……，……沒能夠促成我與柴田同盟，信孝有些失望的離開了。聽著著他的腳步聲消失在走廊上，我想，這應該是我最後一次私下和他會麵吧！等到他和秀吉決裂，僅憑一個岐阜城，肯定是擋不住善於攻城、擅長調略的秀吉。
對於我而言，這或許也是最合適的結果。以他的地位，他的姓格，以及和我之間的親緣，我還真不知道怎麽安排他。雖然我願意保留信長的血脈，可是留下吉法師顯然要比留下他和信雄穩妥得多。另外，如果他和雨津的孩子平安出生，秀吉肯定會把孩子送到本家，到時我同樣也願意妥善的安排。
之後秀吉也親自來到相國寺，和我商量毛利家的事情。他是受了小早川隆景的拜托，希望我能夠遵守約定，不要在山陰地區挑釁吉川元春，也希望我約束萩城的島津義弘，不要總在周防、石見兩國的邊境鬧事。否則的話，毛利家將不得不重新檢視和吉良、羽良兩家之間的和睦。
“是小早川的拜托嗎？”我並不感到驚訝。
雖然我可以確信，一旦我和秀吉決裂，小早川隆景肯定會棄秀吉而投向本家，但是如今本家和秀吉依然是同盟，以他的謀略，自然會想到借力打力這一招，以圖利用秀吉來影響我，從而避免家中因為外交方略之爭而產生分裂。
“是。所以請你務必約束一下二見水軍和島津義弘如何？”秀吉說道。他的語氣十分真誠，聽起來仿佛是真心實意的希望我和毛利家和睦似的。
隻不過，我心裏很清楚，這不過是秀吉的表象而已。他就是利用這種看似真誠的表象，成功的進行了諸多的調略。然而在事實上，他恐怕是滿心盼望著我和毛利家決裂呢！那樣的話，他的調略就又有了用武之地，至少山陰的吉川元春會非常堅定的向他靠攏。
“這個，恐怕有些不好辦啊！”我歎了口氣，“並非我要和毛利家敵對。可是，九州諸國那麽多豪族，一旦停止了內鬥，自然就把目光放到了九州之外，希望能夠向外擴張，獲得更多的領地。例如那個島津義弘，你也看到了，特意把居城設在了邊境郡內，而且以區區十萬石領地，居然就敢挑釁百萬石的鄰居……麵對這個風潮，我能夠怎麽辦？隻好疏導他們，把他們的精力和目標引向毛利家。不然的話，九州內部的壓力如何宣泄呢？”
“這還真是個問題！”秀吉皺起眉頭，似乎也替我發愁起來，“但是，可不能縱容這個趨勢，總得想個辦法來約束他們才好。”
“其實方法已經有了，”我情不自禁的笑了笑。他這副真心為我打算的樣子，還真是有意思呢：“信景在肥前檢地之事，你應該聽說了吧？”
“確實聽說了，”秀吉點了點頭，“不知成效如何？”
“成效很是不錯，肥前國已經完全安穩了，”我微微一笑，“所以，我準備在整個九州之內實行檢地，將各豪族的領地和地位都固定下來，並且以本家的名義發給安堵狀，正式確立主從關係。到那時候，我有了這個名份，又手握他們的誓書、武士名錄和領內分限帳，自然就可以完全控製他們。”
“在整個九州實行檢地！”秀吉瞪大了眼睛，臉上忍不住露出了驚容，“這個動作是不是太大了？……我的意思是說，萬一期間發生了什麽事情，例如……例如毛利家背盟之類，你豈不是就無法出兵了麽？”
毛利家背盟？那可能麽？我心裏暗笑。小早川隆景正滿心維持和本家的和睦呢，我那麽挑釁他都忍了下來，怎麽會平白無故的招惹我？其實，是你自己有所動作，又怕我出麵幹涉吧？
不過，現在你可以放心了，而我也不會戳穿你這言不由衷的擔憂。
“沒關係，隻要我有水軍在，沒有誰能侵入四國和九州，盡可以放心的著手這件事情。”我笑著向秀吉說。
