他的娃看來也不是個吃素的，眼瞧著還比他爹強那。老旦被鄉親們抓摸的渾身火熱，憋出一身熱汗，一個大小子從人群縫裏鑽將出來，瞪著一對小眼睛望著自己腰上的手槍，鱉怪大聲叫道：
“你個傻有根兒，咋了隻管看槍不懂看人，這是你爹！”
“有根兒？”
老旦忙貓下腰去，扶著孩子的雙臂仔細端詳，那個如同自己模子一般的嘴唇和鼻子，看上去是如此的親切。孩子被他嚇了一跳，拚命掙脫出他的雙手，向著人群外鑽去，老旦忙站起身來，看著孩子跑向一個村姑去了。火光裏，那個長著黝黑的臉和漆亮的眼的村姑，正是自己夢裏千百回親過的女人。女人似乎不敢相信眼前的事實，披散著頭發，向這個從天而降的男人瞪著小眼睛，不知所措。身邊的兩個孩子緊抓著她的雙手，將身子藏在了母親的身後，隻露出兩雙亮晶晶的眼睛。
老旦強按著心中的激動，慢慢走過去，仔細端詳著自己的女人，發現她的眼角已經皺紋密布，頭發也已經變得稀落和幹枯，兩個深陷的眼窩裏發著褐色的光，原本豐滿的腰身已經變得瘦小和佝僂。看著看著他的眼淚就嘩嘩下落，在地上摔成了細碎的冰。他一把死死地將翠兒抱在懷裏，他感覺到了女人那劇烈跳動的心和那一對依然堅挺的**。這一刻，老旦長出一口氣，大聲喊道：
“俺的翠兒啊，讓你受苦了呦……”
女人緩緩地抬起頭，流著淚開始用手撫摸男人的頭，她粗糙的手滑過男人頭上的每一處傷痕，滑過她每一處陌生的記憶，終於，她的眼淚如同瀑布一般打在了男人的身上。她掄起右手，給了老解放一記響亮的耳光，還沒等眾人明白是怎麽回事，翠兒又左右開弓地扇起了他的臉，老旦就這麽任由她打著，那火辣辣的疼痛是如此親切，如此溫馨，直到她在發出一聲淒厲的哭嚎後撲到自己的懷裏，仿佛怕自己消失一樣，將自己死死地抱住了。
此情此景，楊北萬和通訊員百感交集，早已潸然淚下。鄉親們亦紛紛為之動容，大家哽咽著，唏噓不已……
翠兒一把將兩個孩子拉到身前說道：
“兩個天殺的，有根兒，有盼兒，快叫你爹！看清楚了，這個有出息的男人是你們的爹！你們再不是那沒爹的娃子了！”
“有盼兒？俺真的還有一個兒子……”
老旦彎下身去將兩個孩子抱在懷裏，深深地吸著他們身上的味道。十三年啊，總算熬到頭了，總算回到了家，總算見到了安然無恙的女人和孩子！老天爺真是有眼，多少腥風血雨的動蕩，整整十三個兵荒馬亂的年頭，老天爺竟然還能讓這家人團聚！老旦緊緊地抱著兩個兒子，在心裏默默地祈禱和感激著上蒼……
老旦回家的消息一夜之間傳遍了板子村。鄉親們爭先恐後的來了，看見當年的憨厚娃子老旦一晃竟成了解放軍的首長，不由得嘖嘖讚歎，忙不迭地大半宿上門或是登門道喜或是認個臉熟。任命不久的村長和支書都來了，老旦雖然疲勞至及，卻也撐著笑臉和每個人寒暄著。翠兒可不理會這些事兒，隻讓兒子們忙活著燒水，自己早去窩裏將熱乎乎的雞蛋掏出來，再將那隻最肥的母雞一刀拿下，抧幾根蔥，掰幾頭蒜，剁點薑絲，想給男人做點好吃的。她一邊收拾著雞塊，一邊飛快地和了塊麵，烙了兩張雜麵大餅。等最後一撥人帶著楊北萬和通訊員去休息了，這邊的飯菜已經上了桌：一大盤金黃的炒雞塊，一盤嫩嫩的蔥花雞蛋，兩張切好的油黃大餅，一碗晶黑的黃瓜把兒做的鹹菜，還有一大海碗熱氣騰騰的小米粥。桌上一瓶酒是村長郭平原拿來的，有根兒已經用熱水溫過了。那桌子看來是新做的，亮漆在油燈下麵泛著暗紅的光亮，矮矮地敦在炕頭上。被子和枕頭整齊地疊在最裏麵，熱乎乎的土炕散發出一股甜甜的土坯味道。兩個孩子笑眯眯地坐在炕上看著自己，等著自己上炕吃飯，眼睛也時不時地瞟向那噴香的飯菜。女人給老旦打來了盆熱水，讓他坐在炕沿上洗腳，卻不讓他動手，對著孩子們嗬斥道：
