關於北伊勢兩郡的問題，景政很快就相處了應對的方法。方法其實很簡單，北伊勢已經很久沒有參與戰事，財政方麵主要依靠三重町，因此對農民征收的年貢隻有四成，鰥寡孤獨之家甚至還有減免；可是，在織田信雄的領內，由於他的野心勃勃，接連參與了多次戰事，領內的年貢征收比例高達七成。景政隻需把這個事實告訴領民們，再居中煽動下，領民們為了自身的利益，就會掀起大規模的國人一揆，抵製信雄入主這兩郡。而在這個關頭，信雄是絕對分不出心思來鎮壓一揆的，或許還要提防動亂擴散到自己領內。因為這兩年來，由於他的橫征暴斂，尾張國內的情勢一直非常緊張。
再退一步說，如今大戰即至，就算他有那份貪心，想強行入主，秀吉也不會允許他把兵力浪費在鎮壓一揆上麵。
“臣下已經去信清州，請清州殿下配合封鎖木曾川邊境，防止一揆規模擴散到尾張國內，清州殿下已經應允，並且暫時放棄了入主兩郡的打算……臣下認為，這樣就已經可以了。隻需要拖過這段時間，等到本家擊破秀吉，桑名、員弁兩郡的歸屬自然毫無疑問。”景政這樣向我匯報道。
雖然對他心生芥蒂，但是他這份見機的工夫，確實讓我非常欣賞。我懷著一些複雜的心情，去信肯定了他這次的應對，令他率新建的上野備和伊賀眾開赴大和國，和筒井順慶合兵一處，以鎮撫國內的豪族們，防止再發生什麽意外。
這樣公開大和國和本家的默契，完全可以抵消南河內易主的輿論影響。而隨著羽良、吉良兩家相繼控製住南河內和大和國，雙方的矛盾也終於擺上了台麵，演變成為公開的較量，秀吉配下的各國和附庸大名，紛紛開始在領內動員軍勢，準備參加吉良、羽良兩方的對決。
六月初，北河內的若江三人眾被生駒親正說服，追隨他一同投入羽良家的陣營。景秀令生駒親正和他們以領地糾紛為借口，率本部向南河內的井伊宣直發起了進攻，從而正式拉開了兩家決戰的序幕。景秀本人率領麾下的北近江、南近江兩國三萬軍勢前進至信貴山，一方麵作為若江三人眾的後盾，一方麵也控製大和、河內兩國邊境地區，威懾大和國方麵。
河內國人口稠密，麵積不過和伊賀國相當，比兩郡的淡路國稍大，卻分成了十六郡之多。自從被劃分為南北兩部，分屬三好義繼和畠山家以來，兩方的領地爭端時有發生，後來更是打了兩三年，積累下大量的矛盾。如今生駒親正以此為借口開戰，井伊宣直根本沒辦法阻止，也沒有力量抵擋麵前的三萬多軍勢。畢竟他才入封南河內一個月，根本不可能掌握領內的豪族，能夠依仗的，隻有自己帶來的千餘井伊備而已，這樣一股力量，在野戰中或許能夠作為奇兵大放異彩，卻不足以進行正麵的對決，更不必說拿來守衛高屋城。
結果井伊宣直很幹脆的放棄了居城，在野戰中將生駒親正的一千先陣擊潰，然後率部帶著大量首級“轉進”和泉國，與泉州城的秀景匯合。景秀順勢進占高屋城，以北河內眾進駐信貴山，依靠著當年鬆永久秀構築的殘呰監視大和方麵，自己率北近江、南近江的三萬軍勢侵入和泉，攻擊他的生父秀景和孿生兄長秀興。
我並不擔心泉州城，以這座巨城的堅固和之前囤積的大量軍糧軍資，三萬人根本拿他沒有任何辦法，就連泉州町周圍那些在堺町時代修建的壕堀（所謂的環壕都市），都能夠抵擋好一陣子。而景秀擺出這副姿態，恐怕更多的是和本家劃清界限，向秀吉表明心跡，希望秀吉不要介意他和吉良家的親緣，從而公平的考慮繼承人的問題。