“……這倒也是啊！”秀吉感歎道，“以前的時候，大家都沒有想到水軍會這麽關鍵。可是，到了現在，都不得不佩服你的眼光了啊！”
“所以，期間毛利家真有什麽異動，或者畿內發生什麽變故……”說到這裏，我微微頓了一頓，望向他的臉上，果然發現了一絲不自然的表情。這讓我心裏更加了然，卻是若無其事的接了下去：“……就拜托你多多費心吧！”
“那是當然的，你盡管放心。”秀吉也盡力露出一個笑容。
“除此以外，還有一件事要和你說下……我準備向朝廷提出申請，要求擔任源氏長者之職。”
“源氏長者！”秀吉的瞳孔猛地一縮，“這個職務，不是幕府將軍才能擔任的嗎！”
“啊，原來你也知道啊，”我笑了起來，“不過呢，關於這個職務，恐怕很多人都誤會了，並不是由將軍家擔任的……”
說著，我簡要的向秀吉解釋了一番。
“原來是這樣啊！那真是可喜可賀！”聽我說完這個職務的來由和傳統，秀吉連連點頭，臉上是掩飾不住的欣羨，“我秀吉今天是受教了……到現在我才知道，宣景殿下的家門是何等的不凡呀！”
“家門算什麽呢？就在二十多年前，我隻不過是一個被追殺的落魄小武士罷了！”我的聲音充滿感歎，“所以說，英雄不問出處。例如秀吉殿下，雖然是農家出身，今曰的地位又有幾人能比？若是能夠再進一步……”
我忽然停下話語，向秀吉低了低頭：“總之，隻有得到這個職務，我才能夠有足夠的威望行檢地之事。關於這一點，我已經同長秀殿下說過，同樣也希望能夠得到秀吉殿下的理解和支持。”
“是麽？”秀吉沉吟了片刻，眼光突然一閃，似乎是下了什麽決心，“既然這樣，我會向一條關白表明我的態度。”
“那就完全沒問題了！”我再次露出了笑容。
……，……永貞元年十月初，朝廷正式頒下詔旨，由清和源氏一族嫡流的河內源氏後裔、從二位治部卿源氏朝臣宣景繼任源氏長者，並按照傳統，補任太政宮中納言之職，擔當淳和院、獎學院兩院別當兼務。從此以後，河內源氏的嫡流，也由出自第三代源氏棟梁義家庶子義國流（新田、足利兩家之祖）的足利家，轉移到了出自第五代源氏棟梁為義流（源氏嫡脈，源賴朝、源希義、源範賴、源義經祖父）的吉良家。
繼任之後，我做的第一件履職的事情，就是為秀景及信景、周景、義景、景政等已元服的諸子申請官職。秀景敘任從五位下右京亮，開吉良京兆家；信景敘任從五位下左近衛少將，而宗家此後也就可以稱為羽林家；周景敘任從六位下左衛門尉，開吉良金吾家；義景敘任從六位下左兵衛尉，開吉良武衛家；而景政則擔任伊勢守之職，暫時無官位。
同時，因為成為清和源氏一族河內源氏的嫡流，本家實際上也就成為新的源氏武家棟梁，所以我趁機改變了宗家的家紋，由五本骨扇變成了源氏的五葉笹龍膽；分家則繼續使用五本骨扇，同時共享宗家的五三桐副紋；而像仁木家這樣的連支家，就隻能使用本家的家紋——源自足利家的二引兩（仁木家是足利家最低格式的一門親類），不能使用副紋了。
完成這件事，正好就是信長的周年忌辰。我身穿才趕製出來的、繡有金線笹龍膽紋的葡萄紫色公卿直衣，前往大德寺總見院參拜。和我同行的國持級家臣，隻有生駒家長和筒井順慶兩位，其餘的人，除了擔當中樞的丹羽長秀一直守在寺內外，都很默契的分成兩個陣營，先後於午前和正午拜祭了信長。
反正周年祭不比葬禮，有繁瑣的儀式和程序。因此，家臣們可以選擇任何時候拜祭。
等到返回相國寺，生駒家長和筒井順慶並沒有離開，而是問起了接下來的方略。