“有根兒有盼兒！荏兩個饞貓，別隻顧著惦記你爹的菜，給他倒酒啊！……你別動手，俺幫你洗了，你隻管吃喝你的……”
翠兒脫下老旦的濕厚的鞋，擼下他厚厚的氈襪，小心翼翼地把他冰涼的腳放進熱水裏，抬起頭來問道：
“燙不？要是燙俺就再給你兌點涼的？”
老旦輕撫著女人的頭，昏暗閃爍的油燈下，女人頭上的白發已清晰可見，她才是三十出頭的女人啊！老旦憐惜地看著女人，一時竟哽咽了。女人卻隻是埋著頭蹲在那裏，給自己洗著腳，待到用毛巾揩幹了，女人抬起頭來，老旦看到女人早已是淚流滿麵。
“沒良心的，十三個年頭，你連個信兒也沒有，早以為你和村裏出去的後生們一樣死個球了，俺要是不為你這兩個孩子，趁早就改嫁了，誰要守這13年的活寡……”
老旦忙用手去擦女人的淚，女人卻端起洗腳水躲開了。老旦看著孩子們手忙腳亂地給自己倒著酒，有根兒還用手指夾起兩塊兒雞肉塞進有盼兒嘴裏，然後衝著自己一陣憨笑，老旦也朝他們笑著，把他們招呼到桌子兩邊，給每人一塊餅再夾一塊肉，看著他們狼吞虎咽地吃下去。翠兒回來也坐在桌子邊上，一邊擦手一邊看著自己，給自己一杯一杯地倒酒。酒味、菜味和女人孩子的氣息，融合在炕頭升騰的熱氣裏，老旦第一次聞到如此濃烈的幸福的味道……
當孩子們在堂屋裏睡下，女人用顫抖的雙手脫去男人的衣服時，她被老旦那溝壑縱橫、星羅棋布的傷疤嚇得差點尖叫出來。她驚恐又愛憐地撫摸著他身上的每一處傷痕，怎麽摸也摸不完摸不夠，最後摸到老旦那根依然完好的雄根上，女人湊到眼前左右上下看了又看，確認它沒有損傷之後，再次哭著撲進老旦的懷裏。二人灼熱的眼淚把他們彼此緊緊地粘在一起，老旦將13年來的思念和渴望化作驚天動地的壯舉，如同端著機槍掃射一般迅猛地衝撞著。女人火熱的身軀發出陣陣顫抖，迎接著他。在低聲的呻吟裏，她的身體緊崩著，用十指死死扣進他的後背，在老旦猛地抱緊自己的刹那，她感到自己要被一顆炮彈轟裂了一般突然陷入暈眩，明明是在黑夜，她的眼前卻泛起一道白光，雙耳裏鼓聲震天，雷聲陣陣，她感到自己十三年的渴望在這一次轟擊裏被完全燃燒起來，那熊熊烈火在雪原上迅速地彌漫著，融化著這個冰冷的世界……二人就如此久久地交纏著。突然，女人猛地睜開雙眼，用牙狠狠地咬在他的肩膀上，用力之猛讓他感到驚訝。女人在自己的肩上留下了兩排血紅的牙印，然後在一聲滿意的歎息中沉沉睡去了。老旦輕輕揉捏著她的**，親了又親。白雪映照的月光，透過窗簾的縫隙鑽進屋裏，照在女人黝黑的臉龐上，她的眼角還掛著淚花，可她分明是在笑著，臉上的皺紋仿佛在一夜之間舒展了。老解放輕輕地給女人蓋上被子，靜靜地看著她的臉……
“回家了……”
老旦心裏輕輕地說。
在老旦參軍之後，翠兒並沒有隨著很多人逃向山西和湖北，她無法忍受離開自己經營多年的家園的痛苦。鬼子不也是人麽？於是她和板子村的大多數人一起，留了下來。鬼子和偽軍不久就進了村，但出乎意料的是，鬼子進村後並沒有大舉殺人，隻是把村長換了，在村口訓了幾次話。那個一臉賤相的東北翻譯說太君的意思是：皇軍是來幫助你們的，是為了讓你們生活得更好才把政府軍趕走，大家要和皇軍精誠合作，幫助皇軍共建什麽“大洞牙拱籠圈”等等。總之，台子上站的那個隻有叫驢般高、卻有母豬般胖的太君總是掛著一臉耗子般的笑，腰上的軍刀還時不時耷拉到地上。他語氣溫和，還給孩子們發了一些從沒見過的糖果。日本兵們昂著頭在村民麵前列隊，臉上也沒有什麽殺氣，他們甚至給村民們發放了不少粗糧和布匹，在新任村長謝三驢的帶領下一家一家地發放。