“你想坦白什麽？”夏堇抬頭看著江世霖。她的心中忽生一股希冀，雖然她也不知道自己在期待什麽。
“其實我的主要目的確是他家的南貨鋪。我誘你和我打賭，是想順便讓你看明白，你所謂的‘平凡幸福’根本敵不過‘**’二字。”
“這些我都知道。我還知道，你從來就不是光明磊落的人。”
“我明白了。”江世霖一副恍然大悟的模樣，“其實你想和我打賭，你說沒意思什麽的，不過是激將法……”
“我沒有！”
“這樣吧。”江世霖自顧自點頭，“姓肖的最新開價兩千兩百兩。我給你兩千五兩銀子，你幫我把房契拿回來，其他的事我一應不管。除此之外，我把來喜給你，加上先前的福茂，你都可以隨意支使他們。至於你的呂嬤嬤和丁香，我也不限製她們的行動，不過——”
“不過什麽？”
“不過你應該知道，你的一舉一動我都會知道。”江世霖目光灼灼地看著夏堇。夏堇同樣看著他。
對夏堇而言，江世霖開出的條件簡直是她夢寐以求的。可是他為什麽要這麽做？這事與他根本沒有半點好處。他又在打什麽主意？
江世霖看到了她眼中的戒備。他知道她一點都沒意識到，他在討好她。她不要金銀首飾，他想不出還可以送她什麽。他會慢慢地給她想要的自由，但與此同時他在冒險。她的心從不屬於他，他不該這麽快給她自由。他給了她翅膀，說不定哪天她就會頭也不回地飛走。
“不要讓我失望，知道嗎？”江世霖的聲音帶著懇切。他害怕明日就會聽到，她讓丁香去見衛晨，或者她又命呂嬤嬤給江世澈送信。“也不要惹我生氣。”他的手掌貼著她的臉頰。他不願相信，隻有他一個人認為昨晚是美好的。
看著他的眼神，夏堇有一瞬間的迷茫。恍惚中她覺得此刻的他根本不是那個喜怒無常，不講道理，隻會逼迫於她的江世霖。她沒由來地覺得心慌，隻能避開他的視線，低聲說：“那些賭坊之類的事，我不知道怎麽做，還是依你的意思辦吧。不過我真的希望丁香她們不要時時刻刻被困在這裏。我隻是想盡快弄清楚事實。我知道你也想找出是誰毒害你……”
“好。”江世霖點頭，展開手臂抱住她，對著她說：“以後你也要像現在這樣，有什麽想法就直接與我說，明白嗎？”
夏堇被他勒得喘不過氣，不情不願地點頭，在心中嘀咕：剛才我就說了，讓你給丁香自由，是你不答應的。她沒敢把抗議說出口，隻是命丫鬟準備熱水讓江世霖洗澡。
當天夜裏，夏堇能明顯感覺到江世霖的心情很好。他纏著她親熱了很久。正當以為他們即將圓房的時候，他居然放棄了。她熱得難受，他卻執意抱著她睡覺，嘴裏還說，他就是喜歡自虐。
被他抱著，夏堇久久無法入眠。沒人會相信，她至今仍舊是完璧之身。她知道他也沒有睡著。她很想問他，他到底在等什麽，或者她應該直接勾引他。她做不出這樣的事，隻能在心中臆想一下。慢慢的，她動了動身子，找了一個舒適的位置，漸漸睡過去了。
直至夏堇的呼吸變得輕淺，江世霖才籲了一口氣。原本他確實不想等了，可夏堇剛才的話明顯是在告訴他，她開始相信他了，她在他麵前越來越真實了。他不想在這個時候破壞剛剛建立的信任。他低頭親吻她的額頭，低聲說：“我可以等的，等到你從心底認定我是你的男人。”他再次低頭，輕吻她的嘴唇，“以後你會心甘情願向我展示你的熱情。”
