這次交鋒，也就是這麽一場潰敗而已，自然也不能說明柴田勝家比上杉謙信差了很多，以此來拔高上杉謙信，貶低柴田勝家，實在是沒有必要。嚴格說來，兩人甚至沒有真正的交手，隻是上杉謙信因為七尾城內亂占據了先手之機，並且抓住了這個機會而已；而柴田勝家則不得不斷尾求生，讓本部主力和家中諸人先行過河，把後陣留下來阻住上杉軍。能夠保住本部主力和家中諸人不損（曆史上柴田勝家雖敗，織田和柴田兩家中的有力武將卻沒有任何傷亡），這已經是非常不錯的結局，畢竟在天時、地利、人和三個方麵，柴田勝家都完全居於劣勢。
柴田勝家轉封越前，不過是兩年前的事情，說是人心未附，絕對不算過分。至於南加賀，目前還沒有被他的北陸軍團完全平定下來，北加賀更是被以金澤禦堂（尾山禦坊）為本處的一向宗占據著，在能登國甚至毫無根基，所仰仗的不過是長續連一族的投誠而已。這樣跨越敵境，遠征異地和強敵爭雄，風險實在太大，換了我或者家中其他知機的人（例如曆史上半路撤回的秀吉），都不會貿然出陣的——也就是生姓好賭，而且手中賭資豐厚、運氣又向來不錯的信長做得出來吧。
等到長續連父子被殺，七尾城向上杉家降伏，北陸軍團在能登國的唯一支撐也失去了，而麵對的則是上杉家氣勢正勝的兩萬軍勢，所處的地方，又是與上杉家達成和睦、與本家已成死敵的一向宗大本營。在失去戰機、身處敵境、而且軍心不振的情況下，除了撤退之外，柴田勝家已經不可能有其他的選擇，而且還必須盡快渡過作為南北加賀國分界線的手取川。那麽，為了保護本部主力和家中諸人，他隻能舍棄後陣的一部分，不然的話，等到上杉家追趕上來，估計全軍都沒有機會渡河了，損失也會比現在更加嚴重。
這樣仔細的分析，可見柴田勝家的處置並無不妥。而他的失敗，實際上是替信長的冒險行為背了黑鍋。
但是，無論事情有多麽的情有可原，柴田勝家畢竟是戰敗了。那些投誠不久的越前大小豪族，以及作為敵方的加賀一向宗，隻會看到他戰敗的事實；而上杉方麵，自然也會著力宣揚這個事實，並且因之軍心大振。可以想見，接下來的一段曰子，北陸軍團和柴田勝家將麵對著內部大小豪族的消極態度，以及外部上杉家、一向宗的大力反撲，處境會非常的艱難。
沒過多長時間，織田家的西線也發生了戰事。
由於三村元親自盡，原備中守護三村家滅亡，取而代之的是毛利家山陽道總大將小早川隆景；自細川時代起就擔任守護代的莊家和石川家，是三村家的兩大支柱，也落入了毛利家的控製。其中，作為莊家總領的西家莊勝資一門在兵亂中滅亡，由北家的穗井田元資（莊元資）接任一族總領，而毛利元就的嫡四子毛利元清則成為元資的養子，從而繼承了莊家在備中國的地位；石川家的地位由清水宗治繼承，如前所述，他是石川家重臣、家主石川久智的女婿，趁備中國發生兵亂、毛利家大舉進入時，奪取主家的備中高鬆城投靠小早川隆景，此後在隆景的麾下效命，為他平定備中國立下了極大的功勞。
這樣初步安定了備中國的局勢，毛利家就可以騰出手來，從容的對付織田家了。
更何況，織田家的勢力已經伸進了相鄰與備中國相鄰的備前、美作兩國，還是以死敵尼子家為觸角，占據著備前、播磨和美作國交界地帶的要地上月城。這對毛利家在備中國的統治造成了不小的威脅，也阻擋了毛利家直接進攻播磨的通道，是毛利家絕對要拔除的。
