回途的馬車上，齊仲申鬱鬱寡歡。
走之前，老夫人每人都給賞了十兩銀子買肉吃酒，莊子管事謝得安人到中年，沒旁的樂趣最好那一口酒，揣著沉甸甸的兜兒美滋滋問道，“您老是怎麽了？姑娘被養得這麽好，又聰明又有膽識，那一手算盤打得極好。您倒看著比去時還苦惱些？”
“你沒說錯。”齊仲申將煙鍋子伸出車窗去，磕了幾下，“隻是我看著姑娘，心思深，卻又有些衝動，瞧著還有點子說不清道不明的……”
他找不著詞兒來形容，謝得安給他掐了把煙葉兒塞進煙鍋頭裏點了，他吧咂了兩口，麵沉如水道，“有點子，不同的韻味，與所有人的都不同，那股逆勁兒。”
謝得安愁得五官都擠在一起，“您說什麽呐！您後頭在屋裏與姑娘說什麽了？”
齊仲申仰靠在車壁上，猛吸一口，徐徐吐出煙來，“我倒有心與她說說，沒能開了口。”
謝得安不知道這個說說裏麵具體是什麽，但他知道是禁忌，不敢接話。齊仲申歎氣，“她卻要我給她打聽個人。”
“打聽人？”
“是啊！”齊仲申苦惱得眉間的褶子又深了幾分，“說是縉東郡上一個賣頭繩的貨郎，我看她原是想糊弄我，後來沒說出口，講了實話。道是她手下一個丫鬟，看上那貨郎了。”
謝得安剛還誇了秦侞暮，現在也顧不得矛盾道，“那姑娘還是不懂事兒！”
齊仲申不讚同，“她不是不懂事兒，我看她明白得很！她就算明白得很，她也要這麽辦！”
謝得安總算是知道齊仲申在憂心什麽了，如果姑娘明知這樣的事做起來毫無利益還麻煩，甚至會受到牽扯，但她也寧願瞞著秦老夫人來找頭一回相見的大掌櫃幫忙，那說明她主意正又極其感性，這樣的性子，若以後她對自個兒親事不遂意，將會十分難辦。
齊仲申抽得馬車裏煙霧繚繞，他自個兒也有點嗆，讓馬夫打開車簾，冷風嗖得灌了一脖子，他哆嗦了下道，“姑娘的夫家不好挑，現在怕是更難，回去你先上我院裏，要給郡王爺修封信。”
秦侞暮也在愁這事兒，與書鵲有一搭沒一搭地說，“沒能料到大掌櫃那麽厲害，他就隨意那麽看看我，就知道我有事兒要找人幫忙。我想著，反正找別的管事也逃不脫他的眼，索性就托他了，是不是太急了？”
秦侞暮忙了一上午，長鬆院讓送了蘋果熬成醬淋的桃花糕來，書鵲拿了銀勺擱在托盤裏呈上來，“您急不急，也要托他的。您覺著他會不會告與老夫人？若不會，不就罷了。”
秦侞暮執起勺，挖了一點兒嚐了，甜得立時笑了出來，“他不會與祖母說，但可能會與外祖父說，外祖父知道了再跟祖母告狀怎麽辦？”
她笑得歡，逗得書鵲噗呲也笑，“您嬉皮笑臉的，到底有沒有擔心這事兒！您要真擔心這擔心那的，早先就不開那個頭！”
“說得在理！”秦侞暮猶如醍醐灌頂，渾身霎時一鬆，心思就飄到桃花糕上，“這個還行，廚娘新做的嗎？屬醬做得好吃，就是糕有點兒粉了，吃著直掉。”
書鵲笑逐顏開，“您吃著也好，這道怕是要擺上宴了。這個桃花糕是二夫人那邊為大姑娘及笄宴新創的糕點，糕點倒隻是變了個花樣子，這淋著的醬才是金貴，今年的蘋果還沒上，這醬怕是去年放冰窖裏凍著的。”
秦侞暮默默無言放了勺，“那豈不是放了半年多了……”
