李宗仁帶著一名衛士，由貴縣乘船來到南寧，找了一家旅館住下。歇息了半日，他打聽得不少情況。原來，自從粵軍勢如破竹進入廣西後，陸榮廷和廣西督軍譚浩明、省長李靜城等已由南寧逃往龍州。孫中山大總統為了最後一次爭取陸榮廷，曾派人由越南到龍州帶信給陸榮廷，勸說他歸降。可是陸榮廷非但不接受孫大總統的勸告，反而把那位使者給槍殺了。
孫中山怒不可遏，命令粵軍總司令陳炯明督率粵軍，掃蕩陸榮廷殘部。粵軍向龍州、百色、靖西一帶追擊，陸榮廷、譚浩明無法立足，隻得逃往越南，跑到上海去了。自陸、譚走後，廣西政治軍事上已失去統一。同時由於粵軍入桂懷著報複心理，紀律極壞，由梧州沿河直到龍州、百色，除了幾個較大的城市之外，幾乎所有市鎮都被燒殺擄掠一空，鄉村殘破，路有餓殍，慘不忍睹。粵軍的暴行激起了廣西民眾的極大仇視和反抗。桂軍殘部和地方武裝紛紛豎起自治軍的白色旗幟，與粵軍作戰。百色一帶以劉日福為首，河池、都安方麵以林俊廷、陸福祥、蒙仁潛為首，柳州方麵以韓彩鳳為首，桂林方麵以梁華堂為首，潯州一帶以陸雲高、張希栻為首，聲勢十分浩大。
探聽到這些情況後，李宗仁心裏暗想：廣西雖被粵軍占領，但鹿死誰手尚未可知，眼下群雄紛爭，正是自己大顯身手的時候。但他此次來邕，既是奉粵軍總司令陳炯明之命，因此自是不敢怠慢，第二天上午，便準備去拜謁陳總司令。
行前，他特地刮了胡子，整好軍容，便對那跟隨而來的衛士吩咐道：
“我現在要去見陳總司令，如果今夜不歸，便有不測。你也不必在南寧等我，可自搭船往貴縣回北流去，報告李、何二位支隊司令，好生提防，斷不可讓部隊繳槍遣散！”
那衛士跟隨李宗仁征戰有年，與李宗仁感情頗深，現在聽長官此說，眼淚便簌簌地落了下來，不忍離去。說道：
“長官，讓我跟你一起去吧。”
李宗仁笑道：“你去何用？當然，這是我做的最壞打算，諒必陳總司令也不會拿我怎樣的，你放心在此等候好了。”
李宗仁離了旅館，一人徑自向麻雀巷走去，不久便到了陳炯明的司令部門口。門前戒備森嚴，幾名持槍的粵軍在守衛著。李宗仁取出名片和陳炯明召他赴邕報告的電令交給衛兵長，請他引見。那衛兵長轉身進去，不久便出來對李宗仁說道：
“陳總司令在大客廳接見你，請跟我來吧。”
李宗仁又理了理軍容，這才跟著那衛兵長，往司令部的大客廳走去。到了大客廳，隻見陳炯明已高高在座，李宗仁忙行了軍禮。陳炯明坐著微微點了點頭，算是回了禮，接著便說了兩個字：
“請坐。”
李宗仁向陳炯明躬了躬身子，便落座在離陳較遠的一張單人沙發上，衛兵長給他端來了一杯茶，便肅立在客廳門口。李宗仁雙眼迅速掃視了這間廳堂和他的上司一眼。這間廳堂非常寬敞，擺著幾張古色古香黑漆發亮的桌椅，四周又放著幾盆形態古拙的福建茶和雀梅，正中掛一幅威虎圖，那隻毛色斑斕的猛虎正對來客虎視眈眈。威虎圖兩邊，掛著鄭成功那副名聯：“由秀才封王，撐持半壁舊山河，為天下讀書人頓生顏色；驅外夷出境，開辟千秋新世界，願中國有誌者再鼓雄風。”李宗仁暗想，這位陳總司令看來氣概不凡！的確，陳炯明穿著佩有上將軍銜的軍服坐在那裏，顯得儀表堂堂，威風凜凜，不過，細看時他的眼睛卻顯得有些毛病。坐下之後，陳炯明用那雙斜視的眼睛看了李宗仁一眼，問道：
“李司令，你部是駐在北流嗎？”
“是的，總司令，自從在橫縣點驗之後，職部便遵命移駐北流，履行訓練剿匪職責。”
“唔。”陳炯明用鼻子應了一聲，也沒再接著問下去，卻隨手端起茶幾上那隻精巧的褐色小茶壺，慢慢地喝起茶來。
李宗仁感到很不自在，又怕陳炯明追問起繳炮之事，便先發製人地說道：
“總司令，關於命令職部繳炮之事，由於玉林五屬一帶匪患嚴重……”
“唔，”陳炯明又用鼻子哼了一聲，放下手中那隻小小的茶壺，傲慢地把手一揮，打斷了李宗仁的話，“這些，我都知道了。不過，那幾門炮，你還得交上來，否則……”
李宗仁心裏一震，他不知道陳炯明在“否則”之後還要說些什麽？是扣留，撤職，繳械？他心裏正在忐忑之際，隻見一個參謀模樣的軍官走了進來，見客廳中有人在座，便徑自走到陳炯明麵前，呈上一紙電文，附耳低聲說了幾句什麽，隻見陳炯明把眉頭一皺，隨即站了起來，對李宗仁說道：
“李司令，你先回去吧！”
李宗仁見狀，忖度必有火急軍情使陳炯明匆匆結束談話，他忙起立，向陳炯明行了禮，便由那位一直肅立在門口的衛兵長引著，走出了司令部。李宗仁回到旅館，那位立在門口眼巴巴正在盼望著的衛士，見長官如此快便回來了，立即高興地迎了上去，喊了聲：
“長官，你回來了！”
李宗仁笑道：“回來了，你等慌了吧？”
衛士卻問道：“陳總司令沒留你吃飯嗎？”
李宗仁搖了搖頭，他這才想起，陳炯明為何不留他吃飯呢？照例，高級長官召見遠道而來的部下，總要垂詢一些軍中情形，隨機慰勉訓示，然後設宴招待。可是他與陳炯明的會見談話剛開了個頭，陳炯明便中止了談話，既沒留他吃飯，又沒定下續談的時間，更沒再提起繳炮之事，三言兩語，“唔”了幾聲，便沒了下文。李宗仁尋思一陣，覺得其中必有緣故，遂決定在邕暫時住上幾日，看看情況再說。
與陳炯明見麵不得要領，李宗仁便決定去拜訪省長馬君武。因為馬省長是桂林人，和李宗仁有同鄉之誼，這樣會更好說話一些，如能從他那裏爭取領到餉項，也不虛此一行。
第二天，李宗仁來到省長公署門口，隻見許多人正在圍觀什麽東西，有的憤怒指責，有的搖頭歎息，真是群情鼎沸，不可遏止。李宗仁見了好生奇怪，心想省長公署這裏不知發生什麽大事了，他也忙擠過去，想看個究竟。人們見他披著“老虎皮”，有的立即驚惶地走開了，有的卻罵得更加起勁，甚至有人竟朝他吐口水。他由於不知就裏，也不便計較，隻是往前擠去。到了前麵，才看清原來大家圍觀議論的是貼在牆上的一篇訃告。李宗仁剛看了開頭幾句話，便大吃一驚，那訃告上寫道：
“不孝君武，不自隕滅，禍延廣西……”
開始他還以為是馬省長的父母大人過世，省長公署正在為馬省長父母操辦喪事呢，可是仔細一看，才知道是馬省長用訃告的方式函複省議會。訃告中曆數粵軍入桂，禍害廣西民眾的罪行，而對於省議會屢次要求省長出麵製止，他卻無能為力，慚愧至極，遂向全省父老請罪。李宗仁看過馬省長親筆手書的這篇“訃告”，心情也十分憤慨沉重，但值得欣慰的是，他無論是坐困六萬大山中，還是開赴橫縣及駐兵北流，所部官兵還沒有發生禍害百姓的行為。想到這裏，他更想去拜會馬省長了。他掏出名片，交給省長公署的傳達，那位傳達見他是軍人，料想又是粵軍總部的人來找麻煩了，便沒好氣地說道：
“馬省長正在和法國駐龍州領事談話，沒時間接見你！”
李宗仁謙和地說道：“我和馬省長是同鄉，專程來拜望他的。”