六月初，趁著柴田勝家在北陸戰敗之機，毛利家再次召集領內所有軍勢，向上月城及播磨國發動進攻。其中，毛利輝元親率三萬五千人，由安芸國吉田郡山城出陣；小早川隆景由備後國三原城出陣，率領兩萬八千軍勢；吉川元春由安芸國北部的曰野山城出陣，率山陰的兩萬三千軍勢；另外還有作為盟友的宇喜多家，也由宇喜多忠家率領一萬人由備前出陣。
不得不說，這個出陣人數實在太震撼了，比平定備中時的八萬軍勢更加龐大（曆史上第一次上月城之戰，毛利方的配備確實和這一樣，甚至還多出海上村上家的七百戰船，總人數超過十萬人）。雖然毛利輝元把本陣設在備中高鬆城，沒有前往戰場，可是圍攻上月城的總軍勢依然達到六萬一千人之多，很快就將上月城團團包圍。
麵對氣勢洶洶的毛利家，羽良秀吉顯然是急了。盡管這些軍勢是以農民足輕為主，有些人甚至以鋤頭、竹槍作為武器，戰力非常的有限，但是螞蟻多了，也能咬死大象的。別的不說，光憑這個人數，就已經足夠嚇倒不少豪族吧……他迅速派人向信長告急，然後盡力在播磨收羅了一萬七千足輕軍勢，前進至離上月城兩公裏外的高蒼山布陣。
信長原本還沒有放棄出陣北陸的計劃，可是毛利家的威脅，顯然比上杉家要大得多。上杉謙信的軍略雖然厲害，卻要受限於家中領地的規模和位置，隻要緊守越前這一隘口，他就不能對畿內造成多大的威脅。可是，播磨國卻位於畿內的邊上，若是讓毛利家占領了這一國，那麽畿內恐怕就不得安寧了，之後想再將之奪回，肯定要大費一番周折，並且還得努力收拾播磨的人心。
他迅速作出決斷，暫時放棄了北陸攻略，向播磨派出了三批援軍。第一批是攝津的荒木村重，第二批是畿內的佐久間信盛，第三批是由織田信忠代他率領的直屬軍勢。同時，他命令我出陣備前，逼迫宇喜多忠家一路退兵；命令明智光秀盡快結束丹波攻略，然後兵進山陰，分擔山陽播磨方麵的壓力。
接到信長的命令，我立刻開始動員，準備向備前國出陣。由於勢態緊急，我同樣將軍勢分為了兩批，第一批是直屬的精銳、水軍和讃岐國人眾兩萬人，他們可以迅速在讃岐宇多津港集結，然後跨海攻入備前國的兒島郡，威脅兒島郡北麵宇喜多家本城岡山城所在的禦野郡；第二批是土佐、阿波、伊予三國的軍勢，可以召集到兩萬五千人左右。這批軍勢由周景、細川真之、蒲生賦秀、蜂屋賴隆率領，戰力要比直屬的八千軍勢差許多，所以如果第一批軍勢能夠達成目標，那就最好不動用他們。
佐竹宣秀作為近侍，很多時候也擔任我的右筆，負責記錄公文，同時熟悉家中的事務。他聽從我的吩咐，給土佐的周景、阿波的細川真之、以及伊予的蒲生、蜂屋兩家分別擬好出陣命令。不過，我從他的臉上，似乎看見了一些疑惑。
“宣秀，有什麽不明白的地方嗎？”我含笑問他說。
“隻是有些不同的看法……不，應該是我過於魯鈍，還沒有弄明白父親大人的戰略吧！”他認真的搖了搖頭，“畢竟，這是您和諸位殿下共同的決定，肯定是非常穩妥的。”
“沒關係，什麽都可以說。這隻是私下的討論，所以不用有任何的顧慮。”我鼓勵他道。
“是，”他聽命放下了毛筆，向我欠了欠身，“看到您把軍勢分成兩批，我就在想，為什麽不分成兩路呢？一路威脅備前國，一路直接進攻位於因島北麵的備後國三原城，甚至由廣島灣攻入作為毛利家大本營的安芸國，逼迫小早川隆景或者整個毛利家大軍回防……這樣的解圍效果，應該比單純攻擊備前更好吧？”
