若溪打何府回來洗了個澡就躺下歇著了，她覺得有些頭痛心煩意亂。宜宣見鋪子裏沒什麽事便提前回來，見她一臉的不自在便張羅著找大夫。
“不用找大夫，我是心裏頭不舒服罷了。”她懨懨地坐起來，青玉忙拿過來個靠墊放在她背後，又端了一杯熱茶過來給宜宣。
宜宣接過去卻放在一旁，聽見若溪心裏不自在他怎麽能喝得下茶？
“怎麽了？今個不是何府洗三嗎？發生什麽事了？”他急忙問道。
若溪把丫頭們都打發下去，這才說了雙生子的事。
“曆來有這樣的說法，誰家添人進口都高興，唯獨生了雙生子是個不吉利的兆頭。兩個孩子隻能留一個，這也是不得已而為之。若是兩個女孩子倒尚可，不過到了議親的時候有很多人家會忌諱。想來也是別扭，娶了大姐還行，姐夫小姨子深淺沒太多理挑
。不然把大姨姐錯認成自個媳婦，豈不鬧出醜事來！”宜宣聽罷說道。
若溪聞言一皺眉，回道：“曆來的事情就是正確的？把活生生的孩子殺掉，真是世界上最殘忍的事！想想那個在我肚子裏僅僅存活了一個多月的未成形的孩子，失去之時也讓我痛不欲生，更何況是辛苦十月懷胎生下來得？我瞧著三姐姐麵容枯槁，一副受了刺激精神不穩定的模樣，真是替她難受、
在月子裏最容易得產後憂鬱症，若是不及時治療紓解會出大亂子。我冷眼旁觀，三姐姐對自己的孩子都不理睬不喜歡，有幾分病了的表現。”
宜宣倒是從未聽說過產後憂鬱症，在他看來性子暴躁喜怒無常不過是心情不佳，加重了就是瘋子。若妍剛剛失去一個兒子，表現能正常嗎？
“你不要胡思亂想。”宜宣攥住她的手，輕聲安慰著，“各人有各人的緣法，這是她沒福分。”
“你真冷酷，若事情發生在我身上又如何？”若溪見到宜宣如此冷漠，心裏有些不舒服。
“胡說！這種事怎麽會發生在你身上？世事講究因果報應，你一向善良敦厚不曾對不起任何人，會有福報的！”宜宣立即抱住她，“即便老天爺不長眼，我也不會讓你傷心！我們已經失去了一個孩子，絕不會再失去第二個！”他知道若溪對那個孩子一直耿耿於懷，若妍的事不過是個引子，讓她再次想起了那些不愉快的事情。
宜宣明白，死去的孩子都是葬在母親心裏，是永遠不會撫平的傷口。平日裏他說話總是加著小心，也提醒臨風居的丫頭、婆子不準說到孩子的事。綠萼有了身孕也隱瞞著，不敢讓若溪知道，免得她想起不開心的事。
可是他阻止不了旁人懷孕，一聽見這樣的消息他就心緊，見到若溪一如往常才能放下心。今個何府洗三，他心中忐忑不安所以才提前回來，果然見到若溪鬱鬱寡歡。他知道，失去孩子的傷痛即便愈合也會留下去不掉的傷疤！
若溪聽了他的話煩躁的心漸漸安定下來，可一股子愧疚卻湧上來。她趴在宜宣懷裏，輕歎一口氣說道：“你為什麽對我這樣好？”
“傻瓜，你是我媳婦，不對你好難不成對旁人好？”宜宣聽了溫柔地撫著她的後背笑著回道，“對了，我有個好消息帶回來。”
他打懷裏掏出一摞子銀票，若溪接過去瞧瞧
。隻見每一張都是五千兩，一共有二十多張，足足有十萬多兩。鋪子裏的分紅在年底，宜宣把全部身家都交給若溪保管，這銀子又是哪裏來的？
“這些都是你賺得！”他笑著說道，“你收好留著零花，誰都不用跟誰交待。”
若溪聽了越發的奇怪，她怎麽賺得這些銀子？田莊跟榨油作坊簽了文書，在提供芝麻的時候銀子已經交割清楚。因為是第一次種植沒有經驗，收成不是很好，總共才產了一萬多斤賣了五千兩銀子。宜宣一次性付清，梁伯送到侯府若溪沒收，吩咐他打理把帳記好就行。
芝麻這種作物一年可種植兩次，頭一茬收完就種植第二茬，眼下又開了花，有了上一次的經驗教訓梁伯正帶著人打尖以提高產量。估計這次能有一萬五千斤的收成，能多賣兩千兩銀子。這兩次加起來就收入一萬多兩，刨去成本、人工等等還能有一萬兩的利潤。原本田莊五六年的收成也不過如此，這一下若溪手頭便寬裕了。可是眼前這十萬兩銀票是怎麽回事？
