爾後的幾天，她們三個好好打聽一番，皇宮附近的人都在說盛妃的好話，說她生了兩個兒子，還不小心眼提議國君在民間選擇美女。相對而言，皇後就沒有這麽好的風評了。
宋小橙琢磨著其中有什麽蹊蹺。按理說盛妃的兒子未來能繼承皇位，她又何必要求國君再找美人來搶她的位置呢，如果美人以後生子豈不是她兒子的心頭大患嗎？轉而想到對立陣營的皇後讓劉太監私底下尋找絕色佳人，那盛妃……她恍然大悟，皇後是想讓慧玉成為自己的心腹，盛妃大概也不想閑著，要在民間找到能與之匹敵的美人，然後培養成自己的黨羽吧，這後宮裏的事兒真是複雜。
袁青竹認為慧玉並非被強迫，她的確擁有傾世容貌，也有成為天下第一美人的心思，若是成為國君寵妃，那這名利自然都能得到了。宋小橙雖對這種理想不是很讚同，但畢竟人各有誌，如果她得寵後能讓神醫治好袁青竹的眼睛，那就皆大歡喜。
民間選美大會，隻要年輕長相端正的女子都可參加。很快在皇城旁搭起了一溜涼棚，讓各家女子前來登記報名，一時間鶯鶯燕燕笑語不斷，光是第一天就來了七八百個人，宋小橙她們也加入到其中，就跟現代世界的真人秀海選一樣，大浪淘沙，沙中篩金。
涼棚前人擠人，吵得不能再吵。她們排的隊伍裏，有一家仆人仗著人多，吵吵嚷嚷地叫對手讓開，讓自家的小姐先上，對手也毫不示弱，雖然很少但是嗓門很響，和他們哇哇對喊起來。宋小橙擠在人堆裏，隻覺得頭腦發懵熱得要命。
旁邊還有勸架的看笑話的，那家小姐的確美貌，可素質堪憂，放手讓傭人去吵架也不阻攔。一個傭人好像是外鄉來的話語不流利，眼看著吵不過動起手來，把對方一推，正巧這家夥倒退幾步往玲瓏撞來，玲瓏趕緊躲開，即刻這家夥撞在了袁青竹身上，隻是擦過一絲衣角，袁青竹倏地一閃，他撲通一聲摔在地上。
“你們幹什麽呀，是報名選美還是比武啊，這裏人這麽多就不要亂撞了。”宋小橙好心疼地拉過袁青竹，她眼睛看不見在這種擁擠如菜市場的地方，真是吃虧。宋小橙幫她拍拍身上的灰，關切地問撞到沒有，很是關心。袁青竹一笑：“我能有什麽事，別擔心。”宋小橙又瞪了推人的家夥一眼，才算罷休。
登記官員叫他們別吵了，凡是登記的都有機會，如果擾亂秩序就趕出去絕不錄用，他們總算不敢再造次。那家小姐示意傭人別吵了，隨後瞥了宋小橙她們一眼，鼻子哼哼好像很看不起，下巴抬得很高極為傲氣。
玲瓏這回也站在了袁青竹這邊，畢竟是她躲開才差點讓人撞到她。冗長的隊伍一點點往上排，過了很久總算排上了她們。袁青竹自知眼疾不能入選，隻作為陪伴。宮人看宋小橙相貌俏麗可愛，玲瓏也是端莊的小家碧玉，就讓她們登記名字地址待續。
那個傲氣逼人的小姐也留名了，她說自己姓高，叫山春美。宋小橙想想這個名字好像有點怪，有那麽點兒東洋味道，不過這不是她該管的事。
慢慢擠出人群時，玲瓏好快活，她興奮地東看西看，對宋小橙說：“我都看過一圈了，沒幾個人特別美貌，能比得上你那幅畫上的美人，更是一個都沒有。”
宋小橙挽著袁青竹：“可不是，慧玉那樣姿色可稱得上是絕代佳人了，我平時也沒見過比她更美的。”玲瓏手指頭往那家小姐的方向戳一戳：“你瞧她那副不可一世的模樣，她長得或許算得上漂亮吧，但放任傭人找別家吵架，沒有半點大家閨秀的風度。”
