且說李宗仁在南寧盤桓了十幾日，除探訪舊友同學外，和各方均有接觸，對廣西乃至廣東之局勢，多有了解。這時，恰值陳炯明忙於應付孫大總統的到來，自是無暇再顧及收繳李宗仁那幾門山炮之事了。李宗仁眼見局勢紛紜，他在南寧已經無事，便買好船票，由南寧搭船到貴縣，返回北流原防。回北流不久，原駐玉林監視李宗仁的那位胡鎮守使，奉命調往廣東高雷駐防，李宗仁便趁機請調玉林，仍是認真訓練部隊和剿匪，軍容風紀還是十分嚴明，所部與曆年之駐軍自是不同。
眨眼間便到了民國十一年的四月，這時兩粵局勢風起雲湧，動蕩不安。原來，自從孫大總統由南寧返梧州後，不久便到達桂林，旋即組織北伐大本營。參加北伐的部隊除粵軍第二軍許崇智部及李福林部外，還有滇軍朱培德部、贛軍彭程萬部和黔軍穀正倫部等，共有十三旅之眾，約計三萬人。孫中山任命李烈鈞為參謀長，胡漢民為文官長。而陳炯明親自統率的粵軍第一軍，除參謀長鄧仲元在第一師中抽出三營編成大本營警衛團外，一兵一卒也不參加北伐。陳炯明在孫中山離開南寧的次日，即和粵軍總指揮葉舉密謀了半日，之後，他就乘船回廣州去了。陳炯明因率粵軍由福建回廣東驅逐占據廣東的桂係督軍莫榮新，隨即又進軍廣西，將陸榮廷逐出廣西老巢，諸役無一不勝，因此一時名噪兩粵。他到達廣州的當日，便受到各界的盛大歡迎，頗有誌得意滿之態，又先後作鼎湖、羅浮山之遊，以示暇豫。孫大總統在桂林召開北伐重要會議，電請陳炯明赴會，他複電推忙，拒不到會。
孫大總統在桂林部署就緒，即下達北伐動員令，以李烈鈞攻江西，許崇智出湖南。但陳炯明自返粵後，對北伐表示消極。由於湖南督軍趙恒惕阻止北伐軍取道湖南，不久，留守廣州的粵軍參謀長兼第一師師長鄧仲元被人暗殺。孫中山在桂林聞報，深為哀痛，更感後方接濟乏人，乃決定改道北伐，先行回師廣東。當孫大總統率軍到達梧州、肇慶之時，曾兩次電召陳炯明前來會晤，想促他表明態度，以實際行動支持北伐。但陳不但不來，反以辭去本兼各職以對。孫大總統震怒，遂於四月二十一日下令免去陳炯明廣東省長、粵軍總司令及內政部長三職，但仍保留其陸軍部長一職，冀望他能醒悟。陳炯明見孫中山將他免去三職，一氣之下連陸軍部長一職也不要了，於孫中山免他三職的同日，通電宣布下野，離開省垣前往老家惠州，住在惠州西湖的百花洲上，暗中命令他在廣州的部隊布防於石龍、虎門等地，另密電令尚在廣西的葉舉率領粵軍主力，火速回師廣州以應變。
卻說李宗仁駐紮玉林不久，便奉到陳炯明由廣州發來的電令，令其由玉林移駐貴縣，由粵軍陳炯光部進駐玉林。李宗仁奉令後，心裏好生納悶，即著人四出打聽情況，方知駐紮南寧、桂平一帶的粵軍正在班師回廣東去，人馬雜遝，走得非常急迫。李宗仁聞報，不由大吃一驚，暗想目下廣西不靖，粵軍匆匆離去，廣東方麵必有大事。玉林地處粵、桂交通之中樞，陳炯明此時電調他去貴縣，由其弟陳炯光接防玉林，疑其欲在粵軍班師途中乘機襲擾。李宗仁勢力單薄，更慮粵軍大隊在回粵途經玉林之時，以優勢兵力將所部包圍繳械。這年頭，既無公理，更無國法，弱肉強食，早已司空見慣。因此李宗仁不敢怠慢，當夜即令所部撤離玉林，避開大道，專走小路，悄悄開往貴縣。他自己則率兵一連，到玉林城外迎候陳炯光前來接防。
天亮之時，大隊粵軍果然到達。陳炯光乘坐一涼篷小轎，匆匆而來。李宗仁在道旁迎請陳炯光到玉林城裏去，以便交接防務。陳炯光也沒下轎，隻是在轎上對李宗仁道：
“玉林防務，已決定交給羅統領，請李司令在此等候羅統領前來接防。”
陳炯光說完之後，便命抬轎兵趕路，又匆匆而去。李宗仁看著大隊粵軍，人不歇步，馬不停蹄，走得甚為匆忙，他也不知那位羅統領現在何處，隻是感到在此多待一刻，便多一分危險，他見陳炯光的涼篷小轎已經遠去，忙率自己這一連兵，折向小道，追趕自己的部隊去了。
卻說李宗仁部下的營長俞作柏，平素作戰勇敢，卻又膽大妄為，李宗仁愛其驍勇善戰，卻又恨其難以駕馭。部隊久困北流，日子過得艱苦，俞作柏心裏早已悶得發慌，眼下移駐玉林不久，又往貴縣開拔，平時李宗仁管束得緊，俞作柏無法擅自行動，現在李宗仁尚在玉林，又見大隊粵軍急急忙忙往東南方向開拔，隊伍不整，戒備鬆懈，他心裏不由感到癢癢的，手上也感到癢癢的。
“撈他一把！”俞作柏把那雙大眼一眨，便暗自下了決心。但轉念一想，此時不知李宗仁離開玉林了沒有，如果李宗仁還在玉林正和陳炯光交接防務，他在這裏一打，雖然可撈上些槍械，但卻要把李宗仁賠進去。盡管俞作柏不怎麽瞧得起李宗仁，但眼下這支部隊除了李宗仁之外，也沒有什麽再合適的人來當頭了。沒有李宗仁，部隊便會星散無存，他區區一營人馬，更是獨力難支，為了自身利益，他也不能把李宗仁賠進去。俞作柏想了想，看看時間尚早，地形亦不理想，便隻好按捺著那乘機撈一把的心思，再等個機會。又走了一程，來到一個險要的隘口，此處離興業縣城有二十餘裏，是個打伏擊的理想地形。因李宗仁命令部隊專揀小道走，避免和大隊粵軍相遇，以防不測。因此俞作柏他們此時是從小道繞過隘口，而大隊粵軍卻是從大道上急急通過隘口，並未派出搜索部隊沿隘口兩側警戒搜索。俞作柏看了，“哈”的一聲笑了起來，一雙大眼裏溢出喜色，仿佛一位獵者見獵物闖進了預設的陷阱，隻待他下手去捉了。此刻，他也顧不上李宗仁還在不在玉林了，他所擔心的隻是李宗仁趕上部隊，嚴令製止他撈這一把。俞作柏點上支香煙，猛地吸了幾口，即令自己這一營人馬停止前進，他對支隊司令李石愚說道：
“李司令在玉林交接防務，卻還不見回隊，我營在此接應司令如何？”
支隊司令李石愚也正擔心李宗仁的安全，見俞作柏如此說，便同意他留下接應李宗仁。俞作柏抽完那支煙，見李石愚已率隊遠去，即令所部搶占隘口兩側地形，布下火力網，專打那走得困乏的粵軍後隊。不久，便見一隊粵軍緩緩走來，一頂轎子雜在隊伍中間，士兵們大都背著槍，幾乎每個兵都背著或提著搶掠來的百姓的東西。有的抓著“咯咯”叫喚的老母雞，有的抬著“哇哇”嚎叫的大肥豬。俞作柏那雙大眼睜得像銅鈴一般，看得十分真切。他一聲令下，隘口兩側的步槍和機槍猛掃，熾烈的火網，打得粵軍猝不及防，當即便死傷幾十人，那些沒被打死的，慌忙丟下手上的老母雞和肩上抬著的大肥豬，連槍支和輜重也顧不上要了，連滾帶爬，慌亂逃命。那隊中乘坐轎子的軍官，嚇得急忙跳下轎子。開始他還以為是碰上了土匪劫道，正欲指揮部隊還擊，但見伏擊者火力猛烈，指揮沉著，斷然不是一般匪徒或民團，又不知對方有多少人，一時手足無措，部下混亂，無法應戰，便棄轎落荒而逃。
俞作柏打了一陣，解了饞，他也不追擊潰逃的粵軍，隻是命令部下，前去收取粵軍丟棄在隘口道路上的大量槍械財物。士兵們繳獲了那頂支著涼篷的輕巧小轎，抬來問他如何處置。俞作柏“哈”的一笑：
