夏僉把夏家的房契地契交給夏堇，那是孤注一擲。自從得知江世霖醒了，他一直在期盼，他覺得自己看到了希望。但此時此刻他才發現，江世霖不是他可以駕馭的，而夏堇變了，變得更倔強，更強硬了。他冷著臉說：“我什麽事都可以答應，唯獨過繼，事關重要，我不會讓步。”
“既然祖父這麽說，那我們沒什麽好說的。”夏堇淺笑，“我早已出嫁，本來就不該管娘家的事。母親隻有我一個女兒，我會好好侍奉她，不過她既然是夏家長媳，她的湯藥費自然應該由家裏支付，更何況祖父心知肚明，母親是因為二叔父才會‘重病’。前幾天，我向相公借了一萬兩銀子交給衛大夫。另外，我粗粗算了一下，如果加上二叔父在生意上的虧空，即便把祖父交給我的房產、鋪子全賣了，大概還差五六千倆。雖然相公不會催促您還錢，但一碼歸一碼，祖父打算怎麽歸還那些銀子？何時歸還？”
夏僉不可置信地看著夏堇，江世霖卻直想笑。一向一板一眼的她已經被他帶壞了。他太有成就感了。今晚回家一定要好好獎勵她。
短暫的沉默過後，夏僉無力地靠在椅背上，緩和語氣勸說：“你們年紀輕，有些事情還感覺不到。很多時候，有沒有血緣關係是截然不同的……”
“祖父，我隻知道，若是過繼了哪位堂弟，無論是哪一個，都會覺得是我和母親拆散了他的家……”
“你過繼其他人，也是一樣。”
“不一樣。至少明輝善良淳樸，懂得感恩。”夏堇態度堅決。見夏僉閉著眼睛不說話，她轉頭看了一眼天空，催促：“祖父，時辰已經不早了。”
“你就這麽恨我？”夏僉神情疲憊。事到如今，他別無選擇。以前，夏堇雖然也會為了她的母親惹他不快，但那時候她哪敢這麽說話，現在，夏家不得不依靠江家，而江世霖擺明寵著她，護著她，她自然更加有恃無恐。
夏堇沒有回答夏僉，隻是對著他說：“祖父，請您明明白白告訴我，您的決定。”
夏僉雖然不情願，但他不得不答應夏明輝過繼給馮氏。夏堇立馬按照她和江世霖事前的商議，趁著二房不在，一次性鏟除夏知瑜和趙氏的心腹。
雖然她一早就有準備，呂嬤嬤又對府中盤根錯節的關係十分清楚，但夏堇深知，一旦她有什麽錯漏，以後可能危及母親和夏明輝。另外，因她畢竟是已經出嫁的女兒，雖有夏僉的命令，但有些事還是需要王氏出麵。
王氏與丈夫離開夏僉的屋子內，夫妻倆一定已經商議過了。她多次試探夏堇，希望她給一個承諾，讓他們吃一顆定心丸。
若不是夏知賢可能與父親的死有關，夏堇早已逼著夏僉，今日就提與三房分家的事。此刻她隻能告訴王氏，其實她和江世霖也不希望夏家鬧出醜聞，所以他們隻是請伍師爺幫忙，把夏知瑜和趙氏帶走，方便清理府中的下人，並不是真的把他們送上公堂。今日她和江世霖走後，家裏大大小小的瑣事還要靠她和夏知賢處置。
王氏一聽，歡歡喜喜地應了。不過她也注意到，無論是廚房，還是門房，都是呂嬤嬤在安排，她根本插不上手。她擔憂自己和丈夫會成為夏堇的傀儡，不過江世霖既然能使喚衙門的伍師爺，暫時他們隻能夾著尾巴做人，隻等著兒子快快過繼給馮氏。
江世霖生怕夏堇有危險，原本想親自陪著她，可她出麵處置夏家的下人，已經名不正言不順，他就女婿，是外人，更加不能插手。因此，他隻能按計劃留在夏僉跟前。
對夏僉，雖然他本來就沒抱太大的希望，可這會兒他隻能說，他很失望。不過從另一個角度，夏知瑜怎麽都是他的親生兒子，他這等心慈手軟，從人性的角度，也是可以理解的。隻是，有些話他必須說清楚。他從來不介意做惡人，更不願成為夏家的踏板。
江世霖思量間，夏僉正打量他。撇開那些不堪的傳言，江世霖儀表堂堂，風流俊俏。小姑娘被他看上兩眼，定然會臉紅心跳。他暗暗點頭，在心中感慨他能醒來，是夏家祖上積德，是夏家的希望。
他清了清喉嚨，指著一旁的椅子說：“你不用拘禁，坐下說話吧。”
江世霖說了句：“多謝祖父。”走過去坐下。
