曹榮終究老了!


    四十多歲的年紀,若保養得當倒還好,可惜曹榮卻是聲色犬馬,早被酒色淘空了身子,不複當年之勇。


    之所以為先鋒軍,說穿了是為曹寧未來謀劃。


    他老了,靠著郭藥師在完顏宗望跟前的寵信,曹榮足以安享天年。便做一個無權無勢的富家翁,也未嚐不可。但曹寧還年輕,既然已歸降金人,總要站穩腳跟才是。否則的話,一旦郭藥師失了寵信,曹寧又該何去何從?若沒個功勳在身,很快便會淘汰。


    也正是因為這樣,曹榮才決定拚這一回。


    他對宋軍的情況非常了解,甚至比郭藥師還清楚。


    對宋軍的戰鬥力,以及那些官員的膽略,曹榮心知肚明。他知道,隻要不打到開封城下,便不會遭遇太過強烈的抵抗。所以,從一開始曹榮的目標便是廣濟河南岸。


    渡河成功,便是首功一件。


    太過冒進的話,並非一樁好事……


    也正是這原因,曹榮才不願那麽急切的推進。攻占封丘,兵不刃血;謀取期城,同樣不費吹灰之力。在曹榮看來,以最小的代價,換取最大的功勳,何樂而不為?


    可是,曹寧卻不這麽想!


    他想要盡快攻占廣濟河,奪取廣濟河渡口。


    曹榮一開始並不太同意曹寧如此冒進,在他看來,不用一兵一卒攻占期城,之後再向廣濟河推進才是正途。這樣子的話。部曲不但可以獲得充足的休整時間,便是對郭橋鎮也能製造足夠的威懾。他很清楚,這個時候郭橋鎮必然亂成一團。


    但曹寧勸說道:“父親何必如此小心,便是現在奪取郭橋鎮,也當不得大事。


    隻看封丘守軍便知宋軍狀況,若拖延的久了,待宋軍緩過氣來。再渡河攻擊怕要費不少周折。有道是兵貴神速,孩兒願率本部人馬,攻取廣濟河。把那首功拿下。”


    曹寧的話,也有道理。


    於是在三思之後,曹榮便同意了曹寧的主意。


    正如他所預料的那樣。期城幾乎是一座空城,根本不費一兵一卒便被他拿下。想來郭橋鎮的情況,和期城相差不大,所以曹榮在拿下期城之後,便早早的睡下了。


    隻是,這一覺似乎睡得不太安穩。


    也不知是什麽緣故,噩夢連連,到子時他啊的一聲大叫,翻身從**坐起,額頭冷汗淋淋。


    怎麽回事?


    曹寧心中疑惑不解!


    他喘了口氣。披衣從**下地,用冷水洗了一把臉,整個人一下子變得清醒許多。


    邁步走出房間,卻見一輪皎月高懸,把清冷的月光灑落人間。


    這是期城縣令的府衙。小小庭院中,仿佛籠罩一層白霜,給人一種冷幽的感受……


    曹榮在門廊上站立良久,突然喝道:“來人!”


    “小底在。”


    “少爺可有消息傳來?”


    那守在庭院中的親隨連忙道:“回將軍的話,少爺還沒消息傳來……依著少爺的行軍速度,這時候應該已經拿下郭橋鎮。正朝廣濟河逼近,所以才沒有傳來消息。”


    曹榮想了想,覺得也有些道理。


    可是內心裏總覺著有些不安寧,徘徊片刻之後,他突然下定決心,“傳我命令,三軍集合,醜時用飯,寅時出發。”


    “啊?”


    那親隨一怔,猶豫一下道:“將軍,這才剛過了子時啊。”


    哪有這大半夜集合行軍的道理!


    曹榮冷冷看了那親隨一眼,旋即道:“莫非要你教我如何行事?”


    “小底不敢。”


    曹榮擺了擺手,示意那親隨下去。


    他回到屋中,卻有種坐立不安的衝動。


    一會兒在屋中徘徊,一會兒又坐在那裏發呆,整個人的情緒,也變得非常焦躁。


    原因?


    曹榮自己也說不清楚!