“老子打瞌睡，他就送頂轎子來。”
說罷忙爬上小轎躺起，隨即命令兩名精壯士兵，一前一後抬著，大搖大擺地徑自往貴縣方向而去。李宗仁的安危如何，他早已置之腦後，走了一陣，那小轎上便響起了粗粗的鼾聲……
卻說李宗仁帶著隊伍，離開玉林後便急急追趕大隊，這晚到達興業縣城宿營。忽聽人說，白天他的部隊在離縣城二十裏的隘口設伏，襲擊了粵軍的後續部隊，繳獲大批槍械。李宗仁聽了大吃一驚，心想幸虧他沒有聽陳炯光之言在玉林等候羅統領，否則後果不堪設想。他早已明令所部，不得與粵軍接觸，到底是哪一位部下敢如此胡來？想來想去，隻有俞作柏，李宗仁懷著七分慶幸、三分譴責地罵起俞作柏來：
“俞大眼這家夥，幾陷我於不測！”
第二日，李宗仁到達橋圩，又住了一宿，當夜無事。可是早晨起來，正要上路，卻見一騎如飛而至，一位騎馬的軍官來到李宗仁麵前，一邊滾鞍下馬，一邊氣喘籲籲地報告道：
“報……報告司令，俞作柏營長昨……昨夜在貴縣羅泊灣，襲擊馬省長的……船隊，打死馬省長……的妻妾……部屬十幾人。馬……馬省長大發雷霆，罵長官忘恩……負義，罵俞作柏營長……目無上官，罵……李石愚司令不約束部下。李石愚司令，命我前……前來向長官稟報！”
李宗仁聽了，這一驚非同小可，兩隻眼睛睜得老大的，嘴裏連連不斷地重複著幾個字：
“糟極了！糟透了！……”
仿佛頃刻之間他除了這兩句話之外，什麽話也不會說了一樣。左右見他目瞪口呆的樣子，嚇得誰也不敢作聲。部下們見過李宗仁在生死關頭從不皺眉，他那方正的國字臉上，除了剛毅慈和的表情外，極少見到驚恐和憤怒，他嚴於律己，寬以待人，勇敢沉著，臨陣不慌，遇事不亂。可是今天他卻一反常態，第一次在部屬麵前露出惶恐和震驚，而引起他表情失態的又並非全軍陷於重圍，或遭覆滅之虞，隻不過是他部下的一位營長襲擊了無拳無勇的馬省長的船隊……
“司令，俞營長此舉雖屬不軌，但也用不著如此震驚……”一位參謀忙勸道。
“你懂個屁！”極少辱罵部屬的李宗仁，這時竟用皮鞭指著那參謀罵了起來，“俞作柏前天雖違令伏擊了粵軍，但廣西民眾本來就痛恨那幫燒殺擄掠的廣東佬，打一下也不要緊。而昨天他打的卻是堂堂正正的馬省長，馬省長乃國內外知名人士，又是孫大總統親自任命他為廣西省長的，俞作柏此舉，豈不與土匪無異，我李某人豈不成了土匪頭，今後何以在廣西做人！”
李宗仁一口氣說了這許多，左右才知事態確是不同尋常，不由都埋怨起俞作柏來。李宗仁氣得目眥盡裂，轉而又大罵俞作柏：
“他媽的俞作柏，昨天你差點害死我，今天又在我臉上抹黑，你你你……你真不是人！”李宗仁罵過一陣之後，肚中怒氣猶未盡散，卻見李石愚差來向他稟報情況的那位軍官仍立正站在旁邊，等待他處置此事的命令。李宗仁一想茲事體大，但又弄不清楚為何馬君武省長坐船到達貴縣，是馬省長出巡各地，還是前往廣州述職途經貴縣？但不管怎樣，既然俞作柏已經肇事，作為全軍主將的李宗仁，他必須迅速趕到現場
，盡可能妥善地處理好這一樁棘手的事件，否則他的名聲便將掃地。李宗仁明白，陸榮廷之所以能獨霸兩廣，那是因為他在“護國討袁”之中撈到了一個好名聲，陸榮廷之所以失敗得這麽快、這麽慘，那是因為他反對孫中山，得了一個壞名聲。這年頭，雖然有槍便是草頭王，但是沒有一個好名聲，也成不了大氣候。“不患位之不尊，而患德之不崇。”李宗仁一向推崇這句古之名言。
“叭”的一聲，李宗仁揮起馬鞭，將他的坐騎打得飛奔，他隨後急追奔馬，“嗖”的一聲，一個利索的體操跳躍鞍馬動作，兩手往馬臀上一按，身子便飛上馬鞍，在臀部著鞍的同時，兩腿將馬肚子一磕，一緊韁繩，策馬疾馳而去。那從貴縣奉命專程前來報告情況的軍官和李宗仁的數名衛士，也紛紛跨馬，隨李宗仁往貴縣奔馳而去。
原來，當陳炯明密電粵軍總指揮葉舉把駐紮在南寧、桂平一帶的粵軍悉數開回廣東時，散處廣西各地的陸、譚舊部及各種名目的土匪打著廣西自治軍的白旗，以林俊廷、蒙仁潛等為首，見南寧空虛，遂乘機向南寧進逼，欲占據省城，自立為王，號令八桂。陳炯明命令粵軍班師回粵時，曾任命劉震寰為廣西善後督辦，令其與粵軍黃明堂部共守南寧。劉、黃所部僅有幾千人槍，且又是粵桂軍中的雜牌部隊，實力單薄，隻蝸縮於南寧附近，不敢出擊。南寧城外，槍炮連天，四處是自治軍的白旗，南寧城內，人心惶惶，一夕數驚。省長馬君武見南寧城防空虛，朝不保夕，一籌莫展，每日隻是在家中坐著喝悶酒。他那位年輕美貌多才多藝的愛妾文蟾，很是體諒他的苦衷，每日侍立左右，懷抱琵琶，撫琴低唱，以此消愁。這一日，馬君武照例在後堂喝酒。他情緒沮喪，衣冠不整，左手支著下巴，用暗淡的目光盯著杯中之酒愣愣出神。孫中山大總統出巡南寧，說服陳炯明出兵北伐未果，他已看出孫、陳之間芥蒂之深已無法消除。而現在陳炯明不但不應允出兵北伐，且在廣西尚動蕩不安之時，竟將粵軍悉數調回廣東，馬君武預感到兩廣又將陷入分裂和戰亂之中，孫中山先生領導的革命事業亦將麵臨深重之危機，他雖忠於孫中山先生，但係一無拳無勇之文人，報國無門，盡忠無路，眼見桑梓殘破，父老遭災，他受孫中山大總統之命，出任廣西省長十個月，雖胸懷大誌，卻隻是修了幾公裏的公路，也許，這便是他掌桂十月的唯一碩果了。
“唉！我馬君武生不逢時，滿腹經綸，一腔熱血，竟連個廣西也治理不了！”
馬君武一杯酒下肚，又是搖頭，又是歎息。文蟾忙為他斟滿酒，低聲說道：
“先生，且聽我唱一曲罷！”
文蟾把那纖纖玉指在弦上一撥，那琵琶聲聲，竟似漓江的潺潺流水，她低聲唱了起來：
莫使舟行疾，驪歌唱未闌；
留人千尺水，送我萬重山。
倚燭思前路，停樽戀舊歡；
漓江最高處，新月又成彎。
最古桂林郡，相思十二年；
浮橋迷夜月，疊嶂認秋煙。
同訪籬邊菊，閑乘郭外船；
為尋諸父老，把酒說民權。
文蟾婉轉優美的歌聲帶著淡淡的哀愁，不但未使馬君武那沉重憂愁的心緒平靜下來，反而使他更感到壓抑，仿佛文蟾那琵琶上的每一根琴弦，都揪著他那顆拳拳之心。文蟾唱的這支歌，乃是馬君武十年前作的一首《別桂林》。那時，南北議和告成，南京政府撤銷，馬君武回到桂林，組織中國同盟會廣西支部，然後他離開桂林乘船東下去上海，這首《別桂林》便是他在舟中時所作。此刻聽到文蟾唱起，回憶往事，真是百感交集。他把杯中的酒一口喝盡，把杯子往桌上重重一放，慨歎道：
“把酒說民權，十年過去了，民眾何權之有？！”
這時，門房來報：“軍務科長黃旭初來見大人。”
“請他來吧！”馬君武點頭道。
