韓府今年是喜事連連，嫁了三位姑娘娶了一個孫媳婦，如今又在操辦七姑娘若婷的婚事。親戚們都來隨禮，劉煥晨見到這樣熱鬧的場麵不由得暗自感歎
。難怪祖父、父親想要讓他在京城紮根，韓府這等人脈是他難以想象的。
這樣喜事若影卻沒有回來，隻派人送了禮物過來說自己病了。眾人心裏明白，看來是正室進門她處境艱難起來。不過嫁出去的姑娘潑出去的水，韓府眾人已經成了外人，誰都沒有辦法。
林宜宣竟然親自過來喝喜酒，大老爺等人受寵若驚把他奉為上賓。從南邊回來，他曾帶著厚禮上門拜謝老太太的救命之恩。這次韓府辦喜事不過是禮貌上給他下了請帖，原想他最多派人送禮物過來，誰曾想他這般給麵子？
不過林宜宣並未留下用飯，隻坐坐便離開了。即便是這般，已經讓大老爺等人倍感臉上有光。其他人見了都羨慕萬分，誰不知道定伯侯是皇上最倚重的重臣，是皇上的老丈人？雖說侯府大姑娘是妃子，上麵還有皇後壓製，不過皇後娘娘並無己出又常年病著。後宮的一切都是德妃娘娘在打理，如今的皇長子也是德妃所生。
多少人做夢都想跟侯府攀上關係，就是苦於沒有門路。眼下見林宜宣和韓府交好，他們高攀不上侯府便在大老爺等人跟前奉承起來。
有幾個人想要拍馬屁都排不上號，便對著韓昊幾個小輩下手了。
“聽說賢侄參加了大考，看來平步青雲指日可待，我先恭喜了。”一個眯縫眼的中年男人一臉討好的說著。他叫陸通，祖上是商戶，幾年前花了銀子捐了個有名無實的從六品。因為他最善於溜須拍馬，不知道攀上了什麽大人物，年前竟升到了六品宗人府經曆。他跟二老爺有些交情，所以韓昊對他比較熟悉。
韓昊聽了頓時心裏有些發虛，幹笑了兩聲回道：“陸伯父說笑了，眼下我幫著大伯父打理鋪子沒空想那些。您也知道，我們韓家有三十六間商鋪，光是聽報賬就要大半天。”
“侯府的三公子跟賢侄是朋友，剛剛二公子見了你也點頭打招呼。以賢侄的交際手腕不進官場可惜了！”陸通知道韓家的生意很好，每日進賬的銀子不是小數。因為大老爺入仕眼下都交與韓昊打理，他隻當韓昊是個草包，竟動了想要占他便宜的念頭。
韓昊喝了幾杯酒，聽見他這樣說不由得飄飄然起來。那陸通是何許人也，專門看人家臉色混日子。
他見韓昊拽起來笑著說道：“我跟你父親是老朋友，所以有些話說出來也無妨
。我不過讀了兩天半的書罷了，如今不照樣升官發財？賢侄若是中舉，以韓府各位老爺的能力還不謀個好差事？
士農工商，商人到底是最末流，況且還是大老爺的產業。你管到什麽時候都是幫忙罷了，何必為他人做嫁衣？我可是把掏心窩子的話都說了出來，賢侄可要好好想想啊！”
韓昊豈能沒想過這些？不過他心底十分明白自己有幾斤幾兩，中舉是不可能的事情。他倒是想做官，可那官是說做就能做的？
“賢侄請跟我這邊來。”陸通似乎看出他的想法，把他拉到無人的角落，壓低聲音說道，“你若是想要做官，我倒是有門路。”
有門路？韓昊聽了一怔，隨即想到他自個就是花銀子賣的官。不過當初二老爺花了十萬兩白花花的銀子才捐了個七品的縣丞，還被外放到偏遠的海縣。別說他手裏沒富餘銀子，即便是有也不想離開京城。況且說到買官，韓家也不是沒有門路，何須旁人插手呢？
這陸通能升官也不是沒有道理，他一眼便看穿了韓昊的想法，笑著說道：“我說得門路是在大考上做文章，不僅可以讓賢侄榜上有名還能在京城謀個差事！”
呃！韓昊登時愣住心裏忽閃一下，隨口問道：“這得多少銀子啊？”
陸通聞言卻笑而不答，說道：“京城誰不知道韓家老字號？眼下賢侄是管事，每天過手的銀子像流水一般。旁人若說是沒銀子周轉還尚可，賢侄說這話就太過謙虛了！我這也是看在你父親的情分上才給你指了一條明路，走不走就看你自己的了。這事賢侄萬不可往外說，不然上麵的貴人沒事倒黴的是我！”說罷一臉的高深莫測，似乎他口裏的貴人是個能通天的大人物。
韓昊聽了這番話確實有些動心，陸通見狀拍拍他的肩膀走了。沒一會兒，又有人過來找韓昊喝酒，他隻好應酬去了。
沒過幾天，林府二奶奶再次給若溪下了請帖。老太太見了對她說道：“若是有機會你去瞧瞧若影，不管怎麽說她都是咱們韓家的姑娘。前兒你七姐姐成親她都沒回來，可見在侯府過的艱難。”
若溪聽了忙答應下，吩咐丫頭去孫姨娘那裏傳話，問她有什麽好帶的東西捎給若影。孫姨娘聽了竟親自過來，她似乎有些激動，眼眶還紅紅的。
“姨娘怎麽空著手來了？”若溪請她坐下
。
她聽了回道：“聽見姑娘明天要是去侯府，還能捎東西給八姑娘，我心裏高興忙先過來道謝。至於捎些什麽我還沒想好，想捎的東西太多，可想想又都不合適。人家侯府什麽好東西沒有？我若是巴巴的送過去豈不打八姑娘的臉？可是八姑娘……”說道一半她又停住，滿臉的擔憂。
若溪明白她的心思，雖說若影是貴妾，侯府不至於少了她那份吃穿用度，不過不得主母和婆婆喜歡的妾室怎麽能過得舒服？但凡大戶人家的下人，得些臉便勝過不受寵的主子，更何況若溪頂多算得上半個主子。若是林宜浩護著還將就，不然真是半點直不起腰來！
她見了說道：“前幾日姨娘不是親手做了幾雙鞋嗎？雖說不值幾個錢，卻是姨娘一片心意，比什麽都強！”
孫姨娘聽罷點點頭，坐立不安了好一陣終是說道：“我還有件事想要求姑娘幫忙。本來我打算寫幾個字給八姑娘，可惜我認得的字有限，屋子裏的丫頭、婆子又沒有一個會寫隻好來央求姑娘了。”
“這有何難？”若溪聞言立馬吩咐綠萼跟著她回去。趙姨娘本是識文斷字的小家碧玉，身邊的丫頭在她的**下都念過寫書。其中數綠萼伶俐，寫得一手娟秀的小楷。
綠萼去了半晌才回來，見了若溪回道：“可憐天下父母心！孫姨娘每說一句話都要改幾遍才命奴婢寫下來，在信裏噓寒問暖事無巨細。若不是奴婢知道她當初對姨娘和姑娘做出的惡形，恐怕會覺得她可憐。
人們常說現世現報，孫姨娘正是了。若不是姑娘心善，她焉能在府裏吃穿不愁？”
“你也說因果輪回，凡事都要留一線免得折福。”若溪聞言回著。
第二天，若溪帶著繡花鞋、書信往侯府去了。
婆子引著她們主仆進了臨風居，一股子中藥的味道讓若溪心下一動，難不成是二奶奶又犯病了？
果然，二奶奶正在**躺著，幾個月不見她整個人又瘦了一圈。小臉變成巴掌大，眼睛越發顯得大，可裏麵卻看不見光彩。
她見若溪進來忙掙紮著坐起來，若溪忙上前扶住她說道：“二奶奶隻管躺著，別跟我見外才是
。”
“本來我不想用這副病容見你，可又怕再不見就沒機會……”
