青霞將同盟會河南支部的秘密聯絡處安置好，並負責把做掩護的大河書社開張，進入正常營業之後，才帶著秋紅和兒子，回到了尉氏。
她沒有回師古堂，而是直接去了縣衙，按照二哥馬吉樟的暗示，以一品誥命夫人的名義，遞交了訴訟狀。 因為青霞經過前幾次的教訓，這一次，盡管劉氏族人，有數家參與了哄搶秋糧和暴力借銀，可她吸受了馬知縣的審案經驗，隻狀告挑起戰事的劉憲德。
而馬知縣接過青霞的狀紙，略一瀏覽，便皺緊了雙眉，將狀紙退還給青霞說，走下公堂，躬身施禮，恭敬地說：“夫人，冤家宜解不宜結，還是借一步說話吧！”
馬知縣說著，請青霞進入後堂，寒喧敬茶之後，手托著青霞的狀紙說：“夫人，你這訴訟狀紙，狀告劉憲德謀財害命，這未有什麽不妥之處，夫人可知，劉憲德他在去年這個季節，早已遞過一份訴狀，是狀告夫人挑唆家人，視他劉憲德為仇敵，讓家人在夫人赴日之後，打死劉憲德管家，並差點踢死他兒子，當時被以劉鐵已死，夫人未歸給耽擱下來了……”
“這毒物，純粹是誣陷！”青霞聽馬知縣一番話，氣得渾身哆嗦。 她怎麽也沒想到，劉憲德會如此喪盡天良。
馬知縣理解青霞的苦痛，一時也搔頭弄發，無有萬全之策，他沉默了一會兒。 見青霞稍稍平息了怒氣，這才用春風細雨的語氣說：“夫人，家務之事，例來難斷，所以，才有清官難斷家務事之說。 可是，難斷地家務事。 無非就是因錢而起。 就像夫人狀紙上所述，劉氏族人哄搶夫人秋糧。 又暴力到夫人商行及店鋪裏強行借銀，劉鐵帶人去阻止劉氏族人搶糧，劉憲德開槍打死劉鐵等，這一係列之事，不都是因錢而起嗎！”
“馬知縣，我劉馬氏並不是守財奴，我並不吝嗇錢財。 自拙夫離世後，我已為劉氏族做出了很大的貢獻，於私於公，於族人於外人，我劉馬氏已盡己能，也問心無愧，可是，這並不能使劉氏族人理解和同情。 反而是得寸進尺，更加貪婪凶狠……”
“夫人休提家務事！”馬知縣突然無可奈何地擺擺手，打斷青霞的話說，“這次可不像上次，劉氏族人入室搶劫，而劉憲德去年秋後的狀紙上。 分明寫著，劉耀德離世，夫人遠赴他國，生死未卜，他們有權力代收劉氏祖遺留下來的田產和接管劉家所有店鋪，並且，狀紙還要求讓夫人賠償巨款，以償還他管家性命……”
青霞立時鬱憤火起：“馬知縣，你應該實查，是劉憲德挑起事端。 帶劉氏族人哄搶拙婦秋糧。 劉鐵帶人去阻止，與劉憲德發生了口舌。 並動了手腳，劉憲德開搶亂射，是他自己誤傷了自家的管家，而陷害劉鐵殺他管家，把劉鐵給活活打死在賈魯河裏，一直連屍首都找不到了……”
“找不到屍首是件好事呀！”馬知縣突然打斷青霞的話，壓低聲音說，“這按大清律令，找不到屍首，就要以活人論之，所以說，夫人呀，我理解你地悲痛心情，可什麽事，都要從長計意呀……”
“請馬知縣明示！”
“夫人，別說劉氏族人哄家你家秋糧了，就是劉氏族人拿著袋子到你麵前借糧，你給與不給？”
青霞無語。 馬知縣又接著說：“劉氏族人就是當著你的麵借銀，你給與不給？”
“他們若貧困無依，我豈止給予，更要扶持他們富起來，可馬知縣，他們家家皆富足之戶……”