看著她麵帶疑惑，宜宣笑著說道：“你忘了盥洗鋪子？眼下咱們家利潤最大，生意最好的鋪子就是盥洗、香油兩處。這香油作坊咱們是合作關係，你沒吃虧。可是這盥洗鋪子可是你的想法，我霸占過來不掏出些銀子說不過去。你不是說過什麽技術專利的話嗎？這就是一次性付給你的專利錢，我總不能占你的便宜！”
“既然是這樣那我就卻之不恭了。”若溪心安理得的收下，她知道這盥洗鋪子每個月都有不少銀子進賬，區區十萬兩不算什麽。況且盥洗那一塊確實是她的主意，這也是她應得的銀子。不過她要銀子都沒處使，親戚家有喜事都是宜宣出銀子。府裏每個月發的份例用不了，月錢銀子都不用動。
宜宣見她收下笑著說道：“溪臨別院是你的產業，裏麵的丫頭、婆子等人的月錢歸你發放。前一陣子趕上過節，你包了不少紅包，你那點體己錢怎麽能夠？過兩個月你五哥哥就要成親，雖然咱們送賀禮，不過卻不能太出格畢竟凡是有定例。可是你們畢竟是同父的親兄妹，私底下你多少得補貼些。”
“若是五哥哥自己不成器，旁人再怎麽幫扯都是白瞎，總不能幫他一輩子！”她聽了想到韓暐一副付不起的阿鬥的模樣就暗自搖頭，不過正如宜宣所言，看在同父的情分上總不能隻送一份賀禮就完事。
她想了一下說道：“授人以魚不如授人以漁
！我打算以五哥哥的名義置辦一塊地，不需要太大，丟給他們夫妻經營。五哥哥一直在嫡母和祖母的庇護下混日子，從來都不知道民間疾苦。倘若他進學不成，總該學些維持生計的手段，日後分了家也不至於抓瞎。”
“你這想法很好，明個兒我就派人去踅摸一下。”宜宣把她從孩子的話題帶出來很高興，又跟她說起韓晹的事。
韓晹在外麵遊學的興起，信中半點想要回來的意思都沒有。他還在繼續南行，在海縣逗留了一陣又離開，竟比之前的計劃走得遠。照這樣看來，明年開春他都不一定能趕回來。
夫妻二人正在說話，外麵青玉回稟說是侯夫人有請二人。他們疑惑地趕過去，卻見侯爺也在裏麵。看見他們一臉的凝重，二人相視一眼見禮後謝坐。
“這個時辰找你們夫妻來是有一件重要的事。”侯夫人先開口說著，“上次大皇子在臨風居吃了點心還帶回去一塊，德妃娘娘嚐了也覺得味道不錯。明日是皇上的生辰，德妃娘娘想讓若溪進宮一趟做些點心。
可是若溪沒有誥命在身，若要進宮怕是難於登天，外麵的東西想要進宮也是不容易。好在太妃娘娘宣老太君明日進宮，就要委屈你扮成丫頭跟進去。到時候自然會有人把你帶到娘娘的永和宮，隻是你要小心自個的身份不能泄露。”
若溪聞言一皺眉，趕忙起身說道：“娘娘能這般安排自然是有萬全之策，隻是我的手藝粗鄙又不懂宮裏的規矩，恐怕入不了娘娘的鳳眼啊！”深宮那樣的是非地她不想沾染，可她也明白既然德妃娘娘主意已定就不容打駁回。不過該說的話她必須說出來，省得到時候出了亂子被重罰。
宜宣聽了也知此事不能改變，不過他擔心若溪進宮出事滿臉的擔憂。
“皇上生辰送什麽禮物不成，為何娘娘偏偏想送若溪做的點心？”他語氣中帶著一絲抱怨的味道。
侯夫人聽了說道：“你也知道皇上一向不主張鋪張奢侈，就是咱們這樣的皇親國戚送賀禮都傷透了腦筋，宮裏的娘娘們每年為了這賀禮更是想盡花樣。琴棋書畫、女紅廚藝，十八般武藝輪番上場，若是我等早就黔驢技窮了。這送禮不在貴重，最重要的是別具一格。
今年春天皇上剛剛選秀，聽說有幾個答應、常在容貌上佳
。尤其是鹽運使於大人家的三姑娘，進宮便是常在，侍寢之後被冊封為貴人，眼下風光無限。雖然她不過是個小小的貴人，可皇上後宮三千佳麗，久不進永和宮終究不妥。德妃娘娘和皇上是老夫老妻，侍寢不侍寢不重要，重要的是皇上心裏要有娘娘。
