一：
陽曆1916年6月6日，是陰曆的丙辰年，甲午月，丙戌日。在北京東城胡同的一處大宅院裏，一位麵色色悲絕的老人，正半躺半臥在厚實寬大而華貴精美的實木**。實木床的床頭和床圍，鏤刻有同樣精美的龍鳳圖案。
半躺半臥在龍鳳圖案**的老人，便是民國大總統袁世凱。
此時此刻，袁世凱的下半身，被恰到好處地埋在薄薄的黃色錦絲床單裏，他lou在床單外麵的上半身，穿著黃色的錦絲稠睡衣。在他的腳邊，放著一個黃色的錦絲稠緞大包袱；而包袱裏包裹的，卻是袁世凱的全套壽衣。
在床的四周，則圍滿了袁世凱的妻妾、子女和家人。他們之中，有人在麵壁暗哭，有人在竊竊私語，有人表情呆滯，有人則注望著袁世凱。但不管怎樣，他們的臉上，個個都湧滿了悲絕和無奈，湧滿了末日降臨的恐慌。
半躺半臥在龍鳳**的袁世凱，雙眼已不再炯炯，而是結著一層蒙朧的霧氣；他不再飽滿的五官，憔悴而虛黃；鬆鬆垮垮的皮膚，像破抹布一樣，無可奈何地垂掛著；因為憔悴和消瘦，他臉頰上的顴骨，從來沒有過的突兀高聳；他的體魄，也不再健壯，透過薄薄的床單，他幹瘦的四肢像擺設一樣，與臃腫的身軀極不協調。
在眾家人的守圍中，袁世凱.無可奈何地歎息著，睜著已不再炯炯有神的雙眼，環望著他的妻妾和子女們，情緒很激動。稍頃，他似乎很疲憊地閉上了不再炯炯的雙眼；再稍頃，似乎進入夢鄉的他，嘴裏又開始說著周圍人都聽得懂的胡話：“克定害我！楊度害我！他們都害我，所有人都害我……”
袁世凱之所以說出這樣的胡話，.是因為他胡話中所提及的的那些人，都是在他做大總統期間，對他欺騙哄瞞最厲害的親人、親信和手下們。可是，克定是袁世凱的長子呀！怎麽會害親生父親呢！楊度是袁世凱的親信幕僚呀！他怎麽會害自己所依kao的人呢！而袁世凱口中的“他們”，也都是袁世凱的手下和大臣呀！又怎麽會害自己的主子呢！
原來呀！這都是各懷鬼胎所造成的：
克定是袁世凱的長子。袁世凱.之所以說克定害他，是因為袁世凱做了民國臨時大總統之後，繼爾又做了民國正式大總統，而袁世凱的長子袁克定，因為父親的總統是選舉製，而不能世襲，所以，做夢都想做皇太子的他，便處心積慮的背著家裏的所有人，出幾萬銀元辦了一份隻讓他父親一個人閱讀的《順天時報》，又出錢雇人，大力宣傳帝製，來麻痹他的父親登龍位稱帝。
袁世凱之所以說楊度害他，是因為楊底是袁世凱.的親信。他在袁世凱任大總統期間，為了促成袁世凱稱帝，他與多人聯名成立了一個籌安會，專門宣傳帝製。並且，還撰寫了一部《君憲救國論》，呈遞給袁世凱看。袁世凱看後，大為賞識，立即頒發給楊度他親筆題寫的“曠世奇才”匾額。
袁世凱之所以說他們害我，是因為陳宦、閻錫山、張.作霖、美國霍普金斯大學校長古諾德博士、日本公使日置益和英國公使朱爾典等人，在他袁世凱做大總統期間，極力擁戴他稱帝、極力慫恿他稱帝、極力誘導稱帝最洶湧、最厲害的人：
陳宦是北洋將領，也是袁世凱的老手下，在袁世.凱做大總統的時候，他被袁世凱任命為四川大都督。臨行前，陳宦他跪伏在地上九叩首，並匍匐到袁世凱腳下，嗅著袁世凱的腳，痛哭著大呼：“大總統如明年還不登基，我陳宦此去到死都不回來了！”
山西都督閻錫.山，不但給宣傳帝製的籌安會捐二萬銀元，還一再致電袁世凱說：以中國國情，決不宜沿用共和製，非厲行軍國主義不不足以圖強，欲厲行軍國主義非先走君主立憲，廢共行而行帝製，以帝製而行憲政……
張作霖在他袁世凱任大總統期間，一再發誓保證：關外有異樣，唯他張作霖一人是問，作霖一身當關；關內若有人反對，作霖願率本部以平內亂……。
美國普金斯大學校長古德諾博士，在袁世凱任大總統的1915年7月的訪華期間，認為中國民智低下，隻宜行君主立憲而不宜行共和，並且，代還發表了《共和與君主論》……。
日本公使日置益對任大總統的袁世凱說：若開誠交涉，則日本希望貴總統再高升一步……
英國公使朱典，在袁世凱做大總統期間，他在一次國宴間，則用英語直接尊稱袁世凱為‘陛下’……
袁世凱之所以說所有人都害他，是因為，在公曆1915年12月7日上午，北京及各省代表一致投票推戴，參政院為國民代表大會總代表。於是，民國參政院便以總代表的身份，於11日上午，舉行了國體總開票。各省國民代表共1993人，讚成君製立憲票的正好1993張，沒有一票反對，也沒有一張廢票。各省的推戴書上也一致寫著：恭戴今大總統袁世凱為中華帝國皇帝，並以國家最上完全主權奉之於皇帝，承天建極，傳之萬世……
特別是楊度，在會上提議，參政院由各省委托為總代表，應該恭上推戴書。於是，參政院秘書立即拿出早已準備好的推戴書，當眾朗讀起來：請陛下俯順輿情，速登大寶而司牧群生，履至尊而經綸六合……
參政院的推戴書還沒有朗讀完畢，所以參政議員全部起立，一致通過。並且，全場暴發了雷鳴般的歡呼聲。
袁世凱接到推戴書，他的心裏，就像突然蕩起了滔天波浪，就像突然落入了一個百花齊放的春天，他是既惶恐驚懼，又歡呼欣喜；既對皇帝這個位置求之不得，又對皇帝這個位置不敢接受。於是，在多種因素的交織混雜之下，他選擇了明智，選擇了回書拒絕。並且，在回拒書中，申令另行推戴：查約法內載民國之主權，本於國民之全體，既經國民代表大會全體表決，改用君主立憲，本大總統無討論之餘地，對此推戴一舉，無可惶駭。本大總統垂政三載，上無裨於國計，下無濟於生民，追懷故君，已多慚疚，今若驟躋大位，於心何安。此於道德不能無慚者也，願竭力發揚共和，今若帝製自為，則是背棄誓詞，此於信譽無可辯解也，望國民代表大會等熟籌審慮，另行推戴，以固國基……
袁世凱之所以拒絕參政院推戴他稱帝，並不是因為他不想稱帝，而是他太想稱帝了。試想一下，在中國，有哪個男人不想做皇帝呢？恐怕寥寥無幾吧！隻是，袁世凱的心裏，清楚的很，在推戴他做皇帝的書中，在這些整齊劃一的擁戴中，有幾人為真心擁戴，用幾人是推波助瀾，有幾人是假意奉承，又有幾人是麵上擁戴，而心裏反對呢！