那傳達見李宗仁說的是桂林官話，態度溫和，這才說道：
“你稍等一下吧。”
李宗仁便在傳達室裏坐著等候，順便問那位傳達：“法領事常來見馬省長麽？”
傳達道：“自馬省長上任以來，法領事已來過兩次了。陸榮廷、譚浩明在位時，這位領事每次來，省長李靜城都以香檳酒招待，還仍恐不周，但法領事態度卻十分傲慢，指手畫腳，連陸榮廷都不放在眼裏。馬省長剛一上任，法領事來謁，馬省長隻饗以清茶一杯，連支香煙也沒有。沒想到法領事卻非常謙恭，他見了馬省長，老遠便深深地鞠起躬來。口裏連說：‘我尊敬的馬博士、馬省長，您好！您好！’你說怪也不怪？”
那傳達正說著，隻見馬省長已經送客了，他隻站在客廳門口，沒有下階送客，那法國領事卻向他深深地鞠了九十度躬，然後小心翼翼地離去，李宗仁看得十分真切。那傳達趁著空隙，去向馬省長稟報有位桂林軍人求見。馬省長說了聲：“請。”那傳達便跑回來，對李宗仁說道：“快去吧，馬省長在客廳等著你。”
李宗仁頗感詫異地問道：“馬省長連秘書隨從也沒有麽？”
那傳達道：“會見賓客，馬省長不喜歡用秘書隨從，他曾吩咐過我：不論是文武官員或平民百姓，凡有事要見他，可隨時通報，他均抽時間予以接見。”
李宗仁點點頭，像是對傳達又像是對自己說道：“到底是孫大總統派來的省長啊！”說著他走進了客廳，把軍帽取下，向馬省長行了鞠躬禮。馬省長忙招呼他坐下，命人送來了煙茶。李宗仁坐下後，便向馬省長報告了個人的簡曆和現在駐紮北流部隊的情況。馬君武聽了滿意地說道：
“原來你就是在北流靠賣槍度日的李司令，北流縣商會曾向我具函褒獎你治軍嚴明，不侵擾百姓的事。好，很好！像你這樣的軍人，現在真是鳳毛麟角呀！”隨後，他把臉色一沉，又說道：“入桂粵軍，紀律之壞，與匪盜不分，不由使我想起前年桂軍在廣東時的情形來。如今廣西各界人士，每天函電和上門向我告狀的，皆不下數十起，如此下去，我這個省長有何麵目見廣西父老！”
李宗仁見馬省長麵帶慍色，馬上聯想到剛才在省署門口見到的那張“訃告”，知他為人耿直卻又無拳無勇，無法控製局勢，心裏甚為同情，忙說道：
“馬省長，我在北流靠賣槍度日，也是不得已而為之呀，作為一個有良心的軍人，在此變亂之際，不能保境安民，已深感慚愧，如再縱容部下禍害百姓，更是天理難容！目下，我部官兵兩千餘人，衣食無著，請馬省長適當撥給軍餉，以便維持。”
馬君武見李宗仁向他要軍餉，頓時皺起眉頭，說道：“李司令，你有所不知，我雖身為一省之長，但號令不出郭門，省內各地皆為駐軍盤踞，無法約束。關於軍餉彈械，我是不能接濟你的。”
李宗仁聽馬省長這麽說，也知他有難處，便不再提餉項之事，隻是說道：
“前些日子，陳總司令曾函電數次，令敝部交出四門山炮。北流一帶匪患猖獗，四處村鎮皆築碉樓，如匪夥占據，沒有山炮難以進剿。因此，請馬省長向陳總司令緩頰，不要再追繳那四門山炮。”
馬省長非常幹脆地說道：“這四門山炮，既是你部用得
著，就不必上繳了，陳總司令那邊，我去給你說通就是。”
李宗仁見馬省長甚忙，又見他願幫忙說情不繳山炮，便起身告辭。回到旅館，隻見衛士帶著一位軍官來向他介紹道：
“長官，這位官長有事要見你，已在此等候多時了。”
李宗仁看時，卻不認得這位軍官，那軍官忙說道：“李司令，我們劉師長有請。”
說罷便遞過一張名片來。李宗仁看了，才知道是原桂軍駐梧州巡防隊副司令劉震寰請客。原來劉震寰投降粵軍後，被封為桂軍第一師師長，率部駐紮南寧。他本想取馬君武省長而代之，沒想到卻碰了馬君武一個不軟不硬的釘子。但他心裏明白，無論馬君武修了多少條公路，沒有軍事實力，省長還是做不久的。因此他便極力拉攏、收編各種零星部隊，以充實自己的實力，準備取代馬君武。李宗仁驍勇善戰，他是早就聽說過的，現在知李宗仁到了南寧，便很想將李部收編為己用，他打聽得李宗仁的住處後，便派副官持名片來請，以便進行拉攏。李宗仁雖沒見過劉震寰其人，但知道廣西人都把劉呼之為“反骨仔”，以示不齒。李宗仁認為他臨陣投降，已非軍人本色，而在通電中又過度詆毀陸榮廷以取悅陳炯明，心裏更是反感。本想把那名片退還給劉的副官，謝絕邀請。但仔細一想，自己這次到南寧，就懷有探聽各方情況的目的，既是劉震寰有請，何不與劉一晤，摸摸他的底細。想到這裏，李宗仁對那副官道：
“謝謝你們師長的盛情，我也是桂軍中人，亦曾想會見劉師長。”
說罷李宗仁便帶著衛士，隨劉震寰的副官去了。來到劉震寰的司令部，劉震寰本人早已在門口迎候了。論原在桂軍中的資格和地位，劉震寰當然比李宗仁高，但現在大家都已投向粵軍，又無統屬關係，李宗仁也就以友軍和同僚身份和劉相見了。劉震寰見李宗仁身體壯實，目光朗朗，相貌堂堂，果是一員虎將，心裏暗自讚歎不已。他拉著李宗仁的手，一道步入早已擺滿豐盛酒席的餐廳，邀李宗仁在身旁坐下，接著親自斟滿一杯酒遞過來，說道：
“德鄰（李宗仁字德鄰）老弟，你的戰功赫赫，我早有所聞，隻恨相見太晚，來，今日聚會，我敬你一杯！”
李宗仁將酒飲過，說道：“震寰兄，謝謝你看得起我！”那劉震寰本是文人出身，很會說話，他見李宗仁如此說，馬上接過話柄說道：
“德鄰老弟，現在陸榮廷那老頭子和譚浩明已逃出廣西，他們是徹底垮台了。至於他們散在廣西各地的殘部，雖為數不少，但缺乏統屬，一盤散沙，成不了多少氣候。粵軍是客軍，他們遲早是要回廣東去的，所以，廣西的事情，還得靠我們廣西人來做。”
李宗仁說道：“廣西省長不是馬君武先生在做著嗎？”
劉震寰搖著頭說：“不行，不行，馬君武不過一介書生，又長久在外，在廣西沒有關係，根基甚淺，而且手頭毫無實力，一天隻講修公路，嘿嘿，我看他的精神還有點不大正常哩！”
“嗯。”李宗仁應了一聲，並未反駁，卻不露聲色地問道，“粵軍打下了廣西，為何還要撤走呢？眼下有這種跡象麽？”
劉震寰呷了一口酒，附耳對李宗仁說道：“德鄰老弟，這點你就沒我知道的清楚了。廣西已基本平定，孫中山大總統決定興師北伐，問鼎中原，到時入桂粵軍不要被抽去參加北伐嗎？”
李宗仁心裏豁然一亮，點了點頭，對這個情況，他還不知道呢。於是又問道：
“孫大總統的北伐馬上就會開始麽？”
劉震寰道：“快了，據說孫大總統已由廣州到了梧州，過不了幾天或許還會來南寧，說服陳總司令帶粵軍參加北伐。”
“啊？”李宗仁眨了眨眼睛，忙問道，“孫大總統要北伐，下一紙命令不就行了嗎？為何還要親自禦駕前來說服陳總司令？難道……”
劉震寰三杯酒下肚之後，話就更多起來了，見李宗仁問起，便賣弄地說道：
