裏令它不肯寧靜下來的味道。
於而龍嗾喚它過來，摩摩它的腦袋，又放它前麵跑了。他對於漁獵這類戶外活動，有著天生的興趣，所以什麽漁具，釣餌，銃槍，獵犬，以及誘鳥的颭子，捕獸的夾子，都研究過，而且挺在行。在這方麵，他自認是個天生的騎兵，是屬於大自然的。不用分說，從這條興奮不安的狗，它的動作，它的表情來看，在周圍不超過一千米的方圓麵積裏，準有一個生人，或者一頭野獸。
它又仰起了頭，站立著，嗅著空氣。
誰於而龍想：除了他們活了一個甲子以上的人，還有誰對這密不通風，蠻荒難治的沙洲發生興趣呢
他們低著頭，鑽進愈來愈密的狹窄路徑裏，有的地方隻好低著頭，側著身子通過，有的地方幹脆連路都長滿了草木，枝椏交錯的雜樹，彼此糾纏到一塊去了。盤根錯節的藤蔓，纏繞不分地扭結著，一人來高的蒿草，杞柳，像堵牆似的擋住去路。還有刺人的荊棘，蒺藜，和碰不得的蕁麻，處處設置下障礙，於而龍像鑽進籠子裏一樣，感到氣悶。
當年，遊擊隊長躲在這裏，可不是氣悶，而是覺得安全，就像雞雛躲進老母雞的翅膀下，使凶惡的老鷹再也無可奈何的脫險感。那時候，無論大久保怎樣窮追猛趕，隻要鑽進沙洲的青紗帳，用今天的生活用語形容，好比在保險櫃裏那樣穩妥可靠。因此，恨得敵人咬牙切齒，每年冬天都要來放火燒荒，可頂個屁用。“ 野火燒不盡，春風吹又生”，灰燼是最好的鉀肥，來年草木長得更加旺盛，敵人甚至從你身邊比肩擦過，也未必能發覺。
然而，他現在覺得氣悶了。真奇怪，當年可並不如此。他想，要是沙洲有某種靈性的話，恐怕也會有點失望吧“ 於而龍，於而龍，有些東西你是永遠也不該忘的，那就是人民，土地，祖國，和偉大的黨，希臘神話裏的安泰，為什麽會有那麽大的力量呢”他勉勵著自己：“於而龍，往前走吧，把兩隻腳實實在在地踩著這塊母親也似的大地上，勇猛地朝前走吧”
“累了嗎”老林嫂關切地問。
“不。”
“看你滿頭汗，身子骨有點虛弱呢”
“是這樣”他承認，可又補充了一句：“ 今後會結實起來的。”
他相信，經過蔯煉的鋼鐵，去掉雜質，會更堅硬的。
老林嫂鍾愛地看著這位老兄弟：“ 沒問題，還蠻能再打十年遊擊”她似乎覺得這隻石湖魚鷹又恢複了早年的生氣。
“托你的福，我的老姐姐”
獵狗一定是經常陪老林嫂到過這裏的，它像向導似的走在前頭，要不是它，在這密草亂樹的沙洲上，恐怕很難到達目的地吧
他們不知走了多大一會兒，其實也未必走得很遠，因為縱橫交岔的溝溝浜浜，就好像鑽進了迷宮似的複雜多端，繞來繞去，好不容易來到了似乎是沙洲的腹地了。嗬，一棵高大亭立的苦楝樹出現在他們麵前，老林嫂止住了步，回過身，凝視著他，那疑問的眼光，好比一道測驗題，等待他的答複：“還認識這棵苦楝樹不”於而龍當下真想不出，倒不是他貴人多忘原諒他吧老林嫂，破船多攬載，他已經負擔了超過他載荷量好幾倍的苦痛。許多記憶都成了壓在檔案庫最下麵的陳舊資料，必須努力翻檢一陣才能找尋到的。確實，愣了好一會兒，一個在繈褓中嬰兒的哭聲，在他耳邊響起，嗬，他認出來了，馬上，記憶的倉庫打開了一扇門，哦，往事全部湧到眼前。
在他女兒呱呱的哭聲裏，似乎看到了蘆花產後虛弱的麵孔，長生抱著蓮蓮躲閃的可憐樣子，還有老林嫂拎著鰻鱺要同他拚命的神態。苦楝樹啊苦楝樹，軀幹仍是那樣潔淨，枝葉仍是那樣蔥綠，而且還保持著三十年前那副剛直不阿的姿態，挺立著，不向誰諂笑，不向誰折腰。這位曆史見證人惟一的變化，隻不過那時是棵幼年的樹，如今長成材了。終於，他完全辨認出這棵老朋友了。
老林嫂相信他認了出來：“記得嗎”
“當然。”
“沒忘”
“哪能，蓮蓮就在樹底下窩棚裏生的。”大凡一個特定場合，能勾起一個人既有歡樂，又有苦痛，兩種截然不同的記憶時，通常人們是習慣先去回憶那帶點甜味的往事。
“哦，你還記得我和蘆花搭的窩棚，二龍”她的思路還循著劃船的路線追尋：“蘆花把你從黑斑鳩島背到這裏，在窩棚裏整整暖了你兩天兩夜，別人都說你死了，可她到底救活了你的命，是啊，二龍，可她，就在這兒送了命”突然間，她扶著苦楝樹，大聲地，令人毛骨悚然地喊叫著：“ 蘆花，蘆花，我的好蘆花，你看見了嗎你睜開眼看看，是誰來啦蘆花，是你的二龍，我把他給你領來了”