接到袁世凱的拒絕書，參政院立即再次開會，並且，參政院以總代表的名義，準備第二次向袁世凱呈遞推戴書。在參政院的提議下，所有眾議員皆報以雷鳴般的掌聲，以示稱讚歡呼。於是，在眾議員的讚成歡呼之下，參政院僅用半個時辰，便似成了冗長的推戴書：前此之宣誓，有發揚共和之願言，此特民國元道循例之詞，僅屬當時就職儀文之一。當時之誓詞根於元首之地位，而元首之地位，根於民國之國體。國體實定於國民之意向，元首當視乎民意為從違。民意共和，則誓詞隨國體而有效；民意君憲，而誓詞亦隨國體而變遷。今日者，國民厭棄共和，趨向君憲，則是民意已改，國體已變，民國元首之地位已不複保，民國元首之誓詞當然消滅。凡此皆國民之所自為，固於皇帝渺不相涉者也……
參政院將推戴書寫好之後，當晚上便呈遞給了袁世凱。
袁世凱在第二天早晨看到了推戴書，表麵上甚是無可奈何，心裏卻喜極歡極。但全國民眾和各省代表及總代表參政院如此逼他稱帝，他不得不發表申令呀！於是，為了程序和樣子，他發表申令說：天下興亡，匹夫有責，予之愛國，詎在人後？但億兆推戴，責任重大，應如何厚利民生，應如何振興國勢，應如何刷新政治，躋進文明，種種措置，豈於薄德鮮能所克負苛！前次掬誠陳述，本非故為謙讓，實因惴惕文縈，有不能自己者也，乃國民責備愈嚴，期望愈切，竟使子無以自解，並無可諉避……
在眾人的極力推戴之下，在代表全國民眾的參政院的極力推戴之下，在各種團體的推戴之下，機敏幹練的袁世凱，思維開始有點暈乎了；智謀學遠的袁世凱，思維開始僵硬了；洞察世事的袁世凱，開始有點辯不清東西南北了。
稱帝呀！那可就是皇帝了；皇帝呀！那可是至高無上的；至高無上呀！那可是金口玉言的天子呀！天子呀！那可是授天命治理天下的唯我獨尊之人呀！我袁世凱可是親眼目睹了皇帝是如何尊嚴不可侵犯的，是如何受朝臣和眾生敬拜的，是如何讓朝臣和眾生惶恐懼怕的。如果可以稱帝，那與曆史上傳說中的君主不就同等地位了嗎！比如說唐朝的李世民，比如說宋朝的趙匡胤，比如說……可曆史的開國君主哪一個不是浴血奮戰，經過了千難萬險，經過了九死一生的拚殺才成為皇帝的。而現在，自己難道說就要成為皇帝了嗎！成為國民心目中至高無上的天子了嗎？並且，是全國推戴，是萬民推戴。自己做皇帝，可是順應民心，順應天下呀！如此好的事情，自己為何要拒絕呢！
本來就對皇帝的寶座，向往誠恐久亦的袁世凱，因為思維的僵硬和暈乎，因為思維的迷失而辯不清東西南北，因為被巨大的虛假推戴所淹沒，因為被別有用心的推戴所迷惑，因為被“皇帝”這根捆仙繩所束縛，所以，他就這樣欣喜若狂地做了皇帝的寶座，就這樣迫不及待地坐上了皇帝的寶座，就這樣暈暈乎乎地坐了皇帝的寶座，就這樣被親人、親信和手下們給連拉帶推地坐上皇帝的寶座上。
坐上皇帝的寶座，是每個中國男人都夢想的事情，那可是千載難逢的大好事呀！可袁世凱千想萬想，怎麽也沒有想到，那至高無上的皇帝寶座，竟然是一個燒屁股的大火爐呀！竟然是一個害人的陷井呀！
就在他剛一坐上皇帝的寶座，以孫中山先生和黃興為首的革命黨，便利用各種能利用的語言工具和報刊工具，在中國xian起了翻天覆地的討袁浪潮。一時，中國的大地上，是人人喊討袁，是草木皆兵的喊討袁。
麵對討伐呼聲的滔天巨浪，坐在皇帝寶座上的袁世凱，立時傻眼了，這是他與革命黨打交道之後的無數次傻眼；推戴袁世凱稱帝的所有人，也立時傻眼了：袁克定本想抱著老子做上皇帝之後，百年傳位於他的；親信本是抱著主子做了皇帝，能得到巨大好處和巨大實惠的；朝臣和民眾本是抱著袁世凱做了皇帝，會國泰民安、會繁榮昌盛的。可現在，這一切成了泡影。於是，麵對討袁的巨浪，曾經推戴袁世凱稱帝的別有用心之人，開始自顧不暇了，成了泥菩薩過江，自身不保的人了，哪還有心思保袁世凱，哪有心思擁戴袁世凱，哪還有心思替袁世凱辯解。
而措手不及的袁世凱，孤零零地坐在皇帝的寶座上，是東張西望，騎虎難下。這可是真正的騎虎難下呀！這可是他一生中從來沒有遇到過的騎虎難下呀！戎武出身的他，帶兵發跡的他，若論打仗，若論排兵布陣，若論計謀城府，若論治國，可能會是一位難得的將帥，可能會是一位難得的棟梁，可能會是一位難得的謀臣。但若論文鬥，若論製造言論和聲勢，若論xian起滔天的巨浪，他哪裏是孫中山先生的對手。
孫中山隻是一聲令下，全國的討袁浪潮便開始了，天下的文人和學生，幾乎群起而攻之，紛紛響應。而中國這個地方，封閉了幾千年，言論閉塞，通訊閉塞，一旦被新思想所滲透，再加上各種報刊和新式的通訊設備的興起，還有受過新思想教育的留學生和青年學生的呼喊，於是，整個中國都在呼喊討袁，有的甚至都不知道袁世凱是誰，看到別人上街遊行喊討袁，便覺得新鮮和刺激，也加入到討袁隊伍裏，興衝衝地舉手高喊討袁的口號。
而以孫中山先生和黃興為首的革命黨，要的就是這個效果。
袁世凱一下子慌了手腳，也立時清醒過來了，可為時已晚。因為稱帝，他已經失去民心；因為稱帝，他失去了如猛虎雄獅般的手下，失去像了段其瑞和馮國章這樣的左膀右臂；因為稱帝，他已經一無所有。
論耍嘴皮子和玩筆杆子，論搞革命浪潮和革命聲勢，袁世凱恐怕永遠都不是孫中山先生的對手吧。
本來有威信的袁世凱，因為做大總統而失去了機敏和幹練，因為失去了機敏和幹練而迷失了方向，因為迷失了方向而登上了皇帝的寶座，因為登上了皇帝的寶座而失去了一切。於是，在滔天的討袁巨浪之中，他不得不含恨退位。
因為含恨退位，因為對稱帝噬臍莫及，所以，此時此刻的袁世凱，口中才不停地念叨著“克定害我，楊度害我，他們害我，所有人都害我”的胡話。