“德鄰老弟，你有所不知，長期以來，孫大總統與陳總司令皆有齟齬。遠的就說那民國初年的北伐和‘二次革命’，他們就曾政見不一，發生矛盾。近的麽，這次粵軍由福建回粵驅逐粵督莫榮新，打下廣州之後，陳總司令竟然不歡迎孫大總統回粵主持一切，據說後來還是粵軍第二軍軍長許崇智等人發去電報，懇請孫大總統回來的。孫大總統回粵重開國會，組織中華民國政府，被選舉為非常大總統，陳總司令又反對孫大總統就職。據說，這次關於出兵北伐之事，孫、陳二人，主張相左，勢同水火。”
劉震寰一口氣說了這麽多，停下來喝了口酒。李宗仁聽得十分認真，趁劉震寰喝酒之機，忙問道：
“孫、陳二人之主張有何不同？”
“嗨，你不知道，粵軍入桂，打倒了陸、譚，陳總司令為徹底消滅桂軍殘部，乃溯江西上，駐節南寧，誌在從事改革兩廣政治，然後緩圖發展。但此時北方直係曹錕、吳佩孚和奉係張作霖正醞釀大戰，據說奉張曾向孫大總統求援以夾擊直軍。孫大總統則認為北洋軍閥中直係勢力最強，應先行消滅之，便答應了張作霖的請求，決定出兵北伐，打倒曹、吳，這便是孫、陳矛盾的所在。現時孫大總統已抵梧州，必來南寧催促陳總司令北伐，看來，好戲還在後頭哩。”
李宗仁點了點頭，劉震寰又說道：“如果粵軍出兵北伐，廣西空虛，陸、譚勢必卷土重來，到時他散處各地的舊部便會重新投入其麾下，這就不好辦啦。所以我說德鄰老弟，我們一定要趁此時擴充實力，控製廣西局勢，不能讓陸榮廷再回來。現在我的第一師兵強馬壯，又直屬粵軍總部，葉舉總指揮說，他準備力薦我出任廣西總司令，粵軍走後，廣西不就是我們的天下啦。德鄰老弟，識時務者方為俊傑，我們合夥吧，把你那兩千人拉過來，你就當我的第一旅旅長好了，我絕不會虧待你的！”
劉震寰說得唾沫橫飛，李宗仁卻慢聲應道：“震寰兄，關於歸編你部之事，這關係到我軍官兵的前途和利益，我雖身為司令，但對此重大問題，還得回去和大家商量。我還是開始時說的那句話：感謝你看得起我！”
其實，李宗仁本瞧不起劉震寰，哪裏肯投靠他，此時嘴上不說，內心卻想到，你劉震寰非軍人出身，原不知兵，我怎麽能當你的部屬？你那些收編來的部隊，全是烏合之眾，哪堪一擊？你想收編我，我還不願收編你呢。李宗仁便避開這個問題，又閑扯了些別的事情，挨到散席，便告辭了。
卻說粵軍總司令陳炯明在召見李宗仁的時候，正談話間，有一參謀進來，在陳炯明耳邊說了幾句什麽，陳遂中斷說話，命李宗仁回去。你道那參謀向陳炯明報告的是何緊急軍情，竟打亂了這位粵軍總司令召見部下的正常活動？其實，那位參謀向陳炯明報告的並非什麽緊急軍情，而是孫中山大總統從梧州即將乘艦來南寧的消息。陳炯明聞報，簡直比聽到十萬敵軍圍攻南寧的消息還要驚懼。他立即中斷了和李宗仁的談話，退入密室，搖著他那把特製的檀香骨紙扇，邁著小方步，繞室而走，想了好一陣，才對那參謀說道：
“立即給梧州孫大總統發電，就說由梧至邕，沿江數百裏，匪盜出沒，護衛難周，請總統不要冒險赴邕，我當前往梧州拜謁。”
參謀擬好了電文，隨即到電台拍發電報去了。陳炯明在密室裏還是不斷地搖著扇子，兩條腿在邁著雜亂的步子，時而駐足沉思，時而抬腿邁步，顯得心事重重，惶惶不安。你道那陳炯明既身為軍政要員，何以這樣懼怕孫中山來南寧？原來，孫、陳之間，一向存有矛盾。粵軍打下廣西之後，孫中山和陳炯明因戰爭而暫時掩蓋下來的矛盾又爆發出來了。孫中山任命馬君武為廣西省省長；任命陳炯明為廣西善後督辦，並擬任他兼任廣西總司令。陳炯明認為這是“調虎離山”之計，孫中山要排擠他出廣東，對此項任命拒不接受。因此陳炯明進軍廣西，一心為保存實力，以待時局之變。他曾和湖南趙恒惕一起提倡“聯省自治”，又和雲南唐繼堯暗通款曲，高唱“保境安民”。大總統孫中山因據有兩廣，後方已靖，適逢北洋軍閥內部直、奉兩派正在醞釀大戰，遂決定與張作霖和段祺瑞結成三角聯盟，夾擊並消滅把持北京政權的直係曹錕、吳佩孚，因此於本年十月八日提請非常國會通過北伐案；十八日在廣州東校場舉行隆重的北伐誓師大會，旋即出巡廣西。
對於孫中山北伐的決定，陳炯明一直采取拖的態度，他既不公開反對，但也不表示支持。粵軍精銳部隊都在他手上掌握，孫中山曾多次打電報給他，要他出師參加北伐，他均回電“須俟半年準備”。不久前，孫中山派許崇智的參謀長蔣介石來南寧，和陳炯明商洽北伐事宜。初見麵時，陳炯明便對蔣介石說：“介石，你在總司令部做過我的參謀，北伐大事，一切都還沒有來得及準備，北伐北伐，談何容易！”蔣介石問道：“總司令，你看到底還要多少時間來準備？”陳炯明把手一揮，堅決地說道：“半年，沒有半年是不行的！”蔣介石看陳炯明的態度，知道再談下去也無結果，便起身告辭，回到旅館，當夜便買了船票，下梧州向孫大總統複命去了。孫中山見蔣介石去和陳炯明商談毫無結果，便決定親自走一趟，由梧州乘艦到南寧去和陳炯明當麵商量北伐問題。陳炯明十分清楚孫中山此行的目的，在孫中山麵前他怎麽說呢？他深知孫中山是不好對付的。但是，眼下他和孫中山還不能決裂，他們的關係還得在表麵上暫時維持下去。他知道孫中山是非要出兵北伐不可的，孫中山要走，盡管讓他走，最好是一去不返。陳炯明是舍不得離開兩廣的，他要經營這塊地盤，這年頭，沒有槍杆，沒有地盤，便沒有他的一切。他非常羨慕直係大將吳佩孚，人家也是秀才出身，擁兵自重，虎踞洛陽，八方風雨會中州，隻要頓一頓腳，中國的土地便要動一動。和吳佩孚比，自己還差一大截哩。為此，他曾密派人赴洛陽，觀風向，準備與吳大帥拉關係。此時，他是絕對不能跟孫中山去北伐的，但是，又怎樣對付呢？想了半天，他才決定給孫中山發電，以梧邕沿江不安全，座駕艦難以護衛為辭，阻止孫中山來南寧，並說他將親自上梧州見孫中山。其實陳炯明阻止孫中山來南寧是真，自己上梧州是假，這不過是他與孫中山周旋的一種手段罷了。可是，陳炯明卻沒有料到，他發往梧州勸阻孫中山不要來邕的電報才發出半日，便接到孫中山的回電，電雲：
“南寧尚須鎮守，總司令不可輕易離開，吾即日乘寶璧軍艦赴邕。”
陳炯明拿著這份電報，簡直成了熱鍋上的螞蟻。看來，孫大總統對他的心思已經窺破，決心不容他再拖下去了，赴邕之意遂決。梧州至南寧，雖是溯江逆水，但寶璧軍艦原是江防司令陳策的座駕
艦，速度比一般船隻快得多，估計明天不到後天一定到。見了孫中山怎麽說？陳炯明在室內走來走去，想來想去，他扔下手中的折扇，抓起那個小巧的褐色茶壺，一邊喝茶，一邊冥思苦想，皆不得要領，他這個秀才出身的人，仿佛正被歲考的難題絞盡了腦汁一般……
卻說孫大總統乘坐寶璧軍艦由梧州出發，於十月二十四日上午到達南寧，軍艦便停靠在昔日陸榮廷專用的淩鐵村碼頭。陳炯明聞報，隻得硬著頭皮和省長馬君武等文武官員，前往迎迓。孫中山大總統身著中山裝，拄著手杖，在胡漢民等的陪同下，走下寶璧座駕艦。孫大總統一登岸，便問陳炯明道：