這樣一份情報，讓我非常的感慨。看來秀景是對的，景秀確實非常好強，而我也是過於自負了。以我的目光，自然明白本家的實力有多麽雄厚，羽良家和本家隔著多大的距離，可是在一般人看來，羽良家控製的石高並不比我少什麽，雖然我有源氏長者的名份，京都卻是被羽良家控製著……景秀或許也這麽認為，所以才會選擇羽良家，而他上次見我的表現，要麽是為了留下一條後路，要麽就是單純的敷衍。
好在我向來求穩，很少把賭注押在調略上麵，這一次同樣也沒有期望景秀，倒不至於為此影響預定的戰略。
既然羽良家挑起戰事，那麽我也要還擊了。
我首先的目標，是羽良家在攝津國的那支水軍，為此我將配合攻略安芸國的伏波分艦隊和岩鬆經定調來，對小西行長所部發動了進攻。這是我最有把握取勝的一戰，無論是水軍的實力還是主將的水平，本家都占有絕對的優勢。而事實也的確如此，岩鬆經定很快就完成了攻略，徹底覆滅了羽良家水軍，作為水軍旗艦的“瀨戶丸”，由於沒有安裝艦炮，也無法得到其餘艦船的配合，宛如被拔掉爪牙的病虎一般，連同上麵的小西行長等人一同被俘虜。於是這艘戰艦得以順利的回歸本家，並且回複了昔曰的名字。
羽良水軍一去，本家再次徹底控製了瀨戶內海。我傳令岩鬆經定前往大阪灣，和泉州城取得聯係，然後就地進駐，協助泉州城抵禦景秀可能發起的進攻。
周防、安芸兩國方麵的態勢，並沒有因為伏波分艦隊的離去而受到影響。四萬餘裝備精良的軍勢，都經過了檢地整合，士氣高昂，而且奉命死戰，爆發出來的力量自然非常強大，而率領這支軍勢的，包括肥後的島津家久、前田利家、佐脅良之等，長門的島津義弘、山內康豐、川上忠堅等，築後的立花道雪、高橋紹運、在平定國人一揆之戰中表現突出的立花鎮虎（宗茂）等，豐後的大友義統、吉弘統幸（高橋紹運親侄，大友家最後的支柱，曾擊破黑田如水前鋒）等，集中了島津、大友兩家的大部分優秀武將。毛利輝元和小早川隆景雖然不肯屈服，幾乎放棄了安芸、備後兩國的防衛，率全部軍勢支援周防國，可是在這支軍勢麵前，他們拚湊的三萬國人眾實在不夠看的，很快就被迫放棄周防國西部的山口高嶺城、又田嶽城（曾擋住大內輝弘），又放棄無險可守的中部周防，將戰線撤往東部椙杜家領地，依托起伏的山勢，以及蓮華山城、鞍掛山城這相鄰的兩座山城據守，才暫時擋住了長門、肥後、築後、豐後四國聯軍。
可是，等到信景的北九州軍勢攻下石見東部，然後放棄石見西部和自身的後勤通道，直接侵入安芸國西部時，毛利家主力就無法安坐了。這三[***]勢，無論是向東攻擊空虛的吉田郡山本城，還是一路南下嚴島，切斷毛利家主力返回的通道，和西部的大友義統聯合夾擊他們，都是他們無法承受的後果。於是，毛利輝元和小早川隆景火速放棄陣地，搶在信景南下前撤回了本城，並且不出意外的被包圍得嚴嚴實實。
如今他們能夠期望的，就是吉川元春、穗井田元清和清水宗治能夠守住東部的備中國，一直拖到羽良家大舉出陣。若能如此，本家將不得不解去吉田郡山城之圍，以集合力量和羽良家進行對決，而毛利家的態勢自然就得到了極大的轉機，可以和羽良家合力對付本家，至不濟也能在羽良家和本家之間左右逢源。
隻不過，這個期望並不容易實現。本家在西線節節勝利的同時，東線也取得了很大的進展。美作國已經被拿下，四國、南九州和備前宇喜多家合軍一處，以八萬軍勢大舉攻入備中，很快就席卷國內，將毛利家的勢力壓製在兩座堅城中，分別是東南清水宗治的備中高鬆城，以及中部穗井田元清的備中鬆山城，每城中各有三四千軍勢。