麵對父親念叨的胡話，袁克定痛心疾首，悲悔欲絕，他不斷的用手撕扯著自己的頭發，痛哭失聲地說：“父親，都是兒子的錯，是兒子把父親害成這樣的，如果能挽回局麵，兒子情願去死……”
袁克定說著說著，忍不住嚎啕大哭起來。
麵對袁克定的痛哭，周圍的眾人，沒有一人勸攔和安慰。因為在他們的心裏，與袁克定一樣痛絕，甚至比袁克定還悲苦痛心。
二：
袁克定的悲悔痛哭，讓正說胡話的袁世凱清醒了。於是，他停止了說胡話，慢慢地睜開了雙眼。望著想做皇子的長子——袁克定，望著他的悲悔痛哭，他的心軟了，心痛了。心想，自己如此的洞察世事，如此的城府深深，如此的謀略厚重，可還受了“皇帝”這根捆仙繩的**呢，更何況年輕的兒子，更何況那些依附於自己的親信和手下呢。
袁世凱想到這裏，一下子明白了“害”他稱帝的人。雖然明白，卻心有不甘。於是，他一聲不吭地環望著他的家人，望著他的眾妻妾們，望著他的眾兒女們，心緒如電閃雷鳴般的激動。
因為激動，此時此刻的袁世凱，盡管沒有張口說話，可他微微歙合的蒼黃嘴唇，彰顯著他的內心世界正洶湧著滔天波浪；盡管他沒有張嘴說話，可他蒙著迷霧的雙眼，他蒼虛憔悴的臉上，卻洶湧著巨大不甘，洶湧著巨大的悔恨，洶湧著巨大的悲痛和絕望。
如金的陽光，透過窗玻璃，如水似潮的在室內流淌著，如萬蛇湧動似的在室內流淌著；流過袁世凱的蓋著錦絲床單的身體，流過鏤刻有龍風圖案的實木大床，流過鏤刻有龍風圖案的實木椅子，流過世凱的妻妾、子女和家人的身體……
袁世凱的長子袁克定，看到父親睜開了雙眼，在專注地環望著，立即停止了悲悔的痛哭，俯坐在袁世凱的枕邊。此刻的他，因為知道父親的辭世之日隨時都有可能降臨，所以，他雖然忍住了嚎啕悔哭，卻是滿麵的愧疚和痛悔呀，卻是滿麵的末日之恐慌呀！卻是滿麵的無助和絕望呀！於是，他輕輕地握著父親kao近他的那一支手，輕輕地握著，輕輕地撫摸著，他希望父親能在他的撫摸中，可以在這個世上多駐留些時日。
袁克定一直握著父親的手，一直撫摸著父親的手，他見父親隻是睜著雙眼環望眾人，隻是表情悲壯而悔恨，卻不說一句話，便忍不住附近父親，近得貼近他父親那憔悴的臉頰，輕輕而溫和地問：“父親，您有什麽話要說嗎？我們都在，兒子知道您心中有悔有怨，都是兒子的錯……”
袁無定說著，聲音忍不住又哽咽起來。
袁世凱聽到長子說的話了，感覺到長子在不停地撫摸自己的手。因為他是清醒的，因為他隻要能醒來，隻要能睜開雙眼，他的意識都非常的清醒。
在長子的撫摸之中，袁世凱雖不說話，表情卻時悲時怒。他仍然環望著，但已不是環望家人，而是環望室內。很專注地環望著室內的一切。好像是他在離開這個世界之前，把能看到的一切，都帶到另一個世界去。
當袁世凱的目光，透過家人擁擠的身體縫隙，突然落在懸掛在牆壁上的一把精致軍刀。立時，袁世凱那雙像蒙了一層迷霧的眼，又炯炯有神起來。隻是一瞬的炯炯有神，他衰弱疲憊的身體，便好像經不起那炯炯的一瞥一樣，無力地微閉上了疲憊雙眼。
雖說衰弱疲憊，可那把軍刀帶給他的美好加憶，卻是甜mi的。微閉上雙眼的袁世凱，麵目表情立時有一閃而過的舒適和陶醉，他仿佛又回到了在天津小站練兵時的歲月，仿佛又聽到了他督練的北洋新軍，在整齊劃一的操練之中，鬥誌昂揚地唱起了練兵歌：
“諭爾兵，仔細聽，為子當盡孝，為臣當盡忠。朝廷出利借國債，不惜重餉來養兵。一兵吃穿百十兩，六品官俸一般同。如再不為國出力，天地鬼神必不容。自古將相多行伍，休把當兵自看輕。一要用心學操練，學了本事好立功；軍裝是爾護物，時常擦洗要幹淨。二要打仗真奮勇，命該不死自然生；如果退縮幹軍令，一刀兩斷落劣名。三個好心待百姓，糧響全kao他們耕；隻要民兵成一家，百姓相助功自成。四莫要jian**人婦婦，那個不是父母生；爾家也妻和女，受人羞侮怎能行。五莫見財生歹念，強盜終久有報應；縱得多少金銀寶，拿住殺了一場空。六要敬重朝廷官，越發違令罪不輕；要緊不要說謊話，老實做事必然成。七戒賭博吃大煙，官長查出當重刑；安分守己把錢剩，養活家口多光榮。你若常記此等語，必然就把頭目升；如果全然不經意，輕打重殺不容情……”
當袁世凱正陶醉於在天津小站練兵的歲月，正陶醉在士兵們的練歌聲中，可是，那練歌聲卻突然變成了討伐他的滔滔巨浪：打倒袁世凱！打倒洪憲皇帝！洪憲皇帝袁世凱快滾下來……
袁世凱猛地驚醒，猛地睜開雙眼，驚惶失措地環望著眼前，看到長子還俯坐在自己身邊輕輕地握著自己的手，看到擁擠在他周圍的眾妻妾、眾兒女和眾家人，心裏才長舒了一口氣。可剛才討伐他的巨浪口號，卻讓他實在悲憤。他也實在想不明白，自己有什麽好討伐的呢？不就是反對自己當皇帝嗎？反對自己當皇帝可以提出來呀！自己可以不當呀！還可以做民國大總統呀！這是可以商量的呀！何必xian起如此翻天覆地的滔天巨浪來討伐自己呢？國民怎麽能如此的多變呢！多變的就像以孫中山和黃興為首的革命黨一樣，一會兒這樣，一會兒那樣。可也不知到底想怎麽樣……
袁世凱因為不明白，便想：都是讓孫中山和黃興給挑唆的，這國民怎麽如此經不起挑唆呀！
一想起國民是被以孫中山和黃興為首的革命黨所挑唆來討伐自己，袁世凱氣就不打一處來，真是後悔沒有對革命黨斬盡殺絕。於是，他示意長子和周圍的人扶自己坐起。
袁世凱隻要坐起，他身上的力量和元氣，也似乎在一瞬間，回到了身體裏了。於是，他的雙眼，又立時炯炯有神起來，像兩道來自深淵的電光一樣炯炯；他的表情，又多變起來，像是有千軍萬馬正在他衰弱的身體裏奔騰不息。他臉上的表情，彰顯著他似乎有千言萬語要說，可他哆嗦的嘴唇，又彰顯著他一時不知從何說起。
