神思流轉，星耀河漢。那晚娘親講的許許多多事情，一樁樁、一件件，如一蓬蓬煙花，在腦中此起彼伏地散開……關於這柏木棍的過往，幾乎串起了爹爹的兄長、爹爹和娘親初遇、團練兵北上……許多記憶，讓娘親始終藏在心底，每每午夜夢回，皆不能忘卻。楊朝夕捧著長棍，一寸一寸看去，上麵還有些未洗淨的血漬，見證了爹爹狠勇迎敵的往事……
關大石卻取來一柄長刀，不過刀頭卻是石製：“俺最慣熟的，還是家傳的‘青龍偃月刀’法，平日裏不多使喚，今天便演示一番。夕小子，你有眼福了！”說完便是一個撲步持刀的起手式。
楊朝夕見他認真，便即打起十二分的精神，一個棍花舞完，卻將長棍反手握在了腰後，看得場上眾人一陣喝彩。關大石也不囉嗦，一個翻身躍起，那石刀隨身而走、轉了一圈後，便以雷霆萬鈞之勢劈砍下來，刀頭迅速而剛猛，竟夾帶著呼呼風聲。楊朝夕心道“不好！”，這一下便不敢硬接，忙單掌撐地、一個側身躲開刀勢，長棍也隨轉身之勢，掄足了一圈向刀麵打去，才將這刀勢打得偏離開來。
關大石卻不待刀勢變老，踩穩下盤，調轉刀頭，一計橫刀劈來。這一下避無可避，楊朝夕推棍硬格，長棍便被這一刀劈彎了下去、旋即反彈之力生出，將楊朝夕彈出一丈多遠，雙掌虎口被震得生疼。楊朝夕念頭急轉：這般剛猛霸道、大開大闔的刀法，看似粗笨、卻是大巧若拙，實在不能以取巧之法抵禦。如若硬抗，卻又在力氣上相差懸殊，用不了幾下便要落敗，豈不成了大夥的笑柄？自己那日吹噓的什麽“以氣使力”的道理，也要被人笑掉大牙了……對！“以氣使力”，倒可以試試。那天雖然不光彩，還被娘親抽了幾棍子，但那種感覺……似乎是誤打誤撞地、摸到了門道！
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想到這裏，便不敢再分心。關大石在閃轉騰挪間，各種劈、砍、撩、削、紮的招數壓過來，楊朝夕應接不暇、勉力抵抗。又是片刻，雙手便已震得麻木，但關大石舞得興起，一刀連著一刀遞過來，楊朝夕便有些招架不住。隻好向前虛掃一棍，身體猛然向後一個滾翻、又站起來，架出防禦姿態，喘著粗氣。關大石這次倒沒逼迫上來，笑道：“打得累了？”
楊朝夕此時慢慢將呼吸調勻，把心神一絲一絲地抽回、全部集中在手中長棍上，又將氣息壓在下盤。頓覺步伐沉穩了一些，而手中長棍的分量，卻好似加重了許多。這時清風掠過棍梢、傳回些許的顫動，也被手
心準確地捕捉到。楊朝夕便回過神，看到一柄石刀正向自己小腹刺來，卻沒有一絲慌亂。於是雙腳交錯、身體微閃，便躲過這一刺，雙腳便又落地、穩如磐石。
關大石叫了聲“好”，手中依然不慢，卻又變刺為砍，橫著向楊朝夕腰間斬過。楊朝夕單手持棍，向身側一頓，那刀便砍在棍上，隨即便被彈開。關大石迅速撤刀、卸掉反彈的力道，讚道：“有些意思！”楊朝夕卻麵無表情，驀地提起長棍，迅速在周身舞了三四個棍花，擺出進擊姿式，氣勢頓時一新。
關大石正待揮刀再砍，楊朝夕卻已搶了上來，一棍子穩穩地劈在了刀頭上，將刀劈得一沉。關大石心下驚異：這孩兒怎麽力道大了許多？但不及多想，便欺身上去，一番疾風驟雨地劈砍，卻被楊朝夕穩穩接下，反震之力卻讓關大石雙手發麻。這時楊朝夕卻陡然變招，將棍連刀帶柄地一攪，本就衝刺而出的石刀又被帶出去一截，關大石便要再抽回這刀，卻不防楊朝夕一個棍花掃下，正砸在了木石交接之處。“嘎啷”一聲脆響，卻是刀頭被砸斷在地……
這一下始料未及，便是刀光血影也經曆過的關大石，也是微微一愣。楊朝夕便在關大石一愣的刹那，回棍直戳關大石心口。關大石忙將手裏的木柄也扔到一旁，疾退幾步，才堪堪避開。這時場上眾人便如開鍋一般，叫好的聲浪響徹山穀，激起陣陣回聲。關大石卻欣慰一笑，猛然抱拳道：“俺輸了！賢侄承讓！”
方才的片刻，楊朝夕腦海裏也隻有自己的長棍、以及不住飛來的刀影，竟將關大石、周圍的人和事物統統忘卻……那種狀態，有種說不出的舒適和玄妙。此時被山間的喧鬧聲拉了回來，才覺得渾身疲憊，身體竟然搖晃起來，險些一頭栽倒下去。然而周遭歡悅的聲響，委實是大了些，楊朝夕定定心神，才掃視了一圈——乖乖！哪裏突然多了這麽些人！