    按道理說,曹寧不應該遇到什麽麻煩。


    自家兒子的本事,自家最清楚。曹寧自幼拜相州名槍手陳廣為師,武藝高強,可謂勇冠三軍。在京畿東路一帶,幾乎無人能敵,故而才有京東一杆槍,玉麵小溫侯的稱呼。論兵法,曹寧也不差……曾就讀於武學,後因某些原因不得不離開。


    便是開封武學的教頭,也認為曹寧離開可惜了。


    但沒辦法,誰讓曹寧招惹了當時的太宰王黼呢?也正是這個原因,曹榮才決意歸降。哪怕王黼已經死了,但是對曹榮而言,昔日的仇恨,卻沒有半點減少。隻不過,他把對王黼的仇恨,轉移到了老趙官家身上。這也是郭藥師能勸降他的原因。


    曹寧文武雙全,麾下兵馬也非等閑。


    如此情況下,便是遇到抵禦,也不會出現什麽麻煩才是。


    可曹榮就是無法放下心……


    一個時辰,轉眼過去。


    金軍已經集結完畢,開始準備用飯。


    曹榮也飽食一頓,而後頂盔貫甲,走出期城縣衙大門。門階下,早有扈從牽來戰馬,曹榮正要跨坐馬上,卻忽聽長街盡頭傳來一陣急促馬蹄聲。緊跟著就聽到有人高聲呼喊:“報……”


    曹榮忙轉過身,凝神看去。


    一匹快馬風馳電掣般來到曹榮跟前,馬上騎士滾鞍落馬,單膝跪地道:“啟稟將軍,方得前方戰報,少將軍在郭橋鎮遭遇宋軍伏擊,全軍覆沒。少將軍他,他,他……也被宋軍所害。”


    “什麽?”


    曹榮激靈靈打了個寒蟬,臉色頓時變得煞白。


    早在這探馬過來的時候,曹榮便有一種不祥預感,哪知道換來的卻是這樣一個噩耗。


    “少將軍遭遇宋軍伏擊。全軍覆沒。”


    “後麵,你剛才說你家少將軍……”


    曹榮快走兩步,已來到那探馬跟前,一把將探馬拽起來,厲聲喝問。


    那猙獰表情,把探馬嚇得魂飛魄散。好在他還算清醒,聽得曹榮問話。便結結巴巴回道:“少將軍被宋軍所害。”


    “你胡說!”


    曹榮怒吼一聲,把那探馬推倒在地,鏘的一聲拔出寶劍。厲聲道:“你在說一遍。”


    便是再說十遍,也是如此。


    曹榮那高舉的寶劍,終究沒有落下。


    他知道。這怪不得斥候,斥候也是打探消息回來,如實稟報而已。


    可是這腦海中卻一片空白,胸中一股怒氣噌的一下竄到了頭頂,曹榮手顫抖半晌,猛然大聲吼道:“傳我將領,三軍出擊……若不馬踏郭橋鎮,我曹榮誓不為人。”


    話音落,手中寶劍哢嚓一下子便斬斷了栓馬樁。


    曹榮鐵青著臉,翻身上馬。朝著校場急馳而去。


    眾親隨麵麵相覷,你看看我,我看看你,好半天才反應過來,隨著曹榮趕去校場。


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    空氣中。彌漫著一股子濃濃的血腥味,混雜著刺鼻的硝煙,令人不禁蹙眉。


    戰鬥已經結束,玉尹催馬在戰場上徘徊。


    一般而來,古代作戰很少出現真正的全軍覆沒。所謂的全軍覆沒,倒不如說是全軍潰敗。而且古人的軍隊。一場大戰中若傷亡超過兩成,基本上就會出現潰敗局麵。


    對於此,玉尹倒也不覺得奇怪。


    曹寧挺可憐,被玉尹何元慶再加上高寵三人三連接,甚至連對手是誰都沒弄明白,便丟了性命。


    為此,何元慶頗為不滿,跟在玉尹身後仍絮絮叨叨,“十三郎忒會取巧,那虜賊明明是被我打下馬,卻讓你得了便宜。不過,這鳥廝看上去挺厲害,也忒不禁打。”


    高寵在一旁,嘿嘿笑了。


    對何元慶的抱怨,他全無還嘴的意思。


    任憑何元慶怎麽說,那個曹寧已經死在他手中。


    曹寧一死,金軍頓時大亂。被掌心雷轟了一回,金軍已經亂成一鍋粥,曹寧在一死,便整個丟了精氣神。牛皋和董先率步軍趁機一陣狠殺,一千金軍死傷約有三百之數,剩下的便狼狽而逃。這一戰,對宋軍而言,可謂是大獲全勝。宋軍戰死十二人,傷三十餘人,戰果輝煌。


    可玉尹並沒有感到開心,帶著人徘徊在戰場上。


    王敏求正率部清理戰場,不時會傳來一兩聲淒厲慘叫。


    但玉尹,卻充耳不聞。


    原以為自己已經適應了這種搏殺,甚至在大戰時,玉尹也如此認為。


    誰又想到,在那股子血氣回落,整個人冷靜下來後,卻是一陣陣莫名的冷意……


    玉尹突然勒住馬,環顧四周。


    半晌後,他突然問道:“老龐,可曾派出斥候?”


