荀簡走後，我躺在床上仔細咀嚼他最後的話，那分明是一句警告，也更證明這船上的人殊不簡單。難道果真如邢二所說，他們與北趙陳氏皇族有所關聯，來到南越另有作為？前後想一下，這也是極有可能的。
洪嘉七年，北魏因戰敗向南越稱臣，卻一直陽奉陰違。直到洪嘉十八年，我在江陵挫敗了北魏的一次試探進攻，他們才有所收斂，也是因為那次戰役，第二年我被正式封王。
洪嘉十九年，蜀川歸降南越，北魏乘機暗中出兵占據蜀川東北部大片領土，同時大張旗鼓挑釁在秦川經營多年的北趙。那時南越上下正沉浸於勝利的喜悅中，對北魏的侵吞一笑了之，對他們進攻北趙也采取了事不關己的態度，卻不知道他們已顯露出吞並天下的野心。
作為“回報”，我奏請父皇要求親自駐守荊襄，並促成了北趙與南越的盟約關係，允許北趙通過長江進行各種貿易。北趙地處內陸，高山環繞，他們要對外通商隻有兩條路，一條是向南繞道巴蜀，借長江之便；另一條向北繞過北魏邊界，在海上交易。趙、魏兩國關係因北魏的進攻勢同水火，向北的路自然難以暢通，他們便隻剩了江上這條路。
北趙擅養戰馬，南越不但絲綢譽滿天下，更擅鑄兵器，雙方正可互通有無。通過貿易往來，北趙戰馬大量輸入南越，一定程度上彌補了南越騎兵較弱的不足。而北趙與北魏開戰的五年中，若不是由南越積極供應糧草兵器，北趙恐怕早就支持不住了。因此這一協議對北趙至關重要，對南越更是有盈無虧，同時也將北魏拖入了僵局。
北魏多次派使節對此提出抗議，說我南越不對屬國多加照顧，反而交好別國，有違當初誓約，是不仁不義之舉。可惜他們的抗議被我通通壓下，不僅如此，我還向父皇進言說北魏背約在先，昭示野心在後，若不及時壓製便是養虎為患。可能就基於此，北魏才轉換態度頻頻示好，不但納清了拖欠的所有歲銀，還提出和親的要求讓我們放鬆警惕。
可惜他們不知道我軟硬不吃，對北趙的支持是我戰略思想的一部分，怎可因此放棄，若沒了北趙，我拿什麽牽製北魏。哼，什麽和親？他們北魏上下全都想將我殺之而後快才是真的。
不過他們手段也極厲害，首先不管我態度如何，要迎娶北魏公主卻是不爭的事實，這本身已經顯示了兩國非同尋常的密切關係，必然引起北趙的不安。若說北趙這時派人來探探風聲，或者幹脆作為暗使出訪，便也不奇怪了。
躺了一陣，覺得渾身燥熱，我翻身坐起，將床頭的木格窗子挑開一半，讓外麵的江風吹進來。這時泊在碼頭上的船已有一半離開了，岸邊也不見有船工忙碌，天氣漸熱，陽光映照在江水上，有些耀眼。想來巳時初刻已經到了，我所在的船卻仍沒有啟程的跡象。管它呢，我正想回去繼續躺著，眼角突然瞥到一個挺拔的玄色身影，卻是燕弘飛。
他負手立在船尾，幾乎是一動不動地凝望著岸上某處，好像正在出神。江上寂然無聲，粼粼的波光反照在他英俊剛毅的麵容上，不知是否因為獨自一人的關係，此刻他不再讓人感覺氣勢逼人，卻顯得有些孤傲落寞。
我又向外探了探身子，四周沒有半個人影。那個衛老頭一定正躲在房裏喝茶，荀簡和武佑緒也不知道哪裏去了，我也學著燕弘飛向岸上看了看，還是什麽也沒看到。正覺得無聊時，突然感覺一道冷峻的目光向我這邊射來。我急忙閃身避開，心想燕弘飛的直覺真是敏銳。
剛剛關上窗子，一個聲音便在門外響起：“淩公子。”
“誰？哦，請進。”我差點忘了自己的名字。
一個身穿灰色布衣的清秀小廝推門進來，手裏拿著一遝竹葉青的宣紙，見了我道：“淩公子，這是我家公子讓給你的。”
我拿來一看，果然是一式幾份的雇傭契約，上麵寫明了我的報酬，所行的職責，以及若有泄密行為需承擔的後果，樣樣條款分明。我也沒仔細看，大筆一揮便開始簽名，反正下船之後我便與他們毫無瓜葛了，當幾天傭人又如何？更何況名字是假的呢。寫完後我問道：“不是巳時初刻起程麽？怎麽還不走？”
小廝簡單道：“時辰到了自然會走，不必多問。”
我笑道：“從現在起我也是船上的人了，為什麽不能告訴我？”
小廝猶豫片刻才道：“公子在等人。”
“等誰？”
“不知道。”
“荀簡和武佑緒去了何處？”
“也不知道。”
我皺眉道：“你知道什麽？”
小廝道：“除了做好自己的份內之事，其餘的小人便不能過問了。”
我泄氣道：“你叫什麽名字？總不會連這個都不知道吧？”