門房把黃旭初引至堂中，馬君武向黃旭初招手示意，請他入座。黃旭初中等身材，眉毛濃而短，一對微陷的眼窩中藏著兩隻機敏的眼睛。他向馬君武躬了躬身子，然後謹慎地在馬君武對麵的一張沙發上落座。
“省長，目下南寧防務空虛，恐難久持，應速采取應變之措施。”
馬君武沉吟半晌，對黃旭初道：“旭初，你是管軍事的，在廣西也有多年，你對此有何良策？”
黃旭初悄悄看了馬君武一眼，見容貌絕美的文蟾仍抱著琵琶侍立一旁，一種不祥之兆跳入黃旭初腦際，使他驀地想起《霸王別姬》的古曲來。他是個精明而又性格內向之人，喜怒哀樂皆不形之於色，他知大勢已去，馬君武連同這短命的省政府很快要消逝。現在，他想得更多的是自己個人的出路，而不是這行將覆滅的省政府。他陸軍大學畢業後，曾在馬曉軍模範營充當過營副，與黃紹竑、白崇禧、夏威等人共過事。他深知模範營人才濟濟，紀律好，戰鬥力強，在當今亂世之際，正是用武之時，而馬曉軍此時又在恩隆就任了馬君武委任的田南警備軍第五路司令，何不請他把部隊開來南寧，自己也好有個依靠和退路。黃旭初便是懷著這種打算來見馬君武的。
“省長，眼下南寧被圍，守城部隊兵力單薄，需得生力軍前來方可解圍。田南警備軍第五路馬曉軍部之戰鬥力在原桂軍中屬上乘，何不將其調來拱衛省垣？”黃旭初向馬君武建議道。
“好吧，你就以我的名義給馬曉軍發電，令其率部速來南寧。”馬君武點頭道。
黃旭初起身告辭，即去給馬曉軍發電報去了。過了幾日，馬曉軍獨自一人來了，他是到南寧來觀看風向的，因為恩隆周圍全是自治軍，部隊開拔不易，到了南寧，又被自治軍圍困，馬曉軍見形勢險惡，又得知守南寧的劉震寰和黃明堂欲棄城退往廣東去，他知自己在廣西獨力難存，便也想跟劉、黃去廣東，因此，到南寧後，馬曉軍便急電尚在恩隆掌握部隊的統領黃紹竑，火速率隊開來南寧，他則留在南寧等候黃紹竑。
再說馬君武省長見南寧局勢惡化日勝一日，馬曉軍所部又不知何日才能開來，而守城的劉震寰、黃明堂部隊已呈不穩之勢，馬君武深感自己對於廣西局勢已無回天之力，與其株守孤城待斃，不如將省府遷往梧州，背靠廣東，尚可進退。因此便決計到梧州設立省長公署。為了不使南寧人心更趨動蕩，馬省長隻以出巡為名，命衛隊營長盧象榮備好電船數艘，暗載其眷屬，省公署部分職員，帶上庫存的幾萬元現款，在衛隊營的護衛下，沿邕江悄然東下，往梧州去了。黃旭初見馬君武沒有根基，廣東方麵人生地不熟，沿途安全又無保障，因而不願隨其東下，但又怕南寧城破之時被自治軍囚殺，便在馬君武離邕的當日，化裝到一位朋友家中藏匿起來，以觀時局之變。
卻說馬君武帶著幾艘電船，順風順水東下，一路又有衛隊戒備，倒也平安無事。這一日傍晚，便抵達貴縣縣城。此時正值春夏之交，汛期未到，水小河淺，電船不能夜航，隻好在縣城下遊約一裏處的羅泊灣對岸河麵停泊過夜。
暮色蒼茫，煙靄迷蒙，江上寂寥，這一向被視作桂東南通衢大邑的貴縣，寬闊的西江卻無舟楫，兩岸人家，房屋殘破，商旅絕跡，似乎隻有幾條驚惶的狗犬在尋覓食物，大軍過後，一派劫後蕭條而落寞的景象。衛隊營長盧象榮站在船上觀察良久，向馬君武道：
“省長，當此兵荒馬亂之時，船隊在此停泊過夜，恐有不測，我看不如冒險摸黑順水慢行，還安全些。”
馬省長走出船艙，看到暮靄中有部隊行動，忙問道：
“此處是何人防區？”
盧象榮道：“原為粵軍楊坤如部駐屯，楊部前日已拔隊往廣東，現在可能是李宗仁的部隊駐防。”
馬省長一聽說是李宗仁的部隊駐在貴縣，遂放下心來，說道：
“李宗仁曾到南寧見過我，對我十分敬重，我們又都是桂林同鄉。陳炯明曾要收繳他的四門山炮，是我從中說項，陳炯明遂免繳李宗仁部之炮。這次粵軍班師回粵，有人密報李宗仁將在玉林異動，陳炯明為此電令葉舉在回粵途經玉林時，將李部包圍繳械。我得知此事，即電陳炯明，謂李宗仁與我有瓜葛親，可保證李無異動，陳炯明采納我建議，取消了將李部繳械的命令，隻令其從玉林移駐貴縣。李部既到貴縣，我們在此暫宿一宵，安全絕無問題。”
衛隊營長盧象榮見馬省長如此說，又曾聽聞李宗仁為人厚道，所部紀律嚴明，也想不會出問題，遂不再提起船隊摸黑夜航之事。馬省長想了想，又對盧象榮說道：
“我們既到此夜泊，應當與李宗仁的部隊知會，以免發生誤會，你上岸去和他們打一下招呼吧，如果李宗仁在貴縣，你可請他到船上來見我。”
盧象榮領命，便帶著兩名衛兵離船登岸，一打聽，果然駐軍是李宗仁的部隊，李部新近由玉林移防而來，先期到達的是第一支隊司令李石愚所部，李宗仁尚在來貴縣的途中。
盧象榮又打聽到李石愚手下的營長俞作柏乃是保定軍校同學，心中不覺大喜，便徑自找到俞作柏營長的駐地，會老同學去了。兩人一見，盧象榮便說道：
“健侯，馬省長已抵貴縣，電船停泊在羅泊灣，特派我前來與貴部知會，我們明日便下梧州。”
俞作柏聽了，兩隻大眼睜得老大，兩顆眼珠迅速一轉，“哈”的一聲笑，說道：
“好呀，既是馬省長駕到，何必急急到梧州去，請他登岸多玩幾天，豈不更好。此地有座南山寺，倒也值得去一遊。再說這遠近聞名的貴縣大紅蓮藕，恐怕馬省長還未品嚐過哩。”
盧象榮搖頭道：“時局不寧，馬省長心急如焚，想趁早到梧州去組織省長公署，以便盡快辦公。”
俞作柏把兩隻詭譎的大眼眨了眨，說道：“既是馬省長要急於下梧州去辦公，我等也不便強留他。你我本是保定同窗，戎馬倥傯，難得此地一會，今天由我做東，我們喝幾杯，敘談敘談吧！”
盧象榮見俞作柏一片熱心，心想俞作柏是李宗仁部下，又和自己是保定軍校同學，在老朋友老同學處歇腳，難道還不放心嗎？便爽快地點頭答應了。此時，夜幕已經降臨。俞作柏命勤務兵端上菜肴，就在營部設宴，款待盧象榮。席間，俞作柏招待非常殷勤，一杯又一杯地給老同學敬酒，還不時說起軍校時的同窗生活，席間氣氛顯得非常親切而熱烈。盧象榮漸漸有些醉意，話也多了。俞作柏一邊喝，一邊說道：
“馬省長此次由邕
赴梧，沿江水路，極不安全，老兄你這衛隊營長的擔子可不輕呀！”
盧象榮道：“是呀，因為南寧待不下去了，馬省長才準備到梧州設立省長公署，省庫現存的五萬多元毫銀，馬省長也帶在船上哩，我這個差事，真不好當呀！”
俞作柏那兩條粗眉往上聳，兩隻大眼已經發紅了，酷似貪婪賭徒的眼睛一下子窺見了大筆銀錢。他禁不住“哈”的一聲笑，又給盧象榮斟滿一杯酒，有些心動地說道：
“老兄，你何不回去向馬省長美言幾句，讓我率部護送你們到梧州去。”
盧象榮雖在醉中，心中卻倒還有些清醒，他覺得跟著馬君武當個衛隊營長，難有出頭之日，如能把俞作柏這一營人拉上，他便可向馬省長建議成立一個省府警衛團，他當團長兼一個營長，另一個營長由俞作柏來當。想到這裏便說道：
“好呀，健侯兄既是願跟馬省長，那可是跟對了主，馬省長深得孫大總統信賴，日後保你官運亨通。”