“您怕什麽？”書鵲笑話她，“老夫人讓送來的，還能吃壞您？”
秦侞暮連番搖頭，“那可說不定，萬一真吃壞我了，你又不能替我受過，我不聽你唬。”
秦侞暮的話到用晚膳時就靈驗了，卻沒靈在自個兒身上。書雁手慌腳亂地跑來問三姑娘有沒有不舒服，見秦侞暮捧著碗滿臉懵懂望著自己，書雁解釋道，“那個桃花糕，四少爺吃多了，壞肚子了。外院正鬧騰著，老夫人讓我來看看您。”
書鵲給她上了碗水，她咕嚕咕嚕喝了，秦侞暮問，“就四弟弟有事兒？二嬸嬸那邊沒一個人出差錯？”
“不知道，許是他們吃得少。”書雁擦擦汗道，“那東西就算是沒壞，涼絲絲的從冰窖裏拿出來，四少爺吃那麽多，也容易凍著。”
書鵲送了書雁回來，秦侞暮搖頭晃腦地道，“好玩兒好玩兒，這下大夫人要惱了二房。”
書鵲看了秦侞暮的眼色，給她夾了片鴨肉，“前幾日回來，在隨雲閣用的晚膳，您還記不記得？”
秦侞暮思索了下，樂得更厲害，“我倒沒在意，二房那麽大點麻雀兒地，怎麽擺宴，還是要往我們這邊兒來的。”
書鵲對秦侞暮的幸災樂禍很是無奈，“我那日一去就看見了，那附近的假山拾掇過了，隨雲閣還新上了漆，換了新屏風，擺了新盆景又添置了些七七八八的物件兒，您眼光高，都看得尋常，自然沒有注意了。”
“到了，天兒都摸黑，我是沒仔細看。”秦侞暮放了箸，擦過手，坐在原處消食，“鬧這麽一出，這個宴會到底怎麽辦？我也沒上心，原是她們兩一塊辦嗎？”
秦侞暮吃得少，剩下的菜一般都是賞下去給丫鬟們，凝白凝素兩個進來幫書鵲收桌麵，書鵲一邊道，“夫人們之前商議過的，二夫人說那日就給她們借個地兒，伺候的人和廚上都是她們二房的，我們就抄手等著吃喝。”
秦侞暮飯後坐一會兒要吃茶的，凝貝早泡了滾茶，盛了一盞放溫了送上來，秦侞暮淺啄一口道，“你們先下去吃飯吧，我一人坐坐。”
凝皖一跳一跳進來道，“我吃過了，我陪姑娘說說話。”
院裏的丫鬟多等著秦侞暮吃過，嚐些葷腥，凝皖一貫不貪嘴，每每一早就吃了飯，秦侞暮讓她坐，笑道，“你要與我說什麽？”
凝皖是公中莊上一個管事娘子的外甥女，比秦侞暮大上一歲，小臉圓眼很是活潑，仰著臉看榻上的秦侞暮笑，“我與書鵲姐姐說了，跟著書雁姐姐一道去了長鬆院一趟，又上川露院給表妹秀兒送了個絡子。”
秦侞暮笑而不語，她又忐忑地道，“我可沒有跟您抖機靈……川露院也不知是聽人講的還是在放風聲，說那個果醬就是壞的，二夫人拿來讓大家夥兒試吃，就看會不會鬧肚子。長鬆院裏頭，我沒敢進去，大夫人與二夫人在裏頭吵得厲害。”
秦侞暮挑眉，看看自己手指，笑了笑，“她們這樣吵，辦宴這事兒就懸了。凝皖，你覺得什麽時候二夫人會來請我？”
凝皖弄不明白，“請您？”
以大夫人的性格，出了這檔子事兒，她定然會千方百計給二夫人添堵，眼下的及笄宴就是個絕好的機會，可二夫人也不能坐以待斃。
不正好，你大房三丫頭不是要學管家麽，及笄宴就給三丫頭練手。
這樣的借口，任誰也推不開。由此借秦侞暮之手，把宴會籌辦一事丟來大房，到時出了差池，那就大家一塊兒丟臉。
秦侞暮不能保證自己猜對，但手邊的茶剛喝完，怡月就來了。