“二奶奶快別這樣說，你好好養著會好的。”若溪忙打斷她的悲音，“所有病的根源都是思慮過重的結果，隻要放寬心這病就去了一半。二奶奶鼻頭圓潤乃多福之相，必定能熬過這一關！”
“你也跟她們一樣，當我是個糊塗人！”二奶奶說完便拚命咳起來，臉漲得通紅。若溪見狀忙上前輕撫她的後背，見她稍微緩和了些接過丫頭手中的水遞過去。
眼見她止住咳嗽，若溪就拿過靠墊放在她背後，不再說任何安慰的話。
二奶奶長出了一口氣，臉上的紅潮退去隻剩下無力的蒼白。她手中攥著剛剛捂住嘴巴的手帕，吩咐琉璃去把逸浚帶過來見客。
等那丫頭出去，她便把手中的錦帕塞在褥子下麵，若溪瞥見上麵有星星點點的殷紅，頓時心往下一沉。
二奶奶抬眼沉聲說道：“既然她們覺得我不知道會好過一些，我就假裝不知道好了。”
若溪聞言紅了眼圈，明明知道自個時日不多，卻還要配合其他人假裝不知情，這該是什麽樣的心情啊？如此善良、淑慧的女子為什麽要病入膏肓？
“你嚇到了？”她輕聲問著。
若溪搖搖頭，掩飾住自己悲傷的情緒，回道：“我在感歎緣分是個奇妙的東西，竟讓我能跟奶奶這般的人物認識！”
“緣分都是上天注定的，或許我們前世是姐妹，所以今生見了便有種熟悉感。”她笑了一下，“我聽二爺說起他在海上遇難的事，若不是有妹妹和韓老夫人出手相救，恐怕就不能安然歸來了。”
上一句還說什麽前世是姐妹的話，下一句便突然轉到林宜宣身上，若溪聽了心下一怔。不過這二奶奶病得不輕，或許是難受說話才失了條理吧。
若溪趕忙回道：“那都是二少爺福大命大的結果，沒有我和祖母遇見還會有其他好心人出手相救。二少爺回來特意帶了貴重禮物上門道謝，前幾日家姐成親又親自過來隨禮
。眼下奶奶還念念不忘，真讓我覺得汗顏。”
“可偏生讓你們遇見了，這不就是緣分？”二奶奶盯著若溪，眼神閃爍了一下。
還不等若溪回話，外麵簾櫳響動，琉璃回來身後跟著個四十左右歲的媽媽，她的懷裏抱著個六七歲的男孩子。
他長得很像二奶奶，長長的睫毛卷曲著偶爾忽閃一下，皮膚白得透明明顯是不曬太陽的結果。
“奶娘，把逸浚放下來。”二奶奶看見兒子慈愛的笑了。
他聞言瞥了若溪一眼，小手使勁抓住奶娘的衣領不鬆，嘴唇不喜的緊抿著似乎在抗拒著什麽。
奶娘抱著他走到床邊，把他輕輕放在**，他這才鬆開手縮進二奶奶的懷裏。
“小少爺，快別鬧奶奶。”琉璃忙說著。
二奶奶卻摟住他笑著說道：“無妨，就讓他挨著我坐吧。你們都下去，讓我們說說話。”琉璃等人聽了都退了出去。
“逸浚，這位是若溪姨母，快點叫人。”二奶奶對兒子說道。
若溪聽了慌忙站起來，說道：“小少爺直呼我的名字就可以了，‘姨母’二字可萬萬當不起。”
“我家裏就有個親妹妹，年紀跟你差不多大。自從我第一次見到你，就把你當成妹妹一般看待。難不成我這個姐姐辱沒了你的才氣，你竟不肯讓我叫一聲妹妹？”二奶奶故意板著臉。
“不是，我不是那個意思……”
“既然不是就叫我一聲姐姐！”
若溪隻好喊了一聲“姐姐”，二奶奶聽了高興的笑了。她把手腕上的玉鐲擼下來，拉住若溪的手不容分說就戴上去。
“二奶奶，不，姐姐！這可使不得！”若溪見她三次，每次都看到她戴著這個玉鐲。想必這是她貼身之物，如何能收下？
她卻攥住若溪的手不放，固執地說道：“這些死物我留著也沒用，不如給妹妹留個念想
。你若是再推辭，我可真要生氣了。”
聽她如此一說，若溪隻好作罷，又說了兩句謝謝的話。
“逸浚，叫姨母！”二奶奶再次讓自己的兒子叫人。
那逸浚睜著大眼睛瞧著若溪，身子使勁往母親懷裏縮，一聲不吭似乎在害怕。
“這孩子打小就怕見生人，若是我……不知道以後還有誰能在身邊照顧他！”二奶奶眼裏有一絲哀傷閃過，她不怕死卻實在是放心不下兒子。
若溪聽了心中莫名一痛，看著逸浚的眼中多了幾分憐愛。她勉強笑了一下回道：“小孩子都是怕生的，等他再大一些就會好了。”
二奶奶聞言沒有言語，隻低頭看著兒子用手輕輕撫著他的頭。午後的陽光灑在床頭，她們母子相依相偎的畫麵讓若溪想要掉眼淚。
如果這個世界沒有生離死別該多好，如果時間就在這一刻停下來該有多好！若溪再一次感受到了命運的無奈，再一次感受到了自己力量的微不足道。她什麽都改變不了，隻能眼睜睜的看著！
半晌，二奶奶見懷裏的兒子困倦的閉上了眼睛，就輕聲喊來奶娘把他抱了回去。若溪見她也麵露倦色，知道是時候告辭了。
“姐姐，我還有一個不情之請。”若溪把想要見見若影的話說出來。
二奶奶聞言吩咐琉璃往二房走一趟，看看三奶奶那邊是否方便。不一會兒，琉璃便回來了，說是三奶奶請若溪過去，三姨奶奶就在。
若溪明白這都是看在二奶奶的情麵上，不然她怎麽能這麽容易就見若影？雖說若影是貴妾，不過也不是隨便可以見娘家人的。
她拜別了二奶奶，跟著琉璃往二房那邊去。一路之上但見亭台樓閣，曲徑通幽，華麗精巧不是韓府能比擬。
琉璃帶著她進了一處院落，隻見出來一個管事媳婦之類的人。琉璃笑著跟她打招呼，又引薦若溪。
那媳婦兒神色倨傲，朝著若溪行了半禮，說道：“三奶奶去太太那邊了，臨走時留話請韓姑娘不要拘束
。三姨奶奶就在後院，請隨奴婢來。”說罷扭身往裏麵走。
“奴婢和綠萼姐姐在這裏等著，姑娘隻管去。”琉璃笑著說道。
若溪聽了接過綠萼手中的包袱追著那媳婦去了，穿過月亮門又轉過影壁，這才是若影住得地方。
三間上房有東西二房，遊廊上擺著不少看青的盆栽，若溪的陪嫁丫頭弄琴正站在門口張望。她見了若溪忙迎上前，先跟管事的媳婦道個萬福這才給若溪見禮。
那管事的媳婦也沒進去，扭身走了。弄琴引著若溪往上房去，早有小丫頭打了簾子。走到裏麵，隻見眼前一亮，目及之處莫不是巧思連連。粗略一看便知這屋子裏沒有便宜東西，主人的品味也不俗。
“九姑娘裏麵請，姨奶奶身子不舒服躺著呢。”弄琴把若溪讓到內室，就見**躺著一個人。
若溪一眼看過去嚇了一跳，這還是明豔動人的若影嗎？隻見她兩腮深陷瘦的脫了相，臉色蠟黃神情懨懨，見了若溪掙紮著靠起來，眼中有不明的情愫一閃而過。
“姐姐躺著就好。”若溪忙說道。
她卻扯扯嘴笑了一下，“一天到晚的躺著也難受，看見你來了我就有了精神。前幾日七姐姐出門子，我病了竟不能親自回去，想想就覺得可惜。不知道她穿上大紅喜服是否漂亮？一定是非常美麗，人家都說做新娘是姑娘家最漂亮的一天！”說罷滿臉的哀傷。