鄉親們看到鬼子並沒有象政府說得那樣猙獰，似乎還算溫和，就把提著的心放進了肚子裏，自然也不去去找鬼子們的麻煩。隻是跟著鬼子來的一幫偽軍最喜歡胡作非為，蹭飯從來不給錢，臨走總還要抓個活物去。村中木匠謝保立的膽子大，對搶走他木料的偽軍咬牙切齒，就壯膽跑到鬼子那裏告了一狀，鬼子居然把那幾個爛偽軍拉出來，當著全村鄉親的麵抽了一頓鞭子。後來偽軍找機會報複那謝保立。謝保立的兒子和老旦一起去參的軍，可是隻半年就和幾個板子村的後生跑了回來，藏在家裏沒多久，他們就被偽軍半夜抓走了。在鬼子炮樓裏關了半個月之後，就讓謝保立等人前來認屍了。謝保立暈撅在血肉模糊的兒子麵前，心病犯了，沒能熬過冬天。
但是總體來說，這幾年板子村都和鬼子處得不錯，反正也是按年頭交糧食上稅，和國民政府差不多，隻要他們不害人，誰又敢冒頭惹事呢？鬼子軍隊時常從村口經過，村裏的娃們最喜歡去看浩浩蕩蕩的鬼子過街，那架勢比正月十五過戲好看多了，運氣好還可以在他們經過的路上揀到一些子彈等什物。大人們被謝三驢組織起來，舉著條幅在村口歡迎或者歡送鬼子們經過，舉著各色小旗子，喊著自己也聽不懂的幾句日語。
又過了兩年，鬼子突然管得嚴了。四個村角上修起了炮樓，進出板子村竟然開始要出入證了。鬼子的態度開始變得惡劣，罵人打人踢人對村姑動手動腳的事情常有發生。有西麵回來的人說鬼子在那邊打得不如意，而且共產黨的遊擊隊開始在附近出現，把小鬼子折騰的鬧心。聽說南邊的易村全村人被鬼子屠了，殺的一個不剩，村子燒了個精光，連隻狗都沒有跑出去。就因為一個什麽武工隊在那邊幹了幾個鬼子，鬼子要人，可是鄉親們也不知道這些人打哪裏來，躲在哪裏，實在無人可交。鬼子生了氣翻了臉，先把村裏老漢們殺了一半，鄉親們為了自保交出去村裏幾個傻子，可鬼子不傻，就把全村人都殺了。消息象瘟疫一樣在板子村迅速傳開，各家各戶都心驚肉跳。村裏開了幾次會，謝三驢告誡大家千萬別去招惹那些來路不明的帶槍和帶刀的人，這鬼子的臉說變就變，比那公驢的球還變得快，千萬不能讓鬼子抓了話柄拿刀殺人。曾經有幾個八路派來的工作隊來板子村考察情況，住在原來的村長家裏，謝三驢知道了立刻帶著治安隊的兵把他們抓了起來交給了鬼子。鬼子為此賞了謝三驢不少大洋，還給了他一個高麗女人。可還沒等謝三驢嚐嚐這外國女人的味道，他的屍體就被高高地掛在了村口的牌坊上麵，身上掛著一條白布，上寫：漢奸的下場！
這下鄉親們更害怕了，這不誰也招惹不起了麽？這謝三驢雖說喜歡拍鬼子馬屁點頭哈腰，偶爾也占占別人的女人，可總的來說他對鄉親們還是維護的，交出八路也是怕板子村遭受易村的下場。這八路神出鬼沒說殺便殺，以後誰還敢替鄉親們維護和鬼子的關係那？於是這個新任村長選了幾輪也沒人敢上，最後還是讓謝三驢的大哥謝大驢來頂替了。
翠兒自打男人走後，多年來收不到他的丁點兒音訊，傳來的消息都是鬼子又攻占了多大的地界，國軍又節節敗退了幾百裏等等。村子裏被抓去當兵的後生有跑回來的，二子就是一個，說老旦所在的部隊早已在黃河邊就死光光了。翠兒大哭一場，給他戴了白衣，便要帶兩個孩子回娘家去。可中間幾十裏地鬼子炮樓林立八路神出鬼沒，又不敢亂走，這時娘家人也設法捎信過來，說上幫子村也不安生，鬼子正在掃蕩，八路有隊伍在，還是留在原處吧。如此，翠兒拉扯著兩個孩子，不聲不響就在板子村將就過活。需要出村賣東西時，她把自己本來就醜的臉上再抹幾把鍋底黑，於是七八年下來倒也平安。