班納特先生和嘉丁納先生當然找不到莉迪亞和威克漢姆,因為他倆壓根兒就不在倫敦了。


    莉迪亞和威克漢姆私奔之後,先是往著倫敦的方向而來。奈何威克漢姆的賭債實在太多,不僅在民兵團和麥裏屯欠下了大筆的債務,而且在其餘的地方也有債主正在找他。莉迪亞和威克漢姆出逃的時候身上僅僅帶著到弗斯脫太太家裏做客時的十幾鎊錢和一些衣物,但他們又不知收斂地揮霍著,很快便捉襟見肘了。


    眼看著就要山窮水盡,威克漢姆心生一計,幹脆不照著原計劃進倫敦去,而是在郊外的一個小鎮找了家小酒館藏了起來。至於莉迪亞這個女人,玩玩還可以,要不是在白利屯時,威克漢姆著實擔心債主上門,急著跑路,又看在她還有用處的份上,威克漢姆才不會帶上她呢。


    莉迪亞沉醉在威克漢姆先生的溫柔蜜意中,並不知道威克漢姆先生的真實狀況,也不清楚他倆現在所處的境地。在莉迪亞又一次嚷嚷著不要在條件破舊的小酒館住下去,為什麽不到倫敦去的時候,威克漢姆幾乎要爆發了,這個該死的就知道享受的蠢女人!但是想到現在隻能靠著莉迪亞身上僅有的十幾英磅度日,威克漢姆在關鍵時刻還是按捺住了自己,他忍!


    小鎮上人來人往,在這家小鎮上唯一的酒館裏,爭吵、打鬥、高聲談笑以及時不時的*罵俏每天都在上演著。


    這一日,又一次安撫了無理取鬧的莉迪亞,威克漢姆怒氣衝衝地到樓下酒館裏喝酒去了。酒館裏的燈光極為昏暗,客人三三兩兩的聚在一起喝酒,有打牌賭錢的,有喝酒聊天的,也有和女招待*的。


    不得不說,當是看外表的話,威克漢姆的這副皮相還是相當俊俏的。年輕英俊,略略有些失意憂鬱,這樣一位在酒館裏難得一見的紳士勾引著穿著暴露的頗有幾分姿色的女招待頻頻借著端酒的機會上前搭訕。威克漢姆一麵心不在焉地與這名叫作特蕾西的女招待打情罵俏,一麵思考著究竟從哪裏才能搞到足夠的錢跑路。


    莉迪亞這個女人看來是沒多大用處了。他們離開麥裏屯也有不短的一段時間了,班納特家竟然沒有一個人能找到他們的行蹤,威克漢姆估計這女人不是被家裏放棄了,就是班納特家著實沒有什麽人脈關係,要不怎麽連兩個大活人都找不到呢?看來他所希望的那五千英磅是要落空了。


    女招待特蕾西在知曉了他發愁的原因後,一麵吃吃地笑著,一麵順勢坐到了威克漢姆的大腿上,道:“這還不容易嗎?正當的錢不容易,來路不明的還不簡單嗎?”


    特蕾西一麵用高聳豐滿的胸脯若有似無地輕蹭著威克漢姆的胸膛,一麵在威克漢姆的耳邊低聲說道:“先生你看,斜對麵的正在喝酒的老頭,看起來道貌岸然,前不久卻與隔壁家的寡婦勾搭在了一起……那邊一位年輕的軍官,就是喝著悶酒的那個,上周才與一位紳士的女兒私奔……”


    威克漢姆皺了皺眉頭:“你想說什麽?”


    “別心急啊,我的先生……”特蕾西嬌笑道,“你看我像一個貧窮的女招待嗎?”


    威克漢姆看著她,禁不住點了點頭。


    特蕾西又繼續低聲道:“靠著這些消息,我可是賺了不少呢,”接著話鋒一轉調笑道,“現在還要加上先生你這一條呢……”


    威克漢姆厭惡地推開她,特蕾西也不在意,轉身飄然而去。誰知道隻是在酒館裏喝個酒,都能遇上這種事情呢。不過女招特的話確實給了威克漢姆弄到錢的靈感,把柄什麽的他手上不就現成就有一個麽?威克漢姆眯起眼自得意滿地笑了。


    這廂莉迪亞正坐在小房間裏獨自生著悶氣,一想到剛剛看到威克漢姆先生同漂亮的酒館女招待*的場麵,她心裏就充滿著濃濃的妒意。這幾日大大小小的,她同威克漢姆吵了好幾次,雖然每次都在威克漢姆的退讓下收場,但是威克漢姆態度的明顯變化卻瞞不過莉迪亞的眼睛。莉迪亞料想定是有什麽人勾搭了威克漢姆先生,要不一向對自己溫柔體貼的威克漢姆怎麽會滯留在這裏不走,還對自己惡言相向呢?


