北魏國都洛陽……我重又閉上眼，當初一心離開他的掌握，隻求一死，沒有想到隻在鬼門關前轉了一圈，卻又自己送上門去了。若被江原知道，不知他會露出怎樣一副譏諷的表情？
有那麽一瞬間，我不是沒想過逃離，再一轉念，卻又隻想聽天由命。事到如今，做什麽都對我沒有分別，到哪裏、遇見誰，又有什麽可在乎？我苦笑一下，翻了個身。
車廂裏有個聲音試探地問道：“淩九哥好像不喜歡去洛陽？”
我打個嗬欠，隨口道：“也不是，其實很想去看看，隻是不想遇到一些人。”
那人格格笑道：“我還以為淩九哥什麽也不在乎，原來也有怕見的人。”
我懶懶道：“談不上怕，隻是有些尷尬罷了。”猛然睜眼，“小魚！你怎麽跟來的！”
小魚急忙擺手：“小聲點……”
我見她穿著一身男裝，打扮成幫眾模樣，顯然是混上車來的，嚴肅道：“你這樣，屈濤知道麽？”
小魚抿嘴笑道：“就是七哥給我出的主意，他教我趁你睡覺時上你的車，免得被人趕下去。”
我板起臉：“你這丫頭胡鬧，以為我們去洛陽玩的麽？”
小魚不高興道：“哪個要去玩了？你們兩個平日的飲食起居還不都靠我？七哥說你身子不好，我跟著還可以時時照料。”
我瞧她神色閃爍，心想屈濤粗心大意怎麽會想到這些，多半是這姑娘自己找些理由說服了屈濤。於是故意道：“這個倒不用你，幫裏也有女眷，她們也能照料我們的。”
小魚急道：“她們都是別人的妻子，怎麽好比我……”突然臉色飛紅，小聲囁嚅道，“反正現在已經走了這麽遠，淩九哥總不能趕我回去罷。” 說著偷偷看我一眼，垂下頭去。
我心裏一動，想起幾個皇妹小時候犯了錯怕被教訓，也總是用這種眼神看我，不由憐愛之心大起。抬手摸了摸她頭頂，笑道：“好了，不會趕你回去的，明天我就求大哥留下你。”
小魚立刻抬起頭，眼睛亮晶晶的看我：“真的？”
我微笑道：“下次可別這樣了，很危險。”
她用力點頭，眼角眉梢是藏不住的喜悅。
抵達洛陽是十幾天以後，為了不引人注目，九個當家每人各領十幾人分批進城，所以輪到我領人進城時，已是第九天了。公孫叔達早就找好落腳地點，我隻需要帶領幫中弟兄前去與他會合。
馬車緩緩駛入城門，我立刻感到一種與建康截然不同的氣息撲麵而來，比起建康輕靈飄逸的風格，這裏的建築顯得莊重樸實，顏色也以黑青為主，街上行人大都足蹬皮靴、帶刀帶劍，偶爾有幾個文人打扮的書生路過，眉宇間也帶了不少激揚的神氣。因為入秋，街道兩旁栽種的楊樹已經開始泛黃，不時有落葉隨風墜落，卻絲毫不顯得蕭條寥落。
看著看著，我開始不由自主地微笑，不知為何，這座城市所顯露出來的豪邁風情，令我覺得有些高興，有些歡喜，甚至還伴有一點點的親切。
又穿過幾條街，兩邊各色店鋪多了起來，行客商賈穿梭不絕，叫賣聲充斥耳鼓，我不由驚歎，雖然早聽說洛陽繁華不遜於建康，卻沒想到繁華至斯。
小魚也是第一次來到洛陽，一直好奇地東張西望，街上叫賣的各色商品令她目不暇接。看了一陣，她突然向我笑道：“淩九哥，我從沒看到你這麽開心過！” 我微微一怔，她已經嘟起嘴，“原來你騙我!”