有幾個村裏的光棍倒時常來撩撥，翠兒也是一棍子打將出去。翠兒自己照顧那一畝多地，再紮一些草袋子賣給村外跑貨運的，換來的錢多少能讓一家三口吃個囫圇飽。孩子們的個頭噌噌地往上竄，老大有根兒和他爹一樣又憨又倔，已經能幫她做些農活，老二有盼兒古靈精怪，一雙賊眼滴溜亂轉，一腦子裏壞水。這孩子總和別的孩子打鬧，多半是他把人打得鼻青臉腫，經常有大人小孩上門來告狀。這孩子還膽大，經常去村口用幾句好話騙小鬼子的糖果，太君太君叫得十分親切。兩個孩子心誌不一卻非常親密，有根兒從不打罵自己的弟弟，有好吃的總想著給他，有盼兒打架搶來的玩具和從鬼子那裏騙來的糖果也會有哥哥一份，兩個孩子是翠兒心中的寶貝疙瘩，把她全部的希望。翠兒也因為孩子拒絕了不少媒人的好意，就這樣一直孤零零地熬到了鬼子投降。
那些天，村裏人都很納悶，那鬼子昨日還耀武揚威地在村口罵人，咋的今日就突然莫名其妙地投降了？隻見鬼子們在村口排成隊，哇哇大哭。聽說後來不少鬼子用軍刀挑了自己的肚子，當場就斷氣了。村裏去收屍屍的人說，那鬼子別看人小，腸子比咱們中國人繞的圈兒多了去了。鬼子為啥投降，翠兒和鄉親們一樣不明白，國軍離著他們十萬八千裏呢，這八路好像也不太敢跳出來和鬼子單挑。鬼子自己咋就交了槍呢？鄉親們對這種狀況很不適應，以為這是鬼子欲擒故縱的新伎倆，因為不少鬼子還在拿著槍維持秩序，可鬼子們痛哭流涕用刀割肚子又不像是在裝蒜。不少人在村口見了哭著臉站崗的鬼子，還是點頭哈腰地問聲太君，孩子們依然去管他們要糖。沒幾天，一隻滿身補丁的八路部隊進了村，可鬼子看那意思不大想把槍給他們，直到八路架起小炮來轟，才哭著繳了槍。八路把這些鬼子都關進了騾馬大院，鄉親們才終於相信鬼子是真的敗了。
鬼子投降後，翠兒高興得幾天都睡不踏實，滿以為男人如果活著，肯定會很快回來，就是死了也該會有信兒傳回來，可是死等了一年也沒個消息。同被抓去當兵的後生，傳回來的大多是死訊，幾年下來，竟幾乎死了個精光，就隻有老旦等兩三人生死不明。
雪還在下著，黃河已經凍住了，河道裏被擠起一座座冰棱子，大風揚起的黃土和幹雪沫子攪在一處，把原本幹幹淨淨的雪原變成了黃土高原顏色。這些年打仗留下的東西還沒有清理完畢，到處是破爛的汽車零件和輪子，隻見一些老百姓還在風雪中慢慢吞吞地尋找任何可以利用的什物。死人的白骨和牲口的屍骨也都散落在這大平原上，一群烏鴉紮著堆兒，執著地在這些骨頭上叼啄著，希望還能夠找一些肉渣。
三匹快馬在風雪中疾馳而過，馬蹄揚起的雪隨風飄散，在他們身後拖出一道長煙。先頭一匹馬上胯著一個魁梧的軍人，厚實的棉衣讓他顯得更加強壯，黃色的棉帽子和衣服正麵已經變成了白色，胡子上也結滿了冰霜。他猛地勒停了戰馬，戰馬發出的嘶叫聲驚飛了那些烏鴉，他對著旁邊幾個低頭找東西的老百姓喊道：
“老鄉，河西板子村在哪個方向來著？這大雪快讓俺迷路了！”
他就是那個離家十三年的板子村農民，曾經的國民黨軍人老旦，如今的中國人民解放軍西南軍區團級複員幹部老解放。在西南軍區的第11軍戰鬥任務全部結束之後，他多次向組織提交申請，並謝絕了部隊的挽留，獲準複員回家。他帶著楊北萬和一個通訊員，從隴海線取道鄭州，在當地部隊戰友的幫助下拿到了這幾匹戰馬，隻在鄭州歇了一宿，就風塵仆仆地奔著板子村來了。
