餐桌上飄出一股腐敗的味道,奶油可麗餅和魚湯全部放壞,一條卷毛狗眼巴巴地看著來客,嘴裏發出令人心疼的嗚咽,顯然是很久沒有正緊吃飯了。


    “在找到迪克之前,您最應該做的事情是照顧好自己,不管是家務,還是家庭寵物,都最好維持原樣。”


    陸離看著魂不守舍,滿臉虛弱的報案人,安慰道:“這樣孩子回來,你們才能夠快速進入正常軌道,不至於手忙腳亂。”


    話落,他繼續向樓梯口走去。


    身為貝克街住戶,福爾摩斯和陸離對戶型格外熟悉,不多時就來到了臥室前。


    左邊手那個散發著濃鬱香水味的屋子,無疑歸歐仁妮夫人所有,旁邊那個氣息較淡的則屬於迪克。


    在這孩子失蹤的日子裏,他母親經常來此,因而留下了些許氣味。


    除此以外,陸離並未察覺到第二股屬於人類的味道。


    噠……噠……噠……


    在兩名警員的攙扶下,歐仁妮夫人來到了二樓,接著,陸離將房門打開。


    映入眼簾的東西瞬間引起了注意。


    那是一幅畫,有兩個長相畸形,略像哥布林的生物出現在畫板正中央。


    “潘趣與朱迪?”


    大家都認出了這幅畫的內容。


    這是一部木偶戲,在貧窮代言詞的東區從未出現過,但西區並不罕見,陸離就見過好幾次,一般都是兩個人:


    一個負責操控木偶,另一個負責敲鼓和吹口風琴。


    而木偶由十二個人物組成,分別是:潘趣、朱迪、孩子、小官、醜角、無名小卒、傑克、老頭、醫生、魔鬼、馬瑞和盲人。


    這些小玩意兒最受小孩歡迎,徒弟米高就沉迷於此,通過他的介紹,陸離也對故事背景有了一定了解。


    故事發生在中世紀海邊,走童話風,但又帶些血腥——


    潘趣是一個酒鬼,酷愛酗酒和家暴,有一天,他殺死了妻子朱迪,萬幸朱迪被女巫救了下來,最後通過一係列鬥爭,潘趣得到了應有的懲罰。


    畫板上,那個有著修長鼻子和大下巴的人物,就是酒鬼潘趣,在他旁邊那個戴帽子的木偶,則是女巫。


    一邪一正。


    家暴男+女巫+複仇。


    坦白來說,這些元素加在一起確實能夠吸引人,尤其是世界觀尚未成熟的孩子,他們最容易被人調動情緒。


    一旁,歐仁妮夫人見眾人遲遲不語,以為其中有什麽蹊蹺,像是溺水之人抓住救命稻草般,急忙說道:


    “這是三天前下午,迪克說自己要看木偶戲,剛好,街上有兩個人路過,手裏帶著這種工具……”


    “您邀請他們進來表演了?”


    一般來說,木偶師會在富人區和商業區進行有償表演,但也會應某些有錢客人的邀請,在指定區域進行表演。


    在歐仁妮夫人的敘述下,陸離等人搞清楚了細節,她為了讓孩子開心,便邀請木偶師在樓下表演,而迪克則待在二樓窗口看表演。


    為了這場三十分鍾的演出,共用去一鎊費用,但根據回憶,迪克認為很值得,他晚餐吃得很多,臉上也經常浮現出笑容。


    三天前,靈潮第一次在夜間翻騰,導致了大量詭異出現,而白天……


    陸離的嫌疑人名單人上多出了兩個木偶師,但僅僅隻是懷疑,沒有任何線索下的懷疑,畢竟,總得找個突破口。


    “你們兩個記下這一點,帶歐仁妮夫人去趟警署,請她回憶當事人的長相,想辦法排查一下。”穀踗


    說完,陸離繼續在房間內探索起來。


    由於家境殷實的緣故,迪克的兒童房裏布滿了何種玩具,積木、鐵皮動物、布偶,甚至能看到一些被拆開的機械表。


    一個畫畫天賦高,動手能力和精神世界豐富的小家夥。


    福爾摩斯在心中默默作出評價。


    相比於一直活躍的陸離,他顯得更加沉穩,一邊抽煙,一邊在房間內踱著步,不放過任何一處角落。


    從議會到床沿,再到門後……


    “女士,您最近有跟孩子發生過爭吵嗎?”


    看著門後的痕跡,福爾摩斯咬著煙嘴,抬眸發問。


    “沒有,這孩子從小聽話,尤其是我和他父親離婚以後,變得特別懂事,從來不要求什麽東西,除了想看木偶戲。”


    陸離沒有理會歐仁妮夫人隨之傳出的哭泣聲,畢竟,悲傷這種情緒對局勢一點作用都沒有,另外,安慰工作可以交給兩名負責看護的警員。


    此刻,他來到了福爾摩斯身後,與他一同觀察門後的景象。


    那是一處凹痕。


    與之對應的是門把手。


    看得出來,關門者要麽情緒很暴躁,要麽就是情況很焦急,匆忙將門推進來,致使把手撞上了木質牆板。


    “那您最近有聽到什麽比較大的動靜嗎?”陸離接著福爾摩斯的話詢問,同時抬手摸了摸痕跡,“更準確來說,是推門導致的撞擊聲。”


    在他看來,這玩意兒很新鮮,不說是近期出現,但也相差不遠。


    “從上周開始,我就出於休假狀態,不管去哪裏,都會帶著孩子。”


    歐仁妮夫人湊過來,一邊啜泣,一邊看著痕跡補充:“大概是哪個女仆趁我們不在家,手腳比較冒失……”


    “你的意思是,仆人帶著情緒工作,難道您有什麽地方對不起她們嗎?”


    “不,絕對沒有,我從來沒有責罵過她們,尤其是孩子在,薪水和福利不能說全城最好,但絕對不差。”


    見歐仁妮夫人滿臉篤定,陸離點了點頭,表示自己已經知曉。


    “能去您房間看看嗎?”


    福爾摩斯接過話茬。


    “當然,隻要對找到孩子有幫助,你們做什麽都行。”


    不多時,眾人來到一間布滿香味的房間,陸離率先將門拉開,看了看門後的死角。


    “非常幹淨。”


    “嗯,仆人們很用心。”


    陸離和福爾摩斯一唱一和,說著令人聽不懂的話,但眉宇間神情卻表明,事情沒這麽簡單。


    “您先前說,仆人們自從世界劇變以後,便不再來工作,甚至還偷走了一筆錢。”


    “沒錯,大概十鎊,是迪克前天告訴我的,他說自己的存錢罐沒了,裏麵裝著零花錢。”


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