“競存（陳炯明字競存），關於出兵北伐之事，你準備得怎樣了？”
陳炯明最怕看孫中山那雙火灼灼的眼睛，也最怕孫中山追問他出兵北伐之事，沒想到孫中山下艦伊始，便開門見山地向他提出了北伐問題。他知道推脫不得，又不準備做正麵回答，沉吟良久，他隻是用那雙有點斜視的眼睛，看著孫中山的手杖，徐然答道：
“正在準備。嗯，先生，您長途跋涉，一路風雨波濤，也辛苦了，關於北伐之事，改日再談吧！”
正說著，轎子已經抬過來了，陳炯明忙對孫中山做了個請的手勢，說道：
“先生，請上轎吧！”
孫大總統坐上轎子，隨行的文武官員有坐轎的，有騎馬的，一齊往城裏走來。孫中山下榻處是譚浩明的公館。那譚浩明原是陸榮廷的妻舅，原任廣西督軍，現時已隨陸榮廷逃出廣西，他的公館當然也很有氣勢。孫大總統在譚公館門前下了轎，陳炯明正要告辭，卻被孫中山一把拉住：
“競存，現在我們就開始商談北伐之事，你先不要走。”
陳炯明卻說道：“先生，您累了，先休息兩天再說吧。”
孫中山道：“北伐之舉迫在眉睫，不能再耽擱了。”
說著，孫中山也不管陳炯明願不願意，拉著他便往譚浩明公館裏走。陳炯明無奈，隻得跟著孫中山走。到了客廳裏，剛坐下，孫中山便說道：
“競存，我們的革命目的，是要打倒軍閥，重建民國。現在，北洋軍閥把持著北京政府，我們對其要采取分化瓦解、各個擊破的辦法。北洋軍閥直、皖、奉三個派係，矛盾很深，我們要利用直係與皖係的利害衝突，聯合段祺瑞，特別是關外實力派張作霖，三方合作聲討曹、吳！”
陳炯明沒有說話，兩隻眼睛隻管盯著茶幾上那隻正冒著熱氣的青花瓷茶杯，好像眼前除了這隻茶杯外，別無他物。
孫中山見陳炯明沒說話，便又接著說道：
“張作霖雖然參加過‘反皖倒段’，但在第一次直、皖戰爭後，奉、皖雙方已言歸於好，並正醞釀如何推倒曹、吳。與此同時，奉張又與皖係盧永祥聯絡，雙方議定在政治上互相呼應，在軍事上攻守同盟。因此，目下我們出兵北伐，與奉張、皖段聯合夾擊曹、吳正是時機。機不可失，時不再來。廣州非常國會已批準北伐案，本月十八日，我在廣州東校場已召開北伐誓師大會，北伐軍已經組成並正往廣西開拔途中，準備取道湖南北上。”
陳炯明聽得不由吃了一驚，忙問道：“先生的北伐軍已經出發了？”
孫中山道：“是的，參加北伐的軍隊，有許崇智的部隊、李福林的部隊，還有朱培德的滇軍，共三萬多人。我這次專程到南寧找你，請你將入桂粵軍抽出四十個營，參加北伐，由你擔任中路總指揮。”
陳炯明心裏像被火燙了一下似的，忙搖頭道：“先生，這不行，廣西初定，陸、譚舊部散處各地，尚未肅清，北伐至少要半年之後。”
“半年之後，將失去良機，革命者的本分便是要把握時機，不計個人成敗。競存，你不要再猶豫了。”孫中山仍耐心地說服陳炯明。
陳炯明還是搖著頭，但他那斜視的眼睛始終不敢正眼看孫中山，隻是低頭說道：
“兩廣甫定，後方不寧，前有強敵，先生北伐，絕難成功。我看，與其以兩粵之精華作孤注一擲，倒不如切實整頓兩廣，待羽毛豐滿，再相機北伐不遲。”
孫中山見陳炯明仍不同意出兵北伐，看來再談下去也無結果，曠日持久，豈不白白浪費時間，時局瞬息萬變，錯失良機，北伐何日再舉？他明白，陳炯明之所以不願北伐，是怕丟了剛剛到手的兩廣地盤。為了進行北伐，孫中山決定對陳炯明的要求予以讓步，以免造成僵局，他想了想，於是說道：
“競存，進行北伐，打倒曹、吳，統一中國，重建民國，我的決心早已下定。誠然，戰爭之道，很難穩操勝券，唯有因勢利導，爭取勝利。如果我北伐成功，當在北京主持全國政局，不可能再回兩廣；假若北伐失敗，我更加無顏重歸兩廣。因此，無論北伐勝敗，兩廣事宜，我均交你主持，隻是希望你千萬不要阻我北伐，並請你經營後方，切實接濟餉械。”
陳炯明聽孫中山不要他出兵北伐，心裏這才一塊石頭落了地，非常恭謙地說道：“先生說哪裏話來，北伐成功與否，我都會擁護您的。關於兩廣，這是我們的一塊根據地，是要好好經營一番。先生北伐成功，自不必說，倘使失敗了，也有個落腳之處，以便發動再舉。北伐軍隊的餉械問題，我一定遵先生之命，盡力接濟。”
陳炯明雖不願率兵北伐，但能答應接濟餉械，對此，孫中山也不好再說什麽了。他又詢問了一些粵軍入桂後的戰況和目下廣西的局勢，特別強調軍隊的紀律要嚴明，切不可侵擾百姓，孫中山最後說道：
“對於廣西各屬約有三萬的潰兵，必須設法招撫。總之，強盜與民國是不能並容的，今既驅之，則當絕其根株，勿使再有第二次強盜治桂出現。”
陳炯明抬起頭來，目光正好與孫中山的目光相遇，他心裏一愣，忙避開孫中山那火灼灼的目光。他明白，孫中山說的“強盜”，當然是指綠林出身的陸榮廷等人，但廣西民眾對於入桂粵軍的燒殺擄掠行徑，也曾目之為“強盜”的。聯想到他本人對北伐的抵製，他不明白孫中山關於“強盜”之說，除陸榮廷等之外，是否還另有所指？總之，他是懷著惴惴不安的心情離開孫中山的住處的。
與陳炯明談過話之後，孫中山仍未休息，又約省長馬君武談話，他對馬省長修公路，進行實業建設的規劃，甚為稱許，說道：
“建設廣西，必須利用外資開發各種資源，但主權決不能為外人攫取。”
馬君武點頭道：“先生說的極是，前不久法國駐龍州領事曾來和我晤談在廣西投資建設之事宜，我亦是如此說的。”
孫中山道：“對。此外，還要注意整頓吏治，綏撫地方，務令閭閻得享安寧之福，民治有發展之機。”
馬君武道：“是。不過目下地方不靖，入桂粵軍紀律敗壞，侵擾百姓之事，層出不窮，君武身為一省之長，不能使廣西百姓安寧，上對不起總統之栽培，下無顏報民眾之厚望，我想，就此辭職……”
“不！”孫中山搖手道，“你不能知難而退。我明日當對民眾演講，闡述廣西善後之方針，喚起民眾之精神，上下一心，建設好三民主義之廣西。”
第二天，馬君武省長在南寧校場召集工農商學各界大會，歡迎孫大總統蒞邕。孫中山在雷鳴般的掌聲中出現在主席台上，他神采奕奕，向歡迎的人群揮手致意。孫中山見前來歡迎他的人中，大多數竟是工人和市民，他們穿著破衣爛鞋，許多人還赤著腳，但精神卻相當的興奮。孫中山站到台前，舉起右手，靜默了幾十秒鍾，歡呼的人群開始寂靜下來，孫中山便別開生麵地開始了他的演說：
“看看吧，各位穿的衣服都這樣破爛，多數還沒有鞋著，原因是什麽呢？”
聽眾感到十分突然，他們看看孫中山，又各自看看自己的身上和光著的腳，愕然、驚奇而又莫明其妙，都靜靜地等著孫中山的解答。
“這就是陸榮廷、譚浩明一班強盜軍閥剝削你們，弄到你們生活困難的結果。”孫中山一針見血，說得非常暢快明確，使聽眾毫不懷?