“所以說，”馬知縣接著寬慰青霞，“有時候，天地之間，是沒有絕對地公正的，要學會適應，現在，你與劉氏族人若硬要對駁公堂，將永無寧日，不能忍受的時候，隻管忍一忍，把事情給忍過去……”
青霞無語，隻是默默在聽。
“不過，夫人的訴狀，還是應該遞的，隻是，劉氏族人暴力借銀，皆有借據嗎？”馬知縣見青霞的怒氣消下去很多，這才涉及主題。
“有，拙婦已經備齊他們的所有借據。 ”青霞回答。
夫人先去向他們索要，最好是協商解決。 過後，我再派遣公差，傳喚那個劉憲德，以他冒犯一品誥命夫人地罪名嚇唬於他，逼他退回借夫人巨銀。 但是，這樣的話，他心裏未必服軟，這個劉憲德真不個省油的燈，他若能安穩了，其他劉氏族人皆好辦，問題是他是個最聰明之人，隻可惜沒聰明才智用對地方……”
青霞知道，馬知縣想用折中的策略，處理並緩和她和劉氏族人之間的這場糾紛，盡管她心裏一百個不願意，可她隻能忍痛同意。 她心裏何尚不想和平解決，如果劉氏族人從此不再找她麻煩的話，至於劉氏族人搶收秋糧和借銀之事，她情願一筆勾銷。 可如果這樣的話，就怕劉氏族人會以為她軟弱好欺負，從此更加變本加厲。 有時，她恨不得與劉氏族人不共戴天地對駁公堂，縣衙不行就到省府，省府不行就到京城，不打個輸贏決不罷休，特別是聽到劉鐵的死訊時。 可有時，她覺得為這事實在劃不著，劉氏族人地所作所為，皆為銀子，與他們爭來爭去的，就像馬知縣所說的那樣，時間長了，外人也分不出誰對誰錯了。
青霞心急火燎地走出衙門，帶著兒子和秋紅，向師古堂後門走去。 師古堂的後花園與縣衙僅一街路之隔，她望著後花園的圍牆和關閉嚴實的後門，好像看到淑女正盼著自己回去淚眼，好像聽到淑女地哭泣聲。 立時。 青霞地心裏，一陣莫明其妙的疼痛，她覺得自己欠淑女的太多太多了，因為淑女不是賣身為奴到自己家的，而是以一個玩伴的身份跟隨自己的。
青霞一踏進師古堂，便急切地問開門人：“淑女可好，她現在何處？”
“聽說太太已回到開封之後。 好多了，這些天。 天天在前庭等太太回來呢，沒想到太太從後門回來。 ”門傭也像生活在無際的陰暗之中，突然見到太陽一樣，臉上綻放著無法言喻地驚喜。
夕陽的餘輝中，淑女坐在落葉地樹下，任落葉滑過她未老先衰地臉，任傍晚的秋風。 撕扯著散亂地頭發，可她怨恨的雙眸，愁鬱的臉頰，枯裂的雙唇，仍然綻lou著希翼地微笑，綻lou著迫切的盼望，綻lou著即將要複仇的**……。
淑女在等青霞回來。 因為她早在半月之前，就知道青霞回到了開封；因為青霞一回到開封就派人回尉氏來來接她。 並給她帶回很多從日本捎回的華貴衣物和貴重物品。 可她不想離開師古堂，青霞既然回到開封了，那很快就會回到尉氏了，她要在尉氏等青霞回來，因為青霞臨走之前，告訴她要守好師古堂。 自丈夫劉鐵死後，她便一刻也不離開師古堂。 可是，自中秋節到現在，她已經等了半個多月了，青霞始終都未回來。 她知道，青霞有其它事情要做，因為青霞派人回來接她時，還告訴她，陪同青霞回來的還有兩個留日學生。