不知怎麽的這話偏偏被那高山春美小姐聽在眼裏，她噌地轉過身，眼睛碩大明亮，皮膚雪白嘴唇鮮紅，眉毛極淡，臉上寫得很明白不好欺負。玲瓏看她瞪過來，忍不住往宋小橙身後躲。
高山春美帶著傭人也走出人群，路過時掃了她們三人一圈，不屑地鼻子一哼：“一個不會說人話、一個瘦得像豆芽菜、還有一個瞎子，這也能來選美，真是笑掉大牙。”
“你說誰啊！”玲瓏火了，跳起來要找她算賬，小姐身邊的傭人一看不好，指手畫腳地又罵開了，他們在宋小橙和玲瓏身上找不到罵點，就針對袁青竹罵開，一口一個瞎子也來選美，極盡諷刺言論。“你們不許罵她，不許罵她！”宋小橙護著袁青竹也和他們紛爭，一時間這個角落鬧鬧哄哄地又亂成一團。
排在前麵的人紛紛指責她們素質太差，這樣在大眾眼皮底下吵架的德性，怎麽能夠參加選美？宋小橙本不想再跳腳，隻是這些傭人實在欺人太甚，罵人都往心窩子上捅，她要為自己喜歡的人出頭。袁青竹蹙眉不願聽他們的雜碎話語，拉著宋小橙隻是默然。
“你們在吵什麽，再擾亂報名現場就把你們統統除名！”一個宮人朝這邊大吼，高山春美才舉手示意傭人別再多說，反正他們已經在罵戰中占了上風，得意洋洋地離開。
“這算什麽事啊，”玲瓏很為袁青竹抱不平，“就讓女俠被他們白罵啦，這幫人真是欺人太甚，不知道從哪兒來的。”宋小橙拉著袁青竹的手，又不能因為這種小事丟了名額，氣得直打哆嗦。還是袁青竹好言安慰她沒關係，她根本不介意別人的話。
回去之後她們坐下來把選美的事兒商量一下，和宋小橙估計的一樣，肯定是派係相鬥的盛妃，知道了皇後找來絕色美人慧玉，所以才慫恿國君舉辦這場選美大賽，最終會選出前三甲來。狗獾急著問那慧玉是屬於空降選手呢，還是屬於皇後那派的不參與此次競爭，宋小橙表示這個她也不清楚，不過宮內鬥爭的事兒很難說，皇後有這麽一張好牌，肯定大加利用。
晚上睡覺時，宋小橙還想和袁青竹一起睡外間的小臥榻，玲瓏看在眼裏心裏很不是滋味，她也試著和袁青竹說話，可女俠隻是很禮貌地應付她，並沒有因為她是金主就低三下四。
在房間門外，狗獾挺不好意思地拉著袁青竹的手：“袁姑娘，我不該獨自占據單間的，聽說今天你還被一些壞心眼的人給罵了，要是我在場就肯定幫你去咬他們，反正我不參加什麽選美，也不怕他們除掉名額。”
宋小橙蹲下來摸摸狗獾的絨毛腦袋：“小家夥你怎麽能自責呀，他們的素質太差，那個什麽高山春美小姐沒有絲毫大家閨秀的氣度，眼睛都快長到頭頂上去啦，我又不是真的要和她競爭，竟敢欺負青竹……哼哼，到時候我找機會在管事的茶水裏下點迷藥，讓我晉級，讓她淘汰出局！”
“對對對，”玲瓏也幫腔，“這女子傲氣得要命，還說我不會說人話，還說小橙橙身材不好，我看她簡直就是在罵自己，這種人絕不會有好報。”宋小橙勸慰她：“你也別再提這件事了，出門在外就少說兩句，我老覺得這個高山春美不是一般的大小姐，怎麽覺得有點東洋味道，她那些傭人個個蠻橫，說話都帶著不知道哪兒來的口音，我們盡量不要正麵招惹她。”
