剛擦身而過的女人突然回頭叫住鍾漫。見有反應，她往回走了幾步，驚喜地問：“你真是鍾漫？我是你的高中師姐江雪琳啊！”
江雪琳？以排得上號的省市狀元名頭考入b市大學的師姐，當年的老師天天拿著她的成功當傳奇故事念，她想不記得也難。鍾漫愣了下，開始打量這個傳說中的師姐，她的衣著打扮是沒什麽問題，但手裏的菜藍子把所謂的形象都打到穀底。
“好久不見了，你是回來過年的吧？難得碰到一個認識的呢！”江雪琳看了一下表，“時間還早，要不去喝杯咖啡？”
雖然當年跟江雪琳並不算十分要好，不過是在一些活動裏合作過，但乍見故人鍾漫也是高興的，而且她正無處可去，便欣然點頭同意。
江雪琳顯然不認為菜藍子出現在咖啡店有多麽格格不入，她招呼著鍾漫在一家雅致的咖啡店坐下來，跟她推薦是日精選咖啡：
“這家店每天都有一款特價咖啡，比平常便宜一半！”
見江雪琳很是殷切地尋求認同，雖然鍾漫並不特別喜歡喝咖啡，但也對她點點頭，江雪琳便揚手招來服務生點了飲料。
“你說你是到h市念大學，那你畢業後留了在h市？”
“嗯，在外資公司裏當營業員。”
“聽起來很不錯啊，比我們大部份人都厲害。”
“不會吧，我聽說你還沒畢業就拿到好幾家大公司的聘書。”鍾漫朋友是不多，但小道消息一向不缺。
“連你也聽說了？”江雪琳有點苦澀笑了笑，“是啊，我挑三揀四的答應了其中一家，風風光光地進去，差點沒躺著出來。”
鍾漫見狀知道江雪琳是有點不大愉快的遭遇，不敢再問，正想著要怎樣轉移話題，江雪琳卻自己續道：
“不過要不是這樣，現在我可能還抱著那些幼稚的夢想在b市掙紮。以前我經常說我兩年內工資要有一萬，五年內要當上總經理，誰知道五年後，我卻辭職回家相親結婚了，這真是天大的諷刺。”
“你家裏也逼你相親結婚？”
“我想每個家庭都是這樣吧，反正女人都是要結婚的。”
連高材生江雪琳都這樣想？鍾漫不由自主地問了深藏已久的問題：“你的學曆和能力比大部份男人都好，為什麽你要為結婚放棄一切？”
江雪琳沒立刻回答，側頭打量了鍾漫好一會，才靜靜地道：“鍾漫，我羨慕你對人生還有憧憬。”
鍾漫愣了，“什麽？”
“你的工作是要加班的吧？”
“嗯。”紡織業一向加班加很凶，何況現在是哪一行都要加班，隻是多與少的問題。
“你的家人要你相親結婚，但你覺得這很傻？”
“沒錯，我就不明白為什麽要為了結婚而結婚。”
“那我問你，你每天加班，累得像條狗似的回家，倒下睡醒又要上班，你得到什麽？”
鍾漫一窒，“我的工資不錯，而且工作挺有成功感的。”
“但得到成功感的同時，你不是要受氣嗎？受上司氣，受同事氣，受客戶氣，甚至受下屬氣，這樣和成功感不是互相抵消了嗎？”江雪琳極為理智地一條條分析著，又問。“你現在和家裏鬧得很僵吧？”
鍾漫遲疑了下，點頭。“嗯。”
“你要是不屈服，他們也不會屈服的，最後吵著吵著關係變得疏遠，你說你隻身在外孤身奮戰有什麽意義？到得升職加薪了誰會替你高興？”
“那就要向他們屈服？屈服了又能得到什麽？”
“最少到外麵受氣的不是你，最少家人覺得你很尊重他們，最少你不用工作仍然可以衣食無憂。”
“那和被包養有什麽區別？”鍾漫嗤之以鼻。
“被包養家人會以你為恥，結婚了家人會以你為榮，特別是當你嫁得好。不怕跟你說，我以前每天下班恨不得在大廈門口拉個男人叫他包養我，那麽我就不用八個小時後再在辦公室出現了。”江雪琳歎了口氣，“工作一年後，我已經知道什麽總經理什麽年薪我其實一點都不在乎，我要的隻是三餐不缺有間房子。”
鍾漫心有戚戚然，她偶爾深夜下班也的確有“這麽辛苦幹什麽，找個男人嫁了算”的想法，隻是沒讓自己實行。
