暮色四合，星辰初上。
楊朝夕劍眉微凜、鷹眸含怒：“貴教行事，虐民挾上，天怒人怨！既然做得、為何便問不得？”
“嗬！楊少俠今日行善積德，還生出菩薩心腸來了。”柳曉暮冷笑一聲，瞪著他道，“天道有常，不為堯存、不為桀亡。若隻因擔心幾個小民性命，我祆教便瞻前顧後，縮手縮腳，又置千餘教眾、萬餘胡人於何地？”
“隻因與太微宮鬥法，便可恣意妄為、荼毒生民？！柳曉暮！你也是修道之人，難道不知此法不僅有傷天和、而且易生心魔嗎！”
楊朝夕義憤填膺，口其中再無半分客氣。渾然不知、這是他自與柳曉暮相識以來，頭一回這般爭吵。
“有理不在聲高，你吼什麽吼？”柳曉暮見他動了真怒、也是一怔，口氣卻軟了幾分，“你可知祆教與太微宮鬥法，豈是輕描淡寫那般容易？哪一回不是明槍暗箭、互有死傷？隻要稍有示弱，便會叫那王縉以為、可以一舉清剿我祆教眾人。屆時再勉力相抗，則須更多性命去填。”
楊朝夕一通憤慨發完，見這隻妖修道友竟沒有多少惱怒，反像是做錯事情的孩童，委屈巴巴向他解釋了一番。心中卻已軟了下來：“曉暮姑娘，你既是祆教聖姑，受教眾尊奉景仰。凡事能忍則忍，本就不該與那王縉針鋒相對、做意氣之爭。便是要與王縉鬥法，也不是隻有打打殺殺。他初時所圖，也不過是崇佛抑道罷了，誰料你祆教反應激烈，反而成了他首要彈壓的目標。”
《劍來》
“忍？忍一時得寸進尺，退一步變本加厲。”柳曉暮正色道，“小道士，你還是經得事情太少，不知人皆欺軟怕硬。你愈蠻橫強勢、旁人便愈發畏你怕你，便會想方設法與你友善；反之，你愈良善謙和、旁人反而愈發欺你侮你，便都將你看成可隨意欺淩的出氣筒。”
楊朝夕聽罷，回想自己幼年至今的一些遭遇，竟覺此言十分有理。隻是一想到那些無錢買米、忍饑挨餓的貧戶小民，心中終究不忍：“那麽、我也想知道，胡商罷市究竟何時是個頭兒？難道要等到洛陽城餓殍遍地，朝廷降下罪罰，將王縉、蕭璟之流貶官流放，胡商才肯複市？”
柳曉暮這才露出讚賞之色，笑道：“那倒不至於。天極他們行事布置之時，早已飛書長安、將此事稟明祆正大人。想來朝堂奏對之時，此事已達天聽。隻不過此事聲勢未顯，還沒引得聖人龍顏大怒罷了。所以胡商罷市，隻是要聖人知曉王縉之流所作所為，好好敲打他們一番、便可見好就收。屆時公道自在人心，太微宮與河南府、隻怕要被唾沫星子淹死。”
楊朝夕聞言，隻好歎息一聲：“果然是神仙打架、凡人遭殃。小民何辜？竟撞上太微宮與祆教爭鬥。如今無米下鍋、無錢買布，連吃穿成問題，誰還去管你們孰是孰非。”
柳曉暮俏皮地吐了吐舌頭：“楊少俠宅心仁厚、樂善好施，若見不得生民挨餓受窮，可以去劫富濟貧、廣灑恩惠啊！那些世家豪強，哪個沒有百千石存糧？”
楊朝夕登時無語。俠盜也是盜，若非亂世官逼民反，誰敢跑去豪強家中開倉放糧
？須知那些幕僚護院也不是吃素的，單崔氏山翎衛、元氏木蘭衛、於氏玄魚衛，任何一支傾力而為，他也隻有落荒而逃的份兒。
說話間，兩人已踱回中院。楊朝夕終究心有芥蒂，連招呼也沒打，一聲不吭便鑽進了客房。
柳曉暮一笑置之，卻是換了副夜行衣。身形化作紅光，便又趁夜出了南市，直奔神都苑而去。