她們回房休息，狗獾執意要把自己單間的大床留給宋小橙和袁青竹睡，它願意睡在外間的臥榻，至於玲瓏她付了房錢飯錢，自然應該獨自享受一間。
玲瓏對於狗獾的安排還有不滿，袁青竹主動開口和她搭話：“我們有更重要的任務，你不幫忙也無妨，但請別拖後腿。”說得玲瓏臉紅一陣白一陣，轉身回去。
過後宋小橙和袁青竹躺在一起，親親密密地聊著天，到子夜過後還沒有睡意。袁青竹說起她拜師時候的事兒，師父對她如何看重，眼睛被毒傷之後又是多麽落寞，當時給了她一枚璿璣，她並不知道有抵抗蛇侵害的作用，原來師父早就料到她會一朝被蛇咬十年怕井繩。
宋小橙在她的懷裏拱一拱，嬌笑起來：“青竹你有沒有覺得不太公平呀，你身上有璿璣，我身邊有玲瓏，嘻嘻，其實有時候我想想你吃醋的樣子，在冷豔裏還是有幾分可愛的。”袁青竹也笑，翻身親親她，撫摸著她的額頭、鼻梁和嘴唇，更想看見她的模樣。
最後不知怎麽的談論到了那個高山春美，宋小橙笑說真像是東洋人的名字，看她身邊傭人們囂張霸道的腔調，沒準還真是那邊來的。袁青竹問起這其中緣由，宋小橙告訴她，東洋和我國從明代末期關係就不太好，後來清朝末年經過明治維新發展了軍國主義，二戰時對我國造成了多少血海深仇等等。
袁青竹細細聽著，她希望以後有機會去打聽一番，如果那個高山春美真的是東洋人，盛妃慫恿國君民間選美，可能就不是和皇後對立那麽簡單。
兩日後就是選美海選的複試，因為來參加的民間美女實在太多，初試合格的就有一千個，光是選取頭臉端正的已經是數不勝數，得再讓宮裏的嬤嬤們考察一輪才藝，基本上十選一，選出一百個才貌雙全的再進行下一輪刪選。有小廝把消息送到各大客棧，叫她們準備好才藝表演。
宋小橙琢磨著其中有什麽蹊蹺。按理說盛妃的兒子未來能繼承皇位，她又何必要求國君再找美人來搶她的位置呢，如果美人以後生子豈不是她兒子的心頭大患嗎？轉而想到對立陣營的皇後讓劉太監私底下尋找絕色佳人，那盛妃……她恍然大悟，皇後是想讓慧玉成為自己的心腹，盛妃大概也不想閑著，要在民間找到能與之匹敵的美人，然後培養成自己的黨羽吧，這後宮裏的事兒真是複雜。
袁青竹認為慧玉並非被強迫，她的確擁有傾世容貌，也有成為天下第一美人的心思，若是成為國君寵妃，那這名利自然都能得到了。宋小橙雖對這種理想不是很讚同，但畢竟人各有誌，如果她得寵後能讓神醫治好袁青竹的眼睛，那就皆大歡喜。
民間選美大會，隻要年輕長相端正的女子都可參加。很快在皇城旁搭起了一溜涼棚，讓各家女子前來登記報名，一時間鶯鶯燕燕笑語不斷，光是第一天就來了七八百個人，宋小橙她們也加入到其中，就跟現代世界的真人秀海選一樣，大浪淘沙，沙中篩金。
涼棚前人擠人，吵得不能再吵。她們排的隊伍裏，有一家仆人仗著人多，吵吵嚷嚷地叫對手讓開，讓自家的小姐先上，對手也毫不示弱，雖然很少但是嗓門很響，和他們哇哇對喊起來。宋小橙擠在人堆裏，隻覺得頭腦發懵熱得要命。
旁邊還有勸架的看笑話的，那家小姐的確美貌，可素質堪憂，放手讓傭人去吵架也不阻攔。一個傭人好像是外鄉來的話語不流利，眼看著吵不過動起手來，把對方一推，正巧這家夥倒退幾步往玲瓏撞來，玲瓏趕緊躲開，即刻這家夥撞在了袁青竹身上，隻是擦過一絲衣角，袁青竹倏地一閃，他撲通一聲摔在地上。