若溪見了暗自歎氣，坐實了她的猜想，若影在侯府過得並不如意！
“八姐姐身子一向很好，怎麽病了這幾日都不見好？請得大夫怎麽說，都吃些什麽藥？”若溪細細的打聽著。
“病來如山倒，病去如抽絲！奶奶請了最好的大夫，用得也是最上好的藥材。本來昨個我已經好下，可昨夜踢了被子又受了風寒。”若影咳嗽了兩聲回著，“別說這些了，你怎麽突然來了？剛剛奶奶派人來告訴我，說是娘家妹妹來了，我冷不丁嚇了一跳。”
若溪聽了回道：“上次叔父家的孫子出滿月我跟著祖母去赴宴，得二嫂子引薦認識了二奶奶。今個兒我就是應二奶奶的邀請才來的，祖母吩咐我看看姐姐，還帶來了孫姨娘親手所的鞋子和一封信
。”說完把手裏的包袱遞過去。
弄琴接了打開，若影見了那兩雙繡花鞋立即紅了眼圈，她哽咽著問道：“祖母等人都好嗎？”
“祖母身體康健，老爺太太亦是如此。因為太太信了佛，每日在祖母的小佛堂吃齋念經，倒是不用孫姨娘在跟前侍候了。孫姨娘每日吃飽喝足不過是做做女紅，日子倒也平淡愜意。姐姐不用惦記姨娘，她一切都好！”若溪知道她滿心想問孫姨娘的情況，卻不能開這個口。
她聞言把那封信拿起來，打開念了兩行便再也忍不住哭出來。雖說這上麵的字跡不是孫姨娘的，可那些話卻隻有她才能說得出來。若影見到信，就像看見姨娘在跟前噓寒問暖。再想到自己在侯府裏死不死活不活無人問津，心裏越發的難受起來。
若溪見狀想要勸慰幾句，就見她抬起頭瞥向自己的眼中有犀利的光芒一閃而過，隨即便忍住了哭泣。若溪剛想要一探究竟，卻見她眼中已是一片哀傷，恍然方才不過是自己的錯覺罷了。
“妹妹好容易進來看我一次，我不該這樣悲傷才對。在這侯府不缺吃不缺穿，丫頭們服侍周到細致遠不是咱們家能比的。”她擦幹眼角的淚水，趕忙吩咐弄琴倒茶，“你瞧瞧我，見了你高興得竟忘了上茶。虧你是自家姐妹，不然可要讓人笑話了。”
若溪見她在自己麵前硬撐著，也不去揭開她偽裝下的脆弱。既然自己不能幫她什麽，就讓她保留最後的尊嚴吧。
“妹妹回去會跟孫姨娘如實說，姐姐在侯府過得舒心，讓她不用再惦記。”說罷若溪端起茶杯，揭開蓋子就瞧見上麵漂著茶末子。她略微皺了一下眉，不動聲色的放下手中的茶杯。連下人都不屑喝的茶葉怎麽就在若影屋裏？看樣子她過得比自己想像的還要艱難！
再怎麽說若影也是三媒六聘迎進門的貴妾，豈能容她們這般作踐！她們真是瞧韓府比侯府的門檻低，欺負得人直不起腰來了！
若溪忍住心中的怒氣，不想讓若影覺得難堪，斟酌了片刻方說道：“八姐姐身子舒坦就回去住兩日，家裏姐妹一個接一個的嫁人，我也怪寂寞的。如今家裏是大嫂子、二嫂子當家，祖母素來又是疼愛姐姐的，多住幾日不會有什麽關係。姐姐出門子之前祖母不是說過，若是誰敢欺負姐姐，她老人家會給姐姐撐腰嗎？”
這話已經說得很明顯，暗示若影在侯府不如意受欺負不要忍著
。雖說侯府高韓家一頭，不過萬事都講不過去一個理字。若影不是沒有娘家的姨娘，隨便主母搓圓捏扁！
“平白無故就回娘家住下，會讓人說我不懂規矩！況且有人就等著我在婆家不受待見呢，我又沒受欺負，回娘家豈不讓拿起小人在心裏編排？”若影盯著她回著，還笑了一下，“公婆不怎麽管這院子裏的事，奶奶對我情同姐妹，三爺自然是不用說。妹妹瞧瞧這屋子裏的擺設和用物，哪個不是上成？
剛剛我掉眼淚不過是惦記想念姨娘罷了，原來我還在家裏能陪著她說說話，如今她竟孤單了。我聽說眼下妹妹也跟著管家，就拜托妹妹多多照顧姨娘，姐姐在這裏謝過了。”
若溪知道她本就是極要臉麵的人，如今在婆家過得不如意生怕娘家人知道。唉，死要麵子活受罪！既然她不願意捅破這層窗戶紙，那麽自己也隻能丟開手了。
“姐姐放心，孫姨娘在府裏很安逸。她是父親身邊的老人，又為父親生下姐姐，這麽多年既有功勞也有苦勞。咱們家連下人都不苛待，何況是對姨娘？”該說的話都說完了，若溪起身告辭，“我來了這一陣該回去了，免得讓人說咱們家沒規矩，沒得給姐姐打嘴！你好生養著，若是有什麽事就派丫頭回去說一聲，別什麽事都扛在自己身上！”
若影不方便起身，命弄琴送出去，臨若溪出門才讓她替自己向老太太等人請個安。若溪出了屋子走到廊上，瞧見跟前無人便掏出一個荷包。
“八姐姐一向要強，你不要告訴她。因為出來的匆忙沒帶多少銀子，這裏麵有四個小金錁子，你先拿著用。侯府的下人眼眶都很高，打賞什麽的都是常事，出手還不能太寒暄。八姐姐一個月的月錢能有多少？恐怕都是不夠用的！”這四個金錁子是臨來時老太太給得，說是林府二奶奶誠心相交，她該表現得主動親近才是。所以便備下了表禮，是打算給逸浚做見麵禮的。
可是若溪覺得這金銀之物玷汙了她和二奶奶的交情，剛剛便沒有拿出來。若影在侯府上下打點少不了用銀子，她帶過來的嫁妝雖然不少，卻不能變賣變成銀子使。眼下若溪拿出金子來，弄琴見了連推辭的意思都沒有，可見她們是捉襟見肘了。
“你先拿去使，我會想辦法再派人送銀子過來。”再怎麽說都是姐妹一場，若溪到底是不忍心見到若影過得遭罪。別的忙她幫不上，隻好出些銀子了。
弄琴聞言連聲的道謝，眼眶已經開始泛紅
。原先在韓府，她跟在若影身邊何曾受過輕慢？可自從進了侯府，越來越感受到自己主子身份的卑微。尤其是三少爺根本就不進若影的房間，府裏的下人越發的不把若影當一回事。
自打正經三奶奶進了門，下人們看她們主仆的眼光更加的輕視起來。雖說三奶奶沒明著為難過若影，可每每弄琴去管事媳婦那裏領東西，都要看人家的臉色還缺東少西。細想想，三奶奶能不知情嗎？不過是假裝不知縱容罷了！
錦上添花易，雪中送炭難！弄琴見若溪這般為她主子考慮，心裏十分感動。她正要再說些什麽，就見一個人影打影壁那邊轉過來，臉色微微一變竟愣了一下。
“三爺！”等那人到了近前她才怔過神來，忙行禮。
“嗯。”林宜浩輕哼了一聲，眼睛掃到若溪身上。
弄琴見了忙回道：“這位是姨奶奶的妹妹，得了奶奶的準許進來看望姨奶奶。”
這樣碰見也不能扭身走開，若溪隻好側著身子行了個禮。
弄琴又說道：“奴婢送九姑娘出去，外麵冷三爺快裏麵請。”
“嗯。”林宜浩又哼了一聲。
若溪轉身出去，隻覺得背後有人盯著渾身不舒服。弄琴送走若溪扭身回來，卻見林宜浩出來了。
她不敢多話，隻行了個禮見林宜浩走遠才進了屋。若溪正在擦眼淚，她趕忙問道：“姨奶奶怎麽了？莫非是三爺說什麽了，怎麽一兩句話的功夫便走了？”