話說近來，太微宮虎賁衛、鎖甲衛已在那凝碧池畔，與魏博鎮玄武七宿、白虎七宿暗中交過幾次手。柳曉暮每夜便潛在附近瞧熱鬧，不再下水搜尋，隻待有人撈出那方‘古碑’，直接動手搶來便是。有時見一方不敵，也會悄然出手相幫，好叫兩方打出積怨來。以便引來更多魏博鎮死侍、暗子，給王縉多添一些麻煩。
是夜，青雲黯淡，星點昏昏。
神都苑中五步一哨、十步一崗，燈火相映、守備森嚴。不時便可見到宿衛列隊而過，手執長戟，腰挎橫刀，殺氣騰騰的模樣。然而巡至凝碧池附近時，這些宿衛卻都轉身繞開，似乎池中有什麽凶魚水怪。
柳曉暮輕車熟路，在廊軒亭榭、高樹花圃間自在穿梭，無跡可尋，恍若遊魂。不多時又趕到凝碧池邊，隻見池水如墨、搖蕩幽波。汩汩的怪聲在岸邊輕響，令人背脊發涼，細細瞧去、卻是水波撞在石頭罅隙的聲音。
她照舊尋了一叢灌木、藏身陰影中，偶爾學一兩句蛙鳴，麻痹一下巡至附近的宿衛，倒也頗覺有趣。
不多時，果有數道黑影竄至附近，互相打過手勢、便四散而開。各自在岸上扣好飛爪，一步步潛入尚未搜尋的水域，繼續在池底摸索。黑影們落腳無聲、動作嫻熟，顯然是碩果僅存的虎賁衛。因常來此地的緣故，雖偷偷摸摸、卻行雲流水，宛如進自家後花園一般。
又過得半炷香工夫，十四道束身黑衣、黑巾蒙麵的矯捷身影，從北麵飛奔而來，腳下輕功頗有些可圈可點。人手一副鐵爪套，指甲青光閃耀，泛著森然寒芒。卻是緊隨而至的玄武七宿與白虎七宿。
這些魏博鎮死侍奔至水邊，也四散開來，各自尋到一條鉤鎖，揮掌便要斬斷。就在此時，繩索周圍又竄出兩三道黑影，卻是埋伏在此的鎖甲衛。果斷抽刀而起，向著來犯之人劈斬而下！
柳曉暮眼前不遠處，便是白虎七宿中的田雉。
隻見他以一敵三，猶不怯陣，兩隻鐵爪四麵揮喝，淩厲之勢更勝刀劍。鎖甲衛刀鋒未至，鐵爪早已迎上，“叮叮呯呯”一陣亂響，便將三柄橫刀盡數接下。
池岸樹影幢幢，夜下火星四濺，恍如元日焰火，竟有幾分絢爛之感。
柳曉暮看得津津有味，甚至從乾坤袋中摸出一把果脯，一麵嚼著、一麵連連點頭，似對這田雉的表現十分欣賞。
眼見兩方勢均力敵，她身影一晃，便又閃到下一個戰團。此處一名玄武七宿、與兩個鎖甲衛交戰正酣，手上鐵爪雖堅不可摧，卻隻守不攻，顯然已落了下風。
柳曉暮秀眉微蹙、隨手一彈，便見一道無形氣勁激射而出，
打在一個鎖甲衛的橫刀之上。那橫刀登時偏出尺許，一招斬空。
玄武七宿那人倒也機靈，當即抓住破綻，就勢一爪撕開這鎖甲衛袍袖，在他右臂上抓出幾道血淋淋的創口。鎖甲衛痛呼一聲、握著橫刀的手險些鬆開，連忙刀交左手，卻已不似右手那般靈便，戰力登時大減。
於是攻守之勢、瞬間逆轉，兩名鎖甲衛使勁盡解數，也隻堪堪與這名玄武七宿鬥了個旗鼓相當。
柳曉暮見兩方相持、一時間分不出勝負，當下身形又閃……一抹淺淡紅光，在凝碧池岸邊來回遊走，專門觀瞧十幾處陣團的戰況。但凡哪一邊落了下風，她必出手相助。一時間、凝碧池沿岸刀鳴四起，火星飛濺。柳曉暮則徜徉其間、樂此不疲。
過得許久，許是柳曉暮看得厭了，便尋了池邊一方大石坐下，安安靜靜嚼著果脯，不再理會兩方拚鬥戰況。接著便聽慘叫聲陸續響起，卻是玄武七宿與白虎七宿、見今日交手未討到便宜，果斷斬殺掉幾個攔路的鎖甲衛，一齊向北回撤。
鎖甲衛也不追擊，草草收殮了同袍屍身，便趁著黑夜，繼續埋伏在鉤索附近。防備白虎七宿與玄武七宿先調虎離山、再兜回此地，繼續幹擾虎賁衛搜尋古碑。