順著鄉親們指的方向，老旦快馬加鞭向前飛奔。傍晚時分，他遠遠地望見了板子村前麵的那幾顆大樹，以及那已經要坍塌的土廟。淩亂的狗叫聲從村子裏傳出來，已經可以看見一些燈火了。村口一個人也沒有，他放慢馬步，從馬上輕輕跳下來，他的心頭砰砰亂跳著，從村子裏的大路上慢慢地牽馬往裏走，各家各戶的院牆上刷著不少的革命標語，他認出了幾戶鄉親的門臉兒，順著記憶往自己家裏走去，一個人影從街角拐了過來，像是個孩子，手裏拎著一盞油燈，正急急忙忙往這邊趕。看見他們幾個，這人怔了一下，忙打招呼到：
“幾位同誌哪裏去？這麽大的風雪？莫不是來村子裏落個腳？有沒有和村支書打個招呼？”
這竟是個大後生子的聲音，老解放張著嘴仔細看了半天，嘴裏諾諾的說：
“你……是鱉怪麽？你還認得俺麽？”
那人驚得也愣住了，盯著老旦仔細看了半天，又搖了搖頭。老解放忙把軍帽摘了下來，再擼去一臉的冰雪，那人的眼睛猛地亮了。
“老旦！哎呀旦兒啊，怎麽會是你個球啊？你咋的？你咋的成了大將軍啦？鄉親們那！大夥都出來瞧哎……咱們那丟了十幾年的老旦回來了……”
老旦緊緊抱著鱉怪矮小的身材，心想這家夥的嗓子還是那麽好，這一嗓子全村就知道了。他看見各家各戶的燈紛紛亮了起來。人像是突然從地裏冒出來一樣，眨眼間就擠滿了這條並不寬敞的街道。他認出了胡子拉碴的二子他爹，認出了胡子花白的謝家族長，也認出了一個個與自己童年廝守的玩伴們。原本瘦弱的二子已經長成了一個彪形大漢，見了他就是一個無產階級式的擁抱，差點把老旦壓得叉了氣。眾人看見那個憨哩吧唧的老旦小兒已經變成了威風凜凜的解放軍軍官，看來官還不小，屁股後麵還跟著兩個牽馬的，不由得立刻肅然起敬。老旦的爹原本就是村子裏的人頭，不管是打架還是張羅親事喪事都很有號召力，他的娃看來也不是個吃素的，眼瞧著還比他爹強那。老旦被鄉親們抓摸的渾身火熱，憋出一身熱汗，一個大小子從人群縫裏鑽將出來，瞪著一對小眼睛望著自己腰上的手槍，鱉怪大聲叫道：
“你個傻有根兒，咋了隻管看槍不懂看人，這是你爹！”
“有根兒？”
老旦忙貓下腰去，扶著孩子的雙臂仔細端詳，那個如同自己模子一般的嘴唇和鼻子，看上去是如此的親切。孩子被他嚇了一跳，拚命掙脫出他的雙手，向著人群外鑽去，老旦忙站起身來，看著孩子跑向一個村姑去了。火光裏，那個長著黝黑的臉和漆亮的眼的村姑，正是自己夢裏千百回親過的女人。女人似乎不敢相信眼前的事實，披散著頭發，向這個從天而降的男人瞪著小眼睛，不知所措。身邊的兩個孩子緊抓著她的雙手，將身子藏在了母親的身後，隻露出兩雙亮晶晶的眼睛。
老旦強按著心中的激動，慢慢走過去，仔細端詳著自己的女人，發現她的眼角已經皺紋密布，頭發也已經變得稀落和幹枯，兩個深陷的眼窩裏發著褐色的光，原本豐滿的腰身已經變得瘦小和佝僂。看著看著他的眼淚就嘩嘩下落，在地上摔成了細碎的冰。他一把死死地將翠兒抱在懷裏，他感覺到了女人那劇烈跳動的心和那一對依然堅挺的**。這一刻，老旦長出一口氣，大聲喊道：
“俺的翠兒啊，讓你受苦了呦……”
女人緩緩地抬起頭，流著淚開始用手撫摸男人的頭，她粗糙的手滑過男人頭上的每一處傷痕，滑過她每一處陌生的記憶，終於，她的眼淚如同瀑布一般打在了男人的身上。她掄起右手，給了老解放一記響亮的耳光，還沒等眾人明白是怎麽回事，翠兒又左右開弓地扇起了他的臉，老旦就這麽任由她打著，那火辣辣的疼痛是如此親切，如此溫馨，直到她在發出一聲淒厲的哭嚎後撲到自己的懷裏，仿佛怕自己消失一樣，將自己死死地抱住了。
此情此景，楊北萬和通訊員百感交集，早已潸然淚下。鄉親們亦紛紛為之動容，大家哽咽著，唏噓不已……
翠兒一把將兩個孩子拉到身前說道：
“兩個天殺的，有根兒，有盼兒，快叫你爹！看清楚了，這個有出息的男人是你們的爹！你們再不是那沒爹的娃子了！”