當這複雜交織的情緒稍稍穩定了些，袁世凱終於張口說話了：“一步錯，前功盡棄。我袁世凱故去之後，恐怕是要背上百年的罵名呀！可是，我袁世凱在退位的這些天，一直是閉門思過，一直是千思萬想，可我袁世凱除了稱帝之外，一生之中也並無大的詬病呀！至於說告密維新六君子和出賣光緒皇帝一事，那也是迫不得已。試想一下，連當時皇帝的親信都背判於他光緒皇帝，連協辦大學士、軍機大臣，也就是光緒皇帝的老師——翁同和，都被罷職了，朝野大臣們一個個疏遠他光緒，連隆裕皇後都落井下石，我袁世凱如果不順時勢而行，下場恐怕與湖南巡撫陳寶箴一樣，早被慈禧太後給賜死了。這兩派相爭，我擇起重而行，我有什麽錯？連傻瓜都不會把命運前程和那個傀儡皇帝綁在一起，更何況我袁世凱？就更不會了，換上誰也不會那麽做。至於說《中日新約》的簽訂，東北在民國之前，在日俄戰爭之後，已是日本的口中之食，我袁世凱再讓他吐出來，豈不是與虎謀皮。再說了，這弱國無外交，可當初日本提出的二十一條與實際簽訂的二十一條，完全被我袁世凱在談判桌上給改變了，把危害中國最大的條款去除了。我雖有所答應了幾點，但憑借我袁世凱的謀略，日後自會有辦法把它變成沒有答應一樣。至於說日本在民國之前沒有得到的，我袁世凱是輜銖必較。要不是我袁世凱與日本鬥誌鬥勇，軟磨硬抗，貪得無厭的日本人怎麽會主動降低要求呢！”
盡管袁世凱形體衰弱，可他講話的力量和底氣，仍然字字清晰，句句流暢：“可就那樣，我袁世凱簽過二十一條之後，仍是多天神誌不寧，失魂落魄，也讓參政議員丁佛言撰寫了一本叫《中日交涉失敗中》，印刷了五萬份，密存於山東監獄，希望後世之人還我袁世凱一個公道。話又說回來了，他亂賊孫文，為了讓日本支持他在中國重新成立新政府，在我袁世凱因為簽訂二一條而痛心疾首時，他孫文卻秘密會見日本陸軍參謀長上原勇作，如果日本支持他成立中國新政府，他將向日本人承諾：‘中國新政府可以以東北三省滿州的特殊權益，全部讓給日本。日本人年年增加，東北三省的遼闊原野適於開拓，日本本來資源貧乞，而滿州，則毋庸質疑，富於重要資源，日本矚目斯土，乃當然之國策。對此，我中華革命黨員能予充分諒解，故可以滿州作為日體特殊地區，承認日本移民和開拓的優先權。’”
袁世凱說到這裏，情緒開始激動起來：“我袁世凱雖說沒有在科舉中領秀，雖說是投軍從戎出身的，可我袁世凱對國民的貢獻，哪一點不如他亂賊孫文，啊？任直隸總督期間，我聯合當時的湖廣總督張之洞，兩廣總督岑春煊、兩江總督周馥等會銜，奏請停辦科舉，推廣學校，廢除了千年的科舉製度。可他亂賊孫文除了會造反，他為國民做了什麽？啊？”
袁世凱一提到孫中山，怎麽也難以壓抑自己的憤慨，在長子克定的輕輕撫拍胸背之下，在呷了一口妻妾端來的茶水之後，情緒才稍微穩定，為了不再氣喘籲籲的激動，他便不再提及孫中山，而是語句緩慢而吃力地說：“在中國的曆史上，曆代改朝換代的強者，都把滅亡的王朝斬草除根，斬盡殺絕，而我袁世凱卻以仁慈而為，勸其退位，並給予至高的禮遇。別說遠的，就連他載灃做了攝政王，立即對我袁世凱下手，欲置我袁世凱於死地，可我袁世凱複出之後，盡管執撐朝野大權，雖撤了他載灃的權限，可仍對他攝政王以禮相待，給予他優厚的養老待遇。唉！我袁世凱任直隸總督兼北洋大臣期間，大力籌措辦學經費，大力興辦新式學校，大力培養師資力量，讓直隸的學堂盛於全國之中，我振興了直隸的實業、商業，我在河北保定設立農務局和農式試作場，購買農業機械，請人指導種植，又附設農業學堂，教授桑蠶種植和糖酒製造。可清政府竟然讓我明升暗降的調離直隸，讓我回京任軍機大臣，外務部尚書。可回京的第二年，慈禧太後和光緒竟在一天之內，雙雙歸西，他攝政王載灃一上來就致我袁世凱於死命，幸虧……幸虧我袁世凱平時的人緣好，拈回了一條命。可是……可是，拈回了一條命，就安心養老唄！為什麽……為什麽我還要複出呢！我現在真是後悔複出呀！並且，當時還是……還是迫不及待的想複出，都怪革命黨的武漢首義，要不是武漢首義，這一切都不會發生……”
袁世凱說著說著，語句已經是斷斷續續了。他好像把他生命之中僅存的一點力量和元氣，都用在了這番講話之中。連他自己都不知道他為什麽要不停地講，但他卻知道這番話不是講給家裏人聽的，因為家裏不懂，可他是講給誰聽的呢！不管講給誰聽，他就是想講出來，隻有把心中所有不甘和迷惑全講出來了，他好像才能安心一樣。
盡管是斷斷續續，可他仍然在說：“武漢首義之後，他孫文歸國，匆匆忙忙就搭建了一個如草台子似的……不堪一擊的臨時政府。如果當時，不是我袁世凱因為別有用心的執迷不悟，把它給接管過來，那現在……一個大中國早就四分五裂了。”
袁世凱好像是再也沒有力氣說話，於是，他慢慢地閉上雙眼，喘息了一會兒，經過稍微的養心體息，他好像又突然恢複了元氣，猛地睜開雙眼。那雙眼裏的炯炯光芒，仿佛是從另一個世界裏穿刺而來的。他望向長子，緩慢而不容拒絕地說：“筆墨……取筆墨。”
袁世凱為了讓微弱的力量盡量消耗得緩慢些，所以，他講出的語句簡短而明了。
他的長子知道父親有話要留下，立即吩咐人取來筆墨紙張，並讓家人用木板做鋪墊。而他自己則慢慢地扶起父親。
袁世凱好像用盡了最後一點力量，接過筆，在麵前的紙張上寫了一副耐人尋味的對聯：“為日本去一大敵，看中國再造共和。”
袁世凱寫完最後一個字，他手裏還濕潤的筆，便無聲地滑落了下來；他眼裏炯炯的光芒，瞬間消散，變成了一層濕潤的迷霧，又由濕潤的迷霧，突然凝固成了兩滴渾濁的**。很快，那兩滴渾濁的**，便順著他的小眼角，無可奈何的滾落出來；可他的臉上，仍然遺留著不甘和悲悔——他就這樣離開了人世，帶著不甘和悔恨離開了人世，帶著悲痛和絕望離開了人世，帶著迷惑不解離開了人世。
三：
歸西後的袁世凱，他盟兄徐世昌，給他舉行了盛大的國葬儀式。然後，葬於他袁世凱曾經下野的安陽。
袁世凱歸西之後，他曾經的手下段琪瑞，仍然執行袁世凱的遺薦，協助副總統黎洪元接任大總統一職。而他段琪瑞本人，則任內閣總理。
