自從搭上胡裏改這條線以後,高達商隊的護衛事宜,就由博多帶人接手了,價格便宜量又足。高達商隊隻是百餘車夫而已,相當的輕省。


    兩人多次一路同行,差不多是無話不談。博多問及遼東風物時,高達也是知無不言,言無不盡。


    雖然高達有過猜測,博多之目的,可能是沿途考察。怕也不是商務考察吧?


    但高達從未猜忌過,這條商路會不會被博多搶了去,人家不稀罕這三瓜兩棗的!


    博多是鐵驪貴族身份,卻心甘情願地投了阿布卡赫赫,事無巨細,安其勞苦,長途跋涉亦神采奕奕——定是所謀甚大……


    高達心眼夠多,膽子夠肥,卻是不敢操太多心。博多吩咐下來的事情,高達定會竭盡全力地辦好,且不問緣由。


    這些年在外麵辛苦經營,高達幾乎跑遍了大遼各地,卻是難有進展。各地情況不同,結果卻都跟寧江州之遭遇差不多。權貴官商勾結,勢力盤根錯節,贏者通吃,草民該死。


    高達就是草民。不過這草民夠機靈,也夠膽識。高達勇敢地追上了阿布卡赫赫,局麵豁然開朗。


    四個多月以來,高達共往返蘇州三次。辛苦是辛苦,卻給家族帶回了大量的珍稀貨物,轉手就是十倍乃至數十倍的利潤。


    值此亂世,高家雖然家大業大,亦是風雨飄搖。近年來,官府橫征暴斂,見兵如見賊,高家已經是金玉其外,苦苦支撐。


    上次回家時,家主二叔感慨時艱,甚至透露出了舉族遷往高麗的念頭。


    高達是高家長房獨苗,能得二叔此言,其實也是近期在家族中地位提高的表現了。高達卻向二叔提出,此議不妨緩行,“遼東雖大亂,卻可能也是大機緣,機緣就出在阿布卡赫赫。二叔,要不要賭一賭?”


    高家因海商而致富,曆代死在海上者不知凡幾,其中就包括高達之先父。高家人從來就不缺乏冒險精神。


    這次要賭的,卻不僅僅是個人的生命。


    高達大略介紹了胡裏改及阿布卡赫赫的情況,二叔沉吟半晌,還是搖了搖頭,“大利潤誘人,大風險要命。家族上下幾百口子呢,平安是福啊!”


    高達脫口而出,“二叔,高家再有錢,也不過是一頭任人宰割的肥豬。來個皂隸小卒,二叔都要陪著笑臉給錢。更何況,高家現在已經沒有多少錢了!更何況,這次若是賭贏,不僅僅是大利潤的問題!”


    阿布卡赫赫眼裏,沒有各族的差別,此事人人盡知。高達更認為,阿布卡赫赫眼裏也沒有“士農工商”的差別。雖然目前的胡裏改人,還遠未發展到如此地步。


    “不隻是利潤?你還想幹什麽?”二叔拂袖而去,“我死之後,汝自為之!”


    現在高氏家族,雖然已經是瘦死的駱駝了,但如果舉家投入阿布卡赫赫的陣營,卻也能夠燒個冷灶。


    從龍要趁早啊!等“汝自為之”時,阿布卡赫赫的成就,誰知道會達到何等地步?那時的高家,還值個什麽?


    阿布卡赫赫身上,似乎有一種魔力。高達親睹尊顏不過寥寥數麵,卻已經我心狂野。高達接觸過的每一個人,都對阿布卡赫赫有一種狂熱。


    在越裏吉也好,盆奴裏也好,凡是與高達交談者,幾乎三五句話就會提及阿布卡赫赫,均是一臉的憧憬。


    要是有機會,讓二叔覲見阿布卡赫赫一次就好了。高達覺得,這個想法,畢竟比咒二叔早死好些……


    可是,覲見阿布卡赫赫,談何容易。


    二叔年邁,不良於行,家主不出門多年了。那麽,請阿布卡赫赫來遼東?高達倒是敢想。


    阿布卡赫赫何其尊貴,怎會輕履險地?


    十餘日前,博多卻突然通知高達,阿布卡赫赫將親蒞蘇州調研,高家商隊要隨行。


    高達怔在當場——機緣終於來臨了嗎?哥可以佩服一下自己嗎?


    阿布卡赫赫誓師伐高麗,高達自是沒有資格與聞。高麗降卒千餘,卻是在高達眼皮子下麵的。降卒所掠財貨,也是由高達協助清理計價。


    博多話裏話外地還有透露過,阿布卡赫赫一怒,高麗恐易其主矣!