“你們幹什麽呀，是報名選美還是比武啊，這裏人這麽多就不要亂撞了。”宋小橙好心疼地拉過袁青竹，她眼睛看不見在這種擁擠如菜市場的地方，真是吃虧。宋小橙幫她拍拍身上的灰，關切地問撞到沒有，很是關心。袁青竹一笑：“我能有什麽事，別擔心。”宋小橙又瞪了推人的家夥一眼，才算罷休。
登記官員叫他們別吵了，凡是登記的都有機會，如果擾亂秩序就趕出去絕不錄用，他們總算不敢再造次。那家小姐示意傭人別吵了，隨後瞥了宋小橙她們一眼，鼻子哼哼好像很看不起，下巴抬得很高極為傲氣。
玲瓏這回也站在了袁青竹這邊，畢竟是她躲開才差點讓人撞到她。冗長的隊伍一點點往上排，過了很久總算排上了她們。袁青竹自知眼疾不能入選，隻作為陪伴。宮人看宋小橙相貌俏麗可愛，玲瓏也是端莊的小家碧玉，就讓她們登記名字地址待續。
那個傲氣逼人的小姐也留名了，她說自己姓高，叫山春美。宋小橙想想這個名字好像有點怪，有那麽點兒東洋味道，不過這不是她該管的事。
慢慢擠出人群時，玲瓏好快活，她興奮地東看西看，對宋小橙說：“我都看過一圈了，沒幾個人特別美貌，能比得上你那幅畫上的美人，更是一個都沒有。”
宋小橙挽著袁青竹：“可不是，慧玉那樣姿色可稱得上是絕代佳人了，我平時也沒見過比她更美的。”玲瓏手指頭往那家小姐的方向戳一戳：“你瞧她那副不可一世的模樣，她長得或許算得上漂亮吧，但放任傭人找別家吵架，沒有半點大家閨秀的風度。”
不知怎麽的這話偏偏被那高山春美小姐聽在眼裏，她噌地轉過身，眼睛碩大明亮，皮膚雪白嘴唇鮮紅，眉毛極淡，臉上寫得很明白不好欺負。玲瓏看她瞪過來，忍不住往宋小橙身後躲。
高山春美帶著傭人也走出人群，路過時掃了她們三人一圈，不屑地鼻子一哼：“一個不會說人話、一個瘦得像豆芽菜、還有一個瞎子，這也能來選美，真是笑掉大牙。”
“你說誰啊！”玲瓏火了，跳起來要找她算賬，小姐身邊的傭人一看不好，指手畫腳地又罵開了，他們在宋小橙和玲瓏身上找不到罵點，就針對袁青竹罵開，一口一個瞎子也來選美，極盡諷刺言論。“你們不許罵她，不許罵她！”宋小橙護著袁青竹也和他們紛爭，一時間這個角落鬧鬧哄哄地又亂成一團。
排在前麵的人紛紛指責她們素質太差，這樣在大眾眼皮底下吵架的德性，怎麽能夠參加選美？宋小橙本不想再跳腳，隻是這些傭人實在欺人太甚，罵人都往心窩子上捅，她要為自己喜歡的人出頭。袁青竹蹙眉不願聽他們的雜碎話語，拉著宋小橙隻是默然。
“你們在吵什麽，再擾亂報名現場就把你們統統除名！”一個宮人朝這邊大吼，高山春美才舉手示意傭人別再多說，反正他們已經在罵戰中占了上風，得意洋洋地離開。
“這算什麽事啊，”玲瓏很為袁青竹抱不平，“就讓女俠被他們白罵啦，這幫人真是欺人太甚，不知道從哪兒來的。”宋小橙拉著袁青竹的手，又不能因為這種小事丟了名額，氣得直打哆嗦。還是袁青竹好言安慰她沒關係，她根本不介意別人的話。