“反正這社會，沒結婚的女人比殺了人更罪大惡極，你想想你現在這麽年輕都要承受這麽大的壓力，五年後，十年後，不隻你的父母會說，你所有的親戚都會說，甚至你的朋友都會懷疑你有問題。”
是日精選咖啡上桌了，鍾漫低頭看著咖啡上的泡沫，沒有半點食欲，對麵的江雪琳仍然訴說著殘忍的事實：
“你想找人結伴看戲、逛街，結了婚的女人忙著打理家務沒空搭理你，結了婚的男人不敢和你這單身的女人站在一起，但所有人除了你都結婚了，結果你家人沒了，朋友沒了，事業也不一定有。好吧，就算你事業有成，哪又怎樣？這真是你要的嗎？”
江雪琳優雅地喝了幾口咖啡，滿足地讓香氣在口中回蕩了會，才續道：“我不是想打擊你，隻是不想你重蹈我以前的舊路。”
“難道我就得當個乖女兒，遵從父母之命媒妁之言？”
“我相信你的父母不是非得要你相親，他們的目的也是要你結婚而已，你何不自己找個條件符合的男人嫁了？這樣既是你自己的選擇，也完成了父母的願望。”
“那愛情呢？難道我們要嫁的不是愛人，而是條件？”
“愛情？如果那男的沒有錢，最後不是你熬不住就是他崩潰。”江雪琳像是想起了什麽，托著腮望著窗外，良久才回過頭來對鍾漫笑笑，“雖然是按條件挑，但最少你自己挑的人，你也是喜歡的吧？而且，你聽過愛情最後會轉化為親情嗎？”江雪琳低頭轉著自己無名指上的婚戒。“相親結婚隻是跳過了步驟，直接到達結果罷了。”
江雪琳的話乍聽似乎很偏激，但她不論是學業還是事業都曾站得比鍾漫高，鍾漫在職場奮鬥了這麽久，亦未及得上江雪琳曾經的風光。江雪琳的話，會否是幾年後攀上目標後自己的感受？
如果路的盡頭會出現這種情況，自己現在的堅持是否太可笑？
鍾漫忽然迷失了。她一直的堅持到底為了什麽？
為了錢？她重視錢，但不要求成為富翁。
為了自由戀愛？她現在連個男朋友都沒，可見的將來也不可能有──每天上班加班下班，生活圈子窄得要死，根本沒有結識異性的機會。
難道她真的應該找個條件好的男人嫁了？
鍾漫的心亂了，江雪琳也不催促她什麽，自個兒喝完了咖啡，看看手表招來服務員買單：“我先生快下班了，我得回家做飯。”
“嗯。”鍾漫見江雪琳隻拿出了一份錢，便把自己的一份掏了出來，臨離開前趕快捧起麵前還沒動過的咖啡喝了兩大口，才跟江雪琳一塊站起來出門去。
“你別送我了，自個兒好好想想吧，”江雪琳提著菜籃子微笑，“現實就是現實，不麵對現實的人最後都會很痛苦。”
“謝謝師姐。”鍾漫看著江雪琳慢慢遠去的背影，忽然衝動地問：“師姐，你快樂嗎？”
江雪琳的步伐一頓，回過頭來燦然一笑：
“至少，我沒有不快樂。”
※ ※ ※ ※ ※
在外麵閑蕩了一天，天色已黑，在x市這時或許正是熱鬧的開始，可小鎮已經萬籟俱寂。鍾漫知道自己無論如果也是得回家的，歎了口氣，按響了自家的門鈴。
開門的是鍾父，他朝客廳方向掃了眼，告訴鍾漫要小心。
鍾漫點點頭，往裏走去。
“還舍得回來啊？”鍾母不濃不淡的質問響起。
鍾漫知道自己有兩條路走，一條是服軟，一條是繼續跟母親鬧。想起江雪琳的話，她吸了口氣，往母親麵前坐下。
“媽，我找到男朋友自會往家裏帶。”
“找找找？要等你自個兒找得等到什麽時候？媽不也是怕你耽誤了嗎？你喜歡哪種男人跟媽說說，媽替你留意留意。”
“我還是想先自己找找，要真找不到才拜托你吧。”見母親還想說什麽，鍾漫先一步開口。“媽，我知道的，女人都是要結婚的，以前是我沒想通，現在我可是想得一清二楚了。”
“真的？”見一向說不通的女兒終於認同了自己，鍾母很是高興。“你終於開竅了！”
“嗯，所以我會努力的了，你就等我的好消息吧。”