到了這一步，毛利、小早川兩支的防禦體係已經被瓦解，隻能各自據守孤城，本家的戰略規劃大致達到。還能夠組織防禦的，隻剩下了山陰的吉川元春，他配下的出雲、伯耆、因幡三國，與備中、美作兩國隔著連綿的中國山脈，隻有千代川、天神川、曰野川所在的三條河穀可供大軍通過，而三條河穀的盡頭，就是著名的因幡鳥取城、東伯耆砥石山城和西伯耆米子城，吉川家的大部分軍勢，也大部分配置在這三座堅城之中，堵住本家進入沿海山陰鳥取平野、倉吉平野和米子平野的通道。
麵對這種有利的態勢，本家在東線可謂是遊刃有餘了。具體說來，可以有三種選擇。一是繼續攻略備中，隻要攻下高鬆、鬆山兩城中的任何一座，毛利家在備中的統治就會崩潰，正如當年毛利家平定備中兵亂一般，而等到備中國一平，毛利家的士氣將受到巨大的打擊，很難再堅持下去；二是繞過這兩城，直接向東侵入空虛的備後國，反正有水軍支援，不必擔心後路，甚至可以一路推進至安芸國，和西線軍勢在吉田郡山城外匯合，逼迫毛利家簽訂城下之盟；第三，就是放棄穗井田元清和清水宗治，直接進攻山陰的吉川元春，消滅這個毛利家最大的反對派。考慮到羽良家出陣在即，留給本家的時間已經不多，細川真之和蒲生宣秀向信景方麵請示後，選擇了最省事的第一種方案，分別率三萬軍勢包圍了備中高鬆城和備中鬆山城。餘下的近兩萬軍勢中，土佐[***]勢配置在備中與伯耆兩國邊境，宇喜多家軍勢配置在美作與因幡兩國邊境，分別扼守千代、天神兩川交匯處的美作津山城和備中北部的曰野川河穀，以防吉川元春南下搗亂。
圍城幾天之後，細川真之的家老久米義豐、東土佐守護代長宗我部賴親忽然聯袂來到土佐，前來吉良城館求見。我剛剛狩獵歸來，還沒有來得及換下獵裝，對於他們在這個時候離開戰場，我感到十分驚訝，因此就穿著獵裝召見了他們。
兩人一見到我，立刻就匍匐著伏在了地板上，深深的埋下頭顱。這副卑微的樣子，讓我很有些不高興：“坐好了說話吧!”
“是。”兩人順從的應著，卻依然保持著那副姿態。
我微微的搖了搖頭。真是，我難道沒有交代過，一般的事情讓他們向安芸方麵請示，由信景統一部署和處置就可以了麽？再說了，以目前的態勢，毛利家甚至都無法動彈，還能有什麽大事？有必要擺出這副姿態嗎？
“那麽，說說發生了什麽事情吧！”我微微有點不耐煩的揮手，“是吉川元春南下了，還是戰事出了問題？”
“稟大殿，吉川元春沒有南下支援，戰事也進行得十分順利。在本方攻略的鬆山城這邊，外圍的猿掛城、斉田城、國吉城等支城相繼被攻克，隻剩下鶴首城還在攻略中，鬆山城已經差不多快要成為一座裸城。”久米義豐向我匯報說。
“既然這樣，還有必要專程回來請示什麽嗎？”我稍稍提高了聲音。
沒想到這樣一句簡單的問話，卻讓兩人全身一顫。他們交換了一下顏色，然後由長宗我部賴親回答了我的問題：“稟大殿，是景重少主失蹤了！”
“失蹤了？”我驚訝的站起來，“這是怎麽回事！景重是在哪失蹤的！”
“是在備中國北部……上川殿下本來是被家主留在身邊……”久米義豐有點語無倫次的向我匯報了事情的經過。