“你的想法很有靈姓，而且長期幫我整理書房，對這一帶的地圖也非常了解，”我首先表揚了他的可取之處，“可是，僅僅根據地圖來製訂計劃，是完全不夠的。備後國和安芸國是小早川家和毛利家的大本營，我們在兩國毫無根基，貿然進入的話，沒有把握能夠獲得什麽戰果；而且毛利輝元的三萬八千軍勢還在備中，完全可以單獨回防，不去動用攻略上月城和播磨國的六萬多攻城軍勢。這樣的話，不僅那一路軍勢可能陷入險境，而且對大局毫無益處。”
“可是，備後國和安芸國目前那麽空虛，不趁機攻擊一番的話，是不是太可惜了呢？”他有些遺憾的說。
“啊，你是這麽認為的嗎？”我忍不住笑了。他這種想法，是現在很多大名和豪族的通病。他們隻要看見有便宜可占，不管是否合適都會去占一番。這種行為，在戰術層麵上可能十分成功，於戰略上卻並無裨益，甚至對包括外交在內的整個大局造成負麵的影響。
“你覺得，大殿讓本家攻擊備前，是要達成什麽目標呢？”我循循善誘的問道。
“是為了逼宇喜多家回援，減小上月城和播磨國方麵受到的壓力。”佐竹宣直回答的很快。
“不錯，”我點了點頭，“上月城是播磨國抵禦毛利家的屏障，戰略位置非常重要，而播磨國一旦有失，整個織田家的戰略勢態都會大受影響……如果發生這樣的事情，而且我們沒能讓宇喜多家回軍的話，即使在毛利家的老巢取得一些戰果，也完全彌補戰略上的損失，反而會讓大殿認為本家存在私心，因而感到更加憤怒。”
“是，孩兒受教了！”聽我說信長會發怒，他忍不住稍稍變了臉色。但是，對於我話中的前一句，他卻感到不以為然：“隻不過，您是不是太高看宇喜多家了？我覺得，隻要您率領第一批的兩萬軍勢出陣，完全可以逼迫他們退兵，說不定還能占領一大片領地呢！”
我無奈的搖了搖頭。由於長期以來屢戰屢勝，目前家中的許多人漸漸自大起來，對我和直屬備隊產生了一種盲目的信心，這讓他們對吉良家和我本人更加忠誠，也讓直屬備隊士氣高昂得無以複加，成為領內所有軍勢尊崇和向往的對象。可是，很少有人能夠明白，為了保證每一場戰事能夠取得先手，立於不敗之地，我花費了多少精力，收集了多少情報，又進行了多少調略和布置。
而且，宇喜多直家這個人，在後世與尼子經久、毛利元就並稱為西國三大謀將。他幾乎是白手起家，到目前已經控製了整個備前國，同時奪取了備中和美作的一部分，隻可惜他壽數有限，而且生不逢時，夾在了極盛時期的織田家和毛利家之間，無法再取得進一步的發展空間。
更可怕的是，由於起點過低，他為了加快攻略的速度，往往會劍走偏鋒，使一些直接而毒辣的招式。
整個戰國時代，最危險的工作有三種。一是當織田信長的敵人，包括終結他的明智光秀在內，每一個都在合適的時候領了便當，不是被他的勢力幹掉，就是被老天幹掉；第二是當齋藤道三的上司，無論是長井家的人，還是齋藤家的人，隻要在他頭上，就別想得到善終，而土岐宗家的賴武、賴純父子，以及賴芸、賴次父子，這四位美濃守護也先後被放逐；第三就是當宇喜多直家的親戚，對他來說，不僅是家臣，連家中的親屬都是利用的對象，他的兩任嶽父和兩位女婿，都被他找機會殺掉，然後將對方的領地收入囊中，以至於他的親弟弟宇喜多忠家也為之毛骨悚然，生怕在什麽時候被自己的親生兄長給賣掉。
不僅如此，他還策劃了戰國第一狙擊案例，以鐵炮擊殺了備中守護三村家親，除去身邊這一最大的敵人。之前的備中兵亂，起因就是小早川隆景與宇喜多直家結盟，引起了三村家親之子三村元親的強烈不滿和憤慨。