我笑道：“我什麽時候騙過你？”
小魚兩手在臉上做個下拉的動作：“喏，你平時都是這樣，就連笑起來眼睛裏也透出這個意思。可是今天一進城，我就發現你不一樣啦。”她又將臉一捧，做個燦爛的笑臉，“從剛才你就一直在笑，根本不像你說的那樣怕見人，倒好像很希望見到那個人。淩九哥，那人是誰？男的還是女的？”
我瞧著她天真爛漫又自以為是的模樣，忍住笑，伸指在她額上一彈：“小丫頭，不要胡說。”
小魚看我一眼，臉蛋變得紅紅的，立刻安靜了許多。
我見她一路上若有所思，再看到新奇的事物卻不那麽熱心了，忙問道：“剛才彈的那一下很疼麽？”小魚搖搖頭，臉卻更紅了，我心裏很奇怪。
這時車子和馬匹駛進了一個小小的胡同，幫裏打前哨的兄弟來到我車外稟報：“九當家，咱們到了。”
我向小魚囑咐道：“你呆在車裏別出來，等我叫你。”
胡同盡頭是一扇烏漆木門，勉強能容一輛馬車通過，我站在門前敲了六長三短九下，立刻有人開門道：“九當家快請進。” 又向我身後道，“兄弟們辛苦了，把車子馬匹駛進來吧！”
我原以為這麽多車馬進去一定會擠成一團，沒想到門裏門外是兩個天地，前院的房屋分為東西兩排，中間有一條不亞於外麵的街道的甬路直通後院，從這裏看去，後院的麵積十分可觀，住上百人不成問題。要不是親眼見到，很難相信這小門裏麵會是這麽一派光景，我不由暗讚公孫叔達有辦法。
我被人引到東麵正廳，隻見廳中已坐滿了人，公孫叔達見了我第一個迎上來，朗聲笑道：“九弟，可把你盼來了！”
我抱拳笑道：“小弟來遲了幾日，沒給大哥幫上忙，想不到大哥短短幾天之內就能找到這麽一個好地方，小弟見了真是驚歎不已。”
公孫叔達哈哈笑道：“這全仗殷掌櫃仗義相助，大哥才及時買到滿意的宅院。來來來，我給你引薦。”說著將我拉到一個須眉灰白的老者麵前，“九弟，這位是殷實，恒通酒樓的掌櫃，以後我們的生意要全賴他照應。”又向殷實道，“這位就是在下向你說起的淩悅，本幫九當家。”
那叫殷實的人雖然五十多歲，卻全然沒有一個長者應有的氣度，傲氣衝天且不說，長得獐頭鼠目，眼中凶光閃閃，一望之下實非善類，令我看得十分不順眼，隻向他略拱了拱手。
殷實似乎也覺得我不順眼，隻瞪著眼對我挑了挑眉，向公孫叔達道：“公孫幫主，不是老身說話難聽，你們這九當家長得也忒短命了些。”這話明擺著不把海門幫放在眼裏，一屋子的人立刻對他怒目而視，就連公孫叔達表情也有些不自然。
我冷笑道：“淩悅的確是幫中最沒用的一個，殷掌櫃這麽盼著在下短命，莫非想及早入我幫中，頂了在下的位子？無妨無妨，正好你叫殷實，不如現在加入我幫做個十當家，待兄弟去了再將你扶正如何？”
殷實拍案大怒：“你！”向公孫叔達道，“公孫幫主，這就是你們幫中的規矩？”
公孫叔達慢慢道：“殷掌櫃別跟年輕人一般見識，回頭小弟一定重重罰他。”向我喝道，“說話不知輕重，還不向殷掌櫃賠禮？”
我彎起嘴角向殷實拱了拱手：“殷掌櫃見諒，在下年輕沒有見識，這裏跟你賠個不是，以後一定向殷掌櫃多多學習說話的規矩。”
公孫叔達不等殷實答話，微微點頭：“這還差不多，不過不能就此算了，就算殷掌櫃寬宏大量饒了你，我也不饒。現在滾回去反省，晚上到我房裏領罰！”
我低頭道：“是，小弟告退。”殷實鼻子裏哼了一聲，沒再說話。我轉過身準備離開，隻見徐厚和梁醜都含笑看我，屈濤指了指身後，我眨了下眼表示會意。
果然殷實走後，公孫叔達又差人將我叫了回去，語氣裏倒沒有責備的意思，隻委婉道：“九弟，雖然殷實出言不遜在先，但咱們日後免不了與他打交道，你實在不大應該當麵得罪他。”
我正色道：“小弟認為此人不可信，大哥還是不要與他合作最好。”