夏僉見他全無討好之意，更沒半點緊張恭敬，隻能低頭苦笑，客氣地說，夏堇自小嬌生慣養，被爹娘寵壞了雲雲。
江世霖不置可否地聽著，待他說完了，他才回道：“祖父，我與你實話實說，我從來就不是多事的人，也不喜歡當冤大頭。這些日子，我做的事，全都是為了木槿。若是她求我，我自然會應，至於其他的人或者事，我沒必要應酬。”
聽到這話，夏僉臉上的笑容差點掛不住。他根本就在明明白白警告他，不要拿夏家的事煩他。他隻在乎夏堇。他剛想舔著臉說，他是他的孫女婿，大家都是一家人，就聽江世霖又道：“我知道木槿一向心軟。不過她也知道的，我不喜歡得寸進尺的人。若是她惹得我心煩了……”他沒有說完，隻是拿起桌上的杯子，作勢抿了一口，抬起頭不耐煩地看著門外。
夏僉臉上的微笑瞬時僵住了。江世霖分明在說，別有事沒事就去求夏堇，他並不是事事都順著她的。他甚至在暗示，若是他不喜歡夏堇了，夏家的事與他沒有半分關係。
夏僉一早聽說江世霖行事乖張，翻臉不認人，對女人更是喜新厭舊。將來夏堇若是失了他的歡心，那夏家怎麽辦？他低頭拿起茶杯，用喝茶的動作掩飾情緒。
炙人的沉默中，江世霖伸了一個懶腰，走到門口向外張望，不鹹不淡地說；“我受傷那會兒，木槿照顧了我半年有餘。不管以後如何，我都會念著這份情，一定會護著她和她在乎的人。”
若夏家還有幾十年前的風光，若站在他麵前的人不是江世霖，夏僉一定馬上把人轟出去。先前人多，江世霖的態度還算收斂，可這會兒，他對他全無半點麵對長輩的尊重，仿佛他隻是夏堇的附屬品，他根本不耐煩應酬他。
夏僉掩下不悅，客氣地問：“你父親母親可好？我年紀大了，好久沒出過門了。”
“他們都很好。父親比較忙，母親一向深居簡出，不喜歡見生人。”江世霖一句話，拍熄了夏僉想和他父母見麵的念頭。
又是一陣沉默。江世霖百無聊賴地坐回椅子上，轉頭對夏僉說：“對了，祖父，剛才二叔父他們一定對你說了，木槿二妹的名聲都是被我害的。其實她若是能做到大門不出二門不邁，我根本不能奈她如何。另外我並不否認，茶樓外的那兩個男人都是我安排的。我想，她既然能綁架木槿，又生出了那麽惡毒的心思，就應該受些教訓。若不是木槿攔著，我做的事恐怕遠遠不止這些。”
夏僉詫異地聽著江世霖的敘述。他早已猜到了這些事情，但聽他理直氣壯地說出這番話，他怎麽能不驚訝。
江世霖朝著夏僉看了一眼，接著說道：“祖父，你現在定然在想，我做了那麽惡毒的事，怎麽全無半點心虛。其實我用得著心虛嗎？木槿二妹的心思，比我更惡毒，她隻是沒能成事罷了。”
隨著這話，夏僉頹然地靠在椅子上。若夏芯果真想找男人侮辱夏堇，那她的確是咎由自取。他暗暗吸一口氣，問道：“這裏隻有我們兩人，你答我一句實話，她被人擄劫……又自殺，這事真與你無關？”
“若果真是我做的，我不怕承認。”江世霖說得斬釘截鐵。
夏僉更加絕望，頹然地問：“這會兒，他們是在大牢？”
江世霖點頭。“晚些時候他們就會回來。之後如何，還請祖父定奪。”
夏僉背靠椅背，沒有接口。夏堇把餘下的事交給呂嬤嬤和王氏，折回來就見夏僉臉色青灰。她朝江世霖看去，就見江世霖對她笑了笑。她上前向夏僉行禮，大致交代了外麵的情況，最後問道：“祖父，其實我還有一事相詢。”
夏僉疲憊地點點頭。
“祖父，您應該還記得黃氏吧。”
聽到這話，夏僉一下子坐直了身體，驚訝地看著夏堇。夏堇接著說道：“祖父，我不是想追究以前的事，我隻想問一句，當日您是怎麽處置她的，最後她都與誰接觸過。”
“她早就死了。”夏僉說得萬分肯定。
夏堇搖頭，“她還活著。紫鳶和劉嬤嬤都是她安排的……”
“不可能！”夏僉皺起眉頭，“當日她向我討了銀子，說是奉養養父母。她給你父親留了書信後，是自願就死的。那封書信我看過，確是我要求的內容。她的養父母也的的確確得到了一筆銀子。”