“多靠老兄提攜，來，為感謝你的盛情，我再敬你一杯！”俞作柏又給盧象榮敬了一杯酒。
他們一直喝到夜裏九點多鍾，盧象榮此時已爛醉如泥，不省人事。俞作柏忙命盧象榮帶來的兩名衛兵攙扶著盧象榮，又命自己的一名勤務兵提上燈籠，送他們回船。俞作柏待盧象榮一走，立即傳令全營，秘密開赴羅泊灣，神不知鬼不覺地將泊在江中的馬省長的船隊包圍起來。此時正是農曆四月初七夜，半隻月亮半明半暗地懸在天際，江灣裏電船上的燈火影影綽綽，江風濕潤而清爽，江水潺潺，靜謐極了。
俞作柏親自率領部隊，潛至江邊，觀察了一陣，見幾艘船上均無戒備，大部分人已經入睡，值班的幾個人正在打著麻雀牌。俞作柏心裏暗喜，“哈”地差點笑出聲來，他一揮手，狠狠地吼了一聲：
“打！”
靜謐的夜裏立即爆發一陣驚雷，兩邊岸上以猛烈密集的火網撒向泊在江灣裏的那幾艘電船上。正在打麻雀牌的值班衛兵立即中彈身亡，船上的燈火全部被擊滅，子彈飛蝗一般或在江水裏咕咕作響，或在船身上叮當亂撞。馬君武省長和隨員們被槍聲驚起，以為是土匪襲擊，驚惶不已。衛隊營長盧象榮此時正在酣睡之中，侍衛兵將他從夢中搖醒，他被這突如其來的打擊驚得酒也醒了，忙命令衛隊開槍還擊，那些毫無準備的衛兵們，倉猝中舉槍亂放，船上船下，彈雨橫飛。俞作柏見船上開槍抵抗，狠狠地罵了一聲娘，隨即命令全營數百支輕重火器，集中猛掃中間那艘大船。那大船乃是馬君武省長的座駕船，此船裝飾華麗舒適，卻經不住彈雨的猛襲，一時間便被打得千瘡百孔。馬省長和他的那位愛妾文蟾住在頭等艙內，趴在地板上不敢動彈。那文蟾雖是位弱女子，在彈火中卻牽掛著丈夫的安危，她毅然爬起來，伏到馬君武身上，以身體掩護著丈夫。不幸一顆流彈飛來，擊中她的頭部，她“呀”的一聲掙紮了一下，卻仍緊緊地用身子貼著馬君武。馬君武隻感到愛妾的身體正在癱軟下來，一股熱麻麻的東西流到他身上，他驚呆了，使勁搖著文蟾：
“文蟾！文蟾！……”
文蟾已中彈死去。漆黑中，馬君武抱著愛妾的遺體，仍在高聲呼叫著，那呼聲悲愴而淒絕，簡直痛不欲生。鄰艙住的是馬君武一位新近由德國留學歸來的朋友，聽到馬君武悲慘的呼號，忙跑過來探問，剛進得倉內便撲地而倒下，也被流彈擊死。馬君武看著愛妾和友人的遺體，悲痛欲絕。衛隊營長盧象榮也在此船上，他見抵擋不住岸上的攻擊，再相持下去隻有葬身江底，忙向岸上大呼請求停火繳械。
俞作柏聽了，“哈”地獰笑一聲，隨即下令停止向船上射擊，命人向船上喊話，令其放下武器登岸。盧象榮無奈，隻得命令衛隊營官兵全體放下武器，他命人攙扶著馬省長，狼狽地走出船艙，跟著徒手的官兵們，一個個從甲板走上棧橋。到得岸上，盧象榮在月光下看到了俞作柏，這才恍然大悟，真是又驚又氣又恨，他指著俞作柏罵道：
“我算瞎了眼，看錯了人！”
俞作柏“哈”地冷笑一聲，說道：“老兄，縱使你的船過得了羅泊灣，也到不了梧州，在我的防區裏尚可保全性命，到了別人手上，你連命都沒有，看在你我同學份上，我還算是客氣的啦！”
馬君武本是個硬君子，見對方說話如此放肆無禮，心中不覺大怒，他用手杖指著俞作柏喝道：
“你是何人？膽敢打劫我馬君武的船隊，打死我眷屬和隨員多人！”
“鄙人姓俞名作柏，李德鄰司令部下營長是也！”俞作柏大大咧咧地答道。
“土匪！強盜！”
馬君武一聽打劫他船隊的竟是李宗仁的部下，氣得破口大罵起來，他揮起那支手杖，衝過去要揍俞作柏，卻被隨從死死地拉住不放。
“省長大人請息怒，我們乃是堂堂正正之軍人，非匪亦非盜也。此舉不過是欲向省長大人借點本錢，待我們削除群雄，統一廣西後，還是擁戴您老當省長哩！”俞作柏大模大樣地說著，隨即喝令左右，“服侍省長大人前去安歇！”
盧象榮以為俞作柏要將馬省長拉去槍斃，忙喝道：“俞作柏，馬省長乃當今名士，又是孫中山大總統委任的省長，休得向他下毒手！”
俞作柏仰頭笑道：“老兄多慮了，我以生命擔保省長大人安然無恙。”說罷，即命一位連長帶著十幾名士兵，將馬省長和盧象榮帶到貴縣參議會樓內安歇。然後命令士兵上船搜查，將軍械武器現款財物悉數搬到他的營部裏去。
馬君武滿身血跡，赤著雙腳，在貴縣參議會樓內的一間廳堂裏坐下，他滿臉怒容，一言不發，端坐不動，仿佛一尊冷冰冰的石雕。一位侍者端來盆熱水，準備為他揩去臉上和手上的血跡。他哀痛地斷然拒絕道：
“不能動，這是文蟾的血跡，我要永遠留著它！”
那侍者愣住了，不知如何是好，馬君武卻命令侍者道：
“給我拿筆墨紙張來！”
那侍者也不敢動問，隻得給他找來了筆硯和紙張。馬君武磨墨提筆，淚水盈眶，當即揮毫在紙上寫下一副悼念文蟾的挽聯：
歸我三年，如形影相依，那堪一死成長別
思君永夕，念精魂何處，未必來生得相逢
寫罷挽聯，馬君武投筆於地，對侍立在身邊的幾位隨從吩咐道：
“你們不必管我，請替我料理文蟾的喪事去吧！”
挨到天明，隨從已將文蟾遺體入殮，馬君武把她葬在貴縣東南的登龍橋旁邊。他身穿血衣，臉上和手上依然留著愛妾的血跡，雙手扶著花圈，花圈上綴著那副昨夜他撰寫的挽聯。所有下屬、隨員和衛隊五百餘人，均跟在馬省長身後，默默地為文蟾送葬。
送葬回來，正碰著李宗仁策馬疾馳而來。李宗仁在馬上看到長長的送葬隊伍，心知不妙，立即從鞍上飛跨下地，在路旁侍立著。等到馬君武過來，李宗仁摘下軍帽，向馬君武行了個深深的鞠躬禮，非常歉疚地說道：
“馬省長，我來遲了，您受驚啦，昨晚的事，我實不知道！”
馬君武兩袖一甩，扭過頭去，冷冷地說道：“事已至此，知與不知，何必再說！”
“馬省長……”李宗仁無言以對，隻感到臉上火辣辣的，簡直比挨打了兩巴掌耳光還難受。
“你看看吧！”馬君武從衣服口袋裏掏出一封電報，扔到李宗仁麵前。
李宗仁彎腰從地上拾起電報，展開一看，原來是粵軍總司令陳炯明發給馬君武的電報，電文大意是：馬省長既以親戚身份擔保李宗仁，已著陳炯光回師時勿繳李部槍械雲雲。
“馬省長，我……我對不起你，請你嚴厲處罰我好了！”李宗仁看罷電報，仿佛臉頰上又挨了兩記更重的耳光，尷尬得半天說不出話來。
馬君武用手指著河中那幾艘彈痕累累的電船，憤慨地說道：
“李司令，河中還有那幾艘破船，你想要，盡管也一並拿去好了，我馬君武準備步行到梧州去！”
說罷，也不看李宗仁，昂首兀自朝河邊走去。李宗仁呆呆地站著，看著馬君武的背影，不知如何是好。待了一會兒，李宗仁隻得把李石愚和俞作柏找來，大發雷霆，指責俞作柏道：
“馬省長乃國內知名人士，為了幾百杆槍而冒這樣的風險，幹這樣的蠢事，傳播出去，我還有臉見人嗎？”
俞作柏卻不以為然地眨巴著那兩隻大眼睛，說道：“我們不要，別人也會要的，這幾百?
