生活平穩無波地度過，不知不覺間，時間已經走到了六月份。
這幾個月裏，巴基依然時不時出門一趟，他現在正在追查u公司。九頭蛇最近幾乎沒有多少活動跡象，冬兵記憶裏的那些基地都進了廢棄或者封存狀態，很少能夠看到還處於使用中的基地。
他們就像是即將進入冬眠的蛇一樣，已經很難在陸地上看到蹤跡了。
“我倒是覺得很可能是因為國家的緣故。”艾利克斯咬著塗了果醬的麵包片，語調有些模糊不清，“巴基叔叔你不是說九頭蛇在二戰之後就投靠了蘇聯嗎？蘇聯最近日子不好過呢……阿加納，你尾巴搖得再快也沒用，我不會把我的烤腸給你的！”
已經長大了一圈的薩摩耶搖個不停的尾巴一頓，馬上又以更快地速度甩來甩去，配著那張張嘴好似在微笑的臉，哪怕是再怎麽不懂狗狗情緒的人都能感覺到它的殷切來。
“不會給你的！死心吧！哼！”
“汪嗚！”
“問巴基叔叔要。報紙上說蘇聯最近國內抗議越來越嚴重了。”她看了眼放在旁邊、今天早上新到的《泰晤士報》，把剛剛被阿加納扯開的話題又拉了回來。
然而也隻拉回來了一秒——艾利克斯拿起叉子叉住盤子裏被煎烤得恰到好處的烤腸，一口咬下去，頓時，濃鬱的肉汁在嘴裏釋放出來，汁香四溢：“唔今天的烤腸好好吃！巴基叔叔我還想多要一根！”
小女孩眼睛亮亮地對正在身後廚房裏做煎蛋和烤腸的人說——重點全到了美食上，艾利克斯立馬就把剛剛還在思考的國際問題給丟一邊去了。
對於這種要求，巴基當然不會拒絕，和任何一個疼愛自己孩子的家長一樣，他恨不得能把鍋裏的所有烤腸都塞到艾利克斯盤子裏，不過考慮到小女孩的胃口，他最後撥了兩根烤腸：“他們在軍備上投入太多了。慢一點吃，小心燙。”
剛添進艾利克斯盤子裏的兩根烤腸才從平底鍋裏轉移到餐桌上，內裏的溫度可想而知。
“蘇聯都陷在阿富汗戰場多久了，再怎麽超級大國也耗不起十年啊……嗯，我會的！”艾利克斯嘀咕了一句，很快轉開了注意力，“巴基叔叔今天的烤腸哪裏買的？特~別好吃！”
為了加大說服力，她還拉長了音調，著重強調是特別特別好吃。
“喜歡的話冰箱冷凍櫃裏有，我不在的時候你可以自己嚐試著做做看，或者直接去鎮東最近新開的那家中國餐廳買。”巴基在餐桌邊坐下，拿起自己的那份吃了起來。
艾利克斯眨了眨眼睛：“又要出門了嗎？”
“嗯，最近u公司和九頭蛇似乎合作破裂了，上次去的研究所裏沒看到有九頭蛇的安保力量。”巴基說道，如果有九頭蛇負責安保的話，上回他沒那麽輕易得手。
但是這家公司本身似乎也是野心不小……想到在實驗室裏看到的東西，巴基微微皺眉。
“不能帶我一起去嗎？”艾利克斯努力爭取一起去的機會。
巴基把回憶壓下，溫柔卻不容反駁地說：“不，不行。”他的聲音不大，內裏的堅定卻是誰都聽得出來的，“艾利克斯，不管你說你在那個克利蒙斯大陸裏經曆了多少冒險，你現在還是個孩子，需要上學的孩子。”
在艾利克斯好似想到了什麽露出天崩地裂般的表情的同時，巴基忍著發自內心的想要勾起嘴角的衝動，把事先準備好的中學資料放到小女孩麵前：“好了，我的小守護者，到了你上中學的時候了。在我回來之前，選一個學校來度過你未來五年的學習生涯吧。”
銀色長卷發的小女孩一臉苦大仇深地死死盯著那疊資料，就跟在看她的生死仇人似的。
吃完早飯，把廚房和餐桌都收拾幹淨，巴基拎起一旁早已準備好的背包甩在肩上，路過艾利克斯的時候，他單手把銀色長卷發的小女孩抱了起來，在孩童稚嫩的臉上落下一個吻——分量真輕，那些東西都吃到哪裏去了？
“我要走了，艾利克斯，等我回來。”
雖然滿心不高興，艾利克斯依然還是乖巧地回抱過去：“嗯，一路平安……我真的不能不去這些學校嗎？”她不抱希望地問。
“你知道這是不可能的。”
#
等到巴基離開，艾利克斯盯著那疊資料，頗為憂傷地歎了口氣，這才抬起手來。