“三爺隻說讓姨奶奶好生養病便走了，反倒把姨奶奶惹哭了。”輕弦性子稍微潑辣些，“依奴婢說，三爺還不如不來瞧姨奶奶呢！”
“哼！他哪裏是來瞧我的？”若溪聞言冷笑了一聲，使勁咬著嘴唇倒不哭了。她緊攥著手中的錦帕，眼中滿是恨意。
弄琴聽了一臉的不解，摸摸懷裏的金錁子卻終是沒說。眼下若影的心情很不好，等以後得了機會再回稟吧。
若影身子乏躺著睡下，弄琴拉著輕弦去了外間，這才輕聲把若溪給金錁子的事說了出來
。
“我瞧著九姑娘是真心為主子好，主子為什麽就是不把心裏話說出來？我聽說二奶奶認了九姑娘做妹妹，有她幫襯倒能好過一些。”
輕弦聽罷直皺眉，“我的好妹妹，你這心眼怎麽這麽軸？難道你就看不出主子打心眼裏厭煩九姑娘？”
這若影在府裏不過是個庶出，三太太雖然待她不錯，可骨子裏還是防著她。放在她身邊稍微伶俐些的都是三太太的眼線，剩下弄琴這樣雖忠心卻心眼實成反應慢。所以當初孫姨娘想辦法讓身邊的輕弦陪嫁了過來，想得就是能幫襯若影一把。
弄琴聽了一怔，“為什麽？九姑娘和主子在府上沒起過什麽衝突，嫁到侯府更是甚少見麵。剛才九姑娘來見主子，我也沒瞧出什麽啊。況且九姑娘是真心實意想幫咱們，她說得空還要送銀子過來呢。咱們到這侯府這麽久，誰對咱們這般照顧過？還得是九姑娘念及著姐妹一場！”
“我也不清楚到底是怎麽回事，主子不說咱們做奴婢的也不能追著問。隻是感覺出主子這兩次見了九姑娘就有些失態，脾氣越發的暴躁起來，這不是厭惡還能是歡喜？”輕弦到底是伶俐，看出些門道來，“這今個金錁子你先收著，咱們屬實需要銀子打點。不過千萬別告訴主子，省得惹得主子生氣。主子性子要強，一氣之下把金錁子送回去，咱們手頭就越發的拮據了。那起管事媳婦都是認錢不認人的主，眼瞅著碳快燒完了，空著手去就得空著手回來。不管怎麽說，也不能讓主子凍著啊！”
弄琴聞言點點頭，知道這四個金錁子拿出去換成銀子用不了多長時間，她心裏盼著若溪盡快再送銀子進來。
卻說若溪回了韓府，先到老太太那邊打個照麵，見跟前沒外人便把若影的情況說了。老太太聽了臉色黯淡，長歎一聲說道：“一切都是她自己強求的結果，怨不得旁人！”話雖是如此說，不過到底是有些牽掛，吩咐劉媽拿了二百兩的銀票過來交給若溪。
“你把這個捎給她，別說是我給的。八丫頭心氣高，吃苦受委屈還能挺住，卻受不了咱們知道她的窘境！”老太太對若影的脾氣屬性倒是知道的一清二楚。
若溪收下，回了清風堂見孫姨娘正在廊下立著，見到她回來快步迎上來。若溪知道她是著急了解若影的情況，便一邊往屋子裏走一邊跟她說起來
。
孫姨娘聽見若影很好，心中稍微寬慰沒進屋打擾便回去了。
“姑娘回來了，熱水已經準備好先洗個澡吧。”桂園早就吩咐小廚房備下熱水，她知道若溪的脾氣，打外麵回來衣服從裏到外都要脫掉還要洗澡。
若溪點點頭，脫掉外麵的大氅先喝了一杯茶，吩咐她找些棉花和絨麵的布。
“姑娘想做靠墊？”青玉疑惑的問著。
若溪笑笑沒有言語，洗過澡吃了晚飯，她把絨布和棉花拿過來，可手腳不靈巧的她卻不知道該如何動手。
“姑娘到底想做什麽？不妨說給奴婢聽聽。”桂園是眾丫頭當中手最巧的一個，針線活更是無人能及。即便她到了清風堂，老太太的貼身衣物還是她在做。
若溪皺著眉頭回道：“我想給林府小少爺做個小布熊，原本想著很簡單，可眼下卻不知道該從何下手了。”
桂園聽了一怔，她做了無數針線活，可是第一次聽見什麽小布熊。
若溪隻好拿來筆紙畫了下來，桂園瞧了片刻方說可以試試。想法是若溪出的，可到了動手的時候她卻半點都幫不上忙。
桂園接連做了兩天，等到做完的時候若溪眼前一亮，竟比那些商場裏賣的還要精致。手巧的桂園還在小熊的臉部用不同顏色的布，縫上了眼睛和嘴巴，鼻子則做成隆起的立體狀。
“這是什麽？看著真有意思！”青玉像個小孩子，愛不釋手的擺弄著。
若溪笑著回道：“連你見了都歡喜，想必林家小少爺一定會喜歡！”她想到逸浚還有個小他一歲的妹妹，就又畫了一張洋娃娃的吩咐桂園試著做做。
這次桂園足足用了五天的時間，用黑色的細線做頭發，另外做了一套精美的衣服套在娃娃身上，用綾羅做得小繡花鞋更是精巧漂亮。
若溪派人把小布熊和布娃娃送到侯府，逸浚兄妹二人見了非常喜歡，竟然抱在懷裏連睡覺都不肯放開。
又過了幾日，侯府辦了賞梅會，二奶奶給若溪下了帖子
。這侯府的園子裏有一大片梅林，每年這個時節都會邀請世家姑娘前去賞評。能被下貼邀請的都是出身顯赫之人，若溪自認難以企及，便派人回絕了二奶奶。
豈料二奶奶又派人來請，還親手寫了請帖。如此誠心誠意的邀請，倒讓若溪不好意思不去了。
老太太聽了忙吩咐人給她裁製新衣，又把自己的首飾拿出來任她挑選。
“不過是去賞個梅，何必如此興師動眾？”若溪趕忙拒絕，“曆來裁製衣服都有份例，祖母萬不可為了我壞了規矩！衣服貴潔不貴華，若是那賞梅會上都是勢利之人，孫女打扮的太過華麗反倒讓人說嘴。不如就簡簡單單清清爽爽的便好，反正我不過是因為二奶奶盛情推脫不得才去的。她身子不好恐不能陪客，我便跟著她待一會兒就離開。”
老太太聽了隻好依她，“你這丫頭就是生性太過淡泊，聽說那個賞梅會是世家姑娘爭相參加的呢。到時候會有不少誥命去相兒媳婦，多少姑娘是衝著南寧候夫人去的？”
若溪聞言一皺眉，她對這南寧候夫人也略有耳聞。聽說她和定伯侯夫人本是閨中姐妹，中年得子請旨冊封為世子。因為多年燒香拜佛才求來的男孩，便寵上了天，連侯爺都頭疼不已。
自打世子十三開始，侯夫人便著手物色兒媳婦的人選。挑挑揀揀了兩年，卻始終沒有定下來。在她眼裏，自己的兒子恐怕是配個天仙都委屈了！
不過人家是世子，若溪自問連仰望的資格都沒有。況且被父母寵壞的孩子，她實在是心裏反感。
她聽見老太太提及，便笑著回道：“南寧候夫人是什麽人物？恐怕孫女連近前都上不去，也不想上去！明日我過去好歹見見八姐姐，把銀票送過去。”說罷神色黯淡下來。
老太太見狀不再提及南寧候夫人，其實她也沒有想要若溪攀龍附鳳的想法。隻是在眾多世家姑娘麵前，她不想若溪太寒暄被人輕視。她們韓家有一個姑娘進了侯府受氣已經夠了，她絲毫沒有想要若溪走若影老路的想法。她在心裏已經幫若溪打算好了，撿個知根知底脾氣好有前途的人做孫女婿，生活無憂還能讓若溪拿捏。