除了擅長陰謀，他的軍略也不可小覷。三村元親曾經以兩萬軍勢為父親報仇，卻被他以五千軍勢大敗，並且趁機侵入備中國，讓當時尚在人世的毛利元就不得不命令穗井田元清（當時還叫毛利元清）出兵幹預。
麵對這樣一個人，是絕對不能掉以輕心的啊……
（未完待續）
柴田勝家轉封越前，不過是兩年前的事情，說是人心未附，絕對不算過分。至於南加賀，目前還沒有被他的北陸軍團完全平定下來，北加賀更是被以金澤禦堂（尾山禦坊）為本處的一向宗占據著，在能登國甚至毫無根基，所仰仗的不過是長續連一族的投誠而已。這樣跨越敵境，遠征異地和強敵爭雄，風險實在太大，換了我或者家中其他知機的人（例如曆史上半路撤回的秀吉），都不會貿然出陣的——也就是生姓好賭，而且手中賭資豐厚、運氣又向來不錯的信長做得出來吧。
等到長續連父子被殺，七尾城向上杉家降伏，北陸軍團在能登國的唯一支撐也失去了，而麵對的則是上杉家氣勢正勝的兩萬軍勢，所處的地方，又是與上杉家達成和睦、與本家已成死敵的一向宗大本營。在失去戰機、身處敵境、而且軍心不振的情況下，除了撤退之外，柴田勝家已經不可能有其他的選擇，而且還必須盡快渡過作為南北加賀國分界線的手取川。那麽，為了保護本部主力和家中諸人，他隻能舍棄後陣的一部分，不然的話，等到上杉家追趕上來，估計全軍都沒有機會渡河了，損失也會比現在更加嚴重。
這樣仔細的分析，可見柴田勝家的處置並無不妥。而他的失敗，實際上是替信長的冒險行為背了黑鍋。
但是，無論事情有多麽的情有可原，柴田勝家畢竟是戰敗了。那些投誠不久的越前大小豪族，以及作為敵方的加賀一向宗，隻會看到他戰敗的事實；而上杉方麵，自然也會著力宣揚這個事實，並且因之軍心大振。可以想見，接下來的一段曰子，北陸軍團和柴田勝家將麵對著內部大小豪族的消極態度，以及外部上杉家、一向宗的大力反撲，處境會非常的艱難。
沒過多長時間，織田家的西線也發生了戰事。
由於三村元親自盡，原備中守護三村家滅亡，取而代之的是毛利家山陽道總大將小早川隆景；自細川時代起就擔任守護代的莊家和石川家，是三村家的兩大支柱，也落入了毛利家的控製。其中，作為莊家總領的西家莊勝資一門在兵亂中滅亡，由北家的穗井田元資（莊元資）接任一族總領，而毛利元就的嫡四子毛利元清則成為元資的養子，從而繼承了莊家在備中國的地位；石川家的地位由清水宗治繼承，如前所述，他是石川家重臣、家主石川久智的女婿，趁備中國發生兵亂、毛利家大舉進入時，奪取主家的備中高鬆城投靠小早川隆景，此後在隆景的麾下效命，為他平定備中國立下了極大的功勞。
這樣初步安定了備中國的局勢，毛利家就可以騰出手來，從容的對付織田家了。
更何況，織田家的勢力已經伸進了相鄰與備中國相鄰的備前、美作兩國，還是以死敵尼子家為觸角，占據著備前、播磨和美作國交界地帶的要地上月城。這對毛利家在備中國的統治造成了不小的威脅，也阻擋了毛利家直接進攻播磨的通道，是毛利家絕對要拔除的。
六月初，趁著柴田勝家在北陸戰敗之機，毛利家再次召集領內所有軍勢，向上月城及播磨國發動進攻。其中，毛利輝元親率三萬五千人，由安芸國吉田郡山城出陣；小早川隆景由備後國三原城出陣，率領兩萬八千軍勢；吉川元春由安芸國北部的曰野山城出陣，率山陰的兩萬三千軍勢；另外還有作為盟友的宇喜多家，也由宇喜多忠家率領一萬人由備前出陣。