似是被什麽無形的力量驅動，那疊擇校資料從桌上飄了起來，飄乎乎地落在艾利克斯懷裏。
“好吧，選一個……得是不用住校的，”才說出第一個要求，艾利克斯就發現那疊擇校資料裏的學校都是寄宿學校，不到聖誕假期和暑假不放假的那種，“……那就管得寬的！”
最好是那種一個月不來上課都沒老師問的！
——答案當然是沒有。
刷刷刷不到十秒就翻完全部資料——以她的閱讀能力來說這並不是一個值得誇獎的速度——艾利克斯哀歎著把自己丟進了沙發。
心好痛。
一想到以後自己要和一群在她看來智商和野蠻人沒什麽區別的同齡人上課，要花五年時間去學她用一個小時就全部理解透徹的內容，艾利克斯就覺得整個人恍若赤身置身於冰冷的西伯利亞北風中。
沒有比這更殘酷的刑罰了！
越想越悲傷，艾利克斯決定出門轉個一圈放鬆放鬆心情再來想這【嗶——】的問題。
結果才開門，她就被什麽東西給砸了腦袋。
雖然一點都不痛。
什麽鬼？
艾利克斯把那個從她腦袋上掉下裏的天降之物撿起來，發現是一封信。
從觸手處的材質判斷，是羊皮紙的信封。
這年頭居然還有人用羊皮紙做信封？
翻轉信封，艾利克斯在信封上看到了自己的名字：亞曆桑德拉·巴恩斯。
巴恩斯？巴基叔叔的姓？
夢境裏的人隻給了她名字，並沒有提到姓氏，即使平日裏沒有對此耿耿於懷，但此時在這封信上看到自己的名字後麵綴著巴基叔叔的姓氏，艾利克斯心裏依然冒出了絲絲喜悅。
這也讓她在拆開信件之前，就對這封信的郵寄方產生了相當的好感。
然後，她才注意到這封信上那種奇妙的、絕對不屬於普通人類的社會裏會出現的波動。
#
當天晚上，巴基回到家時，驚訝地發現艾利克斯正哼著歌在給窗台上的蔥盆澆水——這盆蔥還是鎮東那家中國餐廳開了以後，老板送的，因為開張大吉的時候巴基買了很多肉腸。
當然，當時老板送的是一把細蔥，據他說做菜的時候撒一把細碎的蔥花會很香。結果這把細蔥沒多久就用完了，隻剩下蔥根，被艾利克斯拿去種在花盆裏。
沒想到它後來居然真的活下來了，現在艾利克斯每天澆個水和巴基每次做菜去掰幾片蔥葉一樣都成了日常。
順帶一提，因為發現艾利克斯似乎非常喜歡中餐口味，巴基成了那家中國餐廳出售的各類熟食和速凍食物的常客，和老板的關係也是一日千裏，巴恩斯家的日常三餐菜色正在無限趨近於某個距離十萬八千裏還不止的東方國家的餐桌菜肴。
以及，原本窗台上還有幾盆上任租客留著的幾盆半死不活的天竺葵，在艾利克斯偶然得知超市裏的蔬菜價格之後，小女孩憤然拔了天竺葵，餘下花盆拿去種菜（菜籽來源：友好的中國餐廳老板）。
隨著氣溫的上升，窗台上一片綠油油的生機盎然，還夾雜了點點寶石紅——小番茄快熟了，朝天椒也能摘了。
“發生了什麽值得高興的事嗎？”
巴基放下背包，走過去撥弄了一下隱藏在片片綠葉之後的紅色尖椒，臉色頗為凝重：看起來，好像快成熟了……
上回中國餐廳的老板笑嗬嗬地說這個做菜很好吃，還特意做了一盤據說叫麻婆豆腐的菜給他嚐，其中就用了很多這種蔬菜（或者是水果？巴基不太確定）為主料製作的叫辣椒麵的調料，那個味道……
巴基當時就想回家把所有朝天椒都給拔了。
但是艾利克斯看起來好像很喜歡朝天椒的模樣，巴基頓時就猶豫了，這一猶豫，就錯過了下手時機。
之後就再也沒有找到機會銷毀那堪比地獄審訊的東西。
“有啊！”艾利克斯放下噴壺，把早上掉到她腦袋上的信遞給巴基，“巴基叔叔我已經決定去哪所學校了！”
這下巴基真的驚訝了，他還記得早上他走的時候艾利克斯全身上下都透著“一點都不想去上學”的委屈樣，現在居然想通了，還連學校都定下來了？
原因……巴基的視線落在手上那封似乎是羊皮紙做的信上。
難道是這個？
艾利克斯笑得眉眼彎彎，看著巴基拆開信封，拿出裏麵的信紙打開看了起來。