公孫叔達臉上帶了一層憂慮：“我也知道此人不可深交，可是目前咱們尚未立穩腳跟，還是要靠他開路。我看這人心胸有些狹窄，怕會記仇，明天我再陪九弟親自登門賠罪。”
屈濤高聲反對：“我不同意！明明是那老兒欺人太甚，九弟不過回敬一句，那也是替咱們海門幫爭麵子！大哥再去道歉豈不是助長別人威風？”
徐厚卻道：“大哥慮得也有道理，大丈夫能屈能伸，這不過是權宜之計。”
梁醜也反對：“我倒覺得不必多此一舉，方才大哥已經讓九弟道了歉，還承諾要重重責罰九弟，已經給足了那老頭麵子。”
他們這幾人一開口，其餘幾位當家也紛紛說了自己的意見，公孫叔達仔細聽著，最後道：“九弟，你自己說呢？”
今天做的事情太多，我已經明顯感覺到精力不支，使勁撐了撐眼皮回道：“咱們來這裏是要謀生計的，那就一定要找一個靠得住的合作者，大哥不妨派人打聽一下殷實的對頭是誰，小弟很樂意陪大哥前去拜訪。”
公孫叔達眼中一亮：“九弟的意思——”
我笑道：“如果那人可靠，大哥已有了一個可以與殷實翻臉的正當借口，如果那人是殷實一流的人物，咱們就看兩邊實力而定，那時再向殷實賠罪不晚。”
公孫叔達擊掌笑道：“好！九弟，就依你的主意！”
我淡淡一笑，頭一歪就睡了過去。這一覺睡得很沉，隻朦朧聽到公孫叔達命人將我抬去臥房，就再沒被吵醒過。
醒來時小魚滿臉倦色地坐在我身邊，我奇道：“小魚，你看我睡覺做什麽？”
小魚聽到我說話一躍而起，接著紅了眼圈：“你哪裏是睡覺，分明是昏了過去！從昨天一直到現在，把大家都急死了！”
我看看窗外天色，笑道：“傻丫頭，你知道我愛睡，睡一整天有什麽好奇怪的？”
小魚抹抹眼淚：“才不是呢，睡覺哪有叫都叫不醒的？大夫說你傷重……恩，我去端藥。”
我笑笑，難道她刻意隱瞞我便猜不到麽？那大夫一定是說我傷重難愈之類，說不定連死的日子都算出來了。我又閉眼休息了一會，自己起身去找公孫叔達。
唉，果然不出所料，人人見了我表情都奇怪得很。我實在是不想見到他們那晦氣的表情，幹脆也學那些書生拿柄扇子遮住眼，隻低頭看腳下的路。誰知到了公孫叔達房中，扇子被屈濤一把奪走：“回去回去！誰讓你出來的？以為遮個破扇子別人就認不出來？”
我笑道：“我要陪大哥去拜訪大人物人呢，七哥別擋路。”
屈濤瞪眼：“你去？我看你去了隻有在人家那裏睡覺！”
我幹脆忽視他，找一張空椅坐了，向公孫叔達道：“大哥，可打聽到了？”
公孫叔達道：“殷實確實有個對頭叫天風幫，頭領姓陳，聽說為人不錯，很講義氣。但是行事有些神秘，一般人見不到他。”
“他也是某個酒樓的掌櫃？”
“他不直接經營酒樓，但是洛陽有座天居酒樓正是他名下資產，明麵上的隻有這一家。”
我沉思道：“那咱們有兩個辦法，一是直接去那酒樓找到掌櫃，請他轉達咱們的意思，但是這樣有走漏風聲的危險。二是咱們暫且跟著殷實，幫他做幾單大生意，隻要能損害到天風幫切身利益，不怕找不到他，隻是這樣慢一些。”
公孫叔達信服地點頭：“九弟言之有理，我看第二個辦法很好，不管殷實人怎麽樣，先讓兄弟們吃上飯，咱們可以慢慢積聚實力。”
我道：“咱們的目的是最終與天風幫合作，所以要多接與天居酒樓作對的生意。”
公孫叔達笑道：“九弟的話讓我豁然開朗，剩下的我再與幾位當家商議。”又關切道，“九弟精神不好，還是趕緊回房歇息吧。”
我點點頭告辭。
其實我性子裏有許多隨遇而安的消極因素，這一點在到了洛陽之後越發顯露出來。有些事情除非我感興趣或特別關心，都是能混則混。就算以前駐守邊疆時，我研究戰略的時間還抵不上練習書法的一半。現在多了嗜睡的毛病，於是加倍懶散，常常隔三五天才拿出一頓飯的功夫與幫內人碰個頭，得知他們幹得不錯後，我更加不去操心，隻有幫內遇到棘手難題時才稍稍過問一下。