“她養父母得到的銀子是父親給他們的。”夏堇歎息，接著又問夏僉：“祖父，她從您的眼皮子底下順利脫身，家裏一定有人暗中幫她。您覺得那個人是誰？”rs
“既然祖父這麽說，那我們沒什麽好說的。”夏堇淺笑，“我早已出嫁，本來就不該管娘家的事。母親隻有我一個女兒，我會好好侍奉她，不過她既然是夏家長媳，她的湯藥費自然應該由家裏支付，更何況祖父心知肚明，母親是因為二叔父才會‘重病’。前幾天，我向相公借了一萬兩銀子交給衛大夫。另外，我粗粗算了一下，如果加上二叔父在生意上的虧空，即便把祖父交給我的房產、鋪子全賣了，大概還差五六千倆。雖然相公不會催促您還錢，但一碼歸一碼，祖父打算怎麽歸還那些銀子？何時歸還？”
夏僉不可置信地看著夏堇，江世霖卻直想笑。一向一板一眼的她已經被他帶壞了。他太有成就感了。今晚回家一定要好好獎勵她。
短暫的沉默過後，夏僉無力地靠在椅背上，緩和語氣勸說：“你們年紀輕，有些事情還感覺不到。很多時候，有沒有血緣關係是截然不同的……”
“祖父，我隻知道，若是過繼了哪位堂弟，無論是哪一個，都會覺得是我和母親拆散了他的家……”
“你過繼其他人，也是一樣。”
“不一樣。至少明輝善良淳樸，懂得感恩。”夏堇態度堅決。見夏僉閉著眼睛不說話，她轉頭看了一眼天空，催促：“祖父，時辰已經不早了。”
“你就這麽恨我？”夏僉神情疲憊。事到如今，他別無選擇。以前，夏堇雖然也會為了她的母親惹他不快，但那時候她哪敢這麽說話，現在，夏家不得不依靠江家，而江世霖擺明寵著她，護著她，她自然更加有恃無恐。
夏堇沒有回答夏僉，隻是對著他說：“祖父，請您明明白白告訴我，您的決定。”
夏僉雖然不情願，但他不得不答應夏明輝過繼給馮氏。夏堇立馬按照她和江世霖事前的商議，趁著二房不在，一次性鏟除夏知瑜和趙氏的心腹。
雖然她一早就有準備，呂嬤嬤又對府中盤根錯節的關係十分清楚，但夏堇深知，一旦她有什麽錯漏，以後可能危及母親和夏明輝。另外，因她畢竟是已經出嫁的女兒，雖有夏僉的命令，但有些事還是需要王氏出麵。
王氏與丈夫離開夏僉的屋子內，夫妻倆一定已經商議過了。她多次試探夏堇，希望她給一個承諾，讓他們吃一顆定心丸。
若不是夏知賢可能與父親的死有關，夏堇早已逼著夏僉，今日就提與三房分家的事。此刻她隻能告訴王氏，其實她和江世霖也不希望夏家鬧出醜聞，所以他們隻是請伍師爺幫忙，把夏知瑜和趙氏帶走，方便清理府中的下人，並不是真的把他們送上公堂。今日她和江世霖走後，家裏大大小小的瑣事還要靠她和夏知賢處置。
王氏一聽，歡歡喜喜地應了。不過她也注意到，無論是廚房，還是門房，都是呂嬤嬤在安排，她根本插不上手。她擔憂自己和丈夫會成為夏堇的傀儡，不過江世霖既然能使喚衙門的伍師爺，暫時他們隻能夾著尾巴做人，隻等著兒子快快過繼給馮氏。
江世霖生怕夏堇有危險，原本想親自陪著她，可她出麵處置夏家的下人，已經名不正言不順，他就女婿，是外人，更加不能插手。因此，他隻能按計劃留在夏僉跟前。
對夏僉，雖然他本來就沒抱太大的希望，可這會兒他隻能說，他很失望。不過從另一個角度，夏知瑜怎麽都是他的親生兒子，他這等心慈手軟，從人性的角度，也是可以理解的。隻是，有些話他必須說清楚。他從來不介意做惡人，更不願成為夏家的踏板。
江世霖思量間，夏僉正打量他。撇開那些不堪的傳言，江世霖儀表堂堂，風流俊俏。小姑娘被他看上兩眼，定然會臉紅心跳。他暗暗點頭，在心中感慨他能醒來，是夏家祖上積德，是夏家的希望。
他清了清喉嚨，指著一旁的椅子說：“你不用拘禁，坐下說話吧。”
江世霖說了句：“多謝祖父。”走過去坐下。
夏僉見他全無討好之意，更沒半點緊張恭敬，隻能低頭苦笑，客氣地說，夏堇自小嬌生慣養，被爹娘寵壞了雲雲。