咱們幫不上什麽忙，娘娘想好了辦法咱們隻需要配合就好。你不用害怕，凡事都有人在一旁提點，隻要別自作主張就成！”
“你回去準備一下，明日一早就跟著老太君進宮！”侯爺一錘定音。
若溪隻好答應下，有公公在場不好多停留，便跟宜宣告退回去了。夫妻二人回去用了晚飯，私底下叮囑逸浚，若是明日在宮裏見了若溪千萬別喊母親。不過能遇見的可能性不大，隻是為了以防萬一罷了。
晚上，宜宣又細細叮囑了若溪好一番，生怕她出差錯惹來禍端。若溪聽見他連細枝末節都說個沒完沒了，不覺暗笑他太過緊張。聽到最後竟暈乎乎起來，往他懷裏蹭了蹭睡著了。
宜宣滿心擔心她，還在一味囉嗦。他半晌聽不見若溪說話低頭一瞧，卻見若溪睡得香甜。長長的睫毛微微抖動，小臉蛋泛著粉紅，像個小嬰兒般恬靜惹人疼惜。
他見狀忍不住伸出手輕撫她的臉頰，細嫩滑溜的觸感更勝嬰兒，下腹立即一陣熱脹。成親快一小年，他始終是無法抵禦若溪的魅惑，一個眼神一個簡單的碰觸便可讓他淪陷。可若溪睡得香甜，他隻好按耐住睡去。
第二天一大早，他便把若溪喚起來。老太君那邊派了胡嬤嬤送了一套衣服過來，既然要扮成丫頭自然不能穿原本的衣裳。桂園幫著梳了個小丫鬟的發髻，手上、腕上、脖頸的首飾全部摘下去，一轉眼俏生生的小丫鬟出現在眾人眼前。
平日裏眾人見若溪梳夫人發髻已經習慣，這冷不丁換回姑娘發髻頓時眼睛一亮。宜宣更是看得閃了神，明明是最平常不過的粉色丫頭裝，可愣是讓她顯得與眾不同越發的出挑。襯著她水嫩的肌膚，怎麽看都不像嫁為人婦！
“進了宮你就低頭，千萬別抬頭亂看！”宜宣見狀更加的不放心，這樣水嫩的媳婦送到宮裏，他怎麽能不惦記？
若溪聞言笑著回道：“宮裏貴人主子眾多，誰會關心一個丫鬟？你放心，昨晚上你說的話我都記住了。”
宜宣還要再叮囑幾句，那邊老太君已經派人來催，若溪可算能擺脫他的囉嗦
。
老太君盛裝打扮，通身珠光寶氣富貴逼人。一同進宮的丫頭算上若溪有兩個，再加上胡嬤嬤。老太君獨坐一輛馬車，她們三人坐另一輛。
到了宮門口有太監等候，把四人迎到一處候著。若溪不敢隨意亂行，跟在胡嬤嬤旁邊小心學著。有宮女進來上茶，她們並不說話，隻默默行禮然後退出去。若溪眼下是丫頭，就站在老太君背後侍候，連個坐都沒有。
估計有半個多時辰，外麵才進來位嬤嬤打扮的人。她見了老太君滿臉帶笑，微微行禮說道：“讓老侯爺夫人久候，太妃娘娘剛剛從佛堂出來，奴婢帶你們過去。”
“勞煩甘嬤嬤了。”老太君忙站起來笑著回道，不敢有絲毫的怠慢。
想來這位甘嬤嬤定是太妃跟前得力之人，若溪低頭跟在胡嬤嬤身後出去。順著小路一直往西北方向走，若溪不敢抬眼瞧四處的風景，走了約莫一盞茶的功夫才進了一座宮殿。又沿著中軸線穿過前麵的大殿，過了中殿，到了後麵的偏殿甘嬤嬤才停下來。
“老侯爺夫人稍後，容奴婢進去回稟一聲。”甘嬤嬤扭身對老太君說著，然後邁步進去。
又過了片刻，她複出來請老太君幾人進去。早晨卯時末刻若溪等人便從侯府動身，眼下已經辰時末刻才算是能見到太妃，這還得說是太妃宣見，不然想都別想。
若溪隨在後麵進了偏殿，一進去便聞到一股子檀香的味道。腳下的大理石光可鑒人，旁邊的柱子雕龍畫鳳，裏麵垂立著幾個斂神凝氣的宮女，並不見太妃在上首。甘嬤嬤繼續往後麵去，轉過絲帛繡花的沉香木底座的十六扇大屏風，這才聽見她輕聲回稟的聲音。
“回太妃娘娘，老侯爺夫人到了。”
就見老太君跪下，若溪等人忙跟著跪下，俯下身子不敢抬頭。
“老奴給娘娘請安！”老太君在太妃跟前一直自稱奴婢，多年來從未改口。太妃說過多次，見到她一意孤行也就罷了。
“每次讓你進宮陪哀家說說話，你總是這般謹小慎微
。”太妃忙吩咐人把她攙扶起來，“宮裏麵的老姐妹都不在，哀家老了總喜歡說過去的事，唯有你才能陪著哀家嘮嗑。”說罷命她坐在自個旁邊。