那小廝這才笑了一下道：“小人本姓李，公子給我取的名字是落煙。”
我讚道：“好名字，沒想到你們公子還有幾分風雅呢。”
落煙聽我稱讚燕弘飛，不由高興起來：“這是自然，我們四個的名字都是公子取的，沒人聽了不稱讚一番。”
我好奇道：“你們四個？”
落煙道：“我們四人都是自幼跟在公子身邊的，你上船時負責傳話的那個是揚塵，還有憑潮、倚風，久了你就認識了。”落煙說著從我手中收走契約，出門去了。
我挑開窗子再向外看，發現燕弘飛已經不在那裏了。莫非他等的人已經到了？又過一會，荀簡回來，身邊還跟了一個人，那人膚色黝黑，長著一雙銳利的鷹目，看起來十分幹練。他們上船以後，幾個船工開始將船撐離碼頭，不久便離江岸愈來愈遠，漸漸行至了江心。
我在腦海中試著拚湊燕弘飛的底細，卻還是不得要領。他身邊的小廝不簡單，更有些像眷養的貼身護衛。與荀簡一起回來的那個人又不知道是什麽人物？實在想探個究竟，我幹脆開門走出船艙，直奔他的住處。直覺告訴我，無論從南越的長遠利益，還是為我目前的安全考慮，燕弘飛這個人都值得我好好關注。
還未走近，便遠遠聽到一個含著怒意的聲音道：“程雍，這便是你找尋幾天的結果麽？”我想程雍定是剛才見到的鷹目男子了，卻不知道燕弘飛為何發怒？又走近幾步裝作靠在船舷上看風景，卻豎起耳朵聽著艙內的動靜。
接著傳來程雍略帶鼻音的聲音：“屬下無能，請公子責罰。”
燕弘飛冷冷道：“你辦事不利也罷了，怎麽這件事又讓老三知道了？”
程雍忙道：“屬下在路上遇到三公子，是他主動問起少公子，屬下便想，少公子向來與三公子關係親厚，說不定他知道些什麽,便……”
燕弘飛沉默了一陣，問道：“他手中有無線索？”
“三公子對此事也全不知情，知道後十分著急，正加派人手四處尋找。”燕弘飛又是片刻不說話，程雍小心道，“三公子還有話讓我帶給公子。”
“講。”
“三公子說，既然少公子心中不願，也不必再勉強他，少公子年紀還小，難免不通人情，不如等大一些再說。”
燕弘飛道：“現在不過是訂親，他便反應如此激烈，等大一些誰還管得了他？何況若不早日將沈家勢力握在手中，將來我們的勝算能有幾分便難說了。老三倒是願意看到三足鼎立的局麵發生，可惜這件事由不得他。他還說過什麽？”
“三公子還說，公子出麵多有不便，此事全部交由他負責，不必我們插手了。若是我們執意在南越的勢力範圍滯留，難保不出差錯，說不定還會誤了正事。”
燕弘飛仿佛受了某種侮辱：“他這算是威脅我麽？麟兒難道是他的兒子不成！”燕弘飛大概真的生氣了，我幾乎能聽到他切齒的聲音，程雍不敢再說話。
荀簡勸道：“公子，三公子的話也有道理，畢竟我們這次出行倉促，活動太多難免惹人懷疑。三公子既然答應不會坐視不管，以他的能力一定會找到的，公子不必太過擔心了。”
燕鴻飛道：“怎能不擔心？麟兒年幼，路上若遇到什麽危險……”卻沒有說下去。屋裏一陣沉寂，我攤軟在船舷上對著江麵歎氣。什麽叫屋漏偏逢連夜雨？我叫苦不迭。
他們匆忙出行，看來有一大半的原因就是為了尋人，如果燕弘飛知道我不但見過他兒子，而且還把他兒子耍著玩……我心裏寒毛直豎，毅然決定乖乖回船艙繼續躺著。正在彎腰躡手躡腳往回蹭，一個冰冷的聲音在耳後響起：“你聽夠了麽？”
“啊！”我嚇了一跳，回身卻撞在一個尖尖的硬物上。等我捂著被撞酸的鼻子，眼淚汪汪地直起身來，不由倒抽一口冷氣。
荀簡和武佑緒正從艙中走出來，燕弘飛就站在我身後，下巴上紅紅的，眼中帶著能殺死人的怒意。他伸手在下巴上一拂：“放肆！”
我立刻賠笑：“燕公子，江上風景獨好，您也出來欣賞麽？”
燕鴻飛正眼也不瞧我：“今天就算了，以後不準在船上隨便亂走，不準聽我們談話，聽懂了？”
聽他說話口氣，好像我真的是個低三下四的奴仆一樣。我忍住怒意勉強解釋道：“小人隻是想找荀先生問一下有哪些活計，並沒有……”
“仲明把東西給他！”燕弘飛沒聽我說完便不耐煩地轉身走了。
真不愧是那小鬼的爹，討人厭的德行一模一樣。我向著燕弘飛的背影怒目而視，荀簡過來擋住了我的視線：“淩公子，我正要找你。”