原來從八人捉對相抗開始，已經有好事之人跑回莊裏，將這邊剛剛開場的熱鬧散播出去。楊柳山莊團練兵皆來自各家各戶，這一番宣揚，便將大半個莊裏的鄉民都吸引過來，圍在場外觀看。楊朝夕也從擠擠挨挨的人影裏，認出了陸秋娘的衣裙，娘親此刻正笑容可掬地望著她，神采間頗有殷殷嘉許之色。楊朝夕心下又是欣喜、又是激動：原來娘親便是如此妍麗，隻是素日不肯多笑。全是因為家中生計勞形傷神……
其他三個孩童早已比試完，這時也湊了過來，一擁而上將楊朝夕
抱住。細問之下，卻也各有勝負：關虎兒盡得關大石所學，雖然時日尚短，但牛衝獨臂難支，最後也是賣個破綻，理所當然地敗下陣來；孫胡念為人頗為機靈，竟在交手之際靈活應變，將一雙斷棍舞作雙刀，又以近身之法搶攻中下盤，逼得王貫傑自行退出；隻是牛龐兒終究靈活不足，被侯吉抹了滿身滿臉的黑印，雖然得手兩三次，將侯吉摔倒在地，卻被他翻身躍起、逃開一旁，最終渾身困乏、隻好拱手認輸。
關大石這才清清嗓子，對著眾團練兵和圍觀的鄉民一個抱拳：“四個孩兒青出於藍，俺們這些長一輩的叔伯，心裏實在寬慰。可見習武修道，確是相輔相成，於俺們莊戶人家，也不失為一條出路。今後若是有哪家的孩兒想入此道，全莊之人當共助其誌！”眾人紛紛叫好。便有些毛頭孩童從人群裏鑽了出來，舉手跳躍，興奮響應。
這場比試，便在眾人歡呼聲中結束。而四個參與其中的孩童，也將要打點行裝，踏上回觀之途。
這晚，陸秋娘破天荒地換來一整隻山雞，燉成一鍋，笑眯眯地看著楊朝夕吃完。楊朝夕幾次相讓，她才勉強吃下一隻雞翅，便說飽了。吃完洗淨，躺倒歇息，楊朝夕渾身便有些疼痛，自知是上午拚鬥使脫了力氣，副作用這時已顯現出來，但心裏卻頗為自豪。自與關大石對練至今，這便是第一次取勝！看著炕頭立著的那根柏木棍，心裏想著：爹爹若能有知，也該是很高興的吧……
幾日後的清晨，楊柳山莊外，兩株新栽的垂楊柳，坐實了楊柳山莊的名頭。四個孩童站在楊柳樹外，與爹娘依依話別。張香兒隻捧著牛龐兒的圓臉，哭著叮囑“多吃餐食、莫再瘦了”等話語；孫娘子卻揪著孫胡念的耳朵，喋喋不休、做著告誡；關林兒抱緊了關虎兒，水汪汪的眉眼下、綴成了斷線珍珠，關大石便在一旁哄著。
陸秋娘蹲在楊朝夕身前，替他整了整道髻，微微笑道：“男兒漢，當作蓬蒿直，莫學菟絲子！這話為娘從前便與你說過。其實也是你爹爹還在時，最喜歡說的一句。娘從前沒敢告訴你，現在你也長大了，便告訴與你。”說著，又伸手將楊朝夕的眼淚抹去，柔聲道，“包袱裏的絹帛，是為娘這些時日趕工做的，去時一定要交給公孫道長，感念觀中教化之恩……”
晨光微亮，春意在此時開始濃鬱。四個孩童站作了一排，齊齊向送行的爹娘跪下叩拜，然後便即轉身，在和煦東風裏漸行漸遠。
關大石卻取來一柄長刀，不過刀頭卻是石製：“俺最慣熟的，還是家傳的‘青龍偃月刀’法，平日裏不多使喚，今天便演示一番。夕小子，你有眼福了！”說完便是一個撲步持刀的起手式。
楊朝夕見他認真，便即打起十二分的精神，一個棍花舞完，卻將長棍反手握在了腰後，看得場上眾人一陣喝彩。關大石也不囉嗦，一個翻身躍起，那石刀隨身而走、轉了一圈後，便以雷霆萬鈞之勢劈砍下來，刀頭迅速而剛猛，竟夾帶著呼呼風聲。楊朝夕心道“不好！”，這一下便不敢硬接，忙單掌撐地、一個側身躲開刀勢，長棍也隨轉身之勢，掄足了一圈向刀麵打去，才將這刀勢打得偏離開來。
關大石卻不待刀勢變老，踩穩下盤，調轉刀頭，一計橫刀劈來。這一下避無可避，楊朝夕推棍硬格，長棍便被這一刀劈彎了下去、旋即反彈之力生出，將楊朝夕彈出一丈多遠，雙掌虎口被震得生疼。楊朝夕念頭急轉：這般剛猛霸道、大開大闔的刀法，看似粗笨、卻是大巧若拙，實在不能以取巧之法抵禦。如若硬抗，卻又在力氣上相差懸殊，用不了幾下便要落敗，豈不成了大夥的笑柄？自己那日吹噓的什麽“以氣使力”的道理，也要被人笑掉大牙了……對！“以氣使力”，倒可以試試。那天雖然不光彩，還被娘親抽了幾棍子，但那種感覺……似乎是誤打誤撞地、摸到了門道！