??好槍還有幾萬元現款，誰見了不眼紅？與其讓肥肉落在別人嘴裏，還不如由我們來吞了。這年頭，誰還顧得上自己的臉皮，隻要有錢有槍臉皮上自然就會生光彩，陸榮廷是土匪出身，不也照樣做了都督和兩廣巡閱使嘛！”
俞作柏的話，當然也不無道理，不過，俞作柏是俞作柏，李宗仁卻是李宗仁，大家沉默了一會兒，李宗仁說道：
“事已至此，不必多說。但是，此事勿往外傳。對外，隻說是土匪所為，我軍將土匪擊退，保護了馬省長。”
俞作柏聽了差點“哈”的一聲笑出來，心裏暗道：既想當婊子，又想立牌坊！
李宗仁接著對李石愚道：
“你以支隊司令的名義，在貴縣張貼布告，就說昨夜有股土匪襲擊馬省長船隊，已為我軍擊退。所幸馬君武省長無恙，我軍即將馬省長禮送出境。”
李宗仁安排了當，便命人四處尋找修船工匠，為馬省長修複被打壞的船隻，又將俞作柏從馬省長船上搶來的幾萬元巨款中，抽出一部分，親自給馬省長送去，又發還了部分損壞了的槍支。在馬省長登船起航之日，李宗仁親率部下官佐和地方紳士，到岸邊舉行隆重的歡送，一時間鞭炮齊鳴，鼓樂之聲喧天，把個馬省長弄得真是欲哭無淚，欲笑無聲。李宗仁雖然千方百計挽回了自己的麵子，馬省長卻感到丟盡了麵子。他乘船繼續東下，到梧州成立省長公署，派民政廳長楊願公代行省長職務，自己下廣州向總統府辭職，旋即離廣州赴上海。一到上海，朋友便關切地問道：
“君武，你的省長做得怎樣？”
“快別提了！”馬君武搖著頭，唏噓一番這才慨歎道，“政治生涯，真是我所不能過的，悔不聽你們的話。此次種種損失，種種危險，我都不在意，隻可惜數千冊心愛的書籍和許多未刊的詩文譯稿完全丟失了，還有文蟾，她已長眠在貴縣的登龍橋畔……這一切實在令我心痛，以後我再不從事政治活動了！”
眨眼間便到了民國十一年的四月，這時兩粵局勢風起雲湧，動蕩不安。原來，自從孫大總統由南寧返梧州後，不久便到達桂林，旋即組織北伐大本營。參加北伐的部隊除粵軍第二軍許崇智部及李福林部外，還有滇軍朱培德部、贛軍彭程萬部和黔軍穀正倫部等，共有十三旅之眾，約計三萬人。孫中山任命李烈鈞為參謀長，胡漢民為文官長。而陳炯明親自統率的粵軍第一軍，除參謀長鄧仲元在第一師中抽出三營編成大本營警衛團外，一兵一卒也不參加北伐。陳炯明在孫中山離開南寧的次日，即和粵軍總指揮葉舉密謀了半日，之後，他就乘船回廣州去了。陳炯明因率粵軍由福建回廣東驅逐占據廣東的桂係督軍莫榮新，隨即又進軍廣西，將陸榮廷逐出廣西老巢，諸役無一不勝，因此一時名噪兩粵。他到達廣州的當日，便受到各界的盛大歡迎，頗有誌得意滿之態，又先後作鼎湖、羅浮山之遊，以示暇豫。孫大總統在桂林召開北伐重要會議，電請陳炯明赴會，他複電推忙，拒不到會。
孫大總統在桂林部署就緒，即下達北伐動員令，以李烈鈞攻江西，許崇智出湖南。但陳炯明自返粵後，對北伐表示消極。由於湖南督軍趙恒惕阻止北伐軍取道湖南，不久，留守廣州的粵軍參謀長兼第一師師長鄧仲元被人暗殺。孫中山在桂林聞報，深為哀痛，更感後方接濟乏人，乃決定改道北伐，先行回師廣東。當孫大總統率軍到達梧州、肇慶之時，曾兩次電召陳炯明前來會晤，想促他表明態度，以實際行動支持北伐。但陳不但不來，反以辭去本兼各職以對。孫大總統震怒，遂於四月二十一日下令免去陳炯明廣東省長、粵軍總司令及內政部長三職，但仍保留其陸軍部長一職，冀望他能醒悟。陳炯明見孫中山將他免去三職，一氣之下連陸軍部長一職也不要了，於孫中山免他三職的同日，通電宣布下野，離開省垣前往老家惠州，住在惠州西湖的百花洲上，暗中命令他在廣州的部隊布防於石龍、虎門等地，另密電令尚在廣西的葉舉率領粵軍主力，火速回師廣州以應變。
卻說李宗仁駐紮玉林不久，便奉到陳炯明由廣州發來的電令，令其由玉林移駐貴縣，由粵軍陳炯光部進駐玉林。李宗仁奉令後，心裏好生納悶，即著人四出打聽情況，方知駐紮南寧、桂平一帶的粵軍正在班師回廣東去，人馬雜遝，走得非常急迫。李宗仁聞報，不由大吃一驚，暗想目下廣西不靖，粵軍匆匆離去，廣東方麵必有大事。玉林地處粵、桂交通之中樞，陳炯明此時電調他去貴縣，由其弟陳炯光接防玉林，疑其欲在粵軍班師途中乘機襲擾。李宗仁勢力單薄，更慮粵軍大隊在回粵途經玉林之時，以優勢兵力將所部包圍繳械。這年頭，既無公理，更無國法，弱肉強食，早已司空見慣。因此李宗仁不敢怠慢，當夜即令所部撤離玉林，避開大道，專走小路，悄悄開往貴縣。他自己則率兵一連，到玉林城外迎候陳炯光前來接防。
天亮之時，大隊粵軍果然到達。陳炯光乘坐一涼篷小轎，匆匆而來。李宗仁在道旁迎請陳炯光到玉林城裏去，以便交接防務。陳炯光也沒下轎，隻是在轎上對李宗仁道：
“玉林防務，已決定交給羅統領，請李司令在此等候羅統領前來接防。”
陳炯光說完之後，便命抬轎兵趕路，又匆匆而去。李宗仁看著大隊粵軍，人不歇步，馬不停蹄，走得甚為匆忙，他也不知那位羅統領現在何處，隻是感到在此多待一刻，便多一分危險，他見陳炯光的涼篷小轎已經遠去，忙率自己這一連兵，折向小道，追趕自己的部隊去了。
卻說李宗仁部下的營長俞作柏，平素作戰勇敢，卻又膽大妄為，李宗仁愛其驍勇善戰，卻又恨其難以駕馭。部隊久困北流，日子過得艱苦，俞作柏心裏早已悶得發慌，眼下移駐玉林不久，又往貴縣開拔，平時李宗仁管束得緊，俞作柏無法擅自行動，現在李宗仁尚在玉林，又見大隊粵軍急急忙忙往東南方向開拔，隊伍不整，戒備鬆懈，他心裏不由感到癢癢的，手上也感到癢癢的。
“撈他一把！”俞作柏把那雙大眼一眨，便暗自下了決心。但轉念一想，此時不知李宗仁離開玉林了沒有，如果李宗仁還在玉林正和陳炯光交接防務，他在這裏一打，雖然可撈上些槍械，但卻要把李宗仁賠進去。盡管俞作柏不怎麽瞧得起李宗仁，但眼下這支部隊除了李宗仁之外，也沒有什麽再合適的人來當頭了。沒有李宗仁，部隊便會星散無存，他區區一營人馬，更是獨力難支，為了自身利益，他也不能把李宗仁賠進去。俞作柏想了想，看看時間尚早，地形亦不理想，便隻好按捺著那乘機撈一把的心思，再等個機會。又走了一程，來到一個險要的隘口，此處離興業縣城有二十餘裏，是個打伏擊的理想地形。因李宗仁命令部隊專揀小道走，避免和大隊粵軍相遇，以防不測。因此俞作柏他們此時是從小道繞過隘口，而大隊粵軍卻是從大道上急急通過隘口，並未派出搜索部隊沿隘口兩側警戒搜索。俞作柏看了，“哈”的一聲笑了起來，一雙大眼裏溢出喜色，仿佛一位獵者見獵物闖進了預設的陷阱，隻待他下手去捉了。此刻，他也顧不上李宗仁還在不在玉林了，他所擔心的隻是李宗仁趕上部隊，嚴令製止他撈這一把。俞作柏點上支香煙，猛地吸了幾口，即令自己這一營人馬停止前進，他對支隊司令李石愚說道：
“李司令在玉林交接防務，卻還不見回隊，我營在此接應司令如何？”
支隊司令李石愚也正擔心李宗仁的安全，見俞作柏如此說，便同意他留下接應李宗仁。俞作柏抽完那支煙，見李石愚已率隊遠去，即令所部搶占隘口兩側地形，布下火力網，專打那走得困乏的粵軍後隊。不久，便見一隊粵軍緩緩走來，一頂轎子雜在隊伍中間，士兵們大都背著槍，幾乎每個兵都背著或提著搶掠來的百姓的東西。有的抓著“咯咯”叫喚的老母雞，有的抬著“哇哇”嚎叫的大肥豬。俞作柏那雙大眼睜得像銅鈴一般，看得十分真切。他一聲令下，隘口兩側的步槍和機槍猛掃，熾烈的火網，打得粵軍猝不及防，當即便死傷幾十人，那些沒被打死的，慌忙丟下手上的老母雞和肩上抬著的大肥豬，連槍支和輜重也顧不上要了，連滾帶爬，慌亂逃命。那隊中乘坐轎子的軍官，嚇得急忙跳下轎子。開始他還以為是碰上了土匪劫道，正欲指揮部隊還擊，但見伏擊者火力猛烈，指揮沉著，斷然不是一般匪徒或民團，又不知對方有多少人，一時手足無措，部下混亂，無法應戰，便棄轎落荒而逃。
