每個人都在犯錯。區別不過是錯多錯少，損失大與損失小。在最後的塵埃落定之前，大多數人都有翻盤的機會。
不過大多數人都抓不住。
南平王與周城詳談整夜。
從兵力部署到將領秉性，周城都如數家珍，又兼之地形、水文、糧草情況，言無不盡。南平王卻未能盡信。誠然他救過三兒，又曾經是昭詡的親兵，但是人心難測——畢竟他不像澹台，在他麾下時久。
他在昭詡手下，恐怕還不及給葛榮效力時候多。而且看起來，葛榮待他也不算太薄。
周城的建議是雖然如今平城已是強弩之末，但是城外攻堅也已經竭盡全力，差不多是時候裏應外合夾擊了——不能讓葛榮得到平城。平城可不比朔州、雲州、代州，甚至不比幽州、定州、瀛洲。
平城曾是燕朝帝都，雖然如今已經不是了，但論物資豐富、人口繁盛，也不是周邊州府能望其項背。
這個說法，南平王倒是讚成。如今京中形勢就算還穩得住，也急需一場勝利來鞏固。他這個心態是很容易被利用的——他心裏也清楚。
地圖看了一遍又一遍，閉上眼睛能畫出來。浮現在眼前的，山川，道路，河流，該從何處進，何處退，何處準備援軍，何處用騎兵，何處上步兵……周城說得都對，太對了，對得有點可疑。
這樣處心積慮，當然可以理解為投奔的誠意，但萬一是陷阱呢，人家就等著他自投羅網。
當然不能說他完了，燕朝就完了——至少如果皇帝仍在生，朝局穩固，是不至於此。但是偏偏——他完了，燕朝完了個七七八八，這話是不錯的。然而留給他的時間不是太多。時機稍縱即逝。
要不要賭這一把？
南平王負手在帳中走來走去，走來走去，忽然喊了一聲：“欒平！”
“王爺？”
“去看看，那小子在做什麽？”
欒平應了一聲，片刻回來回複道：“還在睡。”
南平王：……
年輕人可真能睡……
他該說他心大呢還是說他心大呢。
他就不信這貨真能在別人的軍營裏睡得天塌下來當被蓋！
南平王決定自己去看看。
走近營帳的時候，故意放重了腳步，掀開帳門也是“嘩”地一下，榻上少年一驚而起，叫道：“王爺。”
這會兒知道醒了……身手不錯。
南平王冷笑一聲：“倒是睡得踏實。”
周城赧顏道：“……有許多天沒睡好了。到王爺這裏，也算是回了家。不知不覺就睡沉了。”
南平王：……
“你就真不怕我殺了你？”南平王道。
但凡他動了那麽一點點疑心，殺個把人實在算不得什麽。就算是誤殺，又算得了什麽呢。到他這個位置，誰沒誤殺過幾個。何況他凶名在外。
周城笑道：“不怕。”
南平王：……
這樣皮實的小子，昭詡治得住？
南平王：……
然而細想，實在不無道理：眼下就殺了，哪個還敢降？——這小子是單身前來，營裏總不會個把親信都不留吧。
他的死是瞞不住的。
葛榮號稱百萬大軍，就算去掉流民，再打個折扣，有戰鬥力的也占到近三十萬。南平王手裏至多不過三萬人，這三十萬就是站在那裏原封不動讓他砍，那也得砍上老半天哪——殺人又不是殺雞。
所以無論是誰——無論是李家老爺子，還是後來宋王蕭南，還是南平王，上策招降，中策打降，下策騙降。上策已經被李尚書用過，形勢所逼，宋王和南平王也不至於用到下策，就隻有打降一路可走。
卻聽周城又道：“我六鎮自古養兵之地，幾十萬大軍就算是散了也幹不了別的……落在庸人手裏，豈不可惜。”