她跌坐在那裏，倚靠在樹幹上，兩手拍著地，放聲地嚎啕大哭起來。
老林嫂的哭聲，那悲憤無淚的哭聲，壓倒了印象裏新生兒蓮蓮的呱呱啼叫，甜蜜的回憶像鏡頭轉換似的化去，管你願意不願意，那陰慘的、暗淡的、苦澀的、酸痛的畫麵，一個接一個地推過來。
本來嘛能叫你歡樂的東西不會多，而引起你傷感的東西，是絕不會少的。遊擊隊長同誌，未老莫還鄉，還鄉須斷腸嗬於而龍這才看出，根據鵲山的方位辨明了，正是在這棵苦楝樹底下，度過了那一九四七年底，一九四八年初的農曆新年，度過了他那曆史上最陰暗的大年初一，終生難忘的一個悲慘日子。
那是一個天色陰沉，兵荒馬亂的春節，連遠處傳來的鞭炮聲，也是喑啞的、無精打采的。自從三王莊一戰失利，石湖支隊和當時全國各解放區轉好的形勢不同，反倒處於敗局之中。石湖成了真空地帶，敵我雙方在對峙著，相互揣摸著對方下一步的意圖。支隊派出去的偵察員，和縣城下來的武裝特務經常打遭遇，於而龍就在這樣的情況下，隱蔽在沙洲原來蘆花搭的窩棚裏養傷。
傷勢使得他根本無法轉移，再經不起折騰，何況局勢緊張。最後，謝若萍她那時是支隊的衛生員，也不堅持送後方醫院了，因為指導員的話，還是叫她敬重的：“ 百把裏路，顛到那兒就沒命啦”
一個冰涼的，找不到一絲溫暖和笑意的春節，匆匆地來臨了。誰都明白，年節是為有好心情的人，和口袋裏有鈔票的人準備的，對於焦頭爛額的遊擊隊，對於傷勢沉重的於而龍，是一種多餘的奢侈品，想都不去想它的。但是，蘆花離開於而龍去尋找藥品時，臨走卻想到了過年，她向強忍住疼痛的於而龍說：“ 等著我，等著我回來，等著我大年夜回來”
她走了，但到了大年初一，依舊不見人影，於而龍讓長生去迎迎她，誰知是什麽事情把她耽擱了呢著實叫遊擊隊長放不下心。
他總算曆盡千難萬險，擺脫了昏迷狀態，從死亡邊緣撤回了一步，蘆花告訴過他，他整整講了好幾天胡話，發著高燒，人事不知，長生掉眼淚，小謝不存指望。說到這裏，她那因為瘦削而顯得更大的眸子，放出異樣的神采：“ 還是我對吧，不會死的，這不活過來了嘛二龍，我信得過你，你是砒霜都毒不殺的人哪”
可是，那條中彈的大腿，腫脹發炎，糜爛的創口化膿流水，醬紫色的皮膚薄得透明。有些部位，發出一種不吉祥的黑褐色，很可能是壞疽病，或者是敗血症。一天一天病情變得非常惡化。死亡的陰影，又籠罩在窩棚裏，死神並未走遠，仍舊在沙洲上徘徊。
謝若萍束手無策了，必須要搞到特效藥，不然她咬著嘴唇，感到無能為力的醫生，都會如此歉疚的。很清楚，不然就要截肢，這還算幸運，下一步，就是死亡，在事務長老林哥那兒報銷夥食賬。
蘆花瞪著坍陷下去的大眼睛，望著衛生員，她了解，但凡有一絲希望，小謝是不會不盡心治療的。這個從城裏來的姑娘，也著實夠辛苦的了，東跑西顛，馬不停蹄，要為四處分散的傷員護理，累得常常坐在那裏就睡著了。
“小謝，實在沒有別的辦法可想了嗎”
蘆花見於而龍迷迷糊糊的哼著，便輕聲問謝若萍，其實於而龍並未睡著，估計那個衛生員除了擺腦袋，別無良策。
窩棚裏的空氣像死了一樣沉寂。
忽然間，王緯宇的腦袋，從窩棚的縫隙裏鑽進來，先是他那笑聲，和隨著笑聲貼過來，那張滿麵胡茬的臉。
“看你這副狼狽相。”於而龍多少有些憐惜地說。
他撫摸著刺蝟似的下巴，自嘲地：“ 馬瘦毛長啦怎麽樣，閻王老子不收你”他的出現，窩棚裏的空氣變得熱烈一點。
從那時開始，他的笑聲就有言菊朋老板那種陰陽怪氣的腔調，冷笑熱哈哈，是個捉摸不透的怪物。起先，三王莊失利以後，傾向完蛋一派，堅持主張把隊伍拉出石湖，尋找主力部隊去。沒過幾天，他態度陡然變了，聲稱死也得死在鵲山老爹的身邊。反正，王緯宇是個有著超等才華的演員，不過，一九四七年，他多少有點“倒嗓”，雖然還是那樣笑，但其中缺少一點往日的從容和自信。他看到於而龍齜牙咧嘴的樣子，一個鐵漢子會折騰到這種地步，傷勢可想而知，揭開被子看了看傷情以後，問謝若萍：“怎麽樣”
年輕的衛生員一籌莫展。