說起海門幫現在做的生意，其實與以前沒有什麽本質的不同，隻是他們由直接搶劫變成了間接搶劫。洛陽有許多暗勢力，專門走私官鹽、兵器等等貨物，從中牟取高額暴利，那些大型酒樓、商號往往是轉移這些貨物的中間站。為了將生意做大，這些暗勢力往往雇傭幫派相互侵占地盤，搶奪貨物，引起廝殺也是常有的事。由於暗勢力財資雄厚，往往買通了官府內部分高官，就算惹了亂子也能及時大事化小，天風幫和殷實所在的黑蛟幫是其中最大的兩派。公孫叔達因為做事幹練，很快在道上小有名氣，海門幫的生意也就蒸蒸日上，人數也增加到了兩百多人。
轉眼進入深秋，洛陽的天氣一天冷似一天，我越來越覺得體虛的厲害，大夫換了一撥又一撥，也不見起效，每天人參燕窩雞鴨魚湯輪流燉，直補得我幾乎要流出鼻血來。
這一天公孫叔達來找我，神色有些激動，他說幫內受黑蛟幫之托，連著搶了天風幫好幾批重要貨物，引起了天風幫的注意，天風幫主傳來口信，約定深夜子時初在洛陽某處親自與他會麵，條件是必須帶幫內主要人物同去。
我仔細聽他說完問道：“大哥想帶誰去？”
公孫叔達道：“既然陳幫主有要求，我們為了顯示誠意，自然應該一同出現。”
“你確定他不是想把我們一網打盡？”我有些懷疑地問。
“這點我也想過，所以我與幾位當家準備多帶人手，以防不測。”
我低頭想了想：“小弟以為不妥，萬一他們帶的人比我們多好幾倍呢？”
公孫叔達笑道：“九弟別忘了，我們是要與他們合作，並非作對。”
“可是我們畢竟搶過天風幫生意，大哥必須考慮到他們報複的可能，萬一他們不想與我們合作，貿然前往豈不成了甕中之鱉？我們畢竟是外地幫派，比不得他們根深蒂固。”
公孫叔達聽了露出遲疑神色：“方才也有當家有此顧慮，九弟認為應該怎樣做？”
我道：“大哥自己是要去的，不去則意不誠。其餘的當家跟去三兩個就是了，另外多挑精幹人手在後接應，萬一天風幫耍手段，我們可以裏應外合。”
公孫叔達思索道：“既然這樣，徐二弟、馬五弟、張六弟沉穩心細，倒可以做接應人選，劉三弟、梁四弟和你都善於言談，可以隨我前去。屈七弟脾氣有些暴躁，就留守家中。”
我笑道：“張六哥也善於言談，不如讓他跟大哥去，我就隨屈七哥留在家裏好了。”
“那怎麽成，九弟是我良助，這次會麵關係全幫命運，怎能離了你？”
我懶懶靠在床頭：“大哥能力氣度足以讓人折服，我想天風幫若有誠意，一定能與我們達成和解。小弟心有餘而力不足，隻有辜負大哥期望了。”
公孫叔達看了看我的無精打采的樣子，知道我不是推脫，有些慚愧道：“是大哥疏忽了，九弟你多多靜養，不要太操心。”
我微笑：“有大哥在，小弟就沒什麽要操心的，預祝大哥馬到成功。”
亥時剛過公孫叔達就將一切準備停當，但是天風幫直到亥時末才派人告知會麵地點。公孫叔達帶五十名精幹人馬走後，徐厚又帶了近一百人悄悄隨後，一時間偌大的院子裏靜得出奇。屈濤送走了公孫叔達，嗡聲向我道：“我在這裏守夜，你去睡吧。”
我道：“我睡了一天，晚上正精神，不如屈大哥去睡。”
屈濤其實有些困倦，隻道：“你行麽？”
我笑道：“坐還是坐得住的，有事我會叫你。”
屈濤也沒有推辭，徑自去後院睡覺了。
我一人坐在正廳，命人點了火盆，就著燈光寫字打發時間。
這個時候，我做夢也沒想到這個院子已成為別人眼中的獵物。
醜時中刻，前院唯一的大門外傳來急促的敲門聲，我令人去詢問，卻得不到回應。於是吩咐道：“告訴門外人，天色已晚不便接待。”說罷繼續寫我的字。