“娘娘怎麽會老？在老奴眼裏，娘娘永遠跟剛進宮時一樣美豔大方。”老太君跟在侯府中完全不一樣，滿臉的謙卑，言語間都是對太妃的敬畏。
太妃聞言笑了，掃了若溪兩眼說道：“哀家要是還跟四十年前一般，豈不成了老妖精？不服老不行，看看你帶來的小丫頭，粉嫩的小臉青春洋溢。走近一點，讓哀家瞧瞧！”
若溪一直低垂著頭，隻感覺有兩道犀利的目光在自個身上掃視。登時感覺一股壓力，讓她越發的不感亂動。胡嬤嬤偷偷扯了一下她的衣角，就聽見老太君地聲音，“這丫頭第一次進宮沒見過世麵，讓娘娘見笑了。”
她聽罷忙挪過去跪在榻前，本來倚在靠枕上的太妃坐起來。太妃伸手輕輕托起若溪的下巴，一雙鳳目細細打量若溪的臉，眼中有一抹讚賞閃過。
“讓哀家看看你的手！”太妃輕聲吩咐著。
若溪忙又伸出手，太妃見了點頭說道：“手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮！哀家真是老了，你說是不是？”
聽見太妃問若溪心裏一怔，挑起眼簾瞥了太妃一眼。但見麵前一位富態的貴婦，膚色白皙並不見多少皺紋保養的相當好。五官大氣標致，現在瞧著都風韻猶存，可以推想出年輕時她的風采。
若溪隻瞧了一眼便又垂下眼簾，不卑不亢的回道：“奴婢聽聞太妃娘娘年輕時豔壓六宮，奴婢蒲柳之姿望塵莫及。遙想四十年之後，奴婢縱使有福能像娘娘一般康健，必定也變跟尋常人一般老得看不得。奴婢瞧著娘娘竟像年畫裏的王母娘娘，貴氣中帶著慈祥。”
“這丫頭是打哪來的？真是會說話。”太妃聞言笑了，眼中的讚賞越發多了幾分。剛剛她見若溪跪在腳下沒有半點拘謹，便故意為難一下想看她的反應。沒想到若溪半點不慌亂，反倒哄得她很舒坦。
老太君微微握緊的手鬆開，笑著回道：“這丫頭就是心直口快，不過說得都是實話。”
“得，讓她們下去歇著，咱們說說話。”太妃的心情似乎好了很多，笑著把若溪三人打發出去
。
甘嬤嬤帶著她們出來進了一間屋子，裏麵正有兩個小宮女等著。其中一個見了甘嬤嬤忙輕聲詢問了一句，然後瞧了若溪一眼。
“還請妹妹換上宮女的衣服跟著我走，德妃娘娘正候著呢。”她大約在二十歲左右，見了若溪便呼妹妹。
若溪知道她是德妃跟前的大宮女，這聲妹妹是客氣了。另一個宮女快速的動手脫衣裳，胡嬤嬤也趕忙過來幫她脫。二人對換了衣裳，若溪跟在那個宮女後麵出來直奔永和宮。
一路之上倒算平安，偶爾遇見小太監都沒出差錯。若溪聽見小太監喊宮女子清姐姐，這才知道她的名字。
若溪跟在她身後轉的暈頭轉向，心裏不禁感慨皇宮太大，若是一個人亂轉百分之百會迷路。走了半晌才算是進了一座宮殿，又進偏殿方停住。
“娘娘，人帶來了。”子清輕聲回著。
若溪低垂著眼睛，瞧見前麵羅漢**垂下一襲水紅的裙擺，猜到是德妃娘娘忙朝著她跪下。
“奴婢參見德妃娘娘，給娘娘請安。”眼下她是宮女的打扮，自然要以奴婢自稱。
耳邊傳來茶杯被放下的聲音，隨即聽見一聲溫和中略帶威嚴的聲音，“近前回話。”
她聞言站起來緩步過去，離羅漢床兩步之遙站定，一股淡淡的桂花香氣傳過來。
“抬起頭來。”
若溪緩緩抬頭，眼睛卻不敢挑起來停在德妃頸部之下。隻見她身上穿著黃色繡著鳳凰的碧霞羅，逶迤拖地水紅煙紗裙，袖口上繡著淡藍色的牡丹，銀絲線勾出了幾片祥雲，下擺密麻麻一排藍色的海水雲圖。她的手就自然的交疊放在腿上，白皙修長，水紅色的蔻丹跟裙子很相配。手上沒戴戒指，腕上戴一隻景泰藍的鏤空雕薔薇花的鐲子，看起來簡樸雅致。
德妃也在上下打量她，心裏暗自點頭。這後宮裏從來不缺漂亮美豔的女人，可讓人看了心裏舒服的卻少之又少。眼前的若溪讓她觀之可親，越看越覺得有味道，難怪自個的弟弟寵著。這一身宮女的衣裳穿在她身上，竟多了些清雅的味道，越發顯得她似空穀幽蘭。
