因為急著展lou自己的廚藝,淑女興奮的失眠了兩夜,到了三天頭上,她早早便起床了,為的是在劉家麵前lou一手她的廚藝。因為她從小跟著雜技班,十多歲就學會了燒飯熬粥。


    當淑女呼吸著寒冷的空氣,踏著冰凍的青磚路,邁著自信的步伐,激動地走進了廚房,卻一下子傻眼了。隻見寬大的廚房裏,站著幾名準備給她幫廚的傭人,潔淨寬大的案板上,早已放滿了盛放原料的碗碗罐罐,而那些五花八門的原料,她連見過都見過,更別說作什麽用途了。


    “老夫人吩咐,這幾天一直都是大魚大肉,油葷太重,想換清淡一點的,今早上喝八寶粥,吃豆沙包,另備幾樣葷素小菜,外加一小盤族傳淹製的臘肉。”一名老女傭見淑女站著發呆,急忙上前教導她。


    淑女如凝固了似的站著,老女傭的話,就像從很遙遠的另一個世界傳過來的。


    與此同時,青霞在羅帳裏,掙拖丈夫的懷抱,正在穿衣起床,口中還抑揚頓挫地背誦著:“三日入廚下,洗手作羹湯。未諳婆食性,先譴丈夫嚐。”


    青霞背誦到“先譴丈夫嚐”這一句時,還調皮的用玉指輕輕而溫柔地彈了一下丈夫那蒼白的嘴唇。


    劉耀德喜滋滋地側臥在溫被香枕裏,像個幸福的孩子似的,看著青霞穿衣起床、背誦詩句。當青霞背誦到“先譴丈夫嚐”這句詩句點他嘴唇時,喜的他笑逐顏開,渾身亂顫,雞啄食似的直點頭。他雖不懂詩句,卻知道青霞背離的大概意思,那就是,青霞做好了全家福早飯,要讓他這個做丈夫的先品嚐一下,看是否合老太太的口味。


    青霞起得床,拉開房門,仰頭看了看殘月消隱、明亮微現的天色,並沒有去廚房,而是踩著寒霜漫灑的青磚小路,急步直奔西邊的院落。因為她知道,淑女自幼在雜技班裏長大,所謂的會做飯也隻不過是熬粥蒸饃,再炒個幾個普通的家常便菜,可那種飯,哪裏端得上這劉家的飯桌。她之所以讓淑女提前去獻醜,隻是因為淑女在春草麵前的誇口,想尋一下開心而已。


    明亮微lou的天空上,密密匝匝地結著一層乳白色的濃雲,隱隱約約裸lou著一片片拳頭大小的蔚藍色。晨lou寒霜之中,劉鐵正在與劉家原來幾個會拳腳的護院切磋武藝,一小男傭忽然跑來,站在場外又是衝他招手勢,又是呼喚他。


    劉鐵看見,急忙收勢走向他,小男傭沒待劉鐵走近,便引著他朝院落門口走。


    離老遠,劉鐵便看到了站在晨霜寒lou中的青霞,立時,劉鐵緊張起來,預感到出了不祥的事情,便撇下小男傭,大步跑了起來。


    青霞見到劉鐵,不好意思地告訴他,她從小到大沒進過廚房,淑女做出的飯又上不得劉家的餐桌,看劉鐵能不能幫忙應付一頓。


    青霞之所以求救於劉鐵,因為家父馬丕瑤任廣西布政使的時候,一次偶染小恙,特別想吃家鄉風味菜,可又嫌母親做的沒味道,當時就是劉鐵主動下廚,做出來的家鄉菜讓父親稱讚不已,所以,每次她的家父想吃家鄉菜,母親都求助於劉鐵。


    憨厚正直,又不苟言笑的劉鐵,聽說淑女此時正在廚房裏抓瞎,見青霞又問他能不能幫忙下廚,應付一頓全家福早飯時,竟也“撲哧”一聲,不好意思地笑了:“小姐莫驚慌,我劉鐵略懂一些,全力以赴還是沒問題的。”


    劉鐵說著,展衣袖抹了一把頭上的冷汗,讓青霞稍等,他回房閃電式的換了一身衣服,便跟著青霞奔向廚房。


    不知所措的淑女,為了不讓一旁的傭人們看穿自己,便在寬敞的廚房裏東摸摸,西翻翻,失了魂似的瞎忙活,心裏卻叫苦不迭,哭天嚎地,恨不得立刻消失,重新回到她的雜技班裏去。


    突然,她看到青霞和劉鐵進來,如絕處逢生,像看到了救自己於危難的天兵天將一樣,禁不住想嚎啕大哭。


    青霞將所有的劉家廚傭支走,也摞胳膊拳的與淑女一起,給劉鐵打下手。


    經過一個時辰的忙碌,主仆三人終於搗鼓出一桌熱氣騰騰、五顏六色的全家福早飯。青霞長出了一口氣,吩咐淑女端上飯桌,而她自己則回到房間,與已經起床的丈夫去給婆婆請早安。