整件事情，要從我下令全力進攻說起。細川真之接到這個命令，立刻就取消了景重和景之兩人的初陣計劃，將兩人留在了身邊。對於這個決定，景之倒沒有什麽，景重卻時常向細川真之抱怨，覺得出陣而不出戰，是一件非常丟臉的事情。不過，由於細川真之的約束，他也隻能留在本陣之中，和細川真之、景之一同參加軍議，後來就幹脆不出席了，整天拉著矮他半個頭的景之在本陣亂逛，仿佛他才是兩人中的兄長似的。
（未完待續）
再退一步說，如今大戰即至，就算他有那份貪心，想強行入主，秀吉也不會允許他把兵力浪費在鎮壓一揆上麵。
“臣下已經去信清州，請清州殿下配合封鎖木曾川邊境，防止一揆規模擴散到尾張國內，清州殿下已經應允，並且暫時放棄了入主兩郡的打算……臣下認為，這樣就已經可以了。隻需要拖過這段時間，等到本家擊破秀吉，桑名、員弁兩郡的歸屬自然毫無疑問。”景政這樣向我匯報道。
雖然對他心生芥蒂，但是他這份見機的工夫，確實讓我非常欣賞。我懷著一些複雜的心情，去信肯定了他這次的應對，令他率新建的上野備和伊賀眾開赴大和國，和筒井順慶合兵一處，以鎮撫國內的豪族們，防止再發生什麽意外。
這樣公開大和國和本家的默契，完全可以抵消南河內易主的輿論影響。而隨著羽良、吉良兩家相繼控製住南河內和大和國，雙方的矛盾也終於擺上了台麵，演變成為公開的較量，秀吉配下的各國和附庸大名，紛紛開始在領內動員軍勢，準備參加吉良、羽良兩方的對決。
六月初，北河內的若江三人眾被生駒親正說服，追隨他一同投入羽良家的陣營。景秀令生駒親正和他們以領地糾紛為借口，率本部向南河內的井伊宣直發起了進攻，從而正式拉開了兩家決戰的序幕。景秀本人率領麾下的北近江、南近江兩國三萬軍勢前進至信貴山，一方麵作為若江三人眾的後盾，一方麵也控製大和、河內兩國邊境地區，威懾大和國方麵。
河內國人口稠密，麵積不過和伊賀國相當，比兩郡的淡路國稍大，卻分成了十六郡之多。自從被劃分為南北兩部，分屬三好義繼和畠山家以來，兩方的領地爭端時有發生，後來更是打了兩三年，積累下大量的矛盾。如今生駒親正以此為借口開戰，井伊宣直根本沒辦法阻止，也沒有力量抵擋麵前的三萬多軍勢。畢竟他才入封南河內一個月，根本不可能掌握領內的豪族，能夠依仗的，隻有自己帶來的千餘井伊備而已，這樣一股力量，在野戰中或許能夠作為奇兵大放異彩，卻不足以進行正麵的對決，更不必說拿來守衛高屋城。
結果井伊宣直很幹脆的放棄了居城，在野戰中將生駒親正的一千先陣擊潰，然後率部帶著大量首級“轉進”和泉國，與泉州城的秀景匯合。景秀順勢進占高屋城，以北河內眾進駐信貴山，依靠著當年鬆永久秀構築的殘呰監視大和方麵，自己率北近江、南近江的三萬軍勢侵入和泉，攻擊他的生父秀景和孿生兄長秀興。
我並不擔心泉州城，以這座巨城的堅固和之前囤積的大量軍糧軍資，三萬人根本拿他沒有任何辦法，就連泉州町周圍那些在堺町時代修建的壕堀（所謂的環壕都市），都能夠抵擋好一陣子。而景秀擺出這副姿態，恐怕更多的是和本家劃清界限，向秀吉表明心跡，希望秀吉不要介意他和吉良家的親緣，從而公平的考慮繼承人的問題。
這樣一份情報，讓我非常的感慨。看來秀景是對的，景秀確實非常好強，而我也是過於自負了。以我的目光，自然明白本家的實力有多麽雄厚，羽良家和本家隔著多大的距離，可是在一般人看來，羽良家控製的石高並不比我少什麽，雖然我有源氏長者的名份，京都卻是被羽良家控製著……景秀或許也這麽認為，所以才會選擇羽良家，而他上次見我的表現，要麽是為了留下一條後路，要麽就是單純的敷衍。