那句話怎麽說來著的？
天無絕人之路啊！
這幾個月裏，巴基依然時不時出門一趟，他現在正在追查u公司。九頭蛇最近幾乎沒有多少活動跡象，冬兵記憶裏的那些基地都進了廢棄或者封存狀態，很少能夠看到還處於使用中的基地。
他們就像是即將進入冬眠的蛇一樣，已經很難在陸地上看到蹤跡了。
“我倒是覺得很可能是因為國家的緣故。”艾利克斯咬著塗了果醬的麵包片，語調有些模糊不清，“巴基叔叔你不是說九頭蛇在二戰之後就投靠了蘇聯嗎？蘇聯最近日子不好過呢……阿加納，你尾巴搖得再快也沒用，我不會把我的烤腸給你的！”
已經長大了一圈的薩摩耶搖個不停的尾巴一頓，馬上又以更快地速度甩來甩去，配著那張張嘴好似在微笑的臉，哪怕是再怎麽不懂狗狗情緒的人都能感覺到它的殷切來。
“不會給你的！死心吧！哼！”
“汪嗚！”
“問巴基叔叔要。報紙上說蘇聯最近國內抗議越來越嚴重了。”她看了眼放在旁邊、今天早上新到的《泰晤士報》，把剛剛被阿加納扯開的話題又拉了回來。
然而也隻拉回來了一秒——艾利克斯拿起叉子叉住盤子裏被煎烤得恰到好處的烤腸，一口咬下去，頓時，濃鬱的肉汁在嘴裏釋放出來，汁香四溢：“唔今天的烤腸好好吃！巴基叔叔我還想多要一根！”
小女孩眼睛亮亮地對正在身後廚房裏做煎蛋和烤腸的人說——重點全到了美食上，艾利克斯立馬就把剛剛還在思考的國際問題給丟一邊去了。
對於這種要求，巴基當然不會拒絕，和任何一個疼愛自己孩子的家長一樣，他恨不得能把鍋裏的所有烤腸都塞到艾利克斯盤子裏，不過考慮到小女孩的胃口，他最後撥了兩根烤腸：“他們在軍備上投入太多了。慢一點吃，小心燙。”
剛添進艾利克斯盤子裏的兩根烤腸才從平底鍋裏轉移到餐桌上，內裏的溫度可想而知。
“蘇聯都陷在阿富汗戰場多久了，再怎麽超級大國也耗不起十年啊……嗯，我會的！”艾利克斯嘀咕了一句，很快轉開了注意力，“巴基叔叔今天的烤腸哪裏買的？特~別好吃！”
為了加大說服力，她還拉長了音調，著重強調是特別特別好吃。
“喜歡的話冰箱冷凍櫃裏有，我不在的時候你可以自己嚐試著做做看，或者直接去鎮東最近新開的那家中國餐廳買。”巴基在餐桌邊坐下，拿起自己的那份吃了起來。
艾利克斯眨了眨眼睛：“又要出門了嗎？”
“嗯，最近u公司和九頭蛇似乎合作破裂了，上次去的研究所裏沒看到有九頭蛇的安保力量。”巴基說道，如果有九頭蛇負責安保的話，上回他沒那麽輕易得手。
但是這家公司本身似乎也是野心不小……想到在實驗室裏看到的東西，巴基微微皺眉。
“不能帶我一起去嗎？”艾利克斯努力爭取一起去的機會。
巴基把回憶壓下，溫柔卻不容反駁地說：“不，不行。”他的聲音不大，內裏的堅定卻是誰都聽得出來的，“艾利克斯，不管你說你在那個克利蒙斯大陸裏經曆了多少冒險，你現在還是個孩子，需要上學的孩子。”
在艾利克斯好似想到了什麽露出天崩地裂般的表情的同時，巴基忍著發自內心的想要勾起嘴角的衝動，把事先準備好的中學資料放到小女孩麵前：“好了，我的小守護者，到了你上中學的時候了。在我回來之前，選一個學校來度過你未來五年的學習生涯吧。”
銀色長卷發的小女孩一臉苦大仇深地死死盯著那疊資料，就跟在看她的生死仇人似的。
吃完早飯，把廚房和餐桌都收拾幹淨，巴基拎起一旁早已準備好的背包甩在肩上，路過艾利克斯的時候，他單手把銀色長卷發的小女孩抱了起來，在孩童稚嫩的臉上落下一個吻——分量真輕，那些東西都吃到哪裏去了？
“我要走了，艾利克斯，等我回來。”
雖然滿心不高興，艾利克斯依然還是乖巧地回抱過去：“嗯，一路平安……我真的不能不去這些學校嗎？”她不抱希望地問。
“你知道這是不可能的。”
#
等到巴基離開，艾利克斯盯著那疊資料，頗為憂傷地歎了口氣，這才抬起手來。