??。他停頓了一會兒，接著又以昂揚的聲調說道：“革命就是要使工人農民以及各界人士都過好生活。現在廣西的強盜軍閥已經被打倒，馬君武做廣西省長，必定要負起這個責任，使人人都豐衣足食。你們是主人，省長是仆人。馬省長現在首先要把陸榮廷、譚浩明等存在外國銀行的現款設法取回，連同他們在省內的產業都拿出來分給大家，使大家有衣穿，有鞋著。”
聽眾中響起了雷鳴般的掌聲。“孫大總統萬歲！”興奮的民眾不斷發出熱烈的歡呼聲。
“南寧附近有很多荒地，各位主人可以馬上去開發，入息必定很快就增加，各位的生活會很快地富起來。北伐成功後，我還要來看望各位，到那時，你們將會穿著新衣、新鞋，在此地聽我的演講……”
孫中山的演說再次為聽眾熱烈的歡呼聲和掌聲所打斷。孫中山接著向大家具體地說明了廣西善後方針。
演說結束，他便帶著省長馬君武等官員和十幾位民眾代表，前往南寧郊外觀察荒地，和大家商量規劃開荒問題。
孫中山在南寧隻停留了兩天，於十月二十六日乘寶璧軍艦下梧州去了。他準備由梧州上桂林，在桂林組織北伐大本營。
孫中山一走，陳炯明便令粵軍總指揮葉舉到麻雀巷來見他。照例，他們議事的地方是在那間小客廳裏。
“他走了！”葉舉把大簷帽脫下掛在衣架上，又把箍得緊緊的武裝帶鬆開，喘了一口粗氣說道。
陳炯明當然知道葉舉說的“他”便是指的孫中山，因為葉舉根本不願在陳炯明麵前稱呼孫中山為“大總統”，照他的意思，似乎“總統”這個頭銜應該加在握有兩廣實力，而又功勳卓著的陳炯明頭上。
“嗯，”陳炯明展開扇子，搖了搖，顯得非常輕鬆自如地說道，“我們，也得準備走了！”
“我們也走？”葉舉把雙小眼睜得不能再大了，“跟他去北伐？”
陳炯明“嚓”的一聲收攏紙扇，冷笑道：“北伐北伐，不成餓殍也變流寇，我的神經還不到失常的程度！”
“總司令是說……”葉舉望著陳炯明試探地問道，“回廣東去？”
“嗯，”陳炯明又“嚓”的一聲展開扇子，輕輕地搖了起來，有些飄飄然地說道，“許崇智走了，李福林走了，朱培德也走了，廣東是我們的老家，當然不能讓它空了。我準備先回廣州去，你留在南寧鎮守，聽候我的命令班師。”
“是！”葉舉答道，“他這一走，兩廣就是我們的天下啦！”
“不必高興得太早，此事萬勿對外泄露。”陳炯明收攏扇子，指點著，告誡葉舉。
孫中山怒不可遏，命令粵軍總司令陳炯明督率粵軍，掃蕩陸榮廷殘部。粵軍向龍州、百色、靖西一帶追擊，陸榮廷、譚浩明無法立足，隻得逃往越南，跑到上海去了。自陸、譚走後，廣西政治軍事上已失去統一。同時由於粵軍入桂懷著報複心理，紀律極壞，由梧州沿河直到龍州、百色，除了幾個較大的城市之外，幾乎所有市鎮都被燒殺擄掠一空，鄉村殘破，路有餓殍，慘不忍睹。粵軍的暴行激起了廣西民眾的極大仇視和反抗。桂軍殘部和地方武裝紛紛豎起自治軍的白色旗幟，與粵軍作戰。百色一帶以劉日福為首，河池、都安方麵以林俊廷、陸福祥、蒙仁潛為首，柳州方麵以韓彩鳳為首，桂林方麵以梁華堂為首，潯州一帶以陸雲高、張希栻為首，聲勢十分浩大。
探聽到這些情況後，李宗仁心裏暗想：廣西雖被粵軍占領，但鹿死誰手尚未可知，眼下群雄紛爭，正是自己大顯身手的時候。但他此次來邕，既是奉粵軍總司令陳炯明之命，因此自是不敢怠慢，第二天上午，便準備去拜謁陳總司令。
行前，他特地刮了胡子，整好軍容，便對那跟隨而來的衛士吩咐道：
“我現在要去見陳總司令，如果今夜不歸，便有不測。你也不必在南寧等我，可自搭船往貴縣回北流去，報告李、何二位支隊司令，好生提防，斷不可讓部隊繳槍遣散！”
那衛士跟隨李宗仁征戰有年，與李宗仁感情頗深，現在聽長官此說，眼淚便簌簌地落了下來，不忍離去。說道：
“長官，讓我跟你一起去吧。”
李宗仁笑道：“你去何用？當然，這是我做的最壞打算，諒必陳總司令也不會拿我怎樣的，你放心在此等候好了。”
李宗仁離了旅館，一人徑自向麻雀巷走去，不久便到了陳炯明的司令部門口。門前戒備森嚴，幾名持槍的粵軍在守衛著。李宗仁取出名片和陳炯明召他赴邕報告的電令交給衛兵長，請他引見。那衛兵長轉身進去，不久便出來對李宗仁說道：
“陳總司令在大客廳接見你，請跟我來吧。”
李宗仁又理了理軍容，這才跟著那衛兵長，往司令部的大客廳走去。到了大客廳，隻見陳炯明已高高在座，李宗仁忙行了軍禮。陳炯明坐著微微點了點頭，算是回了禮，接著便說了兩個字：
“請坐。”
李宗仁向陳炯明躬了躬身子，便落座在離陳較遠的一張單人沙發上，衛兵長給他端來了一杯茶，便肅立在客廳門口。李宗仁雙眼迅速掃視了這間廳堂和他的上司一眼。這間廳堂非常寬敞，擺著幾張古色古香黑漆發亮的桌椅，四周又放著幾盆形態古拙的福建茶和雀梅，正中掛一幅威虎圖，那隻毛色斑斕的猛虎正對來客虎視眈眈。威虎圖兩邊，掛著鄭成功那副名聯：“由秀才封王，撐持半壁舊山河，為天下讀書人頓生顏色；驅外夷出境，開辟千秋新世界，願中國有誌者再鼓雄風。”李宗仁暗想，這位陳總司令看來氣概不凡！的確，陳炯明穿著佩有上將軍銜的軍服坐在那裏，顯得儀表堂堂，威風凜凜，不過，細看時他的眼睛卻顯得有些毛病。坐下之後，陳炯明用那雙斜視的眼睛看了李宗仁一眼，問道：
“李司令，你部是駐在北流嗎？”
“是的，總司令，自從在橫縣點驗之後，職部便遵命移駐北流，履行訓練剿匪職責。”
“唔。”陳炯明用鼻子應了一聲，也沒再接著問下去，卻隨手端起茶幾上那隻精巧的褐色小茶壺，慢慢地喝起茶來。
李宗仁感到很不自在，又怕陳炯明追問起繳炮之事，便先發製人地說道：
“總司令，關於命令職部繳炮之事，由於玉林五屬一帶匪患嚴重……”
“唔，”陳炯明又用鼻子哼了一聲，放下手中那隻小小的茶壺，傲慢地把手一揮，打斷了李宗仁的話，“這些，我都知道了。不過，那幾門炮，你還得交上來，否則……”
李宗仁心裏一震，他不知道陳炯明在“否則”之後還要說些什麽？是扣留，撤職，繳械？他心裏正在忐忑之際，隻見一個參謀模樣的軍官走了進來，見客廳中有人在座，便徑自走到陳炯明麵前，呈上一紙電文，附耳低聲說了幾句什麽，隻見陳炯明把眉頭一皺，隨即站了起來，對李宗仁說道：
“李司令，你先回去吧！”
李宗仁見狀，忖度必有火急軍情使陳炯明匆匆結束談話，他忙起立，向陳炯明行了禮，便由那位一直肅立在門口的衛兵長引著，走出了司令部。李宗仁回到旅館，那位立在門口眼巴巴正在盼望著的衛士，見長官如此快便回來了，立即高興地迎了上去，喊了聲：
“長官，你回來了！”
李宗仁笑道：“回來了，你等慌了吧？”
衛士卻問道：“陳總司令沒留你吃飯嗎？”
李宗仁搖了搖頭，他這才想起，陳炯明為何不留他吃飯呢？照例，高級長官召見遠道而來的部下，總要垂詢一些軍中情形，隨機慰勉訓示，然後設宴招待。可是他與陳炯明的會見談話剛開了個頭，陳炯明便中止了談話，既沒留他吃飯，又沒定下續談的時間，更沒再提起繳炮之事，三言兩語，“唔”了幾聲，便沒了下文。李宗仁尋思一陣，覺得其中必有緣故，遂決定在邕暫時住上幾日，看看情況再說。
與陳炯明見麵不得要領，李宗仁便決定去拜訪省長馬君武。因為馬省長是桂林人，和李宗仁有同鄉之誼，這樣會更好說話一些，如能從他那裏爭取領到餉項，也不虛此一行。
第二天，李宗仁來到省長公署門口，隻見許多人正在圍觀什麽東西，有的憤怒指責，有的搖頭歎息，真是群情鼎沸，不可遏止。李宗仁見了好生奇怪，心想省長公署這裏不知發生什麽大事了，他也忙擠過去，想看個究竟。人們見他披著“老虎皮”，有的立即驚惶地走開了，有的卻罵得更加起勁，甚至有人竟朝他吐口水。他由於不知就裏，也不便計較，隻是往前擠去。到了前麵，才看清原來大家圍觀議論的是貼在牆上的一篇訃告。李宗仁剛看了開頭幾句話，便大吃一驚，那訃告上寫道：