陽曆1916年6月6日，是陰曆的丙辰年，甲午月，丙戌日。在北京東城胡同的一處大宅院裏，一位麵色色悲絕的老人，正半躺半臥在厚實寬大而華貴精美的實木**。實木床的床頭和床圍，鏤刻有同樣精美的龍鳳圖案。
半躺半臥在龍鳳圖案**的老人，便是民國大總統袁世凱。
此時此刻，袁世凱的下半身，被恰到好處地埋在薄薄的黃色錦絲床單裏，他lou在床單外麵的上半身，穿著黃色的錦絲稠睡衣。在他的腳邊，放著一個黃色的錦絲稠緞大包袱；而包袱裏包裹的，卻是袁世凱的全套壽衣。
在床的四周，則圍滿了袁世凱的妻妾、子女和家人。他們之中，有人在麵壁暗哭，有人在竊竊私語，有人表情呆滯，有人則注望著袁世凱。但不管怎樣，他們的臉上，個個都湧滿了悲絕和無奈，湧滿了末日降臨的恐慌。
半躺半臥在龍鳳**的袁世凱，雙眼已不再炯炯，而是結著一層蒙朧的霧氣；他不再飽滿的五官，憔悴而虛黃；鬆鬆垮垮的皮膚，像破抹布一樣，無可奈何地垂掛著；因為憔悴和消瘦，他臉頰上的顴骨，從來沒有過的突兀高聳；他的體魄，也不再健壯，透過薄薄的床單，他幹瘦的四肢像擺設一樣，與臃腫的身軀極不協調。
在眾家人的守圍中，袁世凱.無可奈何地歎息著，睜著已不再炯炯有神的雙眼，環望著他的妻妾和子女們，情緒很激動。稍頃，他似乎很疲憊地閉上了不再炯炯的雙眼；再稍頃，似乎進入夢鄉的他，嘴裏又開始說著周圍人都聽得懂的胡話：“克定害我！楊度害我！他們都害我，所有人都害我……”
袁世凱之所以說出這樣的胡話，.是因為他胡話中所提及的的那些人，都是在他做大總統期間，對他欺騙哄瞞最厲害的親人、親信和手下們。可是，克定是袁世凱的長子呀！怎麽會害親生父親呢！楊度是袁世凱的親信幕僚呀！他怎麽會害自己所依kao的人呢！而袁世凱口中的“他們”，也都是袁世凱的手下和大臣呀！又怎麽會害自己的主子呢！
原來呀！這都是各懷鬼胎所造成的：
克定是袁世凱的長子。袁世凱.之所以說克定害他，是因為袁世凱做了民國臨時大總統之後，繼爾又做了民國正式大總統，而袁世凱的長子袁克定，因為父親的總統是選舉製，而不能世襲，所以，做夢都想做皇太子的他，便處心積慮的背著家裏的所有人，出幾萬銀元辦了一份隻讓他父親一個人閱讀的《順天時報》，又出錢雇人，大力宣傳帝製，來麻痹他的父親登龍位稱帝。
袁世凱之所以說楊度害他，是因為楊底是袁世凱.的親信。他在袁世凱任大總統期間，為了促成袁世凱稱帝，他與多人聯名成立了一個籌安會，專門宣傳帝製。並且，還撰寫了一部《君憲救國論》，呈遞給袁世凱看。袁世凱看後，大為賞識，立即頒發給楊度他親筆題寫的“曠世奇才”匾額。
袁世凱之所以說他們害我，是因為陳宦、閻錫山、張.作霖、美國霍普金斯大學校長古諾德博士、日本公使日置益和英國公使朱爾典等人，在他袁世凱做大總統期間，極力擁戴他稱帝、極力慫恿他稱帝、極力誘導稱帝最洶湧、最厲害的人：
陳宦是北洋將領，也是袁世凱的老手下，在袁世.凱做大總統的時候，他被袁世凱任命為四川大都督。臨行前，陳宦他跪伏在地上九叩首，並匍匐到袁世凱腳下，嗅著袁世凱的腳，痛哭著大呼：“大總統如明年還不登基，我陳宦此去到死都不回來了！”
山西都督閻錫.山，不但給宣傳帝製的籌安會捐二萬銀元，還一再致電袁世凱說：以中國國情，決不宜沿用共和製，非厲行軍國主義不不足以圖強，欲厲行軍國主義非先走君主立憲，廢共行而行帝製，以帝製而行憲政……
張作霖在他袁世凱任大總統期間，一再發誓保證：關外有異樣，唯他張作霖一人是問，作霖一身當關；關內若有人反對，作霖願率本部以平內亂……。
美國普金斯大學校長古德諾博士，在袁世凱任大總統的1915年7月的訪華期間，認為中國民智低下，隻宜行君主立憲而不宜行共和，並且，代還發表了《共和與君主論》……。
日本公使日置益對任大總統的袁世凱說：若開誠交涉，則日本希望貴總統再高升一步……
英國公使朱典，在袁世凱做大總統期間，他在一次國宴間，則用英語直接尊稱袁世凱為‘陛下’……
袁世凱之所以說所有人都害他，是因為，在公曆1915年12月7日上午，北京及各省代表一致投票推戴，參政院為國民代表大會總代表。於是，民國參政院便以總代表的身份，於11日上午，舉行了國體總開票。各省國民代表共1993人，讚成君製立憲票的正好1993張，沒有一票反對，也沒有一張廢票。各省的推戴書上也一致寫著：恭戴今大總統袁世凱為中華帝國皇帝，並以國家最上完全主權奉之於皇帝，承天建極，傳之萬世……
特別是楊度，在會上提議，參政院由各省委托為總代表，應該恭上推戴書。於是，參政院秘書立即拿出早已準備好的推戴書，當眾朗讀起來：請陛下俯順輿情，速登大寶而司牧群生，履至尊而經綸六合……
參政院的推戴書還沒有朗讀完畢，所以參政議員全部起立，一致通過。並且，全場暴發了雷鳴般的歡呼聲。
袁世凱接到推戴書，他的心裏，就像突然蕩起了滔天波浪，就像突然落入了一個百花齊放的春天，他是既惶恐驚懼，又歡呼欣喜；既對皇帝這個位置求之不得，又對皇帝這個位置不敢接受。於是，在多種因素的交織混雜之下，他選擇了明智，選擇了回書拒絕。並且，在回拒書中，申令另行推戴：查約法內載民國之主權，本於國民之全體，既經國民代表大會全體表決，改用君主立憲，本大總統無討論之餘地，對此推戴一舉，無可惶駭。本大總統垂政三載，上無裨於國計，下無濟於生民，追懷故君，已多慚疚，今若驟躋大位，於心何安。此於道德不能無慚者也，願竭力發揚共和，今若帝製自為，則是背棄誓詞，此於信譽無可辯解也，望國民代表大會等熟籌審慮，另行推戴，以固國基……
袁世凱之所以拒絕參政院推戴他稱帝，並不是因為他不想稱帝，而是他太想稱帝了。試想一下，在中國，有哪個男人不想做皇帝呢？恐怕寥寥無幾吧！隻是，袁世凱的心裏，清楚的很，在推戴他做皇帝的書中，在這些整齊劃一的擁戴中，有幾人為真心擁戴，用幾人是推波助瀾，有幾人是假意奉承，又有幾人是麵上擁戴，而心裏反對呢！