留日學生呀，淑女當然知道了。 去年的中秋節前幾天。 在一個陽光如金的一天，師古堂突然來了三個留日學生。 可就是因為三個留日學生的突然拜訪，打破了師古堂地寧靜，打破了師古堂的平淡，讓青霞著了魔似的非要去日本考察實業和學務的，讓青霞不顧一切的要去日本開闊眼界，那迫不及待的架式，好像日本有賦予她生生世世所肩負地使命的神召一樣。 可沒想到，她這一去呀，就是近一年。 這一年呀，是沒有劉鐵的一年，是仇恨的一年，是孤獨的一年，是痛不欲生的一年呀！
西天的夕陽，疲憊了，惶惶地沉了下去；空中的飛鳥，疲憊了，正惶惶然地歸巢；沉下去夕陽，有歸巢的倦鳥做陪襯，繪成了一副疲憊的傍晚；歸巢地倦鳥，有惶惶地落日在催趕，慌慌然地歸巢。
天空沒有了太陽，天地之間仿佛刹那之間跌入了無際的深淵裏，黑暗瞬間降臨了。 默默不語地萬物，忍辱負重地站黑暗之中，立時，這個世界靜了下來，除了快活的流風，黑暗凝固了所有的聲音。
淑女無可奈何地站起身，她知道，這麽晚了，青霞是不可能回來了。 可她仍不甘心，長歎了一口氣，仰起蒼桑的頭顱，迷茫地望著昏暗的天空，嘴裏輕聲默念：“都半月多了，怎麽還不回來呀！不是已經到開封了嗎！”
而青霞早已回來了，回到尉氏師古堂了。 此時此刻，她正在淑女身後，已有半個時辰了，她就這樣默默地站著，淚流滿麵地站著，站在甬道口邊的花欄旁邊，站在淑女身後的不遠處。 默默地看著淑女在等她，默默地看著淑女在盼她，默默地看著晚風吹扯淑女的烏發，默默地看著落葉從淑女身上滑落，然後又無可奈何的墜落地麵……
淑女失望地歎息著，緩慢地轉身，開始走向甬道，走向後宅。 可在她沒轉身之前，總感覺附近的暗處，有一雙關心的眼睛，一直在盯著自己，而這種感覺，卻來自於視覺以外，來自於神靈的暗示，來自於上天的提醒，來自於生命最深處的靈魂之本能。 當她在轉身之後，卻猛然發現，那種感覺真真實實地進入了她的視覺。 立時，她猛地站定，看著站在甬道口的身影，刹那之間，整個世界凝固了，連奔流不息的風也呆板了。
淑女未語先哭。 因為突如其來的激動，不停地晃動著頭，不停地流著喜悅的淚，一動不動地站在原地，忘記了走動，忘記了語言，忘記了整個世界。
青霞一聲不吭，隻是張開雙臂，一步一步走向淑女，仿佛去擁抱等待已久的另一個自己。 她輕輕攬過淑女僵硬地身體。 聞著淑女那滿頭被風扯亂的烏發，整理著淑女的衣衫，一字一句地說：“好淑女，好妹妹，姐姐讓你受委曲了……”
風，又開始流動了；這個世界，又開始複活了；師古堂的窗燈。 一扇一扇亮了起來；師古堂的上空，自去年到現在。 第一次飄蕩起了歡聲笑語；淑女的心裏，自丈夫劉鐵離世之後，第一次泛起了春天般的生機。
深夜裏了，黑夜不費吹灰之力，輕輕一張嘴，就將這個世界吞噬了。 燭光下，淑女坐在青霞地床沿。 哭訴著劉鐵的慘死，哭訴著劉憲德及劉氏族人地強盜暴行，哭訴著她這一年來的委曲和仇怨，哭訴著她在孤獨中對青霞的盼望和等待……