第二天一早，江世霖仍舊在早飯後就出門了。夏堇命小丫鬟收了桌子，叫來了丁香和呂嬤嬤，讓她們借著閑話家常，悄悄向府裏的人打探建造婁蘭閣之前，江家鬧鬼的經過。
待到兩人離開，夏堇不由自主想到了衛晨和綠蘿。她知道江世霖說，不要讓他失望，不要惹他生氣，分明是在警告她，不要接觸衛晨。她和衛晨不會再有交集，她很想徹底斬斷兩人的關係。可是隻要衛晨留在江家一天，她就不得不想到他，想到是她欠了他。
至於綠蘿，她不該在乎她的。她是江世霖的紅顏知己也好，將來納為妾室也罷，哪怕他大費周章買下那些店鋪的確是為了安置綠蘿，又與她何幹？可不知道為什麽，她對她產生了好奇。這個不斷被提及的名字背後到底是怎麽樣的人？
夏堇正胡思亂想間，隱約聽到了呂嬤嬤和來喜的聲音。她打開房門詢問發生了什麽事，來喜上前說道：“回三奶奶，姓肖的剛剛已經去了賭坊。按三爺的安排，今日他會贏一千兩銀子。小的想請呂嬤嬤一起去見證一下。”
“不用了。一千兩還是兩千兩壓根沒有區別。”夏堇搖頭拒絕，命呂嬤嬤退下，叫了來喜入屋，問道：“接下去三爺打算怎麽辦？”她記得江世霖說過，要讓綠蘿偶遇姓肖的。
來喜答道：“回三奶奶，過兩天三爺會安排姓肖的英雄救美。”
“他會安排什麽人？”夏堇追問。她想趁機“隨口”問一問，綠蘿到底是什麽樣的人，與江世霖和王公子有什麽樣的過去。
來喜想了想，搖搖頭。“回三奶奶，三爺說了，得看看他喜歡什麽樣的女人，再投其所好。”
所以他是舍不得綠蘿了嗎？夏堇暗自嘀咕。來喜見主子似乎沒有其他的話，行禮告退。夏堇點頭應了。眼見著他快跨出房門了，她突然開口：“等一下，我另外有一件事情問你。”
來喜怔了一下，轉身在夏堇麵前站直，恭敬地說：“三奶奶請吩咐。”他離江世霖最近，自然知道主子現在最重視的就是三奶奶。先前他對老爺也是這麽說的。雖然老爺聽到這話，看起來不怎麽高興，但世上沒有拗得過子女的父母。老爺一向最偏疼三爺，隻要三爺喜歡，老爺最後一定會承認三奶奶的正妻身份，他如何能不巴結她？
夏堇不斷告訴自己，江世霖身邊有千百個綠蘿，她若是開了先例，以後定然忙不過來，還不如什麽都不知道，反正她一點都不介意。想到這，她對著來喜笑了笑，說道：“沒事了，你去忙你的吧。”
來喜走後沒多久，呂嬤嬤進屋回稟：“三奶奶，二小姐送來帖子，她想過府探望您。”
“她？”夏堇很久沒聽到夏芯的消息了。前幾天江世霖曾對她說，她的二叔父一直在追查齊氏一家的死，似乎又把矛頭指向了張氏。再加上夏芯的婚事一直沒著落，惹得夏知賢和王氏對夏知瑜一家多有怨言，因此夏家如今正是家無寧日之時。她相信夏芯對江世澈依舊沒有死心。她不想再生事端，遂讓呂嬤嬤推說自己沒空，改日她有時間了，再派人上門接夏芯過府喝茶。
呂嬤嬤走後沒多久，杏紅進屋告訴夏堇，緋紅去見尤姨娘了。夏堇想到呂嬤嬤前一日告訴她，緋紅還沒有死心。她問杏紅：“緋紅和尤姨娘，原本的關係如何？”
杏紅答道：“奴婢聽說，緋紅的爹是走了尤姨娘的門路，緋紅這才有機會在這裏當差。”