接到袁世凱的拒絕書，參政院立即再次開會，並且，參政院以總代表的名義，準備第二次向袁世凱呈遞推戴書。在參政院的提議下，所有眾議員皆報以雷鳴般的掌聲，以示稱讚歡呼。於是，在眾議員的讚成歡呼之下，參政院僅用半個時辰，便似成了冗長的推戴書：前此之宣誓，有發揚共和之願言，此特民國元道循例之詞，僅屬當時就職儀文之一。當時之誓詞根於元首之地位，而元首之地位，根於民國之國體。國體實定於國民之意向，元首當視乎民意為從違。民意共和，則誓詞隨國體而有效；民意君憲，而誓詞亦隨國體而變遷。今日者，國民厭棄共和，趨向君憲，則是民意已改，國體已變，民國元首之地位已不複保，民國元首之誓詞當然消滅。凡此皆國民之所自為，固於皇帝渺不相涉者也……
參政院將推戴書寫好之後，當晚上便呈遞給了袁世凱。
袁世凱在第二天早晨看到了推戴書，表麵上甚是無可奈何，心裏卻喜極歡極。但全國民眾和各省代表及總代表參政院如此逼他稱帝，他不得不發表申令呀！於是，為了程序和樣子，他發表申令說：天下興亡，匹夫有責，予之愛國，詎在人後？但億兆推戴，責任重大，應如何厚利民生，應如何振興國勢，應如何刷新政治，躋進文明，種種措置，豈於薄德鮮能所克負苛！前次掬誠陳述，本非故為謙讓，實因惴惕文縈，有不能自己者也，乃國民責備愈嚴，期望愈切，竟使子無以自解，並無可諉避……
在眾人的極力推戴之下，在代表全國民眾的參政院的極力推戴之下，在各種團體的推戴之下，機敏幹練的袁世凱，思維開始有點暈乎了；智謀學遠的袁世凱，思維開始僵硬了；洞察世事的袁世凱，開始有點辯不清東西南北了。
稱帝呀！那可就是皇帝了；皇帝呀！那可是至高無上的；至高無上呀！那可是金口玉言的天子呀！天子呀！那可是授天命治理天下的唯我獨尊之人呀！我袁世凱可是親眼目睹了皇帝是如何尊嚴不可侵犯的，是如何受朝臣和眾生敬拜的，是如何讓朝臣和眾生惶恐懼怕的。如果可以稱帝，那與曆史上傳說中的君主不就同等地位了嗎！比如說唐朝的李世民，比如說宋朝的趙匡胤，比如說……可曆史的開國君主哪一個不是浴血奮戰，經過了千難萬險，經過了九死一生的拚殺才成為皇帝的。而現在，自己難道說就要成為皇帝了嗎！成為國民心目中至高無上的天子了嗎？並且，是全國推戴，是萬民推戴。自己做皇帝，可是順應民心，順應天下呀！如此好的事情，自己為何要拒絕呢！
本來就對皇帝的寶座，向往誠恐久亦的袁世凱，因為思維的僵硬和暈乎，因為思維的迷失而辯不清東西南北，因為被巨大的虛假推戴所淹沒，因為被別有用心的推戴所迷惑，因為被“皇帝”這根捆仙繩所束縛，所以，他就這樣欣喜若狂地做了皇帝的寶座，就這樣迫不及待地坐上了皇帝的寶座，就這樣暈暈乎乎地坐了皇帝的寶座，就這樣被親人、親信和手下們給連拉帶推地坐上皇帝的寶座上。
坐上皇帝的寶座，是每個中國男人都夢想的事情，那可是千載難逢的大好事呀！可袁世凱千想萬想，怎麽也沒有想到，那至高無上的皇帝寶座，竟然是一個燒屁股的大火爐呀！竟然是一個害人的陷井呀！
就在他剛一坐上皇帝的寶座，以孫中山先生和黃興為首的革命黨，便利用各種能利用的語言工具和報刊工具，在中國xian起了翻天覆地的討袁浪潮。一時，中國的大地上，是人人喊討袁，是草木皆兵的喊討袁。
麵對討伐呼聲的滔天巨浪，坐在皇帝寶座上的袁世凱，立時傻眼了，這是他與革命黨打交道之後的無數次傻眼；推戴袁世凱稱帝的所有人，也立時傻眼了：袁克定本想抱著老子做上皇帝之後，百年傳位於他的；親信本是抱著主子做了皇帝，能得到巨大好處和巨大實惠的；朝臣和民眾本是抱著袁世凱做了皇帝，會國泰民安、會繁榮昌盛的。可現在，這一切成了泡影。於是，麵對討袁的巨浪，曾經推戴袁世凱稱帝的別有用心之人，開始自顧不暇了，成了泥菩薩過江，自身不保的人了，哪還有心思保袁世凱，哪有心思擁戴袁世凱，哪還有心思替袁世凱辯解。
而措手不及的袁世凱，孤零零地坐在皇帝的寶座上，是東張西望，騎虎難下。這可是真正的騎虎難下呀！這可是他一生中從來沒有遇到過的騎虎難下呀！戎武出身的他，帶兵發跡的他，若論打仗，若論排兵布陣，若論計謀城府，若論治國，可能會是一位難得的將帥，可能會是一位難得的棟梁，可能會是一位難得的謀臣。但若論文鬥，若論製造言論和聲勢，若論xian起滔天的巨浪，他哪裏是孫中山先生的對手。
孫中山隻是一聲令下，全國的討袁浪潮便開始了，天下的文人和學生，幾乎群起而攻之，紛紛響應。而中國這個地方，封閉了幾千年，言論閉塞，通訊閉塞，一旦被新思想所滲透，再加上各種報刊和新式的通訊設備的興起，還有受過新思想教育的留學生和青年學生的呼喊，於是，整個中國都在呼喊討袁，有的甚至都不知道袁世凱是誰，看到別人上街遊行喊討袁，便覺得新鮮和刺激，也加入到討袁隊伍裏，興衝衝地舉手高喊討袁的口號。
而以孫中山先生和黃興為首的革命黨，要的就是這個效果。
袁世凱一下子慌了手腳，也立時清醒過來了，可為時已晚。因為稱帝，他已經失去民心；因為稱帝，他失去了如猛虎雄獅般的手下，失去像了段其瑞和馮國章這樣的左膀右臂；因為稱帝，他已經一無所有。
論耍嘴皮子和玩筆杆子，論搞革命浪潮和革命聲勢，袁世凱恐怕永遠都不是孫中山先生的對手吧。
本來有威信的袁世凱，因為做大總統而失去了機敏和幹練，因為失去了機敏和幹練而迷失了方向，因為迷失了方向而登上了皇帝的寶座，因為登上了皇帝的寶座而失去了一切。於是，在滔天的討袁巨浪之中，他不得不含恨退位。
因為含恨退位，因為對稱帝噬臍莫及，所以，此時此刻的袁世凱，口中才不停地念叨著“克定害我，楊度害我，他們害我，所有人都害我”的胡話。
