是否有這樣一個世界?


    它是物質麵的倒影,氣息無比邪惡,早已成為詭異生物的遊樂場。


    怪物們通過從物質麵汲取力量,比如負麵情緒之類的東西,成就自身,同時,對物質麵造成幹擾。


    此刻,陸離的臉在煙霧中若隱若現,他習慣了這種味道,在過去的接觸中,福爾摩斯也知道有這麽一回事。


    因此,名偵探忍不住掏出煙鬥,吞雲吐霧起來。


    氣氛安靜得嚇人。


    歐仁妮夫人察覺到了空氣中凝重,連呼吸聲都小了許多,她擔心陸離會告訴自己一個殘酷的事實。


    事實上,這位聰明的母親已經猜出,陸離能在當下如此危險的時刻闖出名頭,肯定不是普通人。


    也許跟教堂中的神父那樣……


    在歐仁妮夫人思索之際,陸離從沙發上站了起來,詢問道:


    “能帶我去迪克最後出現的地方嗎?也就是你在何處察覺到他消失了。”


    不管怎麽樣,總得實地考察一番。


    “好,好好……”


    歐仁妮夫人急忙應聲,她全然忘記自己剛才下樓太快,摔斷了鞋跟,將腳踝扭傷的事實,走在最前麵引路,幸虧兩名警探反應及時,在摔倒前將其扶住。


    真是個可憐的女人……


    在場眾人不約而同地在心中發出歎息,她活在這世上,就剩這一個依靠了,說實話,如果條件允許的話,陸離甚至不太想繼續探究下去,給對方留一個念想。


    因為,凡是被詭異盯上的人,幾乎沒有一個能有好下場。


    就陸離而言,他隻見到過一個幸運兒,就是昨夜晚些時候遇到的那位車夫,他及時得到救助,並觸及了自己無意間釋放的神術,終於擺脫了墮落、靈魂分裂的悲劇。


    ……


    【雖然你受到舉燈人的吸引】


    【但千萬別在孤零零的牆邊信任他】


    【他會在半路上熄滅火把】


    【然後和強盜分享戰利品】


    這是上個世紀流傳頗廣的歌謠,因為街頭照明,屬於個人職責,屬於教會職責,同時也屬於城市管理者的責任。


    教會經常出錢購買油脂蠟燭,發放給窮人,要求他們每隔十間房屋,就點上一根蠟燭。


    而城市管理者則會雇傭一些人,手舉火把充當舉燈人,為行人照亮道路。


    但結果卻不夠理想,舉燈人喜歡行竊,偶爾還會鋌而走險,幹起搶劫殺人的勾當。


    幸運的是,改變很快發生,煤氣燈被發明了出來,一根燈柱發出的光芒勝過二十盞油燈。


    “為了避免命案發生,減輕人們的恐懼,警署決定將亮燈時間延長到二十四小時。”


    “不管天氣如何,白天是否有霧,燈柱都會保持工作狀態。”


    警號9527的霍金斯一邊攙扶保護對象,一邊給陸離解釋,“當然,僅限貝克街以及附近幾條街道。”


    自掃門前雪。


    眼下,各個警署針對自身情況推出了相應政策,像東邊貧窮的街區,遍布詭異,分局隻能被迫選用休克療法,縮在警亭和辦公室裏不管不顧,偶爾出錢邀請一些來自民間的奇人異士,幫忙解決一下迫在眉睫的威脅。


    而位於西區的部分警署,考慮到民意,以及自身不錯的財政狀況、還算不上緊張的人手,他們決定跟煤氣公司合作,出資讓路燈二十四小時保持長亮。


    “由於民間企業沒有工人可用,排查故障的工作,同樣移交給了我們。”


    隨著霍金斯手指的方向看去,陸離看到了一位身穿警官製服的先生,正埋頭檢修著管道——


    兩條人行路中間有一條鐵製底座帶,上麵插著煤氣燈,與地下管道相連。


    對此,陸離沒有太多表示,光亮並不能削弱詭異生物的力量,隻是能給人以勇氣。


    而在絕對的力量麵前,勇氣這種情感難堪大用。


    “聊勝於無罷了……”


    陸離在心中低語,同時看向歐仁妮夫人,她家住在貝克街盡頭,靠近一家小型集市。


    以往,小夥計米高會在這裏采購一些必需品,但想要種類更全的東西,得去更遠處。


    “那天,我離開家準備出去采購盡可能多的食物。”歐仁妮夫人臉色蒼白,“迪克非要跟著一起去,他說自己一個人在家同樣會陷入危險,而且他保證不會亂跑。”


    “一個人?你家女仆呢。”


    對於中產階級來說,雇傭一到三個來自殖民地的女仆,其實算不上什麽大花銷。


    麵對陸離的疑問,歐仁妮夫人得表情更加沉重了,身體也明顯僵了一下,語氣低沉道:“最近到處都流傳著恐怖傳說,她們偷走了一筆錢,就再也沒回來過。”


    “嗯,您繼續。”


    陸離點頭表示沒有疑問。


    “那天早上,我把門反鎖,離開庭院,迪克就跟在身側,餘光可以看到他。”


    “等來到人行道上,我下意識地看向市集,它離這裏隻有不到三百米的距離,但那天霧霾很大。”


    聽到這裏,警員霍金斯皺眉,忍不住問道:“就是挪開視線的刹那,孩子沒了,對嗎?”


    “是……”


    歐仁妮夫人發白的嘴唇止不住顫抖,她又一次回憶起令人心碎的場景,隻是一瞬間,孩子就沒了。


    “在此期間,你沒有感覺到什麽奇怪的地方,比如頭發被一陣怪風吹動,亦或者,本來平靜移動的霧氣出現了翻湧。”


    陸離記得那天的霧氣談不上低頭看不見腳尖,對於普通人來說,能見度差不多三十米。


    “沒有,什麽感覺都沒有,腳步聲、叫聲,什麽都沒有,迪克就這麽突然……”


    哭泣聲傳來。


    伴隨著回憶與思考,歐仁妮夫人不得不認清現實,那就是孩子遭遇了詭異,成為一起神秘事件的當事人。


    理智告訴這可憐的婦人,凡是遭遇詭異事件,便可以視作與死亡劃等號。


    一群從濃霧中伸出的觸手,趁其分心之際,將孩子牢牢裹住,以肉眼不可見的速度拖走,並順手抹去自身蹤跡,潛入了另一個世界。


    亦或者,孩子腳下直接出現了一個連接異世界的洞窟,讓他來不及發出聲音就墜落下去。


    ……


    短短幾秒,無數場景在陸離腦海中閃過,他甚至代入自己,快速推演出不下於二十種綁架方式,並保證不驚動歐仁妮夫人。


    “去調查周邊區域的孩童失蹤案,不要等報案人主動去警署,你們主動點,挨個拜訪、問詢。”


    “對了,能讓我們去您家看看嗎?”


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