他命落煙把賬簿送到我房裏，自己則帶我到船尾，一臉憂心忡忡道：“剛才你也聽見了，我們正在找尋少公子。其實我同意你上船，本意也是為了請你為我們指路，畢竟我們外鄉人尋找起來諸多困難，卻沒想到三公子插了手。”
我雙手一攤：“所以我是沒用了？你們公子何時要趕我下船？”
荀簡微笑道：“荀某並非此意，公子正為少公子失蹤一事煩惱，偶然發怒也絕不是因為你的緣故，為免淩公子誤會，荀某才要向你解釋清楚。你已上船，我們怎會出爾反爾？”
我撇了撇嘴：“你們公子似乎十分討厭我。”而且我也很討厭他。
荀簡安慰我道：“隻要你做得好，公子一定會注意你的。”
我用力點頭：“子悅一定竭盡所能。”做得糟糕一些。
荀簡鼓勵一般拍拍我。我暗中鬆一口氣。不遠處，我發現程雍閃著精光的眼眸正望向我們這邊，急忙借口要熟悉賬簿逃回了自己的艙房。
為了避免燕弘飛懷疑，也因為有點心虛，我不再接近他們。接下來的幾天時間就在抄寫賬簿中打發，起初還耐得住寂寞，分門別類寫得一板一眼，後來發現那些賬簿瑣碎無比，我便幹脆進行了簡化處理。而且他們似乎並不指望我真的完成什麽，交給我的都是些無關緊要的賬目，也從不派人來催促。除了落煙定時送來飯菜外，似乎沒有半個人想起我。
這一天我實在耐不住性子，索性將賬本扔在了一邊。
江南的天氣最是多變，開始還豔陽高照，不久江上雲霧漸濃，到了下半日便淅淅瀝瀝下起雨來。我趴在舷窗上，呆呆看著外麵密織的雨絲，船身隨著江水輕輕搖晃，耳中傳來波浪拍擊船舷的聲音，這樣安安靜靜的日子我已經很久沒有嚐過了。飄蕩在無際的江麵上，一時間恍如身在夢中，仿佛那些金戈鐵馬的生活已是很久以前的事，連著父皇替我作出的選擇，連著皇兄處心積慮的排擠，甚至宋然的背叛……都好像已離我很遠很遠，若不是身上的傷痛仍在不時發作，我還真的寧願相信自己隻是個單純落難的人。
猛然間，我推開身前所有的窗子，江風穿堂而過，飄斜的雨滴吹打在臉上，一絲笑意卻從嘴角逸出。我，還不想就這樣認輸呢！
“憑潮！就等你了！”
窗外傳來一聲歡呼，我向外看去，隻見武佑緒正手執一根黃銅釣竿站在甲板上，他的腳邊是一尾剛釣上來不久的鯉魚。一個戴著鬥笠的藍衣少年應了一聲，拿著另一根釣竿來到甲板上，將手中的魚竿揚了大半個弧線投入江中。他們都來自北方，像這樣的機會怕是很難遇到，過不多久這兩人衣服都已半濕，卻仍是興致勃勃。
武佑緒看了一會搖頭道：“憑潮，你力道不對，釣線傾斜無力哪有魚會上鉤？”
憑潮笑道：“武大哥，等我釣上來再批評不遲。”武佑緒也笑著將手中銅杆遠遠拋到江中。說實話，他們二人是五十步笑百步，功夫都不怎麽樣，
我在一旁看著不由道：“武先生，你的力道也不對。”
武佑緒看我一眼:“難道淩公子也懂垂釣？”
我笑道：“不敢說精通，隻是懂一點。”說著找了一把傘遮住肩頭傷口，來到甲板上，指著武佑緒手中釣竿道，“江中垂釣雖然比較講究魚線穩定，然而你用內力將魚線牢牢製住，失卻了靈活性，如此一來魚兒便也不易上鉤。”
武佑緒有些不服：“那我剛才不是也釣上了一尾？”
我查看了一下：“武先生用力過甚，將魚頭震傷了，不久必死，難免失了原有的鮮美。若是能輕一些，隻稍稍割破魚嘴便無礙了。”
憑潮聽得有趣，便收回了自己的魚線，向我道：“淩公子說得頗有道理，不如你來釣一尾，好讓我們學上兩招。”
我尷尬道：“在下隻是看了幾本相關書籍，內力比不上二位，隻能是紙上談兵了。”
武佑緒別有用心地笑道：“淩公子就不必過謙了，我聽你方才講解，似乎對內力使用也是頗為了解。淩公子出手定能讓我們大開眼界。”不由分說將釣竿塞到我手裏。
騎虎難下，我隻好接過來，掂了掂釣竿，太重了。我另一隻手還要撐傘，一定甩不出去，有些為難地問道：“我不用釣竿可以麽？”
武佑緒驚奇道:“你會甩線？”
我沒有回答，專心將釣線拆下，喂好了魚餌，右手向前一輪，魚鉤劃了一個低低的弧線聽話地紮入水中。憑潮不由驚歎了一聲，我心中得意，暗中運了些內力，魚線穩穩地隨著波浪起伏，卻又不至於被江風吹斜。因為下雨，魚兒都聚在江麵上，不一會我手中有了觸感，稍微一沉後，我突然將魚線提起，一尾一尺有餘的江鯉被拋到了甲板上。