不料這話一傳，敲門聲變成了撞門聲，我感到不對，命人去叫屈濤。這個時候，一聲巨響傳來，正門被撞開。一隊人馬氣勢洶洶衝了進來，我吃驚地看到他們居然是官兵打扮。
我慢慢走出正廳，向為首的長官道：“小人鬥膽，自認遵紀守章，不知大人來我家中有何貴幹？”
那人瞟了我一眼，喝道：“綁了帶走！”
我高聲道：“且慢！”冷冷麵向那長官，“不知草民所犯何罪？無故抓人可有王法？”
那長官麵無表情：“這個你去獄中再問罷！”又向身後道，“去搜！凡見到男丁一律抓起來！”
此時幫中隻剩了不到五十人，其中二十幾人全是女眷，過不多時便統統被如狼似虎的官兵綁來前院。屈濤臉上有幾處淤青，口中罵聲不絕。
那領兵長官一聲令下，官兵撤退，我們在滿院的啼哭聲中被帶走。
有那麽一瞬間，我不是沒想過逃離，再一轉念，卻又隻想聽天由命。事到如今，做什麽都對我沒有分別，到哪裏、遇見誰，又有什麽可在乎？我苦笑一下，翻了個身。
車廂裏有個聲音試探地問道：“淩九哥好像不喜歡去洛陽？”
我打個嗬欠，隨口道：“也不是，其實很想去看看，隻是不想遇到一些人。”
那人格格笑道：“我還以為淩九哥什麽也不在乎，原來也有怕見的人。”
我懶懶道：“談不上怕，隻是有些尷尬罷了。”猛然睜眼，“小魚！你怎麽跟來的！”
小魚急忙擺手：“小聲點……”
我見她穿著一身男裝，打扮成幫眾模樣，顯然是混上車來的，嚴肅道：“你這樣，屈濤知道麽？”
小魚抿嘴笑道：“就是七哥給我出的主意，他教我趁你睡覺時上你的車，免得被人趕下去。”
我板起臉：“你這丫頭胡鬧，以為我們去洛陽玩的麽？”
小魚不高興道：“哪個要去玩了？你們兩個平日的飲食起居還不都靠我？七哥說你身子不好，我跟著還可以時時照料。”
我瞧她神色閃爍，心想屈濤粗心大意怎麽會想到這些，多半是這姑娘自己找些理由說服了屈濤。於是故意道：“這個倒不用你，幫裏也有女眷，她們也能照料我們的。”
小魚急道：“她們都是別人的妻子，怎麽好比我……”突然臉色飛紅，小聲囁嚅道，“反正現在已經走了這麽遠，淩九哥總不能趕我回去罷。” 說著偷偷看我一眼，垂下頭去。
我心裏一動，想起幾個皇妹小時候犯了錯怕被教訓，也總是用這種眼神看我，不由憐愛之心大起。抬手摸了摸她頭頂，笑道：“好了，不會趕你回去的，明天我就求大哥留下你。”
小魚立刻抬起頭，眼睛亮晶晶的看我：“真的？”
我微笑道：“下次可別這樣了，很危險。”
她用力點頭，眼角眉梢是藏不住的喜悅。
抵達洛陽是十幾天以後，為了不引人注目，九個當家每人各領十幾人分批進城，所以輪到我領人進城時，已是第九天了。公孫叔達早就找好落腳地點，我隻需要帶領幫中弟兄前去與他會合。
馬車緩緩駛入城門，我立刻感到一種與建康截然不同的氣息撲麵而來，比起建康輕靈飄逸的風格，這裏的建築顯得莊重樸實，顏色也以黑青為主，街上行人大都足蹬皮靴、帶刀帶劍，偶爾有幾個文人打扮的書生路過，眉宇間也帶了不少激揚的神氣。因為入秋，街道兩旁栽種的楊樹已經開始泛黃，不時有落葉隨風墜落，卻絲毫不顯得蕭條寥落。
看著看著，我開始不由自主地微笑，不知為何，這座城市所顯露出來的豪邁風情，令我覺得有些高興，有些歡喜，甚至還伴有一點點的親切。
又穿過幾條街，兩邊各色店鋪多了起來，行客商賈穿梭不絕，叫賣聲充斥耳鼓，我不由驚歎，雖然早聽說洛陽繁華不遜於建康，卻沒想到繁華至斯。
小魚也是第一次來到洛陽，一直好奇地東張西望，街上叫賣的各色商品令她目不暇接。看了一陣，她突然向我笑道：“淩九哥，我從沒看到你這麽開心過！” 我微微一怔，她已經嘟起嘴，“原來你騙我!”