“不孝君武，不自隕滅，禍延廣西……”
開始他還以為是馬省長的父母大人過世，省長公署正在為馬省長父母操辦喪事呢，可是仔細一看，才知道是馬省長用訃告的方式函複省議會。訃告中曆數粵軍入桂，禍害廣西民眾的罪行，而對於省議會屢次要求省長出麵製止，他卻無能為力，慚愧至極，遂向全省父老請罪。李宗仁看過馬省長親筆手書的這篇“訃告”，心情也十分憤慨沉重，但值得欣慰的是，他無論是坐困六萬大山中，還是開赴橫縣及駐兵北流，所部官兵還沒有發生禍害百姓的行為。想到這裏，他更想去拜會馬省長了。他掏出名片，交給省長公署的傳達，那位傳達見他是軍人，料想又是粵軍總部的人來找麻煩了，便沒好氣地說道：
“馬省長正在和法國駐龍州領事談話，沒時間接見你！”
李宗仁謙和地說道：“我和馬省長是同鄉，專程來拜望他的。”
那傳達見李宗仁說的是桂林官話，態度溫和，這才說道：
“你稍等一下吧。”
李宗仁便在傳達室裏坐著等候，順便問那位傳達：“法領事常來見馬省長麽？”
傳達道：“自馬省長上任以來，法領事已來過兩次了。陸榮廷、譚浩明在位時，這位領事每次來，省長李靜城都以香檳酒招待，還仍恐不周，但法領事態度卻十分傲慢，指手畫腳，連陸榮廷都不放在眼裏。馬省長剛一上任，法領事來謁，馬省長隻饗以清茶一杯，連支香煙也沒有。沒想到法領事卻非常謙恭，他見了馬省長，老遠便深深地鞠起躬來。口裏連說：‘我尊敬的馬博士、馬省長，您好！您好！’你說怪也不怪？”
那傳達正說著，隻見馬省長已經送客了，他隻站在客廳門口，沒有下階送客，那法國領事卻向他深深地鞠了九十度躬，然後小心翼翼地離去，李宗仁看得十分真切。那傳達趁著空隙，去向馬省長稟報有位桂林軍人求見。馬省長說了聲：“請。”那傳達便跑回來，對李宗仁說道：“快去吧，馬省長在客廳等著你。”
李宗仁頗感詫異地問道：“馬省長連秘書隨從也沒有麽？”
那傳達道：“會見賓客，馬省長不喜歡用秘書隨從，他曾吩咐過我：不論是文武官員或平民百姓，凡有事要見他，可隨時通報，他均抽時間予以接見。”
李宗仁點點頭，像是對傳達又像是對自己說道：“到底是孫大總統派來的省長啊！”說著他走進了客廳，把軍帽取下，向馬省長行了鞠躬禮。馬省長忙招呼他坐下，命人送來了煙茶。李宗仁坐下後，便向馬省長報告了個人的簡曆和現在駐紮北流部隊的情況。馬君武聽了滿意地說道：
“原來你就是在北流靠賣槍度日的李司令，北流縣商會曾向我具函褒獎你治軍嚴明，不侵擾百姓的事。好，很好！像你這樣的軍人，現在真是鳳毛麟角呀！”隨後，他把臉色一沉，又說道：“入桂粵軍，紀律之壞，與匪盜不分，不由使我想起前年桂軍在廣東時的情形來。如今廣西各界人士，每天函電和上門向我告狀的，皆不下數十起，如此下去，我這個省長有何麵目見廣西父老！”
李宗仁見馬省長麵帶慍色，馬上聯想到剛才在省署門口見到的那張“訃告”，知他為人耿直卻又無拳無勇，無法控製局勢，心裏甚為同情，忙說道：
“馬省長，我在北流靠賣槍度日，也是不得已而為之呀，作為一個有良心的軍人，在此變亂之際，不能保境安民，已深感慚愧，如再縱容部下禍害百姓，更是天理難容！目下，我部官兵兩千餘人，衣食無著，請馬省長適當撥給軍餉，以便維持。”
馬君武見李宗仁向他要軍餉，頓時皺起眉頭，說道：“李司令，你有所不知，我雖身為一省之長，但號令不出郭門，省內各地皆為駐軍盤踞，無法約束。關於軍餉彈械，我是不能接濟你的。”
李宗仁聽馬省長這麽說，也知他有難處，便不再提餉項之事，隻是說道：
“前些日子，陳總司令曾函電數次，令敝部交出四門山炮。北流一帶匪患猖獗，四處村鎮皆築碉樓，如匪夥占據，沒有山炮難以進剿。因此，請馬省長向陳總司令緩頰，不要再追繳那四門山炮。”
馬省長非常幹脆地說道：“這四門山炮，既是你部用得
著，就不必上繳了，陳總司令那邊，我去給你說通就是。”
李宗仁見馬省長甚忙，又見他願幫忙說情不繳山炮，便起身告辭。回到旅館，隻見衛士帶著一位軍官來向他介紹道：
“長官，這位官長有事要見你，已在此等候多時了。”
李宗仁看時，卻不認得這位軍官，那軍官忙說道：“李司令，我們劉師長有請。”
說罷便遞過一張名片來。李宗仁看了，才知道是原桂軍駐梧州巡防隊副司令劉震寰請客。原來劉震寰投降粵軍後，被封為桂軍第一師師長，率部駐紮南寧。他本想取馬君武省長而代之，沒想到卻碰了馬君武一個不軟不硬的釘子。但他心裏明白，無論馬君武修了多少條公路，沒有軍事實力，省長還是做不久的。因此他便極力拉攏、收編各種零星部隊，以充實自己的實力，準備取代馬君武。李宗仁驍勇善戰，他是早就聽說過的，現在知李宗仁到了南寧，便很想將李部收編為己用，他打聽得李宗仁的住處後，便派副官持名片來請，以便進行拉攏。李宗仁雖沒見過劉震寰其人，但知道廣西人都把劉呼之為“反骨仔”，以示不齒。李宗仁認為他臨陣投降，已非軍人本色，而在通電中又過度詆毀陸榮廷以取悅陳炯明，心裏更是反感。本想把那名片退還給劉的副官，謝絕邀請。但仔細一想，自己這次到南寧，就懷有探聽各方情況的目的，既是劉震寰有請，何不與劉一晤，摸摸他的底細。想到這裏，李宗仁對那副官道：
“謝謝你們師長的盛情，我也是桂軍中人，亦曾想會見劉師長。”
說罷李宗仁便帶著衛士，隨劉震寰的副官去了。來到劉震寰的司令部，劉震寰本人早已在門口迎候了。論原在桂軍中的資格和地位，劉震寰當然比李宗仁高，但現在大家都已投向粵軍，又無統屬關係，李宗仁也就以友軍和同僚身份和劉相見了。劉震寰見李宗仁身體壯實，目光朗朗，相貌堂堂，果是一員虎將，心裏暗自讚歎不已。他拉著李宗仁的手，一道步入早已擺滿豐盛酒席的餐廳，邀李宗仁在身旁坐下，接著親自斟滿一杯酒遞過來，說道：
“德鄰（李宗仁字德鄰）老弟，你的戰功赫赫，我早有所聞，隻恨相見太晚，來，今日聚會，我敬你一杯！”
李宗仁將酒飲過，說道：“震寰兄，謝謝你看得起我！”那劉震寰本是文人出身，很會說話，他見李宗仁如此說，馬上接過話柄說道：
“德鄰老弟，現在陸榮廷那老頭子和譚浩明已逃出廣西，他們是徹底垮台了。至於他們散在廣西各地的殘部，雖為數不少，但缺乏統屬，一盤散沙，成不了多少氣候。粵軍是客軍，他們遲早是要回廣東去的，所以，廣西的事情，還得靠我們廣西人來做。”
李宗仁說道：“廣西省長不是馬君武先生在做著嗎？”
劉震寰搖著頭說：“不行，不行，馬君武不過一介書生，又長久在外，在廣西沒有關係，根基甚淺，而且手頭毫無實力，一天隻講修公路，嘿嘿，我看他的精神還有點不大正常哩！”
“嗯。”李宗仁應了一聲，並未反駁，卻不露聲色地問道，“粵軍打下了廣西，為何還要撤走呢？眼下有這種跡象麽？”
劉震寰呷了一口酒，附耳對李宗仁說道：“德鄰老弟，這點你就沒我知道的清楚了。廣西已基本平定，孫中山大總統決定興師北伐，問鼎中原，到時入桂粵軍不要被抽去參加北伐嗎？”
李宗仁心裏豁然一亮，點了點頭，對這個情況，他還不知道呢。於是又問道：
“孫大總統的北伐馬上就會開始麽？”
劉震寰道：“快了，據說孫大總統已由廣州到了梧州，過不了幾天或許還會來南寧，說服陳總司令帶粵軍參加北伐。”
“啊？”李宗仁眨了眨眼睛，忙問道，“孫大總統要北伐，下一紙命令不就行了嗎？為何還要親自禦駕前來說服陳總司令？難道……”
劉震寰三杯酒下肚之後，話就更多起來了，見李宗仁問起，便賣弄地說道：
“德鄰老弟，你有所不知，長期以來，孫大總統與陳總司令皆有齟齬。遠的就說那民國初年的北伐和‘二次革命’，他們就曾政見不一，發生矛盾。近的麽，這次粵軍由福建回粵驅逐粵督莫榮新，打下廣州之後，陳總司令竟然不歡迎孫大總統回粵主持一切，據說後來還是粵軍第二軍軍長許崇智等人發去電報，懇請孫大總統回來的。孫大總統回粵重開國會，組織中華民國政府，被選舉為非常大總統，陳總司令又反對孫大總統就職。據說，這次關於出兵北伐之事，孫、陳二人，主張相左，勢同水火。”