    果不其然,讓她抓個正著!但是莉迪亞也不敢在大庭廣眾之鬧騰起來,她還指望著威克漢姆帶她去倫敦呢,要是威克漢姆先生翻臉不認了怎麽辦。拜威克漢姆先生這幾日的反應所賜,莉迪亞那被愛情衝昏了的頭腦微微清醒了一點。她不禁覺得有些絕望,若是威克漢姆先生不要她了,她要怎麽辦呢?獨自一人去倫敦?還是回到浪博恩去?孤身上路的女子會遭遇到什麽事,想想都令她害怕。


    如此輾轉反側,莉迪亞終於在天快要亮的時候昏睡過去,渾然不知,一件令她更加絕望的事情發生了:威克漢姆先生拋下她走了,並且帶走了她十幾英鎊的財產!


    可憐的莉迪亞在醒來之後聽到了這個噩耗,又昏了過去。這下她是要咋辦可好?!


    *


    彭伯裏莊園裏,達西先生正與卡洛琳在花園裏共進下午茶。


    自從同卡洛琳相處久了之後,達西先生也愛上了下午茶小憩的美好時光,就連一向不甚喜歡的甜點,他偶爾也會嚐上一些。


    達西先生溫柔地看著卡洛琳,正欲同她說起他在旅行中的一些見聞,卻被走來的仆人打斷了話語。


    “先生、小姐,十分抱歉。剛剛有人送來這封信件,指明要送到先生您的手上,但卻不肯透露他的來曆。”仆人躬身向著達西先生和卡洛琳行了禮,恭敬地說道。


    接過仆人手中的信件,達西先生抱歉地看了卡洛琳一眼,便拆開了這份沒有標明署名的信件。


    卡洛琳見達西先生越往下看,臉色便越不好看,似乎在極力按捺著他的憤怒,想要保持住冷靜自持的樣子。


    “發生了什麽事了,菲茨威廉?”放下杯子,卡洛琳柔聲問道。


    達西先生注意到未婚妻關切地眼神,盡量緩和了麵部的表情,並收斂了眼底的憤怒,對著她說道:“這是威克漢姆的來信。他以喬治安娜的名聲來威脅我替他還清賭債,此後每一年還得給他一百英鎊作為生活費用。”


    卡洛琳接過信紙,迅速地掃了一遍,卻是這麽一回事。看來威克漢姆同莉迪亞班納特小姐私奔的事情已經發生了?若是這樣,怎麽威克漢姆在這信中卻隻字不提他的小情人呢?


    這邊威克漢姆先生卷走了莉迪亞的全部財產,自然是為了實施他的弄錢計劃。既然能從另外的渠道弄到錢,莉迪亞班納特已然成為了棄子,威克漢姆又怎麽會提到她呢?


    卡洛琳把心底的訝然收好,輕輕地將手附在達西先生的手上,柔聲說道:“菲茨威廉,你之前不是已經將喬治安娜的事情處理好,也打發了威克漢姆先生嗎?怎麽突然便出爾反爾,信口開河了?”


    達西先生聽到卡洛琳的疑問,臉上陰鷙的表情再也掩飾不住,冷冷道:“由此你便可看出這真是個反複無常的小人罷。此前仗著楊吉太太的縱容和幫忙,他要求喬治安娜跟他私奔,虧得被我阻止了。我也費了不小的財力將他打發走了。後來他為了報這未盡之仇竟是四處散播謠言,顛倒黑白。”


    “……這一次,無論因著什麽緣由,我也斷斷不能再容他下去……”達西先生啞著聲音說道。


    卡洛琳讚同地點點頭:“當務之急就是將威克漢姆先生找到,喬治安娜的名聲是最重要的。至於如何處置這位先生的要求,不論你有怎麽樣的考量,我總是支持你的……”


    達西先生聞言感激溫存地看了卡洛琳一眼,便匆匆離去,著手開始尋找威克漢姆的下落去了。


    *


    幾乎與此同時,班納特姐妹也到達了倫敦嘉丁納舅舅家。


    一路上,伊莉莎白和簡愁眉不展,相對無言,就連原先讓她們興致勃勃的如畫風景也引不起她們的興趣了。


    伊莉莎白心裏還弱弱地存著一絲希望,但嘉丁納舅舅一臉抱歉的樣子讓她徹底的失望了。


    班納特姐妹於是又馬不停蹄地趕向了格魯汶納街大宅,卻撲了個空。好說歹說,伊莉莎白才從臉上冷冰冰的門房那裏得到了賓利小姐、賓利先生以及赫斯特夫婦正在達西先生的彭伯裏莊園作客的消息,她頓時感到有些無力了。難道上帝真得就要班納特家一敗塗地麽?


    不,伊莉莎白堅定地對自己說,不到真正山窮水盡的時候她都不會放棄的。不顧嘉丁納舅舅、舅媽的勸說,伊莉莎白還是執意拉上姐姐,一齊又往彭伯裏莊園趕去了。


    作者有話要說:親們,明天有事出門兒,晚上應該會遲點更~若是實在沒有更的話……周末補上。【頂鍋蓋爬走】

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