淑女的哭訴，像一把把尖刀，紮得青霞本就疼痛難忍的心，更加血淋淋的痛。 但她知道，麵對淑女。 她青霞是一位長者，是一家之主，是淑女的主心骨，是淑女地依kao，不能像她見了二哥那樣，盡情地在淑女麵前訴苦和抱怨。 盡情地在淑女麵前傾訴對劉氏族人的痛恨和憎惡。 因為她青霞在二哥馬吉樟麵前，是位幼者，是一位尋找依kao的幼者，是一位訴說胸中委曲的人，是一位尋求被保護的人。 她如果在淑女麵前也那樣，會更加激起淑女心中的仇恨，會更加激起淑女的複仇之欲。 現在，她必須寬尉淑女的心，撫慰淑女心中地委曲，化解淑女心中的仇恨和憤怨。 就像二哥和馬知縣寬慰自己一樣。來安慰淑女。
便擦幹淑女的淚水，將淑女攬在懷裏。 寬容地說：“好淑女，劉鐵是不在了，但是，人死不能複生，我們的心中，也不能裝滿仇恨呀，他劉憲德家裏也死了管家，據側麵消息說，劉憲德的獨兒子也被劉鐵踢壞了命根，成了一個廢男人。 再說了，我已經到縣衙遞了訴狀，馬知縣說，按大清的律法，人失蹤之後，一年之內不見屍體，是不能按死亡來論處，並且，馬知縣還說，找不到劉鐵地屍體是件好事。 在南京，我得知劉鐵被那劉憲德打死的消息，恨不得立即奔回來一刀刺死那劉憲德，可是，淑女呀！劉憲德她也有兒女，再說了，還有更多的劉氏族人，死了一個劉憲德，還會再出來第二個劉憲德，他們也有兒女，我們如果就這樣一直打下去，何時是個頭呢！古語說：匹夫見辱，拔劍相鬥。 如果我們隻會用體力去鬥呀拚呀，那我們始終都不是惡人的對手，因為我們是毫無防備的被動者，而他們卻是見機就行動的攻擊者……”
“難道說就這樣便宜了那老六不成，我不殺那老六，是因為怕小姐沒回來之前，師古堂受他們的搶劫，現在小姐回來了，我今晚就……”淑女哪裏甘心青霞的勸告。
“淑女，千萬不要，”青霞失聲痛哭，“沒有耀德，沒有了劉鐵，我現在隻剩下你和鼎元了，我實在不能沒有你呀！淑女，聽我說，現在，我回來了，你什麽也不要做，隻管在師古堂裏照顧這宅院，一切讓我去處理吧，好不好，你知道嗎，現在仔細想想，我赴日本的時候，真應該把你一塊帶過去，那樣的話，劉鐵也會像你一樣，因為顧及師古堂被搶劫，會忍辱負重地不去阻止劉氏族人哄搶秋糧了……”
盡管青霞對劉氏族人地暴行深惡痛絕，但她更不想讓淑女冒險複仇。 自南京以來，她從馬知縣那裏回來，她在心裏就不住地叫著自己的名字，一遍又一遍地寬撫自己：青霞，放下吧，放下仇恨吧，放下劉鐵地死吧，還像過去一樣，寬容下去吧……
現在，聽淑女說她要找劉憲德替劉鐵報仇，心裏立時恐慌起來。 她是無論如何也不能再失去淑女了。 於是，她一把拉過淑女的手，哽咽說：“好淑女，我最近一直做惡夢，今晚陪姐姐睡吧……”
淑女望著痛哭的青霞，不知青霞真正的用意，順從地躺青霞身邊，貼著青霞的身體，聞著青霞身上那異國他鄉的香味，好像突然又回到了青霞沒出嫁之前，在安陽馬府裏那些快樂的日子。 這是自青霞大婚以來，她與青霞第一次同床共眠。
燈媳了，青霞摟過淑女的身體，一刻也不敢鬆開，深怕稍一鬆開，就失去她一樣。 嘴裏仍然寬慰著她：“如果再失去你，我就沒有再活著的力量了，到那時，我就把鼎元送還到開封雷家，也與你一塊去了，那咱們這龐大的家業，就名正言順地成了那群惡人的，那豈不正趁了他們的心意，說不定現在劉氏族人巴不得我們去找他們拚命呢，他們好抓我們把把柄呀……”