劉震寰一口氣說了這麽多，停下來喝了口酒。李宗仁聽得十分認真，趁劉震寰喝酒之機，忙問道：
“孫、陳二人之主張有何不同？”
“嗨，你不知道，粵軍入桂，打倒了陸、譚，陳總司令為徹底消滅桂軍殘部，乃溯江西上，駐節南寧，誌在從事改革兩廣政治，然後緩圖發展。但此時北方直係曹錕、吳佩孚和奉係張作霖正醞釀大戰，據說奉張曾向孫大總統求援以夾擊直軍。孫大總統則認為北洋軍閥中直係勢力最強，應先行消滅之，便答應了張作霖的請求，決定出兵北伐，打倒曹、吳，這便是孫、陳矛盾的所在。現時孫大總統已抵梧州，必來南寧催促陳總司令北伐，看來，好戲還在後頭哩。”
李宗仁點了點頭，劉震寰又說道：“如果粵軍出兵北伐，廣西空虛，陸、譚勢必卷土重來，到時他散處各地的舊部便會重新投入其麾下，這就不好辦啦。所以我說德鄰老弟，我們一定要趁此時擴充實力，控製廣西局勢，不能讓陸榮廷再回來。現在我的第一師兵強馬壯，又直屬粵軍總部，葉舉總指揮說，他準備力薦我出任廣西總司令，粵軍走後，廣西不就是我們的天下啦。德鄰老弟，識時務者方為俊傑，我們合夥吧，把你那兩千人拉過來，你就當我的第一旅旅長好了，我絕不會虧待你的！”
劉震寰說得唾沫橫飛，李宗仁卻慢聲應道：“震寰兄，關於歸編你部之事，這關係到我軍官兵的前途和利益，我雖身為司令，但對此重大問題，還得回去和大家商量。我還是開始時說的那句話：感謝你看得起我！”
其實，李宗仁本瞧不起劉震寰，哪裏肯投靠他，此時嘴上不說，內心卻想到，你劉震寰非軍人出身，原不知兵，我怎麽能當你的部屬？你那些收編來的部隊，全是烏合之眾，哪堪一擊？你想收編我，我還不願收編你呢。李宗仁便避開這個問題，又閑扯了些別的事情，挨到散席，便告辭了。
卻說粵軍總司令陳炯明在召見李宗仁的時候，正談話間，有一參謀進來，在陳炯明耳邊說了幾句什麽，陳遂中斷說話，命李宗仁回去。你道那參謀向陳炯明報告的是何緊急軍情，竟打亂了這位粵軍總司令召見部下的正常活動？其實，那位參謀向陳炯明報告的並非什麽緊急軍情，而是孫中山大總統從梧州即將乘艦來南寧的消息。陳炯明聞報，簡直比聽到十萬敵軍圍攻南寧的消息還要驚懼。他立即中斷了和李宗仁的談話，退入密室，搖著他那把特製的檀香骨紙扇，邁著小方步，繞室而走，想了好一陣，才對那參謀說道：
“立即給梧州孫大總統發電，就說由梧至邕，沿江數百裏，匪盜出沒，護衛難周，請總統不要冒險赴邕，我當前往梧州拜謁。”
參謀擬好了電文，隨即到電台拍發電報去了。陳炯明在密室裏還是不斷地搖著扇子，兩條腿在邁著雜亂的步子，時而駐足沉思，時而抬腿邁步，顯得心事重重，惶惶不安。你道那陳炯明既身為軍政要員，何以這樣懼怕孫中山來南寧？原來，孫、陳之間，一向存有矛盾。粵軍打下廣西之後，孫中山和陳炯明因戰爭而暫時掩蓋下來的矛盾又爆發出來了。孫中山任命馬君武為廣西省省長；任命陳炯明為廣西善後督辦，並擬任他兼任廣西總司令。陳炯明認為這是“調虎離山”之計，孫中山要排擠他出廣東，對此項任命拒不接受。因此陳炯明進軍廣西，一心為保存實力，以待時局之變。他曾和湖南趙恒惕一起提倡“聯省自治”，又和雲南唐繼堯暗通款曲，高唱“保境安民”。大總統孫中山因據有兩廣，後方已靖，適逢北洋軍閥內部直、奉兩派正在醞釀大戰，遂決定與張作霖和段祺瑞結成三角聯盟，夾擊並消滅把持北京政權的直係曹錕、吳佩孚，因此於本年十月八日提請非常國會通過北伐案；十八日在廣州東校場舉行隆重的北伐誓師大會，旋即出巡廣西。
對於孫中山北伐的決定，陳炯明一直采取拖的態度，他既不公開反對，但也不表示支持。粵軍精銳部隊都在他手上掌握，孫中山曾多次打電報給他，要他出師參加北伐，他均回電“須俟半年準備”。不久前，孫中山派許崇智的參謀長蔣介石來南寧，和陳炯明商洽北伐事宜。初見麵時，陳炯明便對蔣介石說：“介石，你在總司令部做過我的參謀，北伐大事，一切都還沒有來得及準備，北伐北伐，談何容易！”蔣介石問道：“總司令，你看到底還要多少時間來準備？”陳炯明把手一揮，堅決地說道：“半年，沒有半年是不行的！”蔣介石看陳炯明的態度，知道再談下去也無結果，便起身告辭，回到旅館，當夜便買了船票，下梧州向孫大總統複命去了。孫中山見蔣介石去和陳炯明商談毫無結果，便決定親自走一趟，由梧州乘艦到南寧去和陳炯明當麵商量北伐問題。陳炯明十分清楚孫中山此行的目的，在孫中山麵前他怎麽說呢？他深知孫中山是不好對付的。但是，眼下他和孫中山還不能決裂，他們的關係還得在表麵上暫時維持下去。他知道孫中山是非要出兵北伐不可的，孫中山要走，盡管讓他走，最好是一去不返。陳炯明是舍不得離開兩廣的，他要經營這塊地盤，這年頭，沒有槍杆，沒有地盤，便沒有他的一切。他非常羨慕直係大將吳佩孚，人家也是秀才出身，擁兵自重，虎踞洛陽，八方風雨會中州，隻要頓一頓腳，中國的土地便要動一動。和吳佩孚比，自己還差一大截哩。為此，他曾密派人赴洛陽，觀風向，準備與吳大帥拉關係。此時，他是絕對不能跟孫中山去北伐的，但是，又怎樣對付呢？想了半天，他才決定給孫中山發電，以梧邕沿江不安全，座駕艦難以護衛為辭，阻止孫中山來南寧，並說他將親自上梧州見孫中山。其實陳炯明阻止孫中山來南寧是真，自己上梧州是假，這不過是他與孫中山周旋的一種手段罷了。可是，陳炯明卻沒有料到，他發往梧州勸阻孫中山不要來邕的電報才發出半日，便接到孫中山的回電，電雲：
“南寧尚須鎮守，總司令不可輕易離開，吾即日乘寶璧軍艦赴邕。”
陳炯明拿著這份電報，簡直成了熱鍋上的螞蟻。看來，孫大總統對他的心思已經窺破，決心不容他再拖下去了，赴邕之意遂決。梧州至南寧，雖是溯江逆水，但寶璧軍艦原是江防司令陳策的座駕
艦，速度比一般船隻快得多，估計明天不到後天一定到。見了孫中山怎麽說？陳炯明在室內走來走去，想來想去，他扔下手中的折扇，抓起那個小巧的褐色茶壺，一邊喝茶，一邊冥思苦想，皆不得要領，他這個秀才出身的人，仿佛正被歲考的難題絞盡了腦汁一般……
卻說孫大總統乘坐寶璧軍艦由梧州出發，於十月二十四日上午到達南寧，軍艦便停靠在昔日陸榮廷專用的淩鐵村碼頭。陳炯明聞報，隻得硬著頭皮和省長馬君武等文武官員，前往迎迓。孫中山大總統身著中山裝，拄著手杖，在胡漢民等的陪同下，走下寶璧座駕艦。孫大總統一登岸，便問陳炯明道：
“競存（陳炯明字競存），關於出兵北伐之事，你準備得怎樣了？”
陳炯明最怕看孫中山那雙火灼灼的眼睛，也最怕孫中山追問他出兵北伐之事，沒想到孫中山下艦伊始，便開門見山地向他提出了北伐問題。他知道推脫不得，又不準備做正麵回答，沉吟良久，他隻是用那雙有點斜視的眼睛，看著孫中山的手杖，徐然答道：
“正在準備。嗯，先生，您長途跋涉，一路風雨波濤，也辛苦了，關於北伐之事，改日再談吧！”
正說著，轎子已經抬過來了，陳炯明忙對孫中山做了個請的手勢，說道：
“先生，請上轎吧！”
孫大總統坐上轎子，隨行的文武官員有坐轎的，有騎馬的，一齊往城裏走來。孫中山下榻處是譚浩明的公館。那譚浩明原是陸榮廷的妻舅，原任廣西督軍，現時已隨陸榮廷逃出廣西，他的公館當然也很有氣勢。孫大總統在譚公館門前下了轎，陳炯明正要告辭，卻被孫中山一把拉住：
“競存，現在我們就開始商談北伐之事，你先不要走。”
陳炯明卻說道：“先生，您累了，先休息兩天再說吧。”
孫中山道：“北伐之舉迫在眉睫，不能再耽擱了。”
說著，孫中山也不管陳炯明願不願意，拉著他便往譚浩明公館裏走。陳炯明無奈，隻得跟著孫中山走。到了客廳裏，剛坐下，孫中山便說道：