憑潮連聲叫好，奔過去看時又發出一聲驚歎，原來我的釣線牢牢纏在魚腮之上，竟連魚嘴都未勾破。武佑緒本來要等我出醜，沒想到我如此厲害，吃驚地張大了嘴。接下來他便跟憑潮一樣纏著我，非要向我討教技巧。我也沒想到自己手法如此高超，興致一來自然是傾囊以授。其實我哪有那麽多經驗，不過小時候在母後家中聽幾個喜愛垂釣的長輩講得多一些而已，應付兩個外行卻也足夠了。
在我的指導下，武佑緒一個時辰之內便釣上了十幾尾江鯉，個個有一尺來長，憑潮也釣了七八條。漸漸掌握了用力技巧後，兩人更是直喊過癮。
當天晚上，我被拉到武佑緒的臥房一起品嚐他釣的鯉魚。武佑緒本來以為我不過是個窮酸書生，除了會寫幾個字外百無一用，因此一直不大看得起我。那日與我聊得多了，偶然說起學武騎射的事，沒想到我也都懂一些，這實在大出他的意料。從那天起武佑緒對我親熱了許多，經常以討教垂釣為借口跑來找我。
其實他在船上頗為寂寞，衛文是個糟老頭，隻喜歡喝茶下棋這種風雅事；荀簡年輕一些，可惜也是個文弱書生，對武功方麵完全不懂；憑潮、落煙他們地位較低，而且平日很忙，又不便跟他們多聊；程雍武功倒是不弱，但武佑緒卻說自己極其厭惡他為人，平日跟他能說一句決不說第二句。如此一來我便是唯一的選擇了。
殊不知我也最慣於跟他這種人交往。十年從軍，手下多的是跟武佑緒秉性相似的習武之人，我知道怎樣與他們相處、博取他們的信任。不久我們便開始稱兄道弟，他年長我七歲，我叫他武大哥，他便直呼的我名字。
武佑緒雖然也對我有所保留，卻不像荀簡一般處處小心，我從他口中了解到不少事情。比如落煙他們四人確實是燕弘飛著意培養的力量，號稱“四駒”。倚風年紀最長，處事沉穩，為四人之首，依次是憑潮、揚塵、落煙。憑潮是四人中武功最高的，揚塵則擅長計謀，落煙年紀最小，略微稚氣一些，但是遇事堅決從不拖泥帶水，是最得燕弘飛看重的一個。
又比如荀簡雖然屬於武佑緒最看不慣的文弱書生，但卻是他最不敢怠慢的人之一，據他的話說，荀簡一句話便強過一支軍隊，想不佩服都不行。聊到興起，我便讓他描述一下自己的主上燕弘飛。武佑緒卻一臉為難，說他從不會跟別人私下談論公子。
如此過了幾天，對船上的人越來越熟悉，我心中的擔憂卻越來越深，有好幾次我都在回自己艙房的路上遇到燕弘飛，每次他深邃的目光從我身上掃過，我總覺得他是在找我的破綻。
一天晚上武佑緒又拉我去他房間，我便問起旁敲側擊問起燕弘飛的事。武佑緒又是一臉為難狀，我隻好轉移話題道：“你們少公子找到了麽？”
武佑緒愁道：“還沒有。”
我用手挑弄著蠟燭上的燭焰，慢慢道：“武大哥，你們少公子應該不到十歲吧？這麽小的孩子怎麽可能跑得遠。”
武佑緒道：“子悅你不知道，少公子雖然尚未成年，但虛歲已有十三歲了。”
我故作驚奇道：“你們公子不是才二十八歲，怎麽——”
武佑緒幹咳幾聲道：“子悅你問得太多了。”
我笑道：“瞧不出武大哥竟然這樣謹小慎微，這又不是什麽不可告人之事，告訴兄弟又何妨？”
武佑緒悄聲道：“並非是我小心，隻是這件事公子從不願人提起。”
我壞笑：“難道你們少公子不是你們公子親生的？”
武佑緒急忙擺手：“別胡說。公子十五歲成親，十六歲有了少公子，雖說夫人整整比公子大了五歲，可明眼人都看得出來，少公子與公子長得如此相像，怎能不是親生？”
我本來在邊聽邊喝茶，聽了這話突然心中一沉，手中的茶灑落在桌上。我吃驚的盯住武佑緒，啞聲道：“你說什麽？”
武佑緒歎道：“連你也不信？”
我一把扯住他疾聲道：“你說的可當真？那麽你們公子的夫人呢？現在哪裏？”
武佑緒一時想不明白，愣愣道：“公子夫人早在八年前去世了，難道你認識她？”
我頹然坐回椅中，一個原本模糊盤桓於心中的可怕事實呈現在我麵前，是他！除了他再無別人！想到這裏，我立刻跳起來，匆匆道：“武大哥，我房中還有許多帳簿，失陪了！”
我以最快的速度跑回自己船艙，卻很不巧地又看到了燕弘飛。天底下沒有比這更倒黴的事了，此刻我最不想遇見的就是他，我的驚慌一定寫在臉上。燕弘飛大概也發現我臉色不對，居然一改往日對我的視而不見，冷冷問道：“你怎麽了？”