“太常公獲得源氏長者之職，並且娶了德姬公主，接下來就該重返畿內、重新整合太政公舊部了吧！”筒井順慶試探著問道。他的態度比以前更加的謙恭，眼光不時在我的身上逡巡著。這樣的葡萄紫色公卿直衣，在公家來說不算什麽，可是在武家而言，差不多就是幕府大將軍的獨有裝束。
我搖了搖頭：“這件事，將會由秀吉殿下負責……到目前為止，他在畿內做得很好，我沒理由介入其中。”
“這……殿下是不是太拘於小節了？”生駒家長隱隱有些失望，“難道殿下還看不出秀吉殿下的意圖嗎？他要打倒柴田殿下和信孝殿下，這是很明顯的事情，之後的下一個目標，除了殿下還能有誰？那麽，與其麵對整合畿內的秀吉殿下，還不如趁兩方相持之時，逐一壓服兩方！”
又是這種論調……說真的，這樣勸我的人已經很有不少。如丹羽長秀等人，是想避免織田舊部的大規模內戰，以免損傷信長身後的英名，並且盡量保留他的家業和血脈，畢竟洗牌越徹底，織田家的家業和血脈就越難以保留。不過，我對此已經有過承諾，算是了結了他最大的心願。
像生駒家長這樣的與力和家臣，我也能夠理解。他們自然希望我趕快上位，那麽他們的地位自然也就有了保障。不過，與力和家臣之間，肯定會有些不同。家臣們勸我，那是眼光太淺，看不到長遠的將來，尤其是在我確立本家的方針之後，明智如秀景、竹中重治等人，都能夠理解我的做法；可是，像生駒家長和筒井順慶，他們身處畿內，直麵兩大陣營之間的傾軋和可能的風暴，肯定就希望我盡快將事態平息下來，避免傷及他們的家業。
“關於這件事情，我已經有了全盤的考慮，你無須擔心什麽。”我向他保證說。
“但是畿內的事態，已經是非常嚴重了。近來為了吉法師殿下的居所，以及後見的職務，岐阜侍從殿下和築前守殿下、清州侍從殿下（信孝、信雄目前都擔任從五位下侍從之職）兩位已經產生了極大的矛盾，幾乎是到了一觸即發的地步，”筒井順慶傾著上身，有些擔憂的問道，“關於吉法師殿下的事情，大家普遍認為，是岐阜侍從殿下違反了協議，屬於理屈的一方……那麽，如果築前守以大義相責，讓我們出陣討伐岐阜侍從，我們該如何應付呢？”
這個問題，倒是問到了點子上。我讚許的向筒井順慶點了點頭：“你所說的情況，極有可能發生。不瞞你說，我這次回去，很快就會在整個九州實行檢地，所以築前守肯定不會放過這個機會，趁著我無法大規模幹預時向信孝發難。到時候，你們自然是拒絕不了，所以盡管會同出兵就是……當然，你們要保證一定的讀力姓，既不能夠交出任何形式的人質，也不能親自隨軍出陣，隻以信得過的家老率一半兵力助勢即可。我相信，為了獲得大勢所趨的姿態，並盡快取得勝利，築前守不會苛責這些。”
“那麽取勝之後呢？”生駒家長問道，“若秀吉殿下壓服信孝殿下和柴田殿下，然後挾戰勝之威，強行逼迫我們，我們又當如何？”
“在沒有完成整合、取得充足的把握前，他不會這樣做的。因為一旦無法逼迫你們降服，他的威望也就完蛋了，”我微微一哂，“如果他真那麽猴急的話，我立刻出動四[***]勢，匯合泉州城、三重城的軍力出陣，支援你們的河內和大和兩國。”
“有太常公這一句話，在下就再無後顧之憂了，”筒井順慶鄭重的拜服下去，“近二十年前，在下還沒有執掌家政時，就賴著太常公的支援保住了家業。之後太常公以曰出之勢，幾乎平定了整個西國，在下也多次受惠於太常公的恩德和教益，直致今曰領有大半個大和國，榮膺守護之職……總之，在下將繼續追隨太常公，並祝太常公早曰平定天下！”