柳曉暮見果脯吃完、好戲落幕，不由起身打了個哈欠。剛尋到一株高樹，正待小憩片刻，忽地雙耳一動、麵色微沉：“李長源，既然已發現了本姑姑形跡，何必裝傻充愣。還不過來拜見？”
話音方落，卻見一個身形頎長、眸光如星的中年道士，從一處亭柱後現出身形，正是“白衣山人”李長源。
隻見他輕輕一縱、便落在高樹上，向柳曉暮拱手道：“柳姑娘，咱們又見麵了。不知姑娘近日來此，又有何貴幹？”
柳曉暮聞言、翻了個白眼，自顧自尋了一截粗大的樹枝躺下，才懶懶地回道：“明知故問！你來幹什麽、我便是來幹什麽的。隻是那古碑隻有一塊、寶劍也隻有一把。若你也想要，先得打得過我再說！”
李長源摸了摸鼻子、略顯尷尬道：“原來柳姑娘已經知曉。隻是這碑、這劍，對貧道實有大用，且姑娘‘青簪雙劍’、遠勝過這碑中之劍，何必定要與我等相爭？”
柳曉暮嫣然一笑：“自然是因為、現下‘如水劍’名頭太盛、神乎其神，連姑姑都有幾分眼熱。不過、卻不是要與你們爭，而是想叫那王縉‘竹籃打水一場空’，方能泄我心頭之恨。咯咯！”
李長源苦笑道：“這劍能夠成名，還不是姑娘那首‘如水劍歌’的功勞。我與公孫道兄當年，也不過是穿鑿附會、造了個‘嵇康藏劍’的傳說罷了。誰知無心插柳之舉、竟成就了這‘如水劍’的曠世威名。
至於貴教與太微宮的恩怨，貧道也略有耳聞。俗話說冤家宜解不宜結，若柳姑娘肯與那王縉各自收手，長源願做個中人、擺一場和頭酒，將這件紛爭消去。叫胡商複市、小民和樂……”
柳曉暮聽罷，秀眉一挑、似笑非笑道：“原以為你是來尋劍，原來竟是受人之托、做說客來了！”
楊朝夕劍眉微凜、鷹眸含怒：“貴教行事，虐民挾上，天怒人怨！既然做得、為何便問不得？”
“嗬！楊少俠今日行善積德，還生出菩薩心腸來了。”柳曉暮冷笑一聲，瞪著他道，“天道有常，不為堯存、不為桀亡。若隻因擔心幾個小民性命，我祆教便瞻前顧後，縮手縮腳，又置千餘教眾、萬餘胡人於何地？”
“隻因與太微宮鬥法，便可恣意妄為、荼毒生民？！柳曉暮！你也是修道之人，難道不知此法不僅有傷天和、而且易生心魔嗎！”
楊朝夕義憤填膺，口其中再無半分客氣。渾然不知、這是他自與柳曉暮相識以來，頭一回這般爭吵。
“有理不在聲高，你吼什麽吼？”柳曉暮見他動了真怒、也是一怔，口氣卻軟了幾分，“你可知祆教與太微宮鬥法，豈是輕描淡寫那般容易？哪一回不是明槍暗箭、互有死傷？隻要稍有示弱，便會叫那王縉以為、可以一舉清剿我祆教眾人。屆時再勉力相抗，則須更多性命去填。”
楊朝夕一通憤慨發完，見這隻妖修道友竟沒有多少惱怒，反像是做錯事情的孩童，委屈巴巴向他解釋了一番。心中卻已軟了下來：“曉暮姑娘，你既是祆教聖姑，受教眾尊奉景仰。凡事能忍則忍，本就不該與那王縉針鋒相對、做意氣之爭。便是要與王縉鬥法，也不是隻有打打殺殺。他初時所圖，也不過是崇佛抑道罷了，誰料你祆教反應激烈，反而成了他首要彈壓的目標。”
《劍來》
“忍？忍一時得寸進尺，退一步變本加厲。”柳曉暮正色道，“小道士，你還是經得事情太少，不知人皆欺軟怕硬。你愈蠻橫強勢、旁人便愈發畏你怕你，便會想方設法與你友善；反之，你愈良善謙和、旁人反而愈發欺你侮你，便都將你看成可隨意欺淩的出氣筒。”