黑暗中，淑女默默地聽著，像是睡著了一樣，一動也不動。 但青霞知道，她根本沒有睡著。
她沒有回師古堂，而是直接去了縣衙，按照二哥馬吉樟的暗示，以一品誥命夫人的名義，遞交了訴訟狀。 因為青霞經過前幾次的教訓，這一次，盡管劉氏族人，有數家參與了哄搶秋糧和暴力借銀，可她吸受了馬知縣的審案經驗，隻狀告挑起戰事的劉憲德。
而馬知縣接過青霞的狀紙，略一瀏覽，便皺緊了雙眉，將狀紙退還給青霞說，走下公堂，躬身施禮，恭敬地說：“夫人，冤家宜解不宜結，還是借一步說話吧！”
馬知縣說著，請青霞進入後堂，寒喧敬茶之後，手托著青霞的狀紙說：“夫人，你這訴訟狀紙，狀告劉憲德謀財害命，這未有什麽不妥之處，夫人可知，劉憲德他在去年這個季節，早已遞過一份訴狀，是狀告夫人挑唆家人，視他劉憲德為仇敵，讓家人在夫人赴日之後，打死劉憲德管家，並差點踢死他兒子，當時被以劉鐵已死，夫人未歸給耽擱下來了……”
“這毒物，純粹是誣陷！”青霞聽馬知縣一番話，氣得渾身哆嗦。 她怎麽也沒想到，劉憲德會如此喪盡天良。
馬知縣理解青霞的苦痛，一時也搔頭弄發，無有萬全之策，他沉默了一會兒。 見青霞稍稍平息了怒氣，這才用春風細雨的語氣說：“夫人，家務之事，例來難斷，所以，才有清官難斷家務事之說。 可是，難斷地家務事。 無非就是因錢而起。 就像夫人狀紙上所述，劉氏族人哄搶夫人秋糧。 又暴力到夫人商行及店鋪裏強行借銀，劉鐵帶人去阻止劉氏族人搶糧，劉憲德開槍打死劉鐵等，這一係列之事，不都是因錢而起嗎！”
“馬知縣，我劉馬氏並不是守財奴，我並不吝嗇錢財。 自拙夫離世後，我已為劉氏族做出了很大的貢獻，於私於公，於族人於外人，我劉馬氏已盡己能，也問心無愧，可是，這並不能使劉氏族人理解和同情。 反而是得寸進尺，更加貪婪凶狠……”
“夫人休提家務事！”馬知縣突然無可奈何地擺擺手，打斷青霞的話說，“這次可不像上次，劉氏族人入室搶劫，而劉憲德去年秋後的狀紙上。 分明寫著，劉耀德離世，夫人遠赴他國，生死未卜，他們有權力代收劉氏祖遺留下來的田產和接管劉家所有店鋪，並且，狀紙還要求讓夫人賠償巨款，以償還他管家性命……”
青霞立時鬱憤火起：“馬知縣，你應該實查，是劉憲德挑起事端。 帶劉氏族人哄搶拙婦秋糧。 劉鐵帶人去阻止，與劉憲德發生了口舌。 並動了手腳，劉憲德開搶亂射，是他自己誤傷了自家的管家，而陷害劉鐵殺他管家，把劉鐵給活活打死在賈魯河裏，一直連屍首都找不到了……”
“找不到屍首是件好事呀！”馬知縣突然打斷青霞的話，壓低聲音說，“這按大清律令，找不到屍首，就要以活人論之，所以說，夫人呀，我理解你地悲痛心情，可什麽事，都要從長計意呀……”
“請馬知縣明示！”
“夫人，別說劉氏族人哄家你家秋糧了，就是劉氏族人拿著袋子到你麵前借糧，你給與不給？”
青霞無語。 馬知縣又接著說：“劉氏族人就是當著你的麵借銀，你給與不給？”
“他們若貧困無依，我豈止給予，更要扶持他們富起來，可馬知縣，他們家家皆富足之戶……”
“所以說，”馬知縣接著寬慰青霞，“有時候，天地之間，是沒有絕對地公正的，要學會適應，現在，你與劉氏族人若硬要對駁公堂，將永無寧日，不能忍受的時候，隻管忍一忍，把事情給忍過去……”