俞作柏打了一陣，解了饞，他也不追擊潰逃的粵軍，隻是命令部下，前去收取粵軍丟棄在隘口道路上的大量槍械財物。士兵們繳獲了那頂支著涼篷的輕巧小轎，抬來問他如何處置。俞作柏“哈”的一笑：
“老子打瞌睡，他就送頂轎子來。”
說罷忙爬上小轎躺起，隨即命令兩名精壯士兵，一前一後抬著，大搖大擺地徑自往貴縣方向而去。李宗仁的安危如何，他早已置之腦後，走了一陣，那小轎上便響起了粗粗的鼾聲……
卻說李宗仁帶著隊伍，離開玉林後便急急追趕大隊，這晚到達興業縣城宿營。忽聽人說，白天他的部隊在離縣城二十裏的隘口設伏，襲擊了粵軍的後續部隊，繳獲大批槍械。李宗仁聽了大吃一驚，心想幸虧他沒有聽陳炯光之言在玉林等候羅統領，否則後果不堪設想。他早已明令所部，不得與粵軍接觸，到底是哪一位部下敢如此胡來？想來想去，隻有俞作柏，李宗仁懷著七分慶幸、三分譴責地罵起俞作柏來：
“俞大眼這家夥，幾陷我於不測！”
第二日，李宗仁到達橋圩，又住了一宿，當夜無事。可是早晨起來，正要上路，卻見一騎如飛而至，一位騎馬的軍官來到李宗仁麵前，一邊滾鞍下馬，一邊氣喘籲籲地報告道：
“報……報告司令，俞作柏營長昨……昨夜在貴縣羅泊灣，襲擊馬省長的……船隊，打死馬省長……的妻妾……部屬十幾人。馬……馬省長大發雷霆，罵長官忘恩……負義，罵俞作柏營長……目無上官，罵……李石愚司令不約束部下。李石愚司令，命我前……前來向長官稟報！”
李宗仁聽了，這一驚非同小可，兩隻眼睛睜得老大的，嘴裏連連不斷地重複著幾個字：
“糟極了！糟透了！……”
仿佛頃刻之間他除了這兩句話之外，什麽話也不會說了一樣。左右見他目瞪口呆的樣子，嚇得誰也不敢作聲。部下們見過李宗仁在生死關頭從不皺眉，他那方正的國字臉上，除了剛毅慈和的表情外，極少見到驚恐和憤怒，他嚴於律己，寬以待人，勇敢沉著，臨陣不慌，遇事不亂。可是今天他卻一反常態，第一次在部屬麵前露出惶恐和震驚，而引起他表情失態的又並非全軍陷於重圍，或遭覆滅之虞，隻不過是他部下的一位營長襲擊了無拳無勇的馬省長的船隊……
“司令，俞營長此舉雖屬不軌，但也用不著如此震驚……”一位參謀忙勸道。
“你懂個屁！”極少辱罵部屬的李宗仁，這時竟用皮鞭指著那參謀罵了起來，“俞作柏前天雖違令伏擊了粵軍，但廣西民眾本來就痛恨那幫燒殺擄掠的廣東佬，打一下也不要緊。而昨天他打的卻是堂堂正正的馬省長，馬省長乃國內外知名人士，又是孫大總統親自任命他為廣西省長的，俞作柏此舉，豈不與土匪無異，我李某人豈不成了土匪頭，今後何以在廣西做人！”
李宗仁一口氣說了這許多，左右才知事態確是不同尋常，不由都埋怨起俞作柏來。李宗仁氣得目眥盡裂，轉而又大罵俞作柏：
“他媽的俞作柏，昨天你差點害死我，今天又在我臉上抹黑，你你你……你真不是人！”李宗仁罵過一陣之後，肚中怒氣猶未盡散，卻見李石愚差來向他稟報情況的那位軍官仍立正站在旁邊，等待他處置此事的命令。李宗仁一想茲事體大，但又弄不清楚為何馬君武省長坐船到達貴縣，是馬省長出巡各地，還是前往廣州述職途經貴縣？但不管怎樣，既然俞作柏已經肇事，作為全軍主將的李宗仁，他必須迅速趕到現場
，盡可能妥善地處理好這一樁棘手的事件，否則他的名聲便將掃地。李宗仁明白，陸榮廷之所以能獨霸兩廣，那是因為他在“護國討袁”之中撈到了一個好名聲，陸榮廷之所以失敗得這麽快、這麽慘，那是因為他反對孫中山，得了一個壞名聲。這年頭，雖然有槍便是草頭王，但是沒有一個好名聲，也成不了大氣候。“不患位之不尊，而患德之不崇。”李宗仁一向推崇這句古之名言。
“叭”的一聲，李宗仁揮起馬鞭，將他的坐騎打得飛奔，他隨後急追奔馬，“嗖”的一聲，一個利索的體操跳躍鞍馬動作，兩手往馬臀上一按，身子便飛上馬鞍，在臀部著鞍的同時，兩腿將馬肚子一磕，一緊韁繩，策馬疾馳而去。那從貴縣奉命專程前來報告情況的軍官和李宗仁的數名衛士，也紛紛跨馬，隨李宗仁往貴縣奔馳而去。
原來，當陳炯明密電粵軍總指揮葉舉把駐紮在南寧、桂平一帶的粵軍悉數開回廣東時，散處廣西各地的陸、譚舊部及各種名目的土匪打著廣西自治軍的白旗，以林俊廷、蒙仁潛等為首，見南寧空虛，遂乘機向南寧進逼，欲占據省城，自立為王，號令八桂。陳炯明命令粵軍班師回粵時，曾任命劉震寰為廣西善後督辦，令其與粵軍黃明堂部共守南寧。劉、黃所部僅有幾千人槍，且又是粵桂軍中的雜牌部隊，實力單薄，隻蝸縮於南寧附近，不敢出擊。南寧城外，槍炮連天，四處是自治軍的白旗，南寧城內，人心惶惶，一夕數驚。省長馬君武見南寧城防空虛，朝不保夕，一籌莫展，每日隻是在家中坐著喝悶酒。他那位年輕美貌多才多藝的愛妾文蟾，很是體諒他的苦衷，每日侍立左右，懷抱琵琶，撫琴低唱，以此消愁。這一日，馬君武照例在後堂喝酒。他情緒沮喪，衣冠不整，左手支著下巴，用暗淡的目光盯著杯中之酒愣愣出神。孫中山大總統出巡南寧，說服陳炯明出兵北伐未果，他已看出孫、陳之間芥蒂之深已無法消除。而現在陳炯明不但不應允出兵北伐，且在廣西尚動蕩不安之時，竟將粵軍悉數調回廣東，馬君武預感到兩廣又將陷入分裂和戰亂之中，孫中山先生領導的革命事業亦將麵臨深重之危機，他雖忠於孫中山先生，但係一無拳無勇之文人，報國無門，盡忠無路，眼見桑梓殘破，父老遭災，他受孫中山大總統之命，出任廣西省長十個月，雖胸懷大誌，卻隻是修了幾公裏的公路，也許，這便是他掌桂十月的唯一碩果了。
“唉！我馬君武生不逢時，滿腹經綸，一腔熱血，竟連個廣西也治理不了！”
馬君武一杯酒下肚，又是搖頭，又是歎息。文蟾忙為他斟滿酒，低聲說道：
“先生，且聽我唱一曲罷！”
文蟾把那纖纖玉指在弦上一撥，那琵琶聲聲，竟似漓江的潺潺流水，她低聲唱了起來：
莫使舟行疾，驪歌唱未闌；
留人千尺水，送我萬重山。
倚燭思前路，停樽戀舊歡；
漓江最高處，新月又成彎。
最古桂林郡，相思十二年；
浮橋迷夜月，疊嶂認秋煙。
同訪籬邊菊，閑乘郭外船；
為尋諸父老，把酒說民權。
文蟾婉轉優美的歌聲帶著淡淡的哀愁，不但未使馬君武那沉重憂愁的心緒平靜下來，反而使他更感到壓抑，仿佛文蟾那琵琶上的每一根琴弦，都揪著他那顆拳拳之心。文蟾唱的這支歌，乃是馬君武十年前作的一首《別桂林》。那時，南北議和告成，南京政府撤銷，馬君武回到桂林，組織中國同盟會廣西支部，然後他離開桂林乘船東下去上海，這首《別桂林》便是他在舟中時所作。此刻聽到文蟾唱起，回憶往事，真是百感交集。他把杯中的酒一口喝盡，把杯子往桌上重重一放，慨歎道：
“把酒說民權，十年過去了，民眾何權之有？！”
這時，門房來報：“軍務科長黃旭初來見大人。”
“請他來吧！”馬君武點頭道。
門房把黃旭初引至堂中，馬君武向黃旭初招手示意，請他入座。黃旭初中等身材，眉毛濃而短，一對微陷的眼窩中藏著兩隻機敏的眼睛。他向馬君武躬了躬身子，然後謹慎地在馬君武對麵的一張沙發上落座。
“省長，目下南寧防務空虛，恐難久持，應速采取應變之措施。”
馬君武沉吟半晌，對黃旭初道：“旭初，你是管軍事的，在廣西也有多年，你對此有何良策？”