“沒、沒，我好得很！多勞燕公子掛心。”我飛快地與他擦肩而過，搶進房門。武佑緒的話證實了我的懷疑，燕弘飛，他不是什麽商人，更不是什麽北趙人，他是我的死對頭，北魏的皇長子——江原！
洪嘉七年，北魏因戰敗向南越稱臣，卻一直陽奉陰違。直到洪嘉十八年，我在江陵挫敗了北魏的一次試探進攻，他們才有所收斂，也是因為那次戰役，第二年我被正式封王。
洪嘉十九年，蜀川歸降南越，北魏乘機暗中出兵占據蜀川東北部大片領土，同時大張旗鼓挑釁在秦川經營多年的北趙。那時南越上下正沉浸於勝利的喜悅中，對北魏的侵吞一笑了之，對他們進攻北趙也采取了事不關己的態度，卻不知道他們已顯露出吞並天下的野心。
作為“回報”，我奏請父皇要求親自駐守荊襄，並促成了北趙與南越的盟約關係，允許北趙通過長江進行各種貿易。北趙地處內陸，高山環繞，他們要對外通商隻有兩條路，一條是向南繞道巴蜀，借長江之便；另一條向北繞過北魏邊界，在海上交易。趙、魏兩國關係因北魏的進攻勢同水火，向北的路自然難以暢通，他們便隻剩了江上這條路。
北趙擅養戰馬，南越不但絲綢譽滿天下，更擅鑄兵器，雙方正可互通有無。通過貿易往來，北趙戰馬大量輸入南越，一定程度上彌補了南越騎兵較弱的不足。而北趙與北魏開戰的五年中，若不是由南越積極供應糧草兵器，北趙恐怕早就支持不住了。因此這一協議對北趙至關重要，對南越更是有盈無虧，同時也將北魏拖入了僵局。
北魏多次派使節對此提出抗議，說我南越不對屬國多加照顧，反而交好別國，有違當初誓約，是不仁不義之舉。可惜他們的抗議被我通通壓下，不僅如此，我還向父皇進言說北魏背約在先，昭示野心在後，若不及時壓製便是養虎為患。可能就基於此，北魏才轉換態度頻頻示好，不但納清了拖欠的所有歲銀，還提出和親的要求讓我們放鬆警惕。
可惜他們不知道我軟硬不吃，對北趙的支持是我戰略思想的一部分，怎可因此放棄，若沒了北趙，我拿什麽牽製北魏。哼，什麽和親？他們北魏上下全都想將我殺之而後快才是真的。
不過他們手段也極厲害，首先不管我態度如何，要迎娶北魏公主卻是不爭的事實，這本身已經顯示了兩國非同尋常的密切關係，必然引起北趙的不安。若說北趙這時派人來探探風聲，或者幹脆作為暗使出訪，便也不奇怪了。
躺了一陣，覺得渾身燥熱，我翻身坐起，將床頭的木格窗子挑開一半，讓外麵的江風吹進來。這時泊在碼頭上的船已有一半離開了，岸邊也不見有船工忙碌，天氣漸熱，陽光映照在江水上，有些耀眼。想來巳時初刻已經到了，我所在的船卻仍沒有啟程的跡象。管它呢，我正想回去繼續躺著，眼角突然瞥到一個挺拔的玄色身影，卻是燕弘飛。
他負手立在船尾，幾乎是一動不動地凝望著岸上某處，好像正在出神。江上寂然無聲，粼粼的波光反照在他英俊剛毅的麵容上，不知是否因為獨自一人的關係，此刻他不再讓人感覺氣勢逼人，卻顯得有些孤傲落寞。
我又向外探了探身子，四周沒有半個人影。那個衛老頭一定正躲在房裏喝茶，荀簡和武佑緒也不知道哪裏去了，我也學著燕弘飛向岸上看了看，還是什麽也沒看到。正覺得無聊時，突然感覺一道冷峻的目光向我這邊射來。我急忙閃身避開，心想燕弘飛的直覺真是敏銳。
剛剛關上窗子，一個聲音便在門外響起：“淩公子。”
“誰？哦，請進。”我差點忘了自己的名字。
一個身穿灰色布衣的清秀小廝推門進來，手裏拿著一遝竹葉青的宣紙，見了我道：“淩公子，這是我家公子讓給你的。”
我拿來一看，果然是一式幾份的雇傭契約，上麵寫明了我的報酬，所行的職責，以及若有泄密行為需承擔的後果，樣樣條款分明。我也沒仔細看，大筆一揮便開始簽名，反正下船之後我便與他們毫無瓜葛了，當幾天傭人又如何？更何況名字是假的呢。寫完後我問道：“不是巳時初刻起程麽？怎麽還不走？”
小廝簡單道：“時辰到了自然會走，不必多問。”
我笑道：“從現在起我也是船上的人了，為什麽不能告訴我？”
小廝猶豫片刻才道：“公子在等人。”
“等誰？”
“不知道。”
“荀簡和武佑緒去了何處？”
“也不知道。”
我皺眉道：“你知道什麽？”
小廝道：“除了做好自己的份內之事，其餘的小人便不能過問了。”
我泄氣道：“你叫什麽名字？總不會連這個都不知道吧？”
那小廝這才笑了一下道：“小人本姓李，公子給我取的名字是落煙。”