麵對父親念叨的胡話，袁克定痛心疾首，悲悔欲絕，他不斷的用手撕扯著自己的頭發，痛哭失聲地說：“父親，都是兒子的錯，是兒子把父親害成這樣的，如果能挽回局麵，兒子情願去死……”
袁克定說著說著，忍不住嚎啕大哭起來。
麵對袁克定的痛哭，周圍的眾人，沒有一人勸攔和安慰。因為在他們的心裏，與袁克定一樣痛絕，甚至比袁克定還悲苦痛心。
二：
袁克定的悲悔痛哭，讓正說胡話的袁世凱清醒了。於是，他停止了說胡話，慢慢地睜開了雙眼。望著想做皇子的長子——袁克定，望著他的悲悔痛哭，他的心軟了，心痛了。心想，自己如此的洞察世事，如此的城府深深，如此的謀略厚重，可還受了“皇帝”這根捆仙繩的**呢，更何況年輕的兒子，更何況那些依附於自己的親信和手下呢。
袁世凱想到這裏，一下子明白了“害”他稱帝的人。雖然明白，卻心有不甘。於是，他一聲不吭地環望著他的家人，望著他的眾妻妾們，望著他的眾兒女們，心緒如電閃雷鳴般的激動。
因為激動，此時此刻的袁世凱，盡管沒有張口說話，可他微微歙合的蒼黃嘴唇，彰顯著他的內心世界正洶湧著滔天波浪；盡管他沒有張嘴說話，可他蒙著迷霧的雙眼，他蒼虛憔悴的臉上，卻洶湧著巨大不甘，洶湧著巨大的悔恨，洶湧著巨大的悲痛和絕望。
如金的陽光，透過窗玻璃，如水似潮的在室內流淌著，如萬蛇湧動似的在室內流淌著；流過袁世凱的蓋著錦絲床單的身體，流過鏤刻有龍風圖案的實木大床，流過鏤刻有龍風圖案的實木椅子，流過世凱的妻妾、子女和家人的身體……
袁世凱的長子袁克定，看到父親睜開了雙眼，在專注地環望著，立即停止了悲悔的痛哭，俯坐在袁世凱的枕邊。此刻的他，因為知道父親的辭世之日隨時都有可能降臨，所以，他雖然忍住了嚎啕悔哭，卻是滿麵的愧疚和痛悔呀，卻是滿麵的末日之恐慌呀！卻是滿麵的無助和絕望呀！於是，他輕輕地握著父親kao近他的那一支手，輕輕地握著，輕輕地撫摸著，他希望父親能在他的撫摸中，可以在這個世上多駐留些時日。
袁克定一直握著父親的手，一直撫摸著父親的手，他見父親隻是睜著雙眼環望眾人，隻是表情悲壯而悔恨，卻不說一句話，便忍不住附近父親，近得貼近他父親那憔悴的臉頰，輕輕而溫和地問：“父親，您有什麽話要說嗎？我們都在，兒子知道您心中有悔有怨，都是兒子的錯……”
袁無定說著，聲音忍不住又哽咽起來。
袁世凱聽到長子說的話了，感覺到長子在不停地撫摸自己的手。因為他是清醒的，因為他隻要能醒來，隻要能睜開雙眼，他的意識都非常的清醒。
在長子的撫摸之中，袁世凱雖不說話，表情卻時悲時怒。他仍然環望著，但已不是環望家人，而是環望室內。很專注地環望著室內的一切。好像是他在離開這個世界之前，把能看到的一切，都帶到另一個世界去。
當袁世凱的目光，透過家人擁擠的身體縫隙，突然落在懸掛在牆壁上的一把精致軍刀。立時，袁世凱那雙像蒙了一層迷霧的眼，又炯炯有神起來。隻是一瞬的炯炯有神，他衰弱疲憊的身體，便好像經不起那炯炯的一瞥一樣，無力地微閉上了疲憊雙眼。
雖說衰弱疲憊，可那把軍刀帶給他的美好加憶，卻是甜mi的。微閉上雙眼的袁世凱，麵目表情立時有一閃而過的舒適和陶醉，他仿佛又回到了在天津小站練兵時的歲月，仿佛又聽到了他督練的北洋新軍，在整齊劃一的操練之中，鬥誌昂揚地唱起了練兵歌：
“諭爾兵，仔細聽，為子當盡孝，為臣當盡忠。朝廷出利借國債，不惜重餉來養兵。一兵吃穿百十兩，六品官俸一般同。如再不為國出力，天地鬼神必不容。自古將相多行伍，休把當兵自看輕。一要用心學操練，學了本事好立功；軍裝是爾護物，時常擦洗要幹淨。二要打仗真奮勇，命該不死自然生；如果退縮幹軍令，一刀兩斷落劣名。三個好心待百姓，糧響全kao他們耕；隻要民兵成一家，百姓相助功自成。四莫要jian**人婦婦，那個不是父母生；爾家也妻和女，受人羞侮怎能行。五莫見財生歹念，強盜終久有報應；縱得多少金銀寶，拿住殺了一場空。六要敬重朝廷官，越發違令罪不輕；要緊不要說謊話，老實做事必然成。七戒賭博吃大煙，官長查出當重刑；安分守己把錢剩，養活家口多光榮。你若常記此等語，必然就把頭目升；如果全然不經意，輕打重殺不容情……”
當袁世凱正陶醉於在天津小站練兵的歲月，正陶醉在士兵們的練歌聲中，可是，那練歌聲卻突然變成了討伐他的滔滔巨浪：打倒袁世凱！打倒洪憲皇帝！洪憲皇帝袁世凱快滾下來……
袁世凱猛地驚醒，猛地睜開雙眼，驚惶失措地環望著眼前，看到長子還俯坐在自己身邊輕輕地握著自己的手，看到擁擠在他周圍的眾妻妾、眾兒女和眾家人，心裏才長舒了一口氣。可剛才討伐他的巨浪口號，卻讓他實在悲憤。他也實在想不明白，自己有什麽好討伐的呢？不就是反對自己當皇帝嗎？反對自己當皇帝可以提出來呀！自己可以不當呀！還可以做民國大總統呀！這是可以商量的呀！何必xian起如此翻天覆地的滔天巨浪來討伐自己呢？國民怎麽能如此的多變呢！多變的就像以孫中山和黃興為首的革命黨一樣，一會兒這樣，一會兒那樣。可也不知到底想怎麽樣……
袁世凱因為不明白，便想：都是讓孫中山和黃興給挑唆的，這國民怎麽如此經不起挑唆呀！
一想起國民是被以孫中山和黃興為首的革命黨所挑唆來討伐自己，袁世凱氣就不打一處來，真是後悔沒有對革命黨斬盡殺絕。於是，他示意長子和周圍的人扶自己坐起。
袁世凱隻要坐起，他身上的力量和元氣，也似乎在一瞬間，回到了身體裏了。於是，他的雙眼，又立時炯炯有神起來，像兩道來自深淵的電光一樣炯炯；他的表情，又多變起來，像是有千軍萬馬正在他衰弱的身體裏奔騰不息。他臉上的表情，彰顯著他似乎有千言萬語要說，可他哆嗦的嘴唇，又彰顯著他一時不知從何說起。