南平王斜睨他一眼，知道他要是開口問“那該落在誰手裏”，這小子就能打蛇隨棍上了。按說是好話人人愛聽，但是打仗不比尋常，還是少聽幾句的為好。略想了想，忽問：“你從前，不是跟過蕭南麽？”
——怎麽蕭南北上收拾時候不見他降，反而來降他？
周城詫異了片刻——南平王怎麽想起這茬來。他當初是跟著宋王府蘇娘子到的中州，也難怪南平王有此疑問。因說道：“王爺明鑒，我並不曾跟過宋王殿下，當時來中州，是衝的三……公主。”
“三兒？”南平王略略吃驚。
昭詡幫嘉敏圓謊，倒沒有提過嘉敏杜撰的“平城舊鄰”，所以南平王隻知道這貨是跟著宋王府的人過來。
周城點頭。
之前瑤光寺那段是不能說的。說了南平王也不信——他自己不也疑神疑鬼了許久麽。便從永巷門被閉，嘉敏、嘉言姐妹被於家父子拿下說起，說到驚險處，南平王眼睛都吊了起來——雖然他也不是頭次聽了。
“……也就是說，你當時在羽林衛。”南平王道。
“是。”
“因為救了三兒……她們姐妹，就回不去了？”
“……是。”周城又簡單隻應了一個字。
南平王沉吟了片刻。
這小子前後過程說得有板有眼，全無破綻，如果不是當時在場，確然不可能知道得這麽細致——連他知道得都沒有這麽細致。但是，理由呢？羽林衛這樣的職位，對於周城，已經是高攀了。
這萍水相逢，無親無故，他也沒有恩給他，就算看好他們父子前程，這一把賭得也大。
更何況之後……他並沒有跟著昭詡。
周城覷著南平王臉色，不用猜也知道他在懷疑什麽——任誰都得懷疑。他不過是等著他開口問罷了。果然，隻等了片刻，南平王便問：“你當時既任羽林郎，就該知道軍令如山，為什麽要冒這樣的險？”
周城心裏琢磨，要是說“久慕王爺英名”大約能把老頭子拍得舒舒服服，就是可信度太低了。還是要說實話，哪怕隻有半句實話，日後對質起來也有個退步。便笑道：“因為三……公主。”
他也知道這個話容易引起誤解，因此趕緊添上一句：“當時看到公主不過一個弱女子，卻這樣拚力維護妹妹……”
南平王“唔”了一聲，麵上並沒有什麽表情，心裏卻像是三伏天裏吃了一碗冰，三萬六千個毛孔都開了：他就知道是三兒心地好。姐妹倆從前鬧別扭歸鬧別扭，動真格的了，還是骨血裏親。
也是三兒和阿言的福氣。
要說他半生拚鬥到如今，到他眼前來的，哪個不圖點什麽——那也是人之常情，他從前也這麽過來的。這小子之前救三兒和阿言，丟了羽林郎的缺，後來又到中州……卻沒得他們父子多少好處。
倒多少生出歉意來。但仍不得不問：“……那後來，我記得你還幫三兒練過兵，怎麽又回了兵鎮？”
“是公主的意思。”周城道，他竭力想要掩飾聲音裏的得意，還是忍不住笑了，“公主說邊鎮多戰事，好立功。”
南平王：……
男子漢大丈夫的，還有沒有點主見了！
等等！這不是重點，重點是，三兒生平，好吧，除了那次遠行中州之外，就隻在平城和洛陽呆過，大門不出二門不邁的，知道什麽戰事了——瞎胡鬧！……也難怪三兒把兵交給他練，是怕他被她坑死了吧。
南平王重重“哼”了一聲，到底自個兒的寶貝，不好當著外人責罵，便隻說道：“這等話，以後不要聽了。”
周城：……
周城忍住笑，應了。
南平王又道：“來人，開膳！”
