“嗖”的一聲，一支硬木箭向箭靶射出，這支箭大約飛出十來丈，就掉落在雜草叢中，離箭靶還有三、四丈距離弓臂在手，張原還能感覺到弓弦“嗡嗡”的顫響，卻聽身後“嗤”的一笑，回頭看時，尚豐、蔡啟祥、林兆慶三人都是嘴巴緊閉，不知是誰在譏笑他？
阮大铖卻是讚道：“介子兄臂力頗佳，第一次射箭就能射這麽遠！”
張原搖頭笑道：“慚愧，弓也拉不滿弦，連靶都沒摸著邊。”
張萼上前道：“看我的。”從張原手裏接過小梢弓，彎弓搭箭，也是一箭射出，還沒張原射得遠。
張萼走近些，離靶十丈，又是一箭射出，還是沒碰到箭靶，張岱也擎著麻背弓來射，那姓周的老軍正挑糞灌園，見這幾個不會射箭的監生亂射，生怕不慎射到他，挑著糞桶疾行，桶裏糞汁搖晃，濺了一地，臭氣熏天——
張萼掩鼻道：“你這老軍好不曉事，我們在這裏射箭，你挑糞灌園，這不是存心惡心我們嗎！”
老軍陪笑道：“幾位相公，小人就靠這幾畦菜園糊口，不澆園沒法過日子啊。”
張萼道：“這些菜我全買下了，你給我鏟掉去，多少銀子，我給。”紈絝豪爽勁十足啊。
這姓周的老軍卻道：“這位相公，這菜可是種一茬又一茬的—
張原道：“老人家，以後我們每日早間都要來射箭，可這糞臭實在受不了，這樣吧，我們每月給你一兩銀子，你就挑水澆菜好了，雖然收成會差點，但也不會太差，如何？”
這姓周的老軍大喜·連聲道謝。
張萼道：“我可警告你，不許偷偷澆糞，不然我嗅到臭味，銀子一分不給。”
那老軍連稱“不敢不敢”·趕忙挑著糞桶退出射圃。
阮大铖、張岱哈哈大笑。
張原向尚豐三人道：“尚兄，你們三人射，我等觀摩。”
琉球王子尚豐和蔡、林兩個侍讀常來這裏練習射箭，他們都是自帶的弓箭，今日一早來射圃時，卻發現張原三兄已經先在這裏，相見甚喜——
尚豐略一謙讓·便退後幾步，距離箭靶大約二十丈，張弓搭箭，“嗖”的一聲，一箭正中靶心。
張原大聲喝彩，即向尚豐請教箭術，尚豐見張原是真心想學，自是不吝賜教·先說射箭姿勢，身子要站直，不要縮頸·不要彎腰，不要挺胸，不要前仰後合，這是基本要領，至於手臂力量，那不能一蹴而就，需要長年累月的訓練——
張原按照尚豐所說的姿勢射了幾箭，果然易於發力和瞄準，張岱、張萼、阮大铖也紛紛嚐試，覺得有些進步·都是歡喜，張萼道：“介子，我要與你賭勝，每日一賭，每人射十箭，射中箭靶多者為勝。”
初孝·不敢說箭中紅心，隻求射在那大塊的箭靶上就行——
賭這個不錯，張原道：“好，彩頭為白銀一兩。”
阮大铖笑道：“小聲點，莫讓監丞大人聽到，不然就把我們以聚眾賭博論處了。”
這練習射箭與其他遊戲一樣，有人領頭，有相互比拚競爭，興趣自然就上來了，張岱本不喜歡這種力氣活，被張原、張萼帶動，也興致勃勃，從七月初二起，每日一早就來射圃學習射箭，不但張岱、阮大铖來參加射箭，廣業堂壬字班的好幾個年輕監生也加入進來，還有張萼帶來的幾個正義堂納粟監生，射圃庫房十來張弓經過修理之後全部派上用場了那毛監丞一直盯著張原，見張原每日很招搖地在射圃玩射箭，他私下探知這是顧祭酒準許的，恨得牙癢癢，卻也無可奈何，隻有緩圖七月初八，旬試如期進行，上旬的考試很簡單，隻是四書題一道，張原自然又是優秀，七月初九這日可得休息一天。