好在我向來求穩，很少把賭注押在調略上麵，這一次同樣也沒有期望景秀，倒不至於為此影響預定的戰略。
既然羽良家挑起戰事，那麽我也要還擊了。
我首先的目標，是羽良家在攝津國的那支水軍，為此我將配合攻略安芸國的伏波分艦隊和岩鬆經定調來，對小西行長所部發動了進攻。這是我最有把握取勝的一戰，無論是水軍的實力還是主將的水平，本家都占有絕對的優勢。而事實也的確如此，岩鬆經定很快就完成了攻略，徹底覆滅了羽良家水軍，作為水軍旗艦的“瀨戶丸”，由於沒有安裝艦炮，也無法得到其餘艦船的配合，宛如被拔掉爪牙的病虎一般，連同上麵的小西行長等人一同被俘虜。於是這艘戰艦得以順利的回歸本家，並且回複了昔曰的名字。
羽良水軍一去，本家再次徹底控製了瀨戶內海。我傳令岩鬆經定前往大阪灣，和泉州城取得聯係，然後就地進駐，協助泉州城抵禦景秀可能發起的進攻。
周防、安芸兩國方麵的態勢，並沒有因為伏波分艦隊的離去而受到影響。四萬餘裝備精良的軍勢，都經過了檢地整合，士氣高昂，而且奉命死戰，爆發出來的力量自然非常強大，而率領這支軍勢的，包括肥後的島津家久、前田利家、佐脅良之等，長門的島津義弘、山內康豐、川上忠堅等，築後的立花道雪、高橋紹運、在平定國人一揆之戰中表現突出的立花鎮虎（宗茂）等，豐後的大友義統、吉弘統幸（高橋紹運親侄，大友家最後的支柱，曾擊破黑田如水前鋒）等，集中了島津、大友兩家的大部分優秀武將。毛利輝元和小早川隆景雖然不肯屈服，幾乎放棄了安芸、備後兩國的防衛，率全部軍勢支援周防國，可是在這支軍勢麵前，他們拚湊的三萬國人眾實在不夠看的，很快就被迫放棄周防國西部的山口高嶺城、又田嶽城（曾擋住大內輝弘），又放棄無險可守的中部周防，將戰線撤往東部椙杜家領地，依托起伏的山勢，以及蓮華山城、鞍掛山城這相鄰的兩座山城據守，才暫時擋住了長門、肥後、築後、豐後四國聯軍。
可是，等到信景的北九州軍勢攻下石見東部，然後放棄石見西部和自身的後勤通道，直接侵入安芸國西部時，毛利家主力就無法安坐了。這三[***]勢，無論是向東攻擊空虛的吉田郡山本城，還是一路南下嚴島，切斷毛利家主力返回的通道，和西部的大友義統聯合夾擊他們，都是他們無法承受的後果。於是，毛利輝元和小早川隆景火速放棄陣地，搶在信景南下前撤回了本城，並且不出意外的被包圍得嚴嚴實實。
如今他們能夠期望的，就是吉川元春、穗井田元清和清水宗治能夠守住東部的備中國，一直拖到羽良家大舉出陣。若能如此，本家將不得不解去吉田郡山城之圍，以集合力量和羽良家進行對決，而毛利家的態勢自然就得到了極大的轉機，可以和羽良家合力對付本家，至不濟也能在羽良家和本家之間左右逢源。
隻不過，這個期望並不容易實現。本家在西線節節勝利的同時，東線也取得了很大的進展。美作國已經被拿下，四國、南九州和備前宇喜多家合軍一處，以八萬軍勢大舉攻入備中，很快就席卷國內，將毛利家的勢力壓製在兩座堅城中，分別是東南清水宗治的備中高鬆城，以及中部穗井田元清的備中鬆山城，每城中各有三四千軍勢。