周城這才注意到自己已經饑腸轆轆——昨兒給南平王講解葛榮內部情形，一直到雞叫才歇，總共也就歇了兩個時辰，到這會兒還水米未進呢。
午飯很快送了上來，行軍在外，當然說不上色香味，豐盛倒是豐盛的，白米飯，肥鴨子，野兔子。
南平王率先抄起筷子開吃。
周城想了想，覺得好像也沒必要太矜持——畢竟餓死事大，也跟上南平王的節奏，才吃了兩口，忽聽南平王問：“三兒還和你說了什麽？”
周城：……
嶽父您開口之前能先打個招呼麽，差點被噎死！
“公主、公主……”他支吾了片刻。
“說！”
周城：……
“公主說王爺常日裏身臨險境，雖然說報國不避斧鉞，但是實在教人擔心。”周城說到這裏，停了一停。
南平王心裏一熱。這孩子就是心事重。她爹十多歲出門謀生，什麽沒幹過，什麽人沒見過，槍林箭雨的，如今已近不惑之年，哪裏要她個嬌滴滴的小娘子來操心——多操心操心她自個兒就不錯了。
“公主還說，王爺如今身份貴重，無論去什麽地方，身邊總該跟著人才好。”他知道南平王父子是死於皇帝之手，父子同死，他很疑心是像當初大將軍周肇一般被誆進宮裏砍了——不然何至於此。
雖然不一定如此，但是提醒一句總不會錯。
南平王虎著臉哼了一聲：“這丫頭，什麽都往外說！”
“我……”周城又道，“我有個外甥，小名兒叫豆奴，有幾斤力氣，要是王爺不棄……倒是可以留在身邊，牽個馬，挑個擔子什麽的。我自幼由姐姐、姐夫撫養，與豆奴雖名為甥舅，實如兄弟，豆奴性情魯直，卻是再聽話不過……”
這是送人質了。
南平王掃了他一眼。這小子心眼忒多，留個人質……也是好的。
“王爺，”外頭傳來欒平的聲音，“討虜將軍求見！”
“阿釗麽，”南平王道，“叫他進來。”又催周城道，“快吃，吃完了好趕路！”
不過大多數人都抓不住。
南平王與周城詳談整夜。
從兵力部署到將領秉性，周城都如數家珍，又兼之地形、水文、糧草情況，言無不盡。南平王卻未能盡信。誠然他救過三兒，又曾經是昭詡的親兵，但是人心難測——畢竟他不像澹台，在他麾下時久。
他在昭詡手下，恐怕還不及給葛榮效力時候多。而且看起來，葛榮待他也不算太薄。
周城的建議是雖然如今平城已是強弩之末，但是城外攻堅也已經竭盡全力，差不多是時候裏應外合夾擊了——不能讓葛榮得到平城。平城可不比朔州、雲州、代州，甚至不比幽州、定州、瀛洲。
平城曾是燕朝帝都，雖然如今已經不是了，但論物資豐富、人口繁盛，也不是周邊州府能望其項背。
這個說法，南平王倒是讚成。如今京中形勢就算還穩得住，也急需一場勝利來鞏固。他這個心態是很容易被利用的——他心裏也清楚。
地圖看了一遍又一遍，閉上眼睛能畫出來。浮現在眼前的，山川，道路，河流，該從何處進，何處退，何處準備援軍，何處用騎兵，何處上步兵……周城說得都對，太對了，對得有點可疑。
這樣處心積慮，當然可以理解為投奔的誠意，但萬一是陷阱呢，人家就等著他自投羅網。
當然不能說他完了，燕朝就完了——至少如果皇帝仍在生，朝局穩固，是不至於此。但是偏偏——他完了，燕朝完了個七七八八，這話是不錯的。然而留給他的時間不是太多。時機稍縱即逝。
要不要賭這一把？
南平王負手在帳中走來走去，走來走去，忽然喊了一聲：“欒平！”
“王爺？”
“去看看，那小子在做什麽？”
欒平應了一聲，片刻回來回複道：“還在睡。”