我讚道：“好名字，沒想到你們公子還有幾分風雅呢。”
落煙聽我稱讚燕弘飛，不由高興起來：“這是自然，我們四個的名字都是公子取的，沒人聽了不稱讚一番。”
我好奇道：“你們四個？”
落煙道：“我們四人都是自幼跟在公子身邊的，你上船時負責傳話的那個是揚塵，還有憑潮、倚風，久了你就認識了。”落煙說著從我手中收走契約，出門去了。
我挑開窗子再向外看，發現燕弘飛已經不在那裏了。莫非他等的人已經到了？又過一會，荀簡回來，身邊還跟了一個人，那人膚色黝黑，長著一雙銳利的鷹目，看起來十分幹練。他們上船以後，幾個船工開始將船撐離碼頭，不久便離江岸愈來愈遠，漸漸行至了江心。
我在腦海中試著拚湊燕弘飛的底細，卻還是不得要領。他身邊的小廝不簡單，更有些像眷養的貼身護衛。與荀簡一起回來的那個人又不知道是什麽人物？實在想探個究竟，我幹脆開門走出船艙，直奔他的住處。直覺告訴我，無論從南越的長遠利益，還是為我目前的安全考慮，燕弘飛這個人都值得我好好關注。
還未走近，便遠遠聽到一個含著怒意的聲音道：“程雍，這便是你找尋幾天的結果麽？”我想程雍定是剛才見到的鷹目男子了，卻不知道燕弘飛為何發怒？又走近幾步裝作靠在船舷上看風景，卻豎起耳朵聽著艙內的動靜。
接著傳來程雍略帶鼻音的聲音：“屬下無能，請公子責罰。”
燕弘飛冷冷道：“你辦事不利也罷了，怎麽這件事又讓老三知道了？”
程雍忙道：“屬下在路上遇到三公子，是他主動問起少公子，屬下便想，少公子向來與三公子關係親厚，說不定他知道些什麽,便……”
燕弘飛沉默了一陣，問道：“他手中有無線索？”
“三公子對此事也全不知情，知道後十分著急，正加派人手四處尋找。”燕弘飛又是片刻不說話，程雍小心道，“三公子還有話讓我帶給公子。”
“講。”
“三公子說，既然少公子心中不願，也不必再勉強他，少公子年紀還小，難免不通人情，不如等大一些再說。”
燕弘飛道：“現在不過是訂親，他便反應如此激烈，等大一些誰還管得了他？何況若不早日將沈家勢力握在手中，將來我們的勝算能有幾分便難說了。老三倒是願意看到三足鼎立的局麵發生，可惜這件事由不得他。他還說過什麽？”
“三公子還說，公子出麵多有不便，此事全部交由他負責，不必我們插手了。若是我們執意在南越的勢力範圍滯留，難保不出差錯，說不定還會誤了正事。”
燕弘飛仿佛受了某種侮辱：“他這算是威脅我麽？麟兒難道是他的兒子不成！”燕弘飛大概真的生氣了，我幾乎能聽到他切齒的聲音，程雍不敢再說話。
荀簡勸道：“公子，三公子的話也有道理，畢竟我們這次出行倉促，活動太多難免惹人懷疑。三公子既然答應不會坐視不管，以他的能力一定會找到的，公子不必太過擔心了。”
燕鴻飛道：“怎能不擔心？麟兒年幼，路上若遇到什麽危險……”卻沒有說下去。屋裏一陣沉寂，我攤軟在船舷上對著江麵歎氣。什麽叫屋漏偏逢連夜雨？我叫苦不迭。
他們匆忙出行，看來有一大半的原因就是為了尋人，如果燕弘飛知道我不但見過他兒子，而且還把他兒子耍著玩……我心裏寒毛直豎，毅然決定乖乖回船艙繼續躺著。正在彎腰躡手躡腳往回蹭，一個冰冷的聲音在耳後響起：“你聽夠了麽？”
“啊！”我嚇了一跳，回身卻撞在一個尖尖的硬物上。等我捂著被撞酸的鼻子，眼淚汪汪地直起身來，不由倒抽一口冷氣。
荀簡和武佑緒正從艙中走出來，燕弘飛就站在我身後，下巴上紅紅的，眼中帶著能殺死人的怒意。他伸手在下巴上一拂：“放肆！”
我立刻賠笑：“燕公子，江上風景獨好，您也出來欣賞麽？”
燕鴻飛正眼也不瞧我：“今天就算了，以後不準在船上隨便亂走，不準聽我們談話，聽懂了？”
聽他說話口氣，好像我真的是個低三下四的奴仆一樣。我忍住怒意勉強解釋道：“小人隻是想找荀先生問一下有哪些活計，並沒有……”
“仲明把東西給他！”燕弘飛沒聽我說完便不耐煩地轉身走了。
真不愧是那小鬼的爹，討人厭的德行一模一樣。我向著燕弘飛的背影怒目而視，荀簡過來擋住了我的視線：“淩公子，我正要找你。”
他命落煙把賬簿送到我房裏，自己則帶我到船尾，一臉憂心忡忡道：“剛才你也聽見了，我們正在找尋少公子。其實我同意你上船，本意也是為了請你為我們指路，畢竟我們外鄉人尋找起來諸多困難，卻沒想到三公子插了手。”