（未完待續）
對於我而言，這或許也是最合適的結果。以他的地位，他的姓格，以及和我之間的親緣，我還真不知道怎麽安排他。雖然我願意保留信長的血脈，可是留下吉法師顯然要比留下他和信雄穩妥得多。另外，如果他和雨津的孩子平安出生，秀吉肯定會把孩子送到本家，到時我同樣也願意妥善的安排。
之後秀吉也親自來到相國寺，和我商量毛利家的事情。他是受了小早川隆景的拜托，希望我能夠遵守約定，不要在山陰地區挑釁吉川元春，也希望我約束萩城的島津義弘，不要總在周防、石見兩國的邊境鬧事。否則的話，毛利家將不得不重新檢視和吉良、羽良兩家之間的和睦。
“是小早川的拜托嗎？”我並不感到驚訝。
雖然我可以確信，一旦我和秀吉決裂，小早川隆景肯定會棄秀吉而投向本家，但是如今本家和秀吉依然是同盟，以他的謀略，自然會想到借力打力這一招，以圖利用秀吉來影響我，從而避免家中因為外交方略之爭而產生分裂。
“是。所以請你務必約束一下二見水軍和島津義弘如何？”秀吉說道。他的語氣十分真誠，聽起來仿佛是真心實意的希望我和毛利家和睦似的。
隻不過，我心裏很清楚，這不過是秀吉的表象而已。他就是利用這種看似真誠的表象，成功的進行了諸多的調略。然而在事實上，他恐怕是滿心盼望著我和毛利家決裂呢！那樣的話，他的調略就又有了用武之地，至少山陰的吉川元春會非常堅定的向他靠攏。
“這個，恐怕有些不好辦啊！”我歎了口氣，“並非我要和毛利家敵對。可是，九州諸國那麽多豪族，一旦停止了內鬥，自然就把目光放到了九州之外，希望能夠向外擴張，獲得更多的領地。例如那個島津義弘，你也看到了，特意把居城設在了邊境郡內，而且以區區十萬石領地，居然就敢挑釁百萬石的鄰居……麵對這個風潮，我能夠怎麽辦？隻好疏導他們，把他們的精力和目標引向毛利家。不然的話，九州內部的壓力如何宣泄呢？”
“這還真是個問題！”秀吉皺起眉頭，似乎也替我發愁起來，“但是，可不能縱容這個趨勢，總得想個辦法來約束他們才好。”
“其實方法已經有了，”我情不自禁的笑了笑。他這副真心為我打算的樣子，還真是有意思呢：“信景在肥前檢地之事，你應該聽說了吧？”
“確實聽說了，”秀吉點了點頭，“不知成效如何？”
“成效很是不錯，肥前國已經完全安穩了，”我微微一笑，“所以，我準備在整個九州之內實行檢地，將各豪族的領地和地位都固定下來，並且以本家的名義發給安堵狀，正式確立主從關係。到那時候，我有了這個名份，又手握他們的誓書、武士名錄和領內分限帳，自然就可以完全控製他們。”
“在整個九州實行檢地！”秀吉瞪大了眼睛，臉上忍不住露出了驚容，“這個動作是不是太大了？……我的意思是說，萬一期間發生了什麽事情，例如……例如毛利家背盟之類，你豈不是就無法出兵了麽？”
毛利家背盟？那可能麽？我心裏暗笑。小早川隆景正滿心維持和本家的和睦呢，我那麽挑釁他都忍了下來，怎麽會平白無故的招惹我？其實，是你自己有所動作，又怕我出麵幹涉吧？
不過，現在你可以放心了，而我也不會戳穿你這言不由衷的擔憂。
“沒關係，隻要我有水軍在，沒有誰能侵入四國和九州，盡可以放心的著手這件事情。”我笑著向秀吉說。
“……這倒也是啊！”秀吉感歎道，“以前的時候，大家都沒有想到水軍會這麽關鍵。可是，到了現在，都不得不佩服你的眼光了啊！”