“恐怕得打盤尼西林了”他是個無所不知的通才，青黴素在那時，還是一種新藥。
“後方醫院也找不到。”
“到縣城去想想辦法看。”王緯宇摘下眼鏡，用肮髒的衣服角擦著，思索了一會兒：“交給我來托個人情試試。”
蘆花壓根不相信他能辦成，便決定通過她在湖東建立的渠道去搞盤尼西林。直到年終，也沒有消息，而於而龍開始發燒了。看來，蘆花隻得親自去一趟，她囑咐長生好生照護，臨走時握住於而龍滾燙的手，安慰地說：“ 你放心，好生等著我，再晚，三十年夜也會趕到家，咱們一塊過年。”
一個疼痛和發燒的傷員，年節是沒有什麽意義的。
她該走了，長生告訴她已經劃來了一條小船。但是，蘆花又坐在於而龍的身邊，替他把被子掖好，然後說：“ 等我回來吧，二龍，多少年總是咱倆一塊守歲的，對不想一想，自打大水漂來那年起，一直到今年，從來也沒分開過年，是不是”
確實是這樣，於而龍點點頭，命運的紐帶，使他們不離不分地共同度過十七個春節，即使她那年去抗大分校學習，以為她準會留在學校過年了。三十晚上，到了掌燈時分，等了會兒，不見她影子，諒是回不來了。這時，支隊開聯歡晚會，整個駐地充滿了歡樂的氣氛哦，人與人的關係，是那樣融洽，團結，和諧，一致，現在回想起來，真如古人追念葛天氏之民那樣無憂無慮的生活，而變成一種精神上的向往和渴慕了。於而龍到屋外的寒風裏，替值勤的戰士站崗，讓他進屋去暖和會兒，跟大夥一塊熱鬧。突然間，一個女戰士出現在於而龍的麵前，英姿勃勃地敬了個禮，威武而又調侃地說：“報告隊長，我回隊過年來了。”
“啊蘆花”
四隻手緊緊地握在一起，然而，於而龍很快鬆開了。因為那時候，好多人對他們之間的情感是持非議態度的。但蘆花卻久久不肯撒手，明亮的眸子閃爍著熱烈的青春活力，飽滿的胸部洋溢著動人的美和純真的愛。
於而龍開玩笑地：“是偷著溜回來的吧”
她自豪地，嫵媚地，透著喜滋滋地說：“陽明政委特批的，讓我回隊和你一塊過年”
“和我”於而龍想不到陽明同誌真會開玩笑。
她嬌嬈地一笑，臉頰泛起一陣紅潮：“ 你呀真是個呆子”說著朝屋裏走去，不一會兒，就聽見戰士們的鼓掌聲，在哄她唱歌。果然，她張開喉嚨唱了，唱著她在抗大學來的抗日救亡歌曲，一支接著一支，嘹亮的歌喉，充滿了豐沛的感情，和強勁的力量。也許想把歌聲送到門外站崗的那個“呆子”的耳朵裏吧她高聲地唱，而且歡樂地唱。
“你笑什麽”蘆花應該走了，長生又來探了探頭，但她好像特別依戀地坐近了些，可能從他疼痛的麵容裏，看出一絲笑意，便附身朝他詢問。
“我想起有一年，三十晚上你從抗大回隊，唱歌的事情了。”
“是嗎”她也笑了。
於而龍說：“現在，你怕沒心思唱了”
“誰說的等著，等我回來好好給你唱”她站起來，走出窩棚，還回頭深情地看他一眼：“二龍，等我回來一塊過年”
一塊過年不錯，蘆花，我們是一塊過了個年，可那是生死異路，永遠訣別的年啊
於而龍在思索：現在已經弄不清，蘆花為什麽急急忙忙，甚至不惜拿出那珍貴的五塊鋼洋，作為腳錢，坐老晚的船趕回沙洲那她自己那條船呢又被誰駕走了呢
如果說，老晚的話是可信的，蘆葦裏響了一槍，那麽倒和當時的現場完全符合了。長生朝槍響的地方趕去，那特務已被蘆花一槍打死了，連掙紮的過程都沒有。而蘆花自己也中彈倒下，槍彈是從後背穿進去的，她趴在那兒，當時，還是相當清醒的，似乎要對長生說些什麽，但說不出話了。
特務身邊隻發現一支大號勃郎寧，一直以為蘆花是被這支手槍打死的。起初，大家也有點懷疑，她怎麽會是從後背被擊中的呢但人們，包括那位博學多才的王緯宇，展開了最豐富的想象力，後來，慢慢地給合理得頭頭是道了。
據他們分析，蘆花在往回走的過程中，特務開槍射擊，然後，她奮力堅持著轉回身擊斃了那個壞蛋。當然，如果不是勞辛從老晚那裏聽來新的情況，於而龍一直也相信她倒會那麽英勇地消滅敵人的，但老晚說得確鑿不移，蘆葦裏響了一槍，那麽肯定是有第三者了。
不祥的槍聲在他腦海裏響起，砰砰他眼前頓時黑了。