“不用找大夫，我是心裏頭不舒服罷了。”她懨懨地坐起來，青玉忙拿過來個靠墊放在她背後，又端了一杯熱茶過來給宜宣。
宜宣接過去卻放在一旁，聽見若溪心裏不自在他怎麽能喝得下茶？
“怎麽了？今個不是何府洗三嗎？發生什麽事了？”他急忙問道。
若溪把丫頭們都打發下去，這才說了雙生子的事。
“曆來有這樣的說法，誰家添人進口都高興，唯獨生了雙生子是個不吉利的兆頭。兩個孩子隻能留一個，這也是不得已而為之。若是兩個女孩子倒尚可，不過到了議親的時候有很多人家會忌諱。想來也是別扭，娶了大姐還行，姐夫小姨子深淺沒太多理挑
。不然把大姨姐錯認成自個媳婦，豈不鬧出醜事來！”宜宣聽罷說道。
若溪聞言一皺眉，回道：“曆來的事情就是正確的？把活生生的孩子殺掉，真是世界上最殘忍的事！想想那個在我肚子裏僅僅存活了一個多月的未成形的孩子，失去之時也讓我痛不欲生，更何況是辛苦十月懷胎生下來得？我瞧著三姐姐麵容枯槁，一副受了刺激精神不穩定的模樣，真是替她難受、
在月子裏最容易得產後憂鬱症，若是不及時治療紓解會出大亂子。我冷眼旁觀，三姐姐對自己的孩子都不理睬不喜歡，有幾分病了的表現。”
宜宣倒是從未聽說過產後憂鬱症，在他看來性子暴躁喜怒無常不過是心情不佳，加重了就是瘋子。若妍剛剛失去一個兒子，表現能正常嗎？
“你不要胡思亂想。”宜宣攥住她的手，輕聲安慰著，“各人有各人的緣法，這是她沒福分。”
“你真冷酷，若事情發生在我身上又如何？”若溪見到宜宣如此冷漠，心裏有些不舒服。
“胡說！這種事怎麽會發生在你身上？世事講究因果報應，你一向善良敦厚不曾對不起任何人，會有福報的！”宜宣立即抱住她，“即便老天爺不長眼，我也不會讓你傷心！我們已經失去了一個孩子，絕不會再失去第二個！”他知道若溪對那個孩子一直耿耿於懷，若妍的事不過是個引子，讓她再次想起了那些不愉快的事情。
宜宣明白，死去的孩子都是葬在母親心裏，是永遠不會撫平的傷口。平日裏他說話總是加著小心，也提醒臨風居的丫頭、婆子不準說到孩子的事。綠萼有了身孕也隱瞞著，不敢讓若溪知道，免得她想起不開心的事。
可是他阻止不了旁人懷孕，一聽見這樣的消息他就心緊，見到若溪一如往常才能放下心。今個何府洗三，他心中忐忑不安所以才提前回來，果然見到若溪鬱鬱寡歡。他知道，失去孩子的傷痛即便愈合也會留下去不掉的傷疤！
若溪聽了他的話煩躁的心漸漸安定下來，可一股子愧疚卻湧上來。她趴在宜宣懷裏，輕歎一口氣說道：“你為什麽對我這樣好？”
“傻瓜，你是我媳婦，不對你好難不成對旁人好？”宜宣聽了溫柔地撫著她的後背笑著回道，“對了，我有個好消息帶回來。”
他打懷裏掏出一摞子銀票，若溪接過去瞧瞧
。隻見每一張都是五千兩，一共有二十多張，足足有十萬多兩。鋪子裏的分紅在年底，宜宣把全部身家都交給若溪保管，這銀子又是哪裏來的？
“這些都是你賺得！”他笑著說道，“你收好留著零花，誰都不用跟誰交待。”
若溪聽了越發的奇怪，她怎麽賺得這些銀子？田莊跟榨油作坊簽了文書，在提供芝麻的時候銀子已經交割清楚。因為是第一次種植沒有經驗，收成不是很好，總共才產了一萬多斤賣了五千兩銀子。宜宣一次性付清，梁伯送到侯府若溪沒收，吩咐他打理把帳記好就行。
芝麻這種作物一年可種植兩次，頭一茬收完就種植第二茬，眼下又開了花，有了上一次的經驗教訓梁伯正帶著人打尖以提高產量。估計這次能有一萬五千斤的收成，能多賣兩千兩銀子。這兩次加起來就收入一萬多兩，刨去成本、人工等等還能有一萬兩的利潤。原本田莊五六年的收成也不過如此，這一下若溪手頭便寬裕了。可是眼前這十萬兩銀票是怎麽回事？