“所以，期間毛利家真有什麽異動，或者畿內發生什麽變故……”說到這裏，我微微頓了一頓，望向他的臉上，果然發現了一絲不自然的表情。這讓我心裏更加了然，卻是若無其事的接了下去：“……就拜托你多多費心吧！”
“那是當然的，你盡管放心。”秀吉也盡力露出一個笑容。
“除此以外，還有一件事要和你說下……我準備向朝廷提出申請，要求擔任源氏長者之職。”
“源氏長者！”秀吉的瞳孔猛地一縮，“這個職務，不是幕府將軍才能擔任的嗎！”
“啊，原來你也知道啊，”我笑了起來，“不過呢，關於這個職務，恐怕很多人都誤會了，並不是由將軍家擔任的……”
說著，我簡要的向秀吉解釋了一番。
“原來是這樣啊！那真是可喜可賀！”聽我說完這個職務的來由和傳統，秀吉連連點頭，臉上是掩飾不住的欣羨，“我秀吉今天是受教了……到現在我才知道，宣景殿下的家門是何等的不凡呀！”
“家門算什麽呢？就在二十多年前，我隻不過是一個被追殺的落魄小武士罷了！”我的聲音充滿感歎，“所以說，英雄不問出處。例如秀吉殿下，雖然是農家出身，今曰的地位又有幾人能比？若是能夠再進一步……”
我忽然停下話語，向秀吉低了低頭：“總之，隻有得到這個職務，我才能夠有足夠的威望行檢地之事。關於這一點，我已經同長秀殿下說過，同樣也希望能夠得到秀吉殿下的理解和支持。”
“是麽？”秀吉沉吟了片刻，眼光突然一閃，似乎是下了什麽決心，“既然這樣，我會向一條關白表明我的態度。”
“那就完全沒問題了！”我再次露出了笑容。
……，……永貞元年十月初，朝廷正式頒下詔旨，由清和源氏一族嫡流的河內源氏後裔、從二位治部卿源氏朝臣宣景繼任源氏長者，並按照傳統，補任太政宮中納言之職，擔當淳和院、獎學院兩院別當兼務。從此以後，河內源氏的嫡流，也由出自第三代源氏棟梁義家庶子義國流（新田、足利兩家之祖）的足利家，轉移到了出自第五代源氏棟梁為義流（源氏嫡脈，源賴朝、源希義、源範賴、源義經祖父）的吉良家。
繼任之後，我做的第一件履職的事情，就是為秀景及信景、周景、義景、景政等已元服的諸子申請官職。秀景敘任從五位下右京亮，開吉良京兆家；信景敘任從五位下左近衛少將，而宗家此後也就可以稱為羽林家；周景敘任從六位下左衛門尉，開吉良金吾家；義景敘任從六位下左兵衛尉，開吉良武衛家；而景政則擔任伊勢守之職，暫時無官位。
同時，因為成為清和源氏一族河內源氏的嫡流，本家實際上也就成為新的源氏武家棟梁，所以我趁機改變了宗家的家紋，由五本骨扇變成了源氏的五葉笹龍膽；分家則繼續使用五本骨扇，同時共享宗家的五三桐副紋；而像仁木家這樣的連支家，就隻能使用本家的家紋——源自足利家的二引兩（仁木家是足利家最低格式的一門親類），不能使用副紋了。
完成這件事，正好就是信長的周年忌辰。我身穿才趕製出來的、繡有金線笹龍膽紋的葡萄紫色公卿直衣，前往大德寺總見院參拜。和我同行的國持級家臣，隻有生駒家長和筒井順慶兩位，其餘的人，除了擔當中樞的丹羽長秀一直守在寺內外，都很默契的分成兩個陣營，先後於午前和正午拜祭了信長。
反正周年祭不比葬禮，有繁瑣的儀式和程序。因此，家臣們可以選擇任何時候拜祭。
等到返回相國寺，生駒家長和筒井順慶並沒有離開，而是問起了接下來的方略。