一聲清脆，一聲喑啞，他曉得出事了，而且預感到會產生不幸似的，掙紮地爬起。隨後，是長得令人難耐的靜寂，於是他更加不安，連忙拖著沉重的身子，沉重的腿，和一顆格外沉重的心，爬到了窩棚門口。冬天，沙洲的草木要稀疏些，他一眼就看見長生背著蘆花，踩著未化淨的殘雪，朝窩棚快步走來。
看到通訊員慌不擇路的樣子，他的心涼了。於而龍是個不大知道畏懼的漢子，但在那一刻，他意識到，最可怕的禍事臨頭了，真是恐懼得發抖了。
他立刻完全絕望了，蘆花不止一次經曆艱險，也不止一次麵臨死亡威脅，但從來不相信她會被死亡所征服，總抱著她一定能生還的信心和希望。可是，她說大年夜一定趕回來而沒回，在黑沉沉、陰慘慘的初一早晨，在遠處迎神的鞭炮和慶賀的鑼鼓聲裏，於而龍絕不是迷信，他知道不會再有奇跡。蘆花，和他十七年相依為命的蘆花，要永遠離開他了。
她安詳地躺在窩棚門口，也就是眼前這棵苦楝樹底下，熱血無法控製地流著，濕透了她的舊棉襖，染紅了她身旁的沙土，直到流盡了最後一滴血，心髒停止了跳動，蘆花短促的一生，就這樣終結了。
指導員在死前肯定是有許多話要講的，可以看出她那失血而蒼白的嘴唇在哆嗦，然而，她什麽也來不及說了，因為失去了說話的能力。終於，最後一次睜開了眼睛，依舊是那樣明亮，依舊是那樣清澈，看了一眼於而龍。大概在她生命的終止時，能有生死與共的親人守在身邊，使她感到慰藉吧她微微地露出一絲笑意，緩緩地，寧靜地，合上了那雙美麗的眼睛，告別了人世。滿是創傷，腫脹未消的手掌鬆開了，幾瓶盤尼西林滾在了被她鮮血洇遍的沙土上。
於而龍從不相信命運，但不禁向蒼天呼喊：老天，這樣的懲罰，是不是太嚴峻，太殘酷了
聽起來沮喪的鑼鼓、泄氣的鞭炮，還在遠處斷斷續續，有氣無力地響著，他和蘆花就這樣在一塊過了年。
一個淒慘的訣別的年
黑壓壓的雲層，令人窒息地覆蓋在冬天的石湖上空，長生去找衛生員了，隻剩下於而龍一個人，守著像是恬靜地安睡著的蘆花。對，還有鵲山老爹陪伴著，那山頭未融的積雪，使得它更像一位須發蒼白的老者，在同情地俯瞰著他們。
鵲山依舊，可三十個年頭飛也似的過去了。
於而龍也老了，又回到石湖。但是，蘆花呢她在哪裏
老林嫂扶著苦楝樹站起，遞給於而龍那把鐵鍬，揉了揉已經哭不出淚水的眼睛：“ 有那傷心難過的工夫，還是把蘆花的墳壘起來，把石碑豎起來，她也該跟我們大夥一樣，可以挺直腰板，站起來啦”
“啊”
她指著於而龍跟前的那塊稍稍隆出地麵的土丘說：“ 挖吧二龍趁著黑夜，我就把蘆花的骨頭，從三王莊一塊一塊地收拾好，偷偷地埋在這塊土包裏。我想，這塊地方，除了我，誰也找不到，再說，蘆花在這兒，生養過蓮蓮，救活過你命；也是在這兒，咽了最後一口氣。我琢磨，她會喜歡這棵苦楝樹給她做伴的。”
“老林嫂”於而龍扔掉鐵鍬，一把拉住白發蒼蒼的候補遊擊隊員不，真正遊擊隊員的手，激動萬分地說：“ 我的老姐姐嗬”
“二龍，記住吧記住那位老爺子的話，天不會坍，黨不會垮，壞人一時當道，終究成不了氣候。”
“誰”
“就是幫我把那塊石碑，弄到這兒來的老爺子，說是個紅軍呢”
於而龍明白了，他該是江海提到過的，被大石頭壓得最後咯血而死的長征戰士。十年，有多少這樣的好同誌，離開了社會主義的中國，這不是淚，這不是血，這是悲劇，這是**運動史上的悲劇，這是任何一個有良心的人，都應該防止它再現的悲劇。
血不會白灑，淚不會白流。“伸冤在我，我必報應。”
審判日總有一天要來到的。曆史的罪人，逃不脫人民最終的裁決路易十六不是被人民送上斷頭台的嗎
“挖吧二龍石碑就在浮土底下，江海昨晚說啦，豁出再低十年頭，再彎十年腰，也要把蘆花的石碑立起來。”
一鍬下去，那塊殷紅色的石碑露了出來，於而龍彎下腰去，用手把沙土撥拉開，一會兒，那顆五角星映入了他的眼簾。
這時候，老林嫂打開那個包袱，取出紙錠，在墓碑旁邊燒化著。
微微的火光，繚繞的紙煙，像一層薄霧，團團裹住了於而龍。
蘆花呀我早就該來看望你的，原諒我吧當然你對你的二龍，有什麽不能原諒的呢可我，卻不能原諒自己，倒不是因為我沒能擋住潑在你名字上的汙泥濁水，也不是因為我找不到那個開黑槍的壞蛋，這些雖然屬於你我之間的事情，實質上是和階級的命運，黨的命運，國家的命運相