初九日一早，向魏大中領了“出恭入敬牌”出了三重門，在大門外與張萼會合，昨日在射圃說好的，兄弟二人一起申請出監，隻是張岱與張原同班，一個班隻有一塊“出恭入敬牌”，張岱、張原無法同時外朝陽初升，進入七月後早晚涼爽了許多，張原入監半個多月，這是第一次領牌外出，心情也很輕鬆清爽，與三兄張萼說說笑笑到了聽禪居外，見福兒和茗煙這兩個小廝正在門前攤錢賭勝，張萼示意二人莫要聲張，與張原進了小院，小樓三楹，中間是張岱居所，東邊歸張萼，西邊歸張原，又分上下二層，下層住男仆，上層是張原三兄弟的臥室、書房，素芝、綠梅和穆真真這三個貼身侍婢自然也住在上層——
東樓的綠梅倚在樓欄上俯看院中的花草，正看到兩位少爺走進來，歡喜道：“三少爺回來了，介子少爺回來了——”
一下子就湧出好多人，能柱、馮虎，張岱的兩個健仆，還有來福和武陵，武陵道：“三少爺都出來好幾回了，少爺你怎麽今日才出來？”一麵大叫：“真真姐，真真姐，少爺回來了—”
腳步輕捷如鹿，微風颯然，穆真真已經從後園跑了出來，立在張原麵前，臉蛋紅撲撲，額頭有汗珠，手裏抓著小盤龍棍，裙角還掖在腰間，颯爽、矯捷，臉上的歡喜似要洋溢出來，叫了聲：“少爺——”
張原含笑道：“真真練武啊，沒偷懶嗎。”
穆真真這才想到把裙角放下，向兩位少爺萬福施禮。
張萼大笑道：“介子你看，穆真真眼波春水都要滴下來了，她想死你了。”
穆真真頓時羞臊得抬不起頭，扭身跑回西樓去了。
張萼推了張原一把：“介子，上啊，你也憋壞了吧。”
唉，這個三兄太粗俗了，怎麽就不能含蓄一些呢，張原笑著上西樓，見穆真真的房門閉著，便叫了一聲：“真真——”
穆真真在裏麵應了一聲：“少爺，稍等。”聲音含著羞澀。
張原料想穆真真是在裏麵洗浴抹身子，練武練得一身汗了嘛，他真沒有三兄張萼那般放得開，不可能剛從國子監回來就急不可耐地要與穆真真行房，縱然饑渴，也沒到這種地步，樓下還有一群人看著呢。
張原進到書房，窗明幾淨，一塵不染，書案上有兩疊鉛山竹紙，一疊是白紙，另一疊寫滿了字，都是穆真真臨的漢隸。
張原剛要在書案邊坐下，卻聽樓下有人說話——
“張公子就是住的這裏，張公子是一早出的監——張公子——”
這是國子監那個姓蔣的執役的聲音，張原心道：“這蔣執役帶誰找到這裏來了？”起身走到樓廊上往下看，就見那蔣執役立在院門邊，一個身穿青紅兩色曳撒的瘦弱少年正跨進門來，張原眼神不大好，瞧不清這清瘦少年麵目，就聽到武陵道：“啊，是小高公公——少爺，杭州織造署的小高公公來了。”
張原便在樓上應道：“小高公公，請上樓來坐。”
這清瘦少年便是鍾太監的幹兒子小高，什麽名字不知道，小高仰頭看到張原，趕忙叉手施禮：“張公子，鍾公公到了金陵了，在守備太監邢公公處，請張公子去相見。”
五月時張原在杭州見到鍾太監，鍾太監就說接替他總領杭州織造署的太監鄭之惠已經從京中啟程，他大約六月底會完成交接離開杭州，今日是七月初九，鍾太監就已經到了南京，行程頗快——