不得不說，這個出陣人數實在太震撼了，比平定備中時的八萬軍勢更加龐大（曆史上第一次上月城之戰，毛利方的配備確實和這一樣，甚至還多出海上村上家的七百戰船，總人數超過十萬人）。雖然毛利輝元把本陣設在備中高鬆城，沒有前往戰場，可是圍攻上月城的總軍勢依然達到六萬一千人之多，很快就將上月城團團包圍。
麵對氣勢洶洶的毛利家，羽良秀吉顯然是急了。盡管這些軍勢是以農民足輕為主，有些人甚至以鋤頭、竹槍作為武器，戰力非常的有限，但是螞蟻多了，也能咬死大象的。別的不說，光憑這個人數，就已經足夠嚇倒不少豪族吧……他迅速派人向信長告急，然後盡力在播磨收羅了一萬七千足輕軍勢，前進至離上月城兩公裏外的高蒼山布陣。
信長原本還沒有放棄出陣北陸的計劃，可是毛利家的威脅，顯然比上杉家要大得多。上杉謙信的軍略雖然厲害，卻要受限於家中領地的規模和位置，隻要緊守越前這一隘口，他就不能對畿內造成多大的威脅。可是，播磨國卻位於畿內的邊上，若是讓毛利家占領了這一國，那麽畿內恐怕就不得安寧了，之後想再將之奪回，肯定要大費一番周折，並且還得努力收拾播磨的人心。
他迅速作出決斷，暫時放棄了北陸攻略，向播磨派出了三批援軍。第一批是攝津的荒木村重，第二批是畿內的佐久間信盛，第三批是由織田信忠代他率領的直屬軍勢。同時，他命令我出陣備前，逼迫宇喜多忠家一路退兵；命令明智光秀盡快結束丹波攻略，然後兵進山陰，分擔山陽播磨方麵的壓力。
接到信長的命令，我立刻開始動員，準備向備前國出陣。由於勢態緊急，我同樣將軍勢分為了兩批，第一批是直屬的精銳、水軍和讃岐國人眾兩萬人，他們可以迅速在讃岐宇多津港集結，然後跨海攻入備前國的兒島郡，威脅兒島郡北麵宇喜多家本城岡山城所在的禦野郡；第二批是土佐、阿波、伊予三國的軍勢，可以召集到兩萬五千人左右。這批軍勢由周景、細川真之、蒲生賦秀、蜂屋賴隆率領，戰力要比直屬的八千軍勢差許多，所以如果第一批軍勢能夠達成目標，那就最好不動用他們。
佐竹宣秀作為近侍，很多時候也擔任我的右筆，負責記錄公文，同時熟悉家中的事務。他聽從我的吩咐，給土佐的周景、阿波的細川真之、以及伊予的蒲生、蜂屋兩家分別擬好出陣命令。不過，我從他的臉上，似乎看見了一些疑惑。
“宣秀，有什麽不明白的地方嗎？”我含笑問他說。
“隻是有些不同的看法……不，應該是我過於魯鈍，還沒有弄明白父親大人的戰略吧！”他認真的搖了搖頭，“畢竟，這是您和諸位殿下共同的決定，肯定是非常穩妥的。”
“沒關係，什麽都可以說。這隻是私下的討論，所以不用有任何的顧慮。”我鼓勵他道。
“是，”他聽命放下了毛筆，向我欠了欠身，“看到您把軍勢分成兩批，我就在想，為什麽不分成兩路呢？一路威脅備前國，一路直接進攻位於因島北麵的備後國三原城，甚至由廣島灣攻入作為毛利家大本營的安芸國，逼迫小早川隆景或者整個毛利家大軍回防……這樣的解圍效果，應該比單純攻擊備前更好吧？”
“你的想法很有靈姓，而且長期幫我整理書房，對這一帶的地圖也非常了解，”我首先表揚了他的可取之處，“可是，僅僅根據地圖來製訂計劃，是完全不夠的。備後國和安芸國是小早川家和毛利家的大本營，我們在兩國毫無根基，貿然進入的話，沒有把握能夠獲得什麽戰果；而且毛利輝元的三萬八千軍勢還在備中，完全可以單獨回防，不去動用攻略上月城和播磨國的六萬多攻城軍勢。這樣的話，不僅那一路軍勢可能陷入險境，而且對大局毫無益處。”