大概因為姨娘是半個奴婢，所以尤姨娘特別愛擺主子的譜，平日裏是絕不會和下人往來的。前世的夏堇也沒聽說尤姨娘和緋紅有什麽交情。因此，她詢問杏紅：“你所謂的門路，是銀子？”按她想來，小尤氏並不缺銀子才是。
出乎夏堇的意料，杏紅輕輕點了點頭。夏堇這才想起，她剛剛嫁入江家的時候，春桃曾和緋紅的父親呂財說過話。呂財在酒意中告訴她，他們花了大把的銀子，才把緋紅送入池清居。若呂家在緋紅身上下了不少本錢，就說明他們不會眼睜睜看著緋紅姨娘夢碎。
“以前三爺有沒有把原本已經攆走的人再叫回來的先例？”夏堇急問杏紅。
杏紅搖頭答道：“三爺經常說，好馬不吃回頭草。別說是家裏的奴婢，就是外麵的公子少爺，誰要是惹得三爺不高興了，就絕沒有再做回朋友的可能。”
聽到這話，夏堇稍稍安心，小尤氏雖是江世霖的姨媽，但江世霖對她並沒太多的親情。緋紅這次恐怕找錯人了。
午飯過後，夏堇剛想午睡片刻，王婆子找來了。她告訴夏堇，她突然想起，在江姚氏母子死後，江世霖經常尖叫著“有鬼”，從睡夢中驚醒。有幾次還被嚇得尿褲子了。她曾偷偷問過小時候的江世霖，當時他形容的女鬼樣子分明就是江姚氏，但他不可能見過江姚氏的死狀。那時候她怕大尤氏傷心，叮囑他不要告訴別人。
自從知道婁蘭閣鬧鬼是人為的，夏堇便不相信江姚氏母子變成厲鬼纏著江家人的說法。可王婆子這些話，要如何解釋江世霖在夢中“見鬼”呢？
當天晚上，江世霖回到池清居，夏堇急忙迎上前想問一問他是否記得這件事。她還來不及開口，就見他的領口上有一個明顯的唇印。
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“其實我的主要目的確是他家的南貨鋪。我誘你和我打賭，是想順便讓你看明白，你所謂的‘平凡幸福’根本敵不過‘**’二字。”
“這些我都知道。我還知道，你從來就不是光明磊落的人。”
“我明白了。”江世霖一副恍然大悟的模樣，“其實你想和我打賭，你說沒意思什麽的，不過是激將法……”
“我沒有！”
“這樣吧。”江世霖自顧自點頭，“姓肖的最新開價兩千兩百兩。我給你兩千五兩銀子，你幫我把房契拿回來，其他的事我一應不管。除此之外，我把來喜給你，加上先前的福茂，你都可以隨意支使他們。至於你的呂嬤嬤和丁香，我也不限製她們的行動，不過——”
“不過什麽？”
“不過你應該知道，你的一舉一動我都會知道。”江世霖目光灼灼地看著夏堇。夏堇同樣看著他。
對夏堇而言，江世霖開出的條件簡直是她夢寐以求的。可是他為什麽要這麽做？這事與他根本沒有半點好處。他又在打什麽主意？
江世霖看到了她眼中的戒備。他知道她一點都沒意識到，他在討好她。她不要金銀首飾，他想不出還可以送她什麽。他會慢慢地給她想要的自由，但與此同時他在冒險。她的心從不屬於他，他不該這麽快給她自由。他給了她翅膀，說不定哪天她就會頭也不回地飛走。
“不要讓我失望，知道嗎？”江世霖的聲音帶著懇切。他害怕明日就會聽到，她讓丁香去見衛晨，或者她又命呂嬤嬤給江世澈送信。“也不要惹我生氣。”他的手掌貼著她的臉頰。他不願相信，隻有他一個人認為昨晚是美好的。