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想到這裏，便不敢再分心。關大石在閃轉騰挪間，各種劈、砍、撩、削、紮的招數壓過來，楊朝夕應接不暇、勉力抵抗。又是片刻，雙手便已震得麻木，但關大石舞得興起，一刀連著一刀遞過來，楊朝夕便有些招架不住。隻好向前虛掃一棍，身體猛然向後一個滾翻、又站起來，架出防禦姿態，喘著粗氣。關大石這次倒沒逼迫上來，笑道：“打得累了？”
楊朝夕此時慢慢將呼吸調勻，把心神一絲一絲地抽回、全部集中在手中長棍上，又將氣息壓在下盤。頓覺步伐沉穩了一些，而手中長棍的分量，卻好似加重了許多。這時清風掠過棍梢、傳回些許的顫動，也被手
心準確地捕捉到。楊朝夕便回過神，看到一柄石刀正向自己小腹刺來，卻沒有一絲慌亂。於是雙腳交錯、身體微閃，便躲過這一刺，雙腳便又落地、穩如磐石。
關大石叫了聲“好”，手中依然不慢，卻又變刺為砍，橫著向楊朝夕腰間斬過。楊朝夕單手持棍，向身側一頓，那刀便砍在棍上，隨即便被彈開。關大石迅速撤刀、卸掉反彈的力道，讚道：“有些意思！”楊朝夕卻麵無表情，驀地提起長棍，迅速在周身舞了三四個棍花，擺出進擊姿式，氣勢頓時一新。
關大石正待揮刀再砍，楊朝夕卻已搶了上來，一棍子穩穩地劈在了刀頭上，將刀劈得一沉。關大石心下驚異：這孩兒怎麽力道大了許多？但不及多想，便欺身上去，一番疾風驟雨地劈砍，卻被楊朝夕穩穩接下，反震之力卻讓關大石雙手發麻。這時楊朝夕卻陡然變招，將棍連刀帶柄地一攪，本就衝刺而出的石刀又被帶出去一截，關大石便要再抽回這刀，卻不防楊朝夕一個棍花掃下，正砸在了木石交接之處。“嘎啷”一聲脆響，卻是刀頭被砸斷在地……
這一下始料未及，便是刀光血影也經曆過的關大石，也是微微一愣。楊朝夕便在關大石一愣的刹那，回棍直戳關大石心口。關大石忙將手裏的木柄也扔到一旁，疾退幾步，才堪堪避開。這時場上眾人便如開鍋一般，叫好的聲浪響徹山穀，激起陣陣回聲。關大石卻欣慰一笑，猛然抱拳道：“俺輸了！賢侄承讓！”
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其他三個孩童早已比試完，這時也湊了過來，一擁而上將楊朝夕
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關大石這才清清嗓子，對著眾團練兵和圍觀的鄉民一個抱拳：“四個孩兒青出於藍，俺們這些長一輩的叔伯，心裏實在寬慰。可見習武修道，確是相輔相成，於俺們莊戶人家，也不失為一條出路。今後若是有哪家的孩兒想入此道，全莊之人當共助其誌！”眾人紛紛叫好。便有些毛頭孩童從人群裏鑽了出來，舉手跳躍，興奮響應。
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幾日後的清晨，楊柳山莊外，兩株新栽的垂楊柳，坐實了楊柳山莊的名頭。四個孩童站在楊柳樹外，與爹娘依依話別。張香兒隻捧著牛龐兒的圓臉，哭著叮囑“多吃餐食、莫再瘦了”等話語；孫娘子卻揪著孫胡念的耳朵，喋喋不休、做著告誡；關林兒抱緊了關虎兒，水汪汪的眉眼下、綴成了斷線珍珠，關大石便在一旁哄著。
陸秋娘蹲在楊朝夕身前，替他整了整道髻，微微笑道：“男兒漢，當作蓬蒿直，莫學菟絲子！這話為娘從前便與你說過。其實也是你爹爹還在時，最喜歡說的一句。娘從前沒敢告訴你，現在你也長大了，便告訴與你。”說著，又伸手將楊朝夕的眼淚抹去，柔聲道，“包袱裏的絹帛，是為娘這些時日趕工做的，去時一定要交給公孫道長，感念觀中教化之恩……”
晨光微亮，春意在此時開始濃鬱。四個孩童站作了一排，齊齊向送行的爹娘跪下叩拜，然後便即轉身，在和煦東風裏漸行漸遠。