鍾母見女兒聽自己的，心中已在盤算再接再勵，努力為女兒找相親對像，隻是怕現在說出來女兒剛開了的竅又堵回去，便轉移話題，站起來勤地問：“你還沒吃飯吧，我去給你熱菜？”
此時就是有吃也得說沒吃，鍾漫點點頭，鍾母便進廚房忙去。
靜下來，鍾漫此時才見到葉明希，他正坐在沙發上看電視，但眼光其實並未停留在電視屏幕上。
“小鬼，來。”鍾漫對他招招手，葉明希便跳下沙發走到她麵前。鍾漫神神秘秘地自包裏拿了一條新口味的巧克力棒出來。“給你的。”
剛才閑逛時著實無聊，她瞧見零食便想起葉明希，順手就買回來了。
葉明希接過來沒急著吃，隻是牢牢地抓在手裏，鍾漫笑著拉開他的手指。“你這樣抓，巧克力都化掉了，還怎麽吃？應該這樣輕輕掐著包裝袋……”鍾漫示範了一次，把巧克力放回他手裏，誰知他仍然緊緊收在掌中，半點都沒聽進去。
“算了，我不管你了。”鍾漫給他一個白眼。此時鍾母已經把菜端出來了，鍾漫立刻乖乖走到餐桌坐下。
正吃著，她想起來一件事。“媽，我想帶明希走一下親戚，你回頭把地址給我吧。”她想知道他那些親戚都是什麽人，若能挽救關係就挽救一下，讓明希日後不致後悔。
她正跟鍾母說著話，沒注意到葉明希眼裏露出了一絲驚惶，掐住巧克力的五指收得更緊。
“我要問一問，明天告訴你。”
“好。”她說完見到明希小小的身體有點顫抖，忙把他拉過來問。“怎麽，你不想去？”
他沒答，隻是牙關咬得死緊，手裏仍牢牢掐著巧克力棒，脆弱的巧克力棒卻神奇地沒斷掉。
“噯，沒事的，有我跟你一起去，怕啥？”鍾漫擱下筷子，輕拍著他的背。“要是受什麽委屈了我們立刻回來，半個字也不跟他們多說，好不好？”
等了好久，葉明希才抬起頭來，亮晶晶的眼眸看著她尋求保證：“真的可以回來？”
不會找到他的親戚後便扔下他，讓他一個人孤伶伶地乞求別人的照顧？
“我是說話不算話的人嗎？”她笑著揉亂他的發。“別亂想，今晚給我好好睡，明天咱們一起去。”
葉明希用力點頭和應。
江雪琳？以排得上號的省市狀元名頭考入b市大學的師姐，當年的老師天天拿著她的成功當傳奇故事念，她想不記得也難。鍾漫愣了下，開始打量這個傳說中的師姐，她的衣著打扮是沒什麽問題，但手裏的菜藍子把所謂的形象都打到穀底。
“好久不見了，你是回來過年的吧？難得碰到一個認識的呢！”江雪琳看了一下表，“時間還早，要不去喝杯咖啡？”
雖然當年跟江雪琳並不算十分要好，不過是在一些活動裏合作過，但乍見故人鍾漫也是高興的，而且她正無處可去，便欣然點頭同意。
江雪琳顯然不認為菜藍子出現在咖啡店有多麽格格不入，她招呼著鍾漫在一家雅致的咖啡店坐下來，跟她推薦是日精選咖啡：
“這家店每天都有一款特價咖啡，比平常便宜一半！”
見江雪琳很是殷切地尋求認同，雖然鍾漫並不特別喜歡喝咖啡，但也對她點點頭，江雪琳便揚手招來服務生點了飲料。
“你說你是到h市念大學，那你畢業後留了在h市？”
“嗯，在外資公司裏當營業員。”
“聽起來很不錯啊，比我們大部份人都厲害。”
“不會吧，我聽說你還沒畢業就拿到好幾家大公司的聘書。”鍾漫朋友是不多，但小道消息一向不缺。
“連你也聽說了？”江雪琳有點苦澀笑了笑，“是啊，我挑三揀四的答應了其中一家，風風光光地進去，差點沒躺著出來。”
鍾漫見狀知道江雪琳是有點不大愉快的遭遇，不敢再問，正想著要怎樣轉移話題，江雪琳卻自己續道：
“不過要不是這樣，現在我可能還抱著那些幼稚的夢想在b市掙紮。以前我經常說我兩年內工資要有一萬，五年內要當上總經理，誰知道五年後，我卻辭職回家相親結婚了，這真是天大的諷刺。”
“你家裏也逼你相親結婚？”
“我想每個家庭都是這樣吧，反正女人都是要結婚的。”