江世霖不置可否地聽著，待他說完了，他才回道：“祖父，我與你實話實說，我從來就不是多事的人，也不喜歡當冤大頭。這些日子，我做的事，全都是為了木槿。若是她求我，我自然會應，至於其他的人或者事，我沒必要應酬。”
聽到這話，夏僉臉上的笑容差點掛不住。他根本就在明明白白警告他，不要拿夏家的事煩他。他隻在乎夏堇。他剛想舔著臉說，他是他的孫女婿，大家都是一家人，就聽江世霖又道：“我知道木槿一向心軟。不過她也知道的，我不喜歡得寸進尺的人。若是她惹得我心煩了……”他沒有說完，隻是拿起桌上的杯子，作勢抿了一口，抬起頭不耐煩地看著門外。
夏僉臉上的微笑瞬時僵住了。江世霖分明在說，別有事沒事就去求夏堇，他並不是事事都順著她的。他甚至在暗示，若是他不喜歡夏堇了，夏家的事與他沒有半分關係。
夏僉一早聽說江世霖行事乖張，翻臉不認人，對女人更是喜新厭舊。將來夏堇若是失了他的歡心，那夏家怎麽辦？他低頭拿起茶杯，用喝茶的動作掩飾情緒。
炙人的沉默中，江世霖伸了一個懶腰，走到門口向外張望，不鹹不淡地說；“我受傷那會兒，木槿照顧了我半年有餘。不管以後如何，我都會念著這份情，一定會護著她和她在乎的人。”
若夏家還有幾十年前的風光，若站在他麵前的人不是江世霖，夏僉一定馬上把人轟出去。先前人多，江世霖的態度還算收斂，可這會兒，他對他全無半點麵對長輩的尊重，仿佛他隻是夏堇的附屬品，他根本不耐煩應酬他。
夏僉掩下不悅，客氣地問：“你父親母親可好？我年紀大了，好久沒出過門了。”
“他們都很好。父親比較忙，母親一向深居簡出，不喜歡見生人。”江世霖一句話，拍熄了夏僉想和他父母見麵的念頭。
又是一陣沉默。江世霖百無聊賴地坐回椅子上，轉頭對夏僉說：“對了，祖父，剛才二叔父他們一定對你說了，木槿二妹的名聲都是被我害的。其實她若是能做到大門不出二門不邁，我根本不能奈她如何。另外我並不否認，茶樓外的那兩個男人都是我安排的。我想，她既然能綁架木槿，又生出了那麽惡毒的心思，就應該受些教訓。若不是木槿攔著，我做的事恐怕遠遠不止這些。”
夏僉詫異地聽著江世霖的敘述。他早已猜到了這些事情，但聽他理直氣壯地說出這番話，他怎麽能不驚訝。
江世霖朝著夏僉看了一眼，接著說道：“祖父，你現在定然在想，我做了那麽惡毒的事，怎麽全無半點心虛。其實我用得著心虛嗎？木槿二妹的心思，比我更惡毒，她隻是沒能成事罷了。”
隨著這話，夏僉頹然地靠在椅子上。若夏芯果真想找男人侮辱夏堇，那她的確是咎由自取。他暗暗吸一口氣，問道：“這裏隻有我們兩人，你答我一句實話，她被人擄劫……又自殺，這事真與你無關？”
“若果真是我做的，我不怕承認。”江世霖說得斬釘截鐵。
夏僉更加絕望，頹然地問：“這會兒，他們是在大牢？”
江世霖點頭。“晚些時候他們就會回來。之後如何，還請祖父定奪。”
夏僉背靠椅背，沒有接口。夏堇把餘下的事交給呂嬤嬤和王氏，折回來就見夏僉臉色青灰。她朝江世霖看去，就見江世霖對她笑了笑。她上前向夏僉行禮，大致交代了外麵的情況，最後問道：“祖父，其實我還有一事相詢。”
夏僉疲憊地點點頭。
“祖父，您應該還記得黃氏吧。”
聽到這話，夏僉一下子坐直了身體，驚訝地看著夏堇。夏堇接著說道：“祖父，我不是想追究以前的事，我隻想問一句，當日您是怎麽處置她的，最後她都與誰接觸過。”
“她早就死了。”夏僉說得萬分肯定。
夏堇搖頭，“她還活著。紫鳶和劉嬤嬤都是她安排的……”
“不可能！”夏僉皺起眉頭，“當日她向我討了銀子，說是奉養養父母。她給你父親留了書信後，是自願就死的。那封書信我看過，確是我要求的內容。她的養父母也的的確確得到了一筆銀子。”
“她養父母得到的銀子是父親給他們的。”夏堇歎息，接著又問夏僉：“祖父，她從您的眼皮子底下順利脫身，家裏一定有人暗中幫她。您覺得那個人是誰？”rs