於而龍嗾喚它過來，摩摩它的腦袋，又放它前麵跑了。他對於漁獵這類戶外活動，有著天生的興趣，所以什麽漁具，釣餌，銃槍，獵犬，以及誘鳥的颭子，捕獸的夾子，都研究過，而且挺在行。在這方麵，他自認是個天生的騎兵，是屬於大自然的。不用分說，從這條興奮不安的狗，它的動作，它的表情來看，在周圍不超過一千米的方圓麵積裏，準有一個生人，或者一頭野獸。
它又仰起了頭，站立著，嗅著空氣。
誰於而龍想：除了他們活了一個甲子以上的人，還有誰對這密不通風，蠻荒難治的沙洲發生興趣呢
他們低著頭，鑽進愈來愈密的狹窄路徑裏，有的地方隻好低著頭，側著身子通過，有的地方幹脆連路都長滿了草木，枝椏交錯的雜樹，彼此糾纏到一塊去了。盤根錯節的藤蔓，纏繞不分地扭結著，一人來高的蒿草，杞柳，像堵牆似的擋住去路。還有刺人的荊棘，蒺藜，和碰不得的蕁麻，處處設置下障礙，於而龍像鑽進籠子裏一樣，感到氣悶。
當年，遊擊隊長躲在這裏，可不是氣悶，而是覺得安全，就像雞雛躲進老母雞的翅膀下，使凶惡的老鷹再也無可奈何的脫險感。那時候，無論大久保怎樣窮追猛趕，隻要鑽進沙洲的青紗帳，用今天的生活用語形容，好比在保險櫃裏那樣穩妥可靠。因此，恨得敵人咬牙切齒，每年冬天都要來放火燒荒，可頂個屁用。“ 野火燒不盡，春風吹又生”，灰燼是最好的鉀肥，來年草木長得更加旺盛，敵人甚至從你身邊比肩擦過，也未必能發覺。
然而，他現在覺得氣悶了。真奇怪，當年可並不如此。他想，要是沙洲有某種靈性的話，恐怕也會有點失望吧“ 於而龍，於而龍，有些東西你是永遠也不該忘的，那就是人民，土地，祖國，和偉大的黨，希臘神話裏的安泰，為什麽會有那麽大的力量呢”他勉勵著自己：“於而龍，往前走吧，把兩隻腳實實在在地踩著這塊母親也似的大地上，勇猛地朝前走吧”
“累了嗎”老林嫂關切地問。
“不。”
“看你滿頭汗，身子骨有點虛弱呢”
“是這樣”他承認，可又補充了一句：“ 今後會結實起來的。”
他相信，經過蔯煉的鋼鐵，去掉雜質，會更堅硬的。
老林嫂鍾愛地看著這位老兄弟：“ 沒問題，還蠻能再打十年遊擊”她似乎覺得這隻石湖魚鷹又恢複了早年的生氣。
“托你的福，我的老姐姐”
獵狗一定是經常陪老林嫂到過這裏的，它像向導似的走在前頭，要不是它，在這密草亂樹的沙洲上，恐怕很難到達目的地吧
他們不知走了多大一會兒，其實也未必走得很遠，因為縱橫交岔的溝溝浜浜，就好像鑽進了迷宮似的複雜多端，繞來繞去，好不容易來到了似乎是沙洲的腹地了。嗬，一棵高大亭立的苦楝樹出現在他們麵前，老林嫂止住了步，回過身，凝視著他，那疑問的眼光，好比一道測驗題，等待他的答複：“還認識這棵苦楝樹不”於而龍當下真想不出，倒不是他貴人多忘原諒他吧老林嫂，破船多攬載，他已經負擔了超過他載荷量好幾倍的苦痛。許多記憶都成了壓在檔案庫最下麵的陳舊資料，必須努力翻檢一陣才能找尋到的。確實，愣了好一會兒，一個在繈褓中嬰兒的哭聲，在他耳邊響起，嗬，他認出來了，馬上，記憶的倉庫打開了一扇門，哦，往事全部湧到眼前。
在他女兒呱呱的哭聲裏，似乎看到了蘆花產後虛弱的麵孔，長生抱著蓮蓮躲閃的可憐樣子，還有老林嫂拎著鰻鱺要同他拚命的神態。苦楝樹啊苦楝樹，軀幹仍是那樣潔淨，枝葉仍是那樣蔥綠，而且還保持著三十年前那副剛直不阿的姿態，挺立著，不向誰諂笑，不向誰折腰。這位曆史見證人惟一的變化，隻不過那時是棵幼年的樹，如今長成材了。終於，他完全辨認出這棵老朋友了。
老林嫂相信他認了出來：“記得嗎”
“當然。”
“沒忘”
“哪能，蓮蓮就在樹底下窩棚裏生的。”大凡一個特定場合，能勾起一個人既有歡樂，又有苦痛，兩種截然不同的記憶時，通常人們是習慣先去回憶那帶點甜味的往事。
“哦，你還記得我和蘆花搭的窩棚，二龍”她的思路還循著劃船的路線追尋：“蘆花把你從黑斑鳩島背到這裏，在窩棚裏整整暖了你兩天兩夜，別人都說你死了，可她到底救活了你的命，是啊，二龍，可她，就在這兒送了命”突然間，她扶著苦楝樹，大聲地，令人毛骨悚然地喊叫著：“ 蘆花，蘆花，我的好蘆花，你看見了嗎你睜開眼看看，是誰來啦蘆花，是你的二龍，我把他給你領來了”