連高材生江雪琳都這樣想？鍾漫不由自主地問了深藏已久的問題：“你的學曆和能力比大部份男人都好，為什麽你要為結婚放棄一切？”
江雪琳沒立刻回答，側頭打量了鍾漫好一會，才靜靜地道：“鍾漫，我羨慕你對人生還有憧憬。”
鍾漫愣了，“什麽？”
“你的工作是要加班的吧？”
“嗯。”紡織業一向加班加很凶，何況現在是哪一行都要加班，隻是多與少的問題。
“你的家人要你相親結婚，但你覺得這很傻？”
“沒錯，我就不明白為什麽要為了結婚而結婚。”
“那我問你，你每天加班，累得像條狗似的回家，倒下睡醒又要上班，你得到什麽？”
鍾漫一窒，“我的工資不錯，而且工作挺有成功感的。”
“但得到成功感的同時，你不是要受氣嗎？受上司氣，受同事氣，受客戶氣，甚至受下屬氣，這樣和成功感不是互相抵消了嗎？”江雪琳極為理智地一條條分析著，又問。“你現在和家裏鬧得很僵吧？”
鍾漫遲疑了下，點頭。“嗯。”
“你要是不屈服，他們也不會屈服的，最後吵著吵著關係變得疏遠，你說你隻身在外孤身奮戰有什麽意義？到得升職加薪了誰會替你高興？”
“那就要向他們屈服？屈服了又能得到什麽？”
“最少到外麵受氣的不是你，最少家人覺得你很尊重他們，最少你不用工作仍然可以衣食無憂。”
“那和被包養有什麽區別？”鍾漫嗤之以鼻。
“被包養家人會以你為恥，結婚了家人會以你為榮，特別是當你嫁得好。不怕跟你說，我以前每天下班恨不得在大廈門口拉個男人叫他包養我，那麽我就不用八個小時後再在辦公室出現了。”江雪琳歎了口氣，“工作一年後，我已經知道什麽總經理什麽年薪我其實一點都不在乎，我要的隻是三餐不缺有間房子。”
鍾漫心有戚戚然，她偶爾深夜下班也的確有“這麽辛苦幹什麽，找個男人嫁了算”的想法，隻是沒讓自己實行。
“反正這社會，沒結婚的女人比殺了人更罪大惡極，你想想你現在這麽年輕都要承受這麽大的壓力，五年後，十年後，不隻你的父母會說，你所有的親戚都會說，甚至你的朋友都會懷疑你有問題。”
是日精選咖啡上桌了，鍾漫低頭看著咖啡上的泡沫，沒有半點食欲，對麵的江雪琳仍然訴說著殘忍的事實：
“你想找人結伴看戲、逛街，結了婚的女人忙著打理家務沒空搭理你，結了婚的男人不敢和你這單身的女人站在一起，但所有人除了你都結婚了，結果你家人沒了，朋友沒了，事業也不一定有。好吧，就算你事業有成，哪又怎樣？這真是你要的嗎？”
江雪琳優雅地喝了幾口咖啡，滿足地讓香氣在口中回蕩了會，才續道：“我不是想打擊你，隻是不想你重蹈我以前的舊路。”
“難道我就得當個乖女兒，遵從父母之命媒妁之言？”
“我相信你的父母不是非得要你相親，他們的目的也是要你結婚而已，你何不自己找個條件符合的男人嫁了？這樣既是你自己的選擇，也完成了父母的願望。”
“那愛情呢？難道我們要嫁的不是愛人，而是條件？”
“愛情？如果那男的沒有錢，最後不是你熬不住就是他崩潰。”江雪琳像是想起了什麽，托著腮望著窗外，良久才回過頭來對鍾漫笑笑，“雖然是按條件挑，但最少你自己挑的人，你也是喜歡的吧？而且，你聽過愛情最後會轉化為親情嗎？”江雪琳低頭轉著自己無名指上的婚戒。“相親結婚隻是跳過了步驟，直接到達結果罷了。”
江雪琳的話乍聽似乎很偏激，但她不論是學業還是事業都曾站得比鍾漫高，鍾漫在職場奮鬥了這麽久，亦未及得上江雪琳曾經的風光。江雪琳的話，會否是幾年後攀上目標後自己的感受？
如果路的盡頭會出現這種情況，自己現在的堅持是否太可笑？
鍾漫忽然迷失了。她一直的堅持到底為了什麽？
為了錢？她重視錢，但不要求成為富翁。
為了自由戀愛？她現在連個男朋友都沒，可見的將來也不可能有──每天上班加班下班，生活圈子窄得要死，根本沒有結識異性的機會。