隻是這些話老太太一直憋在心裏，還沒來得及跟若溪交待。如今見她也沒有攀高枝的想法，放心的點點頭。
。難怪祖父、父親想要讓他在京城紮根，韓府這等人脈是他難以想象的。
這樣喜事若影卻沒有回來，隻派人送了禮物過來說自己病了。眾人心裏明白，看來是正室進門她處境艱難起來。不過嫁出去的姑娘潑出去的水，韓府眾人已經成了外人，誰都沒有辦法。
林宜宣竟然親自過來喝喜酒，大老爺等人受寵若驚把他奉為上賓。從南邊回來，他曾帶著厚禮上門拜謝老太太的救命之恩。這次韓府辦喜事不過是禮貌上給他下了請帖，原想他最多派人送禮物過來，誰曾想他這般給麵子？
不過林宜宣並未留下用飯，隻坐坐便離開了。即便是這般，已經讓大老爺等人倍感臉上有光。其他人見了都羨慕萬分，誰不知道定伯侯是皇上最倚重的重臣，是皇上的老丈人？雖說侯府大姑娘是妃子，上麵還有皇後壓製，不過皇後娘娘並無己出又常年病著。後宮的一切都是德妃娘娘在打理，如今的皇長子也是德妃所生。
多少人做夢都想跟侯府攀上關係，就是苦於沒有門路。眼下見林宜宣和韓府交好，他們高攀不上侯府便在大老爺等人跟前奉承起來。
有幾個人想要拍馬屁都排不上號，便對著韓昊幾個小輩下手了。
“聽說賢侄參加了大考，看來平步青雲指日可待，我先恭喜了。”一個眯縫眼的中年男人一臉討好的說著。他叫陸通，祖上是商戶，幾年前花了銀子捐了個有名無實的從六品。因為他最善於溜須拍馬，不知道攀上了什麽大人物，年前竟升到了六品宗人府經曆。他跟二老爺有些交情，所以韓昊對他比較熟悉。
韓昊聽了頓時心裏有些發虛，幹笑了兩聲回道：“陸伯父說笑了，眼下我幫著大伯父打理鋪子沒空想那些。您也知道，我們韓家有三十六間商鋪，光是聽報賬就要大半天。”
“侯府的三公子跟賢侄是朋友，剛剛二公子見了你也點頭打招呼。以賢侄的交際手腕不進官場可惜了！”陸通知道韓家的生意很好，每日進賬的銀子不是小數。因為大老爺入仕眼下都交與韓昊打理，他隻當韓昊是個草包，竟動了想要占他便宜的念頭。
韓昊喝了幾杯酒，聽見他這樣說不由得飄飄然起來。那陸通是何許人也，專門看人家臉色混日子。
他見韓昊拽起來笑著說道：“我跟你父親是老朋友，所以有些話說出來也無妨
。我不過讀了兩天半的書罷了，如今不照樣升官發財？賢侄若是中舉，以韓府各位老爺的能力還不謀個好差事？
士農工商，商人到底是最末流，況且還是大老爺的產業。你管到什麽時候都是幫忙罷了，何必為他人做嫁衣？我可是把掏心窩子的話都說了出來，賢侄可要好好想想啊！”
韓昊豈能沒想過這些？不過他心底十分明白自己有幾斤幾兩，中舉是不可能的事情。他倒是想做官，可那官是說做就能做的？
“賢侄請跟我這邊來。”陸通似乎看出他的想法，把他拉到無人的角落，壓低聲音說道，“你若是想要做官，我倒是有門路。”
有門路？韓昊聽了一怔，隨即想到他自個就是花銀子賣的官。不過當初二老爺花了十萬兩白花花的銀子才捐了個七品的縣丞，還被外放到偏遠的海縣。別說他手裏沒富餘銀子，即便是有也不想離開京城。況且說到買官，韓家也不是沒有門路，何須旁人插手呢？
這陸通能升官也不是沒有道理，他一眼便看穿了韓昊的想法，笑著說道：“我說得門路是在大考上做文章，不僅可以讓賢侄榜上有名還能在京城謀個差事！”
呃！韓昊登時愣住心裏忽閃一下，隨口問道：“這得多少銀子啊？”
陸通聞言卻笑而不答，說道：“京城誰不知道韓家老字號？眼下賢侄是管事，每天過手的銀子像流水一般。旁人若說是沒銀子周轉還尚可，賢侄說這話就太過謙虛了！我這也是看在你父親的情分上才給你指了一條明路，走不走就看你自己的了。這事賢侄萬不可往外說，不然上麵的貴人沒事倒黴的是我！”說罷一臉的高深莫測，似乎他口裏的貴人是個能通天的大人物。
韓昊聽了這番話確實有些動心，陸通見狀拍拍他的肩膀走了。沒一會兒，又有人過來找韓昊喝酒，他隻好應酬去了。
沒過幾天，林府二奶奶再次給若溪下了請帖。老太太見了對她說道：“若是有機會你去瞧瞧若影，不管怎麽說她都是咱們韓家的姑娘。前兒你七姐姐成親她都沒回來，可見在侯府過的艱難。”
若溪聽了忙答應下，吩咐丫頭去孫姨娘那裏傳話，問她有什麽好帶的東西捎給若影。孫姨娘聽了竟親自過來，她似乎有些激動，眼眶還紅紅的。
“姨娘怎麽空著手來了？”若溪請她坐下
。
她聽了回道：“聽見姑娘明天要是去侯府，還能捎東西給八姑娘，我心裏高興忙先過來道謝。至於捎些什麽我還沒想好，想捎的東西太多，可想想又都不合適。人家侯府什麽好東西沒有？我若是巴巴的送過去豈不打八姑娘的臉？可是八姑娘……”說道一半她又停住，滿臉的擔憂。
若溪明白她的心思，雖說若影是貴妾，侯府不至於少了她那份吃穿用度，不過不得主母和婆婆喜歡的妾室怎麽能過得舒服？但凡大戶人家的下人，得些臉便勝過不受寵的主子，更何況若溪頂多算得上半個主子。若是林宜浩護著還將就，不然真是半點直不起腰來！
她見了說道：“前幾日姨娘不是親手做了幾雙鞋嗎？雖說不值幾個錢，卻是姨娘一片心意，比什麽都強！”
孫姨娘聽罷點點頭，坐立不安了好一陣終是說道：“我還有件事想要求姑娘幫忙。本來我打算寫幾個字給八姑娘，可惜我認得的字有限，屋子裏的丫頭、婆子又沒有一個會寫隻好來央求姑娘了。”
“這有何難？”若溪聞言立馬吩咐綠萼跟著她回去。趙姨娘本是識文斷字的小家碧玉，身邊的丫頭在她的**下都念過寫書。其中數綠萼伶俐，寫得一手娟秀的小楷。
綠萼去了半晌才回來，見了若溪回道：“可憐天下父母心！孫姨娘每說一句話都要改幾遍才命奴婢寫下來，在信裏噓寒問暖事無巨細。若不是奴婢知道她當初對姨娘和姑娘做出的惡形，恐怕會覺得她可憐。
人們常說現世現報，孫姨娘正是了。若不是姑娘心善，她焉能在府裏吃穿不愁？”
“你也說因果輪回，凡事都要留一線免得折福。”若溪聞言回著。
第二天，若溪帶著繡花鞋、書信往侯府去了。
婆子引著她們主仆進了臨風居，一股子中藥的味道讓若溪心下一動，難不成是二奶奶又犯病了？
果然，二奶奶正在**躺著，幾個月不見她整個人又瘦了一圈。小臉變成巴掌大，眼睛越發顯得大，可裏麵卻看不見光彩。
她見若溪進來忙掙紮著坐起來，若溪忙上前扶住她說道：“二奶奶隻管躺著，別跟我見外才是
。”
“本來我不想用這副病容見你，可又怕再不見就沒機會……”