青霞無語，隻是默默在聽。
“不過，夫人的訴狀，還是應該遞的，隻是，劉氏族人暴力借銀，皆有借據嗎？”馬知縣見青霞的怒氣消下去很多，這才涉及主題。
“有，拙婦已經備齊他們的所有借據。 ”青霞回答。
夫人先去向他們索要，最好是協商解決。 過後，我再派遣公差，傳喚那個劉憲德，以他冒犯一品誥命夫人地罪名嚇唬於他，逼他退回借夫人巨銀。 但是，這樣的話，他心裏未必服軟，這個劉憲德真不個省油的燈，他若能安穩了，其他劉氏族人皆好辦，問題是他是個最聰明之人，隻可惜沒聰明才智用對地方……”
青霞知道，馬知縣想用折中的策略，處理並緩和她和劉氏族人之間的這場糾紛，盡管她心裏一百個不願意，可她隻能忍痛同意。 她心裏何尚不想和平解決，如果劉氏族人從此不再找她麻煩的話，至於劉氏族人搶收秋糧和借銀之事，她情願一筆勾銷。 可如果這樣的話，就怕劉氏族人會以為她軟弱好欺負，從此更加變本加厲。 有時，她恨不得與劉氏族人不共戴天地對駁公堂，縣衙不行就到省府，省府不行就到京城，不打個輸贏決不罷休，特別是聽到劉鐵的死訊時。 可有時，她覺得為這事實在劃不著，劉氏族人地所作所為，皆為銀子，與他們爭來爭去的，就像馬知縣所說的那樣，時間長了，外人也分不出誰對誰錯了。
青霞心急火燎地走出衙門，帶著兒子和秋紅，向師古堂後門走去。 師古堂的後花園與縣衙僅一街路之隔，她望著後花園的圍牆和關閉嚴實的後門，好像看到淑女正盼著自己回去淚眼，好像聽到淑女地哭泣聲。 立時。 青霞地心裏，一陣莫明其妙的疼痛，她覺得自己欠淑女的太多太多了，因為淑女不是賣身為奴到自己家的，而是以一個玩伴的身份跟隨自己的。
青霞一踏進師古堂，便急切地問開門人：“淑女可好，她現在何處？”
“聽說太太已回到開封之後。 好多了，這些天。 天天在前庭等太太回來呢，沒想到太太從後門回來。 ”門傭也像生活在無際的陰暗之中，突然見到太陽一樣，臉上綻放著無法言喻地驚喜。
夕陽的餘輝中，淑女坐在落葉地樹下，任落葉滑過她未老先衰地臉，任傍晚的秋風。 撕扯著散亂地頭發，可她怨恨的雙眸，愁鬱的臉頰，枯裂的雙唇，仍然綻lou著希翼地微笑，綻lou著迫切的盼望，綻lou著即將要複仇的**……。
淑女在等青霞回來。 因為她早在半月之前，就知道青霞回到了開封；因為青霞一回到開封就派人回尉氏來來接她。 並給她帶回很多從日本捎回的華貴衣物和貴重物品。 可她不想離開師古堂，青霞既然回到開封了，那很快就會回到尉氏了，她要在尉氏等青霞回來，因為青霞臨走之前，告訴她要守好師古堂。 自丈夫劉鐵死後，她便一刻也不離開師古堂。 可是，自中秋節到現在，她已經等了半個多月了，青霞始終都未回來。 她知道，青霞有其它事情要做，因為青霞派人回來接她時，還告訴她，陪同青霞回來的還有兩個留日學生。