    此時的楊氏,正悶坐在臥榻上,探身望著炭盆裏剛剛生起來的溫暖,考慮著以後如何與兒媳婦合睦相處。因為,她從兒子與兒媳的親熱勁上,已經看出來了,兒子在兒媳身上應該完成的事情,都已經完成了,而新床單上之所以沒出現元紅,是兒媳婦在娘家就不貞的緣故。


    常言說:家醜不可外揚。族裏的人來探望她,在外人麵前,她是隻字不提此事。兒子和兒媳那塊**床單,也被她深深地壓在了箱子底下,別說族人外人,就是兒子,她也守口如瓶。因為她知道,生米已經做成熟飯,說什麽都晚了,像兒媳這樣有背景的娘家,是不能隨隨便便就休掉的,再說了,這事如果傳揚出去,這與劉家的名譽和生意,是有百害而無一益。算了,大不了以後多給兒子收幾個處女身的侍妾,以彌補此缺憾。


    楊氏正思緒萬千,忽然看見媳婦跟著兒子來請早安。可盡管她已做好要徹底忘掉兒媳不貞之事,可一看見兒媳的那一瞬間,楊氏就像看見仇家一樣,忽的怒發衝冠,心裏也仿佛騰地燃起了熊熊的烈火,說不出的難受和厭惡。但她主意已定,隻得藏起憤怒和厭惡,強裝笑臉,讓跪在地上的兒子和青霞快點起來,並忍著巨大的鬱憤,呼喚青霞到她跟前,貌似親娘疼愛親閨女似的一把拉過青霞的手說:“青霞,唉,你看前天早上,隻因為看到你太喜歡,所以就……”


    “這個媳婦知道,母親呀,今天是媳婦來到咱家的第三天,媳婦和淑女一大早就起來,為母親做好了全家福早飯,是端送到娘的房間來,還是……”


    “好好好,”楊氏像想起了什麽,故意顯得特別高興的樣子,“到餐房去,吃媳婦做的全家福飯。”


    淑女將所有的飯菜擺放好,仍不見主人一家來用餐,實在閑的無聊,便把每碗八寶粥上都cha上筷子,有cha不直的筷子,她便小心翼翼地扶直,然後,喜滋滋地站在門口,激動地等待著。


    楊氏被兒子和兒媳攙扶著,壓抑著心中的憤怒和厭惡,強裝喜笑顏開。一步一步走進餐房,一眼看到一雙雙豎立的筷子,像墳頭上的喪棍一樣,僵直的cha在濃稠的八寶粥上,立時,她心中的怒火和鬱悶,如火山噴發一樣,怎麽也按捺不住了。


    中原人的風俗,筷子是應該平放在碗或桌子上,而直立著cha在飯碗上,是羞侮漫罵用餐的人。因為,隻有牲畜的拌料棍才是豎著放在槽裏的。再說了,筷子直立著cha在飯碗上,也確實不吉利,不好看。


    這些規矩,別說淑女不知道,就連青霞和耀德也不太清楚,隻是從一進餐房,看到一雙雙直立在飯碗上的筷子,感覺有些不對勁,有些不好看,卻不知道筷子為什麽不應該直立在飯碗上。


    仿佛隻是一刹那,巨大的怒火和鬱悶,洶湧澎湃地自楊氏體內的最深處,呼嘯著奔騰到楊氏的喉嚨口,就在噴薄而出的一瞬間,有理智的楊氏,飽嚐過喪夫之痛的楊氏,經曆無數孤寂之夜的楊氏,強壓住體內的翻江倒海,將洶湧澎湃的怒火和鬱悶,硬生生的一口咽了下去。隻是,在咽下去的一瞬間,楊氏頓覺天旋地轉。


    楊氏強迫自己穩住身體,可仍然渾身顫抖、呼吸急促、站立不穩,她便哆哆嗦嗦的伸出手,晃晃悠悠的扶著桌子,免強使自己能坐下來,用僵硬迷茫的眼神示意身後的春草,將豎立在飯碗上筷子扯下來,平放在碗上。然後,才用迷茫呆滯的眼神,望了望把一隻大腳放在門檻上晃悠的淑女,又仰頭看了看站在身邊的青霞,努力擠出一絲僵硬的笑,氣喘籲籲、上氣不接下氣地說:“哦,青霞,看到你和淑女……做出這一桌豐盛的飯菜,為娘我……又差點高興的想暈倒,隻是以後,這筷子呀……可千萬不要再這樣cha到飯碗上了,不興呀,是罵人的,應該平放的。哦,你二娘三娘……和那幫出門閨女,她們都梳洗過了嗎,快喊她們快來一塊吃全家福飯吧,今天青霞你……你還要給族裏那幾個長輩磕頭呢……”

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