“競存，我們的革命目的，是要打倒軍閥，重建民國。現在，北洋軍閥把持著北京政府，我們對其要采取分化瓦解、各個擊破的辦法。北洋軍閥直、皖、奉三個派係，矛盾很深，我們要利用直係與皖係的利害衝突，聯合段祺瑞，特別是關外實力派張作霖，三方合作聲討曹、吳！”
陳炯明沒有說話，兩隻眼睛隻管盯著茶幾上那隻正冒著熱氣的青花瓷茶杯，好像眼前除了這隻茶杯外，別無他物。
孫中山見陳炯明沒說話，便又接著說道：
“張作霖雖然參加過‘反皖倒段’，但在第一次直、皖戰爭後，奉、皖雙方已言歸於好，並正醞釀如何推倒曹、吳。與此同時，奉張又與皖係盧永祥聯絡，雙方議定在政治上互相呼應，在軍事上攻守同盟。因此，目下我們出兵北伐，與奉張、皖段聯合夾擊曹、吳正是時機。機不可失，時不再來。廣州非常國會已批準北伐案，本月十八日，我在廣州東校場已召開北伐誓師大會，北伐軍已經組成並正往廣西開拔途中，準備取道湖南北上。”
陳炯明聽得不由吃了一驚，忙問道：“先生的北伐軍已經出發了？”
孫中山道：“是的，參加北伐的軍隊，有許崇智的部隊、李福林的部隊，還有朱培德的滇軍，共三萬多人。我這次專程到南寧找你，請你將入桂粵軍抽出四十個營，參加北伐，由你擔任中路總指揮。”
陳炯明心裏像被火燙了一下似的，忙搖頭道：“先生，這不行，廣西初定，陸、譚舊部散處各地，尚未肅清，北伐至少要半年之後。”
“半年之後，將失去良機，革命者的本分便是要把握時機，不計個人成敗。競存，你不要再猶豫了。”孫中山仍耐心地說服陳炯明。
陳炯明還是搖著頭，但他那斜視的眼睛始終不敢正眼看孫中山，隻是低頭說道：
“兩廣甫定，後方不寧，前有強敵，先生北伐，絕難成功。我看，與其以兩粵之精華作孤注一擲，倒不如切實整頓兩廣，待羽毛豐滿，再相機北伐不遲。”
孫中山見陳炯明仍不同意出兵北伐，看來再談下去也無結果，曠日持久，豈不白白浪費時間，時局瞬息萬變，錯失良機，北伐何日再舉？他明白，陳炯明之所以不願北伐，是怕丟了剛剛到手的兩廣地盤。為了進行北伐，孫中山決定對陳炯明的要求予以讓步，以免造成僵局，他想了想，於是說道：
“競存，進行北伐，打倒曹、吳，統一中國，重建民國，我的決心早已下定。誠然，戰爭之道，很難穩操勝券，唯有因勢利導，爭取勝利。如果我北伐成功，當在北京主持全國政局，不可能再回兩廣；假若北伐失敗，我更加無顏重歸兩廣。因此，無論北伐勝敗，兩廣事宜，我均交你主持，隻是希望你千萬不要阻我北伐，並請你經營後方，切實接濟餉械。”
陳炯明聽孫中山不要他出兵北伐，心裏這才一塊石頭落了地，非常恭謙地說道：“先生說哪裏話來，北伐成功與否，我都會擁護您的。關於兩廣，這是我們的一塊根據地，是要好好經營一番。先生北伐成功，自不必說，倘使失敗了，也有個落腳之處，以便發動再舉。北伐軍隊的餉械問題，我一定遵先生之命，盡力接濟。”
陳炯明雖不願率兵北伐，但能答應接濟餉械，對此，孫中山也不好再說什麽了。他又詢問了一些粵軍入桂後的戰況和目下廣西的局勢，特別強調軍隊的紀律要嚴明，切不可侵擾百姓，孫中山最後說道：
“對於廣西各屬約有三萬的潰兵，必須設法招撫。總之，強盜與民國是不能並容的，今既驅之，則當絕其根株，勿使再有第二次強盜治桂出現。”
陳炯明抬起頭來，目光正好與孫中山的目光相遇，他心裏一愣，忙避開孫中山那火灼灼的目光。他明白，孫中山說的“強盜”，當然是指綠林出身的陸榮廷等人，但廣西民眾對於入桂粵軍的燒殺擄掠行徑，也曾目之為“強盜”的。聯想到他本人對北伐的抵製，他不明白孫中山關於“強盜”之說，除陸榮廷等之外，是否還另有所指？總之，他是懷著惴惴不安的心情離開孫中山的住處的。
與陳炯明談過話之後，孫中山仍未休息，又約省長馬君武談話，他對馬省長修公路，進行實業建設的規劃，甚為稱許，說道：
“建設廣西，必須利用外資開發各種資源，但主權決不能為外人攫取。”
馬君武點頭道：“先生說的極是，前不久法國駐龍州領事曾來和我晤談在廣西投資建設之事宜，我亦是如此說的。”
孫中山道：“對。此外，還要注意整頓吏治，綏撫地方，務令閭閻得享安寧之福，民治有發展之機。”
馬君武道：“是。不過目下地方不靖，入桂粵軍紀律敗壞，侵擾百姓之事，層出不窮，君武身為一省之長，不能使廣西百姓安寧，上對不起總統之栽培，下無顏報民眾之厚望，我想，就此辭職……”
“不！”孫中山搖手道，“你不能知難而退。我明日當對民眾演講，闡述廣西善後之方針，喚起民眾之精神，上下一心，建設好三民主義之廣西。”
第二天，馬君武省長在南寧校場召集工農商學各界大會，歡迎孫大總統蒞邕。孫中山在雷鳴般的掌聲中出現在主席台上，他神采奕奕，向歡迎的人群揮手致意。孫中山見前來歡迎他的人中，大多數竟是工人和市民，他們穿著破衣爛鞋，許多人還赤著腳，但精神卻相當的興奮。孫中山站到台前，舉起右手，靜默了幾十秒鍾，歡呼的人群開始寂靜下來，孫中山便別開生麵地開始了他的演說：
“看看吧，各位穿的衣服都這樣破爛，多數還沒有鞋著，原因是什麽呢？”
聽眾感到十分突然，他們看看孫中山，又各自看看自己的身上和光著的腳，愕然、驚奇而又莫明其妙，都靜靜地等著孫中山的解答。
“這就是陸榮廷、譚浩明一班強盜軍閥剝削你們，弄到你們生活困難的結果。”孫中山一針見血，說得非常暢快明確，使聽眾毫不懷?
??。他停頓了一會兒，接著又以昂揚的聲調說道：“革命就是要使工人農民以及各界人士都過好生活。現在廣西的強盜軍閥已經被打倒，馬君武做廣西省長，必定要負起這個責任，使人人都豐衣足食。你們是主人，省長是仆人。馬省長現在首先要把陸榮廷、譚浩明等存在外國銀行的現款設法取回，連同他們在省內的產業都拿出來分給大家，使大家有衣穿，有鞋著。”
聽眾中響起了雷鳴般的掌聲。“孫大總統萬歲！”興奮的民眾不斷發出熱烈的歡呼聲。
“南寧附近有很多荒地，各位主人可以馬上去開發，入息必定很快就增加，各位的生活會很快地富起來。北伐成功後，我還要來看望各位，到那時，你們將會穿著新衣、新鞋，在此地聽我的演講……”
孫中山的演說再次為聽眾熱烈的歡呼聲和掌聲所打斷。孫中山接著向大家具體地說明了廣西善後方針。
演說結束，他便帶著省長馬君武等官員和十幾位民眾代表，前往南寧郊外觀察荒地，和大家商量規劃開荒問題。
孫中山在南寧隻停留了兩天，於十月二十六日乘寶璧軍艦下梧州去了。他準備由梧州上桂林，在桂林組織北伐大本營。
孫中山一走，陳炯明便令粵軍總指揮葉舉到麻雀巷來見他。照例，他們議事的地方是在那間小客廳裏。
“他走了！”葉舉把大簷帽脫下掛在衣架上，又把箍得緊緊的武裝帶鬆開，喘了一口粗氣說道。
陳炯明當然知道葉舉說的“他”便是指的孫中山，因為葉舉根本不願在陳炯明麵前稱呼孫中山為“大總統”，照他的意思，似乎“總統”這個頭銜應該加在握有兩廣實力，而又功勳卓著的陳炯明頭上。
“嗯，”陳炯明展開扇子，搖了搖，顯得非常輕鬆自如地說道，“我們，也得準備走了！”
“我們也走？”葉舉把雙小眼睜得不能再大了，“跟他去北伐？”
陳炯明“嚓”的一聲收攏紙扇，冷笑道：“北伐北伐，不成餓殍也變流寇，我的神經還不到失常的程度！”
“總司令是說……”葉舉望著陳炯明試探地問道，“回廣東去？”
“嗯，”陳炯明又“嚓”的一聲展開扇子，輕輕地搖了起來，有些飄飄然地說道，“許崇智走了，李福林走了，朱培德也走了，廣東是我們的老家，當然不能讓它空了。我準備先回廣州去，你留在南寧鎮守，聽候我的命令班師。”
“是！”葉舉答道，“他這一走，兩廣就是我們的天下啦！”
“不必高興得太早，此事萬勿對外泄露。”陳炯明收攏扇子，指點著，告誡葉舉。