我雙手一攤：“所以我是沒用了？你們公子何時要趕我下船？”
荀簡微笑道：“荀某並非此意，公子正為少公子失蹤一事煩惱，偶然發怒也絕不是因為你的緣故，為免淩公子誤會，荀某才要向你解釋清楚。你已上船，我們怎會出爾反爾？”
我撇了撇嘴：“你們公子似乎十分討厭我。”而且我也很討厭他。
荀簡安慰我道：“隻要你做得好，公子一定會注意你的。”
我用力點頭：“子悅一定竭盡所能。”做得糟糕一些。
荀簡鼓勵一般拍拍我。我暗中鬆一口氣。不遠處，我發現程雍閃著精光的眼眸正望向我們這邊，急忙借口要熟悉賬簿逃回了自己的艙房。
為了避免燕弘飛懷疑，也因為有點心虛，我不再接近他們。接下來的幾天時間就在抄寫賬簿中打發，起初還耐得住寂寞，分門別類寫得一板一眼，後來發現那些賬簿瑣碎無比，我便幹脆進行了簡化處理。而且他們似乎並不指望我真的完成什麽，交給我的都是些無關緊要的賬目，也從不派人來催促。除了落煙定時送來飯菜外，似乎沒有半個人想起我。
這一天我實在耐不住性子，索性將賬本扔在了一邊。
江南的天氣最是多變，開始還豔陽高照，不久江上雲霧漸濃，到了下半日便淅淅瀝瀝下起雨來。我趴在舷窗上，呆呆看著外麵密織的雨絲，船身隨著江水輕輕搖晃，耳中傳來波浪拍擊船舷的聲音，這樣安安靜靜的日子我已經很久沒有嚐過了。飄蕩在無際的江麵上，一時間恍如身在夢中，仿佛那些金戈鐵馬的生活已是很久以前的事，連著父皇替我作出的選擇，連著皇兄處心積慮的排擠，甚至宋然的背叛……都好像已離我很遠很遠，若不是身上的傷痛仍在不時發作，我還真的寧願相信自己隻是個單純落難的人。
猛然間，我推開身前所有的窗子，江風穿堂而過，飄斜的雨滴吹打在臉上，一絲笑意卻從嘴角逸出。我，還不想就這樣認輸呢！
“憑潮！就等你了！”
窗外傳來一聲歡呼，我向外看去，隻見武佑緒正手執一根黃銅釣竿站在甲板上，他的腳邊是一尾剛釣上來不久的鯉魚。一個戴著鬥笠的藍衣少年應了一聲，拿著另一根釣竿來到甲板上，將手中的魚竿揚了大半個弧線投入江中。他們都來自北方，像這樣的機會怕是很難遇到，過不多久這兩人衣服都已半濕，卻仍是興致勃勃。
武佑緒看了一會搖頭道：“憑潮，你力道不對，釣線傾斜無力哪有魚會上鉤？”
憑潮笑道：“武大哥，等我釣上來再批評不遲。”武佑緒也笑著將手中銅杆遠遠拋到江中。說實話，他們二人是五十步笑百步，功夫都不怎麽樣，
我在一旁看著不由道：“武先生，你的力道也不對。”
武佑緒看我一眼:“難道淩公子也懂垂釣？”
我笑道：“不敢說精通，隻是懂一點。”說著找了一把傘遮住肩頭傷口，來到甲板上，指著武佑緒手中釣竿道，“江中垂釣雖然比較講究魚線穩定，然而你用內力將魚線牢牢製住，失卻了靈活性，如此一來魚兒便也不易上鉤。”
武佑緒有些不服：“那我剛才不是也釣上了一尾？”
我查看了一下：“武先生用力過甚，將魚頭震傷了，不久必死，難免失了原有的鮮美。若是能輕一些，隻稍稍割破魚嘴便無礙了。”
憑潮聽得有趣，便收回了自己的魚線，向我道：“淩公子說得頗有道理，不如你來釣一尾，好讓我們學上兩招。”
我尷尬道：“在下隻是看了幾本相關書籍，內力比不上二位，隻能是紙上談兵了。”
武佑緒別有用心地笑道：“淩公子就不必過謙了，我聽你方才講解，似乎對內力使用也是頗為了解。淩公子出手定能讓我們大開眼界。”不由分說將釣竿塞到我手裏。
騎虎難下，我隻好接過來，掂了掂釣竿，太重了。我另一隻手還要撐傘，一定甩不出去，有些為難地問道：“我不用釣竿可以麽？”
武佑緒驚奇道:“你會甩線？”
我沒有回答，專心將釣線拆下，喂好了魚餌，右手向前一輪，魚鉤劃了一個低低的弧線聽話地紮入水中。憑潮不由驚歎了一聲，我心中得意，暗中運了些內力，魚線穩穩地隨著波浪起伏，卻又不至於被江風吹斜。因為下雨，魚兒都聚在江麵上，不一會我手中有了觸感，稍微一沉後，我突然將魚線提起，一尾一尺有餘的江鯉被拋到了甲板上。