    龐萬春催馬上前,沉聲道:“回稟將軍,已經派出斥候前往期城打探消息……”


    “把這裏收拾妥當,讓弟兄們都早些休息。


    天亮之後,恐怕還會有一場惡戰。曹榮喪子之痛,恐怕會比之前變得更加凶惡。”


    龐萬春聽罷,頗為讚同的點了點頭。


    “將軍,你也早些回去歇息吧。”


    龐萬春出身行伍,曾經從方臘造反,是反賊中的大將軍。對於兵事的了解,更不是玉尹可以相提並論。早在金兵退下,龐萬春便已經猜到,還會有一場惡戰到來。


    曹寧死了,曹榮又怎可能善罷甘休?


    等他兵臨郭橋鎮的時候,少不得是你死我活。


    雖說經此一戰,玉尹大獲全勝,確是靠著對方的輕敵,以及玉尹手中的掌心雷奏功。


    曹榮會不會重蹈覆轍?尚未可知!


    不過龐萬春卻知道,接下來的戰鬥,絕不會似先前那般輕鬆。


    玉尹卻沒有回答,而是催馬往前走。


    龐萬春見此。忙跟上去,輕聲道:“小乙可是在擔心,曹榮?”


    “曹榮?”


    玉尹聞聽,卻笑了。


    “一個痛失愛子,失去理智的家夥,又能奈我何?我擔心的不是曹榮,而是曹榮背後的郭藥師。


    我在想。咱們要在這郭橋鎮,堅守幾日?”


    郭藥師嗎?


    龐萬春揉了揉鼻子,不知如何接口。


    他對郭藥師。全無了解……也難怪,那郭藥師長年在北方,而龐萬春是在江南造反。兩人根本不了解,甚至在來開封之前,龐萬春根本就不知道郭藥師何方神聖。


    “那曹榮……小乙要如何對付?”


    玉尹勒住暗金,手指前方一片荒原,“如此地勢,除了死拚之外,還能有什麽辦法?”


    郭藥師一怔,也就是說,玉尹根本不知道如何對敵!


    死戰?


    憑自己這一千多人,和兩千多如狼似虎的虜賊抗衡。實在是勝少負多。更不要說,己方馬軍不過二百,而金軍幾乎全都是騎兵。曹榮的部曲,雖說比不上女真人的鐵浮屠,但也是身披重甲的猛士。兩千多騎兵發起衝鋒。己方又如何抵擋?


    “小乙的意思,莫非是……效仿先前,用掌心雷?”


    “我一共帶來三百枚掌心雷,昨夜已消耗七十多枚……而且,曹榮必得到消息,知我手中有此利器。斷然不會如曹寧那般,莽撞的撲過來。若結陣使用掌心雷,隻怕是效果不佳。但我們現在唯一可以依仗的,便是那二百多枚掌心雷了……”


    玉尹這番話,說得前後矛盾。


    可是龐萬春卻聽出了玉尹的意思:想要打敗曹榮,隻有依靠掌心雷的威力。


    但是這掌心雷要如何使用,才能夠發揮出效果,還需要認真考校,想出一個章程。


    說起來,龐萬春也是第一次見到掌心雷這種火器。


    對於掌心雷的威力,他也是非常震撼,不曾想會如此駭人。他親眼看到,金兵被掌心雷炸的血肉模糊。清理戰場的時候,幾乎看不出人的模樣,隻剩下一堆爛肉。


    掌心雷的威力,的確是驚人。


    但如何發揮它的威力,卻要仔細思考。


    龐萬春策馬玉尹身旁,看著茫茫曠野,不由得眯起了眼睛。


    “那小乙準備如何抵禦?”


    玉尹,卻回過頭。


    月光下,郭橋鎮城牆若隱若現。


    龐萬春突然眸光一閃,“若不得野戰,何不據城而守?”


    “嗯?”


    “郭橋鎮雖說不甚堅固,卻畢竟是一座城寨……虜賊擅長野戰,而我方多是步卒,也唯有據城而守,方有一線生機。”


    “哥哥,計將安出?”