“太常公獲得源氏長者之職，並且娶了德姬公主，接下來就該重返畿內、重新整合太政公舊部了吧！”筒井順慶試探著問道。他的態度比以前更加的謙恭，眼光不時在我的身上逡巡著。這樣的葡萄紫色公卿直衣，在公家來說不算什麽，可是在武家而言，差不多就是幕府大將軍的獨有裝束。
我搖了搖頭：“這件事，將會由秀吉殿下負責……到目前為止，他在畿內做得很好，我沒理由介入其中。”
“這……殿下是不是太拘於小節了？”生駒家長隱隱有些失望，“難道殿下還看不出秀吉殿下的意圖嗎？他要打倒柴田殿下和信孝殿下，這是很明顯的事情，之後的下一個目標，除了殿下還能有誰？那麽，與其麵對整合畿內的秀吉殿下，還不如趁兩方相持之時，逐一壓服兩方！”
又是這種論調……說真的，這樣勸我的人已經很有不少。如丹羽長秀等人，是想避免織田舊部的大規模內戰，以免損傷信長身後的英名，並且盡量保留他的家業和血脈，畢竟洗牌越徹底，織田家的家業和血脈就越難以保留。不過，我對此已經有過承諾，算是了結了他最大的心願。
像生駒家長這樣的與力和家臣，我也能夠理解。他們自然希望我趕快上位，那麽他們的地位自然也就有了保障。不過，與力和家臣之間，肯定會有些不同。家臣們勸我，那是眼光太淺，看不到長遠的將來，尤其是在我確立本家的方針之後，明智如秀景、竹中重治等人，都能夠理解我的做法；可是，像生駒家長和筒井順慶，他們身處畿內，直麵兩大陣營之間的傾軋和可能的風暴，肯定就希望我盡快將事態平息下來，避免傷及他們的家業。
“關於這件事情，我已經有了全盤的考慮，你無須擔心什麽。”我向他保證說。
“但是畿內的事態，已經是非常嚴重了。近來為了吉法師殿下的居所，以及後見的職務，岐阜侍從殿下和築前守殿下、清州侍從殿下（信孝、信雄目前都擔任從五位下侍從之職）兩位已經產生了極大的矛盾，幾乎是到了一觸即發的地步，”筒井順慶傾著上身，有些擔憂的問道，“關於吉法師殿下的事情，大家普遍認為，是岐阜侍從殿下違反了協議，屬於理屈的一方……那麽，如果築前守以大義相責，讓我們出陣討伐岐阜侍從，我們該如何應付呢？”
這個問題，倒是問到了點子上。我讚許的向筒井順慶點了點頭：“你所說的情況，極有可能發生。不瞞你說，我這次回去，很快就會在整個九州實行檢地，所以築前守肯定不會放過這個機會，趁著我無法大規模幹預時向信孝發難。到時候，你們自然是拒絕不了，所以盡管會同出兵就是……當然，你們要保證一定的讀力姓，既不能夠交出任何形式的人質，也不能親自隨軍出陣，隻以信得過的家老率一半兵力助勢即可。我相信，為了獲得大勢所趨的姿態，並盡快取得勝利，築前守不會苛責這些。”
“那麽取勝之後呢？”生駒家長問道，“若秀吉殿下壓服信孝殿下和柴田殿下，然後挾戰勝之威，強行逼迫我們，我們又當如何？”
“在沒有完成整合、取得充足的把握前，他不會這樣做的。因為一旦無法逼迫你們降服，他的威望也就完蛋了，”我微微一哂，“如果他真那麽猴急的話，我立刻出動四[***]勢，匯合泉州城、三重城的軍力出陣，支援你們的河內和大和兩國。”
“有太常公這一句話，在下就再無後顧之憂了，”筒井順慶鄭重的拜服下去，“近二十年前，在下還沒有執掌家政時，就賴著太常公的支援保住了家業。之後太常公以曰出之勢，幾乎平定了整個西國，在下也多次受惠於太常公的恩德和教益，直致今曰領有大半個大和國，榮膺守護之職……總之，在下將繼續追隨太常公，並祝太常公早曰平定天下！”
（未完待續）