她跌坐在那裏，倚靠在樹幹上，兩手拍著地，放聲地嚎啕大哭起來。
老林嫂的哭聲，那悲憤無淚的哭聲，壓倒了印象裏新生兒蓮蓮的呱呱啼叫，甜蜜的回憶像鏡頭轉換似的化去，管你願意不願意，那陰慘的、暗淡的、苦澀的、酸痛的畫麵，一個接一個地推過來。
本來嘛能叫你歡樂的東西不會多，而引起你傷感的東西，是絕不會少的。遊擊隊長同誌，未老莫還鄉，還鄉須斷腸嗬於而龍這才看出，根據鵲山的方位辨明了，正是在這棵苦楝樹底下，度過了那一九四七年底，一九四八年初的農曆新年，度過了他那曆史上最陰暗的大年初一，終生難忘的一個悲慘日子。
那是一個天色陰沉，兵荒馬亂的春節，連遠處傳來的鞭炮聲，也是喑啞的、無精打采的。自從三王莊一戰失利，石湖支隊和當時全國各解放區轉好的形勢不同，反倒處於敗局之中。石湖成了真空地帶，敵我雙方在對峙著，相互揣摸著對方下一步的意圖。支隊派出去的偵察員，和縣城下來的武裝特務經常打遭遇，於而龍就在這樣的情況下，隱蔽在沙洲原來蘆花搭的窩棚裏養傷。
傷勢使得他根本無法轉移，再經不起折騰，何況局勢緊張。最後，謝若萍她那時是支隊的衛生員，也不堅持送後方醫院了，因為指導員的話，還是叫她敬重的：“ 百把裏路，顛到那兒就沒命啦”
一個冰涼的，找不到一絲溫暖和笑意的春節，匆匆地來臨了。誰都明白，年節是為有好心情的人，和口袋裏有鈔票的人準備的，對於焦頭爛額的遊擊隊，對於傷勢沉重的於而龍，是一種多餘的奢侈品，想都不去想它的。但是，蘆花離開於而龍去尋找藥品時，臨走卻想到了過年，她向強忍住疼痛的於而龍說：“ 等著我，等著我回來，等著我大年夜回來”
她走了，但到了大年初一，依舊不見人影，於而龍讓長生去迎迎她，誰知是什麽事情把她耽擱了呢著實叫遊擊隊長放不下心。
他總算曆盡千難萬險，擺脫了昏迷狀態，從死亡邊緣撤回了一步，蘆花告訴過他，他整整講了好幾天胡話，發著高燒，人事不知，長生掉眼淚，小謝不存指望。說到這裏，她那因為瘦削而顯得更大的眸子，放出異樣的神采：“ 還是我對吧，不會死的，這不活過來了嘛二龍，我信得過你，你是砒霜都毒不殺的人哪”
可是，那條中彈的大腿，腫脹發炎，糜爛的創口化膿流水，醬紫色的皮膚薄得透明。有些部位，發出一種不吉祥的黑褐色，很可能是壞疽病，或者是敗血症。一天一天病情變得非常惡化。死亡的陰影，又籠罩在窩棚裏，死神並未走遠，仍舊在沙洲上徘徊。
謝若萍束手無策了，必須要搞到特效藥，不然她咬著嘴唇，感到無能為力的醫生，都會如此歉疚的。很清楚，不然就要截肢，這還算幸運，下一步，就是死亡，在事務長老林哥那兒報銷夥食賬。
蘆花瞪著坍陷下去的大眼睛，望著衛生員，她了解，但凡有一絲希望，小謝是不會不盡心治療的。這個從城裏來的姑娘，也著實夠辛苦的了，東跑西顛，馬不停蹄，要為四處分散的傷員護理，累得常常坐在那裏就睡著了。
“小謝，實在沒有別的辦法可想了嗎”
蘆花見於而龍迷迷糊糊的哼著，便輕聲問謝若萍，其實於而龍並未睡著，估計那個衛生員除了擺腦袋，別無良策。
窩棚裏的空氣像死了一樣沉寂。
忽然間，王緯宇的腦袋，從窩棚的縫隙裏鑽進來，先是他那笑聲，和隨著笑聲貼過來，那張滿麵胡茬的臉。
“看你這副狼狽相。”於而龍多少有些憐惜地說。
他撫摸著刺蝟似的下巴，自嘲地：“ 馬瘦毛長啦怎麽樣，閻王老子不收你”他的出現，窩棚裏的空氣變得熱烈一點。
從那時開始，他的笑聲就有言菊朋老板那種陰陽怪氣的腔調，冷笑熱哈哈，是個捉摸不透的怪物。起先，三王莊失利以後，傾向完蛋一派，堅持主張把隊伍拉出石湖，尋找主力部隊去。沒過幾天，他態度陡然變了，聲稱死也得死在鵲山老爹的身邊。反正，王緯宇是個有著超等才華的演員，不過，一九四七年，他多少有點“倒嗓”，雖然還是那樣笑，但其中缺少一點往日的從容和自信。他看到於而龍齜牙咧嘴的樣子，一個鐵漢子會折騰到這種地步，傷勢可想而知，揭開被子看了看傷情以後，問謝若萍：“怎麽樣”
年輕的衛生員一籌莫展。