“二奶奶快別這樣說，你好好養著會好的。”若溪忙打斷她的悲音，“所有病的根源都是思慮過重的結果，隻要放寬心這病就去了一半。二奶奶鼻頭圓潤乃多福之相，必定能熬過這一關！”
“你也跟她們一樣，當我是個糊塗人！”二奶奶說完便拚命咳起來，臉漲得通紅。若溪見狀忙上前輕撫她的後背，見她稍微緩和了些接過丫頭手中的水遞過去。
眼見她止住咳嗽，若溪就拿過靠墊放在她背後，不再說任何安慰的話。
二奶奶長出了一口氣，臉上的紅潮退去隻剩下無力的蒼白。她手中攥著剛剛捂住嘴巴的手帕，吩咐琉璃去把逸浚帶過來見客。
等那丫頭出去，她便把手中的錦帕塞在褥子下麵，若溪瞥見上麵有星星點點的殷紅，頓時心往下一沉。
二奶奶抬眼沉聲說道：“既然她們覺得我不知道會好過一些，我就假裝不知道好了。”
若溪聞言紅了眼圈，明明知道自個時日不多，卻還要配合其他人假裝不知情，這該是什麽樣的心情啊？如此善良、淑慧的女子為什麽要病入膏肓？
“你嚇到了？”她輕聲問著。
若溪搖搖頭，掩飾住自己悲傷的情緒，回道：“我在感歎緣分是個奇妙的東西，竟讓我能跟奶奶這般的人物認識！”
“緣分都是上天注定的，或許我們前世是姐妹，所以今生見了便有種熟悉感。”她笑了一下，“我聽二爺說起他在海上遇難的事，若不是有妹妹和韓老夫人出手相救，恐怕就不能安然歸來了。”
上一句還說什麽前世是姐妹的話，下一句便突然轉到林宜宣身上，若溪聽了心下一怔。不過這二奶奶病得不輕，或許是難受說話才失了條理吧。
若溪趕忙回道：“那都是二少爺福大命大的結果，沒有我和祖母遇見還會有其他好心人出手相救。二少爺回來特意帶了貴重禮物上門道謝，前幾日家姐成親又親自過來隨禮
。眼下奶奶還念念不忘，真讓我覺得汗顏。”
“可偏生讓你們遇見了，這不就是緣分？”二奶奶盯著若溪，眼神閃爍了一下。
還不等若溪回話，外麵簾櫳響動，琉璃回來身後跟著個四十左右歲的媽媽，她的懷裏抱著個六七歲的男孩子。
他長得很像二奶奶，長長的睫毛卷曲著偶爾忽閃一下，皮膚白得透明明顯是不曬太陽的結果。
“奶娘，把逸浚放下來。”二奶奶看見兒子慈愛的笑了。
他聞言瞥了若溪一眼，小手使勁抓住奶娘的衣領不鬆，嘴唇不喜的緊抿著似乎在抗拒著什麽。
奶娘抱著他走到床邊，把他輕輕放在**，他這才鬆開手縮進二奶奶的懷裏。
“小少爺，快別鬧奶奶。”琉璃忙說著。
二奶奶卻摟住他笑著說道：“無妨，就讓他挨著我坐吧。你們都下去，讓我們說說話。”琉璃等人聽了都退了出去。
“逸浚，這位是若溪姨母，快點叫人。”二奶奶對兒子說道。
若溪聽了慌忙站起來，說道：“小少爺直呼我的名字就可以了，‘姨母’二字可萬萬當不起。”
“我家裏就有個親妹妹，年紀跟你差不多大。自從我第一次見到你，就把你當成妹妹一般看待。難不成我這個姐姐辱沒了你的才氣，你竟不肯讓我叫一聲妹妹？”二奶奶故意板著臉。
“不是，我不是那個意思……”
“既然不是就叫我一聲姐姐！”
若溪隻好喊了一聲“姐姐”，二奶奶聽了高興的笑了。她把手腕上的玉鐲擼下來，拉住若溪的手不容分說就戴上去。
“二奶奶，不，姐姐！這可使不得！”若溪見她三次，每次都看到她戴著這個玉鐲。想必這是她貼身之物，如何能收下？
她卻攥住若溪的手不放，固執地說道：“這些死物我留著也沒用，不如給妹妹留個念想
。你若是再推辭，我可真要生氣了。”
聽她如此一說，若溪隻好作罷，又說了兩句謝謝的話。
“逸浚，叫姨母！”二奶奶再次讓自己的兒子叫人。
那逸浚睜著大眼睛瞧著若溪，身子使勁往母親懷裏縮，一聲不吭似乎在害怕。
“這孩子打小就怕見生人，若是我……不知道以後還有誰能在身邊照顧他！”二奶奶眼裏有一絲哀傷閃過，她不怕死卻實在是放心不下兒子。
若溪聽了心中莫名一痛，看著逸浚的眼中多了幾分憐愛。她勉強笑了一下回道：“小孩子都是怕生的，等他再大一些就會好了。”
二奶奶聞言沒有言語，隻低頭看著兒子用手輕輕撫著他的頭。午後的陽光灑在床頭，她們母子相依相偎的畫麵讓若溪想要掉眼淚。
如果這個世界沒有生離死別該多好，如果時間就在這一刻停下來該有多好！若溪再一次感受到了命運的無奈，再一次感受到了自己力量的微不足道。她什麽都改變不了，隻能眼睜睜的看著！
半晌，二奶奶見懷裏的兒子困倦的閉上了眼睛，就輕聲喊來奶娘把他抱了回去。若溪見她也麵露倦色，知道是時候告辭了。
“姐姐，我還有一個不情之請。”若溪把想要見見若影的話說出來。
二奶奶聞言吩咐琉璃往二房走一趟，看看三奶奶那邊是否方便。不一會兒，琉璃便回來了，說是三奶奶請若溪過去，三姨奶奶就在。
若溪明白這都是看在二奶奶的情麵上，不然她怎麽能這麽容易就見若影？雖說若影是貴妾，不過也不是隨便可以見娘家人的。
她拜別了二奶奶，跟著琉璃往二房那邊去。一路之上但見亭台樓閣，曲徑通幽，華麗精巧不是韓府能比擬。
琉璃帶著她進了一處院落，隻見出來一個管事媳婦之類的人。琉璃笑著跟她打招呼，又引薦若溪。
那媳婦兒神色倨傲，朝著若溪行了半禮，說道：“三奶奶去太太那邊了，臨走時留話請韓姑娘不要拘束
。三姨奶奶就在後院，請隨奴婢來。”說罷扭身往裏麵走。
“奴婢和綠萼姐姐在這裏等著，姑娘隻管去。”琉璃笑著說道。
若溪聽了接過綠萼手中的包袱追著那媳婦去了，穿過月亮門又轉過影壁，這才是若影住得地方。
三間上房有東西二房，遊廊上擺著不少看青的盆栽，若溪的陪嫁丫頭弄琴正站在門口張望。她見了若溪忙迎上前，先跟管事的媳婦道個萬福這才給若溪見禮。
那管事的媳婦也沒進去，扭身走了。弄琴引著若溪往上房去，早有小丫頭打了簾子。走到裏麵，隻見眼前一亮，目及之處莫不是巧思連連。粗略一看便知這屋子裏沒有便宜東西，主人的品味也不俗。
“九姑娘裏麵請，姨奶奶身子不舒服躺著呢。”弄琴把若溪讓到內室，就見**躺著一個人。
若溪一眼看過去嚇了一跳，這還是明豔動人的若影嗎？隻見她兩腮深陷瘦的脫了相，臉色蠟黃神情懨懨，見了若溪掙紮著靠起來，眼中有不明的情愫一閃而過。
“姐姐躺著就好。”若溪忙說道。
她卻扯扯嘴笑了一下，“一天到晚的躺著也難受，看見你來了我就有了精神。前幾日七姐姐出門子，我病了竟不能親自回去，想想就覺得可惜。不知道她穿上大紅喜服是否漂亮？一定是非常美麗，人家都說做新娘是姑娘家最漂亮的一天！”說罷滿臉的哀傷。
若溪見了暗自歎氣，坐實了她的猜想，若影在侯府過得並不如意！