難道她真的應該找個條件好的男人嫁了？
鍾漫的心亂了，江雪琳也不催促她什麽，自個兒喝完了咖啡，看看手表招來服務員買單：“我先生快下班了，我得回家做飯。”
“嗯。”鍾漫見江雪琳隻拿出了一份錢，便把自己的一份掏了出來，臨離開前趕快捧起麵前還沒動過的咖啡喝了兩大口，才跟江雪琳一塊站起來出門去。
“你別送我了，自個兒好好想想吧，”江雪琳提著菜籃子微笑，“現實就是現實，不麵對現實的人最後都會很痛苦。”
“謝謝師姐。”鍾漫看著江雪琳慢慢遠去的背影，忽然衝動地問：“師姐，你快樂嗎？”
江雪琳的步伐一頓，回過頭來燦然一笑：
“至少，我沒有不快樂。”
※ ※ ※ ※ ※
在外麵閑蕩了一天，天色已黑，在x市這時或許正是熱鬧的開始，可小鎮已經萬籟俱寂。鍾漫知道自己無論如果也是得回家的，歎了口氣，按響了自家的門鈴。
開門的是鍾父，他朝客廳方向掃了眼，告訴鍾漫要小心。
鍾漫點點頭，往裏走去。
“還舍得回來啊？”鍾母不濃不淡的質問響起。
鍾漫知道自己有兩條路走，一條是服軟，一條是繼續跟母親鬧。想起江雪琳的話，她吸了口氣，往母親麵前坐下。
“媽，我找到男朋友自會往家裏帶。”
“找找找？要等你自個兒找得等到什麽時候？媽不也是怕你耽誤了嗎？你喜歡哪種男人跟媽說說，媽替你留意留意。”
“我還是想先自己找找，要真找不到才拜托你吧。”見母親還想說什麽，鍾漫先一步開口。“媽，我知道的，女人都是要結婚的，以前是我沒想通，現在我可是想得一清二楚了。”
“真的？”見一向說不通的女兒終於認同了自己，鍾母很是高興。“你終於開竅了！”
“嗯，所以我會努力的了，你就等我的好消息吧。”
鍾母見女兒聽自己的，心中已在盤算再接再勵，努力為女兒找相親對像，隻是怕現在說出來女兒剛開了的竅又堵回去，便轉移話題，站起來勤地問：“你還沒吃飯吧，我去給你熱菜？”
此時就是有吃也得說沒吃，鍾漫點點頭，鍾母便進廚房忙去。
靜下來，鍾漫此時才見到葉明希，他正坐在沙發上看電視，但眼光其實並未停留在電視屏幕上。
“小鬼，來。”鍾漫對他招招手，葉明希便跳下沙發走到她麵前。鍾漫神神秘秘地自包裏拿了一條新口味的巧克力棒出來。“給你的。”
剛才閑逛時著實無聊，她瞧見零食便想起葉明希，順手就買回來了。
葉明希接過來沒急著吃，隻是牢牢地抓在手裏，鍾漫笑著拉開他的手指。“你這樣抓，巧克力都化掉了，還怎麽吃？應該這樣輕輕掐著包裝袋……”鍾漫示範了一次，把巧克力放回他手裏，誰知他仍然緊緊收在掌中，半點都沒聽進去。
“算了，我不管你了。”鍾漫給他一個白眼。此時鍾母已經把菜端出來了，鍾漫立刻乖乖走到餐桌坐下。
正吃著，她想起來一件事。“媽，我想帶明希走一下親戚，你回頭把地址給我吧。”她想知道他那些親戚都是什麽人，若能挽救關係就挽救一下，讓明希日後不致後悔。
她正跟鍾母說著話，沒注意到葉明希眼裏露出了一絲驚惶，掐住巧克力的五指收得更緊。
“我要問一問，明天告訴你。”
“好。”她說完見到明希小小的身體有點顫抖，忙把他拉過來問。“怎麽，你不想去？”
他沒答，隻是牙關咬得死緊，手裏仍牢牢掐著巧克力棒，脆弱的巧克力棒卻神奇地沒斷掉。
“噯，沒事的，有我跟你一起去，怕啥？”鍾漫擱下筷子，輕拍著他的背。“要是受什麽委屈了我們立刻回來，半個字也不跟他們多說，好不好？”
等了好久，葉明希才抬起頭來，亮晶晶的眼眸看著她尋求保證：“真的可以回來？”
不會找到他的親戚後便扔下他，讓他一個人孤伶伶地乞求別人的照顧？
“我是說話不算話的人嗎？”她笑著揉亂他的發。“別亂想，今晚給我好好睡，明天咱們一起去。”
葉明希用力點頭和應。