穆真真換了一身青色衣裙出來，張原便讓穆真真和武陵隨他去見鍾太監，三兄張萼不耐煩與太監交往，而且鍾太監也沒請他，留在聽禪居與綠梅、福兒嬉戲。
門外有帷轎候著，小高請張原上轎，張原本欲步行，想想還是坐上轎，瞥眼看到立在一邊的蔣執役，招手叫過來叮囑道：“在監裏莫要多嘴。”又讓來福賞他一錢銀子。
蔣執役連聲道：“小人明白，小人明白，絕不敢多嘴。”
看著張原乘轎而去，蔣執役這才直起腰來，心道：“這張公子到底什麽來路，連守備太監邢公公都要請他呀，張公子與守備太監有交情，那還怕什麽毛監丞！”
南京守備太監是司禮監的外差，權力之大可想而知，有守備太監在場，南京六部尚書都得靠邊站，宴席時都是守備太監首座——
張原坐在帷轎上，穆真真和武陵一左一右扶著轎沿，小高與武陵走在一邊，張原問小高：“鍾公公是哪一天離開杭州的，一路順利否？”
小高恭恭敬敬道：“鍾公公是上月二十三日離的杭州，昨日到的南京，鍾公公想在進京前再見張公子一麵，又且與南京守備邢公公有舊，就特意繞路來了。”
張原又問：“那邢公公是個什麽樣的人，小高公公和我說說，免得我犯忌諱。”
小高道：“邢公公諱隆，原是為萬歲爺爺收礦稅的，因收稅有功，後來雖然撤了礦監，萬歲爺爺就讓邢公公留在南京當守備太監，都已經快十年了，邢公公信佛，喜歡造廟—小人隻知道這些。”
“邢隆？”張原記起老師王思任曾和他說起過這個邢隆，王老師十多年前在當塗做知縣，邢隆那時奉旨來當塗開礦收稅，被王老師以當塗橫山是高皇帝鼎湖龍首，把邢隆騙走，當塗百姓至今感王老師之德排除幹擾，努力碼字。
阮大铖卻是讚道：“介子兄臂力頗佳，第一次射箭就能射這麽遠！”
張原搖頭笑道：“慚愧，弓也拉不滿弦，連靶都沒摸著邊。”
張萼上前道：“看我的。”從張原手裏接過小梢弓，彎弓搭箭，也是一箭射出，還沒張原射得遠。
張萼走近些，離靶十丈，又是一箭射出，還是沒碰到箭靶，張岱也擎著麻背弓來射，那姓周的老軍正挑糞灌園，見這幾個不會射箭的監生亂射，生怕不慎射到他，挑著糞桶疾行，桶裏糞汁搖晃，濺了一地，臭氣熏天——
張萼掩鼻道：“你這老軍好不曉事，我們在這裏射箭，你挑糞灌園，這不是存心惡心我們嗎！”
老軍陪笑道：“幾位相公，小人就靠這幾畦菜園糊口，不澆園沒法過日子啊。”
張萼道：“這些菜我全買下了，你給我鏟掉去，多少銀子，我給。”紈絝豪爽勁十足啊。
這姓周的老軍卻道：“這位相公，這菜可是種一茬又一茬的—
張原道：“老人家，以後我們每日早間都要來射箭，可這糞臭實在受不了，這樣吧，我們每月給你一兩銀子，你就挑水澆菜好了，雖然收成會差點，但也不會太差，如何？”
這姓周的老軍大喜·連聲道謝。
張萼道：“我可警告你，不許偷偷澆糞，不然我嗅到臭味，銀子一分不給。”
那老軍連稱“不敢不敢”·趕忙挑著糞桶退出射圃。
阮大铖、張岱哈哈大笑。
張原向尚豐三人道：“尚兄，你們三人射，我等觀摩。”