    玉尹知道,論計謀戰術,自己怎麽也比不得龐萬春這種專家。


    想當初,龐萬春曾統帥千軍萬馬,更經曆過無數次慘烈搏殺,方才活到了現在。別的不說,龐萬春的那份眼力價和他對戰事的掌控力度,絕不是玉尹可以比擬。


    哪怕玉尹是穿越眾,有千年眼界,卻不是行伍出身。


    龐萬春微微一笑,在玉尹耳邊低聲竊竊私語。


    玉尹一開始,眉頭緊蹙……但漸漸地,卻露出了笑容。


    也許,這真是一個好主意!


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    天,漸漸亮了!


    靖康元年正月初七,曹榮率領兩千大軍,踏踩著晨霧,自期城呼嘯而來,兵臨郭橋鎮。


    一路上,曹榮逐漸冷靜下來。


    他更讓人收攏了從郭橋鎮敗退下來的金軍,仔細打聽了宋軍的情況,對昨夜曹寧和宋軍的交鋒,也有了一個大致的了解。非是曹寧無能,而是宋軍手中有一種火器,打得曹寧措手不及。當然了,宋軍之中似乎還有幾員悍將,據說是勇冠三軍。


    不過,金軍對那三員宋將,卻一無所知。


    便是曹榮自己,也不記得東京禁軍中,有如此猛將。


    他知道殿前司金槍班直有一個曹寧,也知道在侍衛親軍馬軍司裏,有一個呼延灼。


    東京禁軍的那些有名望的將領,曹榮大都知道。


    甚至,他還知道殿前司指揮使馬皋的夫人王燕哥,雖為女將,卻是巾幗不讓須眉……


    可是,卻偏偏不知道那三員宋將是何方神聖。


    曹榮雖說痛失愛子,一心想要為曹寧報仇。但他卻不是一個逞匹夫之勇的莽夫。這一點,從他一開始便徐徐推進,一座城池一座城池的掠奪,便能夠看出端倪。


    所以,越是報仇心切,曹榮便越是冷靜。


    在仔細詢問了戰況之後,他得出一個結論:宋軍有一種火器,並非他所熟知的霹靂炮,皮紙炮那樣的武器,而是一種便與攜帶,可以投擲的火器。這種火器,威力驚人,爆炸的聲音很大,可以使戰馬呈現慌亂。不過,曹榮卻聽出了掌心雷的弱點:隻能用手投擲,爆炸的範圍很小,隻要騎軍不擠在一處,威力隨之減少。


    若是這樣,便散騎出擊。


    郭橋鎮宋軍並無太多騎軍,單靠步卒,恐怕也難有作為。


    最重要的,他已經知道,郭橋鎮幾乎是一座空城,那郭橋鎮的宋軍,不過是一支孤軍。


    我兒休要害怕,為父這就為你報仇!


    曹榮心中大定,旋即命騎軍拉開距離,朝著郭橋鎮逼來。


    清晨的陽光,普照大地。


    郭橋鎮冷冷清清矗立在晨光之中,透出一股子清冷之氣。


    鎮外,尚殘留著昨夜大戰的痕跡。曹榮縱馬向前,舉目朝郭橋鎮看去,卻不見一個宋軍的影子。


    郭橋鎮大門緊閉,城頭上豎著一根木杆子。


    那木杆上,懸掛著一具屍體,被扒的精光,光溜溜掉在杆子上,隨著清晨的微風晃動。


    曹榮忙仔細看去,卻不禁瞠目欲裂。


    他看得清楚,那杆子上掛著的屍體,赫然便是曹寧。


    “宋狗欺我太甚!”


    本平靜的心境,被那具屍體一下子打破。


    曹榮再也無法耐住心頭怒吼,舉起大槍,嘶聲厲吼道:“三軍兒郎,與我衝鋒……”


    金兵,伴隨著曹榮一聲怒吼,齊聲呐喊。


    兩千多鐵騎想著郭橋鎮撲過去,眨眼間便來到城門下。


    可是郭橋鎮的城頭上,卻依舊是悄無聲息。


    曹榮見此狀況,不由得有些疑惑,他猶豫一下,便下令道:“宋軍不敢應戰,兒郎們下馬攻城。”


    金軍以騎兵為主,雖說沒有大型攻城器械,但也帶著簡單的攻城器具。


    拒馬迅速架起,在數十名金軍抬起拒馬,呼喊著向郭橋鎮的城門衝去……曹榮則勒馬城下,凝視城頭上的動靜。不知不覺,麾下的騎軍在不經意間,正聚攏在一處。

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