“可是，備後國和安芸國目前那麽空虛，不趁機攻擊一番的話，是不是太可惜了呢？”他有些遺憾的說。
“啊，你是這麽認為的嗎？”我忍不住笑了。他這種想法，是現在很多大名和豪族的通病。他們隻要看見有便宜可占，不管是否合適都會去占一番。這種行為，在戰術層麵上可能十分成功，於戰略上卻並無裨益，甚至對包括外交在內的整個大局造成負麵的影響。
“你覺得，大殿讓本家攻擊備前，是要達成什麽目標呢？”我循循善誘的問道。
“是為了逼宇喜多家回援，減小上月城和播磨國方麵受到的壓力。”佐竹宣直回答的很快。
“不錯，”我點了點頭，“上月城是播磨國抵禦毛利家的屏障，戰略位置非常重要，而播磨國一旦有失，整個織田家的戰略勢態都會大受影響……如果發生這樣的事情，而且我們沒能讓宇喜多家回軍的話，即使在毛利家的老巢取得一些戰果，也完全彌補戰略上的損失，反而會讓大殿認為本家存在私心，因而感到更加憤怒。”
“是，孩兒受教了！”聽我說信長會發怒，他忍不住稍稍變了臉色。但是，對於我話中的前一句，他卻感到不以為然：“隻不過，您是不是太高看宇喜多家了？我覺得，隻要您率領第一批的兩萬軍勢出陣，完全可以逼迫他們退兵，說不定還能占領一大片領地呢！”
我無奈的搖了搖頭。由於長期以來屢戰屢勝，目前家中的許多人漸漸自大起來，對我和直屬備隊產生了一種盲目的信心，這讓他們對吉良家和我本人更加忠誠，也讓直屬備隊士氣高昂得無以複加，成為領內所有軍勢尊崇和向往的對象。可是，很少有人能夠明白，為了保證每一場戰事能夠取得先手，立於不敗之地，我花費了多少精力，收集了多少情報，又進行了多少調略和布置。
而且，宇喜多直家這個人，在後世與尼子經久、毛利元就並稱為西國三大謀將。他幾乎是白手起家，到目前已經控製了整個備前國，同時奪取了備中和美作的一部分，隻可惜他壽數有限，而且生不逢時，夾在了極盛時期的織田家和毛利家之間，無法再取得進一步的發展空間。
更可怕的是，由於起點過低，他為了加快攻略的速度，往往會劍走偏鋒，使一些直接而毒辣的招式。
整個戰國時代，最危險的工作有三種。一是當織田信長的敵人，包括終結他的明智光秀在內，每一個都在合適的時候領了便當，不是被他的勢力幹掉，就是被老天幹掉；第二是當齋藤道三的上司，無論是長井家的人，還是齋藤家的人，隻要在他頭上，就別想得到善終，而土岐宗家的賴武、賴純父子，以及賴芸、賴次父子，這四位美濃守護也先後被放逐；第三就是當宇喜多直家的親戚，對他來說，不僅是家臣，連家中的親屬都是利用的對象，他的兩任嶽父和兩位女婿，都被他找機會殺掉，然後將對方的領地收入囊中，以至於他的親弟弟宇喜多忠家也為之毛骨悚然，生怕在什麽時候被自己的親生兄長給賣掉。
不僅如此，他還策劃了戰國第一狙擊案例，以鐵炮擊殺了備中守護三村家親，除去身邊這一最大的敵人。之前的備中兵亂，起因就是小早川隆景與宇喜多直家結盟，引起了三村家親之子三村元親的強烈不滿和憤慨。
除了擅長陰謀，他的軍略也不可小覷。三村元親曾經以兩萬軍勢為父親報仇，卻被他以五千軍勢大敗，並且趁機侵入備中國，讓當時尚在人世的毛利元就不得不命令穗井田元清（當時還叫毛利元清）出兵幹預。
麵對這樣一個人，是絕對不能掉以輕心的啊……
（未完待續）