“八姐姐身子一向很好，怎麽病了這幾日都不見好？請得大夫怎麽說，都吃些什麽藥？”若溪細細的打聽著。
“病來如山倒，病去如抽絲！奶奶請了最好的大夫，用得也是最上好的藥材。本來昨個我已經好下，可昨夜踢了被子又受了風寒。”若影咳嗽了兩聲回著，“別說這些了，你怎麽突然來了？剛剛奶奶派人來告訴我，說是娘家妹妹來了，我冷不丁嚇了一跳。”
若溪聽了回道：“上次叔父家的孫子出滿月我跟著祖母去赴宴，得二嫂子引薦認識了二奶奶。今個兒我就是應二奶奶的邀請才來的，祖母吩咐我看看姐姐，還帶來了孫姨娘親手所的鞋子和一封信
。”說完把手裏的包袱遞過去。
弄琴接了打開，若影見了那兩雙繡花鞋立即紅了眼圈，她哽咽著問道：“祖母等人都好嗎？”
“祖母身體康健，老爺太太亦是如此。因為太太信了佛，每日在祖母的小佛堂吃齋念經，倒是不用孫姨娘在跟前侍候了。孫姨娘每日吃飽喝足不過是做做女紅，日子倒也平淡愜意。姐姐不用惦記姨娘，她一切都好！”若溪知道她滿心想問孫姨娘的情況，卻不能開這個口。
她聞言把那封信拿起來，打開念了兩行便再也忍不住哭出來。雖說這上麵的字跡不是孫姨娘的，可那些話卻隻有她才能說得出來。若影見到信，就像看見姨娘在跟前噓寒問暖。再想到自己在侯府裏死不死活不活無人問津，心裏越發的難受起來。
若溪見狀想要勸慰幾句，就見她抬起頭瞥向自己的眼中有犀利的光芒一閃而過，隨即便忍住了哭泣。若溪剛想要一探究竟，卻見她眼中已是一片哀傷，恍然方才不過是自己的錯覺罷了。
“妹妹好容易進來看我一次，我不該這樣悲傷才對。在這侯府不缺吃不缺穿，丫頭們服侍周到細致遠不是咱們家能比的。”她擦幹眼角的淚水，趕忙吩咐弄琴倒茶，“你瞧瞧我，見了你高興得竟忘了上茶。虧你是自家姐妹，不然可要讓人笑話了。”
若溪見她在自己麵前硬撐著，也不去揭開她偽裝下的脆弱。既然自己不能幫她什麽，就讓她保留最後的尊嚴吧。
“妹妹回去會跟孫姨娘如實說，姐姐在侯府過得舒心，讓她不用再惦記。”說罷若溪端起茶杯，揭開蓋子就瞧見上麵漂著茶末子。她略微皺了一下眉，不動聲色的放下手中的茶杯。連下人都不屑喝的茶葉怎麽就在若影屋裏？看樣子她過得比自己想像的還要艱難！
再怎麽說若影也是三媒六聘迎進門的貴妾，豈能容她們這般作踐！她們真是瞧韓府比侯府的門檻低，欺負得人直不起腰來了！
若溪忍住心中的怒氣，不想讓若影覺得難堪，斟酌了片刻方說道：“八姐姐身子舒坦就回去住兩日，家裏姐妹一個接一個的嫁人，我也怪寂寞的。如今家裏是大嫂子、二嫂子當家，祖母素來又是疼愛姐姐的，多住幾日不會有什麽關係。姐姐出門子之前祖母不是說過，若是誰敢欺負姐姐，她老人家會給姐姐撐腰嗎？”
這話已經說得很明顯，暗示若影在侯府不如意受欺負不要忍著
。雖說侯府高韓家一頭，不過萬事都講不過去一個理字。若影不是沒有娘家的姨娘，隨便主母搓圓捏扁！
“平白無故就回娘家住下，會讓人說我不懂規矩！況且有人就等著我在婆家不受待見呢，我又沒受欺負，回娘家豈不讓拿起小人在心裏編排？”若影盯著她回著，還笑了一下，“公婆不怎麽管這院子裏的事，奶奶對我情同姐妹，三爺自然是不用說。妹妹瞧瞧這屋子裏的擺設和用物，哪個不是上成？
剛剛我掉眼淚不過是惦記想念姨娘罷了，原來我還在家裏能陪著她說說話，如今她竟孤單了。我聽說眼下妹妹也跟著管家，就拜托妹妹多多照顧姨娘，姐姐在這裏謝過了。”
若溪知道她本就是極要臉麵的人，如今在婆家過得不如意生怕娘家人知道。唉，死要麵子活受罪！既然她不願意捅破這層窗戶紙，那麽自己也隻能丟開手了。
“姐姐放心，孫姨娘在府裏很安逸。她是父親身邊的老人，又為父親生下姐姐，這麽多年既有功勞也有苦勞。咱們家連下人都不苛待，何況是對姨娘？”該說的話都說完了，若溪起身告辭，“我來了這一陣該回去了，免得讓人說咱們家沒規矩，沒得給姐姐打嘴！你好生養著，若是有什麽事就派丫頭回去說一聲，別什麽事都扛在自己身上！”
若影不方便起身，命弄琴送出去，臨若溪出門才讓她替自己向老太太等人請個安。若溪出了屋子走到廊上，瞧見跟前無人便掏出一個荷包。
“八姐姐一向要強，你不要告訴她。因為出來的匆忙沒帶多少銀子，這裏麵有四個小金錁子，你先拿著用。侯府的下人眼眶都很高，打賞什麽的都是常事，出手還不能太寒暄。八姐姐一個月的月錢能有多少？恐怕都是不夠用的！”這四個金錁子是臨來時老太太給得，說是林府二奶奶誠心相交，她該表現得主動親近才是。所以便備下了表禮，是打算給逸浚做見麵禮的。
可是若溪覺得這金銀之物玷汙了她和二奶奶的交情，剛剛便沒有拿出來。若影在侯府上下打點少不了用銀子，她帶過來的嫁妝雖然不少，卻不能變賣變成銀子使。眼下若溪拿出金子來，弄琴見了連推辭的意思都沒有，可見她們是捉襟見肘了。
“你先拿去使，我會想辦法再派人送銀子過來。”再怎麽說都是姐妹一場，若溪到底是不忍心見到若影過得遭罪。別的忙她幫不上，隻好出些銀子了。
弄琴聞言連聲的道謝，眼眶已經開始泛紅
。原先在韓府，她跟在若影身邊何曾受過輕慢？可自從進了侯府，越來越感受到自己主子身份的卑微。尤其是三少爺根本就不進若影的房間，府裏的下人越發的不把若影當一回事。
自打正經三奶奶進了門，下人們看她們主仆的眼光更加的輕視起來。雖說三奶奶沒明著為難過若影，可每每弄琴去管事媳婦那裏領東西，都要看人家的臉色還缺東少西。細想想，三奶奶能不知情嗎？不過是假裝不知縱容罷了！
錦上添花易，雪中送炭難！弄琴見若溪這般為她主子考慮，心裏十分感動。她正要再說些什麽，就見一個人影打影壁那邊轉過來，臉色微微一變竟愣了一下。
“三爺！”等那人到了近前她才怔過神來，忙行禮。
“嗯。”林宜浩輕哼了一聲，眼睛掃到若溪身上。
弄琴見了忙回道：“這位是姨奶奶的妹妹，得了奶奶的準許進來看望姨奶奶。”
這樣碰見也不能扭身走開，若溪隻好側著身子行了個禮。
弄琴又說道：“奴婢送九姑娘出去，外麵冷三爺快裏麵請。”
“嗯。”林宜浩又哼了一聲。
若溪轉身出去，隻覺得背後有人盯著渾身不舒服。弄琴送走若溪扭身回來，卻見林宜浩出來了。
她不敢多話，隻行了個禮見林宜浩走遠才進了屋。若溪正在擦眼淚，她趕忙問道：“姨奶奶怎麽了？莫非是三爺說什麽了，怎麽一兩句話的功夫便走了？”