“恐怕得打盤尼西林了”他是個無所不知的通才，青黴素在那時，還是一種新藥。
“後方醫院也找不到。”
“到縣城去想想辦法看。”王緯宇摘下眼鏡，用肮髒的衣服角擦著，思索了一會兒：“交給我來托個人情試試。”
蘆花壓根不相信他能辦成，便決定通過她在湖東建立的渠道去搞盤尼西林。直到年終，也沒有消息，而於而龍開始發燒了。看來，蘆花隻得親自去一趟，她囑咐長生好生照護，臨走時握住於而龍滾燙的手，安慰地說：“ 你放心，好生等著我，再晚，三十年夜也會趕到家，咱們一塊過年。”
一個疼痛和發燒的傷員，年節是沒有什麽意義的。
她該走了，長生告訴她已經劃來了一條小船。但是，蘆花又坐在於而龍的身邊，替他把被子掖好，然後說：“ 等我回來吧，二龍，多少年總是咱倆一塊守歲的，對不想一想，自打大水漂來那年起，一直到今年，從來也沒分開過年，是不是”
確實是這樣，於而龍點點頭，命運的紐帶，使他們不離不分地共同度過十七個春節，即使她那年去抗大分校學習，以為她準會留在學校過年了。三十晚上，到了掌燈時分，等了會兒，不見她影子，諒是回不來了。這時，支隊開聯歡晚會，整個駐地充滿了歡樂的氣氛哦，人與人的關係，是那樣融洽，團結，和諧，一致，現在回想起來，真如古人追念葛天氏之民那樣無憂無慮的生活，而變成一種精神上的向往和渴慕了。於而龍到屋外的寒風裏，替值勤的戰士站崗，讓他進屋去暖和會兒，跟大夥一塊熱鬧。突然間，一個女戰士出現在於而龍的麵前，英姿勃勃地敬了個禮，威武而又調侃地說：“報告隊長，我回隊過年來了。”
“啊蘆花”
四隻手緊緊地握在一起，然而，於而龍很快鬆開了。因為那時候，好多人對他們之間的情感是持非議態度的。但蘆花卻久久不肯撒手，明亮的眸子閃爍著熱烈的青春活力，飽滿的胸部洋溢著動人的美和純真的愛。
於而龍開玩笑地：“是偷著溜回來的吧”
她自豪地，嫵媚地，透著喜滋滋地說：“陽明政委特批的，讓我回隊和你一塊過年”
“和我”於而龍想不到陽明同誌真會開玩笑。
她嬌嬈地一笑，臉頰泛起一陣紅潮：“ 你呀真是個呆子”說著朝屋裏走去，不一會兒，就聽見戰士們的鼓掌聲，在哄她唱歌。果然，她張開喉嚨唱了，唱著她在抗大學來的抗日救亡歌曲，一支接著一支，嘹亮的歌喉，充滿了豐沛的感情，和強勁的力量。也許想把歌聲送到門外站崗的那個“呆子”的耳朵裏吧她高聲地唱，而且歡樂地唱。
“你笑什麽”蘆花應該走了，長生又來探了探頭，但她好像特別依戀地坐近了些，可能從他疼痛的麵容裏，看出一絲笑意，便附身朝他詢問。
“我想起有一年，三十晚上你從抗大回隊，唱歌的事情了。”
“是嗎”她也笑了。
於而龍說：“現在，你怕沒心思唱了”
“誰說的等著，等我回來好好給你唱”她站起來，走出窩棚，還回頭深情地看他一眼：“二龍，等我回來一塊過年”
一塊過年不錯，蘆花，我們是一塊過了個年，可那是生死異路，永遠訣別的年啊
於而龍在思索：現在已經弄不清，蘆花為什麽急急忙忙，甚至不惜拿出那珍貴的五塊鋼洋，作為腳錢，坐老晚的船趕回沙洲那她自己那條船呢又被誰駕走了呢
如果說，老晚的話是可信的，蘆葦裏響了一槍，那麽倒和當時的現場完全符合了。長生朝槍響的地方趕去，那特務已被蘆花一槍打死了，連掙紮的過程都沒有。而蘆花自己也中彈倒下，槍彈是從後背穿進去的，她趴在那兒，當時，還是相當清醒的，似乎要對長生說些什麽，但說不出話了。
特務身邊隻發現一支大號勃郎寧，一直以為蘆花是被這支手槍打死的。起初，大家也有點懷疑，她怎麽會是從後背被擊中的呢但人們，包括那位博學多才的王緯宇，展開了最豐富的想象力，後來，慢慢地給合理得頭頭是道了。
據他們分析，蘆花在往回走的過程中，特務開槍射擊，然後，她奮力堅持著轉回身擊斃了那個壞蛋。當然，如果不是勞辛從老晚那裏聽來新的情況，於而龍一直也相信她倒會那麽英勇地消滅敵人的，但老晚說得確鑿不移，蘆葦裏響了一槍，那麽肯定是有第三者了。
不祥的槍聲在他腦海裏響起，砰砰他眼前頓時黑了。