楊朝夕聽罷，回想自己幼年至今的一些遭遇，竟覺此言十分有理。隻是一想到那些無錢買米、忍饑挨餓的貧戶小民，心中終究不忍：“那麽、我也想知道，胡商罷市究竟何時是個頭兒？難道要等到洛陽城餓殍遍地，朝廷降下罪罰，將王縉、蕭璟之流貶官流放，胡商才肯複市？”
柳曉暮這才露出讚賞之色，笑道：“那倒不至於。天極他們行事布置之時，早已飛書長安、將此事稟明祆正大人。想來朝堂奏對之時，此事已達天聽。隻不過此事聲勢未顯，還沒引得聖人龍顏大怒罷了。所以胡商罷市，隻是要聖人知曉王縉之流所作所為，好好敲打他們一番、便可見好就收。屆時公道自在人心，太微宮與河南府、隻怕要被唾沫星子淹死。”
楊朝夕聞言，隻好歎息一聲：“果然是神仙打架、凡人遭殃。小民何辜？竟撞上太微宮與祆教爭鬥。如今無米下鍋、無錢買布，連吃穿成問題，誰還去管你們孰是孰非。”
柳曉暮俏皮地吐了吐舌頭：“楊少俠宅心仁厚、樂善好施，若見不得生民挨餓受窮，可以去劫富濟貧、廣灑恩惠啊！那些世家豪強，哪個沒有百千石存糧？”
楊朝夕登時無語。俠盜也是盜，若非亂世官逼民反，誰敢跑去豪強家中開倉放糧
？須知那些幕僚護院也不是吃素的，單崔氏山翎衛、元氏木蘭衛、於氏玄魚衛，任何一支傾力而為，他也隻有落荒而逃的份兒。
說話間，兩人已踱回中院。楊朝夕終究心有芥蒂，連招呼也沒打，一聲不吭便鑽進了客房。
柳曉暮一笑置之，卻是換了副夜行衣。身形化作紅光，便又趁夜出了南市，直奔神都苑而去。
話說近來，太微宮虎賁衛、鎖甲衛已在那凝碧池畔，與魏博鎮玄武七宿、白虎七宿暗中交過幾次手。柳曉暮每夜便潛在附近瞧熱鬧，不再下水搜尋，隻待有人撈出那方‘古碑’，直接動手搶來便是。有時見一方不敵，也會悄然出手相幫，好叫兩方打出積怨來。以便引來更多魏博鎮死侍、暗子，給王縉多添一些麻煩。
是夜，青雲黯淡，星點昏昏。
神都苑中五步一哨、十步一崗，燈火相映、守備森嚴。不時便可見到宿衛列隊而過，手執長戟，腰挎橫刀，殺氣騰騰的模樣。然而巡至凝碧池附近時，這些宿衛卻都轉身繞開，似乎池中有什麽凶魚水怪。
柳曉暮輕車熟路，在廊軒亭榭、高樹花圃間自在穿梭，無跡可尋，恍若遊魂。不多時又趕到凝碧池邊，隻見池水如墨、搖蕩幽波。汩汩的怪聲在岸邊輕響，令人背脊發涼，細細瞧去、卻是水波撞在石頭罅隙的聲音。
她照舊尋了一叢灌木、藏身陰影中，偶爾學一兩句蛙鳴，麻痹一下巡至附近的宿衛，倒也頗覺有趣。
不多時，果有數道黑影竄至附近，互相打過手勢、便四散而開。各自在岸上扣好飛爪，一步步潛入尚未搜尋的水域，繼續在池底摸索。黑影們落腳無聲、動作嫻熟，顯然是碩果僅存的虎賁衛。因常來此地的緣故，雖偷偷摸摸、卻行雲流水，宛如進自家後花園一般。
又過得半炷香工夫，十四道束身黑衣、黑巾蒙麵的矯捷身影，從北麵飛奔而來，腳下輕功頗有些可圈可點。人手一副鐵爪套，指甲青光閃耀，泛著森然寒芒。卻是緊隨而至的玄武七宿與白虎七宿。
這些魏博鎮死侍奔至水邊，也四散開來，各自尋到一條鉤鎖，揮掌便要斬斷。就在此時，繩索周圍又竄出兩三道黑影，卻是埋伏在此的鎖甲衛。果斷抽刀而起，向著來犯之人劈斬而下！
柳曉暮眼前不遠處，便是白虎七宿中的田雉。