當這複雜交織的情緒稍稍穩定了些，袁世凱終於張口說話了：“一步錯，前功盡棄。我袁世凱故去之後，恐怕是要背上百年的罵名呀！可是，我袁世凱在退位的這些天，一直是閉門思過，一直是千思萬想，可我袁世凱除了稱帝之外，一生之中也並無大的詬病呀！至於說告密維新六君子和出賣光緒皇帝一事，那也是迫不得已。試想一下，連當時皇帝的親信都背判於他光緒皇帝，連協辦大學士、軍機大臣，也就是光緒皇帝的老師——翁同和，都被罷職了，朝野大臣們一個個疏遠他光緒，連隆裕皇後都落井下石，我袁世凱如果不順時勢而行，下場恐怕與湖南巡撫陳寶箴一樣，早被慈禧太後給賜死了。這兩派相爭，我擇起重而行，我有什麽錯？連傻瓜都不會把命運前程和那個傀儡皇帝綁在一起，更何況我袁世凱？就更不會了，換上誰也不會那麽做。至於說《中日新約》的簽訂，東北在民國之前，在日俄戰爭之後，已是日本的口中之食，我袁世凱再讓他吐出來，豈不是與虎謀皮。再說了，這弱國無外交，可當初日本提出的二十一條與實際簽訂的二十一條，完全被我袁世凱在談判桌上給改變了，把危害中國最大的條款去除了。我雖有所答應了幾點，但憑借我袁世凱的謀略，日後自會有辦法把它變成沒有答應一樣。至於說日本在民國之前沒有得到的，我袁世凱是輜銖必較。要不是我袁世凱與日本鬥誌鬥勇，軟磨硬抗，貪得無厭的日本人怎麽會主動降低要求呢！”
盡管袁世凱形體衰弱，可他講話的力量和底氣，仍然字字清晰，句句流暢：“可就那樣，我袁世凱簽過二十一條之後，仍是多天神誌不寧，失魂落魄，也讓參政議員丁佛言撰寫了一本叫《中日交涉失敗中》，印刷了五萬份，密存於山東監獄，希望後世之人還我袁世凱一個公道。話又說回來了，他亂賊孫文，為了讓日本支持他在中國重新成立新政府，在我袁世凱因為簽訂二一條而痛心疾首時，他孫文卻秘密會見日本陸軍參謀長上原勇作，如果日本支持他成立中國新政府，他將向日本人承諾：‘中國新政府可以以東北三省滿州的特殊權益，全部讓給日本。日本人年年增加，東北三省的遼闊原野適於開拓，日本本來資源貧乞，而滿州，則毋庸質疑，富於重要資源，日本矚目斯土，乃當然之國策。對此，我中華革命黨員能予充分諒解，故可以滿州作為日體特殊地區，承認日本移民和開拓的優先權。’”
袁世凱說到這裏，情緒開始激動起來：“我袁世凱雖說沒有在科舉中領秀，雖說是投軍從戎出身的，可我袁世凱對國民的貢獻，哪一點不如他亂賊孫文，啊？任直隸總督期間，我聯合當時的湖廣總督張之洞，兩廣總督岑春煊、兩江總督周馥等會銜，奏請停辦科舉，推廣學校，廢除了千年的科舉製度。可他亂賊孫文除了會造反，他為國民做了什麽？啊？”
袁世凱一提到孫中山，怎麽也難以壓抑自己的憤慨，在長子克定的輕輕撫拍胸背之下，在呷了一口妻妾端來的茶水之後，情緒才稍微穩定，為了不再氣喘籲籲的激動，他便不再提及孫中山，而是語句緩慢而吃力地說：“在中國的曆史上，曆代改朝換代的強者，都把滅亡的王朝斬草除根，斬盡殺絕，而我袁世凱卻以仁慈而為，勸其退位，並給予至高的禮遇。別說遠的，就連他載灃做了攝政王，立即對我袁世凱下手，欲置我袁世凱於死地，可我袁世凱複出之後，盡管執撐朝野大權，雖撤了他載灃的權限，可仍對他攝政王以禮相待，給予他優厚的養老待遇。唉！我袁世凱任直隸總督兼北洋大臣期間，大力籌措辦學經費，大力興辦新式學校，大力培養師資力量，讓直隸的學堂盛於全國之中，我振興了直隸的實業、商業，我在河北保定設立農務局和農式試作場，購買農業機械，請人指導種植，又附設農業學堂，教授桑蠶種植和糖酒製造。可清政府竟然讓我明升暗降的調離直隸，讓我回京任軍機大臣，外務部尚書。可回京的第二年，慈禧太後和光緒竟在一天之內，雙雙歸西，他攝政王載灃一上來就致我袁世凱於死命，幸虧……幸虧我袁世凱平時的人緣好，拈回了一條命。可是……可是，拈回了一條命，就安心養老唄！為什麽……為什麽我還要複出呢！我現在真是後悔複出呀！並且，當時還是……還是迫不及待的想複出，都怪革命黨的武漢首義，要不是武漢首義，這一切都不會發生……”
袁世凱說著說著，語句已經是斷斷續續了。他好像把他生命之中僅存的一點力量和元氣，都用在了這番講話之中。連他自己都不知道他為什麽要不停地講，但他卻知道這番話不是講給家裏人聽的，因為家裏不懂，可他是講給誰聽的呢！不管講給誰聽，他就是想講出來，隻有把心中所有不甘和迷惑全講出來了，他好像才能安心一樣。
盡管是斷斷續續，可他仍然在說：“武漢首義之後，他孫文歸國，匆匆忙忙就搭建了一個如草台子似的……不堪一擊的臨時政府。如果當時，不是我袁世凱因為別有用心的執迷不悟，把它給接管過來，那現在……一個大中國早就四分五裂了。”
袁世凱好像是再也沒有力氣說話，於是，他慢慢地閉上雙眼，喘息了一會兒，經過稍微的養心體息，他好像又突然恢複了元氣，猛地睜開雙眼。那雙眼裏的炯炯光芒，仿佛是從另一個世界裏穿刺而來的。他望向長子，緩慢而不容拒絕地說：“筆墨……取筆墨。”
袁世凱為了讓微弱的力量盡量消耗得緩慢些，所以，他講出的語句簡短而明了。
他的長子知道父親有話要留下，立即吩咐人取來筆墨紙張，並讓家人用木板做鋪墊。而他自己則慢慢地扶起父親。
袁世凱好像用盡了最後一點力量，接過筆，在麵前的紙張上寫了一副耐人尋味的對聯：“為日本去一大敵，看中國再造共和。”
袁世凱寫完最後一個字，他手裏還濕潤的筆，便無聲地滑落了下來；他眼裏炯炯的光芒，瞬間消散，變成了一層濕潤的迷霧，又由濕潤的迷霧，突然凝固成了兩滴渾濁的**。很快，那兩滴渾濁的**，便順著他的小眼角，無可奈何的滾落出來；可他的臉上，仍然遺留著不甘和悲悔——他就這樣離開了人世，帶著不甘和悔恨離開了人世，帶著悲痛和絕望離開了人世，帶著迷惑不解離開了人世。
三：
歸西後的袁世凱，他盟兄徐世昌，給他舉行了盛大的國葬儀式。然後，葬於他袁世凱曾經下野的安陽。
袁世凱歸西之後，他曾經的手下段琪瑞，仍然執行袁世凱的遺薦，協助副總統黎洪元接任大總統一職。而他段琪瑞本人，則任內閣總理。