看著她麵帶疑惑，宜宣笑著說道：“你忘了盥洗鋪子？眼下咱們家利潤最大，生意最好的鋪子就是盥洗、香油兩處。這香油作坊咱們是合作關係，你沒吃虧。可是這盥洗鋪子可是你的想法，我霸占過來不掏出些銀子說不過去。你不是說過什麽技術專利的話嗎？這就是一次性付給你的專利錢，我總不能占你的便宜！”
“既然是這樣那我就卻之不恭了。”若溪心安理得的收下，她知道這盥洗鋪子每個月都有不少銀子進賬，區區十萬兩不算什麽。況且盥洗那一塊確實是她的主意，這也是她應得的銀子。不過她要銀子都沒處使，親戚家有喜事都是宜宣出銀子。府裏每個月發的份例用不了，月錢銀子都不用動。
宜宣見她收下笑著說道：“溪臨別院是你的產業，裏麵的丫頭、婆子等人的月錢歸你發放。前一陣子趕上過節，你包了不少紅包，你那點體己錢怎麽能夠？過兩個月你五哥哥就要成親，雖然咱們送賀禮，不過卻不能太出格畢竟凡是有定例。可是你們畢竟是同父的親兄妹，私底下你多少得補貼些。”
“若是五哥哥自己不成器，旁人再怎麽幫扯都是白瞎，總不能幫他一輩子！”她聽了想到韓暐一副付不起的阿鬥的模樣就暗自搖頭，不過正如宜宣所言，看在同父的情分上總不能隻送一份賀禮就完事。
她想了一下說道：“授人以魚不如授人以漁
！我打算以五哥哥的名義置辦一塊地，不需要太大，丟給他們夫妻經營。五哥哥一直在嫡母和祖母的庇護下混日子，從來都不知道民間疾苦。倘若他進學不成，總該學些維持生計的手段，日後分了家也不至於抓瞎。”
“你這想法很好，明個兒我就派人去踅摸一下。”宜宣把她從孩子的話題帶出來很高興，又跟她說起韓晹的事。
韓晹在外麵遊學的興起，信中半點想要回來的意思都沒有。他還在繼續南行，在海縣逗留了一陣又離開，竟比之前的計劃走得遠。照這樣看來，明年開春他都不一定能趕回來。
夫妻二人正在說話，外麵青玉回稟說是侯夫人有請二人。他們疑惑地趕過去，卻見侯爺也在裏麵。看見他們一臉的凝重，二人相視一眼見禮後謝坐。
“這個時辰找你們夫妻來是有一件重要的事。”侯夫人先開口說著，“上次大皇子在臨風居吃了點心還帶回去一塊，德妃娘娘嚐了也覺得味道不錯。明日是皇上的生辰，德妃娘娘想讓若溪進宮一趟做些點心。
可是若溪沒有誥命在身，若要進宮怕是難於登天，外麵的東西想要進宮也是不容易。好在太妃娘娘宣老太君明日進宮，就要委屈你扮成丫頭跟進去。到時候自然會有人把你帶到娘娘的永和宮，隻是你要小心自個的身份不能泄露。”
若溪聞言一皺眉，趕忙起身說道：“娘娘能這般安排自然是有萬全之策，隻是我的手藝粗鄙又不懂宮裏的規矩，恐怕入不了娘娘的鳳眼啊！”深宮那樣的是非地她不想沾染，可她也明白既然德妃娘娘主意已定就不容打駁回。不過該說的話她必須說出來，省得到時候出了亂子被重罰。
宜宣聽了也知此事不能改變，不過他擔心若溪進宮出事滿臉的擔憂。
“皇上生辰送什麽禮物不成，為何娘娘偏偏想送若溪做的點心？”他語氣中帶著一絲抱怨的味道。
侯夫人聽了說道：“你也知道皇上一向不主張鋪張奢侈，就是咱們這樣的皇親國戚送賀禮都傷透了腦筋，宮裏的娘娘們每年為了這賀禮更是想盡花樣。琴棋書畫、女紅廚藝，十八般武藝輪番上場，若是我等早就黔驢技窮了。這送禮不在貴重，最重要的是別具一格。
今年春天皇上剛剛選秀，聽說有幾個答應、常在容貌上佳
。尤其是鹽運使於大人家的三姑娘，進宮便是常在，侍寢之後被冊封為貴人，眼下風光無限。雖然她不過是個小小的貴人，可皇上後宮三千佳麗，久不進永和宮終究不妥。德妃娘娘和皇上是老夫老妻，侍寢不侍寢不重要，重要的是皇上心裏要有娘娘。
咱們幫不上什麽忙，娘娘想好了辦法咱們隻需要配合就好。你不用害怕，凡事都有人在一旁提點，隻要別自作主張就成！”