我笑道：“我什麽時候騙過你？”
小魚兩手在臉上做個下拉的動作：“喏，你平時都是這樣，就連笑起來眼睛裏也透出這個意思。可是今天一進城，我就發現你不一樣啦。”她又將臉一捧，做個燦爛的笑臉，“從剛才你就一直在笑，根本不像你說的那樣怕見人，倒好像很希望見到那個人。淩九哥，那人是誰？男的還是女的？”
我瞧著她天真爛漫又自以為是的模樣，忍住笑，伸指在她額上一彈：“小丫頭，不要胡說。”
小魚看我一眼，臉蛋變得紅紅的，立刻安靜了許多。
我見她一路上若有所思，再看到新奇的事物卻不那麽熱心了，忙問道：“剛才彈的那一下很疼麽？”小魚搖搖頭，臉卻更紅了，我心裏很奇怪。
這時車子和馬匹駛進了一個小小的胡同，幫裏打前哨的兄弟來到我車外稟報：“九當家，咱們到了。”
我向小魚囑咐道：“你呆在車裏別出來，等我叫你。”
胡同盡頭是一扇烏漆木門，勉強能容一輛馬車通過，我站在門前敲了六長三短九下，立刻有人開門道：“九當家快請進。” 又向我身後道，“兄弟們辛苦了，把車子馬匹駛進來吧！”
我原以為這麽多車馬進去一定會擠成一團，沒想到門裏門外是兩個天地，前院的房屋分為東西兩排，中間有一條不亞於外麵的街道的甬路直通後院，從這裏看去，後院的麵積十分可觀，住上百人不成問題。要不是親眼見到，很難相信這小門裏麵會是這麽一派光景，我不由暗讚公孫叔達有辦法。
我被人引到東麵正廳，隻見廳中已坐滿了人，公孫叔達見了我第一個迎上來，朗聲笑道：“九弟，可把你盼來了！”
我抱拳笑道：“小弟來遲了幾日，沒給大哥幫上忙，想不到大哥短短幾天之內就能找到這麽一個好地方，小弟見了真是驚歎不已。”
公孫叔達哈哈笑道：“這全仗殷掌櫃仗義相助，大哥才及時買到滿意的宅院。來來來，我給你引薦。”說著將我拉到一個須眉灰白的老者麵前，“九弟，這位是殷實，恒通酒樓的掌櫃，以後我們的生意要全賴他照應。”又向殷實道，“這位就是在下向你說起的淩悅，本幫九當家。”
那叫殷實的人雖然五十多歲，卻全然沒有一個長者應有的氣度，傲氣衝天且不說，長得獐頭鼠目，眼中凶光閃閃，一望之下實非善類，令我看得十分不順眼，隻向他略拱了拱手。
殷實似乎也覺得我不順眼，隻瞪著眼對我挑了挑眉，向公孫叔達道：“公孫幫主，不是老身說話難聽，你們這九當家長得也忒短命了些。”這話明擺著不把海門幫放在眼裏，一屋子的人立刻對他怒目而視，就連公孫叔達表情也有些不自然。
我冷笑道：“淩悅的確是幫中最沒用的一個，殷掌櫃這麽盼著在下短命，莫非想及早入我幫中，頂了在下的位子？無妨無妨，正好你叫殷實，不如現在加入我幫做個十當家，待兄弟去了再將你扶正如何？”
殷實拍案大怒：“你！”向公孫叔達道，“公孫幫主，這就是你們幫中的規矩？”
公孫叔達慢慢道：“殷掌櫃別跟年輕人一般見識，回頭小弟一定重重罰他。”向我喝道，“說話不知輕重，還不向殷掌櫃賠禮？”
我彎起嘴角向殷實拱了拱手：“殷掌櫃見諒，在下年輕沒有見識，這裏跟你賠個不是，以後一定向殷掌櫃多多學習說話的規矩。”
公孫叔達不等殷實答話，微微點頭：“這還差不多，不過不能就此算了，就算殷掌櫃寬宏大量饒了你，我也不饒。現在滾回去反省，晚上到我房裏領罰！”
我低頭道：“是，小弟告退。”殷實鼻子裏哼了一聲，沒再說話。我轉過身準備離開，隻見徐厚和梁醜都含笑看我，屈濤指了指身後，我眨了下眼表示會意。
果然殷實走後，公孫叔達又差人將我叫了回去，語氣裏倒沒有責備的意思，隻委婉道：“九弟，雖然殷實出言不遜在先，但咱們日後免不了與他打交道，你實在不大應該當麵得罪他。”
我正色道：“小弟認為此人不可信，大哥還是不要與他合作最好。”
公孫叔達臉上帶了一層憂慮：“我也知道此人不可深交，可是目前咱們尚未立穩腳跟，還是要靠他開路。我看這人心胸有些狹窄，怕會記仇，明天我再陪九弟親自登門賠罪。”