到了這一步，毛利、小早川兩支的防禦體係已經被瓦解，隻能各自據守孤城，本家的戰略規劃大致達到。還能夠組織防禦的，隻剩下了山陰的吉川元春，他配下的出雲、伯耆、因幡三國，與備中、美作兩國隔著連綿的中國山脈，隻有千代川、天神川、曰野川所在的三條河穀可供大軍通過，而三條河穀的盡頭，就是著名的因幡鳥取城、東伯耆砥石山城和西伯耆米子城，吉川家的大部分軍勢，也大部分配置在這三座堅城之中，堵住本家進入沿海山陰鳥取平野、倉吉平野和米子平野的通道。
麵對這種有利的態勢，本家在東線可謂是遊刃有餘了。具體說來，可以有三種選擇。一是繼續攻略備中，隻要攻下高鬆、鬆山兩城中的任何一座，毛利家在備中的統治就會崩潰，正如當年毛利家平定備中兵亂一般，而等到備中國一平，毛利家的士氣將受到巨大的打擊，很難再堅持下去；二是繞過這兩城，直接向東侵入空虛的備後國，反正有水軍支援，不必擔心後路，甚至可以一路推進至安芸國，和西線軍勢在吉田郡山城外匯合，逼迫毛利家簽訂城下之盟；第三，就是放棄穗井田元清和清水宗治，直接進攻山陰的吉川元春，消滅這個毛利家最大的反對派。考慮到羽良家出陣在即，留給本家的時間已經不多，細川真之和蒲生宣秀向信景方麵請示後，選擇了最省事的第一種方案，分別率三萬軍勢包圍了備中高鬆城和備中鬆山城。餘下的近兩萬軍勢中，土佐[***]勢配置在備中與伯耆兩國邊境，宇喜多家軍勢配置在美作與因幡兩國邊境，分別扼守千代、天神兩川交匯處的美作津山城和備中北部的曰野川河穀，以防吉川元春南下搗亂。
圍城幾天之後，細川真之的家老久米義豐、東土佐守護代長宗我部賴親忽然聯袂來到土佐，前來吉良城館求見。我剛剛狩獵歸來，還沒有來得及換下獵裝，對於他們在這個時候離開戰場，我感到十分驚訝，因此就穿著獵裝召見了他們。
兩人一見到我，立刻就匍匐著伏在了地板上，深深的埋下頭顱。這副卑微的樣子，讓我很有些不高興：“坐好了說話吧!”
“是。”兩人順從的應著，卻依然保持著那副姿態。
我微微的搖了搖頭。真是，我難道沒有交代過，一般的事情讓他們向安芸方麵請示，由信景統一部署和處置就可以了麽？再說了，以目前的態勢，毛利家甚至都無法動彈，還能有什麽大事？有必要擺出這副姿態嗎？
“那麽，說說發生了什麽事情吧！”我微微有點不耐煩的揮手，“是吉川元春南下了，還是戰事出了問題？”
“稟大殿，吉川元春沒有南下支援，戰事也進行得十分順利。在本方攻略的鬆山城這邊，外圍的猿掛城、斉田城、國吉城等支城相繼被攻克，隻剩下鶴首城還在攻略中，鬆山城已經差不多快要成為一座裸城。”久米義豐向我匯報說。
“既然這樣，還有必要專程回來請示什麽嗎？”我稍稍提高了聲音。
沒想到這樣一句簡單的問話，卻讓兩人全身一顫。他們交換了一下顏色，然後由長宗我部賴親回答了我的問題：“稟大殿，是景重少主失蹤了！”
“失蹤了？”我驚訝的站起來，“這是怎麽回事！景重是在哪失蹤的！”
“是在備中國北部……上川殿下本來是被家主留在身邊……”久米義豐有點語無倫次的向我匯報了事情的經過。
整件事情，要從我下令全力進攻說起。細川真之接到這個命令，立刻就取消了景重和景之兩人的初陣計劃，將兩人留在了身邊。對於這個決定，景之倒沒有什麽，景重卻時常向細川真之抱怨，覺得出陣而不出戰，是一件非常丟臉的事情。不過，由於細川真之的約束，他也隻能留在本陣之中，和細川真之、景之一同參加軍議，後來就幹脆不出席了，整天拉著矮他半個頭的景之在本陣亂逛，仿佛他才是兩人中的兄長似的。
（未完待續）