黃旭初悄悄看了馬君武一眼，見容貌絕美的文蟾仍抱著琵琶侍立一旁，一種不祥之兆跳入黃旭初腦際，使他驀地想起《霸王別姬》的古曲來。他是個精明而又性格內向之人，喜怒哀樂皆不形之於色，他知大勢已去，馬君武連同這短命的省政府很快要消逝。現在，他想得更多的是自己個人的出路，而不是這行將覆滅的省政府。他陸軍大學畢業後，曾在馬曉軍模範營充當過營副，與黃紹竑、白崇禧、夏威等人共過事。他深知模範營人才濟濟，紀律好，戰鬥力強，在當今亂世之際，正是用武之時，而馬曉軍此時又在恩隆就任了馬君武委任的田南警備軍第五路司令，何不請他把部隊開來南寧，自己也好有個依靠和退路。黃旭初便是懷著這種打算來見馬君武的。
“省長，眼下南寧被圍，守城部隊兵力單薄，需得生力軍前來方可解圍。田南警備軍第五路馬曉軍部之戰鬥力在原桂軍中屬上乘，何不將其調來拱衛省垣？”黃旭初向馬君武建議道。
“好吧，你就以我的名義給馬曉軍發電，令其率部速來南寧。”馬君武點頭道。
黃旭初起身告辭，即去給馬曉軍發電報去了。過了幾日，馬曉軍獨自一人來了，他是到南寧來觀看風向的，因為恩隆周圍全是自治軍，部隊開拔不易，到了南寧，又被自治軍圍困，馬曉軍見形勢險惡，又得知守南寧的劉震寰和黃明堂欲棄城退往廣東去，他知自己在廣西獨力難存，便也想跟劉、黃去廣東，因此，到南寧後，馬曉軍便急電尚在恩隆掌握部隊的統領黃紹竑，火速率隊開來南寧，他則留在南寧等候黃紹竑。
再說馬君武省長見南寧局勢惡化日勝一日，馬曉軍所部又不知何日才能開來，而守城的劉震寰、黃明堂部隊已呈不穩之勢，馬君武深感自己對於廣西局勢已無回天之力，與其株守孤城待斃，不如將省府遷往梧州，背靠廣東，尚可進退。因此便決計到梧州設立省長公署。為了不使南寧人心更趨動蕩，馬省長隻以出巡為名，命衛隊營長盧象榮備好電船數艘，暗載其眷屬，省公署部分職員，帶上庫存的幾萬元現款，在衛隊營的護衛下，沿邕江悄然東下，往梧州去了。黃旭初見馬君武沒有根基，廣東方麵人生地不熟，沿途安全又無保障，因而不願隨其東下，但又怕南寧城破之時被自治軍囚殺，便在馬君武離邕的當日，化裝到一位朋友家中藏匿起來，以觀時局之變。
卻說馬君武帶著幾艘電船，順風順水東下，一路又有衛隊戒備，倒也平安無事。這一日傍晚，便抵達貴縣縣城。此時正值春夏之交，汛期未到，水小河淺，電船不能夜航，隻好在縣城下遊約一裏處的羅泊灣對岸河麵停泊過夜。
暮色蒼茫，煙靄迷蒙，江上寂寥，這一向被視作桂東南通衢大邑的貴縣，寬闊的西江卻無舟楫，兩岸人家，房屋殘破，商旅絕跡，似乎隻有幾條驚惶的狗犬在尋覓食物，大軍過後，一派劫後蕭條而落寞的景象。衛隊營長盧象榮站在船上觀察良久，向馬君武道：
“省長，當此兵荒馬亂之時，船隊在此停泊過夜，恐有不測，我看不如冒險摸黑順水慢行，還安全些。”
馬省長走出船艙，看到暮靄中有部隊行動，忙問道：
“此處是何人防區？”
盧象榮道：“原為粵軍楊坤如部駐屯，楊部前日已拔隊往廣東，現在可能是李宗仁的部隊駐防。”
馬省長一聽說是李宗仁的部隊駐在貴縣，遂放下心來，說道：
“李宗仁曾到南寧見過我，對我十分敬重，我們又都是桂林同鄉。陳炯明曾要收繳他的四門山炮，是我從中說項，陳炯明遂免繳李宗仁部之炮。這次粵軍班師回粵，有人密報李宗仁將在玉林異動，陳炯明為此電令葉舉在回粵途經玉林時，將李部包圍繳械。我得知此事，即電陳炯明，謂李宗仁與我有瓜葛親，可保證李無異動，陳炯明采納我建議，取消了將李部繳械的命令，隻令其從玉林移駐貴縣。李部既到貴縣，我們在此暫宿一宵，安全絕無問題。”
衛隊營長盧象榮見馬省長如此說，又曾聽聞李宗仁為人厚道，所部紀律嚴明，也想不會出問題，遂不再提起船隊摸黑夜航之事。馬省長想了想，又對盧象榮說道：
“我們既到此夜泊，應當與李宗仁的部隊知會，以免發生誤會，你上岸去和他們打一下招呼吧，如果李宗仁在貴縣，你可請他到船上來見我。”
盧象榮領命，便帶著兩名衛兵離船登岸，一打聽，果然駐軍是李宗仁的部隊，李部新近由玉林移防而來，先期到達的是第一支隊司令李石愚所部，李宗仁尚在來貴縣的途中。
盧象榮又打聽到李石愚手下的營長俞作柏乃是保定軍校同學，心中不覺大喜，便徑自找到俞作柏營長的駐地，會老同學去了。兩人一見，盧象榮便說道：
“健侯，馬省長已抵貴縣，電船停泊在羅泊灣，特派我前來與貴部知會，我們明日便下梧州。”
俞作柏聽了，兩隻大眼睜得老大，兩顆眼珠迅速一轉，“哈”的一聲笑，說道：
“好呀，既是馬省長駕到，何必急急到梧州去，請他登岸多玩幾天，豈不更好。此地有座南山寺，倒也值得去一遊。再說這遠近聞名的貴縣大紅蓮藕，恐怕馬省長還未品嚐過哩。”
盧象榮搖頭道：“時局不寧，馬省長心急如焚，想趁早到梧州去組織省長公署，以便盡快辦公。”
俞作柏把兩隻詭譎的大眼眨了眨，說道：“既是馬省長要急於下梧州去辦公，我等也不便強留他。你我本是保定同窗，戎馬倥傯，難得此地一會，今天由我做東，我們喝幾杯，敘談敘談吧！”
盧象榮見俞作柏一片熱心，心想俞作柏是李宗仁部下，又和自己是保定軍校同學，在老朋友老同學處歇腳，難道還不放心嗎？便爽快地點頭答應了。此時，夜幕已經降臨。俞作柏命勤務兵端上菜肴，就在營部設宴，款待盧象榮。席間，俞作柏招待非常殷勤，一杯又一杯地給老同學敬酒，還不時說起軍校時的同窗生活，席間氣氛顯得非常親切而熱烈。盧象榮漸漸有些醉意，話也多了。俞作柏一邊喝，一邊說道：
“馬省長此次由邕
赴梧，沿江水路，極不安全，老兄你這衛隊營長的擔子可不輕呀！”
盧象榮道：“是呀，因為南寧待不下去了，馬省長才準備到梧州設立省長公署，省庫現存的五萬多元毫銀，馬省長也帶在船上哩，我這個差事，真不好當呀！”
俞作柏那兩條粗眉往上聳，兩隻大眼已經發紅了，酷似貪婪賭徒的眼睛一下子窺見了大筆銀錢。他禁不住“哈”的一聲笑，又給盧象榮斟滿一杯酒，有些心動地說道：
“老兄，你何不回去向馬省長美言幾句，讓我率部護送你們到梧州去。”
盧象榮雖在醉中，心中卻倒還有些清醒，他覺得跟著馬君武當個衛隊營長，難有出頭之日，如能把俞作柏這一營人拉上，他便可向馬省長建議成立一個省府警衛團，他當團長兼一個營長，另一個營長由俞作柏來當。想到這裏便說道：
“好呀，健侯兄既是願跟馬省長，那可是跟對了主，馬省長深得孫大總統信賴，日後保你官運亨通。”
“多靠老兄提攜，來，為感謝你的盛情，我再敬你一杯！”俞作柏又給盧象榮敬了一杯酒。
他們一直喝到夜裏九點多鍾，盧象榮此時已爛醉如泥，不省人事。俞作柏忙命盧象榮帶來的兩名衛兵攙扶著盧象榮，又命自己的一名勤務兵提上燈籠，送他們回船。俞作柏待盧象榮一走，立即傳令全營，秘密開赴羅泊灣，神不知鬼不覺地將泊在江中的馬省長的船隊包圍起來。此時正是農曆四月初七夜，半隻月亮半明半暗地懸在天際，江灣裏電船上的燈火影影綽綽，江風濕潤而清爽，江水潺潺，靜謐極了。
俞作柏親自率領部隊，潛至江邊，觀察了一陣，見幾艘船上均無戒備，大部分人已經入睡，值班的幾個人正在打著麻雀牌。俞作柏心裏暗喜，“哈”地差點笑出聲來，他一揮手，狠狠地吼了一聲：
“打！”