“有盼兒？俺真的還有一個兒子……”
老旦彎下身去將兩個孩子抱在懷裏，深深地吸著他們身上的味道。十三年啊，總算熬到頭了，總算回到了家，總算見到了安然無恙的女人和孩子！老天爺真是有眼，多少腥風血雨的動蕩，整整十三個兵荒馬亂的年頭，老天爺竟然還能讓這家人團聚！老旦緊緊地抱著兩個兒子，在心裏默默地祈禱和感激著上蒼……
老旦回家的消息一夜之間傳遍了板子村。鄉親們爭先恐後的來了，看見當年的憨厚娃子老旦一晃竟成了解放軍的首長，不由得嘖嘖讚歎，忙不迭地大半宿上門或是登門道喜或是認個臉熟。任命不久的村長和支書都來了，老旦雖然疲勞至及，卻也撐著笑臉和每個人寒暄著。翠兒可不理會這些事兒，隻讓兒子們忙活著燒水，自己早去窩裏將熱乎乎的雞蛋掏出來，再將那隻最肥的母雞一刀拿下，抧幾根蔥，掰幾頭蒜，剁點薑絲，想給男人做點好吃的。她一邊收拾著雞塊，一邊飛快地和了塊麵，烙了兩張雜麵大餅。等最後一撥人帶著楊北萬和通訊員去休息了，這邊的飯菜已經上了桌：一大盤金黃的炒雞塊，一盤嫩嫩的蔥花雞蛋，兩張切好的油黃大餅，一碗晶黑的黃瓜把兒做的鹹菜，還有一大海碗熱氣騰騰的小米粥。桌上一瓶酒是村長郭平原拿來的，有根兒已經用熱水溫過了。那桌子看來是新做的，亮漆在油燈下麵泛著暗紅的光亮，矮矮地敦在炕頭上。被子和枕頭整齊地疊在最裏麵，熱乎乎的土炕散發出一股甜甜的土坯味道。兩個孩子笑眯眯地坐在炕上看著自己，等著自己上炕吃飯，眼睛也時不時地瞟向那噴香的飯菜。女人給老旦打來了盆熱水，讓他坐在炕沿上洗腳，卻不讓他動手，對著孩子們嗬斥道：
“有根兒有盼兒！荏兩個饞貓，別隻顧著惦記你爹的菜，給他倒酒啊！……你別動手，俺幫你洗了，你隻管吃喝你的……”
翠兒脫下老旦的濕厚的鞋，擼下他厚厚的氈襪，小心翼翼地把他冰涼的腳放進熱水裏，抬起頭來問道：
“燙不？要是燙俺就再給你兌點涼的？”
老旦輕撫著女人的頭，昏暗閃爍的油燈下，女人頭上的白發已清晰可見，她才是三十出頭的女人啊！老旦憐惜地看著女人，一時竟哽咽了。女人卻隻是埋著頭蹲在那裏，給自己洗著腳，待到用毛巾揩幹了，女人抬起頭來，老旦看到女人早已是淚流滿麵。
“沒良心的，十三個年頭，你連個信兒也沒有，早以為你和村裏出去的後生們一樣死個球了，俺要是不為你這兩個孩子，趁早就改嫁了，誰要守這13年的活寡……”
老旦忙用手去擦女人的淚，女人卻端起洗腳水躲開了。老旦看著孩子們手忙腳亂地給自己倒著酒，有根兒還用手指夾起兩塊兒雞肉塞進有盼兒嘴裏，然後衝著自己一陣憨笑，老旦也朝他們笑著，把他們招呼到桌子兩邊，給每人一塊餅再夾一塊肉，看著他們狼吞虎咽地吃下去。翠兒回來也坐在桌子邊上，一邊擦手一邊看著自己，給自己一杯一杯地倒酒。酒味、菜味和女人孩子的氣息，融合在炕頭升騰的熱氣裏，老旦第一次聞到如此濃烈的幸福的味道……
當孩子們在堂屋裏睡下，女人用顫抖的雙手脫去男人的衣服時，她被老旦那溝壑縱橫、星羅棋布的傷疤嚇得差點尖叫出來。她驚恐又愛憐地撫摸著他身上的每一處傷痕，怎麽摸也摸不完摸不夠，最後摸到老旦那根依然完好的雄根上，女人湊到眼前左右上下看了又看，確認它沒有損傷之後，再次哭著撲進老旦的懷裏。二人灼熱的眼淚把他們彼此緊緊地粘在一起，老旦將13年來的思念和渴望化作驚天動地的壯舉，如同端著機槍掃射一般迅猛地衝撞著。女人火熱的身軀發出陣陣顫抖，迎接著他。