屈濤高聲反對：“我不同意！明明是那老兒欺人太甚，九弟不過回敬一句，那也是替咱們海門幫爭麵子！大哥再去道歉豈不是助長別人威風？”
徐厚卻道：“大哥慮得也有道理，大丈夫能屈能伸，這不過是權宜之計。”
梁醜也反對：“我倒覺得不必多此一舉，方才大哥已經讓九弟道了歉，還承諾要重重責罰九弟，已經給足了那老頭麵子。”
他們這幾人一開口，其餘幾位當家也紛紛說了自己的意見，公孫叔達仔細聽著，最後道：“九弟，你自己說呢？”
今天做的事情太多，我已經明顯感覺到精力不支，使勁撐了撐眼皮回道：“咱們來這裏是要謀生計的，那就一定要找一個靠得住的合作者，大哥不妨派人打聽一下殷實的對頭是誰，小弟很樂意陪大哥前去拜訪。”
公孫叔達眼中一亮：“九弟的意思——”
我笑道：“如果那人可靠，大哥已有了一個可以與殷實翻臉的正當借口，如果那人是殷實一流的人物，咱們就看兩邊實力而定，那時再向殷實賠罪不晚。”
公孫叔達擊掌笑道：“好！九弟，就依你的主意！”
我淡淡一笑，頭一歪就睡了過去。這一覺睡得很沉，隻朦朧聽到公孫叔達命人將我抬去臥房，就再沒被吵醒過。
醒來時小魚滿臉倦色地坐在我身邊，我奇道：“小魚，你看我睡覺做什麽？”
小魚聽到我說話一躍而起，接著紅了眼圈：“你哪裏是睡覺，分明是昏了過去！從昨天一直到現在，把大家都急死了！”
我看看窗外天色，笑道：“傻丫頭，你知道我愛睡，睡一整天有什麽好奇怪的？”
小魚抹抹眼淚：“才不是呢，睡覺哪有叫都叫不醒的？大夫說你傷重……恩，我去端藥。”
我笑笑，難道她刻意隱瞞我便猜不到麽？那大夫一定是說我傷重難愈之類，說不定連死的日子都算出來了。我又閉眼休息了一會，自己起身去找公孫叔達。
唉，果然不出所料，人人見了我表情都奇怪得很。我實在是不想見到他們那晦氣的表情，幹脆也學那些書生拿柄扇子遮住眼，隻低頭看腳下的路。誰知到了公孫叔達房中，扇子被屈濤一把奪走：“回去回去！誰讓你出來的？以為遮個破扇子別人就認不出來？”
我笑道：“我要陪大哥去拜訪大人物人呢，七哥別擋路。”
屈濤瞪眼：“你去？我看你去了隻有在人家那裏睡覺！”
我幹脆忽視他，找一張空椅坐了，向公孫叔達道：“大哥，可打聽到了？”
公孫叔達道：“殷實確實有個對頭叫天風幫，頭領姓陳，聽說為人不錯，很講義氣。但是行事有些神秘，一般人見不到他。”
“他也是某個酒樓的掌櫃？”
“他不直接經營酒樓，但是洛陽有座天居酒樓正是他名下資產，明麵上的隻有這一家。”
我沉思道：“那咱們有兩個辦法，一是直接去那酒樓找到掌櫃，請他轉達咱們的意思，但是這樣有走漏風聲的危險。二是咱們暫且跟著殷實，幫他做幾單大生意，隻要能損害到天風幫切身利益，不怕找不到他，隻是這樣慢一些。”
公孫叔達信服地點頭：“九弟言之有理，我看第二個辦法很好，不管殷實人怎麽樣，先讓兄弟們吃上飯，咱們可以慢慢積聚實力。”
我道：“咱們的目的是最終與天風幫合作，所以要多接與天居酒樓作對的生意。”
公孫叔達笑道：“九弟的話讓我豁然開朗，剩下的我再與幾位當家商議。”又關切道，“九弟精神不好，還是趕緊回房歇息吧。”
我點點頭告辭。
其實我性子裏有許多隨遇而安的消極因素，這一點在到了洛陽之後越發顯露出來。有些事情除非我感興趣或特別關心，都是能混則混。就算以前駐守邊疆時，我研究戰略的時間還抵不上練習書法的一半。現在多了嗜睡的毛病，於是加倍懶散，常常隔三五天才拿出一頓飯的功夫與幫內人碰個頭，得知他們幹得不錯後，我更加不去操心，隻有幫內遇到棘手難題時才稍稍過問一下。
說起海門幫現在做的生意，其實與以前沒有什麽本質的不同，隻是他們由直接搶劫變成了間接搶劫。洛陽有許多暗勢力，專門走私官鹽、兵器等等貨物，從中牟取高額暴利，那些大型酒樓、商號往往是轉移這些貨物的中間站。為了將生意做大，這些暗勢力往往雇傭幫派相互侵占地盤，搶奪貨物，引起廝殺也是常有的事。由於暗勢力財資雄厚，往往買通了官府內部分高官，就算惹了亂子也能及時大事化小，天風幫和殷實所在的黑蛟幫是其中最大的兩派。公孫叔達因為做事幹練，很快在道上小有名氣，海門幫的生意也就蒸蒸日上，人數也增加到了兩百多人。