靜謐的夜裏立即爆發一陣驚雷，兩邊岸上以猛烈密集的火網撒向泊在江灣裏的那幾艘電船上。正在打麻雀牌的值班衛兵立即中彈身亡，船上的燈火全部被擊滅，子彈飛蝗一般或在江水裏咕咕作響，或在船身上叮當亂撞。馬君武省長和隨員們被槍聲驚起，以為是土匪襲擊，驚惶不已。衛隊營長盧象榮此時正在酣睡之中，侍衛兵將他從夢中搖醒，他被這突如其來的打擊驚得酒也醒了，忙命令衛隊開槍還擊，那些毫無準備的衛兵們，倉猝中舉槍亂放，船上船下，彈雨橫飛。俞作柏見船上開槍抵抗，狠狠地罵了一聲娘，隨即命令全營數百支輕重火器，集中猛掃中間那艘大船。那大船乃是馬君武省長的座駕船，此船裝飾華麗舒適，卻經不住彈雨的猛襲，一時間便被打得千瘡百孔。馬省長和他的那位愛妾文蟾住在頭等艙內，趴在地板上不敢動彈。那文蟾雖是位弱女子，在彈火中卻牽掛著丈夫的安危，她毅然爬起來，伏到馬君武身上，以身體掩護著丈夫。不幸一顆流彈飛來，擊中她的頭部，她“呀”的一聲掙紮了一下，卻仍緊緊地用身子貼著馬君武。馬君武隻感到愛妾的身體正在癱軟下來，一股熱麻麻的東西流到他身上，他驚呆了，使勁搖著文蟾：
“文蟾！文蟾！……”
文蟾已中彈死去。漆黑中，馬君武抱著愛妾的遺體，仍在高聲呼叫著，那呼聲悲愴而淒絕，簡直痛不欲生。鄰艙住的是馬君武一位新近由德國留學歸來的朋友，聽到馬君武悲慘的呼號，忙跑過來探問，剛進得倉內便撲地而倒下，也被流彈擊死。馬君武看著愛妾和友人的遺體，悲痛欲絕。衛隊營長盧象榮也在此船上，他見抵擋不住岸上的攻擊，再相持下去隻有葬身江底，忙向岸上大呼請求停火繳械。
俞作柏聽了，“哈”地獰笑一聲，隨即下令停止向船上射擊，命人向船上喊話，令其放下武器登岸。盧象榮無奈，隻得命令衛隊營官兵全體放下武器，他命人攙扶著馬省長，狼狽地走出船艙，跟著徒手的官兵們，一個個從甲板走上棧橋。到得岸上，盧象榮在月光下看到了俞作柏，這才恍然大悟，真是又驚又氣又恨，他指著俞作柏罵道：
“我算瞎了眼，看錯了人！”
俞作柏“哈”地冷笑一聲，說道：“老兄，縱使你的船過得了羅泊灣，也到不了梧州，在我的防區裏尚可保全性命，到了別人手上，你連命都沒有，看在你我同學份上，我還算是客氣的啦！”
馬君武本是個硬君子，見對方說話如此放肆無禮，心中不覺大怒，他用手杖指著俞作柏喝道：
“你是何人？膽敢打劫我馬君武的船隊，打死我眷屬和隨員多人！”
“鄙人姓俞名作柏，李德鄰司令部下營長是也！”俞作柏大大咧咧地答道。
“土匪！強盜！”
馬君武一聽打劫他船隊的竟是李宗仁的部下，氣得破口大罵起來，他揮起那支手杖，衝過去要揍俞作柏，卻被隨從死死地拉住不放。
“省長大人請息怒，我們乃是堂堂正正之軍人，非匪亦非盜也。此舉不過是欲向省長大人借點本錢，待我們削除群雄，統一廣西後，還是擁戴您老當省長哩！”俞作柏大模大樣地說著，隨即喝令左右，“服侍省長大人前去安歇！”
盧象榮以為俞作柏要將馬省長拉去槍斃，忙喝道：“俞作柏，馬省長乃當今名士，又是孫中山大總統委任的省長，休得向他下毒手！”
俞作柏仰頭笑道：“老兄多慮了，我以生命擔保省長大人安然無恙。”說罷，即命一位連長帶著十幾名士兵，將馬省長和盧象榮帶到貴縣參議會樓內安歇。然後命令士兵上船搜查，將軍械武器現款財物悉數搬到他的營部裏去。
馬君武滿身血跡，赤著雙腳，在貴縣參議會樓內的一間廳堂裏坐下，他滿臉怒容，一言不發，端坐不動，仿佛一尊冷冰冰的石雕。一位侍者端來盆熱水，準備為他揩去臉上和手上的血跡。他哀痛地斷然拒絕道：
“不能動，這是文蟾的血跡，我要永遠留著它！”
那侍者愣住了，不知如何是好，馬君武卻命令侍者道：
“給我拿筆墨紙張來！”
那侍者也不敢動問，隻得給他找來了筆硯和紙張。馬君武磨墨提筆，淚水盈眶，當即揮毫在紙上寫下一副悼念文蟾的挽聯：
歸我三年，如形影相依，那堪一死成長別
思君永夕，念精魂何處，未必來生得相逢
寫罷挽聯，馬君武投筆於地，對侍立在身邊的幾位隨從吩咐道：
“你們不必管我，請替我料理文蟾的喪事去吧！”
挨到天明，隨從已將文蟾遺體入殮，馬君武把她葬在貴縣東南的登龍橋旁邊。他身穿血衣，臉上和手上依然留著愛妾的血跡，雙手扶著花圈，花圈上綴著那副昨夜他撰寫的挽聯。所有下屬、隨員和衛隊五百餘人，均跟在馬省長身後，默默地為文蟾送葬。
送葬回來，正碰著李宗仁策馬疾馳而來。李宗仁在馬上看到長長的送葬隊伍，心知不妙，立即從鞍上飛跨下地，在路旁侍立著。等到馬君武過來，李宗仁摘下軍帽，向馬君武行了個深深的鞠躬禮，非常歉疚地說道：
“馬省長，我來遲了，您受驚啦，昨晚的事，我實不知道！”
馬君武兩袖一甩，扭過頭去，冷冷地說道：“事已至此，知與不知，何必再說！”
“馬省長……”李宗仁無言以對，隻感到臉上火辣辣的，簡直比挨打了兩巴掌耳光還難受。
“你看看吧！”馬君武從衣服口袋裏掏出一封電報，扔到李宗仁麵前。
李宗仁彎腰從地上拾起電報，展開一看，原來是粵軍總司令陳炯明發給馬君武的電報，電文大意是：馬省長既以親戚身份擔保李宗仁，已著陳炯光回師時勿繳李部槍械雲雲。
“馬省長，我……我對不起你，請你嚴厲處罰我好了！”李宗仁看罷電報，仿佛臉頰上又挨了兩記更重的耳光，尷尬得半天說不出話來。
馬君武用手指著河中那幾艘彈痕累累的電船，憤慨地說道：
“李司令，河中還有那幾艘破船，你想要，盡管也一並拿去好了，我馬君武準備步行到梧州去！”
說罷，也不看李宗仁，昂首兀自朝河邊走去。李宗仁呆呆地站著，看著馬君武的背影，不知如何是好。待了一會兒，李宗仁隻得把李石愚和俞作柏找來，大發雷霆，指責俞作柏道：
“馬省長乃國內知名人士，為了幾百杆槍而冒這樣的風險，幹這樣的蠢事，傳播出去，我還有臉見人嗎？”
俞作柏卻不以為然地眨巴著那兩隻大眼睛，說道：“我們不要，別人也會要的，這幾百?
??好槍還有幾萬元現款，誰見了不眼紅？與其讓肥肉落在別人嘴裏，還不如由我們來吞了。這年頭，誰還顧得上自己的臉皮，隻要有錢有槍臉皮上自然就會生光彩，陸榮廷是土匪出身，不也照樣做了都督和兩廣巡閱使嘛！”
俞作柏的話，當然也不無道理，不過，俞作柏是俞作柏，李宗仁卻是李宗仁，大家沉默了一會兒，李宗仁說道：
“事已至此，不必多說。但是，此事勿往外傳。對外，隻說是土匪所為，我軍將土匪擊退，保護了馬省長。”
俞作柏聽了差點“哈”的一聲笑出來，心裏暗道：既想當婊子，又想立牌坊！
李宗仁接著對李石愚道：
“你以支隊司令的名義，在貴縣張貼布告，就說昨夜有股土匪襲擊馬省長船隊，已為我軍擊退。所幸馬君武省長無恙，我軍即將馬省長禮送出境。”
李宗仁安排了當，便命人四處尋找修船工匠，為馬省長修複被打壞的船隻，又將俞作柏從馬省長船上搶來的幾萬元巨款中，抽出一部分，親自給馬省長送去，又發還了部分損壞了的槍支。在馬省長登船起航之日，李宗仁親率部下官佐和地方紳士，到岸邊舉行隆重的歡送，一時間鞭炮齊鳴，鼓樂之聲喧天，把個馬省長弄得真是欲哭無淚，欲笑無聲。李宗仁雖然千方百計挽回了自己的麵子，馬省長卻感到丟盡了麵子。他乘船繼續東下，到梧州成立省長公署，派民政廳長楊願公代行省長職務，自己下廣州向總統府辭職，旋即離廣州赴上海。一到上海，朋友便關切地問道：
“君武，你的省長做得怎樣？”
“快別提了！”馬君武搖著頭，唏噓一番這才慨歎道，“政治生涯，真是我所不能過的，悔不聽你們的話。此次種種損失，種種危險，我都不在意，隻可惜數千冊心愛的書籍和許多未刊的詩文譯稿完全丟失了，還有文蟾，她已長眠在貴縣的登龍橋畔……這一切實在令我心痛，以後我再不從事政治活動了！”