看著他的眼神，夏堇有一瞬間的迷茫。恍惚中她覺得此刻的他根本不是那個喜怒無常，不講道理，隻會逼迫於她的江世霖。她沒由來地覺得心慌，隻能避開他的視線，低聲說：“那些賭坊之類的事，我不知道怎麽做，還是依你的意思辦吧。不過我真的希望丁香她們不要時時刻刻被困在這裏。我隻是想盡快弄清楚事實。我知道你也想找出是誰毒害你……”
“好。”江世霖點頭，展開手臂抱住她，對著她說：“以後你也要像現在這樣，有什麽想法就直接與我說，明白嗎？”
夏堇被他勒得喘不過氣，不情不願地點頭，在心中嘀咕：剛才我就說了，讓你給丁香自由，是你不答應的。她沒敢把抗議說出口，隻是命丫鬟準備熱水讓江世霖洗澡。
當天夜裏，夏堇能明顯感覺到江世霖的心情很好。他纏著她親熱了很久。正當以為他們即將圓房的時候，他居然放棄了。她熱得難受，他卻執意抱著她睡覺，嘴裏還說，他就是喜歡自虐。
被他抱著，夏堇久久無法入眠。沒人會相信，她至今仍舊是完璧之身。她知道他也沒有睡著。她很想問他，他到底在等什麽，或者她應該直接勾引他。她做不出這樣的事，隻能在心中臆想一下。慢慢的，她動了動身子，找了一個舒適的位置，漸漸睡過去了。
直至夏堇的呼吸變得輕淺，江世霖才籲了一口氣。原本他確實不想等了，可夏堇剛才的話明顯是在告訴他，她開始相信他了，她在他麵前越來越真實了。他不想在這個時候破壞剛剛建立的信任。他低頭親吻她的額頭，低聲說：“我可以等的，等到你從心底認定我是你的男人。”他再次低頭，輕吻她的嘴唇，“以後你會心甘情願向我展示你的熱情。”
第二天一早，江世霖仍舊在早飯後就出門了。夏堇命小丫鬟收了桌子，叫來了丁香和呂嬤嬤，讓她們借著閑話家常，悄悄向府裏的人打探建造婁蘭閣之前，江家鬧鬼的經過。
待到兩人離開，夏堇不由自主想到了衛晨和綠蘿。她知道江世霖說，不要讓他失望，不要惹他生氣，分明是在警告她，不要接觸衛晨。她和衛晨不會再有交集，她很想徹底斬斷兩人的關係。可是隻要衛晨留在江家一天，她就不得不想到他，想到是她欠了他。
至於綠蘿，她不該在乎她的。她是江世霖的紅顏知己也好，將來納為妾室也罷，哪怕他大費周章買下那些店鋪的確是為了安置綠蘿，又與她何幹？可不知道為什麽，她對她產生了好奇。這個不斷被提及的名字背後到底是怎麽樣的人？
夏堇正胡思亂想間，隱約聽到了呂嬤嬤和來喜的聲音。她打開房門詢問發生了什麽事，來喜上前說道：“回三奶奶，姓肖的剛剛已經去了賭坊。按三爺的安排，今日他會贏一千兩銀子。小的想請呂嬤嬤一起去見證一下。”
“不用了。一千兩還是兩千兩壓根沒有區別。”夏堇搖頭拒絕，命呂嬤嬤退下，叫了來喜入屋，問道：“接下去三爺打算怎麽辦？”她記得江世霖說過，要讓綠蘿偶遇姓肖的。
來喜答道：“回三奶奶，過兩天三爺會安排姓肖的英雄救美。”
“他會安排什麽人？”夏堇追問。她想趁機“隨口”問一問，綠蘿到底是什麽樣的人，與江世霖和王公子有什麽樣的過去。
來喜想了想，搖搖頭。“回三奶奶，三爺說了，得看看他喜歡什麽樣的女人，再投其所好。”
所以他是舍不得綠蘿了嗎？夏堇暗自嘀咕。來喜見主子似乎沒有其他的話，行禮告退。夏堇點頭應了。眼見著他快跨出房門了，她突然開口：“等一下，我另外有一件事情問你。”