“三爺隻說讓姨奶奶好生養病便走了，反倒把姨奶奶惹哭了。”輕弦性子稍微潑辣些，“依奴婢說，三爺還不如不來瞧姨奶奶呢！”
“哼！他哪裏是來瞧我的？”若溪聞言冷笑了一聲，使勁咬著嘴唇倒不哭了。她緊攥著手中的錦帕，眼中滿是恨意。
弄琴聽了一臉的不解，摸摸懷裏的金錁子卻終是沒說。眼下若影的心情很不好，等以後得了機會再回稟吧。
若影身子乏躺著睡下，弄琴拉著輕弦去了外間，這才輕聲把若溪給金錁子的事說了出來
。
“我瞧著九姑娘是真心為主子好，主子為什麽就是不把心裏話說出來？我聽說二奶奶認了九姑娘做妹妹，有她幫襯倒能好過一些。”
輕弦聽罷直皺眉，“我的好妹妹，你這心眼怎麽這麽軸？難道你就看不出主子打心眼裏厭煩九姑娘？”
這若影在府裏不過是個庶出，三太太雖然待她不錯，可骨子裏還是防著她。放在她身邊稍微伶俐些的都是三太太的眼線，剩下弄琴這樣雖忠心卻心眼實成反應慢。所以當初孫姨娘想辦法讓身邊的輕弦陪嫁了過來，想得就是能幫襯若影一把。
弄琴聽了一怔，“為什麽？九姑娘和主子在府上沒起過什麽衝突，嫁到侯府更是甚少見麵。剛才九姑娘來見主子，我也沒瞧出什麽啊。況且九姑娘是真心實意想幫咱們，她說得空還要送銀子過來呢。咱們到這侯府這麽久，誰對咱們這般照顧過？還得是九姑娘念及著姐妹一場！”
“我也不清楚到底是怎麽回事，主子不說咱們做奴婢的也不能追著問。隻是感覺出主子這兩次見了九姑娘就有些失態，脾氣越發的暴躁起來，這不是厭惡還能是歡喜？”輕弦到底是伶俐，看出些門道來，“這今個金錁子你先收著，咱們屬實需要銀子打點。不過千萬別告訴主子，省得惹得主子生氣。主子性子要強，一氣之下把金錁子送回去，咱們手頭就越發的拮據了。那起管事媳婦都是認錢不認人的主，眼瞅著碳快燒完了，空著手去就得空著手回來。不管怎麽說，也不能讓主子凍著啊！”
弄琴聞言點點頭，知道這四個金錁子拿出去換成銀子用不了多長時間，她心裏盼著若溪盡快再送銀子進來。
卻說若溪回了韓府，先到老太太那邊打個照麵，見跟前沒外人便把若影的情況說了。老太太聽了臉色黯淡，長歎一聲說道：“一切都是她自己強求的結果，怨不得旁人！”話雖是如此說，不過到底是有些牽掛，吩咐劉媽拿了二百兩的銀票過來交給若溪。
“你把這個捎給她，別說是我給的。八丫頭心氣高，吃苦受委屈還能挺住，卻受不了咱們知道她的窘境！”老太太對若影的脾氣屬性倒是知道的一清二楚。
若溪收下，回了清風堂見孫姨娘正在廊下立著，見到她回來快步迎上來。若溪知道她是著急了解若影的情況，便一邊往屋子裏走一邊跟她說起來
。
孫姨娘聽見若影很好，心中稍微寬慰沒進屋打擾便回去了。
“姑娘回來了，熱水已經準備好先洗個澡吧。”桂園早就吩咐小廚房備下熱水，她知道若溪的脾氣，打外麵回來衣服從裏到外都要脫掉還要洗澡。
若溪點點頭，脫掉外麵的大氅先喝了一杯茶，吩咐她找些棉花和絨麵的布。
“姑娘想做靠墊？”青玉疑惑的問著。
若溪笑笑沒有言語，洗過澡吃了晚飯，她把絨布和棉花拿過來，可手腳不靈巧的她卻不知道該如何動手。
“姑娘到底想做什麽？不妨說給奴婢聽聽。”桂園是眾丫頭當中手最巧的一個，針線活更是無人能及。即便她到了清風堂，老太太的貼身衣物還是她在做。
若溪皺著眉頭回道：“我想給林府小少爺做個小布熊，原本想著很簡單，可眼下卻不知道該從何下手了。”
桂園聽了一怔，她做了無數針線活，可是第一次聽見什麽小布熊。
若溪隻好拿來筆紙畫了下來，桂園瞧了片刻方說可以試試。想法是若溪出的，可到了動手的時候她卻半點都幫不上忙。
桂園接連做了兩天，等到做完的時候若溪眼前一亮，竟比那些商場裏賣的還要精致。手巧的桂園還在小熊的臉部用不同顏色的布，縫上了眼睛和嘴巴，鼻子則做成隆起的立體狀。
“這是什麽？看著真有意思！”青玉像個小孩子，愛不釋手的擺弄著。
若溪笑著回道：“連你見了都歡喜，想必林家小少爺一定會喜歡！”她想到逸浚還有個小他一歲的妹妹，就又畫了一張洋娃娃的吩咐桂園試著做做。
這次桂園足足用了五天的時間，用黑色的細線做頭發，另外做了一套精美的衣服套在娃娃身上，用綾羅做得小繡花鞋更是精巧漂亮。
若溪派人把小布熊和布娃娃送到侯府，逸浚兄妹二人見了非常喜歡，竟然抱在懷裏連睡覺都不肯放開。
又過了幾日，侯府辦了賞梅會，二奶奶給若溪下了帖子
。這侯府的園子裏有一大片梅林，每年這個時節都會邀請世家姑娘前去賞評。能被下貼邀請的都是出身顯赫之人，若溪自認難以企及，便派人回絕了二奶奶。
豈料二奶奶又派人來請，還親手寫了請帖。如此誠心誠意的邀請，倒讓若溪不好意思不去了。
老太太聽了忙吩咐人給她裁製新衣，又把自己的首飾拿出來任她挑選。
“不過是去賞個梅，何必如此興師動眾？”若溪趕忙拒絕，“曆來裁製衣服都有份例，祖母萬不可為了我壞了規矩！衣服貴潔不貴華，若是那賞梅會上都是勢利之人，孫女打扮的太過華麗反倒讓人說嘴。不如就簡簡單單清清爽爽的便好，反正我不過是因為二奶奶盛情推脫不得才去的。她身子不好恐不能陪客，我便跟著她待一會兒就離開。”
老太太聽了隻好依她，“你這丫頭就是生性太過淡泊，聽說那個賞梅會是世家姑娘爭相參加的呢。到時候會有不少誥命去相兒媳婦，多少姑娘是衝著南寧候夫人去的？”
若溪聞言一皺眉，她對這南寧候夫人也略有耳聞。聽說她和定伯侯夫人本是閨中姐妹，中年得子請旨冊封為世子。因為多年燒香拜佛才求來的男孩，便寵上了天，連侯爺都頭疼不已。
自打世子十三開始，侯夫人便著手物色兒媳婦的人選。挑挑揀揀了兩年，卻始終沒有定下來。在她眼裏，自己的兒子恐怕是配個天仙都委屈了！
不過人家是世子，若溪自問連仰望的資格都沒有。況且被父母寵壞的孩子，她實在是心裏反感。
她聽見老太太提及，便笑著回道：“南寧候夫人是什麽人物？恐怕孫女連近前都上不去，也不想上去！明日我過去好歹見見八姐姐，把銀票送過去。”說罷神色黯淡下來。
老太太見狀不再提及南寧候夫人，其實她也沒有想要若溪攀龍附鳳的想法。隻是在眾多世家姑娘麵前，她不想若溪太寒暄被人輕視。她們韓家有一個姑娘進了侯府受氣已經夠了，她絲毫沒有想要若溪走若影老路的想法。她在心裏已經幫若溪打算好了，撿個知根知底脾氣好有前途的人做孫女婿，生活無憂還能讓若溪拿捏。
隻是這些話老太太一直憋在心裏，還沒來得及跟若溪交待。如今見她也沒有攀高枝的想法，放心的點點頭。