由於遠東的現役部隊乃至全國各個城鎮、鄉村、公社的民兵組織也都有列裝新式氣步槍的需求,“風之槍”當前的產能顯得捉襟見肘。羅蘭立刻籌集經費擴建冰風穀槍械廠,新廠加上老廠,預計1624式氣步槍的年產量將超過20萬支,外加2000支軍官專用的1624式氣手槍。


    按照魯道夫的預測,克洛德內閣剛剛上台,帝國當前政局不穩,不太可能立刻發起東征。如今已經九月了,再拖延一段時間,遠東的冬季就會到來,帝國方麵也不太可能冒著嚴寒於冬季發起東征,怎麽也得等到明年四五月份天氣轉暖、冰雪消融以後才有可能發起軍事行動。這樣草草計算下來,遠東方麵還有半年左右的時間可供擴軍備戰,故此他提出下列要求:


    首先,年底之前“射擊軍”必須完成整編並調駐南疆,於冬季氣候溫暖的南疆地區進行實戰訓練。


    其次,明年春天到來之前,包括“風之槍”和“魔導運兵車”在內的裝備都要到位,全副武裝的射擊軍亦將調往西部邊境駐防。


    算上即將成立的射擊軍,遠東的陸、海、空三軍總兵力將突破10萬大關,這還不包括上百萬預備役民兵。


    “倘若我們的擴軍計劃能夠按部就班的實現,”魯道夫私下裏信心十足的對兒子說,“那就不存在擋不擋得住帝國大軍東征的問題了,真正值得深思的問題是……帝國方麵能否擋得住我的西征大軍!”


    國王陛下的信心並非建築在空中樓閣上,也不僅僅是靠紙麵上的兵力優勢,背後還需要數額龐大的戰略物資作為保障,而調配和籌備這些物資就是羅蘭這個遠東王儲兼首相助理兼央行行長又兼國防部長當前最重要的職責。


    接下來的日子裏,羅蘭簡直忙到腳不沾地。先是跑到冰風穀視察槍械廠和軍車廠的擴建工作,隨後又跑到北海灣,先後視察了飛艇公司和專門生產機械鎧的兵工廠,緊接著又在揚波姐妹的陪同下跑到寇拉斯島,出席揚波艦隊與北海艦隊的聯合閱艦式,順帶視察造船廠、軍工廠魔導構裝研究所和新成立的遠東第二魔導汽車廠。


    這一圈視察下來,羅蘭簽軍需訂單簽到手軟。飛艇、機械鎧、魔導汽車乃至各種口徑的魔晶炮,全都大量采購,廠家則加班加點,晝夜不停地開工生產,源源不斷將各類軍用裝備輸送到各個軍區。


    緊接著,羅蘭又跑到“綠野之鄉”,在金龍姐姐的陪同下視察全國各個國有農場以及南疆棉花種植基地,確保為全力開動的國防機器供應充足的軍糧和被服。


    接下來,羅蘭又殺回露西亞高原,去基特蘭德城查看正進行的如火如荼的征兵工作。


    眾所周知,來自露西亞高原的基特蘭德漢子,既是最能幹的工人,也是最棒的預備役民兵。魯道夫提出射擊軍優先招募民兵中的精英,那麽順理成章的,人高馬大、身強力壯吃苦耐勞且忠厚勇猛的基特蘭德民兵無疑是最佳選擇。


    基特蘭德征兵站大門前擺起長長的人龍,陪同羅蘭參觀的基特蘭德領主貝奧武甫還頗為遺憾地告訴他:“《征兵令》來的太突然,事先沒有做好充分的準備,很多退役老兵都跑到南方打工去了,否則根本不需要麵向全國征兵,我們基特蘭德城就能拉出三萬精通射術的民兵!”


    羅蘭感動至於也實話實說——征兵這碼事,不能“隻逮著一隻羊往死裏捋毛”,否則對基特蘭德人的傷害太大。


    “萬一搞得露西亞地區男女比例失衡,長期陰盛陽衰,可不是什麽好事,況且全國各地的參軍呼聲都很踴躍,咱們也要給其他地方的民兵留出一些報效祖國的機會嘛。”


    參觀完了征兵站,羅蘭還想去附近的龍城逛逛。老兄弟維格拉夫前不久寄來一封信,表示龍城民眾也都踴躍參軍,希望可以給他不低於5000個征兵名額,如果無法加入射擊軍,其他軍團的名額也可以。


    羅蘭依稀記得龍城的總人口恐怕也就5萬左右,維格拉夫一開口就要5000個征兵名額,這尼瑪都快十抽一的征兵比例了,龍城民眾居然還不起來造總督大人的反麽?


    然而回頭一想,龍裔乃是天生的戰鬥民族,比起基特蘭德人來不遑多讓,所有龍城漢子都以成為遠東軍人為榮,眼巴巴看著隔壁基特蘭德征兵站搞得紅紅火火,心裏恐怕很不是滋味。龍城總督維格拉夫也是受到民意所迫,才向他寫信求戰。


    龍脈一族同樣是遠東公民,羅蘭不想潑滅龍城居民的參軍熱情,便回信答應維格拉夫的請求,並且表示自己會抽空前往龍城,親自視察征兵工作。


    結束了基特蘭德的事務,羅蘭正打算傳送到龍城去,眼前突然浮現一團紅色光球。握在手中讀取魔法信息,禁不住麵露喜色。


    魔法短訊是艾爾塔蘭由銀空發來的,通知他一個好消息——在妮基塔的協助下,艾爾塔蘭借助魔導工程學的最新成果,終於攻克技術難關,成功創造出“星質自動抽取機”!


    這種機器能夠完美模擬心靈異能者的特殊能力,自動由虛空中抽取星質,一台機器的工作效率相當於200名操作熟練的靈能工人。更讓羅蘭欣慰的是,這種機器搬到主物質界之後照常可以工作,隻不過抽取星質的效率比在星界時降低了大約50%,但是仍然比人工抽取星質高效得多。


    由於“星質抽取機”采用了“魔導工程學”的設計思路,那麽理所當然的,其工作時也需要額外補充能源。好在妮基塔幫了大忙,使這台機器的能耗控製在可以接受的範圍之內,平均每抽取100噸星質才消耗1盎司魔晶。


    羅蘭得知這一消息,立刻延緩龍城之旅,先找一張安靜的書桌坐下來,分別給妮基塔和艾爾塔蘭寫信,祝賀她們的新發明大獲成功,並且致以由衷地感謝。

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