南平王：……
年輕人可真能睡……
他該說他心大呢還是說他心大呢。
他就不信這貨真能在別人的軍營裏睡得天塌下來當被蓋！
南平王決定自己去看看。
走近營帳的時候，故意放重了腳步，掀開帳門也是“嘩”地一下，榻上少年一驚而起，叫道：“王爺。”
這會兒知道醒了……身手不錯。
南平王冷笑一聲：“倒是睡得踏實。”
周城赧顏道：“……有許多天沒睡好了。到王爺這裏，也算是回了家。不知不覺就睡沉了。”
南平王：……
“你就真不怕我殺了你？”南平王道。
但凡他動了那麽一點點疑心，殺個把人實在算不得什麽。就算是誤殺，又算得了什麽呢。到他這個位置，誰沒誤殺過幾個。何況他凶名在外。
周城笑道：“不怕。”
南平王：……
這樣皮實的小子，昭詡治得住？
南平王：……
然而細想，實在不無道理：眼下就殺了，哪個還敢降？——這小子是單身前來，營裏總不會個把親信都不留吧。
他的死是瞞不住的。
葛榮號稱百萬大軍，就算去掉流民，再打個折扣，有戰鬥力的也占到近三十萬。南平王手裏至多不過三萬人，這三十萬就是站在那裏原封不動讓他砍，那也得砍上老半天哪——殺人又不是殺雞。
所以無論是誰——無論是李家老爺子，還是後來宋王蕭南，還是南平王，上策招降，中策打降，下策騙降。上策已經被李尚書用過，形勢所逼，宋王和南平王也不至於用到下策，就隻有打降一路可走。
卻聽周城又道：“我六鎮自古養兵之地，幾十萬大軍就算是散了也幹不了別的……落在庸人手裏，豈不可惜。”
南平王斜睨他一眼，知道他要是開口問“那該落在誰手裏”，這小子就能打蛇隨棍上了。按說是好話人人愛聽，但是打仗不比尋常，還是少聽幾句的為好。略想了想，忽問：“你從前，不是跟過蕭南麽？”
——怎麽蕭南北上收拾時候不見他降，反而來降他？
周城詫異了片刻——南平王怎麽想起這茬來。他當初是跟著宋王府蘇娘子到的中州，也難怪南平王有此疑問。因說道：“王爺明鑒，我並不曾跟過宋王殿下，當時來中州，是衝的三……公主。”
“三兒？”南平王略略吃驚。
昭詡幫嘉敏圓謊，倒沒有提過嘉敏杜撰的“平城舊鄰”，所以南平王隻知道這貨是跟著宋王府的人過來。
周城點頭。
之前瑤光寺那段是不能說的。說了南平王也不信——他自己不也疑神疑鬼了許久麽。便從永巷門被閉，嘉敏、嘉言姐妹被於家父子拿下說起，說到驚險處，南平王眼睛都吊了起來——雖然他也不是頭次聽了。
“……也就是說，你當時在羽林衛。”南平王道。
“是。”
“因為救了三兒……她們姐妹，就回不去了？”
“……是。”周城又簡單隻應了一個字。
南平王沉吟了片刻。
這小子前後過程說得有板有眼，全無破綻，如果不是當時在場，確然不可能知道得這麽細致——連他知道得都沒有這麽細致。但是，理由呢？羽林衛這樣的職位，對於周城，已經是高攀了。
這萍水相逢，無親無故，他也沒有恩給他，就算看好他們父子前程，這一把賭得也大。
更何況之後……他並沒有跟著昭詡。
周城覷著南平王臉色，不用猜也知道他在懷疑什麽——任誰都得懷疑。他不過是等著他開口問罷了。果然，隻等了片刻，南平王便問：“你當時既任羽林郎，就該知道軍令如山，為什麽要冒這樣的險？”