走之前，老夫人每人都給賞了十兩銀子買肉吃酒，莊子管事謝得安人到中年，沒旁的樂趣最好那一口酒，揣著沉甸甸的兜兒美滋滋問道，“您老是怎麽了？姑娘被養得這麽好，又聰明又有膽識，那一手算盤打得極好。您倒看著比去時還苦惱些？”
“你沒說錯。”齊仲申將煙鍋子伸出車窗去，磕了幾下，“隻是我看著姑娘，心思深，卻又有些衝動，瞧著還有點子說不清道不明的……”
他找不著詞兒來形容，謝得安給他掐了把煙葉兒塞進煙鍋頭裏點了，他吧咂了兩口，麵沉如水道，“有點子，不同的韻味，與所有人的都不同，那股逆勁兒。”
謝得安愁得五官都擠在一起，“您說什麽呐！您後頭在屋裏與姑娘說什麽了？”
齊仲申仰靠在車壁上，猛吸一口，徐徐吐出煙來，“我倒有心與她說說，沒能開了口。”
謝得安不知道這個說說裏麵具體是什麽，但他知道是禁忌，不敢接話。齊仲申歎氣，“她卻要我給她打聽個人。”
“打聽人？”
“是啊！”齊仲申苦惱得眉間的褶子又深了幾分，“說是縉東郡上一個賣頭繩的貨郎，我看她原是想糊弄我，後來沒說出口，講了實話。道是她手下一個丫鬟，看上那貨郎了。”
謝得安剛還誇了秦侞暮，現在也顧不得矛盾道，“那姑娘還是不懂事兒！”
齊仲申不讚同，“她不是不懂事兒，我看她明白得很！她就算明白得很，她也要這麽辦！”
謝得安總算是知道齊仲申在憂心什麽了，如果姑娘明知這樣的事做起來毫無利益還麻煩，甚至會受到牽扯，但她也寧願瞞著秦老夫人來找頭一回相見的大掌櫃幫忙，那說明她主意正又極其感性，這樣的性子，若以後她對自個兒親事不遂意，將會十分難辦。
齊仲申抽得馬車裏煙霧繚繞，他自個兒也有點嗆，讓馬夫打開車簾，冷風嗖得灌了一脖子，他哆嗦了下道，“姑娘的夫家不好挑，現在怕是更難，回去你先上我院裏，要給郡王爺修封信。”
秦侞暮也在愁這事兒，與書鵲有一搭沒一搭地說，“沒能料到大掌櫃那麽厲害，他就隨意那麽看看我，就知道我有事兒要找人幫忙。我想著，反正找別的管事也逃不脫他的眼，索性就托他了，是不是太急了？”
秦侞暮忙了一上午，長鬆院讓送了蘋果熬成醬淋的桃花糕來，書鵲拿了銀勺擱在托盤裏呈上來，“您急不急，也要托他的。您覺著他會不會告與老夫人？若不會，不就罷了。”
秦侞暮執起勺，挖了一點兒嚐了，甜得立時笑了出來，“他不會與祖母說，但可能會與外祖父說，外祖父知道了再跟祖母告狀怎麽辦？”
她笑得歡，逗得書鵲噗呲也笑，“您嬉皮笑臉的，到底有沒有擔心這事兒！您要真擔心這擔心那的，早先就不開那個頭！”
“說得在理！”秦侞暮猶如醍醐灌頂，渾身霎時一鬆，心思就飄到桃花糕上，“這個還行，廚娘新做的嗎？屬醬做得好吃，就是糕有點兒粉了，吃著直掉。”
書鵲笑逐顏開，“您吃著也好，這道怕是要擺上宴了。這個桃花糕是二夫人那邊為大姑娘及笄宴新創的糕點，糕點倒隻是變了個花樣子，這淋著的醬才是金貴，今年的蘋果還沒上，這醬怕是去年放冰窖裏凍著的。”
秦侞暮默默無言放了勺，“那豈不是放了半年多了……”
“您怕什麽？”書鵲笑話她，“老夫人讓送來的，還能吃壞您？”