留日學生呀，淑女當然知道了。 去年的中秋節前幾天。 在一個陽光如金的一天，師古堂突然來了三個留日學生。 可就是因為三個留日學生的突然拜訪，打破了師古堂地寧靜，打破了師古堂的平淡，讓青霞著了魔似的非要去日本考察實業和學務的，讓青霞不顧一切的要去日本開闊眼界，那迫不及待的架式，好像日本有賦予她生生世世所肩負地使命的神召一樣。 可沒想到，她這一去呀，就是近一年。 這一年呀，是沒有劉鐵的一年，是仇恨的一年，是孤獨的一年，是痛不欲生的一年呀！
西天的夕陽，疲憊了，惶惶地沉了下去；空中的飛鳥，疲憊了，正惶惶然地歸巢；沉下去夕陽，有歸巢的倦鳥做陪襯，繪成了一副疲憊的傍晚；歸巢地倦鳥，有惶惶地落日在催趕，慌慌然地歸巢。
天空沒有了太陽，天地之間仿佛刹那之間跌入了無際的深淵裏，黑暗瞬間降臨了。 默默不語地萬物，忍辱負重地站黑暗之中，立時，這個世界靜了下來，除了快活的流風，黑暗凝固了所有的聲音。
淑女無可奈何地站起身，她知道，這麽晚了，青霞是不可能回來了。 可她仍不甘心，長歎了一口氣，仰起蒼桑的頭顱，迷茫地望著昏暗的天空，嘴裏輕聲默念：“都半月多了，怎麽還不回來呀！不是已經到開封了嗎！”
而青霞早已回來了，回到尉氏師古堂了。 此時此刻，她正在淑女身後，已有半個時辰了，她就這樣默默地站著，淚流滿麵地站著，站在甬道口邊的花欄旁邊，站在淑女身後的不遠處。 默默地看著淑女在等她，默默地看著淑女在盼她，默默地看著晚風吹扯淑女的烏發，默默地看著落葉從淑女身上滑落，然後又無可奈何的墜落地麵……
淑女失望地歎息著，緩慢地轉身，開始走向甬道，走向後宅。 可在她沒轉身之前，總感覺附近的暗處，有一雙關心的眼睛，一直在盯著自己，而這種感覺，卻來自於視覺以外，來自於神靈的暗示，來自於上天的提醒，來自於生命最深處的靈魂之本能。 當她在轉身之後，卻猛然發現，那種感覺真真實實地進入了她的視覺。 立時，她猛地站定，看著站在甬道口的身影，刹那之間，整個世界凝固了，連奔流不息的風也呆板了。
淑女未語先哭。 因為突如其來的激動，不停地晃動著頭，不停地流著喜悅的淚，一動不動地站在原地，忘記了走動，忘記了語言，忘記了整個世界。
青霞一聲不吭，隻是張開雙臂，一步一步走向淑女，仿佛去擁抱等待已久的另一個自己。 她輕輕攬過淑女僵硬地身體。 聞著淑女那滿頭被風扯亂的烏發，整理著淑女的衣衫，一字一句地說：“好淑女，好妹妹，姐姐讓你受委曲了……”
風，又開始流動了；這個世界，又開始複活了；師古堂的窗燈。 一扇一扇亮了起來；師古堂的上空，自去年到現在。 第一次飄蕩起了歡聲笑語；淑女的心裏，自丈夫劉鐵離世之後，第一次泛起了春天般的生機。
深夜裏了，黑夜不費吹灰之力，輕輕一張嘴，就將這個世界吞噬了。 燭光下，淑女坐在青霞地床沿。 哭訴著劉鐵的慘死，哭訴著劉憲德及劉氏族人地強盜暴行，哭訴著她這一年來的委曲和仇怨，哭訴著她在孤獨中對青霞的盼望和等待……
淑女的哭訴，像一把把尖刀，紮得青霞本就疼痛難忍的心，更加血淋淋的痛。 但她知道，麵對淑女。 她青霞是一位長者，是一家之主，是淑女的主心骨，是淑女地依kao，不能像她見了二哥那樣，盡情地在淑女麵前訴苦和抱怨。 盡情地在淑女麵前傾訴對劉氏族人的痛恨和憎惡。 因為她青霞在二哥馬吉樟麵前，是位幼者，是一位尋找依kao的幼者，是一位訴說胸中委曲的人，是一位尋求被保護的人。 她如果在淑女麵前也那樣，會更加激起淑女心中的仇恨，會更加激起淑女的複仇之欲。 現在，她必須寬尉淑女的心，撫慰淑女心中地委曲，化解淑女心中的仇恨和憤怨。 就像二哥和馬知縣寬慰自己一樣。來安慰淑女。