轉眼進入深秋，洛陽的天氣一天冷似一天，我越來越覺得體虛的厲害，大夫換了一撥又一撥，也不見起效，每天人參燕窩雞鴨魚湯輪流燉，直補得我幾乎要流出鼻血來。
這一天公孫叔達來找我，神色有些激動，他說幫內受黑蛟幫之托，連著搶了天風幫好幾批重要貨物，引起了天風幫的注意，天風幫主傳來口信，約定深夜子時初在洛陽某處親自與他會麵，條件是必須帶幫內主要人物同去。
我仔細聽他說完問道：“大哥想帶誰去？”
公孫叔達道：“既然陳幫主有要求，我們為了顯示誠意，自然應該一同出現。”
“你確定他不是想把我們一網打盡？”我有些懷疑地問。
“這點我也想過，所以我與幾位當家準備多帶人手，以防不測。”
我低頭想了想：“小弟以為不妥，萬一他們帶的人比我們多好幾倍呢？”
公孫叔達笑道：“九弟別忘了，我們是要與他們合作，並非作對。”
“可是我們畢竟搶過天風幫生意，大哥必須考慮到他們報複的可能，萬一他們不想與我們合作，貿然前往豈不成了甕中之鱉？我們畢竟是外地幫派，比不得他們根深蒂固。”
公孫叔達聽了露出遲疑神色：“方才也有當家有此顧慮，九弟認為應該怎樣做？”
我道：“大哥自己是要去的，不去則意不誠。其餘的當家跟去三兩個就是了，另外多挑精幹人手在後接應，萬一天風幫耍手段，我們可以裏應外合。”
公孫叔達思索道：“既然這樣，徐二弟、馬五弟、張六弟沉穩心細，倒可以做接應人選，劉三弟、梁四弟和你都善於言談，可以隨我前去。屈七弟脾氣有些暴躁，就留守家中。”
我笑道：“張六哥也善於言談，不如讓他跟大哥去，我就隨屈七哥留在家裏好了。”
“那怎麽成，九弟是我良助，這次會麵關係全幫命運，怎能離了你？”
我懶懶靠在床頭：“大哥能力氣度足以讓人折服，我想天風幫若有誠意，一定能與我們達成和解。小弟心有餘而力不足，隻有辜負大哥期望了。”
公孫叔達看了看我的無精打采的樣子，知道我不是推脫，有些慚愧道：“是大哥疏忽了，九弟你多多靜養，不要太操心。”
我微笑：“有大哥在，小弟就沒什麽要操心的，預祝大哥馬到成功。”
亥時剛過公孫叔達就將一切準備停當，但是天風幫直到亥時末才派人告知會麵地點。公孫叔達帶五十名精幹人馬走後，徐厚又帶了近一百人悄悄隨後，一時間偌大的院子裏靜得出奇。屈濤送走了公孫叔達，嗡聲向我道：“我在這裏守夜，你去睡吧。”
我道：“我睡了一天，晚上正精神，不如屈大哥去睡。”
屈濤其實有些困倦，隻道：“你行麽？”
我笑道：“坐還是坐得住的，有事我會叫你。”
屈濤也沒有推辭，徑自去後院睡覺了。
我一人坐在正廳，命人點了火盆，就著燈光寫字打發時間。
這個時候，我做夢也沒想到這個院子已成為別人眼中的獵物。
醜時中刻，前院唯一的大門外傳來急促的敲門聲，我令人去詢問，卻得不到回應。於是吩咐道：“告訴門外人，天色已晚不便接待。”說罷繼續寫我的字。
不料這話一傳，敲門聲變成了撞門聲，我感到不對，命人去叫屈濤。這個時候，一聲巨響傳來，正門被撞開。一隊人馬氣勢洶洶衝了進來，我吃驚地看到他們居然是官兵打扮。
我慢慢走出正廳，向為首的長官道：“小人鬥膽，自認遵紀守章，不知大人來我家中有何貴幹？”
那人瞟了我一眼，喝道：“綁了帶走！”
我高聲道：“且慢！”冷冷麵向那長官，“不知草民所犯何罪？無故抓人可有王法？”
那長官麵無表情：“這個你去獄中再問罷！”又向身後道，“去搜！凡見到男丁一律抓起來！”
此時幫中隻剩了不到五十人，其中二十幾人全是女眷，過不多時便統統被如狼似虎的官兵綁來前院。屈濤臉上有幾處淤青，口中罵聲不絕。
那領兵長官一聲令下，官兵撤退，我們在滿院的啼哭聲中被帶走。