秦侞暮連番搖頭，“那可說不定，萬一真吃壞我了，你又不能替我受過，我不聽你唬。”
秦侞暮的話到用晚膳時就靈驗了，卻沒靈在自個兒身上。書雁手慌腳亂地跑來問三姑娘有沒有不舒服，見秦侞暮捧著碗滿臉懵懂望著自己，書雁解釋道，“那個桃花糕，四少爺吃多了，壞肚子了。外院正鬧騰著，老夫人讓我來看看您。”
書鵲給她上了碗水，她咕嚕咕嚕喝了，秦侞暮問，“就四弟弟有事兒？二嬸嬸那邊沒一個人出差錯？”
“不知道，許是他們吃得少。”書雁擦擦汗道，“那東西就算是沒壞，涼絲絲的從冰窖裏拿出來，四少爺吃那麽多，也容易凍著。”
書鵲送了書雁回來，秦侞暮搖頭晃腦地道，“好玩兒好玩兒，這下大夫人要惱了二房。”
書鵲看了秦侞暮的眼色，給她夾了片鴨肉，“前幾日回來，在隨雲閣用的晚膳，您還記不記得？”
秦侞暮思索了下，樂得更厲害，“我倒沒在意，二房那麽大點麻雀兒地，怎麽擺宴，還是要往我們這邊兒來的。”
書鵲對秦侞暮的幸災樂禍很是無奈，“我那日一去就看見了，那附近的假山拾掇過了，隨雲閣還新上了漆，換了新屏風，擺了新盆景又添置了些七七八八的物件兒，您眼光高，都看得尋常，自然沒有注意了。”
“到了，天兒都摸黑，我是沒仔細看。”秦侞暮放了箸，擦過手，坐在原處消食，“鬧這麽一出，這個宴會到底怎麽辦？我也沒上心，原是她們兩一塊辦嗎？”
秦侞暮吃得少，剩下的菜一般都是賞下去給丫鬟們，凝白凝素兩個進來幫書鵲收桌麵，書鵲一邊道，“夫人們之前商議過的，二夫人說那日就給她們借個地兒，伺候的人和廚上都是她們二房的，我們就抄手等著吃喝。”
秦侞暮飯後坐一會兒要吃茶的，凝貝早泡了滾茶，盛了一盞放溫了送上來，秦侞暮淺啄一口道，“你們先下去吃飯吧，我一人坐坐。”
凝皖一跳一跳進來道，“我吃過了，我陪姑娘說說話。”
院裏的丫鬟多等著秦侞暮吃過，嚐些葷腥，凝皖一貫不貪嘴，每每一早就吃了飯，秦侞暮讓她坐，笑道，“你要與我說什麽？”
凝皖是公中莊上一個管事娘子的外甥女，比秦侞暮大上一歲，小臉圓眼很是活潑，仰著臉看榻上的秦侞暮笑，“我與書鵲姐姐說了，跟著書雁姐姐一道去了長鬆院一趟，又上川露院給表妹秀兒送了個絡子。”
秦侞暮笑而不語，她又忐忑地道，“我可沒有跟您抖機靈……川露院也不知是聽人講的還是在放風聲，說那個果醬就是壞的，二夫人拿來讓大家夥兒試吃，就看會不會鬧肚子。長鬆院裏頭，我沒敢進去，大夫人與二夫人在裏頭吵得厲害。”
秦侞暮挑眉，看看自己手指，笑了笑，“她們這樣吵，辦宴這事兒就懸了。凝皖，你覺得什麽時候二夫人會來請我？”
凝皖弄不明白，“請您？”
以大夫人的性格，出了這檔子事兒，她定然會千方百計給二夫人添堵，眼下的及笄宴就是個絕好的機會，可二夫人也不能坐以待斃。
不正好，你大房三丫頭不是要學管家麽，及笄宴就給三丫頭練手。
這樣的借口，任誰也推不開。由此借秦侞暮之手，把宴會籌辦一事丟來大房，到時出了差池，那就大家一塊兒丟臉。
秦侞暮不能保證自己猜對，但手邊的茶剛喝完，怡月就來了。