便擦幹淑女的淚水，將淑女攬在懷裏。 寬容地說：“好淑女，劉鐵是不在了，但是，人死不能複生，我們的心中，也不能裝滿仇恨呀，他劉憲德家裏也死了管家，據側麵消息說，劉憲德的獨兒子也被劉鐵踢壞了命根，成了一個廢男人。 再說了，我已經到縣衙遞了訴狀，馬知縣說，按大清的律法，人失蹤之後，一年之內不見屍體，是不能按死亡來論處，並且，馬知縣還說，找不到劉鐵地屍體是件好事。 在南京，我得知劉鐵被那劉憲德打死的消息，恨不得立即奔回來一刀刺死那劉憲德，可是，淑女呀！劉憲德她也有兒女，再說了，還有更多的劉氏族人，死了一個劉憲德，還會再出來第二個劉憲德，他們也有兒女，我們如果就這樣一直打下去，何時是個頭呢！古語說：匹夫見辱，拔劍相鬥。 如果我們隻會用體力去鬥呀拚呀，那我們始終都不是惡人的對手，因為我們是毫無防備的被動者，而他們卻是見機就行動的攻擊者……”
“難道說就這樣便宜了那老六不成，我不殺那老六，是因為怕小姐沒回來之前，師古堂受他們的搶劫，現在小姐回來了，我今晚就……”淑女哪裏甘心青霞的勸告。
“淑女，千萬不要，”青霞失聲痛哭，“沒有耀德，沒有了劉鐵，我現在隻剩下你和鼎元了，我實在不能沒有你呀！淑女，聽我說，現在，我回來了，你什麽也不要做，隻管在師古堂裏照顧這宅院，一切讓我去處理吧，好不好，你知道嗎，現在仔細想想，我赴日本的時候，真應該把你一塊帶過去，那樣的話，劉鐵也會像你一樣，因為顧及師古堂被搶劫，會忍辱負重地不去阻止劉氏族人哄搶秋糧了……”
盡管青霞對劉氏族人地暴行深惡痛絕，但她更不想讓淑女冒險複仇。 自南京以來，她從馬知縣那裏回來，她在心裏就不住地叫著自己的名字，一遍又一遍地寬撫自己：青霞，放下吧，放下仇恨吧，放下劉鐵地死吧，還像過去一樣，寬容下去吧……
現在，聽淑女說她要找劉憲德替劉鐵報仇，心裏立時恐慌起來。 她是無論如何也不能再失去淑女了。 於是，她一把拉過淑女的手，哽咽說：“好淑女，我最近一直做惡夢，今晚陪姐姐睡吧……”
淑女望著痛哭的青霞，不知青霞真正的用意，順從地躺青霞身邊，貼著青霞的身體，聞著青霞身上那異國他鄉的香味，好像突然又回到了青霞沒出嫁之前，在安陽馬府裏那些快樂的日子。 這是自青霞大婚以來，她與青霞第一次同床共眠。
燈媳了，青霞摟過淑女的身體，一刻也不敢鬆開，深怕稍一鬆開，就失去她一樣。 嘴裏仍然寬慰著她：“如果再失去你，我就沒有再活著的力量了，到那時，我就把鼎元送還到開封雷家，也與你一塊去了，那咱們這龐大的家業，就名正言順地成了那群惡人的，那豈不正趁了他們的心意，說不定現在劉氏族人巴不得我們去找他們拚命呢，他們好抓我們把把柄呀……”
黑暗中，淑女默默地聽著，像是睡著了一樣，一動也不動。 但青霞知道，她根本沒有睡著。