“你回去準備一下，明日一早就跟著老太君進宮！”侯爺一錘定音。
若溪隻好答應下，有公公在場不好多停留，便跟宜宣告退回去了。夫妻二人回去用了晚飯，私底下叮囑逸浚，若是明日在宮裏見了若溪千萬別喊母親。不過能遇見的可能性不大，隻是為了以防萬一罷了。
晚上，宜宣又細細叮囑了若溪好一番，生怕她出差錯惹來禍端。若溪聽見他連細枝末節都說個沒完沒了，不覺暗笑他太過緊張。聽到最後竟暈乎乎起來，往他懷裏蹭了蹭睡著了。
宜宣滿心擔心她，還在一味囉嗦。他半晌聽不見若溪說話低頭一瞧，卻見若溪睡得香甜。長長的睫毛微微抖動，小臉蛋泛著粉紅，像個小嬰兒般恬靜惹人疼惜。
他見狀忍不住伸出手輕撫她的臉頰，細嫩滑溜的觸感更勝嬰兒，下腹立即一陣熱脹。成親快一小年，他始終是無法抵禦若溪的魅惑，一個眼神一個簡單的碰觸便可讓他淪陷。可若溪睡得香甜，他隻好按耐住睡去。
第二天一大早，他便把若溪喚起來。老太君那邊派了胡嬤嬤送了一套衣服過來，既然要扮成丫頭自然不能穿原本的衣裳。桂園幫著梳了個小丫鬟的發髻，手上、腕上、脖頸的首飾全部摘下去，一轉眼俏生生的小丫鬟出現在眾人眼前。
平日裏眾人見若溪梳夫人發髻已經習慣，這冷不丁換回姑娘發髻頓時眼睛一亮。宜宣更是看得閃了神，明明是最平常不過的粉色丫頭裝，可愣是讓她顯得與眾不同越發的出挑。襯著她水嫩的肌膚，怎麽看都不像嫁為人婦！
“進了宮你就低頭，千萬別抬頭亂看！”宜宣見狀更加的不放心，這樣水嫩的媳婦送到宮裏，他怎麽能不惦記？
若溪聞言笑著回道：“宮裏貴人主子眾多，誰會關心一個丫鬟？你放心，昨晚上你說的話我都記住了。”
宜宣還要再叮囑幾句，那邊老太君已經派人來催，若溪可算能擺脫他的囉嗦
。
老太君盛裝打扮，通身珠光寶氣富貴逼人。一同進宮的丫頭算上若溪有兩個，再加上胡嬤嬤。老太君獨坐一輛馬車，她們三人坐另一輛。
到了宮門口有太監等候，把四人迎到一處候著。若溪不敢隨意亂行，跟在胡嬤嬤旁邊小心學著。有宮女進來上茶，她們並不說話，隻默默行禮然後退出去。若溪眼下是丫頭，就站在老太君背後侍候，連個坐都沒有。
估計有半個多時辰，外麵才進來位嬤嬤打扮的人。她見了老太君滿臉帶笑，微微行禮說道：“讓老侯爺夫人久候，太妃娘娘剛剛從佛堂出來，奴婢帶你們過去。”
“勞煩甘嬤嬤了。”老太君忙站起來笑著回道，不敢有絲毫的怠慢。
想來這位甘嬤嬤定是太妃跟前得力之人，若溪低頭跟在胡嬤嬤身後出去。順著小路一直往西北方向走，若溪不敢抬眼瞧四處的風景，走了約莫一盞茶的功夫才進了一座宮殿。又沿著中軸線穿過前麵的大殿，過了中殿，到了後麵的偏殿甘嬤嬤才停下來。
“老侯爺夫人稍後，容奴婢進去回稟一聲。”甘嬤嬤扭身對老太君說著，然後邁步進去。
又過了片刻，她複出來請老太君幾人進去。早晨卯時末刻若溪等人便從侯府動身，眼下已經辰時末刻才算是能見到太妃，這還得說是太妃宣見，不然想都別想。
若溪隨在後麵進了偏殿，一進去便聞到一股子檀香的味道。腳下的大理石光可鑒人，旁邊的柱子雕龍畫鳳，裏麵垂立著幾個斂神凝氣的宮女，並不見太妃在上首。甘嬤嬤繼續往後麵去，轉過絲帛繡花的沉香木底座的十六扇大屏風，這才聽見她輕聲回稟的聲音。
“回太妃娘娘，老侯爺夫人到了。”
就見老太君跪下，若溪等人忙跟著跪下，俯下身子不敢抬頭。
“老奴給娘娘請安！”老太君在太妃跟前一直自稱奴婢，多年來從未改口。太妃說過多次，見到她一意孤行也就罷了。
“每次讓你進宮陪哀家說說話，你總是這般謹小慎微
。”太妃忙吩咐人把她攙扶起來，“宮裏麵的老姐妹都不在，哀家老了總喜歡說過去的事，唯有你才能陪著哀家嘮嗑。”說罷命她坐在自個旁邊。