回去之後她們坐下來把選美的事兒商量一下，和宋小橙估計的一樣，肯定是派係相鬥的盛妃，知道了皇後找來絕色美人慧玉，所以才慫恿國君舉辦這場選美大賽，最終會選出前三甲來。狗獾急著問那慧玉是屬於空降選手呢，還是屬於皇後那派的不參與此次競爭，宋小橙表示這個她也不清楚，不過宮內鬥爭的事兒很難說，皇後有這麽一張好牌，肯定大加利用。
晚上睡覺時，宋小橙還想和袁青竹一起睡外間的小臥榻，玲瓏看在眼裏心裏很不是滋味，她也試著和袁青竹說話，可女俠隻是很禮貌地應付她，並沒有因為她是金主就低三下四。
在房間門外，狗獾挺不好意思地拉著袁青竹的手：“袁姑娘，我不該獨自占據單間的，聽說今天你還被一些壞心眼的人給罵了，要是我在場就肯定幫你去咬他們，反正我不參加什麽選美，也不怕他們除掉名額。”
宋小橙蹲下來摸摸狗獾的絨毛腦袋：“小家夥你怎麽能自責呀，他們的素質太差，那個什麽高山春美小姐沒有絲毫大家閨秀的氣度，眼睛都快長到頭頂上去啦，我又不是真的要和她競爭，竟敢欺負青竹……哼哼，到時候我找機會在管事的茶水裏下點迷藥，讓我晉級，讓她淘汰出局！”
“對對對，”玲瓏也幫腔，“這女子傲氣得要命，還說我不會說人話，還說小橙橙身材不好，我看她簡直就是在罵自己，這種人絕不會有好報。”宋小橙勸慰她：“你也別再提這件事了，出門在外就少說兩句，我老覺得這個高山春美不是一般的大小姐，怎麽覺得有點東洋味道，她那些傭人個個蠻橫，說話都帶著不知道哪兒來的口音，我們盡量不要正麵招惹她。”
她們回房休息，狗獾執意要把自己單間的大床留給宋小橙和袁青竹睡，它願意睡在外間的臥榻，至於玲瓏她付了房錢飯錢，自然應該獨自享受一間。
玲瓏對於狗獾的安排還有不滿，袁青竹主動開口和她搭話：“我們有更重要的任務，你不幫忙也無妨，但請別拖後腿。”說得玲瓏臉紅一陣白一陣，轉身回去。
過後宋小橙和袁青竹躺在一起，親親密密地聊著天，到子夜過後還沒有睡意。袁青竹說起她拜師時候的事兒，師父對她如何看重，眼睛被毒傷之後又是多麽落寞，當時給了她一枚璿璣，她並不知道有抵抗蛇侵害的作用，原來師父早就料到她會一朝被蛇咬十年怕井繩。
宋小橙在她的懷裏拱一拱，嬌笑起來：“青竹你有沒有覺得不太公平呀，你身上有璿璣，我身邊有玲瓏，嘻嘻，其實有時候我想想你吃醋的樣子，在冷豔裏還是有幾分可愛的。”袁青竹也笑，翻身親親她，撫摸著她的額頭、鼻梁和嘴唇，更想看見她的模樣。
最後不知怎麽的談論到了那個高山春美，宋小橙笑說真像是東洋人的名字，看她身邊傭人們囂張霸道的腔調，沒準還真是那邊來的。袁青竹問起這其中緣由，宋小橙告訴她，東洋和我國從明代末期關係就不太好，後來清朝末年經過明治維新發展了軍國主義，二戰時對我國造成了多少血海深仇等等。
袁青竹細細聽著，她希望以後有機會去打聽一番，如果那個高山春美真的是東洋人，盛妃慫恿國君民間選美，可能就不是和皇後對立那麽簡單。
兩日後就是選美海選的複試，因為來參加的民間美女實在太多，初試合格的就有一千個，光是選取頭臉端正的已經是數不勝數，得再讓宮裏的嬤嬤們考察一輪才藝，基本上十選一，選出一百個才貌雙全的再進行下一輪刪選。有小廝把消息送到各大客棧，叫她們準備好才藝表演。