一聲清脆，一聲喑啞，他曉得出事了，而且預感到會產生不幸似的，掙紮地爬起。隨後，是長得令人難耐的靜寂，於是他更加不安，連忙拖著沉重的身子，沉重的腿，和一顆格外沉重的心，爬到了窩棚門口。冬天，沙洲的草木要稀疏些，他一眼就看見長生背著蘆花，踩著未化淨的殘雪，朝窩棚快步走來。
看到通訊員慌不擇路的樣子，他的心涼了。於而龍是個不大知道畏懼的漢子，但在那一刻，他意識到，最可怕的禍事臨頭了，真是恐懼得發抖了。
他立刻完全絕望了，蘆花不止一次經曆艱險，也不止一次麵臨死亡威脅，但從來不相信她會被死亡所征服，總抱著她一定能生還的信心和希望。可是，她說大年夜一定趕回來而沒回，在黑沉沉、陰慘慘的初一早晨，在遠處迎神的鞭炮和慶賀的鑼鼓聲裏，於而龍絕不是迷信，他知道不會再有奇跡。蘆花，和他十七年相依為命的蘆花，要永遠離開他了。
她安詳地躺在窩棚門口，也就是眼前這棵苦楝樹底下，熱血無法控製地流著，濕透了她的舊棉襖，染紅了她身旁的沙土，直到流盡了最後一滴血，心髒停止了跳動，蘆花短促的一生，就這樣終結了。
指導員在死前肯定是有許多話要講的，可以看出她那失血而蒼白的嘴唇在哆嗦，然而，她什麽也來不及說了，因為失去了說話的能力。終於，最後一次睜開了眼睛，依舊是那樣明亮，依舊是那樣清澈，看了一眼於而龍。大概在她生命的終止時，能有生死與共的親人守在身邊，使她感到慰藉吧她微微地露出一絲笑意，緩緩地，寧靜地，合上了那雙美麗的眼睛，告別了人世。滿是創傷，腫脹未消的手掌鬆開了，幾瓶盤尼西林滾在了被她鮮血洇遍的沙土上。
於而龍從不相信命運，但不禁向蒼天呼喊：老天，這樣的懲罰，是不是太嚴峻，太殘酷了
聽起來沮喪的鑼鼓、泄氣的鞭炮，還在遠處斷斷續續，有氣無力地響著，他和蘆花就這樣在一塊過了年。
一個淒慘的訣別的年
黑壓壓的雲層，令人窒息地覆蓋在冬天的石湖上空，長生去找衛生員了，隻剩下於而龍一個人，守著像是恬靜地安睡著的蘆花。對，還有鵲山老爹陪伴著，那山頭未融的積雪，使得它更像一位須發蒼白的老者，在同情地俯瞰著他們。
鵲山依舊，可三十個年頭飛也似的過去了。
於而龍也老了，又回到石湖。但是，蘆花呢她在哪裏
老林嫂扶著苦楝樹站起，遞給於而龍那把鐵鍬，揉了揉已經哭不出淚水的眼睛：“ 有那傷心難過的工夫，還是把蘆花的墳壘起來，把石碑豎起來，她也該跟我們大夥一樣，可以挺直腰板，站起來啦”
“啊”
她指著於而龍跟前的那塊稍稍隆出地麵的土丘說：“ 挖吧二龍趁著黑夜，我就把蘆花的骨頭，從三王莊一塊一塊地收拾好，偷偷地埋在這塊土包裏。我想，這塊地方，除了我，誰也找不到，再說，蘆花在這兒，生養過蓮蓮，救活過你命；也是在這兒，咽了最後一口氣。我琢磨，她會喜歡這棵苦楝樹給她做伴的。”
“老林嫂”於而龍扔掉鐵鍬，一把拉住白發蒼蒼的候補遊擊隊員不，真正遊擊隊員的手，激動萬分地說：“ 我的老姐姐嗬”
“二龍，記住吧記住那位老爺子的話，天不會坍，黨不會垮，壞人一時當道，終究成不了氣候。”
“誰”
“就是幫我把那塊石碑，弄到這兒來的老爺子，說是個紅軍呢”
於而龍明白了，他該是江海提到過的，被大石頭壓得最後咯血而死的長征戰士。十年，有多少這樣的好同誌，離開了社會主義的中國，這不是淚，這不是血，這是悲劇，這是**運動史上的悲劇，這是任何一個有良心的人，都應該防止它再現的悲劇。
血不會白灑，淚不會白流。“伸冤在我，我必報應。”
審判日總有一天要來到的。曆史的罪人，逃不脫人民最終的裁決路易十六不是被人民送上斷頭台的嗎
“挖吧二龍石碑就在浮土底下，江海昨晚說啦，豁出再低十年頭，再彎十年腰，也要把蘆花的石碑立起來。”
一鍬下去，那塊殷紅色的石碑露了出來，於而龍彎下腰去，用手把沙土撥拉開，一會兒，那顆五角星映入了他的眼簾。
這時候，老林嫂打開那個包袱，取出紙錠，在墓碑旁邊燒化著。
微微的火光，繚繞的紙煙，像一層薄霧，團團裹住了於而龍。
蘆花呀我早就該來看望你的，原諒我吧當然你對你的二龍，有什麽不能原諒的呢可我，卻不能原諒自己，倒不是因為我沒能擋住潑在你名字上的汙泥濁水，也不是因為我找不到那個開黑槍的壞蛋，這些雖然屬於你我之間的事情，實質上是和階級的命運，黨的命運，國家的命運相