琉球王子尚豐和蔡、林兩個侍讀常來這裏練習射箭，他們都是自帶的弓箭，今日一早來射圃時，卻發現張原三兄已經先在這裏，相見甚喜——
尚豐略一謙讓·便退後幾步，距離箭靶大約二十丈，張弓搭箭，“嗖”的一聲，一箭正中靶心。
張原大聲喝彩，即向尚豐請教箭術，尚豐見張原是真心想學，自是不吝賜教·先說射箭姿勢，身子要站直，不要縮頸·不要彎腰，不要挺胸，不要前仰後合，這是基本要領，至於手臂力量，那不能一蹴而就，需要長年累月的訓練——
張原按照尚豐所說的姿勢射了幾箭，果然易於發力和瞄準，張岱、張萼、阮大铖也紛紛嚐試，覺得有些進步·都是歡喜，張萼道：“介子，我要與你賭勝，每日一賭，每人射十箭，射中箭靶多者為勝。”
初孝·不敢說箭中紅心，隻求射在那大塊的箭靶上就行——
賭這個不錯，張原道：“好，彩頭為白銀一兩。”
阮大铖笑道：“小聲點，莫讓監丞大人聽到，不然就把我們以聚眾賭博論處了。”
這練習射箭與其他遊戲一樣，有人領頭，有相互比拚競爭，興趣自然就上來了，張岱本不喜歡這種力氣活，被張原、張萼帶動，也興致勃勃，從七月初二起，每日一早就來射圃學習射箭，不但張岱、阮大铖來參加射箭，廣業堂壬字班的好幾個年輕監生也加入進來，還有張萼帶來的幾個正義堂納粟監生，射圃庫房十來張弓經過修理之後全部派上用場了那毛監丞一直盯著張原，見張原每日很招搖地在射圃玩射箭，他私下探知這是顧祭酒準許的，恨得牙癢癢，卻也無可奈何，隻有緩圖七月初八，旬試如期進行，上旬的考試很簡單，隻是四書題一道，張原自然又是優秀，七月初九這日可得休息一天。
初九日一早，向魏大中領了“出恭入敬牌”出了三重門，在大門外與張萼會合，昨日在射圃說好的，兄弟二人一起申請出監，隻是張岱與張原同班，一個班隻有一塊“出恭入敬牌”，張岱、張原無法同時外朝陽初升，進入七月後早晚涼爽了許多，張原入監半個多月，這是第一次領牌外出，心情也很輕鬆清爽，與三兄張萼說說笑笑到了聽禪居外，見福兒和茗煙這兩個小廝正在門前攤錢賭勝，張萼示意二人莫要聲張，與張原進了小院，小樓三楹，中間是張岱居所，東邊歸張萼，西邊歸張原，又分上下二層，下層住男仆，上層是張原三兄弟的臥室、書房，素芝、綠梅和穆真真這三個貼身侍婢自然也住在上層——
東樓的綠梅倚在樓欄上俯看院中的花草，正看到兩位少爺走進來，歡喜道：“三少爺回來了，介子少爺回來了——”
一下子就湧出好多人，能柱、馮虎，張岱的兩個健仆，還有來福和武陵，武陵道：“三少爺都出來好幾回了，少爺你怎麽今日才出來？”一麵大叫：“真真姐，真真姐，少爺回來了—”
腳步輕捷如鹿，微風颯然，穆真真已經從後園跑了出來，立在張原麵前，臉蛋紅撲撲，額頭有汗珠，手裏抓著小盤龍棍，裙角還掖在腰間，颯爽、矯捷，臉上的歡喜似要洋溢出來，叫了聲：“少爺——”
張原含笑道：“真真練武啊，沒偷懶嗎。”
穆真真這才想到把裙角放下，向兩位少爺萬福施禮。
張萼大笑道：“介子你看，穆真真眼波春水都要滴下來了，她想死你了。”
穆真真頓時羞臊得抬不起頭，扭身跑回西樓去了。
張萼推了張原一把：“介子，上啊，你也憋壞了吧。”