似是被什麽無形的力量驅動，那疊擇校資料從桌上飄了起來，飄乎乎地落在艾利克斯懷裏。
“好吧，選一個……得是不用住校的，”才說出第一個要求，艾利克斯就發現那疊擇校資料裏的學校都是寄宿學校，不到聖誕假期和暑假不放假的那種，“……那就管得寬的！”
最好是那種一個月不來上課都沒老師問的！
——答案當然是沒有。
刷刷刷不到十秒就翻完全部資料——以她的閱讀能力來說這並不是一個值得誇獎的速度——艾利克斯哀歎著把自己丟進了沙發。
心好痛。
一想到以後自己要和一群在她看來智商和野蠻人沒什麽區別的同齡人上課，要花五年時間去學她用一個小時就全部理解透徹的內容，艾利克斯就覺得整個人恍若赤身置身於冰冷的西伯利亞北風中。
沒有比這更殘酷的刑罰了！
越想越悲傷，艾利克斯決定出門轉個一圈放鬆放鬆心情再來想這【嗶——】的問題。
結果才開門，她就被什麽東西給砸了腦袋。
雖然一點都不痛。
什麽鬼？
艾利克斯把那個從她腦袋上掉下裏的天降之物撿起來，發現是一封信。
從觸手處的材質判斷，是羊皮紙的信封。
這年頭居然還有人用羊皮紙做信封？
翻轉信封，艾利克斯在信封上看到了自己的名字：亞曆桑德拉·巴恩斯。
巴恩斯？巴基叔叔的姓？
夢境裏的人隻給了她名字，並沒有提到姓氏，即使平日裏沒有對此耿耿於懷，但此時在這封信上看到自己的名字後麵綴著巴基叔叔的姓氏，艾利克斯心裏依然冒出了絲絲喜悅。
這也讓她在拆開信件之前，就對這封信的郵寄方產生了相當的好感。
然後，她才注意到這封信上那種奇妙的、絕對不屬於普通人類的社會裏會出現的波動。
#
當天晚上，巴基回到家時，驚訝地發現艾利克斯正哼著歌在給窗台上的蔥盆澆水——這盆蔥還是鎮東那家中國餐廳開了以後，老板送的，因為開張大吉的時候巴基買了很多肉腸。
當然，當時老板送的是一把細蔥，據他說做菜的時候撒一把細碎的蔥花會很香。結果這把細蔥沒多久就用完了，隻剩下蔥根，被艾利克斯拿去種在花盆裏。
沒想到它後來居然真的活下來了，現在艾利克斯每天澆個水和巴基每次做菜去掰幾片蔥葉一樣都成了日常。
順帶一提，因為發現艾利克斯似乎非常喜歡中餐口味，巴基成了那家中國餐廳出售的各類熟食和速凍食物的常客，和老板的關係也是一日千裏，巴恩斯家的日常三餐菜色正在無限趨近於某個距離十萬八千裏還不止的東方國家的餐桌菜肴。
以及，原本窗台上還有幾盆上任租客留著的幾盆半死不活的天竺葵，在艾利克斯偶然得知超市裏的蔬菜價格之後，小女孩憤然拔了天竺葵，餘下花盆拿去種菜（菜籽來源：友好的中國餐廳老板）。
隨著氣溫的上升，窗台上一片綠油油的生機盎然，還夾雜了點點寶石紅——小番茄快熟了，朝天椒也能摘了。
“發生了什麽值得高興的事嗎？”
巴基放下背包，走過去撥弄了一下隱藏在片片綠葉之後的紅色尖椒，臉色頗為凝重：看起來，好像快成熟了……
上回中國餐廳的老板笑嗬嗬地說這個做菜很好吃，還特意做了一盤據說叫麻婆豆腐的菜給他嚐，其中就用了很多這種蔬菜（或者是水果？巴基不太確定）為主料製作的叫辣椒麵的調料，那個味道……
巴基當時就想回家把所有朝天椒都給拔了。
但是艾利克斯看起來好像很喜歡朝天椒的模樣，巴基頓時就猶豫了，這一猶豫，就錯過了下手時機。
之後就再也沒有找到機會銷毀那堪比地獄審訊的東西。
“有啊！”艾利克斯放下噴壺，把早上掉到她腦袋上的信遞給巴基，“巴基叔叔我已經決定去哪所學校了！”
這下巴基真的驚訝了，他還記得早上他走的時候艾利克斯全身上下都透著“一點都不想去上學”的委屈樣，現在居然想通了，還連學校都定下來了？
原因……巴基的視線落在手上那封似乎是羊皮紙做的信上。
難道是這個？
艾利克斯笑得眉眼彎彎，看著巴基拆開信封，拿出裏麵的信紙打開看了起來。
那句話怎麽說來著的？
天無絕人之路啊！