    呃,二叔還打算舉族遷往高麗……高達一邊吃飯一邊胡思亂想,卻見博多親自過來喊他。


    忽汗城隻有六七家餐館,都包下來,四百餘人也要分成兩個波次吃飯。據說阿布卡赫赫本想直接穿城而過的,弟子們卻想嚐嚐酒肆的味道,阿布卡赫赫就準了。


    高達趕緊跟著博多走進另一間酒肆。卻見阿布卡赫赫所坐的一桌,隻有李處能先生,沃淩小公主和溫蒂夫人,另外就是博多了。高達趕緊上前,挨個見禮,阿布卡赫赫則微笑回應,還吩咐了加一副碗筷。


    “高掌櫃,請看看這條路線。”說話的是沃淩小公主,手裏拿著一個亮閃閃的長方形器物。


    這就是傳說中的神器吧?高達戰戰兢兢的,手腳都不知道往哪裏放。眼睛盯在閃亮的畫麵上,不容易聚光。


    “這是起始點忽汗城,途經東京遼陽,終點是蘇州。”沃淩指出了這三個地名,其餘的就需要高達來辨認了。


    高家致富已經多代,也請了先生教授子弟讀書。雖然未有進學者,卻都閱得契約,寫得家書,查得賬薄。高達認出來了,“吉林”?“長春”?這是什麽東東……


    “好叫阿布卡赫赫知曉,‘長春’那兒有個村寨,‘吉林’就沒有印象。哦,‘沈陽’應該是沈州吧?”高達小心翼翼地回答。


    這條神奇的路線,還真是與商隊平素所行大部分吻合!


    根據圖形比例,分計日程,高達終於推斷出來了,沈陽市此時可能稱為沈州。神器裏怎麽會有路線圖呢?這些圖都是裝在高達腦子裏的,當然並不是很精確。


    從敦化到大連,離線地圖推薦路線是先西行,經吉林市,至長春市南拐,經沈陽市一路南下,過遼陽市,到達目的地大連,總計行程近千公裏。


    古今地形並無太大變化,現代人修高速公路,為節約成本計,也是盡量走山穀平地。所慮隻是隧洞和橋梁,走到近前卻有大山擋路就思密達了。


    吉林市和長春市,此時應該是尚無建製。即使有人聚居,也不過是村鎮規模。


    “春秋時燕國築方城,西漢稱侯城,唐朝始稱沈州,契丹因之。太祖曾移民充實沈州,頗為繁華。”李處能是有大學問的先生。


    “你們購買芒硝所去的正州,在哪兒?”阿布卡赫赫若有所思地問道。


    “正州,渤海國置沸流郡,戶五百,隸屬於淥州。淥州,即鴨淥軍節度使司,渤海時為西京鴨淥府,都督神、桓、豐、正四州事。”李處能果然是博古通今,人形百度。


    於艮卻仍是一頭霧水,會不會離著鴨綠江不遠了?


    “在忽汗城西南方向,約五六百裏。”高達的回答,可操作性就強一些。


    對照著電子地圖,高達指出了大概的位置,好像是通化?現在沒有那麽眼暈了。


    沃淩聞言,以敦化起點,通化為終點,尋找最短路線,展示給高達看。


    “就是這裏了!”高達一臉的興奮。很有一種參與神秘事件,並且發揮了重大作用的成就感。


    敦化至通化三百餘公裏,博多和高達五日往返,也是蠻拚的。於艮衝著博多點了點頭,博多謙虛謹慎地收到。


    地圖上估計的自駕時間,不到七個小時,真是欺負馬啊!


    問清楚大車行得,於艮就決定走這條路線了。從通化一路南下,可到達丹東。丹東已在海邊,沿著海邊到蘇州,高達很熟悉。


    此前高達慣走遼陽,但那是正經做生意。而今這事,好像沒那麽正經的說。雖然高達已經打定主意不管不問,樂見其成。


    遼陽乃大遼東京,繁華之地,社會組織嚴密,駐軍很多。高達也不敢保證,這麽多人行路,會不會有麻煩。


    這條路線近了不少,但多是山間野路,有些恐怕還是渤海國的舊路。好在高達剛走了一趟,覺得路況還算馬馬虎虎。


    當然,山間野路匪患多。可是,阿布卡赫赫怕山賊嗎?


    一行四百餘人離開忽汗城,再次踏上征途。


    一路上多在山穀中穿行,阿布卡赫赫衛隊輪班撒到兩三裏外警戒,順道獵些野味回來。


    車上帶有幹糧,就著野菜獸肉湯下飯,頗有點露營的味道。弟子們已經嚐過了大城市的酒肆,覺得還是新鮮肉湯好吃些。


    晚上就找個平坦的穀地安營紮寨。於艮和溫蒂沃淩同帳,其他弟子也被衛隊圍在中間。久違了的篝火讀書時間重新開啟。雖然大部分弟子已經聽過不止一遍,依舊聽得津津有味。這回還多了李處能先生的注釋——神仙考。


    一路上曉行夜宿,九日後,高達報稱,正州已經不遠,下午晚些時候可達。


    時值正午,忽汗河尚未完全解凍,這邊卻已是山花爛漫,彩蝶紛飛。


    沃淩及諸弟子興奮得滿地跑,嘻嘻哈哈的,哪有一點毫無背井離鄉的傷感——有師父在,就是家嘍……


    隻有溫蒂一直不肯放鬆,手持長刀侍立在於艮身邊,目光炯炯地掃視周邊。好在鱷魚皮甲合身,並不像鐵盔鐵甲那麽沉重。


    於艮正想逗弄溫蒂一番,卻見溫蒂盯緊了前方。


    路口大樹下,突兀地站著兩個人。遠看身形瘦削,卻是孔武有力。


    一路上還真是沒有碰見山賊。或者是山賊見這夥人多,主動“扯乎”了。


    兩個家夥堵在路口上,敢是要打劫四百人嗎?

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