在低聲的呻吟裏，她的身體緊崩著，用十指死死扣進他的後背，在老旦猛地抱緊自己的刹那，她感到自己要被一顆炮彈轟裂了一般突然陷入暈眩，明明是在黑夜，她的眼前卻泛起一道白光，雙耳裏鼓聲震天，雷聲陣陣，她感到自己十三年的渴望在這一次轟擊裏被完全燃燒起來，那熊熊烈火在雪原上迅速地彌漫著，融化著這個冰冷的世界……二人就如此久久地交纏著。突然，女人猛地睜開雙眼，用牙狠狠地咬在他的肩膀上，用力之猛讓他感到驚訝。女人在自己的肩上留下了兩排血紅的牙印，然後在一聲滿意的歎息中沉沉睡去了。老旦輕輕揉捏著她的**，親了又親。白雪映照的月光，透過窗簾的縫隙鑽進屋裏，照在女人黝黑的臉龐上，她的眼角還掛著淚花，可她分明是在笑著，臉上的皺紋仿佛在一夜之間舒展了。老解放輕輕地給女人蓋上被子，靜靜地看著她的臉……
“回家了……”
老旦心裏輕輕地說。
在老旦參軍之後，翠兒並沒有隨著很多人逃向山西和湖北，她無法忍受離開自己經營多年的家園的痛苦。鬼子不也是人麽？於是她和板子村的大多數人一起，留了下來。鬼子和偽軍不久就進了村，但出乎意料的是，鬼子進村後並沒有大舉殺人，隻是把村長換了，在村口訓了幾次話。那個一臉賤相的東北翻譯說太君的意思是：皇軍是來幫助你們的，是為了讓你們生活得更好才把政府軍趕走，大家要和皇軍精誠合作，幫助皇軍共建什麽“大洞牙拱籠圈”等等。總之，台子上站的那個隻有叫驢般高、卻有母豬般胖的太君總是掛著一臉耗子般的笑，腰上的軍刀還時不時耷拉到地上。他語氣溫和，還給孩子們發了一些從沒見過的糖果。日本兵們昂著頭在村民麵前列隊，臉上也沒有什麽殺氣，他們甚至給村民們發放了不少粗糧和布匹，在新任村長謝三驢的帶領下一家一家地發放。鄉親們看到鬼子並沒有象政府說得那樣猙獰，似乎還算溫和，就把提著的心放進了肚子裏，自然也不去去找鬼子們的麻煩。隻是跟著鬼子來的一幫偽軍最喜歡胡作非為，蹭飯從來不給錢，臨走總還要抓個活物去。村中木匠謝保立的膽子大，對搶走他木料的偽軍咬牙切齒，就壯膽跑到鬼子那裏告了一狀，鬼子居然把那幾個爛偽軍拉出來，當著全村鄉親的麵抽了一頓鞭子。後來偽軍找機會報複那謝保立。謝保立的兒子和老旦一起去參的軍，可是隻半年就和幾個板子村的後生跑了回來，藏在家裏沒多久，他們就被偽軍半夜抓走了。在鬼子炮樓裏關了半個月之後，就讓謝保立等人前來認屍了。謝保立暈撅在血肉模糊的兒子麵前，心病犯了，沒能熬過冬天。
但是總體來說，這幾年板子村都和鬼子處得不錯，反正也是按年頭交糧食上稅，和國民政府差不多，隻要他們不害人，誰又敢冒頭惹事呢？鬼子軍隊時常從村口經過，村裏的娃們最喜歡去看浩浩蕩蕩的鬼子過街，那架勢比正月十五過戲好看多了，運氣好還可以在他們經過的路上揀到一些子彈等什物。大人們被謝三驢組織起來，舉著條幅在村口歡迎或者歡送鬼子們經過，舉著各色小旗子，喊著自己也聽不懂的幾句日語。
又過了兩年，鬼子突然管得嚴了。四個村角上修起了炮樓，進出板子村竟然開始要出入證了。鬼子的態度開始變得惡劣，罵人打人踢人對村姑動手動腳的事情常有發生。有西麵回來的人說鬼子在那邊打得不如意，而且共產黨的遊擊隊開始在附近出現，把小鬼子折騰的鬧心。聽說南邊的易村全村人被鬼子屠了，殺的一個不剩，村子燒了個精光，連隻狗都沒有跑出去。就因為一個什麽武工隊在那邊幹了幾個鬼子，鬼子要人，可是鄉親們也不知道這些人打哪裏來，躲在哪裏，實在無人可交。鬼子生了氣翻了臉，先把村裏老漢們殺了一半，鄉親們為了自保交出去村裏幾個傻子，可鬼子不傻，就把全村人都殺了。消息象瘟疫一樣在板子村迅速傳開，各家各戶都心驚肉跳。村裏開了幾次會，謝三驢告誡大家千萬別去招惹那些來路不明的帶槍和帶刀的人，這鬼子的臉說變就變，比那公驢的球還變得快，千萬不能讓鬼子抓了話柄拿刀殺人。曾經有幾個八路派來的工作隊來板子村考察情況，住在原來的村長家裏，謝三驢知道了立刻帶著治安隊的兵把他們抓了起來交給了鬼子。鬼子為此賞了謝三驢不少大洋，還給了他一個高麗女人。可還沒等謝三驢嚐嚐這外國女人的味道，他的屍體就被高高地掛在了村口的牌坊上麵，身上掛著一條白布，上寫：漢奸的下場！