來喜怔了一下，轉身在夏堇麵前站直，恭敬地說：“三奶奶請吩咐。”他離江世霖最近，自然知道主子現在最重視的就是三奶奶。先前他對老爺也是這麽說的。雖然老爺聽到這話，看起來不怎麽高興，但世上沒有拗得過子女的父母。老爺一向最偏疼三爺，隻要三爺喜歡，老爺最後一定會承認三奶奶的正妻身份，他如何能不巴結她？
夏堇不斷告訴自己，江世霖身邊有千百個綠蘿，她若是開了先例，以後定然忙不過來，還不如什麽都不知道，反正她一點都不介意。想到這，她對著來喜笑了笑，說道：“沒事了，你去忙你的吧。”
來喜走後沒多久，呂嬤嬤進屋回稟：“三奶奶，二小姐送來帖子，她想過府探望您。”
“她？”夏堇很久沒聽到夏芯的消息了。前幾天江世霖曾對她說，她的二叔父一直在追查齊氏一家的死，似乎又把矛頭指向了張氏。再加上夏芯的婚事一直沒著落，惹得夏知賢和王氏對夏知瑜一家多有怨言，因此夏家如今正是家無寧日之時。她相信夏芯對江世澈依舊沒有死心。她不想再生事端，遂讓呂嬤嬤推說自己沒空，改日她有時間了，再派人上門接夏芯過府喝茶。
呂嬤嬤走後沒多久，杏紅進屋告訴夏堇，緋紅去見尤姨娘了。夏堇想到呂嬤嬤前一日告訴她，緋紅還沒有死心。她問杏紅：“緋紅和尤姨娘，原本的關係如何？”
杏紅答道：“奴婢聽說，緋紅的爹是走了尤姨娘的門路，緋紅這才有機會在這裏當差。”
大概因為姨娘是半個奴婢，所以尤姨娘特別愛擺主子的譜，平日裏是絕不會和下人往來的。前世的夏堇也沒聽說尤姨娘和緋紅有什麽交情。因此，她詢問杏紅：“你所謂的門路，是銀子？”按她想來，小尤氏並不缺銀子才是。
出乎夏堇的意料，杏紅輕輕點了點頭。夏堇這才想起，她剛剛嫁入江家的時候，春桃曾和緋紅的父親呂財說過話。呂財在酒意中告訴她，他們花了大把的銀子，才把緋紅送入池清居。若呂家在緋紅身上下了不少本錢，就說明他們不會眼睜睜看著緋紅姨娘夢碎。
“以前三爺有沒有把原本已經攆走的人再叫回來的先例？”夏堇急問杏紅。
杏紅搖頭答道：“三爺經常說，好馬不吃回頭草。別說是家裏的奴婢，就是外麵的公子少爺，誰要是惹得三爺不高興了，就絕沒有再做回朋友的可能。”
聽到這話，夏堇稍稍安心，小尤氏雖是江世霖的姨媽，但江世霖對她並沒太多的親情。緋紅這次恐怕找錯人了。
午飯過後，夏堇剛想午睡片刻，王婆子找來了。她告訴夏堇，她突然想起，在江姚氏母子死後，江世霖經常尖叫著“有鬼”，從睡夢中驚醒。有幾次還被嚇得尿褲子了。她曾偷偷問過小時候的江世霖，當時他形容的女鬼樣子分明就是江姚氏，但他不可能見過江姚氏的死狀。那時候她怕大尤氏傷心，叮囑他不要告訴別人。
自從知道婁蘭閣鬧鬼是人為的，夏堇便不相信江姚氏母子變成厲鬼纏著江家人的說法。可王婆子這些話，要如何解釋江世霖在夢中“見鬼”呢？
當天晚上，江世霖回到池清居，夏堇急忙迎上前想問一問他是否記得這件事。她還來不及開口，就見他的領口上有一個明顯的唇印。
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