“娘娘怎麽會老？在老奴眼裏，娘娘永遠跟剛進宮時一樣美豔大方。”老太君跟在侯府中完全不一樣，滿臉的謙卑，言語間都是對太妃的敬畏。
太妃聞言笑了，掃了若溪兩眼說道：“哀家要是還跟四十年前一般，豈不成了老妖精？不服老不行，看看你帶來的小丫頭，粉嫩的小臉青春洋溢。走近一點，讓哀家瞧瞧！”
若溪一直低垂著頭，隻感覺有兩道犀利的目光在自個身上掃視。登時感覺一股壓力，讓她越發的不感亂動。胡嬤嬤偷偷扯了一下她的衣角，就聽見老太君地聲音，“這丫頭第一次進宮沒見過世麵，讓娘娘見笑了。”
她聽罷忙挪過去跪在榻前，本來倚在靠枕上的太妃坐起來。太妃伸手輕輕托起若溪的下巴，一雙鳳目細細打量若溪的臉，眼中有一抹讚賞閃過。
“讓哀家看看你的手！”太妃輕聲吩咐著。
若溪忙又伸出手，太妃見了點頭說道：“手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮！哀家真是老了，你說是不是？”
聽見太妃問若溪心裏一怔，挑起眼簾瞥了太妃一眼。但見麵前一位富態的貴婦，膚色白皙並不見多少皺紋保養的相當好。五官大氣標致，現在瞧著都風韻猶存，可以推想出年輕時她的風采。
若溪隻瞧了一眼便又垂下眼簾，不卑不亢的回道：“奴婢聽聞太妃娘娘年輕時豔壓六宮，奴婢蒲柳之姿望塵莫及。遙想四十年之後，奴婢縱使有福能像娘娘一般康健，必定也變跟尋常人一般老得看不得。奴婢瞧著娘娘竟像年畫裏的王母娘娘，貴氣中帶著慈祥。”
“這丫頭是打哪來的？真是會說話。”太妃聞言笑了，眼中的讚賞越發多了幾分。剛剛她見若溪跪在腳下沒有半點拘謹，便故意為難一下想看她的反應。沒想到若溪半點不慌亂，反倒哄得她很舒坦。
老太君微微握緊的手鬆開，笑著回道：“這丫頭就是心直口快，不過說得都是實話。”
“得，讓她們下去歇著，咱們說說話。”太妃的心情似乎好了很多，笑著把若溪三人打發出去
。
甘嬤嬤帶著她們出來進了一間屋子，裏麵正有兩個小宮女等著。其中一個見了甘嬤嬤忙輕聲詢問了一句，然後瞧了若溪一眼。
“還請妹妹換上宮女的衣服跟著我走，德妃娘娘正候著呢。”她大約在二十歲左右，見了若溪便呼妹妹。
若溪知道她是德妃跟前的大宮女，這聲妹妹是客氣了。另一個宮女快速的動手脫衣裳，胡嬤嬤也趕忙過來幫她脫。二人對換了衣裳，若溪跟在那個宮女後麵出來直奔永和宮。
一路之上倒算平安，偶爾遇見小太監都沒出差錯。若溪聽見小太監喊宮女子清姐姐，這才知道她的名字。
若溪跟在她身後轉的暈頭轉向，心裏不禁感慨皇宮太大，若是一個人亂轉百分之百會迷路。走了半晌才算是進了一座宮殿，又進偏殿方停住。
“娘娘，人帶來了。”子清輕聲回著。
若溪低垂著眼睛，瞧見前麵羅漢**垂下一襲水紅的裙擺，猜到是德妃娘娘忙朝著她跪下。
“奴婢參見德妃娘娘，給娘娘請安。”眼下她是宮女的打扮，自然要以奴婢自稱。
耳邊傳來茶杯被放下的聲音，隨即聽見一聲溫和中略帶威嚴的聲音，“近前回話。”
她聞言站起來緩步過去，離羅漢床兩步之遙站定，一股淡淡的桂花香氣傳過來。
“抬起頭來。”
若溪緩緩抬頭，眼睛卻不敢挑起來停在德妃頸部之下。隻見她身上穿著黃色繡著鳳凰的碧霞羅，逶迤拖地水紅煙紗裙，袖口上繡著淡藍色的牡丹，銀絲線勾出了幾片祥雲，下擺密麻麻一排藍色的海水雲圖。她的手就自然的交疊放在腿上，白皙修長，水紅色的蔻丹跟裙子很相配。手上沒戴戒指，腕上戴一隻景泰藍的鏤空雕薔薇花的鐲子，看起來簡樸雅致。
德妃也在上下打量她，心裏暗自點頭。這後宮裏從來不缺漂亮美豔的女人，可讓人看了心裏舒服的卻少之又少。眼前的若溪讓她觀之可親，越看越覺得有味道，難怪自個的弟弟寵著。這一身宮女的衣裳穿在她身上，竟多了些清雅的味道，越發顯得她似空穀幽蘭。