周城心裏琢磨，要是說“久慕王爺英名”大約能把老頭子拍得舒舒服服，就是可信度太低了。還是要說實話，哪怕隻有半句實話，日後對質起來也有個退步。便笑道：“因為三……公主。”
他也知道這個話容易引起誤解，因此趕緊添上一句：“當時看到公主不過一個弱女子，卻這樣拚力維護妹妹……”
南平王“唔”了一聲，麵上並沒有什麽表情，心裏卻像是三伏天裏吃了一碗冰，三萬六千個毛孔都開了：他就知道是三兒心地好。姐妹倆從前鬧別扭歸鬧別扭，動真格的了，還是骨血裏親。
也是三兒和阿言的福氣。
要說他半生拚鬥到如今，到他眼前來的，哪個不圖點什麽——那也是人之常情，他從前也這麽過來的。這小子之前救三兒和阿言，丟了羽林郎的缺，後來又到中州……卻沒得他們父子多少好處。
倒多少生出歉意來。但仍不得不問：“……那後來，我記得你還幫三兒練過兵，怎麽又回了兵鎮？”
“是公主的意思。”周城道，他竭力想要掩飾聲音裏的得意，還是忍不住笑了，“公主說邊鎮多戰事，好立功。”
南平王：……
男子漢大丈夫的，還有沒有點主見了！
等等！這不是重點，重點是，三兒生平，好吧，除了那次遠行中州之外，就隻在平城和洛陽呆過，大門不出二門不邁的，知道什麽戰事了——瞎胡鬧！……也難怪三兒把兵交給他練，是怕他被她坑死了吧。
南平王重重“哼”了一聲，到底自個兒的寶貝，不好當著外人責罵，便隻說道：“這等話，以後不要聽了。”
周城：……
周城忍住笑，應了。
南平王又道：“來人，開膳！”
周城這才注意到自己已經饑腸轆轆——昨兒給南平王講解葛榮內部情形，一直到雞叫才歇，總共也就歇了兩個時辰，到這會兒還水米未進呢。
午飯很快送了上來，行軍在外，當然說不上色香味，豐盛倒是豐盛的，白米飯，肥鴨子，野兔子。
南平王率先抄起筷子開吃。
周城想了想，覺得好像也沒必要太矜持——畢竟餓死事大，也跟上南平王的節奏，才吃了兩口，忽聽南平王問：“三兒還和你說了什麽？”
周城：……
嶽父您開口之前能先打個招呼麽，差點被噎死！
“公主、公主……”他支吾了片刻。
“說！”
周城：……
“公主說王爺常日裏身臨險境，雖然說報國不避斧鉞，但是實在教人擔心。”周城說到這裏，停了一停。
南平王心裏一熱。這孩子就是心事重。她爹十多歲出門謀生，什麽沒幹過，什麽人沒見過，槍林箭雨的，如今已近不惑之年，哪裏要她個嬌滴滴的小娘子來操心——多操心操心她自個兒就不錯了。
“公主還說，王爺如今身份貴重，無論去什麽地方，身邊總該跟著人才好。”他知道南平王父子是死於皇帝之手，父子同死，他很疑心是像當初大將軍周肇一般被誆進宮裏砍了——不然何至於此。
雖然不一定如此，但是提醒一句總不會錯。
南平王虎著臉哼了一聲：“這丫頭，什麽都往外說！”
“我……”周城又道，“我有個外甥，小名兒叫豆奴，有幾斤力氣，要是王爺不棄……倒是可以留在身邊，牽個馬，挑個擔子什麽的。我自幼由姐姐、姐夫撫養，與豆奴雖名為甥舅，實如兄弟，豆奴性情魯直，卻是再聽話不過……”
這是送人質了。
南平王掃了他一眼。這小子心眼忒多，留個人質……也是好的。
“王爺，”外頭傳來欒平的聲音，“討虜將軍求見！”
“阿釗麽，”南平王道，“叫他進來。”又催周城道，“快吃，吃完了好趕路！”