唉，這個三兄太粗俗了，怎麽就不能含蓄一些呢，張原笑著上西樓，見穆真真的房門閉著，便叫了一聲：“真真——”
穆真真在裏麵應了一聲：“少爺，稍等。”聲音含著羞澀。
張原料想穆真真是在裏麵洗浴抹身子，練武練得一身汗了嘛，他真沒有三兄張萼那般放得開，不可能剛從國子監回來就急不可耐地要與穆真真行房，縱然饑渴，也沒到這種地步，樓下還有一群人看著呢。
張原進到書房，窗明幾淨，一塵不染，書案上有兩疊鉛山竹紙，一疊是白紙，另一疊寫滿了字，都是穆真真臨的漢隸。
張原剛要在書案邊坐下，卻聽樓下有人說話——
“張公子就是住的這裏，張公子是一早出的監——張公子——”
這是國子監那個姓蔣的執役的聲音，張原心道：“這蔣執役帶誰找到這裏來了？”起身走到樓廊上往下看，就見那蔣執役立在院門邊，一個身穿青紅兩色曳撒的瘦弱少年正跨進門來，張原眼神不大好，瞧不清這清瘦少年麵目，就聽到武陵道：“啊，是小高公公——少爺，杭州織造署的小高公公來了。”
張原便在樓上應道：“小高公公，請上樓來坐。”
這清瘦少年便是鍾太監的幹兒子小高，什麽名字不知道，小高仰頭看到張原，趕忙叉手施禮：“張公子，鍾公公到了金陵了，在守備太監邢公公處，請張公子去相見。”
五月時張原在杭州見到鍾太監，鍾太監就說接替他總領杭州織造署的太監鄭之惠已經從京中啟程，他大約六月底會完成交接離開杭州，今日是七月初九，鍾太監就已經到了南京，行程頗快——
穆真真換了一身青色衣裙出來，張原便讓穆真真和武陵隨他去見鍾太監，三兄張萼不耐煩與太監交往，而且鍾太監也沒請他，留在聽禪居與綠梅、福兒嬉戲。
門外有帷轎候著，小高請張原上轎，張原本欲步行，想想還是坐上轎，瞥眼看到立在一邊的蔣執役，招手叫過來叮囑道：“在監裏莫要多嘴。”又讓來福賞他一錢銀子。
蔣執役連聲道：“小人明白，小人明白，絕不敢多嘴。”
看著張原乘轎而去，蔣執役這才直起腰來，心道：“這張公子到底什麽來路，連守備太監邢公公都要請他呀，張公子與守備太監有交情，那還怕什麽毛監丞！”
南京守備太監是司禮監的外差，權力之大可想而知，有守備太監在場，南京六部尚書都得靠邊站，宴席時都是守備太監首座——
張原坐在帷轎上，穆真真和武陵一左一右扶著轎沿，小高與武陵走在一邊，張原問小高：“鍾公公是哪一天離開杭州的，一路順利否？”
小高恭恭敬敬道：“鍾公公是上月二十三日離的杭州，昨日到的南京，鍾公公想在進京前再見張公子一麵，又且與南京守備邢公公有舊，就特意繞路來了。”
張原又問：“那邢公公是個什麽樣的人，小高公公和我說說，免得我犯忌諱。”
小高道：“邢公公諱隆，原是為萬歲爺爺收礦稅的，因收稅有功，後來雖然撤了礦監，萬歲爺爺就讓邢公公留在南京當守備太監，都已經快十年了，邢公公信佛，喜歡造廟—小人隻知道這些。”
“邢隆？”張原記起老師王思任曾和他說起過這個邢隆，王老師十多年前在當塗做知縣，邢隆那時奉旨來當塗開礦收稅，被王老師以當塗橫山是高皇帝鼎湖龍首，把邢隆騙走，當塗百姓至今感王老師之德排除幹擾，努力碼字。