隻見他以一敵三，猶不怯陣，兩隻鐵爪四麵揮喝，淩厲之勢更勝刀劍。鎖甲衛刀鋒未至，鐵爪早已迎上，“叮叮呯呯”一陣亂響，便將三柄橫刀盡數接下。
池岸樹影幢幢，夜下火星四濺，恍如元日焰火，竟有幾分絢爛之感。
柳曉暮看得津津有味，甚至從乾坤袋中摸出一把果脯，一麵嚼著、一麵連連點頭，似對這田雉的表現十分欣賞。
眼見兩方勢均力敵，她身影一晃，便又閃到下一個戰團。此處一名玄武七宿、與兩個鎖甲衛交戰正酣，手上鐵爪雖堅不可摧，卻隻守不攻，顯然已落了下風。
柳曉暮秀眉微蹙、隨手一彈，便見一道無形氣勁激射而出，
打在一個鎖甲衛的橫刀之上。那橫刀登時偏出尺許，一招斬空。
玄武七宿那人倒也機靈，當即抓住破綻，就勢一爪撕開這鎖甲衛袍袖，在他右臂上抓出幾道血淋淋的創口。鎖甲衛痛呼一聲、握著橫刀的手險些鬆開，連忙刀交左手，卻已不似右手那般靈便，戰力登時大減。
於是攻守之勢、瞬間逆轉，兩名鎖甲衛使勁盡解數，也隻堪堪與這名玄武七宿鬥了個旗鼓相當。
柳曉暮見兩方相持、一時間分不出勝負，當下身形又閃……一抹淺淡紅光，在凝碧池岸邊來回遊走，專門觀瞧十幾處陣團的戰況。但凡哪一邊落了下風，她必出手相助。一時間、凝碧池沿岸刀鳴四起，火星飛濺。柳曉暮則徜徉其間、樂此不疲。
過得許久，許是柳曉暮看得厭了，便尋了池邊一方大石坐下，安安靜靜嚼著果脯，不再理會兩方拚鬥戰況。接著便聽慘叫聲陸續響起，卻是玄武七宿與白虎七宿、見今日交手未討到便宜，果斷斬殺掉幾個攔路的鎖甲衛，一齊向北回撤。
鎖甲衛也不追擊，草草收殮了同袍屍身，便趁著黑夜，繼續埋伏在鉤索附近。防備白虎七宿與玄武七宿先調虎離山、再兜回此地，繼續幹擾虎賁衛搜尋古碑。
柳曉暮見果脯吃完、好戲落幕，不由起身打了個哈欠。剛尋到一株高樹，正待小憩片刻，忽地雙耳一動、麵色微沉：“李長源，既然已發現了本姑姑形跡，何必裝傻充愣。還不過來拜見？”
話音方落，卻見一個身形頎長、眸光如星的中年道士，從一處亭柱後現出身形，正是“白衣山人”李長源。
隻見他輕輕一縱、便落在高樹上，向柳曉暮拱手道：“柳姑娘，咱們又見麵了。不知姑娘近日來此，又有何貴幹？”
柳曉暮聞言、翻了個白眼，自顧自尋了一截粗大的樹枝躺下，才懶懶地回道：“明知故問！你來幹什麽、我便是來幹什麽的。隻是那古碑隻有一塊、寶劍也隻有一把。若你也想要，先得打得過我再說！”
李長源摸了摸鼻子、略顯尷尬道：“原來柳姑娘已經知曉。隻是這碑、這劍，對貧道實有大用，且姑娘‘青簪雙劍’、遠勝過這碑中之劍，何必定要與我等相爭？”
柳曉暮嫣然一笑：“自然是因為、現下‘如水劍’名頭太盛、神乎其神，連姑姑都有幾分眼熱。不過、卻不是要與你們爭，而是想叫那王縉‘竹籃打水一場空’，方能泄我心頭之恨。咯咯！”
李長源苦笑道：“這劍能夠成名，還不是姑娘那首‘如水劍歌’的功勞。我與公孫道兄當年，也不過是穿鑿附會、造了個‘嵇康藏劍’的傳說罷了。誰知無心插柳之舉、竟成就了這‘如水劍’的曠世威名。
至於貴教與太微宮的恩怨，貧道也略有耳聞。俗話說冤家宜解不宜結，若柳姑娘肯與那王縉各自收手，長源願做個中人、擺一場和頭酒，將這件紛爭消去。叫胡商複市、小民和樂……”
柳曉暮聽罷，秀眉一挑、似笑非笑道：“原以為你是來尋劍，原來竟是受人之托、做說客來了！”