憑潮連聲叫好，奔過去看時又發出一聲驚歎，原來我的釣線牢牢纏在魚腮之上，竟連魚嘴都未勾破。武佑緒本來要等我出醜，沒想到我如此厲害，吃驚地張大了嘴。接下來他便跟憑潮一樣纏著我，非要向我討教技巧。我也沒想到自己手法如此高超，興致一來自然是傾囊以授。其實我哪有那麽多經驗，不過小時候在母後家中聽幾個喜愛垂釣的長輩講得多一些而已，應付兩個外行卻也足夠了。
在我的指導下，武佑緒一個時辰之內便釣上了十幾尾江鯉，個個有一尺來長，憑潮也釣了七八條。漸漸掌握了用力技巧後，兩人更是直喊過癮。
當天晚上，我被拉到武佑緒的臥房一起品嚐他釣的鯉魚。武佑緒本來以為我不過是個窮酸書生，除了會寫幾個字外百無一用，因此一直不大看得起我。那日與我聊得多了，偶然說起學武騎射的事，沒想到我也都懂一些，這實在大出他的意料。從那天起武佑緒對我親熱了許多，經常以討教垂釣為借口跑來找我。
其實他在船上頗為寂寞，衛文是個糟老頭，隻喜歡喝茶下棋這種風雅事；荀簡年輕一些，可惜也是個文弱書生，對武功方麵完全不懂；憑潮、落煙他們地位較低，而且平日很忙，又不便跟他們多聊；程雍武功倒是不弱，但武佑緒卻說自己極其厭惡他為人，平日跟他能說一句決不說第二句。如此一來我便是唯一的選擇了。
殊不知我也最慣於跟他這種人交往。十年從軍，手下多的是跟武佑緒秉性相似的習武之人，我知道怎樣與他們相處、博取他們的信任。不久我們便開始稱兄道弟，他年長我七歲，我叫他武大哥，他便直呼的我名字。
武佑緒雖然也對我有所保留，卻不像荀簡一般處處小心，我從他口中了解到不少事情。比如落煙他們四人確實是燕弘飛著意培養的力量，號稱“四駒”。倚風年紀最長，處事沉穩，為四人之首，依次是憑潮、揚塵、落煙。憑潮是四人中武功最高的，揚塵則擅長計謀，落煙年紀最小，略微稚氣一些，但是遇事堅決從不拖泥帶水，是最得燕弘飛看重的一個。
又比如荀簡雖然屬於武佑緒最看不慣的文弱書生，但卻是他最不敢怠慢的人之一，據他的話說，荀簡一句話便強過一支軍隊，想不佩服都不行。聊到興起，我便讓他描述一下自己的主上燕弘飛。武佑緒卻一臉為難，說他從不會跟別人私下談論公子。
如此過了幾天，對船上的人越來越熟悉，我心中的擔憂卻越來越深，有好幾次我都在回自己艙房的路上遇到燕弘飛，每次他深邃的目光從我身上掃過，我總覺得他是在找我的破綻。
一天晚上武佑緒又拉我去他房間，我便問起旁敲側擊問起燕弘飛的事。武佑緒又是一臉為難狀，我隻好轉移話題道：“你們少公子找到了麽？”
武佑緒愁道：“還沒有。”
我用手挑弄著蠟燭上的燭焰，慢慢道：“武大哥，你們少公子應該不到十歲吧？這麽小的孩子怎麽可能跑得遠。”
武佑緒道：“子悅你不知道，少公子雖然尚未成年，但虛歲已有十三歲了。”
我故作驚奇道：“你們公子不是才二十八歲，怎麽——”
武佑緒幹咳幾聲道：“子悅你問得太多了。”
我笑道：“瞧不出武大哥竟然這樣謹小慎微，這又不是什麽不可告人之事，告訴兄弟又何妨？”
武佑緒悄聲道：“並非是我小心，隻是這件事公子從不願人提起。”
我壞笑：“難道你們少公子不是你們公子親生的？”
武佑緒急忙擺手：“別胡說。公子十五歲成親，十六歲有了少公子，雖說夫人整整比公子大了五歲，可明眼人都看得出來，少公子與公子長得如此相像，怎能不是親生？”
我本來在邊聽邊喝茶，聽了這話突然心中一沉，手中的茶灑落在桌上。我吃驚的盯住武佑緒，啞聲道：“你說什麽？”
武佑緒歎道：“連你也不信？”
我一把扯住他疾聲道：“你說的可當真？那麽你們公子的夫人呢？現在哪裏？”
武佑緒一時想不明白，愣愣道：“公子夫人早在八年前去世了，難道你認識她？”
我頹然坐回椅中，一個原本模糊盤桓於心中的可怕事實呈現在我麵前，是他！除了他再無別人！想到這裏，我立刻跳起來，匆匆道：“武大哥，我房中還有許多帳簿，失陪了！”
我以最快的速度跑回自己船艙，卻很不巧地又看到了燕弘飛。天底下沒有比這更倒黴的事了，此刻我最不想遇見的就是他，我的驚慌一定寫在臉上。燕弘飛大概也發現我臉色不對，居然一改往日對我的視而不見，冷冷問道：“你怎麽了？”
“沒、沒，我好得很！多勞燕公子掛心。”我飛快地與他擦肩而過，搶進房門。武佑緒的話證實了我的懷疑，燕弘飛，他不是什麽商人，更不是什麽北趙人，他是我的死對頭，北魏的皇長子——江原！