這下鄉親們更害怕了，這不誰也招惹不起了麽？這謝三驢雖說喜歡拍鬼子馬屁點頭哈腰，偶爾也占占別人的女人，可總的來說他對鄉親們還是維護的，交出八路也是怕板子村遭受易村的下場。這八路神出鬼沒說殺便殺，以後誰還敢替鄉親們維護和鬼子的關係那？於是這個新任村長選了幾輪也沒人敢上，最後還是讓謝三驢的大哥謝大驢來頂替了。
翠兒自打男人走後，多年來收不到他的丁點兒音訊，傳來的消息都是鬼子又攻占了多大的地界，國軍又節節敗退了幾百裏等等。村子裏被抓去當兵的後生有跑回來的，二子就是一個，說老旦所在的部隊早已在黃河邊就死光光了。翠兒大哭一場，給他戴了白衣，便要帶兩個孩子回娘家去。可中間幾十裏地鬼子炮樓林立八路神出鬼沒，又不敢亂走，這時娘家人也設法捎信過來，說上幫子村也不安生，鬼子正在掃蕩，八路有隊伍在，還是留在原處吧。如此，翠兒拉扯著兩個孩子，不聲不響就在板子村將就過活。需要出村賣東西時，她把自己本來就醜的臉上再抹幾把鍋底黑，於是七八年下來倒也平安。有幾個村裏的光棍倒時常來撩撥，翠兒也是一棍子打將出去。翠兒自己照顧那一畝多地，再紮一些草袋子賣給村外跑貨運的，換來的錢多少能讓一家三口吃個囫圇飽。孩子們的個頭噌噌地往上竄，老大有根兒和他爹一樣又憨又倔，已經能幫她做些農活，老二有盼兒古靈精怪，一雙賊眼滴溜亂轉，一腦子裏壞水。這孩子總和別的孩子打鬧，多半是他把人打得鼻青臉腫，經常有大人小孩上門來告狀。這孩子還膽大，經常去村口用幾句好話騙小鬼子的糖果，太君太君叫得十分親切。兩個孩子心誌不一卻非常親密，有根兒從不打罵自己的弟弟，有好吃的總想著給他，有盼兒打架搶來的玩具和從鬼子那裏騙來的糖果也會有哥哥一份，兩個孩子是翠兒心中的寶貝疙瘩，把她全部的希望。翠兒也因為孩子拒絕了不少媒人的好意，就這樣一直孤零零地熬到了鬼子投降。
那些天，村裏人都很納悶，那鬼子昨日還耀武揚威地在村口罵人，咋的今日就突然莫名其妙地投降了？隻見鬼子們在村口排成隊，哇哇大哭。聽說後來不少鬼子用軍刀挑了自己的肚子，當場就斷氣了。村裏去收屍屍的人說，那鬼子別看人小，腸子比咱們中國人繞的圈兒多了去了。鬼子為啥投降，翠兒和鄉親們一樣不明白，國軍離著他們十萬八千裏呢，這八路好像也不太敢跳出來和鬼子單挑。鬼子自己咋就交了槍呢？鄉親們對這種狀況很不適應，以為這是鬼子欲擒故縱的新伎倆，因為不少鬼子還在拿著槍維持秩序，可鬼子們痛哭流涕用刀割肚子又不像是在裝蒜。不少人在村口見了哭著臉站崗的鬼子，還是點頭哈腰地問聲太君，孩子們依然去管他們要糖。沒幾天，一隻滿身補丁的八路部隊進了村，可鬼子看那意思不大想把槍給他們，直到八路架起小炮來轟，才哭著繳了槍。八路把這些鬼子都關進了騾馬大院，鄉親們才終於相信鬼子是真的敗了。
鬼子投降後，翠兒高興得幾天都睡不踏實，滿以為男人如果活著，肯定會很快回來，就是死了也該會有信兒傳回來，可是死等了一年也沒個消息。同被抓去當兵的後生，傳回來的大多是死訊，幾年下來，竟幾乎死了個精光，就隻有老旦等兩三人生死不明。